- Podajte pozhalujsta vazochku s varen'em!
   - YUta, podavaj, tvoya podacha!
   Irma pytalas' probit'sya skvoz' obshchij shum:
   - Marta! Marta! Lovi yabloko!
   Marta nakonec uslyshala ee i kriknula v otvet:
   - Vnimanie! Go-o-ol!
   I snova obshchij smeh.
   Kogda vse razveselilis' do takoj stepeni,  chto po vsemu domu raznessya
gromkij  neuderzhimyj hohot,  mama  Ursuly  vnesla  v  gostinuyu  pirog  s
goryashchimi svechami.  Ursula nabrala pobol'she vozduha i  s legkost'yu zadula
vse desyat' svechej srazu.
   - Ursula!  Tebe hot' sto svechej postav', ty vse zaduesh'! - zasmeyalas'
Marta.
   - Kakoe  zamechatel'noe pozhelanie v  den'  rozhdeniya!  -  odobrila mama
Ursuly.
   - Tochno! ZHelaem tebe cherez devyanosto let zadut' sto svechej!
   I opyat' vse dolgo smeyalis'.
   - A tancevat' budem? - sprosili devochki.
   - Pozhalujsta! - Ursula vklyuchila muzyku. - A ya sama ne budu tancevat',
za menya pust' Melissa otduvaetsya. Ona zhe umeet vse!
   Ursula snyala s divana Melissu i postavila ee na kover.
   - Nachinaem!   -   ob®yavila  ona   i   nazhala   na   knopku  biopul'ta
distancionnogo upravleniya s narisovannym "volchkom". Melissa sdelala shag,
vskinula ruki. Zatem sdelala paru neuverennyh pryzhkov.
   - Kak artistka! - zametila Irma.
   - Kukol'nogo teatra, -- dobavila Marta.
   Devochki skoro perestali tancevat' i podoshli poblizhe k Melisse.
   - Ursula, postav' ej druguyu muzyku.
   Ursula porylas' v kassetah i nashla zapis' klassicheskoj muzyki.  Kukla
pristupila k  povorotam.  Ona staratel'no vrashchalas' to  na odnoj,  to na
drugoj noge,  podnimaya nad golovoj skruglennye ruki. Vremenami kazalos',
chto eto zhivaya devochka. Teper' vse vplotnuyu o
   kruzhili Melissu i  ne  svodili s  nee  glaz.  Irma tak sosredotochenno
nablyudala za  tancem,  chto dazhe nachala sopet' nosom,  kak na kontrol'noj
rabote.  A YUta  byla smushchena tem,  chto vidit Melissu vpervye. Teper' ona
podumyvala, ne priobresti li i ej takuyu kuklu.
   I  tut  Irma vshlipnula.  Guby u  nee  izognulis' ugolkami vniz.  Ona
otvernulas', utknuvshis' v nosovoj platok.
   - Ty chto, Irma? CHto sluchilos'? - rasteryanno sprashivali devochki.
   Ursula vyklyuchila kuklu i udivlenno sprosila:
   - Plakat'-to zachem?
   - Segodnya vernulsya baletnyj klass,  -  skvoz' slezy  skazala Irma.  -
Anny-Luizy s nimi ne bylo.
   - Nu i chto zhe?  Kak budto ty ne znaesh' Annu-Luizu!  CHut' chto ne tak -
ona saditsya v taksi i uezzhaet.
   - V taksi?!  -  devochka iz parallel'nogo klassa okruglila glaza. - Ej
razreshayut odnoj ezdit' v taksi?
   - Ty  ploho  znaesh'  Annu-Luizu,   -  skazala  Ursula.  -  Kogda  eto
Anna-Luiza slushalas' roditelej?
    Ursula  bespechno  mahnula  rukoj.   No  v   nastupivshej  tishine  eto
prozvuchalo ne  tak  legko,  kak  hotelos' by.  Ursula  polozhila kuklu  v
korobku. Irma prodolzhala vytirat' platochkom shcheki:
   - Vot  propala zhe  na  dnyah  odna  devochka.  A  esli  Anna-Luiza tozhe
propala?
   - Ty  mozhesh' poverit',  chto  Anna-Luiza tozhe  ushla s  kem-nibud' radi
kukly? Pridumaj chto-nibud' poluchshe.
   Tancevat' devochki rashoteli.  Oni razdelilis' na pary i  slonyalis' po
komnatam,  ne znaya, chem eshche zanyat'sya. Irma ne perestavala shmygat' nosom.
Togda Ursula reshitel'no skazala:
    - Nu vot chto: esli u vseh budut takie vytyanutye fizionomii, pridetsya
pozvonit' roditelyam Anny-Luizy.
   Ona dejstvitel'no pozvonila im.
   - Anna-Luiza nenadolgo zaehala k babushke, - soobshchili ej po telefonu.
   - Nu,  chto ya  govorila!  -  zakrichala Ursula,  brosiv trubku.  -  Ona
zaehala k babushke! Navernyaka ej eto vzbrelo v golovu na hodu!
    Vse zhe den' rozhden'ya ne zaladilsya.  Vse vspomnili, chto uzhe pozdno, i
zaspeshili po  domam.  Prazdnik okonchilsya,  i  sovsem ne tak veselo,  kak
nachinalsya.


        Glava 10

   V polovine vos'mogo vechera ekstrasens mezhdunarodnoj kategorii Rudol'f
Mag s buketom orhidej v rukah perestupil porog kvartiry SHtifelej. Sledom
za nim voshel i sam SHtifel',   vstretivshij ego u gostinicy. |l'za povisla
u Maga na shee:
   - Rudi! Kak ya rada videt' tebya!
   - |ti cvety - tebe, kak samoj krasivoj devushke vypuska 1965 goda.
   - Bozhe, skol'ko let!
   Oni proshli v gostinuyu, gde byl nakryt stol na tri persony.
    - O! Vot eto priem! - ocenil Rudi.
   Uzhin byl predlozhen legkij,  no  ves'ma izyskannyj.  Druz'ya uselis' za
stol, ne preryvaya besedy.
   - Ah,  |l'za,  -  skazal Mag.  -  V tebe vse to zhe ocharovanie,  chto i
prezhde.
   - Obmanshchik, - so schastlivoj ulybkoj otvetila |l'za.
   - Vspomni, |l'za, ves' fakul'tet obozhal odnu tebya, - prodolzhil Mag. -
Po krajnej mere muzhskaya polovina. YA tozhe pytalsya privlech' tvoe vnimanie,
no kuda uzh! Tam byli kavalery i poluchshe.
   - Ves'ma lyubopytno,  -  vstupil v razgovor Gyunter SHtifel'.  -  Nichego
takogo ya ne zametil.
   - Eshche by!  Kogda na vtorom kurse poyavilsya ty,  ni u  kogo ne ostalos'
shansov.  Ty zhe prishel posle voennogo uchilishcha, pryamo v forme. Odni sapogi
chego stoili!  SHansov ne ostalos' dazhe u  togo parnya,  kak tam ego zvali,
|l'za, ty ne pomnish'? On uchilsya s nami nedolg
   o. Ty im yavno interesovalas'!
   - Ahim, - smushchenno ulybnulas' |l'za.
   - Tochno!  Ahim.  CHto  podelaesh',  zhenshchinam vsegda  podavaj chto-nibud'
osobennoe!
   - I  chto zhe takogo osobennogo bylo v  etom Ahime?  -  sprosil zadetyj
Gyunter.
