... Dva chasa, dva chasa, dva chasa! - beshenno stuchalo serdce, zahlebyvayas' na takih oborotah. YA uzhe ne uspeyu. YA opozdayu... ya tak daleko... I ya uhodil eshche dal'she. Bozhe, Karl, kak ty glup! Bezhat', bezhat'! ...Kto-to vyskochil sboku, pytayas' prervat' moj stremitel'nyj beg, no ya dazhe ne obratil na nego vnimaniya, lish' uvorachivayas' ot dlinnogo hlysta, kotorym on pytalsya zaplesti moi nogi. Mozhet byt' eto byl vovse i ne hlyst. Mozhet eto u nego hvost. Razve eto vazhno? Bezhat'! Bezhat'! K besu vse epicentry, yamy, lovushki, padayushchie brevna i dohnushchih nelyudej. YA dolzhen uspet'. Uspet'... Uspet'... Takoj ogromnyj les. Takoj ogromnyj les... A ya takoj malen'kij... A ya takoj malen'kij... Malen'kij... Bukashka na stekle... Tak uporno polzet i ne znaet, chto nekto uzhe izgotovilsya razdavit'... Hlop - i net ee. Bezhat'... Net, shlyuz - eto dikij zver'. On vedet na menya ohotu... On podzyvaet menya k sebe revom... Primanivaet... A potom zahlopnet svoyu ogromnuyu smertonosnuyu past'... I tol'ko ya odin znayu kak vybrat'sya ottuda. Tol'ko dlya menya prozhorlivyj hishchnik neopasen... Dikij zver' po imeni SHlyuz... Podozhdi eshche nemnogo. Kak zhe ty daleko... Vot uzhe dvojnye gudki smenilis' na trojnye. YA ne uspeyu!!! Vse ravno bezhat'. Dikij zver' zakroet svoyu prozhorlivuyu past', a v nej budet pustota. Kakoe razocharovanie dlya nego... I ya budu speshit' k nemu izo vseh sil, no mne ostanetsya lish' smotret', kak v sotne metrov ot menya stvorka polzet vniz. YA budu bezhat' ochen' bystro, no tol'ko uvizhu, kak ona zakryvaetsya sovsem. Navsegda... I te, vnutri, lish' vzdohnut ogorchenno - nikogo. Nikogo. Net!!! Bezhat'! YA dolzhen uspet'... Sejchas otorvetsya moya levaya, isterzannaya noga. Kazhdyj raz, kogda ya nastupayu na nee, vo mne vzryvaetsya kumulyativnyj snaryad. Slezy vybivayutsya iz glaz - razve ya vinovat chto ne vizhu dorogi... Moi ushi, ushi moi, pochemu ya ne vyrastil vas bol'shimi, kak u slona, ya ved' hotel. CHto budet, esli ya nepravil'no vybral napravlenie, orientiruyas' po zvuku?? Net!!! Nel'zya dumat' ob etom. Nel'zya dumat' i o tom, chto serdce sejchas lopnet ot natugi. YA zadyhayus'. Zadyhayus'... Pochemu zver' uzhe ne voet?! Hishchnik moj, otzovis'... Kak zhe, Karl, ty prosto ne slyshish' ot boli. On voet, no tak zhalobno... nadryvaet dushu. Slovno plachet. Oplakivaet tebya. Odinochnye signaly... ...Odinochnye signaly... "I tol'ko v poslednie desyat' minut, pered samym otkrytiem shlyuza, stroennye signaly opyat' smenyatsya na odinochnye..." Desyat' minut. Mne ostalos' desyat' minut, chtoby najti shlyuz... Mne ostalos' zhit' desyat' minut. YA vizhu stenu! Net - eshche daleko - no vot ona, mel'knula v razryve derev'ev, - ona, blestyashchaya, holodnaya, takaya rodnaya. Skoree, Karl, skoree! Von iz lesa. Proch' otsyuda. Oh, noga moya, noga, chtob ty otrosla zanovo! Razve eto zhizn'? V tot mig, kogda ya pulej vyletel iz lesa, sirena smolkla. Poslednyaya minuta... Nu?! V kakuyu storonu bezhat' vdol' steny? Gde skelet, chto ya ostavil v kachestve metki?! Zadyhayas' ot bystrogo bega i ohvativshego menya uzhasa, ya vziral na stenu - mertveca nigde ne bylo. Ili ego utashchili - ili ya vyskochil ne tam. CHto delat'? Kuda bezhat'?? Vot on!! - ya uvidel chernuyu polosku t'my u samogo osnovaniya steny. Poloska shirilas' i rosla - podnimalsya zatvor. YA pochti tochno vybralsya po zvuku. Okolo trehsot metrov. Desyat' sekund, poka podnimaetsya kryshka, pyatnadcat' v otkrytom sostoyanii, a potom - snova vniz. Vse moe vremya. Bystree! Bystree! Leti! Tol'ko by ne provalit'sya v rov! CHto-to uprugo hlestnulo menya po nogam, kogda ya byl v treh metrah ot shlyuza. YA pokatilsya po zemle, sudorozhno hvataya pal'cami pustoj vozduh. Ruka ne dostala do otkryvshegosya prohoda. Znakomye toshnotvorno-lilovye krugi zaplyasali pered glazami. |picentr... Pochemu? - ya ved' togda ottashchil mertveca v storonu... Soznanie uplyvalo, telo dejstvovalo nezavisimo ot mozga: perednie konechnosti pal'cami ceplyalis' za grunt, podtaskivaya moe telo k raspahnutym vorotam, v nedra kotoryh byli ustremleny moi vytarashchennye nevidyashchie glaza, a nogi, izvivayas' kak dve zmei, pytalis' vybrat'sya iz put. Kryshka uzhe otkryta! A ya eshche zdes'. V chem tam delo s nogami? YA na mig otorval