no ih bylo ispol'zovat' vo vstrechnyh boyah? ...General Moskalev tri goda nazad byl otlichnym komandirom batal'ona. Vozmozhno, iz nego poluchilsya by neplohoj komandir polka. Odnako ego sdelali komdivom i, koe-kak spravlyayas' s komandovaniem v mirnoe vremya, na vojne on sumel dokazat' tol'ko odno: bezukoriznennoj lichnoj hrabrosti i besprekoslovnogo vypolneniya prikazov na takom postu, uvy, nedostatochno. Tol'ko vot cena etogo otkrytiya okazalas' nepomerno vysokoj. - Esli ya vam skazhu - nel'zya, vam stanet legche? - sprosil Voroncov narochito tiho. - Schitajte - skazal. I davajte blizhe k teme. V nyneshnih usloviyah kakie nashi plany? On obratil vnimanie, chto prisutstvuyushchie v palatke komandiry pryachut glaza, budto ne zhelaya, chtoby predstavitel' Stavki podumal, chto oni odobryayut vnezapnuyu vspyshku poteryavshego nad soboj kontrol' komdiva. Tol'ko odin molodoj, intelligentnogo vida batal'onnyj komissar smotrel i slushal s zhadnym interesom. Kak v teatre. - Kakie tut plany... - General poteryanno mahnul rukoj. - Tanki vzorvem i budem probivat'sya na Kiev. Glavnoe, chto obidno - snaryadov skol'ko ugodno, a goryuchego sovsem net... Esli iz vseh mashin slit' v sanitarku i paru gruzovikov, kilometrov na sto hvatit... - Reshenie prezhdevremennoe. Tam u menya v mashine okolo dvuh tonn benzina est'. Poshlite lyudej, zaprav'te tanki. Poka hvatit, a k vecheru benzina budet vyshe golovy. Prikazhite prigotovit'sya k marshu. I otpustite lyudej, pust' idut v podrazdeleniya. Kogda komandiry pokinuli palatku, Voroncov sel na razdvizhnoj parusinovyj taburet: - A my s vami sejchas nemnogo porabotaem... On razvernul na stole svoyu kartu, s obstanovkoj na segodnyashnee utro vo vsej polose fronta. Moskalev dolgo izuchal ee, potom podnyal golovu: - Da, teper' dlya menya koe-chto proyasnyaetsya... - Vot i davajte dumat', ishodya iz real'nosti. V moem rasporyazhenii opergruppa v vide usilennogo batal'ona, u vas - diviziya. Vy, ya vizhu, akademiyu zakonchili, vot i prinimajte reshenie s uchetom vseh obstoyatel'stv. Nasmert' stoyat' bol'she ne nado i v lobovye ataki hodit' - tozhe. Nado gramotno voevat'. - YA vse ponimayu, - budto s usiliem nachal general. - Ne ponimayu tol'ko odnogo. Otkuda u vas takaya karta? |to nevozmozhno v principe... - Fedor Andreevich... - Voroncov posmotrel na generala v upor, budto by dazhe s sozhaleniem. - Gde vas uchili stavit' takie voprosy? |tak mozhno zajti dalekovato... Togo i glyadi, vy zahotite uznat', pochemu my s vami sejchas na pyat'sot kilometrov vostochnee gosgranicy, a ne nastol'ko zhe zapadnee. I tak dalee... Davajte luchshe zajmemsya konkretnym delom. V predelah nashej kompetencii i real'nyh vozmozhnostej. Vot nashe mesto. - Dmitrij pokazal karandashom. - V etom rajone mozhno sobrat' eshche paru tysyach chelovek, vpolne boesposobnyh, dazhe s artilleriej. Oni sejchas tol'ko i zhdut, kto by ih ob容dinil i postavil zadachu. My eto i sdelaem. A s takoj siloj uzhe mozhno popytat'sya hot' nemnogo, no izmenit' hod sobytij. Smotrite - vot shtab nemeckogo korpusa, zdes' shtaby divizij. Ponyatno? - Voroncov tonkimi shtrihami izobrazil neskol'ko strel, napravlennyh ostriyami pod osnovanie udarnoj gruppirovki. - YA dumayu, posle takoj nashej diversii oni dva dnya tochno nastupat' ne budut. A my utrom otojdem v lesa i k vecheru eshche raz, teper' uzhe syuda... Za tri dnya i shtab fronta sorientiruetsya, mozhet, sumeet zakryt' proryv... Moskalev smotrel na kartu, ne podnimaya glav. - Ne sochtite menya skeptikom, no ya vashego entuziazma ne razdelyayu. CHto mogut sdelat' sluchajno sobrannye lyudi tam, gde poterpeli porazhenie regulyarnye voinskie chasti? - Mogut, eshche kak mogut... Sledite za moej mysl'yu. Vy, ne tol'ko vy lichno, no i vsya vasha diviziya byli zavedomo obrecheny na porazhenie s pervyh dnej boev... - Otchego eto? - vskinulsya general. - Ne mogu s vami soglasit'sya. Vy by videli, kak srazhalis' i pogibali moi lyudi... - Vot poetomu, general. Poetomu - tozhe. Odin inostrannyj polkovodec skazal kak-to svoim vojskam: "Vasha zadacha ne v tom, chtoby umeret' za svoyu rodinu. Vy dolzhny zastavit' merzavcev s toj storony umeret' za svoyu rodinu". Dovol'no tonkaya mysl', ne pravda li? A vy byli ne gotovy k nastoyashchej vojne, ottogo i pogibli prakticheski zrya. Ne vozrazhajte, ya poyasnyu. Vasha diviziya, dvesti tankov, mogla nanesti nemcam ogromnyj uron, esli by vy prosto soobrazovyvali svoi resheniya i dejstviya s obstanovkoj. A vy? Vy dali sebya unichtozhit'... - Kak vy mozhete tak govorit'? My vypolnyali prikaz... - vozmutilsya Moskalev, slovno i ne on tol'ko chto setoval na svoi ogromnye i naprasnye poteri. - Bros'te, Fedor Andreevich. CHto takoe dlya nih sejchas dva-tri desyatka tankov, dazhe pust' sotnya! Smotrite na kartu. Vot: ZHitomir prikryvaet odin zheleznodorozhnyj batal'on. A byla by tut vasha diviziya? Esli by vy vovremya dumali, vovremya manevrirovali silami... - Narushaya prikazy? - A chto takoe prikazy v nyneshnej obstanovke? Kto ih otdaval? Te lyudi, kotorye namnogo huzhe vas predstavlyali obstanovku, rukovodstvovalis' ili