zakryl rot, a potom shiroko ulybnulsya: - Nikak, Dyatel! - Glyuk menya odnazhdy pochti raskolol. Tol'ko ty, Hajner, izvini, pridetsya-taki tebe zhenit'sya na babushke. A to eshche i pravda sheyu svernesh', davno grozilsya. Hajner tozhe ulybnulsya, tol'ko ego ulybka vyshla protiv obyknoveniya vinovatoj i kakoj-to zhalkoj. Lena podoshla k nemu i polozhila ruki emu na plechi. - Ladno, ne goryuj. Ty zhe obeshchal Koshcheyu priehat' na budushchij god. A v Troe znaesh' skol'ko krasivyh devushek, ne mne rovnya. - Ona prava, - skazal Ezhi, - poshli, ne budem im meshat'. Vecherom sobiraemsya u Leshego, ne zabud'te, - dobavil on uzhe v nash adres. Oni vyshli, i uzhe s ulicy doneslos': - Budet i na tvoej ulice prazdnik. A poka davaj zavalimsya v "|lefant". Tam tebe SHtirlic pro sebya takih anekdotov narasskazhet - obhohochesh'sya. P.S. Esli eta istoriya ne pokazhetsya Federal'nomu kaznacheyu SSHA ubeditel'nym ob®yasneniem togo, pochemu ves' 2002 god kurs dollara na Tokijskoj birzhe postoyanno padal - chto zh, ego trudnosti.  * NOVYE ARGONAVTY *  Polucheno po elektronnoj pochte seti "Internet", obratnyj adres v sisteme ne zaregistrirovan. Po faktu povtornogo nesankcionirovannogo podklyucheniya naznacheno sluzhebnoe rassledovanie. I Iz navisshego nad obletevshim podmoskovnym lesom nizkogo oktyabr'skogo neba sypalsya melkij dozhdichek. Zemlya vpitala uzhe stol'ko vody, chto kazalos', bol'she ne vojdet i kaplya, no prodolzhala i prodolzhala zhadno pogloshchat' nisposlannuyu nebesami vlagu. I dazhe nesmotrya na eto malen'koe osennee chudo, bylo sero i tosklivo. Vprochem, kak okazalos', eto bylo eshche nichego po sravneniyu s Berlinom, nad kotorym kak razverzlis' hlyabi nebesnye neskol'ko dnej nazad, tak i nyne prodolzhali posylat' tonny vody na golovy gorozhan. V podzemnom perehode pod Unter-den-Linden, v kotoryj my, kak bychno, sotvorili dver' iz podmoskovnogo lesa, bylo vody po shchikolotku, a na samoj ulice lilo, kak iz vedra. Tem zamanchivej byl uyutnyj zheltyj svet za steklyannymi dver'mi so slonikami. - Davno vas ne videl. Rad, ochen' rad. Vot svobodnye mesta, sadites'. Piva syuda! - vozvysil svoj hriplyj golos tolstyj Gotlib, prizyvaya oficianta k nam troim. Bylo zharko, ochki Glyuka momental'no zapoteli, i on prinyalsya ih protirat', pristroiv svoj portfel' u nozhki stola. Skvoznyak s vysoty svoego rosta nachal razglyadyvat' publiku, periodicheski privetstvenno pomahivaya rukoj komu-to, kogo mne ne udalos' rasslepovat'. Voobshche-to v "|lefante" otdavali predpochtenie nemeckim sortam, no segodnya v vide isklyucheniya ugoshchali "Klinskim svetlym". Na to byla prichina: otmechali dvadcatiletie poyavleniya dyadi Feni. Vy prekrasno znaete dyadyu Fenyu, tol'ko ne po imeni. Ego krik: "Malovato budet!" po pravu zanyal svoe mesto v sovremennom russkom yazyke. Kogda on v "|lefante" znakomilsya s narodom, vyyasnilos', chto ego zovut Semen Petrovich, a mozhno prosto: dyadya Senya. S ego proiznosheniem poluchilos' "dyadya Fenya", da tak i priliplo. Ego zdes' vse lyubili. Voobshche, umeniyam mul'tiplikacionnyh personazhej nest' chisla, v chastnosti, dyadya Fenya mog pogloshchat' pivo v neogranichennyh kolichestvah, a krome togo - chasami improvizirovat' na flejte, da tak, chto bralo za dushu dazhe takih ot®yavlennyh poshlyakov i grubiyanov, kak poruchik Rzhevskij, Vasilij Ivanovich s Pet'koj i Vovochka. No segodnya sobralsya narod bolee intelligentnyj. Vokrug SHtirlica s Myullerom obrazovalsya kruzhok iz raznosherstnoj publiki, kotoraya periodicheski spolzala so stul'ev, zahodyas' v hohote, tak kak eti dvoe v licah izobrazhali anekdoty pro sebya. Kak vy ponimaete, bolee obshirnoj kollekcii ni u kogo net i prosto byt' ne mozhet, k tomu zhe, kak vyyasnilos', oni ee regulyarno popolnyayut, inkognito navedyvayas' v bogemnye mesta toj Rossii, otkuda ya rodom. Zabavno, no mestnye zhiteli velikolepno ponimali takoj specificheskij zhanr tehnologicheskogo mira, kak anekdoty. Prav byl Leshij pri nashem s nim pervom razgovore: oni tut nash mir prekrasno znayut. Bolee togo, napryazhenno sledyat i pol'zuyutsya. To est' vmesto togo, chtoby sobstvennyh drov nalomat', pol'zuyutsya gotovymi. |to, pozhaluj, samyj mudryj sposob parazitizma, kotoryj mozhno voobrazit': pol'zovat'sya oshibkami drugih. Esli voobshche zdes' primenimo slovo "parazitizm", ved' oni tozhe vliyayut na tehnologicheskij mir, vliyayut mudro i nenavyazchivo: prosto pytayas' vnushit' obshchestvu te ili inye mysli, nikogda ne nastaivaya, proyavlyayas' cherez fol'klor. V tak nazyvaemoj narodnoj mudrosti znachitel'nyj procent sostavlyaet imenno mudrost' skazochnogo mira. Nado tol'ko umet' ee ponyat', i imet' dostatochno svoej mudrosti, chtoby soglasit'sya ee ispol'zovat'. Vprochem, ya otvleksya. Vskore posle nas, tyazhelo otduvayas', voshel professor Plejshner. On kipel negodovaniem: - Net, vy tol'ko poslushajte, chto pridumali eti projdohi v Berne! SHou na potrebu turistam: snachala v okne vtorogo etazha na Blyumenshtrasse 9 vystavlyaetsya cvetok, a cherez pyat' minut ottuda dolzhen vypadat' ya. I tak kazhdye polchasa! YA, pozhiloj uvazhaemyj chelovek! Ne govorya uzhe o tom, chto eto - drugoe okno. - Ladno, professor, ne berite v golovu. Vypejte luchshe piva, a dyadya Fenya nam sygraet, - prinyalsya uteshat' ego krasnoarmeec Suhov, otorvavshijsya na etot vecher