Posle zavtraka nachalas' vygruzka. Parohod kormoj podoshel k beregu metrov na pyat'desyat, opustil s oboih bortov desantnye trapy, i volonteram prishlos' prygat' pryamo v vodu, spotykayas' na podvodnyh kamnyah, otplevyvayas' i materyas', bresti k beregu. - Vse normal'no, gospoda! - podbadrival ih SHul'gin, stoya po koleno v pene priboya. - Desantirovanie tozhe vhodit v programmu. Skazhite spasibo, chto poka bez oruzhiya i snaryazheniya. A zimoj i v shtorm tak voobshche... Postroivshis' v kolonnu, mokrye oficery pod predvoditel'stvom SHul'gina i instruktorov, kak voditsya - begom, dvinulis' k razdelyayushchej gryadu holmov sedlovine. A za nej ih zhdal lager'. Vpolne normal'nyj, s zhelto-sinimi palatkami, gribkom dlya chasovogo i oboznachennoj glavnoj linejkoj. Nastoyashchim potryaseniem byli lagernye sortiry. Vot takogo videt' ne prihodilos' nikomu. Sobrannye iz blestyashchih metallicheskih trub i neznakomogo materiala, pohozhego na cvetnuyu lakirovannuyu faneru, s otdel'nymi kabinkami, v kotoryh na special'nyh kronshtejnah vrashchalis' rulony myagkoj sirenevoj bumagi, a v umyval'nikah iz kranov tekla goryachaya i holodnaya voda, oni, navernoe, okazali by chest' i carskoj stavke. Tam, v Mogileve, kak pomnil Basmanov, byli obyknovennye, sosnovye... Na sostoyavshemsya cherez polchasa postroenii SHul'gin, predstavivshijsya kak nachal'nik uchebno-trenirovochnyh sborov, dovel do svedeniya lichnogo sostava rasporyadok dnya i prochie neobhodimye svedeniya. - Vy menya eshche ne znaete, gospoda, no vy menya uznaete! - poobeshchal on v zaklyuchenie. - V moem lagere trudno ne budet. Budet OCHENX trudno! No v itoge vy menya budete blagodarit'. Goryacho. Potomu chto, vo-pervyh, gde by vy ni okazalis' vposledstvii, tam navernyaka budet luchshe, chem zdes'. A vo-vtoryh, tomu, chemu vas nauchat zdes', ne nauchat bol'she nigde. Vam nikogda ne pridetsya opasat'sya za svoyu zhizn' i bezopasnost'. Obeshchayu, chto na Zemle ne najdetsya cheloveka, sposobnogo spravit'sya v odinochku s vypusknikom moej shkoly. Pravda... do vypuska nado eshche dozhit'. SHuchu, shuchu, gospoda. Sejchas vol'no, proshu sadit'sya vot zdes', po sklonu. Kto hochet - kurite. My prigotovili dlya vas nebol'shoe predstavlenie, silami instruktorskogo sostava. I predstavlenie nemedlenno nachalos'. Vnachale na ploshchadke poyavilis' dva odetyh v pyatnistuyu formu zdorovennyh mastera-serzhanta i izobrazili rukopashnyj boj. Instruktory brosalis' drug na druga s nozhami i sapernymi lopatkami, zamahivalis' shtykami i prikladami, bili v neveroyatnyh pryzhkah i piruetah nogami i rukami v golovu, grud', zhivot protivnika, perekatyvalis' cherez golovu i vnov' vskakivali celymi i nevredimymi. Usledit' za podrobnostyami shvatki bylo pochti nevozmozhno. Kogda edinoborcy zavershili draku (kto v nej vyshel pobeditelem - bog vest'), okolo desyatka instruktorov, otlichayushchihsya cvetom kasok, prodemonstrirovali gruppovoj boj za ukreplennuyu poziciyu. |to tozhe malo pohodilo na chto-nibud' privychnoe, hotya kazhdyj vtoroj iz zritelej uchastvoval v shtykovyh atakah na vrazheskie okopy. - Polnyj ..., - krivo usmehayas' i zatyagivayas' papirosoj, skazal Basmanovu podpolkovnik Sugorin. - S takimi, dejstvitel'no, i batal'onom ne spravish'sya. - Tochno, - podtverdil esaul Korotkevich, - v nih, podlecov, ne to chto shtykom ili shashkoj, iz nagana ne popadesh'. Do chego vertkie! Potom voobshche nachalos' nevoobrazimoe. S revom na pole poyavilsya tank. To est' tankom eto chudovishche mozhno bylo nazvat' lish' potomu, chto ono imelo torchashchuyu iz skoshennogo lobovogo lista dlinnyushchuyu pushku, gromyhalo gusenicami i plevalos' sinim dymom. V ostal'nom zhe ono otlichalos' ot normal'nogo tanka, kak "Delone Bel'vill'" ot telegi. Vzdymaya melkuyu, kak pudra, krasno-korichnevuyu pyl', ono (samohodnaya artillerijskaya ustanovka kalibrom sto millimetrov, sokrashchenno - SAU-100) nachalo metat'sya po polyu, a te zhe instruktory, ne tol'ko pyatnistye, no i stremitel'no-gibkie, kak pantery, chudom ne popadaya pod gusenicy, zaprygivali na bronyu, veli beglyj ogon' po storonam iz avtomatov i ruchnyh pulemetov, soskakivali obratno, izobrazhaya dejstviya tankovogo desanta, kak poyasnyal cherez megafon SHul'gin, a zatem, prevrativshis' v nepriyatel'skuyu pehotu, pokazali, kak s takimi sozdaniyami mozhno borot'sya. Vnachale sama mysl' ob etom kazalas' absurdnoj. No, uvidev, kak serzhant vnachale, slovno ohvachennyj panikoj, bezhit zigzagami po polyu ot neumolimo dogonyayushchej i treshchashchej pulemetom mashiny, a potom vdrug brosaetsya na zemlyu, pod sverkayushchie gusenicy, rasplastavshis', propuskaet tank nad soboj i, privstav na koleno, shvyryaet na motornuyu reshetku dymovuyu shashku, izobrazhayushchuyu granatu, oficery izmenili svoe mnenie, hotya predstavit' sebya na meste instruktora bylo zhutkovato. Demonstraciya zanyala ne men'she chasa. Posle ee zaversheniya volontery rashodilis' slegka prishiblennye, "obaldev sego chisla". Ponimaya, chto lyudyam nuzhno dat' prijti v sebya, SHul'gin ob®yavil, chto posle oborudovaniya lagerya vse svobodny do vechera, a k obedu i uzhinu