dovoennymi razrabotkami, ili tem, chto videli na pozavcherashnih kartah! - No vse ravno, prikaz est' prikaz... - S teh, kto vam prikazal, uzhe ne sprosish'... A vy svoj dolg primitivno ponimaete. Nash s vami dolg sejchas, ya uveren, nanesti vragu maksimal'nyj uron, zaderzhat' ego naskol'ko mozhno. Predstav'te: imeya v rukah diviziyu, hot' polovinnogo sostava, vy sejchas mogli by, dejstvuya iz zasad, manevrennymi gruppami pererezat' vse osnovnye magistrali, flangovym udarom zastavit' nemcev ostanovit' dvizhenie, razvernut' front na yug i hot' na sutki perejti k oborone. Potom vy smogli by otojti. No v poryadke, i gotovym k vypolneniyu sleduyushchej zadachi... Vprochem, moi slova, ya vizhu, dlya vas poka neubeditel'ny. Znachit, perejdem k praktike, kotoraya edinstvennyj kriterij istiny. Sejchas u vas pervyj, a mozhet, i edinstvennyj shans sygrat' s Klejstom na ravnyh, - poproboval podzadorit' generala Voroncov. - Pod Luckom vy tozhe mogli, no ne sumeli, tak hot' zdes'... - Tak tochno, - dernul golovoj general. - Na ravnyh. U nego pyat'sot tankov, u menya vosem'... Voroncov vstal, protyanul Moskalevu korobku papiros. - Ne mne vam ob座asnyat'. Pyat'sot - eto na sto kilometrov po frontu i dvadcat' v glubinu. Prichem vy o nih vse znaete, oni o vas - nichego. Da i voobshche - vosem' tankov v nuzhnom meste, noch'yu, vnezapno, pryamo po raspolozheniyu shtaba korpusa... Artilleriya u nas tozhe est'. Ochen' neploho mozhet poluchit'sya... Da chto eto ya vas ugovarivayu? - s izumleniem sprosil Voroncov. - Vot cel', vot zadacha... Moi ukazaniya dlya vas obyazatel'ny. Prinimajte reshenie i gotov'te prikaz. Vremeni u nas ochen' malo... Vse, chto ot nego zaviselo, on sdelal. I, uvlekshis', chut' ne zabyl, zachem syuda yavilsya. Slishkom ego zahvatila vozmozhnost' hot' nemnogo pomoch' vsem tem, s kem svela ego sud'ba. On ponimal, chto na fone grandioznyh i tragicheskih sobytij etih dnej vse ego postupki imeyut ischezayushche maloe znachenie, no esli pri ego uchastii nemcev zaderzhat hot' na sutki, unichtozhat skol'ko-to soldat, eshche paru desyatkov tankov, obshchij schet vojny izmenitsya v luchshuyu storonu. Pravda, on znaet, kak bylo na samom dele... Znachit li eto, chto ego vmeshatel'stvo bespolezno? "Net, - skazal on sebe. - Vse ravno - net". Prosto bez ego vmeshatel'stva bylo by eshche huzhe. Ne zaderzhannye zdes' nemcy, mozhet, na sutki ran'she voz'mut Kiev, na neskol'ko kilometrov blizhe podojdut k Moskve, pogibnut novye tysyachi lyudej, i sredi nih, vozmozhno, te, bez kogo mir budushchego stanet eshche bednee. Pogibayut-to vsegda samye smelye i chestnye, kogo tak ne budet hvatat' posle vojny, ch'e otsutstvie budet skazyvat'sya eshche mnogie desyatiletiya. Esli ne vsegda. I v to zhe vremya on chuvstvoval, chto i to delo, za kotorym on prishel, tozhe nado sdelat'. Ne opozdat'. Zdes' uzhe vse poshlo zavedennym poryadkom. Pishetsya boevoj prikaz, lyudi i tehnika gotovyatsya k marshu i boyu. Bojcy i komandiry i bez ego prisutstviya ispolnyat vse, na chto sposobny. A on sejchas uedet. Pust' schitayut, chto divkomissar ispolnyaet svoyu missiyu v drugom meste. Interesno by, vernuvshis', prochest' vo vnov' napisannyh istoricheskih trudah: "V period oboronitel'nyh boev na Kievskom napravlenii vazhnuyu rol' sygrala opergruppa divizionnogo komissara Voroncova, dejstvovavshaya na kommunikaciyah gruppy armij "YUg". I tak dalee... Da net, ne napishut. Po krajnej mere, v izvestnom emu mire ne napishut. I, znachit, ne suzhdeno emu vesti v boj etih lyudej, i nikogo iz teh, kto mog by dolozhit' o ego uchastii i roli v Kievskom srazhenii, v zhivyh ne ostanetsya. Ili, esli kto i ostalsya, to za vsem posleduyushchim prosto zabyl ob etom kratkom epizode. Ne mog zhe znat' Voroncov, chto posle ego ot容zda general, tak i ne izbavivshijsya ot svoih somnenij, reshil ne vvyazyvat'sya v avantyuru, v uspeh kotoroj ne veril, i predpochel s ostatkami svoej divizii i gruppoj majora Karpova proryvat'sya po kratchajshemu napravleniyu na ZHitomir. I uzh sovsem nepredstavima dlya Voroncova byla takaya povliyavshaya na Moskaleva prichina, kak obnaruzhennoe generalom shodstvo mezhdu divkomissarom iz Stavki i temi, nyne ischeznuvshimi komdivami i komkorami, kotorye chitali v akademii lekcii o taktike glubokih operacij i perspektivah gryadushchej mirovoj vojny, komandovali okrugami i armiyami, schitalis' gordost'yu i nadezhdoj RKKA, i vdrug... Radi svoih bonapartistskih zamyslov predavshie delo Lenina-Stalina, poshedshie v usluzhenie trockistam, fashistam, yaponskim militaristam, i ponesshie spravedlivuyu karu, oni ved' predali i lichno ego, generala Moskaleva. Hotya by tem, chto ostavili ego odin na odin so strashnoj nemeckoj voennoj mashinoj. On, general Moskalev, gotov byl idti v boj pod komandoj proslavlennyh polkovodcev, a oni ego brosili... Vozlozhili na nego ogromnoj tyazhesti gruz, vynudili igrat' rol', k kotoroj on sovsem ne byl gotov, a sami ushli... Oni i vinovaty v ego segodnyashnem porazhenii. I vdrug poyavlyaetsya divizionnyj komissar, kotoryj govorit, dumaet i derzhitsya ochen' pohozhe na