Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 © Copyright Mihail Savelichev, 1996
 Email: mikhail@meprt.ru
 Date: 12 Oct 1998

 (glavy iz fantasticheskoj povesti)

 Proizvedenie nominirovano v literaturnyj konkurs "Teneta-98"
 http://www.teneta.ru

 Polnaya versiya romana raspolozhena po adresu
 http://moshkow.relline.ru:5000/win/ZHURNAL/savelichev.txt
---------------------------------------------------------------



     To  byl  Zolotoj  Vek,  vremya  nakala strastej i priklyuchenij, burnoj
zhizni i trudnoj smerti... no nikto etogo ne zamechal. To byla pora  razboya  i
vorovstva,  kul'tury  i poroka, stoletie krajnostej i izvrashchenij... no nikto
ego ne lyubil.

                                               Al'fred Bester "Tigr! Tigr!"

                              Uhodyat v poslednyuyu osen' poety
                              I ih ne vernut' - zakolocheny stavni.
                              Ostalis' dozhdi i zamerzshee leto,
                              Ostalas' lyubov', da ozhivshie kamni.

                                               YUrij SHevchuk



---------------------------------------------------------------
          SODERZHANIE
  • PISATELX. Palanga, noyabr' 69-go
  • ZHELTYJ TIGR. Parizh - Pretoriya, oktyabr' 57-go #2
  • PATRIOT. Klajpeda - Palanga, noyabr' 69-go
  • DESANTNIK. Evropa (Vneshnie Sputniki), oktyabr' 57-go
  • PRESTUPNIK. Palanga-Evropa (Vneshnie Sputniki),
    oktyabr' 57-go - noyabr' 69-go.
    ---------------------------------------------------------------

      PISATELX. Palanga, noyabr' 69-go

    Pogoda v Pribaltike portilas' bystro. |to ne bylo fenomenom tol'ko etoj zemli - konchalas' lednikovaya ottepel', pozvolivshaya chelovechestvu vstat' na nogi, to est' vyjti iz peshcher i krushit' cherepa blizhnih svoih ne kamnem i dubinoj, a - pulyami i bombami, prichem vsya prelest' byla v tom, chto lichno samomu tebe eto delat' teper' i ne k chemu - dostatochno poruchit' provesti iskusstvennyj otbor obuchennym lyudyam. Voistinu - progress velik! I v ozhidanii gryadushchih holodov, grozyashchih pohoronit' nashu civilizaciyu pod tolstym sloem l'da, my vstupili v potryasayushchuyu po svoej gluposti gonku - kto ran'she nas sotret s poverhnosti Zemli: to li grandioznyj fakel atomnogo pozhara, to li ledovyj lastik? Kak svidetel'stvuyut stariki, v proshlom veke v eto vremya eshche derzhalas' otnositel'no teplaya pogoda, a more voobshche nikogda ne zamerzalo. Sejchas zhe stoyal uzhasnyj holod (i eto v nachale noyabrya, v Litve, a ne gde-nibud' v Sibiri!), more u berega uzhe zamerzlo i tol'ko projdya poryadochno po l'du mozhno bylo by dobrat'sya do otkrytoj vody, priobretshij neestestvennyj dlya etih mest cvet Ledovitogo okeana - svinec plyus ugryumost'. Pesok byl zaporoshen snegom i veter gonyal ego po plyazhu, kidaya v lico i carapaya kozhu. I lish' sosny otdalenno napominali o nedavnih vremenah tepla, solnca i morya svoej vechnoj zelen'yu, tak i ne ukrytoj snegom. Derev'ya stojko vyderzhivali udary ne na shutku razgulyavshegosya vetra, ne davaya emu zahlestnut', razmetat', raznesti malen'kuyu Palangu. YA prizhimalsya k ispolinskoj sosne, pytayas' ne uletet' s vetrom, i zhalel, chto ne odelsya poteplee i ne zahvatil s soboj chto-nibud' potyazhelee. Nadev ochki ot slepyashchego vetra, ya nakonec otorvalsya ot svoego zashchitnika i, podtalkivaemyj v spinu, podobralsya k zamshelomu kamnyu, prinesennomu syuda poslednim lednikom. Usevshis' i otgonyaya mysli o grozivshih mne zabolevaniyah pochek, uha-gorlo-nosa i predstatel'noj zhelezy, ya stal smotret' na vidnevsheesya iz-za derev'ev obledeneloe more. CHuvstvovalos', chto moi tradicionnye utrennie progulki po beregu i parku nakrylis'. V otlichie ot Immanuila Kanta ya ne byl stol' zhe pedantichen ili zakalen i mog legko pozhertvovat' narozhdayushchejsya privychkoj. Vidimo pridetsya vot tak i sidet' na kamushke, podlozhiv pod zadnicu grelku, ostavshiesya do leta mesyaca, kogda mozhno budet vozobnovit' svoj mocion. " Budet laskovyj dozhd' i zapah zemli I rulady lyagushek ot zari do zari..." Perezhit' by osen' i zimu. YA chuvstvoval sebya to li drevnim starikom, to li Gospodom na shestitysyachnom s chem-to godu tvoreniya, kogda emu prishla mysl', chto ego zamechatel'nye sozdaniya vovse ne tak zamechatel'ny, kak eto emu hotelos' by, kogda vse nadezhdy na luchshee uzhe isparilis' i skol'kih by detej svoih ne poslal by lyudyam - nichego ne izmenilos' by, i ih tak zhe raspinali, oskorblyali, a zatem poklonyalis', razdiraya na sebe odezhdy i klyanya sebya za slepotu i neverie. Ubijstvo Spasitelya mnogoe govorit o chelovecheskoj prirode: o ego gluposti, o ego slepote, o ego nezhelanii videt' i imet' chto-to v budushchem, zhelaya poluchit' vse srazu i sejchas, o ego nenavisti k zhivym i neponyatnom poklonenii i lyubvi k mertvym mudrecam i prorokam, o ego sklonnosti k krajnostyam i nepriyatiyu kompromissov, i o ego stremlenii povesit' svoi grehi na chuzhuyu dushu, o ego stremlenii prinyat' grehi drugih. I ya plot' ot ploti takoj zhe, chto i vyvodit menya iz sebya, zastavlyaet menya bezhat' vse dal'she ot lyudej, hotya ya ponimayu, chto eto ne vozmozhno, ibo ves' mir ya nesu v sebe samom. Menya vybilo iz ravnovesiya pis'mo, prishedshee segodnya. Skol'ko raz ya zarekalsya ne chitat' nichego i vybrasyvat' vsyu pochtu, no ne do konca izlechilsya ot etoj durnoj privychki. YA uzhe obrel koe-kakoe ravnovesie, ustraivayushchee menya, pozvolyayushchee obo vsem i obo vseh zabyt' i dumal, chto eto poslednyaya stanciya na moem puti, no vse razveyano v prah. Konechno, na vse mozhno plyunut', sdelat' vid, chto eto tebya uzhe ne kasaetsya, ili voobshche nikak ne otreagirovat', no ya ponyal, chto gde-to v glubine moej dushi kryuchok uzhe spushchen i nikakaya sila ne smozhet ostanovit' pulyu na vyhode iz stvola, ne povrediv pri etom samo oruzhie. V pis'me byla vyrezka iz "Petrogradskih vestej". Stat'ya byla anonimnoj. "POCHEMU MOLCHIT K. MALHONSKI? Hotya nasha gazeta i ves'ma daleka ot voprosov sovremennoj literatury, no k nam do sih por prihodyat pis'ma ot zainteresovannyh chitatelej. Navernoe u vseh svezha v pamyati istoriya fenomenal'nogo vzleta byvshego zhurnalista TVF Kirilla Malhonski na literaturnyj nebosvod. Ego patrioticheskie knigi proizveli neizgladimoe vpechatlenie na zemlyan i sygrali ne poslednyuyu rol' v aktualizacii zastareloj problemy Sputnikov. On zastavil nas vnov' poglyadet' na nebo, ponyat', chto nesmetnye sokrovishcha otnyaty u nas nepravednym putem, oshchutit' nashu prinadlezhnost' k edinoj rase, rase lyudej. My vse pomnim tot azhiotazh, te demonstracii pered Direktoriej s trebovaniyami vozobnovit' bor'bu za vozvrashchenie Sputnikov, porvav pozornoe "Detskoe peremirie". My obyazany v etom nashemu velikomu pisatelyu i my sozhaleem, chto on do sih por uklonyaetsya ot polucheniya vseh prichitayushchihsya emu premij, izbegaet interv'yu i ne publikuet novyh knig. CHitateli sprashivayut: pochemu v eto slavnoe vremya vozobnovleniya bor'by molchit nash geroj, ch'i knigi stali nashim znamenem i nadezhdoj? Pochemu vy molchite, Kirill? Gde vy, Malhonski?" YA podnyalsya i pobrel cherez grafskij park domoj. Okolo Granitnoj peshchery ya ostanovilsya, nadeyas' uvidet' belochek, kotorye zdes' poselilis' i poproshajnichali lakomstva u sluchajnyh prohozhih i turistov. Na svist nikto ne pribezhal i ya ponyal, chto zabavnye zver'ki zalegli v dolguyu spyachku v duplah okrestnyh derev'ev. ZHal'. Teper' nikto ne budet radovat'sya moim progulkam i bezhat' navstrechu, tol'ko uvidev menya, i smelo lezt' v karmany v poiskah pripryatannyh konfet i pechen'ya. Park opustel - turisty, belki, pavliny, utki i list'ya pokinuli ego. Turisty zharyatsya pod ekvatorial'nym solncem vmeste s utkami, belki spyat, pavliny zimuyut v vol'erah, a list'ya opali do sleduyushchej vesny, kotoraya pridet cherez pyat'-shest' mesyacev. Mne vspomnilsya zabavnyj mal'chishka, sprashivayushchij u svoej mamy kogda budet teplo i kogda mozhno budet kupat'sya v more. Vanda togda otvetila: - Vot projdet zima i za nej budet teplaya vesna. - A ona budet?,- sprosil mudryj malysh. Pochemu lyudi tak uvereny v budushchem? Uvereny, chto posle zimy nastupit vesna, chto letom budet zharko, chto sleduyushchij god budet luchshe predydushchego? V etom smysle deti umnee nas, ih eshche ne isportila obydennost', oni eshche somnevayutsya v ochevidnom i ne iskalecheny sovremennoj civilizaciej. Dlya nih sovsem ne ochevidno, chto za zimoj posleduet vesna i leto, chto cel' opravdyvaet sredstva, i chto interesy nacii prevyshe vsego. Svalis' na nashu planetu global'nyj kataklizm, oni luchshe by prisposobilis' k nemu. Oni egoistichny i samodostatochny. Oni ne tak bespomoshchny i slaby, kak nam kazhetsya, chto neodnokratno dokazyvali sluchai vyzhivaniya detej v odinochku v samyh zhestokih usloviyah, i eto delaet ih nezavisimymi ot okruzhayushchih i znachit oni pervejshie vragi dlya gosudarstva, tak kak oni v nem ne nuzhdayutsya. Mozhet byt' eshche i poetomu my tak chasto voyuem, ved' vsyakaya vojna, kakie celi by ona ne presledovala, est' vojna protiv nashih detej - my ih posylaem pod puli, my ih bombim s samoletov i iz kosmosa, my ih ubivaem eshche do ih rozhdeniya, prizyvaya ih vozmozhnyh otcov na zashchitu rodiny, hotya eshche nikto ne smog vnyatno ob座asnit' - pochemu sam fakt rozhdeniya na etom klochke zemli vlechet za soboj obyazannost' umirat' za ee "interesy", kotorye splosh' i ryadom okazyvayutsya interesami gosudarstva, no ne tvoimi. Mne sejchas sorok let i v mire sushchestvuet ochen' malo prichin po kotorym ya soglasilsya by otdat' svoyu zhizn', i uzh vo vsyakom sluchae v etot spisok ne vhodit moya rodina. YA ne patriot i gosudarstvo dlya menya - fenomen, neponyatno kak obrazovavshijsya i neponyatno zachem sushchestvuyushchee. Kogda-to u menya byli sovsem drugie ubezhdeniya i mne stranno i nepriyatno vspominat' o teh vremenah. Moj proshlyj obraz dovleet nado mnoj do sih por kak bozh'ya kara. YA davno sodral s sebya masku etakogo krutogo parnya, ura-patriota i ekstremista, no vidimo polosy "ZHeltogo tigra" ot dolgoj noski v容lis' v moyu kozhu i ih teper' nichem ne vyvedesh'. Mozhet eshche i poetomu ya molchu i skryvayus'. Voda v kanalah zamerzla i, srezaya ugly po l'du, ya skoro vyshel k Muzeyu yantarya. Trava pered nim pozhuhla, rozovye kusty obleteli, a pered skul'pturoj |gle, Korolevy Uzhej, ne tolpilsya narod, stremyas' zapechatlet'sya na fotografii. Lish' prekrasnoe belosnezhnoe zdanie prodolzhalo radovat' glaz. YA podnyalsya po lestnice i tolknul tyazheluyu dver'. Vnutri bylo teplo i tiho - holod i rev vetra ne pronikali syuda i, glyadya na okruzhayushchij tebya yantar' v osveshchennyh vitrinah, mozhno bylo podumat', chto ty okazalsya na dne morskom. Ne hvatalo tol'ko rusalok i morskogo carya. Muzej etot ya posetil v pervyj zhe den' svoego pereezda v Palangu. YAntar' menya nikogda ne interesoval, no muzej v osennee vremya vsegda stoyal pustym i zdes' bylo prekrasnoe mesto dlya razdumij - teplo, svetlo i ne meshayut nazojlivye chitateli. Radi lyubopytstva, konechno, ya paru raz ego oboshel, no pyalit'sya na okamenevshuyu kanifol' s blohami vnutri bez sootvetstvuyushchego kommentariya vdohnovennogo ekskursovoda bylo skuchno. Poetomu ya zadumchivo kursiroval po etazham, razglyadyvaya lepninu, potolki, lyustry i sistemu bezopasnosti, bditel'no sledyashchuyu za moimi pohozhdeniyami. - Laba diena, ponis,- vnezapno razdalos' za moej spinoj. YA vzdrognul ot neozhidannosti i obernulsya. Peredo mnoj stoyal Car' morskoj, sobstvennoj personoj. |to byl nakachennyj starikan v rozovom kostyume s moshchnoj borodoj i kustistymi brovyami. Smotritel', dogadalsya ya, i poklonilsya: - Labai, ponis, - stranno, chto ya s nim vstretilsya tol'ko sejchas. Navernoe razbushevavshayasya nepogoda i ego zagnala vo dvorec, otorvav ot rabot v parke. On chto-to bystro sprosil po-litovski. - Ash yus nyasuprantu,- izvinilsya ya,- prashom kalbeti rusishka. - Vy russkij?- udivilsya smotritel'. - Net. A pochemu vas udivilo by prisutstvie zdes' russkogo? - Oni ne lyubyat etot kurort i redko zdes' poyavlyayutsya dazhe letom, ne govorya uzh ob oseni. Vy davno v Palange? YA vzdohnul. - V nekotorom smysle ya zdes' poselilsya i nadeyus' nadolgo. Smotritel' vnimatel'no oglyadel menya. - Pohozhe vy zdes' ot chego-to pryachetes'. Tol'ko zrya vse eto - letom zdes' narodu byvaet, tochnee bylo, - bystro popravilsya on, poezhivshis', - ne men'she, chem v Sankt-Peterburge. YA podivilsya pronicatel'nosti starika i tol'ko pozhal plechami - ya i sam uzhe ponyal, chto moemu odinochestvu i begstvu prishel konec. Anonim iz "Petrogradskih Vestej" dostal menya. - Pojdemte,- vzyal menya za rukav smotritel' i povel vdol' vitrin s kuskami yantarya.- Vot, smotrite. My stoyali pered nishej v kotoroj lezhal zheltyj, oglazhennyj volnami yantar', a v ego glubine sidela nebol'shaya mushka. Vitrina byla krasivo oformlena pod dno morskoe s plavno kachayushchimisya list'yami morskoj kapusty i melanholichno plavayushchimi kil'kami, shprotami i prochimi anchousami. - Ej neskol'ko millionov let i ona do sih por prekrasno sohranilas'. Esli by ee ne zamurovala smola, ona prozhila by svoyu korotkuyu zhizn' i nikto ne uznal o ee sushchestvovanii. Vot tak i v zhizni, kak mne kazhetsya - libo smert' i slava, libo zhizn' i zabvenie. - Spornyj tezis,- otvetstvoval ya,- e-e-e... - Vitas,- predstavilsya on. - Kirill. Tak vot, gospodin Vitas, ya ne soglasen s vashej filosofiej. Zabvenie v bol'shej stepeni soputstvuet smerti, chem zhizni. - Togda eto protivorechit vashim postupkam, ponis Kirill. Razve ne ot slavy vy bezhali v nash gorodok? Sleduya vashej logike, vam sledovalo zastrelit'sya dlya togo, chto by vas zabyli. Vy zhe prodolzhaete zhit' i nesti slavu s soboj. YA razvel rukami: - Samoubijcy iz menya ne poluchitsya. A otkuda vy menya znaete? - YA chital vashi knigi i videl vashi reportazhi. Moj syn prosto bredil vami i posle togo, kak vyshla "Belaya koshka na letnem snegu" on srazu zhe zapisalsya dobrovol'cem v Kosmicheskie sily. Mne zhe bol'she nravitsya "Najdenysh", da i star ya dlya vojny. - I chto zhe s nim sluchilos'?,- sprosil ya, holodeya ot nehoroshego predchuvstviya. Vitas pomolchal. Za vremya nashej propedevtiki my podnyalis' na vtoroj etazh i, projdya v levoe krylo muzeya, okazalis' v hozyajstvennom bloke, sostoyashchim iz anfilady dvuh komnat. V pervoj, bol'shoj, gromozdilis' uborochnye avtomaty, stoyali lopaty i grabli, valyalis' rukavicy, sadovye nozhnicy i knigi. Vo vtoroj, sovsem krohotnoj, sudya po vsemu i obital staryj Vitas. U okna raspolozhilsya stol, k stene prizhimalsya divan, a nad nim navisal shkafchik. YA raspolozhilsya na divane u okna, otkuda otkryvalsya vid na park, a starik prinyalsya hozyajnichat', ne perestavaya boltat'. - |to prosto schast'e, ponis Kirill, chto vy okazalis' v nashem gorode. YA pisal kak-to vam, no otveta, konechno, ne poluchil, da i ne zhdal ego. V nem ya blagodaril za syna. Esli by on ne poshel v armiyu, to ne znayu, chto s nim moglo by sluchit'sya. |to, znaete li, beda vseh kurortnyh gorodov - v mertvyj sezon otdyhayushchih net, raboty tozhe net. Molodezhi zanyat'sya nechem, vot i kudesyat kto na chto gorazd. Letom zhe im rabotat' neohota. Da i kakaya mozhet byt' rabota, kogda krugom polno prazdno shatayushchihsya turistov i kazhetsya, chto ves' mir otdyhaet i veselitsya. Prosto beda s nimi. Pejte chaj, pozhalujsta, sejchas dostanu kopchenoe myaso i hleb s tminom. - Spasibo. - Tak vot, ya uzh dumal moj oboltus pojdet po krivoj dorozhke, da vot vy pomogli. Sejchas on na Marse, v Uchebnom korpuse. Komandiry ego hvalyat, govoryat vyjdet iz nego horoshij oficer. - A vy ne boites', chto snova nachnutsya boevye dejstviya? Starik vzdohnul. - Kto zhe ne boitsya. No luchshe pogibnut' na vojne, chem sgnit' na katorge. YA pozhal plechami, no promolchal. Vot tak, dumal ya, uhodya iz muzeya, podtverzhdayutsya samye grustnye ozhidaniya. Eshche odin moj rekrut. Interesno, blagodaril by menya etot chelovek, esli by ego syn sginul v ledyanyh pustynyah Sputnikov ili vernulsya by domoj radioaktivnym kalekoj? Park medlenno peretek v ulicu s odno- i dvuhetazhnymi kottedzhami i zabroshennymi pansionatami, obsazhennymi derev'yami i kustami temnogo dlya menya proishozhdeniya. Redkie prohozhie progulivalis' po Lajsves allei, magaziny bol'shej chast'yu byli zakryty - sezon konchilsya i torgovlya zamerla. YA brel bez vsyakoj celi, natyanuv na ushi kapyushon i zasunuv ruki v glubokie karmany plashcha, prokruchivaya sluchivshijsya razgovor, i chut' ne ugodil pod mashinu, kotoraya rezko zatormozila na mokrom asfal'te, poshla yuzom, kakim-to chudom ne smetya menya, slovno bita - gorodok, obognula moe zamershee telo, obrugav naposledok gnusnym bibikan'em i obdav sizym dymom ot poluperevarennogo v nedrah zagibayushchegosya ot rzhavchiny dvigatelya benzina. Ot takogo vida transporta ya davno otvyk i eshche dolgo glyadel na eto chadyashchee chudovishche s otkrytym rtom i sil'no b'yushchimsya ot perezhitogo straha serdcem. U hozyaina etogo monstra dolzhny byt' bol'shie problemy s ekologicheskoj policiej, proneslos' u menya v golove. "Mersedes" pokatil dal'she i liho dlya ego vozrasta povernul na Pramones. YA pozhal plechami i pobrel vsled za mashinoj. Mestnye zhiteli iz vseh vidov transporta predpochitali nogi i dazhe velosiped zdes' schitalsya izdevatel'stvom nad okruzhayushchej sredoj, k tomu zhe Palanga byla malen'kim gorodkom i poka voditel' etogo "Mersedesa" zavodil by svoj agregat, lyuboj malysh uzhe by peresek ves' gorod raza dva. YA tozhe sravnitel'no dolgo ne mog privyknut' k takoj provincial'nosti, no potom voshel vo vkus peshego peredvizheniya. Zavernuv na Pramones, ya uvidel stoyashchij avtomobil' i vozvyshayushchegosya nad nim molodogo Grincyavichyusa iz vysheupomyanutoj ekologicheskoj policii. Vse-taki vesti v podobnyh mestah rasprostranyayutsya so sverhsvetovoj skorost'yu i voditel' byl obrechen na smert' s momenta v容zda v nash gorodok. Zloradstvuya, ya podoshel na mesto kazni. Iz mashiny uzhe vylezal voditel', a na lice Grincyavichyusa-mladshego zastylo groznoe vyrazhenie. Bud' eto kto iz nashej obshchiny, on by navernyaka otdelalsya tol'ko strogim vnusheniem, no chuzhaku ne svetilo takogo miloserdiya - sejchas on ostavit zdes' izryadnuyu summu ekyu ili lishitsya voditel'skih prav. ZHurnalistskij instinkt li srabotal, meshchanstvo li uzhe v容los' v moyu krov', no ya ne mog propustit' takogo zrelishcha i ostanovilsya poglazet'. YA byl ne odinok i vokrug uzhe sobiralsya narod. Podoshel vechno suyushchij svoj nos v chuzhie dela Al'girdas s vonyuchej trubkoj v zubah, otkuda-to voznikla Vanda so svoim mudrym malyshom, imya kotorogo ya nikak ne mog zauchit', i sejchas poedayushchim morkovku, gromyhaya kostyami podkovylyala staraya Aushera, opiravshayasya odnoj rukoj na massivnuyu sukovatuyu palku, kotoruyu s trudom by podnyal i zdorovyak, a drugoj vcepivshis' v Rimasa, vse eshche ne snyavshemu rybackuyu furazhku s "krabom". Voditelem okazalas' simpatichnaya molodaya devushka so sportivnoj, no ne istoshchennoj, figuroj (terpet' ne mogu u zhenshchin krupnye formy v duhe Rubensa), korotkimi temnymi volosami, shirokimi brovyami vrazlet i zelenymi glazami. Tolpa ozhivlenno zashevelilas' i stalo yasno, chto ee simpatii teper' na storone devushki i sud Lincha nad nej otkladyvaetsya na neopredelennoe vremya. Molodoj Grincyavichus vzyal pod kozyrek, shiroko ulybnulsya, no tverdo reshiv vypolnit' svoj sluzhebnyj dolg do konca i ne davat' spuska zlostnym, hotya i chertovski soblaznitel'nym, narushitelyam ekologicheskogo rezhima, surovo potreboval: - Vashe udostoverenie, poni. Poni protyanula emu, vstav na cypochki, kartochku i stala opravdyvat'sya, sostroiv nevinnuyu fizionomiyu: - Izvinite, ser, no ya vidimo, zalyubovavshis' vashim prekrasnym gorodom i morem, propustila preduprezhdenie, chto zdes' zapreshcheno ispol'zovanie benzinovogo dvigatelya. Inache nogi moej zdes' ne bylo by. Dobrozhelatel'nye litovcy zashikali na nee, zhelaya predosterech' devushku ot oprometchivyh slov. Mestnyj municipalitet samym strashnym grehom schital neznanie gorodskih zakonov i izryadnye byudzhetnye sredstva tratilis' na dovedenie do vseh zhitelej Evro-Aziatskogo Konglomerata vazhnejshih izmenenij v zakonodatel'stve Sejma Palangi (napodobie: perenos ploshchadki vygula sobak s Severnoj okrainy blizhe k Pasimatimas i zapreshchenie poyavlyat'sya na ulice bez nizhnego bel'ya, dlya chego bditel'noj policii dany dopolnitel'nye polnomochiya na proverku onogo). YA kazhdoe utro vyuzhival iz svoego yashchika uvesistuyu vyazanku izmenenij i dopolnenij nashego zakonodatel'stva i dobrosovestno ih razbiral - a vdrug s zavtrashnego dnya zapretyat dyshat'? Sobstvenno s etoj makulaturoj i pronikla ko mne anonimka. Tak kak ya stoyal blizhe vseh, zanyav po staroj zhurnalistskoj privychke samoe udobnoe mesto dlya nablyudeniya i s容mki (esli by ona proishodila) i mog gubami kosnut'sya ee volos, to mne prishlos' vzyat' na sebya pochetnuyu obyazannost', zabyv na vremya o tom, kak menya neskol'ko minut nazad chut' ne zadavil etot neekologichnyj mastodont, i prosheptat' ej na uho: - Poni, ne sovetuyu vam sporit' i upominat' svoe neznanie mestnyh zakonov. Luchshe pomolchite i bez spora primite nakazanie - obojdetsya deshevle. Devushka pozhala plechami, no poslushno zamolchala, nablyudaya kak nevozmutimyj Grincyavichus vypisyvaet shtraf i zanosit dannye ee udostovereniya v svoj chernyj spisok. - Mozhete ehat' dal'she, - poshutil on, otkozyryal, zaper mashinu i, ukazav gde nahoditsya stoyanka policejskogo uchastka, udalilsya, vse tak zhe shiroko ulybayas'. Vse zainteresovanno sklonilis' nad kvitanciej so shtrafom, kotoruyu poterpevshaya prodolzhala szhimat' v ruke, otoropelo glyadya na uhodivshego policejskogo. - Ogo, - voskliknula Vanda, ne propuskavshaya ni odnogo interesnogo sobytiya v Palange. - Da, segodnya policiya yavno ne v duhe, - podtverdil Rimas, dysha nad moim uhom slozhnoj himicheskoj smes'yu iz piva, zharennyh hlebcev i tmina. - |to u nego znak osobogo vnimaniya, - vyskazala gipotezu staraya Aushera, gremevshaya kostyami, to li zhelaya uteshit' devushku, to li podskazyvaya ej kak vyjti iz tyazheloj finansovoj situacii, - on so vsemi tak znakomitsya - snachala oshtrafuet za kakuyu-nibud' meloch' simpatichnuyu devushku, a potom glyadish' - on s nej uzhe v bare prohlazhdaetsya! Devushka nakonec posmotrela na pred座avlennyj schet (tolpa sograzhdan zamerla v ozhidanii reshayushchego penal'ti) i dazhe iknula - takogo ona ne ozhidala. - Takie u nas ceny, - zlobno usmehnulsya ya, pro sebya potiraya ruki. Devushka v yarosti razvernulas' na kablukah ko mne: - Esli by ne vy i ne vashi durackie sovety, mne voobshche ne prishlos' by platit'. No vy snachala podvernulis' mne na sovershenno pustoj ulice, a potom vdobavok polezli so svoimi cennymi sovetami. A ya-to dumala vy ego znaete. Ne ozhidavshie takoj agressii so storony stol' simpatichnoj devushki, aborigeny bystro rasseyalis' po bliz lezhashchim lesam i my ostalis' vtroem vyyasnyat' otnosheniya - ya, devushka i ee brontozavr na kolesah. YA prinyalsya opravdyvat'sya, bokovym zreniem otyskivaya puti k ischeznoveniyu: - Esli by ne ya, to vam prishlos' by zaplatit' v desyat' raz bol'she! Tak chto radujtes', chto ne zadavili menya i pol'zujtes' poka moej mudrost'yu. Policejskij dejstvitel'no sdelal k vam bol'shoe snishozhdenie, pover'te. - Boyus' vasha mudrost' v moih glazah sil'no skomprometirovana. Ostaetsya nadeyat'sya na sobstvennuyu mudrost', da na vashu fizicheskuyu silu. - Pri chem tut moi zheleznye myshcy?, - udivilsya ya, - Bit' Grincyavichusa ya ne budu dazhe za vash poceluj - boyus' za svoe zdorov'e. Devushka prenebrezhitel'no mahnula rukoj: - Pobit' ya ego i sama mogu. No ya nadeyus', chto vy pomozhete mne dotolkat' mashinu do policii, daby iskupit' svoyu vinu - pomimo sumasshedshih shtrafov vasha policiya praktikuet k tomu zhe trudoterapiyu, tak kak buksir dlya moej mashiny do sih por ne podan. - I ne prishlyut, - pozloradstvoval ya, - i eshche zastavyat vysadit' celuyu alleyu derev'ev, chto by vozmestit' nanesennyj vami zdeshnej prirode ushcherb. Devushka nakonec rassmeyalas'. - Ladno, chert s nimi, s policiej i den'gami. Davajte luchshe poznakomimsya. Menya zovut Odri. YA tozhe ulybnulsya. - Ochen' priyatno, Odri. YA - Kirill. My pozhali drug drugu ruki. Pozhatie u nee bylo na udivlenie sil'noe i mne prishlos' prilozhit' massu usilij, chto by ne pomorshchit'sya. Zatem my druzhno uperlis' v bagazhnik mashiny i prinyalis' tolkat' ee po opustevshej ulice, oblivayas' v takoj holod potom, vymuchenno ulybayas' prohozhim i vedya svetskuyu besedu. Moi hudshie ozhidaniya sbylis' - Odri okazalas' puteshestvennicej. ZHeleznyj diplodok byl famil'noj relikviej, kotoruyu ee dedushka zaveshchal lyubimoj vnuchke i ona, to est' vnuchka, ne nashla luchshego primeneniya etomu sokrovishchu, chem ispol'zovat' ego po pryamomu naznacheniyu. Sudya po tomu, chto "zelenye" opyat' poshli v goru, otvoevyvaya uteryannye v 58-m pozicii u "yastrebov" i armejcev, i zanimaya vse bol'she mest v municipalitetah Evro-Aziatskogo Konglomerata, to Odri predstoyalo prosto zahvatyvayushchee puteshestvie. Vprochem, protolkat' mashinu ot Anglii do Dal'nego Vostoka tozhe interesno i navernoe mozhno budet popast' v knigu Ginessa, hotya dlya hrupkoj devushki eto budet nelegkaya zadacha, esli tol'ko ona ne imeet privychku v kazhdom naselennom punkte delat' popytku zadavit' samogo simpatichnogo i sil'nogo muzhchinu. Dedushka yavno za chto-to nevzlyubil vnuchku i reshil takim original'nym sposobom otomstit' ej. K tomu vremeni, kogda my nakonec-to vyehali na ploshchad' pered ratushej, naprotiv kotoroj i nahodilas' nasha "zelenaya" policiya, my zdorovo pritomilis' i, ne imeya bol'she sil na boltovnyu, molcha tolkali zheleznogo dinozavra v metallicheskij zad. Zatolkav neschastnuyu mashinu na stoyanku, my poproshchalis' do vechera - Odri sobiralas' za eto vremya vospol'zovat'sya prozrachnym namekom staroj Aushery i okrutit' holostogo i ozabochennogo Grincyavichusa, shodiv s nim v bar, postroiv emu glazki, potancevav s nim, tomno prizhimayas' k nemu svoim devich'im telom, i, esli nado, dazhe vyjti za nego zamuzh i rodit' emu desyatok detej, v nadezhde, chto on prostit ej ee greh i snimet s nee shtraf. A vecherom my dogovorilis' vstretit'sya v "Veshnage" i priyatno provesti vremya. V dushe ya somnevalsya, chto Mantukas dast slabinu, no reshil ne razocharovyvat' devushku i, pomahav ej pered tem kak ona skrylas' v glubinah policii, poshel po svoim delam. A dela mne predstoyali slozhnye - ubit' eshche odin den' svoej zhizni v zhelatel'no bezdumnom vremyapreprovozhdenii. Nakachat'sya spirtnym v preddverii svidaniya s damoj, chego u menya ne bylo bog znaet skol'ko vremeni, bylo poshlo i neblagorodno i ya, gordo proshestvovav mimo rodnyh pivnyh, barov, restoranov i prosto znakomyh, dayushchih v razliv i, k tomu zhe, v dolg, napravilsya k sebe na Rutu v nadezhde vyspat'sya pered burnoj nochkoj. Moj novyj dom mne nravilsya. I ne potomu, chto ya byl neprihotliv, nauchennyj gor'kim opytom voennogo zhurnalista cenit' v zhilishche samye prostye radosti - teplo, nalichie vody, mozhno dazhe tol'ko holodnoj, sortira i nepromokaemoj kryshi nad golovoj, a potomu chto on, obladaya vsemi vysheukazannymi dostoinstvami i eshche mnogimi drugimi, kak to: goryachaya voda, dush, vanna, kuhnya s avtopovarom francuzskogo proizvodstva, kazhdyj raz prepodnosil mne ocherednoj syurpriz. Odin raz on otkazalsya otkryt' mne dver', a kogda ya prinyalsya vzlamyvat' isportivshijsya zamok, vyzval policiyu, skoruyu pomoshch' i sluzhbu gaza. Drugoj raz, kogda ya tiho i mirno pochival v svoej postel'ke, vidya desyatyj son i puskaya slyuni v podushku, chto-to zamknulo v protivopozharnoj sisteme i ya prosnulsya v mokroj posteli, pod livnem vody i peny, b'yushchih iz ognetushitel'nyh otverstij v potolke, stenah i polu, pod akkompanement zavyvayushchih siren pozharnikov, stolpivshihsya pered moim domom i zalivayushchih cherez razbitye okna szhizhennoj uglekislotoj mnimyj pozhar i moj novyj garnitur. |to bylo dva. V tretij raz vyshla sovsem uzh neprilichnaya shtuka - ya tak i ne dokopalsya do istiny, no to li chto-to proizoshlo v telefonnoj seti, to li v reklame kto-to oshibsya i dal moj nomer videofona, v obshchem vmesto mestnogo bordelya ego klientura stala popadat' ko mne. Prezhde chem ya raskusil, chto proizoshlo, po vsej Palange razneslas' vest', chto nedavno poselivshijsya u nas ponis Kirill otkryvaet dom svidanij, gde klientam budut predlagat'sya sovsem neveroyatnye i osobo utonchennye uslugi i poetomu ot devushek, kotorye hotyat k nemu ustroit'sya, on trebuet takie zhe neveroyatnye sposobnosti (ya zhe vsego lish' iskal ekonomku i po prostote dushevnoj dumal, chto zvonyat mne imenno po etomu povodu, hotya i udivlyalsya - pochemu osnovnoj kontingent zvonivshih sostavlyayut ne solidnye damy v vozraste, a muzhiki vseh sortov, delayushchie mne k tomu zhe neprilichnye i oskorbitel'nye dlya moego muzhskogo dostoinstva predlozheniya, da molodye devushki, snachala zayavlyayushchie, chto oni gotovy predostavit' lyubye uslugi, a potom vyyasnyaetsya v hode frivol'nogo razgovora, chto oni imeyut samoe smutnoe predstavlenie o prigotovlenii elementarnoj yaichnicy). Delo raz座asnilos' lish' posle togo, kak ko mne nagryanula policiya nravov v kompanii s nalogovoj inspekciej i potrebovala ot menya licenzii na pravo zanimat'sya takogo roda deyatel'nost'yu, i spravki ob uplate nalogov. V konce vtorogo mesyaca zhit'ya v etom veselom dome, kotoryj mne sdali po podozritel'no nizkoj cene, vsyu administraciyu, policiyu, nalogovuyu inspekciyu, pozharnuyu ohranu, obshchestvo lyubitelej zhivotnyh, dom svidanij, dobrovol'noe obshchestvo spaseniya na vodah i vo l'dah i, dazhe, associaciyu ginekologov - ya vseh ih znal v lico, zavyazav s nimi bolee ili menee blizkoe znakomstvo. So mnoj rasklanivalis' na ulice, zdorovalis' za ruku, priglashali na chaj i pivo, koroche govorya, prinyali menya v sem'yu nebol'shogo gorodka. Takoj populyarnost'yu ya ne pol'zovalsya dazhe na televidenii. YA byl blagodaren Stase Landsbergivene i ne sobiralsya pereezzhat' v drugoe zhilishche. V konce koncov zhit' na vulkane - eto moya professiya. Segodnya menya tozhe ozhidal syurpriz. V moem pochtovom yashchike, pomimo ocherednoj porcii othodov mestnogo zakonotvorchestva, oprosnyh listov po referendumu i priglasitel'nogo bileta na s容zd lyubitelej piva, lezhali eshche dve banderoli. Prislany oni byli na moe imya v klajpedskij bank i administraciya banka, kak my i ne dogovarivalis', lyubezno pereslala ih syuda. Otpravitel' ukazan ne byl - ya opredelenno stanovilsya mishen'yu dlya anonimov. V banderolyah byli knigi. Izdany oni byli nedavno v "Pingvine" i poetomu do sih por ne popadalis' mne na glaza - pervaya i samaya krasochno oformlennaya, to est' s moej gologrammoj na korobke, gde ya v polnoj amunicii akvanavta popirayu lastoj tushu sinego kita, nazyvalas' "Tajnaya zhizn' Kirilla Malhonski" Marii Uspenskoj, a vtoraya - "Vneshnie sputniki: istoki vojny", avtor skromno ne byl ukazan. Nad stol' strannoj podborkoj stoilo porazmyshlyat' - vryad li ot menya trebovali recenzii na eti opusy. YA pozhal plechami i voshel v dom. Est' ne hotelos' i ya zavalilsya na divan. Povorochavshis' minut sorok i ponyav, chto proshloj noch'yu ya ischerpal na segodnyashnij den' svoj limit sna, ya reshil pochitat', nadeyas' skorotat' vremya do vechera, esli knigi okazhutsya ne sovsem lzhivymi i nudnymi. Udivitel'noe delo - pechatnyj tekst. Pochemu-to emu verish' bol'she, chem tekstu rukopisnomu, ili skazannomu slovu. Emu verish' apriori, verish', chto kniga ne solzhet, ne obmanet. Doverie k nej - geneticheskaya nasledstvennost', zalozhennaya v nas vekami, kogda k knige otnosilis' s pietetom, obozhestvlyali ee, kogda ona yavlyalas' edinstvennym hranilishchem znanij, tajn i mogushchestva. I lish' mnogo stoletij spustya, blizhe k nashemu vremeni, knigu nauchili lgat', razvrashchat' i ubivat'. No vot vera k nej zhivet do sih por. CHelovechestvo uzhe ponyalo, chto ego poroki vpitala i kniga, no vse eshche ne izzhiv v sebe detskuyu doverchivost' k stopke skreplennoj bumagi, ispachkannoj kraskoj, ono poka lish' nauchilos' ne chitat' ee, otnosit'sya k nej ravnodushno, no ne - nedoverchivo. I eto ne beda lyudej, ne sledstvie padeniya kul'tury i nravov - eto beda samih knig. Verya, v silu vospitaniya, nasledstvennosti i eshche bog znaet v chego, napisannomu, no ponimaya zdravym umom, chto teper' lzhi tam bol'she, chem pravdy, da i eta pravda nastol'ko izurodovana, izrezana, kastrirovana, lyudi poka neosoznanno, no uzhe stali ignorirovat' knigu, zabyvat' o nej i smeyat'sya nad nej, zamenyaya ee mul'timedijnymi igrushkami. Mne mogut vozrazit', chto knigi ne pishutsya sami po sebe i svalivat' na nih poroki ih avtorov, yavlyayushchihsya plot' ot ploti etogo mira, dovol'no stranno. No eto glubokoe zabluzhdenie, chto u knig avtory. U Borhesa est' lyubopytnaya ideya Vavilonskoj biblioteki - esli vzyat' vse vozmozhnye sochetaniya bukv nashego alfavita, i raspechatat' ih, to sredi milliardov tomov s bessmyslennoj ahineej my najdem VSE knigi, kotorye tol'ko byli, budut ili voobshche ne budut napisany. |to kombinatorika, druz'ya. Tak kto zhe budet avtorom etih knig? Sluchaj? Bog? D'yavol? YA etogo ne znayu, no znayu tochno, chto eto budet sovsem ne tot, ch'e imya po strannoj sluchajnosti stoit na titul'nom liste. Knigi rozhdeny chelovechestvom, no oni ne prinadlezhat nam i zhivut otdel'noj ot nas zhizn'yu, poputno vpityvaya nashi grehi i mudrost', esli oni u nas est'. I mne vsegda prihoditsya prilagat' opredelennye usiliya pri chtenii, daby razobrat'sya gde avtor privral, a gde napisal bespardonnuyu lozh', iz-za chego chtenie prevrashchaetsya dlya menya v utomitel'nuyu umstvennuyu rabotu i chasto preryvaetsya mnogochasovym zdorovym snom. Poetomu ya nachal s "Istokov vojny", reshiv byt' skromnym i v nadezhde pobystree usnut' nad etim glubokomyslennym traktatom. Odnako chtenie menya zahvatilo i ya prokrutil vsyu knizhku do konca. Nazvanie neskol'ko vvelo menya v zabluzhdenie - ya dumal natknut'sya na ocherednuyu patrioticheskuyu podelku, kotorye millionnymi tirazhami pekut v nedrah Ministerstva oborony, s idiotskim glubokomysliem ob座asnyayushchuyu - pochemu nam sleduet prodolzhat' konflikt so Sputnikami i kak eto zdorovo - strelyat' v svoih sootechestvennikov, no natknulsya na sploshnuyu nelegal'shchinu. Vse nachinalos' s nebol'shogo podscheta. Esli vzyat' vsyu nashu civilizovannuyu zhizn' za poslednie shest' tysyach let i soschitat' skol'ko zhe mirnyh dnej my prozhili so vremen Atlantidy i SHumer do sih dnej, to bez osobogo udivleniya obnaruzhim, chto za eto vremya proizoshlo 14550 vojn, v kotoryh pogiblo chetyre s polovinoj milliarda lyudej, a v mire i pokoe my skuchali vsego-to okolo goda. Priroda vojny interesovala mnogih myslitelej: nekotorye iz nih videli ee prichiny lish' v politicheskih raznoglasiyah, drugie - v ekonomike, tret'i - v psihologii lyudej, iznachal'no stremyashchihsya k samounichtozheniyu. Esli sistemno proanalizirovat' eti prichiny, to mozhno sdelat' vyvod, chto oni ne tol'ko ne protivorechat drug drugu, no i dopolnyayut. Psihologiya lyudej, ih fenotip i mental'nost' porodili tu material'nuyu kul'turu, tehnologicheskuyu civilizaciyu, kotoraya lezhit v fundamente nashih ekonomicheskih i politicheskih sistem, kak by raznoobrazny oni ne byli. |konomika strany vo mnogom opredelyaet politicheskuyu liniyu pravitel'stva, geopoliticheskie interesy i sfery vliyaniya, a uzh vliyanie politiki i oficial'noj ideologicheskoj modeli na mysli i obraz zhizni lyudej obshcheizvestny. Vse eto dostatochno ochevidno i podtverzhdaetsya nedavnimi i ochen' davnimi sobytiyami. V svoem stremlenii k samostoyatel'nosti Vneshnie Sputniki ne original'ny - oni s tochnost'yu povtoryayut bor'bu zemnyh kolonij dokosmicheskoj epohi za nezavisimost' ot metropolii, hotya prichiny takih ustremlenij v nashem sluchae kazhutsya ochen' zagadochnymi pri vnimatel'nom analize. Nu s kakoj stati tem zhe Sputnikam trebovat' suvereniteta? Est' mnogo ob容ktivnyh prichin po kotorym oni nikogda ne stanut polnost'yu nezavisimy ot vnutrennih planet, sredi kotoryh, naprimer, polnoe otsutstvie sel'skogo hozyajstva, glubokie semejnye svyazi podavlyayushchego bol'shinstva naseleniya Vneshnih Sputnikov s Zemlej, slabaya obrazovatel'naya baza. Sushchestvuyushchie zapasy, zavezennye v svoe vremya s Zemli, pozvolyat im proderzhat'sya v izolyacii, po ocenkam Gellopa, ne bolee 12 let. |tu zhe cifru my mozhem vyvesti iz drugih soobrazhenij - cherez desyat'-dvenadcat' let na Sputnikah proizojdet estestvennaya smena pokolenij, obuchennye na Zemle specialisty ustupyat mesto svoim detyam, kotorye ne poluchili dostatochnoj professional'noj podgotovki, tak kak byli izolirovany ot shkol i institutov Planetarnogo Soyuza. Dobyvayushchie mehanizmy k tomu vremeni pridut v okonchatel'nuyu negodnost' i ne budet nikogo, kto by elementarno mog by ih pochinit'. Vryad li stoit pripisyvat' rukovoditelyam Vneshnih Sputnikov neznanie etih faktov, navernyaka oni im izvestny luchshe nas i ugroza okazat'sya v tupike uzhe mayachit pered ih naibolee zdravomyslyashchimi politikami. Tak zachem zhe im nuzhna svoboda? Ne budem apellirovat' k psevdoistine o tom, chto chelovek rozhdaetsya svobodnym, chto stremlenie k nezavisimosti est' neot容mlemaya cherta chelovecheskoj sushchnosti. Budem bolee pragmatichnymi i poprobuem podojti k probleme s drugoj storony - poishchem prichiny v chelovecheskoj psihologii. Volya k vlasti, provozglashennaya eshche v proshlom veke Fridrihom Nicshe, prisushcha kazhdomu zhivomu organizmu i, v bol'shej stepeni, - cheloveku. |to nasledstvennaya predraspolozhennost' dominirovat' v zhivotnom mire dostigla v cheloveke poistine kosmicheskih masshtabov. Velichina etogo stremleniya konkretno v kazhdom iz nas var'iruetsya ot samoj maloj do nepomernoj. Esli perevodit' vse vysheskazannoe na bytovoj chelovecheskij yazyk, to kazhdyj stremitsya k tomu, chtoby nad nim bylo kak mozhno men'she nachal'nikov i ih optimal'noe kolichestvo individuum opredelyaet sam. I tut dlya cheloveka est' dve vozmozhnosti - libo on budet karabkat'sya vverh po vlastnoj lestnice, zavoevyvaya politicheskij ili ekonomicheskij ves i stremyas' dojti do toj vershiny, kogda velichina ego vlasti i kolichestvo lyudej, kotorye stoyat nad toboj, stanut dlya tebya priemlemymi, libo on popytaetsya dostignut' ravnovesiya urovnya avtonomii i vlastnogo davleniya cherez popytku sovsem ujti ot sozdannoj tysyacheletnimi trudami miriadami bezvestnyh stroitelej obshchestvennoj piramidy. Ne imeya teh, nad kem my imeem vlast', my ne budem imet' i teh, kto imeet vlast' nad nami. Ob etom dogadyvalis' eshche drevnekitajskie mudrecy, utverzhdavshie, chto esli ne hochesh' byt' rabom, ne imej rabov sam. I eshche vazhnaya prichina. V konflikte Zemli s Vneshnimi Sputnikami na samom dele glavnoe dejstvuyushchee lico ne Sputniki. |ta vojna gorazdo nuzhnee Zemle. Do konca dvadcatogo veka mir vsegda imel neskol'ko politicheskih polyusov, v raznoe vremya ih kolichestvo var'irovalos', no nikogda ne stanovilos' men'she dvuh. S krusheniem kommunisticheskogo lagerya, ob容dineniem Evropejskogo Soyuza, Rossii i stran Vostoka (stavshego vozmozhnym posle istoshcheniya neftyanyh istochnikov i posledovavshimi za etim tektonicheskimi sdvigami, styanuvshimi polovinu Afriki na dno Indijskogo okeana) v Evro-Aziatskij Konglomerat mir neozhidanno stal odnopolyarnym. KNR, Tibet i nekotorye drugie strany, izolirovavshie sebya ot Konglomerata, v schet ne idut, tak kak ih summarnyj ekonomicheskij potencial stal po sravneniyu s Prekrasnym Novym Mirom prenebrezhitel'no mal. Politicheskaya i ekonomicheskaya monopolyarnost' dlya sushchestvuyushchej u nas modeli civilizacii i mentaliteta lyudej - veshch' takaya zhe redkaya, esli vovse ne nevozmozhnaya, kak monopol' Diraka. V etot korotkij moment, dlitel'nost'yu kakih-to pyat'-desyat' let, u chelovechestva byl edinstvennyj shans svernut' s nakatannogo puti i postroit' nechto otlichnoe ot klassicheskoj obshchestvennoj, psihologicheskoj i tehnologicheskoj piramidy. My ne svernuli, ne zametiv v ugare pyatoj ili shestoj NTR absolyutno novyh vozmozhnostej, i vozrodili to, bez chego ne mogli sushchestvovat' i chto kazalos' by davno poteryali, - my sozdali sebe ocherednogo vraga. Na sto procentov Sputniki - eto nashe porozhdenie. My zaselili ih, vooruzhili, sdelali vse, chto by izolirovat' ih, prevratit' v poslushnyh rabov, chto by pit' iz nih neft', metally, vodu, chto by poseyat' v umah pereselencev nenavist' k metropolii, otobravshej u nih Zemlyu. Vozmozhno, chto Upravlyayushchie koloniyami podbiralis' imenno iz takih soobrazhenij - nalichie nepomernyh chestolyubiya i vlastolyubiya. Dlya vnutrennego spokojstviya i stabil'nosti civilizacii nam nuzhen byl vneshnij vrag i prodolzhitel'naya vojna. I my ih poluchili, ved' obshcheizvestno, kak vliyayut takie veshchi na konsolidaciyu i stabil'nost' obshchestva i ego ekonomicheskoe razvitie. Teper' chelovechestvo mozhet vzdohnut' spokojno - vremya reform bezvozvratno uteryano, my dorogoj cenoj sohranili sushchestvuyushchij status-kvo i nash lyubimyj tehnologicheskij progress, kak nekij surrogat intellektual'nogo, tvorcheskogo i duhovnogo razvitiya, prodolzhitsya teper' do samoj smerti chelovechestva. A v tom, chto takaya uchast' nas zhdet somnevat'sya ne prihoditsya - ves' smysl nashego sushchestvovaniya otnyne i vo vek - sozdanii iskusstvennoj Sredy, zheleznoj skorlupy vokrug nashego bytiya, v nadezhde, chto ona predohranit nas ot vrazhdebnoj prirody. Sozdav ee, my poteryali sposobnosti prisposablivat'sya k vneshnim izmeneniyam. Prostye ocenki pokazyvayut, chto moshch' vsego chelovechestva na mnogo poryadkov ustupaet takim prirodnym kataklizmam, kak oledenenie, poteplenie, vspyshka na Solnce i mnogim drugim, mogushchim unichtozhit' nas vmeste s nashim hvalenym progressom. Nesomnenno, kakaya-to chast' lyudej perezhivet vse eto, prisposobivshis' fizicheski i psihologicheski, vopros lish' v tom: ostanutsya li oni lyud'mi i budut li tak zhe dominirovat' v prirode? Rezyumiruya, skazhem: nasha civilizaciya po suti svoej - erzac prirodnyh zakonov i poryadkov. Vsyu svoyu energiyu my tratim na to, chto by uderzhat'sya na tupikovom puti, vybrannom nami sorok tysyach let nazad. My konservativny i psihologicheski, i politicheski, i ekonomicheski. Samoe strashnoe dlya nas - okazat'sya v situacii, kogda ne dejstvuyut ispytannye recepty i vstaet vopros o smene social'noj paradigmy. My davno upodobilis' plohomu matematiku, kotoryj kazhduyu novuyu zadachu pytaetsya svesti k uzhe izvestnoj i reshit' ee standartnymi metodami. Trivial'nye argumenty pozvolyayut prijti k vyvodu, chto chelovechestvo nahoditsya v tupike i chego do sih por ne zamechaet. My - dinozavry etoj geologicheskoj epohi. Na videoryad knigi ya ne obrashchal vnimaniya, gipertekstnye ssylki ignoriroval, da i chital ne vse podryad, a tol'ko naibolee zainteresovavshie menya kuski, poetomu nekotorye vyvody pokazalis' mne neobosnovannymi, a mysli neskol'ko sumburnymi. Vprochem, veroyatno eto izderzhki poverhnostnogo chteniya. Edinstvennoe, ya ne mog ponyat' - zachem etu knizhku prislali mne, da eshche v komplekte s moej biografiej. YA myslenno sveril svoyu zhizn' s naveyannymi dumami o sud'bah civilizacii i ne nashel nikakih tochek peresecheniya. YA nikogda ne stremilsya svernut' s nakatannogo puti tehnologicheskogo progressa, vsegda byl konservativen v politicheskom, ekonomicheskom i psihologicheskom smyslah i, dazhe, kogda-to ochen' uspeshno rabotal na vojnu s Vneshnimi Sputnikami, vnedryaya v golovy obyvatelej, chto eto samoe luchshee delo i im stoit zanyat'sya. Potom, pravda, k etomu ya rezko ohladel, no pri etom ne stal pacifistom, ne stal agitirovat' golubej v Gajd-parke prekratit' beschinstva voenshchiny i piketirovat' Dom Direktorii. Hotya, ya lukavlyu - konechno, ya hotel svoimi knigami izmenit' otnoshenie lyudej k vojnam voobshche, i k etoj, dlyashchejsya uzhe bolee tridcati let i grozyashchej stat' Vtoroj Stoletnej, v chastnosti. Da i o chem mne bylo eshche pisat'? Pishi libo o tom, chto znaesh' luchshe vseh, libo o tom, chto ne znaet nikto. Vojna rodila menya, vskormila, podnyala na vysokuyu social'nuyu stupen' i zatem unichtozhila menya togo, starogo, kusachego ZHeltogo Tigra. Vojna - moya zhizn', moj hleb, i moj zlejshij vrag. Ladno, budem schitat', chto ya teper' koe-chto ponyal v etom nameke. Vtoruyu knigu mne nachat' ne udalos' - nezametno za razmyshleniyami ya usnul i, prosnuvshis', nikak ne mog ponyat' pochemu tak bystro stemnelo. ZHeludok byl pust, kak i golova, i ya napravilsya v "Veshnage".