ustavshie slezyashchie glaza ot nedr shahty, napryag ih, i uvidel udava, obmotavshegosya svoim telom vokrug moih nog. Net, ne udav!!! |to tozhe nelyud'. On spryatalsya v trave, okolo samogo shlyuza, tam, gde ya ubil vampira. On zhdal menya. On prishel, chtoby otomstit'. YA zavyl... On tashchit menya v storonu... Derzhat'sya... Lyuk poehal vniz. Net!!! On ottashchil menya eshche na dva metra v storonu. Neveroyatnym usiliem mne udalos' vyrvat' odnu nogu iz ego cepkih ob®yatij, ya sovershil brosok, odin otchayanyj brosok, i namertvo vcepilsya v medlenno opuskayushchuyusya stvorku. YA dolzhen propolzti pod nej vnutr'! Bystree! Krugi, opyat' krugi... Rebra... Ne nado, proshu vas, ne lomajte mne grud'. Ploho... Ee i tak razdavit opuskayushchimsya pressom zatvora. Net... Podlo... Podozhdite. Mne otrubit nogi... Bol'no... Eshche ryvok... Ryvok cherepahi... Poprobuj eshche raz... Smert'... Krov'... Ub'yu... Udav... Kerri... Ryvok... Nu zhe!!! Vnutr'!!! Vnutr'. Nu, Karl!!! Toshnit... Udav vtyanulsya za mnoj, dlya nego lyuk byl otkryt znachitel'no dol'she, chem dlya menya. Kak skvoz' son pomnyu, chto sumel zapihnut' ego golovu pod topor stvorki, poka on pytalsya slomat' moi rebra svoimi kol'cami. A mozhet eto ya tol'ko pridumal i on tak sam... Pereborka sladko chmoknula, obzhigaya moi lico i ruki lipkoj krasnoj krov'yu. YA ubil ego... Dlinnoe zmeeobraznoe telo razvorachivayushchejsya pruzhinoj korchilos' v agonii, metayas' po vsej vnutrennosti kamery. Tuman sgustilsya eshche do togo, kak hvost, hlestnuv menya, otbrosil moe izmuchennoe telo k protivopolozhnoj stene. YA bol'no udarilsya ob nee. Toshnit... Umirayu... Vtoraya smert' proizoshla pered samym vyhodom iz shlyuza, teper' uzhe s etoj storony. Dva epicentra sovpali pochti polnost'yu... Dva epicentra... Polnaya zashchita prohoda iznutri... Bol'she nikto nikogda ne projdet... Uhozhu... Metallicheskij udav zahlestnul menya v kol'co, ya bilsya i krichal, no ne mog vyrvat'sya iz ego ob®yatij. YA vyl, kak shakal, i hripel, a on vse davil i davil menya stal'nymi obruchami, lishaya dyhaniya. Moi legkie zabity steklyannymi oskolkami krika. Ostrymi kak britva... Ne mogu vobrat' v sebya vozduh. A on, izdevayas', medlenno ubivaet menya, vot pochemu-to nemnogo otpustil i smotrit v glaza, shipya: - Karl, Karl! Vnimanie, Karl! Otvet'te, Karl! - metallicheskij udav navalilsya vnov' i dushil menya. Skotina. On prishel, kogda u menya ne ostalos' ni kapli sil... Ni odnoj kapli... Ni odnoj. Smert'. - Otvet'te, Karl! Bunker, vas vyzyvaet Bunker! Karl Linke! - otkuda udav znaet eto slovo? "Linke". Stranno. Gde-to ya ego slyshal. Gde? Zachem vspominayu... Udav vse ravno udushit menya... Ne hochu napryagat'sya... Pokoj i tishina... - Ryadovoj Linke!!! Sosunok, mat' tvoyu! Vstat'! - ryavknul udav golosom moego komandira. CHto za navazhdenie? YA! YA! YA... Gde ya? YA v shlyuze... Kak ploho mne... Menya zovet Bunker. Tochno! - YA! - prohripel ya. No vmesto etogo korotkogo, takogo prostogo zvuka, iz gorla tol'ko bul'kayushchij klekot. - YA! - poproboval eshche raz. Zverinoe rychanie. CHert voz'mi... YA uzhe ne mogu govorit'. - YA! - ya zaplakal. Potolok kamery popolz vniz... Tak glupo. No ved' eto zhe ya! YA chelovek, chelovek, chelovek - razve vy ne vidite... Prosto ya ne mogu skazat' vam ob etom. Ostanovites'! - YA - Karl Linke! - tak shakal tyavkaet nad svoej dobychej. - YA - Karl Linke! ... - kryshka neumolimo polzet vniz, sejchas ona nezhno prizhmet menya k polu i prevratit v rozovuyu kashicu. Ploskoe krovavoe pyatno - plata za lyubopytstvo. Stol' bol'shaya cena. Ogromnaya... Projti stol'ko vsego tam i umeret' zdes', ot ruk lyudej! - YA! Karl! Karl Linke! - karkan'e vorona. - Linke! Karl Linke! - kryshka ostanovilas'. - YA - Karl Linke! - predatel'ski zashipel gaz i vse vokrug mgnovenno utonulo v klubyashchihsya vodovorotah mraka. Smert'. Moya smert'... Teper' ya vse vspomnil... Kak ya ne dogadalsya ran'she! Oni izdevayutsya nado mnoj... Ved' esli est' te, komu vygodno moe vozvrashchenie, to navernyaka est' i drugie - protivniki prezidenta. YA im kak kost' poperek gorla. Pochemu ya ne podumal ob etom srazu? Bolvan! Menya razdavyat kak merzkoe nasekomoe. I ya sam zalez v lovushku. Karl Linke poteryal soznanie. Ploho, kak ploho. Budto by eto nasha rota byla toj noch'yu na