ot svoih Ekateriny Matveevny, Gizel', Zul'fii, Saidy, Zuhry, Gyul'chataj i prochih. - Dyadya Fenya, po pros'bam publiki! - obratilsya k yubilyaru Myuller. Dyadya Fenya vstal so stula, popravil svoj plastilinovyj treuh, proshel k stojke, prisel na odin iz kruglyh vysokih taburetov, vynul iz za pazuhi flejtu i nachal igrat'. |to bylo bozhestvenno, kak vsegda. Razgovory smolkli, zvon pivnyh kruzhek prekratilsya, i tol'ko s ulicy, spletayas' s melodiej, donosilsya shum neprekrashchayushchegosya dozhdya. A potom iz-pod vhodnoj dveri pobezhal ruchej, bystro prevrativshijsya v burnyj potok. - Gospoda, kazhetsya, pridetsya prervat'sya! - zakrichal Gotlib, perekryvaya shum vody, - u nas segodnya osobyj posetitel', kotoryj ne lyubit piva: SHpree! Vprochem, narod uzhe eto soobrazil. Vse druzhno prinyalis' ottaskivat' po uzkoj vintovoj lesenke na vtoroj etazh vse, chto tol'ko mozhno. Obrazovalas' davka, poka kto-to ne dodumalsya peredavat' veshchi po cepochke, v nachale kotoroj okazalsya Gotlib, reshavshij, chto tashchit' naverh, a chto net. V opustevshem pomeshchenii kafe bylo uzhe po koleno vody, kogda vse, chto stoit vynesti, bylo vyneseno, i narod nachal rashodit'sya, kto kak umel. Myuller dostal iz za pazuhi naduvnuyu lodku, na kotoroj SHtirlic vmesto parusa ukrepil svoj parashyut. Suhov prinyalsya nazvanivat' Vereshchaginu, chtoby tot prislal barkas. Nu, a my vtroem sotvorili dver' ko mne v seni. - Nakonec-to! - voskliknula Baba-YAga, kotoruyu nikto ne ozhidal zdes' uvidet'. - I vse-to oni shlyayutsya po kabakam, a my tut zhdi ih, volnujsya! - zayavila Lena, gnevno sverkaya glazami. - I v kakom oni vide! Budto-taki ni odnoj luzhi po doroge ne propustili! - Ivan, ya ponimayu, kogda eti oboltusy, no ty-to! Vot kogda nachinaesh' ostro chuvstvovat', chto tvoya teshcha - Baba-YAga. - Prosti pozhalujsta, - prinyalsya opravdyvat'sya ya, - no kak bylo dyadyu Fenyu ne pozdravit' s dvadcatiletiem? - Da, a potom SHpree podnyalas', Gotliba zatopilo, - podhvatil Skvoznyak. - Fse stali pomogat', ja, prosto tak ujti - eto ne est' prafil'no. - Vot pochemu my mokrye, - zaklyuchil ya. - Horoshi, nechego skazat'. A, babushka? - Oh zhe da. Kak Leshij za porog - v nature ot ruk otbivayutsya. Mezhdu prochim, vy, konechno, budete smeyat'sya, no on tak-taki eshche ne vernulsya. - A fot eto uzhe liho! Isfinite za ajnen kalambur, kakogo leshego on tam tak dolgo delaet? Delo v tom, chto dve nedeli nazad Leshij otpravilsya kuda-to na Kavkaz, navestit' mestnogo kollegu. CHto-to tam izobrel po chasti sistemnogo programmnogo obespecheniya odin tamoshnij paren' po imeni Gogi Kamikadze, vot Leshij i poehal posmotret'. Vy, konechno, budete smeyat'sya, no do samyh nedavnih por ot nego - ni sluhu, ni duhu. My vse, razumeetsya, ponimaem, na Kavkaze narod gostepriimnyj, no nikak ne soobshchit' o sebe, dazhe pis'mo po seti ne poslat' - eto na Leshego bylo malo pohozhe. - Ob chto on tam delaet - eto vy-taki sami zhe u nego sprosite, kogda do nego doberetes'. - CHto znachit: kogda doberemsya? - udivilsya ya. - To i znachit. Depesha ot nego prishla. Vas zovet. Bol'she vseh emu tam nuzhny Ivan s Hajnerom, no priglashaet i Ezhi za kompaniyu. - S chego eto vdrug my emu ponadobilis'? - Da on-taki sam ne smog razobrat'sya, chto tam navayal etot Kamikadze. Bilsya, bilsya, no ne ponyal, vot i zovet vas. - Ponyatno. A kuda konkretno ehat'? - sprosil Skvoznyak. - Da vy pochitajte sami. CHto my v isporchennyj telefon igraem, v samom dele, - rezonno predlozhila Lena. Pis'mo prakticheski ne soderzhalo novoj informacii po sravneniyu s toj, chto pereskazali nam Lena i Baba-YAga. V setevom adrese otpravitelya znachilos': Kahetiya. - |to gde f lesah mnogo dikih obez'yan? - utochnil Glyuk. - Net, obez'yany - eto v Abhazii, - raz®yasnil ya. Obez'yany tam poyavilis' iz moego mira, ulepetyvaya v 1992 godu iz Suhumskogo pitomnika. - Vy, konechno, popytaetes' uliznut' bez menya? - vzdohnula Lena. - Popytaemsya, rodnaya, - otvetil ya, - I vot pochemu: kogda my leteli v Troyu, my predstavlyali sebe, kakoe vremya zajmet poezdka. A sejchas pojdi ugadaj, skol'ko my tam proboltaemsya. Da i knyaz' Ostromysl vryad li snova dast nam stupy. - YA-taki ne ponimayu, zachem stupy, kogda est' moya kuronozhka?! - Vasha chto? - peresprosil ya. - Izbushka na kur'ih nogah. Tebe kakie skazki v detstve rasskazyvali? - Raznye... - Nu tak dolzhen zhe znat'. - A vy-to sami gde zhit' budete? - vse-taki chuvstvovalos', chto ya poka eshche ne ochen' zdes' assimilirovalsya, sprashivayu, po-vidimomu, ob elementarnyh veshchah. No ved' i to verno, chto ona menya poka v gosti ne zvala, darom, chto Lenina babushka. - A to ya sejchas v nej zhivu. Vy-taki ne bespokojtes'. Poezzhajte, i bez Leshego ne vozvrashchajtes'! II Vot tak i poluchilos', chto uzhe na sleduyushchee utro my tryaslis' v tesnoj izbushke po Zvenigorodskomu traktu k Moskve, chtoby ot nee po Bol'shoj Ordynskoj doroge napravit'sya na yug. YA vpolne ponimayu Babu-YAgu, kotoraya v izbushke ne zhivet, ibo ona byla razmerom gde-to s zheleznodorozhnoe kupe. Nam prishlos' razmestit' v nej kojki v dva yarusa i ogranichit'sya minimumom veshchej. Fakticheski, my vzyali s soboj tol'ko portfel' Glyuka i komp'yuter, podklyuchennyj v mestnuyu set'. Vse-taki horosho, kogda dlya etogo ne nuzhny provoda! I ochen' horosho, chto sredi predostavlyaemyh