s ili srazu Zemlya. Kazhetsya, Zare nachala nadoedat' moya dotoshnost', a mozhet byt', slishkom ne ser'eznyj dlya takogo otvetstvennogo razgovora ton. - Esli mozhno, ne upotreblyaj bol'she etot termin - VRAGi. On nepriyatno zvuchit, a esli s tvoej pomoshch'yu priv'etsya, to psihologicheski oslozhnit vzaimootnosheniya nashih narodov. Pust' uzh luchshe, kak u vas prinyato, - "prishel'cy". I davaj govorit' po sushchestvu. Soglasen ty vstupit' v oficial'nyj kontakt s nashej civilizaciej kak polnomochnyj predstavitel' zemnogo chelovechestva? - Nu, eto ty uzhe slishkom. Kakoj iz menya diplomat? - Ne bespokojsya. V veritel'nyh gramotah my ne nuzhdaemsya. Po nashim pravilam kazhdoe razumnoe sushchestvo mozhet predstavlyat' svoyu rasu... - Original'no. Vprochem, ochevidno, u vas est' na eto kakie-to osnovaniya. No delo v tom, chto moi sootechestvenniki priderzhivayutsya inogo mneniya. U nas individuum, chtoby predstavlyat' interesy obshchestva, dolzhen byt' predvaritel'no oblechen special'nymi polnomochiyami. Vprochem, raz ty yakoby Sorbonnu zakonchila, zachem ya tebe vse ob®yasnyayu? Ty luchshe menya znat' obyazana. - Znayu, konechno. No eto vasha problema. Na nash vzglyad, lyuboj chlen obshchestva ravno pravosposoben, esli ne stradaet neobratimymi narusheniyami psihiki, konechno. Kak ya ubedilas', ty vpolne polnocennyj predstavitel' svoego vida, indeks razumnosti u tebya znachitel'no prevoshodit neobhodimyj minimum, tak chto u nas tut net voprosa. Takov galakticheskij zakon. A mestnye yuridicheskie kazusy on ne uchityvaet. YA podumal, chto kak-to vse eto vdrug perestaet mne nravitsya. Dazhe preambula navodit na nepriyatnye associacii, a dal'she chto budet? I eshche. Ona skazala - "galakticheskij zakon". Znachit, est' u nih celaya slozhivshayasya sistema civilizacij, zvezdnaya konferenciya, k primeru, a my ob etom dazhe i ne podozrevaem. Nosimsya po Galaktike iz konca v konec i schitaem, chto umnee i mogushchestvennee nas nikogo net.... - My obrashchaemsya k tebe s vazhnym i vzaimovygodnym predlozheniem, - govorila Zarya tonom parlamentera pobezhdayushchej storony.. - My predlagaem soglasit'sya na pereselenie opredelennogo kolichestva zemlyan na odnu iz planet nashej federacii... YA v bukval'nom smysle oshchutil sebya oshelomlennym. - To est' kak - pereselenie? - Ochen' prosto. My navedem vneprostranstvennyj most i peremestim chast' naseleniya Zemli na special'no podgotovlennuyu planetu s ideal'nymi usloviyami obitaniya. Ty zhe ne mozhesh' otricat', chto plotnost' naseleniya u vas prevoshodit vse myslimye normy, u vas ochen' napryazhennaya ekologicheskaya situaciya, da i prochie parametry vashej civilizacii daleki ot sovershenstva. S nashej pomoshch'yu vy znachitel'no uskorite svoe razvitie. Ona govorila vse eto s takim ubezhdennym v sobstvennoj pravote vidom, ogromnye ee glaza svetilis' takoj velikolepnoj naivnost'yu, chto ya ne srazu soobrazil, kak mne sleduet reagirovat'. - Poslushaj, - nakonec nashel ya vyhod. - Ideya, predlozhennaya toboj, kazhetsya mne zamanchivoj. Special'naya planeta, pomoshch' slaborazvitym rasam, plan Marshalla kak by... Ochen' blagorodno. Odnako nedogovarivaesh' ty chto-to. Za chto nam takaya chest' i kakoj v etom dele vash interes? Neuzheli takoj uzh al'truizm bez beregov? Tak chto ty poprobuj poyasnit', a to my, zemlyane to est', takaya strannaya rasa, chto vsegda stremimsya dobrat'sya do suti