teh, byvshih... Vnov' trebuet ot nego samostoyatel'nyh, ni s kem ne soglasovannyh reshenij, pytaetsya podorvat' veru v slova, skazannye tovarishchem Stalinym v rechi ot tret'ego iyulya... Net, horosho, chto divkomissar uehal, izbaviv ego ot neobhodimosti obrashchat'sya v osobyj otdel fronta. Kak tol'ko Voroncov pokinul KP, general nachal dejstvovat' po-svoemu. Otchayannym ryvkom on probilsya cherez slaboe eshche kol'co okruzheniya, vyvel svoyu gruppu v raspolozhenie nashih vojsk i tut zhe okazalsya v samom centre srazheniya, razvernuvshegosya na yuzhnom flange fronta. I sud'by ego i ego lyudej nerazlichimo slilis' s sud'bami vseh teh, kto srazhalsya i umiral v zhestokih, tragicheskih boyah leta sorok pervogo goda. Kto znaet, ne vspomnil li v svoj poslednij chas Moskalev pogibaya v novom okruzhenii pod Uman'yu, strannogo divizionnogo komissara s ego neponyatnymi rechami, so smelym do bezrassudstva i vse zhe real'nym planom, ne podumal li, chto vse moglo povernut'sya inache, i ne on by sejchas rasstrelival poslednie patrony iz samozaryadnoj vintovki, gotovyas' k smerti, a nemeckij general, zastignutyj vrasploh so vsem svoim shtabom, podnimal by pered nim ruki, sdavayas' v plen... Nichego etogo ne predvidya, Voroncov, ubedivshis', chto vse idet po planu, podozval batal'onnogo komissara. - YA sejchas otluchus'. Peredajte generalu, chto vse ostaetsya v sile. Kogda budete gotovy - nachinajte dvizhenie. Provodite na soedinenie s nashej gruppoj. Pust' prinimaet komandovanie u majora Karpova. Nachalo operacii - kak uslovleno. YA vas najdu... On uzhe sadilsya v bronevik, kogda k nemu podbezhal lejtenant Dolgopolov. - Tovarishch komissar, a kak zhe my so starshinoj? My s vami. Vam nel'zya odnomu ehat'... Voroncov tverdo bylo reshil, chto ne budet brat' s soboj nikogo, chtoby potom, vozvrashchayas' domoj, ne ostavlyat' bojcov odnih v glubokom tylu. No glyadya na lejtenanta, on izmenil svoe reshenie. Na vojne bystro privykaesh' k lyudyam, da i dejstvitel'no, malo li chto mozhet sluchit'sya? V odinochku i mashinu iz koldobiny ne vytolkaesh'. A kak byt' potom, on soobrazit ishodya iz obstanovki. V krajnem sluchae - kto ili chto pomeshaet emu zabrat' lejtenanta i starshinu s soboj, esli ne budet inogo vyhoda? Ne forzejli zhe... Pri etoj neozhidannoj mysli on usmehnulsya. - Horosho, Dolgopolov. Zovite starshinu... 8 Vnov' bronevik nespeshno pylil po doroge. Voroncov stoyal, opirayas' spinoj o kromku pravogo lyuka, lejtenant sidel za rulem, a starshina SHvec shevelilsya i pogromyhival kakimi-to zhelezkami v tesnoj korobke pulemetnoj bashni. Kak izvestno, obstanovka na vojne - delo temnoe, dazhe i v sravnitel'no spokojnye momenty, a uzh tem bolee - v razgar ozhestochennyh manevrennyh boev. Bronevik, vzrevev motorom, probuksoval v peske, vyskochil na krutoj peregib dorogi, i Voroncov bukval'no v dvuh desyatkah shagov uvidel pered soboj celoe stado tyazhelyh motociklov "cundap", imenno stado, potomu chto dvigalis' oni vo vsyu shirinu dorogi bez vsyakogo vidimogo poryadka, grohocha vyhlopami, okutyvayas' struyami i klubami sinego dyma, na kazhdom - po tri veselyh nemca obrazca sorok pervogo goda, kotorym vojna eshche v ohotku i v udovol'stvie, naproch' svobodnye ot nearijskih myslej, nastroennye tol'ko na skoruyu i neizbezhnuyu pobedu. Kaski svaleny v kolyaski, rukava zakatany do loktej, vorotniki rasstegnuty, naverno i flyazhki so shnapsom daleko uzhe ne polnye... Voroncov eshche tol'ko nachal reagirovat', a starshina, ne uspev dazhe uperet' v plecho priklad pulemeta, nazhal na spusk. Dlinnaya, patronov na tridcat', ochered' proshla poperek kolonny, vyshibaya iz sedel i voditelej, i strelkov. Potom SHved pojmal obtyanutuyu chernym dermatinom podushku priklada i stal strelyat' pricel'no. Na doroge mgnovenno voznik zaval, neskol'ko motociklov vspyhnuli vysokimi fakelami svetlogo plameni, zadnie eshche pytalis' razvernut'sya pod pulyami, no ni vremeni, ni prostora dlya manevra u nih ne okazalos'. Bezuslovno, nemcam ne povezlo, prosto neveroyatno ne povezlo. Na ih storone byli vse shansy, tol'ko odin kakoj-to kroshechnyj - protiv. I on kak raz i vypal. Polsotni soldat - protiv troih, pyatnadcat' pulemetov - protiv odnogo. V lyubyh drugih usloviyah tut by i govorit' ne o chem bylo. Razvernulis' by veerom i pryamo s kolyasok izrubili struyami pul' zhestyanuyu bronyu, zakidali granatami, ne dali by i naruzhu nikomu vyskochit'. Podvel sboj po faze. Esli by nemcy pervymi okazalis' na grebne - togda vse! Vprochem, i eto eshche neizvestno. Skorost' reakcii tozhe koe-chto znachit. Starshina SHvec pyat' let sluzhil v kavalerii, voeval s basmachami, byval v sabel'nyh rubkah, umel na polnom allyure podnimat' zubami furazhku s zemli, bez promaha bil v cel' s sedla iz karabina i nagana. Tak chto i pri prochih ravnyh molodye podvypivshie nemcy mogli ne uspet'. A dal'she uzhe ponyatno. Kinzhal'nyj pulemetnyj ogon' s predel'no korotkoj distancii, prakticheski v upor, sposoben vyrubit' tolpu i pobol'she etoj. I rasteryannost' konechno, i panika - vse, spressovannoe v sekundy. I prinimat' osmyslennye