set'yu uslug okazalas' vozmozhnost' navigacionnogo obespecheniya. V tehnologicheskom mire dlya etogo nuzhen radiomayak, svyaz' cherez sistemu sputnikov, kotorye opredelyayut tvoi koordinaty. Zdes' vseh etih prichindalov ne trebovalos'. My poluchili podrobnuyu kartu, na kotoroj byl oboznachen optimal'nyj marshrut s uchetom sushchestvuyushchih dorog (predlagalos' obognut' Kavkazskij hrebet s zapada, dal'she dvigat'sya po vzmor'yu do Kolhidy, i po yuzhnym predgor'yam Glavnogo Kavkazskogo hrebta peresech' s zapada na vostok prakticheski vsyu tu territoriyu, na kotoroj v nashem mire raspolagaetsya Respublika Gruziya, a zdes' - s desyatok nebol'shih knyazhestv, nahodyashchihsya v poluvassal'noj zavisimosti ot Velikogo Carstva Armyanskogo), i otmechalos' nashe polozhenie. Sistema tol'ko chto sama ne rulila. Edva izbushka svernula na Ordynskuyu dorogu, my uvideli "golosuyushchego" na obochine malen'kogo zver'ka, yavno predstavitelya lesnogo naroda. Pochemu ne podvezti cheloveka? - Obshchij privet! - provozglasil on, perevalivshis' cherez porog. Malen'kij, kruglen'kij, on rasprostranyal vokrug sebya takoj sumasshedshij aromat sdoby, chto ne uznat' ego bylo nevozmozhno. Kolobok, sobstvennoj personoj. V rukah on derzhal uzelok, v kotorom uglovato pobryakivali kakie-to zhelezki. - Daleko put' derzhite? - druzhelyubno osvedomilsya on. - V Zakavkaz'e. - Ogo! A ya poblizhe sobralsya. K sestrice Alenushke, na imeniny. - I kak, uspeesh' ne zacherstvet'? - Kak-nibud'. Zdes' vy podvezete, tam - eshche kto. Tak i doberus'. - A gde ona zhivet? - sprosil ya. Vdrug i nash put' mimo nee lezhit? Glyadish', i pokormit, v blagodarnost' za dostavku Kolobka. Pri ego zapahe krome edy ni o chem drugom dumat' polozhitel'no nevozmozhno. - Zdes', nepodaleku. Verst dvadcat' pryamo po traktu, a tam po lesnoj doroge - rukoj podat'. - Tak my zhe tebya i dovezem. - Spasibo, a to tashchit' eti zhelezki... - Kolobok ukazal na svoj uzelok. - A chto eto? - pointeresovalsya Glyuk. - Da zapchasti, dlya bratca Ivanushki. Ded prosil peredat'. Kolobok razvernul tryapochku. V svertke dovol'no neozhidanno okazalsya raspredval i komplekt svechej zazhiganiya. Otkuda oni zdes', a glavnoe zachem?! Ved' v etom mire avtomobilyami ne pol'zuyutsya, po krajnej mere v slavyanskih stranah, takih, kak Knyazhestvo Moskovskoe, eto ya znal tochno. Hotya v Berline ya paru - trojku videl. Ladno, luchshe potom ego samogo sproshu. Mozhet, on tozhe ne mestnyj? Vryad li, tem bolee chto v nashem mire on v kachestve skazochnogo personazha izvesten uzhe ne odnu sotnyu let, i navernyaka zavedomo dol'she, chem avtomobil' kak takovoj. N-da, kak govoritsya, bez pollitry ne razberesh'sya. Moe lyubopytstvo razgorelos' ne na shutku. - Zdes' nalevo, - skazal Kolobok, kogda my cherez neskol'ko minut druzhelyubnoj boltovni nakonec dostigli nuzhnogo perekrestka. Nekotoroe vremya prishlos' prostoyat', propuskaya raznomastnyj vstrechnyj transport. Sostav ego nastol'ko lyubopyten, chto dostoin otdel'nogo opisaniya. |kvivalentom legkovyh avtomobilej sluzhili, po-vidimomu, vsevozmozhnye zdaniya na kur'ih nogah. Stroitel'nyj material, razmery i chislo nog sil'no var'irovalis', ot prostejshego sruba s odnim okoshkom, krytogo drankoj, kak u nas, ili dazhe solomoj, na odnoj pare nog, do solidnyh kamennyh sooruzhenij s chislom etazhej dostigavshim pyati, fasadom shirinoj sazhenej sem', tol'ko-tol'ko chtoby vpisat'sya v shirinu dorogi, mnogochislennye konechnosti kotoryh shagali, tak skazat', po otdeleniyam, na odnogo vzvodnogo distancii. Sudya po vyveskam na fasadah, tak osushchestvlyalos' regulyarnoe passazhirskoe soobshchenie. Dlya perevozki gruzov ispol'zovalis' ekipazhi, konstrukciya kotoryh uzhe ne pokazhetsya vam neozhidannoj: bol'shie drovni, zapryazhennye samohodnymi russkimi pechkami. Vskore nam udalos'-taki svernut' nalevo, na uzkuyu proseku v lesu. CHerez paru minut pokazalos' pole, okruzhavshee uedinennyj hutor. Vo dvore sestrica Alenushka, oblivayas' slezami... myla mashinu. Myla neponyatno zachem, ved' staren'kij "Zaporozhec", samoj pervoj modeli, kotoruyu v nashem mire v shoferskoj srede nazyvayut "gorbatyj", i bez togo bukval'no siyal oranzhevoj kraskoj i hromirovannymi moldingami, razgonyaya serost' osennego dnya. CHavkaya nogami po raskisshej doroge, nasha izbushka zarulila na dvor pod udivlennym vzglyadom hozyajki. YA vpolne ponimal ee udivlenie: predstav'te sebe, kak k vam na dachnyj uchastok vdrug zaezzhaet mashina, kotoruyu vy vpervye vidite, a v nej - kakie-to neznakomye lyudi! Nazrevavshuyu napryazhennost' snyalo poyavlenie Kolobka, kotorogo yavno zhdali. - Zdravstvuj, Alenushka. Babushka s dedushkoj prosili peredat' tebe pozdravleniya s imeninami. Kak Ivanushka? - Spasibo, Kolobok. Vanyusha, vrode, nichego, tol'ko vot zavesti tretij den' ne mogu. A kto eto s toboj? - Oni menya podvezli. Vot takie parni, - Kolobok podnyal bol'shoj palec, - kstati, odin iz nih - iz tehnologicheskogo mira, mezhdu prochim, tozhe Ivan. On i posmotret' mozhet, chto tam stryaslos'. YA byl neskol'ko smushchen, ved' vdrug okazalos', chto ya predstavlyayu uzhe ne sam sebya, a ves' nash mir. YA, pravda, ne sovsem ponyal, chto s moim tezkoj. - YA, konechno, mogu posmotret' mashinu. Tol'ko Vash bratec ne mog by rasskazat' bolee podrobno, kak eta neispravnost' proyavlyaetsya, prosto