shcheke. Ona vzdrognula ot etoj privychnoj laski i vdrug voznikshego vlecheniya k nemu. - Ostavajsya u menya. Esli ne protivno teper'... - CHto ty govorish'!.. Tebe zh so mnoj normal'no bylo? Ona ne otvetila. U nee vse bylo sovsem inache, a u zemlyan dazhe rasovye i nacional'nye razlichiya imeyut ogromnoe znachenie. Novikov snova pogladil ee po shcheke, shee, plecham. Nerovno i shumno vzdohnul: - Oleg tam... neudobno... Ona otvernulas', podtyanula prostynyu k podborodku. - Vse sovetuesh'sya... U samogo smelosti ne hvataet? Ili eshche chego? YA tebe pravdu govorila - u tebya budet vse. Lyubye vozmozhnosti zhit' tak, kak hochesh'. Den'gi, knigi, puteshestviya, pochti vechnaya molodost', vozmozhnost' vliyat' na sud'by lyudej i narodov... Ty zhe vsegda etogo hotel, ya pomnyu. Tak tvoi mechty - tol'ko zhalkaya ten' togo, chto ya tebe mogu dat'... - Vse-taki pridetsya govorit' sejchas. YA hotel utrom. Slova, skazannye noch'yu, eto, znaesh'... - on mahnul rukoj. - Nu, slushaj... Lichno tebe ya veryu. Znayu tebya i v tvoej chestnosti ne somnevayus'. No vot tem, kto tebya poslal... Pochemu oni ne obratilis' k nam po-horoshemu, v otkrytuyu? Znachit, im est' dlya chego pryatat'sya? CHto eto za mirovye linii, kuda oni idut i kak peresekayutsya - delo temnoe. Ne dlya slabyh umov. Mozhet, ih dejstvitel'no nado razvodit', svodit', menyat' istoriyu i prochee? Dopuskayu, no soglasit'sya ne mogu. U nas tak ne delaetsya. V temnuyu - v preferans igrat' mozhno. So svoim hodom i sem'yu vzyatkami na rukah. A byt' slepym agentom ne znamo u kogo, igrat' pod suflera, ne chitavshi p'esy... Net. Ona porazilas' tverdosti ego tona. Pytalas' ego ubedit', koncentriruya vse svoi sposobnosti, no vse okazalos' bespoleznym. - Pojmi, Ira, pust' ty vo vse verish' i schitaesh', chto tak i nado. V konce koncov, eto tvoya rabota. No ya vam pomogat' ne mogu. U Zemli svoj put'. I - nashi principy. Esli dazhe moj otkaz nichego ne izmenit, esli ty najdesh' sebe bolee pokladistyh, doverchivyh ili prosto vzyskuyushchih blag pomoshchnikov, dlya menya vazhno, chto ya v etom ne uchastvoval... YA ne schitayu sebya vprave reshat' za chelovechestvo, esli dazhe poveryu, chto emu ot moih dejstvij budet luchshe. A krome togo, ya dumayu, tvoya rabota voobshche bessmyslenna. Istoriya, mne kazhetsya, nastol'ko uprugaya shtuka, chto siloj s nej nichego ne sdelaesh'. Skol'ko uzhe primerov bylo, dazhe v nashi vremena. I v tu, i v druguyu storonu. Bavarskaya respublika, Vengriya v devyatnadcatom godu, fashistskie eksperimenty, CHili, Portugaliya, Kitaj, volyuntarizm vsyakij... I vse vozvrashchalos' na krugi svoya. V ruslo glavnoj istoricheskoj posledovatel'nosti. Da ty zhe sama istmat uchila. |to, mozhet, sejchas u vas tam inache schitayut, da i to, esli v arhivah pokopat'sya, chto-to pohozhee najti mozhno. U vas kakoj tam sposob proizvodstva? Ona s nedoumeniem ponyala, chto ne znaet, kak otvetit'. I skazala sovsem drugoe. - No, mozhet byt', te primery i est' itog vozdejstviya v nuzhnom napravleniya, a inache... - Vse budet tak, kak dolzhno byt', dazhe esli budet inache. - Voz'mi drugie primery, - ne hotela sdavat'sya Irina. - Vot esli by knyaz' Vladimir siloj vvel druguyu religiyu, ne pravoslavie, kak by sejchas vyglyadela nasha istoriya? S ostroj radost'yu on otmetil etu ee ogovorku: nasha. No promolchal. Skazal drugoe: - Horoshij primer. No i zdes' mozhno vozrazit', On i vybral imenno pravoslavie, potomu chto drugaya religiya prosto ne nakladyvalas' na nacional'nuyu ideyu i nacional'nyj harakter. No eto uzhe povod dlya drugogo razgovora. Davaj poka ostavim temu poluotkrytoj. Smotri, Irok, ya s toboj chesten do predela. Bud' na tvoem meste kto ugodno drugoj, ya by schital svoim dolgom siloj presech' ego deyatel'nost'. Po zakonam voennogo vremeni. - Vot dazhe kak.. Spasibo... SHel by ty pravda vniz, Novikov. A to boyus', peredumaesh'... I tol'ko posle etih slov on obnyal ee, nachal celovat', preodolevaya molchalivoe soprotivlenie. Ona otvorachivala golovu, izbegaya ego gub, no uzhe znala, chto ustupit, chto ego iskrennij poryv sejchas dlya nee vazhnee, dorozhe i gordosti, i principov, i tak nazyvaemogo dolga. ...Utro nastalo seroe, pasmurnoe, slovno i ne bylo nakanune solnechnogo vechera i yasnogo zakata. V plotnoj, slovno pridavlennoj ryhlymi nizkimi tuchami tishine otchetlivo slyshalsya monotonnyj shoroh medlennogo dozhdya. Zavtrakat' seli pozdno, i za stolom vse vremya oshchushchalas' obshchaya nelovkost', budto posle ssory, v kotoroj vse byli ne pravy. Pervym vernulsya k vcherashnej teme Levashov. I to, chto on skazal, slovno by vyvorachivalo predlozhenie Iriny naiznanku. On, okazyvaetsya, davno uzhe zanimalsya problemoj vneprostranstvennyh perehodov. I dazhe sobral ustanovku, prednaznachennuyu dlya sozdaniya okna mezhdu dvumya kak ugodno daleko raznesennymi koordinatnymi tochkami. I hot' rabotala ustanovka nenadezhno i neustojchivo, na urovne pervyh televizorov, inogda sovmeshchenie poluchalos' vpolne ubeditel'noe. Irina porazilas', kak blizko podoshel on k resheniyu, kotoroe schitalos' vershinoj razvitiya neizmerimo dal'she ushedshej nauki