ej.  A?  Kakaya
*.,/  -(o sejchas imeet naibol'shij rost kursa akcij? "E  i
Ko",  ne  tak  li?  A  vy sluchajno  ne  znaete,  kak  eto
rasshifrovyvaetsya?   Nu,   konechno,   vy   ob   etom    ne
zadumyvalis'.  |to  slishkom  slozhno,  ili  vy  prosto  ne
udelyaete  etoj  melochi vnimanie? Tak  vot,  "E  i  Ko"  i
rasshifrovyvaetsya  kak "Zemlya i kompani"  (kraem  glaza  ya
zametil,  kak  chleny  Vysshego Soveta   lihoradochno  stali
vyuzhivat'  informaciyu iz komp'yuterov).  Perestan'te,  vsya
informaciya u menya tut, - ya ukazal na svoyu golovu. Menya po-
prezhnemu ne pytalis' ostanovit' i ya prodolzhal svoyu  rech',
-  tak vot , uvazhaemye predstaviteli Kongressa, "E i  Ko"
yavlyaetsya   sejchas   samoj  bystrorastushchej   kompaniej   v
Soobshchestve.  Na  segodnyashnij den' aktivy sostavlyayut   tri
milliona kreditok. CHto-to ya ne slyshu vozrazhenij.  (Tut  ya
podumal, ne hvatil li lishku, no ostanovit'sya ne mog,  tem
bolee, chto reshalas' sud'ba moej planety). Vse dohody "E i
Ko"  idut  v  "Fond  Zemli",  tak  chto  ob  ekonomicheskoj
nesostoyatel'nosti zabudem, a?
     -   Da,  no  est'  eshche  massa  problem...-uslyshal  ya
nesmelyj (nesmelyj?) golos predsedatelya Vysshego Soveta.
     -  Gospoda,  vy uzh menya izvinite za podobnye  rezkie
vyskazyvaniya, no prosto sderzhivat'sya ya bol'she ne  mog.  YA
dumayu,  bud' vy na moem meste, to chuvstvovali  by  to  zhe
samoe.  YA  predlagayu reshit' vopros o  vhozhdenii  Zemli  v
Soobshchestvo polozhitel'no.
     YA  opustilsya v kreslo i na displee komp'yutera uvidel
soobshchenie  ot  Lorda  D.  :"Nu, ty  hvatil  lishku,  drug-
zemlyanin.  No  vse ravno, ya za tebya." Soobshchenie  ot  Leo:
"Esli by ya ne znal zemlyan tak horosho, to reshil by, chto ty
spyatil."
     V  zale  povisla tishina. Nikto yavno ne ozhidal takogo
povorota sobytij i byli porazheny moej smelost'yu.  Stavit'
usloviya  Vysshemu  Sovetu?  Da,  eto  mog  sdelat'  tol'ko
bezumnyj zemlyanin.
     -  Vysshij Sovet udalyaetsya na soveshchanie dlya vyneseniya
resheniya.
     Voobshche-to,  Vysshij Sovet nikuda ne udalyalsya,  prosto
nad  mestom, gde on raspolagalsya, poyavilos' silovoe pole,
kotoroe  ne  propuskalo ni zvuka. Bylo vidno, kak  kresla
avtomaticheski  raspolozhilis'  krugom,  i  chleny   Vysshego
Soveta  prinyalis' ozhivlenno diskutirovat'. Ves'  Kongress
zastyl v ozhidanii. YA zhe, spustiv pary, uzhe ne volnovalsya.
Prosto  emocij  bol'she  ne bylo  nikakih.  "CHto  oni  tam
delayut?"-razmyshlyal ya. Proshlo chetvert' chasa,  chas.  Otveta
ne  bylo.  Uzhe  v  Kongresse  stal  podnimat'sya  ropot  -
inoplanetyane   nachali   peresheptyvat'sya    i    ozhivlenno
razmahivat'  konechnostyami. Interesno, neuzheli  eto  takoj
ser'eznyj vopros? V poslednij raz Vysshij Sovet dal  dobro
cherez  pyatnadcat'  minut. Vo mne  snova  stalo  narastat'
bespokojstvo, odnako v eto vremya silovoe pole  ischezlo  i
predsedatel' Vysshego Soveta zayavil:
     -  K  edinodushnomu soglasiyu po etomu voprosu  my  ne
prishli.   V  takih  sluchayah,  po  Zakonu,  sejchas   budet
proizvedeno   golosovanie,  v  kotorom  budut   prinimat'
uchastie   vse  uchastniki  Kongressa.  Itak,  na  povestku
stavitsya  vopros: vhozhdenie planety Zemlya v Galakticheskoe
soobshchestvo. Pros'ba golosovat'.