   - Bylo koe-chto,  - ulybnulsya Mag. - Pomnish' derevyannye chasy v aktovom
zale? Reznye, pod starinu.
   - Pomnyu, i chto zhe?
   - |to ego rabota.
   - Nu i nu!  Vrach, on zhe rezchik po derevu! Interesno, chto zhe iz nego v
konce koncov poluchilos'?
   - Ponyatiya ne imeyu, - skazal Mag.
   - Ne  inache  kak  navostrilsya delat'  klassnye kostyli,  -  provorchal
polkovnik.
   - Polagayu,  ty k nemu nespravedliv.  Ah, druz'ya, kakoe bylo vremya! My
byli molody i, konechno zhe, vse pogolovno genii, vse vlyubleny v genetiku.
My nazyvali ee caricej mira! No uvy, puti rashodyatsya uzhe v samom nachale.
Talant diktuet svoj sobstvennyj put'.
   - Dejstvitel'no,  -  podtverdil polkovnik.  -  Vot i ty u nas,  mozhno
skazat', perekvalificirovalsya. |l'za, ty eshche ne znaesh', a mne Rudol'f po
doroge soobshchil,  chto on teper' mag vysshej kvalifikacii. Opravdal nakonec
svoyu familiyu!
   - Rudi! Neuzheli? No ty, konechno, belyj mag?
   - Nadeyus',  chto tak.  Zdes' zhe net takoj chetkoj granicy, kak hotelos'
by. Koroche, smotrya u kogo v rukah magiya! Kak, vprochem, i nauka.
   Vremya bylo pozdnee. Mag podnyalsya iz-za stola:
   - Mne pora, druz'ya moi. Prekrasnyj byl priem!
   - Ostavajsya u nas, Gyunter! - voskliknula |l'za.
   - O,  net,  ne  stoit  bespokoit'sya.  U  menya  zabronirovan  nomer  v
gostinice, a do nee otsyuda peshkom minut dvadcat'.
   - YA otvezu tebya, -skazal polkovnik.
   |l'za protyanula Magu ruku.  Tot pozhal ee... i zamer. Ulybka sbezhala s
ego lica.  On vse derzhal ruku |l'zy,  no derzhal ee kak-to stranno: budto
izmeryal pul's. Lico ego stalo zhestkim.
   - Daj mne vtoruyu ruku, |l'za, - medlenno i chetko proiznes on.
   |l'za  neuverenno protyanula   ruku.  Polkovnik  nahmurilsya i  podoshel
blizhe.
   - |l'za,   ty  derzhala  segodnya  v  rukah  chto-nibud'  osobennoe?   -
trebovatel'no sprosil Mag.
   - V  kakom  smysle  osobennoe?  -  ispuganno  prolepetala ta.  Gyunter
osuzhdayushche posmotrel na Rudol'fa i pokachal golovoj.
   - |l'za,  chto ty derzhala v rukah? - opyat' sprosil Mag. - Vspomni, eto
vazhno!
   No bednaya |l'za ne mogla skazat' ni slova.  Ona prizhalas' k  stene i,
kak malen'kaya, spryatala ruki za spinu. Polkovnik obnyal ee za plechi.
   - Horosho,  ya sam, - skazal Mag i dvinulsya vdol' koridora, derzha pered
soboj raskrytuyu ladon'.
   Vernulsya on bystro. V rukah u nego byla kukla Melissa.
   - CH'ya eto kukla? - sprosil Mag.
   |l'za tak  nizko opustila golovu,  chto vidny byli tol'ko gustye pryadi
volos,  pronizannye serebristymi nitochkami.
   - Ty ne dash' mne ee na neskol'ko dnej, |l'za?
   Golos  Maga  opyat'  zvuchal  myagko.  |to  byl  prezhnij Rudi.  I  |l'za
bezuteshno razrydalas'.
   - YA  vse ponyala.  Vy schitaete,  chto ya soshla s uma.  Eshche by:  vozhus' s
kukloj! Gyunter, ty zaranee vse rasskazal Rudol'fu!
   - Net, |l'za! Ne vydumyvaj! YA nikogda by tak ne postupil.
   - |to zhestoko,  Rudi,  -  vshlipyvala |l'za.  - Ty priehal syuda iz-za
kukly.
   - Net!  |l'za,  pover'!  YA  priehal syuda po vazhnomu delu.  No ob etoj
kukle ya nichego ne znal. YA vizhu ee vpervye.
   Kogda polkovnik vel mashinu po nochnomu gorodu v napravlenii gostinicy,
Mag obratilsya k nemu:
   - Prosti, Gyunter. YA ne hotel portit' vstrechu.
   - Poslushaj, Rudol'f, zachem tebe  ponadobilas' eta neschastnaya kukla?
   - Vidish' li, eta kukla... Pohozhe, ona po moej chasti.
   Polkovnik nahmurilsya.
   - Mne uzhe tozhe nachinaet kazat'sya, chto ty priehal iz-za kukly.
   - Nu vot,  i ty tuda zhe. Razumeetsya, moj priezd syuda ne sluchaen. No o
kukle ya uznal segodnya vpervye.
   - Nepravda. O kukle Melisse slyshali vse.
   - Tak eto i est' znamenitaya Melissa?
   Oni  ostanovilis'  vozle  gostinicy.   Otkryvaya  dvercu,   Mag  opyat'
obratilsya k polkovniku:
   - Gyunter,  ty  ne  mog  by  predostavit' mne  na  neskol'ko dnej svoyu
laboratoriyu?
   - Horosho,  - otvetil polkovnik posle nekotorogo razdum'ya. - YA v lyubom
sluchae sobiralsya priglasit' tebya v kliniku,  chtoby poznakomit' so svoimi
poslednimi eksperimentami.
   Mag protyanul emu ruku:
   - Vot kto po-prezhnemu veren nauke, tak eto ty!


        Glava 11

   Osennij veter  sognal nad  Klyajnom tuchi.  Vidno  prishla pora  dozhdej.
Sutki  naprolet  s  neba  nakrapyvali  melkie  kapli.   Vremenami  veter
usilivalsya,  i  dozhd'  grozil pererasti v  liven'.  Poroj  zhe  on  pochti
prekrashchalsya. I nebo poka nichego novogo ne obeshchalo.
   Ezhednevno v  tri chasa dnya v  vitrine igrushechnogo magazina pri fabrike
Grassa razygryvalas' scena,  privlekayushchaya vnimanie detej. CHtoby dozhd' ne
otpugnul  malen'kih,   no  real'nyh  klientov,  prishlos'  soorudit'  nad
ogromnoj vitrinoj stol' zhe ogromnyj prozrachnyj ko
   zyrek,  ne  narushayushchij obshchego  velikolepiya.  Pod  tyazheloj  vyveskoj s
zolotymi bukvami "ozhivala" Melissa. Scenki byli korotkie i nezatejlivye,
zato  kazhdyj raz  novye.  Posle  etogo predstavleniya vitrinu prihodilos'
tshchatel'no myt', potomu chto malen'kie zriteli ost
   avlyali  na  nej  beschislennoe  mnozhestvo  sladkih  otpechatkov.   Deti
tolpilis' vozle samogo stekla,  prizhimalis' k  nemu  nosami i  pal'cami,
ispachkannymi saharnoj pudroj ili  morozhenym.  Sladosti mozhno bylo kupit'
zdes' zhe, v kafe, otkrytom po iniciative gospodina B
   irna. Mnogie zriteli nepreryvno poedali konfety, a nekotorye vyduvali
iz zhevatel'noj rezinki puzyri, kotorye lopalis' o steklo.