      ZHELTYJ TIGR. Parizh - Pretoriya, oktyabr' 57-go

    Poroj lyudi chuvstvuyut sebya bessmertnymi bogami, no koshmary snyatsya vsem i namnogo chashche, chem eto porazitel'noe oshchushchenie poseshchaet nas. V kotoryj raz za etu noch' Kirill prosnulsya ot koshmara. On lezhal, otkryv glaza, i, postepenno privykaya k polumraku, nachinal razlichat' obstanovku spal'ni: tryumo s trehstvorchatym zerkalom, u kotorogo levaya stvorka tresnula popolam, i on, po pros'be Olivii, zamuchilsya ee zakleivat', v zerkalah smutno otrazhalis' flakonchiki duhov, dezodorantov, tyubiki pomady, samodel'naya shkatulka iz smoly s deshevoj bizhuteriej i nemeckaya statuetka angelochka, derzhashchego podsvechnik; pered tryumo stoyala banketka, obtyanutaya krasnym mehom, u stenki pritulilsya nepolirovannyj shkaf, a na razlozhennom divane lezhali oni: zhurnalist Kirill Malhonski, po prozvishchu "ZHeltyj tigr" i ego lyubovnica Oliviya Perstejn, bez opredelennyh zanyatij (kogda tvoego papu zovut Nestor Perstejn VII i on zasedaet v Sovete Direktorov Evro-Aziatskogo Konglomerata, mozhno pozvolit' sebe byt' bez opredelennyh zanyatij paru-trojku tysyacheletij). Hotya, konechno, Oliviya ne bezdel'nichala i v svoe vremya okonchila filosofskij fakul'tet Sorbonny, v piku otcu, i dazhe zashchitila kakuyu-to mudrenuyu dissertaciyu u samogo Dzheremi Hiksa. Kirilla eto zabavlyalo, on nikogda ne dumal, chto budet spat' s pyatistami milliardami ekyu i trahat' doktora filosofii. Oliviya spala tiho, kak myshka, otvernuvshis' k stene i podstavlyaya skudnym rassvetnym lucham, sochashchimsya cherez zadernutye shtory, goluyu spinu i popku. Bylo zharko i sbivsheesya tonkoe odeyalo valyalos' v nogah. Kirill s toskoj smotrel v potolok i dumal nad tem, pochemu zhe pri takoj ego burnoj i nervnoj zhizni on vse-taki ne nachal kurit'. Kak bylo by sejchas horosho vzyat' sigaretu, kakoj-nibud' "Laki Star", "Salem", ili, dazhe, sigaru, tshchatel'no zapalit' ee i meditirovat' na klubyashchemsya tabachnom dyme, zabyv o rabote, zhene, vojne, den'gah, ssorah, obidah, a samoe glavnoe - ne vozvrashchat'sya pri etom k tem vospominaniyam, kotorye i rozhdayut ego koshmary. On, konechno, chital dedushku Frejda, no skol'ko ne staralsya, ne smog najti v muchivshih ego snah, seksual'noj podopleki. Sny byli do bezobraziya prostymi, prozrachnymi i celikom osnovyvalis' na odnom ego vospominanii detstva, samom zhutkom i kruto perevernuvshem ego zhizn'. On byl odnim iz nemnogih schastlivcev, vyzhivshih posle katastrofy na Titane i v svoih snah on snova i snova kak zaevshaya plastinka prozhival tot den'. Ego mat', mama, Katya Malhonski, rabotala terminal'nym operatorom v tret'ej pogranichnoj zone Titan-siti. Ona ne byla vol'nonaemnoj i, kak oficer-pogranichnik, ne mogla pozvolit' sebe ne vyjti na rabotu po kakoj-libo lichnoj prichine. Poetomu, kogda v shkole otmenyali zanyatiya iz-za pereboev s vodoj ili karantina, ona brala Kirilla s soboj. Ostavlyat' ego odnogo v kvartire ili na popechenii sosedok ona opasalas' i eto, v konce-koncov, i spaslo emu zhizn'. Togda zanyatij v shkole ne bylo i podnyavshis' ochen' rano utrom (pervyj rejs v Oranzhevuyu Loshad' pribyval v 6.50 po mestnomu vremeni iz Lokhid-majn), pozavtrakav oni poshli na prichal. Hotya Kirill ne vyspalsya, on byl dovolen, chto segodnya ne nado uchit'sya i on ves' den' provedet shnyryaya po prichalu, nablyudaya za dosmotrom i, esli mama pozvolit, primeryaya skafandr i igraya v Patrul'. I kogda |TO sluchilos' i vozduh stal stremitel'no utekat' iz kabineta, on byl oblachen v skafandr ne po razmeru, chto ne meshalo emu predstavlyat' sebya geroem seriala "Vnezemel'e" generalom Pauellom i raznosit' iz voobrazhaemogo blastera inoplanetnyh zlodeev. U Kati Malhonski bylo sovsem nemnogo vremeni, ot sily sekund desyat', chtoby uspet' zagermetizirovat' skafandr i podklyuchit' kislorod. Ona eto uspela, a Kirill snachala dazhe ne ponyal, chto proishodit. Emu pokazalos', chto ego mama, do eto pokojno sidyashchaya za terminalom i snimavshaya s nego informaciyu, vdrug reshila poigrat' s nim i, ochen' lovko peremahnuv cherez stol (on ne ozhidal ot mamy takogo akrobaticheskogo tryuka), ona povalila ego na pol i nachala manipulirovat' s germoshlemom. Vzvyv ot vostorga, "general Pauell" nachal geroicheski otbivat'sya ot kovarnogo inoplanetyanina, nanosya emu metkie udary rukami i nogami, szhigaya iz blastera i starayas' dotyanut'sya do legendarnogo "krokodil'ego" nozha, chto by tochnym udarom okonchatel'no povergnut' zlodeya. Na lice zlodeya, kotorogo tak udachno izobrazhala mama, chitalos' otchayanie, strah i zlost'. Ona chto-to krichala, no Kirill ne slyshal ee. Vse zaglushal kakoj-to strannyj rev. On oshchushchal, kak pol pod ego spinoj vibriruet i emu vdrug stalo strashno. Katya vse-taki spravilas' so svoej zadachej i Kirillu v lico udaril holodnyj veter. Pered glazami vse poplylo i on poteryal soznanie. Bylo li u nego chuvstvo viny? Da, navernoe. Hotya razumom on ponimal, chto ni v chem ne vinovat, da i ne mozhet byt' vinovatym, i chto u Kati Malhonski ne bylo absolyutno nikakih shansov- avtomatika pogranichnyh kupolov, a tak zhe vseh ostal'nyh sooruzhenij Oranzhevoj Loshadi, kak okazalos', sovershenno ne byla rasschitana na takoj kataklizm - sistemy germetizacii sdohli v pervye zhe sekundy katastrofy, a vruchnuyu zagermetizirovat' otseki lyudi ne uspeli. Dazhe, esli sluchajno imelsya vtoroj skafandr, ona ego prosto ne uspela by nadet', no v dushe on nosil vinu. Vinu za to, chto oni tak ploho poproshchalis', chto v poslednie sekundy ee zhizni on dobavil ej stol'ko straha k tomu uzhasu, kotoryj ona nesomnenno ispytyvala. Tak, sil'no privyazannyj k materi rebenok pri razluke schitaet, chto eto on zastavil mamu uehat' svoim plohim povedeniem, gryaznymi rukami i rvanymi shtanami i molit Boga, chto on ispravit'sya, lish' by ona vernulas'. No ee uzhe nichem ne vernesh'. Kirill sebya uteshal tem, chto rano ili pozdno ona by vse ravno umerla, ved' kategoriya vechnosti ne primenima k chelovecheskoj zhizni. Vse rano ili pozdno konchaetsya i ne nado pechalit'sya ob ushedshem. Konec chego-to porozhdaet nachalo chego-to novogo. A bez etogo zhizn' budet sera i odnoobrazna. I kak chelovek, po-nastoyashchemu ne uverennyj v etoj svoej zhiznennoj filosofii, on s chrezmernym userdiem pretvoryal ee v zhizn'. Pervyj shag na etom puti ego zastavili sdelat', lishiv samogo dorogogo i vykinuv s Titana na Zemlyu, gde on, kak syn oficera Pogranichnoj Sluzhby, popal v armejskij priyut, a zatem v Akademiyu Voenno-Kosmicheskih Sil v Auerribo. No vtoroj shag on sdelal sam. V sentyabre 52-go on podal proshenie ob otstavke. Administraciya byla v shoke - kak! Nadezhda Akademii, luchshij iz luchshih pokidaet sluzhbu, chtoby stat' odnoj iz milliarda grazhdanskih krys! I hotya v Akademii takie dela reshalis' bystro i podavshij raport avtomaticheski schitalsya uvolennym, nachal'nik Teodor Vejmar poshel na chudovishchnoe narushenie Ustava. On vyzval lejtenanta Kirilla Mahonski k sebe i derzha pered glazami ego raport poprosil ob座asnit' emu stol' strannyj postupok. - Pojmi, Kirill,- govoril on emu togda, - ty ne predstavlyaesh' ot chego otkazyvaesh'sya. Pered toboj blestyashchaya kar'era i ya ne udivlyus', esli let cherez pyat' ty budesh' priezzhat' inspektirovat' nas, a cherez pyatnadcat' sidet' v Direktorii. YA ponimayu, chto u vseh u nas svoi trudnosti i molodomu cheloveku tvoih let trudno otkazyvat'sya ot soblaznov grazhdanskoj zhizni - deneg, zhenshchin, razvlechenij. No pover' mne, staromu, opytnomu cheloveku, chto vse eto - tlen, etim bystro presyshchaesh'sya i togda v zhizni obrazuetsya pustota, kotoruyu nechem zatknut'. Mirnaya zhizn' - yad. Nastoyashchie muzhchiny dolzhny voevat'. CHelovechestvo postoyanno vedet voiny. I konechno zhe ne iz-za territorij, deneg, vlasti. Vse eto lish' otgovorki. My voyuem, potomu chto eto u nas v krovi. Nami, muzhchinami upravlyaet stremlenie k smerti i razrusheniyu. My ochishchaem mir ot gnili, my propisyvaem miru lekarstvo protiv sedin, osvobozhdaya ego dlya molodyh. Vejmar govoril vdohnovenno i mnogo, no Kirill byl nepreklonen. - Horosho,- skazal staryj general. - Resheno, znachit resheno. No vyslushaj naposledok odnu istoriyu. U menya davnym-davno byl uchenik, ochen' pohozhij na tebya. On tozhe podaval bol'shie nadezhdy, i tozhe schital, chto tol'ko on znaet, kak emu luchshe postupat'. I odnazhdy on oslushalsya prikaza. On poschital, chto postupaet pravil'no, spasaya chelovecheskie zhizni. I tem samym fakticheski razvyazal vojnu. O, ya konechno ne govoryu, chto on yavilsya ee prichinoj, no on stal tem kameshkom, porodivshem lavinu. Togda on spas tol'ko odnogo cheloveka. No teper' iz-za nego gibnut tysyachi. Da i etot chelovek poteryal svoyu zhizn'. Kirill molchal. On vse ponyal. - Ego zvali Farell Fasend. Tak govorit' - zhestoko i nespravedlivo, no pomni, Kirill, skol'kim lyudyam ty obyazan zhizn'yu. - YA budu pomnit', general,- poobeshchal on. I s teh por zhizn' poneslas' vskach'. On stal zhurnalistom i pobyval vezde. On oblazil vsyu Zemlyu vdol' i poperek, sverhu do nizu. Snimal fil'my o lovcah akul na YAmajke, terpel krushenie u beregov zemli Franca-Iosifa, zimoval v Antarktide, sobiral skandal'nye podrobnosti zhizni N'yu-Jorskoj bogemy, rabotal na Medel'inskij kartel' i, vojdya v doverie k samomu baronu Del' |skobaru 3-mu, razrazilsya seriej razoblachitel'nyh statej o svyazyah narkobaronov i "ZHemchuzhnyh Korolej". Izbezhav ni odin desyatok pokushenij, reshil, chto Zemlya stala dlya nego mala i ubralsya v Blizhnee Vnezemel'e. Tri mesyaca on provel v Marsianskom zhenskom batal'one po zakazu "Penthauz" i "Soldat udachi", perespav so vsem lichnym sostavom, napisal porazitel'no patrioticheskuyu stat'yu o sovershenno neveroyatnyh seksual'nyh obychayah "amazonok" i ele sbezhal ottuda na ugnannoj kosmoshlyupke, uvozya s soboj unikal'nyj eroticheskij opyt i celyj buket venericheskih boleznej. Zatem lechilsya na Lune, issleduya problemu abortov sredi zaklyuchennyh. Stal prinimat' gallyuciogena i, vstupiv pod ih vozdejstviem v obshchenie s vnezemnym razumom, napisal chrezvychajno chelovekonenavistnicheskuyu knigu o novom uchenii messianskogo tolka. Glavluna nemedlenno posadila ego v mestnyj koncentracionnyj lager', kuda on umudrilsya protashchit' videokameru v zheludke, a zatem perepraviv reportazh na Zemlyu, organizoval massovyj myatezh i pod shumok smylsya na Veneru. Tam on stal professional'nym igrokom i, odnazhdy, sorvav bank v million ekyu, ustroil grandioznuyu svad'bu na ves' Venusborg, zhenivshis' na horoshen'koj bankometshe iz togo zhe kazino. Venera gudela mesyac i sdelala ego nacional'nym geroem. Spustiv vse den'gi, oni s zhenoj vernulis' na Zemlyu. Ni odna minuta ego zhizni ne proshla vtune. Kazhdoe puteshestvie, priklyuchenie, neschast'e, lyubovnaya svyaz', bolezn' porozhdali reportazhi, reportazhi, reportazhi. ZHenshchiny ego lyubili. Redaktora i intellektualy - nenavideli, pervye - za nesgovorchivost', pravdivost' i sumasshedshie gonorary, vtorye - za otkrovenno militaristskie vzglyady. Kollegi prozvali ego ZHeltym Tigrom za strast' k skandalam i mertvuyu zhurnalistskuyu hvatku. Kirill sel na krovat'. Za vremya, poka on valyalsya, pogruzhennyj v vospominaniya stalo ne namnogo svetlee. Projdya po pushistomu kovru i razdvinuv shtory, on ponyal pochemu - nebo zavolokli tyazhelye serye tuchi i morosil obychnyj osennij dozhdik. V gostinoj byl bardak. Stul'ya oprokinuty, vazy sdvinuty, po polu razbrosano vperemezhku muzhskoe i zhenskoe bel'e. Kirill vspomnil, chto vchera oni ustroili bol'shoe turne po kvartire, ne doterpev do krovati. Nachali, po-moemu, oni na kuhne. I poboyavshis' tuda zahodit', Kirill napravilsya pryamikom v vannu. Oruduya zubnoj shchetkoj i tupo glyadya na svoe otrazhenie v zerkale, s perepachkannym pastoj podborodkom, Kirill dumal o plane na segodnya. Den' predstoyal idiotskij: dacha pokazanij pod vidom interv'yu, samoj bol'shoj suke v Parizhe plyus obed s byvshej zhenoj. CHto za durnaya privychka - raz v mesyac obedat' s byvshej zhenoj! Ni ej radosti, ni tebe pechali. Slava Bogu, chto segodnya on uletaet. Nachinayutsya grandioznye sobytiya, mogushchie perelomit' hod vojny, i on prosto obyazan v nih uchastvovat'. Kirill imel istochnik samoj svezhej i sekretnoj informacii v lice generala Teodora Vejmara, chto pozvolyalo emu vsegda byt' v nuzhnom meste v nuzhnyj chas. I byvshij vospitannik nikogda ne podvodil svoego generala, podavaya svoi reportazhi pod nuzhnym sousom. I ne potomu, chto on byl kuplen, a potomu, chto eto byli EGO ubezhdeniya. I soobshchil emu o predstoyashchem shturme Evropy, i predlozhil (oficial'no) snyat' o nem reportazh imenno Teodor Vejmar. Pochemu vybor pal na Evropu bylo ponyatno - ona yavlyalas' klyuchom k sisteme YUpitera, i byla perevalochnym punktom k Saturnu i Sverhdal'nemu Vnezemel'yu. Ona byla edinstvennym istochnikom vody dlya kolonij na Io, Amal'tee, Ganimede, Kallisto. Voda samaya bol'shaya dragocennost': ona daet zhizn' lyudyam i dvigaet ih korabli. Na Evrope zapravlyalis' vse korabli, sovershayushchie rejsy okolo YUpitera, rejdery Kosmoflota VS, torgovcy s Urana, kontrabandisty i voennye. Do vojny vse ekspedicii k Periferii otpravlyalis' imenno s Evropy. V svoe vremya tam byl postroen odin iz krupnejshih kosmodromov v Solnechnoj sisteme s prichalami, zapravochnymi pompami, gostinicami, barami, kazino i bordelyami. |to byla La-Tortuga kosmicheskogo masshtaba i tak "vodnye" piraty okrestili eto mesto. Oficial'noe nazvanie kosmodroma bylo "Vodolej". Drugih poselenij na Evrope ne bylo, a postoyannyj personal sostavlyal vsego neskol'ko soten chelovek. Vse eto delalo Evropu lakomym dlya Direktorii kusochkom. Oliviya uzhe prosnulas', no ne vstala, lezha na posteli v poze Venery, i nablyudala svoimi bol'shimi zelenymi glazami kak on odevaetsya. - Ty segodnya pridesh'? - sprosila ona. Kirill pokachal golovoj. - Net, radost' moya. YA segodnya vecherom uletayu s Zemli. CHerez nedel'ku vernus'. - A kuda? - Sekret, malen'kaya. Nadev svoyu znamenituyu kozhanuyu kurtku s mnogochislennymi karmanami, zaryazhennymi kassetami, optodiskami, lazernymi skannerami, diktofonami i videokamerami - vsem tem, chto nuzhno dlya raboty professional'nogo zhurnalista, Kirill polyubovalsya na sebya v zerkalo i pokazal grustnoj Olivii yazyk. - Mozhno pocelovat' tebya v zhivotik?- poprosil on. - Konechno, - vzdohnula Oliviya. Kirill poceloval. - No eto ved' ne zhivotik, - kaprizno skazala devushka. - A chto? - |to niz zhivotika, - nastavitel'no otvetila Oliviya. - A anatomii eto nazyvaetsya kak-to inache, - zadumalsya Kirill. -Ladno uzh, idi. A to opyat' pridetsya razdevat'sya. - Smotri menya v devyat', kiska. I priberis' v dome. Kirill podnyalsya na kryshu po skripuchej, no vse eshche krepkoj derevyannoj lestnice i zabralsya v svoj yarko-krasnyj sportivnyj "YAguar". Mashina vklyuchilas', pripodnyalas' nad startovoj ploshchadkoj, ostavlyaya vnizu pyatnistuyu "pumu" Olivii, odinoko teper' moknushchuyu pod dozhdem, i nabrav skorost', ustremilas' v dozhdlivoe nebo. Zdanie (esli eto mozhno bylo nazvat' zdaniem) TVF vozvyshalos' nad Parizhem, kak v svoe vremya |jfeleva bashnya. Svoimi ochertaniyami ono napominalo stelu i v solnechnye dni oslepitel'no siyalo, otrazhaya svet svoimi steklyannymi granyami. Sejchas ono vyglyadelo dostatochno zloveshche - chernyj obelisk nad melkimi domishkami, kotorye ran'she pochemu-to nazyvalis' neboskrebami. Mestnye ostryaki nazyvali eto chudovishchnoe stroenie "Mechtoj impotenta", a zhurnalisty - prosto "hrenom", "boltom" i drugimi menee cenzurnymi sinonimami. Ne tak davno, do svoego pereezda v Sankt-Peterburg, zdes' zasedal Direktorat, so svoim neischislimym apparatom i netrudno bylo ponyat', chto "bolt" stroilsya imenno dlya nee. Zatem po nasledstvu zdanie pereshlo TVF, kompanii, ch'im vladel'cem takzhe byl Direktorat. Nesmotrya na svoe skromnoe nazvanie, ostavsheesya s davnih vremen, TVF byla krupnejshej informacionnoj korporaciej v Solnechnoj sisteme. Ona veshchala ne tol'ko na Konglomerat, no i na Lunu, Veneru, Mars i dazhe dobivala do YUpitera. V sisteme Saturna ee tozhe mozhno bylo lovit' pri bol'shom zhelanii, blagodarya piratskim sputnikam-retranslyatoram. Na TVF rabotali milliony lyudej i vse talantlivye zhurnalisty Planety. Ona razbrosala shchupal'ca po Solnechnoj sisteme i, kak nenasytnyj monstr, vysasyvala iz vseh zakoulkov malo-mal'ski znachimuyu i interesnuyu informaciyu. Ona byla glazami i rtom Direktorii. Glazami, ot kotoryh nichto ne moglo ukryt'sya, glazami, kotorye postavlyali Direktorii samuyu tochnuyu i operativnuyu informaciyu. Imenno s razvitiem TVF otpala nuzhda v special'nyh razvedyvatel'nyh sluzhbah, rezidentah, podslushivayushchej apparature i tomu podobnoj igre v shpionov. Informacionnaya revolyuciya smela vse shlyuzy, otstojniki, tajnye vodohranilishcha i gnojnye bolota. Interaktivnoe televidenie, mul'timedia, virtual'nye igrushki i zhizni zalezali dazhe v samye sokrovennye ugolki nichego ne podozrevayushchih potrebitelej, vyvorachivali ih naiznanku i vystavlyali na vseobshchee obozrenie. Gosudarstvennaya tajna podyhala v konvul'siyah, a ob tajnu lichnosti vytirali nogi. I TVF byla rtom, cherez kotoryj vyhodila otcenzurennaya, otlazhennaya, poluperezhevannaya i poluperevarennaya informaciya, polulozh' i polupravda, glotat' kotoruyu obyvatelyam bylo legko i priyatno. TVF byla toj leskoj, privyazannoj k lyudyam-marionetkami, koncy kotoroj nahodilis' v rukah Direktorov. No vot na eto Kirillu bylo gluboko naplevat'. On vsegda byl ubezhden, chto lyudyam neobhodim takoj bat'ka - strogij, s tverdoj rukoj, besposhchadnyj i mudryj, napravlyayushchij i nakazyvayushchij, oberegayushchij i pooshchryayushchij, kakim sobstvenno i byl Direktorat. Demokratiyu Kirill ne priznaval. Po mere priblizheniya k "boltu" zdanie vse roslo i shirilos' i tol'ko vblizi prihodilo ponimanie - naskol'ko ono kolossal'no. |to byl ne gorod v gorode i dazhe ne gosudarstvo v gosudarstve, eto bylo planetoj na planete, ili, v krajnem sluchae, ono bylo toj os'yu, na kotoruyu bezumnoe chelovechestvo nasadilo svoyu bezumnuyu kolybel'. Kirill prichalil na dvuh-s-chem-to tysyachnom etazhe, proshel cherez visyachij sad, zasazhennyj elyami, dubami i klenami s velikolepnoj krasnoj listvoj i gnilostnym zapahom, pokormil vechno golodnyh belochek, kotorym na vysote chetyreh kilometrov ot blizhajshego lesa bylo ochen' tosklivo, udachno izbezhal lyubyashchejsya parochki, pozdorovalsya s dvumya-tremya znakomymi i, nakonec, dobravshis' do eskalatora, v容hal v zdanie, naschityvayushchee sem' tysyach etazhej i okolo trehsot tysyach pomeshchenij v kotoryh raspolagalis' studii, tvorcheskie laboratorii, kontory, sluzhebnye i potajnye komnaty, sportzaly, bassejny, koncertnye kompleksy, magaziny, zavody grez, oruzhejnye i mnogoe drugoe gde vertelis' vintiki i pruzhinki Evro-Aziatskogo Konglomerata - rezhissery, reportery, analitiki, operatory, vedushchie, dvorniki, rabochie, primadonny, avtory, kommentatory, floristy, imitatory, muzykanty, povodyri, sekretari, roboty i, dazhe, para-trojka Snezhnyh Lyudej i odno Loh-Nesskoe chudovishche. Hodili sluhi, chto po koridoram brodit zagadochnoe Mokele-Mbele, pozhirayushchee podvernuvshihsya lyudej i kiberuborshchikov, no ni podtverdit' ih, ni oprovergnut' nikto poka ne mog. Informacionnye dzhungli eshche zhdali svoih Hejerdalov i Tyan-SHanskih. Zdes' mozhno bylo prozhit' vsyu zhizn' i ni v chem ne nuzhdat'sya. "Bolt" proektirovalsya komp'yuterami, v kotoryh vo vremya raschetov yavno proizoshel sboj programmy, ne ustranennyj programmistami, iz-za chego ego vnutrennyaya planirovka ne podchinyalas' evklidovoj geometrii. Bol'she vsego eto napominalo vnutrennosti chetyrehmernogo fraktala v kotoryj, po kakoj-to dazhe im samim neponyatnoj prihoti, zapolzli trehmernye blohi i stali v polnom otupenii prygat' po izvivam giperkubov, gipersharov i gipercilindrov, pytayas' nashchupat' v etom strojnom haose svoyu ploskuyu zakonomernost'. Zdanie ne znal nikto. Nekotorye ego etazhi do sih por pustovali, tak kak vhoda tuda eshche ne nashli ili ih prosto ne zamechali, a o zabludivshihsya v labirinte koridorov i tolpah absolyutno chuzhih lyudej peredavalis' iz pokoleniya v pokolenie strashnye legendy. |to byla vpolne osyazaemaya model' Vselennoj - nepostizhimo-ravnodushnaya i halturno sdelannaya chelovecheskimi rukami. SHCHelkaya pal'cami, Kirill neterpelivo oglyadyvalsya, vyiskivaya svobodnogo Povodyrya. Nakonec na ego zov otkliknulis' - mal'chik let desyati s britoj golovoj i zatatuirovannymi shchekami. On doveritel'no vzyal Kirilla professional'no krepkoj hvatkoj za levuyu ladon' i dlya pushchej garantii zashchelknul na ego zapyast'e metallicheskij naruchnik, namertvo prikovannyj dlinnoj cepochkoj k ego shirokomu poyasu, nachinennomu elektronikoj. V tolchee naroda v protivnom sluchae legko bylo poteryat' drug druga iz vida, a za eto na Povodyrya vozlagalsya solidnyj shtraf. Povodyri byli eshche odnoj legendoj Zdaniya. Oni zdes' obrazovyvali dovol'no zamknutuyu kastu i malo kto mog skazat' o nih chto-to dostovernoe, kak i o Zdanii. Govorili, chto zhivut oni zdes' zhe, na Pustuyushchih |tazhah, gde u nih chut' li ne svoj gorod ili gosudarstvo. Govorili, chto otbirayut (ili pohishchayut?) v Povodyri tol'ko mal'chikov i strannymi uprazhneniyami razvivayut u nih fenomenal'nuyu pamyat'. Govorili, chto malo kto iz nih dozhivaet do sovershennoletiya - to li eto dejstvitel'no byla ochen' riskovaya professiya, to li rebyata balovalis' satanizmom i prosto-naprosto s容dali pererostkov. Oni byli aborigenami etogo mira i Kirilla malo zanimali, sobstvenno kak i lyuboe transportnoe sredstvo. - Kuda, tovarishch?, - sprosil Povodyr'. Kirill nazval slozhnuyu kombinaciyu bukv i cifr, kotoruyu ego zastavili vyuchit' kak sobstvennoe imya, inache on riskoval bol'she nikogda ne popast' na svoyu rabotu. Kogda-to on pytalsya v nej razobrat'sya, dumaya, chto kak i vo vseh normal'nyh domah etot nomer vklyuchaet v sebya ukazanie na etazh, koridor, pereulok i komnatu, no u nego, konechno, nichego ne poluchilos'. Vo-pervyh, on ne znal etazha na kotorom tvoril. Vo-vtoryh, imel samoe smutnoe predstavlenie o koridore, v kotoryj nuzhno svernut'. V-tret'ih, dver' ego studii ne imela nikakih otlichitel'nyh priznakov, pozvolyayushchih vydelit' ee v trehsottysyachnom sonme drugih dverej, dazhe nomera. On podozreval, chto vse metki, kotorye on, Andrej ili ZHanna pytalis' ostavit' na nej, stiralis' slishkom dobrosovestnymi uborshchikami ili temi zhe Povodyryami, otstaivayushchimi svoe monopol'noe pravo na znanie Zdaniya. I edinstvennoe, chto Kirill mog uverenno skazat' o svoej kontore, eto to, chto pomeshchalas' ona gorazdo vyshe Giroskopa, gul vrashcheniya kotorogo sotryasal vse blizlezhashchie etazhi. Tem vremenem Povodyr' vel ego po katakombam Zdaniya i na svoem puti oni prohodili zalitye yarkim svetom iz ogromnyh panoramnyh okon koridoram, v kotoryh vsegda bylo mnogo zevak, lyubuyushchihsya nizkoj oblachnost'yu i zagorayushchih pod osennim solncem v polosatyh shezlongah; zatem oni popadali v sumrachnye hody, osveshchennye tusklymi lampochkami i napolnennymi strannym peniem nevedomyh mehanizmov; prohodili oni i cherez studii, v kotoryh kto-to bral interv'yu ili kogo-to rezali v ocherednoj myl'noj opere; neskol'ko raz oni dovol'no besceremonno progulyalis' po zhilym kvartiram pod izumlennymi vzglyadami chinnyh semejstv i zanyatyh svoim professional'nym delom putan, no nikto ne vozmushchalsya, tak kak vhodit' s klientom v lyubye dveri bylo nepisanym pravom Povodyrya. Krepko derzhas' za ruki, Kirill i ego sputnik, ne imeyushchij imeni, besstrashno prygali v gravitacionnye kolodcy, podnimalis' na eskalatorah i liftah, brali naprokat minikar i, dazhe, zalezali vverh po derevu na drugoj etazh. Kirill tak i ne uznal okruzhayushchuyu mestnost', poka mal'chishka ne podvel ego k sobstvennoj dveri. Kirill hotel skazat', chto Povodyr' oshibsya, chto eto sovsem ne to mesto, kotoroe emu nuzhno, no tut dver' na nastojchivyj zvonok Povodyrya raspahnulas' i on stolknulsya nos k nosu s Andreem. |to dejstvitel'no byla ego studiya, no zashli oni v nee sovsem s drugoj storony i sovsem v druguyu dver', kotoruyu on do etogo momenta nikogda ne zamechal. Poluchiv den'gi, Povodyr' mahnul rukoj i ischez v tolpe, a Kirill voshel v svoi apartamenty. Pomeshchenie bylo sravnitel'no neveliko - vsego-to shest' komnat, studijnyj zal, gal'yun s vannoj i bassejnom, v kotorom ne bylo vody, i nebol'shoj angar, nabityj apparaturoj neizvestnogo naznacheniya, dostavshejsya im ot predydushchego zhil'ca-podryvnika v nasledstvo. Vse komnaty byli horosho obstavleny i vsegda chisto ubrany, tak kak predpriimchivoj ZHanne udalos' pojmat' brodyachego kiberuborshchika i pereprogrammirovat', ot chego on kruglye sutki borolsya s nesushchestvuyushchej gryaz'yu i meshalsya pod nogami, vpolzaya v kadr v samye otvetstvennye momenty tvorchestva i lichnoj zhizni. No Kirillu, vyrosshemu v tesnote kupola Titan-siti etogo bylo vpolne dostatochno i inogda poroj tyagotilo etoj "roskosh'yu". Andrej zhe i ZHanna, isporchennye zemnymi prostorami, postoyanno pilili Kirilla, podbivaya ego perebrat'sya v imeyushchijsya na primete svobodnyj Dvorec S容zdov ili sovsem uzh skromnuyu Piramidu Heopsa. Kirill na eto nikak ne reagiroval i pozicionnaya vojna tyanulas' uzhe vtoroj god. Edinstvennoe, chto teper' ne nravilos' Kirillu v ego studii, tak eto obnaruzhivshijsya tajnyj laz v ih berlogu. Konechno, etu dver' mozhno zavarit', no kto dast garantiyu, chto zavtra Povodyr' ne privedet ego cherez potolok ili, ne daj bog, cherez unitaz? Ladno, v konce koncov my tozhe za glasnost' i svobodu slova, a tajna lichnosti ih samym bespardonnym obrazom narushaet. - Kak dobralsya? Kofe budesh'?, - dezhurno sprosil ego Andrej, sleduya za nim po pyatam, nado polagat' v poiske staryh holstov s narisovannym ochagom. V studiyu zaglyanula ZHanna, pod stat' situacii s kudryavymi volosami, vykrashennymi v nebesno-goluboj cvet. - Rebyata, vy chto - klad ishchete?, - milo ulybnulas' ona. Kirill ryavknul i ona snova isparilas'. - Da ne perezhivaj ty tak, - stal ego uspokaivat' Andrej, - Esli by ty znal, cherez skol'ko razlichnyh mest ya syuda uzhe popadal. |to ne steny, a gollandskij syr kakoj-to. Odnazhdy my v okno, - Kirill ostanovil svoyu begotnyu i izumlenno ustavilsya na visevshuyu na stene gologrammu oblakov, kotoraya sobstvenno i izobrazhala edinstvennoe okno v ih studii, no Andrej mgnovenno sreagiroval i zakonchil, - chut' k sosedu ne vlezli. My zhe tebe davno s ZHanchikom predlagaem v Grobnicu Nifirtiti ("Kleopatry", - podala golos ostrouhaya ZHanchik) pereehat'. Kak lyudi by zhili. Kirill razdrazhenno mahnul rukoj: - Da ya ne pro eto. Den' segodnya predstoit sumasshedshij, a u menya nichego ne gotovo. Da, kstati, ZHanna!, - zarevel ZHeltyj Tigr na vse logovo. ZHanna materializovalas' s bloknotom v rukah i Kirill stal diktovat': - Vo-pervyh, spisok vseh vozmozhnyh voprosov Suki Pem s moimi, razumeetsya, otvetami. CHerez desyat' minut. Gotovyj vcherashnij material. S cenzuroj. CHerez pyatnadcat' minut. Zakaz na Okno do Plisecka, sejchas zhe. Kofe. Uzhe minutu nazad. Raz-z-zojdis'! Vse razoshlis'. ZHanna brosilas' k komp'yuteru za raspechatkami, Andrej poplelsya k Cenzoru za zagublennym reportazhem, kotoryj oni vchera dodumalis' snyat' na skotobojne, a Kirill proshel k sebe v kabinet s chashkoj kipyatka v rukah. Kabinet porazhal ubranstvom v stile "Titanik" - stal'noj klepannyj stol, stal'nye klepannye myagkie kresla, obshchim chislom tri, chtoby hvatilo na vsyu ih shajku, stal'nye klepannye persidskie kovry i stal'noj klepannyj akvarium v uglu v kotorom pleskalas' kakaya-to klepannaya zhivnost'. Kirill skinul svoyu klepannuyu kurtku, uselsya za svoj stol i, slozhiv kulaki na stoleshnice, gordo oglyadelsya. Bylo chisto, metallichno, muzhestvenno, zhelezno, tverdo i patriotichno. Stol zagromozhdali Gimalai staryh i novyh materialov, obrezkov plenok, obryvkov listov, optodiskov, detalej k podslushivayushchej i podglyadyvayushchej apparature, skrepki, zasohshie apel'sinovye korki, prezervativy (ZHanna do smerti boyalas' zaberemenet' dazhe pri minete), strelyannye gil'zy, molotok, tri probojnika iz pobedita-5, brilliantovoe kol'co, kotoroe v kachestve vzyatki zabyl kakoj-to prositel' (no imya ego i pros'ba ni u kogo ne otlozhilis' v pamyati i poetomu na zolotishko nikto ne pokushalsya), plastikovye papki s dos'e, fotografii s vidami Saturna i boevyh krejserov, para bumazhnyh knizhek o vrede alkogolizma i "Pesni opyta" Uil'yama Blejka. Kirill dostal zatertuyu knizhechku, otkryl ee na zalozhennoj stranice i vdohnovenno vsluh prochital samomu sebe: Tigr, o tigr, svetlo goryashchij V glubine polnochnoj chashchi, Kem zaduman ognevoj Sorazmernyj obraz tvoj? V nebesah ili v glubinah Tlel ogon' ochej zverinyh? Gde tailsya on veka? CH'ya nashla ego ruka? CHto za master, polnyj sily, Svil tvoi tugie zhily I pochuvstvoval mezh ruk Serdca pervyj tyazhkij stuk? CHto za gorn pred nim pylal? CHto za mlat tebya koval? Kto vpervye szhal kleshchami Gnevnyj mozg, metavshij plamya? A kogda ves' kupol zvezdnyj Orosilsya vlagoj sleznoj - Ulybnulsya l' nakonec Delu ruk svoih tvorec? Neuzheli ta zhe sila, Tazhe moshchnaya ladon' I yagnenka sotvorila, I tebya, nochnoj ogon'? Tigr, o tigr, svetlo goryashchij V glubine polnochnoj chashchi! CH'ej bessmertnoyu rukoj Sozdan groznyj obraz tvoj? Stihi Kirillu ochen' nravilis' i on ne pozvolyal sebe chitat' ih slishkom chasto. Otkryl "Tigra" konechno zhe ne on - odin vid stihotvornyh strok navodil na nego smertnuyu tosku i tosklivuyu zevotu. Ego podarila emu Oliviya, kogda odnazhdy v odin iz sladostrastnyh momentov, na pike blazhenstva ona stala chitat' preryvayushchimsya golosom stroki Blejka. |to bylo nastol'ko potryasayushche, chto Kirill zhalel o nevklyuchennoj videokamere. Potom, poddavshis' na nastojchivye pros'by, Oliviya s ego pomoshch'yu povtorila nomer na bis, zatem eshche raz, eshche, a potom on issyak, a deklamirovat' prosto tak Oliviya otkazalas'. Na utro, szhalivshis', ona podarila emu etu knizhechku s usloviem, chto on ne budet zastavlyat' drugih devok chitat' stihi. ZHannu Kirill ne zastavlyal i chital stihi sam. Prosto tak, dlya podnyatiya duha. Oni dejstvitel'no budili v nem nechto zverinoe, tigrinoe, ot chego glaza u nego nachinali svetit'sya, myshcy pod kozhej perekatyvalis' tverdymi komkami, prosypalos' neveroyatnoe chut'e na sensacii, bezzashchitnye zhertvy i samok, a gnevnyj mozg nachinal metat' plamya. Prozvishche ZHeltyj Tigr, kotorym ego nazyvali za glaza i nikogda - v lico, v obshchem-to emu nravilos'. Kirillu eto l'stilo, da i protiv cveta vozrazit' osobo nechego. I vse-taki - naskol'ko stroki, napisannye pochti trista let tomu nazad podhodili k nemu, vyrazhali ego sushchnost'. "Sorazmernyj obraz tvoj..." Dejstvitel'no, sorazmernost' sobstvennoj lichnosti okruzhayushchim i vnutrennim ramkam, zapretam i tabu vsegda porazhali Kirilla. Kak nikto, navernoe, on oshchushchal sobstvennuyu svobodu. I ne potomu, chto emu mnogoe pozvolyalos', i ne potomu, chto vnutri nego sidel etakij malen'kij sobstvennyj cenzor, kotoryj ukazyval emu, chto mozhno snimat', a chto - nel'zya, chto mozhno govorit', a o chem luchshe i pomolchat', chto mozhno delat', a chto luchshe i ne pytat'sya, vyzyvaya etim samym gluhoe razdrazhenie ego svobodolyubivoj lichnosti, ostrejshie pristupy oruellovskogo duble think i neprohodyashchee zhelanie napit'sya ili zastrelit'sya. Net, nichego podobnogo ne bylo. Kirill dolgo razmyshlyal o prirode oshchushcheniya svoej polnoj i bezgranichnoj vnutrennej i lichnostnoj svobody. V konce koncov - chto takoe svoboda? Razgul demokratii? Religioznyj fundamentalizm? Ob容ktivna ona, ili eto tol'ko nashe oshchushchenie komforta ot vsedozvolennosti i beznakazannosti? Kirill schital, chto verno skoree vsego vtoroe. I esli eto tak, to v processe chelovecheskoj evolyucii obyazatel'no dolzhen byl vozniknut' individ, svobodnyj dazhe v samyh uzkih ramkah sovremennogo sociuma. |takij homo impericus, pervym predstavitelem dannogo vida on sebya i schital. Nomo impericus ideal'no prisposoblen k toj nishe, v kotoroj on sushchestvuet. Kak tigr. Cenzura i zaprety ego ne razdrazhayut, tak kak profil' ego vol'nolyubivoj lichnosti ideal'no sovpadaet s toj noroj, v kotoruyu chelovechestvo sebya zagnalo. On svoboden potomu, chto ne vidit zapretov, a zaprety, cherez kotorye on prestupaet, na samom dele takovymi uzhe i ne yavlyayutsya. I net tut nichego unizitel'nogo, i ne nado privodit' v kachestve primera zaklyuchennogo, kotoryj tozhe vpolne svoboden u sebya v kamere i nikto emu ne zapretit po nej progulivat'sya - dva metra napravo i dva metra nalevo. Zaklyuchennyj znaet, chto za reshetkoj est' drugoj mir, on zhil v tom mire i vsyacheski tuda stremitsya. A svobodnyj chelovek stremitsya tol'ko tuda, kuda ego puskayut. I ved' chelovechestvo ot etogo tol'ko vyigryvaet - svoboda budit v nas nevedomye tvorcheskie sily, my s entuziazmom rabotaem na Belomorkanale, my stroim Zdaniya i s ogon'kom voyuem za idealy svobody. I glavnoe - homo impericus schastliv! Emu legko snimat' svoi reportazhi, klejmit' byurokratiyu, tupyh voennyh i provorovavshihsya intendantov, vospevat' bravyh rebyat, chestno ispolnyayushchih svoj dolg na prostorah Solnechnoj Sistemy, i delat' eshche tysyachu razreshennyh veshchej. CHelovek svoboden, esli