to hochet tebya ubit', - spokojno skazal Andrej. Kirill srazu stal ser'eznym i sobralsya. - |to uzhe gorazdo interesnee. Kto on takoj i pochemu hochet menya ubit'? ZHanna otkryla bloknot i monotonno prochitala: - Lev SHatalov, sorok chetyre goda, major intendantskoj sluzhby krejsera "Neustrashimyj". Nagrazhden dvumya medalyami i gramotoj komandovaniya Voenno-Kosmicheskih Sil. Uchastnik boevyh operacij na Merkurii i v Poyase asteroidov. ZHenat, chetvero detej - tri devochki desyati, vos'mi i pyati let i mal'chik dvuh let. Prozhivaet v Pretorii, v Zelenom rajone, kottedzh 13/67. Posle peredachi o "Neustrashimom" byla provedena reviziya Kontrol'nym upravlenie VKS, vskryvshaya bol'shuyu nedostachu amunicii i oruzhiya. SHatalov razzhalovan i lishen vseh nagrad i l'got. Sejchas bezrabotnyj. - Rebyata, - izumlenno skazal Kirill, - no ya ego sovershenno ne pomnyu! Na "Neustrashimom" my vse vmeste byli, eto ya pomnyu. No chtoby ya bral interv'yu u kakogo-to intendanta - uvol'te! Ne bylo etogo, gospoda prisyazhnye. Ty-to ego pomnish', Andrej? Andrej smushchenno hmyknul. - Net, Kirill, ya ego ne snimal. No ty zhe znaesh', chto v poslednij den' ty shatalsya po krejseru v odinochku i snimal sam vse chto popalo. Vot on navernoe i popal. Na krejser ih sosvatal |pshtejn. |to byla tipichnaya halturka iz Ministerstva oborony, no platili horosho i nazvanie |pshtejnu ponravilos'. On bystro oformil tuda vsyu ih komandu, vklyuchaya ZHannu, ot prisutstviya kotoroj u tamoshnih kosmonavtov dolzhny byli yazyki raskleyatsya. Kirillu tashchit'sya v kakoe-to zaholust'e v Poyas asteroidov ne hotelos' do smerti, no kontrakt est' kontrakt. CHernoe nastroenie ne pokidalo ego do samogo pribytiya na "Neustrashimyj", vstupiv na bort kotorogo, on srazu zhe pustilsya s "moryachkami" vo vse tyazhkie. V pervyj den' oni pravda chto-to chestno snimali, no vecherom sostoyalsya banket, iz zakuski na kotorom byl tol'ko chistyj spirt i vse ostavsheesya vremya oni tol'ko i delali chto opohmelyalis'. Andrej i ZHanna byli slabaki i v poslednij den' komandirovki sovsem sdali, a Kirill, pochuvstvovav neiz®yasnimyj priliv sil, otpravilsya s kameroj napereves iskat' priklyuchenij. Reportazh svoj on videl tol'ko kogda montiroval i pisal kommentarij, no SHatalov nachisto vyletel u nego iz golovy. Raskayaniya Kirill, konechno, nikakogo ne oshchutil. ZHizn' est' zhizn' i prozhit' ee nado po vozmozhnosti chestno. - Otkuda vy vse eto uznali? - Za pyat' minut do tvoego poyavleniya zvonil iz Pretorii mestnyj sherif. Ty zhe znaesh', v takih sluchayah oni obyazany predlozhit' tebe obmen. No esli ty ne soglasish'sya, to u nih est' Imitator. Tak chto nichego strashnogo ne proizojdet. Kirill vskochil s mesta. - Net, net, net. YA soglasen. |tot SHatalov hochet menya ubit'? Nu chto zh, no vzamen on mne dast interv'yu, nastoyashchee interv'yu. Predstavlyaete, scena - dva smertnika pered kamerami. Sakral'nyj moment! Sensaciya! Andrej, bystro oborudovanie. ZHanna, zvoni sherifu, soobshchi chto ya lechu i zakazhi srochnoe Okno. Vse zabegali, zasuetilis', a Kirill sel na pol i sdelal neskol'ko dyhatel'nyh uprazhnenij, chto by uspokoit'sya, ne porot' goryachki i myslit' holodnoj golovoj. Zatem Andrej prines oborudovanie i oni stali ekipirovat'sya. Na grudnyh remnyah zakrepili neskol'ko elektronnyh kamer, snimayushchih cherez odezhdu i, na vsyakij sluchaj, diktofon. Obespechili avtomaticheskuyu podachu optodiskov i vse eto soedinili s avtonomnoj batareej, po strannoj fantazii razrabotchikov krepivshejsya pryamo na zadnicu, iz-za chego prisest' na chto-libo stanovilos' zatrudnitel'noj proceduroj. Vernulas' s peregovorov ZHanna, pokazala znak O'K i stala nabirat' kod nuzhnogo Okna. Proshlo podtverzhdenie soedineniya i oni stali molcha zhdat'. Nakonec osleplyayushchee zheltoe marevo raspahnulos' v metre ot pola, ZHanna usluzhliva pododvinula kreslo i pocelovala kazhdogo na proshchanie. Okna potomu i nazyvalis' Oknami, chto v nih prihodilos' prolezat' s pomoshch'yu podruchnyh sredstv - stul'ev, taburetok, skameek, churbakov i stremyanok. Kirill pervym shagnul v Okno i sejchas zhe vyvalilsya pod zharkoe aprel'skoe solnce Pretorii. Na nego svalilsya podvernuvshijsya Andrej i oni dolgo vozilis' v trave, pytayas' rasputat' namertvo scepivshiesya provoda i zastezhki. Kak eto byvaet pri sil'noj speshke, oni eshche sil'nee zaputalis' i vkonec ozlivshiesya Kirill i Andrej stali nechayanno i chayano zaezzhat' drug drugu po rozhe kulakami i loktyami. Nakonec Kirill rvanulsya slovno tigr iz homuta, vnutri u nego chto-to hrustnulo, snaruzhi chto-to tresnulo i oni razletelis' v raznye storony. Kirill, oshalelo vertya golovoj, vylez iz zaroslej polumetrovoj travy so strannym sinevatym ottenkom na obshirnyj pyatachok, kotoryj oni vytoptali v bor'be so zlovrednoj sluchajnost'yu i stal osmatrivat' ih poteri. Poter' bylo nemnogo - vyvihnutoe zapyast'e Andreya (eto ono tresnulo), tresnuvshee rebro Kirilla (eto ono hrustnulo) i porvannyj optovolokonnyj shnur, kotoryj teoreticheski porvat' nevozmozhno (on lopnul bezzvuchno). Polechiv na skorye ruki, povrezhdennye uzhe u oboih, svoi