   V  segodnyashnem predstavlenii uchastvovali dve  Melissy:  odna  Melissa
ugoshchala druguyu.  Ona voshla v vitrinu s tortom na podnose,  postavila ego
na  stolik,   za  kotorym  sidela  Melissa-gost'ya.   Postoyannye  zriteli
perebrasyvalis' cennymi zamechaniyami:
   - Vchera u nee perednik byl drugoj, kletchatyj.
   - Interesno, tort nastoyashchij?
   Tem vremenem Melissa-hozyajka tozhe uselas' za stolik.
   - A  pochemu  dvigaetsya tol'ko  odna  kukla?  -  pointeresovalas' odna
devochka.
   - Potomu  chto  prodavshchicy tol'ko  dve,  -  poyasnila  drugaya.  -  Odna
torguet, a drugaya vodit Melissu. Ved' mozhno vodit' tol'ko odnu kuklu.
   - |to novaya Melissa, - soobshchila odna iz zritel'nic.
   - Pochemu ty tak reshila? - sprosila ee drugaya.
   - U nee drugie dvizheniya. YA znayu vse dvizheniya pervoj Melissy. Moj brat
pobedil v sorevnovaniyah po vozhdeniyu Melissy.
   - Razve est' takie sorevnovaniya?
   - Est',  eshche kakie!  A ty chto,  nikogda ne slyshala? Znaesh', skol'ko u
nee dvizhenij? Brat govorit, chto ne dlya vseh eshche knopki pridumany.
   V pervom ryadu,  vplotnuyu k steklu, stoyala devochka let pyati v skromnom
plat'ice.  Ona pristal'no sledila za predstavleniem. Kogda novaya Melissa
podoshla sovsem  blizko,  devochka uperlas' lbom  v  steklo  i  popytalas'
zaglyanut' ej v narisovannye glaza.
   Scenka okonchilas'.  Deti razbezhalis' v  raznye storony.  A  malen'kaya
devochka podoshla k steklyannym dveryam i tolknula ih.
   Pokupatelej  v  magazine  bylo  ne  mnogo.   Greta-belen'kaya  lyubezno
sklonilas' k devochke:
   - Tebe chto-nibud' pokazat'?
   - Pokazhite mne pozhalujsta Melissu.
   Greta-belen'kaya snyala s polki kuklu i protyanula ej..
   - Net, ne etu. Mne novuyu Melissu.
   - Novaya Melissa poka tol'ko na vitrine. Ona reklamiruet samu sebya.
   - Togda dostan'te ee iz vitriny.
   - Nu, horosho, raz ty tak nastaivaesh'!
   Grethen odarila vseh lyubopytstvuyushchih reklamnoj ulybkoj, dostala novuyu
Melissu i  podala ee  devochke.  Posle etogo ona  umelo otvlekla vnimanie
pokupatelej,  demonstriruya im  novinku:  mehanicheskuyu sobaku s  dlinnymi
ushami.
   - CHto ty delaesh'?!  - voskliknuli vnezapno obe Grety. Oni smotreli na
devochku, udivlenno i ispuganno raspahnuv glaza.
   Vse obernulis' i uvideli,  chto malen'kaya posetitel'nica usadila kuklu
pered soboj na prilavok i  sosredotochenno carapaet nogtyami kukol'nyj lob
pod samymi volosami.
   - Ne port' kuklu! - voskliknuli Grety i podbezhali k nej.
   - YA ee ne porchu. YA tol'ko hochu snyat' s nee masku.
   - Daj syuda kuklu, - vzvolnovannaya Greta-belen'kaya otobrala Melissu. -
U Melissy net maski! |to ee lico.
   Posetitelej stalo bol'she.  Te,  kto uzhe sdelal pokupki,  ne  pokidali
magazin,   zainteresovavshis'  proishodyashchim.  K  nim  pribavlyalis'  novye
pokupateli.
   - Ty,  navernoe,  hochesh'  kupit'  kuklu?  -  lyubezno sprosila devochku
Greta-chernen'kaya.
   - Net. U menya net deneg. YA tol'ko hotela vyyasnit' koe-chto.
   - YA   nadeyus',   ty   uzhe  vyyasnila  eto?   -   vezhlivo  predpolozhila
Greta-chernen'kaya.
   - Net, ne vyyasnila, - otvetila ta, sovsem ne sobirayas' uhodit'.
   - CHto zhe tebya interesuet? Mozhet byt', ya podskazhu?
   - Net.  Mne samoj nado uvidet'. Vy vse ravno ne uznaete: u nee dolzhno
byt' lico,  kak  u  Katariny.  Vse prisutstvuyushchie obernulis' k  devochke.
Kto-to zainteresovanno sprosil:
   - Ty sestra Katariny?
   Greta-chernen'kaya vzyala devochku za  ruku  i  otvela v  storonu,  chtoby
otvlech' pokupatelej ot nepriyatnogo incidenta..
   Greta-belen'kaya vzyalas' za telefonnuyu trubku:
   - Gospodin  Birn!  Vy  ne  mogli  by  spustit'sya  v  magazin?...  Da,
vazhnoe... Spasibo.
   Ona polozhila trubku i obratilas' k devochke:
   - Podozhdi,  milaya,  paru minut.  Sejchas s toboj pogovorit zamestitel'
direktora fabriki.
   Kogda magazin opustel, Grety zakryli ego "po tehnicheskim prichinam".
   Gospodin Birn,  vytiraya sheyu platkom, spustilsya s lestnicy i raspahnul
vnutrennyuyu dver'. Tut on natknulsya na malen'kuyu posetitel'nicu.
   - Devochka, chto ty zdes' delaesh'? |to sluzhebnoe pomeshchenie.
   - YA hochu horoshen'ko rassmotret' novuyu Melissu.
   - I chto zhe,  tebe ne dali etogo sdelat'?  Smotri, pozhalujsta, skol'ko
hochesh'!
   - YA hochu sodrat' s nee masku.
   -- Nu,  detochka,  ty hochesh' nevozmozhnogo.  Maski-to u  Melissy sovsem
net.
   - Net  est'.  U  nee  fal'shivoe lico.  Tam vnutri dolzhno byt' drugoe,
zhivoe.
   Gospodinu Birnu ee slova ne ponravilis'. On podumal i skazal:
   - Poslushaj, devochka! Hochesh' ya podaryu tebe etu Melissu?
   - Net, ya ne mogu prinyat' takoj dorogoj podarok.
   - No  dlya fabriki eto vovse ne  dorogoj podarok.  Tak chto beri kuklu,
esli hochesh'.
   - Ne  hochu.  Moej sestre tozhe obeshchali podarit' Melissu.  A  potom ona
propala i sama stala Melissoj.
   - CHto?!  Nu,  znaesh',  detochka,  eto skazki! Ty znaesh', skol'ko kukol
fabrika vypuskaet kazhdyj den'?  Poltysyachi!  I  vse  oni tvoi sestry?  Ne
mnogo li? Ty mozhesh' eto ob®yasnit'?
   - Koldovstvo ne ob®yasnyaetsya,  - hmuro otvetila devochka, otvernulas' i
poshla k dveryam.  Greta-belen'kaya pospeshila k Birnu,  no on ne pozhelal ee
slushat'.
   - Grethen,  -  skazal on  nedovol'nym tonom.  -  YA  poproshu bol'she ne
otryvat' menya ot raboty po pustyakam.