poziciyah. I eto ya vmeste s ostal'nymi lezhu v nochnoj temnote na pohodnom matrase. Sredi dzhunglej. Odin. Poslednij. Ciny uzhe ubili vseh. Vse umerli, ostalsya tol'ko ya. Podopytnyj krolik. YA chuvstvuyu ih. YA ne otkryvayu glaza, potomu chto mne strashno. Esli otkroyu ih - uvizhu ih spokojnye ravnodushnye lica. Oni budut pytat' menya s tem zhe kamennym vyrazheniem na lice. Oni tak vyderzhany... Net... |to bred, Karl... Kak zhe bred? YA chuvstvuyu ih vsej svoej kozhej, kazhdoj kletochkoj. Vot oni, vokrug menya... Stoyat i smotryat... Spokojno. YA dolzhen rezko vskochit' i bezhat'... Mne ne ubezhat'... Poetomu oni dazhe ne dergayutsya, znayut, chto eto moj konec. Agoniya. Net!!! Poka oni ne privyazali menya - ya dolzhen soprotivlyat'sya. YA ved' ne privyazan?? Ih mnogo, no ya srazhayus' sovsem ne s nimi. YA srazhayus' so svoej smert'yu. Znachit - odin na odin. Ona prishla. I zhdet. No ya ne splyu... Ne splyu... Ne splyu! Molnienosnyj brosok... - Derzhite ego! Nu zhe, kretiny! Ruki privyazhite!! - U - u - u !!! - Uspokojtes', Karl! Vse v poryadke! |to ya, Klaudersfors! - O - u - u !!! - Vkatite emu eshche ukol, bystree! Mne nuzhno, chtoby on sdelal zayavlenie dlya pressy. - Mister Klaudersfors, on mozhet ne vyderzhat'. - |TOT vyderzhit vse. CHert voz'mi - desyat' dnej TAM i kakoj-to ukol! Bystree! On mne nuzhen. - Slushayus', ser... ...YA tonu... tonu... tonu... Otpustite menya... Net... vnutri... Dajte zhe mne avtomat! ...Nenavizhu! U-u! - O - u - u !!! - Eshche ukol! - On ne protyanet dolgo... - |to nevazhno, glavnoe, chtoby on sdelal zayavlenie. Ukol! - O - u - u !!! - On dolzhen zagovorit' kak chelovek. Neuzheli desyat' dnej tak mnogo?! Neuzheli nel'zya vernut' emu chelovecheskij oblik... - On poteryal soznanie... ZHadnye neterpelivye zmei polzayut po vsemu moemu telu. Kak oni ochutilis' zdes'? Pochemu ni odna iz etih yadovityh otvratitel'nyh gadin ne ukusit menya... Oni vyzhidayut poka ya shevel'nus', poka vo mne snova zagoritsya nadezhda. CHtoby bylo slashche otnyat' u menya zhizn'. Nu!!! YA ustal zhdat'... Vam hochetsya, chtoby ya sdoh - ukusite zhe... YA ved' bol'she ne soprotivlyayus'... Delajte svoe delo... - Karl!!! - Podozhdite budit', sejchas my zakonchim ego privodit' v chelovecheskij vid. Tol'ko borodu ostalos' sbrit'. - Nu i zagar. Nu i shramy! - Da, emu izryadno dostalos' tam, snachala pod gryaz'yu etogo ne bylo vidno... - Strashnyj paren'... Za nim nuzhen glaz da glaz. Pridetsya ubrat' ego, ser? - Kogda eti reportery budut zadavat' svoi voprosy, vashi snajpera dolzhny postoyanno derzhat' ego na pricele. YAsno? - Tak tochno, ser! - Blokirovat' vse vyhody iz zala. Vashe podrazdelenie, polkovnik, otvechaet za eto. Vse delat' chetko i nezametno... CHtoby ni odna gazetnaya ishchejka... V sluchae neobhodimosti - strelyat' na porazhenie. Momental'no!!! |to prikaz. - Slushayus', ser! - Podnimajte ego! ...Pro kogo eto oni tak... Vot ne povezlo parnyu... Hlopnut bednyagu... CHuvstvuyu eto... - Vstavajte, Karl! Mister Linke! Karl Linke!!! ...|to ya. YA. YA. - Karl Linke! ...YA. YA. YA. Tyazhelo podnyat' golovu, esli ona kamennaya. Razve vy ne vidite, chto ya prevratilsya v granit? Holodnyj monolit... Pokoj... YA ne mogu nichego sdelat'. |to bespolezno. - Podnimite ego i derzhite. ...Kak budto eto chto-to izmenit. Kogda lezhish' v grobnice - konechno udobnee, chem kogda tebya postavili statuej posredi zala. No ya i tak mogu. Mne vse ravno. YA - kusok granita... Kak horosho... Spokojno... Nikto nichego ne mozhet mne sdelat'. - Eshche ukol! - U - u - u !!! ...Skoty! Kto eto tak vse vremya menya kusaet. Ego yad rastekaetsya po vsem zhilam rasplavlennoj struej. Tak bol'no. Szhigaet vse. Razrushaet mozg. YA bol'she ne mogu dumat', ostalis' tol'ko refleksy. Idioty, eshche nemnogo i vy ub'ete vo mne CHELOVEKA do konca. Pobedit chernaya polovina. Sejchas ya obernus' i otorvu komu-to golovu. Dajte tol'ko vytyanut' ruki!!! - Derzhite ego! ...Derzhite menya. Ub'yu! - Karl, vy slyshite, Karl! ...Poshli von, ublyudki. CHto, ispugalis'? - Mister Linke! ...Plevat' ya hotel na tebya... - Karl Linke! - Da... - Vy menya slyshite? - Slyshu... - YA Richard Klaudersfors, vy menya pomnite? - Ochen' horosho. - Otlichno, vse v poryadke, Karl. Tam, v zale, vas zhdut reportery. - Zachem? - Vas otvedet