rany i zakinuv podal'she v kusty prishedshij v negodnost' OVSH-17, s pomoshch'yu kotorogo oni hoteli sdelat' dopolnitel'nuyu s®emku v dome, zasunuv ego v dymohod ili kanalizaciyu, druz'ya razognuli natruzhennye spiny i oglyadelis'. V rajone pyati kilometrov nikakogo goroda ne nablyudalos', a nablyudalos' ochen' zhivopisnoe more, polukrugom ohvatyvayushchee to, chto ostalos' ot YUzhno-Afrikanskoj Respubliki posle togo, kak polovina kontinenta skoropostizhno zatonulo, nablyudalas' zhivopisnaya savanna, po kotoroj brodili slony i zhirafy, da eshche nablyudalis' dva zhurnalista-ostolopa, popavshie ne tuda. Bylo zharkovato. - Ty chto-nibud' ponimaesh'?, - osvedomilsya Kirill u samogo sebya. - My v Pretorii, - zhizneradostno otvetil Andrej, ukazyvaya kuda-to za gorizont, - tri kilometra probezhimsya i budem na meste. - Net, a zdes'-to my za kakim chertom okazalis'?, - raz®yarilsya Kirill, raspugav mirno passhihsya slonov. - Ostyn', Kirill, - mirolyubivo otvetil Andrej, popravlyaya ryukzak, - s novoj tehnikoj vsegda tak byvaet. Skazhi spasibo, chto syuda popali, a ne na Zemlyu Franca-Iosifa. Kirill ostyl, podumal, soglasilsya, skazal "Spasibo" i oni poshli. V Pretorii nazemnyj transport tozhe vymer, no im poschastlivilos' vyjti na staruyu zabroshennuyu dorogu, obil'no porosshuyu molodoj porosl'yu i eshche sohranivshuyu razdelitel'nuyu polosu i oni bodro zatrusili po rastreskavshemusya asfal'tu, priderzhivayas' pravoj storony. Kirill ne begu svyazalsya s Dikom Koval'off, komandovavshemu operaciej, i ob®yasnil proizoshedshuyu nakladku. - Postaraemsya ugovorit' etogo ublyudka ubit' vse-taki vas, - tol'ko i proburchal molchalivyj sherif i otklyuchilsya. Kirill stal dumat' nad voprosami, kotorye on zadast etomu ublyudku, no ego otvlekali to Andrej s glupymi sovetami kak berech' dyhanie i kuda luchshe vstat', kogda v nego stanut strelyat', chtoby eto vyglyadelo effektno na ekrane, to podvernulsya odinokij zhiraf, kotoryj stal bezhat' na peregonki s nimi i grustno zaglyadyvat' im v glaza. Zatem poshel prigorod, zhivotnoe otstalo, a Kirill ponyal pochemu on srazu ne uvidel goroda. Goroda kak takovogo i ne bylo. Bol'she vsego Pretoriya napominala sadovodcheskoe tovarishchestvo - haotichnoe skoplenie odnoetazhnyh i dvuhetazhnyh raznoobrazno tipovyh domishek, vytoptannye gruntovye dorozhki i otkrytye kafe. Pritormoziv na svetofore, oni sorientirovalis' po ukazatelyam, bibikan'em raspugali peshehodov i zapylili na protivopolozhnyj konec goroda. Nuzhnyj dom oni uvideli izdaleka - takoj zhe unylyj belyj kottedzh s kakoj-to postrojkoj vo dvore, obsazhennyj hilymi derevcami, tonushchimi v oranzhevom peske. Ego plotnym kol'com okruzhali strojnye ryady spisannoj bronetehniki, chihayushchie vertolety i diviziya rasplastavshihsya na zemle specnazovcev, pochti nerazlichimyh v svoih pyatnistyh balahonah na fone oranzhevogo pejzazha. Stavka komandovaniya raspolagalas' v mestnyh Filyah - takom zhe zhilom domike po sosedstvu, iz kotorogo dazhe ne udosuzhilis' otselit' prozhivayushchuyu tam mnogodetnuyu sem'yu i ot chego ona bol'she pohodila na detskij sad, a policejskie - na vospitatelej. Maskirovka, mat' ee. Tem ne menee dokumenty u nih proverili, obyskali i pod konvoem otveli k sherifu - tolstomu byurgeru v kozhanyh shtanah, volosatym zhivotom i binoklem v rukah. Kirill pervym nikogda principial'no ne zdorovalsya, Koval'eff tozhe, no protyanutuyu ruku dobroserdechnogo Andreya vse-taki pozhal. - Pripozdnilis' vy odnako, hlopcy, - myagko pozhuril bat'ka prospavshih utrennij senokos detin i, vzyav valyavshijsya v pyli megafon, poplelsya k blokadnomu domu. - Idi, - skazal Andrej Kirillu, - a ya budu ryskat' po krysham. Po-moemu oni vse sidyat v to-o-om pomeshchenii i mne luchshe zalezt' na vo-o-on tu hibaru. Poka oni medlenno prohodili ryady tehniki, provozhaemye sonnymi vzglyadami molchalivyh soldat, Kirill vse-taki reshil zadat' sherifu muchivshij ego vopros: - Skazhite, sherif, a chto sluchilos' s gorodom - po kartinkam ya predstavlyal sebe Pretoriyu sovsem drugoj? Otvetit' Dik (ili promolchat') ne uspel - sil'nyj tolchok sbil ih s nog, zemlya zashevelilas' kak zhivaya, otkuda-to iz ee glubin prishel protyazhnyj gul-ston, pryamo pered glazami Kirilla po pochve pobezhali nebol'shie treshchiny i on pochuvstvoval zhutkij strah, kotoryj vsegda voznikaet u cheloveka, obnaruzhivshego, chto krepkij i nadezhnyj fundament, po kotoromu on privyk hodit' ni o chem ne bespokoyas', okazyvaetsya v epohu global'nyh katastrof takim zhe nenadezhnym i podatlivym, kak ostavshijsya na reke led v zharkij vesennij den'. Zemletryasenie stihlo i oni snova podnyalis', otplevyvayas' ot pyli i travy. - Tonem my, - hmuro skazal Koval'off, - i dovol'no bystro. Na meste toj Pretorii sejchas krasivyj zaliv. Vy ego videli. A to, chto zdes', - on mahnul rukoj v storonu domishek, - tol'ko evakuacionnyj gorodok. Priblizivshis' na rasstoyanie vytyanutoj ruki k bol'shomu zashtorennomu oknu, vedushchemu v stolovuyu kottedzha 13/67, Dik podnyal svoj izryadno pomyatyj megafon, na kotoryj on upal minutu nazad, i zaoral v nego tak, chto stekla