     Procedura golosovaniya byla takaya zhe, kak i na  Zemle
- v podlokotnikah kresel nahodilis' knopki s nadpisyami na
esperanto  "za"  i  "protiv". CHerez minutu  bylo  prinyato
reshenie. Ne v pol'zu Zemli. Pereves byl vsego lish' v  tri
golosa.  Tut ya ne sderzhalsya i so zlosti razbil  vdrebezgi
ekran   komp'yutera,   na   kotorom   byl   pokazan   itog
golosovaniya.
     -   Itak,   -   uslyshal  ya  golos  predsedatelya,   -
vysheupomyanutyj   vopros   otkladyvaetsya   na    sleduyushchee
zasedanie.
     YA  zakryl glaza, chtoby bol'she ne videt' etu kartinu.
Tut   ko  mne  podoshel  Lord  Dom  i  vyrazil  mne   svoi
soboleznovaniya. YA poblagodaril ego. Odnako, vdrug v  moem
mozgu voznikla mysl' nastol'ko bezumnaya, chto ya vnachale ee
otbrosil. No podumav, ya reshil, chto teryat' teper'  nechego,
poskol'ku  sleduyushchee  sobranie po voprosam  reorganizacii
Soobshchestva  budet let cherez pyat'desyat i v  silu  ponyatnyh
prichin ya ne smogu na nem prisutstvovat'.
     -  Lord  Dom,  ya mogu postavit' vopros  o  povtornom
golosovanii?  No tol'ko ono dolzhno teper'  prohodit'  po-
drugomu. YA rasskazal emu ob  izbiratel'nyh urnah.
     - Ty chto, somnevaesh'sya v tom, chto golosovanie proshlo
chestno? - v ego golose poslyshalis' notki negodovaniya.
     -  A  pochemu  by  i net? Starina, my  ved'  s  toboj
komp'yutershchiki   i   prekrasno  znaem,   chto   vse   mozhno
podstroit'.
     On sekundu podumal.
     -  Hot'  tvoya  ideya i stol' bezumna, ya vse  zhe  tebe
podygrayu. Pojdu pogovoryu s Predsedatelem.
     CHerez nekotoroe vremya v holle zdaniya Kongressa  byla
postavlena  urna  i golosovanie poshlo po  vtoromu  krugu.
CHtoby   ne   bylo   problem,  predsedatel'   rasporyadilsya
postavit' u yashchika vooruzhennuyu ohranu. Ves' Kongress  smog
progolosovat'  tol'ko k vecheru i poetomu  bylo  naznacheno
dopolnitel'noe zasedanie.
      - Da, zavaril ty kashu, drug, - skazal mne Leo, -  ya
predstavit'  sebe ne mogu, chto budet, ezheli ty  okazhesh'sya
prav,  hotya ya, chestno priznat'sya, dazhe dumat' ne  mogu  o
tom,  chto  rezul'tat byl sfal'sificirovan.  No  esli  eto
dejstvitel'no tak, to mnogo kto lishitsya segodnya raboty.
      Razdalsya signal, vozveshchayushchij o nachale zasedaniya. My
proshli po mestam i ya uslyshal golos Predsedatelya:
       -  Ishodya  iz  rezul'tata  povtornogo  golosovaniya
(vidimo, otchet on do etogo ne chital, poskol'ku ego  glaza
vdrug  sdelalis'  bol'shimi, a golos ohrip)  vyhodit,  chto
sootnoshenie golosov v pol'zu planety Zemlya, - skazav eto,
on  bessil'no  ruhnul  v kreslo. -  Eshche  by,  sistema,  v
kotoroj  on  rabotal vsyu zhizn', dala sboj.  I  vse  iz-za
kakogo-to zemlyanina.