resheniya uzhe nekomu. Men'she chem za minutu starshina rasstrelyal dva dvojnyh diska, i vdrug strelyat' stalo ne v kogo. Mnogo myatogo zheleza i tela, lezhashchie po odnomu i grudami. Kak kogo zastigli puli. Sdernutyj s mesta grohotom pulemeta, Voroncov vyvalilsya cherez pravuyu dvercu naruzhu, dernul zatvor avtomata. Na druguyu storonu vyskochil lejtenant s revol'verom. - Vrode vse, tovarishch divkomissar... - kriknul iz bashni starshina, povodya stvolom. Voroncov tozhe ne videl nikakogo sheveleniya. Kto ubit - ubit, a zhivye esli i est', to zatailis'. Dlya Dmitriya vse proizoshlo slishkom vnezapno. Vot tebe i netoroplivaya vojna! Minuta - i polsotni trupov. No reflektirovat' nekogda. Podnyav avtomat, on rezko skomandoval: - Dolgopolov, SHvec, bystro osmotret'... Vzyat' plennyh, esli est'. Motocikl ispravnyj, pulemet, paru avtomatov, patrony... A sam sel za rul' i nachal razvorachivat' bronevik. "Na sej raz povezlo, vyvernulis', - dumal on. - Spasibo starshine. No teper' by dal bog nogi unesti, potomu chto esli eto razvedka, za nej sleduet ser'eznaya chast'. No na karte-to moej nichego v etom rajone ne oboznacheno. CHto zh poluchaetsya? Moi zdes' dejstviya uzhe nastol'ko menyayut real'nost'? Togda cherez sutki-dvoe karty voobshche mozhno vybrasyvat', potomu kak vse pojdet sovsem po-drugomu? Vot i paradoks: znanie proshlogo nichego ne daet tomu, kto v nem okazalsya, poskol'ku dlya nego ono stanovitsya neopredelennym budushchim. Neuzheli forzejli etogo ne zametili? Ili kak?.." Vdali bahnulo neskol'ko vystrelov. Voroncov vyshel iz bronevika. SHvec mahnul emu rukoj: vse, mol, v poryadke. Potom oni s lejtenantom vykatili na dorogu motocikl, stali chto-to gruzit' v kolyasku. Minut cherez pyat' starshina podoshel, i ne prosto tak, a s dvumya avtomatami na pleche, v levoj ruke on, kak rybu na kukane, nes desyatok magazinov v uzkih kozhanyh penalah, a v pravoj - grozd' obtyanutyh serym suknom prodolgovatyh ne po-nashemu flyazhek. Svalil vse dobytoe dobro vnutr' bronevika, perevel duh. - ZHivyh net, tovarishch divkomissar. Tam odin lejtenant u nih byl, ostal'nye ryadovye i untera. - A v kogo strelyal? - To tak, iz zhalosti. Pol'zy s nih uzhe ne bylo... YA tam motocikl podgotovil, zagruzil koj-chego. I eshche poshukayu... Voroncov ponyal, chto esli dat' emu volyu, to po svoej starshinskoj nature SHvec nagruzit bronevik tak, chto ressory ne vyderzhat. I po-svoemu on prav. No ne v dannom sluchae. - Hvatit. Ty chto, lavku otkryt' sobralsya? - Ta tovarishch komissar, zhalko zhe... Dobra stol'ko, a sho ono dal'she budet? - Skazal - hvatit. Davaj luchshe s lejtenantom vpered proskochite... U nemcev karta byla? - Byla, da pustaya... Dejstvitel'no, ubedilsya Voroncov, tipichnaya lejtenantskaya karta. Koe-kak oboznachena blizhajshaya zadacha i predpolozhitel'no - liniya boevogo soprikosnoveniya s sovetskimi vojskami. - V obshchem, proskochite na paru kilometrov, posmotrite. I srazu nazad. Ob容zd iskat' budem. Ne zrya zhe oni tut katalis'... Voroncov edva uspel perekurit', kak iz-za povorota, narastaya i otdavayas' gulom v organnyh stvolah sosen, donessya rev terzaemogo na nepodhodyashchej peredache motora. "Cundap" vyskochil na zakruglenie dorogi kak glisser, s veerom peska iz-pod zadnego kolesa. Starshina pochti lezhal grud'yu na rule, vykruchivaya manzhetku gaza, a lejtenant, vystaviv nogu vpered, sobiralsya vyprygivat' iz kolyaski. - Tovarishch komissar, nemcy! Blizko, metrov pyat'sot! Transportery i tanki. Mnogo... - Davaj vpered, ne ostanavlivajsya! - mahnul rukoj Voroncov. Vklyuchil vtoruyu skorost', rezko vzyal s mesta. "Kak u "zhigulya" priemistost', - otmetil Voroncov, - i pesok nipochem. A starshina chego tak vilyaet, nikak s rulem ne spravitsya?" Razognavshis', bronevik rezvo polez na ocherednoj pologij pod容m. CHerez otkrytuyu dvercu Dmitrij to i delo poglyadyval nazad. Iz-za povorota, gde oni tol'ko chto byli, poyavilsya nizkij, skoshennyj i pyatnistyj lobovik polugusenichnogo "Byussinga". "|to erunda, - podumal Voroncov, - ot etogo ujdem, u nego paradnyj hod tridcat' kilometrov..." S uglovatogo zheleznogo koryta progremela pervaya ochered'. Vozmozhno, vse dal'nejshie sobytiya razvernulis' by sovsem inache, esli b mestnost' imela zdes' drugoj rel'ef. No doroga protyanulas' vperedi sovershenno pryamoj liniej, szhataya s obeih storon lesom i, navernoe, ochen' horosho smotrelas' cherez optiku pricelov. I sama doroga, i vse, chto na nej bylo. Pervyj snaryad iz tankovoj pushki udaril daleko vperedi, no ved' to byl tol'ko pervyj. Navodchiku ne nuzhno dazhe menyat' ustanovku, dostatochno nepodvizhnogo zagradognya. Tak i poluchilos'. Motocikl starshiny bukval'no vletel v sleduyushchij razryv. Ego shvyrnulo v storonu, povoloklo bokom, odnako oskolki nikogo ne zadeli. SHvec sumel vyrovnyat' rul', eshche pribavil gazu i, vysmotrev sprava kakoj-to prosvet, na polnoj skorosti prolomilsya cherez kusty i skrylsya za derev'yami. Im s lejtenantom eshche raz povezlo, i Voroncov ot dushi pozhelal, chtob vezlo i dal'she. Navernoe, oni dobralis' potom do svoih, no znat' etogo Voroncov uzhe