bez zloradstva v golose podytozhil Rej - "Hotya, vprochem drugih variantov net vse-ravno: tak chto, ajda vse v Citadel'!" Vse vynuzhdeny byli s nim soglasit'sya. Rej i Hranitel' prigotovilis' k perehodu. Svetlana zameshkalas': ego vnimanie privlekla otdalennaya gruda oblomkov. - "Podozhdite!" - kriknula ona, ubedivshis', chto strannyj svet, izluchaemyj kamnyami, ej ne mereshchitsya. Vo mgnoveniya oka razbrosav kamni, Rej i Hranitel' obnaruzhili istochnik strannogo sveta. Im okazalsya nebol'shoj, pohozhij na zolotoj, krestik. - "Mozhet zaberem ego s soboj?" - sprosila Sveta, i kak-by izvinyayas' dobavila - "Nu, raz uzh my ego nashli." CHerez neskol'ko minut krest, kotoroj, kstati, imel dostatochno vysokuyu temperaturu, byl zavernut v neskol'ko nosovyh platkov. Zatem iz ruk Svety on perekocheval k Reyu za pazuhu. Skoncentrirovavshis', vsya troica peremestilas' k Citadeli t'my. x x x - "Tak vot, znachit, kak vyglyadit Dvor Haosa" - proiznes Hranitel', ne bez interesa sozercaya krovavo-krasnoe nebo. Vprochem, krome nego vokrug ne nashlos' nikogo, kto by smog po dostoinstvu ocenit' etu strannuyu, irracional'nuyu krasotu, sotvorennuyu otnyud' ne iz esteticheskih pobuzhdenij. Ostaviv Hranitelya v sozercanii, Sveta i Rej podoshli k Citadeli. Zamok vozvyshalsya nad nimi vo vsej svoej uzhasnoj krase. Vrata po-prezhnemu byli zaperty. Puteshestvenniki, davno uzhe osoznavshie prichinu sil, sposobnyh otkryt' vrata, na mgnovenii otreshilis' ot vseh zemnyh i nezemnyh problem i posmotreli drug na druga. V ih glazah svetilas' lyubov', o kotoroj oni do sih por ne reshalis' otkryto priznat'sya drug-drugu. Oni vzyalis' za ruki... Ogromnaya energiya ih lyubvi, zahvachennaya i ottranslirovannaya krestom, nanesla sokrushitel'nyj udar po Haosu. Vrata razletelis' na melkie oskolki, zamok zadrozhal, v vozduh podnyalis' stai chernyh angelov, i v strahe, kotoryj oni, vozmozhno, poznali pervyj raz v zhizni, zakruzhili nad Citadel'yu. Hranitel', kak ne stranno otnyud' ne potryasennyj sluchivshimsya, ves'ma otchetlivo proiznes: "Peshka. SHah korolyu.", hotya, vprochem etu frazu togda tak nikto i ne ponyal. Troica voshla v Citadel'. Krest snova zasvetilsya, prichem nastol'ko yarko, chto svet probilsya dazhe cherez nosovye platki, v kotorye ego zabotlivo zavernul Rej. Krest byl nemedlenno izvlechen iz-za pazuhi (tak kak, krome vsego prochego, on uspel uzhe izryadno nagret'sya, i teper' nemiloserdno obzhigal kozhu) i byl izbavlen ot improvizirovanoj upakovki. Kak tol'ko eto bylo sdelano, do puteshestvennikov donessya spokojnyj, i, kak vsegda, nemnogo pechal'nyj, golos Hrista: "Deti moi, i ty, sozdanie Vechnosti, vy prishli za znaniem?" - "Da, Iisus" - myslenno otvetil Rej - "My hotim Znat', odnako v pervuyu ochered' my hoteli by pointeresovat'sya, v kakuyu igru my vovlecheny i dlya kakih celej ty nas ispol'zuesh'!" - "Vozmozhno, chto eto ne moe delo, odnako Poteryannyj mir pohozh na "otdalennyj okrainnyj mir" znachitel'no men'she, chem chto ugodno v etoj vselennoj. I po Vashej vine