t. K tomu zhe vse ravno paren' sam sebya prerval na poluslove, ibo opyat' chto-to proizoshlo: - Pogodite, chto-to poyavilos' na verhushke bashni- Dzhon, snimaj zhe! Operator po imeni Dzhon uzhe i tak napravil ob®ektiv na verhushku, dav maksimal'noe uvelichenie. Tam chernela figurka cheloveka nebol'shogo rosta, v temno-serom razvevayushchemsya na vetru pal'to, lysogo, s korotkimi usami i borodkoj. V odnoj ruke chelovechek derzhal svernutuyu v trubku kepku, a druguyu proster vpered, kak- Vot imenno. Pomnite proekt Dvorca Sovetov, radi kotorogo v Moskve vzorvali hram Hrista Spasitelya? Vo-vo. Itak, chelovechek proster ruku vpered i zagovoril po-russki, sovershenno parodijno kartavya: - Tovagishchi! Vypgyamlenie padayushchej bashni v Pize, o neobhodimosti kotogogo tak dolgo govogili bol'sheviki, svegshilos'! Uga, tovagishchi! A tepeg', pgoletaya nad Pizoj, posylayu vas vseh- posylayu vam vsem plamennyj pgivet! Kar-r! - on raskinul ruki, prygnul v vozduh, obernulsya voronoj i skrylsya iz vidu. Lica televizionshchikov posle etogo ya ne budu opisyvat', ibo russkij yazyk pri vsem svoem velichii nedostatochno dlya etogo moguch. CHehovskie tri sestry, pomnitsya, vse vremya prichitali: "V Moskvu! V Moskvu!" Nam teper' vporu bylo tochno tak zhe prichitat': "V Pizu! V Pizu!" Eshche by v etih prichitaniyah byl hot' malejshij smysl- My stoyali u informacionnogo tablo pittsburgskogo aeroporta, glyadya na mel'kayushchie strochki o vzletayushchih odin za drugim raznocvetnyh lajnerah. Legal'nyj put' na nih - cherez stojku registracii - byl nam zakazan. Kak skazal by pochtal'on Pechkin: "Potomu, chto u vas dokumentov netu." Horosho dzhinnam, eti nastoyashchie vozdushnye asy sposobny na polet v lyubuyu tochku zemnogo shara, zatrativ na nego ot sily chasa chetyre, a s karfagenskoj katapul'ty - i togo bystree. Nam zhe pridetsya tait'sya, pronikat' na bort zajcem, v vide dyma. K tomu zhe pryamogo soobshcheniya s Italiej iz Pittsburga ne bylo. Takim obrazom, nalico vse prelesti: malo togo, chto poldnya boltat'sya v gazoobraznom sostoyanii, tak eshche i peresadku delat'! YA chesal v zatylke, ne reshayas' nastaivat' na takom malopriyatnom marshrute. - Kakie problemy, shef? - razdalya u menya nad uhom znakomyj skripuchij golos. - Banni! Nu chto Vy tut delaete, pri vsem chestnom narode? Ved' nevest' chto podumayut! - Podumayut: pereodelsya chelovek krolikom, ego delo. Ne bespokojtes' Vy, im tut uzhe ne do udivlenij. Kuda-to hotite otpravit'sya? - Hotet'-to hotim, tol'ko v samolet ne puskayut. A zajcem - neudobno- - Mozhet, krolikom udobnee budet? - Net, gerr krolik, - otvetil Glyuk, - ni krolikom, ni zajcem, ni morskoj sfinkoj. - A ono vam voobshche nado, shef? - Dzhinn v Evrope, zanchit my za nim, - grustno konstatiroval Skvoznyak. - Da net, ya imeyu v vidu, zachem nepremenno samoletom? Nu ih v banyu! - Vy moshete pretloshit' chto-to eshche? - Mogu. Hotite peshkom? - Otvetit' vezhlivo ili chestno? - A na letayushchej tarelke? Dokonaem ih tut vseh! - A tarelku gde vzyat'? - Gde, gde! V Gollivude! Hotite ya pogovoryu s rebyatami? - CHto, pryamo sejchas? - Hotya by. Ne dozhidayas' otveta, krolik yuknul v kakuyu-to shchel'. - Erunda kakaya-to, - podytozhil Ezhi, - Ladno, kogda tut u nih blizhajshij rejs? - on povernulsya k tablo. - Von, cherez sorok minut, na N'yu-Jork, - predlozhil ya, - Iz N'yu- Jorka letayut po vsemu miru, tam ne pridetsya zhdat' bol'she desyati minut. - Horosho, zhdem rejsa na N'yu-Jork. My ne dozhdalis' rejsa na N'yu-Jork. CHerez chetvert' chasa pod svodami zala ozhidaniya razdalos' ob®yavlenie: - Mezhdunarodnuyu operativnuyu gruppu, sleduyushchuyu special'nym rejsom Pittsburg - Piza, prosim projti na posadku k chetvertomu posadochnomu koridoru Povtoryayu- Golos informatora drozhal, k tomu zhe ob®yavleniyu predshestvoval nervnyj glotatel'nyj zvuk. Tem ne menee, ya pereglyanulsya s Ezhi: - Ideal'nyj variant! Doedem, kak koroli. Vpered! My isparilis' i napravilis' v zal registracii, a ottuda, rukovodstvuyas' razveshannymi povsyudu ukazatelyami, k posadochnomu koridoru nomer chetyre - dlinnoj, v rost cheloveka vysotoj, teleskopicheskoj kishke, kotoraya vydvigaetsya iz steny zdaniya aeroporta i upiraetsya v otkrytyj lyuk samoleta. V Rossii eto poka ekzotika (ili uzh tochno byla ekzotika do togo, kak menya vydernuli v skazochnyj mir), hotya ostal'noj tehnologicheskij mir pol'zuetsya takimi shtukami uzhe let tridcat'. Vopreki ozhidaniyam, koridor byl pust, ni malejshego sleda etoj samoj mezhdunarodnoj operativnoj gruppy. Vprochem, vskore poyavilas' kompaniya iz shesti podtyanutyh, kak govoritsya, iskusstvovedov v shtatskom, kotoryh, vidat', policiya shtata ili dazhe FBR otoslalo v pomoshch' ital'yancam, raspoznav shodstvo tvoryashchejsya tam i zdes' chertovshchiny. Do sih por ne mogu