i tehniki na ee rodine. I Levashov predlagal ej podelit'sya svoimi znaniyami i tehnicheskimi vozmozhnostyami, pomoch' dovesti do uma ego konstrukciyu, odnovremenno, razumeetsya, otkazavshis' ot svoej galakticheskoj roli. Smenit', tak skazat', flag... Ona eshche bolee byla ne gotova k etomu, chem oni - k ee predlozheniyu. Dazhe net, oni byli bolee gotovy, u nih srazu opredelilas' poziciya. Irina zhe vdrug pochuvstvovala sebya goloj na ploshchadi. Polozhenie, iz kotorogo net razumnogo i dostojnogo vyhoda. Razve tol'ko prikryt'sya rukami i bezhat', kuda pridetsya. Prikusiv gubu, ona otvernulas' k oknu. I zasmotrelas'. Skvoz' melkuyu setku dozhdya popolam s legkim tumanom viden byl mokryj luzhok, raskidistaya trehstvolaya bereza, opustivshaya svoi vetvi pochti do zemli, a dal'she rasplyvchato prosmatrivalis' kontury bezmolvnyh izb. - Da, krasivo... I grustno. Seligerskoe nastroenie... - tiho skazala Irina. - Spasibo, mal'chiki, za otkrovennost'. Vy vsegda byli nastoyashchimi druz'yami. Glavnoe - chestnymi. A ya poedu, navernoe. Del u menya mnogo, da i muzh bespokoit'sya stanet. Ty kak, Andrej, so mnoj poedesh' ili tut ostanesh'sya? - Ne speshi, Ira, - poproboval ee uderzhat' Levashov. - Pojdem, ya tebe svoyu tehniku pokazhu. A esli srazu ne mozhesh' ot prisyagi otstupit', tak podumaj: ved' kogda my s toboj etu shtuku moyu do uma dovedem i obnaroduem, istoriya sama soboj tak izmenitsya... - Ne polozheno peredavat' otstalym civilizaciyam informaciyu ili pribory, ne sootvetstvuyushchie ih urovnyu razvitiya, - zayavila ona chuzhim golosom, lico u nee bylo blednoe i slovno otsutstvuyushchee. Novikov za ee spinoj rezko vzmahnul rukoj, prikazyvaya Levashovu zamolchat'. Oleg pozhal plechami. - Ladno, Ira, poehali raz tak... - skazal Novikov. Uzhe sadyas' v mashinu, Irina vdrug skazala Levashovu: - Budesh' v Moskve - zahodi, podumaem, chem tebe mozhno pomoch'. Novikov povernul klyuch. Na dushe bylo pogano. Ot®ehav kilometrov desyat' ot derevni, on ostanovilsya. V lesu dozhd', i voobshche-to ochen' melkij, sovsem pochtya ne oshchushchalsya, tol'ko shelestel ne perestavaya v kronah mednostvol'nyh sosen. Pesok dorogi byl poverhu shvachen slegka namokshej i zatverdevshej korochkoj, budto sneg - nastom. Tiho, sumrachno bylo v lesu, neobychno, trevozhno-torzhestvenno, slovno v zabroshennom hrame, gde net ni dushi, tol'ko pochemu-to goryat, potreskivaya, mnogochislennye svechi. Irina byla sovershenno gorodskoj zhenshchinoj, vyrosshej na moskovskom asfal'te, i bezlyudnyj dremuchij les, sovsem ne pohozhij na tot, chto okruzhal ee dachu, zdes', v sotne kilometrov ot blizhajshego goroda, dejstvoval na nee s neobychnoj siloj. Ej ne hotelos' ni o chem govorit' s Novikovym, no kogda on otkryl dvercu i protyanul ej ruku, molcha podchinilas'. Ona medlenno shla ryadom s nim, glyadya sebe pod nogi, gluboko provalivayas' kablukami v pesok, i vdrug oshchutila, kak nachinaet dejstvovat' na nee neyarkaya, no moshchnaya krasota okruzhayushchej prirody. - V berezovom lesu - veselit'sya, v sosnovom - bogu molit'sya, v elovom - s toski udavit'sya... Pohozhe? - narushil tishinu Novikov. - Ochen'... |to ty sam pridumal? - |to let za pyat'sot do nas, navernoe, pridumano. Moimi... nashimi predkami. Skazhi, vot sejchas kem ty sebya bol'she oshchushchaesh', Irinoj Sedovoj ili... kak tam tebya zvali? - Ne budem ob etom. Ty dlya etogo tol'ko ostanovilsya? - Ne tol'ko. YA prosto ne hochu, chtob my rasstalis' navsegda. Da, ya pered toboj vinovat. I togda, i sejchas. Tol'ko primi, kak smyagchayushchee obstoyatel'stvo, chto ya vsegda starayus' byt' chestnym.. Dazhe vo vred sebe. - Novikov, ty znaesh', inogda mne hochetsya tebya nenavidet'. - I sejchas. Skol'ko vygody i udovol'stviya ya izvlek by, zaverbovavshis' v tvoi agenty. A ya opyat'... - U tebya v rodu svyatyh, sluchaem, ne bylo? - Svyatyh ne bylo. No ponyatiya o chesti imelis'. Vozmozhno, i preuvelichennye. Eshche na Kalke za tu chest' golovy klali. Kstati, i spravka est'... - Ot kogo spravka? - s veselym izumleniem, vpervye za etot den' ulybnuvshis', sprosila Irina. - Ot velikogo knyazya? - Net, iz departamenta gerol'dii. Dedy-pradedy moi, k slovu skazat', v barhatnyh knigah povyshe Romanovyh zapisany byli, no po prichine gonora i pravdolyubiya v osnovnom v opalah prebyvali. - Von kak dazhe? A ya i ne podozrevala, chto s aristokratom delo imela... CHego zh ran'she etogo ne rasskazyval? - CHert ego znaet... Togda u vas, devochek, sovsem drugie veshchi v cene byli. - A ya, naoborot, pod tebya podstraivalas'... Ladno, Novikov, proshchayu ya tebya. Raz uzh ty takoj... nesgibaemyj. Tol'ko, navernoe, videt'sya mne s toboj trudno budet. - Nu ladno, postupaj, kak reshila. Tol'ko eshche odno skazhu, i vse. Kogda sovsem uzhe kislo stanet, i zvezdy tvoi tebe ne pomogut, i na zemle druzej ne najdetsya - vot togda i vspomni pro Andreya, syna boyarskogo. "...I mechom i vsem dostoyaniem svoim posluzhu chestno i grozno, voistinu i bez obmana, kak dostoit vernomu sluge svetloj milosti tvoej..." Tak v svoe vremya v klyatvennyh zapisyah ruchalis'. A pro vse ostal'noe zabudem. A esli poka videt' menya