ne mog. A sam on po-prezhnemu ostavalsya na beskonechnoj i otvratitel'no pryamoj doroge. Pozadi poyavilsya vtoroj tank, teper' oni bili po broneviku iz dvuh stvolov, i vse-taki nikak ne mogli popast'. Ili Voroncova hranila vsegda blagosklonnaya k nemu fortuna, ili Natasha s forzejlyami vovremya otklonyali traektorii snaryadov. Skoree vsego - bez mistiki - i kalibr tankovyh pushek byl malovat, tridcat' sem' millimetrov vsego, i trebovalos' obyazatel'no pryamoe popadanie i navodchiki u nemcev ne slishkom zdorovo umeli strelyat' po malorazmernoj dvizhushchejsya celi. Odnako razryvy lozhilis' ryadom, po brone gremeli oskolki i kamni, i Voroncov, vdaviv pedal' akseleratora do pola, brosal bronevik ot odnoj obochiny k drugoj, kazhduyu sekundu ozhidaya poslednej, smertel'noj vspyshki pered glazami, ili sokrushitel'nogo udara szadi, kotorogo i pochuvstvovat' ne uspeet. Oshibkoj nemcev bylo eshche i to, chto strelyali beglym ognem oba tanka srazu, navodchiki putali razryvy i ne mogli korrektirovat' ustanovki pricelov. Iz odnogo stvola oni by popali bystree. Voroncov uvidel sleva zarosshuyu bur'yanom ne to proseku, ne to tropu i, ne zadumyvayas', vyvernul rul'. Bronevik podbrosilo tak, chto Dmitrij chut' ne vypal v otkrytuyu dvercu, pod dnishchem zaskripelo i zaskrezhetalo. Voroncov s uzhasom predstavil, chto sejchas otorvetsya kardan ili kamnyami proporet karter. On, ne shchadya shesterenok, pereklyuchil peredachu s tret'ej na pervuyu. Tryasyas' i podprygivaya, lomaya kolesami valezhnik, vozmushchenno rycha motorom, bronevik vynes ego iz-pod ognya. Primerno cherez kilometr Voroncov proskochil po truhlyavomu mostiku zabolochennyj ruchej i oglyanulsya. Les pozadi stoyal stenoj, i bylo dazhe neponyatno, kak on sumel cherez nego proehat'. Dmitrij vyklyuchil zazhiganie i otkinulsya na siden'i. On ves' byl mokryj, i serdce kolotilos' tak, budto ne ehal on, a tolkal dvuhtonnuyu mashinu pered soboj. On vylez naruzhu, otkinul bronevuyu kryshku kapota i otvernul probku radiatora. Stolbom udaril peregretyj par. Teper' nuzhno zhdat' minut dvadcat', poka dvigatel' chut' ostynet, zalit' svezhuyu vodu i tol'ko potom ehat' dal'she. A v lesu bylo tiho. Net, konechno, s dorogi donosilsya gul motorov i lyazg tankovyh gusenic, pulemetnye trassy eshche sekli verhushki derev'ev, no vse eto bylo uzhe daleko i Voroncova slovno ne kasalos'. Syuda nemcy sovat'sya ne risknut, da i ne nuzhno im eto. Ne to vremya, chtoby za kazhdym russkim soldatom poodinochke gonyat'sya. Na segodnya vse zakonchilos'. Den' pochti ugas, nebo iz golubogo stalo zolotisto-zelenym, iz glubiny lesa potyanulo prohladoj i syrost'yu, neozhidanno gromko vdrug zakvakali lyagushki v ruch'e. Dmitrij sorientirovalsya po karte. Do celi ostalos' ne tak daleko. V sheyu vpilsya s omerzitel'nym vizgom krupnyj komar. - Vot svoloch', pyataya kolonna! - Voroncov prihlopnul vampira i vyter platkom okrovavlennye pal'cy. Zahlopnuv dvercu. Ostorozhno tronul mashinu. Sudya po punktirnoj linii na karte, tropa dolzhna vyvesti pochti tochno na mesto. Bol'she v etoj glushi emu ne vstretilos' ni svoih, ni chuzhih. Detektor ozhil rannim utrom. Edva uspelo vstat' solnce. Voroncov kak raz umylsya v ruch'e, szheval paru buterbrodov, zapil ostatkami ostyvayushchego kofe iz termosa i - uslyshal zummer oformlennogo pod ruchnye chasy pribora. Na ciferblate svetilsya indikator i strelka pokazyvala napravlenie. Znachit, vot kak raz sejchas i otkrylsya kontejner. Napravlenie strelki v osnovnom sovpadalo s otmechennym na karte grejderom. Kilometrov cherez vosem' doroga peresekala melkuyu prozrachnuyu rechku. Tut vse i proizoshlo. ...Razvedka nemcev zastigla ih na meste nochevki. CHut' v storone ot broda. Oprokinutaya i razdavlennaya gusenicami krest'yanskaya telega s obyknovennym dlya takogo sluchaya imushchestvom - uzlami, odeyalami, vsporotymi meshkami s mukoj i kartoshkoj, vmyatym v zemlyu samovarom. Broshennyj na bok vozle dogorayushchego kostra zakopchennyj chugunnyj kazan, na holshchovoj skaterke narezannye kuski hleba, neskol'ko lukovic, derevyannye lozhki, nozh, nebol'shoj shmatok zheltovatogo sala. Koni, ochevidno, razbezhalis', a lyudej nemcy rasstrelyali iz pulemetov. SHagah v pyati ot telegi licom vniz lezhal malen'kij, sovershenno sedoj starik v rasstegnutom sukonnom bushlate. Eshche troe nemolodyh, no krepkih muzhchin v raznyh pozah, kak kogo zastala smert', lezhali po ravnye storony kostra. Pyatogo, bogatyrskogo slozheniya cheloveka, ochered' dostala na begu, kogda on uzhe pochti uspel skryt'sya v plotno okruzhavshih polyanu kustah. Levoj vytyanutoj rukoj on vcepilsya v travu, ryadom s pravoj valyalsya vsporotyj nozhom ili shtykom, potreskavshijsya, ochen' staryj kozhanyj sakvoyazh s mednymi zastezhkami. V nem, ochevidno, i hranilsya kontejner. Otvernuvshis', Voroncov toroplivo vykuril papirosu. Tut zhe zazheg ot okurka vtoruyu. On uzhe nachal privykat' k vidu vnezapno ubityh lyudej, no vse ravno bylo tyazhelo. Tem bolee, chto sejchas prisoedinyalsya i lichnyj faktor. Mnogovato vsego vypalo emu za poslednie sutki. On snyal furazhku i, derzha