zatryaslis' kak pri bombezhke i esli by oni predusmotritel'no ne byli zakleeny krest nakrest shirokimi polosami zheltovatoj bumagi, to na nih by tochno poyavilis' by treshchiny. - Leva, my prishli, - sovsem po domashnemu vyrazilsya sherif i Kirill voshitilsya etoj frazoj, reshiv tak i ozaglavit' reportazh. Ego kamery rabotali vo vsyu, a oglyanuvshis', on uvidel chto i Andrej raspolozhilsya s apparaturoj na ploskoj kryshe vo-o-on togo domika. Zapis' poshla. Kirill eshche raz prislushalsya k sebe, no osobogo straha ne oshchutil. Emu dazhe nravilsya etot nevedomyj Leva, chto, vozmozhno, bylo proyavleniem tak nazyvaemoj "lyubvi k palachu", kogda zhertva nachinaet ispytyvat' nezhnye chuvstva k svoemu muchitelyu, ustav boyat'sya, i vyiskivaet v nem vpolne simpatichnye cherty i, dazhe, opravdaniya dlya nego, stroya vpolne logichnuyu kartinu togo, pochemu zhe etot chelovek dolzhen tak izdevat'sya nad nim. I eshche, po opytu, Kirill znal, chto trudnee vsego poverit' v vozmozhnost' sobstvennoj smerti i osobenno v takih opasnyh situaciyah. CHelovek boitsya smerti, eto bessporno, no on v nee ne verit. Ona vsegda nahoditsya gde-to za gorizontom bytiya - takaya opasnaya, takaya strashnaya i takaya dalekaya. I samoe trudnoe skazat' sebe chestno: "Da, cherez minutu ya umru, no ya mogu sdelat' to-to i to-to i popytat'sya spastis'". I ee sosedstvo, takoe blizkoe, vot za etim steklom i etoj zanaveskoj, mozhet lishit' cheloveka neopytnogo vsyakoj sposobnosti soprotivlyat'sya, kak lishaetsya ee krolik pered glazami udava. - Puskaj ON zahodit, - gluho priglasili iz doma. Dik povernulsya k Kirillu: - Vy eshche mozhete otkazat'sya - odin moj znak i eta hibara ischeznet s lica zemli. - Hochu vam tol'ko dat' sovet naposledok sherif, - usmehnulsya Kirill, - izmenite koordinaty vashego Okna ili organizujte na beregu zaliva spasatel'nuyu stanciyu na vodah - a to sdaetsya mne, chto bol'shinstvo vashih gostej otpravlyayutsya pryamikom v gosti k akulam v zatonuvshej Pretorii. Kirill svernul za ugol doma gde nahodilas' zatyanutaya prozrachnoj plenkoj dver' na kuhnyu. On prekrasno pomnil plan. Na kuhne ego nikto ne vstretil. Na stole stoyali neubrannye gryaznye tarelki, paket prokisshego moloka, v dopotopnoj rakovine pochemu-to gromozdilas' kucha musora - kartofel'nye ochistki, myataya obertochnaya bumaga, rvanye polotenca i bitye chashki. Pahlo ot vsego etogo preparshivo, no mestnye muhi byli neskazanno rady. Oni vilis' po vsemu pomeshcheniyu, polzali po potolku i popytalis' oblyubovat' Kirilla, poka on ne shuganul ih. Tak, bezhency, znachit. |to ob®yasnyaet ubogost' ubranstva i otsutstvie Utilizatora i Linii Obsluzhivaniya. Kazennye alyuminievye vilki, obsharpannye kastryuli, obitye tarelki s venzelyami "Neustrashimogo". Bednovato zhivut intendanty, dazhe uvolennye s pozorom iz Flota. No, ved', mne ego ne zhalko? Otkryv dver', Kirill popal v komnatu iz kotoroj sobiralis' i zabyli evakuirovat'sya. Proshloe ee prednaznachenie bylo neyasnym, a vse, chto v nee svalili, bylo upakovano v dranyj chernyj i zheltyj polietilen, v derevyannye korobki himzashchity, plastikovye futlyary iz-pod zipov, a koe-chto bylo zavernuto v bumagu. Vse eto gromozdilos' do samogo potolka prichem bez vsyakoj sistemy - tyazhelennye yashchiki neustojchivo pokachivalis' na samom verhu na myagkih tyukah s tryap'em, a iz proreh v nizhnih svertkah vidnelis' obodrannye boka bytovoj apparatury i plastmassovye svetil'niki, iz kotoryh ne potrudilis' vyvernut' lampochki. Lezhashchij na vsem etom nanesennyj iz okon pesok ukazyval na solidnyj vozrast sklada, a ele zametnaya zverinaya tropa pokazyvala, chto i hozyaeva smirilis' s neustroennost'yu bytiya i hodili na kuhnyu ne cherez naruzhnuyu dver', a cherez eti russkie gorki. Vspomniv al'pinistskie navyki, Kirill stal probirat'sya cherez komnatu, starayas' kak mozhno tochnee sledovat' ukazatelyam v vide otpechatkov nog i ladonej na vekovoj pyli, dazhe esli eti sledy veli po absolyutno nepreodolimym mebel'nym perevalam, a na puti prihodilos' preodolevat' bezdonnye provala s zhurchashchimi v temnoj glubine rechkami. On ne pokayalsya ob etom, tak kak edinyj raz, tol'ko poprobovav otklonit'sya ot proverennogo marshruta, srazu zhe vyzval sil'nejshij obval veshchej i zdorovennaya korobka chut' ne raznesla emu golovu, no projdya yuzom po ego makushke, ruhnula kuda-to vniz, kazhetsya prolomiv pol. S b'yushchimsya serdcem Kirill perezhdal lokal'noe zemletryasenie i cherez pyat' minut, uzhe bez priklyuchenij, dobralsya do zavetnoj dveri. Prorvavshis' cherez nee, Kirill bez osobogo udivleniya snova vyvalilsya pod afrikanskoe solnce, okazavshis' vo vnutrennem dvorike, ogorozhennom belym nizkim derevyannym zaborchikom i zaroslyami bezumno krasivoj rakoury, zavezennoj syuda s Marsa, prichem, nesomnenno, kontrabandnym putem, tak kak ee krasivye cvety so vremenem prevrashchalis' v yadovitye plody, iz-za chego na Zemlyu eti rasteniya zavozyat tol'ko v zooparki i Institut ksenobiologii. Pod shevelyashchimisya rakourami na skamejke s razlomannoj spinkoj nablyudalos' sovsem uzh kafkianskoe zrelishche - tam chut' li ne v obnimku