mozhno vse, chto razresheno. Naprimer, dopit' sovershenno ostyvshij kofe, vzgromozdit' nogi na stol i, scepiv ruki na zatylke, blazhenno otkinut'sya na spinku kresla. Vse bylo by horosho, esli by v etot moment torchashchij iz steny zdorovennyj gvozd' ne razodral ego pal'cy i sil'no udaril po zatylku, chut' ne probiv cherep. Ot boli i neozhidannosti Kirill zaoral blagim matom i zaskakal po komnate, tryasya poranennymi kistyami i potiraya loktyami zdorovennuyu krovotochashchuyu shishku na golove. Na ego krik pribezhali Andrej i ZHanna, reshiv chto na ZHeltogo Tigra napali tungusy-ohotniki, no poslushav ego stenaniya, edinstvennym prilichnym slovom v kotoryh bylo "gvozd'", oni vse ponyali i stali smeyat'sya. Nakonec, ZHanna, szhalivshis', shodila za l'dom i bintami. Kirilla snova usadili za stol, prilozhiv k golove ledyanuyu rezinovuyu podushku i obmotav pal'cy, kotorye vse okazalis' celymi, tugoj povyazkoj. - CHto eto?, - sumel chlenorazdel'no sprosit' Kirill. - Gvozd', - horom otvetili Sakko i Vancetti, Dzhonson i Dzhonson, Marks i |ngel's. Zdes' tverdo priderzhivalis' zhurnalistskogo pravila - ne hochesh' poluchit' glupyj otvet - ne zadavaj glupyh voprosov. Kirill zastonal, no obizhat'sya bylo ne na kogo. |to on zastavil vseh nadet' chasy na pravuyu ruku, chtoby postoyanno oshchushchat' neudobstvo i skorotechnost' vremeni, a po samomu slozhnomu i "goryashchemu" voprosu vbivat' v stenu gvozd', chtoby shef nikogda ne rasslablyalsya, a esli by i rasslabilsya, to srazu zhe byl za eto nakazan. Kak segodnya. - Kak eto vy tak umudrilis' ego tochno pribit'. Obychno oni mne vpivayutsya v spinu i eto bylo gorazdo menee boleznenno, - zhalobno pointeresovalsya Kirill. - |to mne prishla v golovu takaya blestyashchaya mysl', - ne morgnuv glazom pohvastalas' ZHanna, - I vchera, kogda ya na tebe sidela, otmetila eto mesto kak raz naprotiv tvoego zatylka. Kirill tyazhko vzdohnul i zakryl glaza. Nu chto za banal'shchina - zanimat'sya seksom s sobstvennoj sekretarshej. |to, konechno, fiziologichno, no neskol'ko zataskano, proshtampovano i nabilo uzhe oskominu. - Ladno, chto tam u vas - vykladyvajte. Vse rasselis' po mestam i rabota nachalas'. - Zahvat zalozhnikov v Pretorii, - ob座avil temu zasedaniya Andrej, - Odin milyj chelovek zapersya s sobstvennoj sem'ej v dome i obeshchaet ih vseh raschlenit', esli ne budut vypolneny ego trebovaniya. - I chto on hochet?, - zevnul Kirill, - i s kakoj stati ty mne nesesh' vsyu etu ahineyu. Akt o zalozhnikah tebe izvesten, nikakie usloviya terroristov i sumasshedshih v lyubom sluchae ne vypolnyayutsya, a nestis' tuda snimat' shturm i trupy mne ne hochetsya. Slishkom melko. - Tam zhenshchina i chetvero detej, - zhalobno skazala ZHanna. Kirill nikak ne mog ponyat' kuda klonitsya razgovor, no pochuyal nekotoroe bespokojstvo i eto stalo ego razdrazhat'. - No ya v lyubom sluchae ne mogu vypolnit' ego usloviya - deneg u menya net i iz tyurem ya nikogo ne mogu osvobodit'. - Oshibaesh'sya, - zhizneradostno soobshchil Andrej, ty-to kak raz i mozhesh' emu pomoch'. I tol'ko ty, tak kak emu nuzhen odin zhurnalist po imeni Kirill Malhonski i prozvishchu "ZHeltyj Tigr". Kirill podper shcheku zabintovannym kulakom. - Bozhe moj, kakaya skukotishcha. Nichego original'nogo uzhe ne ostalos' v etom mire. Kuda idem? Kuda katimsya? Net, zhurnalistika umiraet i skoro pridetsya perekvalificirovat'sya v pisateli, tam hot' platyat bol'she. Vot i eshche odin, - kakoj uzhe po schetu? - tridcat' sed'moj ili sorok pervyj pridurok ugrozhaet zhene oskolkom butylki tol'ko dlya togo, chtoby Kirill Malhonski vzyal u nego interv'yu. YA odnogo ne ponimayu - v chem provinilis' ih sobstvennye zheny i deti? Net chtoby zahvatit' v zalozhniki kakogo-nibud' professional'nogo boksera ili Bumazhnogo CHelovechka. Naskol'ko by interesnee im bylo by poobshchat'sya drug s drugom. I dazhe mne by stalo interesno priehat' snyat' ego raschlenennyj trup. Andrej i ZHanna usmehayas' terpelivo vyslushali ego sentencii. - A on i ne hochet davat' tebe interv'yu, tak kak uzhe daval ego. On prosto hochet tebya ubit', - spokojno skazal Andrej. Kirill srazu stal ser'eznym i sobralsya. - |to uzhe gorazdo interesnee. Kto on takoj i pochemu hochet menya ubit'? ZHanna otkryla bloknot i monotonno prochitala: - Lev SHatalov, sorok chetyre goda, major intendantskoj sluzhby krejsera "Neustrashimyj". Nagrazhden dvumya medalyami i gramotoj komandovaniya Voenno-Kosmicheskih Sil. Uchastnik boevyh operacij na Merkurii i v Poyase asteroidov. ZHenat, chetvero detej - tri devochki desyati, vos'mi i pyati let i mal'chik dvuh let. Prozhivaet v Pretorii, v Zelenom rajone, kottedzh 13/67. Posle peredachi o "Neustrashimom" byla provedena reviziya Kontrol'nym upravlenie VKS, vskryvshaya bol'shuyu nedostachu amunicii i oruzhiya. SHatalov razzhalovan i lishen vseh nagrad i l'got. Sejchas bezrabotnyj. - Rebyata, - izumlenno skazal Kirill, - no ya ego sovershenno ne pomnyu! Na "Neustrashimom" my vse vmeste byli, eto ya pomnyu. No chtoby ya bral interv'yu u kakogo-to intendanta - uvol'te! Ne bylo etogo, gospoda prisyazhnye. Ty-to ego pomnish', Andrej? Andrej smushchenno hmyknul. - Net, Kirill, ya ego ne snimal. No ty zhe znaesh', chto v poslednij den' ty shatalsya po krejseru v odinochku i snimal sam vse chto popalo. Vot on navernoe i popal. Na krejser ih sosvatal |pshtejn. |to byla tipichnaya halturka iz Ministerstva oborony, no platili horosho i nazvanie |pshtejnu ponravilos'. On bystro oformil tuda vsyu ih komandu, vklyuchaya ZHannu, ot prisutstviya kotoroj u tamoshnih kosmonavtov dolzhny byli yazyki raskleyatsya. Kirillu tashchit'sya v kakoe-to zaholust'e v Poyas asteroidov ne hotelos' do smerti, no kontrakt est' kontrakt. CHernoe nastroenie ne pokidalo ego do samogo pribytiya na "Neustrashimyj", vstupiv na bort kotorogo, on srazu zhe pustilsya s "moryachkami" vo vse tyazhkie. V pervyj den' oni pravda chto-to chestno snimali, no vecherom sostoyalsya banket, iz zakuski na kotorom byl tol'ko chistyj spirt i vse ostavsheesya vremya oni tol'ko i delali chto opohmelyalis'. Andrej i ZHanna byli slabaki i v poslednij den' komandirovki sovsem sdali, a Kirill, pochuvstvovav neiz座asnimyj priliv sil, otpravilsya s kameroj napereves iskat' priklyuchenij. Reportazh svoj on videl tol'ko kogda montiroval i pisal kommentarij, no SHatalov nachisto vyletel u nego iz golovy. Raskayaniya Kirill, konechno, nikakogo ne oshchutil. ZHizn' est' zhizn' i prozhit' ee nado po vozmozhnosti chestno. - Otkuda vy vse eto uznali? - Za pyat' minut do tvoego poyavleniya zvonil iz Pretorii mestnyj sherif. Ty zhe znaesh', v takih sluchayah oni obyazany predlozhit' tebe obmen. No esli ty ne soglasish'sya, to u nih est' Imitator. Tak chto nichego strashnogo ne proizojdet. Kirill vskochil s mesta. - Net, net, net. YA soglasen. |tot SHatalov hochet menya ubit'? Nu chto zh, no vzamen on mne dast interv'yu, nastoyashchee interv'yu. Predstavlyaete, scena - dva smertnika pered kamerami. Sakral'nyj moment! Sensaciya! Andrej, bystro oborudovanie. ZHanna, zvoni sherifu, soobshchi chto ya lechu i zakazhi srochnoe Okno. Vse zabegali, zasuetilis', a Kirill sel na pol i sdelal neskol'ko dyhatel'nyh uprazhnenij, chto by uspokoit'sya, ne porot' goryachki i myslit' holodnoj golovoj. Zatem Andrej prines oborudovanie i oni stali ekipirovat'sya. Na grudnyh remnyah zakrepili neskol'ko elektronnyh kamer, snimayushchih cherez odezhdu i, na vsyakij sluchaj, diktofon. Obespechili avtomaticheskuyu podachu optodiskov i vse eto soedinili s avtonomnoj batareej, po strannoj fantazii razrabotchikov krepivshejsya pryamo na zadnicu, iz-za chego prisest' na chto-libo stanovilos' zatrudnitel'noj proceduroj. Vernulas' s peregovorov ZHanna, pokazala znak O'K i stala nabirat' kod nuzhnogo Okna. Proshlo podtverzhdenie soedineniya i oni stali molcha zhdat'. Nakonec osleplyayushchee zheltoe marevo raspahnulos' v metre ot pola, ZHanna usluzhliva pododvinula kreslo i pocelovala kazhdogo na proshchanie. Okna potomu i nazyvalis' Oknami, chto v nih prihodilos' prolezat' s pomoshch'yu podruchnyh sredstv - stul'ev, taburetok, skameek, churbakov i stremyanok. Kirill pervym shagnul v Okno i sejchas zhe vyvalilsya pod zharkoe aprel'skoe solnce Pretorii. Na nego svalilsya podvernuvshijsya Andrej i oni dolgo vozilis' v trave, pytayas' rasputat' namertvo scepivshiesya provoda i zastezhki. Kak eto byvaet pri sil'noj speshke, oni eshche sil'nee zaputalis' i vkonec ozlivshiesya Kirill i Andrej stali nechayanno i chayano zaezzhat' drug drugu po rozhe kulakami i loktyami. Nakonec Kirill rvanulsya slovno tigr iz homuta, vnutri u nego chto-to hrustnulo, snaruzhi chto-to tresnulo i oni razletelis' v raznye storony. Kirill, oshalelo vertya golovoj, vylez iz zaroslej polumetrovoj travy so strannym sinevatym ottenkom na obshirnyj pyatachok, kotoryj oni vytoptali v bor'be so zlovrednoj sluchajnost'yu i stal osmatrivat' ih poteri. Poter' bylo nemnogo - vyvihnutoe zapyast'e Andreya (eto ono tresnulo), tresnuvshee rebro Kirilla (eto ono hrustnulo) i porvannyj optovolokonnyj shnur, kotoryj teoreticheski porvat' nevozmozhno (on lopnul bezzvuchno). Polechiv na skorye ruki, povrezhdennye uzhe u oboih, svoi rany i zakinuv podal'she v kusty prishedshij v negodnost' OVSH-17, s pomoshch'yu kotorogo oni hoteli sdelat' dopolnitel'nuyu s容mku v dome, zasunuv ego v dymohod ili kanalizaciyu, druz'ya razognuli natruzhennye spiny i oglyadelis'. V rajone pyati kilometrov nikakogo goroda ne nablyudalos', a nablyudalos' ochen' zhivopisnoe more, polukrugom ohvatyvayushchee to, chto ostalos' ot YUzhno-Afrikanskoj Respubliki posle togo, kak polovina kontinenta skoropostizhno zatonulo, nablyudalas' zhivopisnaya savanna, po kotoroj brodili slony i zhirafy, da eshche nablyudalis' dva zhurnalista-ostolopa, popavshie ne tuda. Bylo zharkovato. - Ty chto-nibud' ponimaesh'?, - osvedomilsya Kirill u samogo sebya. - My v Pretorii, - zhizneradostno otvetil Andrej, ukazyvaya kuda-to za gorizont, - tri kilometra probezhimsya i budem na meste. - Net, a zdes'-to my za kakim chertom okazalis'?, - raz座arilsya Kirill, raspugav mirno passhihsya slonov. - Ostyn', Kirill, - mirolyubivo otvetil Andrej, popravlyaya ryukzak, - s novoj tehnikoj vsegda tak byvaet. Skazhi spasibo, chto syuda popali, a ne na Zemlyu Franca-Iosifa. Kirill ostyl, podumal, soglasilsya, skazal "Spasibo" i oni poshli. V Pretorii nazemnyj transport tozhe vymer, no im poschastlivilos' vyjti na staruyu zabroshennuyu dorogu, obil'no porosshuyu molodoj porosl'yu i eshche sohranivshuyu razdelitel'nuyu polosu i oni bodro zatrusili po rastreskavshemusya asfal'tu, priderzhivayas' pravoj storony. Kirill ne begu svyazalsya s Dikom Koval'off, komandovavshemu operaciej, i ob座asnil proizoshedshuyu nakladku. - Postaraemsya ugovorit' etogo ublyudka ubit' vse-taki vas, - tol'ko i proburchal molchalivyj sherif i otklyuchilsya. Kirill stal dumat' nad voprosami, kotorye on zadast etomu ublyudku, no ego otvlekali to Andrej s glupymi sovetami kak berech' dyhanie i kuda luchshe vstat', kogda v nego stanut strelyat', chtoby eto vyglyadelo effektno na ekrane, to podvernulsya odinokij zhiraf, kotoryj stal bezhat' na peregonki s nimi i grustno zaglyadyvat' im v glaza. Zatem poshel prigorod, zhivotnoe otstalo, a Kirill ponyal pochemu on srazu ne uvidel goroda. Goroda kak takovogo i ne bylo. Bol'she vsego Pretoriya napominala sadovodcheskoe tovarishchestvo - haotichnoe skoplenie odnoetazhnyh i dvuhetazhnyh raznoobrazno tipovyh domishek, vytoptannye gruntovye dorozhki i otkrytye kafe. Pritormoziv na svetofore, oni sorientirovalis' po ukazatelyam, bibikan'em raspugali peshehodov i zapylili na protivopolozhnyj konec goroda. Nuzhnyj dom oni uvideli izdaleka - takoj zhe unylyj belyj kottedzh s kakoj-to postrojkoj vo dvore, obsazhennyj hilymi derevcami, tonushchimi v oranzhevom peske. Ego plotnym kol'com okruzhali strojnye ryady spisannoj bronetehniki, chihayushchie vertolety i diviziya rasplastavshihsya na zemle specnazovcev, pochti nerazlichimyh v svoih pyatnistyh balahonah na fone oranzhevogo pejzazha. Stavka komandovaniya raspolagalas' v mestnyh Filyah - takom zhe zhilom domike po sosedstvu, iz kotorogo dazhe ne udosuzhilis' otselit' prozhivayushchuyu tam mnogodetnuyu sem'yu i ot chego ona bol'she pohodila na detskij sad, a policejskie - na vospitatelej. Maskirovka, mat' ee. Tem ne menee dokumenty u nih proverili, obyskali i pod konvoem otveli k sherifu - tolstomu byurgeru v kozhanyh shtanah, volosatym zhivotom i binoklem v rukah. Kirill pervym nikogda principial'no ne zdorovalsya, Koval'eff tozhe, no protyanutuyu ruku dobroserdechnogo Andreya vse-taki pozhal. - Pripozdnilis' vy odnako, hlopcy, - myagko pozhuril bat'ka prospavshih utrennij senokos detin i, vzyav valyavshijsya v pyli megafon, poplelsya k blokadnomu domu. - Idi, - skazal Andrej Kirillu, - a ya budu ryskat' po krysham. Po-moemu oni vse sidyat v to-o-om pomeshchenii i mne luchshe zalezt' na vo-o-on tu hibaru. Poka oni medlenno prohodili ryady tehniki, provozhaemye sonnymi vzglyadami molchalivyh soldat, Kirill vse-taki reshil zadat' sherifu muchivshij ego vopros: - Skazhite, sherif, a chto sluchilos' s gorodom - po kartinkam ya predstavlyal sebe Pretoriyu sovsem drugoj? Otvetit' Dik (ili promolchat') ne uspel - sil'nyj tolchok sbil ih s nog, zemlya zashevelilas' kak zhivaya, otkuda-to iz ee glubin prishel protyazhnyj gul-ston, pryamo pered glazami Kirilla po pochve pobezhali nebol'shie treshchiny i on pochuvstvoval zhutkij strah, kotoryj vsegda voznikaet u cheloveka, obnaruzhivshego, chto krepkij i nadezhnyj fundament, po kotoromu on privyk hodit' ni o chem ne bespokoyas', okazyvaetsya v epohu global'nyh katastrof takim zhe nenadezhnym i podatlivym, kak ostavshijsya na reke led v zharkij vesennij den'. Zemletryasenie stihlo i oni snova podnyalis', otplevyvayas' ot pyli i travy. - Tonem my, - hmuro skazal Koval'off, - i dovol'no bystro. Na meste toj Pretorii sejchas krasivyj zaliv. Vy ego videli. A to, chto zdes', - on mahnul rukoj v storonu domishek, - tol'ko evakuacionnyj gorodok. Priblizivshis' na rasstoyanie vytyanutoj ruki k bol'shomu zashtorennomu oknu, vedushchemu v stolovuyu kottedzha 13/67, Dik podnyal svoj izryadno pomyatyj megafon, na kotoryj on upal minutu nazad, i zaoral v nego tak, chto stekla zatryaslis' kak pri bombezhke i esli by oni predusmotritel'no ne byli zakleeny krest nakrest shirokimi polosami zheltovatoj bumagi, to na nih by tochno poyavilis' by treshchiny. - Leva, my prishli, - sovsem po domashnemu vyrazilsya sherif i Kirill voshitilsya etoj frazoj, reshiv tak i ozaglavit' reportazh. Ego kamery rabotali vo vsyu, a oglyanuvshis', on uvidel chto i Andrej raspolozhilsya s apparaturoj na ploskoj kryshe vo-o-on togo domika. Zapis' poshla. Kirill eshche raz prislushalsya k sebe, no osobogo straha ne oshchutil. Emu dazhe nravilsya etot nevedomyj Leva, chto, vozmozhno, bylo proyavleniem tak nazyvaemoj "lyubvi k palachu", kogda zhertva nachinaet ispytyvat' nezhnye chuvstva k svoemu muchitelyu, ustav boyat'sya, i vyiskivaet v nem vpolne simpatichnye cherty i, dazhe, opravdaniya dlya nego, stroya vpolne logichnuyu kartinu togo, pochemu zhe etot chelovek dolzhen tak izdevat'sya nad nim. I eshche, po opytu, Kirill znal, chto trudnee vsego poverit' v vozmozhnost' sobstvennoj smerti i osobenno v takih opasnyh situaciyah. CHelovek boitsya smerti, eto bessporno, no on v nee ne verit. Ona vsegda nahoditsya gde-to za gorizontom bytiya - takaya opasnaya, takaya strashnaya i takaya dalekaya. I samoe trudnoe skazat' sebe chestno: "Da, cherez minutu ya umru, no ya mogu sdelat' to-to i to-to i popytat'sya spastis'". I ee sosedstvo, takoe blizkoe, vot za etim steklom i etoj zanaveskoj, mozhet lishit' cheloveka neopytnogo vsyakoj sposobnosti soprotivlyat'sya, kak lishaetsya ee krolik pered glazami udava. - Puskaj ON zahodit, - gluho priglasili iz doma. Dik povernulsya k Kirillu: - Vy eshche mozhete otkazat'sya - odin moj znak i eta hibara ischeznet s lica zemli. - Hochu vam tol'ko dat' sovet naposledok sherif, - usmehnulsya Kirill, - izmenite koordinaty vashego Okna ili organizujte na beregu zaliva spasatel'nuyu stanciyu na vodah - a to sdaetsya mne, chto bol'shinstvo vashih gostej otpravlyayutsya pryamikom v gosti k akulam v zatonuvshej Pretorii. Kirill svernul za ugol doma gde nahodilas' zatyanutaya prozrachnoj plenkoj dver' na kuhnyu. On prekrasno pomnil plan. Na kuhne ego nikto ne vstretil. Na stole stoyali neubrannye gryaznye tarelki, paket prokisshego moloka, v dopotopnoj rakovine pochemu-to gromozdilas' kucha musora - kartofel'nye ochistki, myataya obertochnaya bumaga, rvanye polotenca i bitye chashki. Pahlo ot vsego etogo preparshivo, no mestnye muhi byli neskazanno rady. Oni vilis' po vsemu pomeshcheniyu, polzali po potolku i popytalis' oblyubovat' Kirilla, poka on ne shuganul ih. Tak, bezhency, znachit. |to ob座asnyaet ubogost' ubranstva i otsutstvie Utilizatora i Linii Obsluzhivaniya. Kazennye alyuminievye vilki, obsharpannye kastryuli, obitye tarelki s venzelyami "Neustrashimogo". Bednovato zhivut intendanty, dazhe uvolennye s pozorom iz Flota. No, ved', mne ego ne zhalko? Otkryv dver', Kirill popal v komnatu iz kotoroj sobiralis' i zabyli evakuirovat'sya. Proshloe ee prednaznachenie bylo neyasnym, a vse, chto v nee svalili, bylo upakovano v dranyj chernyj i zheltyj polietilen, v derevyannye korobki himzashchity, plastikovye futlyary iz-pod zipov, a koe-chto bylo zavernuto v bumagu. Vse eto gromozdilos' do samogo potolka prichem bez vsyakoj sistemy - tyazhelennye yashchiki neustojchivo pokachivalis' na samom verhu na myagkih tyukah s tryap'em, a iz proreh v nizhnih svertkah vidnelis' obodrannye boka bytovoj apparatury i plastmassovye svetil'niki, iz kotoryh ne potrudilis' vyvernut' lampochki. Lezhashchij na vsem etom nanesennyj iz okon pesok ukazyval na solidnyj vozrast sklada, a ele zametnaya zverinaya tropa pokazyvala, chto i hozyaeva smirilis' s neustroennost'yu bytiya i hodili na kuhnyu ne cherez naruzhnuyu dver', a cherez eti russkie gorki. Vspomniv al'pinistskie navyki, Kirill stal probirat'sya cherez komnatu, starayas' kak mozhno tochnee sledovat' ukazatelyam v vide otpechatkov nog i ladonej na vekovoj pyli, dazhe esli eti sledy veli po absolyutno nepreodolimym mebel'nym perevalam, a na puti prihodilos' preodolevat' bezdonnye provala s zhurchashchimi v temnoj glubine rechkami. On ne pokayalsya ob etom, tak kak edinyj raz, tol'ko poprobovav otklonit'sya ot proverennogo marshruta, srazu zhe vyzval sil'nejshij obval veshchej i zdorovennaya korobka chut' ne raznesla emu golovu, no projdya yuzom po ego makushke, ruhnula kuda-to vniz, kazhetsya prolomiv pol. S b'yushchimsya serdcem Kirill perezhdal lokal'noe zemletryasenie i cherez pyat' minut, uzhe bez priklyuchenij, dobralsya do zavetnoj dveri. Prorvavshis' cherez nee, Kirill bez osobogo udivleniya snova vyvalilsya pod afrikanskoe solnce, okazavshis' vo vnutrennem dvorike, ogorozhennom belym nizkim derevyannym zaborchikom i zaroslyami bezumno krasivoj rakoury, zavezennoj syuda s Marsa, prichem, nesomnenno, kontrabandnym putem, tak kak ee krasivye cvety so vremenem prevrashchalis' v yadovitye plody, iz-za chego na Zemlyu eti rasteniya zavozyat tol'ko v zooparki i Institut ksenobiologii. Pod shevelyashchimisya rakourami na skamejke s razlomannoj spinkoj nablyudalos' sovsem uzh kafkianskoe zrelishche - tam chut' li ne v obnimku sideli vse tot zhe Dik Koval'off s megafonom v ruke i vse tot zhe Kirill Malhonski s nedovol'nym vyrazheniem na lice. - Dolgo zhe vy, - shepotom skazal sherif i zhestom priglasil prisoedinit'sya k ih teploj kompanii. Kirill, ne tak chasto vstrechavshij v zhizni Imitatora, tem bolee v ego oblich'e, ne srazu prishel v sebya i besprekoslovno podchinilsya. Sel on tak, chto sherif, okazavshijsya zazhatym na uzkoj skamejke dvumya bliznecami, mog zakazyvat' lyuboe zhelanie. - Piter, - predstavilsya Imitator. Familij oni ne priznavali. - Kirill, - toropyas' skazal sherif, - u nas budet dlinnyj razgovor, no vremeni na nego net, tak kak cherez minutu vy dolzhny vernut'sya v dom. Proshu vas uskorit'sya. Uzhe sovsem nichego ne ponimaya, Kirill zakryl glaza, sdelal obychnuyu myslitel'nuyu proceduru, otkryl glaza i po edva zametnym priznakam ponyal, chto vremya ostanovilos'. Vozduh obrel gustotu i vyazkost', po myshcam pobezhali boleznennye razryady, telo nalilos' svincom i ploho podchinyalos' golove, mysli v kotoroj potekli s fantasticheskoj skorost'yu. Vse troe ne izmenili svoego polozheniya, zamerev kak mumii, a ul'trazvukovoj razgovor gas v zashchitnom pole. - Dlya nachala, Kirill. YA nikakoj ne sherif Pretorii, hotya moya familiya dejstvitel'no Kovalev. YA iz SHtaba Flota. A tot chelovek, kotoryj nahoditsya sejchas v dome nikakoj ne intendant. - Krot?, - osenilo Kirilla. Kovalev s trudom povernul golovu i ustavilsya na nego zalitymi krov'yu glazami. - Kak vy dogadalis'? Kirill pokazal na kusty rakoury. - Zapreshchena k vvozu i chastnomu vladeniyu. YA znayu chto takoe tamozhnya Flota i chto privezti takuyu shtuku na Zemlyu kosmonavtu nevozmozhno. - Vy vot zametili, - grustno skazal Kovalev, - a mestnaya policiya ne zametila, hotya hodila mimo nih kazhdyj den' i ne odin god. - Tak chto zhe sluchilos' s vashim Krotom? - Raspad lichnosti, - vstupil v razgovor Piter, - nezaplanirovannyj. Psihologi klyalis', chto u SHatalova est' eshche para let, prezhde chem emu nado budet sdelat' lobotomiyu i otdat' bezuteshnym rodstvennikam. No vot vyshla nebol'shaya oshibka i cherez nekotoroe vremya on ub'et detej. YA pytalsya ego obmanut', projdya vmesto vas, no on chto-to pochuyal i ne pustil menya. My vynuzhdeny teper' k vam obratit'sya za pomoshch'yu, chto by spasti proekt. - Znachit vse bylo podstroeno zaranee, - prodolzhal dopytyvat'sya Kirill. On ne planiroval segodnya popast' v takoj gadyushnik, no kuda tol'ko ne zaneset zhurnalistskaya sud'ba i esli vmesto banal'nogo zahvata zalozhnikov ty vvyazyvaesh'sya v sekretnuyu operaciyu Flota, ot kotoroj za verstu neset trupom, to nado vyzhat' iz etogo maksimum uspeha. I pleval on na sekretnost'. - Rasskazhi emu vse, Piter, - poprosil Kovalev, - on vprave znat'. - On vse zapisyvaet, - otvetil Piter. - Rasskazhi. Konechno, Kirill znal o Krotah, no oni vyzyvali v nem brezglivoe chuvstvo i on nikogda ne rylsya v etoj probleme. Odno delo, kogda ty pol'zuesh'sya Oknom ili kosmicheskim korablem, i sovsem drugoe delo, kogda tunnel'nyj dvizhok nahoditsya u kogo-to v sobstvennoj bashke i emu ne nuzhno nikakih priborov i dvigatelej, krome sobstvennogo zhelaniya, chtoby ochutit'sya, naprimer, gde-to v rajone Bel'tegejze ili u tebya v komnate. |to bylo takoe zhe gennoe urodstvo, kak imitaciya ili telepatiya. Vstrechalos' ono krajne redko i na poiski Krotov Flot vydelyal kruglen'kuyu summu, na kotoruyu mozhno bylo by postroit' Boevuyu Mashinu. Takie lyudi stoili takih deneg - iz nih vyhodili pervoklassnye razvedchiki i diversanty, esli by ne odno "no". Vse eti puteshestviya po iznanke Vselennoj, kotorye ni odin Krot ne reshalsya opisat', dovol'no bystro privodili ih i tak bol'nuyu psihiku v polnuyu negodnost'. Prichem shodili oni s uma samym strannym obrazom - v odin prekrasnyj den' umershchvlyali sobstvennyh detej (esli oni u nih byli), a potom metodichno nachinali unichtozhat' vseh blizkih i dal'nih krovnyh rodstvennikov. Uchityvaya ih fenomenal'nuyu sposobnost', a tak zhe velikolepnuyu vyuchku nindzya, oni vsegda dovodili delo do konca, a zatem okonchatel'no ischezali v glubinah Vselennoj. Kak s etim borot'sya - nikto ne znal, poka kakie-to umniki ne dodumalis' primenit' k Krotam psihokodirovanie, v rezul'tate chego v svoej obychnoj zhizni kakogo-nibud' tihogo intendanta oni dazhe ne podozrevali o svoih nechelovecheskih sposobnostyah i o toj rabote, kotoruyu oni delali v kachestve Krota. Takoe razdvoenie lichnosti ne moglo sushchestvovat' postoyanno i kogda priblizhalos' vremya "H", testy legko opredelyali "sindrom Hronosa". Krota otpravlyali pod blagovidnym predlogom na Zemlyu, gde v odnoj iz sekretnyh klinik vyzhigali emu lobnye doli mozga, prevrashchaya cheloveka v rastenie i platili emu pozhiznennuyu pensiyu. Testy SHatalova stali pokazyvat' neladnoe dva mesyaca nazad. Reshiv podstrahovat'sya, komandovanie ispol'zovalo sluchajno podvernuvshijsya reportazh K. Malhonski i inspirirovalo protiv SHatalova obvineniya v hishcheniyah. CHestnyj i ispolnitel'nyj intendant krejsera "Neustrashimyj" Lev SHatalov napravlen na Zemlyu, gde srazu zhe dolzhen byl prekratit' svoj put' cheloveka razumnogo. No tut proizoshla osechka. V verhah poschitali dannye testirovaniya neubeditel'nymi i Levu do pory do vremeni reshili ostavit' v kachestve podsudimogo oficera Flota, izdali ponablyudav za nim. A sutki nazad proizoshel nadlom. - K schast'yu on vse eshche schitaet sebya SHatalovym i pytaetsya podvesti pod svoe zhelanie ubivat' kakuyu-to razumnuyu, chelovecheskuyu osnovu - nezasluzhennuyu obidu, naprimer. Poetomu on nikogo ne tronet, poka ne ub'et vas. - Bol'she vsego mne hochetsya nablevat' vam na koleni, rebyata, - chestno priznalsya Kirill. Dik pomorshchilsya, a Piter pozhal plechami: - Nikto vas s samogo nachala ne tyanul za ushi. Vy i sejchas vprave otkazat'sya, a ya eshche raz poprobuyu proniknut' v dom. - CHto znachit - proniknut'?, - udivilsya Kirill, - zahodite v etu dver' i..., - on oseksya. - Nakonec-to doshlo, - vzdohnul Dik. Doshlo, myslenno soglasilsya Kirill. Iz kuhni vel koridor, v kotoryj vyhodili dveri dvuh spalen i gostinoj, perehodyashchij v nebol'shuyu lesenku, po kotoroj mozhno bylo vybrat'sya na kryshu. On zhe srazu popal v odnu iz spalen, prevrashchennuyu v priemnyj punkt vtorsyr'ya. Krot nachinal igrat' Prostranstvom. - |to uzhe kakaya-to komediya poluchaetsya, - vozmutilsya Kirill, - tretij Kirill Malhonski budet vhodit' v zakoldovannyj dom. YA ne ponimayu ego nedoverchivosti i ego dolgoterpeniya. - Pervaya zapoved' nindzya - terpenie, - skazal Piter, - a to, chto delaetsya v golove Krota ne ponimaet nikto. Nasha glavnaya zadacha - spasti detej i nejtralizovat' SHatalova. Odnoznachno, chto on nikogo ne vypustit iz doma - ni vas, ni sem'yu, poetomu likvidirovat' ego nado vam, libo ochen' sil'no ego otvlech', poka my pronikaem v komnatu. Imenno poetomu vasha kandidatura uzhe iznachal'no nam podhodila - vy prohodili apgrejd. Hotya, chestno priznayus', shansov malo. - Pochemu by vam togda ne vzorvat' dom?, - sprosil Kirill. - A kak zhe sem'ya? Takoe chadolyubie moglo by umilit' zhenskuyu auditoriyu peredachi "Hozyayushka", no Kirill na etu udochku davno ne lovilsya. Esli specsluzhby govoryat, chto oni hotyat spasti lyudej, to oni podrazumevayut pod etim kakie-to svoi, sugubo pragmatichnye celi. Nad etim stoilo porazmyslit', no vremeni ne bylo. - Horosho, ya idu. Istoriya povtoryalas' uzhe v vide farsa. Kirill snova oboshel dom, ostaviv Dika i Pitera, kotoryj nachal teryat' ego cherty, gret'sya na lavochke, podoshel k oknu i prokrichal: - Voryuga parshivyj! YA prishel, hotya mne gluboko naplevat' na tvoi problemy! Mne hochetsya lish' snyat' s toboj interv'yu, kotoroe budet poleznym dlya moej kar'ery. Vpusti menya i otpusti vseh ostal'nyh, esli ty ne truslivaya baba. U menya dazhe oruzhiya net! Pogovorim kak muzhchina s muzhchinoj! Krot on ili zemlerojka, no u nego dolzhny sohranit'sya obychnye chelovecheskie reakcii - muzhskoe dostoinstvo i zlost', nazhimaya na kotorye, Kirill nadeyalsya poluchit' nuzhnuyu emu melodiyu. CHerez nekotoroe vremya reakciya nastupila - okno ot容halo v bokovoj paz, mezhdu zanaveskami pokazalas' ch'ya-to ruka i pomanila zhurnalista. Kirill oglyanulsya na rasstilayushchijsya pozadi pejzazh, izurodovannyj svarnymi zhelezyakami i podoshel k oknu. Lazit' segodnya po oknam byla ego sud'ba. Otstaviv podvernuvshijsya cvetushchij kaktus, on tyazhelo perebralsya vnutr', nemnogo poplutal v zanaveskah i nakonec okazalsya v nore svihnuvshegosya Krota. Ego zhdali. Vse semejstvo v ryad raspolozhilos' na bol'shom plyushevom divane - po krayam vzroslye, deti mezhdu nimi. Leva SHatalov sleva, sovershenno bezoruzhnyj, sprava - ochen' krasivaya blondinka s izurodovannymi artritom rukami i nogami. Tol'ko sejchas Kirill vspomnil, chto tak i ne uznal, kak zovut zhenu i detej. V rukah u zhenshchiny byla ochen' udobnaya knopochnaya model' pyatidesyatizaryadnogo "Gromoboya" s avtomaticheskoj navodkoj i "umnymi" pulyami. Neestestvenno shirokij hobot "Gromoboya" smotrel Kirillu pryamo v zhivot i emu nichego ne ostavalos', kak tol'ko pozdorovat'sya. Okazalos', chto v komnate igrala strannaya tyaguchaya muzyka, navodyashchaya oznob, a vse steny zaveshany temno-krasnymi zanavesyami. ZHit' zdes' bylo nevozmozhno. Podchinyayas' slabomu dvizheniyu Prodelyvatelyu Dyrok V Sorokasantimetnrovoj Brone, Kirill uselsya v kreslo i vytyanul nogi. - Ona - Flora, - ob座asnil Leva, - a deti spyat. Deti spali ochen' neobychno - chinno sidya mezhdu roditelyami, slozhiv ladoshki na kolenyah i vo vse glaza glyadya na Kirilla. On im druzheski podmignul. Flora otlozhila svoe ruzh'e, vstala s divana i, naklonyas' k samomu uhu Kirilla, prosheptala: "On vse znaet". Ot ee volos zamechatel'no pahlo romashkoj, a guby, ostavivshie poceluj na ego shcheke, byli teplymi i suhimi. Snova vocarilis' tishina i nepodvizhnost'. U Kirilla nachalsya sil'nejshij pristup "dezha vyu" - vse eto on gde-to kogda-to videl, no kak eto obychno i byvaet v takih sluchayah ne mog vspomnit' - gde i kogda. Reportazh ne poluchalsya, tak kak Kirill ne mog klassificirovat' slozhivshuyusya situaciyu - v Okno on prohodil k terroristu, v okno vlezal k sumasshedshemu, no ni terrorizmom, ni sumasshestviem zdes' i ne pahlo - kak ZHeltyj Tigr on chuyal eto yasno. Esli ne znaesh' chto delat', ne delaj nichego. On i ne delal. Muzyka stala nemnogo stihat' i Flora skazala: - Poslushajte ego. On vam hotel skazat'. Kirill voprositel'no posmotrel na SHatalova. - Tigr, tigr, ognevoj, skvoz' ogon' idi za mnoj. Ne pejte gazirovannoj vody - tam slishkom mnogo knig. - CHto vy videli?, - pochemu-to sprosil Kirill. - Vy videli Boga?, - voprosom na vopros otvetil SHatalov. Kirill otricatel'no pokachal golovoj. - V etom nel'zya byt' uverennym, - nastavitel'no skazal Leva, - ne videt' chto-to, eto znachit imet' predstavlenie ob etom "chto-to". Vy imeete predstavlenie? - Ne znayu, - chestno priznalsya Kirill. - On ne ponyal, - gor'ko skazala Flora. - CHto zhe tut neponyatnogo, - ravnodushno udivilsya Krot. On protyanul ruku kuda-to za divan, vytashchil ottuda litrovuyu butylku "Puzyr'kov" i otkuporil ee. Kirill vzyal polnuyu chashku i poproboval limonad. Vkus byl otvratitel'nyj. On postavil chashku na pol i snova vypryamilsya v svoem kresle. - Kostry sluzhat prichinoj lesnyh pozharov, - udovletvorenno skazal SHatalov, - a devushki - prichinoj avarij, osobenno esli golova dyryavaya. No on ne budet dumat', on budet zhalet' o zapisyah. On dazhe skazhet, no ne poverit. Net, vse bespolezno. Flora zaplakala. Kirill zhe ispytyval strannoe chuvstvo - absolyutnoj adekvatnosti situacii, hotya ona ne vpisyvalas' ni v kakie razumnye ramki. On ne ispytyval ni udivleniya, ni chuvstva neudobstva, kotoroe prihodit k tebe, kogda beseduesh' s ne sovsem normal'nymi lyud'mi. Emu kazalos', chto eto byl vpolne svyaznyj i razumnyj razgovor, no ego smysl uskol'zal ot nego, kak esli by on vzyalsya sudit' o knige prochitav tol'ko poslednij abzac, poslednyuyu frazu, dazhe esli avtor tol'ko radi nee i napisal roman. Kirill zadumchivo smotrel na SHatalova, kogda grud' Krota stala rascvetat' krovavymi fontanchikami, razdirayushchimi plot' i plotnyj hlopok rubashki. Dyry izvergli oskolki kostej, obryvki myshc, kozhi, polotna i puli, kotorye na izlete zabarabanili v grud' uzhe Kirilla. Udary byli ochen' boleznennymi - slovno po grudnoj kletke reshilis' projtis' otbojnym molotkom ili vykovat' tam zhe loshadinuyu podkovu. Ot etih udarov Kirill bilsya kak v epilepticheskih konvul'siyah i uzhe teryaya soznanie videl opustevshee okrovavlennoe mesto Krota, obezobrazhennoe zdorovennymi proboinami, vorvavshihsya v komnatu specnazovcev s avtomatami napereves i vozglavlyaemyh Dikom i Peterom, kotorogo on uznal tol'ko po odezhde. Otmahnuvshis' ot nazojlivogo Andreya, kolotivshego ego po morde, Kirill otkryl glaza i opaslivo posmotrel na svoyu grud'. Ona byla vsya izreshechena pulyami i skvoz' prorehi v kozhanoj kurtke vidnelis' oskolki kinokamer, iskrivshie provoda i izryadno pokorezhennyj bronezhilet s koe-gde zastryavshimi pulyami. - Suki, takoj reportazh isportili, - pozhalovalsya Kirill Andreyu i vstal s ego pomoshch'yu iz kresla. V komnate bylo pusto, okna shiroko raspahnuty, no v vozduhe eshche derzhalsya zapah poroha. V obnimku oni vyshli na ulicu i uselis' na teplyj pesok. - U tebya chto-to poluchilos'?, - sprosil beznadezhno Kirill. - Poslednee chto ya snyal - eto tvoyu zadnicu, kogda ty zalezal v okno i vyshla ona zamechatel'no. - Nu chto ty budesh' delat', - v serdcah plyunul Kirill, - past' im porvat' malo, morgala vykolot', hrebet vyrvat', chtob trusy v shtany upali, - i gryazno vyrugalsya. - O chem vy hot' razgovarivali?, - sprosil Andrej. - Budushchee on mne po ruke predskazyval, - vse eshche ne ostyv, ogryznulsya Kirill. Pridya k sebe v kabinet, pervoe chto on sdelal - eto vzyal molotok i s osterveneniem vbil gvozd' pamyati po samuyu shlyapku v derevyannuyu panel', obezobraziv ee pri etom mnogochislennymi treshchinami i vmyatinami ot promahov.