rasporyadilsya vydat' krasnogo suhogo vina. Obsyhaya na gladkih kamennyh plitah posle kupaniya v more, Basmanov vmeste s okonchatel'no slozhivshimsya kruzhkom naibolee blizkih priyatelej govorili vse o tom zhe: o nevidannoj tehnike i neveroyatnom urovne podgotovki svoih instruktorov. - Kak hotite, gospoda, ne voz'mu v golovu, zachem eshche i my, esli nashi hozyaeva uzhe imeyut takih soldat? - sprosil kapitan Tereshin, izvestnyj gerojskim pobegom s Lubyanki. - Golos krovi, gospoda, - poshutil |l'sner. - ZHelayut imet' pretoriancev isklyuchitel'no iz sootechestvennikov... - Poruchik, pozhaluj, prav, nesmotrya na molodost', - kivnul Sugorin. - Vot voobrazite dlya primera, chto nashi "nanimateli" - slovo "hozyaeva" mne ne nravitsya - na samom dele zanimayutsya ser'eznymi delami, v Afrike li, v Amerike... I kto mozhet byt' nadezhnee, chem my - voyaki bez rodiny, da s takim opytom. SHtuchkam etim obez'yanskim my v konce koncov nauchimsya, nevelika premudrost', a vot povedeniyu v nastoyashchem boyu... Vy, mozhet, ne videli, a ya videl - kogda pomoshchnikom voennogo agenta v Parizhe byl - ni amerikancy, ni anglichane tak, kak my, voevat' ne mogut. Kak hotite, no lyubaya armiya, krome nashej, v pyatnadcatom godu prosto pobezhala by... Ot Peremyshlya i srazu do Smolenska, esli ne dal'she... Slova Sugorina vstretili polnuyu i obshchuyu podderzhku. Da i v samom dele - krome grazhdanskoj s ee Ledyanym pohodom, boyami na Donu, Ukraine i pod Orlom pochti kazhdyj iz prisutstvuyushchih voeval ili eshche v chetyrnadcatom u Gumbinena i Tannenberga, ili v pyatnadcatom na Karpatskih perevalah, proryval avstrijskij front s Brusilovym, shturmoval obledenevshie steny |rzeruma s YUdenichem... - A s takimi tankami i avtomatami my by ot Orla do Moskvy za den' doperli... Kakaya u nego skorost', verst tridcat'? - A pyat'desyat ne hochesh'? - zasmeyalsya dovol'nyj tem, chto znaet vse ran'she i luchshe vseh, Mal'cev. - Nu tak voobshche za chetyre chasa!.. I ni odna svoloch' ne ostanovila by! - Esli by da kaby... Esli by durakami ne byli, s Kornilovym eshche letom semnadcatogo idti nado bylo... - SHtabs-kapitan vyrugalsya ne zlo, a skoree pechal'no. - A teper' v chuzhih krayah krov' prolivat' pridetsya. Znat' by, ch'yu... - A znaesh', chto ya podumal? Slishkom eto vse ser'ezno. Ne zadumali chasom nashi druz'ya-hozyaeva obratno u anglichan Transvaal' s Oranzhevoj otbivat'? I takih, kak my, po vsemu svetu sejchas sobirayut? Zolota i almazov u burov vvolyu... Nas vot, da eshche nemcev naverbuyut, oni tam u sebya tozhe s golodu dohnut, a voyaki sami znaete... S takim oruzhiem mnogo i ne nado, tysyach desyat' - i poryadok. Basmanov v rassuzhdenii svoej predstoyashchej dolzhnosti predpochital lishnego ne govorit', dazhe tovarishcham, no sejchas ne sderzhalsya. - Interesnaya mysl', - uvlechenno podderzhal ego Davydov. - Romantichno dazhe. Vosemnadcat' let kopili sokrovishcha, delali novejshee oruzhie, razrabatyvali plany - a sejchas reshili nachat'... - Ne znayu, Misha, ej-bogu, ne znayu, - obrashchayas' k Basmanovu i propustiv mimo ushej slova poruchika, skazal Sugorin, - da ne slishkom hochu i zadumyvat'sya. Kak schitaesh', chego ya syuda poshel, zachem v Krym ne vernulsya? - Da nikak ne schitayu... - Vresh', vse ob etom dumayut. Ne veryu ya v pobedu. Ty posle Novorossijska, ya posle Odessy. Nichego ne vyjdet, konec! Eshche mesyac, drugoj... Slashchev s pyat'yu tysyachami zimoj Krym spas. Tak oni protiv nego sto, dvesti tysyach brosyat, million. Narodu hvatit. I togda zdes', v Konstantinopole, takoe nachnetsya, chto nasha s toboj epopeya - detskij krik na luzhajke... - Da ostav' ty, toshno slushat'. Reshili - znachit reshili. I hvatit. V Afrike pozhivem, na negrityankah perezhenimsya. Vsyu zhizn' mechtal poprobovat'... Smotri, vot nash "klassnyj dyad'ka" idet, on tebe pokazhet krik na luzhajke... ...I nedelyu, i druguyu, s utra do vechera, a chasto i noch' naprolet SHul'gin pri pomoshchi robotov-instruktorov prevrashchal belyh oficerov v "zelenyh beretov". Vprochem - zelenye - eto tak, po analogii, a na samom dele on eshche ne pridumal, kakoj harakternyj znak otlichiya sleduet pridat' svoim pitomcam. CHto beret - yasno, shtuka udobnaya dlya nosheniya v polevyh usloviyah i dostatochno vyrazitel'naya zritel'no. No cvet? Krasnyj ne podhodit po ochevidnoj prichine, belyj - markij, sinij - ne garmoniruet s kamuflyazhem. Navernoe, luchshe vsego budet chernyj. S beloj ili krasnoj okantovkoj. Speshit' poka nekuda, mozhno i eshche podumat'. Vse ravno etot znak prinadlezhnosti k novomu ordenu on reshil vruchat' na vypuske, vmesto diploma. A poka do vypuska dalekovato. Desyatikilometrovyj kross dlya razminki, zavtrak, izuchenie material'noj chastya so strel'boj, preodolenie shturmpolosy, s kazhdym dnem vse bolee slozhnoj, obed, chasovoj otdyh. Boevaya podgotovka v sostave otdeleniya, izuchenie i prakticheskoe zanyatie po vozhdeniyu "dzhipa", gruzovika, motocikla, samohodki, zanyatiya po rukopashnomu boyu, uzhin, a tam libo otdyh i otboj, libo vse to zhe samoe v nochnom variante... I tak kazhdyj den', bez vyhodnyh, po dvenadcat' chasov v