ne hochesh'... tvoe pravo. Zasluzhil, znachit. Kilometrov sto oni proehali molcha, a potom, budto nichego vazhnee ej v golovu ne prishlo, Irina sprosila: - A pochemu - syn boyarskij? Kakoe ty k boyaram otnoshenie imel? - "Syn boyarskij" - eto oboznachenie opredelennoj kategorii voennosluzhashchih v dopetrovskie vremena. Nechto vrode vol'noopredelyayushchejsya gvardii. Potom dvoryanami stali nazyvat'sya. ...Vskore, ne bez ee uchastiya, Novikov uehal vnov'. V ocherednuyu goryachuyu tochku planety. I ona smogla zastavit' sebya ne dumat' o nem i ne vspominat'. Ne ispytyvat' grusti i boli, dazhe vstrechaya izredka v gazetah podpisannye ego imenem stat'i i reportazhi. No v dushe pribavilos' ravnodushiya i pustoty. ...I vot on snova sidit ryadom s nej na divane, prishedshij, kak i obeshchal, po pervomu zovu. Ona chuvstvovala sebya udivitel'no legko i horosho sejchas, glyadya na ego lico, slysha ego golos, uznavaya privychnye intonacii i zhesty. On rassprashival o veshchah sovershenno nesushchestvennyh i neobyazatel'nyh: o rabote, o byvshem muzhe. I, ne zhelaya zatyagivat' pustuyu besedu, ona skazala, razom stavya vse na svoi mesta: - Vidish', Andrej, po-tvoemu vyshlo. Prishlo vremya... - Ostrit' mechi i sedlat' konej? Gotov. Dazhe vdel nogu v stremya! Slovno vchera byl tot razgovor, tak tochno on popal v takt ee vospominaniyam. Irina pochuvstvovala, chto glaza u nee vot-vot uvlazhnyatsya. Oslabli nervy. Ili, naprotiv, otpuskaet peregruzka ot soznaniya, chto est' komu snyat' s nee davyashchuyu tyazhest'. - Vot tak i vyhodit... Tol'ko ty u menya i ostalsya, samyj umnyj i samyj vernyj... Ona rasskazala emu istoriyu s Berestinym i vse, chto ej predshestvovalo. Novikov vnimatel'no slushal, vertya v rukah bokal na tonkoj nozhke. - Nashelsya, znachit, geroj-gvardeec. Nu, bog emu sud'ya. A chego zh menya srazu ne pozvala? Takoj erundy ya by ne sotvoril. - YA zhe znala tvoyu poziciyu, i dogovor pomnyu. Vprochem, tebya zhe i v Moskve ne bylo, raz ty k Novomu godu vernulsya, eto dlya menya vse v nedelyu ulozhilos'... - Vot imenno. Ne veritsya mne chto-to, nedogovarivaesh' ty... Kakaya krajnost' byla parnya chert znaet kuda zasylat'? Sama zhe govorila, chto vse tvoi varianty vpolne neobyazatel'ny, i vybiraesh' ty ih ot fonarya, grubo govorya.. Ne tak? V kotoryj uzhe raz Irina porazilas' neveroyatnoj sposobnosti Novikova popadat' v cel' s pervogo raza, minuya massu promezhutochnyh i dlya drugogo nepreodolimyh etapov myshleniya. - Da, Andrej, byli by my s toboj zaodno vsegda, nam by ceny ne bylo. Ladno, skazhu i ostal'noe. Delo v tom, chto u menya perestala rabotat' vsya moya apparatura. Primerno god nazad prervalas' svyaz' s centrom i ya ostalas' sovsem odna. YA ne prosto poteryala vozmozhnost' rabotat' - propala vsyakaya nadezhda kogda-nibud' vernut'sya domoj. Pust' ya i ne sobiralas' poka, no vse ravno mne stalo zhutko. Huzhe, chem lyubomu Robinzonu. Poprobuj ponyat'. Ostavalsya edinstvennyj vyhod - popast' v 66-j god, tam rabotal blizhajshij koordinator so stacionarnym postom navedeniya. Nado bylo ustanovit' tam takoj... kak by usilitel', chtoby snova voznik kanal. Tot koordinator ischez vmeste so svoim universal'nym blokom bessledno, vozmozhno - pogib. - A ne mog li on poslat' vse k chertu, kak ya tebe predlagal, i nachat' normal'nuyu chastnuyu zhizn'? On kto byl, muzhik ili tozhe dama? - YA ne znayu. - Ladno, bog s nim. I chto, poluchilos' u tvoego desantnika chto-nibud'? - I etogo ya ne znayu. Sejchas vse voobshche pereputalos' nemyslimo. Aleksej, esli vernulsya, popal tuda zhe, v oktyabr', no menya-to tam net, ya uzhe v fevrale... - Nu i chto? Vernulsya, prozhil raznicu i vse ravno teper' zdes'. Ty ego iskala? - Net, ty ne ponimaesh'. On do sih por v oktyabre. Vot, smotri... - Ona bystro narisovala na salfetke os' vremeni, otmetila tochki, soedinila dugami. - On zdes', a ya srazu zdes'. Ty vse vremya zhil po osi normal'nogo vremeni, Aleksej vernulsya v tochku otpravleniya, a ya srazu syuda. Ponimaesh'? - Malo, no smutno. Nu a ne chert li s nimi? Pust' tot paren' ostaetsya tam, gde on est', i zhivet, kak zhil. A dlya tebya neprozhitye chetyre mesyaca ne takaya uzh poterya, dumayu? Ili tvoj paren' tebe ne prosto tak? - Pri chem tut eto? Da, mne pokazalos', chto ya gotova ego polyubit', esli ty etogo ot menya dobivaesh'sya. On horoshij chelovek, mozhet, luchshe vseh, kogo ya znala... - Rad za tebya... I namek tvoj ponyal. I so svojstvennoj mne bestaktnost'yu pozvol' sprosit'. CHto luchshe - zhdat' i ne dozhdat'sya, ili imet' i poteryat'? - Izdevaesh'sya? - CHto ty! Prosto dumayu vsluh. Izvini, esli chto ne tak. Znachit, nashla, pochti polyubila i otpravila chert znaet kuda dlya svoih rakoobraznyh kashtany taskat'... - Kakih rakoobraznyh, o chem ty? - Nu, eto ya k slovu.. Parnya tvoego ya ponyat' mogu - kak zhe, esli zhenshchina prosit... Znal by, durak, chto vsego-to mostik dlya nee navodit, chtob v sluchae chego bylo na chem domoj vernut'sya. Glyadish', i podumal by lishnij raz... - Bol'no b'esh', vernyj rycar'... - Eshche raz izvini. YA do konca vse ponyat' hochu. CHto dal'she budet? Esli ty