      PATRIOT. Klajpeda - Palanga, noyabr' 69-go

    YA smotrel na ubegavshie nazad ogni vitrin, reklam, okon domov, proletavshih mashin, ulichnyh fonarej, kotorye zdes' pochemu-to nikto ne bil, temnye siluety sosen i drugih, neopoznavaemyh vvidu opavshej listvy, derev'ev. Mne prishlo v golovu, chto ya govoryu sovsem ne tak, kak pishu. Esli etot moj neskonchaemyj vnutrennij dialog zapisat', to menya prosto obvinyat v grafomanstve, zasorennosti shtampami i perlami (tipa "vvidu opavshej listvy"), kosnoyazychii i bednosti slovarnogo zapasa. Zato knigi ya pishu horosho. I, kstati, pisateli, kak pravilo, plohie ustnye rasskazchiki. Vse delo v nesvodimosti myslej, rechi i pis'ma drug k drugu. CHelovek ne dumaet slovami. Emu tol'ko kazhetsya, chto kto-to v ego golove postoyanno bormochet vsyakuyu chush'. CHelovek ne vyrazhaet svoi mysli rech'yu, ibo eshche drevnie zamechali, chto mysl' izrechennaya est' lozh'. Rech' lish' blednaya kopiya nastoyashchih myslej, za chto my podchas gor'ko rasplachivaemsya. A napisannoe - ne mysli i ne zapis' slov, eto gorazdo bol'shee, chem mysli i slova. Knigu nevozmozhno horosho napisat' po zadannomu planu, ona - improvizaciya, ona ne tol'ko tot, kto pishet, no i chto-to gorazdo bol'shee. Ona dazhe ne syuzhet. Poprobujte vzyat' knigu poser'eznee i pereskazat' vsluh to, chto v nej napisano. Poluchitsya polnaya ahineya, lyuboj zdravomyslyashchij chelovek, pokopavshis' v svoej zhizni, najdet v nej syuzhety pokruche, potragichnee, posmeshnee i on pozhmet plechami - kak takaya banal'shchina mozhet privlech' ch'e-to vnimanie? A vzyat' ob容m etih romanov! Geroj perehodit s ulicy na ulicu, a zanimaet eto poltora desyatka stranic. Zato v inyh mestah gody ego zhizni umeshchayutsya v neskol'ko strok. V detstve menya ochen' ugnetala istoriya Romeo i Dzhul'etty - esli ne otvlekat'sya na peresekayushchie ee drugie syuzhetnye linii, to vsya tragediya ukladyvaetsya v nebol'shoj abzac. No zatem, prochitav SHekspira, i sravnivaya ego s toj detskoj knizhkoj v shest' stranic, pyat' iz kotoryh zanimali risunki dlya raskraski, ya podumal, chto anonimnyj pereskazchik ponravilsya mne bol'she. I zachem SHekspiru ponadobilsya etot Tibal'd, Merkucio, Benedikt, Baltazar, kakoj-to Kizil, eti mamki, nyan'ki i prochie? Navernoe uzhe v te vremena sochinitelyam platili za list. YA oglyanulsya na zadnee siden'e, na kotorom dryh Marmelad, ukrytyj sherstyanym pledom v kletochku i vystavivshij naruzhu tol'ko svoj vlazhnyj chernyj nos. Mne stalo zavidno - na vsyu ego zhizn' ego problemy byli uzhe resheny i otnyne on budet syt, odet, obut, obogret. Budet kazhdyj den' gulyat' na ulice s protivobloshinym oshejnikom, pit' teploe moloko, valyat'sya na posteli hozyaina, uhazhivat' za simpatichnymi dvornyazhkami, gryzt' nozhki stul'ev i rvat' v kloch'ya cennye knigi, ohranyat' ot nezhdannyh gostej i delat' luzhi na deshevyh sinteticheskih kovrah. Kopat'sya v sobstvennoj dushe, reshat' filosofskie problemy, pisat' romany, podozrevat' simpatichnyh devushek, napivat'sya do bespamyatstva i morozit' predstatel'nuyu zhelezu na obledenevshem plyazhe emu ne grozilo i on mog s polnym osnovaniem schitat' sebya schastlivejshim sushchestvom vo Vselennoj. No sobakoj mne stanovit'sya ne hotelos'. Odri molchala, vedya mashinu po izvilistoj doroge - my uzhe vyehali iz Klajpedy i ya pochuvstvoval sebya neuyutno. Vot ved', tozhe strannyj paradoks moego haraktera - terpet' ne mogu pereezzhat' s mesta na mesto, i vmeste s tem von skol'ko prorabotal voennym zhurnalistom, tryasyas' po zemnym i kosmicheskim koldobinam v poiskah chego-to. Mozhet byt' doma? Odri prodolzhala kosit'sya na menya i chemu-to zagadochno ulybalas'. YA znal chto u nee dlya menya est' kakoj-to syurpriz, no ne podaval vidu - devushka ne tot klient iz kotorogo mozhno vytyanut' informaciyu prostymi ili kaverznymi voprosami. Ona poka ne hochet nichego govorit' i samoe luchshee - glubokomyslenno molchat', nahmuriv brovi i vypyativ guby. V konce koncov pri ee temperamente ona sama ne vyderzhit i vse rasskazhet. Derevo lezhalo poperek dorogi. Kto-to ochen' dolgo primerivalsya, prezhde chem srubit' etu krasavicu-sosnu s trehsotletnim stvolom, s moshchnoj gustoj kronoj i tolstymi moguchimi vetvyami, chto by ona tochno legla svoej verhushkoj na zanesennyj snegom asfal't, prevrativshis' v prekrasnoe estestvennoe zagrazhdenie protiv vsyakih sumasshedshih, puteshestvuyushchih po zabroshennym dorogam Pribaltiki na benzinovom avtomobile. Odri vyklyuchila mashinu i, prilozhiv palec k gubam, pogasila svet v salone. Stalo ochen' neuyutno - temno, holodno, shum vetra i skrip derev'ev. My napryazhenno vglyadyvalis' v noch', no nichego osobennogo ne razlichali - Luna beznadezhno utonula v svincovoj luzhe nizkih tuch i dazhe rasshirennyj diapazon zreniya ne ochen'-to pomogal. YA priotkryl okno i prinyuhalsya - nichem osobennym ne pahlo - ugadyvalsya dalekij zapah morya, pohozhij ne shchedro posolennyj spirtovoj rastvor joda, pahlo mokrym snegom, osennim sosnovym lesom, prelymi igolkami, povanivalo (i vpolne oshchutimo) benzinom. Vprochem moi refleksy i receptory byli uzhe ne k chertu. Vse-taki osnovnoj informacionnyj kanal cheloveka - eto zrenie i kakie by uhishchreniya ne pridumyvali nashi voennye nejrohirurgi, tipa nochnogo zreniya, sobach'ego obonyaniya i taktil'noj chuvstvitel'nosti slepogluhih, bez dolzhnyh trenirovok priroda bystro beret svoe - zachem tebe videt' v temnote kak dnem i razlichat' blizhnij ul'trafiolet? - stariku-otstavniku eto ne k chemu, budut lish' muchat' bessonnica i infrakrasnye sny. Tak chto, na tebe minus pyat' v oba glaza. A nyuhat'-to tebe chto? Von' nashej zhizni? Deshevyj dezodorant nashih politikov, koim oni pytayutsya zaglushit' stojkij zapah der'ma v kotorom oni sidyat? Ili ty hochesh' na spor otlichit' v "Golubom banane" geev ot lesbiyanok, vino "SHatrez" 95 goda razliva ot razliva "Velikogo neurozhaya"? Ili, pushche togo, hochesh' podrabotat' v SHanhajskom specpodrazdelenii, obnyuhivaya chemodany turistov v poiskah gashisha? Net, tebe nuzhna spokojnaya starost' bez perestrelok i potasovok, s legkim aromatom holostyackoj yaichnicy i nezabyvaemym zapahom chut' vlazhnyh prostynej na kotorye uzhe ne lyazhet ni odna zhenshchina. Tak chto, na tebe hronicheskij nasmork, sopli i protivnyj naftizin. YA dostal platok i vysmorkalsya. Odri otkryla dver' i vyshla naruzhu, vpustiv v salon zhutkij holod. Marmelad sproson'ya nedovol'no zavorchal, a ya, pozhav plechami, posledoval primeru svoej sputnicy. Odri osmotrelas' i dvinulas' vdol' stvola. Tam ne bylo nichego podozritel'nogo - kto-to professional'no podrezal nashe derevo lazernym rezakom, prichem, ne rasschitav moshchnosti, zdorovo podpalil derevo. K schast'yu, mokryj sneg bystro pogasil ogon'. YA potrogal obgorevshij stvol i ne udivilsya tomu, chto on byl eshche teplym. YA fizicheski oshchushchal sgustivshuyusya vokrug nas trevozhnuyu atmosferu i poka ne ponimal ee prirody. Ne v poslednyuyu ochered' iz-za skromnosti i skepticheskogo otnosheniya k znachimosti svoej sobstvennoj persony, no mne kazalos', chto eto derevo vryad li hoteli svalit' imenno na moyu golovu ili peregorodit' imenno moyu mirovuyu liniyu. Ostavalis' troe podozrevaemyh: Odri, Marmelad i zheleznaya konservnaya banka na kolesah. Dvoih poslednih ya srazu zhe otbrosil - vryad li Marmelad byl stol' cennoj sobach'ej porodoj i vryad li na nem provodilis' zapreshchennye mnemonicheskie operacii (pri pervoj zhe vstrechi ya vnimatel'no osmotrel ego golovu i ne zametil nikakih sledov trepanacii), da i somnitel'no, chtoby nedalekij shchenok mog by vmestit' gigabajty "chernoj informacii". Nu a staryj "Mersedes" eshche men'she podhodil na rol' prestupnika. Hotya kto ego znaet - mozhet mestnaya mafiya pronyuhala, chto v benzobake u nego hranitsya tonna geroina, a sam on sdelan iz chistogo zolota. V lyubom sluchae, podozrevaemym nomer odin stanovilas' nasha dobraya znakomaya Odri imyarek. Podozrevaemaya snachala vnimatel'no osmotrela srez dereva, shevelya gubami pereschitala godovye kol'ca, oglyadelas', proshlas' na chetveren'kah po mokroj zemle, predstavlyayushchej soboj smes' peska i hvojnyh igolok, chto-to razyskivaya, i zatem, podnyavshis' i otryahivaya s perchatok i kolenej nalipshuyu gryaz', podoshla k sledovatelyu mestnoj policii. - Nikakih sledov, - soobshchila ona policejskomu, mstitel'no pro sebya ulybayas' i ozhidaya udobnogo momenta, chto by votknut' pripasennyj tesak v bezzashchitnuyu spinu doverchivogo lopuha-sledovatelya. Sledovatel' pomolchal, razminaya zatekshuyu spinu, vidimo dlya togo, chto by nozh legche probil myshcy, i opaslivo predlozhil: - Mozhet vernemsya v mashinu, Odri? ZHenshchina-vamp, tak legko zamanivshaya v lovushku svoyu zhertvu i teper' sklonnaya poigrat' eyu kak koshka s myshkoj, kak "chernaya vdova", privlekayushchaya samca dlya sparivaniya i zatem pozhirayushchaya ego, krovozhadno ulybnulas' i proiznesla: - Konechno, Kirill, zdes' nam bol'she delat' nechego. Odnako, bedolaga-sledovatel', sohraniv hot' kakoe-to chuvstvo samosohraneniya i prikryvaya ego neuklyuzhimi popytkami byt' dzhentel'menom, propustil damu s tesakom vpered sebya i, sudorozhno hvatayas' za pistolet, pobrel vsled za nej, tugo soobrazhaya - kak povyazat' ee v tesnoj mashine (k slovu skazat', na nachal'nom etape znakomstva u nego, v silu revmatizma i otlozheniya solej, dazhe polovogo akta s nej ne poluchilos' v salone etogo avtomobilya, ne govorya o bolee slozhnyh akrobaticheskih izyskah). Dumy eti nastol'ko poglotili ego, chto ochnulsya on tol'ko v teple mashiny, kogda podozrevaemaya mogla ne tol'ko ubit'-zarezat'-otravit'-iznasilovat'-obokrast'-oblaposhit'-svarit' i naveshat' na ushi pervosortnoj lapshi, no i doehat' do Moskvy avtostopom, po puti koncerty davaya, chem i kormyas'. - CHto ty ob etom dumaesh'?, - sprosil ya devushku, kogda my nemnogo otogrelis' i priveli podmorozhennye mysli v otnositel'nyj poryadok. - Menya trevozhit odno - ty pochuvstvoval zapah gari?, - ya pokachal golovoj, - I ya net. Odnako derevo svalili nedavno i zapah dolzhen byl by byt', - prodolzhala razmyshlyat' Odri Holms, - znachit, - sdelala ona vyvod, - ego vyveli. - Potryasayushche, - voshitilsya doktor Kirill Vatson, - vot chto znachit deduktivnyj metod. Konechno, ironiziroval ya naprasno. Eshche YUkio Misima v "Hagaruke nyumon" sovetoval ne otnosit'sya legkomyslenno k legkomyslennym slovam i postupkam, i poetomu ya bystro ponyal, chto imela v vidu moya sputnica. Svali eto derevo brakon'ery, oni ne stali by vozit'sya s poglotitelem zapahov, hotya sootvetstvuyushchie detektory, da i prosto horosho natrenirovannyj nos, mogli mnogoe skazat' po zapahu - marku lazernogo generatora, naprimer, i kolichestvo chelovek, sovershivshih eto ekologicheskoe prestuplenie. U etih molodchikov, lyubitelej derevyannoj mebeli, na takoe ni mozgov, ni sredstv ne hvataet i poetomu ih lovyat pachkami v ZHemajtiskom lesu. Zdes' zhe rabotali professionaly. Perekryv nam dorogu, a imenno dlya nas prednaznachalas' eta sosna, tut somneniya net - po doroge proezzhala vsego lish' odna mashina i logichno predpolozhit', chto i vozvrashchat'sya budet odna, oni unichtozhili vse sledy, hotya sdelali eto na udivlenie nebrezhno. Povalennaya sosna na zabroshennoj doroge ne vyzyvala osobyh podozrenij u kakih-nibud' shtatskih - nu stoyala sebe trista let, nu upala ot vetra, chto zh, povorachivaem oglobli v Klajpedu, a utrom municipal'nye sluzhby razgrebut etot zaval - eto ih pochetnaya obyazannost'. Nam zhe s Odri eti lyapy srazu brosilis' v glaza i nos (tut eshche odno sledstvie - znachit Odri tozhe professional i dazhe bol'shij, chem ya). Natural'no povalit' derevo osobyh trudov ne vyzyvaet, dlya etogo sushchestvuyut sootvetstvuyushchie speckomplekty, i dlya etogo zhech' lazerom ego ne nado. Esli zhe ty prikidyvaesh'sya brakon'erom, to zachem unichtozhat' zapah? YA voshitilsya svoej pronicatel'nost'yu i dazhe vrode kak obradovalsya, kogda mne v golovu upersya stvol avtomata i priglushennyj golos priglasil menya vyjti iz mashiny. Bokovym zreniem ya uvidel, chto Odri kuda-to isparilas' s siden'ya voditelya i v salone nahozhus' tol'ko ya odin, val'yazhno razvalivshis' v lozhemente, ne schitaya sobaki. Starayas' nichemu ne udivlyat'sya i ne delat' rezkih i lishnih dvizhenij, ya stal vybirat'sya cherez usluzhlivo otkrytuyu neznakomcem dver' mashiny, lihoradochno vspominaya chemu menya uchili zhizn' i voennaya Akademiya i bezuspeshno pytayas' prosnut'sya ot etogo koshmarnogo sna. Vooruzhennyj chelovek v blizhnem boyu - slabyj protivnik. On znaet, chto na ego storone bol'shoj pereves i teryaet chast' ostorozhnosti i vnimatel'nosti. Master "li chun" vdolbil mne eto v golovu krepko i eyu-to ya i nanes udar. Gody intellektual'nogo truda pridali etoj chasti tela osobuyu silu i bystrotu, chego ne skazhesh' o tverdosti. Vrezavshis' vo chto-to uzhasno zhestkoe i rebristoe (kak potom okazalos' - v svyazku protivopehotnyh min), ya vzvyl ot boli, pochuvstvovav kak svod cherepa daet treshchinu i "muskulatura" mozga vminaetsya vnutr', no ne oslabil sily udara i neuderzhimosti napora. Protivnik so svoim hvalenym avtomatom ne ozhidal ot menya takoj rezvosti i, uspev vsego lish' paru raz vrezat' mne po zatylku, poteryal ravnovesie i poletel v kyuvet. K ego chesti nado skazat', chto on bystro sobralsya i, krepko szhimaya moj vorotnik, popytalsya v padenii razvernut'sya i podmyat' menya pod sebya. Otbivnaya iz Kirilla Malhonski poluchilas' by otmennaya bud' pribaltijskij kyuvet chut' poglubzhe, a protivnik chut' porezvee. K moemu bol'shomu schast'yu, my prizemlilis' v krepkih ob座atiyah i nichejnom polozhenii - na sobstvennye boka licom drug k drugu. Tut-to ya i razglyadel svoego vizavi bolee vnimatel'no, chut' ne zaorav pri etom ot uzhasa - nastol'ko ya zabyl kakoe eto neestetichnoe zrelishche - polnyj boekostyum kosmodesantnika, kuda vhodit urodlivaya dyhatel'naya maska s usami teploulovitelej i visyashchimi "soplyami" antidota i bakteriofaga, podragivayushchej membranoj protivogaza, do zhuti pohozhej na razvorochennye vnutrennosti, svisayushchimi po bokam lica plet'mi nejronnogo forsazha, napominayushchie razrosshihsya trupnyh chervej, s mozaichnymi ochkami i svetofil'trami i urodlivym narostom komp'yuternogo terminala na pravoj storone etoj chudovishchnoj rozhi, v zadachu kotoroj vhodilo ne tol'ko obespechit' soldata besperebojnoj svyaz'yu s komandnym punktom, elektronnoj kartoj voennyh dejstvij, rasshirit' ego svetochuvstvitel'nost', sdelat' "osrouhim" i "tonkonyuhim", uvelichit' ego bystrodejstvie i sdelat' nechuvstvitel'nym k boli, no eshche i napugat' protivnika, paralizovat' ego volyu i vyzvat' ostrejshij pristup ksenofobii, zhelatel'no s rvotoj. Sudya po tomu, chto moi rebra stali podozritel'no treshchat', v kistyah ruk razlilas' sil'nejshaya bol', a v grud' i zhivot mne upiralis' sploshnye everesty zheleza, na protivnike byl nadet ekzoskelet i naveshano vsevozmozhnoe oruzhie, nachinaya so strunnogo nozha i konchaya kombinacionnoj mashinoj. Vse eto svodilo moi shansy uvidet' rassvet k nulyu. My prodolzhali lezhat' v kyuvete na myagkom pesochke, vdyhaya svezhij zapah osennego baltijskogo sosnovogo lesa i razglyadyvaya drug druga, a moj protivnik ne speshil chto-libo predprinimat'. Mne pokazalos', chto etot nasekomopodobnyj oskal s interesom entomologa razglyadyvaet menya, prikidyvaya kak luchshe menya prikonchit'. Takih variantov moej bystroj, i ne ochen', smerti imelos' takoe bol'shoe kolichestvo, chto desantnik zatrudnyalsya v vybore. No eta zaminka malo chem mogla mne pomoch' - derzhali menya krepko i vse moi nechelovecheskie usiliya osvobodit'sya ni k chemu ne privodili - ya napominal sam sebe velikogo Togo-sana v ego legendarnoj shvatke s samim osnovatelem dzyu-do velikim Sigare Okana. Nakonec nastupil dolgozhdannyj mnogimi bolel'shchikami moment - menya podnyali s zemli, otryahnuli i, vbiv kulak mne pod rebra, poslali v blizhajshuyu sosnu. So storony, navernoe, eto bylo veselo nablyudat' - ne kazhdyj den' uvidish' vzroslogo dyadyu, letayushchego po lesu slovno bol'shoj vozdushnyj myachik s geliem. Nado bylo otdat' dolzhnoe podayushchemu - srazu chuvstvovalas' ego volejbol'naya hvatka i ideal'nyj glazomer, pozvolivshij emu ochen' tochno rasschitat' ballisticheskuyu traektoriyu dlya K.Malhonski, obladayushchego ne ochen' horoshimi aerodinamicheskimi harakteristikami, i vpisat' etot polusduvshijsya myachik s boltayushchimisya ruchkami i nozhkami pryamo v gordost' pribaltijskih lesnikov. Tribuny vzorvalis' aplodismentami, trener ot radosti zaprygal i zahlopal v ladoshi, a sud'ya hladnokrovno zaschital ochko. Poka ya s容zzhal po sosne vniz, adrenalin v moej krovi nakonec-to dostig kriticheskogo urovnya, krovyanoe davlenie rezko vozroslo, v ushah zashumelo, v golove srabotal himicheskij spuskovoj kryuchok, zapuskaya cerebral'nuyu set' i mir priobrel dolgozhdannuyu chetkost' i yarkost'. Vse chuvstva obostrilis' i mozg, na mgnovenie peregruzhennyj hlynuvshej v nego informaciej, propustil pervyj vystrel. K schast'yu dlya menya, zaputannaya traektoriya poleta kosmicheskogo korablya "Kirill Malhonski" vvela v zabluzhdenie etogo grafa Remingtona i zdorovennaya dyra poyavilas' vprityk k moej golove, stoivshej dva milliona ekyu (imenno vo stol'ko obhoditsya nalogoplatel'shchikam hirurgicheskoe forsirovanie nejronnyh struktur kadetov Auerribo). Derevo sodrognulos' i okolo moih ushej oglushitel'no zasvisteli shchepki. V sleduyushchee mgnovenie ya uzhe byl daleko ot etogo mesta. Esli etot paren' ne durak i soobrazil chto k chemu, on menya teper' na pushechnyj vystrel k sebe ne podpustit - to, chto mne vstroili v golovu i spinnoj mozg, boltalos' u nego snaruzhi i sushchestvenno vliyalo na ego bystrodejstvie. YA teper' byl nazojlivym komarom, nadoedlivo pishchashchim i bystro kusayushchem zdorovennogo i ne ochen' povorotlivogo dyad'ku s muhobojkoj v rukah. Pri soblyudenii distancii i zdorovoj doli ostorozhnosti, ya mog skol' ugodno dolgo vyvodit' ego iz terpeniya, uvorachivayas' ot pul', no vyvesti ego iz stroya polnost'yu vryad li sumeyu. YA stal zabirat'sya v glub' lesa, planiruya zajti s tyla i proshchupat' ohotnika na soobrazitel'nost' i krepost' nervov. Vozduh byl neprivychno vyazok i prihodilos' prikladyvat' mnogo sil, chtoby kak ledokol razdvigat' vekovechnye l'dy, i sosredotochivat' vse vnimanie, chtoby sluchajno ne naporot'sya na shal'nuyu vetku, kotoraya pri takoj skorosti zaprosto sneset tebe golovu. Iz zvukov bolee-menee chetko razlichalis' sobstvennye shagi, vse ostal'noe razmazalos' v nizkogudyashchij fon, tyazhelo davyashchij na barabannye pereponki i ne luchshim obrazom vliyayushchij na psihiku. Zato na zrenie zhalob ne bylo - bylo neprivychno svetlo i ya tol'ko udivlyalsya pochemu v takoj solnechnyj den' ni odno derevo v lesu ne otbrasyvaet teni. Nu a prinyuhivat'sya ne pytalsya - svoego nepahnushchego protivnika ya ne uchuyu, a vdyhat' s neprivychki aromaty lesa ne ochen'-to priyatno dlya sushchestva, poteryavshego svoe obonyanie kakih-to dvadcat' tysyach let nazad. Nejronnyj forsazh potreblyal do zhuti mnogo energii i ya prosto fizicheski oshchushchal, kak razlagayutsya moi zhiry i uglevody. Dlya moej mozoli, kotoruyu ya nater za gody sideniya za pis'mennym stolom, eto bylo neploho - zastavit' sebya delat' po utram zaryadku ya nikak ne mog, mysli o diete mne pretili, a himicheskie szhigateli zhirov ya schital varvarstvom. Teper' zhe ya blagodaril sebya za lenost' i obzhorstvo - pomimo fizicheskoj sily, kotoroj u menya uzhe davno ne bylo, mne trebovalsya ves, kotoryj u menya eshche imelsya. Oblivayas' potom v pyatigradusnyj moroz, zadyhayas' ot zhary i chuvstvuya, chto ot takogo uskorennogo metabolizma serdce nachinaet dopuskat' podozritel'nye pereboi, ya trusil po lesu i molil sebya ne ostanavlivat'sya i ne privalivat'sya k sosne, vysunuv ves' v pene yazyk, chtoby ne dat' dubu, kotorogo v etom boru dnem s ognem ne syshchesh'. V tozhe vremya, chto greha tait', ya chuvstvoval sebya velikim geroem - ya ne tol'ko perehitril svoego protivnika, lovko prikinuvshis' pisatelem-prozaikom, kotoryj i umeet tol'ko pro zaek i pisat', no i imel vse shansy pobedit' ego, predvaritel'no izmotav dolgim begom. Znachit est' eshche poroh v porohovnicah, znachit krepka sovetskaya vlast', hot' i velik EAK, a otstupat' nekuda - pozadi Klajpeda! V takoj klinichesko-samovlyublennoj zadumchivosti ya chut' ne vyskochil na dorogu kak los' pered mchashchejsya mashinoj i, v obshchem-to, s takimi zhe posledstviyami - vol'nyj strelok s bol'shoj dorogi vse tak zhe stoyal na shosse s avtomatom v rukah i pyalilsya na to mesto, otkuda ya sbezhal mysleyu po drevu. YA v nem srazu zhe razocharovalsya. Skorost' li u nego byla gorazdo huzhe moej, libo soobrazhal on tugo, no fakt ostaetsya faktom - on proigryval mne vchistuyu. Pravda pri odnom uslovii - esli ya najdu sposob ego obezvredit', nahodyas' na rasstoyanii dvadcati shagov ot etogo chuchela. Vybirat' osobo ne prihodilos' - ya ne mog podkrast'sya k nemu i, sdelav mayagiri v pechenku, vzyat' ego v plen, - somnevayus', chto on nastol'ko zatormozhennyj tip i ne uslyshit moi shagi, poetomu ostavalos' tol'ko podhvatit' iz peska podhodyashchij kusok shchebenki i, prikinuv traektoriyu poleta, zapustit' ee v golovu etogo ostolopa. |ffekt menya porazil - hot' ya i ozhidal, chto etot kamen', zapushchennyj so skorost'yu, ne ustupayushchej skorosti puli na izlete, i ostavit v kaske, a zaodno i v cherepe protivnika, oshchutimuyu vmyatinu, no ya ne dumal, chto ego golova vzorvetsya krovavym fejerverkom, a ee oshmetki toshnotvorno medlenno budut razletat'sya vo vse storony, smachno hlyupaya pri stolknovenii s sosnami, mashinoj, asfal'tom i K.Malhonski s otvisshej chelyust'yu. Ot potryaseniya moi fiziologicheskie reakcii prishli v normu, vremya snova poneslos' vskach', derev'ya zakachalis' kak pri zemletryasenii na Hokajdo, holodnyj veter udaril v lico i ya v iznemozhenii opustilsya na dorogu, chuvstvuya slabost' vo vsem tele i bol' v obozhzhennoj pravoj ruke. Ot rezkogo perepada krovyanogo davleniya u menya poyavilos' oshchushchenie vakuuma v golove i opasenie, chto atmosfernoe davlenie razdavit cherepnoj svod i vdavit glaza v zatylok. CHuvstvo viny i raskayaniya za nevinno ubiennogo menya poka ne posetilo i ya nadeyalsya, chto ono zabluditsya gde-nibud' po doroge. - Pomoch'?, - pointeresovalas' voznikshaya nado mnoj Odri. - Dolgo zhe tebya nosilo, - povorochal ya yazykom, - za eto vremya ya uspel probezhat'sya truscoj, porabotat' golovoj, pohudet' na dvadcat' kilogramm, potrenirovat'sya v bombometanii i ubit' cheloveka. - Bol'she vsego v tvoih priklyucheniyah menya zainteresoval poslednij epizod, zametila Odri, pryacha pistolet v visyashchuyu podmyshkoj koburu, - vryad li eto mog sdelat' ty, razve chto psihokineticheskim usiliem, tem bolee tvoj bulyzhnik, kotoryj ty s takim entuziazmom kinul, popal tochno v moyu mashinu. Da i vryad li eto chelovek. Popala ya emu v visok, ne sporyu, no chelovecheskie golovy ne nachineny trotilom. Trup, raskinuv v poslednem privetstvii ruki, lezhal na obochine dorogi, a iz ostatkov shei v kyuvet stekala krov'. Odri prisela no kortochki ryadom s ostankami i pokopalas' v spletenii razmozzhennyh myshc, puchkov sosudov i oskolkah spinnogo mozga. Dazhe esli eto i byl kiborg, no zrelishche bylo prenepriyatnejshee, a posledstviya uzhasnymi. Za vsyu svoyu voennuyu i zhurnalistskuyu kar'eru ya ni razu ne stalkivalsya s boevym primeneniem kiborgov - nesmotrya na svoi neveroyatnye sposobnosti, s kotorymi ne sravnitsya nikakoj nejronnyj forsazh, nesmotrya na velikolepnuyu fizicheskuyu silu, vynoslivost', otlichnye logicheskie pokazateli i fenomenal'nyj K-zubec, u nih bylo dva sushchestvennyh nedostatka. Vo-pervyh, oni stoili sumasshedshie den'gi, na kotorye mozhno postroit' i osnastit' atakuyushchij rejder. Vo-vtoryh, ih IQ ostavlyal zhelat' luchshego - nikakaya sovershennaya intellektronika ne zamenit mozgi, dazhe samogo poslednego p'yanicy, a odarivat' eto sovershennoe oruzhie na dvuh nogah iskusstvennym razumom ne prihodilo v golovu dazhe samomu yaromu "stervyatniku". Meri SHeli oni, slava Bogu, chitali. Poetomu na ih dolyu vypadali dostatochno specifichnye operacii - gde ne trebovalos' strategicheskogo myshleniya, a trebovalos' poslushanie kuratoru, kotoryj sobstvenno i upravlyal distancionno kiborgom, skorost' reakcii, otsutstvie somnenij v prikazah i sovesti, i gde ne vyderzhivali ni chelovecheskij organizm, ni zheleznaya mashina. V moej pamyati ostalis' dve takie operacii - zachistka zon byvshih yadernyh poligonov, gde ispokon veka selilis' vsyacheskie urody i mutanty, terrorizirovavshie (ili NE terrorizirovavshie) mirnye chelovecheskie poseleniya, i osvobozhdenie zalozhnikov na "Kuin Meri - 2". V oboih sluchayah za Aheron stoyali bol'shie ocheredi. Esli my "zamochili" kiborga, to ya prosto ne predstavlyayu, chto v samoe blizhajshee vremya sluchitsya v etom meste poberezh'ya Baltijskogo morya - epicentr yadernogo vzryva ili massovyj zahvat zalozhnikov? V lyubom sluchae nuzhno bylo brat' nogi v ohapku i bezhat' ne oglyadyvayas' do samyh Gimalaev. - Tebe povezlo, - skazala, vstavaya s asfal'ta i vytiraya ispachkannye ruki platkom, Odri. - Potomu chto ya tak bystro begayu?, - promyamlil ya, nesmotrya na svoe blizkoe k obmorochnomu sostoyaniyu, vnutrenne, kak malen'kij zabolevshij rebenok, ozhidaya pohvalu iz ust vzroslogo, dazhe za samuyu malost'. - Potomu chto on tak medlenno dvigalsya, - otrezala Odri, - i menya eto ochen' trevozhit. YA postaralsya ne obidet'sya. Odri prava - supermen iz menya ne ahti kakoj i to, chto ya vyzhil pri vstreche s etoj mashinoj-ubijcej ("chernyj golem", kak ego nazyvayut desantniki), bylo na devyanosto devyat' procentov neveroyatnym vezeniem - po vsem zakonam ya sejchas dolzhen byl lezhat' pristrelennyj pod sosnoj, a moya golova vposledstvii ukrasila by lichnuyu kollekciyu trofeev "golema". Kogda pervaya radost' proshla, moe vezenie stalo vnushat' mne opasenie i zhutkuyu uverennost', chto iz ognya ya popal pryamo v polymya. Strannost' nomer odin: pochemu "chernyj golem", master ubijstva, nindzya, upustil K. Malhonski - pisatelya-prozaika s nazrevayushchim pristrastiem k alkogolyu, otvrashcheniem k fizicheskoj zaryadke i bryushkom, kogda hvatilo by legkogo vzmaha monomolekulyarnoj niti, chtoby razdelat' etogo gore-desantnika, kak byka na bojne? Strannost' nomer dva: zachem na kiborge nadeta vsya eta drebeden' - maski, glazki, ushki? Vremya karnavala, naskol'ko ya pomnyu, eshche ne nastupilo. - Ih zdes' pyatero, - skazala Odri, kogda my zalezli v mashinu, na kapote kotoroj teper' krasovalas' zdorovennaya vmyatina ot moego olimpijskogo broska. "Mersedes" uzhe ne imel tovarnogo vida, no hozyajka taktichno ne stala napominat' mne o moej shalosti. Delo dejstvitel'no bylo ser'eznym. Odri v ocherednoj raz otklyuchila glupuyu avtomatiku i my pogruzilis' v znakomyj sumrak. - CHto budem delat', komandir?, - sprosil ya zadumavshuyusya devushku, bezogovorochno prinimaya ee komandovanie ne iz-za kakih-to ernicheskih soobrazhenij, a iz-za stremleniya uvidet' sleduyushchee utro. - Kirill, ya ponimayu, chto samoe luchshee iz togo, chto my mozhem predprinyat', eto povernut' mashinu i bezhat' otsyuda slomya golovu. Esli by eto byli obychnye bandity ili dezertiry, ya tak by ne razdumyvaya i sdelala. No zdes' zatevaetsya chto-to gorazdo bolee strashnoe. Poetomu, ya schitayu, nam nado pojti tuda i posmotret', - ona mahnula v glub' temnogo lesa, gde vodilis' volki, medvedi, kabany, obretalas' Baba-YAga i leshie, domovye, rusalki, Kashchei, drakony, lyudoedy i nalogovaya inspekciya. Patriot vo mne slegka priotkryl glaza, zatem povernulsya na drugoj bok i zahrapel s novoj siloj. YA popytalsya otvesit' emu osvezhayushchego pinka, no ponyal, chto eto bespolezno - v takuyu osen' dazhe burye medvedi davno spyat. - Mozhet stoit svyazat'sya s kompetentnymi sluzhbami, - ostorozhno predlozhil ya, ne zhelaya vylezat' iz uyutnogo mirka etogo komfortabel'nogo avtomobilya-retro s shikarnymi kozhanymi siden'yami, moshchnoj pechkoj i dvigatelem, izyashchnymi obvodami i naivnym vnutrennim dizajnom, iz etogo oskolka toj drevnej epohi, kogda mashina vosprinimalas' proizvedeniem iskusstva, a ne chisto funkcional'nym ustrojstvom dlya peremeshcheniya tela iz tochki A v tochku B. - Ty ne poverish', milyj, no ya uzhe pytalas' eto sdelat', - s座azvila ot bespokojstva moya milaya, - no nad nami raskinuli takoj zamechatel'nyj, bol'shoj, vodoradionepronicaemyj "zontik". YA so vzdohom sunul v karman pal'to uvesistuyu bolvanku trofejnogo kombinacionnogo oruzhiya i, zhelchno zaviduya bezzabotnomu Marmeladu, v tretij raz vylez iz brontomeha. - Razdelimsya, - predlozhila Odri, - rasstoyanie sto metrov, kurs sever-sever-vostok. Strelyaem bez preduprezhdeniya, Mirandy i izvinenij. - V put', - soglasilsya ya i my poshli. Orientaciya i besshumnoe peresechenie lesnyh massivov - pervoe, chemu obuchayut kadetov v Auerribo, sobrannyh so vseh ugolkov Solnechnoj sistemy. I ne potomu, chto tak lyubyat les ili dayut vtoruyu grazhdanskuyu special'nost' lesnichego. Les - eto to mesto, gde chelovek blizhe vsego okazyvaetsya k svoim kornyam, k svoim istokam, kogda on byl nem, lohmat i bezoruzhen, no uzhe obladal sovershennym razumom i celym buketom davno utrachennyh sposobnostej - telepatiej, obonyaniem, nochnym zreniem, predvideniem, intuiciej, tonkim sluhom i vezeniem. Poetomu mnogomesyachnaya odinochnaya lesnaya robinzonada byla napravlena na vosstanovlenie uteryannogo chelovekom sorok tysyach let nazad, kogda odnomu lentyayu prishla v golovu ideya tehnologicheskogo progressa. Bylye navyki vozvrashchalis' ko mne. Losk civilizacii bystro obdiralsya vetvyami i bokovym vetrom, nesushchim ledyanuyu kroshku, i ya pochuvstvoval radost' osvobozhdeniya ot zhestkih uslovnostej nashego obshchestva, ot chuzhdyh chelovecheskomu sushchestvu problem, ot boli lozhnoj sovesti i bremeni fal'shivogo dolga, ot masok i rolej grandioznogo lyudskogo teatra, v kotorom kazhdyj igraet sobstvennuyu p'esu, no ni v koem sluchae ne zhivet. Tak chuvstvuet sebya varlok v polnolunie, oshchushchaya kak v nem prosypayutsya drevnie instinkty i lomayut hrupkuyu poverhnost' razuma i kogda muchenicheskij krest nashej civilizacii - kategoriya "nado" provalivaetsya v nebytie, i lish' kategoriya "hochu" nachinaet pravit' pervobytnym mirom. Pravda, chto vne chelovecheskogo obshchestva, naedine s prirodoj chelovek bystro dichaet. No eto ne pravda, chto s gryaz'yu civilizovannosti on utrachivaet sposobnost' lyubit', soperezhivat', zabotit'sya o blizhnem i stradat'. Ne pravda, chto on utrachivaet gumanizm. Nasha civilizaciya bespardonno prisvoila, kak samoe velichajshee svoe dostizhenie, istinu, chto chelovek cheloveku drug i brat, zabyv ob immanentnosti etogo postulata chelovecheskomu estestvu, kotoroe vo vse vremena prenebrezhitel'no nazyvalos' zverinym i skotskim. Pervobytnye plemena kroman'oncev ochen' redko voevali drug s drugom i v etom, i v drugih smyslah byli namnogo civilizovannee nas. Zabavno bezhat' po lesu s oruzhiem v rukah i uverennost'yu v serdce, chto primenish' ego v pervoj zhe ostroj situacii i razmyshlyat' pri etom o prirode chelovecheskogo gumanizma. |to nastol'ko menya rassmeshilo, chto ya zasmeyalsya pro sebya. Nervy moi byli na vzvode. V kilometre ot zabroshennogo shosse raspolagalsya ochishchennyj ot vsyacheskoj rastitel'nosti svezhij pyatachok diametrom metrov pyat'sot. Kto-to nastol'ko postaralsya unichtozhit' neskol'ko desyatkov korabel'nyh sosen, chto nikakih sledov ih bylogo zdes' proizrastaniya, tipa pen'kov, hvoi, such'ev, a takzhe spilennyh stvolov (ne v kosmos zhe ih zapustili) ne ostalos'. Nevedomye trudyagi-lesoruby zabrali ne tol'ko drevesnuyu porodu, no zaodno zahvatili s soboj polumetrovyj sloj pochvy. Na moe schast'e atmosfernyj vozduh na etom meste oni ostavili v pokoe. Prizhimayas' k derevu i stremyas' slit'sya s okruzhayushchej chernotoj, ya nabral na paneli kod, kombinacionnyj modul' zaurchal i nagrelsya, nabiraya iz vakuuma neobhodimuyu energiyu dlya transformacii i vskore ya derzhal v rukah kompaktnyj granatomet. Voobshche-to ya sobiralsya poluchit' banal'nyj avtomat, no vidimo pereputal knopki. Vzvaliv trubu na plecho, ya pril'nul k poiskovomu okoshechku avtomaticheskoj navodki. V stvore sta dvadcati gradusov mayachilo odinnadcat' celej. Pyat' iz nih dovol'no bystro peredvigalis', ostal'nye ne propovedovali aktivnogo obraza zhizni. Tol'ko sejchas mne prishlo v golovu, chto ya ne sprosil Odri otkuda ona uznala, chto zdes' nahoditsya eshche pyat' chuzhakov. Navernoe unyuhala. S nimi mne vse bylo yasno - umnoe oruzhie ih staratel'no otslezhivalo i, esli ya ne ulechu ot otdachi, porazit vseh odnim mahom. Nepodvizhnye celi vyzyvali opasenie. YA ne mog ih identificirovat' i eto moglo byt' chto ugodno - nachinaya ot nejtronnoj bomby i konchaya tul'skimi samovarami oskolochnogo dejstviya. Gde-to na periferii stvora nahodilas' Odri. Ona tozhe razglyadyvala raskinuvshuyusya pered nej zagadku i ne predprinimala nikakih dejstvij. Nash eskadron gusar letuchih do sih por ostavalsya nezamechennym nepriyatelem. Nashi koni tihon'ko rzhali, perestupaya s kopyta na kopyto, yarostnye i razgoryachennye v predvkushenii predstoyashchej ataki, spokojnyj usatyj brigadir, sklonyas' k sedlu, dymil nosogrejkoj, rasprostranyaya v okruge von' plohogo samosada, gusary zhe tiho materilis' skvoz' zuby, poglazhivaya loshadej po sheyam i s neterpeniem hvatayas' za pistolety i sabli. Nochnoj les ostavalsya bezmolvnym i dazhe shum vetra smolk. Ot nervnogo napryazheniya mne pokazalos', chto ya ogloh, no tut zhe v moi ushi vonzilsya krik Odri: - Strelyaj, Kirill! Strelyaj vverh! |to bylo sovsem ne to, chto ya ozhidal. Voennaya privychka mgnovenno vypolnyat' prikazy davno ustupila mesto intelligentskoj sklonnosti porazmyshlyat' o tom, nuzhno li eto delat', kak, kakim obrazom i komu eto vygodno. Dlya grazhdanskoj zhizni eto bylo neploho, no v epicentre voennyh dejstvij promedlenie smerti podobno. I poetomu ya beznadezhno opozdal. Kogda ya nakonec soizvolil podnyat' svoyu tupuyu bashku, v nebe uzhe vovsyu razygryvalos' apokalipsicheskoe dejstvo. Stalo svetlo. Kto-to kolossal'nym konservnym nozhom vyrezal v osennem piroge dozhdevyh tuch nerovnuyu, s zazubrinami dyru, obnazhiv chernotu zvezdnogo neba s siyayushchej Lunoj i yarkimi zvezdami. Zatem nozh tak zhe neakkuratno proshelsya i po etoj dekoracii, ostaviv polovinku Luny v nebe, a vse ostal'noe otpraviv vsled za pribaltijskimi oblakami. I v etu poslednyuyu dyru na nyneshnij vecher udaril vnezemnoj svet. YA upal na koleni, osleplennyj, oglushennyj i razdavlennyj etim nevozmozhnym zrelishchem, prizhimaya k grudi svoyu neschastnuyu pukalku, i ne mog otorvat'sya ot togo, chto bylo tak horosho mne znakomo. V nebesnuyu dyru zaglyadyval velichestvennyj, gryazno-rozovyj, ves' v lohmot'yah oblakov i uraganov, s krasnoj propleshinoj Pyatna YUpiter. Po ego telu polzli goroshiny sputnikov - Evropy, Titana, Io, Amal'tei, otbrasyvayushchie na telo giganta glubokie chernye teni. Ochag myatezha v Solnechnoj sisteme pozhaloval v gosti na starushku Zemlyu. No postepenno na gigant napolzala ten', dyra na doli sekund stala chernoj, potom v nej zazhglis' bortovye ogni i vot uzhe v etot nebesnyj kolodec nachal protiskivat'sya istinnyj gost' etogo zvannogo obeda s fejerverkami. CHernyj treugol'nik stremitel'no ros, poka ne vpisalsya v pervyj krug nebes i togda on zaiskrilsya, po nemu pobezhali ogni svyatogo |l'ma, zazmeilis' grozovye razryady, on stal teryat' svoyu chernotu, okrashivayas' v sero-stal'noj cvet, i ya srazu uznal hishchnye obvody voennogo krejsera. Ves' etot fil'm uzhasov prokruchivalsya vsego lish' neskol'ko sekund, no moment, kogda ya svoim granatometom mog narushit' tonkuyu fokusirovku tahionnogo kolodca, davno minoval. V moej dushe narastalo udivitel'noe dlya moego tepereshnego YA otchayanie ot nedodelannoj raboty, ot nevypolnennogo dolga, ot neispolnennogo prikaza. Nu chto mne ot vsego etogo? Kak daleki ot menya vse eti boi mestnogo znacheniya, vse eti chastnosti vojny, vse eti melkie sud'by sluchajnyh prohozhih i sobak. YA pisatel', ya filosof, ya strateg. Mne vazhny global'nye tendencii, mirovye problemy i techeniya, a ne konkretnye gryaz', pot i krov'. Placha ot svoego bessiliya, ya podnyalsya s zemli, ceplyayas' za grubuyu koru dereva, razdiraya v krov' ruki i lomaya nogti. Potom s trudom vzvalil na plecho granatomet i, opirayas' na spasitel'nyj stvol spinoj, stal mehanicheski davit' na kurok. Kazhdyj zalp eshche plotnee vbival menya v promerzshuyu sosnu, ne davaya sognut'sya i upast' na zemlyu, plecho onemelo ot udarov stvol'nogo fiksatora, glaza i kozhu obzhigali raskalennye vyhlopy izrygaemyh etoj strashnoj igrushkoj raket, a vsya lezhashchaya peredo mnoj mestnost' prevratilas' v filial Ada. Vzryvy slilis' v nepreryvnyj uragannyj rev, stena ognya snachala ohvatila derev'ya, a zatem perekinulas' na pochvu. Ego fakel vzdymalsya do neba i, kazalos', nachal lizat' bryuho krejsera, ostavlyaya na nem polosy kopoti. Snachala bylo zharko, potom - goryacho, i v konce koncov ogon' pronik v menya samogo, szhigaya vnutrennosti. Gde-to, na drugoj planete, razdavalis' vystrely Odri - vryad li ona prikryvala menya, v takom adu ne vyzhivet ni chelovek, ni kiborg, i skoree vsego ona palila v menya, stremyas' prekratit' moe bezumstvovanie. No ya tol'ko dovol'no smeyalsya sozhzhennymi gubami i chuvstvoval sebya Zevsom-gromoverzhcem. Nakonec moe telo ne vyderzhalo takoj neperenosimoj boli (sam zhe ya nichego ne oshchushchal) i granatomet zamolchal, perestav izvlekat' iz Velikogo Nichto vpolne konkretnye rakety, i utknulsya raskalennym dokrasna hobotom v zemlyu. Po suhoj hvoe pobezhali ogon'ki. Upal ya i v etot raz ochen' udachno - na spinu i v ogne razgoravshegosya ne na shutku pozhara mog dosmotret' dejstvo do samogo konca v mel'chajshih podrobnostyah. Krejser byl gotov otkryt' otvetnyj ogon' - ego bryuho vspuchilos' ognevymi lyukami, gotovymi obil'no polit' gostepriimnyj ugolok obojmami raket i vodopadami napalma. On uzhe vyhodil iz tahionnogo kolodca, kogda nebesnaya dyra nachala stremitel'no szhimat'sya. Zvezdnoe nebo i poteryavshijsya kusok Luny kak nozhom srezali oruzhejnuyu palubu, radiolokacionnye seti, reshetki prizrak-effekta i somknulis' na samom serdce korablya - annigilyacionnoj kamere. Vzryv potryas vse osnovy Vselennoj i ya uvidel v pervyj i, nadeyus', v poslednij raz v svoej zhizni, kak po okruzhayushchemu menya miru pobezhali vzryvnye volny, slovno eto byla luzha, v kotoruyu ugodil zdorovennyj kamen'. Na sekundu kanal v poslednij raz raskrylsya i pokorezhennyj krejser stal padat' na gromadnoe blyudo YUpitera, slovno suhoj osennij list na mokryj asfal't ulic. Ostavshijsya v nashem mire oblomok zakrutilsya, nakrenilsya i stal soskal'zyvat' po naklonnoj krivoj v storonu morya. Kogda ya snova otkryl glaza, vse uzhe zakonchilos'. YA lezhal na spine i tarashchilsya v rasstilayushchijsya naverhu zvezdnyj pejzazh s chernotoj kosmosa, Mlechnym putem, yarkimi i tusklymi zvezdami i shikarnym meteoritnym dozhdem. YA smotrel vverh i razmyshlyal pochemu chelovek do sih por ne dostig zvezd. A ved' dlya etogo u nas vse est'. Est' tunnel'nye dvigateli, sposobnye za kvant vremeni perebrasyvat' materiyu iz odnoj tochki Vselennoj v druguyu nezavisimo ot rasstoyaniya mezhdu nimi. Est' nadezhnye korabli, sposobnye nesti bol'shoj gruz i massu lyudej s dostatochnym komfortom. Est' umnye mashiny i sil'nye pomoshchniki, est' znaniya ob okruzhayushchem mire i est' nasushchnaya neobhodimost' v proryve v Sverhdal'nee Vnezemel'e. Net lish' odnogo - zhelaniya. Vidimo v prirode pripasen kakoj-to hitryj zakon, ne dayushchij agressivnym civilizaciyam rasprostranyat'sya dal'she svoego doma. Oni libo ubivayut sebya, libo pogryazayut v mezhdousobnyh svarah, slovno pauki v banke, snova i snova skatyvayas' na nizshie stupeni varvarstva. Mne vsegda nravilas' ideya Kantianskogo Mira. Nash mir, nasha Vselennaya ne yavlyayutsya aristotelevymi po logike i rimanovymi po metrike. V ee osnove lezhit ne matematika, a - filosofiya, i imenno filosofiya Kanta. My sami, kak veshchi v sebe, predopredelyaem svoe polnoe neponimanie kak drug druga, chto blestyashche podtverzhdaet nasha agressivnost' i ksenofobiya, tak i okruzhayushchego mira, o chem svidetel'stvuyut nashi bezumnye eksperimenty so vremenem, iskusstvennym intellektom i tahionami. Prostranstvo i vremya ne sushchestvuyut sami po sebe, a yavlyayutsya lish' nashimi chistymi vozzreniyami, inache kak ob座asnit' tunnel'nyj effekt na mikro- i makrourovne, mgnovenno raznosyashchij smert' po vsemu Vnezemel'yu? K etim dvum postulatam Kantianskogo Mira, k transcedental'noj estetike i transcedental'noj analitike my kak-to priterpelis', s grehom popolam, s bol'shimi oshibkami i ogovorkami, i esli ne prinyali, to priznali ih ob容ktivnoe sushchestvovanie. No vot transcendental'naya etika vnushaet nam uzhas i otvrashchenie. Nam kazhetsya bezumnym, nepravil'nym, protivorechashchim vsem mirovym zakonam utverzhdenie, chto takie chisto chelovecheskie kategorii nravstvennosti, kotorye my ispokon vekov vsegda stremilis' zagnat' v prokrustovo lozhe poleznosti, takzhe vnutrenne prisushchi Vselennoj, kak i mirovye konstanty. No chelovecheskaya istoriya i krasota etoj idei ubezhdayut menya.