sutki minimal'no. Zato kormili bojcov raznoobrazno i do otvala, po special'no razrabotannym vysokokalorijnym racionam, vsyakie ekzoticheskie frukty grudami lezhali na podnosah v stolovoj, pozvolyalos' v svobodnoe vremya vypit' v meru zhelaniya i vozmozhnostej, a krasnoe suhoe voobshche vydavali vmesto vody po prichine ego celebnyh svojstv i zharkogo klimata. Po vecheram pokazyvali fil'my izumitel'noj chetkosti i dazhe - DAZHE! - cvetnye i so zvukom. V osnovnom pro takih zhe, kak i oni sami teper', rejndzherov, srazhayushchihsya s kakimi-to zhutkimi arabami, annamitami i voobshche banditami neponyatnyh nacional'nostej. Nepreryvnaya strel'ba, vzryvy i more krovi... Vprochem, na vtoruyu nedelyu vse privykli k ocherednomu chudu tehniki, ne obrashchali vnimaniya ni na dlinu kartin, poltora chasa vmesto obychnyh dlya teh let 15-20 minut, ni na dvadcat' chetyre kadra v sekundu, a lish' professional'no obsuzhdali dejstviya personazhej. Pravda, SHul'ginu dlya takih kinoseansov prihodilos' vybirat' fil'my, ne imeyushchie yavnyh anahronizmov, dejstvie kotoryh proishodit v devyatnadcatom ili pervoj chetverti dvadcatogo veka, a iz bolee sovremennyh boevikov vyrezat' nepodhodyashchie realii. A noch'yu, esli vydavalas' vdrug spokojnaya, oficery, kogo ne svalival srazu neoborimyj son, sideli po palatkam ili u kostrov, potyagivali vino, pivo, a to i znamenityj gusarskij punsh, pochti kak u Denisa Davydova: - "Dedy, pomnyu vas i ya, ispivayushchih kovshami i sidyashchih vkrug kostra s krasno-sizymi nosami...", i razgovarivali, rezhe o proshlom i nastoyashchem, chashche o budushchem. - ...Ty ne dumaesh', chto my perebiraem? - sprosil kak-to Berestin u Novikova. - Ne slishkom li kruto? Futurshok ne sluchilsya by, odnako... I Sashka nash sovsem raspoyasalsya. - Otnyud'. S toboj zhe ne sluchilsya? A oni vse zhe v privychnoj kompanii, v svoem vremeni, i stol'ko uzhe za shest' let povidali i perezhili, chto nashimi fokusami ih ne potryasesh'. Tem bolee, postoyannyj medicinskij kontrol' i usloviya, ne schitaya trenirovok, vpolne kurortnye. Uchti, kstati, chto nachalo veka k futurshokam kuda bol'she raspolagalo. Smotri sam - za devyat' let ot pervogo poleta brat'ev Rajt do "Il'i Muromca" i vozdushnyh bombezhek, avtomobil', tank, avtomat, yadovitye gazy, drednouty, kino, radio... CHto tam eshche bylo? Nu da, televizor cherez tri goda poyavitsya... Mirovaya vojna opyat' zhe, tri revolyucii, rasstrel carskoj sem'i... Iz salonov Serebryanogo veka v podvaly Lubyanki, kamerger - v dvorniki, fligel'-ad®yutanta v parizhskie taksisty... I v obshchem prisposablivalis'. CHem ih eshche potryasti mozhno? A oficery razgovarivali o svoem. - I vy eshche budete sporit' so mnoj, gospoda? - sprashival, lyubuyas' perecherknuvshim nebo Mlechnym Putem, Sugorin. On lezhal, opirayas' spinoj na svernutyj matras u otkinutoj bokoviny palatki, rassuzhdal netoroplivo, budto na lekcii v Akademii, preryvayas' inogda, chtoby othlebnut' piva iz pestroj banki. Ochen' emu ono otchego-to ponravilos' s pervyh dnej. - Takogo odnovremennogo i sekretnogo, imenno sekretnogo, gospoda, progressa vo vseh oblastyah nauki i tehniki byt' ne mozhet. Progress proishodit postepenno, zarodivshis' v odnoj oblasti, izobretenie ili otkrytie rasprostranyaetsya na drugie po opredelennym zakonam. Ne budu ostanavlivat'sya na detalyah. Vy ih sami znaete. A tut slishkom mnogo i srazu... No chto iz etogo sleduet? - A nichego, vashe vysokoblagorodie! Vashi razumnye dovody smeshny imenno potomu, chto napravleny protiv ochevidnosti. Kak izvestnoe postanovlenie francuzskoj akademii pro nebesnye kamni... Nu chto my s vami, armeuty serye, znaem o civilizovannom mire? My, kak moskovity chetyrnadcatogo veka, zhivem tol'ko svoimi zabotami - kakoj knyaz' luchshe, kakoj baskak svirepee i pochem na yarmarke sol' i zhito. Obrazovannyj poruchik |l'sner po neistrebimoj ostzejskoj privychke govoril s russkim, dazhe starshim po chinu, slegka pouchayushchim tonom, sam etogo ne zamechaya. - V to vremya, kak v Evrope uzhe dvesti let sushchestvovali universitety, trista let parlamenty, Dante napisal "Bozhestvennuyu komediyu". Vasko da Gama obognul Afriku, Bertol'd SHvarc izobrel poroh, nu i tak dalee... YA tozhe udivlen, skazhem, sovershenstvom ispolneniya avtomobilya "Dodzh", a ya, kstati, nauchilsya vodit' otcovskij "Reno" v shestnadcat' let, no ved' i on na ulicah Rigi vnachale azhiotazh i furor proizvodil. Ili, dumaete, aeroplan s rotacionnym motorom "Gnom-Ron" menee udivitelen? A chto vy znaete ob ego izobretatele, ustrojstve i svojstvah? V Rossii, zamechu poputno, do svoih dvigatelej poka ne dodumalis'... My vse dikari, gospoda, sleduet eto priznat', kakovoe kachestvo osobenno ubeditel'no prodemonstrirovali za gody paskudnoj grazhdanskoj vojny... - Ty, Pavel Karpovich, nemec-perec-kolbasa, i russkoj dushi ne ponimaesh', pust' i zhivete vy, |l'snery, u nas s vremen Livonskoj vojny. Nasha dusha hot' i neumytaya, no romanticheskaya. I nam, vidish' li, skuchno tvoi ob®yasneniya slushat'... - poruchik Davydov sel na kojke po-turecki, pochesal volosatuyu grud'. - Gospodin polkovnik zhelaet skazat', chto