ee na sgibe levoj ruki, proshel k centru polyany. |tot starik, navernoe, i est' Hranitel'. Ostal'nye... Ohrana - ili kak ih eshche nazvat'? Assistenty, poslushniki, mladshie zhrecy? "A esli by ya ne zaderzhalsya, dognal ih vchera? - dumal Voroncov. - Moglo by poluchit'sya po-drugomu? Net, vryad li. Oni menya prosto ne stali by slushat'. I ot nemcev ya by ih ne zashchitil. Ruchnoj pulemet i kartonnyj bronevik protiv tankov..." On sovershenno upustil iz vidu, chto do teh por, poka nemcy ne vskryli kontejner, on prosto ne smog by obnaruzhit' etih lyudej, dazhe nahodyas' ryadom s nimi. S nekotorym dushevnym trepetom Dmitrij naklonilsya nad starikom. Net, nichego obshchego s tem bravym esaulom, chto on videl na fotografii. Delo ne v raznice vozrastov, eto byl sovershenno drugoj chelovek, i znachit, deda svoego on ne uvidel dazhe mertvym. No zato Voroncov uvidel drugoe. Lyudi na polyane ne byli prosto bespomoshchnymi zhertvami. Oni popytalis' okazat' vooruzhennoe soprotivlenie, nesmotrya na vnezapnost' napadeniya. V podvernutoj pod grud' ruke starik szhimal vytertyj do belizny oficerskij nagan. Dmitrij ostorozhno razzhal pal'cy hudoj, eshche teploj ruki. V barabane ostalsya vsego odin patron, a iz stvola oshchutimo tyanulo sgorevshim porohom. A ryadom s ubitym na krayu polyany Voroncov obnaruzhil v trave otletevshij pri padenii obrez trehlinejnoj vintovki. Iz nego byl sdelan vsego odin vystrel, no i ponyatno - na begu, s sakvoyazhem v drugoj ruke zatvora ne peredernesh'... Dmitrij vzdohnul, eshche nemnogo pohodil po polyane, razbiraya sledy. Sudya po nim, nemcev bylo nemnogo. Tanketka ili legkij tank s uzkimi gusenicami, neskol'ko motociklov. Obnaruzhili bezhencev na privale, reshili doprosit' ili obyskat', a te vdrug otkryli ogon'... Hotya moglo byt' po-drugomu. No v lyubom sluchae sakvoyazh privlek ih vnimanie. Rasstrelyav lyudej, nemcy vypotroshili ego, nadeyas' obnaruzhit' nechto vazhnoe. Ili cennoe. Kontejner pokazalsya im zasluzhivayushchim vnimaniya. Oni zabrali ego i otpravilis' dal'she. I sejchas nahodyatsya sovsem nedaleko, von kak razgorelsya indikator, i strelka dazhe ne vzdragivaet, pokazyvaya napravlenie. Voroncov vykopal mogilu na krayu polyany. Zavorachivaya v brezent telo starika, uvidel pod rasstegnutym vorotom rubahi zolotoj natel'nyj krest. Ne prostoj, znachit, krest'yanin, dejstvitel'no, skoree vsego iz kazakov-oficerov. Toporom on vyrubil dve podhodyashchie zherdiny, provolokoj tugo styanul nakrest. Na gladkom belom zatese napisal himicheskim karandashom: "5 neizvestnyh kazakov". Podumal i pribavil cherez chertochku: "zaporozhcev". Pomolchal i nadel furazhku. Vot i vse, chem mog prishelec iz budushchih vremen pochtit' pamyat' svoih predpolagaemyh predkov. ...Voroncov akkuratno s容hal s dorogi v les. Dal'she pridetsya peshkom. Na zdeshnih raz容zzhennyh koleyah motor gudit slishkom gromko. On vzyal avtomat, sumku s zapasnymi diskami i druguyu, s granatami. Plan dejstvij on sebe sostavil pochti bezuprechnyj. Esli tol'ko opyat' ne sluchitsya nepredvidennogo. Slishkom mnogo chego uzhe sluchalos'. Ili tak vsegda na vojne? Esli by emu prishlos' otvetit' sejchas, radi chego on stavit na kon svoyu golovu, Dmitrij ne nashel by, chto skazat'. Takie veshchi, ochevidno, prosto nevozmozhno vyrazit' odnoznachno. Vse skazannoe bylo by pravdoj, i odnovremenno tak zhe daleko ot nee, kak i pryamaya lozh'. Sovsem, kak u Tyutcheva v izvestnom stihotvorenii. ...Vnachale on ulovil zapah dyma ot suhih drov i zharyashchegosya myasa, a potom uslyshal i golosa. |to bylo ochen' krasivoe mesto, budto special'no dlya turistov i piknikov na lone prirody. Konechno, ne takih, kak sejchas... Sredi redkogo listvennogo lesa, ryadom s dorogoj, stoyal bol'shoj derevyannyj dom s reznoj verandoj, neskol'ko hozyajstvennyh postroek, ambar s prosevshej, krytoj kamyshom kryshej. Voroncov podstroil binokl'. Derev'ya raskachivalis' pod vetrom, i po zelenoj luzhajke pered domom skol'zili ih figurnye teni. Nemcev yavno ne ostavlyalo igrivoe nastroenie, poetomu oni ne stali otkryvat' vorota usad'by, a prosto snesli ih vmeste s odnim stolbom i chast'yu zabora. Dmitrij nemnogo oshibsya, razbiraya sledy. U nemcev byla ne odna, a dve tanketki "T-1" so sparennymi pulemetami v bashnyah i tri motocikla. Neizvestno, chto oni imeli za prikaz, no yavno nikuda ne speshili i raspolozhilis' na prival osnovatel'no. Desyat' chelovek, kadrovye, eshche dovoennogo prizyva roslye parni let po dvadcat' pyat'. Tochno takie zhe, kak te, chto ostalis' na doroge posle vstrechi s pulemetom starshiny SHveca. No eti poka zhivy, raduyutsya vnezapno vydavshejsya svobode, razdelis', kto po poyas, a kto i do trusov, razozhgli posredi dvora bol'shoj koster, dvoe zharyat na vertele celogo porosenka, prihvachennogo gde-to po puti, ostal'nye oblivayutsya vodoj u kolodca, gotovyat stol k zavtraku, zagorayut na yarkom utrennem solnce. Gromko razgovarivayut, chasto hohochut. I vojna i Rossiya im poka nravyatsya. Tozhe kak tem, vcherashnim. Pravda, raduyutsya ne vse. Dlya dvoih vstrecha na polyane s hranitelyami relikvii