sejchas smozhesh' vernut'sya k nemu, znachit, otsyuda ty ischeznesh' navsegda? I ya, sootvetstvenno, ne uvizhu tebya bol'she? Boyus', ty menya pereocenivaesh'. Na vse gotov, no svoimi rukami otdat' tebya postoronnemu muzhiku... Ego ne ochen' lovkaya shutka slegka razryadila napryazhenie. - Ne v muzhikah delo. Esli ya sumeyu vernut'sya v etu tochku, to likvidiruetsya glavnyj paradoks. Ty ne predstavlyaesh', v kakom my sejchas zhivem mire. Ego kak by i ne sushchestvuet dazhe. I ya ne ponimayu, kak on voznik. Takoe razdvoenie teoriya ne predusmatrivaet. So vcherashnego dnya sushchestvuet dva veroyatnostnyh mira, i ni odin iz nih ne ustojchiv. Ty sidish' sejchas so mnoj i odnovremenno chto-to delaesh' v tom oktyabre. I vse ostal'nye tozhe. |ti miry otlichayutsya tol'ko tem, chto v odnom iz nih net menya. Esli ya vernus' tuda, vse dolzhno sovmestit'sya. - I kak eto budet? Na moem primere. YA gde okazhus'? Opyat' v oktyabre? A kak s vospominaniyami? - Net. Esli vse poluchitsya, vremya sovmestitsya v etu storonu, po vektoru. YA eshche raz prozhivu i dogonyu vas vseh, zdeshnih. - I budesh' pomnit', kak vse bylo? Kak my sejchas sidim? - Navernoe... Novikov tryahnul golovoj. - Net, ne ponimayu. Davaj eshche raz. My organizuem tebe perehod tuda, ty ischezaesh' iz etogo mira i snova v nem voznikaesh'. Proshiv chetyre mesyaca. V etoj zhe kvartire, gde ty ne zhila. A ya, esli ostanus' zdes' zhe? Ty dozhivesh' do dannoj sekundy, i ya poyavlyus'? Dopustim, ty sdvinesh' divan mesyac nazad, togda ya ruhnu na pol? No vot etot proshedshij chas my s toboj progovorili, a ty pridesh' syuda ne odna, a s tvoim Berestinym, i znachit, razgovora etogo uzhe ne budet. Ili ne bylo? - Ne pytajsya vse reshit' pri pomoshchi svoego zdravogo smysla. Zdes' vse gorazdo slozhnee. Tut i princip neopredelennosti. i mnogoe drugoe. No ya nadeyus', chto vse obrazuetsya bez osobyh kataklizmov i novyh paradoksov. - Nu-nu, maj darling. Nepriyatno chuvstvovat' sebya durakom, no vidno, nikuda ne denesh'sya. Na chto ne pojdesh' radi lyubimoj zhenshchiny... - Lyubimoj? CHego eto vdrug? Ili stareesh'? - Opyat' ty za svoe... YA tebya vsegda lyubil, kak desyat' tysyach brat'ev lyubit' ne mogut, i ty eto znaesh'. Prosto v odnoj iz tochek prostranstva-vremeni u nas neskol'ko ne sovpali pozicii v tolkovanii etogo termina primenitel'no k konkretnoj situaciya... - Nu, poneslo... - Ej stalo legko, kak v yunosti, kogda nichego eshche ne sluchilos', i ona privychno slushala obychnyj novikovskij trep. - Davaj prervemsya poka. Ty luchshe poesh', a to zrya ya, chto li, staralas'? - Poskol'ku ya ne solovej, to, kazhetsya, syt i basnyami. Vprochem, sudya po zapahu, myaso po-francuzski uzhe gotovo... ...Otlozhiv vilku, Novikov vnov' poser'eznel. Zagovoril zhestko i naporisto. - Ili ya oshibayus', ili ty nakonec dolzhna poumnet'. CHto eshche nado, chtoby vybit' iz tebya okonchatel'no vsyu tvoyu mezhzvezdnuyu romantiku i somnitel'noe messianstvo? Vo vsyu etu dur' s mirovymi liniyami i gryadushchimi katastrofami ya i togda ne veril, i sejchas tem bolee. A tvoya rodnaya planeta, ne znayu, kak ee tam nazyvayut, predstavlyaetsya mne dovol'no nepriyatnym mestom. Vzyat' bestolkovuyu devchonku, proshu proshcheniya, zamorochit' ej golovu, zabrosit' bog znaet kuda i zastavit' vypolnyat' neponyatnuyu ej rabotu. Kruti vern'erchiki, poka krestiki ne sovmestyatsya. A chto posle etogo, tebe znat' ne polozheno. A ochen' chasto posle etogo rakety letat' nachinayut, raz uzh cel' v krestike! |to ya, konechno, dlya primera govoryu, no smysl tot zhe. Esli cheloveku ne ob®yasnyayut smysl ego deyatel'nosti, eto ne prosto tak, pover' moemu opytu. CHto zdes', to, skoree vsego, i tam. I, kstati, kakaya tebe za sluzhbu nagrada polagaetsya? Po nagradam tozhe mozhno o mnogom sudit'... Irina pered Novikovym dejstvitel'no chuvstvovala sebya rasteryannoj devchonkoj. On voobshche, s samogo nachala, sumel postavit' sebya v bolee vygodnuyu poziciyu, tem bolee sejchas, kogda ona, vse proigrav, obratilas' k nemu. I, ne zhelaya otvechat', vse-taki otvetila. - Kogda ya vozvrashchus', menya okruzhat osobym pochetom. Ves' moj rod zanesut v knigu pamyati, eto ochen' bol'shaya chest' i privilegiya... Navernoe, poluchu pravo na prodlenie zhizni bez kontrolya i ogranichenij... - Otchego-to sejchas vse te znaki vysshej blagodarnosti, chto zhdali ee na rodine, v perelozhenii na russkij yazyk zvuchali krajne neubeditel'no, dazhe zhalko. - Uh, kak zdorovo! - voshitilsya Novikov. - A ono tebe, Irke-Irishke, nado? Vse, chto tam tebya gde-to yakoby zhdet? Kogo ty tam pomnish', kto po tebe toskuet? S kem v tom rayu bessmertie korotat' pridetsya? A nash vecher v Suzdale, tu progulku po Leningradu, avariyu pod Verhnimi Dvorikami, gde ty mne nogu perevyazyvala, zabudesh'? Hochesh' zabyt'? I vse ostal'noe. Lermontova chto, s soboj voz'mesh'? Izbrannye proizvedeniya. I zaodno noch' na Mashuke posle grozy? Dissertaciyu ob Uajl'de tam dopisyvat' budesh'? Eshche chto?.. - Andrej sejchas pochti krichal, i ej strashno i stydno bylo na nego smotret'. - Raj vzamen obeshchali! Oh, odinakovo durakov, chto zdes', chto po