sideli vse tot zhe Dik Koval'off s megafonom v ruke i vse tot zhe Kirill Malhonski s nedovol'nym vyrazheniem na lice. - Dolgo zhe vy, - shepotom skazal sherif i zhestom priglasil prisoedinit'sya k ih teploj kompanii. Kirill, ne tak chasto vstrechavshij v zhizni Imitatora, tem bolee v ego oblich'e, ne srazu prishel v sebya i besprekoslovno podchinilsya. Sel on tak, chto sherif, okazavshijsya zazhatym na uzkoj skamejke dvumya bliznecami, mog zakazyvat' lyuboe zhelanie. - Piter, - predstavilsya Imitator. Familij oni ne priznavali. - Kirill, - toropyas' skazal sherif, - u nas budet dlinnyj razgovor, no vremeni na nego net, tak kak cherez minutu vy dolzhny vernut'sya v dom. Proshu vas uskorit'sya. Uzhe sovsem nichego ne ponimaya, Kirill zakryl glaza, sdelal obychnuyu myslitel'nuyu proceduru, otkryl glaza i po edva zametnym priznakam ponyal, chto vremya ostanovilos'. Vozduh obrel gustotu i vyazkost', po myshcam pobezhali boleznennye razryady, telo nalilos' svincom i ploho podchinyalos' golove, mysli v kotoroj potekli s fantasticheskoj skorost'yu. Vse troe ne izmenili svoego polozheniya, zamerev kak mumii, a ul'trazvukovoj razgovor gas v zashchitnom pole. - Dlya nachala, Kirill. YA nikakoj ne sherif Pretorii, hotya moya familiya dejstvitel'no Kovalev. YA iz SHtaba Flota. A tot chelovek, kotoryj nahoditsya sejchas v dome nikakoj ne intendant. - Krot?, - osenilo Kirilla. Kovalev s trudom povernul golovu i ustavilsya na nego zalitymi krov'yu glazami. - Kak vy dogadalis'? Kirill pokazal na kusty rakoury. - Zapreshchena k vvozu i chastnomu vladeniyu. YA znayu chto takoe tamozhnya Flota i chto privezti takuyu shtuku na Zemlyu kosmonavtu nevozmozhno. - Vy vot zametili, - grustno skazal Kovalev, - a mestnaya policiya ne zametila, hotya hodila mimo nih kazhdyj den' i ne odin god. - Tak chto zhe sluchilos' s vashim Krotom? - Raspad lichnosti, - vstupil v razgovor Piter, - nezaplanirovannyj. Psihologi klyalis', chto u SHatalova est' eshche para let, prezhde chem emu nado budet sdelat' lobotomiyu i otdat' bezuteshnym rodstvennikam. No vot vyshla nebol'shaya oshibka i cherez nekotoroe vremya on ub'et detej. YA pytalsya ego obmanut', projdya vmesto vas, no on chto-to pochuyal i ne pustil menya. My vynuzhdeny teper' k vam obratit'sya za pomoshch'yu, chto by spasti proekt. - Znachit vse bylo podstroeno zaranee, - prodolzhal dopytyvat'sya Kirill. On ne planiroval segodnya popast' v takoj gadyushnik, no kuda tol'ko ne zaneset zhurnalistskaya sud'ba i esli vmesto banal'nogo zahvata zalozhnikov ty vvyazyvaesh'sya v sekretnuyu operaciyu Flota, ot kotoroj za verstu neset trupom, to nado vyzhat' iz etogo maksimum uspeha. I pleval on na sekretnost'. - Rasskazhi emu vse, Piter, - poprosil Kovalev, - on vprave znat'. - On vse zapisyvaet, - otvetil Piter. - Rasskazhi. Konechno, Kirill znal o Krotah, no oni vyzyvali v nem brezglivoe chuvstvo i on nikogda ne rylsya v etoj probleme. Odno delo, kogda ty pol'zuesh'sya Oknom ili kosmicheskim korablem, i sovsem drugoe delo, kogda tunnel'nyj dvizhok nahoditsya u kogo-to v sobstvennoj bashke i emu ne nuzhno nikakih priborov i dvigatelej, krome sobstvennogo zhelaniya, chtoby ochutit'sya, naprimer, gde-to v rajone Bel'tegejze ili u tebya v komnate. |to bylo takoe zhe gennoe urodstvo, kak imitaciya ili telepatiya. Vstrechalos' ono krajne redko i na poiski Krotov Flot vydelyal kruglen'kuyu summu, na kotoruyu mozhno bylo by postroit' Boevuyu Mashinu. Takie lyudi stoili takih deneg - iz nih vyhodili pervoklassnye razvedchiki i diversanty, esli by ne odno "no". Vse eti puteshestviya po iznanke Vselennoj, kotorye ni odin Krot ne reshalsya opisat', dovol'no bystro privodili ih i tak bol'nuyu psihiku v polnuyu negodnost'. Prichem shodili oni s uma samym strannym obrazom - v odin prekrasnyj den' umershchvlyali sobstvennyh detej (esli oni u nih byli), a potom metodichno nachinali unichtozhat' vseh blizkih i dal'nih krovnyh rodstvennikov. Uchityvaya ih fenomenal'nuyu sposobnost', a tak zhe velikolepnuyu vyuchku nindzya, oni vsegda dovodili delo do konca, a zatem okonchatel'no ischezali v glubinah Vselennoj. Kak s etim borot'sya - nikto ne znal, poka kakie-to umniki ne dodumalis' primenit' k Krotam psihokodirovanie, v rezul'tate chego v svoej obychnoj zhizni kakogo-nibud' tihogo intendanta oni dazhe ne podozrevali o svoih nechelovecheskih sposobnostyah i o toj rabote, kotoruyu oni delali v kachestve Krota. Takoe razdvoenie lichnosti ne moglo sushchestvovat' postoyanno i kogda priblizhalos' vremya "H", testy legko opredelyali "sindrom Hronosa". Krota otpravlyali pod blagovidnym predlogom na Zemlyu, gde v odnoj iz sekretnyh klinik vyzhigali emu lobnye doli mozga, prevrashchaya cheloveka v rastenie i platili emu pozhiznennuyu pensiyu. Testy SHatalova stali pokazyvat' neladnoe dva mesyaca nazad. Reshiv podstrahovat'sya, komandovanie ispol'zovalo sluchajno podvernuvshijsya reportazh K. Malhonski i inspirirovalo protiv SHatalova obvineniya v hishcheniyah. CHestnyj i ispolnitel'nyj intendant krejsera "Neustrashimyj" Lev SHatalov napravlen na Zemlyu, gde srazu zhe dolzhen byl prekratit' svoj