ya byl vynuzhden sunut'sya tuda!" - dobavil Hranitel'. - "Ne ponimayu, o chem Vy govorite!" - otvechal Bog, odnako ego golosu ne hvatalo uverennosti. - "Ladno." - skazal Rej - "Delo sejchas ne v tom. My dogadyvaemsya, chto stavka v etoj igre - Zemlya, a tak ili inache, nam neobhodimo ee spasti." - "My uzhe znaem, chto Haos dolzhen otstupit' vo imya Vselenskih pravil, odnako ne znaem, chto eto znachit. Ob®yasni nam, i my popytaemsya spasti nash mir" - dobavila Sveta. - "Igra zashla slishkom daleko. Tak bol'she podolzhat'sya ne mozhet! Ty dolzhen pomoch' etim dvoim vosstanovit' ravnovesie. Krome togo, ty ne huzhe menya znaesh', chto eto i tvoj poslednij shans: ved' eto tvoi poslednie figury!" - golos Hranitelya zvuchal nebyvalo rezko i nastojchivo. CHerez nekotoroe vremya v golovah troicy prozvuchal golos Hrista: "Horosho, ya pomogu vam, odnako, zanimat'sya vsem etim dolzhny tol'ko devushka i paren' s Zemli. Vam, ser Hranitel' Muzeya, pridetsya ostat'sya v storone." Hranitel' nahmurilsya, no promolchal. Krest, kotoryj, ochevidno, igral rol' priemo-peredayushchego ustrojstva, vnov' zasvetilsya, i eshche cherez mgnovenie Rej i Svetlana uznali plan dal'nejshih dejstvij. Poproshchavshis' s Hranitelem, oni peremestilis' na Zemlyu. Igra prodolzhalas'... x x x ... Partiya v samom razgare. Teper' uzhe neponyatno, kto pobedit, a kto - proigraet pri stol' strannoj rasstanovke figur. Logichnye dovody i intelligentnye metody ischerpyvayutsya. Grossmejstera vyhodyat iz sebya i nachinayut rugat'sya. Vot-vot delo mozhet dojti do ser'eznoj potasovki. Vopros vazhen: obe storony obvinyayut drug-druga v zhul'nichestve i mahinaciyah, hotya, po-vidimomu, igra idet absolyutno chestno. Vprochem, kak by to ni bylo, eta partiya vyhodit za predely razumnogo sporta. Vremya vyzyvat' referi. POSLEDNIJ BOJ --------------- Zemlya, pokorennaya Haosom predstavlyala soboj strashnoe zrelishche: Royu ona napomnila pro Citadel', a Svetlana byla gotova rasplakat'sya, vspominaya ranee druzhelyubnye ulicy, skvery i drugie mesta, znakomye s detstva i do boli rodnye. Ogon' bezrazdel'no vlastvoval nad gorodom, pozhiraya doma i unichtozhaya vse i vsya. Ogon' strannyj i nelogichnyj, pochti ne dayushchij sveta. Gorod ne na minutu ne zamiral, odnako esli ran'she na ulicah vsegda bylo slyshno ego dyhanie: lyudskoj govor, shum avtomobilej; to teper' chetko i otchetlivo byl slyshen ego ston. Istoshchiv zapasy strelkovogo oruzhiya, sushchestva, kotoryh uzhe nel'zya bylo nazvat' lyud'mi, unichtozhali drug-druga naspeh sdelannymi dubinami i nevest'-gde vzyatymi toporami. Sveta i Rej shli, vzyavshis' za ruki, pytayas' obnaruzhit' to edinstvennoe zdanie, kotorogo ne dolzhna byla kosnut'sya vsya eta razruha. Tak skazal Iisus. I ne smotrya na to, chto u nashih geroev bylo ochen' malo prichin doveryat' emu, v dannom sluchae, govorit' pravdu, ochevidno, bylo v ego interesah. Pytayas' hot' kak-to otvlech'sya ot "krasoty" okruzhayushchego pejzazha, Rej rasskazal Svete o strannoj rukopisi, iz kotoroj