      DESANTNIK. Evropa (Vneshnie Sputniki), oktyabr' 57-go

    V desantnom otseke ih bylo dvenadcat' - tret'ya chast' desantno-shturmovoj gruppy. Kak apostolov, podumal Kirill. A ih "tajnuyu vecheryu" vozglavlyal sam Iisus v lice serzhanta - kvadratnogo muzhika dvuhmetrovogo rosta so smirenno-zverskim vyrazheniem na lice. On sidel naprotiv Kirilla, zadrav nogu na nogu i v etom tesnom pomeshchenii ego polumetrovyj govnodav s rebristoj kauchukovoj podoshvoj i podkovoj na kabluke, sodrannoj s kopyta loshadi kakih-to neveroyatnyh razmerov, mayachil u samogo nosa zhurnalista, zakryvaya emu ves' obzor i raduya ego obayanie neperedavaemoj von'yu. Kirill, zazhatyj s dvuh storon hrupkimi plechami radista-ambala i pulemetchika-tyazhelovesa, ne rypalsya, ne vozmushchalsya, po-hristianski snosya vse to, chto u desantnikov nazyvalos' "propiskoj". Dlya 23-ej DSHG 1-go Kosmicheskogo Flota on byl novichkom. Hotya on byl znamenit, byval vo mnogih goryachih tochkah, voeval i prolival krov', zdes' i sejchas on byl nikto. "Murav'yam" bylo naplevat' na vse ego zaslugi - dejstvitel'nye i mnimye. On byl grazhdanskim - eto raz, on ne byl s nimi v operaciyah - eto dva. A voevat' on mog u sebya v posteli s zhenoj, a raneniya poluchat', poskol'znuvshis' na myle v vannoj, hrenov grazhdanskij shpak. A poetomu poka on s nimi ne projdet boevogo kreshcheniya, ne prol'et svoej krovushki za obshchee delo, ne pojdet na samoe krutoe zadanie i ne nalozhit pri etom v svyatye desantnye shtany, on - nikto i ne dostoin ni kapli sochuvstviya ili udobstva. V sochuvstvii Kirill ne nuzhdalsya, a udobstv zdes' ne bylo ni dlya kogo. Oni sideli v otseke, predstavlyayushchim polozhennyj na bok trehmetrovyj cilindr s podobiem skameechek vdol' sten i skudnym osveshcheniem ot rtutnyh lamp pod potolkom. Napryazhenie v bortovoj seti korablya, idushchego v rezhime "prizrak", postoyanno prygalo i etot metallicheskij appendiks to pogruzhalsya v temnotu, to osveshchalsya sinim svetom. Vse eto ochen' napomnilo Kirillu pokojnickuyu, zapolnennuyu trupami visel'nikov. Odin torec cilindra otkryvalsya v koridor rejdera, a vtoroj skryvalsya pod grudoj amunicii - oruzhiya, kislorodnyh ballonov i tyukov s gidrokostyumami - v sisteme YUpitera im predstoyalo nemnogo ponyryat'. Desantniki sideli drug naprotiv druga i, starayas' ne shumet', zanimalis' svoimi delami - kto-to spal, kto-to chistil oruzhie, kto-to molilsya, bezzvuchno shevelya gubami i vozdev ochi k potolku. Serzhant Boris Murav'ev iz-za botinka razglyadyval zhurnalista i pro sebya materilsya. ZHurnalista emu navyazali v samyj poslednij moment pogruzki v Plisecke i, bud' ego volya, on poslal by ego kuda podal'she. No komandovaniyu bylo ugodno, chtoby desant na Evropu progremel vo vseh telenovostyah i serzhantu nameknuli, chto samyj vazhnyj chelovek v ego komande - vot etot samyj shtatskij i sovsem neploho by emu ostat'sya v zhivyh. Boris tak ne dumal. Plohoe delo - vvodit' v velikolepno otlazhennyj mehanizm novuyu neproverennuyu detal'. Gde slabo, tam i rvetsya. Skol'ko raz on ubezhdalsya v etom, no razve nachal'stvu eto ob座asnish'? Vzyat' hotya by poslednij sluchaj na Merkurii. "Blagodarya" podobnomu zhe idiotu-novichku-nablyudatelyu iz SHtaba Kosmicheskih Sil ego vzvod chut' ves' ne poleg v Kipyashchej Luzhe, spasaya ego nikchemnuyu zhizn'. Prikaz est' prikaz. Togda on spas etu shtabnuyu krysu i kto vinovat v tom, chto etot bedolaga uzhe na bortu rejdera umudrilsya spotknut'sya na rovnom meste i slomat' sebe odno-dva-tri-chetyre rebra? Na etot raz Boris zareksya - kazhdyj sam za sebya: shtatskij za sebya, desantniki za sebya, i esli tot zamerznet-utonet-otravitsya-podstrelitsya on za eto ne otvechaet. A gauptvahta tol'ko zakalyaet voinskij harakter. SHel uzhe chetvertyj chas poleta. Tri desantnyh rejdera "Pingvin", "Morzh" i "Del'fin" startovali s korablya-nositelya "Surovyj", visyashchem v poyase asteroidov pod prikrytiem bezymyannoj polutorakilometrovoj glyby na samoj granice, razdelyayushchej Planetarnyj Soyuz i Vneshnie Sputniki, k YUpiteru. Oni imeli zadachu skrytno proskol'znut' k planete-gigantu i vzyat' pod kontrol' Evropejskij Kosmodromnyj kompleks "Vodolej". Dlya etogo rejdery nesli na svoih bortah desantno-shturmovuyu gruppu special'no obuchennyh na voenno-morskih bazah Zemli "tyulenej", tak kak shturmovat' kosmodrom predpolagalos' iz-pod vody. Poletnoe vremya podhodilo k koncu. Rejdery shli po vrazheskomu prostranstvu, nashpigovannomu shpionami, lovcami i patrul'nymi, prosvechivaemomu tysyachami RLS i gravitacionnymi iskatelyami, no do sih por ih ne obnaruzhili. Za eto sledovalo blagodarit' konstruktorskij genij bezymyannyh trudyag VPK, sozdavshih maskirovochnuyu sistemu "prizrak", da pilotov, umelo pol'zuyushchihsya svoim preimushchestvom. Kirill perebiral v ume punkty boevogo zadaniya, sochinyal reportazh i pytalsya otdelat'sya ot nehoroshih predchuvstvij, izuchaya rel'ef borisova botinka. Vse prodolzhali molchat' - eto byla tradiciya: po pover'yam razgovory mogli privlech' staruhu s kosoj. |lektronnye chasy nad lyukom otschityvali poslednie sekundy i kogda na nih zagorelis' nuli, serzhant negromko skazal: - Pora, rebyata. Desantniki zashevelilis', razminaya zatekshie tela i pytayas' vosstanovit' polusferichnost' zada, stavshego za dolgie chasy sideniya absolyutno ploskim. S lyazgom otkrylas' kryshka "kastryuli" i vnutr' zaglyanul odin iz pilotov: - Dobro pozhalovat' na Evropu, rebyata. My seli bez shuma v raschetnoj tochke, tak chto mozhete rabotat' spokojno. - Spasibo, bratishka,- kivnul Boris i vybralsya v koridor, ottesniv pilota i izo vseh sil vzhimaya golovu v plechi, daby ne vrezat'sya v truby i provoda, begushchie pod potolkom. Desantniki postroilis' v koridore i serzhant nachal instruktazh: - Slushajte menya vnimatel'no, povtoryat' ne budu, - prorychal on, pristal'no glyadya na Kirilla - emu eto i prednaznachalos', - poryadok takov: odevaemsya po polnoj vykladke i na led. Dyru prozhigayut "pingviny", nasha zadacha - vygruzka oborudovaniya i naruzhnoe nablyudenie. Pod nogami ne meshat'sya i slushat' tol'ko moi ukazaniya i prikazy kapitana Vejsmyullera. Utopite hot' odin avtomat - golovu otorvu. Vse, vremya poshlo. Snaruzhi stoyala mestnaya noch' - samaya yarkaya zvezda nebosvoda Evropy uzhe zashla, da i tolku ot nee zdes' bylo malo, tak kak zdes' vsegda, dazhe kogda ego ne bylo vidno pravil bal YUpiter - belo-rozovyj krasavec, zatmevayushchij zvezdy, zapolnyayushchij vse nebo, zavorazhivayushchij uzorami bushuyushchej atmosfery. No on dolzhen byl vzojti cherez paru chasov i poka nichto ne otvlekalo desantnikov ot raboty - zvezdy takie zhe kak na Zemle, tol'ko poyarche i pobol'she. Konusy rejderov oboznachili vershiny ravnostoronnego treugol'nika, v centre kotorogo byl raskinut maskirovochnyj kupol. Pod nim montirovalsya boevoj lazer "Ogonek"- im i predpolagalos' prozhech' led. Tolshchina ledyanogo pancirya Evropy ocenivalas' poryadka 4-5 metrov i protknut' ego ognennoj igloj ne predstavlyalo nikakoj trudnosti, vsya slozhnost' sostoyala lish' v tom, chto moshchnyj vybros para mog privlech' vnimanie patrulej VS. Antonio Vejsmyuller nadeyalsya, chto inzhenernyj raschet okazhetsya vernym i kupol poglotit vsyu isparyaemuyu vodu. Desantniki rabotali tochno kak murav'i, podtverzhdaya svoe neoficial'noe prozvishche, - neutomimo, slazheno i bez suety. Odna iz grupp montirovala ustanovku, "murav'i" podtaskivali oborudovanie, oruzhie, gazovye i kislorodnye ballony k budushchej polyn'e, sobirali "skaty" - podvodnye transportnye sredstva, zaimstvovannye u VMF i modernizirovannye dlya neobychnyh uslovij Evropy - vakuuma i zhidkoj vode. Desyat' chelovek iz otryada "pingvinov" zalegli vokrug mesta posadki na sluchaj esli syuda zaneset kakogo-nibud' shal'nogo geologa ili prosto turista. Po pryamoj otsyuda do kosmodroma bylo sovsem nemnogo po zemnym merkam - vsego lish' dvesti sorok tri kilometra. V mirnyh usloviyah projti ih po l'du ne predstavlyalo nikakih problem - sadis' v konvertoplan i cherez chas ty na meste - pered toboj vyrastayut kupola "Vodoleya" i blesk posadochnogo polya slepit tvoi glaza. Sejchas zhe takoe puteshestvie po l'du horosho vooruzhennoj gruppy bylo delom fantasticheskim i beznadezhnym. Razvedchiki pokazyvali, chto kosmodrom byl otlichno zashchishchen so l'da i kosmosa mnogochislennymi patrulyami, nalednymi batareyami i kriogenami. Infil'traciya dazhe pary chelovek, po raschetam analitikov iz Strategicheskih Sluzhb, trebovalo takih kolossal'nyh zatrat, chto ne okupalos' nikakimi pobedami. Kirill nosilsya po vsemu polyu, snimaya vygruzku i prigotovlenie k spusku pod vodu i lish' na desyatoj minute soobrazil, chto snimaet nevidimok - mimikriya skafandrov byla bespodobnoj i bez cifrovyh fil'trov ih zasech' i tem bolee zasnyat' - nevozmozhno. V serdcah chut' ne plyunuv na licevoj shchitok, on ispravil svoyu oshibku, no nachal'nye kadry byli uteryany bezvozvratno - on ne mog kriknut' "Stop! Dubl' vtoroj" i nachat' vse zanovo - takovy izderzhki zhurnalistiki, tochnee - chestnoj zhurnalistiki. On stremilsya zapechatlet' vse v podrobnostyah i nikomu pri etom ne meshaya, chto udavalos' s trudom, no k svoej gordosti Kirill mog pohvalit'sya, chto pri etom ego nikto ne poslal kuda podal'she. ZHurnalistskij opyt govoril emu, chto devyanosto procentov materiala obkromsaet on sam, a eshche devyanosto procentov ot ostavshihsya - redaktor, tak chto v novostijnyj blok pojdet lish' nichtozhnaya chast' zasnyatogo - neskol'ko minut iz mnogochasovoj odissei. No iz ostavshegosya mozhno budet smontirovat' velikolepnyj fil'm, chto vprochem i bylo ego osnovnoj cel'yu - geroicheskij fil'm o geroicheskih lyudyah, bez lakirovki, s natural'noj krov'yu, gryaz'yu i matom. Obychnye lyudi, grazhdanskie i voennye, takih zrelishch ne lyubyat, no kritiki k etoj kategorii ne otnosyatsya i prosto obozhayut pravdu zhizni na ekrane, hotya esli takuyu pravdu prepodnesti im ne na ekrane, a v zhizni, otpraviv ih v tot zhe rejd na Evropu, to oni budut ochen' nedovol'ny. Kirillu vspomnilos', kak odin iz ego fil'mov o dejstviyah v Iordanii konfederal'nyh vojsk protiv fundamentalistov pokazali v toj divizii, o kotoroj on i snimal. |ta idiotskaya ideya prishla v golovu kakogo-to sovetnika iz politotdela, kotoryj etu vojnu nablyudal na ekrane svoego televizora, poluchal boevye nagrady za doblest' (v ch'ej-to posteli, nado polagat') i hvastal v zhenskom obshchestve svoimi zubodrobitel'nymi priklyucheniyami. Dazhe Kirill, privychnyj k podobnym zrelishcham v nature, schital chto fil'm zhutkij i ne prigoden k pokazu v etoj auditorii - fanatiki tvorili na pole boya takoe, chto volosy vstavali dybom i soderzhimoe zheludka vyvorachivalos' naruzhu: zhivye miny sdavalis' v plen i zatem proglochennye kriogeny srabatyvali i prevrashchali okruzhayushchih v ledyanye mumii, kamikadze napravlyali svoi samolety, nachinennye dinamitom, na pozicii konfederatov i soldaty stanovilis' pylayushchimi, orushchimi sumasshedshimi, davno zapreshchennye "mozgolomy" zapuskalis' v dejstvie, razrushaya psihiku kak chuzhih, tak i svoih. Na prem'eru prishli komandovanie divizii, srednij i mladshij oficerskij sostav i vse s zhenami. Ryadovym i detyam povezlo - ih ne priglasili, reshiv sdelat' prosmotr elitarnym. Avtor fil'ma skazal pered nachalom neskol'ko nichego ne znachashchih fraz, poblagodaril za pomoshch', okazannuyu pri s容mkah, sorval aplodismenty i tiho ischez iz etih mest. Kak potom rasskazyvali, voennye i ih polovinki snachala byli v vostorge, uznavaya sebya na ekrane a potom stali s rugan'yu i plachem pokidat' zal. Neskol'kih slabonervnyh zhenshchin, imeyushchih ves'ma smutnoe predstavlenie o professii muzha, prishlos' opredelit' v psihiatricheskuyu kliniku. "|to chto zhe takoe, - rugalsya odin iz postradavshih, - ya tam v peskah zharilsya, davil na sebe vshej i boyalsya chto mne otstrelyat zadnicu i vot prihozhu v eto... kino, nadeyas' uteshit'sya tem, chto iz menya sdelali geroem. A mne tam opyat' pokazyvayut kak ya zharyus', davlyu i kak mne otstrelivayut zadnicu i ya chuvstvuyu sebya vovse ne geroem, a polnejshim idiotom!" Vprochem eto byl samyj blagosklonnyj otzyv. Nakonec "Ogonek" zapalili i pervaya chast' operacii vstupila v zavershayushchuyu fazu. Na "skaty" vse bylo pogruzheno, prinajtovano i nastupilo nekotoroe zatish'e - Antonio Vejsmyuller i Boris Murav'ev o chem-to soveshchalis' na komandnoj chastote, operator upravlyal lazernoj ustanovkoj, a desantniki rasselis' na l'du, peredyhaya i nakaplivaya sily pered pogruzheniem. Kirill proshel v kupol i stal nablyudat' kak led Evropy, prevrashchayas' v par, otstupal pered naporom kogerentnogo izlucheniya i osedaya na vsem, chto nahodilos' vnutri, prevrashchalsya v inej. Na potolke stremitel'no rosli stalaktity, grozya zapolnit' vse prostranstvo, i Kirill po sobstvennoj iniciative stal sbivat' ih i vyvolakivat' sosul'ki naruzhu. K nemu tut zhe podklyuchilis' bezdel'nichayushchie desantniki. Na dne tunnelya zapleskalas' voda. - Sem' metrov, - podvel itog operator so strannoj familiej Bobs. Kapitan pokachal golovoj: - CHert by pobral etih yajcegolovyh. A eshche obeshchali vybrat' samoe tonkoe mesto! Poteryali lishnih vosem' minut. Ladno, spasibo chto na skalu ne natknulis'. Serzhant, komandujte pogruzku. V mgnovenie oka kupol byl ubran, lazer razobran i vse pogruzheno na korabli. Rejdery okutalis' raduzhnym siyaniem i ischezli. Lyudi ostalis' na l'du. Prilivnoe dejstvie YUpitera razogrevalo okean Evropy do plyus shesti gradusov po Cel'siyu, pozvolyaya emu pod ledyanym pancirem ostavat'sya zhidkim. Nikakoj svet ne pronikal cherez led i sejchas desantnikam predstoyalo nyrnut' v mir absolyutnoj temnoty. Nikto iz rasy lyudej eshche ne byval tam, nikto ne znal, chto tam est' i est' li tam chto-to krome vody - u chelovechestva byli bolee vazhnoe zadachi, a mozhet emu prosto ne hvatalo muzhestvo pogruzit'sya v etu bezdnu. Glyadya vniz na vodu, uzhe pokrytuyu tonkim sloem l'da, Kirill chuvstvoval kak v nem rastet uzhas. |to byla velikolepnaya operaciya - po ostroumnosti zamysla, tshchatel'nosti tehnicheskoj podgotovki i naglosti, no ona mogla sorvat'sya iz-za chelovecheskogo faktora - strah ovladel ne tol'ko zhurnalistom, no i desantnikami. Oni stoyali vokrug polyn'i, odinakovo bezlichnye v svoih skafandrah i v svoem strahe i ni odin ne reshalsya pervym prygnut' vniz. Skol'ko prodolzhalos' eto protivostoyanie Kirill ne zasek, no on oshchutil nastuplenie kriticheskogo momenta - sejchas kto-to nachnet spuskat'sya vniz po spushchennym v vodu kanatam, podavaya primer ostal'nym i vyvodya ih iz psihologicheskogo stupora, libo oni otvernut'sya ot zavorazhivayushchej dyry, pohozhej na glaz kobry, i razbredutsya po l'du, ne smeya i ne umeya rasskazat' drug drugu, chto proizoshlo s kazhdym iz nih v eti minuty, v kakie glubiny straha oni zaglyanuli i ne smogli preodolet' ego. Kirill avtomaticheski snimal etu scenu i lish' po sluchajnosti okazalsya naprotiv togo cheloveka, kotoryj pervym stal spuskat'sya vniz po ledyanoj shahte, lovko perebiraya kanat i upirayas' shipovannymi botinkami v otvesnuyu stenu, ostavlyaya na zerkale l'da akkuratnye treugol'nye dyrochki. ZHizn' pobezhala po nepodvizhnym figuram, oni zashevelilis', zadvigalis', no nikto ne speshil posledovat' primeru smel'chaka - vse zhdali poka on pogruzitsya v vodu. Desantnik ne stal spuskat'sya po kanatu do samogo niza - na poslednej treti puti on otpustil ego i soldatikom voshel v vodu. Ona somknulas' nad ego golovoj, po ee chernoj gladi pobezhali krugi i bystro uspokoilis'. Potyanulis' dolgie mgnoveniya ozhidaniya. Nakonec pokazalsya nad vodoj blestyashchij shlem, s nebol'shim nimbom isparyayushchejsya vody i v naushnikah zazvuchal golos Borisa: - Nyryajte, bratishki. Zdes' temno kak u ...hm.. v zhope, no voda teplaya. Kupal'nyj sezon mozhete schitat' otkrytym. - Boris, chto tam pod vodoj?, - pointeresovalsya Vejsmyuller. Serzhant pomolchal, vidimo podbiraya prilichnye vyrazheniya dlya opisanij. Sravneniya s raznymi chastyami negrityanskogo tela upotreblyat' bylo by ne sovsem umestno, tak kak kapitan Antonio Vejsmyuller otnosilsya k chernokozhej chasti naseleniya Zemli. - Ochen' temno, ser, glubina - poryadka kilometra, golovoj ne stuknesh'sya, esli nyrnut'. Nikakih zhivyh organizmov ne vidno, tak chto rybalka zdes' otvratitel'naya. Kirill doslushival etot dialog uzhe na puti k vode i muchitel'no razmyshlyal - pravil'no li on delaet, ved' naverhu tozhe mozhno snyat' neplohie kadry. Huzhe nekuda - snimat' v odinochku, ot tvoih glaz mozhet uskol'znut' mnogoe, da i byt' v dvuh mestah odnovremenno zatrudnitel'no. Uvy, takova plata za eksklyuziv, risk i sekretnost'. On dolgo uprashival Todora Vejmara pustit' s nim Andreya, soprovozhdavshego ego v pochti vseh odisseyah i otlichno znayushchego chto i gde snimat', no Vejmar kategoricheski ne soglasilsya, motiviruya eto obshcheizvestnoj istinoj: chto znayut dvoe, to znaet i poslednyaya svin'ya v svinarnike. Uzhe pogruzivshis' v vodu, Kirill ponyal pochemu ego strah esli ne ischez, to sil'no ubavilsya - eta kolossal'naya kosmicheskaya vanna teper' ne byla pusta, v nej bultyhalsya takoj rodnoj v svoej soldatskoj grubosti i ogranichennosti serzhant Murav'ev, raspugivaya (ili privlekaya) mestnyh chudovishch. T'ma okruzhila ego so vseh storon. Ona ne byla pohozha na t'mu kosmosa - v nej ne viseli mnogochislennye zvezdy i planety, hot' kak-to skrashivayushchie odinochestvo kosmonavta, ne pohodila ona i na temnotu glubin zemnyh okeanov - chelovek, pogruzhayushchijsya tam, vsegda znal chto ego vstretit. |tot zhe mrak byl a b s o l yu t n o ch u zh o j i prihodilos' prilagat' izryadnye usiliya daby ne spustit' s korotkoj privyazi svoyu fantaziyu, ne naselit' ego svoimi strahami i v konce koncov ne umeret' ot uzhasa ili ne sojti s uma. Glaza adaptirovalis' i v tolshche vody zasiyala para ogon'kov - plechevoj mayachok serzhanta i konec spuskovogo kanata. Zatem sveta stalo bol'she - eto byli spushcheny dopolnitel'nye verevki i po nim v okean spuskalis' soldaty. Naverhu zarabotali lebedki, opuskaya "skaty" s gruzom. Kogda vse pogruzilis', gruppa prikrytiya razobrala ostavshiesya mehanizmy, brosaya detali pryamo v vodu, polozhiv zachin zagryazneniyu uzhe vnezemnyh okeanov, zakryla polyn'yu plenkoj pod cvet l'da i nyrnula vsled za ostal'nymi. Teper' po vneshnemu vidu ploshchadki nikto ne smog by dogadat'sya, chto zdes' ischezla v vode desantnaya gruppa protivnika. Bortovye ogni mashin horosho osveshchali prostranstvo v radiuse metrov desyati i Kirill otmetil, chto nikto ne uhodit za ego granicy. Da i on sam kursiroval vdol' svetovoj sfery, zapechatlevaya proishodyashchee so vseh storon. On byl opytnym akvanavtom - tri goda nazad on uvleksya morem i snimal syuzhety o kitovyh pastbishchah, tajnah morya, rifah i rusalkah, ne vylezaya iz pod vody mesyacami. On vspomnil kak pervyj raz, eshche v bytnost' kursantom, plaval s akvalangom. |to bylo letom na Kanarah, deneg u nego bylo v obrez - stipendiyami kursantov ne balovali i emu prishlos' idti pod vodu ne s sovremennymi "akulami", a so starinnymi ballonami. Pervoe oshchushchenie Kirilla bylo - chto emu ne hvataet vozduha i prishlos' sdelat' neskol'ko glubokih vzdohov, chtoby izbavit'sya ot fantomnoj asfiksii, i usiliem voli podavit' zachatki paniki. CHerez neskol'ko minut on zabyl o strahe, pogloshchennyj oshchushcheniem svobodnogo poleta i krasotoj podvodnogo mira. On nastol'ko uvleksya rabotoj i vospominaniyami, chto ne srazu uslyshal obrashchennye k nemu slova Borisa: - Malhonski, chert vas deri, vy chto - oglohli? Hvatit plavat' tam, kak akula okolo myasa. Nemedlenno zanimajte mesto vo vtorom "skate" ili ostavajtes' zdes' navsegda. - Est', ser,- otozvalsya Kirill, otdal chest' i poplyl k mashine. Kapitan i radist raspolozhilis' v golovnom "skate", a serzhant - v zamykayushchem. Piloty proveryali rabotu bortovyh sistem i nastraivalis' na sekretnyj navigacionnyj sputnik "Antej", kotoryj dolzhen byl napravlyat' ih na cel'. Na vnutrennej poverhnosti shlemov nakonec zagorelis' izobrazhenie marshruta s goryashchimi tochkami ih nyneshnego polozheniya i polozheniya kosmodroma "Vodolej", poshel otschet i kapitan dal komandu dvigat'sya. Zarabotali vodometnye dvigateli i "skaty" dvinulis' v put'. Oni shli lesenkoj, propuskaya turbulentnyj potok vedomogo po pravomu bortu, i orientiruyas' na ego ogni. Skorost' bystro rosla i v etom mire bezmolviya nakonec-to poyavilis' vneshnie zvuki - rev vybrasyvaemoj vody i udary melkoj vzvesi o korpusa lyudej. Velichinu i izmenenie skorosti dvizheniya mozhno bylo oshchutit' tol'ko po toku vody, tak kak drugih orientirov zdes' ne bylo - vse tonulo vo mgle i dazhe luchi prozhektorov, metodichno proshchupyvayushchih okruzhayushchij sloj vody, vyazli v ee tolshche. Postepenno skorost' vyrosla nastol'ko, chto vsem, krome pilotov, sidyashchih za spektralitovymi obtekatelyami, prishlos' utknut'sya v sobstvennye koleni, chtoby golovu ne otorvalo vstrechnym potokom. Rel'ef dna okeana Evropy byl snyat geodezicheskimi sputnikami Soyuza eshche v nachale veka i karty eti mnogo let blagopoluchno razmagnichivalis' v fajlah Ministerstva geodezii i planetografii. Odnazhdy ih izvlekli, kogda planirovali stroitel'stvo evropejskogo kosmodroma, no togda oni ne prigodilis' - bylo resheno stroit' pryamo na l'du, ne vyiskivaya podhodyashchuyu goru, kotoraya by vyhodila na poverhnost' ledyanogo pancirya, chto bylo gorazdo razumnee i ekonomichnee - rezat' kamen' sovsem ne tozhe samoe chto plavit' led, da i raspolozhenie ne na tverdi planetnoj bylo bezopasnee - zamerzshaya voda pochti ne sotryasalas' mnogochislennymi planetotryaseniyami, vyzvannymi vnutrennej aktivnost'yu Evropy i sosedstvom samoj krupnoj planety v Solnechnoj sisteme, razdirayushchimi dno mestnogo okeana. Poetomu okeanicheskoe lozhe napominalo russkie gorki - nagromozhdenie skal, pronizyvayushchih tolshchu vody i koe-gde prolamyvayushchih ledovyj shchit, vyhodya iz vechnoj t'my pod svet zvezd, peremezhayushchiesya dolinami s sil'nymi glubinnymi techeniyami, provalami, dna kotoryh ne mog proshchupat' dazhe eholot, i izvergayushchimisya vulkanicheskimi semejstvami. CHto skryvalos' tam? Magma raskalennogo yadra? Mertvye kamni? ZHizn', prisposobivshayasya k chudovishchnym usloviyam sosedstva l'da, temnoty, vody, ognya i vakuuma? CHto mog porodit' etot mir? Slepyh i holodnyh sozdanij, ch'ya edinstvennaya cel' byla vyzhit' v takom surovom meste, pozhiraya sebe podobnyh i razmnozhayas', prodlevaya svoe sushchestvovanie bez smysla i pol'zy, v nadezhde dat' nachalo bolee sovershennym sushchestvam. Vprochem, eta uchast' lyuboj evolyucii. Dumat' o podobnyh veshchah, stisnutym so vseh storon temnotoj, utknuvshis' v