'. Comme de temps que tu t'es promene'e! * __________________ * My zhdem tebya, dorogaya. Vse davno sobralis'. Kak dolgo ty gulyala! Iz otkrytoj dveri lilsya na lestnicu yarkij svet, slyshalis' golosa. I chto-to neskazanno teploe, laskovoe, chto-to, chego ne znala ona nayavu, bylo vo vzglyade etoj zhenshchiny, v ee ulybke, v slovah. Dolzhno byt', chto pomog vchera ejslerov spirt. Ves' etot den' Vera Andreevna chuvstvovala slabost', boleznennuyu tyazhest' v golove i v tele, no ni nasmorka, ni kashlya ne vozniklo u nee, i temperatura ne podnyalas'. Vse eto voskresen'e provela ona odna. S utra, vypiv chayu, ushla ona iz doma, kogda eshche vse spali, i vernulas' tol'ko k obedu. Vernuvshis', nikogo ne zastala v kvartire. Ne bylo ni Borisovyh, ni SHurika, ni Arkadiya Isaevicha. CHasov do shesti prolezhala ona na posteli s knigoj, no prochityvat' poluchalos' u nee ne bol'she, chem po stranice za polchasa. I chashche, chem v knigu, smotrela ona v okno, za kotorym seroe nebo smenilos' k seredine dnya gryaznovato-belym, k vecheru - sinim. Potom nezametno dlya sebya ona zadremala. Prosnulas' ona uzhe v sumerki ot bystrogo radostnogo val'sa, kotoryj igral za stenkoj Arkadij Isaevich. I byla s nej strannaya shtuka sproson'ya - etot val's, eshche ne otkryvaya glaz, ona ne tol'ko slyshala, no i videla - ne vo sne uzhe, nayavu i ochen' yasno. Kazhdaya nota rozhdala pered zakrytymi vekami cvetnoj nevesomyj sharik, desyatki i sotni kotoryh skladyvalis' v pestruyu mozaiku - podvizhnuyu, postoyanno obnovlyayushchuyusya i zhivuyu. Melodiya slyshna byla ej otchetlivo. |jsler ispolnyal kak vsegda virtuozno. Raznocvetnye raznovelikie shariki soedinyalis' v cvety, horovody, vodovoroty, kruzhili pered nej legkij prichudlivyj tanec. Bylo ochen'-ochen' krasivo. No, k sozhaleniyu, val's okazalsya korotkim. Kak tol'ko muzyka stihla, shariki razom ruhnuli vse i propali. Ona otkryla glaza, i cherez neskol'ko sekund |jsler postuchalsya k nej v dver'. - CHej eto byl val's? - sprosila ona, kogda zashel on v komnatu. - SHopena, - otvetil on. - Vy spali? - Net uzhe. Kak tam SHurik? - SHurik sejchas u tetki na naberezhnoj. On zaberet svoi veshchi i vernetsya ko mne nochevat'. YA, Verochka, reshil ostavit' ego u sebya. - Kak eto ostavit'? - izumilas' ona. - Nu, my budem zhit' vmeste. - Vy ser'ezno? - Neuzheli ya stal by etim shutit'? Pochemu zhe net, Verochka? My oba lyudi odinokie i drug drugu simpatichny. Mne kazhetsya, my legko smozhem szhit'sya. - A Kaleriya Petrovna ne budet protiv? - Da net, kak budto. YA uzhe i raskladushku odolzhil u nee. Pochemu zhe ej byt' protiv? My otlichno razmestimsya. Bel'e u menya imeetsya. Znaete, ya podumal segodnya: esli k semidesyati godam ty ne sposoben pozabotit'sya o tom, kto v etom dejstvitel'no nuzhdaetsya, zachem togda voobshche bylo tak dolgo zemlyu toptat'? K tomu zhe, u menya teper' budet mnogo svobodnogo vremeni. Vy mozhete pozdravit' menya - menya uvolili iz moego kioska. - Kogda? - sprosila ona. - Da vot tol'ko chto. YA polchasa kak s etoj samoj komissii. Nichego osobennogo. Rassprashivali o vsyakoj erunde, potom ob®yavili, chto uvolen. Po pravde govorya, ya dazhe i rad. SHel sejchas ot nih domoj - kakoj-to, znaete, prostor v dushe poyavilsya. Ne hochu ya bol'she ni s kem iz nih dela imet'. |to vy vchera horosho skazali - pro to, chto unizit' cheloveka... YA dumayu, mozhet byt', i napugat' cheloveka mozhno nastol'ko, naskol'ko on sam sposoben boyat'sya. YA vot segodnya ni cherta ne boyus'. Kogda o kom-to ty dolzhen zabotit'sya, za sebya uzhe ne strashno. Kak vy sebya chuvstvuete, Verochka? - Da normal'no, v obshchem. Slabost' tol'ko kakaya-to. - Nado dumat', - kivnul on. - Davajte-ka ya vam chayu organizuyu. Vyp'em chajku, razgonim tosku. On poshel na kuhnyu. Vera Andreevna tem vremenem vstala s krovati, popravila pokryvalo. V eto vremya prozvenel dvernoj zvonok, i ona vyshla otkryt'. Na poroge kvartiry No 9 stoyal Stepan Ibragimovich Baev s ogromnym buketom roz v odnoj ruke i kakim-to bumazhnym kul'kom - v drugoj. - Zdravstvujte, Vera Andreevna, - skazal on i shagnul v prihozhuyu. Ona rasteryalas'. - Zdravstvujte, - probormotala ona. - Vy ko mne? - K vam, - kivnul on. On byl odet v roskoshnyj seryj kostyum s zheltym galstukom v goroshek. Prihozhaya, edva voshel on, napolnilas' zapahom dorogogo odekolona. - Nu, prohodite, - probormotala ona i, slovno by ishcha podderzhki, oglyanulas' na Arkadiya Isaevicha, vyshedshego iz kuhni; no tot pospeshil ischeznut' u sebya za dver'yu. Oni proshli k nej v komnatu, i Stepan Ibragimovich protyanul ej rozy. - |to vam, - skazal on. - Spasibo, no... - Posle vcherashnego, predstav'te, ne znaem, kak dom razgruzit'. Polovina stola ostalas' - myaso, torty. Nemnogo my perestaralis'. Cvety vot tozhe nekuda stavit'. I vybrasyvat' zhalko. Alevtina Ivanovna poehala razdavat'. A ya vot k vam. Zdes' frukty, - skazal on, pripodnyal kulek i postavil ego na stol. - A cvety v vazu postav'te. - U menya net vazy, - pokachala ona golovoj. - Nu, v banku togda, - pozhal on plechami, oglyadevshis', perestavil s podokonnika na stol banku dlya poliva gerani