tu storonu neba. Bylo uzhe, tochno tak bylo, takih, kak ty, v samolet sazhali - i vpered. Tam tozhe krestik v kolechke sovmestit' s cel'yu trebovalos'. I kazhdyj tozhe avtomaticheski obretal bessmertie. I dazhe bogom stanovilsya, po usloviyam igry. Kamikadze ih nazyvali, mozhet, slyshala? Nu a esli dazhe ne obmanyvayut tebya? I sdelayut vse, chto obeshchano? Kak togda? Pri pamyati tebya ostavyat ili sotrut vse, vernesh'sya chisten'kaya? CHego tebe bol'she hochetsya? CHto ty sebe pro etot raj sejchas predstavlyaesh'? Ne vyjdet tak, kak esli by u nas na Zemle s raznymi rayami oshibka vyshla? Drevnego skandinava - v biblejskij raj, s alliluyami i drevnimi evreyami v hitonah, hristianskogo svyatogo iz pecherskih peshcher - v Valgallu, chingizhanovskogo mongola - v otel' Hilton na Gavayah. Ponravitsya? Novikov zamolchal, prervav na poluslove svoyu filippiku, otoshel k oknu, zakuril, nervnichaya. V chernom stekle on videl zamershuyu, s opushchennoj golovoj Irinu. Emu bylo ee nevynosimo zhalko, on ponimal, chto bil po zhivomu, po poslednej, mozhet byt', ostavshejsya u nee illyuzii o dalekoj, zhdushchej ee i blagodarnoj za podvig rodine. No slishkom ona byla emu doroga, chtoby pozvolit' ej po-prezhnemu verit' v teh, kto poslal ee syuda, k komu on ispytyval ostruyu vrazhdebnost'. Za to, chto vmeshivayutsya v zemnye dela, chto sdelali neschastnoj Irinu. "Hotya, - podumal on s usmeshkoj, - ya dolzhen im byt' tol'ko blagodaren za to, chto oni prislali syuda imenno ee". On podoshel, pogladil ee po volosam, i ona vdrug prizhalas' licom k ego grudi, gromko vshlipnula. - Samoe vremya zvat' Levashova, - skazal on chut' pozzhe, kogda Irina slegka uspokoilas'. - Otkuda pozvonit'? Ona provela ego v svoj kabinet. Uvidev apparaturu v dejstvii, on prisvistnul: - Zdorovo. Olegu eto ponravitsya. I, boyus', ne tol'ko emu, esli chto. |kran pokazal Levashova, sidyashchego za stolom, zavalennym radiodetalyami, provodami, prochim elektronnym hlamom, v kotorom Novikov ne ponimal i ne zhelal ponimat' nichego. U nego tam zazvonil telefon, i Levashov snyal trubku. - A, eto ty. CHto nado? - Nichego osobennogo. Nado, chtoby ty byl zdes' i sejchas. I uchti, chto my tebya sejchas vidim. Kak v kino. - Ponyatno. Kto eto my? - YA i devushka so zvezd. - O! Irochek, ya tebya privetstvuyu, - on izobrazil ulybku. - Ty s kakoj storony? Kuda klanyat'sya? - Ladno, potom budesh' polites soblyudat'. YA otklyuchayu, dejstvuj. Zapishi adres. - Lechu... Andrej polozhil trubku i glazami pokazal Irine na tumbler. Ona vyklyuchila ekran. - Nu, pojdem stavit' chaj. Oleg navernyaka golodnyj! Ne uspeli oni nalit' chajnik i postavit' ego na ogon', kak prozvenel zvonok. Irina poshla otkryvat' i vernulas' vmeste s Levashovym. Vid u nee byl slegka rasteryannyj. Levashov stryahival sneg so svitera. - Nu i pogodka, chert by ee... - Tochnost' u tebya uzhe prilichnaya, - skazal Andrej. - Kuda tam. Metrov na sto promazal. I boyalsya kuda-nibud' v stenu vlipnut'. Rano eshche radovat'sya. |to ne apparat poka, a fokus dlya cirka... Irina nichego ne ponimala, ona videla tol'ko, chto Levashov popal syuda vneprostranstvennym sposobom, i znachit, - on vse-taki sdelal, chto hotel! - U tebya poluchilos'?! I vse sam, za tri goda? - Otchego zhe sam. Von Andrej pomogal. Za pivom i sigaretami begal, - vezhlivo otvetil Levashov. - YA slyshu, u vas tut myasom pahnet. I eshche chem? - Radi takoj vstrechi i "Napoleona" ne pozhaleyu. Moj byvshij kollekcioniroval... - Kstati, Ir, ty mne tak i ne skazala, chto u tebya tam vyshlo s tvoim metrom, - Novikov mgnovennoj grimasoj ochen' pohozhe izobrazil ee muzha. Irina zasmeyalas'. - Da tak. Obychnaya istoriya. Ego ishchushchaya natura nashla sebe drugoj ob®ekt i istochnik vdohnoveniya. YA, konechno, ne vozrazhala. Ustala, chestno skazat'. I poluchila otstavku s mundirom i pensiej. V smysle, ustroil on mne etu vot kvartirku, prezentoval "semerku", i my krasivo rasstalis'. V den' rozhdeniya on shlet mne buket belyh roz... - Kak trogatel'no. CHuvstvuetsya vospitannyj chelovek... Ladno, a chem konkretno my mozhem tebe pomoch'? Irina ob®yasnila, v chem zaklyuchaetsya sut' i sposob vremennogo perehoda, takogo, kakim ona perepravila v proshloe Berestina. Utochnila, v chem raznica. Oni vdvoem s Levashovym, perejdya na kakoj-to zaumnyj yazyk risunkov, formul i simvolov, nachali goryacho sporit' o chem-to i chto-to vyyasnyat'. Novikovu eto bylo nedostupno, a potomu - skuchno. On pereshel k stellazham, stal listat' knigi. Udivitel'naya veshch' sud'ba! Ej bylo ugodno, chtoby stol'ko let nazad on ostanovilsya u peril Ust'inskogo mosta v pechali i melanholii, okliknul vdrug prohodyashchuyu mimo devushku... I takie iz etogo proizoshli posledstviya. Mozhet byt', dejstvitel'no zhiznenno vazhnye dlya celyh dvuh vselennyh? Vozmozhno li eto? I ne prava li togda Irina so svoimi teoriyami? A esli dazhe i prava? On-to sam vse ravno postupal tol'ko tak, kak nahodil nuzhnym. Net ni v chem ni viny ego, ni zaslugi. A vot esli Irina ostanetsya navsegda na Zemle, vstretit svoego Berestina i budet schastliva - chego eshche emu-to zhelat'? On stol'ko dostavil