okazalas' poslednej. Ih trupy, zamotannye v brezent, iz-pod kotorogo torchat kovanye podoshvy sapog, pritorocheny pozadi bashni odnoj iz tanketok. No ih sud'ba ne omrachaet raduzhnogo nastroeniya zhivyh. Voroncov opustil binokl', chtoby ne vydat' sebya bleskom stekol. Pereves u nih ser'eznyj. Podavlyayushchij, kak govoritsya. V lyubom drugom sluchae i probovat' by ne stoilo. Sem' pulemetov. I bronya. Oni v polminuty raznesut ego pulyami v kloch'ya i syadut doedat' svoego porosenka. Da i s odnimi avtomatami, bez pulemetov i tankov, spravyatsya s Voroncovym shutya. Zagonyat, veselyas', kak olenya v gorah Garca. Voyaki ne emu cheta. No poka shansy na ego storone. Belye nachinayut i vyigryvayut. Esli povezet. On slez s dereva, s kotorogo nablyudal, oboshel hutor, daleko uglubivshis' v les, i vnov' vyshel k nemu s drugoj storony. Syuda smotreli gluhie steny ambara, a ryadom s nim nemcy postavili vsyu svoyu tehniku. |to oni horosho sdelali, udachno. Voroncov opustilsya v gluhie zarosli krapivy, okruzhavshej usad'bu s etogo flanga i pochti polnost'yu skryvayushchie zabor iz zherdej. "Kak-to interesno takaya ograda nazyvaetsya po-ukrainski", - neizvestno k chemu vdrug popytalsya on vspomnit', podavlyaya pronzitel'nuyu bol' ot ozhogov. Polz on ochen' medlenno, chtoby ne shumet' i ne raskachivat' zhirnye temno-zelenye stebli. Perevalilsya cherez nizhnyuyu zherdinu i ochutilsya v lopuhah. Posle krapivy - sovsem drugoe delo. Ostavalos' samoe opasnoe - preodolet' otkrytoe mesto mezhdu ogradoj i ambarami. Ne daj bog vzdumaetsya komu-nibud' kak raz sejchas po nuzhde progulyat'sya. No, sudya po intonaciyam golosov, nemcy vse ostavalis' na svoih mestah i nichego ne zamechali. ZHal', chto on ne znaet yazyka. Interesno by poslushat', o chem oni tak pered smert'yu rasshumelis'. ...Teper' - vse. On stoyal, prizhimayas' plechom k nagretoj solncem stene. Sleva, vsego v neskol'kih metrah, bort odnoj iz tanketok. Za nej vtoraya, s pokojnikami. Stvoly bashennyh pulemetov povernuty k nemu, i kazhetsya, chto iz nih eshche tyanet zapahom kordita. Motocikly chut' v storone, blizhe k vorotam. Kak by tam ni bylo, k svoej tehnike nemcam uzhe ne prorvat'sya. Bud' Voroncov geroem istoriko-razvlekatel'nogo boevika, sejchas by v samyj raz vyjti iz-za ukrytiya, podnyat' avtomat i gromko skazat': "Hende hoh!" Ili prosto nachat' strelyat' ot bedra, poshire rasstaviv polusognutye v kolenyah nogi i sil'no otkidyvayas' tulovishchem nazad. No s容mochnoj kamery poblizosti vse ravno ne vidno, a patrony u nemcev otnyud' ne holostye. Da i vozrast u nego uzhe ne tot. Tak chto luchshe dejstvovat' bez effektnyh tryukov i poz, no navernyaka. Poka on polzal, nemcy uspeli rasstavit' na bol'shoj, rasshitoj petuhami skaterti butylki, stakany, zakusku i gromkimi krikami potoraplivali povarov. Voroncov vylozhil na travu protivotankovuyu "RPG-40", ryadom chetyre "F-1". Do osnovnoj gruppy metrov pyatnadcat', do kostra eshche desyat'. Normal'no. On primerilsya i, shagnuv vpered, izo vsej sily brosil protivotankovuyu, celyas' v centr skaterti. Tut zhe upal, vzhimayas' v zemlyu, pryacha golovu za tolstymi vencami sruba. Vzryv udaril oglushitel'no, goryachaya tugaya volna podbrosila Voroncova. Nad golovoj proletelo, kruzhas', chto-to tyazheloe. Vrode zheleznogo vorota ot kolodca. Ne uspev posmotret', chto tam poluchilos', on odno za drugim shvyrnul v tuchu pyli i dyma tri rebristyh chugunnyh yajca. Vzryvy, vereshchanie oskolkov, shchepki, letyashchie ot sten, syplyushchayasya sverhu solomennaya truha. I otchayannyj, zahodyashchijsya krik, dazhe voj, voznikshij neizvestno otkuda. Voroncov vyshel iz-za ukrytiya. Granaty legli nastol'ko tochno, chto po metkomu, hotya i slegka cinichnomu vyrazheniyu michmana s tral'shchika "T-254", nemcev mozhno bylo sobirat' lozhkami i horonit' v kotelkah. Pogibshie u broda kazaki mogli by chuvstvovat' sebya otomshchennymi. Da vozdastsya kazhdomu po delam ego... A krichal tak nesterpimo edinstvennyj sravnitel'no ucelevshij lyubitel' porosyatiny na vertele. Ego tol'ko poseklo oskolkami i otbrosilo pryamo v koster, i on sejchas, vorochayas' sredi razbrosannyh pylayushchih golovnej, oral ne perestavaya. Podaviv toshnotu, Voroncov navskidku dal dlinnuyu ochered'. Stalo tiho. ...Kontejner Dmitrij nashel na siden'e strelka vo vtoroj tanketke. Vyglyadel on kak ne ochen' bol'shoj larec iz materiala, fakturoj i cvetom napominayushchego karel'skuyu berezu. Kryshku i bokovye stenki pokryvala inkrustaciya, kotoraya mogla izobrazhat' i ornament, i vyaz' neizvestnogo alfavita. Nemcy osnovatel'no potrudilis' nad nim, vskryvaya podruchnymi sredstvami. Torec i kryshka tam, gde vgonyali zubilo, byli v zaboinah i vmyatinah. Izdelie drevnih masterov ne ustoyalo pered moshch'yu tevtonskogo geniya. Kak pravil'no otmetil Blok - "sumrachnogo". Brilliantov nemcy, k svoemu razocharovaniyu, ne nashli, no vybrasyvat' larec ne stali. Reshili, navernoe, predstavit' po nachal'stvu. Voroncov podnyal kryshku. Vnutri, v gnezde, vystelennom pohozhej na parchu metallizirovannoj tkan'yu, lezhalo to, chto nazyvalos' Knigoj. No knigoj eto