Majkl. ...Majkl?! Gde Majkl?! - YA zdes', Karl! - tverdaya ruka. Mne tak nuzhna opora. ...Majkl? Majkl! Starina Majkl... Privet druzhishche. My ved' byli s toboj druz'yami, da? Vidish', ya pomnyu. Stol'ko let proshlo... Ty otlichno sohranilsya... A ya vot... Ma-a-a-j-k-l. - Vse o'k, Karl. Ne volnujsya. Teper' vse budet horosho. Nu... Pojdem, nas zhdut... - Kuda? - Reportery, Karl. - Zachem? - Ty dolzhen sdelat' zayavlenie. Ty vernulsya ottuda, gde nikto ne byl. Oni zhdut... Oni budut zadavat' voprosy. My postaraemsya spravit'sya s nimi pobystree. - YA ne hochu. - Karl, no ved' tak napisano v tvoem kontrakte. - V kontrakte... - Da, Karl, v tvoem... Nu vprochem, eto nevazhno. Ty ustal i tebe nuzhno otdohnut'. Ty otdohnesh', kogda vystupish' pered gazetchikami. Pravda. YA obeshchayu tebe. Prosto sdelaj, chto ya skazhu. Ty ved' mne verish'? - Da, Majkl. - Togda idem. Idem, Karl. ...Opasnost'... Slyshish', opasnost' so vseh storon. Ty chuvstvuesh'... t-s-s... Konechno... Nado zameret' i slushat'... Terpenie, Karl... Nado zatait'sya. Stol'ko hishchnyh zverej vokrug... - Kak vy sebya chuvstvuete, Karl? - Otlichno! - S vami vse v poryadke? - Dumayu, da. - Uvideli li vy vnizu chto-nibud', zasluzhivayushchee vnimaniya? - Uvidel... - O, net, gospoda! - |to vmeshalsya Majkl. - Takie voprosy, pozhalujsta, v sleduyushchij raz. Nash drug tol'ko chto iz Banki i ochen' ustal, chtoby dolgo vystupat' pered vami. YA obeshchayu vam, chto v samoe blizhajshee vremya my organizuem ochen' podrobnuyu press-konferenciyu, na kotoroj Karl rasskazhet obo vsem obstoyatel'no i ne toropyas'. A sejchas ya poprosil by vas zadat' neskol'ko korotkih voprosov i otpustit' mistera Linke. - Mister Linke, hotite li vy chto-nibud' skazat' presse sejchas? - YA hochu sdelat' oficial'noe zayavlenie. YA blagodaren Prezidentu moej strany za predostavlennuyu mne vozmozhnost'. Ochen' blagodaren. Ot vsej dushi... Ved' esli by ne on... On sam ne znaet, chto sdelal dlya menya... - Kogda sostoitsya vasha sleduyushchaya press-konferenciya, mister Linke? - YA... - Sejchas my uletaem v stolicu, - opyat' Majkl. - V prezidentskij dvorec. Nesmotrya na nebol'shie politicheskie problemy u nas v strane, kotorye, kstati, sovershenno naprasno razduvayutsya nekotorymi predstavitelyami pressy, nash dobryj Prezident priglashaet Karla pogostit' neskol'ko dnej... Tak chto zavtra pozhalujsta k nam. Dumayu, otdohnuv nemnogo, povidavshis' s zhenoj, opravivshis' ot potryasenij, nash drug Karl podrobno otvetit na vse vashi voprosy. ...Kak opasno... opasno... Nado bezhat'... Stranno, u menya est' zhena... Mne nado s nej povidat'sya. Zachem? Kto tak reshil? Karl, Karl, ty nesesh' kakuyu-to erundu, chto s tvoej golovoj... Oni vkatili mne desyatki kubikov "vnutrivenno". Raskalyvaetsya golova. No my zhe na ostrove... To zhe Solnce, ta zhe "radiaciya". Soberis', Karl! Soberis'... Tochno... Tol'ko golova... - On teryaet soznanie! - Gospoda, press-konferenciya okonchena, do vstrechi zavtra v 14.00 v stolice. - Vam luchshe, Karl? - Da, tol'ko chto-to ne to... Gde my? - Vo dvorce Prezidenta. - My uzhe ne na ostrove? - Net. - YAsno. YAsno... Net uzhe privychnoj mne radiacii. Net Solnca. I ot etogo vsego ya chuvstvuyu sebya ne v svoej tarelke. No vse ravno gorazdo luchshe, chem vchera. Ili ne vchera... Kakaya raznica - skol'ko vremeni zanyal perelet! Luchshe, chem posle vyhoda iz Banki... - Kak vy sebya chuvstvuete, Karl? - Otlichno. - Vy uvereny? - Da! - S vami hochet pogovorit' vasha zhena. - Moya zhena... ZHena. Da? I gde zhe ona? - Zdes', sejchas ya skazhu, chtoby ee pozvali. Moya zhena... Moya zhena... YA dolzhen skazat' ej spasibo... Ona spasla menya tam... tam... tam! O - o - o!!! - Karl! - Karolina! Ona sdelala pyat' bystryh legkih shagov ot dveri i ostanovilas' pryamo peredo mnoj, s trevogoj glyadya v glaza. Moya zhena. Moya zhenshchina. ZHenshchina, prinadlezhashchaya mne. Zerkalo moej dushi. I v etom zerkale, besposhchadno pravdivom, ya vdrug uvidel sebya. I uzhasnulsya. |to konec. Konec... YA nichego ne budu govorit'... - Tebe strashno..., - eto bylo utverzhdenie. - Ty ne tak ponyal, Karl. - Teper' ya sil'nyj... Mozhesh' ne boyat'sya skazat' pravdu. YA vyderzhu! - Net, Karl... Ty... - Luchshe nam vse reshit' sejchas... |to ved' sil'nee tebya? - YA prosto ustala..., - prosheptala