ej tyazhelyh minut, chto esli sejchas pomozhet ej, to hot' kak-to iskupit svoyu vinu pered nej. Irina i Levashov, kazhetsya, dogovorilis'. Andrej vernulsya k stolu. - Pridetsya vyjti na ulicu. Otsyuda ne vyjdet, - skazala Irina. - Sejchas ya odenus' sootvetstvenno sezonu, tam i pojdem... Vot eto vse, - ona pokazala na svoyu apparaturu, - mozhete zabirat' sebe. Mne bol'she ne nuzhno, a vam prigoditsya v vashih eksperimentah... Levashov pogasil v glazah zhadnyj blesk i skazal: - Tol'ko, Ira, nado ved' skazat' Andreyu... - CHto? - vskinul golovu Novikov. Ego zadelo, chto teper' u nih poyavilis' otdel'nye ot nego tajny. - To, chto imeetsya odna... m-m-m... tehnicheskaya, a mozhet, filosofskaya tonkost'. Pri nalozhenii mirov i vremen vozmozhen variant, v kotorom nas prosto ne budet. Voobshche. - |to to est' kak? - podnyal brov' Novikov. - Vot tak. Prosto. Pro interferenciyu slyshal? I my, vrode voln, mozhem nalozhit'sya sami na sebya, i privet... Mit'koj zvali. - Uvlekatel'no... - skazal Novikov. Emu do smerti nadoeli vdrug vse eti paradoksy. - Nu, nalozhimsya... I kak eto budet vyglyadet'? - A kak vyglyadel by mir, esli by ty sovsem i ne rozhdalsya? Da i tvoi roditeli tozhe. Zdorovo by tebya eto ugnetalo? - A zachem togda nam vse eto nuzhno? - Poluchaetsya, chto esli my etogo ne sdelaem, to zhe samoe mozhet vyjti samo soboj. I dazhe huzhe... - Ulovil. Esli b pokojnik shodil s buben, eshche huzhe bylo by. CHto vy mne golovu morochite? YA vse ravno v etom dele za bolvana, tak i sprashivat' nechego. Age kvod agis, sirech' - delaj svoe delo i ne vysovyvajsya. - Spasibo, Andrej. Ty dazhe sam ne znaesh', kakie vy s Olegom rebyata... - skazala Irina tiho. - Nu da! Eshche kak znayu. - YA postarayus' sdelat' vse, chtoby ustranit' vsyakie paradoksy. Risk minimal'nyj... I esli vse projdet horosho, ya poyavlyus' zdes' ne ran'she zavtrashnego utra. CHtoby vas ne shokirovat'... Ona ushla v spal'nyu pereodevat'sya, i druz'ya ostalis' odni. - Smozhesh'? - sprosil Novikov. - Dumayu, da. Nichego tut slozhnogo net, okazyvaetsya. Za isklyucheniem neizbezhnyh v more sluchajnostej. - Smotri... - prozvuchalo eto u Andreya chut' li ne ugrozhayushche. Irina poyavilas' odetaya prosto, no elegantno. V chernom kozhanom nal'yu, v shirokopoloj shlyape, s trehcvetnym sharfom na shee. U Novikova zashchemilo serdce. Vdrug on vidit ee v poslednij raz? - YA gotova... - Idi, Oleg, my dogonim, - zhestko skazal Novikov. Levashov vyshel. Andrej neskol'ko sekund smotrel ej v glaza. Uvidel, chto guby u nee vzdragivayut. Vzyal ee za ruku, ulybnulsya. - U tebya chasy est'? - Konechno, - udivlenie otvetila Irina. Novikov sdvinul vverh obshlag ee pal'to. Posmotrel. CHasy horoshie, kvarcevye. Rezkim dvizheniem otstegnul zamok, poderzhal chasy na ladoni i neozhidanno sil'no udaril ih ob stol. Ona neproizvol'no ahnula. - Vot. Teper' ne zabudesh'. Kogda vstretish' svoego Berestina, prozhivesh' tam, skol'ko polozheno, vot v etot den' i chas s minutami, ne sochti za trud, snimi trubku i pozvoni. Vot syuda, na etot nomer. A ya budu zdes' zhdat'. Kogda vstretimsya, ya tebe novye chasy podaryu. Ona sudorozhno vzdohnula i, zakinuv ruki emu na sheyu, kosnulas' gubami ego gub. - Davaj prisyadem na dorozhku, - skazal on shepotom. ...Vyshli vo dvor. V kvadrate sten metalsya veter, zakruchivaya sneg desyatkami besporyadochnyh smerchej i vihrej. Irina sama vybrala mesto, ukazala, gde stat' Levashovu, chto delat' Novikovu. Oleg sosredotochilsya, zakusil gubu i nazhal knopku universal'nogo bloka, togo samogo zolotogo portsigara, iz kotorogo Irina ugoshchala Novikova sigaretami na svoej dache. Oboim, i Levashovu, i Novikovu, pokazalos', chto na mgnovenie ischezla sila tyazhesti ili oni stremitel'no provalilis', kak eto byvaet na skorostnyh liftah. Sneg stal chernym. I vse. Iriny bol'she ne bylo. Oni vernulis' v kvartiru. Levashov byl lihoradochno vozbuzhden. - Slushaj, eto genial'no. I tak prosto. Teper' ya dazhe ne predstavlyayu, chto sdelayu. Moj sinhronizator - mura, kamennyj vek... Metod sgibaniya prostranstva ob koleno. Teper'-to my spokojno smozhem posmotret', chto eto za prostranstvo v tot raz priotkrylos' i gde ono ot nas pryachetsya. Ty znaesh', ya dogadalsya. |to zhe ya sel na ee kanal, u nee kak raz v tot den' svyaz' prervalas'! YA eshche udivilsya, otkuda vdrug proskochila takaya stabil'nost' polya, i rashod energii pochti nulevoj... - Pomolchi, a? - oborval ego Novikov. On vnov' stal u okna, zakuril, hotya vo rtu i tak bylo gor'ko. Smotret' vo dvor, gde ischezla Irina, emu bylo tyazhelo, no on smotrel. On tol'ko sejchas ponyal, kak emu hotelos', chtoby u Levashova nichego ne vyshlo i Irina ostalas' zdes'. CHto zhe, vyhodit, vse-taki on s opozdaniem na desyat' let vlyubilsya nakonec v etu neschastnuyu glupuyu devchonku? Hotya - eto byvaet. Ego zhe teoriya daet ob®yasnenie. Da, byli oni odnoj serii, no ne bylo u nih sovpadeniya po faze. Vot tol'ko kogda eta faza sovpala. - Starik, chto s toboj? Gajki otdayutsya? Bros'! Vse budet o'kej! YA ee tochno otpravil. A hochesh', i tebya sledom? Levashov vzyal so stola edva nachatuyu butylku s obryuzgshim imperatorom na etiketke, podvinul fuzhery. I tut, vnezapno i rezko, kak topor po natyanutomu yakornomu kanatu, po nervam udaril telefonnyj zvonok... 