   - Horosho,  gospodin Birn, - tiho skazala Greta-belen'kaya. - No ya hochu
predupredit' vas: ya podayu segodnya zayavlenie ob uhode.
   - CHto?  Vy s uma soshli!  Takoj triumf!  Takie den'gi!  Mozhet byt', vy
schitaete,  chto vam malo platyat? Neuzheli vy nashli mesto, gde vam zaplatyat
bol'she?!
   - Net.  U  menya  prekrasnaya zarplata.  No  ya  ne  mogu  bol'she  zdes'
rabotat'.
   - Vy s uma soshli!  CHto ya budu delat'?  Vy zhe horoshi tol'ko v pare! Nu
chto takoe odna Grethen!
   - Net-net,  ya tozhe odna zdes' ne ostanus',  gospodin Birn,  - skazala
Greta-chernen'kaya.
   - Poslushajte, v chem delo? - vzvilsya Birn.
   Grety molchali, opustiv glaza. Birn smotrel na nih, chto-to lihoradochno
obdumyvaya. Potom skazal:
   - YA   najdu  vam  zamenu  hot'  segodnya.   No  eto  ne-zhe-la-tel'-no!
Ponimaete?  Osobenno v otsutstvie gospodina Grassa.  I voobshche eto ploho!
Razve s takoj fabriki  uvol'nyayutsya?  Ob®yasnite mne,  v chem delo. YA pojdu
na ustupki.
   - YA boyus'! - shepotom proiznesla Greta-belen'kaya.
   - Kogo? - udivilsya Birn.
   - Melissu!
   - Nu chto za detstvo! - Birn vsplesnul rukami.
   - Ona shevelitsya.
   - Eshche by,  milaya moya!  Eshche by Melissa ne shevelilas'! Togda eto byl by
obyknovennyj pups!  Tak. Slushajte menya vnimatel'no. Do priezda gospodina
Grassa  ostaetsya nedelya.  YA  zaplachu  vam  premial'nye,  no  poproshu  ne
uvol'nyat'sya do ego priezda.
    Grety opyat' opustili glaza.  Birn ponyal eto kak znak primireniya.  On
polozhil svoyu  puhluyu  ladon' na  ruku  Grety-belen'koj i  hotel  skazat'
chto-to obodryayushchee, no zapnulsya i s udivleniem proiznes:
   - Grethen! U vas zhar!.
   Greta-chernen'kaya prilozhila ladon'  ko  lbu  podrugi.  Ta  otpryanula i
voskliknula:
   - U tebya tozhe zhar, Grethen!
   - Vy obe zaboleli. - zaklyuchil Birn. - Obe segodnya zhe primite aspirin.
Zavtra magazin zakryt.
   I tut zhe zaohal i shvatilsya za shcheku, kak budto u nego zabolel zub:
   - Ah, kak eto ploho dlya reputacii fabriki!
   A  nautro v  svezhem nomere gazety celyj  "podval" zanimala stat'ya pod
nazvaniem "Novuyu  klyajnskuyu kuklu  zovut  Katarina".  Bojkij  zhurnalist,
sgustiv kraski sverh vsyakoj mery,  na chetyreh stolbcah povedal chitatelyam
istoriyu o tom, kak malen'kaya devochka, vzyav v ru
   ki kuklu, opoznala v nej svoyu sestru. Sam on, sudya po vsemu, pri etom
ne prisutstvoval.

        Glava 12

   Rabochij  den'  inspektora Zauera,  vozglavlyayushchego komissiyu  po  osobo
vazhnym  delam,  postoyannoj  dlitel'nosti ne  imel.  On  dlilsya  stol'ko,
skol'ko  nuzhno.  Vot  i  nyneshnim vecherom inspektor Zauer  i  ego  novyj
pomoshchnik YUng domoj ne speshili. Na massivnom stole v nekot
   orom  otdalenii ot  inspektora lezhala  gazeta s  nashumevshej stat'ej o
novoj klyajnskoj kukle Katarine..
   Inspektor  Zauer  byl  pogloshchen  vazhnym  delom:   on   sosredotochenno
vglyadyvalsya v  fotografiyu  devochki  Katariny,  poluchennuyu,  nakonec,  iz
fotolaboratorii.  CHerez  opredelennye promezhutki vremeni inspektor rezko
otryvalsya ot izobrazheniya, chtoby tut zhe vpit'sya glazami
   v lico kukly Melissy,  lezhashchej ryadom. Foto bylo uvelicheno do razmerov
kukol'nogo lica, chto pozvolyalo Zaueru proizvodit' dazhe nekotorye zamery.
On  prikladyval linejku tam i  tut,  povorachivaya ee  to vertikal'no,  to
gorizontal'no. Pri etom on stol' ozabochenno
   podzhimal  guby,  chto  oni  sovsem  propadali  gde-to  mezhdu  nosom  i
podborodkom.  Brovi ego byli surovo svedeny,  mezhu nimi zalegla glubokaya
skladka.  Vse  eto  govorilo ob  odnom:  cherty lica inspektora Zauera ne
mogli by slozhit'sya v ulybku ni pri kakih obstoyatel'stv
   ah.
   Naprotiv nego za etim zhe stolom raspolozhilsya lejtenant YUng.  On davno
uzhe nablyudal za dejstviyami shefa,  edva sderzhivaya smeh. Hotya, konechno zhe,
prekrasno  ponimal  neshutochnost' prichin,  pobudivshih inspektora k  stol'
smehotvornym dejstviyam. U YUnga bylo rumyanoe
   lico,  postoyanno gotovoe ulybnut'sya.  Po  sravneniyu s  Zauerom on byl
prosto mal'chishka. On snova opustil glaza k raskrytoj papke s materialami
dela,  v  kotoryh  ne  bylo,  uvy,  nichego  novogo.  Vse  skudnye detali
nashumevshego ischeznoveniya byli izvestny kazhdomu zhite
   lyu  Klyajna i  lejtenantu v  tom chisle.  YUng eshche raz vzglyanul na shemu
Lipovogo bul'vara,  narisovannuyu Zauerom  ot  ruki.  Bul'var  tyanulsya ot
Ratushnoj  ploshchadi  do  Kol'cevoj dorogi.  Po  obe  storony  bul'vara  na
odinakovom rasstoyanii drug ot druga byli prostavleny kr
   uzhochki,  oznachayushchie policejskie posty.  Nad kvadratikom s  bukvoj "U"
stoyal krestik.  |to  oznachalo,  chto  v  dome,  gde raspolozhen univermag,
etazhom  vyshe   zhivet  sem'ya  Katariny.   Devochki  kazhdyj  den'  zahodili
posmotret' igrushki.
   Inspektor Zauer ocherednoj raz prilozhil linejku k  fotografii,  sdelal
zamer i  perenes ego  na  kukol'noe lico.  Teper' on  izmeryal rasstoyanie
mezhdu glazami.  YUnga eto opyat' rassmeshilo, no on uspel prinyat' ser'eznoe
vyrazhenie, prezhde chem shef podnyal golovu i izre
   k:
   - Mozhno  s  uverennost'yu skazat',  chto  mezhdu  etimi dvumya licami net
nichego obshchego.   Sdelav takoe zaklyuchenie,  on snova podzhal guby,  slovno
postavil  tochku.  Posle  etogo  on  povernulsya k  komp'yuteru i  prinyalsya
stuchat' po klaviature.
   - Uchites' rabotat' s fakticheskim materialom,  YUng,  - posovetoval on,
ne otryvayas' ot raboty.