ne bylo. Byl massivnyj, razmerom v standartnyj kirpich, blok gusto-sinego stekla, obtyanutyj po perimetru tremya uzkimi poloskami zheltogo metalla. Na poloskah - neponyatnye znaki, ni s chem znakomym ne associiruyushchiesya. Mozhet, ieroglify, a mozhet - simvoly ritual'nogo znacheniya. Eshche na polosah imelos' neskol'ko grupp otverstij, shtuk desyat' korotkih shtyr'kov - i vse. Vnikat' v smysl etoj armatury ne bylo vremeni. Pora vozvrashchat'sya, raz uzh povezlo. Pravda, ostavalos' eshche odno delo, sovsem malen'koe. Nel'zya uhodit', brosaya ispravnuyu boevuyu tehniku. Pust' i cena ej na fone vsego proishodyashchego nikakaya, i valyaetsya sejchas po lesam i polyam srazhenij desyatki tysyach edinic kakogo ugodno oruzhiya, a vot vse ravno nel'zya, on eto s pervyh dnej voennoj sluzhby znal. On sobral avtomaty i pulemety s turelej motociklov, svalil ih vnutr' blizhajshej tanketki, vylil na motornye zhalyuzi benzin iz zapasnyh kanistr, otkryl slivnye kraniki na vseh benzobakah i, otojdya podal'she, brosil tuda tleyushchee poleno iz kostra. Plamya podnyalos' parusom, a on, zazhav pod myshkoj kontejner, poshel k lesu, starayas' ne speshit' i ne oglyadyvat'sya na delo ruk svoih. ...Kogda on skazal Natashe, vstrechavshej ego v svoem Zazerkal'e, chto vse proshlo bolee chem uspeshno, ona tol'ko kivnula. - YA vse videla. Ty byl velikolepen. Ne znayu, udalos' by komu-nibud' eshche sdelat' eto... Ee ocenka byla Voroncovu priyatna. Vo vremena naivnoj yunosti emu chasto hotelos', chtoby ona mogla uvidet' ego v te minuty, kogda on sam sebe pravilsya. No sejchas on ponimal, chto nablyudala za nim sovsem ne ta Natasha, ch'e mnenie bylo emu dorogo, a lish' perceptrony komp'yutera, i znachit, cena lestnym slovam sootvetstvennaya, Vyglyadela Natasha po-prezhnemu velikolepno, krasivo prichesana i so vkusom podkrashena, kostyum na nej byl sovershenno snogsshibatel'nyj, budto ej predstoyalo posetit' kakoj-nibud' velikosvetskij raut, no Dmitriyu pokazalos', chto ravnodushnee stal ee vzglyad i holodnee golos. "Nu-nu", - podumal on i skazal: - Ne preuvelichivaj, Natali. Na moem meste tak postupil by kazhdyj. Skazhi luchshe, chto teper' budem delat'? - Kak ya i govorila. Ostav' kontejner zdes', na stole, i mozhesh' vozvrashchat'sya domoj. Hot' sejchas. Razumeetsya, usloviya ostayutsya v sile. Voznagrazhdenie ty poluchish', kakoe zahochesh'. Voroncov kivnul. - Mavry delayut svoe delo, no kakova tekuchest' kadrov... CHto by takoe poprosit' pooriginal'nej? No dlya polnoty kartiny rasskazhi, chto zhe ya vse-taki prines. Po pravde... I kak eta shtuka funkcioniruet? - Kak chto? YA zhe tebe uzhe govorila. Esli tebe ne nravitsya nazvanie "Kniga", mozhesh' schitat' ee svoeobraznoj videokassetoj. K nej podklyuchaetsya istochnik pitaniya. Informaciya vosproizvoditsya na vneshnej poverhnosti. Mozhno podryad, mozhno vyborochno. Nichego slozhnogo. - Mogli by i avtonomnoe pitanie vstroit'... Gde ego teper' iskat'? I kakie dolzhny byt' u nego harakteristiki? Sila toka, napryazhenie, emkost'? - Pochemu eto tebya interesuet? - sprosila Natasha podozritel'no. - Nu kak zhe. Interesno. Golovoj riskoval, a za chto? Dumayu, zdes' vse zhe mozhno najti podhodyashchij akkumulyator... - Nichego u tebya ne poluchitsya. Ostav', bez tebya raz berutsya... - A tak hotelos' kartinki posmotret', - protyanul Voroncov. Pered vozvrashcheniem on dlya snyatiya napryazheniya prinyal ocherednuyu narkomovskuyu normu, v Zamke vypil kofe, i nastroenie u nego bylo neskol'ko veseloe. No kogda on pereshel k glavnomu, vzglyad u nego stal zhestkim, budto pricelivayushchimsya. Takim Voroncov byval nechasto, i etot ego vzglyad ochen' ne lyubili podchinennye, da pozhaluj chto i nachal'stvo... - A esli bez shutok, to nichego ya ostavlyat' ne budu. - On vyderzhal pauzu. - 3naesh', kogda ya tak reshil? U broda. Do togo kolebalsya, a tam chetko ponyal. CHego vdrug? Malo li chto tam zapisano? Skol'ko nashih lyudej za nee krov'yu platili, i svoej, i chuzhoj. Pust' vnachale forzejli vse pokazhut, a tam uzhe delit'sya stanem: chto nam, chto im... Pohozhe, takogo povorota sobytij prishel'cy predstavit' ne mogli. Snachala ego ugovarivala i ubezhdala Natasha. Ona ispol'zovala vse dostupnye ej emocional'nye, eticheskie i logicheskie dovody, pripomnila dazhe drevnerimskoe pravilo: "Dogovory dolzhny soblyudat'sya", sulila vse myslimye blaga kak zemnogo, tak i galakticheskogo assortimenta. On zhe, izobrazhaya na lice upoenie sobstvennoj znachimost'yu, sidel v kresle, vytyanuv nogi v pyl'nyh sapogah, pil pivo "Tyuborg" iz ledyanoj butylki i izoshchryalsya, izobretaya vse novye formy vezhlivyh, no kategoricheskih otkazov. Pri etom s usmeshkoj dumal o sebe, chto cheloveku, umeyushchemu chasami brodit' po torgovym kvartalam Bombeya, Manily, Stambula, pri etom nichego ne pokupaya, navodyashchemu strah i unynie na samyh prozhzhennyh stividorov i agentov po snabzheniyu v portah treh kontinentov, ne strashny nikakie prishel'cy. Slabo im po-nastoyashchemu torgovat'sya. - Ladno, Natali, davaj zakanchivat'. YA skazal vse, da i ustal poryadochno. Soglashajtes'. Va