ponyat', chem im ne ponravilas' styuardessa, pereminavshayasya u otkrytogo lyuka na svoih treh nozhkah, poshmygivaya zelenym hobotkom i druzhelyubno pryadaya krabovymi glazami na stebel'kah. Podumaesh', nu zelenaya, nu tri nogi, nu pozadi u nee dlinnyj hvost (kstati, ne takoj uzh i dlinnyj, arshina poltora vsego), nu trogat' ee ne mogi za ee malyj rost (gde-to mne po poyas), nu chetyre shchupal'ca vmesto ruk, no zachem zhe srazu strekacha-to davat'? Vot oni, hvalenye amerikanskie kopy! Ih dazhe ne uspokoilo, chto ryadom s prekrasnoj po kanonam svoej rasy inoplanetyankoj stoyal, zhuya svoyu neizmennuyu morkovku, vezdesushchij krolik Banni, prichem on yavno byl dovolen proizvedennym effektom. Vidya takoe delo, ya skondensirovalsya. - Nu Vy daete! Ih zhe mog kondratij hvatit'! - Tak ne hvatil zhe, shef! My eshche razreshenie na vzlet poluchim u dispetcherskoj. - A nel'zya li kak-nibud' bez etogo obojtis' mister Banni? - ser'ezno sprosil Skvoznyak, - Im zhe tam potom razbirat'sya so vsemi, kto sejchas v vozduhe. Predstavlyaete, kak oni narukovodyat posle nashego otleta! U nih zhe vse stolknutsya! Stol'ko narodu sgubim- - Nu pozhalujsta, shef! - I vse-taki ne stoit. - Eshi, ne goryachis'. A kak po-tfoemu oni sepya pochuvstfuyut kogta my prosto tak sunemsya f etu tolcheyu? Infarkt garantirofan! - K tomu zhe, shef, ya s nimi uzhe dogovorilsya. - |to kak zhe eto, i voobshche, kak Vy eto tak bystro ustroili? - sprosil ya, predchuvstvuya nehoroshee. - Ochen' prosto. Vzyal Godzillu, on za menya poprosil vseh, kogo nuzhno. A chto, shef? - Da net, nichego. Poehali otsyuda, poka Vy eshche chego nam ne organizovali. Uzh eti mne mul'tyashki! Sporu net, mily, vesely i obayatel'ny, est' v nih nekaya iskra, nekaya sumasshedshinka, kotoruyu chelovek utratil, sdelavshis' ser'eznym i uslozhniv sebe zhizn' vsyakimi uslovnostyami. Sobstvenno, toskuya po etoj utrate, on i nadelil mul'tyashek vsemi lyubeznymi serdcu no poteryannymi im samim chertami. No v svoej svyatoj prostote oni podchas sposobny na takoe- Lyuk letayushchej tarelki byl s shipeniem zadraen, i ona, laviruya mezhdu vozdushnymi koridorami, povinuyas' komandam glotavshego uspokoitel'noe posle vizita Godzilly dispetchera, poneslas' vverh. Ochen' skoro zona intensivnogo dvizheniya vozdushnogo transporta ostalas' daleko vnizu, a eshche cherez paru minut Zemlya v shirokih illyuminatorah prinyala otchetlivo krugluyu formu, znakomuyu vsem po sdelannym so sputnikov snimkam. Kosmicheskij korabl' paril v prostranstve, a zemnoj shar netoroplivo povorachivalsya pod nim. Upravlyavshij tarelkoj inoplanetyanin vdrug otvleksya ot pul'ta, useyannogo vsevozmozhnymi zakovyristymi priborami i indikatornymi lampochkami, kak iyul'skij lug - svetlyachkami, i povernulsya k nam: - Pohozhe, vam uzhe nechego delat' v Pize, - probul'kal on svoim hobotkom-voronkoj, - etot vash deyatel' tol'ko chto vosstanovil Parfenon. Vo! - on shchelknul kakim-to tumblerom, i na glavnom obzornom ekrane otobrazilsya vneocherednoj vypusk novostej WTN. Pokazali i novyj oblik vsemirno izvestnogo pamyatnika. Podozrevayu, chto vsya Greciya pila v etot moment validol, za isklyucheniem teh, kto lechilsya proverennym zhidkim sredstvom, poluchaemym iz vinogradnogo soka putem dlitel'noj vyderzhki v pyl'nom podvale- Byli li Vy, uvazhaemyj moj chitatel' iz tehnologicheskogo mira, kogda-nibud' v Moskve, na VVC? Toj, kotoraya byvshaya VDNH, a eshche ran'she - VSHV? Tak vot, voz'mite vsyu alyapovatuyu lepninu s Glavnogo pavil'ona i pozolotu s fontana (Zolotoj kolos(, uvelich'te kolichestvo togo i drugogo v desyat' raz i takim obrazom ukras'te glavnoe zdanie dominiruyushchego nad Afinami drevnego hramovogo kompleksa. Postav'te vnutr' statuyu Zevsa, bolee pohozhuyu na sadovo- parkovyh urodcev v duhe prisnopamyatnoj devushki s veslom (ne original SHadra, a to ubozhestvo, chto bylo rastirazhirovano). Razbejte vokrug etogo dela klumby, gde na fone cvetushchih sploshnym kovrom makov zhivopisno vozvyshayutsya gruppy kustov konopli, postav'te alyapovatye fontany, kotorye mozhno sproektirovat' tol'ko v goryachechnom bredu, vrode Samsona, grozyashchego l'vu, deskat', morgaly vykolyu i past' porvu- Odnim slovom, vmesto klassicheskoj strogosti linij - takoe, chto ruka prosto tyanetsya k kuvalde, pererabotat' eto vse v oruzhie proletariata. - I chto teper'? - podavlenno sprosil Skvoznyak, glyadya na rezul'tat arhitekturnoj samodeyatel'nosti Al'-halidi. - Staetsya mne, kuta nam tochno ne nato, tak eto f Afiny, - predpolozhil Glyuk, - On tam ushe stelal fse, chto mog- - U nas by za takoe mordu nabili, - zametil Kamikadze, - CHto on eshche zahochet postroit', vot vopros. - Kak naschet malogo dzhentl'menskogo nabora semi chudes sveta? - predlozhil Simens, - vyberem odno kakoe-to iz nih i vstanem v