. Teper' vklyuchilas' raciya, vmontirovannaya v massivnyj mehanicheskij schetchik-taksomotor, ustanovlennyj pered perednim sideniem. Pod kryshkoj pryatalas' obychnaya telefonnaya trubka. Muzhskoj golos, uzhe drugoj, neznakomyj, osvedomilsya - sostoyalas' li vstrecha? - Svyaznik instrukcii peredal, sejchas sleduyu za ob容ktom k mestu kontakta, nahozhus' na perekrestke Kuznechnogo i Neglinnoj. - Zadanie neskol'ko menyaetsya. Slushajte vnimatel'no... Informaciya byla neozhidannoj dlya menya, nachisto isklyuchayushchej gipotezu ob "ekzamene". Nu, chto zhe, k tomu vse i shlo. Vchera i pozavchera razneslis' sluhi o vneocherednom s容zde partii, i o zabastovkah na zavodah, o volneniyah v garnizone. A s utra ya obratil vnimanie na vozrosshuyu suetlivost' obyvatelej, zakrytye zheleznymi i derevyannymi stavnyami okna mnogih magazinov, podozritel'no chasto pronosyashchiesya v raznyh napravleniyah avtomobili. I legkovye - otvetstvennyh rabotnikov vysokogo ranga, i gruzovye, nabitye vooruzhennymi lyud'mi. No ya do poslednego ne ozhidal, chto vse eto mozhet vylit'sya v vooruzhennye stolknoveniya. Gazetnye materialy, pust' i izlishne nervnye po tonu, v celom demonstriroval uverennost' vlastej, chto politicheskij krizis razreshitsya mirom. A reagirovat' na ponyatnye aborigenam priznaki nadvigayushchejsya bedy, kak taezhnyj ohotnik uznaet o dalekom eshche pozhare po povedeniyu ptic i zverej, ya nauchit'sya ne uspel. YA obernulsya na svoego sputnika. Otkinuvshis' na potertuyu kozhanuyu spinku, on, pohozhe, zadremal. Slovno v poezde ne vyspalsya. Vprochem, kto znaet, mozhet, prishlos' sutki naprolet protorchat' v tambure, nablyudaya za "ob容ktom". Tolstyj derevyannyj rul' podragival u menya v rukah, skripeli ressory, sorokasil'nyj motor podprygival na slishkom maloj dlya nego skorosti, iz vyhlopnoj truby vremya ot vremeni s gromkimi hlopkami vyletali kluby sinego dyma. Benzin zdes' otvratitel'nyj, blizhe k kerosinu. Neuzheli SHul'gin ne mog perepravit' na svoyu konspirativnuyu kvartiru paru bochek otlichnogo goryuchego? Nadoevshaya mne do chertikov chernaya garmoshka faetona po-prezhnemu tryaslas' i raskachivalas' vperedi. My ehali uzhe bol'she poluchasa, peresekli Tverskuyu i uglubilis' v pereulki, ne izmenivshie, navernoe, svoego oblika s vremen napoleonovskogo nashestviya. I vdrug lihach ostanovilsya. YA mgnovenno prizhal mashinu k bordyuru metrah v dvadcati ot nego i vyklyuchil fary. Nadvinul na glaza noktovizor, imeyushchij vid prikreplennyh k okolyshku furazhki rezinovoj lentoj vpolne obychnyh zdes' shoferskih ochkov. Pereulok osveshchali lish' redkie acetilenovye fonari, no v zelenovatom pole pribora kartinka byla otchetlivoj i yasnoj. Moj zhe temnyj avtomobil' za dozhdem i tumanom zhenshchina uvidet' ne mogla. Ona dovol'no graciozno sprygnula na trotuar s vysokoj podnozhki, rasschitalas' s izvozchikom i, oglyadevshis' po storonam, voshla v nizkuyu dver' pod figurnym zheleznym kozyr'kom. Na sinej fanernoj vyveske znachilos': "Kafe-konditerskaya "Motylek". Po pyatnicam i subbotam - teatr-kabare". Mnogoprofil'noe zavedenie. No segodnya lish' sreda. Vdali nad kryshami obsharpannyh odno- i dvuhetazhnyh domov vozvyshalos', vse v elektricheskih ognyah, desyatietazhnoe stroenie, kak ego do sih por nazyvayut po starorezhimnomu - "Dom Nirenzee", - samoe vysokoe zdanie v Moskve, pochti neboskreb, sverhu donizu zabitoe vsevozmozhnymi kontorami i trestami. CHtoby pereodet'sya, mne potrebovalas' minuta. Sbrosit' kozhanuyu kurtku i furazhku, poverh chernogo svitera s vysokim vorotom nabrosit' visevshij na kryuchke v salone razhij verblyuzhij pidzhak. Na golovu - anglijskoe kepi s dlinnym kozyr'kom i pristegnutymi na makushke bol'shoj pugovicej otkidnymi klapanami. Nizhnyaya chast' kostyuma - kletchatye bridzhi i korichnevye botinki "shimmi" s kragami - vpolne izbrannomu stilyu sootvetstvovala. Nastoyashchij frant po merkam idushchego k koncu dvadcat' chetvertogo goda. Eshche minuta, chtoby otkleit' pyshnye budenovskie usy, ubrat' smochennoj odekolonom vatkoj sledy kleya s verhnej guby. - Nu tak a mne chto teper' delat'? - sprosil moj molchalivyj naparnik. - Tebe pro menya nikakoj komandy ne bylo? - A u tebya chto, sobstvennyh instrukcij na sej schet net? - otvetil ya voprosom na vopros. On v ocherednoj raz promolchal, ozhidaya chego-to bolee konkretnogo. - Togda, dlya podstrahovki, podezhur' poblizosti. CHtoby i dver' kabaka videl i mashinu. YA vryad li tam dolgo zaderzhus'. Syadem s nej v mashinu, vot togda svoboden... - A vdrug tam vtoroj vyhod, i damochka uzhe tyu-tyu?.. - vdrug vyskazal gipotezu "komandir". - Tipun tebe na yazyk! Nakarkaesh' eshche... - vstrevozhennyj takoj vozmozhnost'yu ya pospeshil k dveri. Na verhnej stupen'ke kruto spuskayushchejsya vniz kamennoj lestnicy ya podzaderzhalsya, chtoby stryahnut' s kepki kapli dozhdya i osmotret'sya. Zdes' ona, slava Bogu! Nikuda ne delas'. Potom nachal spuskat'sya. V pervoj komnate, skoree - nebol'shom zal'chike, pomeshchalis' shest' chetyrehmestnyh stolikov. Pol i steny obtyanuty shinel'nym suknom bordovogo ottenka. Neskol'ko kerosinovo-kalil'nyh