i, vzyav u nee nazad buket, sam opustil ego tuda. - Mozhno prisest'? - pointeresovalsya on zatem, poglyadev na nee, i zaklyuchiv, ochevidno, chto sama ona v blizhajshee vremya edva li predlozhit emu. - Da, konechno. Vydvinuv iz-za stola stul, on uselsya na nego, polozhiv nogu na nogu. Ona prisela ryadom. Nekotoroe vremya on prosto molcha smotrel na nee. Ona podumala, chto vyglyadit, dolzhno byt', uzhasno - dazhe eshche ne prichesalas', prosnuvshis'. - Popali vchera pod dozhd'? - sprosil on, nakonec. - Da, - otvetila ona. - Vsem prishlos' pod dozhdem vozvrashchat'sya. Neudachno poluchilos'. - Nichego strashnogo, - probormotala ona. - Ponravilas' vam vecherinka? - Da. YA dolzhna, navernoe, izvinit'sya, - dobavila ona vdrug. - Za chto? - udivilsya on. - Za Bubenko - neudobno vchera poluchilos'. - Za Bubenko?! - s chuvstvom perebil ee Stepan Ibragimovich. - |to byli otvratitel'nye stihi! Licemernye, bezdarnye virshi. YA, po pravde, ne imel predstavleniya o ego tvorchestve do vcherashnego dnya. Ochen' teper' zhaleyu, chto priglasil ego. On vse smotrel na nee - pristal'no, bez kakogo-nibud' opredelennogo vyrazheniya. Vera Andreevna podumala, chto ne smozhet dolgo vynosit' etot vzglyad. - Nu, a kakie stihi vy lyubite? - pointeresovalsya on. - Raznye, - otvetila ona tiho. - Nu, naprimer. - Lermontova. - Lermontova, - kivnul on. - Horoshij poet. A ya vot, znaete, Esenina poslednee vremya polyubil. Vot eto, naprimer, slyshali? - i on vdrug prodeklamiroval s vyrazheniem: Ne zhaleyu, ne zovu, ne plachu, Vse projdet, kak s belyh yablon' dym. Uvyadan'ya zolotom ohvachen, YA ne budu bol'she molodym. "Zachem on prishel?" - podumala Vera Andreevna. Tyazhelym i neestestvennym kazalsya ej razgovor ih. Bylo trevozhno. - A vy u Lermontova chto lyubite? Ona ne otvetila emu i cherez nekotoroe vremya, sobravshis' s duhom, nashla v sebe sily posmotret' emu pryamo v glaza. Togda on vdrug rassmeyalsya. - Nu vot, - skazal on, pokachav golovoj. - Vse uzhe po glazam vizhu. Vyhodit, chto prosto tak, po-chelovecheski, v gosti mne ni k komu zajti ne polagaetsya. Vse srazu chego-to zhdut ot menya. Hotel by ya tol'ko znat', chego imenno. - Da, net, pochemu... - smutilas' Vera Andreevna. - Ladno, ya uzhe privyk, nichego ne popishesh'. Mezhdu prochem, koe-chto interesnoe u menya dlya vas dejstvitel'no est'. Odna vazhnaya novost'. Dumayu, vam nekomu eshche bylo skazat', hotya pochti vse uzhe ob etom znayut, - on vyderzhal nebol'shuyu pauzy. - YA pozdravlyayu vas, Vera Andreevna. Vy vydvinuty edinym kandidatom ot bloka kommunistov i bespartijnyh po Zol'skomu izbiratel'nomu okrugu na predstoyashchie nam vybory v Verhovnyj Sovet RSFSR. I lichno ya vsecelo podderzhivayu vashu kandidaturu. "Kakoj-to bred," - podumala Vera Andreevna. Mysli ee v etot den' dvigalis' medlenno. - Kto zhe menya vydvinul? - sprosila ona, chtoby hot' chto-to sprosit'. - Trudovye kollektivy goroda Zol'ska. Vy rady? "Zdes' chto-to ne tak, - reshila ona. - V Verhovnyj Sovet? CHto ya tam budu delat'? Tak ne byvaet. CHto emu nuzhno ot menya?" Vdrug ona vspomnila. - Stepan Ibragimovich, - sprosila ona bez vsyakoj svyazi, ne uspev nichego obdumat', neozhidanno i dlya samoj sebya. - Za chto vy arestovali Vol'fa? Baev slegka izmenilsya v lice. - Prichem tut Vol'f? - pozhal on plechami. - YA lichno nikogo ne arestovyvayu. Arestovyvaet NKVD. Raz arestovyvaet, znachit est' na to osnovanie. Lichno ya schitayu, chto vo vsyakom sluchae eto ne luchshaya kandidatura dlya rukovodstva nashej rajonnoj kul'turoj. K tomu zhe, on mahrovyj antisovetchik. No ne budem ob etom. On vstal, proshelsya po komnate. Pohozhe bylo, Vera Andreevna svoim voprosom podportila emu nastroenie. Sledya za nim glazami, ona uzhe uspela pozhalet', chto tak pospeshila. I na dushe u nee delalos' vse trevozhnej. - Kazhetsya, ne ochen'-to ya vas i poradoval, - proiznes Stepan Ibragimovich, pohodiv nedolgo. - Dumayu, vam sledovalo by gordit'sya. - YA... |to vse ochen' neozhidanno, Stepan Ibragimovich, - prolepetala ona, stydyas' sobstvennoj robosti. - YA segodnya ploho chuvstvuyu sebya. On vdrug podoshel k nej i bystro prikosnulsya ladon'yu ko lbu ee. Ona ne uspela, da i ne pridumala by, chto predprinyat'. - Temperatury u vas net, - skazal on. - No vid u vas dejstvitel'no ustavshij. Ladno, ya ne budu, pozhaluj, dolgo vas bespokoit'. Vse eto ne tak vazhno na samom dele. Obo vsem etom my pogovorim eshche. YA hotel by vam koe-chto drugoe skazat'. "Nu vot," - podumala ona. Stepan Ibragimovich snova sel na stul. - Vas, navernoe, udivit to, chto ya skazhu vam. No, po men'shej mere, pover'te v to, chto ya govoryu s vami iskrenne, - on pomolchal nemnogo, podbiraya, po-vidimomu, nuzhnye slova. - Znaete, kakaya u menya osnovnaya problema v zhizni? Vremeni ne hvataet. Inache, ya, konechno, ne stal by teper' govorit' ob etom. Delo vse v tom, Vera Andreevna, chto vy mne neobyknovenno ponravilis' vcherashnim vecherom. Vprochem. CHestnee budet skazat' - ya vlyublen v vas. YA dumal o vas celyj den' segodnya, i, predstav'te, ponyal, chto imenno takuyu zhenshchinu, kak vy, mechtal vstretit' ochen' davno. U