ona, otvodya glaza. - Uzhe pyat' let kak... - Zachem ty... - Uhodish'? - Prosti... prosti... mozhet... ya... - Vse v poryadke..., - ya otvernulsya, starayas' ne smotret' na ee vzdragivayushchie plechi. Otvernulsya potomu, chto byl v Banke vsego desyat' dnej. Moya zverinaya polovinka v etot mig gotova byla nabrosit'sya na nee, povalit' ee na pol, i bit' golovoj ob pol, chtoby moya byvshaya zhena krichala ot uzhasa i bilas' v agonii. CHtoby umirala ot straha i unizheniya. YA by sdelal s nej takoe... Takoe... Net!!! U menya eshche est' vtoraya polovinka. Pust' ubitaya ogromnoj dozoj narkotika, no eshche ostalas'. I ona sderzhala nevol'nyj poryv vsego tela. YA otvernulsya. Instinktivno Kerol potyanulas' ko mne. Mogla li ona menya spasti? Navernoe... Ona i tol'ko ona. Moya zhenshchina... Edinstvennaya, kto mog by vse izmenit'. ZHenshchina ved' takoe sushchestvo... CHasto i sama ne znaet, chto mozhet. Tak mnogo dano ej prirodoj. No ya ne hochu. - Uhodi, Karolina! Poka ne pozdno. Ona zhalobno vshlipnula. Ona zhe umela chitat' vo mne vse i bez slov. Vsegda. Nu i uhodi! Inache etot zver' razorvet tebya na kuski pervoj. Uhodi! Dver' za spinoj tihon'ko skripnula. YA zakryl glaza. Pepel... Pushistyj i legkij, nevesomyj kak oblachko... Pepel... Vsya moya zhizn'... Vsya zhizn'... Vsya zhizn'... Kakaya zhe eto zhizn'. YA podnyal szhatyj kulak i otkryl glaza. Medlenno razzhal pal'cy. Ladon' byla pusta. Nichego. Nichego net. Dazhe pylinki. Vse unes veter... Veter... - Kakoj koshmar, Karl! - za spinoj pochemu-to Majkl. - |to pravda?! - Pravda, - medlenno, pochti ne razzhimaya gub, proiznes ya. - Ona dejstvitel'no ushla ot menya. - O chem ty govorish'?! YA o tvoem sgovore s Richardom Klaudersforsom, o voennyh i ih razryadnike! YA medlenno obernulsya. Krome Majkla v komnate nahodilis' Klaudersfors i troe desantnikov v bronezhiletah. Prozrachnye polumatovye sfery zakryvayut lica, stvoly navedeny na menya... - Karl, - Majkl shvatil menya za rubashku, zaglyadyvaya v glaza. - |to pravda, Karl? - Pravda. On otpustil menya i osel na kraj stola, zakryvaya lico rukami. Nastupila tishina. A mne chto... chto mne... YA zhdal. Kakaya mne teper' raznica? Majkl otorval ladoni ot iskazhennogo gorem lica. - Karl... YA tvoj menedzher... Ty mne drug... My tak zhdali... YA probival dlya tebya luchshie usloviya kontrakta... No ya nichego ne smogu sdelat'... Ved' ty narushil usloviya soglasheniya. Ty ponimaesh', starina, eto uzhe vsem izvestno. Vsem. Tebe ne dadut ni centa... - V samom dele... - Kakoe gore, Karl! - A tebe to chto s etogo? Ty svoe vse ravno poluchish', tak ved'? - Karl... - Esli eti pyatnistye rebyatki vypustyat tebya otsyuda zhivym... Uzh bol'no mnogo lishnego ty uznal. Ne tak li, gospodin special'nyj sovetnik prezidenta? Mister Richard Klaudersfors lyubezno ulybnulsya mne. - Ty ochen' dogadlivyj mal'chik, Karl. Ego sem'ya v nadezhnom meste. ZHal', chto tvoya zhena tebe uzhe bezrazlichna. Takaya devochka... YA by prisoedinil ee k nashej kollekcii. ZHal'. YA eshche prikinu, ne arestovat' li ee... Na vsyakij sluchaj. No vse zhe ya dumayu, ty okazhesh' lyubeznost' svoemu drugu Majklu, i vy oba pouchastvuete v spektakle, kotoryj nazyvaetsya "press-konferenciya", a? Scenarij ostaetsya za mnoj. Spektakl' na bis. Iz vas poluchilas' by neplohaya teatral'naya truppa. Rejting Prezidenta uzhe vyros na sem' procentov. K sozhaleniyu, nel'zya razygryvat' takie partii postoyanno. Vashe poslednee interv'yu. Ne tak li, gospoda? U vas ocharovatel'nye detki, Majkl. Moj menedzher, blednyj kak mel, osedal na pol. YA podhvatil ego na ruki i berezhno opustil na stul. Pust' poka posidit... Vse tak elementarno. Prosto ran'she ya ne umel videt'... YA prevratil troih desantnikov v granitnye statui za mig odnim vzglyadom, dolgim, kak vechnost', bystrym, kak molniya, rezhushchim i strashnym, kak bol' vnutri menya. Ih ne spasli sfery. YA ne vinovat. |to evolyuciya. Vyzhivaet sil'nejshij. YA vyzhil. Prostite, rebyata. Potom, ne shodya s mesta, udlinil svoi ruki i dostal do gorla hripyashchego ot izumleniya Klaudersforsa. Po-moemu ego razbil paralich, i on ne mog sdvinut'sya s mesta. Strannaya kakaya u nas vyshla partiya v shahmaty... Slovno by v seredine izmenilis' pravila igry. YA podtyanul ego k sebe. Kazhetsya ot zloby ya slomal