      Uslyshav  rezul'tat, ves' zal zaaplodiroval.  Mnogie
nachali  podhodit' ko mne i pozdravlyat'.  Takoe  oshchushchenie,
chto vse eti sushchestva radovalis' bol'she menya.
      - Nu chto, teper' domoj? - sprosil Leo, - ty dobilsya
svoego,  i  ya  rad, chto zemlyane teper' imeyut  vozmozhnost'
puteshestvovat' k zvezdam.
      Dalee  my  uladili vse formal'nosti. Kak  Svobodnyj
grazhdanin,  ya  byl naznachen predstavitelem Soobshchestva  na
Zemlyu  i  poluchil sootvetstvuyushchie polnomochiya i dokumenty.
So scheta "E i Ko" byla perechislena summa na stroitel'stvo
"`%,%--.#.  stabilizatora  v Solnechnoj  sisteme.  Rebyata,
kotorye uchastvovali v proekte, priglasili menya v gosti. YA
prinyal  vse priglasheniya. Pravda ne znayu, kak skoro  smogu
posetit' bolee pyatidesyati planet. Pered otletom ya  i  Leo
vstretilis'   s  Lordom  D.  S  momenta  nashego   pervogo
znakomstvo  on  ochen'  izmenilsya, v nem  proyavlyalos'  vse
bol'she i bol'she chelovecheskih chert. Nu eshche by, ved'  on  i
byl  chelovekom! Sluchaj v Kongresse zastavil  ego  otkryt'
glaza  na  mnogie  drugie aspekty zhizni,  na  kotorye  on
ran'she  vnimaniya ne obrashchal. On poblagodaril menya za  to,
chto  ya  "vstryahnul" sistemu. Nichto, skazal on, ne  dolzhno
ostavat'sya bez izmenenij. YA priglasil ego na Zemlyu.
     - CHut' popozzhe ya smogu posetit' ee, - poobeshchal on, -
ochen'  hochu  uvidet'  planetu,  na  kotoroj  zhivut  takie
gumanoidy, kak ty.
      V  kosmoportu stoyal novyj korabl', na  kotorom  nam
predstoyalo   letet'.   CHtoby  ne   ispol'zovat'   korabl'
Soobshchestva,  na  sredstva "E i Ko"   i  byl  kuplen  etot
zvezdolet,  osnashchennyj vremennym stabilizatorom.  Dorogaya
shtuka, skazhu ya vam, no neobhodimaya. Korabl' sverkal novoj
obshivkoj, a na bortu bylo vyvedeno ego imya - "Zemlya". Tip
korablya  vybiral  Leo, kak opytnyj kosmonavt.  My  zanyali
mesto  v rubke, podozhdali Majka, kotoryj vsegda opazdyval
i startovali.
     YA letel obratno, domoj, na Zemlyu. YA byl gord za svoyu
planetu,  gord, chto teper' ona ne nahoditsya na otshibe,  a
mozhet polnopravno uchastvovat' v galakticheskoj kooperacii.
My  vyshli  iz  sferprostranstva u  orbity  Saturna.  YA  s
neterpeniem  zhdal,  kogda  iz temnoty  kosmosa   poyavitsya
rodnaya planeta. Tut ko mne podoshel Leo i soobshchil:
     -   Pohozhe,  s  nami  sejchas  popytayutsya  ustanovit'
kontakt.  Sudya po konstrukcii i analizu materiala  -  eto
zemnoj  korabl'. Sejchas poprobuyu nastroit'sya na ih volnu.
On  vklyuchil  ekran  perednego obzora i  ya  uvidel  zemnoj
zvezdolet. On letel primerno s takoj zhe skorost'yu, kak  i
my,  i  postoyanno  to  vklyuchal,  to  vyklyuchal  ogni,  po-
vidimomu, pytayas' privlech' vnimanie. Konstrukciya  byla  v
zemnom  stile  - korabl' napominal raketu, no  s  bol'shim
kolichestvom nadstroek.
     - Poprobuj 104,6 MHz, - posovetoval ya.