vas udivitel'noe lico, vy znaete ob etom? I voobshche v vas stol'ko istinno zhenstvennogo. I eto bylo zamechatel'no - to, kak vy osadili vchera etogo duraka Bubenko. Vera Andreevna sidela, zabyv dyshat', i chuvstvovala tol'ko, kak murashki vzbegayut u nee po telu. - Vera Andreevna, - prodolzhil Baev. - YA, konechno, ne ochen' molodoj i, mozhet byt', ne samyj privlekatel'nyj muzhchina. K tomu zhe zhenatyj, k tomu zhe ochen' zanyatoj. YA skazal uzhe, u menya ne mnogo svobodnogo vremeni, poetomu ya privyk v poslednee vremya govorit' bez obinyakov. YA vynuzhden prosto priznat'sya vam - so mnoyu nikogda v zhizni ne proishodilo nichego pohozhego. YA dumal o vas ves' etot den'. YA lyublyu vas. YA otlichno ponimayu, chto dlya vas eto sovershenno neozhidanno, i vam nevozmozhno srazu razobrat'sya. |togo i ne trebuetsya. Vy obdumajte to, chto ya vam skazal, i mozhete ne otvechat' pryamo sejchas. Pojmite menya pravil'no. Esli by byla takaya vozmozhnost', ya s udovol'stviem hodil by po nocham k vashemu oknu i pel serenady. No takoj vozmozhnosti u menya net. YA obeshchayu vam, chto esli vy otvetite mne vzaimnost'yu, vam ne pridetsya pozhalet' ob etom. Vy uvidite, kak ya umeyu lyubit'. YA budu ispolnyat' vse vashi zhelaniya. Vse, chto ya hochu na samom dele, eto zabotit'sya o vas, byt' vam poleznym i zasluzhit' v konce-koncov, esli ne lyubov' vashu, to hot' priznatel'nost' i simpatiyu. My teper' pochti dazhe ne znakomy, a mnogie predstavlyayut menya ne tem, kto ya est' na samom dele. No, uveryayu vas, vy bystro ubedites', chto vo mne net nichego osobenno durnogo. Baev perevel duh. - |to vse nevozmozhno, Stepan Ibragimovich, - nashla v sebe sily prosheptat' Vera Andreevna. - Pochemu? - sprosil on cherez neskol'ko sekund. - U vas est' zhena... - ZHena moya tut sovershenno ne pri chem. Esli hotite znat', zhena ona mne davno uzhe chisto nominal'no. K tomu zhe, ya v lyuboj moment gotov razvestis' s nej. - Vse ravno eto nevozmozhno, - skazala ona uzhe chut' tverzhe. - YA ne hochu vas obmanyvat' - mne nechego obdumyvat'. YA cenyu vashe chuvstvo, pover'te. My mozhem druzhit', esli vy zahotite, mozhem vstrechat'sya inogda, mozhem poznakomit'sya poblizhe. No sejchas mne nechego bol'she vam otvetit'. - YA vam sovsem ne nravlyus'? - YA vas ne znayu. I k tomu zhe... u menya est' chuvstva k drugomu cheloveku, - skazala ona i srazu ispugalas' togo, chto skazala. - Ob etom ya znayu, - kivnul Stepan Ibragimovich i rezko vstal so stula. On zachem-to popravil buket v banke, proshelsya tuda i syuda po komnate, ruki zasunuv v karmany bryuk. Pohozhe bylo, tozhe nemnogo nervnichal. Vera Andreevna myslenno proklinala sebya za neostorozhnost'. - No on ved' ne lyubit vas, - skazal on, ostanovivshis', nakonec, pered nej. - YA ved' ego horosho znayu. Gorazdo luchshe vas. On nikogo ne lyubit, krome samogo sebya. K tomu zhe on negodyaj, - rezko dobavil on vdrug. - Hotite, ya dokazhu vam, chto etot chelovek negodyaj? "Gospodi, chto teper' budet?" - dumala Vera Andreevna. - CHto? - peresprosila ona chut' slyshno. - YA govoryu, hotite, ya dokazhu vam, chto Hariton negodyaj. Kak budto tol'ko v etu sekundu kto-to razreshil ej dyshat'. Myslenno ona perekrestilas'. Tak on podumal o Haritone. Ne nuzhno ego razubezhdat'. - Kak? - sprosila ona. - Est' mnogo sposobov, - on ne sadilsya bol'she, smotrel na nee sverhu vniz. - Hotite, naprimer, posporim, chto, esli zavtra ya prikazhu emu ubit' vas, on eto sdelaet? Vera Andreevna ne nashlas', chto otvetit' na eto. - Vy mne ne verite? - sprosil on. - A ya ser'ezno - hotite pari? - Kak zhe vy namereny proverit'? - sekundu pomolchav, nervno rassmeyalas' ona. - Vernee - na chto by my mogli posporit', i kto vam zaplatit za vyigrysh? - Nichego osobennogo. Vy zhe i zaplatite, - skazal Stepan Ibragimovich chto-to uzh slishkom ser'ezno, i pohozhe bylo, mysl' eta ne v pervyj raz prihodila emu v golovu. - Ochen' dazhe prosto eto mozhno proverit' na samom dele. YA prikazhu emu otravit' vas - po kakim motivam, eto uzh moe delo - no vmesto yada dam emu snotvornogo. On ved', navernoe, ne raz govoril vam, chto lyubit vas, tak? Tak vot derzhu pari, chto on podsyplet vam etogo snotvornogo, ne pokolebavshis' ni sekundy. Pridet k vam vot syuda, predlozhit vypit' vmeste s nim, i podsyplet sobstvennoj rukoj. Tak chto, kogda vy posle vizita ego zasnete, ya vyigrayu pari. Idet? - Vse eto nelepo, Stepan Ibragimovich, - pokachala ona golovoj. - Pochemu zhe nelepo? Vy zhe govorite, chto u vas k nemu chuvstva, tak vot i prover'te ih. "Ne nuzhno emu perechit'," - reshila Vera Andreevna. - Nu, horosho. Puskaj, - kivnula ona. - A na chto zhe vy hotite posporit'? - Na chto? - Baev zadumalsya na sekundu. - Vy, Vera Andreevna, vyigraete v oboih sluchayah. Esli ya okazhus' prav, vy pereedete v druguyu kvartiru - otdel'nuyu kvartiru, kotoruyu ya predostavlyu vam. YA budu prihodit' k vam tuda inogda, no, pover'te, ni k chemu prinuzhdat' vas siloj ya ne sobirayus'. Esli zhe ya okazhus' neprav, togda... YA znayu, chto etogo ne budet, poetomu vy mozhete prosit' vse, chto ugodno. - Togda vy otpustite Vol'fa, - skazala Vera