zasade. Uzh takie izvestnye ob®ekty on vryad li propustit. - Poprobovat' mozhno, - vzdohnul Skvoznyak, - s kakogo nachnem? - Nu- Naprimer, s kolossa Rodosskogo, - ot fonarya predlozhil ya pervoe, chto vspomnilos'. - Kakaya raznica, mozhno i s nego, - neuverenno zametil Kamikadze. - Znachit, Rodos? - utochnil komandir letayushchej tarelki. - Rodos, - skazal ya. CHerez dve minuty apparat poshel na snizhenie. X My ne uspeli na Rodos. K momentu nashego prizemleniya tam uzhe stoyal ocherednoj monunent raboty Al'-Halidi. Na etot raz dzhinn ne stal napryagat' fantaziyu, a prosto postavil pamyatnik Kolumbu, tot samyj, kotoryj tak i ne sud'ba okazalos' vozdvignut' v Amerike Zurabu Cereteli, prichem uvelichennyj dazhe po sravneniyu s daleko ne malen'kim originalom, uvelichennyj nastol'ko, chto voznessya vyshe on glavoyu nepokornoj telebashni v Toronto (ili Ostankinskoj? Kto iz nih vyshe-to segodnya? Obe narashchivayut antennu za antennoj, sorevnuyas' drug s druzhkoj). Al'-Halidi umudrilsya ne tol'ko uvelichit' no i oposhlit' tvorenie nuemnogo moskovskogo monumentalista. Tak navskidku ne skazhesh', kakuyu liniyu on podcherknul a kakuyu zatusheval, kakuyu chertu spryatal a kakuyu vypyatil, no rezul'tat okazalsya voistinu omerzitelen. Menya v etoj istorii bol'she vsego potryasla reakciya mestnyh zhitelej: eks-krest'yane, udarivshiesya v poslednie desyatiletiya v plyazhno-turistskij biznes, zabyli o svoih pravoslavno-hristianskih verovaniyah, naskrebli po gornym derevushkam ves' imevshijsya v nalichii krupnyj rogatyj skot, slozhili zhertvennyj koster- gekatombu (kak izvestno, "gekatomba" v perevode s drevnegrecheskogo oznachaet "sto bykov") i ustroili grandioznoe autodafe, voznosya molitvu Posejdonu, bogu morej i po sovmestitel'stvu na polstavki kolebatelyu zemli, chtoby on smilostivilsya, pristupil k vypolneniyu sluzhebnyh obyazannostej po svoej vtoroj dolzhnosti i likvidiroval eto bezobrazie. Dlya ochistki sovesti, ya prosmotrel ves' ostrov i ego blizhajshie okrestnosti. Razumeetsya, dzhinna uzhe nigde ne bylo. - Nu, vot chto, - reshitel'no zayavil Ezhi, - Tak my za nim mozhem po vsemu svetu gonyat'sya, a tolku chut'. Nado ostanovit'sya, podumat'. - A zaodno mozhno denek povalyat'sya na mestnom plyazhe, - vyskazal kramol'nuyu v svoej zamanchivosti mysl' Dzheff. - Tak chto, dal'she svoim hodom doberetes'? - sprosil komandir letayushchej tarelki. - Da, pozhaluj. - Nu togda uspehov! - i cherez minutu stremitel'no umen'shayushcheesya krugloe pyatnyshko sginulo mezh oblakov, v kotorye prevrashchalsya, podnimayas' v bezmyatezhnoe goluboe nebo, dym ot gekatomby. Ne znayu, chto po etomu povodu skazhut mestnye "zelenye", no aromat byl tot eshche. Horosho, chto koster gorel zharko i bystro, tak chto nam ne prishlos' ochen' dolgo naslazhdat'sya zapahom zhertvennogo dyma (i kak ego tol'ko perenosili olimpijskie bogi?), kotoryj vskore byl uspeshno razveyan svezhim vetrom s morya. Vprochem, pohozhe chto Posejdon mol'bam ne vnyal: pochva kak budto ne sobiralas' uhodit' iz-pod nog, i istukan ostavalsya na prezhnem meste nekolebim, pyalyas' vytrashchennymi glazami kuda-to v napravlenii Gibraltarskogo proliva, vidimyj s lyuboj tochki kak na samom ostrove, tak i v radiuse verst, navernoe, sta tridcati - sta pyatidesyati vokrug nego. Edinstvennoe, chto my smogli sdelat', eto vybrat' takoj plyazh, chtoby okazat'sya u Kolumba za spinoj. Uedinennaya buhtochka byla so vseh storon okruzhena skalami tak, chto ne podojti, vidimo, poetomu na nee ne tol'ko ne nalozhil lapu ni odin iz okrestnyh pyatizvezdochnyh otelej (teper' im vsem odnu zvezdu doloj, prichina - vid iz okna), no i okrestnye zhiteli vkupe s "dikimi" otdyhayushchimi ne balovali ee svoim vnimaniem, a nas eto ustraivalo kak nel'zya luchshe. Glyuk posharil v svoem portfele i izvlek ottuda stol, servirovannyj pod frukty, a vsled za etim i ogromnuyu vazu, polnuyu vsevozmozhnyh plodov. ZHarkij polden' ne raspolagal k bol'shemu, a vot rozovaya myakot' arbuza sdelala ego malost' poprohladnee. V centre stola Hajner postavil na rebro bol'shoe serebryannoe blyudo, pustil po ego obodku vinogradinu i takim obrazom organizoval televizor, nastroennyj na CNN. No tam pokazyvali tol'ko izurodovannyj Parfenon i rodosskogo istukana, a znachit dzhinn na segodnya pokuda ogranichilsya etimi dvumya bezobraziyami. U menya byla mysl', i ya ee dumal: sem' chudes sveta - eto konechno horosho, no prosledit' hod myslej Al'-Halidi nevozmozhno, a znachit nel'zya predugadat', gde on okazhetsya v sleduyushchij raz, i chto on eshche natvorit. Vot esli by emu kak-nibud' vnushit' nekuyu mysl', napraviv ego v takoe mesto, gde by my ego uzhe zhdali- No ved' on - hitraya bestiya, ostorozhnyj, tak prosto etot nomer ne projdet. A mozhet, i projdet, esli naoborot dejstvovat' narochito