   - Mozhno  li  schitat'  fakticheskim  materialom  pokazaniya  pyatiletnego
rebenka? - pointeresovalsya YUng.
   - Mozhno, - surovo otvetil Zauer. - Esli drugih pokazanij net.
   YUng hmyknul i  vzyal v  ruki pul't.  Izuchiv komandy,  on reshil nemnogo
povodit'  kuklu.  Snachala  on  zastavil  ee  projtis'  po  stolu,  potom
probezhat'sya.  Potom YUngu vzdumalos' nazhimat' po dve knopki srazu,  chtoby
postavit' kuklu pered vyborom: pust' sama reshaet, chto
    delat'.  Bednaya Melissa pyatilas' nazad,  klanyalas', raskachivalas' iz
storony v storonu, stoya na odnoj noge. Zaueru prishlos' otvlech'sya:
   - Ostav'te kuklu v pokoe, lejtenant. Vy ee slomaete.
   YUng  neohotno otlozhil  pul't.  Melissa  nachala  opuskat'sya,  medlenno
sgibaya koleni, i sela na korobku. Ona perestala dvigat'sya, no, kazalos',
eshche sohranyala gotovnost' k dvizheniyu.  YUng potrogal ee myagkuyu ruku. Kukla
vdrug povela plechom i... poshevelila, kak by v
    nereshitel'nosti,   pal'cami  ruki,   kazhdym   v   otdel'nosti!   YUng
ostolbenel, otkryv rot:
   - Klass!..  Da.  Voobshche-to  est' nad  chem  podumat'.  Teper' ponyatno,
pochemu vokrug nee stol'ko shuma.  Pyatiletnij rebenok vpolne mozhet schitat'
ee zhivoj! A vot tetushka, kotoraya uvodit s soboj detej, pohozha na detskuyu
vydumku. Deti lyubyat raznye strashilki.
   Prodolzhaya trudit'sya nad otchetom, Zauer vozrazil:
   - |to  fakt,   kotoryj  sleduet  podtverdit'  ili  oprovergnut'.   Ne
uvlekajtes'  teoriyami,   YUng.   Ne   meshajte  sami  sebe  rabotat'.   Vy
oznakomilis' s poryadkom proverki gruzov v aeroportu?
   - Da, konechno.
   - Zavtra  utrom  poedete s  proverkoj na  rechnoj vokzal.  Poisk  tela
prodolzhaetsya.
   Zauer eshche nemnogo postuchal po klavisham. Potom, otkinuv golovu nabok i
prishchuriv   glaz,   perechital   napisannoe.   Udovletvorennyj  poluchennym
rezul'tatom,  on  vklyuchil printer,  raspechatal list i  podshil v  papku s
delom Katariny. Otchet o proverke na identichnost' fot
   ografii Katariny i kukly Melissy byl, nakonec, gotov.


        Glava 13

   Polkovnik SHtifel' raspahnul pered Magom dveri svoej laboratorii.
   - Vot. Kak vidish', oborudovanie novejshee.
   - Da-a, - uvazhitel'no podtverdil Mag. - Voennoe vedomstvo ne skupitsya
na nauku.
   - Ne sovsem tak,  - zasmeyalsya polkovnik: - spasibo voennomu vedomstvu
za  to,  chto ono ne interesuetsya naukoj i  ne meshaet mne zdes' polnost'yu
rasporyazhat'sya.  Ty ne predstavlyaesh',  kakie u menya rezul'taty! |to nechto
potryasayushcheesya, Rudol'f! K sozhaleniyu, vsemu e
   tomu eshche  dolgo ostavat'sya v  teni,  nuzhny ob®ektivnye podtverzhdeniya,
dokazatel'stva. A eto dolgaya pesnya.
   - Opyat' drozofila?
   - Vovse ne obyazatel'no!  Drozofila,  lyagushka,  mysh',  telenok - kakaya
raznica?  Lyuboj geneticheskij material, prigotovlennyj laborantami. Razve
v etom sut'? Most ne tyanut vdol' reki, ego perekidyvayut na drugoj bereg!
Zaglyani-ka syuda!
   Mag  podoshel  k  mikroskopu.  Pod  steklom on  uvidel  davno  zabytuyu
kartinu: kletki zhivoj tkani.
   - K sozhaleniyu,  mne eto pochti ni o chem ne govorit.  YA otoshel ot nauki
eshche desyat' let nazad.
   On oglyadelsya i  shagnul k bol'shoj steklyannoj posudine,  na dne kotoroj
sidela krupnaya lyagushka.
   - Vot eto mne gorazdo ponyatnee!  -  Mag sklonilsya nad nej,  chtoby kak
sleduet razglyadet'.  Lyagushka tarashchila glaza i  nepreryvno hlyupala tonkoj
podchelyustnoj   kozhicej.   Potrevozhennaya   chelovecheskim   vzglyadom,   ona
zabespokoilas', nadulas', kozha na spine prishla v dvizh
   enie,  vstoporshchilis'...  Mag  edva  uspel uvernut'sya,  kogda lyagushka,
ottolknuvshis' dlinnymi zadnimi nogami,  podskochila vverh,  k  samomu ego
licu,  i  srazu  posle  etogo  plyuhnulas' na  dno.  Pri  etom  on  uspel
razglyadet', chto perednih lapki u nee ne dve, a tri. Tol'
   ko eto ne osobenno ego udivilo. On skazal:
   - Napravlennaya mutaciya, ne tak li?
   - Rutina! - otmahnulsya polkovnik. -  Biologicheskij etyud.
   - Rech' idet o klonirovanii organov?
   - Ne tol'ko.  Klonirovanie -  lish' odno iz vozmozhnyh primenenij moego
metoda.
   YA  poshel dal'she.  YA  dokopalsya do energii kletki!  A  eto takaya sila,
skazhu  tebe!  |to  szhataya pruzhina!  Pri  umelom ispol'zovanii ona  mozhet
neveroyatno uskorit' lyuboj process v organizme. Vzglyani-ka luchshe syuda.
   To,  chto uvidel Mag,  poverglo ego snachala v nedoumenie. On gotov byl
podumat', chto v bol'shom prozrachnom korobe sidit chernaya i pochemu-to lysaya
koshka.  No on srazu zhe  otbrosil etu versiyu. Gigantskaya krysa? No pochemu
lysaya i glyancevaya, chernaya, s zeleno-rozov
   ym  otlivom?  CHernokozhaya krysa?  Tut  neizvestnoe sushchestvo  zastuchalo
zhestkimi   kryl'yami,   kotorye   on   prinyal   za   plastiny   kakogo-to
poluprozrachnogo materiala vrode slyudy.
   - Omerzitel'naya tvar'! Kto eto?
   - Tvoya   horoshaya  znakomaya,   drozofila!   Voz'mi  vognutuyu  linzu  i
polyubujsya!
   Mag vzglyanul i uvidel... muhu, zaklyuchennuyu v bunker iz orgstekla.
   - Vot eto dejstvitel'no nechto novoe dlya menya.
   - Ty ne huzhe menya znaesh', Rudol'f, chto sluchaetsya, esli dat' kletochnoj
energii svobodu:  kletka nachinaet bezuderzhno delit'sya i  bystro privodit
organizm k gibeli.  No ya nauchilsya upravlyat' etim processom! Napravlyat' i
dozirovat' ego! Ponimaesh'? YA navyazyvayu kl
   etke drugoj mehanizm dejstviya!