sochiniteli, vrode anglichanina Uellsa, pravy, i nashi hozyaeva obzavelis' "mashinoj vremeni", s pomoshch'yu kakovoj i natashchili syuda vsyakih udivitel'nyh shtuk iz dalekogo budushchego... Tak, gospodin polkovnik? Sugorin vozmushchenno fyrknul, no promolchal. - Takoj syuzhet ne nravitsya? Izvol'te drugoj - francuz ZHyul' Vern i roman "Pyat'sot millionov begumy". Tam uzh tochno pro nashi dela. I gospodin Novikov tak zhe ob®yasnyali-s... - Davajte uzh dal'she pojdem, poruchik, - vmeshalsya Basmanov. - Atlantidu vspomnim. Ottuda nashi "sootechestvenniki"... - Vot-vot... No pulemety pri etom u nih otchego-to prisposobleny pod russkij patron obrazca vos'mogo goda. Ili kapitan Mosin tozhe iz atlantov proizoshel? - Skuchno s vami, bratcy, - Sugorin shvyrnul pustuyu banku v temnotu. - Hotel ya vam nechto dejstvitel'no umnoe skazat', no teper' atande-s! Spite, poka po trevoge ne podnyali. Kak-to utrom SHul'gin, vnimatel'no sledivshij za uspehami kursantov i otbiravshij sredi nih naibolee sposobnyh, organizoval zanyatiya po special'nym vidam boya. Posle kratkogo teoreticheskogo vstupleniya on prodemonstriroval naibolee vpechatlyayushchie i odnovremenno vpolne dostupnye priemy, vrode metaniya v cel' desantnogo nozha, obrashcheniya s "kekecu-sege" - specificheskim instrumentom nindzya, sochetayushchim v sebe kachestva kinzhala, abordazhnogo kryuka, kop'ya, alebardy, arkana i prashchi, a takzhe ispol'zovaniya "syurikena" - zatochennoj do ostroty zolingenovskoj britvy metatel'noj zvezdochki. S bezrazlichnym vyrazheniem lica, v rasslablennoj poze opytnogo kartezhnika on legkim dvizheniem kisti vybrasyval iz special'nogo futlyara sverkayushchie stal'nye plastinki, i oni s tihim zhuzhzhaniem leteli nad polem, naskvoz' prosekali fanernye shchity mishenej ili srezali uzlovatye, v palec tolshchinoj vetki chahlyh sliv. - Esli pridetsya, gospoda, tak eta shtuka skorostrel'nee nagana, i besshumna vdobavok. Pri nekotoroj zhe lovkosti ruk vashi dejstviya mogut ostat'sya voobshche nezamechennymi. Tak chto rekomenduyu nauchit'sya. Est' i drugie podobnye ustrojstva, bolee, pravda, sovremennye, s nimi ya vas tozhe poznakomlyu. CHelovechestvo, dolzhen vam skazat', za svoyu neveseluyu istoriyu sumelo pridumat' stol'ko smertoubijstvennoj gadosti, chto nyneshnie vintovki i pulemety ne chto inoe, kak znak glubokogo regressa... Na udivlennyj vopros odnogo iz slushatelej SHul'gin s dvusmyslennoj ulybkoj poyasnil, chto poskol'ku cel'yu lyuboj vojny yavlyaetsya dostizhenie opredelennoj politicheskoj celi, bud' to zahvat territorii, nizlozhenie neugodnogo pravitel'stva ili kontrol' za rynkami sbyta, to ispol'zovanie massovyh armij, ognestrel'nogo ili, upasi bog, himicheskogo oruzhiya est' ne chto inoe, kak priznak intellektual'noj ogranichennosti lic, k takim sredstvam pribegayushchih... - Vy zhe izuchali istoriyu vojn, gospoda. I ne mne vam napominat', chto s kazhdym vekom i godom rashody na vojnu i kolichestvo zhertv vse bol'she, a rezul'taty vse mizernee. Ved' chem, k primeru, zavershilas' mirovaya vojna? A pogiblo na nej ne men'she pyati millionov. A vzglyanite na sobstvennye sud'by! Sotni tysyach luchshih synov Rossii slozhili golovy, i chto v itoge? Dayu vam slovo chesti, dve sotni po-nastoyashchemu umnyh i podgotovlennyh bojcov v Moskve i Peterburge cherez nedelyu postavili by vse na svoe mesto! Kak-to dazhe obidno, gospoda... Skol'ko tam bylo boevyh oficerov, geroev-yunkerov, vernyh dolgu zhandarmov, i chto zhe? Kakaya-to Kaplan strelyaet v Ul'yanova - i mimo... A esli by tak... - uspevshij uzhe prisest' na nagretyj solncem kamen' i zakurit', SHul'gin vskinul pravuyu ruku. Poyasnaya pulemetnaya mishen', pritaivshayasya za kustikom belesoj polyni, vzdrognula ot serii zhestkih udarov. Devyat' stal'nyh granenyh strelok pronzili tolstuyu faneru naskvoz', tol'ko krestoobraznye stabilizatory ne dali im prodolzhit' besshumnyj i strashnyj polet. CHetyre iz nih torchali mezhdu voobrazhaemyh glaz levoj figury, pyat' - v rajone serdca pravoj. - A vsego-to i del, gospoda... - SHul'gin protyanul zritelyam prodolgovatyj futlyar pyati vershkov v dlinu, pohozhij na rukoyatku mauzera. - Kak vidite, vpolne effektivno. Noch'yu, na ploshchadi Finlyandskogo vokzala... A byli ved' i eshche mitingi, s drugimi "vozhdyami". Tak chto proshu dokurivat', i pristupim k trenirovkam... Nochnoj shturm ukreplennoj pozicii. Vse, kak sotni raz do etogo, na Zapadnom, Galicijskom, Kavkazskom fronte. Dve ili tri sotni shagov do vrazheskih okopov, shurshashchaya pod loktyami trava ili lipkaya gryaz', osveshchayushchie nebo rakety, tri ryada unizannoj shipami provoloki, na kotoroj tak strashno umirat' pod shkval'nym pulemetnym ognem, kogda eshche ne ranen dazhe, no kolyuchki vcepilis' v gimnasterku ili shinel', prochnaya tkan' ne hochet rvat'sya, a vse puli letyat tol'ko v tebya, dazhe esli kogda i mimo... Vse tochno tak zhe, no est' i raznica! Pod kraem kaski lob szhimaet uprugij remeshok, na kotorom zakreplen priborchik razmerom s damskij teatral'nyj binokl'. I skvoz' nego - ne noch', a yarkie zelenovatye sumerki, i na dvesti shagov vse, kak na ladoni: stolby, provoloka, brustver, golovy chasovyh u pulemeta, bugor blindazha, dazhe etiketki razveshannyh na zagrazhdenii konservnyh banok. Basmanov i s nim eshche dvenadcat' bojcov polzut, vzhimayas' v zemlyu (uzh polzat'-to ih uchit' ne nado, germanskaya nauchila), dostigayut nizko, u samoj zemli natyanutoj provoloki. I ne veritsya, chto iz okopov ih ne vidno, vot zhe oni, rukoj podat'. No sdvin' na sekundu priborchik s glaz - i gluhaya temen' zalivaet vse. Tuchi nizkie, dozhd' morosit. Za spinoj, zaglushaya legkij zvon razrezaemoj provoloki, nachinaet ezhechasnyj, planovyj, bespricel'nyj ogon' pulemet. Prohody sdelany, celyh pyat', dvuhmetrovoj shiriny, po vneshnim, obrashchennym k svoim poziciyam storonam stolbov - gustye mazki special'nym sostavom, yarko svetyashchimsya v temnote, chtoby ne sbilas' s puti vvodimaya v proryv pehota. I vot on, brustver! Besshumnyj i stremitel'nyj brosok vpered, pryamo na golovy napryazhenno vsmatrivayushchihsya v noch' chasovyh. CHasovye - svoj zhe brat-kursant (novoe, ne sovsem russkoe slovo, ran'she byli "kursistki", i tol'ko) - nichego ne uspevayut ponyat', hot' i podgotovka u nih kuda luchshe toj, chto u krasnoarmejcev, v ch'yu formu, dlya pushchej yarosti napadayushchih, oni sejchas odety. Imitacionnyj udar nozhom pod lopatku ili speredi, snizu vverh, v solnechnoe spletenie. Gradom, ne zhaleya, tyazhelye rebristye granaty v dveri blindazhej. Vlevo-vpravo po transhee, opyat' zhe s broskom granaty za kazhdyj povorot i s veerom trassiruyushchih pul' ot pravogo bedra. Uslovlennogo cveta raketa v oblaka - poziciya vzyata, put' svoboden! I, ne dozhidayas' podtverzhdeniya, - poshla pehota, ne poshla - ne tvoe delo, snova brosok vpered, ko vtoroj polose oborony! Tam-to uzhe prosnulis', zabegali, gromyhnul pervyj vystrel navstrechu, no im po-prezhnemu nichego ne vidno, a avtomat pricel'no b'et na dvesti shagov, uzh na sto - tochno, granata letit na sorok, shturmovaya gruppa zabiraet sil'no v storonu ot potrevozhennogo uchastka, i poka oni tam palyat v belyj (tochnee - v chernyj) svet, dvenadcat' ostervenevshih dazhe ot igry oficerov perekatom cherez brustver snova svalivayutsya v transheyu. Po pare granat eshche ostalos', poyasa uveshany magazinami, tridcat' patronov v kazhdom. I vse snachala. Kak u Mayakovskogo: "Sdajsya, vrag, zamri i lyag"! ...Uzhe na rassvete, kogda zazelenel i zaalel kraj edva vidnogo za holmami morya, k sbrosivshemu bronezhilet i kasku Basmanovu, obsyhayushchemu na teplom veterke, podsel vol'noopredelyayushchijsya Lykov, devyatnadcatiletnij byvshij pravoved, imevshij neschast'e ili chrezmernyj optimizm vstupit' v polk za mesyac do evakuacii Odessy. - Gospodin kapitan, izvinite, no mne kazhetsya, chto nas gotovyat k chemu-to sovershenno uzhasnomu. Nesovmestimomu s ponyatiyami civilizovannogo cheloveka... - O chem vy, yunosha? - Vot eti... pribory nochnogo videniya. |to zhe vse ravno, chto ubivat' spyashchih. Protivnik nichego ne podozrevaet, a my vidim ego, kak dnem. Podpolzaem i - nozhom mezhdu lopatok. - Ne ponimayu vas. A kogda ya s nablyudatel'nogo punkta zamechayu v binokl' nichego ne podozrevayushchego protivnika na privale i dayu komandu: "Batareya, shrapnel'yu, chetyre snaryada beglyh!" - eto ne to zhe samoe? Ili kogda nasha razvedka v nochnom poiske natykaetsya na minnyj fugas? Lykov, pohozhe, byl postavlen slovami Basmanova v tupik. On dolgo smotrel krasivymi karimi glazami na noski kapitanskih botinok, terebil zastezhku remnya, paru raz vzdohnul. - Net, mne kazhetsya, zdes' vse-taki nechto drugoe. Vot kak nel'zya bylo ispol'zovat' gazy... - Znaete, vol'noopredelyayushchijsya, vam stoit podumat', ne smenit' li, poka ne pozdno, professiyu? Hotya... Prokuroru ili sud'e tozhe prihoditsya reshat' somnitel'nye s tochki zreniya chistogo gumanizma problemy. Vy predpochli by ostat'sya viset' na provoloke vmeste s polovinoj batal'ona? V Galicii ya takogo navidalsya... Utrom polk shtatnogo, v dve tysyachi shtykov, sostava, a vecherom iz nego delayut svodnuyu rotu. CHtoby nazavtra bylo komu poprobovat' eshche raz. No kogda Lykov ushel, Basmanov oshchutil v slovah yunogo idealista nekuyu strannuyu pravotu. Budto i v samom dele izuchaemoe oruzhie i sposoby ego primeneniya v chem-to ne sootvetstvuyut ponyatiyam voinskoj chesti. - Da nu, vse eto sovershennaya erunda, - skazal on sam sebe vsluh. I postaralsya zabyt' o strannom razgovore. Predpochel poradovat'sya, chto na tret'em godu dikoj i beschelovechnoj vojny ostalis' eshche takie vot vol'noopredelyayushchiesya, s normal'noj chelovecheskoj dushoj. No kakaya-to zanoza ot razgovora vse ravno ostalas'. ...Podpolkovnik Sugorin, osvobozhdennyj po vozrastu ot naibolee "krutyh", kak vyrazilsya SHul'gin, trenirovok, imel vremya dlya strategicheskih razmyshlenij. Rezul'tatami kotoryh i podelilsya na ocherednyh posidelkah u kostra. Listaya pri etom karmannyj, no ochen' podrobnyj Atlas mira berlinskogo izdaniya 1914 goda. - Naschet otvoevaniya YUzhnoj Afriki u anglichan, konechno, chush' sobach'ya, gospoda. A vot variant kuda bolee realisticheskij, - on tknul pal'cem v kartu YUzhnoj Ameriki. - Rajon v