fonarej-bra tiho shipeli i razlivali vokrug dovol'no yarkij zheltovatyj svet. Protivopolozhnaya ot vhoda stena zanyata zapolnennoj mnogochislennymi butylkami, stakanami i pivnymi kruzhkami bufetnoj stojkoj s shirokim derevyannym prilavkom pered nej. Na etom fone vydelyalis' dva cvetovyh pyatna - beloe i vasil'kovoe. Beloj byla kurtka bufetchika, golubym - plat'e zhenshchiny, oblokotivshejsya na stojku. Ee plashch i pal'to viseli (edinstvennye) na kryuchke v utoplennoj v stenu nishe ryadom s lestnicej, sakvoyazh prislonilsya k nozhke stolika v samom dal'nem uglu. -... puskaj budet yaichnica, lish' by goryachee. YA ochen' zamerzla, - uslyshal ya proiznesennye s edva ulovimym akcentom slova zhenshchiny. Podoshel k stojke i slegka, poskol'ku my byli neznakomy, poklonilsya v prostranstvo. Prisel na vysokij taburet, v otlichie ot teh, k kotorym privyk doma, - ne vertyashchijsya, a obychnyj derevyannyj, na chetyreh dovol'no grubyh nozhkah. Bufetchik, pozhiloj ne to armyanin, ne to evrej, podvinul zhenshchine polnyj stakan krasnogo vina, obernulsya ko mne, voprositel'no podnyal brov': - CHego izvolite? - Bol'shuyu ryumku vodki, - poiskal glazami v zasteklennoj vitrine s zakuskami. - Buterbrody. Odin s balykom, odin s syrom... Bufetchik ispolnil zakaz stremitel'no i chetko, no s sovershenno ravnodushnym vyrazheniem lica. - Poltinnichek s vas. Eshche zakazyvat' budete? Po zdeshnim cenam poltinnik za ryumku vodku - ochen' dorogo. Uveren, vidimo, chto po takoj pogode ya v drugoe zavedenie ne pobegu. No menya eto ne volnuet, v karmane, kak u materogo spekulyanta, prilichnaya pachechka chervoncev, tol'ko uspevaj razmenivat' na serebryanuyu i mednuyu meloch'. YA mel'kom vzglyanul v zheltovatye, navykate glaza armyanina. Papasha, navernoe, i kokainom, i devochkami pritorgovyvaet, dolzhen vse ponimat'. I na zhelaniya klientov reagirovat' chetko... Polozhil pered soboj dva serebryanyh rublya. Odin leg orlom, drugoj reshkoj. Vmesto orla - zamahnuvshijsya kuvaldoj proletarij. I mgnovenno vspomnilsya Artur. Na ostrove. Menya dazhe slegka peredernulo. Ne k nochi budet pomyanut, podumal ya i sdelal pal'cami levoj ruki "roga", otgonyayushchie nechistuyu silu. Posmotrel v spinu othodyashchej k svoemu stoliku zhenshchiny, legkim dvizheniem golovy ukazal na den'gi, na samogo bufetchika i na dver' v uglu za stojkoj. Postuchal pal'cem po steklu naruchnyh chasov. - Selyanochku by po-izvozchich'i ili befstroganov s solomkoj... Ochishchennoj grafinchik. Armyanin ravnodushno smel so stola monety v poluotkrytyj yashchik, kivnul golovoj. - Sejchas dame zakaz prigotovlyu. Potom vashim zajmus'. Porcionnye blyuda polchasa gotovit'. Ustroit? - Lish' by vkusno bylo, i chas zhdat' mozhno... A poka i buterbrody sojdut. Dajte mne eshche dva s ikroj, chernoj i krasnoj. Za trudovoj den' ya poryadochno progolodalsya i s udovol'stviem dozhdalsya by goryachej selyanki, no vryad li uspeyu. Bufetchik, kotoryj, pohozhe, za otsutstviem klientov rabotal zdes' i povarom, i za oficianta, vyshel, sharkaya nogami. YA osmotrelsya vnimatel'nee, izuchaya teatr predstoyashchih dejstvij. Sleva, za poluotdernutoj zanaveskoj, dver' v drugoj zal, pobol'she, sejchas pustoj i polutemnyj, s nebol'shoj estradkoj u steny. Tam, ochevidno, i dayut predstavleniya po uik-endam. Bol'she nichego primechatel'nogo. Okna malen'kie, zareshechennye, pod samym potolkom. Opyt nauchil menya obrashchat' vnimanie na takie detali. Neozhidanno pohozhe na moego druga Rezo, tol'ko tam u nego imitaciya pod starinu, a zdes' samaya starina v nature i est', tol'ko takovoj dlya vseh, krome menya, ne yavlyaetsya. Teper' mozhno obratit' dolzhnoe vnimanie i na zhenshchinu, raz ya sobralsya sygrat' rol' "iskatelya priklyuchenij". Libo ona ochen' uverena v sebe, libo otvykla v svoih zagranicah ot sovetskih realij, ploho predstavlyaet, kakovo v Moskve s prestupnost'yu. YAvilas' ona v podozritel'noe mesto, v gluhom pereulke, ostalas' naedine s neznakomymi muzhchinoj i sovsem ne nervnichaet. A ved' horosha, ej - Bogu, horosha. Let 25-28 na vid ili okolo etogo. Po zdeshnim merkam - vyshe srednego rosta, ne hudaya, skoree naoborot, kak govoritsya, "v tele", no pri etom strojnaya i podtyanutaya, guby i glaza pochti ne nakrasheny, gustye pepel'nye volosy podstrizheny v "kare", edva prikryvayushchie ushi. Sidit, opustiv glaza na stakan, iz kotorogo tol'ko chto sdelala dlinnyj glotok. Ochen' pohozhe na syuzhet kogo-to iz impressionistov. "Absent", kazhetsya. Tol'ko dama tam potaskana i stara, a eta - sovsem naprotiv. S moej pozicii vidno, chto kraj modnogo, po-evropejski korotkogo i razrezom plat'ya priotkryvaet okrugloe koleno v svetlo korichnevom... da fil'depersovom, tak zdes' nazyvaetsya, chulke. Blestyashchie chernye botinki na shnurovke do serediny tugoj goleni. V profil' da v neyarkom kerosinovom svete bol'shego ne razglyadet'. Vot eshche chto - na pal'ce pravoj ruki chto-to pobleskivaet. Obruchal'noe kol'co, a mozhet, prosto persten'. Neponyatno tol'ko, kakih ona krovej - russkaya iz emigrantov, latyshka ili ostzejskaya nemka? Po neskol'kim slovam dogadat'sya trudno, no akcentik