Andreevna. - Dalsya vam etot Vol'f, - pomorshchilsya Baev. - Kak, po-vashemu, ya mogu otpustit' vraga naroda? - Vy zhe skazali - vse chto ugodno. On pomolchal nemnogo. - YA vyigrayu eto pari, Vera, poetomu Vol'f ostanetsya sidet'. No delo ego radi vas ya zatormozhu. On budet sidet' do teh por, poka vy ostanetes' ko mne neblagosklonny. A esli kogda-nibud' vy otvetite mne na moyu lyubov'... hotya by simpatiej - on srazu vyjdet na svobodu. "Podonok", - ustalo podumala ona. Stepan Ibragimovich vdrug podalsya vpered i vzyal ee ruku. Pochti instinktivno ona popytalas' osvobodit' ee, no on derzhal krepko; ne otpuskaya ee, opustilsya i prisel pered nej na kortochkah, prizhal ee ladon' k gubam. Lico u nego bylo myagkoe, chisto vybritoe. Uzhas, snova ovladevshij Veroj Andreevnoj, byl dazhe sil'nee otvrashcheniya. - YA videl vas vo sne etoj noch'yu, - soobshchil on, razglyadyvaya ee ladon'. - Mne snilsya segodnya udivitel'nyj son. Budto ya stoyu u stola, i v ruke u menya ogromnyj bokal s shampanskim - nu, eto ponyatno, posle dnya rozhdeniya. Tol'ko pochemu-to vse kraya u bokala zahvatany chuzhimi gubami - do drozhi protivno. I budto krichit mne kto-to: "pej do dna! pej do dna!", i nikuda ne det'sya - obyazatel'no nado vypit'. A ya vdrug ponimayu, chto gde-to tut est' vashi guby, gde-to - tol'ko vashi, i dumayu - kak by eto ugadat', kotorye - chtoby legko bylo vypit'. Vera Andreevna vdrug zasmeyalas'. Pytalas' uderzhat'sya, no ne smogla. Smeh vyshel u nee neskol'ko isterichnyj. Ee bila drozh'. Baev podnyal golovu, posmotrel na nee s udivleniem i, kazhetsya, ne ochen'-to dobro. Ej bylo uzhe vse ravno. - Vy ego pridumali, - s pridyhaniem skvoz' smeh s trudom vygovorila ona. - Vy ego zaranee pridumali - etot son. Baev otpustil ee ruku, podnyalsya na nogi. Postoyal nemnogo i, kazhetsya, ne mog srazu reshit', kak emu reagirovat'. Potom usmehnulsya. - Vot teper' ya uveren, chto my sojdemsya, - skazal on. - YA ne uspokoyus', poka vy ne stanete moej, potomu chto ya vas dejstvitel'no lyublyu. Do svidaniya. On bystro proshel k dveri, no prezhde chem vyjti v prihozhuyu eshche obernulsya. - I, kstati, Vera, - podnyal on ukazatel'nyj palec. - Podslushivat' nehorosho - dazhe esli vy sluchajno okazalis' v chuzhoj besedke. CHerez sekundu hlopnula vhodnaya dver', potom shagi ego poslyshalis' uzhe na ulice. Eshche cherez sekundu v komnatu k nej vbezhal |jsler. - CHto sluchilos' Vera? V chem delo? Zachem on prihodil? Ona edva mogla otvetit' emu, nastol'ko chuvstvovala sebya slaboj. - On vlyubilsya v menya. - Gospodi! - shvatilsya za golovu starik i zabegal po komnate. - |togo eshche ne hvatalo. Vot tol'ko etogo eshche. Ne nado bylo vam vse zhe hodit' k nim. Zachem vy poshli?! "Minuj nas pushche vseh pechalej..." Budet beda, Vera. Oh, budet beda! glava 20. ZAGOVOR Opustiv na rychagi telefonnuyu trubku, Mihail Mihajlovich pobarabanil pal'cami po telefonnomu stoliku, vstav so stula, proshelsya po spal'ne tuda i syuda, prislushivayas' k tomu, kak uchashchenno bilos' ego serdce. Kak budto i ne razmyshlyal on ob etom vse segodnyashnee utro, kak budto tol'ko teper' stalo do nego dohodit', chto imenno zateyal on etim telefonnym razgovorom v polutemnoj spal'ne s zaveshennymi shtorami i do sih por nepribrannoj postel'yu. Projdya zatem na terrasu, on zahvatil valyavshuyusya tam na stole gazetu; svernuv ee trubochkoj, v zadumchivosti pobrodil po komnatam ogromnogo doma, zabrel v bil'yardnuyu, v kotoroj gazetu etu i brosil; vynuv iz ramy kij, neskol'ko minut pogonyal po suknu shary; zatem, ostaviv kij na stole, pobrel na kuhnyu, gde domrabotnica Valya balovalas' chajkom s pechen'em; nigde, po-vidimomu, ne najdya sebe podhodyashchego mesta, vyshel v sad i poshel brodit' mezhdu derev'yami. Pervyj sekretar' Zol'skogo rajkoma VKP(b) Mihail Mihajlovich Svist ne byl kar'eristom. Uspeh po grazhdanskoj sluzhbe prishel k nemu kak-to sam soboyu, i uspeh etot nikogda ne kazalsya emu samocel'yu. V inye minuty on dumal pro sebya, chto, mozhet byt', ne stoilo emu v svoe vremya uhodit' iz armii. Voennaya sluzhba - delo inoe. Krest'yanskij nedotepa iz orlovskoj glubinki na grazhdanskuyu vojnu rvalsya on ochertya golovu. S zavodnym norovom ego v semnadcat' let razve sravnit': s shashkoj na kone ili s plugom za klyachej. Ubezhal on togda ot materi, i, pravdu skazat', ponachalu vse ravno emu bylo, za kogo i s kem voevat'. Poluchilos', chto za krasnyh i s Kolchakom. Nedurno, v obshchem, poluchilos'. Naskakalsya i narubalsya on v te dva goda vslast'. Hotya u CHapaeva na samom dele nikogda ne sluzhil, eto tol'ko legenda takaya hodila za nim poslednie gody. A posle armii prishel on na rabfak, vydvinuli ego v institutskoe partijnoe byuro, zatem partorgom na strojku i poshlo-poehalo. I chem dal'she shla i ehala ego grazhdanskaya kar'era, tem men'she nravilas' ona emu samomu. S kazhdoj novoj stupen'koj po partijnoj lestnice vse bol'shego podchineniya trebovala ot nego sistema. Vse bol'she prihodilos' emu krivit' dushoj, govorit' ne to, chto dumaesh', delat' ne to, chto schitaesh' pravil'nym. No na kakoj-to stupeni pozdno stalo uzhe otstupat'. Sistema