svoi koleni, bylo zhutko. T'ma i diskomfort usugublyali neveselye razdum'ya, dovodya ih do toj grani, za kotoroj chelovek teryal samogo sebya, prevrashchayas' v lishennoe razuma sushchestvo. Tak ameba, pochuvstvovav v kaple kristallik soli, brosaetsya proch' ot nego pryamo v vodovorot hishchnoj kolovratki. Prihodilos' postoyanno napominat' sebe, chto v vodyanom adu ty ne odin i s toboj ryadom dva desyatka vooruzhennyh lyudej, zakalennyh vo vsyacheskih peredryagah, proshedshih shest' adskih krugov i popavshih v poslednij, samyj trudnyj krug otlichno podgotovlennymi. No predatel'skie somneniya vse ravno lezli v golovu: da, oni prekrasno nataskany na preodolenie opasnostej, no opasnostej chelovecheskogo mira - vojnu i prirodnye stihii. A gde garantiya, chto my ne stolknemsya s chem-to sovsem drugim, nepostizhimym, neponyatnym, nechelovecheskim i poetomu opasnee lyubyh opasnostej? Do etogo planety i sputniki prinimali nas bolee chem blagosklonno - nigde nas ne vstretila chuzhaya zhizn' i lish' chuzhaya stihiya protivostoyala nam: radiaciya, razryazhennaya atmosfera ili otsutstvie ee, kosmicheskij holod, vulkany, zemletryaseniya, da eshche ubezhdennost', chto chelovek cheloveku - volk, sobirali svoyu dan' zhiznyami. No eto ne mozhet prodolzhat'sya dolgo - uverennost' chelovechestva v tom, chto ono odinoko vo Vselennoj, est' lish' raznovidnost' global'nogo egocentrizma, porazivshego zemnuyu civilizaciyu. My ubezhdaem sebya, chto my odni i vse zvezdy prinadlezhat nam, v glubine dushi bol'she vsego boyas' v odin prekrasnyj den' razubedit'sya v etom. Kirill otvleksya ot svoih myslej, pochuvstvovav, chto "skat" zamedlyaet hod i davlenie vstrechnogo potoka vody oslablo nastol'ko, chto mozhno bez opasnosti dlya svoej zhizni podnyat' golovu, raspryamit' zatekshuyu spinu i sheyu i, nakonec, osmotret'sya. |to ne bylo pribytiem - kursograf ukazyval: do celi eshche pyat'desyat vosem' kilometrov. Osmotrevshis', Kirill ponyal prichinu zamedleniya - okruzhayushchee prostranstvo razitel'no peremenilos' i v osveshchaemuyu prozhektorami sferu krome vody stali vlamyvat'sya bezzhiznennye skaly. Topografy ne udosuzhilis' podyskat' nazvaniya bolee-menee zametnym vystupam Evropy i poetomu hrebet, v otrogi kotorogo oni sejchas voshli, byl bezymyannym i kapitan Vejsmyuller reshil vzyat' na sebya rol' pervootkryvatelya: - Vnimanie vsem, - ob座avil on, - nachinaetsya konkurs na luchshie nazvaniya vozvyshennostyam dna evropejskogo okeana. Komissiya v sostave menya, serzhanta Murav'eva i zhurnalista Malhonski rassmotrit vse postupivshie predlozheniya. - Odno zamechanie, kapitan, - podklyuchilsya Boris,- svoi imena i klichki svoih sobak ne predlagat'. CHto-to mne ne hochetsya, chto by v moih memuarah upominalsya Blohastyj holm i Pik Porosenka. - Prinimaetsya, - soglasilis' vse i nastupili minuty razdumij, posle chego obrushilsya tajfun predlozhenij. Komissiya vzoprela, sporya i prinimaya predlagaemye nazvaniya, otmetaya nepodhodyashchie i poprostu neprilichnye, i nakonec podvela pervye itogi. Hrebet bylo resheno nazvat' Drakonovym, samye vysokie piki - Ayaks i Bertol'd, dejstvuyushchij vulkan, lezhashchij v dvuhstah kilometrah ot ih marshruta, no tem ne menee prisutstvuyushchij na ih kartah, nazvali Gefestom. Kirill posmeyalsya nad takim komiksovo-antichnym smesheniem, no promolchal. Esli uzh brat' Zemlyu, to vse ee geograficheskie nazvaniya mozhno priznat' neudachnymi, ustarevshimi i iskazhayushchimi istinnuyu kartinu mira, chto uzh govorit' o kakom-to sputnike. Nesmotrya na obshirnost' territorii, otobrazhaemoj na shchitkah ih shlemov, karty imeli bol'shoj iz座an - predel razresheniya ih byl slishkom nizok, chto by doverit' komp'yuteram upravlenie mashinami i prihodilos' polagat'sya na opyt i bystrotu reakcii pilotov "skatov". Zaderzhka eta byla predusmotrena i desantniki ne vyhodili iz grafika dvizheniya. Teper' pustoty i temnoty ne bylo - prozhektora to i delo vysvechivali blizkie skaly, iz容dennye treshchinami, pronizannye peshcherami, obezobrazhennye osypyami, doliny, zavalennye kamennymi glybami, prevrashchayushchimi ih v zaputannye labirinty. Cveta ne bylo, kak u starinnogo televizora - tol'ko chernyj, kuda svet ne dohodil, belye vspyshki na skal'nyh porodah, navodyashchie na mysl' o dragocennostyah i vse ottenki serogo u osveshchennyh kamnej. Tishiny tozhe ne bylo. Do etogo na obshchem kanale posle diskussii o nazvaniyah nikto ne peregovarivalsya, teper' zhe vseh porazil pristup boltovni, kak malen'kih detej, ostavshihsya odni doma bez roditelej i pytayushchihsya razveyat' svoj strah odinochestva i otvlech' sebya ot pugayushchih myslej i shorohov Buki v platyanom shkafu besedoj drug s drugom. Kirill prislushivalsya k razdayushchemusya iz naushnikov mnogogolosiyu, s trudom sderzhivaya sebya ot togo, chto by vlit'sya v etot shum svoimi voprosami i rasskazami, shutkami i anekdotami, smehom i cokan'em yazyka ot voshishcheniya uslyshannym. Emu pokazalos', chto razvyazav yazyk on prodemonstriruet svoj strah i neuverennost' i okazhetsya tem malen'kim mal'chikom, kotoryj do sih por zhil v glubine ego dushi i kotorogo on staralsya esli ne izzhit', to spryatat' pod gruzom vospominanij o sebe kak o sil'nom muzhchine, bez slabostej, soplej i sentimentov. Antonio Vejsmyuller i Boris Murav'ev ne srazu okazalis' v kurse sobytij, zanyatye sporami o "CHan'". - On zatonul gde-to zdes', - govoril Boris kapitanu, - my pervye spustilis' pod vodu i u nas vse shansy najti ego. - Voobshche-to u nas drugoe zadanie, - usmehnulsya Antonio. - Konechno, kapitan, no ved' nikto potom ne smozhet nam otkazat' pokopat'sya zdes' paru dnej, tem bolee chto ot zhelayushchih otboya ne budet. Vejsmyuller pomolchal. - YA somnevayus', chto zhelayushchih budet mnogo. Ty navernoe slyshal bajki o tom, chto na "CHan'" napalo kakoe-to chudovishche i uvoloklo ego pod led? - |to vse erunda! - Tak vot, Boris, govoryu tebe kak drugu - eto ne erunda. Boris slushal istoriyu o tom, kak dejstvitel'no pogib kitajskaya ekspediciya i emu snova bylo strashno. Znachit v etih glubinah dejstvitel'no kto-to est', kto-to sposobnyj pogubit' kosmicheskij korabl', preodolevshij milliony kilometrov do zdeshnih mest, izbezhav tysyachi opasnostej kosmosa: radiaciyu, meteority, asteroidnyj poyas, chudovishchnoe prityazhenie YUpitera. I on uznaet ob etom tol'ko sejchas, kogda nevozmozhno predprinyat' kakih-to zashchitnyh mer, kogda nel'zya dazhe vernut'sya nazad, potomu chto nikto ih tam ne zhdet. |to poezd tol'ko v odin konec. - Kapitan, serzhant, - vklyuchilsya na ih kanal pilot golovnogo "skata", - poslushajte obshchuyu chastotu. Tam chert znaet chto tvorit'sya. "... vse eto konem" "Nam govoryat: vy, rebyata, pospokojnej..." "Vot i ves' uyut, vot i vsya vojna!" Boris v polnom obaldenii slushal etot bred. On ne veril svoim usham, reshiv chto eta gryaznaya kosmicheskaya luzha i prochie "chani" vse-taki dokonali ego krepkuyu psihiku i bezuprechnoe zdorov'e i on dokatilsya do sluhovyh gallyucinacij, kak poslednij alkogolik. - Ty slyshish' chto-nibud' na kanale?, - tolknul on loktem sidyashchego ryadom pilota. Pilot Virdzhiniya Lemke razozlilas' - ona ne lyubila famil'yarnostej, osobenno v takoj napryazhennoj situacii, kogda vse vnimanie sosredotocheno na priborah, a v golove krutitsya edinstvennaya mysl' - ne proporot' by bryuho "skata" o shal'noj nezamechennyj kamen'. No subordinaciya zastavila podavit' razdrazhenie i pereklyuchit'sya s komandnogo kanala na "obshchak". Ej tut zhe zahotelos' smeyat'sya, uslyshav trep etih bazarnyh bab, kotorye vydayut sebya za muzhikov tol'ko potomu, chto u nih chto-to visit mezhdu nog. " Esli chestno - ne lyublyu ya progressorov. Dazhe sami progressory ne lyubyat sebya." " Muzhik, a, muzhik..." Virdzhiniya popytalas' uhvatit' nit' ch'ego-nibud' svyaznogo razgovora, no ne sumela: kogda razgovarivaet dvadcat' chelovek, prichem gromkost' golosov ne zavisit ot togo daleko li ot tebya govoryashchij ili ryadom, sdelat' eto nevozmozhno. - Raspustili vy ih, ser, - so zloradstvom soobshchila ona Borisu, otklyuchivshis' ot slovesnogo bedlama. Boris vklyuchil usilitel' i zaoral tak, chto u vseh zalozhilo ushi: - Nemedlenno prekratit' vse razgovory! SHum ne stih, no na ego fone prorezalsya chej-to izumlennyj golos: - CHert poberi, ser, no my vse molchim. |to ne nashi golosa! Sejchas govorit ryadovoj Karton, ser. Pereklyuchites' na vspomogatel'nyj kanal. Tam byla tishina. Zagovoril kapitan Vejsmyuller: - Serzhant, provedite pereklichku lichnogo sostava. On vslushivalsya v golosa svoih rebyat i zatem pereshel na zagadochnuyu peredachu. Vklyuchiv golosovoj analizator, on eshche raz ubedilsya, chto eto dejstvitel'no golosa NE ego soldat. Kirill, kak i vse, ogloh ot voplya Borisa, no, uchityvaya slozhivshuyusya obstanovku, mozhno bylo prostit' serzhantu sekundnuyu utratu samokontrolya. Nazvavshis' pri pereklichke i ne riskuya vvyazyvat'sya v prepiratel'stva s nachal'stvom, trebuya ot nih esli ne press-konferencii, posvyashchennuyu zagrobnym golosam v glubinah evropejskogo okeana, to hotya by korotkogo press-reliza, daby udovletvorit' zheltuyu zhurnalistiku i podtverdit' priverzhennost' k glasnosti, o vozmozhnyh prichinah dannogo fenomena, on podozhdal poka projdet zvon v ushah i stal slushat' fantomnuyu peredachu, pytayas' otyskat' v nej esli ne smysl, to hotya by klyuch k tomu, kto veshchal na sekretnoj chastote desantno-shturmovoj gruppy. No tajnaya nadezhda oshchutit' sebya to li |jnshtejnom, to li SHerlokom Holmsom i, vyjdya na komandirskij kanal, prepodnesti razgadku dannogo incidenta na blyudechke zaznavshimsya desantnikam, skoro pokinula ego . Nabor proiznosimyh fraz byl bessoderzhatelen - kazalos' ih narezali iz vsyacheskih myl'nyh oper, pripravili pustymi razgovorami, posypali otryvkami iz nenapisannyh knig, horoshen'ko peremeshali i poluchivshijsya vinegret vydali v efir sovershenno sluchajno na sekretnom kanale. I esli na Zemle lyubuyu radio- ili teleperedachu i ee avtora mozhno bylo opoznat' po mnogim harakteristikam: stil', manera podachi, kachestvo shutok, golos, v konce-koncov, to zdes' etot nomer ne prohodil - o stile, manere, shutkah govorit' ne prihodilos', tak kak efir nes polnejshij bred, a uznat' znakomyj golos v mnogogolosice peredachi bylo nevozmozhno. Radist Artur Vojcehovskij, po prozvishchu "Faza", tozhe lomal golovu nad etoj zagadkoj, no s inoj storony. Ego interesovalo KAK mozhno organizovat' takuyu peredachu tehnicheski ili kakoe yavlenie moglo donesti ee do nih. "O-lya-lya, ptichka, o-lya-lya" "V svoyu ochered' sen'ora Valera priglasila..." On perebral vse vozmozhnye, a zatem i nevozmozhnye varianty i prishel k vyvodu, chto nikogda ne dolzhen byl uznat' o sushchestvovanii sen'ory Valera, kotoraya priglasila neizvestno kogo neizvestno kuda. Voobshche-to, po suti, etot fenomen ochen' napominal "golos pustoty". Kak i vsyakij opytnyj radist, naletavshij v kosmose dostatochnoe kolichestvo chasov i otstoyavshij nesmetnoe kolichestvo vaht, on ne raz natykalsya na etu peredachu i tem ne menee ona vsyakij raz proizvodila na nego (da i na lyubogo slushatelya) neizgladimoe vpechatlenie. Imya pervogo cheloveka, uslyshavshego razdayushchijsya iz dinamikov priemnika neponyatnyj, nepohozhij ni na odin chelovecheskij golos, zaunyvno chitayushchij to li molitvu, to li stihi, prichem soprovozhdayushchiesya adskoj muzykoj, istoriya dlya nas ne sohranila - vidimo on konchil svoi dni v psihushke ili skromno umolchal o svoem otkrytii, daby tuda ne zagremet', no sluhi i predaniya o "golose pustoty" rasprostranilis' sredi kosmonavtov so skorost'yu sveta. Nado skazat', chto kosmonavty, kak i moryaki, narod ochen' suevernyj i sklonnyj k toj raznovidnosti narodnogo tvorchestva, kotoraya imenuetsya skazkami, poetomu neudivitel'no, chto ni odin iz nih ne reshalsya zapisat' eti zagadochnye kosmicheskie peredachi, a uchenye v "shturmanskie bajki" ne verili. Potom, kogda kto-to iz yajcegolovyh vse-taki umudrilsya pojmat' "golos pustoty", bylo mnogo shuma. Krichali chto eto brat'ya po razumu, chto eto Gospod' Bog, chto eto eho Bol'shogo Vzryva, no dokazat' tak nichego ne udalos'. No postepenno k etoj zagadke ostyli, zabyli i tol'ko starye kosmicheskie volki po-prezhnemu pugali molodezh' "golosom", prinosyashchem, po pover'yam, gibel' korablyu. Odnako, v otlichie ot klassicheskogo varianta zdes' veshchanie shlo na zemnyh i vpolne ponyatnyh yazykah, hotya ustrashayushchej zagadochnosti emu bylo ne zanimat'. V takom duhe polnogo neponimaniya i nekompetencii v oblasti fantomnyh peredach Artur dolozhilsya Vejsmyulleru. - Ty uveren?, - sprosil kapitan, vyslushav dovody radista. - Nu, - zamyalsya Artur,- stoprocentnoj garantii ne mozhet dat' dazhe bog. YA ne posvyashchen v sekretnye razrabotki voennyh institutov, no po moemu podobnoj tehniki eshche ne izobreli. Da i zachem Sputnikam takie slozhnosti? Esli oni naveli na nas peredachu, to im izvestno nashe mestopolozhenie i rabochie kanaly. Imeya takie dannye im nichego ne stoit nas unichtozhit'. Ne vizhu nikakogo smysla v peredache. - Togda chto zhe eto takoe? - Vo vsyakom sluchae eto ne voennaya akciya, ser. Veroyatnee kakoj-to neizvestnyj fenomen sistemy YUpitera. Boris byl nesoglasen s Arturom. On mog by privesti tysyachu prichin po kotorym evropejcy ne mogut poka atakovat' ih. Vo-pervyh, vryad li na Evrope est' atomnaya bomba - yadernyj potencial Sputnikov ogranichen (no vpolne dostatochen dlya prevrashcheniya Zemli v podobie Sputnikov), i oni ne budut riskovat' dazhe odnim zaryadom. K tomu zhe radiaciya otravit okean i oni lishat'sya istochnika pit'evoj vody i togda vojne konec i bez vsyakogo ih uchastiya. Variant s bomboj otpadaet, a obychnaya vzryvchatka ih ne voz'met v glubinah. Vo-vtoryh, chto by perehvatit' prekrasno obuchennuyu i vooruzhennuyu gruppu nuzhny takie zhe professionaly, a na Evrope ih ochen' maloe chislo (da i ob urovne ih podgotovki u Borisa bylo samoe nelestnoe mnenie - derevenshchina, odnim slovom). Tak chto variant psihologicheskoj ataki byl samym optimal'nym. Do nachala operacii serzhant byl uveren v svoih soldatah kak v samom sebe, no pervye somneniya zarodilis' u nego, kogda oni stoyali nad prorub'yu, ne smeya nyrnut' vniz. I eto ego "tyuleni"! Luchshie soldaty! |lita kosmicheskih chastej! CHto zhe sluchilos' s vami (s nami, popravil sebya Boris)? Granit nashego haraktera dal treshchinu, my strusili. I teper' eta treshchina stremitel'no rasshiryaetsya. Kak i vsyakij horoshij komandir Boris chuvstvoval nastroenie svoih podchinennyh. |to neobhodimo, chto by teh, kto nahodilsya v dannyj moment v pike svoej fizicheskoj i psihologicheskoj formy posylat' v samye goryachie mesta boya, a teh, u kogo, kak chuyal serzhant, voznikli vremennye problemy - shchadit', derzha ih na podhvate. Sejchas zhe Boris ne mog razdelit' gruppu na "sil'nyh" i "slabyh" - ostalis' tol'ko slabye i kogo teper' posylat' pervymi vverh po vodozabornym trubam prorubat'sya cherez fil'try, podavlyat' soprotivlenie ohrany i brat' kontrol' nad dispetcherskoj? Otvet byl tol'ko odin - nikogo. Bud' ego volya, on otmenil by operaciyu eshche naverhu. No nachal'stvo redko prinimaet tonkosti psihologii podchinennyh. Vprochem popytka ne pytka. - Antonio, u nas est' vozmozhnost' vernut'sya? - SHutish'?,- pointeresovalsya Vejsmyuller. - Niskol'ko - ya ne uveren v boesposobnosti svoih soldat. |tot okean i eti golosa ih dokonali. - Kto tebe ob etom skazal? - Nikto. YA eto chuvstvuyu. Samoe luchshee, chto my mozhem sejchas sdelat' - povernut' oglobli i vyzvat' "prizraki". - Ty panikuesh', serzhant. I ty menya ne ubedil. No dazhe esli by ya s toboj soglasilsya, vernut'sya my vse ravno ne smogli by. Na nash signal nikto ne otkliknetsya, razve chto sami Sputniki. S momenta pogruzheniya my - samodeyatel'naya gruppa patriotov-fanatikov, ne imeyushchih nikakogo otnosheniya k Flotu i dejstvuyushchie po svoej iniciative. I esli my provalimsya, Zemlya otkrestitsya ot nas. Eshche dva dnya nazad podpisan prikaz o nashem uvol'nenii iz Vooruzhennyh Sil. U nas bilet v odin konec i ne govori, chto ty eto ne znal. - Kto nam poverit, chto my turisty?, - s gorech'yu skazal Boris. - A vot na etot sluchaj s nami zhurnalist - nu skazhi: v kakuyu ser'eznuyu operaciyu voennye berut s soboj predstavitelya pressy? Tol'ko nenormal'nye, zhelayushchie ne tol'ko proslavit'sya, no i zarabotat' kuchu babok na fil'me o svoih zubodrobitel'nyh priklyucheniyah. Vse, otboj diskussii, vyhodim na ravninu. Golosa stihli kak tol'ko oni minovali hrebet. Donnyj prozhektor, vysvechivayushchij blizkoe dno s valunami i uzkimi, chernymi iz-za svoej glubiny, tektonicheskimi razlomami luchom polyarizovannogo sveta, vnezapno poteryal oporu i stal rasti v glubinu, tshchetno pytayas' nashchupat' podoshvu gor. Bespolezno - oni snova parili nad nevoobrazimoj bezdnoj bez sveta, bez zhizni. Glyadya vniz, Kirillu vspomnilsya Nicshe: "Kogda ty smotrish' v bezdnu, pomni, chto i bezdna smotrit na tebya." Bezdna zavorazhivala. Zvezdnoe nebo tozhe zavorazhivaet cheloveka chernotoj i bezdonnost'yu, no rossyp' zvezd ne daet smotryashchemu provalit'sya v propast', stanovyas' oporoj dlya glaz i dushi. Nebo ne gipnotiziruet svoej velikoj pustotoj, a esli kto-to vse zhe poddastsya i vpadet v gipnoticheskij trans, to on nikak ne smozhet upast' v nebo, utonut' v vakuume, minuya zvezdy, planety i galaktiki, ne imeya opory i vozmozhnosti uhvatit'sya za chto-to, chto by etu oporu priobresti. On ne mozhet upast', nadezhno prikovannyj gravitaciej k svoej planete, a te, kto v silu svoej professii, ne skovan tyagoteniem, vryad li smotrit v nebo, a esli i smotrit, to ne poddaetsya ego ocharovaniyu - chelovek nikogda ne zanimaetsya professional'no tem, chto vyzyvaet v nem romanticheskuyu drozh'. Zdes' zhe vse po-drugomu: zdes' net opory dlya glaz i ty yavstvenno oshchushchaesh' kak provalivaesh'sya v bezdnu, pytayas' dostich' nesushchestvuyushchego dna, kak tebya zatyagivaet, gipnotiziruet chernota, tak pohozhaya na chernotu chelovecheskih zrachkov, podtverzhdaya slova filosofa. I gravitaciya zdes' - ne tvoj soyuznik, oberegayushchij ot oprometchivogo shaga, ona ne derzhit tebya na poverhnosti, a naoborot - tolkaet k krayu i tyanet vniz, kuda ty uzhe gotov upast'. To zhe samoe oshchushchaesh', stoya na dvuhdyujmovom karnize sotogo etazha zdaniya, kogda holodnyj granit za tvoej spinoj, v kotoryj ty vzhimaesh'sya vspotevshij spinoj, vdrug nachinaet naklonyat'sya i stalkivaet tebya navstrechu glazeyushchej tolpe na dne kamennogo ushchel'ya. Kirill pokrepche uhvatil poruchen' i sil'nee vtisnulsya v kreslo, boryas' s oshchushcheniem, chto sejchas on perevalit'sya cherez nevysokij bort "skata" i nachnet vechnoe svobodnoe padenie. Skol'ko on prosidel, pyalyas' v chernotu, neizvestno, tak kak on ne zasek momenta vhoda v trans, zato Kirill tochno otmetil vremya, kogda vnizu v neproglyadnoj do sih por temnote stali razgorat'sya ogni. "Skaty" shli medlenno, proshchupyvaya eholokatorami okruzhayushchee prostranstvo. Gde-to zdes' nahodilis' zabornye truby kosmodroma, no tak kak nikakih orientirov poblizosti ot nih ne moglo i byt', desantnikam predstoyalo prochesat' okolo kvadratnogo kilometra nizhnej poverhnosti l'da, nadeyas' chto takie poiski ne zatyanutsya nadolgo, esli uchest', chto iskat' pridetsya v polnoj temnote. Osnovnaya nadezhda byla na akustikov, mogushchih zapelengovat' shum vodyanyh nasosov. A v glubine proishodilo chto-to neponyatnoe. Tam razgoralsya svet. Ponachalu eto byli lish' raznocvetnye tochki, peremigivayushchiesya v temnote i nakonec-to delayushchie ee pohozhej na zvezdnoe nebo. No ochen' bystro eto shodstvo proshlo - ogni stali uvelichivat'sya v razmerah i stanovyas' vse yarche priblizhalis' k poverhnosti okeana. Ih bylo mnozhestvo - vsyacheskih form, cvetov i razmerov i oni zanimali vse vidimoe prostranstvo pod paryashchimi "skatami". Lihoradochno snimaya eto fantasticheskoe zrelishche, Kirill iskal slova, pytayas' opisat' uvidennoe na diktofon: grozd'ya? socvetiya? kolonii? siyayushchie? sverkayushchie? blistayushchie? neponyatnye? pugayushchie? strashnye? Oni vsplyvali iz bezdny, osveshchaya vse vokrug svoim fosforescirovaniem, okrashivaya temnotu, led, lyudej i ih mashiny myagkimi pastel'nymi cvetami. CHerez neskol'ko minut pastel' smenilas' bolee rezkimi i yarkimi ottenkami i Kirillu vnezapno pokazalos', chto on visit vniz golovoj nad yarko osveshchennoj Solncem ledyanoj poverhnost'yu, perelivayushchejsya pod ego luchami, rovnoj i gladkoj, kak kolossal'noe zerkalo i lish' vdali iskorezhennoj kakimi-to bezobraznymi vyrostami iz rzhavogo metalla. |to i byli vodovody evropejskogo kosmodroma. Mashiny medlenno drejfovali v storonu iskomyh trub, lyudi, potryasennye, molchali, zavorozhennye etim prishestviem chuzhoj zhizni, a svetyashchiesya obitateli okeana Evropy podnimalis' vse vvys'. Odno ili dva iz miriady etih sozdanij sovsem blizko minovali vtoroj "skat". Protyanuv ruku, Kirill mog by dotronut'sya do siyayushchego vsemi cvetami radugi nechto, napominayushchego izyashchnuyu radiallyariyu, sotkannuyu iz zhivogo sveta, no on poboyalsya - kto znaet, chto mozhno ot nih ozhidat'. Radiallyariya proplyla mimo i, kak i ee sobrat'ya, pricepilas' k ledyanomu navesu, stav pohozhej na velikolepnuyu lyustru. Tysyachi, milliony sozdanij rasselis' na l'du, prevrativ ego potryasayushchij potolok kakogo-nibud' feshenebel'nogo restorana ili teatra. Oni yarko osveshchali stometrovyj sloj vody i lish' glubzhe vse eshche sohranyalas' t'ma. "Skaty" nakonec prichalili k trubam, no nikto ne speshil pokinut' svoi mesta, stremyas' dosmotret' spektakl' do konca. I tut bezdna zashevelilas'. Nikto potom iz ostavshihsya v zhivyh ne smog ob座asnit' etu frazu, hotya kazhdyj, ne sgovarivayas', upotrebil ee na doprosah. Skoree vsego eto bylo ne vizual'noe vpechatlenie, tak kak glaza, nesmotrya na svet idushchij ot lyustropodobnyh sozdanij, malo chto mogli razlichit' v glubinnoj temnote, a - podsoznatel'noe oshchushchenie prisutstviya chego-to kolossal'nogo, spavshego na dne milliardy let i, vnezapno razbuzhennogo vtorzheniem lyudej, reshivshego podnyat'sya vverh, pod "lyustry". I uzhas, podobnyj uzhasu malen'kih zemleroek, oshchutivshih snachala eshche pochti nezametnoe podragivanie pochvy, postepenno pererastayushchie v bolee sil'nye ritmichnye tolchki, vozveshchayushchee o priblizhenii zubastogo kolossa tiranozavra, ot kotorogo ne bylo nikakogo spaseniya, ot kotorogo nel'zya bylo ubezhat' na svoih malen'kih lapkah i uzh tem bolee imi zashchitit'sya, i mozhno bylo lish' nadeyat'sya, utknuv mordochku v zemlyu, chto bezzhalostnyj ubijca ne zametit tebya s vysoty svoego shestimetrovogo rosta, etot geneticheskij uzhas pervyh mlekopitayushchih obuyal lyud'mi.