ulavlivaetsya. Vneshnij osmotr zanyal neskol'ko sekund. Gorazdo men'she, chem rasskaz o nem. Vyvod - poznakomit'sya ne problema. Tip chuvstvennoj zhenshchiny, gotovoj k priklyucheniyam. Dazhe storonnij nablyudatel', okazhis' on zdes', ne udivilsya by popolznoveniyu, tem bolee chto i sam ya vyglyadel muzhchinoj legkomyslennym, padkim na "vechernih babochek". Kuda slozhnee bylo by rabotat', okazhis' moej partnershej damochka tipa "sinij chulok" ili krasneyushchaya ot lyubogo muzhskogo vzglyada institutka. A eta yavno zhdet vstrechi, tol'ko vot podhodu li ya pod narisovannyj v ee voobrazhenii tipazh ili zhe net? Voshel v kafe ya s nej prakticheski odnovremenno, nastoyashchij svyaznik tak by ne postupil, snachala vyzhdal, osmotrelsya. I voobshche vid u menya slishkom broskij dlya tajnogo agenta-svyaznika. Glavnoe - rost nepodhodyashchij. V zdeshnej sisteme izmerenij - 11 vershkov. Podrazumevaetsya - sverh dvuh arshin. Dyujm v dyujm s gosudarem Nikolaem Pervym (Pavlovichem). S takim rostom tol'ko v kavalergardah ili kirasirah sluzhili. Konkretno ya - ishodya iz vozrasta i tipa lica - mog do revolyucii byt' ne inache kak gvardejskim oficerom. Slava Bogu, teper' zdes' za eto ne rasstrelivayut, no vse ravno smotryat koso. Esli ty oficer, to otchego ne uehal na YUg, a esli ne uehal, to ne shpion li ty? |rgo - ni odin blagorazumnyj byvshij oficer v shpiony ne pojdet. Skoree, esli emu tak nravitsya sovvlast', pojdet sluzhit' po special'nosti. Ili v spekulyanty. Tak chto zhenshchina menya dolzhna prinyat' vse zhe za uhazhera, brezguyushchego prostitutkami, no gotovogo soblaznit' "poryadochnuyu zhenshchinu". YA vypil polovinu stogrammovoj ryumki, netoroplivo zheval v meru solonovatyj balyk, demonstriruya bezrazlichie k okruzhayushchemu, ona potyagivala svoe vino, tozhe kak by ne zamechaya moego prisutstviya, no paru broshennyh iskosa vzglyadov ya vse zhe pojmal. Psihologicheski u zhenshchiny trudnaya situaciya. Sidet' s kamennym licom i odnovremenno pit' vino vrode by glupo, a nachnesh' smotret' po storonam, nepremenno natknesh'sya na vzglyad chuzhogo muzhchiny, kotoryj mozhet prinyat' eto za priglashenie k dejstviyu... No i mne dlya zavyazki znakomstva nuzhen kakoj-to netrivial'nyj priem. Sovershenno ne pohozhij na to, chto mozhet predprinyat' kak ozhidaemyj svyaznik, tak i gepeushnyj filer. Naprimer... ZHenshchina derzhala svoj stakan na urovne podborodka, obhvativ ego u osnovaniya lish' bol'shim i srednim pal'cami. YA sobralsya s silami i vnezapno posmotrel ej pryamo v glaza osobymi obrazom, kogda ona vse-taki podnyala golovu, ustav ot nepodvizhnosti svoej pozy. Steklo, udarivshis' o kraj stola, zazvenelo tonko i zhalobno. - Oh, prostite, ya ne hotel... - i, vyhvativ iz karmana platok, prinyalsya vytirat' luzhicu vina, uzhe gotovuyu prolit'sya so stola ej na koleni. Na zvon razbitogo stakana iz dveri v kuhnyu vyglyanul bufetchik. - Poluchite za posudinku. I novyj bokal vina dame. Togo zhe samogo ili..? Izvinite, chto tam u vas bylo? - obratilsya ya k nej. - Madera... - eshche ne pridya v sebya, tiho otvetila zhenshchina. - Odnu maderu... Vostochnyj chelovek nevozmutimo postavil na stolik otnyud' ne bokal, a takoj tonkij, s moroznym risunkom stakan, nalityj do zolochenoj riski po krayu, brosil v otvisshij karman kurtki ocherednoj celkovyj i snova ischez, chtoby prinesti nakonec dame ee yaichnicu. YA so svoej nedopitoj ryumkoj, vpolne estestvenno, podsel za stolik k zhenshchine. Ona eshche neskol'ko sekund molcha i budto by s nedoumeniem smotrela na temno-zolotistoe, kak horoshij chaj, vino. Vse proizoshlo kak-to slishkom stremitel'no, i dama pytalas' ponyat', chto zhe zdes' sluchilos', no poluchalos' u nee ploho. YA dogadyvalsya, chto ej hotelos' by vstat' i ujti ot togo neponyatnogo, chto prines s soboj strannyj chelovek v bezvkusnom kostyume. No raschet byl pravil'nyj - lyubopytstvo okazalos' sil'nee. I golod tozhe. - Izvinite, - skazala ona, bystro otdelila vilkoj (derzha ee v levoj ruke) i s容la neskol'ko kusochkov puzyryashchejsya i shkvarchashej yaichnicy s kolechkami derevenskoj kolbasy. Dejstvitel'no nagolodalas' v doroge. Sdelala ne po-zhenski dlinnyj glotok vina. Promoknula guby salfetkoj. - Ved' eto ya uronila stakan. Pochemu zhe vy prosili u menya proshcheniya i sami zaplatili? Da, akcent u nee skoree vsego pribaltijskij, no eto mozhet byt' prosto ottogo, chto dolgo tam zhivet, chasto govorit na mestnom ili narochito lomanom, chtoby luchshe byt' ponyatoj aborigenami, russkom yazyke. So mnoj tozhe takoe byvalo. YA dopil chereschur, na moj vkus, rezkuyu vodku, otodvinul pustuyu ryumku. Snova posmotrel v bol'shie, zelenovato-karie glaza, smushchenno ulybnulsya. - Vidite li... - nachal ya. Snachala mne nuzhno bylo zamorochit' ej golovu sovershenno nepravdopodobnoj i ne ochen' logicheski vyazanoj boltovnej, izobrazhaya intelligentnogo, ne slishkom trezvogo lovelasa, dozhdat'sya, kogda agentessa nachnet v konce koncov nervnichat' v ozhidanii "nastoyashchego svyaznogo", ponyat', kak ona najdet dejstvovat', uvidev, chto on ne poyavlyaetsya. Tak proshel pochti chas. No dama