chtoby vremya ne teryat'. YA tut zhe pozhalel o svoih slovah, ibo Alenushka vdrug zalilas' slezami. Vidno, ya smorozil kakuyu-to bestaktnost'. Tol'ko vot kakuyu? Alena progovorila skvoz' slezy: - Ne mozhet on rasskazat'... - Prostite, pozhalujsta. YA ne hotel Vas obidet'. A chto s nim sluchilos'? Ne nado bylo etogo govorit', po krajnej mere sejchas. Opyat' slezy ruch'em... - Pokazhi da pokazhi emu, kak u vas tam lyudi zhivut... Govorila emu: ne pej iz kolei... A on... A sejchas vot ne zavoditsya... Do menya, nakonec, doshlo. Nosorog ya tolstokozhij! Ot styda ya byl by rad provalit'sya skvoz' zemlyu, k tomu zhe posle osennih dozhdej eto vryad li sostavlyalo bol'shogo truda. - Izvinite, proshu Vas. YA zhe ne znal... - Da, ya ponimayu. Tak Vy ego posmotrite? CHtoby hot' kak-to zagladit' svoyu bestaktnost', ya proshel k mashine. - Nu, tezka, davajte razberemsya, chto s Vami. YA otkryl kapot (k schast'yu, vovremya vspomniv, chto u "Zaporozhca" motor szadi). Vrode, vse bylo v poryadke. Mozhet, s elektrikoj chto? Poprobuem krutanut'. Zabravshis' za rul', ya vklyuchil zazhiganie. Tak, akkumulyator ne sel, prosto udivitel'no! Starter vrashchalsya, no motor dazhe ne chihnul. A kak u nas so svechami? YA uzh sovsem bylo sobralsya vyjti iz mashiny i lezt' pod kapot otkruchivat' svechi, kogda moj vzglyad upal na pribornuyu dosku. |ge, da vse gorazdo proshche! Benzin-to na nule. Esli oni voobshche znayut, chto eto takoe i s chem ego edyat. Ili p'yut? Ladno, nevazhno. A vazhno to, chto ego ne bylo. I vzyat' v predelah treh - chetyreh tysyach verst - negde. Otnyud' ne obnadezhivayushchee izvestie, odnako, lish' obradovalo vseh prisutstvuyushchih. Ved' moglo byt' i gorazdo huzhe, no esli rech' idet o zdorov'e cheloveka, pust' dazhe i v sluchae, kogda medicina bessil'na... A v tom, chto ona bessil'na, somnenij ne bylo, potomu kak uzh esli i Skvoznyak ne znaet, chto delat', to komu voobshche znat'? YA, pravda, potoropilsya nedoocenivat' Skvoznyaka, ibo on vdrug zayavil: - Na samom dele, est' sredstvo vernut' Vashego bratca v normu. ZHivaya voda mogla by snova sdelat' ego chelovekom. No vot gde ee vzyat' - ya ne znayu. Mogu lish' poobeshchat', chto zaproshu vseh svoih znakomyh kolleg v Evrope. |to okonchatel'no uspokoilo Alenushku, chto v svoyu ochered' obradovalo vseh ostal'nyh. Kolobok ot radosti nachal pahnut' tak sil'no i vkusno, chto u nas zasosalo pod lozhechkoj, poetomu predlozhenie nezadachlivoj avtovladelicy ostat'sya poobedat' bylo, konechno zhe, s blagodarnost'yu prinyato. A posle sytnoj i chisto russkoj edy, kotoroj nas popotchevala hozyayushka, ochen' k mestu prishelsya kofe s bananovym likerom ot verblyuda: Glyuk, razumeetsya, ne uderzhalsya ot togo, chtoby prodemonstrirovat' svoj malen'kij magicheskij shedevr. Na tom i rasstalis', ibo nash put' lezhal dal'she na yug. Pri pereprave cherez Oku pered nami predstali dve al'ternativy: libo vospol'zovat'sya ves'ma zatrapeznym paromom, kotoryj k tomu zhe paru raz zastryal po doroge s pravogo berega na levyj, libo primenit' svoe magicheskoe umenie i organizovat' tonnel' s koncom na tom beregu, tochno tak zhe, kak Glyuk organizovyval sebe lyuki. Estestvenno, my predpochli by vtoroj sposob, esli by ne koloritnaya persona paromshchika - malen'kogo podvizhnogo starichka s reden'koj borodkoj i chem-to mongol'skim v razreze glaz. Po sravneniyu s nim dyadya Fenya - prosto Ciceron. On shepelyavil na vse svistyashchie bukvy alfavita i prisvistyval na bukvu "s". - Nu, f'-to, rebyata, nado vam na tot bereg? F'-ejchash, f'-hodni f'- pushchu... Zaezzhajte. My zagnali izbushku po shatkomu trapu na parom. Drugih klientov ne nashlos', tak chto etot dedushka flota kompanii "|stlajn" nakonec otchalil. Starik-paromshchik okazalsya slovoohotliv: - Da, rebyata. F'-ejchas na paromah pofti nikto ne ezhdit. Ne to, fto prezhde... Pryamoevzhej dorozhkoj pol'zhuyutshya. A okol'naya zamuravela... Tol'ko vot vy, a do togo nedelyu nikogo ne bylo. A byvalo ran'fe... Starichok mechtatel'no zakatil glaza i prinyalsya nasvistyvat' kakuyu-to aziatskuyu melodiyu, rezkuyu, protyazhnuyu i zaunyvnuyu, kotoraya vskore okazalas' prervana samym grubym obrazom: parom naletel na mel'. Paromshchik vyrugalsya po-tatarski i raskidal kuchu kakih-to venikov posredi paluby. Pod nej okazalas' peregovornaya truba, vrode toj, chto na znamenitoj "Sevryuge" iz fil'ma "Volga - Volga". Starik prinyalsya orat' v nee, v otvet poslyshalos' chto-to nechlenorazdel'noe dazhe s pozicij tatarskogo yazyka, posle chego okolo levogo borta vynyrnul kakoj-to tip sine-lilovogo cveta, s obil'noj shevelyuroj iz zelenoj tiny. - F'-ejchas, bratshy, Vodyanoj nas stashchit, dal'fe poplyvem. - A skazhite, dedushka, chto eto Vy vse vremya prisvistyvaete? - polyubopytstvoval Skvoznyak. - ZHub mne vybili, vot fto. Teper' po-drugomu ne polushaet-f'-ya. Tol'ko eto razhve f'-visht... Vot ran'fe, sh zhubom - eto byl f'-vist. Derev'ya valil... - A kto zh Vam zub-to vybil? - ne unimalsya Skvoznyak. - Da Ilyushka, fulyugan... Poshporili my sh nim po p'yanomu delu, ush ne pomnyu, izh zha shego, tol'ko on ka-ak dvinet... SHilen byl muzhik, f'-vist moj vyderzhival, a ved' vekovye duby sh kornem vyryvalo! - A chto fy sepe protez ne sdelaete? - sprosil Glyuk. - Ne razhreshayut. SHtoby nashazhdeniya ne portil... Da nishego, zhit' i tak