      PRESTUPNIK. Palanga-Evropa (Vneshnie Sputniki), oktyabr' 57-go - noyabr' 69-go.

    Tol'ko sejchas ya ponyal kak mne horosho. Gryaznaya i mokraya odezhda byla s menya snyata i moe telo blazhenstvovalo v chem-to do nevozmozhnosti myagkom i teplom. Obozhzhennye ruki okazalis' zamotannymi v binty, a slomannoe plecho - zapakovano v gips. Kozha na lice, pokrytym "annigilyacionnym" zagarom, vosstanavlivalas' pod tolstym sloem biologicheskoj suspenzii. Sudya po nanesennym mne uvech'yam, poverhnostnoj terapiej delo ne ogranichilos' i mne vkololi sil'noe boleutolyayushchee, otchego ya i prebyval v filosofskom nastroenii. Kogda zrenie sovsem naladilos', ya uvidel, chto lezhu v pohodnoj palatke s prozrachnym verhom i mikroklimatom. Skvoz' potolok vidnelis' ne tol'ko zvezdy (interesno, a kuda podevalis' tuchi?), no i vspolohi polevyh prozhektorov i bortovye ogni barrazhiruyushchih na nizkoj vysote vertoletov. Armiya, kak vsegda, podospela vovremya. YA mog sebe predstavit', chto tvorilos' v okruge. Syuda navernyaka uzhe styanuli vse divizii Pribaltijskogo voennogo okruga i teper' za kazhdym derevom sidel armeec, na kazhdom proselke dezhuril tankovyj raschet, a vo vseh hutorah ot tajgi do Baltijskih morej shli poval'nye obyski. CHto by vy ne govorili, rebyata, kak by vy ne nazyvali doblestnye vooruzhennye sily - Silami Samooborony, Mirotvorcheskimi Silami, Ogranichennym Kontingentom po postrojke detskih sadikov ili, dazhe, - Ansamblem armejskoj pesni i plyasok, a hot' bejte menya zagipsovannogo, hot' rezh'te menya perebintovannogo, a armii, kakoj by ona ne byla, nuzhno voevat'. |to zakon, takoj zhe, kak zhenshchine nuzhno rozhat', a muzhchine kazhdyj den' brit'sya. Nekij anonim udivlyaetsya - pochemu za sorok tysyach let chelovecheskoj civilizacii nam vypalo nemnogim bolee goda mirnyh dnej? No pozvol'te, a chto zhe delat' regulyarnoj armii? Celinu pahat' na tankah? Tunca lovit' podvodnymi lodkami? Na rejderah k zvezdam letat'? Esli armiya ne voyuet, ona gniet i razlagaetsya, kakie by den'gi vy ne vbuhivali na ee soderzhanie i podderzhku boegotovnosti. I poetomu vybor u nas nevelik - libo razzhigaem bol'shie i melkie, no kontroliruemye, konflikty, gde nasha armiya demonstriruet svoe umenie i silu duha, a my tem vremenem otplevyvaemsya ot obvinenij v militarizme, vmeshatel'stve v dela suverennyh gosudarstv i gosudarstvennom terrorizme. Libo, sidya na svoem gorohovom pole, s grust'yu nablyudaem kak luchshie zaklyatye druz'ya povorovyvayut, a to i vnagluyu umykivayut vashi struchki. Lichno ya golosuyu za mir. Skosiv glaza, ya uvidel, chto v palatke na skladnom stul'chike, zakutavshis' v krasno-korichnevyj pled i ponuriv golovu, sidit Odri. - Odri, - prosipel ya obozhzhennoj glotkoj i delaya popytku pripodnyat'sya, - tol'ko ne govori, chto ty sestra miloserdiya. Odri vskochila, skinuv pled, vstala po stojke smirno, vytyanuvshis' v strunku otdala chest' i prilozhiv ladoni k okruglym devich'im bedram, i zaorala na vsyu palatku: - Odri Mariya Dejl van Heemstaa, upolnomochennyj po delam MAGAT|, lichnyj nomer 007-OH/21121969, ser! - Vol'no, - probormotal ya i snova ruhnul na krovat'. - Tebya, mozhet byt', nagradyat, - soobshchila Odri, pytayas' menya podbodrit', - za zaslugi pered Otechestvom. - Za chto?, - tupo pointeresovalsya svezhepodzharennyj spasitel' Otechestva K.Malhonski. - Za predotvrashchenie terroristicheskoj akcii so storony Vneshnih Sputnikov. Ty ochen' udachno, spaliv vsego lish' pollesa, unichtozhil priemnye stancii i shlopnul tunnel'. Kakie zhe oni duraki, idioty, pridurki! Sideli zhe na svoih Sputnikah, v us ne duli, vtihorya pozhinaya plody Detskogo Peremiriya. Kontrabandili by sebe potihon'ku, s oboyudnogo soglasiya Soyuza i Sputnikov, dozhidayas' poka na Zemle ne ischerpayut poslednee vedro nefti i ne pereplavyat poslednej kusok rudy. A tam glyadish', i neoficial'noe prekrashchenie vojny pereshlo by v oficial'no priznannyj status Vneshnih Sputnikov. Nado bylo tol'ko zhdat'! A ty v etom uveren? Uveren, chto Zemlya prodolzhala by passivno ozhidat' poka myatezhniki vernut'sya v lono metropolii? ZHdat' manny nebesnoj, skvoz' pal'cy nablyudaya kak kto-to, no tol'ko ne Direktorat, delaet milliardnye sostoyaniya, i eshche pri etom vynuzhdeno pooshchryat' etih piratov i nuvorishej? Da ty rehnulsya i, k tomu zhe, nichego ne ponimaesh' v politekonomii, zhalkij nedozharennyj spasitel' Otechestva K.Malhonski! No ty ne uchityvaesh' obshchestvennoe mnenie. A ved' imenno ono uzhe odnazhdy priostanovilo vojnu. Da, o Detskom Peremirii uzhe zabyli. K sozhaleniyu, massovoe soznanie otlichaetsya korotkoj pamyat'yu i redkostnoj vnushaemost'yu, no eto mozhet sygrat' i v nashu pol'zu. YA by im napomnil, chto eto takoe - svyashchennaya vojna, drang nah kosmos. YA by ih mordoj tknul vo vse eto der'mo. Razve ne dlya etogo ya poslednie dni mechus' iz storony v storonu, ishchu to, chto ne hotel by bol'she nikogda ne najti, a uzh tem bolee pisat' i montirovat' ves' etot nash pozor, vsyu etu nashu hvalenuyu vojnu, esli by byli drugie obstoyatel'stva, a na dvore - leto, a ne poslednyaya osen'. Ha, ha, ha! Velikij Kirill Malhonski edinstvennoj knizhonkoj ostanavlivaet global'nuyu vojnu. Vy slishkom uzh samouverenny, gerr Kirill. Nikto ne otricaet - v svoe vremya vy byli modnym pisatelem, chemu sposobstvovali osobye obstoyatel'stva vashej biografii, nalet skandal'nosti i otlozhennyj smertnyj prigovor. No s teh por mnogo vody uteklo. Vy otpravilis' v dobrovol'nuyu ssylku, muchaemye kompleksom viny za svoyu neozhidannuyu populyarnost' i polnuyu podderzhku vashego tvorchestva so storony nenavistnogo Direktorata. Vy-to gordo ozhidali vseobshchej travli, gonenij za vashi zhutkie diffamacii, vy primeryali na sebya oblachenie neponyatogo svyatogo, Velikogo starca. No Direktor po ideologii Oliviya Perstejn-Obuhova rassudila gorazdo mudree. I vy zatknulis'. Vse tak, vse tak. No ved' chto-to nado delat'. Pust' sovershenno beznadezhnoe, pust' nelepoe ili dazhe vrednoe. |to kak v nashem parshivom demokraticheskom golosovanii - nado golosovat' ne za togo, za kogo bol'shinstvo ili radi togo, chtoby ne dopustit' k vlasti eshche hudshego kandidata, nado vybirat' tak, kak velyat tvoi ubezhdeniya, dazhe esli u etih ubezhdenij net ni odnogo shansa na pobedu. Na moe schast'e Odri izbavila menya ot obshcheniya s armejcami. Ee pokazanij vpolne hvatilo, da i sporit' s odnoj iz mogushchestvenejshih organizacij na Zemle, v ch'em vedenii nahodilis' kontrol' za kazhdym grammom rasshcheplyayushchihsya materialov - nachinaya ot elektrostancij i konchaya termoyadernymi zapalami dlya annigilyacionnyh bomb, nikomu ne hotelos' i nas otpustili s mirom. Dorogu uzhe raschistili. My tol'ko vygulyali obezumevshego ot radosti Marmelada, skormili emu suhoj armejskij paek i dvinulis' v put' cherez obgorevshij les, mnogochislennye patruli, improvizirovannye zastavy i zaseki. Uzhe sovsem rassvelo, kogda my minovali stoyashchij na okraine Palangi gromadnyj, oblupivshijsya ot vremeni plakat, grozno preduprezhdavshij, chto v容zd na mashinah s dvigatelyami vnutrennego sgoraniya v chertu goroda strogo zapreshchen, i zakolesili po milym ulochkam, sejchas izryadno poporchennymi skopleniyami bronetehniki, soldat, a takzhe redkimi patrulyami mestnoj policii. Na odnom iz perekrestkov my uvideli stoyashchego v polnoj amunicii molodogo Grincyavichusa, kotoryj bylo po staroj privychke voznamerilsya nas ostanovit', no Odri tol'ko pokazala emu yazyk i na proshchanie paru raz gazanula, okutav bojca zelenogo fronta klubami dyma. Dom moj byl v tom zhe vide v kotorom my ego i ostavili, chto dlya menya bylo udivitel'no - mne vse kazalos', chto uzhe minulo neskol'ko let, kak my iz nego s容hali i vse dolzhno bylo pokryt'sya metrovym sloem pyli, sgnit', istlet', protuhnut', rassohnut'sya, prisohnut' i oblomit'sya. No vse bylo v poryadke - sloj pyli ne prevyshal holostyackih treh santimetrov, a grudu gryaznoj posudy Odri srazu svalila v posudomoechnyj avtomat. Marmelad veselo nosilsya po etazham, razmahivaya ushami, stucha kogtyami, zabirayas' vo vse dyry i ostavlyaya metki vo vseh komnatah. Potom ego laj stih, iz chego my zaklyuchili, chto shchenok snova zavalilsya spat'. Iskat' dlya nego podstilku i sgonyat' Marmelada s myagkogo divana na ego mesto pod dver'yu u menya ne bylo nikakogo zhelaniya i ya mahnul na nego do pory do vremeni zagipsovannoj rukoj. Koe-kak prinyav dush, predvaritel'no obmotav zabintovannye mesta polietilenom, i chuvstvuya v golove udary zdorovennogo car'-kolokola, ya dokovylyal do svoej krovat', zabyv, chto po dobrote dushevnoj ya eshche vchera (ili pozavchera?) ustupil ee Odri, i upal zamertvo v chistuyu perinu. Natyanut' odeyalo na ukrytoe tol'ko bintami telo sil u menya uzhe ne bylo. Prosnuvshis', ya obnaruzhil, chto na ulice rassvelo, vernulis' propavshie bylo tuchi, i shel vse tot zhe dozhd' so snegom. Oshchushchenie spokojnogo schast'ya i schastlivogo pokoya, snizoshedshee na menya vo sne, kuda-to ushlo i na dushe snova lezhala tyazhest'. YA dolzhen, obyazan byl chto-to sdelat', no nikak ne mog ponyat' - chto imenno i, samoe glavnoe, kakim obrazom, esli sejchas mne absolyutno nichego ne hotelos'. YA lezhal, slozhiv ruki v vorohe raspustivshihsya bintov na zhivote i smotrel v potolok. - Kirill, - pozvala menya Odri i ya, otplevyvayas', vynyrnul iz okeana toski. Ona uzhe oblachilas' v sinij dzhinsovyj kostyum, provela na golove revolyuciyu, otchego ee korotkie volosy raspushilis', a na lob spadala koketlivaya chelka, i prinesla mne na podnose zavtrak. Predvaritel'no sognav oborzevshego Marmelada s moih nog, gde on ustroil sebe ocherednoe gnezdov'e, ona stala kormit' menya s lozhechki. YA ne vozrazhal, skromno umolchav, chto ruki uzhe zazhili, a plecho ne bolelo. - Nu chto, pristupim?, - pointeresovalas' Odri posle togo kak ya vylez iz vanny, sodrav nakonec nadoevshie povyazki i ele otterev ladoni ot lipkoj plenki iskusstvennoj kozhi. Na stole ona uzhe raspolozhila svoyu apparaturu, izvlechennuyu iz kozhanogo chemodana, v kotorom, kak ya dumal po prostote dushevnoj, ona hranila svoi plat'ya. Apparatura sostoyala iz komp'yuternogo terminala, kakogo-to chernogo yashchichka i diskovoda dlya optodiskov. Zdes' zhe valyalis' odnorazovye shpricy, puzyr'ki s antiseptikom i vata. - Znachit tak, - nachala Odri van Heemstaa, inspektor MAGAT| i haker, - dlya nachala ya vynuzhdena pointeresovat'sya tvoej kreditosposobnost'yu. YA poperhnulsya. - Net, net, net, - operedila menya devushka, podnyav ruku, - takovy pravila, Kirill. Za svoyu rabotu ya s tebya deneg ne voz'mu, no neobhodim strahovoj vznos i oplata elektroenergii. |to v lyubom sluchae oplachivaet zakazchik. - Skol'ko nuzhno?, - sprosil ya. Odri skazala. - Ladno, - skazal ya, pytayas' skryt' svoyu rasteryannost' - spasenie chelovechestva obhodilos' v kruglen'kuyu summu, - poka ty budesh' otsutstvovat', ya nachnu prostavlyat' nuli na svoem cheke. Devushka vnimatel'no posmotrela na menya: - Ty mozhesh' podozhdat' za dver'yu, poka ya budu gotovit'sya k "puteshestviyu". Hochu srazu predupredit' - eto neappetitnoe zrelishche. - Odri, zachem ty eto delaesh'?, - nakonec ya reshil zadat' muchivshij menya vopros, tak kak potom etim interesovat'sya bylo by ne k chemu, - Ved' eto vse nezakonnye dejstviya, da i lazit' v voennye bazy dannyh navernyaka opasno dlya zhizni dazhe dlya tebya. - No ved' Teodor Vejmar razreshil, - pozhala plechami Odri, proignorirovav ostal'nye moi voprosy, eshche raz podtverdiv zabytuyu mnoj istinu - ne zadavaj srazu neskol'ko voprosov, inache poluchish' otvet tol'ko na samyj legkij. Bol'she my ne govorili. Smochiv v antiseptike tampon, Odri zapravila volosy za uho, obnazhiv visok, i obil'no pokryla ego bakteriofagom. Zatem, vytyanuv iz chernoj korobki elastichnyj shnur s ustrashayushchej igloj na konce, nashchupala pal'cem kakoe-to ej odnoj izvestnoe mesto, rezkim dvizheniem votknula nakonechnik provoda pryamo sebe v cherep. Igla legko probila kozhu, vypustiv fontanchik krovi, i, ne vstrechaya nikakogo soprotivleniya, voshla na vsyu svoyu shestisantimetrovuyu dlinu v golovu Odri. YA sudorozhno szhal chelyusti i sglotnul. - Obychno, - soobshchila Odri, provodya manipulyacii s komp'yuterom, gde vozniklo izobrazhenie pravogo polushariya mozga, odrinogo, nado polagat', - dlya vzloma sistem zashchity hakery pol'zuyutsya vizual'nymi obrazami i podklyuchayut k sisteme levuyu polovinu, no mne bol'she nravyatsya abstraktnye kartiny i ya predpochitayu obrashchat'sya s mashinoj na ee yazyke. Zanimayus' igroj v biser. Takoe obydennoe podklyuchenie k komp'yuteru so storony ocharovatel'noj devushki nastol'ko menya porazilo, chto ya utratil sposobnost' k polnocennoj svetskoj besede. SHnur, torchashchij iz golovy Odri, zavorazhival menya slovno vzglyad Kaa, a osoznanie togo, chto moya znakomaya okazalas' pomes'yu cheloveka i arifmometra, nachalo zapolnyat' menya, razzhigaya sindrom ksenofobii. Tem vremenem Odri sdelala sebe v sgib loktya kakoj-to ukol i proshlas' nazhdachkoj po podushechkam svoih pal'cev, snimaya s nih orogovevshij sloj mertvyh kletok i vosstanavlivaya taktil'nuyu chuvstvitel'nost'. - YA tebya preduprezhdala, - ele shevelya yazykom, prosheptala Odri, - prevrashchenie v mashinu - maloappetitnoe zrelishche. YA podobral so stola opustevshuyu ampulu ukola i prochital goryashchuyu nadpis' "Nejrochipy". |to bylo pohuzhe nejronnogo forsazha i rastormazhivaniya gipotalamusa. Odri tak i ne vyterla krov' na viske i ona zastyla krasnym mazkom, poteryavshis' v shirokom vorote svetlo-zelenoj futbolki. Ee pal'cy poskrebli po gladkoj poverhnosti moego pis'mennogo stola, ostaviv na nem razvody antisepticheskoj mazi rozovatoj ot krovi iz stesannyh konchikov i nyrnuli v pazy upravleniya virtual'nym mirom. Nachal'naya faza razmnozheniya nejrochipov napominaet po suti i po vneshnemu vidu ostryj pristup malyarii - zhivye chasti sobirayushchegosya na moih glazah intellektronnogo superkomp'yutera vnedryalis' v krasnye krovyanye tel'ca, ispol'zuya ih v kachestve stroitel'nogo materiala dlya sebe podobnyh. Rezkoe padenie urovnya gemoglobina vyzyvalo chudovishchnyj oznob i Odri stalo tryasti. YA sodral s divana kovrovoe pokryvalo i nakinul ego na ee plechi, no eto malo chem pomoglo. Kogda kolichestvo chipov v krovi dostiglo nuzhnoj tochki nasyshcheniya, stali otklyuchat'sya funkcii organizma, neobhodimost' kotoryh v dannyj moment ne ispytyvalas'. Obychno eto rabota slyunnyh zhelez i sfinktery. Iz bezvol'no otkrytogo rta Odri potekla slyuna, zalivaya podborodok, sheyu i grud' i obezvozhivaya organizm, a v vozduhe oshchutimo zapahlo mochoj. Odri "uplyla". Nablyudat' vse eto bylo prityagatel'no-otvratitel'no. Prevrashchenie krasivoj devushki v kakoj-to mehanizm bylo nastol'ko chuzhdym dlya obydennogo, to est' moego, soznaniya, chto kak ya ne tshchilsya bessoznatel'no i soznatel'no podyskat' etomu kakie-to analogii iz sobstvennoj zhizni, iz knig, iz fil'mov i spleten, mne eto nikak ne udavalos'. Voznik "paradoks Leonardo" - sovershennaya otvratnost' mozhet vyzyvat' esteticheskoe naslazhdenie, tak zhe kak i sovershennaya krasota, ibo urodstvom, k kotoromu my ne smozhem prilozhit' gotovye lekala krasoty, i kotoroe lezhit vne nashih ponyatij o sovershenstve, mozhno takzhe naslazhdat'sya. Poroj dazhe smert' vyzyvaet naslazhdenie, vysshee naslazhdenie perehodit kakim-to obrazom v bol', a adskie mucheniya porozhdayut orgazm. Zarabotal diskovod i informaciya stala perekachivat'sya na disk. Potom vse konchilos'. Odri otsutstvovalo okolo minuty. Otsoediniv ee ot provodov i razdev, ne dozhidayas' ee prihoda v soznanie, ya perenes devushku v vannu i polozhil v zaranee nabrannyj kipyatok, a sam sel na pol, privalivshis' golovoj k prohladnoj trube. Teper' ya mog delat' knigu. Ah, gde te vremena, kogda dlya sochinitel'stva pisatelyu bylo dostatochno lista bumagi, oblomka grifelya i bol'shogo pal'ca, iz kotorogo on vysasyval syuzhety. No progress nas portit. Potom my ne myslili sebe raboty bez pishushchej mashinki, elektricheskogo osveshcheniya, domov tvorchestva i gonorarov. Zatem prishli komp'yutery i muchitel'no neproduktivnaya rabota po perepechatke sobstvennyh chernovikov kanula v letu. Knigi stali pech'sya kak bliny na maslenicu, pisateli pereshli na vos'michasovoj rabochij den' i konvejernuyu sistemu, kogda odin pisal prologi, vtoroj - filosofskie razmyshleniya, tretij vstavlyal eroticheskie sceny, a chetvertyj rasstavlyal nomera na stranicah. Osobye estety eksperimentirovali s gipertekstami i mul'timediej, voploshchaya v zhizn' ideyu Borhesa i prevrashchaya knigu v kakoj-to nemyslimyj simbioz teksta, komp'yuternyj igry i ruletki. Teper' kniga poteryala svoj prezhnij, arhaichnyj bumazhnyj vid, prevrativshis' v vysokotehnologichnyj, no zachastuyu malointellektual'nyj, produkt. Ierarhicheskie teksty, soprovoditel'naya fil'moteka i mul'tiplikaciya, interaktivnost' i prochaya razvlekatel'naya drebeden' - vot chto takoe v nashi dni kniga. Ona uzhe davno pereshla gran' dostatochnosti i neobhodimosti, stav prosto intellektual'noj zhvachkoj. Sovremennyj pisatel' popal v zapadnyu naglyadnosti - emu prihodilos' teper' delat' tu rabotu, kotoruyu ran'she delali mozgi chitatelya - domyslivat' i razmyshlyat' na kostyake fabuly. Esli ran'she vpolne dostatochno bylo napisat', chto geroj obladal priyatnoj vneshnost'yu, to teper' neobhodimo bylo prilozhit' cvetnuyu fotografiya v fas, profil' i rentgenovskih luchah, i ne daj Bog, esli ego priyatnaya vneshnost' okazhetsya priyatnoj tol'ko dlya vas, a dlya marazmaticheskoj staroj devy iz Bronksa on budet vyglyadet' kak polnyj negodyaj! Vash literaturnyj agent vas sozhret. Vse eti pechal'nye obstoyatel'stva i oslozhnyali i oblegchali moj zamysel. Uslozhnyali potomu, chto bez svoih, snyatyh na Evrope, materialov ya byl kak bez ruk, eto vse ravno, chto vmesto knig sochinyat' k nim annotacii i izdavat' millionnymi tirazhami. Oblegchali v tom smysle, chto nikakoe napisannoe slovo ne zadevaet sil'nee, chem uvidennoe. Vy privykli k zhvachke, milye moi intellektual'nye ovechki? Vy ee poluchite. (Vanna perepolnilas' i voda shchedrym potokom izlivalas' na kafel'nyj pol i na menya. Voda. Vezde snova byla voda.) ... My byli pohozhi na shchenyat, kotoryh tol'ko chto pytalis' utopit', zasunuv vseh v holshchovyj meshok i brosiv v ledyanuyu vodu. No meshok po schastlivoj sluchajnosti razvyazalsya i pishchyashchaya sobach'ya brat'ya, rukovodimaya osnovnym instinktom samosohraneniya, vyplyla na poverhnost' reki i dobralas' do berega. YA oglyadelsya. Nas bylo shestero, sbivshihsya v odnu kuchu posredi nebol'shogo pomeshcheniya, skudno osveshchennogo zapylennoj lampochkoj, zabrannoj v reshetchatyj futlyar na nizkom, rzhavom, pokrytom vodyanym kondensatom, potolke. Kapli, nabrav vody, rzhavchiny i kusochkov otkolovshejsya kraski neponyatnogo cveta, chasto padali vniz, razbivayas' o metallicheskij zhe pol mnozhestvom bryzg, slivalis' v nebol'shie ruchejki i utekali v zareshetchatye otverstiya, vidimo i prednaznachennye dlya etih celej. V otlichie ot vsego predydushchego ya pomnyu eto tak horosho, chto mog by soschitat' kolichestvo kapel', upavshih s potolka za vse vremya, poka my prihodili v sebya. I eto nesmotrya na to, chto s teh por proshlo mnogo let, a vospominaniya eti nikak ne nazovesh' priyatnymi, skoree - tragicheskimi. I prihodit'sya udivlyat'sya tomu, chto pamyat' ih sohranila v polnom ob容me, ne priukrasiv, ne iskaziv, lish' unichtozhiv naibolee gadkie epizody, kak eto obychno s nej i byvaet. My prihodili v sebya, shevelilis', razminaya svedennye sudorogoj straha myshcy, no ne pokidali nasizhennogo mesta, hotya metallicheskie rebra pola vpivalis' v telo. My smotreli drug na druga, no ne mogla uznat', kto zhe skryvaetsya za etoj bezglazoj maskoj. My kryahteli ot boli, no ne zagovarivali drug s drugom. Ne hotelos' govorit', ne hotelos' smotret' v glaza, otrazhavshie tvoj zhe strah i styd, i kak velichajshee blago vosprinimalos' to, chto ty vidish' mir cherez elektronnyj preobrazovatel'. Nakonec, kto-to zagovoril i ya uznal Borisa: - Kto menya slyshit - vklyuchite svoi identifikatory i vstan'te, - on neskol'ko raz povtoril etu frazu bescvetnym golosom, s beznadezhnost'yu avtomata, prezhde chem kto-to stal podnimat'sya. YA podnyalsya, derzhas' za stenu, vprochem kak i drugie. Na polu ostalsya kto-to lezhat'. Pered glazami vspyhnulo tablo so spiskom otkliknuvshihsya (zhivyh?): Murav'ev Boris, Lemke Virdzhiniya, Vojcehovskij Artur, Gappasov Rubin, Malhonski Kirill. I vse. Krome nas i lezhashchego na polu Petra Borodina, umershego ot razryva serdca uzhe v etom otseke, iz desantnikov bol'she nikogo ne ostalos'. Mnogo pozzhe byli provedeny tshchatel'nye poiski ischeznuvshih, no bezrezul'tatno. Oni poprostu kanuli v vodu, chto, po bol'shomu schetu, tak i est'. |to byl polnyj razgrom. Porazhenie bez edinogo vystrela. Vneshnie Sputniki pobedili v pervom zhe raunde, ne podozrevaya ob etom. Nam ostavalos' podnyat' lapki i idti sdavat'sya, tak kak sovershat' obratnyj put' pod vodoj nikto iz nas ne stal by. Plen kazalsya legche. "CHto budem delat', kapitan?", sprosila togda Virdzhiniya. "Budem prodolzhat' operaciyu", otvetil togda Boris. Mne pokazalos', chto on rehnulsya i ya uzhe prikidyval, kak budu obezvrezhivat' etogo voyaku i kto mne budet pomogat' valit' muskulistogo serzhanta na pol i horoshen'ko postuchat' ego shlemom o zhelezo. My byli bezoruzhny, chto povyshalo moi shansy ostat'sya v zhivyh. YA ne gorel zhelaniem sdavat'sya v plen, no mozhno bylo podumat' nad drugimi al'ternativami, naprimer, kak-nibud' po vodovodam, kak krysy po kanalizacii, zabrat'sya v zapravlyayushchijsya korabl' i, zahvativ ego, dat' deru s Evropy. Ili, otsidevshis' zdes' paru sutok i uspokoivshis', opyat' lezt' v vodu i doplyt' do nashih rejderov. Soglasen, chto v etih planah ziyali zdorovennye dyry (kak my budem probirat'sya po vodovodam cherez mnogochislennye membrannye fil'try i nasosy? kak my budem protiskivat'sya skvoz' sifony, gde truby suzhayutsya do futovogo diametra i gde dazhe Virdzhiniya, razdevshis' dogola, ne protisnetsya? kak my budem ugonyat' korabl', esli ne znaem pozyvnyh "svoj-chuzhoj" i kosmodromnye batarei raznesut nas v kloch'ya? i, prinimaya vse eti vozrazheniya, kto polezet v vodu pod nesterpimyj svet "lyustr"? vo vsyakom sluchae ne ruchayus', chto eto budu ya), no oni byli vse-taki menee bezumnymi, chem reshenie Borisa zahvatit' Evropejskij kosmodromnyj kompleks s pochti dvumya tysyachami chelovek obsluzhivayushchego personala, ne schitaya ekipazhi zapravlyayushchihsya korablej, silami pyati bezoruzhnyh lyudej. Nikto emu ne vozrazil - to li predavayas' tem zhe razmyshleniyam, chto i ya, to li ponimaya (v otlichie ot menya), chto zadumal serzhant pogibshej desantno-shturmovoj gruppy "tyulenej", i schitaya eto naibolee vozmozhnym i effektivnym v usloviyah razgroma i cejtnota. "Nam neobhodimo vernut'sya na "skaty" za ballonami i oruzhiem", tut Boris zamolchal i ya oshchutil, chto on pristal'no razglyadyvaet nas, pytayas' proniknut' vzglyadom pod maski, ugadat' vyrazhenie lic i glaz ili po nichtozhnym dvizheniyam tela ponyat' - odobryaem my ego, ili net, i prodolzhil: "|to dejstvitel'no neobhodimo, esli my ne hotim popast' v plen i byt' rasstrelyannymi". V te minuty ya ne soobrazhal - kakie takie ballony on imeet v vidu. Kislorodnye nam ne pomogut pri shturme stancii, ballony s zhidkoj vzryvchatkoj tozhe ne k chemu - my mozhem, konechno, imi raznesti vse zdes', no eto s bol'shim uspehom i gorazdo effektivnee i bezopasnee mozhno bylo sdelat' atomnoj bombardirovkoj iz kosmosa i nezachem nam bylo syuda tashchit'sya desyatki kilometrov pod vodoj. Ves' smysl nashego pohoda i byl v tom, chtoby s naimen'shim material'nym ushcherbom zahvatit' etu zapravochnuyu stanciyu myatezhnikov i obresti velikolepnyj placdarm dlya udara po nim. No ya poka ne vyskazyval svoih soobrazhenij, privyknuv za gody zhurnalistskoj praktiki ne vesti pustyh sporov i zhdat' poka sobytiya sami ne dadut otvet na muchashchie tebya voprosy. YA, kak i vse, ne vozrazil Borisu, no, kak i vse, navernoe, menya smushchala neobhodimost' opyat' nyryat' tuda, otkuda my ele-ele unesli nogi. Hotya "smushchalo" - ne to slovo. |to menya pugalo. "Mne tozhe strashno", soobshchil Boris, "poetomu ya pojdu pervym, a vy zhdite menya zdes' (kak budto my mogli kuda-to ujti). Esli cherez dvadcat' minut ya ne poyavlyus' - postupajte po svoemu razumeniyu. Za starshego ostaetsya Lemke. YA poshel." "YA s toboj", shagnul vpered Kirill Malhonski, zhurnalist-idiot, kotoryj terpet' ne mozhet, kogda ves' risk na sebya prinimaet odin chelovek i pri etom etot chelovek - ne on sam. V te minuty menya porazili (i pokorili) ton Borisa i smysl ego prikaza. On ne davil na nas, vidya nashi somneniya i strahi, ne bil nam mordy i ne ugrozhal tribunalom. On ponimal, chto delat' vse eto sejchas bespolezno. |to mozhet byt' i srabotalo by, ne bud' my tak podavleny, napugany i bezoruzhny. Kriki i mordoboj vovse ne delayut slabogo i truslivogo soldata hrabrym i sil'nym, kak zabluzhdayutsya mnogie grazhdanskie. |ti metody pozvolyayut komandiram delat' horoshih soldat luchshimi. Esli tvoj komandir, serzhant oret na tebya, bryzgaya beshenoj slyunoj i tycha kulachishchem v naibolee uyazvimye tochki tela - znachit ty horoshij soldat, dostojnyj soldat, nadezhda i opora svoih komandirov i oni, znaya eto, vsego lish' takim metodom delayut tebya eshche luchshe, eshche sil'nee. Terrorizirovat' zhe slabyh, neuverennyh soldat - bespolezno i opasno. Nasilie ego lomaet, lishaet sil i iniciativy, a to i prosto prevrashchaet v zhutkuyu mashinu-ubijcu, dumayushchuyu lish' o mesti blizhnemu svoemu. Takie tonkosti chelovecheskoj psihologii izvestny kazhdomu oficeru - sdelaj slabogo sil'nym, a uzh potom vej iz nego verevki. YA eto prekrasno pomnil po godam ucheby v Auerribo, no vse ravno popalsya na etu udochku. Kak i ostal'nye. My druzhnoj gur'boj podoshli k vode. Otsek, v kotorom my nahodilis', byl obychnoj sluzhebnoj "kavernoj", kotorye, kak ya pomnil iz plana stancii, cherez ravnye promezhutki ohvatyvali central'nyj vodovod i sluzhili dlya razgruzki silovogo polya, po kotoromu podnimalas' k Glavnomu raspredelitelyu voda, a tak zhe