ostavalas' spokojnoj. Slushala, kivala, ulybalas' vremya ot vremeni, pripodnimaya tonkuyu brov', paru raz propustila mimo ushej predlozhenie nazvat' svoe imya i lish' na tretij nehotya skazala, chto ee zovut Lyudmila. Vse zakazannoe nami bylo s容deno i vypito, ostavat'sya v kafe bol'she ne imelo vidimogo smysla. I tut, slovno by mne v pomoshch', po lestnice skatilas' vniz raznuzdanno-shumnaya kompaniya zdeshnej "zolotoj molodezhi". Troe shtatskih, po vidu - studentov ili yunyh nepmanov, dva krasnyh komandira s neznachitel'noj geometriej na petlicah i dve poryadochno p'yanye devushki, no yavno ne prostitutki, slishkom horosho odety i govoryat na pravil'nom literaturnom yazyke. Gde-to uzhe prilichno gul'nuli i zabreli dobavit' v sluchajno popavsheesya na glaza zavedenie. Na nas oni vnimaniya ne obratili, potrebovali vina i fruktov i tut zhe, perebivaya drug druga, zateyali ili prodolzhili ranee nachatyj spor. YA prislushalsya. YUnosha s uzkim, dazhe pri kerosinovom osveshchenii blednym licom dokazyval, chto v Moskve nachinaetsya narodnoe vosstanie, kotoroe smetet gnusnyj sovetskij rezhim i pozvolit nakonec vossoedinit'sya s nastoyashchej demokraticheskoj Rossiej, a komandir s tremya rubinovymi kvadratikami vozrazhal, chto vosstanie, esli i sostoitsya, to budet kak raz istinno socialisticheskim, protiv opportunistov, evreev i razlozhivshihsya kombyurokratov, za leninskij voennyj kommunizm. Vse tot zhe rasklad mnenij, chto i celom po Moskve. - Duraki vy vse, - neozhidanno zvonkim golosom zayavila devushka s sil'no nakrashennymi glazami. - Moj papa skazal, chto pervym delom nuzhno pereveshat' hamov, i krasnyh i belyh, a potom priglasit' na carstvo princa iz Gannoverskoj dinastii. Bez varyagov, v dannom sluchae anglichan i nemcev, Rossii -...... ! - I ona otchetlivo proiznesla izvestnoe slovo, oznachayushchee okonchatel'nyj konec. Vse zahohotali i gromko sdvinuli stakany. Izumitel'naya scenka. Takaya polyarnost' politicheskih vzglyadov i takaya v to zhe vremya emocional'naya blizost'. Vtoroj komandir, chinom pomladshe, s odnim kvadratikom, obnyal devushku i chmoknul ee v shchechku. - Oh ty zhe i.... , Lenka! Za chto i lyublyu. Na koj.... oni nam vse sdalis', dejstvitel'no? Uehat' by otsyuda v Car'grad, chto li? Poedem? A s etim pora konchat', ya im bol'she sluzhit' ne nameren... - Odnoj rukoj on polez devushke pod yubku, a vtoroj nachal otdirat' s malinovyh petlic svoi znaki razlichiya. - Vse ravno zavtra... - Zatknis'! - tiho skazala vtoraya devushka, i neponyatno bylo, k ego nepristojnostyam eto otnosilos' ili k chemu-to drugomu. Moya sputnica yavno zabespokoilas'. Ispugalas', chto eto provokaciya ili, naoborot, chto na kramol'nye rechi sejchas vorvutsya krasnye oprichniki i nachnut hvatat' vseh podryad. Ona sprosila, kotoryj chas, i tut zhe skazala, chto ej pora. Mol u nee byla zdes' naznachena vstrecha s sestroj ili ee muzhem, no nikto tak i ne prishel... - Togda pozvol'te vas provodit'. Na ulicah nespokojno. A uzh noch'yu... obychno prosto razdevayut, da i to lish' do bel'ya, no teper' mozhet byt' i huzhe... Ona posmotrela na menya ispuganno. - Prostite molodye lyudi, - obratilsya ya k sosedyam, - vy ne slyshali, komendantskij chas eshche ne vveli? My, znaete li, priezzhie... Rotnyj komandir posmotrel na menya neozhidanno trezvymi glazami. - Da komu zhe ego vvodit'? Trockij v shtany nalozhil, v Kremle zapersya, a ostal'nye... - on mahnul rukoj i prezritel'no hmyknul. - Tem ne menee po ulicam brodit' ne sovetuyu. Prisoedinyajtes' k nam, do utra perekantuemsya. Esli deneg net - ne vopros, ugoshchaem... - Blagodaryu za priglashenie, no... - A esli "no", tak i vali so svoej baboj, - grubo predlozhil do sej pory molchavshij yunosha v pensne. Mozhno bylo dat' emu po shee, no draka v kabake sejchas ne vhodila v moi plany, i ya lish' molcha poklonilsya. ... YA uzhe stoyal, derzha v rukah ee pal'to, a ona vdrug zamyalas', zasmushchalas', poprosila izvineniya, postavila sakvoyazh i skrylas' za dver'yu v glubokoj nishe sleva ot bufetnoj stojki. YA porazilsya, naskol'ko malo za razdelyayushchie nas gody izmenilas' zhenskaya psihologiya. Obychno tochno tak zhe veli sebya devushki vo vremena moej molodosti, kogda v obshchestvennom meste u nih sluchalas' vnezapnaya nepoladka v intimnyh detalyah tualeta ili voznikla nepreodolimaya potrebnost' posetit' oznachennoe zavedenie. ... Na krutoj lestnice, propustiv Lyudmilu vpered i priotstav na neskol'ko stupenek, ya uspel rassmotret' ee nogi v udobnom rakurse. Na eto, kak schitayut psihologi, i dolzhen prezhde vsego obrashchat' vnimanie v zainteresovavshej ego zhenshchine. To, chto otkrylos' moim glazam, bylo kak govoritsya, "na lyubitelya". I ikry polnovaty, i tem bolee bedra. Ili ona tolkaniem yadra dolgo zanimalas'? No dlina, forma, plavnost' linij vyderzhany vpolne. Tolstoj ee nikak ne nazovesh'. V kakom-to starom romane ya vychital vyrazhenie: "appetitnaya zhenshchina". Vozmozhno, v vidu imelsya imenno takoj tipazh. Interesno, pochuvstvovala ona vse-taki vo mne "kontaktera", a esli net, to pochemu soglasilas', chtoby ya ee provodil? Vyshlo kontrol'noe vremya? I