mozhno. Paromom zharabatyvayu, hvataet. Mne mnogo ne nado, ne to, chto ran'she, kogda ya uvlekalsya hudoveshtvennym f'-vistom... A ved' narod poshlednyuyu rubashku byl gotov otdat'... - CHtob Vy posvisteli? - utochnil Ezhi. - Net, ftoby pereshtal, - na polnom ser'eze otvetil paromshchik, - |h, hot' by kto zhzhalilsya, f'-delal mne protezh. Parom pristal k beregu, my rasplatilis' i poehali dal'she. - Naprasno ty, Hajner, podal emu mysl' o zubnyh protezah. - A chto? - A to, chto on eshche chego dobrogo snova voz'metsya za svoj hudozhestvennyj svist lesopoval'nyj. - A ty-to otkuda snaesh'? - Nu, ne znayu, kak vy, a ya ego, kazhetsya, uznal. |to zhe Solovej- Razbojnik! Zrya ego, chto li, tak prozvali? - N-da... - Glyuk prinyalsya chesat' v zatylke. |to byla ne edinstvennaya pereprava na nashem puti, no dal'she my, uzhe ne razdumyvaya, tvorili tonneli. I chtoby vremya ne teryat', i chtoby ne smorozit' lishnego. III U menya sohranilis' samye raduzhnye vospominaniya dvadcatiletnej davnosti ot otlichnogo otdyha vmeste s roditelyami v Picunde. Kakoj zhe eto byl slavnyj kraj! Na shchedroj zemle zhili veselye gostepriimnye lyudi, obilie priezzhih davalo im prilichnyj i nadezhnyj dohod, tak chto bylo priyatno smotret' na uhozhennye doma, uvitye vinogradom i okruzhennye fruktovymi derev'yami. I naskol'ko obidno bylo vposledstvii videt' po televizoru te zhe doma razorennymi i pustymi, kogda mestnye zhiteli vmesto shampurov vzyalis' za avtomaty. YA nadeyalsya, chto hot' teper' uvizhu etot kraj cvetushchim, kak v nashem mire v prezhnie vremena. Uvy, otkryvshayasya nashim glazam kartina byla bezradostnoj. SHagi nashej izbushki gulko otdavalis' na pustoj ulochke odnogo iz prigorodov Suhumi. Za obvetshalymi kamennymi ogradami ziyali pustymi glaznicami vybityh okon pokinutye doma. Sidevshij na odnom iz zaborov pavian trevozhno zakrichal, zavidev nashu izbushku, i iz zarosshego sada, vereshcha, stali razbegat'sya ego mnogochislennye poddannye, kotorye do togo besposhchadno obirali odichavshie derev'ya. Kak vidno, obez'yany i razorili eti mesta, nachisto lishiv mestnyh zhitelej vseh vidov na urozhaj, do kotorogo oni s beznadezhnym postoyanstvom dobiralis' pervymi. A togo ravnovesiya, kak naprimer v Indii, gde hvataet i mesta, i pitaniya i lyudyam, i obez'yanam, dobit'sya, pohozhe, poka ne udalos'. K schast'yu okazalos', chto bedstvie bylo lokalizovano na nebol'shoj territorii, kotoruyu lyudi otdali na otkup svoim hvostatym parodiyam. S severa ee ogranichivali gory, s yuga - more, a s zapada i vostoka - zagovorennaya razdelitel'naya cherta izbiratel'nogo dejstviya, cherez kotoruyu mogli besprepyatstvenno pronikat' vse zhivye tvari krome pavianov i makak. Po druguyu storonu etoj cherty ya, nakonec, uvidel cvetushchij kraj. Zdes' eshche yarko svetilo solnce, i sezon sbora vinograda byl na ishode, tak chto mestnye zhiteli uzhe ne stol'ko rabotali, skol'ko veselilis'. Krugom caril odin sploshnoj prazdnik, oglashaya doliny zamechatel'nym mnogogolosiem, o kotorom vse, konechno zhe, imeyut predstavlenie. V kazhdoj doline - svoi pesni, odna luchshe drugoj. Rekomendovannaya navigacionnoj sistemoj doroga na odnom iz perevalov okazalas' peregorozhena obvalom, i my neostorozhno ostanovilis' sprosit' put' v derevne s mnogoobeshchayushchim nazvaniem Ahalsheni. |to okazalos' ves'ma oprometchivo. Vo vsyakom sluchae, imenno eta ostanovka predopredelila to obstoyatel'stvo, chto posleduyushchie shagi izbushki byli neuverennye, zapletayushchiesya, ya by dazhe skazal: sinusoidal'nye. Vprochem, na svoih dvoih my peredvigalis' ne luchshe. Voistinu, gostepriimstvo mestnyh zhitelej ne znaet granic. My okazalis' v Ahalsheni chasov v odinnadcat' utra. Nas provodili k mestnomu staroste, batono Davidu, predstavitel'nomu stariku, kotoryj edinstvennyj iz vseh nemnogo znal obshcheprinyatyj v etom mire yazyk mezhnacional'nogo obshcheniya - latyn'. On obstoyatel'no rasskazal nam obo vseh mestnyh koz'ih tropkah, posle chego ne terpyashchim nashih robkih vozrazhenij tonom predlozhil nemnogo perekusit'. YA nachal dogadyvat'sya o masshtabah togo, chto nas zhdet, kogda pod bol'shim tutovym derevom na glavnoj ploshchadi derevni v oshelomlyayushchem tempe poyavilis' stoly, lavki i mangal. V kakoj-to moment ya ispugalsya, chto zazharit' reshili nas, potomu chto so vseh storon nachali sobirat'sya mrachnogo vida lica, kak kogda-to govorili, kavkazskoj nacional'nosti. No na shashlyki poshel molodoj barashek, poyavilis' kuvshiny s vinom, blyuda so svezhimi fruktami... My i opomnit'sya ne uspeli, kak okazalis' sidyashchimi za etim obil'nym stolom, s solidnoj gorkoj dymyashchegosya shashlyka pered kazhdym iz nas, s rogami v rukah, polnymi blagorodnogo napitka rubinovogo cveta, druzhno v meru sil i sluha podpevaya prekrasnomu horu. Mezhdu prochim, kogda kazhdyj golos vedet svoyu partiyu, podpevat' gorazdo proshche, chem kogda vse poyut odnu melodiyu: mozhno kak ugodno improvizirovat', glavnoe - pravil'no podhvatit' ritm, i ne orat' blagim matom, a vydavat' hot' skol'ko-nibud' garmonichnye sozvuchiya. |to vse vpolne po silam, esli est' hot' minimal'nyj sluh. A posle tret'ego roga uzhe i eto sovershenno nevazhno. Dal'nejshee ya pomnyu smutno. Pomnyu batono Davida, dirizhirovavshego dymyashchimsya shampurom na fone plamenevshego zakata. Pomnyu Glyuka v svete luny, sidevshego