put' cheloveka razumnogo. No tut proizoshla osechka. V verhah poschitali dannye testirovaniya neubeditel'nymi i Levu do pory do vremeni reshili ostavit' v kachestve podsudimogo oficera Flota, izdali ponablyudav za nim. A sutki nazad proizoshel nadlom. - K schast'yu on vse eshche schitaet sebya SHatalovym i pytaetsya podvesti pod svoe zhelanie ubivat' kakuyu-to razumnuyu, chelovecheskuyu osnovu - nezasluzhennuyu obidu, naprimer. Poetomu on nikogo ne tronet, poka ne ub'et vas. - Bol'she vsego mne hochetsya nablevat' vam na koleni, rebyata, - chestno priznalsya Kirill. Dik pomorshchilsya, a Piter pozhal plechami: - Nikto vas s samogo nachala ne tyanul za ushi. Vy i sejchas vprave otkazat'sya, a ya eshche raz poprobuyu proniknut' v dom. - CHto znachit - proniknut'?, - udivilsya Kirill, - zahodite v etu dver' i..., - on oseksya. - Nakonec-to doshlo, - vzdohnul Dik. Doshlo, myslenno soglasilsya Kirill. Iz kuhni vel koridor, v kotoryj vyhodili dveri dvuh spalen i gostinoj, perehodyashchij v nebol'shuyu lesenku, po kotoroj mozhno bylo vybrat'sya na kryshu. On zhe srazu popal v odnu iz spalen, prevrashchennuyu v priemnyj punkt vtorsyr'ya. Krot nachinal igrat' Prostranstvom. - |to uzhe kakaya-to komediya poluchaetsya, - vozmutilsya Kirill, - tretij Kirill Malhonski budet vhodit' v zakoldovannyj dom. YA ne ponimayu ego nedoverchivosti i ego dolgoterpeniya. - Pervaya zapoved' nindzya - terpenie, - skazal Piter, - a to, chto delaetsya v golove Krota ne ponimaet nikto. Nasha glavnaya zadacha - spasti detej i nejtralizovat' SHatalova. Odnoznachno, chto on nikogo ne vypustit iz doma - ni vas, ni sem'yu, poetomu likvidirovat' ego nado vam, libo ochen' sil'no ego otvlech', poka my pronikaem v komnatu. Imenno poetomu vasha kandidatura uzhe iznachal'no nam podhodila - vy prohodili apgrejd. Hotya, chestno priznayus', shansov malo. - Pochemu by vam togda ne vzorvat' dom?, - sprosil Kirill. - A kak zhe sem'ya? Takoe chadolyubie moglo by umilit' zhenskuyu auditoriyu peredachi "Hozyayushka", no Kirill na etu udochku davno ne lovilsya. Esli specsluzhby govoryat, chto oni hotyat spasti lyudej, to oni podrazumevayut pod etim kakie-to svoi, sugubo pragmatichnye celi. Nad etim stoilo porazmyslit', no vremeni ne bylo. - Horosho, ya idu. Istoriya povtoryalas' uzhe v vide farsa. Kirill snova oboshel dom, ostaviv Dika i Pitera, kotoryj nachal teryat' ego cherty, gret'sya na lavochke, podoshel k oknu i prokrichal: - Voryuga parshivyj! YA prishel, hotya mne gluboko naplevat' na tvoi problemy! Mne hochetsya lish' snyat' s toboj interv'yu, kotoroe budet poleznym dlya moej kar'ery. Vpusti menya i otpusti vseh ostal'nyh, esli ty ne truslivaya baba. U menya dazhe oruzhiya net! Pogovorim kak muzhchina s muzhchinoj! Krot on ili zemlerojka, no u nego dolzhny sohranit'sya obychnye chelovecheskie reakcii - muzhskoe dostoinstvo i zlost', nazhimaya na kotorye, Kirill nadeyalsya poluchit' nuzhnuyu emu melodiyu. CHerez nekotoroe vremya reakciya nastupila - okno ot®ehalo v bokovoj paz, mezhdu zanaveskami pokazalas' ch'ya-to ruka i pomanila zhurnalista. Kirill oglyanulsya na rasstilayushchijsya pozadi pejzazh, izurodovannyj svarnymi zhelezyakami i podoshel k oknu. Lazit' segodnya po oknam byla ego sud'ba. Otstaviv podvernuvshijsya cvetushchij kaktus, on tyazhelo perebralsya vnutr', nemnogo poplutal v zanaveskah i nakonec okazalsya v nore svihnuvshegosya Krota. Ego zhdali. Vse semejstvo v ryad raspolozhilos' na bol'shom plyushevom divane - po krayam vzroslye, deti mezhdu nimi. Leva SHatalov sleva, sovershenno bezoruzhnyj, sprava - ochen' krasivaya blondinka s izurodovannymi artritom rukami i nogami. Tol'ko sejchas Kirill vspomnil, chto tak i ne uznal, kak zovut zhenu i detej. V rukah u zhenshchiny byla ochen' udobnaya knopochnaya model' pyatidesyatizaryadnogo "Gromoboya" s avtomaticheskoj navodkoj i "umnymi" pulyami. Neestestvenno shirokij hobot "Gromoboya" smotrel Kirillu pryamo v zhivot i emu nichego ne ostavalos', kak tol'ko pozdorovat'sya. Okazalos', chto v komnate igrala strannaya tyaguchaya muzyka, navodyashchaya oznob, a vse steny zaveshany temno-krasnymi zanavesyami. ZHit' zdes' bylo nevozmozhno. Podchinyayas' slabomu dvizheniyu Prodelyvatelyu Dyrok V Sorokasantimetnrovoj Brone, Kirill uselsya v kreslo i vytyanul nogi. - Ona - Flora, - ob®yasnil Leva, - a deti spyat. Deti spali ochen' neobychno - chinno sidya mezhdu roditelyami, slozhiv ladoshki na kolenyah i vo vse glaza glyadya na Kirilla. On im druzheski podmignul. Flora otlozhila svoe ruzh'e, vstala s divana i, naklonyas' k samomu uhu Kirilla, prosheptala: "On vse znaet". Ot ee volos zamechatel'no pahlo romashkoj, a guby, ostavivshie poceluj na ego shcheke, byli teplymi i suhimi. Snova vocarilis' tishina i nepodvizhnost'. U Kirilla nachalsya sil'nejshij pristup "dezha vyu" - vse eto on gde-to kogda-to videl, no kak eto obychno i byvaet v takih sluchayah ne mog vspomnit' - gde i kogda. Reportazh ne poluchalsya, tak kak Kirill ne mog klassificirovat' slozhivshuyusya situaciyu - v Okno on prohodil k terroristu, v okno vlezal k sumasshedshemu, no ni terrorizmom, ni