tol'ko? A kuda ej, v obshchem-to, devat'sya? Na ulice dozhd' stal eshche sil'nee, da vdobavok podnyalsya veter. - U menya zdes' avtomobil', - skazal ya. - Vas podvesti? - Esli vy budete tak lyubezny. Da ved' mne, chestno govorya, i idti osobenno nekuda. Sestra, k kotoroj ya uzhe vtoroj god obeshchala priehat', da vse vizy poluchit' ne mogla, menya na vokzale ne vstretila, soobshchila telegrammoj, chto budet zhdat' zdes', - eto edinstvennoe mesto, gde my s nej neskol'ko raz byvali, i vot... Neuzheli s nej chto-nibud' sluchilos'? Boyus' podumat'... Tut dejstvitel'no nazrevayut ser'eznye besporyadki? Eshche v poezde provodnik govoril, chto v Moskve polozhenie kak v semnadcatom godu pred oktyabr'skim perevorotom... - Ne berus' sudit', ya v gorode tozhe nedavno. Slyshali, chto nashi sosedi govorili? U bol'shevikov nazrevaet ocherednaya krupnaya razborka. A chto zhe k sestrice po domashnemu adresu ne poehali? Lyudmila grustno ulybnulas', pozhala plechami. - YA ej pisala "do vostrebovaniya". Liza govorila, chto chasto prihoditsya menyat' kvartiry, da eshche pis'ma iz-za granicy sosedi voruyut, dumayut, v nih valyutu mozhno najti. - I gde rabotaet, ne znaete? - Ne znayu, - razvela rukami. - Mozhet byt', soblagovolite porekomendovat' ne slishkom doroguyu i prilichnuyu gostinicu? Ostanovlyus' tam i budu kazhdyj den' hodit' na Glavpochtamt, ostavlyu tam zapisku... - S udovol'stviem. Mozhet byt', ne gostinicu dazhe, a meblirovannye komnaty? Znayu takie. Bez suety i sluchajnyh lyudej. Ih soderzhit byvshaya aktrisa imperatorskih teatrov. Prinimaet postoyal'cev tol'ko po rekomendacii... My uzhe ehali, razbryzgivaya luzhi, po Strastnomu bul'varu v storonu sada |rmitazh, gde na uglu Karetnogo i Lihova pereulkov nahodilas' odna iz ukazannyh na vsyakij podobnyj sluchaj Aleksandrom Ivanovichem yavochnyh kvartir. - Tol'ko skazhite radi Boga, ne zatrudnyayu li ya vas, - spohvatilas' Lyudmila. ZHenshchina smushchenno razvela rukami. - Raschet budet takoj - vy poselyaetes', esli mebilirashki vas ustroyat, i my tut zhe idem uzhinat' po-nastoyashchemu v restoran naprotiv. CHto tam vasha yaichnica posle dlinnogo i trudnogo dnya? V temnote kabiny ya uvidel, chto ona kivnula. - Mne kazhetsya, vy prilichnyj chelovek, Igor', ya ispytyvayu k vam doverie. Vy ego ne obmanete? |to chto, togda vser'ez mozhno bylo zadavat' takie voprosy i rasschityvat' poluchit' chestnyj otvet? Odnako kto ego znaet, esli v zdeshnem obshchestve lyudi po vneshnosti eshche chetko delyatsya na socio- i psihotipy, to vozmozhnosti i takie perezhitki soslovnogo ustrojstva. Soblyudaya principy konspiracii, ya snachala proehal mimo nuzhnogo doma, posmotrel, vse li tam spokojno, pereulkami vybralsya na Samoteku, sdelal neskol'ko zaputannyh i neozhidannyh petel', tak chto v temnote i starozhil poteryal by orientirovku, a potom cherez Cvetnoj i Petrovskij bul'vary vozvratilsya k celi. - Mozhno i mne papirosku? - sprosila ona, kogda ya zakuril. - Da, konechno, prostite, chto ya sam ne podumal predlozhit'... - K neznakomym zhenshchinam tozhe nuzhno proyavlyat' vnimanie, - nazidatel'no skazala Lyudmila, prinimaya u menya tolstyj "Dyubek". Bog znaet chto prihoditsya kurit' dlya soblyudeniya maskirovki. Kak budto, pozvol' ya sebe moyu obychnuyu sigaru, eto kogo-to zdes' vzvolnovalo by. - A vy korennoj moskvich? - sprosila zhenshchina nemnogo pogodya, sdelav dve po nastoyashchemu glubokie zatyazhki. Vot eto uzhe slegka ee vydaet. Malo kto iz prilichnyh dam ee vozrasta kurit, kak frontovoj soldat. Slishkom dolgo sderzhivala emocii, sejchas v temnote, reshila, chto mozhno slegka rasslabit'sya. - Da prirozhdennyj. - Kvartiru svoyu imeete? - Uvy, net. Tu, chto byla, bol'sheviki rekvizirovali. V vosemnadcatom ya uehal, nedavno vernulsya, sejchas snimayu dve malen'kie komnatki i chto-to vrode kuhni vo fligele dlya prislugi. Na Balchuge. No tuda priglasit' ne mogu, izvinite. Pust' ponimaet, kak hochet. - Vse ravno neploho? Na vojne ne byli? - YA principial'nyj tolstovec. Nastol'ko apolitichen, chto ni belaya, ni krasnaya ideya menya ne vdohnovili. - Sejchas tozhe? - Sejchas tem bolee. Vojna konchilas', terror pritih, granica pochti otkryta. A kogda net prepyatstvij dlya ot容zda, zachem uezzhat'? Moskva kak gorod mne blizhe Har'kova ili Sevastopolya. - Zvuchit ubeditel'no, no v ustah takogo muzhchiny, kak vy, vse ravno stranno. - Vspyhnuvshij treshchashchim plamenem konchik papirosy osvetil nizhnyuyu chast' ee lica. - A zachem mne govorit' nepravdu? "|s allyal' kilevret mera merehli dzhedem..." Tak govoryat gde-to na Vostoke: "Ver' neznakomomu, emu net korysti obmanyvat'..." - Vy orientalist? Vot tut ya napryagsya po-nastoyashchemu. Slishkom eta dama obrazovana dlya svoej roli. Dazhe v bolee spokojnye vremena ne kazhdyj den' mozhno bylo vstretit' v kabachke ne slishkom vysokogo razbora stol' erudirovannuyu zhenshchinu. Hot' v grazhdanskie vojny vse tak pereputyvaetsya... - Zachem zhe? Prosto bibliofil. A vy? Bestuzhevskie kursy okonchili? Ili Smol'nyj institut? - Uvy, tol'ko gimnaziyu. V Dvinske. No s zolotoj medal'yu. Ustroit vas? - Esli govorite pravdu, to