bok o bok s mestnymi parnyami. Druzhno raskachivayas', oni raspevali chto-to, prichem Glyuk pel po-nemecki, a mestnye parni - po-abhazski, tirol'skoe "Golario" ehom raskatyvalos' po okrestnostyam, i sobaki podvyvali v otvet. Pomnyu svoj sol'nyj nomer, kazhetsya, eto bylo lennonovskoe "Let it be", prichem tak ispolnennoe, chto bednyaga Dzhon, navernoe, perevernulsya v grobu, i tozhe podvyvali sobaki... Sleduyushchee utro proshlo pod devizom: "Privet s bol'shogo boduna". Batono Davidu prishlos' otlivat' nas vodoj. YA nadeyus', moi druz'ya sumeli ob®yasnit' emu, chto do teh por, kak my seli zdes' zavtrakat' so vtornika na pyatnicu, u nas ne bylo opyta stol' tesnogo znakomstva s mestnymi vinami. Pro svoj latinskij ya tochno znal, chto v moem nyneshnem sostoyanii vyskazat' chto-libo v takom smysle bylo za predelom vozmozhnogo. Udivitel'no, no voda, kotoruyu lil nam na lob batono David, okazala poistine magicheskoe dejstvie: pohmel'e kak rukoj snyalo, bolee togo, ya sebya davno tak bodro ne chuvstvoval, kak posle etoj vodnoj procedury. Polivaya nas, starik prigovarival na latyni: - Da, rebyata, slaby vy protiv nashego vina... Nu, nichego. Sejchas zhivoj vodoj obol'yu - golova i projdet... ZHivoj vodoj! YA tknul Skvoznyaka loktem v bok. - YA slyshal, ne bespokojsya, - otvetil Ezhi. Glaza ego goreli. On vskochil na nogi i nachal ozhivlenno rassprashivat' batono Davida. Tot otvechal, snachala nehotya, potom ozhivilsya, ne ustoyav pered naporom obayaniya moego druga. Vyyasnilos', chto mestnaya rodnikovaya voda obladaet vsemi svojstvami zhivoj vody. Tochnee, eto byla ne rodnikovaya voda, a skoree mineral'naya, dlya lechebnyh nadobnostej, tak kak vodu dlya pit'ya zhiteli Ahalsheni brali iz drugogo rodnika. Nepodaleku byl i tretij, iz nego tekla voda mertvaya, ee tozhe ispol'zovali v medicinskih celyah. Kstati, kak vyyasnilos', takie rodniki bili po vsemu Kavkazu. Primechatel'naya informaciya! No nesmotrya na etu novost', ya vse-taki s legkim uzhasom ozhidal prodolzheniya nashego puti. Ved' my byli eshche tol'ko v Abhazii, predstoyalo peresech' Svanetiyu, Kolhidu i Kartveliyu, prezhde chem my doberemsya do Kahetii. A sami nazvaniya mest, cherez kotorye lezhal nash put', navevali nostal'gicheskie vospominaniya ob assortimente magazina "Rossijskie vina" goda etak 1989-go: Ruhi, Zestafoni, Ahaldabi, Gurdzhani, Hodasheni... Ili pridetsya ih ob®ezzhat' za verstu, ili nashe puteshestvie ochen' i ochen' zatyanetsya. IV My reshili dal'she prodvigat'sya v avtonomnom rezhime. Bednyaga Verblyud! Ne to chtoby my byli tak uzh priveredlivy, no krome nego ne k komu bylo obratit'sya za edoj. To est' mozhno bylo by zaehat' v kakoj-nibud' aul, no po opytu poseshcheniya Ahalsheni my uzhe znali, vo chto eto vyl'etsya, a ved' nado bylo speshit': my uzhe vtoruyu nedelyu nahodilis' v puti. Tak ili inache, nasha izbushka merno trusila po doroge, shedshej vdol' pravogo berega Rioni. YArko svetilo solnce, s reki dul legkij veterok, s gor periodicheski pogrohatyvalo: obvaly, obychnoe delo. Nam cherez nih to i delo prihodilos' perebirat'sya. Neozhidanno zagrohotalo kak-to uzh ochen' blizko, lish' chut'-chut' vperedi. My tormoznuli. V poluverste pered nami na dorogu posypalis' kamni, snachala melkie, zatem krupnee, i nakonec ves' sklon spolz, peregorodiv nam put'. Zrelishche bylo monumental'noe, te obvaly, cherez kotorye my ezhechasno perelezali, etomu ne godilis' i v podmetki. Pryamo-taki pervobytnyj razgul stihii vozbuzhdal instinkt samosohraneniya, kotoryj zastavil nas otojti nazad eshche sazhenej na poltorasta. Kusok sklona, arshin etak chetyresta na sem'sot, kak byl tak i s®ehal pryamo v Rioni, peregorodiv reku i slegka ee zaprudiv. Po tu storonu zavala bystro, dazhe slishkom bystro, razlivalos' ozerco. - Hajner, ajda naverh, - kriknul ya. Glyuk v etot moment komandoval izbushkoj. On menya ponyal: esli sejchas hilaya novoobrazovannaya plotina prorvetsya, pojdet takoj selevoj val, chto nam na beregu ne pozdorovitsya! Izbushka povernula vlevo i nachala karabkat'sya vverh po sklonu. My reshili probirat'sya vyshe togo mesta, kotoroe okazalos' zatronuto opolznem. Izbushka uzhe vlezla do urovnya poloviny sklona, obnazhennogo v rezul'tate nablyudaemogo nami kataklizma, kak vdrug sredi razvorochennoj zemli chto-to zhelto blesnulo v solnechnom svete, chem i privleklo nashe vnimanie. - CHto py eto moglo byt'? - ukazal na etu shtuku Glyuk. - Uma ne prilozhu. Shodim posmotrim? - otvetil ya. - No, no! A esli etot sklon opyat' poedet? Gde ya vam s hodu rodniki s zhivoj vodoj najdu? - stal vozrazhat' Skvoznyak. - Da ladno tebe, v sluchae chego uspeem organizovat' lyuk. - Lyuk - das ist prafil'no! I Glyuk sotvoril lyuk iz nashej izbushki pryamo na obnazhivshijsya sklon, tak chto my vylezli v arshine ot etogo blestyashchego predmeta. Ver'te ili net, no eto okazalsya ne kakoj-nibud' kuvshin, kak mozhno bylo by ozhidat', a vovse dazhe svertok kakoj-to to li tkani, to li ne tkani, na plenku, vrode, ne pohozhe, skoree vse-taki na tekstil'noe izdelie. |tot material imel ni s chem ne sravnimyj cvet i blesk chervonnogo zolota. Kogda my ego vzyali v ruki, on i na ves okazalsya dovol'no tyazhelym, opyat'-taki kak zoloto. Kogda my s Glyukom pritashchili etot kul' v izbushku, Skvoznyak dolgo chesal v zatylke, pytayas' vmeste s nami soobrazit', chto