sumasshestviem zdes' i ne pahlo - kak ZHeltyj Tigr on chuyal eto yasno. Esli ne znaesh' chto delat', ne delaj nichego. On i ne delal. Muzyka stala nemnogo stihat' i Flora skazala: - Poslushajte ego. On vam hotel skazat'. Kirill voprositel'no posmotrel na SHatalova. - Tigr, tigr, ognevoj, skvoz' ogon' idi za mnoj. Ne pejte gazirovannoj vody - tam slishkom mnogo knig. - CHto vy videli?, - pochemu-to sprosil Kirill. - Vy videli Boga?, - voprosom na vopros otvetil SHatalov. Kirill otricatel'no pokachal golovoj. - V etom nel'zya byt' uverennym, - nastavitel'no skazal Leva, - ne videt' chto-to, eto znachit imet' predstavlenie ob etom "chto-to". Vy imeete predstavlenie? - Ne znayu, - chestno priznalsya Kirill. - On ne ponyal, - gor'ko skazala Flora. - CHto zhe tut neponyatnogo, - ravnodushno udivilsya Krot. On protyanul ruku kuda-to za divan, vytashchil ottuda litrovuyu butylku "Puzyr'kov" i otkuporil ee. Kirill vzyal polnuyu chashku i poproboval limonad. Vkus byl otvratitel'nyj. On postavil chashku na pol i snova vypryamilsya v svoem kresle. - Kostry sluzhat prichinoj lesnyh pozharov, - udovletvorenno skazal SHatalov, - a devushki - prichinoj avarij, osobenno esli golova dyryavaya. No on ne budet dumat', on budet zhalet' o zapisyah. On dazhe skazhet, no ne poverit. Net, vse bespolezno. Flora zaplakala. Kirill zhe ispytyval strannoe chuvstvo - absolyutnoj adekvatnosti situacii, hotya ona ne vpisyvalas' ni v kakie razumnye ramki. On ne ispytyval ni udivleniya, ni chuvstva neudobstva, kotoroe prihodit k tebe, kogda beseduesh' s ne sovsem normal'nymi lyud'mi. Emu kazalos', chto eto byl vpolne svyaznyj i razumnyj razgovor, no ego smysl uskol'zal ot nego, kak esli by on vzyalsya sudit' o knige prochitav tol'ko poslednij abzac, poslednyuyu frazu, dazhe esli avtor tol'ko radi nee i napisal roman. Kirill zadumchivo smotrel na SHatalova, kogda grud' Krota stala rascvetat' krovavymi fontanchikami, razdirayushchimi plot' i plotnyj hlopok rubashki. Dyry izvergli oskolki kostej, obryvki myshc, kozhi, polotna i puli, kotorye na izlete zabarabanili v grud' uzhe Kirilla. Udary byli ochen' boleznennymi - slovno po grudnoj kletke reshilis' projtis' otbojnym molotkom ili vykovat' tam zhe loshadinuyu podkovu. Ot etih udarov Kirill bilsya kak v epilepticheskih konvul'siyah i uzhe teryaya soznanie videl opustevshee okrovavlennoe mesto Krota, obezobrazhennoe zdorovennymi proboinami, vorvavshihsya v komnatu specnazovcev s avtomatami napereves i vozglavlyaemyh Dikom i Peterom, kotorogo on uznal tol'ko po odezhde. Otmahnuvshis' ot nazojlivogo Andreya, kolotivshego ego po morde, Kirill otkryl glaza i opaslivo posmotrel na svoyu grud'. Ona byla vsya izreshechena pulyami i skvoz' prorehi v kozhanoj kurtke vidnelis' oskolki kinokamer, iskrivshie provoda i izryadno pokorezhennyj bronezhilet s koe-gde zastryavshimi pulyami. - Suki, takoj reportazh isportili, - pozhalovalsya Kirill Andreyu i vstal s ego pomoshch'yu iz kresla. V komnate bylo pusto, okna shiroko raspahnuty, no v vozduhe eshche derzhalsya zapah poroha. V obnimku oni vyshli na ulicu i uselis' na teplyj pesok. - U tebya chto-to poluchilos'?, - sprosil beznadezhno Kirill. - Poslednee chto ya snyal - eto tvoyu zadnicu, kogda ty zalezal v okno i vyshla ona zamechatel'no. - Nu chto ty budesh' delat', - v serdcah plyunul Kirill, - past' im porvat' malo, morgala vykolot', hrebet vyrvat', chtob trusy v shtany upali, - i gryazno vyrugalsya. - O chem vy hot' razgovarivali?, - sprosil Andrej. - Budushchee on mne po ruke predskazyval, - vse eshche ne ostyv, ogryznulsya Kirill. Pridya k sebe v kabinet, pervoe chto on sdelal - eto vzyal molotok i s osterveneniem vbil gvozd' pamyati po samuyu shlyapku v derevyannuyu panel', obezobraziv ee pri etom mnogochislennymi treshchinami i vmyatinami ot promahov. PATRIOT. Klajpeda - Palanga, noyabr' 69-go YA smotrel na ubegavshie nazad ogni vitrin, reklam, okon domov, proletavshih mashin, ulichnyh fonarej, kotorye zdes' pochemu-to nikto ne bil, temnye siluety sosen i drugih, neopoznavaemyh vvidu opavshej listvy, derev'ev. Mne prishlo v golovu, chto ya govoryu sovsem ne tak, kak pishu. Esli etot moj neskonchaemyj vnutrennij dialog zapisat', to menya prosto obvinyat v grafomanstve, zasorennosti shtampami i perlami (tipa "vvidu opavshej listvy"), kosnoyazychii i bednosti slovarnogo zapasa. Zato knigi ya pishu horosho. I, kstati, pisateli, kak pravilo, plohie ustnye rasskazchiki. Vse delo v nesvodimosti myslej, rechi i pis'ma drug k drugu. CHelovek ne dumaet slovami. Emu tol'ko kazhetsya, chto kto-to v ego golove postoyanno bormochet vsyakuyu chush'. CHelovek ne vyrazhaet svoi mysli rech'yu, ibo eshche drevnie zamechali, chto mysl' izrechennaya est' lozh'. Rech' lish' blednaya kopiya nastoyashchih myslej, za chto my podchas gor'ko rasplachivaemsya. A napisannoe - ne mysli i ne zapis' slov, eto gorazdo bol'shee, chem mysli i slova. Knigu nevozmozhno horosho napisat' po zadannomu planu, ona - improvizaciya, ona ne tol'ko tot, kto pishet, no i chto-to gorazdo bol'shee. Ona dazhe ne syuzhet. Poprobujte vzyat' knigu poser'eznee i pereskazat' vsluh