zasosala Mihaila Mihajlovicha. Sovsem nehorosho stalo v poslednie gody, kogda nachalis' chistki. Sistema slovno vzbesilas'. Vzlety i padeniya lyudej, proglochennyh eyu, stali nastol'ko stremitel'ny i nepredskazuemy, chto v etom ne ulavlivalos' uzhe nikakogo zdravogo smysla. Kleveta i intrigi stali pervejshim delom vsyakogo, popavshego v nee. V koridorah i kabinetah shla teper' ta zhe vojna - vyzhival tot, kto ubival drugogo. Tol'ko shashkoj na etoj vojne byla lozh', a konem - kreslo. Tak zhe, kak na vojne, generala mog zarubit' ryadovoj, no vojna eta ne nravilas' Mihailu Mihajlovichu. I uzh sovsem ne yasno bylo emu - radi chego ona shla. Radi vlasti? K vlasti otnosilsya Svist vpolne ravnodushno. Konechno, sistema eta dala emu horoshij dom, dostatok, izvestnost' i uvazhenie u mnogih lyudej. Vsego etogo inache nikogda by ne bylo u nego. No sistema otbirala vzamen ego zhizn', ego sovest', ego samogo. Takim li byl on dvadcat' let nazad. Da on by prosto-naprosto dvinul v chelyust' etomu Baevu za podobnye razgovorchiki. Bez pary zubov tot razgovarival by uzhe po-drugomu. Dvadcat' let nazad... Ot togo Svista ostalsya teper' tol'ko pokaznoj optimizm i nepoddel'noe zhiznelyubie. Ono odno i zastavlyaet ego eshche ceplyat'sya za etu zhizn', za etu sistemu, kotoraya teper' uzhe i est' ego zhizn'. Strannoe, esli zadumat'sya, oni pokolenie. Polzhizni prozhili oni bok o bok so smert'yu, a vse takzhe lyubyat ee - zhizn'. |tot vcherashnij razgovor s Baevym chto-to nadlomil v nem. On predstavil sebe segodnya - chto, esli by togda, na grazhdanskoj, kto-nibud' pokazal by emu, kak budet on robet' pered etim holenym hor'kom, shnyryat' glazami, zaiskivat'. On ne poveril by. Da chto govorit'! I vremya bylo drugoe, i lyudi. Teper' ne vernut'. Prihoditsya prinimat' pravila etoj vojny. Vsled za nochnym nenast'em, okonchivshimsya uzhe zasvetlo, po nebu vse utro hodili nedobrye serye tuchi. No posle obeda, vyglyanuv iz terrasy pokurit', Mihail Mihajlovich obnaruzhil na gorizonte s podvetrennoj storony yasno-golubuyu polosu, nachavshuyu bystro tesnit' dozhdevoj ar'ergard. CHerez polchasa vyglyanulo solnce, a eshche cherez polchasa ot nenast'ya, podportivshego vechor nastroenie zapolnoch' rashodivshimsya gostyam Baeva, ne ostalos' i sleda. YArkoe, nezharkoe solnce opuskalos' teper' v storonu reki. YAbloni, mezhdu kotorymi brodil sekretar', otbrasyvali na zemlyu kontrastnye teni, spletavshiesya v prichudlivyj uzor. Gustaya trava mezhdu derev'yami byla eshche mokraya. Sdelav polukrug po usad'be i vernuvshis' k kryl'cu, Mihail Mihajlovich posmotrel na chasy. Net, prosto tak ubivat' vremya v ozhidanii predstoyavshego emu razgovora bylo nevozmozhno. Pozhaluj, on uspeet eshche zaglyanut' koe-kuda. On vernulsya obratno v spal'nyu, snova vzyalsya za telefon, nabral nomer. - Privetstvuyu, - negromko skazal on v trubku. - |to ya. Smozhesh' podojti?.. Minut cherez dvadcat'... Nu, dogovorilis'. Okonchiv stol' neprodolzhitel'nyj razgovor, Mihail Mihajlovich dostal iz garderoba svetlyj letnij pidzhak, odel ego, mel'kom vzglyanul na sebya v zerkale i snova vyshel na ulicu. Vozle kryl'ca on posuchil nogami v mokroj trave, takim obrazom nachistiv izryadno ponoshennye botinki, i poshel po kirpichnoj dorozhke k vorotam. Pozadi obil'nyh zaroslej malinnika, on, kak i ozhidal, uvidel na ogorode zhenu. V sapogah i brezentovyh sharovarah sognuvshis' posredi gryadki, Marfa Petrovna propalyvala chto-to rastushchee na nej. Ostavshis' nezamechennym eyu, Mihail Mihajlovich minutu nablyudal za nej. Ona byla odnogo s nim vozrasta, no po-prezhnemu bez preuvelicheniya mogla byt' nazvana krasivoj zhenshchinoj. S vozrastom cherty ee priobreli dazhe kakuyu-to osobuyu myagkost'. Gody ne sterli ni milovidnoj ulybki, rozhdavshej yamochki na ee shchekah, ni nezhnoj hitrinki v ugolkah korichnevyh glaz, svetivshihsya i teper' inogda sovershenno takzhe, kak bez malogo pyatnadcat' let nazad, kogda v pustoj institutskoj auditorii posle zanyatij dlya samogo sebya pochti neozhidanno sdelal on ej predlozhenie. Ona priehala na rabfak iz derevni, i skvoz' vse peremeny v ih zhizni pronesla vrozhdennuyu neodolimuyu tyagu k zemle, k kopaniyu v nej, v chem ne bylo sejchas sovershenno uzh nikakoj nuzhdy. Stupaya po strizhennomu gazonu, Mihail Mihajlovich podoshel k nej. Razognuvshis' navstrechu emu, Marfa Petrovna uterla lob rukoyu vyshe perchatki. - YA, Marfusha, pojdu progulyayus' chasok-drugoj, - skazal on ej. - Luzhi krugom, - zabotlivo predupredila ona ego. - Akkuratnee, nogi ne promochi. On kivnul i napravilsya k vorotam, a Marfa Petrovna snova sklonilas' nad gryadkoj. Vyjdya za vorota, on soobrazil, chto ne men'she desyati minut u nego eshche est' v zapase, poetomu poshel ne spesha, ruki zalozhiv za spinu. Pri ego priblizhenii otkrylas' dver' v nebol'shoj storozhke, pomeshchavshejsya u povorota gruntovoj dorogi vozle shlagbauma - na uglu zelenogo zabora, ogorazhivayushchego osobyj kvartal. V dveri poyavilsya roslyj molodoj milicioner i, vytyanuvshis', otdal sekretaryu chest'. Metrov trista doroga shla sredi pustyrya, potom vyvela ego na ulicu, neizvestno