verhnem techenii reki Paragvaj. Vot ves' etot kusok, vdol' granicy s Boliviej. Mesta dovol'no blagodatnye, prilichnyj klimat, mnogo svobodnoj zemli. Podnyat'sya vverh po La-Plate, othvatit' loskutok s polovinu Francii - i zhivi. Mobilizacionnye vozmozhnosti Paragvaya - tysyach sorok polugramotnyh metisov i negramotnyh indejcev s vintovkami vremen tureckoj vojny sem'desyat sed'mogo goda. S tyschonku takih, kak my - voevat' tam dolgo budet nekomu. Da i to, esli ne podkupit' tamoshnego prezidenta samym rossijskim obrazom. Kto zhelaet posporit', gospoda? Nedorogo voz'mu, uzhin na vseh v luchshem restorane Asuns'ona... - Esli takovoj tam voobshche sushchestvuet, - vyrazil legkoe somnenie Mal'cev, no pari prinyal. - A ya, gospodin polkovnik, tozhe predlagayu sporit', - vmeshalsya neugomonnyj |l'sner. - Esli nashim nanimatelyam v samom dele nuzhna svobodnaya zemlya pod udel'noe knyazhestvo, tak moj variant - ne Paragvaj, a Argentina. Klimat tam eshche luchshe, kuda blizhe k otechestvennomu, i vladenie vyjdet poprezentabel'nee. Voevat' zhe nam vse ravno s kem, itog zaranee izvesten... - Esli ne vmeshayutsya velikie derzhavy, - slegka popravil ego poruchik Davydov. - A sie uzh ne nasha zabota, na to nachal'stvo est'. Tak sporim? ...Dnya cherez dva proizoshel sluchaj, mnogimi pochti ne zamechennyj, no koe-komu davshij novuyu pishchu dlya razmyshlenij. Kak uzhe govorilos', vse kursanty prohodili podgotovku v vozhdenii avtobronetehniki. V tom chisle i motociklov - krossovoj odinochki i tyazhelogo s kolyaskoj, vooruzhennogo pulemetom. SHul'gin schital, chto ezda na motocikle imeet ne tol'ko utilitarnyj, no i nekij vysshij smysl kak sredstvo vospitaniya bojca novogo psihologicheskogo tipa. S uskorennoj reakciej, umeniem prinimat' mgnovennye resheniya v nestandartnyh situaciyah i mnogimi inymi poleznymi kachestvami. Bol'shinstvo oficerov, i Basmanov v ih chisle, elementarnym navykam obuchilis' bystro, to est' dovol'no spokojno mogli vesti motocikl po doroge v ne slishkom peresechennoj mestnosti na skorosti sorok-pyat'desyat kilometrov v chas. Odnako nashlos' s desyatok po-nastoyashchemu talantlivyh uchenikov, fanatikov dvuh koles i skorosti, v osnovnom iz teh, kto i ran'she umel vodit' "Indiany" i "Duksy". Odnim iz takih sportsmenov i byl shtab-rotmistr Sumskogo gusarskogo polka Barabashov. O nem SHul'gin, pochti ne preuvelichivaya, govoril, chto esli s etim parnem podzanyat'sya vser'ez, to cherez polgoda vpolne mozhno vystavlyat' na pervenstvo Soyuza. I kak raz on-to, prohodya uzkij i krutoj serpantin, ne uderzhal svoj "Izh" na doroge. Na stokilometrovoj skorosti motocikl podprygnul na vyboine, sdelal svechku, otchayanno vzrevel motorom, plavno perevorachivayas' v vozduhe, i ruhnul na kamenistuyu tropu - i vse eto pod vzglyadami Basmanova i eshche dvuh desyatkov chelovek. V klubah pyli chelovek i motocikl vnachale kuvyrkalis' vmeste, potom porozn'. - Amba, vydohnul kto-to ryadom s Basmanovym. - Ot®ezdilsya... Dejstvitel'no, pri vide tela, s razmahu udarivshegosya ob zemlyu, a potom otbroshennogo eshche na dva desyatka metrov i sejchas lezhashchego, raskinuv ruki, sredi ostryh kamnej, chto-to drugoe skazat' i podumat' bylo trudno. Posle mgnoveniya zameshatel'stva kursanty kinulis', obgonyaya drug druga, k mestu proisshestviya. No postavlennyj kak raz na takoj sluchaj robot, zorko nablyudavshij s holma za trassoj, okazalsya provornee. Laviruya mezhdu oblomkov skal, ego "Dodzh" pronessya po kosogoru, zatormozil u nog rotmistra, ne podayushchego priznakov zhizni, i eshche cherez paru sekund vnov' pomchalsya, podobrav postradavshego, v storonu sanitarnoj palatki. SHul'gin, sam uchastvovavshij v krosse, vyletel iz-za povorota, uvidel tolpu na doroge i srazu vse ponyal. Sbrosil gaz. Priostanovilsya, korotko brosil: "Kto?" - i, poluchiv otvet, rvanul vsled za "Dodzhem". Barabashov lezhal na kushetke, zaprokinuv golovu. Na pokrytom pyl'yu lice krov' byla pochti nezametna. Robot, ispolnyayushchij rol' fel'dshera, tol'ko chto zashchelknul ka ego ruke braslet gomeostata. SHul'gin, zadernuv polog palatki, brosil na pol shlem i perchatki. - Nikogo ne puskat', - prikazal on vtoromu robotu i naklonilsya nad rotmistrom. ZHeltyj cvet pochti polnost'yu pokryval ekran gomeostata, tol'ko uzkij zelenyj luchik peresekal ego, pokazyvaya, chto chelovek eshche zhiv. Diagnoz byl yasen SHul'ginu bez vsyakih issledovanij. Perelom osnovaniya cherepa. Vozmozhny takzhe mnozhestvennye povrezhdeniya vnutrennih organov, ne schitaya perelomov konechnostej. Po vsem priznakam, v normal'nyh obstoyatel'stvah - ne zhilec. No raz zelenyj sektor eshche svetitsya - gomeostat ego vytyanet s togo sveta. Mehanizm dejstviya pribora byl SHul'ginu absolyutno neponyaten, kakoj-to vnutrikletochnyj rezonans, subatomnaya aktivizaciya reliktovoj regeneracii, no v effektivnosti brasleta on ne raz ubezhdalsya na praktike. Potomu i skazal sobravshimsya u palatki oficeram: - CHto vy panikuete? Nikogda s konya ne padali? Kto tam na otsutstvie popa setuet? Nado budet, ya sam ne huzhe popa zaupokojnuyu sluzhbu prochitayu. Tol'ko, k vashemu svedeniyu, v blizhajshee