to, chto v nej napisano. Poluchitsya polnaya ahineya, lyuboj zdravomyslyashchij chelovek, pokopavshis' v svoej zhizni, najdet v nej syuzhety pokruche, potragichnee, posmeshnee i on pozhmet plechami - kak takaya banal'shchina mozhet privlech' ch'e-to vnimanie? A vzyat' ob®em etih romanov! Geroj perehodit s ulicy na ulicu, a zanimaet eto poltora desyatka stranic. Zato v inyh mestah gody ego zhizni umeshchayutsya v neskol'ko strok. V detstve menya ochen' ugnetala istoriya Romeo i Dzhul'etty - esli ne otvlekat'sya na peresekayushchie ee drugie syuzhetnye linii, to vsya tragediya ukladyvaetsya v nebol'shoj abzac. No zatem, prochitav SHekspira, i sravnivaya ego s toj detskoj knizhkoj v shest' stranic, pyat' iz kotoryh zanimali risunki dlya raskraski, ya podumal, chto anonimnyj pereskazchik ponravilsya mne bol'she. I zachem SHekspiru ponadobilsya etot Tibal'd, Merkucio, Benedikt, Baltazar, kakoj-to Kizil, eti mamki, nyan'ki i prochie? Navernoe uzhe v te vremena sochinitelyam platili za list. YA oglyanulsya na zadnee siden'e, na kotorom dryh Marmelad, ukrytyj sherstyanym pledom v kletochku i vystavivshij naruzhu tol'ko svoj vlazhnyj chernyj nos. Mne stalo zavidno - na vsyu ego zhizn' ego problemy byli uzhe resheny i otnyne on budet syt, odet, obut, obogret. Budet kazhdyj den' gulyat' na ulice s protivobloshinym oshejnikom, pit' teploe moloko, valyat'sya na posteli hozyaina, uhazhivat' za simpatichnymi dvornyazhkami, gryzt' nozhki stul'ev i rvat' v kloch'ya cennye knigi, ohranyat' ot nezhdannyh gostej i delat' luzhi na deshevyh sinteticheskih kovrah. Kopat'sya v sobstvennoj dushe, reshat' filosofskie problemy, pisat' romany, podozrevat' simpatichnyh devushek, napivat'sya do bespamyatstva i morozit' predstatel'nuyu zhelezu na obledenevshem plyazhe emu ne grozilo i on mog s polnym osnovaniem schitat' sebya schastlivejshim sushchestvom vo Vselennoj. No sobakoj mne stanovit'sya ne hotelos'. Odri molchala, vedya mashinu po izvilistoj doroge - my uzhe vyehali iz Klajpedy i ya pochuvstvoval sebya neuyutno. Vot ved', tozhe strannyj paradoks moego haraktera - terpet' ne mogu pereezzhat' s mesta na mesto, i vmeste s tem von skol'ko prorabotal voennym zhurnalistom, tryasyas' po zemnym i kosmicheskim koldobinam v poiskah chego-to. Mozhet byt' doma? Odri prodolzhala kosit'sya na menya i chemu-to zagadochno ulybalas'. YA znal chto u nee dlya menya est' kakoj-to syurpriz, no ne podaval vidu - devushka ne tot klient iz kotorogo mozhno vytyanut' informaciyu prostymi ili kaverznymi voprosami. Ona poka ne hochet nichego govorit' i samoe luchshee - glubokomyslenno molchat', nahmuriv brovi i vypyativ guby. V konce koncov pri ee temperamente ona sama ne vyderzhit i vse rasskazhet. Derevo lezhalo poperek dorogi. Kto-to ochen' dolgo primerivalsya, prezhde chem srubit' etu krasavicu-sosnu s trehsotletnim stvolom, s moshchnoj gustoj kronoj i tolstymi moguchimi vetvyami, chto by ona tochno legla svoej verhushkoj na zanesennyj snegom asfal't, prevrativshis' v prekrasnoe estestvennoe zagrazhdenie protiv vsyakih sumasshedshih, puteshestvuyushchih po zabroshennym dorogam Pribaltiki na benzinovom avtomobile. Odri vyklyuchila mashinu i, prilozhiv palec k gubam, pogasila svet v salone. Stalo ochen' neuyutno - temno, holodno, shum vetra i skrip derev'ev. My napryazhenno vglyadyvalis' v noch', no nichego osobennogo ne razlichali - Luna beznadezhno utonula v svincovoj luzhe nizkih tuch i dazhe rasshirennyj diapazon zreniya ne ochen'-to pomogal. YA priotkryl okno i prinyuhalsya - nichem osobennym ne pahlo - ugadyvalsya dalekij zapah morya, pohozhij ne shchedro posolennyj spirtovoj rastvor joda, pahlo mokrym snegom, osennim sosnovym lesom, prelymi igolkami, povanivalo (i vpolne oshchutimo) benzinom. Vprochem moi refleksy i receptory byli uzhe ne k chertu. Vse-taki osnovnoj informacionnyj kanal cheloveka - eto zrenie i kakie by uhishchreniya ne pridumyvali nashi voennye nejrohirurgi, tipa nochnogo zreniya, sobach'ego obonyaniya i taktil'noj chuvstvitel'nosti slepogluhih, bez dolzhnyh trenirovok priroda bystro beret svoe - zachem tebe videt' v temnote kak dnem i razlichat' blizhnij ul'trafiolet? - stariku-otstavniku eto ne k chemu, budut lish' muchat' bessonnica i infrakrasnye sny. Tak chto, na tebe minus pyat' v oba glaza. A nyuhat'-to tebe chto? Von' nashej zhizni? Deshevyj dezodorant nashih politikov, koim oni pytayutsya zaglushit' stojkij zapah der'ma v kotorom oni sidyat? Ili ty hochesh' na spor otlichit' v "Golubom banane" geev ot lesbiyanok, vino "SHatrez" 95 goda razliva ot razliva "Velikogo neurozhaya"? Ili, pushche togo, hochesh' podrabotat' v SHanhajskom specpodrazdelenii, obnyuhivaya chemodany turistov v poiskah gashisha? Net, tebe nuzhna spokojnaya starost' bez perestrelok i potasovok, s legkim aromatom holostyackoj yaichnicy i nezabyvaemym zapahom chut' vlazhnyh prostynej na kotorye uzhe ne lyazhet ni odna zhenshchina. Tak chto, na tebe hronicheskij nasmork, sopli i protivnyj naftizin. YA dostal platok i vysmorkalsya. Odri otkryla dver' i vyshla naruzhu, vpustiv v salon zhutkij holod. Marmelad sproson'ya nedovol'no