iz kakogo veka sohranivshuyu strannoe nazvanie - Kramol'naya. Kak i na drugih okrainnyh zol'skih ulicah po obeim storonam ee stoyali derevyannye bolee ili menee vethie izby, mezhdu izbami cherneli vskopannoj zemlej ogorody. No chto-to trudno ulovimoe dlya sluchajnogo vzglyada otlichalo etu ulicu ot prochih. Priglyadevshis' vnimatel'nee, mozhno bylo soobrazit' - ni pered domami, ni na ogorodah ne roslo na nej ni kustov, ni edinogo derevca - ot etogo kazalas' ona budto goloj. CHisto simvolicheskimi byli i zabory, vyhodyashchie na proezzhuyu chast' ee. Vse eto vyzvano bylo trebovaniyami bezopasnosti, vvedennymi Stepanom Ibragimovichem iz-za togo, chto ulica eta byla edinstvennoj proezzhej dorogoj k osobomu ih kvartalu. Dojdya po Kramol'noj do konca, Mihail Mihajlovich svernul nalevo - na ulicu Bol'shevistskuyu, gde vstrechalis' uzhe kamennye doma i prazdnye gorozhane. Vskore ona vyvela ego k chugunnoj ograde allei Geroev Revolyucii. Voobshche-to, Baev byl rezko protiv togo, chtoby pervye lica rajona poyavlyalis' v lyudnyh chastyah Zol'ska vot tak zaprosto - peshkom, on nastaival na tom, chtoby lyubye peremeshcheniya po gorodu osushchestvlyalis' imi tol'ko v avtomobile. Poetomu kazhdyj raz vo vremya podobnoj progulki, Mihail Mihajlovich opasalsya vstretit' na ulice milicionera, inache o nej nemedlenno stanovilos' izvestno Stepanu Ibragimovichu, i sledovalo ocherednoe - bolee ili menee hamskoe - vnushenie. CHtoby izbezhat' ego, Svistu prihodilos' peredvigat'sya po Zol'sku podobno zhuliku - vorovato ozirayas' vokrug, no otkazat'sya ot etoj poslednej, kak kazalos' emu, stepeni svobody svoej v pol'zu nenasytnoj sistemy on reshitel'no ne hotel. Vrode by nikogo v milicejskoj forme ne bylo teper' v allee. Mihail Mihajlovich, potupyas', bystrym shagom peresek ee i skrylsya v arke odnogo iz dvuhetazhnyh domov na protivopolozhnoj storone. On voshel v blizhajshij k arke pod®ezd, podnyalsya na vtoroj etazh i otper klyuchom dver' edinstvennoj na etazhe kvartiry. Zapershis' iznutri, on snyal i povesil na veshalku pidzhak, zaglyanuv v zerkalo, ladonyami prigladil volosy, i voshel v gostinuyu. |to byla trehkomnatnaya speckvartira, polagavshayasya emu kak partijnomu rukovoditelyu dlya lichnyh celej. Ona dostalas' emu so vseyu zazhitochnoj obstanovkoj srazu po pribytiyu ego v Zol'sk. Po nekotorym priznakam bylo vidno, chto nezadolgo do pribytiya ego ona byla zhilaya, no komu prinadlezhala ona do nego, on ne znal. V kvartire etoj imelis' gostinaya, spal'nya i kabinet. Projdya gostinuyu naskvoz', Mihail Mihajlovich otkryl dver' v spal'nyu. On pochemu-to uveren byl, chto on eshche odin v kvartire, no okazalos', chto eto ne tak. Na krovati v spal'ne sidela, ruki po-shkol'nich'i slozhiv na kolenkah, molodaya svetlovolosaya devushka, vstretivshaya ego robkim vzglyadom snizu vverh. - Zdravstvujte, Mihal Mihalych, - skazala ona emu. - Zdravstvuj, milaya, - ulybnulsya on, prisel s nej ryadom, obnyal za plechi i poceloval v shchechku. - Bystro ty segodnya. - Semena doma net, - ne glyadya na nego, skazala devushka. - YA srazu. Svistu vsegda - vse dva mesyaca, kotorye vstrechalis' oni tut - ne nravilos', chto s pervyh zhe slov razgovora pochemu-to ponevole prihodilos' emu prinimat' na sebya otcovskie intonacii. I eshche pochemu-to v razgovorah etih to i delo upominalsya imi Bubenko. Ne vyazalos' vse eto s tem, chto proishodilo u nih v etoj spal'ne dal'she, no, kazalos', nichego podelat' s etim bylo nel'zya. Razve chto razgovarivat' kak mozhno men'she. Svist obnyal ee pokrepche i hotel pocelovat' eshche, no ona ne povernula lica - sidela potupyas'. - Mihal Mihalych, ya koe-chto hotela vam skazat', - probormotala ona, po vidimosti, vse bolee robeya. - Eshche i vchera na dne rozhdeniya hotela. Luchshe ya srazu skazhu. YA v pyatnicu... V obshchem, u menya budet rebenok. Mihail Mihajlovich pochuvstvoval, kak ot etih slov, chto-to nepriyatno s®ezhilos' u nego pod rebrami. Proglotiv slyunu, i eshche ne raskryvaya rta, on uzhe chuvstvoval, chto skazhet sejchas kakuyu-nibud' glupost'. Tak i poluchilos'. - Ot kogo? - sprosil on. Ona pozhala plechami vinovato. - Ot vas... navernoe. A mozhet byt', i ot Semena. YA ne znayu tochno, Mihal Mihalych. Svist podnyalsya s krovati, podoshel k oknu, vzyal lezhavshuyu na podokonnike korobku s papirosami, zakuril. Za oknom mezhdu lip razglyadel on kakuyu-to parochku, nespeshno bredushchuyu po allee Geroev za detskoj kolyaskoj. CHto-to v poslednee vremya ne zaladilos' u nego v zhizni. Nelepaya kakaya-to polosa poshla. - Nu i ladno, - skazal on vdrug, obernuvshis'. - Rebenok - tak rebenok. I horosho, chto ne znaesh' tochno. Luchshe schitaj, chto ot Semena. Net, ne podumaj, ya nichego... YA ne otkazyvayus'. V smysle... Rebenok - eto vsegda horosho, - okonchatel'no sbilsya on i mahnul rukoj. - YA tozhe tak dumayu, Mihal Mihalych, - neozhidanno posvetlela ona. - YA, po pravde, ochen' ego hochu. YA boyalas', chto vy... rasserdites', - ulybnulas' ona zhalobno. - A ya ego ochen'-ochen' hochu. Vy ne bespokojtes', ya nikomu nikogda ne skazhu. - Nu i horosho, - kivnul on; zatushiv edva