toporno, ved' v etom sluchae on mozhet reshit', chto eto ne my, poskol'ku my ne stali by nastol'ko uzh lezt' na rozhon. Ne pravda li, rassuzhdeniya pohozhi na te, kotorymi Vinni-Puh obosnovyval predlozhennuyu im konstrukciyu hitroj lovushki dlya slonopotama? Tak ili inache, vzglyad moj upersya v nadpis' kraskoj iz ballonchika na odnoj iz skal, okruzhavshih buhtochku. Ugadajte s treh raz, chto za nadpis'. Nu konechno zhe, po-russki: "Zdes' byli Fedya i YUlya." Kto eshche krome russkih mog, riskuya slomat' sebe sheyu, zabrat'sya na etot uedinennyj plyazh? Kto eshche krome russkih mog, riskuya narvat'sya na shtraf, tak bezdarno ostavit' pamyat' o sebe na neskol'ko let, poka ne vycvetet kraska? No v lyubom sluchae, hot' eti Fedya i YUlya i nepravy, chto ispachkali skalu, spasibo im za podannuyu mysl'. - Hajner, u tebya v portfele netu kraski v ballonchike? Kakoj- nibud' edkij ottenok poprotivnee. U Glyuka v portfele est' absolyutno vse, razumeetsya, nashlas' tam i kraska. - Zachem eto, Ivan? - udivlenno sprosil Ezhi. - Hochu poslat' Al'-Halidi anonimnoe priglashenie. Ne vse nam za nim begat'. Skvoznyak tol'ko pozhal plechami, sostroiv na lice skepticheskuyu minu. Nu, nichego. Pust' hmuritsya, pust' dazhe zateya i ne vygorit, no betonnogo Kolumba dazhe nadpis' na lbu ne isportit: vse ravno huzhe uzhe nekuda, a tak naoborot, poluchitsya hot' nekij komicheskij effekt. Vot ya i otpravilsya naverh, sotvoriv sebe dver' v otvesnoj skale, toj samoj gde byla nadpis', pryamo v tul'yu istukanovoj shlyapy. Nu i vid ottuda, dolozhu ya vam! Gory na ostrovah v |gejskom more udivitel'no horoshi s ptich'ego poleta, eto ya uspel zametit' eshche kogda my leteli v Troyu dva goda nazad, no togda delo bylo vecherom, a sejchas, pri svete yarkogo poldnya, eto prosto chudo! Po kolossal'nym polyam Kolumbovoj shlyapy mozhno bylo, pozhaluj, ustroit' legkoatleticheskij zabeg. Vot tol'ko veter norovil sdut' vniz, tem ne menee ya prakticheski ne riskoval: v krajnem sluchae uspel by prevratit'sya v dym. YAdovito-rozovymi arshinnymi bukvami ya vyvel na betonnoj tul'e: "Zdes' byl YAsha Bryus s Suharevskoj Ploshchadi, Moskva." A chto? Kak na beskozyrke, u kotoroj vse na lbu napisano. V konce koncov, Kolumb ved' byl moryak. Tol'ko by ibn- Hussejn namek ponyal- Hotya, pohozhe on v kurse togo, chto tvoritsya v tehnologicheskom mire. Holodil'nik, chto li, pozvolyal emu proslushivat' efir? On ved', kak lyuboj elektropribor, v sostoyanii ulavlivat' radiovolny, drugoe delo, chto holodil'niku ot radiovoln ni zharko, ni holodno- Dovol'nyj soboj, ya vernulsya k svoim tovarishcham, kotorye ot fruktov pereshli k chaepitiyu, i sootvetstvenno na stole vozvyshalsya kremovyj tort, pri vide kotorogo ya eshche raz myslenno voskliknul: "|vrika!" XI Kak sformulirovala by moya razlyubeznaya teshcha - kostyanaya noga, Vy, konechno, budete smeyat'sya, no podletaya k Moskve, predchuvstviya menya tak-taki ne obmanuli. YA eto ponyal dazhe ne po probkam na Sadovom kol'ce, ved' probki na Sadovom kol'ce - eto yavlenie prirody, stol' zhe neotvratimoe i stol' zhe postoyannoe, kak nastuplenie posle zahoda Solnca temnogo vremeni sutok. No nad yarko osveshchennoj majskim poldnem Moskvoj lish' v odnom edinstvennom meste mayachila nebol'shaya po ploshchadi no ves'ma ugryumaya grozovaya tucha, i torchala ona kak raz nad Suharevskoj ploshchad'yu, a pod nej v nagnannom oblakami pyatne neestestvenno gustogo sumraka vidnelos' belokamennoe po malahitovo-zelenomu kruzhevo Suharevoj bashni - prekrasnogo zdaniya, vosstanovleniem kotorogo gordilsya by nyneshnij moskovskij mer, imej on k etomu hot' malejshee otnoshenie, a takzhe, v sootvetstvii s namekom, kotoryj, sudya po etoj groze mestnogo znacheniya, byl pravil'no ponyat Al'-Halidi - misticheskaya obitel' mrachnogo chernoknizhnika YAkova Bryusa, raskladyvayushchego v bashne po nocham pas'yansy chelovecheskih sudeb. I so svoim stremleniem k groteskovomu preuvelicheniyu detalej, sam dzhinn, v obraze starogo kolduna, dolzhen zdes' byt', bez etogo navernyaka ne obojdetsya! Dozhdat'sya by polunochi, kogda on razlozhit svoi zasalennye karty- Polnoch' nastala, i pered dver'yu bashni materializovalis' nashi temnye figury. Sportivnogo vida passazhiry proezzhavshih mimo chernyh dzhipov shirokih ne vyrazhali nikakih emocij po povodu poyavleniya iz nichego na kryl'ce zdaniya pyati neobychnogo vida lyudej i odnogo krolika (nu konechno, Bagz Banni i syuda za nami uvyazalsya!), derzhavshih v rukah, kak ni stranno, kremovye torty. Eshche vnimatel'nyj nablyudatel', najdis' takoj sredi personazhej nochnoj zhizni Moskvy, mog by vo vspyshkah molnij ot neprekrashchayushchejsya nad bashnej grozy i otsvetah neonovyh ognej shesti okrestnyh kazino uvidet' kol'co-amulet na moej ruke. Voobshche-to ya kolec ne noshu, no eto dal