ego shejnye pozvonki. No on eshche zhil - ya eto znayu tochno. YA podnyal vverh dva pal'ca pravoj ruki - bukvoj V... VICTORY... YA vovse zabyl o razryadnike. Posle togo, pervogo dnya, kogda ya vsadil v lohmatogo dva zaryada, ya im ni razu ne pol'zovalsya. I dazhe ne vspominal o nem. Poka ser Richard sam ne napomnil. Na svoyu bedu. Budet gumanno, esli on umret ot sobstvennogo oruzhiya... Mister Klaudersfors zakatil glaza, nablyudaya kak moi pal'cy medlenno priblizhayutsya k ego licu. On hotel krichat', no so mnoj eti shtuki ne prohodyat. Ego smert' proizojdet v polnoj tishine, kak eto prinyato TAM. V luchshih tradiciyah. On tol'ko dernulsya, davyas' zabitymi v glotku zubami, kogda moi pal'cy voshli v ego bescvetnye zrachki. Glubzhe... Eshche glubzhe... Razryad! Protivno zapahlo palenym myasom. T'fu! Podgorevshij okorok! YA oglyanulsya na Majkla. Ubit' ego? Net pozhaluj. On ne obmanyval menya. On i tak sdohnet v etom mire. Takim ne mesto na stupenyah evolyucii. On slishkom chesten, dobr i myagok. Pust' otpravlyaetsya za svoej zhenoj... - Davaj den'gi, Majkl! - Kakie den'gi? - Vse, chto est'! - CHto zhe ty delaesh', Karl... - Majkl!! YA zabral takzhe vse soderzhimoe bumazhnika Klaudersforsa i karmanov desantnikov. U sovetnika prezidenta okazalas' takzhe platinovaya karta. Nado potoropit'sya i poluchit' po nej den'gi, poka schet ne zamorozhen... Nu chto zh, vmeste s den'gami Majkla chto-to poryadka pyatidesyati tysyach. K chemu schitat'? YA otdam ih Amande. Vryad li kogda-nibud' my potancuem s nej i pouzhinaem. Da ya pomnyu, ya obeshchal. No eto byl ne ya. A vot den'gi ej otdam... ...Vy dumaete, ya soshel s uma ot togo, chto moya zhena ushla ot menya? Vam kazhetsya, chto u menya poehala krysha, potomu chto mne ne dali moi zakonnye desyat' millionov? ZHal', no vy tak nichego i ne ponyali. Vprochem, eto neudivitel'no. YA ne rasskazal vse gazetchikam. I uzhe ne rasskazhu. No zachem togda ya sidel na polu, v etoj strannoj komnate, sredi molchalivyh kamennyh statuj, zachem ya potratil stol'ko sil, vspominaya eto? Vse bylo naprasno. Nu i chert s vami. Mne naplevat'. YA ostorozhno otkryl dver' v koridor. Nikogo. Prinyal cvet sten i legkoj besshumnoj pohodkoj skol'znul po shirokim koridoram prezidentskogo dvorca k vyhodu. Rajskij sad s vysokimi prichudlivymi fontanami, prohladnaya zelen' derev'ev. Goluboe nebo, legkie oblaka. I Solnce, Solnce, Solnce... SOLNCE. A u menya, kstati, eshche ostalos' sem' zaryadov. Skazka Ty verish' v skazku? YA, naprimer, s detstva veril, chto lyudi mogut letat'. Mogut, prosto ne umeyut zahotet' tak, kak nado, prosto boyatsya. YA uzhe davno vyros, no vse ravno veryu... U menya strannyj harakter, navernoe poetomu lyudyam so mnoj neprosto. Inogda pochemu-to stanovitsya tosklivo, odinoko. Slovno etot mir sdelal menya ne takim, zaklyuchil v steklyannyj kokon... YA ne znayu, kak vyrazit' eto slovami. YA nichego ne mogu s soboj sdelat'. |to - chast' menya. V takie minuty mne hochetsya lech' i zaplakat'. YA sprashivayu sebya: chto s toboj? CHego tebe ne hvataet? U menya est' ochen' mnogo - u menya est' druz'ya, kotorye menya ponimayut, prinimayut takim, kakoj ya est'. YA ochen' bogat. I tem ne menee mne chego-to ne hvataet. I v odnu iz takih nochej, kogda menya opyat' muchili toska i otchayanie, ya stoyal na balkone i smotrel na zvezdy. YA chasto smotryu na zvezdy v takie minuty. Ot etogo ne stanovitsya legche, net... Skoree naoborot. No ne smotret' ya ne mogu. I vdrug mne tak zahotelos' tuda, v chernoe bezdonnoe nebo. No u menya nichego ne poluchilos'. I togda grust' eshche bol'she usililas'. Nikto ne mog uslyshat' i ponyat' menya. YA byl odinok i neschasten. I tut ya oshchutil, chto menya uslyshali. YA ne znal, kak eto sluchilos', ne znal, kto otvetil mne, no chuvstvoval, chto ya uzhe ne odinok, i Nekto stremitsya ko mne. Vse eto vremya ya smotrel na nebo. Mozhet byt' ya byl pohozh na sumasshedshego, no mne pochemu-to zahotelos', chtoby von ta malen'kaya zvezdochka, kotoraya tak stremitel'no bezhala v prostranstve, a potom zamedlila dvizhenie i ostanovilas', - imenno ona letela ko mne. Vse eto vyglyadelo tak stranno i neestestvenno, chto ya nikak ne mog poverit' v proishodyashchee, no s volneniem zhdal: chto zhe budet dal'she? Ogonek uvelichivalsya v razmerah, ne sdvigayas' s