vpolne. - Kvity, - v ee golose prozvuchal smeshok. - Kak vy eto: "|ss allya... - I tak dalee... Zapominat' ne stoit, ya ne uveren v pravil'nosti moego proiznosheniya. Neskol'ko minut ya vel avtomobil' molcha, prikidyvaya, chto za igru ona zateyala, pustivshis' v otkroveniya? Tajnomu agentu ne pristalo. A pochemu, sobstvenno? Legenda kakaya-to u vseh dolzhna byt'. Tem bolee esli ona vse zhe schitaet menya sluchajnym znakomym. Da otchego by i net? Ona - dejstvitel'no byvshaya gimnazistka (po godam podhodit, v semnadcatom ej kak raz let 18-20), prosto razgovorilas' s horosho k nej otnesshimsya muzhchinoj. Vospitannym i intelligentnym. A esli dogadyvaetsya o moej istinnoj roli - vse ravno. Ni na inostrannuyu princessu, ni na rabotnicu "Trehgorki" ona po vneshnosti i maneram ne tyanet. Volej-nevolej dolzhna izobrazhat' nechto blizkoe k istine. ... S ustrojstvom ee na postoj v meblirovannyh komnatah "Uyutnyj ugolok" slozhnostej ne vozniklo. Sostoyavshaya na zhalovanie u Kirsanova blagoobraznaya hozyajka bez voprosov otvela Lyudmile dve horoshie uglovye komnaty na vtorom etazhe. Predlozhila sejchas zhe otdat' ej v stirku i chistku bel'e i odezhdu, zaveriv, chto k utru vse budet gotovo, a takzhe podat' v kvartiru samovar. - Spasibo, Matil'da YUr'evna, my sobiraemsya pouzhinat' po sosedstvu. Nadeyus', my vas ne obespokoim, vernuvshis' popozzhe? - Pozvonite tri raza, koridornyj otkroet, - ulybka byla luchezarnejshaya i vse ponimayushchaya. - Bez vsyakih voprosov. - I, provozhaya nas do lestnichnoj ploshchadki, hozyajka sprosila menya teatral'nym shepotom: - Mozhet byt'. Vam tozhe komnatku prigotovit'? Est' u menya, s dver'yu v eti nomera... - ona ukazala pal'cem mezhdu lopatok idushchej vperedi Lyudmily. YA molcha kivnul i sunul v ladon' hozyajki vchetvero slozhennyj vrangelevskij "kolokol'chik". Dvadcatipyatirublevki YUgorossii, svobodno razmenivaemye na zoloto, kotirovalis' v Sovdepii kuda vyshe nominala. I uzh tem bolee v predchuvstvii novyh potryasenij. Glava 2 Blizhe k polunochi, v otdel'nom kabinete restorana "|rmitazh", kogda Lyudmila, utomlennaya dorogoj i stressami minuvshego dnya, vdrug neozhidanno i bystro nachala hmelet' pod dikoe drebezzhanie bubnov i vopli cyganskogo hora, ya polozhil ladon' ej na koleno i proiznes pervyj parol'. - Vot nakonec-to, - razvyazano rassmeyalas' ona, otnyud' ne otstraniv moyu ruku. - A ya tam vse zhdala i zhdala svyaznogo... Potom podumala - vdrug ty tot samyj i est'. A nuzhnye slova zabyl. Vse ostal'noe-to vrode shodilos'. Reshila ostat'sya s toboj. Tot - ne tot, a nochevat' v samom dele negde... Nu, togda poshli skoree. - Kuda eto? Mne zdes' nravitsya. - Ko mne, konechno. Poka ne razvezlo. Ty v etih delah sovsem mal'chik? Skazal by srazu, chto nuzhno, ne prishlos' by na shampanskoe tratit'sya... - Ne svoi trachu, - nebrezhno otmahnulsya ya. - Za chuzhoj schet chego ne pogulyat' s krasivoj zhenshchinoj... Ona posmotrela na menya s p'yanoj podozritel'nost'yu. - Mozhet byt', ty i eshche chego hochesh' za chuzhoj schet? Sejchas ona uzhe ne pohodila na gimnazistku-medalistku. - |to uzh kak poluchitsya, - pozhal plechami, delaya vid, chto ne ponimayu, o chem govorit Lyudmila. - V armii tak prinyato: "Ni ot chego ne otkazyvajsya i ni na chto ne naprashivajsya". Pered kalitkoj vo dvor "mebilirashek" prostiralas' ogromnaya luzha, cherez kotoruyu byla perebroshena hlipkaya doska. - Predlozhite mne ruku, Igor', - manerno poprosila ona, kachnuvshis'. - Esli pozvolite... - ya podhvatil ee na ruki, oshchutiv ladon'yu skvoz' chulki myagkie i teplye nogi pod kolenyami, i pones cherez luzhu dal'she po temnomu dvoru k kryl'cu chernogo hoda. - Oh, zachem vy eto? YA postavil zhenshchinu na stupen'ki. - Eshche raz spasibo. Do svidaniya? Kak igraet, a? Ili dejstvitel'no sovsem p'yana? YA shchelknul pal'cami. - Za trudy poluchit' by... CHto tam s vas prichitaetsya? - Oj, pravda, chto eto ya? Pojdemte. - Lyudmilu snova shatnulo, prishlos' podderzhat' za lokot'. V kroshechnoj prihozhej ya pomog snyat' ej pal'to. Ona stoyala i smotrela na menya, morshcha lob. - U menya nogi promokli. Otvernites', ya sejchas. - U menya tozhe. Zanimajtes' soboj, ya vernus' minut cherez pyat'. Predusmotritel'no ostavlennym hozyajkoj v dveri klyuchom ya otper svoyu komnatu. CHirknuv zazhigalkoj, vysmotrel skrytuyu barhatnymi port'erami dver' v sosednie apartamenty. Otkinul obychnyj zheleznyj kryuchok, priotkryl uzkuyu, tol'ko chtoby zaglyanut' odnim glazom, shchel'. V smezhnoj s moej komnate bylo temno, a pervaya, bol'shaya, yarko osveshchalas' elektricheskoj lampoj pod shelkovym malinovym abazhurom. Lyudmila, prisev na stul, rasshnurovala zabryzgannye gryaz'yu botinki. Pozhaluj, ona dejstvitel'no byla p'yana, ee zametno motalo iz storony v storonu. Brosila botinki v ugol, podnyav podol plat'ya, prinyalas' styagivat' s nezagorelyh nog chulki. Skomkala, poderzhala v ruke, slovno ne znaya, chto s nimi delat', tozhe otshvyrnula v storonu. Zamerla na stule, prikryv glaza i operivshis' rukami o shiroko razdvinutye koleni. Potom vstala, podnyala s pola svoj sakvoyazh, nachala v nem ryt'sya, vybrasyvaya