mne Garun Al'-Rashid, a bez nego nechego bylo i dumat' spravit'sya s Ahmedom Al'-Halidi. Nu i Glyuk, razumeetsya, tashchil svoj vselenskij portfel'. Obsharivat' bashnyu svoim sto vosemnadcatym magicheskim chuvstvom, chtoby najti dzhinna, ya ne stal: ya i tak znal, chto on zdes'. Poetomu ya prosto tolknul vhodnuyu dver'. |ffektnyj zhest okazalsya neskol'ko smazan, tak kak vyyasnilos', chto ee nuzhno tyanut' na sebya, srazhayas' s dovol'no tugoj pruzhinoj. Tak ili inache, my proshli temnyj gulkij vestibyul', podnyalis' po vintovoj lestnice i zabralis' pod samuyu kryshu. Zdes', v komnatke na samoj verhoture, esli verit' svyatochnym rasskazam stoletnej davnosti, chernoknizhnik Bryus i raskladyval svoi pas'yansy. Tak ono i okazalos', za isklyucheniem togo, chto v etih pas'yansah ne bylo nichego tainstvennogo: pered sklonennoj nad stolom figuroj v kamzole i parike nachala os'mnadcatogo veka gorel zelenym glazom ekran portativnogo komp'yutera-noutbuka, i YAkov Bryus - Al'-Halidi - sosredotochenno vodil myshkoj po stolu, raskladyvaya na etom komp'yutere Soliter - pas'yans, vhodyashchij v komplekt postavki Windows. YA i sam do perehodya v skazochnyj mir lyubil ego raskinut'! Dzhinn byl tak uvlechen, chto nichego vokrug ne zamechal. Ne slyshal on i nashih shagov, zvuchavshih v nochnoj tishine kak shagi statui Komandora, obutoj v chechetochnye botinki. YA vstal u nego za spinoj i posmotrel na rasklad, mayachivshij na ekrane noutbuka. - Desyatku iz kolody na val'ta, vtorogo sleva, potom na nee chervovuyu devyatku iz pravogo ryada i mozhno otkryt', chto tam dal'she, shepnul ya na uho Al'-Halidi. Dzhinn posledoval moim sovetam, otkryl novuyu kartu - trefovogo tuza, poslednego eshche ne vylozhennogo na verh igrovogo okna, burknul: "Spasibo," - i vdrug udivlenno zamer. Vidat', ne ozhidal moego zdes' poyavleniya. Ne dav emu opomnit'sya i pridumat' kakuyu-nibud' ocherednuyu shtuku, ya razmahnulsya i zalepil svoj tort pryamo emu v lico. Al'-Halidi vskochil, pytayas' steret' s lica vanil'nyj krem, potom izdal boevoj klich indejcev severoamerikanskih prerij i v svoyu ochered' prinyalsya zakidyvat' nas tortami sobstvennogo izgotovleniya. YA obliznulsya. Vot chto za talant on v sebe zagubil: konditera! Krolik Banni izdal otvetnyj klich i v svoyu ochered' zapustil v dzhinna tortom, za nim i ostal'nye. |to byla velikaya kremovaya bitva! Glyuk tol'ko i uspeval dostavat' torty iz svoego portfelya, snabzhaya vseh nas. Al'-Halidi bral ih prosto iz nichego. Bavnni prygal vokrug v kakoj-to sumasshedshej plyaske, vse primerivayas' k Ibn-Hussejnu s ogromnoj suvenirnoj butylkoj iz-pod dzhina Gordon's, i gde tol'ko on ee vzyal! Neschastnyj noutbuk s otlomannym ekranom valyalsya gde-to pod stolom, pogrebennyj sloem biskvitno-kremovoj meshaniny. Groza za oknom issyakla, ibo dzhinnu nekogda bylo otvlekat'sya na ee podderzhanie, a glavnoe - dumat' tozhe nekogda. Skazat', chto my vse peremazalis' v kreme znachit nichego ne skazat', poskol'ku tortovaya kasha dohodila nam uzhe mestami do shchikolotok. Nakonec, Banni udalos' uhvatit' Al'-Halidi za nogu, i dzhinn plyuhnulsya spinoj v meshaninu iz krema, kuskov biskvita, cukatov, orehov, kroshek beze, i malo li chto eshche kladut v torty. My vse druzhno navalilis' na nego, starayas' uderzhat' kak vsemi dostupnymi magicheskimi sposobami, tak i gruboj fizicheskoj siloj. YA podnes k ego licu Garun Al'-Rashidovo kolechko - veritel'nyj amulet. - Nu, vse. Pojmali, - konstatiroval zapyhavshijsya Al'-Halidi, - nechego bylo tak dolgo tut torchat'. - No Vy zhe dolzhny byli okonchit' predstavlenie etoj zhivoj kartiny, - vozrazil ya. - A inache neinteresno. Vprochem, lafa dolzhna byla v konce koncov konchit'sya. - Da uzh, my dlya etogo postaralis'. Nu i zadali Vy nam zharu- - I chto teper'? - Teper' - k sultanu, on reshit, chto s Vami delat'. Vot tol'ko vse to, chto Vy tut nagorodili- Nel'zya li, chtoby ono ischezlo, kak Tadzh- Mahal v Pittsburge, i vse stalo, kak ran'she? - Zachem? - obidelsya Al'-Halidi, - YA s Fidiem sovetovalsya, on vse odobril, skazal, chto tak i bylo zadumano, tol'ko potomki ego zamysly zabyli i iskazili. - Mozhet byt' i tak, no luchshe vernut' im ih lyubimyj mif. Vot Suhareva bashnya horosha. Zachem tol'ko Vy ee postavili pryamo na tonnel', ved' ruhnet! - A fundament? YA takoj fundament podvel! Monolit, do samogo skal'nogo osnovaniya, na tysyachu loktej! A vse, chto oni tut nakopali, tak i ostalos', kak dyrki v syre. Ne bojtes', ya tysyachu let stroil, tysyachu let i stoyat' budet. Vot esli sultan prikazhet - uberu. - Ladno. Ne znayu, kak u Vas s hudozhestvennym vkusom, no vot vkus togo torta, kotorym Vy v menya zasvetili, prosto velikolepen. Vy zhe svoj kulinarnyj talant zaryli na etu samuyu tysyachu loktej! Vot o chem podumajte. XII My