on, sobstvenno, i uznal o mestonahozhdenii Poteryannogo Mira. Vidimo, eta rukopis' byla napisana v odnom iz prilegayushchih izmerenij - k takomu vyvodu prishli oni posle bolee chem poluchasa obsuzhdenij. - "Nepriyatno chuvstvovat' sebya kakim-to napisannym personazhem!" - skazal Rej. - "Otchego zhe?" - udivilas' Sveta - "Ochen' interesno. Ved' v nashem mire o nas vse-ravno nikto ne uznaet, i vryadli nam budet suzhdeno poselit'sya v istorii nashego mira..." - "Dlya etogo ego eshche nuzhno, kak minimum, spasti!" - vstavil Rej - "... A tak, o nas budut chitat' lyudi. Byt' mozhet, kto-to dazhe budet soperezhivat' vmeste s nami, bolet' za nas. Interesno!" - zakonchila svoyu mysl' devushka. - "Po men'shej mere original'no." - skazal Rej, po-prezhnemu nasuplennyj. Dazhe pole svetinyh ob®yasnenij, emu vse-ravno pretila mysl', chto svoemu sushchestvovaniyu on, byt' mozhet, obyazan peru kakogo-to nezadachlivogo fantasta- neudachnika, teryayushchego svoi rukopisi... Put' prodolzhalsya v molchanii i obdumyvanii plana dal'nejshih dejstvij. Raspolozhenie doma predatelya po-prezhnemu ostavalos' zagadkoj dlya puteshestvennikov. Hod ih myslej narushilo ves'ma vnezapnym sobytiem: s dikim vizgom vyskochiv iz-za kakogo-to ugla, kak chertik iz tabakerki, im pregradilo dorogu sushchestvo v lohmot'ya. V svoih gryaznyh i, mestami, obodrannyh v krov' rukah ono szhimalo arbalet. - "|taa-aa... |-e-tiii... Nu-u, ih, e-e-ta.., vzhih-h!" - mnogoznachitel'no prokrichalo sushchestvo, tknuv arbaletom na ruki Reya, a zatem rezkim dvizheniem podnimaya arbalet vverh. - "Polnaya degradaciya." - vpolgolosa prokommentiroval Rej, priznavshij v strannom sushchestva prezhnego prazdnogo zhitelya Zemli - "Oni uzhe poteryali umenie govorit'! Kstati, - Rej zagovoril v polnyj golos - ono, naverno, hochet, chtoby my podnyali ruki" - skrutiv kukish, Rej s ves'ma milym vyrazheniem lica prodemonstriroval ego sushchestvu. Podobnoj naglosti sushchestvo nikak ne ozhidalo. Ot udivleniya poperhnuvshis' slyunoj, ono progovorilo: "YA-ya va-as... eta-a-a ... shcha-a-a ub'yu!" (prichem poslednee slovo prozvuchalo znachitel'no chetche ostal'nyh). - "Interesno, otkuda u nego arbalet?" - prodolzhal izdevat'sya Rej - "V muzee, chto-li, ukral?" - "|-et-to mo£-£ vzhii-hh! YA izobrel!" - s intonaciyami oskorblennogo dostoinstva probormotalo sushchestvo i pricelilos' v Svetlanu s yavnym namereniem privesti v ispolnenie svoyu nedavnyuyu ugrozu. |to bylo bol'shoj oshibkoj so storony odichavshego zemlyanina - Rej dejstvoval molnienosno: vo mgnovenie oka nezadachlivyj ohotnik uzhe valyalsya na zemle. Emu v glaz smotrela strela arbaleta, na spuskovom kryuchke kotorogo nervno podragival palec Reya. Boryas' s iskusheniem nazhat' na spusk, Rej nachal dopros. - "Gde zhivet vash glavnyj? U nego bol'shoj dom, kotoryj ne gorit v ogne i na kotoryj nel'zya napadat'. Kak tuda dobrat'sya?" - voprosy sypalis' lavinoj, no sushchestvo molchalo, vidimo, prihodya v sebya posle padeniya - "Otvechaj bystro, ili ya ub'yu tebya tvoim zhe `vzhih`!" - prigrozil Rej. Ugroza podejstvovala. Sushchestvo okazalos' na redkost' soobrazitel'nym, i, krome togo, diko truslivym i podlizlivym. Posle poluchasa ugroz i tshchatel'nogo ob®yasneniya "na pal'cah" celi poiska (ob®yasnyat' prihodilos' dolgo, ibo pri kazhdom cherezchur rezkom dvizhenii ruki, sushchestvo v strahe zazhmurivalos', i dobruyu minutu ne reshalos' otkryt' glaza), Reyu i Svetlane stalo izvestno priblizitel'noe mestopolozhenie doma predatelya. Oglushiv degradirovavshego i zapugannogo zemlyanina udarom arbaleta po golove (pust' chitateli prostyat Reya - eto bylo samoe gumannoe, iz vozmozhnogo), Sveta i Rej napravilis' v rajon Tret'ej Avenyu. x x x V poiskah zdaniya proshel ne odin chas. Nablyudaya v rukah Roya arbalet, sushchestva (kotoryh vnimatel'nyj chelovek ne mog by nazvat' lyud'mi i ran'she), zanyali vyzhidatel'nuyu poziciyu i ne reshalis' napadat' na putnikov. Tishina, carivshaya na ulicah, proizvodila gnetushchee vpechatlenie. Lish' izredka ee narushal shum ognya ili krik ocherednoj zhertvy, pavshej ot ruk sebe podobnyh. S Zemli, po-vidimomu, polnost'yu ischezli vse zhivotnye. (Na pervyj vzglyad etot fakt kazalsya neob®yasnimym, no na samom dele ukazyval tol'ko na to, chto zlyh ili bezdushnyh zhivotnyh na planete nikogda ne bylo). Vot, nakonec, iz temnoty vystupil ocherednoj dom. Ot vseh ostal'nyh on otlichalsya svoej celost'yu i nepovrezhdennost'yu. Ni odin yazyk bushuyushego vokrug nego plameni ego ne kasalsya. Rej postuchal v dver'. CHerez nekotoroe vremya v zamke proshurshal klyuch i dver' otkrylas'. Na poroge stoyal tolstyj (otkormlennyj), srednego rosta chelovek, v gorlo kotoromu v tu zhe sekundu upersya arbalet Roya." - "Nam nuzhno pogovorit'" - skazala Svetlana. - "Projdemte" - s trudom vygovoril Betrajer. Dom Predatelya proizvodil vpechatlenie. Skromnoe dvuhetazhnoe sooruzhenie, kakim on vyglyadel snaruzhi, iznutri okazalos' roskoshnym mnogoetazhnym mramornym dvorcom. Rej, derzha Trajta na pricele, provel ego v odnu iz obshirnyh zal, i usadil na stul. - "Tak znachit eto tvoih ruk delo?" - sprosila Svetlana, ukazyvaya rukoj v napravlenii okna. - "|to ty otdal Zemlyu Haosu?" - sprosil Rej. Trajt dumal. Dumal s uzhasayushchej skorost'yu, byt' mozhet, pervyj raz v svoej zhizni. Vse vinnye pary za mgnovenie vyvetrilis' iz ego golovy, i on uzhe vpolne yasno predstavlyal sebe, chem mozhet dlya nego zakonchit'sya poyavlenie nezvannyh gostej. Edinstvennym vyhodom iz situacii bylo vyzvat' CHerta, no v dannyj moment, pod dulom arbaleta, etogo delat' yavno ne stoilo. Trajt reshil tyanut' vremya. - "Da, ya!" - s ehidnoj ulybkoj vygovoril on - "YA ne znayu, kto vy i pochemu do sih por ne spite, no kak by tam ni bylo, uspokojtes' i ne trat'te sil ponaprasnu. Nichego izmenit' uzhe vse-ravno nel'zya! Zemlej uzhe pravit Haos, skoro ego namesnikom stanu ya, i togda, ya obeshchayu, ya sohranyu vam vashi zhizni. Tak chto, ne zloupotreblyajte moim blagodushiem - ono tlenno. Smirites'! Vy uzhe nichego ne izmenite!" - ego golos zvuchal myagko i vkradchivo. - "Dejstvitel'no, ty prav" - proiznes Rej nesvojstvennym dlya nego spokojnym i ritmichnym golosom - "Zemlya uzhe destvitel'no obrechena, i zdes' uzhe nichego ne podelaesh'" - Trajt ne uderzhalsya ot ulybki - "No vse-zhe est' odna veshch', kotoruyu mne pod silu izmenit': sejchas ya ub'yu tebya i otomshchu za Zemlyu. Prigotov'sya: sejchas ty umresh'" - eshche bolee spokojno proiznes Rej i nachal medlenno ottyagivat' spuskovoj kryuchok arbaleta. Trajt v uzhase ottolknul ot sebya arbalet i brosilsya bezhat', no poluchiv ot Svetlany udar po nogam, upal na mramornyj pol i zakrichal, vtajne raduyas', chto uspel eto sdelat': "CHert! Skoree! Spasite! Ubivayut!". V tu zhe sekundu ryadom s nim v zale voznik chert tret'ego kruga. On dymilsya ot beshenstva i vrashchal golovoj. Uvidev Svetlanu i Reya, napravlyayushchego arbalet na predatelya, on predstavil sebe, chto sluchitsya esli mladshij d'yavol uznaet ot tom, chto operaciya na Zemle provalilas', i provalilas' po vine dvuh sushchestv, s kotorymi on povelel emu raspravit'sya ne ubivaya, on, po-privychke, proklyal gumannost' svoego nachal'nika i metnul v Roya i Svetlanu ognennye shary. Vot ona vechnaya pravda igry - nizshie chiny ne vsegda znayut pravila... Svetlana i Rej smotreli na priblizhenie sharov. Nepoddel'nyj uzhas i strah svetilsya v glazah dvuh lyudej. SHary kosnulis' ih, i strashnaya bol' pronizala ih tela, razryvaya na ih na klochki i pogloshchaya materiyu. Poslednee, o chem uspel podumat' Rej, bylo to, chto Bog podvel ih i na etot raz, i chto on uzhe nikogda ne smozhet priznat'sya Svetlane v svoih chuvstvah k nej. KODA ------ ... |to bylo pohozhe na pryzhok v holodnuyu vodu, tyanuvshijsya celuyu vechnost'. CHerez nekotoroe vremya Rej ochnulsya, i v pervuyu ochered' podumal o Svetlane. On rezko obernulsya ... vernee popytalsya rezko obernut'sya i s uzhasom obnaruzhil, chto telo emu ne podchinyaetsya. Eshche neskol'ko minut ponadobilos' emu, chtoby ponyat', chto tela net voobshche. Posle stolknoveniya s ognennym sharom vyzhila tol'ko dusha. Spustya eshche neskol'ko minut, Rej prisposobilsya k svoemu novomu sostoyaniyu. Zrenie i sluh, vernuvshiesya k nemu v neskol'ko drugom kachestve fiksirovali nikem ranee ne vidennuyu kartinu: na Zemlyu nastupali vojska Sveta. Angely brosalis' v bitvu za padshie dushi, serafimy otrazhali ataki demonov, dikij rev sozdanij Haosa zaglushalsya horom Vozrozhdennyh, pevshih molitvu. Nastupila kul'minaciya: fronty Haosa rasstupilis', davaya prohod svoemu vlastelinu. Vse osvetilos' zloveshche-krasnym svetom. Na bitvu yavilsya Satan s zhezlom, uvenchannym krasnoj pyatikonechnoj zvezdoj. Nad vojskami Sveta vnezapno probezhali zheltye luchi: yavilsya Iisus. V svoem boevom odeyanii on byl sovershenno ne pohozh na togo Iisusa, kotorogo Svetlana i Rej videli v Hrame. On byl silen i staten, hudoshchav i, voistinu, bozhestvenno krasiv. Pechal' i skorb' na ego chele ustupili mesto nepreklonnosti i reshitel'nosti. On slegka opiralsya na derevyannyj posoh v forme kresta. Obrativshis' k Satanu on proiznes: "Igra zakonchena, tvoi slugi narushili Pravila!". I mnogomilionnye polki Sveta, slovno eho, prokrichali: "Igra proigrana!" - "Pravila!?" - Satan zasmeyasya - "Da budet tebe izvesno, my preziraem Pravila! K tomu zhe ty i sam ih vse vremya narushaesh'!". "Narushaet! Narushaet!" - reveli sluzhiteli Haosa. - "Horosho" - otvetil Bog - "V takom sluchae, pust' igra idet do konca!" On mahnul zhezlom i armii Sveta brosilis' v bitvu. Na vstrechu im shli vojska Haosa. Polem bitvy stala Vselennaya. Celye galaktiki i zvezdnye skopleniya razryvalis' na chasti: poka slugi srazhalis' za miry, hozyaeva, poteryavshie poslednie figury, ne zhelaya priznavat' svoe porazhenie, srazhalis' mirami. Vzoru Reya predstavilas' strashnaya kartina. Vselennaya umirala. Umirala, razryvaemaya na chasti dvumya protivnikami ravnoj sily. Polozhitel'no i otricatel'no zaryazhennye miry annigillirovali, ostavlyaya tol'ko energiyu, pitavshuyu bojcov. Vnezapno, pole srazheniya osvetilos' prizrachnym svetom, narushavshim vsyu sut' privychnoj Reyu materii. Fragment prostranstva iskrivilsya, sozdavaya lico. Hod srazheniya priostanovilsya. Vse zamerli, kak budto kto-to nazhal na stop-kadr. Kartinno shevelya gubami, sozdannymi iz neskol'kih batal'onov vojsk Sveta, lico progovorilo: "Nemedlenno prekratite! Vy ne imeete prava razrushat' Vselennuyu, sozdannuyu ne vami!" (eto bylo skazano na esperanto, hotya, vprochem, Rej ne obratil na eto vnimaniya). Maska ocepeneniya spala i vojska snova brosilis' v boj ne vnemlya trebovaniyu, i podchinyayas' lish' prikazu Bogov. "Ostanovites'! Vy ne imeete prava!" - vnov' progovorilo lico, sohranyaya nevozmutimoe spokojstvie. - "Imeem!" - v odin golos zakrichali Bog i Satan - "My - Verhovnye! My - pravim! My zdes' glavnye! |to nasha igra!" Zazvuchal drugoj golos, chto-to govorivshij na esperanto, k nemu dobavilsya tretij, chetvertyj. Oni chto-to obsuzhdali, sporili, a poka oni delali eto, boj prodolzhalsya. Golosa zakonchili obsuzhdenie. Lico rastvorilos', ostaviv posle sebya golos, proiznesshij: "Igra okonchena. Vashe vremya proshlo". Vse bylo skazano absolyutno spokojno. Odnako, v tot zhe mir Satan i Bog skorchilis' ot boli, pytayas' uderzhat' svoi simvoly vlasti, kotorye, zasvetivshis' yarkim plamenem, nachali rastvoryat'sya. Za nimi ischezlo i vse ostal'noe... x x x Rej ne znal, skol'ko vremeni ne bylo nichego. On dazhe ne byl uveren, est' li on sam. Nakonec, v prostranstve zazhglis' pervye zvezdy. Vokrug nego voznikala zanovo vselennaya. CHerez nekotoroe vremya, vokrug Reya nachali voznikat' mramornye steny, i vskore, Rej uzhe nahodilsya v horosho emu znakomom Hrame Sveta. Voznikshij zanovo posle polnogo razrusheniya, on vyglyadel znachitel'no bolee prekrasnym i velichestvennym. Kakim-to novym chuvstvom Rej oshchutil ryadom s soboj ch'e-to prisutstvie. |to byla Svetlana. "Interesno, ona vse eto tozhe videla?" - podumal on, i pochuvstvoval ee myslennyj otvet: "Da". Tam, za stenami Hrama zanovo tvorilas' Vselennaya: vspyhivali sverhnovye, razdelyayas' na koncentricheskie kol'ca, zvezdy obrazovyvali planety. Planety razrushalis', prevrashchayas' v asteroidy. Vse eto proishodilo neimoverno bystro. Na trone voznik hudoj chelovek, oblachennyj v belye odezhdy. V rukah on derzhal zolotoj posoh, vypolnennyj v forme kresta. Tot samyj, kotoryj Rej i Svetlana videli u Iisusa vo vremya bitvy. - "Deti moi, ya blagodaren vam za to, chto vy sdelali. Ne udivlyajtes': ya - novyj Bog" - proiznes on. - "A kak zhe..." - s trudom vygovorila Svetlana - "Starogo Boga bol'she net. Ego vremya proshlo. A mne teper' vse pridetsya nachinat' snachala. Vprochem, etot mir byl ves'ma neploho ustroen. YA dumayu, chto ostavlyu vse, kak bylo". Sveta i Rej nedoumenno pereglyanulis'. - "YA vizhu, vy bespokoites' za svoj mir." - skazal Bog - "Voistinu, vy volnuetes' zrya. Boyus', konechno, chto greh predatelya ne budet proshchen, ibo nichto ne prohodit bessledno, odnako samoe strashnoe uzhe pozadi. Vy vernetes' na SVOYU Zemlyu. Tam vsem vse budet po-prezhnemu. I nikto ne budet znat' o proizoshedshem. Vprochem, v etom i net neobhodimosti. Zachem miram znat', chto oni ischezali, i chto ih sozdavali zanovo. V nagradu za vashi zaslugi, u vas sohranitsya pamyat' obo vsem proizoshedshem i vse umeniya, kotorye vy priobreli. YA dumayu, chto vy hotite etogo." - "A nashi tela?" - sprosil Rej. - "Vostinu, meloch'. Konechno, oni u vas budut. Sejchas vy vernetes' na Zemlyu, kotoraya budet tochno takoj, kakoj vy ee znali... Ili ne sovsem." - poslednyuyu frazu Gospod' proiznes ochen' tiho, i Rej i Svetlana ne obratili na nee vnimaniya. - "A chto zhe vse taki sluchilos' s Bogom i Satanom?" - sprosila Sveta. - "So vsemi sluchaetsya..." - mnogoznachitel'no otvetil novyj Bog - "Sami, konechno, vinovaty. V igre nuzhno znat' predely. Hotya, byt' mozhet, im prosto ne povezlo. Ved' Drevnie tozhe igrayut...". Hram rastvorilsya vo mnozhestve il'teracij sozdannoj zanovo Vselennoj. Rej i Svetlana, broshennye volej novogo Boga, peremestilis' na Zemlyu... x x x ... Rej otkryl glaza, vstal s krovati i podoshel k oknu. Na chasah bylo pochti sem' utra, i za oknom, probivayas' luchami cherez gustoj tuman, vstavalo solnce. Radost' napolnila serdce Reya, on vybezhal iz doma i pomchalsya k Svetlane, zabyv vyklyuchit' televizor, rabotavshij lish' neskol'ko sekund, kotorye v sub®ektivnom vremyaischislenii Reya i Svetlany tyanulis' pochti mesyac. On bezhal po ulice, s neobyknovennym schast'em vstrechaya kazhdyj novyj luch sveta. Vot i dom. Vzbezhav na sed'moj etazh, Rej pozvonil v dver', i uzhe cherez mgnovenie szhimal Svetu v ob®yatiyah, napereboj obsuzhdaya s nej vse aspekty proizoshedshego. - "Net, tak ya vse taki nikak ne mogu ponyat'" - govoril Nit - "Znachit, Svet i Haos igrayut nami, Drevnie igrayut Svetom i Haosom. Tak, chto: mozhet byt' i Drevnimi tozhe kto-nibud' igraet?" - "A mozhet byt', my!" - zasmeyalas' Sveta, ukazyvaya na shahmatnuyu dosku na stole. Na nej ostalos' dva korolya i peshka - ishod ih proshloj igry. x