   - No  cheloveku ne  pod silu raschety takoj tochnosti.  Iz-pod tvoih ruk
dolzhny vyhodit' monstry!
   - Pravil'no,  Rudol'f.  Otradno slyshat',  chto  ty  tozhe  ne  verish' v
chudesa.  No vzglyani na etu muhu. CHem ona tebe ne nravitsya? Ona absolyutno
proporcional'na.  Sekret v  tom,  chto ya vozdejstvoval energiej kletki na
rastushchij organizm. Dogadyvaesh'sya, v chem delo? Ras
   tushchij organizm podchinyaetsya mehanizmu rosta.  Poka on  rastet,  on sam
raspredelyaet energiyu tochnejshim obrazom. Vot otkuda vzyalas' eta muha!
   - I chto zhe, tvoi rezul'taty primenimy k cheloveku?
   Polkovnik nasupilsya:
   - Da,  no lish' teoreticheski. Ty ne huzhe menya znaesh', chto ispytaniya na
cheloveke -  samaya  slozhnaya problema.  ZHal',  Rudol'f,  chto  ty  ushel  ot
genetiki!  Ej bogu, eto interesnee vsego na svete. A ty uvleksya durackoj
magiej. |to zhe fal'shivaya moneta! Kakie-to  podoz
   ritel'nye,  mnimye chudesa!  Skazhu tebe chestno,  Rudi:  ya by vseh etih
ekstrasensov...
   - Dogadyvayus', chto by ty s nami sdelal,  - zasmeyalsya Mag. - Ty vsegda
byl storonnikom krajnih mer
   - Vo  vsyakom sluchae,  v  bylye vremena ih presledovali,  i  pravil'no
delali!
   - Glavnoe,  ne vpadaj v zabluzhdenie,  starina.  Dazhe esli vremena eti
vernutsya i vseh magov istrebyat,  ne nadejsya, chto magiya ischeznet. |to vse
ne tak prosto.
   - I vse zhe u menya v golove ne ukladyvaetsya:  kak mozhno razocharovat'sya
v genetike? - upryamo prodolzhal polkovnik.
   - Vidish' li, - otvetil, podumav, Mag: - odnazhdy ya ponyal, chto osnovnoj
moj  metod  -  eto  intuiciya.   I  poskol'ku nauka ne  priznaet intuiciyu
metodom, ya vyshel za ramki nauki.
   - Eshche  by!   Metod  -   eto  to,  chem  mozhet  vospol'zovat'sya  kazhdyj
professional'nyj uchenyj.  A  kak,  naprimer,  mne  vospol'zovat'sya tvoej
intuiciej?
   - Vot-vot!  Horosho by  vse  sdelat',  kak  polozheno.  vzyat' etu samuyu
intuiciyu,  dozirovat' ee,  napravit'.   No snachala vydelit' ee v  chistom
vide, napodobie ulybki CHeshirskogo kota!
   - V srednie veka tebya by sozhgli na kostre.
   - Tebya tozhe, - ulybnulsya Mag.
   - Nu, shutki v storonu. Mne pora. ZHelayu tebe horosho porabotat'.
   Kogda  dver' za  polkovnikom zakrylas',  Mag  podoshel k  belosnezhnomu
priboru  s  bol'shim ekranom i  vklyuchil ego.  Po  zelenomu polyu  monitora
pobezhala  pul'siruyushchaya liniya.  Mag  otkryl  bol'shuyu  sportivnuyu sumku  i
dostal ottuda detskij ryukzachok i malen'kij zontik. |ti
   veshchi on vylozhil na rabochij stol.
   On  ne  spesha  rassmotrel ruchku zontika i  ryukzak skvoz' lupu.  Zatem
izgotovil v  stupke neobhodimuyu smes' i  namazal eyu neskol'ko kvadratnyh
plastin...
   Vskore  na   ekrane  poyavilos'  izobrazhenie.   |to  byli  uvelichennye
otpechatki pal'cev.

        Glava 14

   K  koncu rabochego dnya na monitore u  Lotty poyavilos' soobshchenie o tom,
chto eshche dvoe rabochih iz sborochnogo ceha podali zayavlenie ob uhode. Lotta
otlozhila gazetu,  stat'yu iz kotoroj sobiralas' dochitat',  i svyazalas' so
sborochnym cehom.
   . Potochnaya liniya v etot chas byla uzhe ostanovlena, rabochih ne bylo. Na
meste ostavalsya tol'ko nachal'nik smeny.
   - YA by hotela poluchit' ot vas otvet na neskol'ko voprosov,  - skazala
emu Lotta. - Znaete li vy, otchego eti lyudi uvolilis'?
   - Nu, prosto ne zahoteli sobirat' Melissu.
   - U nih byli konkretnye zhaloby?
   - Da net,  vse te zhe bajki o Melisse. Vy zhe znaete, sushchestvuet uzhe...
kak eto nazyvaetsya... fabrichnyj fol'klor!
   - S kakogo chisla uvol'nyayutsya eti lyudi?
   - S zavtrashnego dnya.  Tol'ko oni ne uvol'nyayutsya. Oni perevedeny v ceh
myagkoj igrushki.
   - Neuzheli tak bystro najdena zamena?
   - Konechno.  Kogda otkryvali etu potochnuyu liniyu,  zhelayushchih bylo raza v
dva bol'she,  chem nuzhno.  U nas zhe horosho platyat. Tak chto najti zamenu ne
sostavilo truda.
   - Nu,  fabrichnyj fol'klor!
  chisla uvol'nyayutsya eti lyudi?
   - S zavtrashnego dnya.  Tol'ko oni ne uvol'nyayutsya. Oni perevedeny v ceh
myagkoj igrushki.
   - Neuzheli tak bystro najdena zamena?
   - Konechno.  Kogda otkryvali etu potochnuyu liniyu,  zhelayushchih bylo raza v
dva bol'she,  chem nuzhno.  U nas zhe horosho platyat. Tak chto najti zamenu ne
sostavilo truda.
   - Nu,  horosho.  I  poslednij vopros:  po  ch'emu  rasporyazheniyu rabochie
perevedeny v drugoj ceh?
   - Oni perevedeny po prikazu gospodina Grassa.
   - To est' kak eto? Gospodin Grass v Al'pah!
   - Prikaz podpisan im po faksu.  Gospodin direktor special'no ogovoril
nekotorye situacii, o kotoryh sleduet soobshchat' lichno emu.
   - |to imenno takaya situaciya?  -  sprosila Lotta,  starayas' ne  vydat'
svoej rasteryannosti.
   - Da, ya tak podumal.
   - Soobshchite mne familii rabochih, prinyatyh v ceh vmesto ushedshih.