raskurennuyu papirosu, vernulsya k krovati, i, stoya nad nej, pogladil ee po golove. Ona vse ulybalas' emu zastenchivo snizu vverh. On prisel pered nej na kortochki i prinyalsya akkuratno rasstegivat' pugovicy u nee na plat'e - sverhu vniz, pokuda ne vyskochili naruzhu malen'kie grudi. Togda on povalil ee na krovat'. On vyshel iz kvartiry minut cherez pyat' posle nee. Zaper dver', spustilsya vniz. Po vremeni poluchalos' v samyj raz. Projdya vdol' allei do konca ee, on svernul nalevo, v pereulok, proshel i ego i okazalsya na perekrestke vozle malen'kogo bezlyudnogo skvera, skrytogo pod gustymi kronami staryh derev'ev. I kak raz v to zhe vremya s drugoj storony k skveru podhodil, ulybayas' navstrechu emu, molodoj chelovek v kletchatoj kovbojke. Oba oni okazalis' tochny. - Zdravstvuj, Aleksej, - podal emu ruku Svist, edva oni sblizilis'. - Pojdem, syadem. Pozhimaya ruku ego, Leonidov ot dushi rassmeyalsya. - Zdras'te, Mihal Mihalych. Nichego sebe predlozhen'ice dlya nachala. Oni soshli po neskol'kim pokorezhennym stupen'kam v skver, raspolozhennyj chut' nizhe urovnya trotuara, i priseli na edinstvennuyu stoyavshuyu tam skamejku, sooruzhennuyu kustarno iz pary edva obstrugannyh dosok. Zametno bylo, chto Svist nervnichaet slegka. - Kurish'? - sprosil on, dostav iz karmana korobku "Gercogoviny Flor". - Inogda, - ugoshchayas', kivnul Aleksej. - Poslednee vremya chto-to horoshih papiros ne dostat'. - Dazhe u vas? - udivilsya Svist. - A chto u nas? U nas ob®edki ot vashih harchej. Vam-to na naberezhnuyu vse pryamo so sklada vozyat, v rajkom - ostal'noe. A nam uzh, chto ostaetsya. V Moskve v lyubom produktovom v dva raza bol'she tovaru, ej-bogu. - Tak ty i hodi togda k nam. Doroga ne dal'nyaya. YA tebya hot' zavtra pripishu. - Da mne chego nado-to? - mahnul rukoj Aleksej. - Pozhrat' - eto ya v bufete. A iz odezhdy - v Moskve mogu. - CHasto v Moskvu ezdish'? - pointeresovalsya Svist. - Po vyhodnym obychno. Nynche vot iz-za dnya rozhdeniya etogo ostalsya. Mihail Mihajlovich gluboko zatyanulsya. - A ya ved' tebya kak raz sobirayus' poprosit' v Moskvu s®ezdit'. - |to zachem zhe? - udivilsya Leonidov. Svist pomolchal nemnogo. - Ty znaesh', Aleksej, my ved' s tvoim otcom starinnye znakomye, - nachal on izdaleka. - Eshche v Moskve na rabfake, ya partorgom byl... - Znayu, znayu, - kivnul Leonidov. - On togda VUZy kuriroval. - Verno. I tebya odnazhdy vot takim karapuzom eshche vidal. U otca v kabinete. Skazhi, a pochemu ty zdes' rabotaesh'? - A pochemu by net? - Nu, v Moskve-to, navernoe, interesnej. - Raspredelili, - pozhal on plechami. - Obyazatel'no chto li u nego pod krylom sidet'. CHtoby vse kivali - vot, mol, papen'kin synok. Po-vashemu, mnogo radosti? - Da net, ya by tozhe, pozhaluj, ne stal. - Zdes' svoboda, Mihal Mihalych. A tam - v odnoj kvartire, hotya i bol'shoj. K tomu zhe, ved' posmotret' nuzhno, chego ya sam po sebe stoyu. - Nu, vot ob etom-to kak raz ya s toboj pogovorit' hotel. - To est'? - Ty kakogo mneniya o Baeve, Aleksej? - A kakaya raznica? - nastorozhilsya on slegka. - Zachem mne o nem kakogo-to mneniya byt'? On moj nachal'nik. - Pri Baeve ty, Aleksej, zdes' nichego ne dob'esh'sya. - |to pochemu zhe? - A potomu chto ty dlya nego vyskochka - chelovek so storony. Kak prishel, tak i ujdesh' - na takih on stavku ne delaet. - YA ne loshad', Mihal Mihalych, chtoby na menya stavit'. - Da ne v etom delo, - pomorshchilsya Svist, vzdohnul. YAsno bylo, chto tyanut' razgovor ne imelo smysla. Obinyakami vse ravno nevozmozhno bylo nichego skazat'. - Ne v etom delo, - povtoril on. - Nu, ladno. YA s toboj nachistotu, Aleksej. U menya k tebe razgovor ochen' ser'eznyj. Ty mozhesh' otnestis' k nemu kak ugodno, no ya nadeyus' po krajnej mere, chto ty menya ne prodash'. Ty umnyj paren', i dolzhen ponyat', chto ya ne radi sebya, a radi dela boleyu. YA s toboj o Baeve pogovorit' hochu. Leonidov molchal. U Svista bylo takoe chuvstvo, kak, navernoe, byvalo u igroka v russkuyu ruletku. Nu, byla, ne byla. - Ty posmotri, Aleksej, kak on vedet sebya tut, v Zol'ske. Ty zdes' skol'ko uzhe? - God bez malogo. Devyat' mesyacev. - Devyat' mesyacev. Rozhat' pora, - ot nervnogo napryazheniya glupo poshutil Svist. V golove promel'knulo tut zhe - krovat', ruki na kolenkah. Perelom kakoj-to v zhizni nastal. Pan ili propal. Da ved' ne vpervoj, postaralsya on uspokoit' sam sebya. Byvali s nim peredryagi i pohleshche. CHto on, v samom dele, nervnichaet, kak shkol'nik pered etim pacanom. A kogda ego v devyatnadcatom dvoe oficerov veli po stepi do blizhajshego dereva, chtoby povesit'? Vospominanie eto do sih por prizyval Svist na pomoshch' v kriticheskie momenty svoej zhizni. I pomogalo. - Ty ne huzhe menya dolzhen videt', - zagovoril on rovnee. - On zhe natural'nuyu votchinu tut sebe ustroil. Feodal'shchinu kakuyu-to neprikrytuyu. Zahochu - kaznyu, zahochu - pozhaluyu. I nad rajkomom on nachal'nik, i nad ispolkomom, i v kazhdom zavedenii glavnyj. A ved' on nachal'nik tol'ko u vas - v RO NKVD, on dolzhen ot prestupnikov, ot vragov narod zashchishchat'; konechno, delo eto vazhnejshee, no ved' ne znachit zhe, chto vse