vremya pogulyat' na pominkah ne pridetsya. I otmeny zanyatij na predmet pohoron tozhe ne budet. Polchasa perekura i vpered! CHto kasaetsya Barabashova, to imeet mesto kontuziya i neskol'ko carapin. Vecherom, v krajnem sluchae zavtra utrom budet v polnom poryadke. Voprosy est'? Tak i poluchilos'. Utrom rotmistr, siyaya, kak novyj pyatak, po sluchayu trehdnevnogo osvobozhdeniya ot trenirovok, poyavilsya v svoej palatke. Do obeda valyalsya na kojke, a na obede rasskazyval vsem zhelayushchim, chto stuknulsya zdorovo, i minut pyatnadcat' nichego ne soobrazhal. Odnako oklemalsya bystro. - I vot, gospoda, kakoe vezen'e, po skol'kim kamnyam prokatilo - a hot' by chto! Tochno takoj sluchaj byl na Zapadnom fronte. Tam u korneta Savkina snaryad pryamo pod bryuhom konya razorvalsya. My ego s dereva snimali. Net, ne konya, samogo Savkina. I v chem ves' cirk? Sam celehonek, a shtany i gimnasterka - f'yut'! Isklyuchitel'no v odnih podshtannikah visel! - I vy mne snova stanete govorit', chto nikakih chudes? - sprosil u Basmanova Sugorin, kogda oni otoshli ot zhizneradostnogo rotmistra. - Golovu na otsechenie - vsmyatku razbilsya Barabashov. YA zhe svoimi glazami videl, kakoj on byl, kasha serzhant ego v mashinu ukladyval. Pokojnik natural'nyj, ruki i nogi boltalis', sheya svernuta. Budto ya pokojnika ot kontuzhennogo ne otlichu... - Nu i chto? - otmahnulsya Basmanov. - CHego tol'ko sgoryacha ne pomereshchitsya. No vot zhe on, pokojnik, zhivehonek! Hotite skazat', u nashih otcov-komandirov eshche i zhivaya voda imeetsya? Nu i slava bogu. Hotel by verit'. Glyadish', i nas s vami sbryznut pri sluchae... T'fu-t'fu-t'fu! - Basmanov splyunul cherez plecho tri raza i perekrestilsya. - V etom smysle ono, bezuslovno, tak, - soglasilsya Sugorin. - Odnako udivlyayus' vashemu... e-e... nekriticheskomu podhodu k dejstvitel'nosti. Ne znayu, chto tam dal'she budet, no predpochitayu zablagovremenno sostavit' sobstvenno mnenie. Glyadish', nastanet moment, kogda i prigoditsya... - Net, polkovnik, vy chto, dejstvitel'no schitaete etih gospod... Kem? CHarodeyami, koldunami, v samom dele gostyami iz budushchih vremen ili, kak govoril ya v proshlyj raz, v shutku, razumeetsya, zamaskirovannymi atlantami? - Ne znayu... Ne znayu... A v tom, chto delo zdes' nechisto, uveren na vse sto. Nablyudajte, Mihail Fedorovich, mozhet, i vam chto-to otkroetsya. ...Nakonec, SHul'gin s Berestinym priznali, chto dlya nachala, pozhaluj, hvatit. Esli protiv nastoyashchih professionalov konca veka posylat' svoyu gvardiyu bylo by i ranovato (vprochem, eshche kak skazat'), to protiv ne tol'ko Krasnoj, a i voobshche lyuboj armii nyneshnego mira - zaprosto. Vooruzhenie plyus boevaya podgotovka delala ih siloj, protivopostavit' kotoroj na Zemle bylo nekomu i nechego. Da i na vid byvshie belye oficery razitel'no izmenilis'. Specificheskie trenirovki privili im sovershenno inuyu osanku, pohodka stala pruzhinisto-skol'zyashchej, dvizheniya vne boya - zamedlenno-plavnymi, racional'nymi v kazhdom zheste, dazhe risunok myshc stal drugim, chem u sportsmenov nachala veka. I lica tozhe pomenyalis' - docherna zagoreli pod sredizemnomorskim solncem, skuly obtyanulis', vzglyad priobrel postoyannuyu nastorozhennost', cepkost', i voobshche v kazhdom otchetlivo proyavilos' nechto volch'e. Sderzhannoj mimikoj, korotkimi ulybkami, massoj neulovimyh detalej pochti kazhdyj napominal geroev teh samyh boevikov, chto s takim udovol'stviem smotreli. Novikov dazhe zanes etot fakt v svoj dnevnik. V batal'one teper' mozhno bylo najti analogi YUla Brinnera, Stiva Mak-Kuina, Stallone, drugih masterov strel'by i mordoboya. Fenomen vpolne ponyatnyj: "Velikolepnaya semerka", uzhe cherez nedelyu polsoyuza hodilo, odevalos' i striglos' "pod Krisa".... Stil' rechi u oficerov i to stal ne sovsem russkim - skazalos' obshchenie s instruktorami, da i SHul'gin s tovarishchami razgovarival na sovsem ne chehovsko-buninskom yazyke. Prohodya pered vystroennym dlya poslednego smotra batal'onom, Voroncov tiho skazal Novikovu: - Pravil'no ya Antonu otvetil - chto mne tvoi roboty, i postrashnee robotov najdutsya... Ne boish'sya takih v Rossiyu zapuskat'? - Uzh kak-nibud'! Ne opasnee Tuhachevskih, Bela Kunov i prochih latyshskih strelkov. Nebos' russkih detej i starikov shashkami rubat' i gazami travit' ne budut. Nu, mozhet shompolami koj-kogo, tak u AKM shompola korotkie. A na fronte... Kak govarivali my s tovarishchem Stalinym - "Nemci hateli paluchit' istrebitel'nuyu vojnu - oni ee poluchat..." - Smotri, komandir, moe delo morskoe. Ob®yaviv ob okonchanii kursa pervonachal'noj podgotovki - po stroyu prokatilsya legkij shum, ne to udivlennyj, ne to radostnyj, Berestin dobavil, chto vmesto priema prisyagi kazhdomu budet predlozheno podpisat' kontrakt. I tut zhe ego zachital. Na sluh Basmanov vosprinyal ego kak vpolne podhodyashchij. Srok sluzhby - odin god s vozmozhnym, no ne garantirovannym prodleniem. Plata za sluzhbu - po dolzhnosti, no i dlya "ryadovyh" - po lyubym merkam general'skaya, plyus doplata za poslednij chin v russkoj armii. Mnozhestvo vsyacheskih l'got, vklyuchaya vyhodnoe posobie posle