   Lotta  zapisala  dve  familii  i  povesila trubku.  Teper'  sledovalo
otpechatat' svedeniya ob  incidente i  polozhit' v  vysokuyu  stopku  bumag,
dozhidayushchihsya gospodina Grassa.  V  etu  kipu  Lotta skladyvala vse,  chto
schitala vazhnym. Poslednyaya publikaciya, ugodivshaya syuda, n
   azyvalas' "Melissa  opasna!"  Dve  materi  nezavisimo drug  ot  druga
utverzhdali,  chto  u  detej,  kotorye kladut s  soboj na  noch' v  krovat'
Melissu,  k utru podnimaetsya vysokaya temperatura. |ti slova byli u Lotty
podcherknuty krasnym karandashom. Lotta mashinal'no otp
   echatala tekst i  potyanulas' k stopke bumag.  I tol'ko teper' sprosila
sebya,  stoilo li  eto delat'.  Ruka s  listom zamedlila hod i  povisla v
vozduhe: zachem eto Grassu, esli on i tak znaet vse, chto schitaet dlya sebya
vazhnym? I zachem eta kipa gazet, on vse eto mo
   zhet  prochest' i  bez  Lotty.  Zachem voobshche emu  Lotta?   Ruka  nachala
drozhat'.  Lotta vse-taki  polozhila svedeniya ob  incidente v  stopku i  s
gorech'yu  podumala  o  tom,   chto  eshche  ni  razu  ne  vospol'zovalas'  ni
elektronnoj pochtoj, ni sotovym telefonom Grassa - ne hotela m
   eshat' ego otdyhu! Za oknom po-prezhnemu lil dozhd'.
   Vnezapno zazvonil telefon. Lotta snyala trubku:
   - Fabrika Grassa!
   - Dobryj den', Lotta. |to ya.
   - Zdravstvujte, gospodin Grass... - prolepetala Lotta.
   - YA ne mogu dozvonit'sya do Kurta.  Ego telefon ne otvechaet. S nim vse
v poryadke?
   - Naskol'ko mne izvestno,  da. Segodnya utrom on otvez gospodina Birna
v byuro realizacii.
   - Znachit,  opyat' kakie-nibud' shashni,  -  nedovol'no proiznes Grass. -
Lotta!  Razyshchite Kurta i skazhite,  chtoby on nemedlenno svyazalsya so mnoj.
|to ochen' vazhno. A sejchas soedinite menya, pozhalujsta, s Birnom.
   Lotta  soedinila Grassa  s  kabinetom glavnogo inzhenera i  prodolzhala
sidet',   glupo  ulybayas'.   Ona   smotrela  na   telefonnyj  apparat  i
predstavlyala sebe,  kak po sputannym i upryatannym v plastikovuyu obolochku
provodam nesetsya zakodirovannyj golos Grassa.
   A Grass tem vremenem krichal na Birna:
   - Nemedlenno ostanovite potochnuyu  liniyu!  Zablokirujte vse  processy,
svyazannye s proizvodstvom Melissy!
   - No  gospodin Grass,  my ponesem kolossal'nye ubytki!  Podpisany vse
dogovora i scheta...
   - Vypolnyajte! |to prikaz!
   - YA  ne mogu etogo vypolnit'!  Po kontraktu my vypuskaem novuyu model'
kazhdye chetyre nedeli. Kukla na podhode! My zaplatim beshenuyu neustojku!
   - |to prikaz! Vypolnyajte! Inache vy uvoleny!
    Grass brosil trubku.
   Za oknom stemnelo.  Dozhd' vnov' nabiral silu.  Pora bylo uhodit',  no
Lotta vse dumala o Grasse.  Ona tak uglubilas' v sebya, chto pochti videla,
kak  Grass  snova i  snova nabiraet nomer Kurta i  zhdet,  s  neterpeniem
barabanya pal'cami po stolu. No v trubke vse te zh
   e  odinokie signaly.  Kurt  ne  otvechaet.  Togda  Grass ostavlyaet emu
soobshchenie:  "Kurt!  Nemedlenno svyazhis' so mnoj!" i, s grohotom otodvinuv
stul, podnimaetsya iz-za stola...
   Lotta vzdohnula,  nadela plashch,  zastegnula sumku i  eshche raz podoshla k
oknu.  Na  ulice bylo temno.  Ona prigotovila zont,  vyshla iz kabineta i
zakryla dver'.
   Minovav bezlyudnuyu territoriyu fabriki,  Lotta  proshla cherez prohodnuyu,
poproshchalas' s ohrannikami i zaspeshila po trotuaru.  Dozhd' s siloj stuchal
po zontu. Prohozhih ne bylo. Tol'ko redkie mashiny proezzhali mimo, vklyuchiv
fary i dvorniki. Lotta shla ochen' bystro,
   vskore  ona  poravnyalas'  s  vitrinoj  igrushechnogo magazina  i  pochti
proskochila mimo, kogda chto-to zastavilo ee ostanovit'sya. Lotta povernula
golovu i shagnula k steklu. Osveshchenie v vitrine bylo vyklyucheno. Sinevatyj
svet shel iznutri magazina ot priglushennyh sve
   til'nikov pod potolkom.  Vitrinu nedavno pereoformili, i teper' zdes'
v ryad stoyali Melissy-styuardessy,  a Melissa-pilot otdavala rasporyazheniya.
Rassmotret' magazin skvoz' vitrinu bylo,  konechno,  nevozmozhno, no Lotta
pristal'no vglyadyvalas' vnutr'... Vnezapno
    ona  otpryanula ot  stekla.  Blizhajshaya styuardessa medlenno  podnimala
ruku s  flazhkom.  No  eto  bylo eshche ne  vse:  vtoraya,  tret'ya...  kazhdaya
styuardessa podnimala ruku  s  flazhkom.  Flazhki ukazyvali vpered,  slovno
prizyvaya k ch'emu-to vnimaniyu Zloveshchij ryad nepodvizhnyh
   narisovannyh glaz ustavilsya na Lottu.  |to bylo uzhe slishkom,  slishkom
mnogo  dlya  odnogo  dnya.  U  nee  podkosilis'  nogi,  ona  zastonala  i,
privalivshis' k steklu, spolzla na kamennyj vystup pod vitrinoj.
   Ochnulas' Lotta  ot  holoda.  S  trudom podnyav golovu,  ona  ne  srazu
razglyadela skvoz' mokrye ochki ogromnuyu figuru pryamo nad soboj.  A  kogda
razglyadela, v uzhase ahnula i byla uzhe gotova zakrichat'.
   - V chem delo, Lotta? - sprosil Hugo Birn.
   Teper' tol'ko Lotta uznala ego. On pomog ej podnyat'sya.
   U Lotty stuchali zuby. Sdelav nad soboj usilie, ona proiznesla:
   - Gospodin Birn, oni shevelyatsya.
   - Prostite,  Lotta,  chto tak napugal vas.  YA  byl sejchas v magazine i
proveryal vse li korobki s  Melissoj unesli na sklad.  Torgovat' zhe Grass
tozhe zapretil! Idemte, ya podvezu vas.
   No Lotta zamotala golovoj:
   - Vy ne ob®yasnili, pochemu oni shevelyatsya.
   - Vozmozhno, ya sluchajno nazhal na pul't.
   - Net, gospodin Birn. Oni i sejchas shevelyatsya, vy zhe vidite!
   Birn nedovol'no vzglyanul v vitrinu.  Melissy-styuardessy s neveroyatnoj
medlitel'nost'yu vytyagivali nazad  levuyu  nogu,  budto  pytalis'  sdelat'
"lastochku".  Oni prodolzhali svoe strannoe uprazhnenie do teh por, poka ne
ruhnuli licom vniz. Lotta vskriknula.
   - Lotta,  eshche i  vy!  -  voskliknul Birn,  ne svodya,  odnako,  glaz s
vitriny.  -  Nu i chto zhe? CHto vy vbili sebe v golovu? Vse takie nervnye!
Grass  tozhe  horosh:  nichego sebe  rasporyazhenie!  Budto on  odin  poneset
millionnye ubytki! YA celyj den' begayu, ob®yasnyayus' s ra
   bochimi, torgovymi predstavitelyami, prodavcami. Teper' eshche eti Melissy
grohnulis'! Vitrinu pereoformit' - tozhe, mezhdu prochim, deneg stoit!