na polukrugluyu kushetku vsyakuyu zhenskuyu meloch' i chto-to nedovol'no bormocha. YA ostorozhno pokinul nablyudatel'nyj punkt. Vryad li mozhno nadeyat'sya uvidet' chto-to krome neprofessional'nogo striptiza. Pokuril pered fortochkoj, privodya mysli v poryadok i planiruya dal'nejshie dejstviya. Potom vyshel v koridor i postuchal k Lyudmile. Ona, kazhetsya, nachala ponemnogu prihodit' v sebya. Glaza proyasnilis', i rech' stala otchetlivee. - A znaete, Igor', u menya ved' net togo, chto vam nuzhno... - soobshchila ona, smushchenno ulybayas'. - Kak eto net? - Obyknovenno. YA ved' delo znayu, ne to chto vy... Raz nikto ko mne ne podoshel s parolem, ya peredachku spryatala. Tam, v "Motyl'ke", kogda v val'terklozet zashla. Malo li chto moglo sluchit'sya. Ta shumnaya kompaniya menya napugala... - Edem! - Kuda ehat' milyj? Tam davno zakrylos'. CHas nochi uzhe. Teper' tol'ko utrom... - Spryatala hot' nadezhno? - pereshel ya na "ty". - Bud' spokoen. Krome menya, nikto ne najdet. - Pripomni, na slovah nichego ne veleli peredat'? Ona opustilas' na kushetku, nebrezhno sdvinuv k krayu razbrosannoe nebogatoe bel'ishko, hlopnula sebya po lbu. - Napoil menya, protivnyj, a teper' sprashivaesh'. Veleli, veleli, tol'ko te slova bez posylochki nichego ne znachat. YA dolzhna pro-kom-mentirovat', da. CHto, otkuda i kakoj shifr ispol'zovan... Tam kazhdaya vtoraya stranichka - klyuch dlya pervoj. Da i to, esli ty sejchas eshche neskol'ko slov pripomnish'. A net, tak net, s drugimi razgovarivat' budu. Tak chto izvini, teper' tol'ko spat'... Sderzhivaya razdrazhenie, ya podoshel k oknu. V chernom stekle otrazhalsya krasnovatyj svet lapy i smutno drozhalo elektricheskoe zarevo nad centrom goroda. Pol'zuyas' tem, chto ya otvernulsya, Lyudmila proshla v sovsem kroshechnuyu spalenku, bol'shuyu chast' kotoroj zanimala prostornaya zheleznaya krovat' s nikelirovannymi sharami i kol'cami na spinkah, nachala styagivat' cherez golovu plat'e. - |j podozhdi nemnogo. Ty menya slyshish'? - A kak zhe? - ona shiroko ulybnulas', derzha pered soboj plat'e, kak matador muletu. Vot pochemu u nee takaya osinaya taliya - telo zashnurovano v tugoj rozovyj korset, pohozhij na protivoperegruzochnyj kostyum. Iz-pod nizhnego kraya korseta vyglyadyvayut kruzhevnye pantalony s oborochkami, sverhu vypirayut kruglye, kak pushechnye yadra vremen Poltavskoj bitvy, grudi. - I slyshu, i vse ponimayu. Podaj mne halatik von tam, v sakvoyazhe, i prinesi, pozhalujsta vody s kuhni. A ya poka pereodenus' i eshche koe-chto vspomnyu... Veleno bylo slovo v slovo peredat', a mysli putayutsya... Napolnyaya vodoj kipyachenoj vodoj iz bol'shogo ocinkovannogo baka, ya prodolzhal analizirovat' situaciyu. Mne ved' predpisany ne tol'ko kur'erskie funkcii, ya dolzhen vyyasnit', ne dvojnoj ona agent? A to, chto p'yana, - ne strashno, dazhe naoborot. Ne duraka li, kstati ona valyaet, i ne igraet li ona so mnoj, a ne ya s neyu? Da nepohozhe, ya ved' schital - poltora stakana madery v "Motyl'ke", dve ryumki kon'ka i chetyre fuzhera shampanskogo v "|rmitazhe". A utrom u nee nastupit pohmel'e i adrenalinovaya toska, togda otkrovennogo razgovora mozhet i ne poluchit'sya. Uroki SHul'gina i polkovnika Kirsanova krepko sideli u menya v golove, i pered tem, kak otnesti ej vodu, ya zashel k sebe i nabral nuzhnyj kod na klaviature karmannogo peregovornogo ustrojstva s zhidkokristallicheskim ekranom. SHul'gin nazyval ego "pejdzherom". Pribor pisknul, na ekrane poyavilsya znak voprosa. YA peredal soobshchenie, ubedilsya, chto ono prinyato, i spryatal pejdzher pod matras. Ot greha... Lyudmila lezhala na svoej krovati poverh pokryvala, razoshedshiesya poly chernogo halata s yaponskim nabivnym risunkom otkryvali levuyu nogu kak raz do togo mesta, gde ona zakanchivalas'. Neprivychnogo dizajna bel'e vmeste s korsetom grudoj valyalos' u izgolov'ya. Usnula, chto li? - Prines vodu? - sprosila ona slabym golosom. YA podal ej stakan. Ona privstala, osushila ego v tri glotka. SHumno vzdohnula. - Zapri dver'. YA, pravda, s neprivychki slishkom mnogo vypila. Opustila nogi na kovrik. Halat sovsem raspahnulsya. Lyudmila otbrosila ego, ne toropyas' legla, prikrylas' odeyalom do poyasa. Dazhe bez podderzhki korseta grud' u nee pochti ne obvisala. Soski, malen'kie i rozovye, torchali pugovkami. Znachit ne rozhala eshche. Ee guby priotkrylis' ne to v ulybke, ne to v prezritel'noj grimase. - Vospitannye muzhchiny v upor na zhenshchin neglizhe smotret' ne dolzhny. Neprilichno. Tem bolee chto nichego novogo ty ne uvidish', a ya p'yanaya, i kogda na menya tak smotryat - za sebya ne otvechayu. A esli nravlyus', - ona pripodnyala rukami snizu grudi i kachnula imi, - lovi moment. Kakaya b ni byla, a na spine lezhat' mogu... Udivlyayas' samomu sebe, ya oshchutil, chto dejstvitel'no gotov na eto. Da prosto v smysle etnografii interesno, kakova ona - zhenshchina, rozhdennaya v pozaproshlom veke? Tem bolee chto vypolnenie operativnogo zadaniya nikak nel'zya traktovat' v plane supruzheskoj izmeny. YA pogasil lampu i, ne spesha razdevshis', leg ryadom s Lyudmiloj. Nebol'shoj, no mnogozaryadnyj i