mesta. Tak moglo byt' tol'ko v odnom sluchae - esli zvezdochka letela pryamo na menya. YA sovsem ne boyalsya ee, pochemu-to znaya, chto ona ne mozhet prinesti mne vreda. I protyanul navstrechu raskrytuyu ladon'. U menya v ruke okazalsya malen'kij kameshek, siyavshij vsemi cvetami radugi. Tochnee, |TO nel'zya bylo nazvat' kameshkom, tak kak on tut zhe udobno rasteksya po moej ladoni. - Zdravstvuj! - shevel'nulos' gde-to u menya v golove. - Privet! - mashinal'no otvetil ya. I tol'ko potom udivilsya. - No kto ty? - YA Drug, - otvetil on. - YA ne smogu ob®yasnit' eto slovami. Poprobuyu pokazat' tebe. Smotri... ... YA zemlya, zemlya, zemlya... Mnogo millionov let ya lezhu tak i splyu. Splyu, splyu... Inogda menya budyat brodyashchie po mne malen'kie sushchestva, i togda ya udivlyayus': kakie oni strannye, kak bystro oni menyayutsya. YA lyublyu smotret' na nih. YA lyublyu, kogda oni shchekochut moyu spinu, ozabochennye svoimi malen'kimi delami. ... YA derevo, derevo, derevo... Mnogo soten let ya rastu, rastu, rastu zdes', uhodya kornyami v zemlyu vse glubzhe i glubzhe, vpityvaya v sebya mudrost' vekov, sushchnost' vseh sushchestv, zhivshih v etom mire ranee, i ostavivshih svoj sled tol'ko v zemle, vytyagivaya svoi vetvi k zvezdam, k Solncu, postigaya Vechnost' Vselennoj, postigaya Velikoe Tainstvo Beskonechnosti. ... YA veter, veter, veter... YA nigde i vezde. Mnogo tysyacheletij ya skitayus' vokrug Zemli, slushaya poslednie stony i smeh torzhestva, unosya mol'bu o pomoshchi i dikij voj yarosti, smeshivaya zasuhu i dozhdi, perebiraya krony derev'ev, laskaya boka oblakov. YA lyublyu sobirat' ih v stai i smotret', kak oni prevrashchayutsya v odnu bol'shuyu tuchu. YA lyublyu pryatat'sya sredi derev'ev, otdyhaya v ih prohladnoj teni, i stremitel'no nestis' dal'she. YA eshche stol'ko dolzhen uvidet'... ... YA oblako, oblako, oblako. YA lyublyu sonno proplyvat' nad mirom, slegka pokachivayas' i podstavlyaya vetru svoyu spinu. YA lyublyu smotret' na zemlyu sverhu vniz - takuyu malen'kuyu i ogromnuyu, zovushchuyu i smeshnuyu. Inogda ya toskuyu po nej, i togda lyublyu stanovit'sya tuchej i prolivat'sya vniz dozhdem... Oslepitel'naya vspyshka. CHto-to s golovoj. - Ostorozhnee, - prosheptal gde-to ryadom golos Druga. - |to nelegko. ... YA molniya, molniya, molniya... YA vodovorot energii, ya lyublyu nakaplivat' svoyu silu v tuchah, ya bezumnyj vihr', ognennoj streloj vonzayushchijsya v zemlyu. YA molniya, ya energiya, ya svet, ya... Drug. Ryadom so mnoj sushchestvo, ne takoe kak ya, rozhdennoe iz zemli i vyrosshee na etoj planete. On tozhe Drug. YA dolzhen pokazat' emu... Ognennyj smerch. Gde-to daleko pozadi malen'kij goluboj shar. Neveroyatno krasivaya igrushka, manyashchaya... No vperedi... Na chernyj barhat kto-to rassypal raznocvetnye dragocennye kamni. Oni yarko siyayut vo t'me i zovut. Zovut k sebe. Kak oni prityagivayut! Tak priyatno perebirat' eti malen'kie kapli radugi. YA lyublyu perebirat' ih. Skoree! YA luch sveta. YA pogruzhayus' v bezbrezhnoe chernoe more. Vperedi goryat miriady mayakov. Svet, zovushchij svet. YA idu! YA schastliv - ya tak davno ne videl etogo. YA skuchal... Ognennaya korona. Iz nee vdrug stremitel'no vyskal'zyvayut s radostnym vizgom siyayushchie klubochki. Moi brat'ya. YA ustremlyayus' im navstrechu, i my spletaemsya v edinoe celoe, pogruzhayas' v more ognya... ZHar, zhar vse nesterpimee... Sploshnoj ogon'... Bol', bezumnaya bol'... CHto-to rvetsya... Pustota... I ya oshchushchayu sebya snova chelovekom. - YA ne dumal, chto tak budet, - rasteryano progovoril Drug. - Izvini. Navernoe, eto slishkom mnogo dlya tebya. YA molchal potryasenno. Peredo mnoj medlenno povorachivalsya ogromnyj volshebnyj kalejdoskop, otkryvaya grani, o kotoryh ya dazhe ne predpolagal. |tot chudesnyj tanec ognya eshche zhil vo mne. - Znaesh', - zasmeyalsya Drug, chtoby otvlech' menya ot ugasayushchih kartin, - ty ochen' pomog mne. Okazyvaetsya, on uzhe dovol'no dolgo nablyudal za nashej planetoj. On i ego brat'ya mogli zhit' tol'ko za schet energii tepla, lyubvi, druzhby. CHto eto za energiya - ya ne ochen' ponyal, znayu tol'ko, chto ona est' v lyubom sushchestve. Tol'ko mnogie zataptyvayut v sebe slabyj ogonek. V nas ona tozhe est'. Drug okazalsya okolo planety odin, privlechennyj bleskom nashej