zhe eto takoe. Prostejshij himiko-magicheskij analiz, provedennyj na kraeshke etoj krasivoj materii, pokazal, chto glaza nas ne obmanyvayut: eto dejstvitel'no bylo zoloto! S chetvert' puda samogo nastoyashchego zolota, prichem v takoj zamyslovatoj forme. Preodolev opasnyj uchastok osypi, my vyshli iz izbushki uzhe vtroem i razvernuli polotno na vsyu shirinu. Sazhenej pyat' v dlinu i tri v shirinu, ono po forme napominalo vydelannuyu shkuru. |to i navelo menya na mysl'. My zhe v Kolhide! - Parni, a eto chasom ne Zolotoe Runo? - Kak, to samoe?! - voskliknuli moi druz'ya ne to chtoby horom, no okolo togo. - |togo uzh ya ne znayu. A chto, istorii izvestno eshche odno? - YA ne slyshal, no ved' ya ne istorik, - otvetil Hajner. - Nado zaprosit' po seti, - neuverenno progovoril Ezhi. - Poslushaj, ty fsyu dorogu tol'ko i delaesh', chto obeshchaesh' zaprosit' po seti. - Nu, polozhim, s zhivoj vodoj udalos' obojtis' bez etogo. - A s etim nado zaehat' k mestnym starozhilam, - predlozhil ya. - Kak zaehat'?! My she speshim! - Da ladno vam. Nu prosidit Leshij eshche denek za shashlykom. Tut ved' takaya interesnaya istoriya poluchaetsya! Rebyata soglasilis', a ya greshnym delom ne stal ih prosveshchat' naschet svoih associacij po povodu nazvaniya stolicy Kolhidy - Tvishi. Nam prishlos' otklonit'sya ot marshruta, ved' gorod lezhal nemnogo severnee, odnako dobrat'sya do Kahetii mozhno bylo i takim putem, minovav Rachinskij hrebet s severa, a ne s yuga. A nam do Tvishi - poldnya puti vverh po Rioni. Na samom dele, izbushka otmahala etot put' dazhe bystree, chasa za tri s polovinoj. Pervoe, chto my uvideli - eto dym, podnimavshijsya iz za gorizonta gustym stolbom. YA snachala neskol'ko samonadeyanno predpolozhil, chto eto srabotala mestnaya sistema dal'nego obnaruzheniya, i dlya nas uzhe zharyat shashlyk, no oshibochnost' etoj gipotezy, k schast'yu ne vyskazannoj vsluh, ochen' bystro stala ochevidnoj. Slishkom uzh gustoj byl etot dym, i slishkom trevozhno galdeli suetyashchiesya v gorode lyudi. Gorela odna iz bashen istoricheskoj kreposti. Gorela iznutri, prichem v silu osobennostej arhitektury - ona byla vystroena skoree v duhe svanskih bashen - podobrat'sya k pomeshcheniyam verhnih etazhej snaruzhi, cherez uzen'kie okoshki-bojnicy, bylo nevozmozhno. A ved' vnutri byli lyudi! My slyshali ih kriki. Kazhetsya, nash priem koldovskogo sozdaniya dverej zdes' neizvesten, a to narod iznutri davno by uzhe vyveli. Pohozhe, chto my vovremya! Tyazhelo topaya, izbushka na vseh parah podletela k podnozhiyu kreposti. My vyskochili naruzhu pod oshalelymi vzglyadami stolpivshihsya zhitelej, uzhe oplakivavshih nahodivshihsya v bashne lyudej. Poka my so Skvoznyakom organizovyvali v kamennoj stene dver', po druguyu storonu kotorogo predpolagalos' pomeshchenie na verhnem yaruse ohvachennogo pozharom zdaniya, Glyuk na hodu dostal iz portfelya tri protivogaza, a takzhe malen'kogo drakonchika, izrygavshego vmesto plameni uglekislotnuyu penu. Navstrechu nam vyvalil klub dyma. Hajner i Ezhi skinuli svoi universitetskie shapochki, my natyanuli protivogazy i nyrnuli vnutr'. K schast'yu, my ne sil'no oshiblis', tak chto pol pomeshcheniya, v kotorom my okazalis', byl vsego na tri chetverti arshina nizhe chem obrez dvernogo proema. Eshche odno vezenie: eto ne byl kakoj-nibud' chulan ili cherdak, a imenno ta komnata na vershine bashni, s okoshkami-bojnicami, cherez kotorye donosilis' kriki. |to byla, po- vidimomu, spal'nya. Pomeshchenie bylo polno dyma, a vot ogon' eshche ne uspel syuda dobrat'sya, tak kak dver' byla zabarrikadirovana ogromnoj krovat'yu. Udivitel'no, kak sumeli eto prodelat' dve nahodivshiesya v komnate zhenshchiny! Razglyadyvat' lica prisutstvovavshih zdes' dam bylo nekogda, da i ih psihicheskoe sostoyanie vryad li pozvolyalo vesti rech' o dlitel'noj ceremonii vzaimnyh predstavlenij. My uspeli tol'ko zametit', chto po vozrastu eto mogli byt' mat' i doch'. Ezhi i ya podoshli k toj, chto postarshe, i vzyav ee pod lokti, poveli k sozdannoj nami dveri. Hajner tem vremenem, ne ochen' ceremonyas', shvatil v ohapku tu, chto pomolozhe, i bukval'no vybrosil ee cherez dver' naruzhu, posle chego vylez sam i, uzhe stoya v dveri, pomog vylezti starshej zhenshchine, kotoruyu my podsazhivali szadi. Nakonec ona okazalas' snaruzhi, i tut progorevshaya "rodnaya" dver' s treskom upala, a ogon' nabrosilsya na krovat'. Vylez Ezhi, ya - za nim. Odno mogu skazat': nizhnej chasti moej spiny bylo pri etom ves'ma i ves'ma zharko. Stoya v dveri, ya oglyanulsya, i tol'ko uspel uvidet', kak obvalilos' perekrytie, i vmesto pola komnaty zaziyal ognennyj proval, kak zherlo izvergayushchegosya vulkana. YA zapustil vnutr' ognetushashchego drakonchika i pospeshil likvidirovat' sozdannuyu nami dver', poka Skvoznyak privodil v chuvstvo obeih zhenshchin. - Protivogaz snimi, - posovetoval ya emu. YA sam nikak ne mog otdyshat'sya, i obessileno prislonilsya bylo k stene gorevshej bashni, tol'ko ochen' bystro ob etom pozhalel. Stena byla kak skovorodka! A chto vy hotite, esli vnutri - ogon'... Spasennye lezhali v teni podoshedshej izbushki, Ezhi i Hajner razmahivali nad nimi svoimi universitetskimi shapochkami, kogda sobravshijsya mestnyj narod vdrug vyshel iz prostracii. Voznikshij gvalt, vidimo, okonchatel'no vyvel zhenshchin iz sostoyaniya shoka, no v