sideli, raspolozhivshis' v kruzhok: sultan Garun Al'-Rashid, vinovnik nedavnego perepoloha v Pittsburge i drugih mestah - dzhinn Ahmed ibn-Hussejn Al'-Halidi, Hajner Glyuk, Ezhi Skvoznyak, Gogi Kamikadze, ya i Dzheff Simens. V polutora sotnyah sazhenej pod nami raskinulos' more nochnyh ognej, smenivshee pestruyu panoramu dnevnogo Karfagena. Vecher prines s soboj svezhij veter s morya, zastavivshij otstupit' raskalennoe dyhanie pustyni, poetomu priyatnee bylo raspolozhit'sya na otkrytom vozduhe, za zubchatymi stenami iz zheltogo peschanika, okajmlyavshimi smotrovuyu ploshchadku na vershine odnoj iz bashen starinnoj kreposti - dvorca sultana. Pered nami tozhe raskinulos', inogo slova i ne podberesh', ogromnoe blyudo yablok neveroyatnogo razmera i vkusa. Spasibo sultanu, on ne stal s mesta v kar'er trebovat' ot nas otcheta o poezdke, a sperva ugostil etimi vot rajskimi plodami. Pochemu rajskimi? Da tak, reklamnyj lozung: "Rajskie plody - k Vashemu stolu!" I eshche potomu, chto postavlyaet ih pod etim devizom ne kto inoj, kak sam Zelenyj Zmej, napyshchennaya drevnyaya reptiliya. Konechno, chetyre s polovinoj tysyachi let uspeshnoj deyatel'nosti, azh so vremen Adama i Evy (samyj krupnyj, pozhaluj, ego prokol) dayut emu pravo na samodovol'stvo, no obshchenie s nim naslazhdeniya otnyud' ne dostavlyaet. A vot yabloki horoshi. Al'-Halidi rasskazyval: - V svoe vremya ya ne byl v bol'shom vostorge ot Vashej politiki, moj povelitel', da Vy i sami prekrasno pomnite, za kakie provinnosti zatochili menya v kuvshin. Poltory tysyachi let ya provel v nem na dne Persidskogo zaliva, ugodiv v hode Velikogo razvetvleniya vmesto skazochnogo mira v tehnologicheskij. Neobhodimoe poyasnenie. V skazochnom mire Velikim razvetvleniem imenuyut tot period, poryadka to li semisot, to li dvuh tysyach let nazad, kogda proizoshlo razdelenie skazochnogo mira i togo, kotoryj sejchas imenuyut tehnologicheskim. Oni imeli obshchuyu istoriyu, poka odnomu bogoboyaznennomu magu v nachale XIV veka ne vzdumalos' vo iskuplenie greha, koim schel on svoe koldovskoe umenie i praktiku svoyu, spasti Iisusa Hrista ot raspyatiya. |to udalos', no techenie sobytij razvetvilos', i vmesto odnogo mira obrazovalos' dva. V skazochnom mire razvivalos' magicheskoe iskusstvo, astrologiya i alhimiya, tem bolee, chto mnogie praktikuyushchie specialisty bezhali v nego, spasayas' v Evrope - ot inkvizicii, v drugih mestah - ot svoih durakov, kotoryh, uvy, vo vseh stranah navalom. V tehnologicheskom zhe mire nabiral oboroty tehnicheskij progress. S drugoj storony, v tehnologicheskom mire Iisus ostalsya bogom, odnim iz samyh pochitaemyh - no v znachitel'noj mere lish' simvolom, a zdes' on - zhivoj chelovek, davno ne pytayushchijsya uchit' kogo-to zhit', a prosto sam zhivushchij po svoim principam, k tomu zhe ochen' veselyj, dusha lyuboj kompanii. Vsyakij raz, kak on zaglyadyvaet v "|lefant", vecher poluchaetsya osobenno udachnym. Vprochem dolzhen zametit', chto kogda ya vstretil ego tam v pervyj raz, malost' obaldel ot neozhidannosti, hot' dolzhen byl by uzhe privyknut'! No dazhe i teper', kogda nashi dva mira sushchestvuyut otdel'no, mezhdu nimi vozmozhna svyaz', vzaimnoe vliyanie ochen' sil'no. Nahodilis' goryachie golovy, prizyvavshie i k bolee reshitel'nym vozdejstviyam na tehnologicheskij mir, nekotorye dazhe probovali dejstvovat' na svoj strah i risk, osobennyh rezul'tatov eto, vprochem, ne prineslo, tol'ko raznye nelepye sluhi, prevrativshiesya v misticheskie legendy, tipa istorij o vampirah, oborotnyah i t.p. S drugoj storony, mnogie personazhi legend, skazok i dazhe anekdotov i mul'tfil'mov zhivut v skazochnom mire, i zhivut raschudesno. V svyazi s etim mozhno bylo by skazat', chto imenno skazochnyj mir porozhden tehnologicheskim, vsemi ego skazkami i verovaniyami, ego izyskaniyami v oblasti kul'tury i gumanitarnyh nauk, vot tol'ko chto bylo ran'she: kurica ili yajco? Mezhdu tem, Al'-Halidi prodolzhal: - V 1940 godu kuvshin vylovil odin nyryal'shchik za korallami. Razumeetsya, on zahotel posmotret', chto vnutri. I razumeetsya, emu v detstve rasskazyvali skazki. Vse proshlo sovershenno opredelennym obrazom, ved' drevnij zakon predpisyvaet dzhinnu po pervomu trebovaniyu pokazyvat' svoyu sposobnost' pryatat'sya v tot sosud, v kotorom on nahodilsya, ili lyuboj drugoj, kotoryj ukazhet prosyashchij. Poetomu, kstati, eto i popalo v takoe kolichestvo skazok. YA nichego ne smog podelat', on snova menya zatochil, vot tol'ko vmesto togo, chtoby kinut' kuvshin obratno v more, ushlyj nyryal'shchik prodal ego v suvenirnuyu lavochku v Tegerane. V 1943 godu etot kuvshin kupil amerikanskij soldat, kak-to tam uchastvovavshij v ohrane delegacii SSHA na Tegeranskoj konferencii antigitlerovskoj koalicii. CHerez kakoe-to vremya on demobilizovalsya, vernulsya