okonchaniya sluzhby i besplatnyj proezd v lyubuyu tochku zemnogo shara. Strahovka na sluchaj raneniya ili smerti. I dazhe pravo ne vypolnyat' prikaz, protivorechashchij obychayam vedeniya vojny i principam oficerskoj chesti. Na fone vsego etogo vpolne nevinnym vyglyadel punkt: "Obyazuyus' i dayu slovo chesti sluzhit' v lyubom ukazannom meste, stojko perenosit' tyagoty i lisheniya. V sluchae narusheniya lyubogo iz punktov kontrakta i soversheniya postupkov, protivorechashchih ego duhu i bukve, podlezhu nemedlennomu uvol'neniyu bez pensii i vysheperechislennyh l'got i voznagrazhdenij". Uchityvaya razmer zhalovan'ya i prochie blaga, volontery sochli etot punkt vpolne spravedlivym. Zatem SHul'gin vruchil kazhdomu formennye berety. On vse-taki reshil ne zanimat'sya plagiatom, i cvet vybral ni v odnom rode specvojsk ne ispol'zuemyj - svetlo-shokoladnyj. I, nakonec, v oznamenovanie torzhestvennogo sobytiya byl dan banket. V restorannom zale pervogo klassa na parohode, v polnom sostave volonterov, "hozyaev" i "passazhirov", k kotorym Basmanov otnes zhenshchin i eshche kakih-to neponyatnyh lyudej v shtatskom, nemolodyh, "professorskogo" vida. No, konechno, glavnymi zdes' byli damy! Do etogo vechera oficeram lish' izredka udavalos' videt' ih soblaznitel'nye figury, kogda oni progulivalis' po solnechnoj i shlyupochnoj palubam, da vremya ot vremeni katalis' na yahte v primykayushchej k lageryu buhte. V takie momenty vse imeyushchiesya binokli, pricely i prochaya optika bez special'noj komandy bezoshibochno zahvatyvala cel' i soprovozhdala ee do poslednej vozmozhnosti. V dovershenie vsego kazhdyj oficer poluchil ot "firmy" syurpriz - polnyj komplekt rossijskoj paradnoj formy. Tak chto vecherom zal, i bez togo roskoshno ubrannyj, sverkal zolotymi i serebryanymi epoletami, pogonami, aksel'bantami, poskripyval storublevymi shuvalovskimi sapogami, zvenel shporami, slovno Georgievskij zal Zimnego dvorca v dni carskih priemov. ZHenshchiny zhe, ocharovatel'nye sami po sebe, i stokrat dlya oficerov, voobshche ne videvshih prilichnyh dam celuyu vechnost', odetye v snogsshibatel'nye tualety, effektno prichesannye i talantlivo nakrashennye, imeli uspeh, kakogo nikto iz nih, za isklyucheniem razve Sil'vii, i predstavit' sebe ne mog. Ne zrya oni razuchivali sootvetstvuyushchie vremeni tancy! Skazal by kto toj zhe Natal'e Andreevne, chto za odin tol'ko vecher ee budut priglashat' na val's i mazurku prirodnye grafy, barony, odin nastoyashchij knyaz' ryurikovoj krovi rotmistr Strigin, lejb-gvardii dragunskogo polka, a takzhe fligel'-ad®yutant Ego Velichestva! Uzh esli skazka, tak skazka, son - tak son! Da i k oficeram slovno vernulos' davno zabytoe proshloe. Ne ko vsem, konechno: iz praporshchikov voennogo vremeni, podporuchikov uskorennyh, vypuskov, rotnyh i polurotnyh komandirov bogom zabytyh nomernyh polkov mnogie voobshche nikogda v zhizni ne videli nichego podobnogo. Ni priborov "na shest' hrustalej", ni zalivnoj osetriny i kotletok "de valyaj", shampanskogo "Kliko" i "Mumm" i kon'yaka "|nessi", da, nakonec, preslovutyh i na veka proslavlennyh Severyaninym i Mayakovskim ananasov. Potomu kak, vopreki kommunisticheskoj propagande, carskij ober-oficer mirnogo vremeni poluchal raza v chetyre men'she kvalificirovannogo rabochego i el dosyta ne kazhdyj den'. Tak chto ne za famil'nye imeniya i osobnyaki v centre Peterburga i Moskvy bol'shinstvo iz nih hodili v otchayanno-bezrassudnye "psihicheskie ataki", stol' koloritno izobrazhennye v "CHapaeve" i v "Hozhdenii po mukam". No zato sejchas, pust' hot' na kratkij mig, lyuboj iz nih mog pochuvstvovat' sebya nastoyashchim aristokratom i hozyainom zhizni. Pust' dazhe te, o kom skazano vyshe, robeya i stesnyayas' v obshchestve blestyashchih, uvenchannyh zabytymi uzhe venzelyami na pogonah i epoletah boevyh druzej, skromno tesnilis' za dal'nimi stolikami, ne riskuya priblizit'sya k carstvennym damam, dazhe i oni mogli spolna nasladit'sya vosstavshim, kak grad Kitezh iz vod, ugolkom "Rossii, kotoruyu poteryali"... A ved' na samom-to dele, pust' nikto ob etom poka ne podozreval, imenno oni, vypivayushchie, tancuyushchie, smeyushchiesya ili grustyashchie na etom, mozhet, pervom, a mozhet - i poslednem balu... nauchivshis' tomu, chego krome nih na voem planete ne znal i ne umel poka nikto, prikosnuvshiesya ne tol'ko k novoj tehnike, no i k novomu stilyu myshleniya i postupkov, imenno oni, pervye oficery armii, kotoroj tol'ko predstoyalo poyavit'sya, okazalis' sejchas kandidatami v novuyu aristokratiyu novoj Rossii. Kotoraya vozniknet pri odnom malen'kom, no neobhodimom uslovii - esli udastsya dovol'no-taki bredovyj s tochki zreniya istoricheskogo materializma plan... A "Valgalla" mezhdu tem, poka gremel muzykoj i zvenel bokalami banket, pyatnadcatiuzlovym hodom vozvrashchalas' k Bosforu. Kogda pervye, samye krepkie telom i duhom bojcy, osvezhivshis' posle krepkogo sna pivom ili chem-to poosnovatel'nej, stali poyavlyat'sya na palube, oni uvideli tol'ko bezgranichnuyu morskuyu glad' i sinee, bez edinogo oblachka, nebo. Prazdnik prodolzhalsya. Progulivalis', razgovarivali, obmenivalis' vp