     Iz  priemnika vnachale poslyshalsya tresk, potom  stali
slyshny  frazy, proiznosimye na vseh yazykah. S anglijskogo
udalos'  ulovit' chto-to vrode: "My, predstaviteli  Zemnoj
civilizacii..." i tomu podobnoe.
     Otvechat'  na  zaprosy  my poka  ne  sobiralis'.  Leo
polnost'yu  ostanovil  korabl'  i  my  zavisli  v  kosmose
naprotiv  zemlyan.  Po  nachalu oni  nemnogo  povozilis'  s
dvigatelyami - bylo vidno, kak iz dyuz to sleva, to  sprava
vyryvaetsya   plamya.   No  vskore  korabl'   tozhe   prinyal
nepodvizhnoe polozhenie.
     Nash  komp'yuter  perehvatil soobshchenie,  kotoroe  bylo
poslano na Zemlyu: "...patrul'nyj korabl' Gamma-17. U  nas
situaciya nomer 3. Povtoryaem. Situaciya nomer 3..."
     - CHto takoe situaciya ¼3? - sprosil Leo.
     -  Ne znayu, navernoe kodirovka. No esli podumat', to
skoree vsego eto situaciya, kotoraya predpolagaet kontakt s
nezemnoj  civilizaciej. YA ne znayu,  na  chem  eti  korabli
letayut,  no  esli bystro, to skoro v etom  sektore  budet
.g%-l mnogo korablej - skazal ya.
     Leo   chto-to  pokoldoval  s  komp'yuterom  i   prines
raspechatku:
     -   Sposob  dvizheniya  -  holodnyj  yadernyj   sintez.
|ffektivno,  no  ne  ochen'  bystro.  Po  dannym   radara,
blizhajshij korabl' smozhet dobrat'sya syuda cherez tri nedeli.
     -  Prekrasno. Slushaj, Leo, davaj ustroim syurpriz im,
a? Soobshchestvo zhe dalo dobro na ustanovlenie kontakta.
     Sejchas  komp'yuter  prinimal uzhe  vsevozmozhnye  kody,
vidno,   zemlyane   reshili   isprobovat'   vse   izvestnye
kodirovki.  "Esli  by rebyata znali, chto  my  obshchaemsya  na
esperanto!"  - podumal ya. Moya ideya kontakta  sostoyala   v
tom,  chto my na toj zhe volne budem peredavat' pozyvnye  s
pomoshch'yu  azbuki Morze. YA vvel v komp'yuter sootvetstvuyushchie
dannye,  i  mashina nachala  peredavat' snachala signaly,  a
potom instrukcii po stykovke  korablej. YA narochno nemnogo
zakodiroval  signal i uvelichil skorost'  peredachi,  chtoby
vse  ne  vyglyadelo slishkom prosto. Pomimo  instrukcij  po
stykovke,  v informacii soderzhalos' sleduyushchee:  O2,  H2O,
PC,  CPU...,  i drugoe, dav ponyat', chto dyshim kislorodom,
ispol'zuem vodu i v komp'yuterah imeetsya processor. Tut ko
mne podoshel Leo i skazal:
     -  Znaesh', ty uzhe dumaesh' sovsem kak my. Esli  by  ya
ustraival vstrechu, to postupil tochno tak zhe.
     Komp'yuter prodolzhal peredachu i nam ostavalos' zhdat',
poka zemnoe zhelezo vse-taki soizvolit soobrazit', chego ot
nego  hotyat. CHerez neskol'ko chasov (vozmozhno,  v  komande
nashelsya  bashkovityj  paren'), zemnoj zvezdolet  prishel  v
dvizhenie  i nachal stykovku. Tem vremenem Leo, Majk  i  ya,
oblachivshis'   v   skafandry  (nebol'shaya   maskirovka;   ya
poprosil,  chtoby v shlyuze gorel takoj svet,  chtoby  nel'zya
bylo  uvidet'  lic  iz-pod  zabral),   podoshli  k  shlyuzu,
soedinyayushchemu  korabli. Otkrylsya lyuk, i v  konce  shlyuza  ya
uvidel zemlyan. Lyudej. Oni byli tozhe v skafandrah. Ih bylo
pyatero.   Troe  derzhali kakie-to predmety v  rukah,  odin
vozilsya  s  priborami, kak ya ponyal, proveryal atmosferu  v
shlyuze, a stoyashchij poseredine privetstvenno podnyal ruku.