   - Gospodin Birn,  chto takoe Melissa? Ob®yasnite zhe mne! - Lottu tryaslo
kak v oznobe.
   - Bozhe moj, Lotta, vy zhe obrazovannyj chelovek! Podumajte sami! |to zhe
biopul't!  |to zhe vam ne prostaya elektronika.  |to kapriznejshaya veshch'! Na
nego dejstvuet chto ugodno.  Vozmozhno,  dejstvuet povyshennaya vlazhnost', a
sejchas postoyanno idet dozhd'. Vot imenno! N
   a nego dejstvuet dozhd'!
   - No eta sinhronnost' dvizhenij...  V  instrukcii skazano,  chto kazhdaya
kukla reagiruet na odin edinstvennyj pul't, tochno napravlennyj na nee!
   - Ochen' prosto! V usloviyah vlazhnosti pul'ty vzaimodejstvuyut.
   - No...  - Lotta zaderzhala na nem otchayannyj vzglyad: - kto nazhimaet na
pul't?
   Tut Birn vzglyanul na nee tak vnimatel'no, budto tol'ko chto uvidel.
   - |to...  gde-nibud' poblizosti...  Da  kto ugodno!  Vot imenno:  kto
ugodno. U mnogih imeetsya kukla Melissa! CHto zh tut neponyatnogo? Idemte. YA
otvezu vas domoj.

        Glava 15

   Rudol'f Mag provel trevozhnuyu noch'.  Son ego byl bespokojnym. Lish' pod
utro on  zabylsya i  prospal dovol'no dolgo,  a  pered samym probuzhdeniem
uvidel son...
   Neskonchaemaya set' dozhdya povsyudu,  skol'ko hvataet glaz.  Nizkoe seroe
nebo,  tyazheloe ot  eshche ne prolityh dozhdej.  I  po vsemu gorizontu chernye
holmy. Mag povernul golovu nazad i u nego zashchemilo serdce ot beskonechnoj
toski. On uvidel to zhe samoe. Kartina uzhe na
   chala teryat' chetkost' i koso poplyla vverh, kogda Mag zametil v  odnom
iz  holmov -  samom  malen'kom -  kakoe-to dvizhenie.  Poryv vetra zadral
vverh dlinnyj loskut...
   "Bojnya",  -  mel'knulo v prosypayushchemsya mozgu. Mag rezko otkryl glaza,
chtoby otognat' navyazchivuyu kartinu, kotoraya vse eshche zhila, visela gde-to v
vozduhe.  Nadolgo zastyvshee v  neudobnoj poze telo zateklo.  Prevozmogaya
bol', Mag sdvinul s mesta neposlushnuyu ruku
   i  uvidel,  chto  k  nej  privalilas' Melissa,  kotoruyu on  pered snom
posadil na tumbochku.
    - Tvoya rabota, golubushka? - vsluh proiznes Mag.
    Po-vidimomu,  vo  sne  on  tolknul tumbochku.  Inache  kukla ne  mogla
okazat'sya na  posteli:  ej  ponadobilos' by dlya etogo vstat' na nogi,  a
potom upast' nichkom.
   On vstal, odelsya i hotel spustit'sya k zavtraku, no medlil. CHto-to emu
meshalo.  On ne srazu zametil, chto ladoni stali goryachimi. Konchiki pal'cev
oshchutili  vnezapno  tolchki  novogo  ritma.   Ego   krov'   vozmushchalas'  i
soprotivlyalas' vtorzheniyu chego-to chuzhdogo. On pover
   nul pravuyu ruku ladon'yu vverh...
   On  sdelal  eto  sluchajno,  prosto  zahotelos' vzglyanut'  na  konchiki
pal'cev.
   - Ne  mozhet  byt',  -  rasteryanno probormotal Mag.  On  vglyadyvalsya i
vglyadyvalsya v svoyu ladon' i ne veril tomu,  chto vidit.  No somnenij byt'
ne moglo. On znal svoi ladoni i mog vosproizvesti uzor papillyarnyh linij
po pamyati, pri tom dovol'no podrobno. No sejcha
   s  on  videl pered soboj chuzhuyu ladon'!  Prezhde vsego,  on  ne  uvidel
bol'shoj vitievatoj bukvy "M",  kotoraya vlastno menyala vse  ego zhiznennye
plany odin za drugim,  poka ne privela, nakonec, k samoj sebe - k magii.
To est' bukva eshche bledno prisutstvovala, no raz
   glazhivalas' na glazah... Medlenno prorisovyvalis' novye skladki, kozha
ladoni vdrug  rezko provalivalas' v  nih,  natyagivayas' i  raspryamlyayas' v
mestah prezhnih linij... I tut on dogadalsya!
   On  rezko  razvernul kukol'nuyu ladon'.  Na  ladoni  chetko  prostupili
papillyarnye linii, te zhe, chto i u nego.
   V odinnadcat' chasov, kogda Rudol'f Mag podhodil k dveryam Policejskogo
upravleniya,   v  kabinete  na  vtorom  etazhe  lejtenant  YUng  dokladyval
inspektoru Zaueru o polozhenii del na klyajnskoj tamozhne.
   Zauer byl  vpolne udovletvoren i  uzhe zanes palec nad klaviaturoj dlya
prodolzheniya otcheta,  no  v  etot  moment  voshel  dezhurnyj  policejskij i
obratilsya k nemu:
   - Gospodin inspektor,  v  priemnoj posetitel'.  Prosit srochno prinyat'
ego po delu Katariny.
   - Zovite.
   Voshedshij predstavilsya:
   - Rudol'f Mag. |kstrasens mezhdunarodnoj kategorii. Pribyl v vash gorod
po  priglasheniyu svoego klienta.  Sobytiya,  proizoshedshie v  vashem gorode,
ves'ma  neobychny.   YA  utverzhdayu  eto,   kak  ekstrasens.  Rech'  idet  o
prestuplenii stol' zhe strashnom, skol' i neveroyatnom.
   Bez  moej pomoshchi vam  ne  obojtis'.  Vot  vam  nomer moego telefona v
gostinice.
   - Vy chto-to znaete ob etom dele? - pointeresovalsya Zauer.
   - Da,  no  v  kachestve  veshchestvennyh  dokazatel'stv eti  svedeniya  ne
godyatsya. |to moi videniya i sny.
   - Dopustim.  A kak u vas s alibi?  Gde vy nahodilis' v den' pohishcheniya
okolo dvuh chasov dnya?
   - YA nahodilsya v Bryussel'skom aeroportu, zakazyval bilety na Berg.
   - CHto zh, my obratimsya k vam, esli vozniknet neobhodimost'.
   A kogda dver' za Magom zakrylas', Zauer dobavil:
   - YUng, navedite o nem spravki.


        Glava 16

   Ursula prosnulas' v  polsed'mogo utra.  Ona sela na  posteli i  srazu
protyanula ruki k Melisse, spyashchej ryadom s nej v kukol'noj krovatke.
   - Pora vstavat'! Nu-ka posmotrim, kakaya u nas segodnya pogoda!
   Prizhav k  sebe Melissu,  ona  podbezhala k  ogromnomu oknu i  otognula
gardinu.  Vnizu lezhala Ratushnaya ploshchad'. Ursula zhila v dome, postroennom
eshche  dvesti let  nazad prapradedushkoj ee  prapradedushki,  tozhe bankirom.
Okno ee sp