domoj v Pensil'vaniyu i otkryl masterskuyu po remontu holodil'nikov. Kuvshin pylilsya na polke v etoj masterskoj, poka v odin prekrasnyj moment on ego sluchajno ne smahnul na kafel'nyj pol, gde tot i razbilsya vdrebezgi. Paren' kak raz sobiralsya zapravlyat' freonom vot etot samyj holodil'nik, kotoryj vposledstvii dostalsya misteru Simensu, sobstvenno, za ampuloj s freonom on i polez na polku. U nego vonyal nagretyj payal'nik, dymil tak, chto ya okazalsya nemnogo ne v sebe, kogda prinyal telesnyj oblik. So storony eto, navernoe, vyglyadelo, budto ya p'yan, hotya p'yanyh dzhinnov ne byvaet. V skazkah 1001 nochi, estestvenno, tozhe ob etom ni slova, a etot dzhentl'men neploho ih znal, posle prebyvaniya v Tegerane vsyakie vostochnye shtuchki sdelalis' ego hobbi. Tak vot, on voz'mi da i sprosi, smog by ya pomestit'sya vot v etih vot trubochkah. YA-to prezhde ni s holodil'nikami, ni s payal'nikami dela ne imel, nikakoj zatychki poblizosti vidno ne bylo, tak chto ya spokojno zabralsya vnutr' holodil'nogo agregata, a on trubku zapayal. Ladno by v kuvshin, eto eshche pol bedy, a to syuda. Uh, i nabegalsya zhe ya po etim trubkam- Teper', povelitel', mozhete poslat' menya hot' v samoe peklo pustyni, ya s radost'yu, vot sneg i led videt' ne mogu, mne prosto ploho delaetsya ot vospominanij ob etoj begotne. - Ladno, chto s toboj delat' - ya eshche reshu, podytozhil Garun Al'- Rashid, - A vot to, chto ty v tehnologicheskom mire natvoril, teper' rashlebyvat' i rashlebyvat'. Tak- CHto teper' prikazhesh' delat' s ih myslyami? Ran'she oni esli i verili v nashe sushchestvovanie, to v polushutku, a teper'? Masshtab sobytij, kotorye ty uchinil, takoj, chto ne otmahnesh'sya, kak eto privykli delat' ih uchenye, stalkivayas' so sverh®estestvennym, k tomu zhe v zhul'nichestve obvinit' nekogo- Vot Suharevu bashnyu vy naprasno tam ostavili. Tirada sultana byla prervana donesshimsya ot dveri delikatnym pofyrkivaniem, i v sleduyushchuyu sekundu my udivlenno vozzrilis' na stoyavshego v dveryah ezha v belosnezhnom smokinge i s gromadnym attashe-kejsom krokodilovoj kozhi v perednej lape. - Kak Vy syuda popali, sudar'? Ved' dvorec ohranyaetsya, - ne predveshchayushchim nichego horoshego tonom sprosil neozhidannogo posetitelya Garun Al'-Rashid. - Odin iz professional'nyh navykov, Vashe velichestvo. Vot takie vot my, ezhiki, zagadochnye zver'ki. No ya, sobstvenno, ne k Vam. Kto iz prisutstvuyushchih Dzheff Simens? Glyuk, s neozhidanno poyavivshejsya smeshinkoj v glazah, kivnul na Dzheffa, pochemu-to odnovremenno nezametno tknuv menya loktem v bok. Dzheff v svoyu ochered' osharashenno glyadel na vnov' prishedshego, kotoryj napravlyalsya k nemu, delovito topocha po kamennym plitam smotrovoj ploshchadki. - Mister Simens, ya predstavlyayu zdes' advokatskuyu kontoru "Skuderiya". Nash deviz "Ponimanie i uspeh". Mne porucheno peredat' Vam sugubo delovoe predlozhenie. - Kakoe zhe? - S Vashego pozvoleniya, mog by byt' vystavlen isk k prisustvuyushchemu zdes' Ahmedu ibn-Hussejnu Al'-Halidi o vozmeshchenii nanesennogo Vam perebroskoj syuda moral'nogo ushcherba. - Moral'nyj ushcherb- Da eto priklyuchenie, kotoroe byvaet raz v zhizni! Hotya s drugoj storony, konechno, ne po svoej vole ya v nego ugodil- - Aga! A skol'ko ya sil polozhil v samom nachale, poka tebya otkachival! - podzadoril Ezhi, u kotorogo tozhe, kak i u Glyuka, prygali v glazah veselye iskorki, - Davaj, davaj, slupi s nego po pervoe chislo! - Vot, gospodin- - ezhik voprositel'no posmotrel na Ezhi. - Skvoznyak. Ezhi Skvoznyak. - Vot gospodin Skvoznyak vse pravil'no ponyal. - Nu, horosho. A vash-to kakoj tut interes? - ne sdavalsya Dzheff. - A komissionnye? Procent nebol'shoj, no nashej kontore hvataet. Vy ne bespokojtes', esli my beremsya za delo - znachit v ishode ego uvereny. Da i pressa tak schitaet, vot, glyadite! - iz attashe-kejsa byla izvlechena pachka vyrezok, koimi ezh prinyalsya mahat' pered Dzheffom. Zamel'kali zagolovki: "Uspeh CHingachguka na trope sudebnoj vojny. Soyuz irokezov na igle u -Skuderii-," "S doktora Frankenshtejna snyato obvinenie v kontrabande donorskih organov," "-Skuderiya- vystupaet na storone Buratino v processe po isku protiv Karabasa- Barabasa. ¨zhiku ponyatno, chto delo kuklovoda proigryshnoe." - A vot, - na morde ezha poyavilos' chuvstvo glubokogo udovletvoreniya, kotoroe ispytyvaet professional ot horosho ispolnennoj raboty, - nash malen'kij shedevr, - i on torzhestvenno razvernul godichnoj davnosti nomer angloyazychnogo vypuska Vsemirnogo vestnika s zagolovkom na vsyu pervuyu polosu: "Princ i Rusalochka dobilis' kompensacii ot Morskoj Koldun'i. -Skuderiya- dokazyvaet: Zakon o zashchite prav potrebitelya dejstvuet i v Okeane." - |to delo stoilo mne lichno neskol'kih sedyh igolok, zato teper' u menya est' bungalo na