     YA  podal  znak,  i  my  stali  priblizhat'sya.  YA  shel
poseredine, tak kak byl vyshe vseh i dlya bol'shego effekta.
Dvigalis' my medlenno. YA dumal, chto proishodit  sejchas  v
umah zemlyan, kakie chuvstva  oni ispytyvayut? My podoshli na
desyat'  metrov  i ya tozhe podnyal ruku v znak  privetstviya.
Inoplanetyane  sdelali to zhe samoe. Zemlyanin povernulsya  i
zhestom  priglasil projti. My dvinulis'. Tak  zhe  medlenno
podoshli  k  lyuku.  Leo posmotrel na  datchik  kisloroda  i
kivnul.  Naklonil  golovu i snyal shlem.  Zemlyane  zastyli.
Majk  sprava   tozhe  snyal shlem.   Vidno,  kak  rebyata  ni
gotovilis' k vstreche, vse ravno byli porazheny. Do sih por
ne mogu zabyt'  vyrazhenie lica starshego oficera, kogda  ya
snyal shlem i skazal:
     -  Rebyata, u vas est' normal'nyj zemnoj gamburger  i
koka-kola? Mne eta inoplanetnaya pishcha poryadkom nadoela.
     Troe  zemlyan totchas zhe  plyuhnulis' v obmorok, a dvoe
ostalis' v soznanii, tol'ko pootkryvali rty.
     ...CHerez   pyatnadcat'  minut  vsya  komanda   zemnogo
korablya  sobralas' v kayut-kompanii i slushala moj rasskaz.
Vkratce  ya proinformiroval ih o polozhenii v Galaktike  na
segodnyashnij den'. Rebyata sideli i molcha slushali,  vidimo,
c& kogo-kogo oni ne sobiralis' uvidet' sredi inoplanetyan-
gumanoidov - tak eto brata-zemlyanina.
     -  I  vot  teper'  Zemle dano  dobro  na  uchastie  v
Galakticheskoj  kooperacii.  Da,  otvet'te  mne  na   odin
vopros, kakim obrazom vy tak daleko zaleteli, ved' orbita
Saturna - dovol'no udalennoe mesto. I eshche, kogda eto  byl
izobreten holodnyj yadernyj sintez?
     Mne otvetil kapitan, amerikanec:
     -    Gde-to   v   dvadcatyh   godah.   Sejchas    vse
elektrostancii  na Zemle rabotayut na nem, a  na  korablyah
primenyaetsya uzhe let pyat'desyat.
     - Postojte-ka. A kakoj sejchas god?
     -  Dve  tysyachi devyanosto tretij, - otvetil on, hotel
chto-to dobavit', no uvidev moe lico, zamolchal.
     Mne dejstvitel'no bylo o chem podumat'. Nakonec, kto-
to reshilsya i sprosil:
     - A kogda ty uletel?
     - V 2003.
     YA   vozvrashchalsya   domoj.  Uzhe   na   bortu   zemnogo
zvezdoleta.   Leo   i  Majk  uneslis'  obratno,   ostaviv
instrukcii  GS  i  pozhelav vsego nailuchshego.  Teper'  mne
ostavalos' podgotovit' Zemlyu dlya vhoda v Soyuz. YA ponimal,
chto  teper'  na  Zemle uzhe daleko ne vse tak,  kak  bylo.
Edinstvennoe, chto menya uteshalo - chto ya sdelal  dlya  Zemli
hot' chto-to. Da, imenno dlya Zemli, a ne dlya kakogo-nibud'
otdel'nogo  gosudarstva. Teper'   Zemlya  -  odna  bol'shaya
strana i kazhdyj chelovek truditsya na nej dlya drugih lyudej,
chtoby  sdelat' zhizn' luchshe. Vot uzhe i orbita  Zemli,  vot
sama  nasha  planeta.  YA zhdal, s neterpeniem  zhdal,  kogda
stuplyu na ee tverduyu poverhnost'. Razdalsya zvuk sireny, i
korabl' poshel na posadku.