dlya osmotra i remonta truboprovoda. "Kaverna" odnim torcom primykala k polyu i sejchas tam sploshnoj stenoj podnimalas' nagnetaemaya snizu voda. V Glavnom raspredelitele etot potok razdelalsya na otdel'nye chasti, kotorye v zavisimosti ot prednaznacheniya, podvergalis' bolee ili menee tshchatel'noj ochistki membrannymi, reshetchatymi i osmoticheskimi fil'trami. Zatem voda zakachivalas' v korabli, v kachestve goryuchego, v tankery, razvozyashchie ee po vsem Vneshnim Sputnikam v kachestve pit'ya, a takzhe v kolossal'nye polosti na samoj Evrope, v kachestve strategicheskih zapasov. Probrat'sya vniz, k vodozaboru, kogda shla nakachka vody, bylo nevozmozhno - prodaviv silovoe pole, chelovek byl by razorvan v kloch'ya turbulentnymi techeniyami i osel by na odnom iz fil'trov, otkuda ego ostanki smylo by v drenazhnuyu sistemu. Ostavalos' zhdat', kogda emkosti napolnyatsya neobhodimym ob容mom vody, potok prekratit'sya i mozhno budet spokojno spustit'sya vniz, molyas' pro sebya, chto by nasosy v etot moment snova ne zarabotali i ne potashchili tebya vverh. Motory ostanovilis' minut cherez shest', gul vody smolk i mozhno bylo nachinat' spusk. Boris shel vperedi, za nim - Virdzhiniya, Artur, Rubin i zamykayushchim - ya, vse s desyatisekundnym intervalom, imeya v svoem rasporyazhenii celyh desyat' minut - imenno stol'ko prodolzhalas' pauza. Poroj, kogda menya ohvatyvaet sovsem plohoe nastroenie, kogda ya nachinayu zanimat'sya samobichevaniem, obvinyaya sebya vo vseh smertnyh grehah, kogda ya uvyazayu v tryasine neob座atnoj zhalosti k sebe i zhelaya vse-taki vyrvat'sya iz okeana bezyshodnosti, ya zlyus' na svoyu slabost', na svoe nastroenie, na tu chast' sebya, kotoraya predstavlyaetsya mne Obizhennym Malyshom i zadayu sebe provokacionnye voprosy: CHto bylo, esli by ya znal chem vse konchitsya? CHto ya sdelal esli by mog eto izmenit'? Inogda u menya poyavlyaetsya (a mozhet imeetsya vsegda) kakaya-to durackaya uverennost', chto, po krajnej mere ya, obrechen perezhivat' svoyu zhizn' snova i snova, chto umerev, ya snova poyavlyayus' na svet v tom zhe roddome, v tot zhe den', god, chas, ot teh zhe roditelej i pod tem zhe imenem. I so vtorogo rozhdeniya ya budu otyagoshchen znaniem o pervoj zhizni. CHto budet togda? Prozhivu ee tochno tak zhe, otdavshis' na volyu sluchaya i sud'by? Proplyvu tem zhe marshrutom, chto i passazhirskij lajner "Praga", po znakomym mestam, natykayas' na te zhe samye meli, popadaya v te zhe samye uragany, lomayas' v teh zhe samyh mestah, chto i rejs, i dva nazad, prekrasno pri etom ponimaya, chto znakomyj put' - daleko ne luchshij, no opyat' i opyat' plyvya tem zhe farvaterom i uteshaya sebya mysl'yu, chto znakomye meli gorazdo luchshe neznakomyh i davaya sebe v kotoryj raz obeshchanie, nesmotrya na vse pravil'nye mysli, no hot' raz popytat'sya projti novym putem i vsyakij raz otkladyvaya eto. Ili ya naberus' voli i sily perelopatit' zhizn' tak, chto sam budu udivlen svoej smelosti, izgibam novoj sud'by i, podojdya k finalu, smogu sam sebe skazat': "YA nauchilsya na predydushchih oshibkah, nabralsya razuma i mudrosti v predydushchej zhizni. I teper' ya zhil tak, kak vsegda hotel - ne dopuskaya strashnyh oshibok, ne perezhivaya uzhasnyh razocharovanij. Prozhil kak hotel i mne nechego ispravlyat' v etoj vtoroj zhizni - eto okonchatel'nyj, belovoj variant, gotovyj k nemedlennoj publikacii"? Tak kak by ya perepisal etot epizod svoej zhizni? Ne poletel by - no vse eto sluchilos' by i bez menya i hotya formal'no ya ostavalsya by v storone, sovest' ne ostavila by menya v pokoe. Popytalsya by vseh vernut' nazad, na korabli? No nuzhno uchityvat' tot strah, kotoryj my ispytyvali v te minuty pered glubinami, da i gde garantiya, chto my by doplyli, a ne kanuli v neizvestnost', kak i ostal'nye. Popytalsya by najti drugoj sposob zahvatit' kosmodrom? No vryad li on sushchestvoval. Edinstvennoe, chto ya mog - ubit' ih vseh. No dlya muk sovesti net mery postupka. Ubiv chetveryh, ty by tak zhe muchilsya, kak ubiv shestnadcat'. Hotya navernoe ubivat' vzroslyh, dobrovol'no poshedshih na vojnu, ponimayushchih, chto garantii ostat'sya v zhivyh u nih net, no tem ne menee soglasivshihsya na eto, sovsem drugoe, chto... Ne znayu, ne znayu, ne znayu. "Ne znal" - kakoe spasitel'noe opravdanie, kak mnogo lyudej pol'zovalos' im v svoej zhizni - ot nesmyshlenyh detej, do zakorenelyh prestupnikov i tiranov. Skol'ko lyudej takim obrazom uspokaivalo svoyu bolyashchuyu dushu, esli ona u nih eshche byla i esli eshche ne poteryala sposobnost' bolet', pokryvshis' nepronicaemoj bronej ravnodushiya. Skol'ko prostupkov opravdyvalos', dlya samogo sebya: nachinaya ot s容daniya chuzhih konfet i konchaya szhiganiem lyudej v topkah konclagerej, krichaniem "Ura!" i neistovym hlopan'em ocherednomu diktatoru, i sovsem uzh nevinnym lyubovaniem abazhurom iz tatuirovannoj chelovecheskoj kozhi. Nu ne znal ya, chto za tri chasa do etogo na evropejskij kosmodrom "Vodolej" sel dlya dozapravki transportnik "Praga", obychno kursiruyushchij v sisteme YUpitera mezhdu naselennymi sputnikami, perevozya prodovol'stvie, toplivo, nebol'shie gruppki lyudej, po raznoj nadobnosti puteshestvuyushchih iz goroda v gorod. Sejchas on vez s Io na Amal'teyu detskuyu ekskursiyu pod bditel'nym rukovodstvom klassnoj damy da treh vzroslyh iz roditel'skogo komiteta. V eti minuty oni soshli s "Pragi" i obosnovalis' na tret'em etazhe gostinichnogo korpusa, lyubuyas' ottuda skvoz' panoramnye okna ledyanoj pustynej Evropy, perekusyvaya i s neterpeniem ozhidaya ob座avleniya posadki na korabl'. Voda iz zabornyh trub kosmodroma, prezhde chem rastech'sya po prolozhennym lyud'mi ruslam, preodolevaya mnogochislennye ochistitel'nye fil'try i otstojniki, sobiralas' v Glavnom kollektore i dozirovannymi ob容mami raspredelyalas' Central'noj apparatnoj po vsem kosmodromnym operatoram. Zdes' zhe sledili za rabotoj membrannyh fil'trov, kontroliruya kachestvo ochistki samogo dorogogo veshchestva vo Vselennoj. |to bylo ne tol'ko serdcem kompleksa "Vodolej", no i vseh Vneshnih Sputnikov, zavisyashchih ot besperebojnoj postavki i kachestva vody, idushchej ne tol'ko v dvigateli korablej, no i na burenie shaht, dobychu rudy, pit'e, v konce koncov. I kak serdce, ego nikto i ne dumal zashchishchat', udovletvorivshis' lish' vneshnej ohranoj kosmodromnogo kompleksa v celom. V kollektore, predstavlyayushchem soboj kolossal'nuyu zheleznuyu korobku, velichinoj s |mpajer Stejt Bilding, bylo temno i lish' cherez ravnye promezhutki vremeni gde-to na samom verhu vspyhival kruglyashok sveta, pronikayushchij cherez otkryvayushchijsya lyuk, v kotoryj zakachivalas' ocherednaya porciya vody. V vodyanom neboskrebe voznikal sil'nyj tok vody i nas vse blizhe i blizhe podtaskivalo k diafragme vyhoda. Nagruzhennye avtomatami i ballonami, my terpelivo dozhidalis' svoej ocheredi, ne peregovarivayas' i polnost'yu pogruzhennye v sebya pered poslednim broskom. Ot posleduyushchih neskol'kih minut zaviselo ochen' mnogoe, naprimer nashi zhizni i udelyat' poslednie spokojnye sekundy eshche komu-to ni mne, ni Virdzhinii, ni Arturu, ni Rubinu, ni, dazhe, Borisu ne hotelos'. O chem ya togda dumal? Ni o chem svyaznom ili konkretnom - eto tochno. Kak pravilo v eti sekundy, esli u tebya net umeniya meditirovat' v lyubyh usloviyah, predaesh'sya samomu besperspektivnomu i psihologicheski vrednomu zanyatiyu - "dozhiganiyu". Ty libo perezhivaesh' zanovo svoe proshloe, libo raz za razom progonyaesh' vsevozmozhnye scenarii budushchego, pytayas' vybrat' optimal'nuyu liniyu povedeniya. I to, i drugoe bespolezny - proshloe ne izmenit', a budushchee, kak by tshchatel'no i podrobno ty ego "propisal", vsegda ne takoe v real'nosti. Poetomu ya s bol'shim trudom pytalsya izbezhat' etih bernovskih shtuchek, sbivayas' i vnov' nachinaya schitat' kolichestvo pul'sacij lyuka. Krugom snova byla voda, snova bylo temno i odinoko. I snova nas chto-to zhdalo. Raz, svet, myagkij tolchok v spinu, ostanovka, temnota. Tri...CHetyre... Cikl za ciklom, vse blizhe i blizhe k chudovishchnoj glotke. Imenno v takie minuty ozhidaniya i straha cheloveka odolevaet "medvezh'ya" bolezn' i ostaetsya tol'ko blagodarit' sud'bu, chto v skafandre predusmotrena sistema dlya takogo roda fiziologicheskih neozhidannostej. Nakonec lyuk zakrylsya v poslednij raz, i so sleduyushchim glotkom nash kosyak vplyl v pishchevod. Zdes' vlastvovala turbulenciya, v otlichie ot bezmyatezhnoj atmosfery kastryuli - hozyajka shchedro zagrebla so dna samuyu vkusnuyu gushchu, a nevospitannye deti i gosti, ne dozhidayas' tarelok lezli napereboj syuda svoimi lozhkami. Menya, kak i ostal'nyh, zavertelo, zakrutilo, ya poteryal orientaciyu v etom vodyanom polumrake, no potom techenie uspokoilos', normalizovalos'. My sgrudilis' v samom cente truby, gde potok vody byl bystree i vskore nas vyneslo na svet bozhij. Vklyuchilsya nejronnyj forsazh i voda obrela vyazkost' zhidkogo stekla. Mne pokazalos', chto ya, slovno mezozojskaya mushka, okazalsya vkleen v kusok smoly, kotoryj eshche ne priobrel millionoletnej tverdosti, no v tozhe vremya cepko derzhal menya za nozhki i krylyshki, medlenno, no verno, kaplya za kaplej naslaivaya, naleplyaya na moe slaben'koe hitinovoe tel'ce vse novye i novye porcii hvojnoj smoly, prevrashchaya menya, skromnuyu navoznuyu muhu v predmet vozhdeleniya pryamohodyashchih golyh obez'yan, ch'i pryamye predki v eto vremya sidyat na vetke i tupo tarashchatsya na moi mucheniya. Medlenno i velichestvenno na nas nadvigalsya srez truby i, suziv zrachki, chtoby ne oslepnut' v yarkom svete, mozhno bylo uvidet' raduzhnye ogni usilitelej poverhnostnogo natyazheniya, ne dayushchih kolossal'noj kolonne vody rastech'sya tam, gde ee davleniya ne mozhet vyderzhat' ni odin metall. Nash kosyak vynyrnul v okean sveta i tol'ko teper' my v polnoj mere mogli oshchutit' titanizm chelovecheskih postroek. Diametr vodyanoj kolonny prevyshal trista metrov. |ffekt vynuzhdennogo natyazheniya vyzyval sil'nejshee fotonnoe izluchenie v sloe vody i kazalos', chto my plyli v kolossal'nom volokonno-opticheskom svetovode, etakie chastichki gryazi, iskazhayushchie informaciyu i portyashchie komp'yutery. Perspektivy i proporcii okruzhayushchego mira chudovishchno narushalis' i razobrat' chto-to opredelennoe v meshanine kakih-to ciklopicheskih mehanizmov, rychagov, shesterenok, provodov, capf, muft bylo nevozmozhno. Puteshestvie mezozojskoj mushki prodolzhalos' i teper' ee zaneslo v nedra mezozojskoj zhe mashiny Bebbidzha, kotoruyu mestnye tiranozavry-intellektualy snabdili vodyanym privodom. Vychisleniya byli slozhnymi - rychagi i shesterenki krutilis' s beshenoj skorost'yu, ih grohot, prekrasno provodimyj vodyanoj sredoj, slilsya v neperenosimyj gul, razdirayushchij cherepnuyu korobku ne huzhe, chem vypitaya nakanune ploho ochishchennaya derevenskaya sivuha. Nas proneslo cherez mashinnyj zal i my priblizilis' k Central'nomu raspredelitel'nomu postu, gde nash zaplyv mog byl uviden postoronnimi i poetomu nam neobhodimo bylo tam sojti, minovav kontrolerov, tak kak srok nashih proezdnyh istek eshche v proshlom mesyace. Komanda v polosatyh majkah stala podgrebat' k stenke etogo ekzoticheskogo bassejna i, navernoe, u pervogo, uvidevshego nashi karikaturno razdutye i uvelichennye rozhi, operatora otkazalo serdce i bez vsyakogo hirurgicheskogo vmeshatel'stva so storony nashej lechebnoj brigady. Boris rezanul po vnutrennej storone etoj svetovoj sosiski silovoj otmychkoj, razmykaya poverhnostnoe natyazhenie, i skvoz' tonkij, a zatem stremitel'no rasshiryayushchijsya, nadrez udaril vodyanoj fontan, vynosya nas iz teploj i uyutnoj materinskoj matki v mir nenavisti, holoda, neustroennosti i zhestokosti. Kak i vsyakoe rozhdenie, poyavlenie na svet pyateryh bliznecov soprovozhdalos' bol'yu, krov'yu i gryaz'yu. Davlenie vyshedshej iz-pod kontrolya na neskol'ko sekund vody bylo ubijstvennym - ono kak plastikovye igrushki smyalo troih operatorov, razorvalo i razbrosalo ih po vsemu pomeshcheniyu, slovno razygravsheesya ditya, reshivshee posmotret' - kak zhe ustroeny eti zabavno drygayushchiesya kukolki. Blizkuyu stenu zalyapalo krovavymi kuskami i slabeyushchij pod udarami avarijnyh kompensatorov fontan ne mog uzhe smyt' etot zhutkij eskiz. Nam tozhe dostalos'. Vsya spina u menya bolela ot proshchal'nogo pinka, a gomeopaticheskij udar podvernuvshejsya balkoj prishelsya ne po korme, chto moglo by vyzvat' lechebnyj effekt, a v nos, prichem gorazdo nizhe vaterlinii. Dazhe ekzoskelet ne smog polnost'yu pogasit' udar i ya neskol'ko dolgih sekund valyalsya na polu, muchitel'no vspominaya process dyhaniya. Legkie, posle bezrezul'tatno-sudorozhnyh hvatanij rtom vozduha, nakonec zarabotali i ya ponyal, kakoe zhe eto schast'e, chto ryby vyshli iz okeana na sushu. - Vstavaj!, - zarevel Gospod' Bog v uho pervoj dvoyakodyshashchej kisteperoj s avtomatom rybine na shestoj den' Tvoreniya i ryba, vspomniv o svoih obyazannostyah, podnyalas' s pola i, oshalelo vertya golovoj, stala palit' vo vse storony, ne razbiraya svoih i chuzhih, i ispytyvaya lish' odno gromadnoe zhelanie pobystree pokonchit' s etim variantom iskusstvennogo otbora i, ostavshis' odnoj v tishine i pokoe, zaryvshis' v pustynnyj pesok, sosnut' do perioda dozhdej. Kogda vse konchilos', nam ostalos' tol'ko podschitat' poteri. Devyat' trupov i vse ne nashi. Tri iz nih byli spisany na neschastnyj sluchaj v rezul'tate razgermetizacii glavnogo vodovoda, a ostal'nye shestero zachisleny v spisok poter' voennogo vremeni. Mokrye, izbitye i izmuchennye my sideli i lezhali, perevodya dyhanie i pytayas' unyat' drozh' v rukah. Vse snova shlo ne tak. Snyav s sebya maski i shlemy, i chestno posmotrev drug drugu v glaza, my mogli chestno priznat'sya, chto poluchilos' polnoe der'mo. Virdzhiniya lezhala na polu s zakrytymi glazami i mokrymi, rastrepannymi redkimi belymi volosami, skvoz' kotorye prosvechivala rozovaya kozha, i prizhimaya k grudi avtomat, kazhetsya plakala, hotya eto mogli byt' prosto voda i pot. Artur sidel, skrestiv nogi i sgorbivshis', naskol'ko pozvolyal kostyum s vypiravshimi fal'shivymi myshcami, i dvumya pal'cami dostavaya iz poyasa pohodnye galety, otpravlyal ih v rot, melanholichno perezhevyvaya. Rubin, votknuv v ushi pistony magnitofona, chto-to slushal, pokachivayas' v takt bezzvuchnoj muzyki. Nikogo, nichego, nikomu. Boris udalilsya kuda-to po tu storonu nabivshej oskominu i osleplyayushchej bez ochkov vodyanoj feerii, a ya raspolozhilsya na ballonah s usyplyayushchim gazom v poze rodenovskogo Myslitelya. Snova krov' i smert'. Tol'ko teper' my vzyalis' za grazhdanskoe naselenie. Bros', Kirill. Ne travi dushu! Kakie mogut byt' grazhdanskie v klyuchevoj tochke Solnechnoj sistemy. |to vsego lish' faktor neozhidannosti. Bud' u nih nemnogo vremeni porazmyshlyat' i oni by v kapustu vas izrubili. Posmotri, kakie myshcy u etogo bugaya s prostrelyannoj golovoj. Da, da. Ty prav. Osobenno potryasayut voobrazhenie myshcy u etoj damy - udivitel'no, kak ona voobshche vahtu otstaivala. Distrofiya u nee, chto li? Ili von tot muzhchina, u kotorogo so straha v pervye zhe minuty razbilis' ochki i on nicherta ne videl, metayas' mezhdu nami i ohrannikami v obmochennyh shtanah, poka kakoj-to patriot-mirotvorec nad nim ne szhalilsya. Aga, znachit ohranniki vse-taki byli, i ochki oni ne teryali, i shtanov ne mochili, a ochen' professional'no polivali vas svincom, navernoe vospityvaya iz vas pacifistov. I esli by ne Boris so svoej bazukoj, kotoruyu on uhitrilsya syuda protashchit', ne gryzli by tebya sejchas muki sovesti, proklyatyj ZHeltyj Tigr. Ne najdya (ili ne pytayas' najti) drugie argumenty, proklyatyj ZHeltyj Tigr, porasteryavshij v sumrake pustogo okeana Evropy nemaluyu toliku byloj samouverennosti, izryadno podmochivshij tam zhe svoi ubezhdeniya, s kazhdoj sekundoj vse bolee raspolzayushchihsya i rasplyvayushchihsya, kak mokraya gazeta v nelovkih rukah, podnyalsya s nasizhennyh ballonov, otryahnulsya i volocha nogi poplelsya k Borisu vyyasnyat' nekotorye podrobnosti budushchej ih podvodnoj zhizni. Boris, razvalyas' v kresle Glavnogo vodoprovodchika, nebrezhno listal chetvertyj tom vos'midesyatishestitomnogo polnogo sobraniya Instrukcij po upravleniyu vodovodnym i sanitarnotehnicheskim oborudovaniem evropejskogo kosmodromnogo kompleksa "Vodolej". Instrukciya po vsem pravilam nol' desyatogo Prikaza ob organizacii sekretnoj sluzhby byla progrifovana shtampikami "Sekretno", kazhdyj tom byl proshit bechevkoj, skreplennoj szadi pechat'yu dlya paketov, i snabzhen sootvetstvuyushchej nadpis'yu na poslednem liste, uveryayushchej ot imeni nachal'nika sekretnoj chasti, chto v dannom tome naschityvaetsya tysyacha dvesti s chem-to stranic sekretnogo teksta. YA pozhalel mestnyh sekretchikov, v ch'yu obyazannost' vhodila ezhemesyachnaya proverka nalichiya na meste takogo roda literatury, v tom chisle i na predmet nevydiraniya iz onoj listov s tekstami ili chertezhami dlya lichnyh nuzhd, vvidu otsutstviya v gal'yune ne to, chto vody, no i elementarnoj tualetnoj bumagi, dlya chego prihodilos' sobstvennoruchno perelistyvat' kazhduyu knizhku s grifami ot "Osoboj vazhnosti" do "Detyam do 18 let ne rekomenduetsya", musolya palec i razdiraya slipshiesya ot dolgogo i vnimatel'nogo chteniya stranicy. - Nas zapayali zdes', kak mojvu v banke, - s optimizmom soobshchil serzhant, zakladyvaya pal'cem samoe interesnoe mesto v Instrukcii, - no prodolzhayut nami lyubovat'sya, - i on navskidku rasstrelyal paru sledyashchih monitorov, visyashchih pod potolkom na urodlivyh turelyah. Podkovylyala nichego ne vidyashchaya Virdzhiniya, a po druguyu storony etogo bublika, yarko osveshchaemogo vodyanym stolbom, razdalis' analogichnye vystrely - nichego ne slyshashchij Rubin i nikomu ne govoryashchij Artur podderzhali komsomol'skij pochin svoego serzhanta. Nasha komanda nachala podavat' priznaki zhizni, tak kak vsem pokazalos', chto smerti i ubijstva uzhe pozadi. YA sel v sosednee kreslo i tozhe vybral sebe chtenie. Mne popalas' "ZHizn' i udivitel'nye priklyucheniya vodoochistnyh sooruzhenij". - Situaciya takaya, - nachal politinformaciyu Boris, - nas zaperli i sudya po vsemu otvetnyh dejstvij predprinimat' ne budut, silenki ne te. Budut tol'ko sledit', - Virdzhiniya vystrelom dobila poslednij monitor, - chtoby my otsyuda v ocherednoj raz ne prosochilis' na maner ZHiana ZHiakomo. - A chto nam eto pomeshaet sdelat'?,- pointeresovalsya Artur, - ya tozhe ne vizhu smysla zdes' sidet', otrezannymi ot peredatchika, kambuza i gal'yuna. - Naverhu membrannyj fil'tr, - poyasnil svetilo mestnoj kanalizacii K. Malhonski, probezhavshij po diagonali uvesistyj tom, - esli my pridumaem sposob snachala razobrat'sya na atomy, a potom - sobrat'sya, to dal'she my legko protisnemsya cherez dvadcatisantimetrovye truby, vedushchie k stratifikatoram i molekulyarnym upakovshchikam, - dalee nashe puteshestvie ya opisat' ne uspel, tak kak pozorno propustil udar, vyshibivshij menya iz kresla na pol. I zrya, a ved' dal'she my, molekulyarno upakovannye do dyujmovoj velichiny mogli by avtostopom nezametno dobrat'sya do blizhajshego soyuznogo posta. Moj cinizm stal razdrazhat' rodnyh i blizkih, o chem svidetel'stvovala hmuraya rozha Artura, potiravshego ushiblennyj kulak. - Popriderzhi kleshni, - posovetoval emu dobroserdechnyj Rubin, za shkirku podnimaya menya s mokrogo pola, - eshche ne hvatalo perestrelyat' drug druga. - Spasibo za mesto, - poblagodarila menya Virdzhiniya, - nakonec-to ya pochuvstvovala sebya nastoyashchej ledi v kompanii istinnyh dzhentel'menov. - Otstavit'!, - ryavknul Boris, gasya uzhe potuhshuyu ssoru, - vybirat'sya my otsyuda poka ne sobiraemsya. Nu-ka, vsem odet' shlemy, a to o nashih planah bystree gluhie staruhi iz Vazisubani uznayut, chem my sami. My neohotno nadeli kolpaki i pogruzilis' v kiberprostranstvo s ego polyarizovannym svetom, pricel'nymi reshetkami, fiziopokazatelyami, hronometrom i fil'trovannym vozduhom. - Vot tak-to luchshe. Teper' vsem zadachka na soobrazitel'nost' - kak protolknut' cherez membrannye i prochie fil'try soderzhimoe nashih ballonchikov, chtoby u rebyatok naverhu golovka nemnogo bo-bo i hotelos' by ochen' mnogo baj-baj. Imenno tak, prikol za prikolom, hohma za hohmoj, v atmosfere samogo raznuzdannogo cinizma my shli k tomu, k chemu i dolzhny byli prijti. Zakachivat' nikakoj gaz nikuda mne ne hotelos' i poetomu ya staralsya nad etim ne dumat'. Vmontirovannaya v moj kostyum kamera prodolzhala avtomaticheski rabotat', no ya davno o nej pozabyl. YA sil'no podozrevayu, chto imenno tam, v tom otseke, osnovatel'no naglotavshis' vody, i nachal umirat' ZHeltyj Tigr, voennyj zhurnalist i cinik, luchshij drug sil'noj vlasti. On eshche konechno dolgo hrabrilsya, trepyhalsya, razmahival kogtistymi lapami i obnazhal ostrye klyki v ulybke a-lya CHeshirskij kot. On dazhe s bol'shim entuziazmom prinyal vydumku soobrazitel'noj Virdzhinii, pridumavshej zakachivat' sonnyj gaz ne v central'nyj vodovod, a pryamo v vodoprovod i kanalizaciyu, gde emu ne mogli pomeshat' uzhe nikakie fil'try i otstojniki. Zdes' veselyashchaya smes' po zadumke yajcegolovyh himikov dolzhna byla mgnovenno rastvorit'sya v vode, propitat' soboj vsyu krovenosnuyu sistemu "Vodoleya", chtoby zatem spontanno perejti snova v gazoobraznoe sostoyanie v ch'em-to umyval'nike, unitaze, kastryule, stakane ili, dazhe, v zheludke, pogruzhaya podvernuvshihsya lyudej ne skazat' chtoby v zdorovyj, no ochen' glubokij son, vplot' do prinyatiya imi sootvetstvuyushchego protivoyadiya, kotoroe pribudet s pervym zhe korablem Planetarnogo Soyuza. Vydumka eta byla nastol'ko izyashchnoj, nastol'ko genial'noj, chto pomeshat' ee voploshcheniyu v zhizn' mog tol'ko sluchaj, bog-izobretatel'. YA ne silen v himii, tem bolee v teorii boevyh otravlyayushchih veshchestv i binarnyh gazov. Da i potom u menya ne bylo nikakogo zhelaniya razbirat'sya v tonkostyah fiziko-himicheskih svojstv evropejskoj vody. Navernoe ob etom napisany celye biblioteki zasekrechennoj literatury, sdelano ne odno velikoe otkrytie, napisan ne odin desyatok dissertacij, posvyashchennyh povysheniyu ubojnoj sily nashih gazov. My zdorovo dvinuli nauku vpered, ostaviv gde-to daleko pozadi nashi dushi. CHto-to vse-taki soderzhalos' v etoj vode, nevidimoe glazu, nerazlichimoe mikroskopami, ne zaderzhivaemoe fil'trami, ne otstaivaemoe v otstojnikah. CHto-to sovershenno bezvrednoe dlya chelovecheskogo organizma. Bezvrednoe i latentnoe do pory do vremeni. Do toj samoj sekundy, kogda v etoj vode s nashej pomoshch'yu stal rastvoryat'sya bezobidnyj gaz. Kak i ozhidalos', on diffuziroval vo vse sosudy i sosudiki etoj grandioznoj krovenosnoj sistemy vseh Vneshnih Sputnikov, chtoby cherez nekotoroe vremya isparit'sya so vseh svobodnyh poverhnostej uzhe v oblich'i boevogo otravlyayushchego veshchestva, zalit' smertel'nym tumanom vsyu stanciyu i peredushit' lyudej i detej kak kotyat. YA koe-kak dotyanulsya do krana i perekryl vodu. Odri vse spala, no dyshala rovno i uzhe porozovela. A ya snova tyazhelo opustilsya na zalityj vodoj pol. Oh, eto proklyatoe slovo "esli". V nem mnogo smyslov i ottenkov, granej i neozhidannyh povorotov, ono mnogoliko kak... voda i protivorechivo kak sama zhizn'. Ono i somnenie, i sozhalenie, ono i vopros i povestvovanie, ono obvinenie i nadezhda. Esli by ya mog pomoch' togda tem detyam, tem devchonkam i mal'chishkam, zanesennyh po prihoti vse togo zhe "esli" na pustynnyj ledyanoj pancir' chuzhoj nechelovecheskoj Evropy. Esli by ya, obhodya etazh za etazhom etoj mnogoyarusnoj gazovoj kamery, ne snivshejsya dazhe v samyh mechtatel'nyh snah samomu doktoru Jozefu Gebbel'su, postepenno, s kazhdym shagom i trupom prozrevaya i osoznavaya chto my sdelali, sotvorili, ne natknulsya by na teh shkol'nikov, na ih skorchennye, skryuchennye, izlomannye tela i sovsem nechelovecheskie vyrazheniya detskih sostarivshihsya lic (dazhe smert' my ne mogli podarit' legkuyu), bylo by mne sejchas legche? Esli by vmesto detej tam valyalsya by v polnom vooruzhenii celaya rota kosmicheskoj pehoty, bylo by mne sejchas ne tak mutorno? |to slovo budilo menya po nocham, kogda ya raz za razom, snova i snova brel zheleznymi koridorami Evropy (ili Titan-siti?), ishcha tot edinstvennyj i vernyj put', no vnov' i vnov' zabredal v pustynnyj i mertvyj zal s bol'shimi oknami, otkuda vse deti lyubili rassmatrivat' ledyanye okrestnosti kosmodroma. |to slovo presledovalo menya vsyakij raz, kogda ya zakanchival ocherednuyu knigu, ehidno-zhestoko voproshaya: "A stal by ty pisatelem, esli..." Potom ya nashel Red'yarda Kiplinga. Ego velikoe stihotvorenie "If". YA ne nastol'ko horosho vladel staroanglijskim, chtoby zauchit' ego v originale, no sushchestvovala massa otlichnyh perevodov i ya vybral snachala vot eto: O, esli razum sohranit' sumeesh', Kogda vokrug bezumie i lozh', Poverit' v pravotu svoyu - posmeesh', I muzhestvo priznat' vinu - najdesh', I esli budesh' zhit', ne otvechaya Na klevetu druzej obidoj zloj, Goryashchij vzor vraga gasit', vstrechaya, Ulybkoj glaz i rechi pryamotoj, I esli smozhesh' izbezhat' somnen'ya, V tumane dum vozdvignuv cel'-mayak... YA chital ego kak "Otche nash" i dnem i noch'yu, i kogda mne bylo ploho, i togda, kogda mne bylo ochen' ploho, kogda shel sneg i kogda snova nastupala Vechnaya Osen' s ee dozhdyami i zheltiznoj listvy, s ee gryaz'yu i utrennimi zamorozkami, s ee umiraniem i nadezhdoj na vozrozhdenie. I postepenno ya, esli ne primiril sebya, to nachal sushchestvovat', zhit' s etim kovarnym "esli", uteshaya sebya mysl'yu, chto est' na svete i prekrasnoe kiplingovskoe "esli". I mozhet byt' pridet eshche (a ne - esli!) vremya, kogda ya smogu smenit' svoyu kiplingovskuyu molitvu "Esli" na kiplingovskuyu zhe "Zapoved'": Vladej soboj sredi tolpy smyatennoj, Tebya klyanushchej za smyaten'e vseh. Ver' sam v sebya naperekor Vselennoj, I malovernym otpusti ih greh... Ostan'sya tih, kogda tvoe zhe slovo Kalechit plut, chtob ulovlyat' glupcov, Kogda vsya zhizn' razrushena i snova Ty dolzhen vossozdat' ee s osnov. Umej prinudit' serdce, nervy, telo Tebe sluzhit', kogda v tvoej grudi Uzhe davno vse pusto, vse sgorelo I tol'ko Volya govorit: "Idi"! KONEC

    Last-modified: Tue, 13 Oct 1998 04:25:44 GMT
    Ocenite etot tekst: