byvshim. Hotya v nashem sluchae pravil'nee by skazat' naoborot. To, o chem ty govorish', teper' dlya vseh, krome nas s toboj i koe-kogo eshche - kak raz nikogda ne byvshee. I popytka vernut'sya k razvilke zavedomo obrechena. V otkrytoj dlya moih vozmozhnostej real'nosti ee prosto net... - Kak zhe togda tvoj chelovek smog najti dorogu v London? YA-to zhila eshche v proshloj real'nosti... - Tozhe net. Ty zhila kak raz v tom vremennom zazore, o kotorom ya govoril. I tol'ko potomu, chto ya derzhal etot ostrovok prezhnej real'nosti na pryamom luche. I potratil stol'ko energii, chto moj Zamok nachal rastvoryat'sya v bezvremen'e. Esli by SHul'gin ne uspel tebya vytashchit', cherez dvenadcat' chasov vy vse ischezli by... - Togda chto ty mne mozhesh' predlozhit'? - YA dam tebe vozmozhnost' ostat'sya chelovekom i prozhit' celuyu novuyu zhizn'. Po-nastoyashchemu svobodnuyu. Ne pomnyu kto, no, nesomnenno, mudryj iz zemlyan skazal: "Ved' v mire bytiya net blaga vyshe zhizni. Kak provedesh' ee, tak i projdet ona..." - Poyasni. YA ne vizhu dlya sebya sposoba prozhit' v kakoj-to novoj real'nosti. Ty hochesh' vytolknut' menya v chuzhuyu dejstvitel'nost' i predostavit' nevedomoj uchasti? V moem vozraste, - ona chut' usmehnulas', - vklyuchit'sya v neznakomyj mir ne slishkom prosto. - YA znayu. I vse ravno dazhe takoj vyhod luchshe predstoyashchej sud'by, esli ya budu dejstvovat' po zakonu. K schast'yu, ya mogu predlozhit' tebe gorazdo bol'she. Te samye lyudi, sredi nih i tvoya sotrudnica Sedova, i tak izyashchno pereigravshij tebya gospodin Melloni, on zhe Aleksandr SHul'gin - oni vse v ravnom sejchas s toboj polozhenii. I im nekuda vozvrashchat'sya, i oni dolzhny budut nachinat' novuyu zhizn' v novoj real'nosti. No ih vosem' chelovek, oni horosho podgotovleny k raznym neozhidannostyam, i stav devyatoj, ty sohranish' vse, chto imela, a to i poluchish' gorazdo bol'she... Vpervye pochuvstvuesh' sebya svobodnoj i krasivoj zhenshchinoj, a ne razvedchikom na pole boya... Mozhet byt', eshche ya tebe budu zavidovat'... Predlozhenie pokazalos' Sil'vii nastol'ko neveroyatnym, chto ona dazhe ne nashlas' srazu, chto i kak na nego otvetit'. Ona sidela, szhimaya ruchku prozrachnoj farforovoj chashki, i smotrela na Antona shiroko raskrytymi glazami. - S nimi? S lyud'mi, kotorye lishili menya vsego? Da i ya sdelala vse, chtoby ih unichtozhit'. I eto ty predlagaesh' mne kak vyhod i dazhe nagradu? - Nu zachem zhe tak udivlyat'sya? Odin iz tvoih druzej i pokrovitelej, to li Gladston, to li CHemberlen govoril, chto u Anglii net postoyannyh druzej i postoyannyh vragov, est' tol'ko postoyannye interesy... U tebya sejchas tozhe odin interes, kotoryj sovpadaet s ih interesami... Tol'ko s nimi ty vyzhivesh' i sohranish' privychnyj tebe uroven'. Sil'viya opyat' zadumalas'. No poskol'ku bazirovalas' ee lichnost' na anglijskoj, a ne na russkoj, kak u Iriny, osnove, ej prinyat' racional'noe reshenie bylo legche. Nikakih refleksij po povodu nravstvennoj storony voprosa. - Dopustim. No chto zhe mozhet zhdat' ih... nas v predlozhennom toboj variante? - Ne berus' skazat' tochno. Im reshat'. Odnako ne dumayu, chto oni vyberut analog svoego vremeni... YA by posovetoval, pozhaluj, nachalo veka. Razve tebe ne pokazhetsya zamanchivym eshche raz prozhit' te gody, ispravit' koe-kakie oshibki, po-drugomu postroit' otnosheniya so svoimi druz'yami? Ty, pomnitsya, byla blizka k kruzhku ledi Astor, vstrechalas' s serom Uinstonom... Predstav', ty snova priezzhaesh' v Klivden, po-prezhnemu molodaya, prekrasnaya i bogataya, znaesh', chto so vsemi budet dal'she, u tebya novye vozmozhnosti, a glavnoe - pravo postupat' teper', kak hochetsya tebe, a ne kak trebuet dolg... Vspomni, ved' inogda on tebe meshal? Sil'viya vdrug uvleklas' predlozhennoj temoj, i oni dovol'no dolgo vspominali, kogda i kak po raznye storony fronta zanimalis' odnimi problemami, ulichali drug druga v oshibkah, kotorye stanovilis' ochevidnymi pozzhe, chem ih mozhno bylo ispravit' i, naprotiv, smakovali udachnye passazhi, komu by oni ni prinadlezhali. Tak soshedshie s kruga grossmejstery so vkusom obsuzhdayut partii, chut' bylo ne privedshie k mirovoj korone. Potom ona sobrala vsyu silu duha i, kak nedavno Anton, poslala emu v odin iz mozgovyh centrov tochno napravlennyj i sfokusirovannyj impul's. On, konechno, smozhet ego otrazit', no ne mgnovenno, i ona uspeet poluchit' otvet na glavnyj dlya nee vopros. I on otvetil: - Net, kak raz zdes' net moej vygody. YA na samom dele hochu tebe pomoch'. Esli sama nichego ne isportish', oni tebya primut... Anton na mgnovenie prikryl glaza i tut zhe vnov' otkryl ih, takie zhe yasnye i nasmeshlivo-pronicatel'nye. - Na etot raz u tebya poluchilos'. No tol'ko potomu, chto ya nichego i ne sobiralsya skryvat'. Vse zhe vy slishkom podozritel'ny, aggry. Neuzheli ty eshche ne ubedilas' za vremya znakomstva, chto ya privyk igrat' chestno? Kak vy tam, v Londone, v bridzh. Dlya chego mne sejchas, posle polnoj i okonchatel'noj pobedy, zatevat' novuyu intrigu? YA uhozhu s Zemli navsegda, bez vsyakih problem mog by unichtozhit' tebya chuzhimi rukami ili prosto predostavit' vole roka... Neuzheli tak trudno poverit', chto ya na samom dele reshil ustroit' tvoyu sud'bu? Sil'viya v tretij raz za sutki oshchutila svoe porazhenie. I bol'she ej ne hotelos' pytat'sya izmenit' neizbezhnoe. - CHto ya dolzhna dlya tebya sdelat' konkretno? - |tim my zajmemsya zavtra. YA posazhu tebya pered moim informariem, ty nadenesh' shlem i vstupish' s nim v pryamoj kontakt. On sam znaet, chto ot tebya trebuetsya. Tvoya zadacha odna - ne soprotivlyat'sya i ne iskazhat' bez osoboj komandy informaciyu. A posle etoj procedury ya kak mozhno delikatnee vvedu tebya v krug budushchih druzej. S SHul'ginym ty uzhe znakoma... A s Sedovoj? - Znayu o nej vse, no lichno ne vstrechalas'... No SHul'gin - on zhe menya nenavidit. Posle nekotoryh dejstvitel'no ne slishkom priyatnyh ekscessov... - Oshibaesh'sya. On toboyu voshishchen! I ne tol'ko kak zhenshchinoj. Nado luchshe ego znat'. On tebya pobedil v chestnom edinoborstve i teper' lyubit, kak kollekcioner - zhemchuzhinu svoej kollekcii... No tol'ko vot chto - tebe pridetsya s pomoshch'yu informariya izbavit'sya ot svoej, dazhe podsoznatel'noj, agressivnosti. Ne roven chas, ona u tebya proyavitsya nevol'no... - Soglasna, - pochti bez kolebanij otvetila Sil'viya. - No tol'ko ot agressivnosti, privnesennoj professiej i vospitaniem. Estestvennyj uroven' ostanetsya pri mne. - Konechno, konechno. YA ved' i sam ne zainteresovan, chtoby ty prevratilas' v unyloe, bezzuboe sushchestvo. Oni, tvoi druz'ya i kollegi, cenyat tol'ko samostoyatel'nyh i sil'nyh. Inache, sama ponimaesh', perchatku na ringe podnyal by kto-to drugoj... 3 Na etot raz Anton yavilsya na administrativnuyu planetu legal'no, chtoby predstat' pered Sovetom, ili toj ego chast'yu, kotoraya budet upolnomochena reshat' sud'by ego i Bandar-Begavana. CHuvstva obrechennosti on ne ispytyval, hotya, pogruzivshis' v rodnuyu atmosferu, neskol'ko poteryal v obychnom svoem zemnom optimizme. Pervyj svoj vizit on nanes, kak i obeshchal, professoru. Za vremya ego otsutstviya polozhenie Predsedatelya znachitel'no, pochti katastroficheski uhudshilos'. Ego prakticheski otstranili ot real'noj deyatel'nosti, pust' dazhe nominal'no on i zanimal dolzhnost', sohranyaya ves' nabor prav i blag, no real'no oshchushchal sebya uzhe stupivshim na Put' prosvetleniya. Kabinet referenta zanimal dovol'no nesimpatichnyj psevdogumanoid, kotoryj vel sebya, po merkam Departamenta, pochti vyzyvayushche. Vo vsyakom sluchae, s diplomatami takogo ranga, kak Anton, melkie chinovniki Vnutrennej administracii vsegda derzhalis' s pochteniem. A sejchas etot "psevdohomo" tol'ko chto v nosu ne kovyryal i dopustil Antona v kabinet lish' posle nudnogo i bestolkovogo "predvaritel'nogo sobesedovaniya". Anton razozlilsya do zuda v konchikah pal'cev i voshel k professoru v horoshem bojcovskom nastroenii. Vid shef-attashe, zagorelogo, razgoryachennogo konfliktnym dialogom, ploho vpisyvalsya v inter'er pokoev Predsedatelya, proniknutyj apatiej, melanholicheskim smireniem i aromatom uspokaivayushchih trav. - Schitajte, chto my uzhe pobedili, Uchitel', - pripodnyatym tonom soobshchil Anton posle polozhennyh privetstvij. - Vse dokumenty i mentogrammy u menya zdes', - on kosnulsya verhnih skladok formennogo plashcha. - I mne interesno budet nablyudat' za reakciej chlenov Soveta, kogda oni soberutsya dlya vyneseniya svoego Verdikta! V otvet on poluchil vyalyj, otstranyayushchij zhest. - Ne nado. YA ne hochu nichego znat'. Ty predstavish' otchet, ili chto tam u tebya est', i pust' sluchitsya to, chto dolzhno. V meru nashih zaslug i nashej viny. YA kontrassignuyu tvoyu oficial'nuyu, adresovannuyu na moe imya zapisku, v ostal'nom bud' volen v svoih postupkah. I ne govori mne nichego. YA tebe ne sud'ya i ne souchastnik... - O vine ne mozhet byt' i rechi, sovsem naoborot... - on hotel dostuchat'sya do bylogo professora, samouverennogo, dazhe agressivnogo, avtora mnogih epohal'nyh trudov s epatiruyushchimi posylkami i skandal'nymi vyvodami, no videl pered soboj starca s potuhshim vzglyadom. I posle togo, kak Bandar-Begavan dvizheniem ruki postavil mezhdu soboj i vernym uchenikom tumannuyu, pochti neprozrachnuyu zavesu, Antonu ostavalos' tol'ko otklanyat'sya, izobraziv na proshchanie figuru krajnego razocharovaniya. "CHto zhe eshche moglo sluchit'sya posle togo razgovora? - nedoumeval on, spuskayas' po znakomoj lestnice. - Starik sloman, budto ego uzhe podvergli publichnomu pokayaniyu. No eto nevozmozhno. Bud' my na Zemle, ya reshil by, chto ego kabinet proslushivaetsya, a samogo zagruzhayut narkotikami... No zdes' takogo poslednyuyu tysyachu let ne byvalo, esli ya hot' chto-nibud' znayu o procedure... CHto zh, pust' dazhe tak. Voobrazim, chto ya po-prezhnemu okruzhen aggrami, vdobavok uzhe pronikshimi v Sovet i v Departament sootvetstviya... proigrat' im sejchas bylo by sovsem unizitel'no... - i Anton usmehnulsya nekstati rodivshejsya mysli: "Uzh togda-to SHul'gin okonchatel'no pojmet, kto iz nas durak..." |to vospominanie o SHul'gine v takoj moment ego dazhe neskol'ko pozabavilo - kak zhe gluboko on pogruzhen v zemnye realii, chto i sejchas, v rokovoj, po-nastoyashchemu kriticheskij moment pridaet znachenie mneniyu cheloveka. A ved' ono dolzhno volnovat' ego kuda men'she, chem egipetskogo faraona tochka zreniya raba na neobhodimost' stroitel'stva piramidy. Vozvrativshis' v otvedennoe emu gostevoe bungalo, Anton pervym delom pogruzilsya v goryachuyu, nasyshchennuyu radonom i seroj vodu vysechennogo v nefritovoj skale bassejna, zastavil sebya rasslabit'sya i, vpadaya v trans, podumal, chto samoustranenie Bandar-Begavana pojdet, skoree vsego, lish' na pol'zu ih zamyslu. Starik ne budet svyazyvat' iniciativu i dosazhdat' pust' i bezuprechnymi eticheski, no neumestnymi v predstoyashchej bor'be sentenciyami. Poslednim volevym usiliem on podklyuchilsya k edinoj informacionnoj seti Sistemy i rastvoril svoyu individual'nost' v dostupnyh ej urovnyah intellektronnoj sfery. A blizhe k vecheru, kogda svirepoe ekvatorial'noe svetilo kosnulos' zubchatoj gornoj gryady, Anton, zaryazhennyj fizicheskoj i nervnoj energiej, s podsoznaniem, svobodnym ot tajnyh somnenij i nastroennym na uspeh vo vseh svoih nachinaniyah, pristupil k delu. Okonchatel'no otrinuv klanovye predrassudki i opirayas' na detal'no prorabotannyj, mnogokratno podstrahovannyj plan. Malo togo, chto etot plan uchityval vse tradicii, obychai i precedenty vvodimyh v intrigu departamentov i sluzhb, on eshche i opiralsya na bogatyj opyt evropejskih byurokratij, vostochnyh despotij i prestupnyh soobshchestv YAponii i Kitaya. Glavnoj zhe "bomboj" Anton schital rekonstruirovannyj s pomoshch'yu Knigi, desyatkov davno vyvedennyh iz oborota dokumentov, pokazanij Iriny i Sil'vii "protokol" sgovora vysshih pravyashchih sfer Galakticheskoj konfederacii i Aggrianskogo soyuza, kotoryj i predopredelil na mnogie veka vpered sostoyanie beskonechnoj, bescel'noj i, po vsem kanonam, absolyutno amoral'noj informacionno-psihologicheskoj vojny. Dazhe namek na vozmozhnost' oglasheniya takogo dokumenta mog vyzvat' katastroficheskie dlya Soveta Sta Mirov posledstviya. I ved' chto samoe interesnoe - nachinaya realizaciyu svoego zamysla, Anton i pomyslit' ne mog, kakie emu otkroyutsya bezdny. On ved', nevziraya na svoj opyt i stazh, byl vsego lish' chestnym idealistom, kak i podobaet uvazhayushchemu sebya chlenu klana forzejlej. I privyk verit' v absolyutnuyu nravstvennost' i "istoricheskuyu pravotu" Konfederacii. Teper' zhe poluchalos' nechto sovsem inoe. Tem ne menee v glubine dushi Anton prodolzhal nadeyat'sya, chto nyneshnij sostav Soveta, uznav i ponyav to, chto teper' izvestno emu samomu, primet reshenie istinno mudroe. Nu a uzh esli net... Togda Anton udovletvoritsya ustrojstvom svoej lichnoj sud'by, no navsegda otkazhetsya ot Podtverzhdeniya Sootvetstviya, to est', vyrazhayas' po-zemnomu, ot uchastiya v konkursah na pravo ballotirovat'sya v chleny Soveta Sta Mirov. Odnako ochen' skoro Antonu prishlos' ispytat' gorazdo bolee sil'nye oshchushcheniya, chem te, na kotorye on rasschityval. On uspel nanesti vsego dva ili tri predusmotrennyh planom vizita, sdat' krajne hitro sostavlennyj otchet i zaprosit' o srokah predvaritel'nogo sobesedovaniya s sekretarem Malogo zhyuri. Srok byl opredelen v predelah blizhajshej dekady, i takim obrazom vremeni na vse zadumannoe hvatalo s izbytkom. No na sleduyushchij den' on poluchil ekstrennuyu i konfidencial'nuyu mentogrammu, predpisyvayushchuyu nemedlenno yavit'sya v Sekretariat Soveta. Vstrevozhennyj, on ispolnil predpisanie. Tam, v Ceremonial'nom zale, osveshchennom perelivayushchimisya blikami poludennogo okeana, do neveroyatnosti lyubeznyj Administrator odnogo iz vysshih rangov vruchil emu patent na zvanie Tajnogo Posla pervogo klassa so vsemi vytekayushchimi pravami i privilegiyami, a takzhe Osobo Vazhnuyu Instrukciyu, kotoruyu nadlezhalo aktivizirovat' ne ranee vozvrashcheniya v svoyu zemnuyu Rezidenciyu. "Odnako! Odin lish' mig, i standartnaya operacionnaya baza prevratilas' v Rezidenciyu..." - podumal Anton, srazu ne osoznav smysla proisshedshego. Administrator prodolzhal plesti frazy, sostavlennye isklyuchitel'no iz slov Paradnogo Stilya. Sut' zhe ih svodilas' k tomu, chto dostochtimyj Tajnyj Posol nikak ne svyazan srokami, mozhet v razumnyh predelah naslazhdat'sya samymi izyskannymi udovol'stviyami na lyuboj iz planet Metropolii, no kogda on sochtet neobhodimym vozvratit'sya k ispolneniyu svoih Vysokih obyazannostej, Instrukciya dolzhna byt' ispolnena neukosnitel'no i v polnom ob®eme. ...Davno uzhe mozhno bylo nachat' naslazhdat'sya preimushchestvami svoego vnezapnogo vozvysheniya, pereselit'sya v podobayushchie apartamenty, sozvat' druzej, pokrovitelej i kolleg na to, chto po-russki mozhno nazvat' banketom ili dazhe pirom, a Anton vse sidel na skam'e povisshej nad vodami buhty azhurnoj rotondy i muchitel'no razmyshlyal. Vpervye za vremya svoej diplomaticheskoj kar'ery on oshchushchal rasteryannost'. Togo, chto sluchilos', sluchit'sya bylo ne dolzhno. I, znachit, ego predstavleniya o poryadke veshchej neadekvatny real'nosti. Kak, skazhem, esli by v carskoj Rossii posazhennogo na gauptvahtu poruchika vdrug otvezli v Zimnij dvorec i ministr dvora baron Frederike peredal emu Vysochajshee povelenie o naznachenii Peterburgskim general-gubernatorom. Takogo ne byvalo dazhe pri Pavle Pervom, naskol'ko emu izvestno. Vyhodit, chto znakomyj i privychnyj emu mir upravlyaetsya sovsem drugimi zakonami. ZHestkaya i nezyblemaya sistema upravleniya takovoj ne yavlyaetsya, i, sledovatel'no. Galakticheskaya konfederaciya kak by ne sushchestvuet. I stalo eto ochevidnym posle togo lish', kak on sam sdelal popytku sovsem nemnogo narushit' tradiciyu, nameknuv Sisteme, chto znaet o nej nechto sverh dozvolennogo i namerevaetsya eti znaniya ispol'zovat' v obhod sushchestvuyushchego poryadka i... v lichnyh celyah! A v lichnyh li, voznikaet teper' vopros. On kak by postavil sebya vyshe Sistemy, voobrazil sebya zemlyaninom, zahotel vozdejstvovat' na nee izvne, a ne iznutri. I tut zhe ponyal - ili emu dali ponyat'? - chto Sistema na dele ne bolee, chem odna iz "podsistem", napravlyaemaya i reguliruemaya chem-to gorazdo bol'shim. Takim obrazom, prodolzhal rassuzhdat' Anton, emu kak by podan Znak. No o chem eto govorit? CHto otnyne on priobshchen k nekim vysshim sferam i vyveden za ramki obshchih pravil? Ili naoborot? Mol, my tebya zametili, ocenili, nagradili. Poluchi i uspokojsya. Hotya by zdes', v Metropolii. A Instrukciyu uznaesh' tam, gde vreda ot tebya uzhe ne budet... Emu stalo ochen' neuyutno. Pri lyubom povorote on perehodit v inoe kachestvo. Vzamen neobhodimo rasstat'sya s zhizn'yu, k kotoroj on privyk, kotoraya emu nravilas', da i prosto kazalas' edinstvenno vozmozhnoj... Anton teper' tol'ko osoznal, kak dolzhen byl chuvstvovat' sebya Voroncov pri ih pervoj vstreche. Nekij prishelec, nositel' vysshego razuma vtorgsya vnezapno v ego zhizn', zastavil delat' nechto, sovershenno emu lichno ne nuzhnoe, i sokrushil vse predstavleniya o proshloj i budushchej zhizni. Prosto potomu, chto ukazannyj prishelec schel ego, Voroncova, prigodnym dlya uchastiya vo vselenskih igrah, otchego-to zahvativshih i ego rodnuyu planetu. No Voroncov sumel vyderzhat' shok dostojno. Teper' prishla i tvoya ochered'. Tajnyj Posol... On dejstvitel'no priblizilsya k razgadke, no poka eshche ne znal, naskol'ko, i chto posleduet dalee. Kak-to v razgovore s Novikovym Dmitrij zametil: - Ne vosprinimayu ya Antona kak nositelya vysshego razuma, predstavitelya rasy, povelevayushchej Galaktikoj. Slishkom on... chelovekoobraznyj. YA bol'she Strugackim veril, pro vseh etih lyudenov, Strannikov i prochih... Vot tam dejstvitel'no... Vysshij razum dolzhen byt' nesopostavim i nepostizhim dlya nas... - Ty, kstati, tozhe ne slishkom pohozh na predstavitelya rasy, sposobnoj za minutu unichtozhit' planetu so vsem naseleniem, umeyushchej peresazhivat' serdca i sozdavat' superkomp'yutery. - Novikov ohotno podhvatil temu, potomu chto i sam neodnokratno razmyshlyal o tom zhe. - Lichno ty ne pohozh. Umeesh' na urovne nadsmotrshchika s triremy pogonyat' svoih matrosov, chut' luchshe Kolumba opredelyaesh'sya po zvezdam, znaesh', kak pol'zovat'sya radiolokatorom, strelyat' iz pistoleta, vklyuchat' televizor... Eshche koe-chto. - Andrej razvel rukami. - No ved' poselis' ty sredi pigmeev Kongo - v chem smozhesh' proyavit' svoe velichie, krome kak paroj fokusov s radiotelefonom, televizorom na batarejkah, umeniem ubit' na rasstoyanii, chut' bol'shem, chem pozvolyaet primitivnyj luk, zalechit' s pomoshch'yu antibiotikov ranu ot kogtej leoparda... |to tak, pervye popavshiesya primery. YA vot, razmyshlyayuchi i s Irinoj davno obshchayas', dlya sebya tak predpolagayu - a esli, skazhem, Anton nash - nechto vrode togo samogo murav'ya, o kotorom Berestin neglupo napisal. ZHivet on v neobyknovenno slozhno i hitro ustroennom muravejnike, a sam po sebe ischezayushche malaya velichina, nositel' millionnoj doli obshchej funkcii, i ne vsego muravejnika dazhe, a svoego podvida, soldat tam, furazhir ili doil'shchik tlej... A v nashem sluchae on - imenno kontaktor, svyaznik mezhdu nesravnimymi po urovnyu civilizaciyami. Tak zhe, kak Irina... - Ponizhayushchij transformator, - rassmeyalsya Voroncov. - Ponizhayushchij intellektual'nyj uroven' svoej civilizacii do priemlemyh parametrov. - Sovershenno verno. CHtoby lampochku na dvesti dvadcat' k stokilovol'tnoj L|P podklyuchit'... Kak vsegda intuitivno, oni ugadali glavnoe. Anton na samom dele predstavlyal ne supercivilizaciyu, a lish' odin iz ee urovnej. Uroven', nastol'ko blizkij k protocivilizaciyam tipa zemnoj, chto mezhdu nimi vozmozhno pryamoe vzaimodejstvie. I hot' raznost' tehnicheskih potencialov vo mnogom prevoshodila samye smelye dopushcheniya zemnyh myslitelej, principial'noj raznicy mezhdu nimi ne bylo. Kak mezhdu pigmeyami Kongo, na kotoryh soslalsya Novikov, i... nu pust' dazhe |jnshtejnom ili Saharovym. A esli na mesto pigmeya iz tropicheskogo lesa postavit' drevneegipetskogo zhreca, a na mesto |jnshtejna prosto sposobnogo inzhenera, tak voobshche stanet ne slishkom ponyatno, kto kogo prevoshodit. Tem bolee chto Anton, v silu osobennostej razvitiya svoej civilizacii, byl podgotovlen k osoznaniyu istinnogo polozheniya veshchej dazhe men'she, chem Novikov s Voroncovym. Potomu chto on-to na samom dele schital sebya nositelem vysshego razuma, i vse proishodyashchee vo Vselennoj - plodami imenno etogo razuma. Na samom zhe dele vse bylo sovsem ne tak. ...K nochi Anton, ne zhelaya demonstrativno narushat' tradicii, vykazyvat' neuvazhenie k tol'ko chto obretennomu rangu, pereselilsya v udobnyj kottedzh vysoko v gorah. Tam, na krayu okruzhennogo izumrudnymi skalami plato, sredi nasyshchayushchih vozduh raduzhnym tumanom celebnoj vody gejzerov, v pohozhih na dvorcy drevnih vladyk villah otdyhali mestnye chinovniki starshih rangov i vysokopostavlennye vizitery. Tam i nashel ego Bandar-Begavan. Oni sideli na obrashchennoj v storonu indigovo-limonnogo zakata verande, i vnov' priobodrivshijsya professor, sogrev v ladonyah kamennuyu pialu, procitiroval starinnyj stih: Priyaten terpkij aromat Lanlin'skogo vina. Im chasha yashmovaya vnov' Kak zolotom polna... - A chem, pozvol'te uznat', nagradil vas mudrejshij i spravedlivejshij Sovet? Nadeyus', oni ne poskupilis'? - sprosil Anton, doslushav deklamaciyu Uchitelya. - V tvoem golose ya slyshu ironiyu. Vryad li ona umestna. Prav okazalsya ya, a ne ty. Vidish', i bez tvoih somnitel'nyh avantyur vse razreshilos' nailuchshim obrazom. So vcherashnego dnya ya - Pozhiznennyj Nastavnik! Anton sklonil golovu. Starik dostig vershin zhelaemogo, no, pohozhe, tak nichego i ne ponyal. A ne ponyal li? Ili ponyal vse gorazdo ran'she i schel za blago sygrat' v smirenie, kotoroe ne tol'ko na Zemle pache gordosti? - Skazhite, Uchitel', - esli mne dozvoleno po-prezhnemu nazyvat' vas tak - a vam ne pokazalos' strannym kak nachalo nashej istorii, tak i ee neozhidannyj, hotya, bezuslovno, priyatnyj konec? Ne slishkom li vse eto ekstraordinarno? - On vse zhe popytalsya eshche raz proshchupat' starika. Neuzheli dazhe sejchas, v ih, skoree vsego, poslednyuyu vstrechu, tot ne priotkroetsya, hot' namekom ne podskazhet ucheniku, kak zhit' dal'she? - Ne mudrstvuj sverh mery, drug moj. YA namnogo mudree tebya, i ne tol'ko v silu vozlozhennoj na moi plechi mantii. Pobeda nasha znachitel'na i zaslugi veliki. Ih prosto nedoocenili srazu pogloshchennye siyuminutnymi zabotami ne slishkom prosvetlennye chinovniki. A potom vse popalo v pole zreniya teh, kto Vidit i Znaet. Rezul'tat nalico. I dostatochno ob etom. Vyslushaj luchshe eshche neskol'ko stihov, a potom my obsudim perspektivy tvoej gryadushchej kar'ery. YA ne nameren zabyt' o tebe i hochu posle zaversheniya novoj missii predlozhit' tebe svoyu prezhnyuyu kafedru... - Vy chto-nibud' znaete o moej... missii? - O nej my pogovorim v svoe vremya, a sejchas slushaj stihi. YA dumayu, oni pomogut tebe ponyat' eshche koe-chto vazhnoe... ...Lezha na obshirnom nizkom lozhe, Anton smotrel v kruto izognuvshijsya nad nim kupol nochnogo neba, gorazdo bolee chernogo, chem na Zemle, i useyannogo nemyslimym kolichestvom zvezd, sredi kotoryh nevozmozhno bylo vydelit' kakie-nibud' sozvezdiya, tak ravnomerno i plotno oni raspolagalis'. Razgovor s Bandar-Begavanom ne prines ni radosti, ni uspokoeniya. Skoree dazhe naprotiv. To, chto emu, yakoby, po slovam Nastavnika, predstoyalo sdelat' na Zemle (a otkuda, kstati, tot mog znat' o soderzhanii Instrukcii?), Antonu, konechno, ponravit'sya ne moglo. Ved' kem on byl po samoj svoej suti? Kar'ernym diplomatom, urozhencem planety s dovol'no arhaicheskimi tradiciyami, gde do sih por sohranilis' tverdye principy klanovosti, svoeobrazno ponimaemoj rycarskoj chesti, slozhnaya filosofsko-eticheskaya sistema, zamenyayushchaya religiyu. I hotya uzhe ochen' davno oni, forzejli, vhodili v Galakticheskuyu konfederaciyu, ovladeli vsemi dostizheniyami ee nauki i tehniki, no vse ravno sohranyali svoyu neulovimuyu osobost' i luchshih svoih predstavitelej napravlyali v sootvetstvuyushchie svoemu genotipu sfery deyatel'nosti: v tu zhe diplomatiyu, galakticheskuyu razvedku, psihologicheskie sluzhby ili otrasli ezotericheskih i misticheskih znanij. Antonu, naprimer, dostalos' rabotat' da Zemle, i on vsegda byl etim dovolen. Schital, chto zanimaetsya delom vazhnym i perspektivnym. CHto samym blestyashchim obrazom i podtverdilos'. Ne komu-to eshche, a imenno emu dovelos' postavit' tochku v samom dlitel'nom konflikte galakticheskoj istorii. A teper' vot vyyasnilos', chto vse obstoit sovsem po-drugomu... Ne to, chtoby ego slishkom uzh sil'no volnovali momenty ideologicheskie, za vremya raboty on dostatochno ubedilsya v otnositel'nosti vsyakih principov i dogm, gorazdo trudnee bylo prinyat' fakt, chto on prozhil dovol'no mnogo, ne imeya ponyatiya, v kakom imenno mire zhivet. Kazalos' by, vse ustroeno razumno, prochno, na veka, skoree dazhe na vechnost'. Za isklyucheniem vojny s aggrami, kotoraya, kstati, nikak ne otrazhalas' na real'noj zhizni bol'shinstva razumnyh, naselyayushchih te samye preslovutye Sto Mirov - nu, mozhet, na samom dele ih chut' bol'she ili men'she. No teper' istinnaya kartina real'noj Vselennoj dolzhna byt' peresmotrena. Esli ne takova, kak kazalas', sistema administrativno-politicheskaya - a ona izobrazhalas' kak edinstvenno vozmozhnaya dlya effektivnogo funkcionirovaniya ob®edinyayushchej vse planety i planetnye sistemy Konfederacii, - to otchego ne byt' inoj voobshche vsej kartine Mira? Prodolzhaya razmyshlyat', sopostavlyaya stavshie izvestnymi emu fakty i vozmozhnye ih interpretacii, Anton nezametno pogruzhalsya v son. No chem-to eto zasypanie tozhe otlichalos' ot obychnogo. Kazalos', chto on kak raz ne pogruzhaetsya, a naoborot, vosparyaet v bezdonnuyu vys' nochnogo nebosvoda. I tak zhe, kak v kosmose, napravleniya vverh i vniz poteryali svoj smysl, i emu pokazalos', chto nachalos' stremitel'noe padenie, tut zhe pereshedshee v gorizontal'nyj polet sredi zvezd, po vsem napravleniyam srazu. Budto ego lokalizovannyj vnutri cherepnoj korobki mozg prevratilsya v oblako gaza ili plazmy i so svetovoj skorost'yu raspylyaetsya v mezhzvezdnom vakuume. Sohranyaya kakoe-to ostatochnoe samooshchushchenie, on dazhe ponimal, naskol'ko razrezhennoj stanovitsya ego lichnost', razletayushchiesya ee fragmenty stremitel'no teryayut svyaz' mezhdu soboj, nachinayut slovno by avtonomnoe sushchestvovanie. CHem-to eto pohodilo na klassicheskuyu kartinu Bol'shogo Vzryva. I, sledovatel'no, perestavaya byt' samim soboj, on nachal osoznavat' sebya analogom formiruyushchejsya Vselennoj. I kak ran'she ego lichnost' vklyuchala v sebya znanie sobstvennogo anatomicheskogo ustrojstva, zakonov, po kotorym funkcioniruet organizm, tak teper' Antonu stala priotkryvat'sya sut' Vselennoj, v kotoruyu on prevrashchalsya. On nikogda ne izuchal vser'ez fundamental'nyh kosmogonij, imel predstavlenie o fizikah mikro- i makromira primerno na urovne zemnyh chitatelej populyarnyh zhurnalov, no sejchas svobodno ponimal to, chemu ne imelos' dazhe nazvanij. Bez vsyakogo udivleniya on osoznal, chto mnogomernost' mira imeet ne tol'ko abstraktno-teoreticheskij, no i vpolne konkretnyj smysl, i chto vsya ih mogushchestvennaya sverhcivilizaciya v sravnenii s etim mirom ne bolee, chem tonkaya plenka pleseni na predmetnom stekle mikroskopa. Vozmozhno, tozhe ubezhdennaya v svoej znachitel'nosti i vpolne samodostatochnaya. Sleduyushchim etapom postizheniya stalo oshchushchenie pronzayushchej i svyazyvayushchej etot mir, etu Gipervselennuyu gigantskoj seti, ravno pohozhej na strukturu mozga i nervnoj sistemy cheloveka i na ustrojstvo chudovishchnyh razmerov komp'yutera. Blagodarya etoj seti sama Vselennaya prevrashchalas' v svoeobraznoe psevdomyslyashchee ustrojstvo. Sposobnoe ne tol'ko usvaivat' i pererabatyvat' informaciyu, no i vozdejstvovat' na svoe sobstvennoe fizicheskoe sostoyanie. Tozhe po analogii s razumnym biologicheskim sushchestvom. I, nakonec, kak nekoe poslednee ozarenie, k nemu prishlo ponimanie togo, chto struktura eta - iskusstvennogo proishozhdeniya! Plod millionoletnih trudov sovershenno uzhe nevoobrazimo mogushchestvennoj civilizacii, esli tol'ko stol' banal'nyj termin mozhno primenit' k urovnyu razvitiya myslyashchej materii, sposobnoj upravlyat' aksiomatikoj N-mernoj Gipervselennoj, intellektual'nym usiliem sozdavat' Galaktiki s lyubymi zadannymi svojstvami, igrat' Real'nostyami tak zhe, kak opytnyj sofist igraet slovami... Iz vsego etogo sledovalo, chto Sverhcivilizaciya, k kotoroj prinadlezhal Anton, i Sverhcivilizaciya aggrov, i eshche desyatki podobnyh zhe obrazovanij v dannoj trehmernosti, v trehmernostyah inyh poryadkov, kotorye byli ili eshche tol'ko budut, a takzhe prochie myslimye i nemyslimye miry, sushchestvuyushchie v chetyreh- i bolee mernyh kontinuumah - vsego lish' artefakty, produkty, a mozhet byt', i othody "myslitel'noj" deyatel'nosti kakih-to sovershenno nepredstavimyh sushchestv. Osoznanie vsego vysheskazannogo polnost'yu ischerpalo intellektual'nye vozmozhnosti Antona, a mozhet byt', nekij pronikshij v ego mozg informacionnyj impul's nichego, krome etogo, ne soderzhal, no ego rasprostranivshayasya na milliony parsek i milliardy let lichnost' prakticheski mgnovenno vnov' szhalas' do predelov estestvennoj lokalizacii. On prosnulsya, ili ochnulsya, na tom zhe roskoshnom, prikrytom fioletovym mehom lozhe i, obessilennyj, tol'ko i uspel perevesti v slova i mysleobrazy ischezayushche maluyu chast' otkryvshejsya (ili otkrytoj emu) istiny. Esli vse eto ne bylo bredom, gallyucinaciej, vyzvannoj pereutomleniem ili narkoticheskim dejstviem redchajshego vina s planety Lanlin', to ponyatnym stanovilos' ochen' i ochen' mnogoe. Za isklyucheniem odnogo - neuzheli ta samaya Gipercivilizaciya v sostoyanii zametit' stol' ischezayushche maluyu chasticu real'nosti (odnoj iz mnogih Real'nostej), kak otdel'nyj chelovek? Nu a esli posmotret' s drugoj storony, dazhe zemnaya nauka mozhet vo vremya grandioznoj epidemii vyyavit' i rassmotret' odnu-edinstvennuyu chumnuyu palochku i otyskat' peschinku, popavshuyu v gigantskij mehanizm... Dlya nih, navernoe, net voobshche nichego nevozmozhnogo. Osobenno esli postupki myslyashchih elementarnyh chastic, schitayushchih sebya vencom tvoreniya, vyzvali kakie-to znachimye deformacii v ih umozritel'noj real'nosti... A pered tem, kak zasnut' po-nastoyashchemu, Anton uspel sprosit' sebya, kak teper', vozmozhno li prodolzhat' zhit' kak ni v chem ne byvalo, znaya, chto i ty sam, i ves' voobshche mir - ne bolee chem emanaciya ch'ego-to razuma? I otvetil - a pochemu by i net? Velika li raznica - byt' produktom prihoti boga, scepleniya sluchajnyh atomov ili intellektual'nyh igr sushchestv, kotoryh nel'zya ni voobrazit', ni uvidet'? Pozhaluj, mozhno predpolozhit', chto vmeste s darovannym Znaniem supersushchestva pozabotilis' i o tom, chtoby vospriyatie znaniya ne privelo ob®ekt vozdejstviya k neperenosimomu shoku. Utrom zhe Anton dolgo pytalsya ponyat', bylo li chto-nibud' voobshche, krome yarkogo sna-fantazii na kosmogonicheskuyu temu? Takoe reshenie znachitel'no oblegchilo by dal'nejshuyu zhizn', odnako zhiznennyj opyt i inye, bolee glubinnye chuvstva podskazyvali: pravda emu otkrylas' ili net, no luchshe vpred' ishodit' iz vozmozhnosti esli i ne imenno takoj kartiny mira, to iz predpolozheniya, chto nekie vysshie sily i urovni sushchestvuyut, chto oni kontroliruyut situaciyu, i chto, nakonec, ocherednaya vstrecha s nimi - ne za gorami... 4 Snova Voroncov s Antonom sideli na polukruglom divanchike u otkrytoj balkonnoj dveri admiral'skogo kabineta, gde dlya Dmitriya vsya istoriya i nachalas'. Tol'ko teper' kabinet vyglyadel, kak vo vremya raboty Morskogo ministerstva nad Bol'shoj sudostroitel'noj programmoj posle russko-yaponskoj vojny. Vsyudu razlozheny al'bomy, spravochniki, chertezhi i risunki, na stole i podokonnikah - neskol'ko velikolepno vypolnennyh modelej transatlanticheskih lajnerov, real'no sushchestvovavshih ili skompilirovannyh iz raznyh prototipov. Na reznom stolike v uglu pohryukival kofejnik, skvoz' poluotkrytuyu dver' sosednej komnaty vidnelsya kraj divana s nabroshennym na nego pledom - Voroncov, pogloshchennyj rabotoj nad proektom, zdes' zhe i nocheval. Anton, s obychnoj svoej slegka val'yazhnoj maneroj ochen' uverennogo v sebe cheloveka, kotoromu i chert ne brat - takoj tip inogda vstrechalsya sredi vysokopostavlennyh i v to zhe vremya intelligentnyh, slegka vol'nodumnyh partijnyh rabotnikov - povestvoval o svoih pohozhdeniyah v metropolii. Eshche ne znaya istinnoj prichiny stol' neozhidannoj otkrovennosti, no dogadyvayas', chto prichina est', Voroncov s interesom slushal hlestkie, zlye ocenki, pochti v shchedrinskom duhe, nravov i maner galakticheskoj byurokratii. A Anton prosto daval vyhod emociyam, do togo podavlyaemym disciplinoj i ostorozhnost'yu. Teryat' emu teper' bylo nechego, da vdobavok Dmitrij byl dlya nego odnim iz teh nemnogih, kto mog razdelit' udovletvorenie ot vyigrannoj, kak by tam ni bylo, partii. Somneniya zhe i mrachnye mysli zdes', na Zemle, slovno by otoshli v tumannuyu dal'. Tem bolee chto nichego osobenno nepriyatnogo instrukciya v sebe ne soderzhala. Vo vremya besedy s Bandar-Begavanom Anton predpolagal gorazdo hudshee. Razgovor poluchilsya sovershenno svetskij. Voroncov v nuzhnye momenty zadaval voprosy, i Anton na nih otvechal, sudya po vsemu - vpolne iskrenne, zatragivaya takie momenty inoplanetnoj zhizni, kotoryh ran'she predpochital ne kasat'sya, a ot izlishnego lyubopytstva sobesednika umelo uhodil. Slovno by nevznachaj voznikla tema dal'nejshej antonovoj sud'by. - Boyus', chto dovol'no skoro nam pridetsya rasstat'sya. Hot' ya teper' i Tajnyj Posol s neogranichennymi polnomochiyami, a fronta rabot dlya menya, pohozhe, ne najdetsya. Zdes' ya svoyu missiyu, schitaj, chto zavershil. Tak, koe-kakie sherohovatosti ustranit', i vse. Na drugih planetah, krome Zemli, nastoyashchej raboty tozhe ne budet, skuchno tam... da i intrigany vsyakie ne uspokoyatsya, najdut sposob napakostit'. Dejstvitel'no naukoj zanyat'sya, chto li? Anton okonchatel'no prevratilsya v glazah Voroncova v normal'nogo sovetskogo apparatchika, za ryumkoj vodki rassuzhdayushchego v saune o variantah svoej i chuzhih kar'er. Byl u nego takoj priyatel', sekretar' partkoma parohodstva, ves'ma tolkovyj paren', zhal', chto sel vo vremya andropovskoj chistki ryadov... - A zdes' pozhit' ne hochesh'? - sprosil Dmitrij, ne iz podnachki, a s dal'nim pricelom. - Na pokoe. Tebe Zemlya vrode nravitsya. Pridumaj kakuyu-nibud' podhodyashchuyu otmazku, problemu vazhnuyu, yakoby, i peresidish' smutnye vremena, poka normalizuetsya vse u vas... - Nu uzh net, upasi bog! Sluzhil by ty gde-nibud' v Polyarnom ili Severokuril'ske, poluchil by admiral'skie pogony s otstavkoj vpridachu, neuzheli tak by i ostalsya v svoem barake, ni v Piter, ni v Moskvu ne zahotel vozvrashchat'sya? - Byvaet, chto i ostayutsya. I tam ne tol'ko ploho byvaet. Na teh zhe Kurilah, k primeru... - YA zh i ne govoryu, chto sovsem ploho... Tol'ko ty pro rybalku nebos' vspomnil, pro krasoty dal'nevostochnye, pro piknichki so svezhimi krabami i medicinskim spirtom? - Anton zasmeyalsya i poter ruki iskonno russkim zhestom, budto i sam neodnokratno prinimal uchastie v takih oficerskih meropriyatiyah. A ved' i prinimal, navernoe, pod zhurnalistskoj svoej kryshej ili pod kakoj-nibud' drugoj. - Net, i ya pro Zemlyu vspominat' budu, i dazhe s toskoj, a vse ravno, baza podvodnyh lodok v skalah i trehetazhnaya villa, pust' ne na Palm-Bich, pust' v Gul'ripshe - dve bol'shie raznicy. Voroncov ne mog s nim ne soglasit'sya, pust' i trudno, emocional'no trudno bylo emu eto predstavit'. Esli uzh Zamok i vsya Zemlya so svoimi krasotami i prelestyami dlya Antona navrode lejtenantskogo shchitovogo baraka, v kotorom sam on prozhil dva goda v Anive... Posmotret' by lichno na tamoshnyuyu zhizn'. Dmitrij vspomnil svoe pervoe vpechatlenie ot N'yu-Orleana, kogda posle voennoj sluzhby sumel nanyat'sya tret'im pomoshchnikom na suhogruz i, preodolev Atlantiku, soshel na bereg, po ushi napichkannyj dushespasitel'nymi rechami pompolita... Da-a... No teper' uzh ne udastsya uvidet' chuzhie miry, natrepalsya togda forzejl'. No kasat'sya etoj temy bol'she ne stal, sprosil o drugom. - V chem vse zhe oshibka byla tvoya? Ne mogli zhe tebya obvinit' vpryamuyu, chto chuzhie shkurnye interesy narushil, o pol'ze dela radeya? Bylo hot' chto-to, k chemu pricepilis'? Civilizaciya zhe u vas tam, ne feodalizm, v samom dele? - Riskovannoe zanyatie - ocenki civilizaciyam davat'. Osobenno s marksistskih pozicij. Ty zhe mne ne poverish', esli ya skazhu, chto u vas v Soyuze postrabovladel'cheskij stroj namnogo regressivnee, chem v Drevnem Rime? I pravil'no sdelaesh', potomu chto vse kuda slozhnee i... huzhe. Vot i u nas. S odnoj storony - dejstvitel'no sverhcivilizaciya, dazhe sverhkommunizm, vashim yazykom vyrazhayas', a s drugoj - pochishche imperii inkov, do mezhzvezdnyh poletov razvivshejsya. No ya ne ob etom. Oshibok i moi predshestvenniki, i ya lichno na Zemle poryadochno navorotili. Dostatochno, chtoby vot lichno menya iz diplomatov-taki vygnat'. Ne s toj formulirovkoj, chto mne kleili, no vygnat'. Odin moj umnyj kollega znaesh' chto skazal? Sovsem nedavno, kogda ya uzhe reabilitirovan byl i oblaskan. CHto, pokonchiv s aggrami, ya vsyu nashu civilizaciyu v takoe boloto zagnal... Ponachalu ya ne ponyal, no potom razobralsya. Ne stol'ko v svoej konkretnoj vine, kak v hode ego myslej. |ta tak nazyvaemaya "vojna" splachivala vhodyashchie v Konfederaciyu narody, rasy, davala im obshchuyu, yakoby blagorodnuyu cel', a takzhe ne davala proyavlyat'sya... nu, po-vashemu govorya, velikoderzhavnomu shovinizmu i totalitarnym tendenciyam naibolee razvityh i mogushchestvennyh zvezdnyh sistem. Vot kak esli by Stalinu na samom dele udalos' samomu, bez soyuznikov pobedit' Gitlera godu v sorok vtorom i ustanovit' Sovetskuyu vlast' vo vsem mire... CHego ot Novikova aggry i hoteli. - Nu, mozhet byt', i ne slishkom neprav tvoj kollega... - kivnul Voroncov. - YA i ne govoryu, chto sovsem neprav, da delo ne v etom. Tut drugoe vazhnee. Slishkom pozdno ya ponyal, chto vkolochennye v menya algoritmy aktivnoj diplomatii na Zemle vse vremya rabotayut nepravil'no. Iskazhayutsya nastol'ko, chto chut' ne v protivopolozhnost' svoyu obrashchayutsya, i vsegda tak bessistemno, chto nikakih popravok na deviaciyu izobresti nevozmozhno. I mozgi u nas dlya Zemli nepodhodyashche ustroeny. Vot, na tvoj vzglyad, ya chelovek samyj nastoyashchij, a po pravde govorya - vse ravno forzejl'. I v svoi predstavleniya, v te postulaty i logiki, kotorymi operiruyu, ser'eznyh korrektiv vnesti ne mogu. V bytovom-to plane ya umnyj, umnee kazhdogo iz vas, no ne v sostoyanii nastol'ko svoyu psihiku peredelat', chtoby v dolzhnoj mere chelovecheskuyu informirovannost' s rodnym mentalitetom sovmestit'. I, v kazhdyj konkretnyj moment vyigryvaya takticheski, my lish' priblizhaem strategicheskoe porazhenie. Hochesh', skazhu, v chem moi predshestvenniki kardinal'no oshiblis', otchego istoriya vasha naperekos poshla? Kogda, geopoliticheskuyu koncepciyu rannego srednevekov'ya vystraivaya, sochli neobhodimym pomoch' Rusi Hazarskij kaganat unichtozhit'. - Pri chem tut kaganat? - iskrenne udivilsya Voroncov. Pro hazar on znal ne bol'she, chem mozhno pocherpnut' iz "Pesni o veshchem Olege". - Da vot pri tom samom. Mozhet, i s aggrami sejchas ta zhe oshibka. Reshili togdashnie analitiki, chto posle izbavleniya ot hazarskoj opasnosti rascvetet russkaya derzhava, s polovcami i pechenegami poladit, prevratitsya v severnuyu Vizantiyu, istinnyj Tretij Rim, dostignet nemyslimyh vysot kul'tury, Evropu i ves' mir za soboj povedet. I, glavnoe, vse predposylki k etomu na samom dele imelis'! Sam pomnit' dolzhen - Kiev, Novgorod... Megapolisy po tem vremenam, kogda Parizh derevnej byl, pro London i ne slyshal nikto. A tut molodoj etnos, mozgi do nevozmozhnosti izobretatel'nye, stroj myslej edakij... kosmicheskij... A hazarskuyu probku vyshibli - i otkryli dorogu kochevoj Stepi. Vozmozhnost' zhe poyavleniya takih figur, kak CHingishan vkupe s Subedeem, predvidet' za trista let nikakaya teoriya ne mogla. Nu i poshlo. V 1237 godu nasha togdashnyaya rezidentura popytalas' vmeshat'sya, ne dopustit' polnogo razgroma russkih vojsk, no, uvy, pogibla sama v polnom sostave. Kstati, ne bez uchastiya aggrov. S togo momenta my uzhe ne svoi sverhzadachi reshali, a pytalis' tol'ko razmahi mayatnika gasit'. Kazhdoe zhe aktivnoe vmeshatel'stvo novuyu volnu nepredskazuemyh sledstvij vyzyvalo... Otchego, kstati, koe-kto iz togdashnih nashih deyatelej i reshilsya zaklyuchit' s aggrami sekretnyj pakt. Vo-pervyh, o neprimenenii sily po otnosheniyu drug k drugu, a vo-vtoryh...