ostal'nye dela ne vazhnye. Nu, a to chto vchera on vykinul - eto uzh ni v kakie vorota ne lezet. YA dumayu, ty v kurse. Leonidov molchal. - Kandidata etogo v deputaty - Mal'kov ego familiya - my bol'she mesyaca v rajkome proveryali - po vsem stat'yam. Gramotnyj, chestnyj, otvetstvennyj, otlichnyj rabotnik - nash chelovek do konchikov volos. Vydvinuli edinoglasno, stat'yu v gazete napechatali. A on ego vchera posadil. I pochemu? Da tol'ko potomu, chto ego, Baeva, v pyatnicu na komitete ne dozhdalis'. Poltora chasa my ego zhdali - zvonili, sekretarya posylali - ne prishel. Dela u nego, vidite li, povazhnej. I vot vchera etot fortel' s Veroj Andreevnoj. A Mal'kova posadil. Ona, vozmozhno, devushka-to horoshaya, Vera Andreevna, no razve takie dela tak reshayutsya. |to ved' ne shutochki - eto Verhovnyj Sovet Rossii - vysshij respublikanskij organ. A on - kak levaya noga reshila. I chem, skazhi na milost', Mal'kov vinovat - tem, chto Baev na komitet ne prishel? A ty videl vchera, kak on s Matveevym - on i Mumrikov naparu. |to zh natural'naya diskreditaciya otvetstvennogo partijnogo rabotnika - vtorogo sekretarya rajkoma. Tam ved' i pochti postoronnie lyudi byli. CHto oni podumayut, chto v gorode rasskazhut? YA uzh ne govoryu o tom, chto prosto hamstvo. I tak on so vsemi. I so mnoj pri sluchae, i s toboj, pover' mne. Ni ty emu ne nuzhen, ni ya, nikto voobshche. Leonidov molchal. Mihail Mihajlovich dostal novuyu papirosu, postuchal mundshtukom o korobku. - Nu, skazhi po sovesti, Aleksej, razve ya ne prav? - CHto zhe vy predlagaete? - YA schitayu, chto esli vot eto vse my teper' proglotim, to grosh nam cena - i kak kommunistam, i kak poryadochnym lyudyam. Baev togda sovsem obnagleet, vseh nas sozhret, i tuda nam i doroga togda. Za sebya ya ne boyus', pover'. CHego mne boyat'sya? YA vsyu grazhdanskuyu proshel, smerti v lico, vot kak tebe teper', sotnyu raz smotrel. Mne za gorod etot obidno. Za gorod i za partiyu nashu. Mne partiya etim gorodom rukovodit' doverila. Mozhno, konechno, i stat'yu druguyu napechatat', Kurosha snyat', a Veru Andreevnu v deputaty vydvinut'. No lichno ya by togda po sovesti dlya sebya poschital, chto partbilet svoj ya dolzhen sdat'. Razve ne tak? - CHto vy predlagaete? - spokojno povtoril Aleksej. Mihail Mihajlovich prikuril, paru raz zatyanulsya v polnye legkie, napustil vokrug skamejki oblako dyma. - YA predlagayu tebe, Aleksej, poehat' segodnya v Moskvu i pogovorit' s otcom nachistotu - vot tak, kak ya teper' s toboj. U menya u samogo tam takih svyazej netu, a s Baevym zdes' odin na odin mne ne spravit'sya. Rasskazhi otcu pro Mal'kova, pro etot den' rozhdeniya barskij, i pust' reshaet on chto-nibud' pryamo sejchas, potomu chto potom budet pozdno. Rasskazhi emu pro menya vse, chto sam dumaesh'. On, ya znayu, chelovek reshitel'nyj, spravedlivyj, bol'shevik nastoyashchij; dumayu, chto i menya on po rabfaku horosho pomnit. Esli rasskazhesh' emu vse, kak est', ya uveren - on pojmet, i tak prosto eto ne ostavit. Tol'ko skazat' nuzhno, chtoby dejstvoval bystro. Ot Baeva teper' uzh i ne znaesh', chego zhdat' mozhno. Mihail Mihajlovich perevel duh. - CHto skazhesh', Aleksej? - Dajte eshche papirosu, - poprosil Leonidov. - Nu, a kogo vy na meste Baeva predstavlyaete sebe. Esli, dopustim, ya soglashus', i vse eto delo vygorit. - Nu, tebe eto, Aleksej, sam ponimaesh', poka chto ne po chinu. YA dumayu, mozhno bylo by Tigranyana predlozhit'. - Da mne eto i darom ne nuzhno, - popyhivaya papirosoj, pokachal golovoj Leonidov. - Vy zhe sami skazali - ya kak prishel syuda, tak i ujdu. - Nu, polozhim, esli eto delo u nas poluchitsya, to sovsem uzh tak ty ne ujdesh'. Koe chego ty tut dob'esh'sya - eto ya mogu tebe obeshchat'. - Dolzhnosti mne ne nuzhny, Mihal Mihalych. YA, po pravde govorya, eshche i ne reshil dlya sebya okonchatel'no, nuzhna li mne voobshche eta kar'era. - Nu, a chto tebe nuzhno? Leonidov ne otvetil, pokuril, pomolchal nemnogo. - A na Veru Andreevnu vchera Baev prosto glaz polozhil, - skazal on vdrug. - |to ya chetko videl. Ot etogo vsya katavasiya. Tol'ko glupo eto, kak vsegda po lyubvi. Vera Andreevna i ne znaet nichego, a uznaet - tak ne soglasitsya, - nedokuriv, Aleksej shchelchkom otbrosil okurok. - YA by, pozhaluj, Haritona predlozhil, Mihal Mihalych. Paren' on neglupyj, chestolyubivyj, ispolnitel'nyj. Esli pogovorit' s nim pravil'no, vel by sebya horosho. - No on ved', po-moemu, iz baevskoj kompanii, - zametil Svist i vnutrenne perekrestilsya - pohozhe bylo, chto on ne oshibsya naschet Alekseya. - K tomu zhe tol'ko lejtenant, kak i ty. - Starshij lejtenant; eto ne problema, poluchit kapitana dosrochno. A naschet "iz baevskoj kompanii", Mihal Mihalych, tak vse my iz etoj kompanii. I ya tozhe, da i vy, esli uzh napryamki, do vcherashnego dnya. No na samom dele, vse do pory do vremeni; kogda prizhmet, kazhdyj sam za sebya. - Tak ty poedesh', Aleksej? Leonidov chemu-to usmehnulsya pro sebya. Vid u nego voobshche stanovilsya vse bolee dovol'nyj i hitryj. - Delo eto tonkoe, Mihal Mihalych; nikakih garantij, chto vygorit. K tomu zhe my nedogovorili eshche, kakaya m