3. GAMBIT BUBNOVOJ DAMY Vecher udalsya na redkost'. Ne tak uzh chasto druz'yam sluchalos' sobrat'sya vtroem, nikuda ne spesha i ni na chto ne otvlekayas'. Levashov na dnyah vnov' podskochil v Moskvu posle treh korotkih rejsov na Genuyu i Rieku, a u tret'ego iz ih kogda-to nerazluchnoj kompanii, Sashki SHul'gina, zhena segodnya utrom uehala na vody, i on po etomu sluchayu byl raskovan i pripodnyato-vesel. Oleg privez datskoe pivo "Tyuborg", Andrej po sluchayu razzhilsya vedrom krupnyh zhivyh rakov, ih tshchatel'no svarili so vsemi nuzhnymi speciyami i potom dolgo, istovo hrusteli kleshnyami, vysasyvali lapki i poedali nezhnye, belo-rozovye shejki, pahnushchie ukropom i tminom. Mnogo govorili - kak vstar', ni o chem i obo vsem srazu. I kazalos', nichego eshche ne bylo i molodost' ne proshla. Dazhe Sashka otklyuchilsya ot svoih vechnyh problem i snova blistal svoeobraznym ostroumiem, sostavivshim emu somnitel'nuyu slavu eshche vo vremya ono. On voobshche byl svoeobraznym parnem, nyneshnij starshij nauchnyj sotrudnik instituta sudebnoj psihiatrii. Brosala i zanosila ego slozhnaya natura tak, chto ne rasskazhesh' srazu. To on v studencheskie eshche gody vdrug okazyvalsya v akademicheskom otpuske i pribivalsya k estradnoj studii somnitel'noj reputacii, to, razocharovavshis' v iskusstve ili v svoem meste v iskusstve, chto tochnee, vosstanavlivalsya v vuze i porazhal nastavnikov rveniem i sposobnostyami. Vmesto aspirantury vybral po raspredeleniyu Habarovsk i tri goda gonyalsya po tajge za chudom ucelevshimi shamanami, nadeyas' vyvedat' u nih nekie tajny sverhchuvstvennogo. I, po sluham, chto-to takoe vrode by vyvedal. Vozvrativshis' v Moskvu, vzyal sebe zhenu iz teatra na Taganke i do sih por ne mog najti iz etogo polozheniya razumnogo vyhoda. I mnogo eshche vsyakogo s nim proishodilo. Hotya teper' on, kazhetsya, ostepenilsya. Vprochem, Novikov ne obol'shchalsya vidimym blagoobraziem. On vsegda pomnil, chto chernogo kobelya ne otmoesh' dobela. I zhdal... Nakonec, s rakami pokonchili, umyli ruki i pristupili k glavnomu. Namechena byla na segodnya ser'eznaya igra. Klassika - do utra, po grivenniku vist. SHul'gin raspechatal novuyu, special'no dlya etogo sluchaya pripasennuyu kolodu, vybrosil lishnie karty, so slegka narochitoj snorovkoj starinnogo parohodnogo shulera stasoval, razdali - delo poshlo. Pul'ka segodnya skladyvalas' na redkost' uvlekatel'no i udachno dlya Novikova. Mizera, kak im i polozheno, hodili parami, kakie nuzhno - igralis', a prochie lovilis', to i delo voznikali kombinacii neozhidannye i dazhe porazitel'nye, vrode devyaternoj bez treh u SHul'gina pri ego hode. Nu i tomu podobnye kollizii, ponyat', ocenit' i nasladit'sya kotorymi mozhet tol'ko istinnyj poklonnik igry. Poputno Levashov prodolzhal svoi mnogoletnie popytki sklonit' SHul'gina brosit' razmerennuyu i, po ego zhe slovam, ischerpavshuyu sebya zhizn' i perejti k nemu na tanker sudovym vrachom. Sashka v principe byl ne protiv, no, kak vsegda, ego chto-to uderzhivalo. Na etot raz - zhena. - Est' u menya otchetlivoe oshchushchenie, chto v moe dolgoe otsutstvie ona obyazatel'no zagulyaet... - vzdohnul on, delaya snos. - Esli ej zahochetsya, ona i tak zagulyaet. Ne dalee, kak zavtra. V Kislovodske, - pozhal plechami Novikov. - |to sovsem drugoe delo. Zdes' ot menya nichego ne zavisit, a krome togo, razvlech'sya na kurorte - eto dazhe estestvenno... Esli zhe ya ujdu v morya, ej pridetsya zanimat'sya etim v domashnih usloviyah, chto amoral'no. Tem bolee, ot menya zhe potrebuetsya snabzhat' ee i ee priyatelej den'gami, chekami, importnym barahlom, to est' finansirovat' grehopadenie. Ne vizhu interesa. I ne dumayu, chto prelesti dal'nih stranstvij okupayut takoj vot semejnyj rasklad... SHul'gin byl, pozhaluj, edinstvennyj chelovek, kotorogo Novikov nikogda do konca ne ponimal, nevziraya na mnogoletnyuyu druzhbu. On ne mog s uverennost'yu opredelit', kogda Sashka govorit ser'ezno, a kogda valyaet duraka. I prichina byla do udivleniya prostaya. Ne interesuyas' psihologiej special'no, SHul'gin kak-to, ot nechego delat', proshtudiroval vzyatyj u Novikova traktat o logicheskih svyazyah vysshih poryadkov, i eta otrasl' sholastiki nastol'ko ego uvlekla, chto s teh por on neumerenno eyu zloupotreblyal. A obshcheizvestno, chto esli odin iz sobesednikov umeet stroit' vtorye, tret'i i tak dalee svyazi, a drugoj ob etom ego umenii znaet, to iz zamknutogo kruga antinomij im uzhe ne vybrat'sya nikogda. Lyuboe predpolozhenie stanovitsya ravno istinnym i lozhnym. I samym muchitel'nym bylo to, chto Novikov v silu navyazchivoj idei ne mog izbavit'sya ot potrebnosti razobrat'sya, kogda zhe Sashka govorit to, chto na samom dele dumaet ili chuvstvuet. Sejchas, v chastnosti, on mozhet byt' prav, spasayas' za nravstvennost' svoej "kobry" i vydvigaya eto za prichinu, meshayushchuyu otpravit'sya v plavanie. No ni odin poryadochnyj chelovek o svoej zhene govorit' tak v obshchestve ne stanet, sledovatel'no, on