Zemli, i edinstvennoe mesto, gde on mog najti tak nuzhnoe emu teplo - eto na poverhnosti planety. - Skol'ko raz ya zagoralsya nadezhdoj, kogda lyudi smotreli v nebo, na zvezdy, vspominaya o chem-to horoshem i svetlom, - zadumchivo proiznes on. - No oni kazhdyj raz pospeshno opuskali glaza, slovno boyalis' pokazat'sya smeshnymi, esli drugie uvidyat ih. Pryatali sebya, ubivaya ogon'. I mne ostavalos' snova zhdat'. I tut ya pochuvstvoval, chto ty menya zovesh'... U menya na dushe bylo teplo i radostno ot etih slov. - Bez tebya ya ne smog by letet' dal'she i nikogda ne uvidel by svoih. Ty spas menya. Horosho, kak horosho... No chto-to vse zhe probivalos' iznutri. YA prislushalsya i uvidel - eto ego grust'. - Tebe pora idti? - ponyal ya. I ko mne opyat' vernulas' toska. Najti togo, kto by tak menya ponimal - i srazu zhe poteryat'... - Ne nado, - proiznes on. - My eshche obyazatel'no vernemsya k tebe, vse vmeste. Mne ochen' hochetsya podarit' tebe chto-nibud' pered rasstavaniem. - Mne nichego ne nuzhno, - otvetil ya i podnyal glaza k zvezdam, siyavshim vo t'me. Manyashchie i nedostupnye... Odinochestvo i toska - udel sil'nyh v Vechnosti. - YA nauchu tebya letat', - neozhidanno skazal Drug. - No ya bessilen tebe pomoch' bez odnogo - ty dolzhen ochen' zahotet' etogo i poverit' v to, chto mozhesh'. Nu, poprobuj! YA pochuvstvoval, chto sposoben... Mne ne nuzhno bylo dumat': kuda i kak vzletet', kak idushchemu cheloveku sovershenno ne nuzhno obrashchat' vnimanie na to, kakuyu emu nogu perestavlyat' v dannyj moment. YA prosto vzletel. - Ostorozhnee, - shepnul Drug, - ty ved' eshche ne privyk k etomu, snachala nauchis' vladet' soboj. No menya uzhe nevozmozhno bylo uderzhat'. YA stremitel'no ponessya vverh, mnoyu ovladelo takoe neobyknovennoe chuvstvo. Sorvany bar'ery, sorvany, ya stol'ko let stremilsya k etomu. YA vyrvalsya iz kletki na volyu, ya zolotoj vsplesk prostranstva... Drug molchal, starayas' ne meshat' mne. Potom ya nemnogo prishel v sebya i oglyanulsya. Zemlya byla daleko vnizu. YA svoboden i moguch! - Nu vot, - skazal Drug. - Teper' mne pora. Mne hotelos' skazat' emu chto-nibud' osobennoe pered rasstavaniem, no slov ne bylo. A on i tak vse znal. - My eshche uvidimsya. Obyazatel'no. Tol'ko pomni, chto tebya nikto ne dolzhen videt' letayushchim. Inache ty, kak vse lyudi, zabudesh', kak eto delaetsya. Do vstrechi! I on uletel. A ya vernulsya k sebe. Son eto byl ili ne son? Kak ponyat'? YA zahotel vzletet' - i vzletel. Znachit, vse bylo, ya ne splyu. Hrustal'naya plenka-gran' rassypalas' tuchej oskolkov - ya vyshel za predely svoego proshlogo "ya". S teh por, kazhdyj raz, kogda mne stanovilos' ploho, ya letal. Vyhodil na ulicu i nezametno, tak, chtoby menya nikto ne videl, podnimalsya v nebo. I tol'ko odno omrachalo moyu radost' - ya nikomu ne mog rasskazat' ob etom. A potom ya vstretil ee. My polyubili drug druga. I v odnu iz nochej, gulyaya po usnuvshemu gorodu, lyubovalis' bezgranichnym chernym nebom, useyannym miriadami zvezd. Ona vdrug ostanovilas' i povernulas' ko mne. I v ee glazah byla takaya toska, chto mne stalo ne po sebe. YA obnyal ee: - CHto s toboj? - Lyubimyj, esli by lyudi umeli letat', kakoe eto bylo by schast'e. Ty hotel by nauchit'sya letat'? I togda ya ne vyderzhal i prosheptal ej: - YA umeyu letat'. Ona tihon'ko i grustno rassmeyalas', pervyj raz ne poveriv mne. - Daj ruku, - skazal ya. - Sejchas my poletim, pervyj i poslednij raz v zhizni. Ona poverila. V etot moment my slilis' v edinoe celoe, ona byla moej chastichkoj, a ya - ee. I podnyalis' v nebo. |to byla volshebnaya noch'. Da, ya poteryal nezemnuyu skazku, poteryal, otdav chast' ee samomu dorogomu i blizkomu dlya menya cheloveku. Prav ya byl ili net? YA chasto zadayu sebe etot vopros, no ne znayu na nego otveta. Tol'ko po-drugomu ya postupit' ne mog. ..... Inogda po nocham mne stanovitsya tosklivo i odinoko. U menya est' ochen' mnogoe, ya ochen' bogat. No vse zhe mne chego-to ne hvataet. V takie nochi ya vyhozhu na balkon i smotryu v nebo. Ot etogo ne stanovitsya legche, net... Gde-to tam Drug i on obeshchal vernut'sya. Ona stanovitsya ryadom, prizhimayas' ko mne. My oba smotrim na goryashchie vo t'me zvezdy. Dolgo-dolgo. My ni o chem ne govorim v takie minuty. Nam ne nuzhno slov. My i tak prekrasno ponimaem drug druga.