moshchnyj pistolet, vydannyj mne SHul'ginym, ya nezametno polozhil na podokonnik za port'eru. Tam ego i utrom budet nezametno, a shvatit' v sluchae chego, mozhno mgnovenno, prosto zakinuv ruku za golovu. Telo u nee bylo myagkoe i goryachee, a grud' naoborot, tugaya ne po vozrastu. YA prikosnulsya k nej gubami. Duhami ot grudi, voobshche ot Lyudmily ne pahlo, tol'ko cvetochnym mylom. I zapah byl dovol'no svezhim. YA provel ladon'yu po priyatno okruglomu zhivotu, pushistomu "holmu Venery", po nezhnym, shelkovistym iznutri bedram. Potom podnes ladon' k licu. To zhe samoe - zapah nedavno vymytogo zhenskogo tela. |to menya uzhe vser'ez nastorozhilo. Doroga ot Rigi zanimaet gorazdo bol'she sutok, a dushevyh v poezde poka ne pridumali. Dazhe v vagonah pervogo klassa. Umyt'sya mozhno, no i tol'ko. Vryad li v tesnom, ne slishkom chistom vagonnom tualete ona snimala korset i prochee, chtoby opolosnut'sya holodnoj vodoj. Tak, mozhet byt', ona podsela v poezd lish' na blizhajshem ot Moskvy polustanke? Togda i "polkovnik", peredavshij ee mne, ne nash, a vrazheskij agent? I ya sam soobshchil emu, chto ne prostoj kur'er, a chelovek, imeyushchij pravo prinimat' otvetstvennye resheniya. Iz etogo mozhet poluchit'sya sovershenno neozhidannaya kolliziya... No logika logikoj, a esli ne spal s zhenshchinoj bol'she dvuh nedel' i chuvstvuesh' ladon'yu vse podrobnosti rel'efa ee tela, to zdravye mysli otstupayut na zadnij plan, esli ne dal'she. Dovol'no dolgo Lyudmila lezhala sovershenno bezvol'no, pozvolyaya mne delat' vse, chto hochetsya, i v etom byl kakoj-to osobyj utonchennyj erotizm. Tol'ko postepenno uchashchayushcheesya dyhanie i legkie sokrashcheniya myshc napomnili, chto ona zhivaya, a ne ftorvinilovyj mulyazh. A potom slovno ochnulas', soobrazila, chto proishodit i v takom polozhenii sleduet delat'. YA chasto slyshal, chto ni odna nastoyashchaya zhenshchina ne pohozha na druguyu, i s kazhdoj postigaesh' nechto sovershenno novoe i neizvedannoe. YA-to sam ne mog pohvastat'sya bogatym opytom, poslednie neskol'ko let obshchalsya tol'ko s Alloj, a eshche ran'she moi sluchajnye podruzhki okazyvalis', kak na podbor, ochen' vyalymi i flegmatichnymi. Pohozhe, chto i v postel' oni lozhilis' tol'ko iz vezhlivosti ili potomu, chto v ih krugah bylo prinyato vremya ot vremeni otdavat'sya muzhchinam. No zhenshchina iz proshlogo okazalas' bolee chem temperamentnoj. Obviv menya rukami i nogami s takoj yarost'yu, slovno sobiralas' perelomat' mne kosti, Lyudmila dergalas' i bilas', slovno v epilepticheskom pripadke, stonala, vskrikivala i rychala. Ne skroyu, eto bujstvo nizmennyh instinktov vozbuzhdalo i zatyagivalo. A vdobavok molodaya, obrazovannaya, izyskanno vospitannaya zhenshchina, perevodya dyhanie, bessvyazno i grubo materilas', podstegivaya menya i kommentiruya proishodyashchee slovami, kotorye vokzal'nye izvozchiki proiznosili, ponizhaya golos. S podobnym proyavleniem strastej ya vstretilsya vpervye. Vprochem, vozmozhno, u zdeshnih zhenshchin eto prinyato. Kak znak emansipacii i ravenstva v bor'be polov. Blago steny pansionata slozheny v chetyre kirpicha, a tolstye dveri eshche i zanavesheny barhatnymi port'erami. A to, boyus', na shum sbezhalis' by obsluga i zhil'cy. Esli, konechno, podobnye ekscessy zdes' ne yavlyayutsya privychnoj prozoj zhizni. Posle potryasayushchego, kak v vagnerovskih operah, finala Lyudmila otvalilas' k stene, neskoro otdyshalas', skomkav prostynyu, vyterla lico, grud' i plechi. - Daj mne papirosu... YA nasharil na stole korobku, edva sumel zazhech' ogon' drozhashchimi rukami. - Ty dovolen? - nakonec sprosila ona normal'nym, dazhe tihim golosom. - Ugu... - YA tozhe... Molodec, umeesh', davno takogo ne perezhivala. U menya ved', chestno skazat', s vesny ni s kem ni razu ne bylo... Razgovelas'. - Teper' ona nichem ne pohodila na vospitannuyu tihuyu skromnyashku iz kafe. Pozhivshaya, davno zabyvshaya o predrassudkah zhenshchina, kak govoritsya - s neprostoj sud'boj. Kleopatra s pistoletom za podvyazkoj. S takim temperamentom - polgoda postit'sya. Nel'zya ne posochuvstvovat'. Lukull, ispytyvayushchij muki Tantala. - Brosit' by vse da zakatit'sya s toboj na uyutnuyu dachku na nedel'ku. Vot by pobalovalis' dosyta na teploj pechke... - golos ee zvuchal mechtatel'no. - A dlya chego ty v eti dela vvyazalsya? Tebe ne podhodit... - sprosila vdrug Lyudmila kak-to po-drugomu. - Tak zhit'-to nado. Polgoda rul' krutit' mezhdu vokzalami ili za odin vecher srubit' v dva raza bol'she, da i tebya vot, vidish' vstretil... S delami razberemsya, gonorar poluchim, mozhet i v pravdu dushu otvedem? YA takih devushek s rodu ne vstrechal... Ne otvechaya na moe predlozhenie i budto zabyv svoi prezhnie slova, ona protyanula mne sgorevshij do mundshtuka okurok. - Bros' v fortochku. Eshche budem? - Kurit'? - Net... - A ty hochesh'? - Hochu. No spat' eshche bol'she. Davaj utrom prodolzhim... Mne na pervyj raz tozhe bylo dostatochno, da i zavtra den' legkim byt' ne obeshchal. Za nashimi igrami ya ne obratil vnimaniya, chto v gorode nachali postrelivat'. Ne slishkom chasto i gde-to blizhe k okrainam, no hlopali