zavorchal, a ya, pozhav plechami, posledoval primeru svoej sputnicy. Odri osmotrelas' i dvinulas' vdol' stvola. Tam ne bylo nichego podozritel'nogo - kto-to professional'no podrezal nashe derevo lazernym rezakom, prichem, ne rasschitav moshchnosti, zdorovo podpalil derevo. K schast'yu, mokryj sneg bystro pogasil ogon'. YA potrogal obgorevshij stvol i ne udivilsya tomu, chto on byl eshche teplym. YA fizicheski oshchushchal sgustivshuyusya vokrug nas trevozhnuyu atmosferu i poka ne ponimal ee prirody. Ne v poslednyuyu ochered' iz-za skromnosti i skepticheskogo otnosheniya k znachimosti svoej sobstvennoj persony, no mne kazalos', chto eto derevo vryad li hoteli svalit' imenno na moyu golovu ili peregorodit' imenno moyu mirovuyu liniyu. Ostavalis' troe podozrevaemyh: Odri, Marmelad i zheleznaya konservnaya banka na kolesah. Dvoih poslednih ya srazu zhe otbrosil - vryad li Marmelad byl stol' cennoj sobach'ej porodoj i vryad li na nem provodilis' zapreshchennye mnemonicheskie operacii (pri pervoj zhe vstrechi ya vnimatel'no osmotrel ego golovu i ne zametil nikakih sledov trepanacii), da i somnitel'no, chtoby nedalekij shchenok mog by vmestit' gigabajty "chernoj informacii". Nu a staryj "Mersedes" eshche men'she podhodil na rol' prestupnika. Hotya kto ego znaet - mozhet mestnaya mafiya pronyuhala, chto v benzobake u nego hranitsya tonna geroina, a sam on sdelan iz chistogo zolota. V lyubom sluchae, podozrevaemym nomer odin stanovilas' nasha dobraya znakomaya Odri imyarek. Podozrevaemaya snachala vnimatel'no osmotrela srez dereva, shevelya gubami pereschitala godovye kol'ca, oglyadelas', proshlas' na chetveren'kah po mokroj zemle, predstavlyayushchej soboj smes' peska i hvojnyh igolok, chto-to razyskivaya, i zatem, podnyavshis' i otryahivaya s perchatok i kolenej nalipshuyu gryaz', podoshla k sledovatelyu mestnoj policii. - Nikakih sledov, - soobshchila ona policejskomu, mstitel'no pro sebya ulybayas' i ozhidaya udobnogo momenta, chto by votknut' pripasennyj tesak v bezzashchitnuyu spinu doverchivogo lopuha-sledovatelya. Sledovatel' pomolchal, razminaya zatekshuyu spinu, vidimo dlya togo, chto by nozh legche probil myshcy, i opaslivo predlozhil: - Mozhet vernemsya v mashinu, Odri? ZHenshchina-vamp, tak legko zamanivshaya v lovushku svoyu zhertvu i teper' sklonnaya poigrat' eyu kak koshka s myshkoj, kak "chernaya vdova", privlekayushchaya samca dlya sparivaniya i zatem pozhirayushchaya ego, krovozhadno ulybnulas' i proiznesla: - Konechno, Kirill, zdes' nam bol'she delat' nechego. Odnako, bedolaga-sledovatel', sohraniv hot' kakoe-to chuvstvo samosohraneniya i prikryvaya ego neuklyuzhimi popytkami byt' dzhentel'menom, propustil damu s tesakom vpered sebya i, sudorozhno hvatayas' za pistolet, pobrel vsled za nej, tugo soobrazhaya - kak povyazat' ee v tesnoj mashine (k slovu skazat', na nachal'nom etape znakomstva u nego, v silu revmatizma i otlozheniya solej, dazhe polovogo akta s nej ne poluchilos' v salone etogo avtomobilya, ne govorya o bolee slozhnyh akrobaticheskih izyskah). Dumy eti nastol'ko poglotili ego, chto ochnulsya on tol'ko v teple mashiny, kogda podozrevaemaya mogla ne tol'ko ubit'-zarezat'-otravit'-iznasilovat'-obokrast'-oblaposhit'-svarit' i naveshat' na ushi pervosortnoj lapshi, no i doehat' do Moskvy avtostopom, po puti koncerty davaya, chem i kormyas'. - CHto ty ob etom dumaesh'?, - sprosil ya devushku, kogda my nemnogo otogrelis' i priveli podmorozhennye mysli v otnositel'nyj poryadok. - Menya trevozhit odno - ty pochuvstvoval zapah gari?, - ya pokachal golovoj, - I ya net. Odnako derevo svalili nedavno i zapah dolzhen byl by byt', - prodolzhala razmyshlyat' Odri Holms, - znachit, - sdelala ona vyvod, - ego vyveli. - Potryasayushche, - voshitilsya doktor Kirill Vatson, - vot chto znachit deduktivnyj metod. Konechno, ironiziroval ya naprasno. Eshche YUkio Misima v "Hagaruke nyumon" sovetoval ne otnosit'sya legkomyslenno k legkomyslennym slovam i postupkam, i poetomu ya bystro ponyal, chto imela v vidu moya sputnica. Svali eto derevo brakon'ery, oni ne stali by vozit'sya s poglotitelem zapahov, hotya sootvetstvuyushchie detektory, da i prosto horosho natrenirovannyj nos, mogli mnogoe skazat' po zapahu - marku lazernogo generatora, naprimer, i kolichestvo chelovek, sovershivshih eto ekologicheskoe prestuplenie. U etih molodchikov, lyubitelej derevyannoj mebeli, na takoe ni mozgov, ni sredstv ne hvataet i poetomu ih lovyat pachkami v ZHemajtiskom lesu. Zdes' zhe rabotali professionaly. Perekryv nam dorogu, a imenno dlya nas prednaznachalas' eta sosna, tut somneniya net - po doroge proezzhala vsego lish' odna mashina i logichno predpolozhit', chto i vozvrashchat'sya budet odna, oni unichtozhili vse sledy, hotya sdelali eto na udivlenie nebrezhno. Povalennaya sosna na zabroshennoj doroge ne vyzyvala osobyh podozrenij u kakih-nibud' shtatskih - nu stoyala sebe trista let, nu upala ot vetra, chto zh, povorachivaem oglobli v Klajpedu, a utrom municipal'nye sluzhby razgrebut etot zaval - eto ih pochetnaya obyazannost'. Nam zhe s Odri eti lyapy srazu brosilis' v glaza i nos (tut e