x x ... |kran televizora v dome Reya razogrelsya i pokazyval ekstrennyj vypusk novostej. "Ves' mir obespokoen budushchimi posledstviyami novoj vojny, razvyazavshejsya v Irake" - govoril diktor - "Veroyatno uzhe sejchas rech' idet o primenenii yadernogo oruzhiya" ... VMESTO |PILOGA ---------------- Proshlo 5 let. Zatihli poslednie otgoloski Irano-Amerikanskoj vojny. Voennye psihologi, issledovateli, istoriki i mnogie prostye obyvateli do sih por pytayutsya raskryt' istinnuyu prichinu ee nachala, kotoraya izvesna vsego-lish' dvum lyudyam na Zemle, kotorye v otlichie ot vseh ostal'nyh ne vystupayut s dokladami, ne publikuyut svoih teorij, i ne vstupayut v nauchnye spory. Oni prosto znayut, chto Vseznayushchij okazalsya prav vo vsem: nichto vo Vselennoj ne voznikaet iz nichego i ne ischezaet bessledno. Oni - Rej i Svetlana, teper' uzhe muzh i zhena, predpochitayut govorit' ob etom tol'ko v uzkoj kompanii staryh druzej. Neskol'ko raz v godu, vecherom, oni vse sobirayutsya v samoj obshirnoj zale ogromnogo mramornogo dvorca, tainstvennym obrazom pomeshchayushchegosya v malen'kom dvuhetazhnom domike na Tret'ej Avenyu, chtoby eshche raz obsudit' vse podrobnosti neobyknovennogo proishestviya. I togda edinstvennoj osoboj, kotoruyu ne udivlyayut sovershenno pravdivye rasskazy Svetlany i Roya, yavlyaetsya neizvestnyj nikomu iz gostej nevysokogo rosta polnyj muzhchina v serom kostyume-trojke, tihon'ko popivayushchij chaj v kresle, i lyubyashchij svoim skripuchim golosom povtoryat' odnu-edinstvennuyu frazu: "Voistinu, Vselennaya polna neozhidannostej" ... KONEC ------------------------------------------------------------------------------ PRIMECHANIYA AVTORA: -------------------- Vnimaniyu chitayushchego predlagaetsya avtorskij perevod "zaklinanij", ispol'zovannyh v tekste: |speranto: Russkij: ------------ ---------- Voj' ne esti rekt, Put' Vash ne budet pryamym Bon ci vemai Dobrymi v serdce idete Anim fort danas help Celye strany spasti Tutaj landoj ci savei! Cila dushi dast Vam pomoshch'! Ondo la spirit', Duhov volna, Dolor' la cerbo cirkaj, I boli mozga vokrug Tagig - oportun kluz.' Rassvet - udobnyj put' Mi deziras plenum' cel' mi. Dostignut' celi pora. Tekst na esperanto ne pretenduet na sootvetstvie hot' kakim-libo normam grammatiki ili orfografii dannogo yazyka. Proishozhdenie imen geroev. -------------------------- Teper', kogda Vy, uvazhaemyj chitatel', prochli sie proizvedenie, Vam, byt' mozhet, budet interesno uznat', otkuda vzyaty imena glavnyh geroev. Itak: Rej Nit [Ray Neat] - proizoshlo ot anglijskih slov "Ray" i "Neat" - v perevode: svetlyj luch. Svetlana - eto imya, ochevidno, proizoshlo - ot russkogo slova "Svet". Trajt Betrajer [Trait Betrayer] - proizoshlo ot anglijskih slov "Trait" i "Betrayer" - v perevode: tipichnyj predatel'. Aristian [Arisetien] - proizoshlo ot anglijskih slov "Arise" i "tie" - Arised tie - v perevode: voznikshaya svyaz'. Satan [Satan] - proizoshlo ot anglijskogo slova "Satan" - v perevode: Satana (kak ne trivial'no!).