valyaet duraka, maskiruet istinnuyu prichinu nezhelaniya plavat'. No, znaya, chto sobesedniki imenno tak i vosprimut ego slova, on vpolne mozhet pozvolit' sebe skazat' pravdu, v kotoruyu nikto ne poverit, tem samym oblegchiv sebe dushu i zastaviv druzej doiskivat'sya do istinnoj prichiny, ne puskayushchej ego v morya. I eti postroeniya mozhno prodolzhat' do beskonechnosti... Levashov, k ego schast'yu, v takie tonkosti ne vdavalsya, poetomu tol'ko motnul golovoj, ne otryvaya glaz ot karty: - Nu i zrya. Baby vse odno kak pozhelayut, tak i sdelayut. A my skoro perehodim na regulyarnuyu yaponskuyu liniyu, i ty by vvolyu popraktikovalsya v yazyke. Mozhet, povidal by nakonec zhivyh nindzya... SHul'gin ne uspel nichego otvetit'. Novikov udachno razygral tret'ego valeta, vzyal neobhodimuyu sed'muyu vzyatku, i tut v prihozhej merzko zakvakalo ustrojstvo, zamenyavshee Levashovu dvernoj zvonok. On sdelal etu shtuku ot nechego delat' i chasto razvlekalsya, nablyudaya za reakciej zastignutyh vrasploh otvratitel'nymi zvukami. Byli sluchai, kogda chereschur vpechatlitel'nye gosti, osobenno zhenskogo pola, navsegda posle etogo prekrashchali s nim diplomaticheskie otnosheniya. - Kogo eto tam prineslo? - proburchal Levashov. - U nas vse doma... Otkroj, - kivnul on Novikovu, blizhe vseh sidevshemu k dveri v prihozhuyu, - a ya poka razdam.. Andrej zapisal sebe zakonnuyu chetverku i poshel otkryvat'. Za porogom stoyali dvoe muzhchin, prilichno, dazhe respektabel'no odetyh. Odin - let pyatidesyati, plotnyj, korenastyj, ochen' pohozhij na Banionisa v "Mertvom sezone", vtoroj, chto pomolozhe, bol'she napominal Lapovogo. Andrej srazu otmetil eto strannoe dvojnoe shodstvo, ran'she dazhe, chem proiznes otrazivshij ego nedoumenie vopros: - CHem obyazany? Mladshij sdelal shag vpered, kak by starayas' ottesnit' Novikova i vojti v prihozhuyu, no Andrej instinktivno zaslonil emu put' i povtoril vopros, no uzhe v bolee prostoj forme. Togda vpered vydvinulsya starshij i, delaya lyubeznuyu ulybku, otchetlivo, kak diktor televideniya, proiznes: - Prostite, pozhalujsta, zdes' prozhivaet Sedova Irina Vladimirovna? Novikov obychno igral v preferans, a ne v poker, no licom, tem ne menee, vladet' umel. V dolyu sekundy on, kak voditel' v avarijnoj situacii, osoznal i ocenil obstanovku. - Kak vy skazali? Sedova? Vrode est' chto-to takoe... - I kriknul v glubinu kvartiry: - Oleg! Tut tvoej sosedkoj interesuyutsya... - A kogda poyavilsya Levashov s kartami v rukah, toropyas' ego predupredit', povtoril: - Vot rebyata tvoyu sosedku sprashivayut. Ona zhe Sedova, da? Levashov, privykshij na letu podhvatyvat' predlozhennye obstoyatel'stva, podygral tochno. - Est' takaya. Sedova. Von v toj komnate zhivet. Podselili, chtob ih, a ya sebe dumal komnatu ottyapat'... Posetiteli slovno by rasteryalis'. - A ona doma? Mozhno ee uvidet'? - I snova poprobovali mimo Novikova proniknut' v kvartiru. - Ne, rebyata, - otvetil Oleg, stanovyas' ryadom s Novikovym. - Netu ee. S utra umelas'. A kuda - ona ne dokladyvaet... Gosti rasteryalis' eshche bol'she, stali pereglyadyvat'sya, molodoj zachem-to polez v karman, potom, slovno spohvativshis', vytashchil ruku. - Ona kakaya iz sebya? Vysokaya, let dvadcati semi, krasivaya svetlaya shatenka, pravil'no? - sprosil starshij. - Pravil'no, pravil'no, tol'ko netu ee, ya zhe skazal. Mozhet, chto peredat'? - Net, spasibo, ne nado. My luchshe pozzhe zajdem... - A kuda pozzhe, pervyj chas, - pokazal chasy Novikov. - Ona uzhe gde-to v drugom meste nochuet, - i usmehnulsya sootvetstvenno. - Esli zavtra tol'ko, posle raboty... - A gde ona rabotaet? - A kto zh ee znaet? My s nej i ne razgovarivaem pochti. Gordaya... Tak, pozdorovaemsya, esli na kuhne vstretimsya, i vse. Po nauke gde-to truditsya. A mozhet, vovse i ne po nauke, mozhet, oficiantkoj v "Nacionale"... Doma redko nochuet. Ladno, rebyata, esli u vas vse - privet. A to dela stoyat... - Levashov pokazal karty i podmignul. Novikov razvel rukami i nevezhlivo zahlopnul dver'. Sekundu ili bol'she druz'ya molcha smotreli drug na druga. - Hodyat... hren ih nosit... - gromko i zlo skazal Novikov, v nadezhde, chto za dver'yu ego uslyshat. - To gruziny, teper' eshche eti... - i medlenno, razborchivo vyrugalsya. - A tebe chto? Poshli oni vse... - Levashov vzyal ego za rukav i potyanul v komnatu. - S kem vy tam zacepilis'? - nachal SHul'gin, no, uvidev lico Novikova, zamolchal. Levashov povernul regulyator gromkosti magnitofona, rezko pribaviv zvuk, perenes odnu iz kolonok na podokonnik i prislonil diffuzorom k steklu. Vtoruyu napravili v storonu dveri, stol zhe okazalsya kak raz mezhdu nimi. |ti mery bezopasnosti, shiroko osveshchennye v sootvetstvuyushchej hudozhestvennoj literature, vpolne mogli okazat'sya ili nenuzhnymi, ili bespoleznymi, no nichego drugogo v golovu emu ne prishlo. A dazhe nenadezhnye predostorozhnosti vse ravno luchshe nikakih. SHul'gin, s interesom nablyudaya za manipulyaciyami Levashova, zhdal prodolzheniya. Novikov vzyal u nego iz ruk sigaretu, neskol'ko raz gluboko zatyanulsya. - Benya, - skazal on tiho, vozvrashchaya sigaretu, - Benya