sebya oni eshche ne sovsem prishli, hlopaya na vse storony ogromnymi chernymi glazami. Lyudi zabotlivo suetilis' vokrug, vse napereboj predlagali vsyacheskuyu pomoshch', naskol'ko mozhno bylo sudit', ne znaya yazyka. I sredi etogo gomona, prosto ne zamechaya ego, Hajner Glyuk pri vsem chestnom narode smotrel na mladshuyu iz zhenshchin i glupo ulybalsya. Esli ya voobshche mogu sudit' o takom rasplyvchatom ponyatii, kak nacional'nyj mentalitet kavkazcev, Glyuk riskoval, i dovol'no sil'no. V to zhe vremya bylo vidno, chto govorit' emu ob etom bylo sovershenno bessmyslenno, on prosto ne obratil by vnimaniya. Ibo v etom mire sejchas byl tol'ko odin ob®ekt, na kotoryj on ego obratil. Tem bolee chto molodaya kolhidyanka tozhe eto zametila, ulybnulas' v otvet i chto-to progovorila. Proskochilo slovo "Gamardzhoba". Glyuk otricatel'no pokachal golovoj i otvetil na latyni: - Prostite, ne ponimayu. Kak Vy sebya chuvstvuete? - Spasibo, vrode, neploho, - devushka okazyvaetsya tozhe znala latyn'! - A kto vy, i otkuda? - Voobshche-to iz Vejmara, a sejchas - iz Knyazhestva Moskovskogo. My s parnyami edem k odnomu drugu, emu v Kahetii potrebovalas' nasha pomoshch'. - Iz takoj dali... Vas ne YAson zovut? - Net, ne YAson. Glyuk. Hajner Glyuk. - Medeya SHpindel'. Glyuk gusto pokrasnel, i ya ponyal, chto ego uzhe ne spasti. I eshche ne ochen'-to k mestu vspomnilos' vyskazyvanie CHehova o tom, chto net takoj veshchi, kotoraya ne sgodilas' by evreyu dlya familii. Hotya, pri chem tut evrei? Da ni pri chem, razve chto krome familii SHpindel'. Vnezapno gvalt stih, tolpa rasstupilas', i k nam podoshel vysokij, statnyj i vlastnyj na vid chelovek. On poryvisto obnyal obeih zhenshchin, obmenyalsya s nimi paroj fraz, zatem povernulsya k nam i zagovoril na chistejshem russkom yazyke. - Vas poslala sama sud'ba, parni. Vy spasli moyu sem'yu. Vy dolzhny poluchit' voznagrazhdenie po zaslugam. - Spasibo, tol'ko nam, v obshchem-to, nichego ne nado. A s kem imeem chest'? - osvedomilsya Skvoznyak, - My ved' zdes' proezdom... - Da, konechno. Moj oficial'nyj titul - Velikij knyaz' Kolhidy, YAkub Han SHpindel'. Moya zhena Tamara, moya doch' Medeya. - Hajner Glyuk, Ivan Ryurikov, Ezhi Skvoznyak. Znakomstvo v Vami - bol'shaya chest' dlya nas, - Pohozhe, chto Skvoznyak vzyal diplomaticheskuyu iniciativu na sebya, nu i ladno, u nego eto otmenno poluchaetsya. - Vzaimno, vzaimno. No pozvol'te vopros, gospoda: imena vydayut v vas predstavitelej raznyh narodov. Kak sluchilos', chto vy sobralis' vmeste, otkuda vy edete i kuda napravlyaetes'? - |to - dolgaya istoriya, Vasha svetlost'. My ohotno razvlechem Vas eyu, no luchshe esli snachala Vashi blizkie razmestyatsya v bolee udobnoj obstanovke. |to im budet poleznee dlya zdorov'ya. - Uzh v chem v chem, a v etom Skvoznyak nesomnenno prav. Drugogo takogo vracha v celom svete net, - vstavil ya, - Da i my tem vremenem slegka perevedem duh posle etoj istorii. - Da, konechno. Izvinite, chto obstoyatel'stva ne pozvolyayut prinyat' vas podobayushchim obrazom v bol'shom dvorce, - Knyaz' kivnul v storonu bashni, iz okoshek-bojnic kotoroj vse eshche shel dym, - no projdemte zhe v letnyuyu rezidenciyu. Proshu vas okazat' mne chest' byt' nashimi gostyami. V Letnyaya rezidenciya knyazej SHpindel' okazalas' takoj zhe krepost'yu, no stoyavshej ne posredi goroda, a nemnogo severnej, v zhivopisnoj doline. Vnov' ne oboshlos' bez vina, shashlyka i pesen. No koronnym nomerom byl, konechno, nash rasskaz. O tom, kak poyavilis' priznaki vorovstva v platezhnoj sisteme Knyazhestva Moskovskogo. O tom, kak god s lishnim nazad peretashchili menya iz tehnologicheskogo mira v skazochnyj, chtoby ya pomog reshit' etu problemu. O tom, kak vskore posle etogo k nam prisoedinilsya Skvoznyak, s kotorym Glyuk, okazyvaetsya, byl znakom eshche po uchebe na bakalavra astrologii v Sorbonne (|togo dazhe ya ne znal!), gde Skvoznyak v to zhe samoe vremya osvaival prikladnuyu magiyu, uzhe togda specializiruyas' po medicine. O nashem polete v Troyu i izlechenii Koshcheya. I nakonec o tom, kak nas vyzval Leshij, i kak my v itoge okazalis' zdes'. Knyazya nasmeshil rasskaz o nashem vizite v Ahalsheni, knyaginya ahala, prinimaya blizko k serdcu opasnosti puteshestviya v Troyu, a yunaya knyazhna Mediko neotryvno glyadela na Hajnera, podtverzhdaya hudshie moi opaseniya. |to okazalos' chrezvychajno intelligentnoe i obrazovannoe semejstvo, vse iz®yasnyalis' na dobrom desyatke yazykov, tak chto my spokojno obshchalis' po-russki, chto bylo dlya menya osobenno udobno, tak kak anglijskogo, na kotorom ya govoryu svobodno, naoborot ne znali Ezhi s Hajnerom. I poskol'ku eto byli lyudi nachitannye, ya reshil, chto mozhno k nim i obratit'sya za konsul'taciej: chto zhe my takoe nashli segodnya utrom. Tochnee, teper' uzhe vchera utrom. - Na chto, Vy govorite, eto pohozhe? - voskliknul knyaz', kotorogo pochemu-to sil'no vzvolnovalo soobshchenie o nahodke. - Ochertaniya - kak u vydelannoj shkury, tol'ko razmery raz v desyat' bol'she, sdelana iz zolota, prichem tak iskusno, chto skoree pohozhe na tekstil'noe izdelie. To li tkanoe, to li vyazannoe. Da esli Vy pozvolite, ya ego prinesu syuda, sami posmotrite. - Konechno, nesite skorej! YA dlya skorosti sotvoril dver' v nashu izbushku, otyskal zolotoj svertok i vernulsya s nim v uvityj vinogradom krytyj dvorik. YAkub