odnom iz ostrovov v YUzhnyh moryah i kruglen'kaya summa na bankovskom schete, hot' i na poryadok men'shaya, chem u etih golubkov. Nu kak, soglasny? Dzheff vyglyadel neskol'ko osharashennym, vidno bylo, chto etot napor ego smutil. Al'-Halidi nablyudal za proishodyashchim s vysokomkenoj usmeshkoj na lice. Garun Al'-Rashid, naprotiv, byl dovolen, hot' i kachal sochuvstvenno golovoj, glyadya na ibn-Hussejna. - Nu vot, zabotoj men'she. Teper' tebe, Ahmed, vsyplyut po pervoe chislo i bez moego uchastiya. - CHto, eto tak ser'ezno? - peresprosil dzhinn. - Da ladno, advokatom ya tebya obespechu, - otvetil sultan. YA zhe vse vremya, poka dlilsya etot razgovor, pytalsya vspomnit': otkuda mne-to znakomo eto nazvanie? V tehnologicheskom mire est' komanda po avtogonkam v klasse Formula-1, nazyvaetsya Ferrari, no vse ee zovut "Skuderiya" - "Konyushnya" - Ferrari. No ona tut sovershenno ni pri chem. YA uzhe zdes' chego-to eshche slyshal! I tut ya vspomnil, kak odnazhdy vo vremya odnoj iz vecherinok v |lefante, uzh ne pomnyu po kakomu povodu, ya shutya skazal Gotlibu: "Smotri, doshutish'sya, okazhesh'sya pod kolpakom u Myullera," - na chto sidevshij za sosednim stolikom Myuller zametil: "Pod kolpakom u Myullera! Pfuj! |to melochi. Vot okazat'sya na igle u -Skuderii- - eto da. Lehaem!" - i podnyal svoyu kruzhku s pivom. ¨zhik mezhdu tem dal Dzheffu kakie-to bumagi, tot ih beglo prosmotrel i podpisal, posle chego neozhidannyj viziter otklanyalsya. Skvoznyak peregnulsya cherez parapet smotrovoj ploshchadki i mahnul rukoj, podzyvaya nas, a kogda my podoshli, ukazal vniz. Tam, na ulice u podnozh'ya bashni, poyavilsya belyj smoking, ego okruzhili eshche neskol'ko ezhej, i vse oni ustremilis' po ulice, delovito topocha i fyrkaya. - Nu chem ne koni, - s usmeshkoj proiznes Skvoznyak, - Kstati, potomu oni i nazvalis' "Skuderiej". Vot, Dzheff, nadumaesh' tut obosnovat'sya - budut tebe pod®emnye. - Vse eto horosho, - zametil sultan, - no vse-taki chto delat' s myslyami lyudej v tehnologicheskom mire? |ta-to problema ostalas'! - A mozhet byt', nam pomozhet Dzheff? - sprosil ya. - |to kak eto? - nastorozhenno sprosil Simens. - A vot kak. |tu temu nado, chto nazyvaetsya, "zaezdit'". Priznajtes', Dzheff, Vy ved' podumyvali o tom, chtoby vse uvidennoe zdes' splavit' v Gollivud v kachestve scenariya. Esli snyat' pro eto fil'm, poluchitsya otmennoe dovedenie istorii do absurda. Nado tol'ko, ne obizhajtes', pozhalujsta, snyat' plohoj fil'm. CHtoby vsya roskosh' Magriba, chtoby speceffekty, no chtoby shtamp na shtampe, da tak, chtoby eto pochuvstvovali ne tol'ko snoby-kritiki, no i prosto zriteli. Togda vsya eta istoriya tut zhe vyjdet iz mody. - Nu uzh net! - rezko vozrazil Skvoznyak, - Nichto ne mozhet byt' povodom delat' veshchi ploho. Esli snimat' kino - to kak sleduet. Vse ravno dlya nih eto budet skazka, slishkom nepohozhaya na to, k chemu oni privykli, da i na privychnye skazki tozhe. A to, chto otnositsya k skazochnomu miru, oni i podavno vosprimut, kak vstavlennoe dlya pushchego interesa. - Ezhi praff. Pust' fse budet zer gut. Glavnoe - otvlech', a chem kachestvennee otvlechenie - tem luchshe. Simens eto vse slushal, rdeya, kak devica, k kotoroj prishli svatat'sya. Znachit, ya v tochku popal, podozrevaya ego v kinoshnyh namereniyah. - Tol'ko vy uchtite, gospoda, my tut vse tak milo obsuzhdaem, a ved' ne probit'sya emu v Gollivude, - zametil ya. - Kak eto? CHto? Pochemu? - zagaldeli moi druz'ya. - Potomu, chto on ne iz ih sredy, prishlyj chelovek, chuzhak. Esli by ego kto-to iz tamoshnih privel, ili denezhnyj meshok kakoj- Ne zhelaet li svetozarnyj sultan vystupit' prodyuserom? - |to absolyutno isklyucheno, molodoj chelovek. Kak Vy eto sebe predstavlyaete? YA ved' tozhe dolzhen budu kak-to ob®yasnit' svoe poyavlenie- - Da net, ya poshutil. - Vy ne bespokojtes', gospoda, - podal golos Dzheff Simens, - V Amerike ne tol'ko v Gollivude kino snimayut, uzh ya kak-nibud' prorvus', vot uvidite. Potom vam prishlyu po elektronnoj pochte ocifrovannuyu kopiyu fil'ma. Otprav'te tol'ko menya obratno. - Razumeetsya. Esli hotite, pryamo sejchas. Dzheff kivnul, sultan vyzval k sebe odnogo iz dezhurivshih pod dver'yu ifritov, otdal neobhodimye rasporyazheniya, i tot ushel vmeste s Simensom, dolzhno byt' - k katapul'te. Itak, Dzheff otpravilsya pokoryat' Gollivud. Uzh ne znayu, kogo poteryala v ego lice statisticheskaya nauka, i kogo priobrelo kinoiskusstvo- Al'-Halidi takzhe isparilsya v neizvestnom nam napravlenii ozhidat' processa, zatevaemogo ushlymi ezhami iz "Skuderii". Raz takoe delo, otpravilis' i my domoj. Ved' i nas zhdali povsednevnye dela, a mozhet byt' - novye priklyucheniya- Net, pokamest luchshe vse-taki povsednevnye dela, ibo esli zhizn' perepolnena priklyucheniyami - eto, znaete li, tozhe priedaetsya.