veshchej. I ne hoteli by zloupotreblyat' chuzhoj dobrotoj... Otdat' vam skol'ko-to sovershenno lishnih na Zemle lyudej i poluchit' massu nemyslimyh blag. Pochti to zhe samoe, kak za nikchemnye prozrachnye kameshki, chto pod nogami valyayutsya, potrebovat' takie velikolepnye veshchi, kak karmannye zerkal'ca i perochinnye nozhi... Obmanyvat' ubogih Bog ne velit! Zarya dejstvitel'no horosho vladela russkim yazykom, a mozhet, i v istorii koe-chto smyslila. Po krajnej mere ironiyu ulovila srazu. - Da, razumeetsya. My imeem zdes' svoj interes. Skazhu bol'she: my zhiznenno zainteresovany v dostizhenii soglasheniya. Nashej civilizacii grozit gibel'. U nas ochen' malo energii, i my mnogo stoletij ishchem ee istochniki. Dlya etoj ekspedicii my ispol'zovali poslednie rezervy, i to smogli dobrat'sya tol'ko do sistemy Kryugera. Bez popolneniya resursov my dostich' Zemli ne mozhem. - Ne ponimayu, - iskrenne udivilsya ya. - Kak zhe tak? Mozhno skazat', povelevaete Galaktikoj, obognali nas, dazhe ne znayu na skol'ko, i ne imeete energii? A energiya zvezd, planet, termoyadernyj sintez, nakonec? My s nashimi skromnymi poznaniyami i to schitaem, chto nashi resursy neischerpaemy... - |to sovsem drugoe. - Zarya pomorshchilas'. - Vsya nasha civilizaciya osnovana na ispol'zovanii psihicheskoj energii. My sushchestvuem milliony let, a sejchas edva v sostoyanii podderzhivat' minimal'no dopustimyj uroven' zhizni. My svorachivaem kosmicheskie programmy, nasha rodnaya planeta nachinaet prihodit' v upadok... - I navernoe, ispugavshis', chto ya prevratno istolkuyu ee slova, tut zhe popravilas': - Odnako eto upadok tol'ko v nashem ponimanii. Vam do nashego urovnya ne dojti i za tysyachu let... - Ah, vot v chem delo! I vam nuzhny lyudi, chtoby popolnit' zapasy psihicheskoj energii? ZHivye generatory nuzhny? - Da, ty pravil'no ponyal... - Odnako... I kak zhe vy ee namereny izvlekat'? - Ochen' prosto. Special'nye antenny budut ulavlivat' vydelyaemuyu lyud'mi energiyu, napravlyat' v nakopiteli i preobrazovateli. |to budet poleznyj simbioz. Ved' vy vse ravno ne umeete ispol'zovat' svoe "bogatstvo", ono propadaet bescel'no. Kak ta zhe teplovaya energiya, kotoroj vy sogrevaete kosmicheskoe prostranstvo... - Nado zhe. Neuzheli u nas ee tak mnogo? - Beskonechno mnogo. Vy unikal'nye sushchestva v etom smysle. Psihopole Zemli ulavlivaetsya za tysyachi svetovyh let... Razgovor menya vse bol'she uvlekal. Istiny, otkryvaemye Zarej, daleko vyhodili za predely rashozhih predstavlenij o forme i soderzhanii kontaktov s brat'yami po razumu. CHelovechestvo v roli istochnika energii dlya nekoej vysshej rasy. S chem eto mozhno sravnit'? Rabovladenie, krepostnoe pravo? Ili voobshche sleduet podyskivat' terminy ne iz politekonomii, a iz entomologii, skazhem? No polozhenie obyazyvaet, i ya sohranyal vneshnyuyu nevozmutimost'. YA zhe tol'ko reporter, mne vazhny prezhde vsego fakty, ocenki i vyvody pust' delayut drugie. - Postoj, a k chemu vam voobshche ustraivat' pereselenie? Stav'te svoi antenny na Lune, v poyase asteroidov, ili gde tam vam udobnee, i sobirajte izlishki. Dumayu, radi spaseniya dolgozhdannyh "brat'ev" nikto vozrazhat' ne budet. - Ne podhodit. Izluchenie vashego Solnca budet meshat' otboru energii v chistom vide. Da i peredacha na desyatki parsek nerentabel'na. Poteri sostavyat devyanosto procentov. No chem tebya smushchaet pereselenie? Ved' vy osvaivaete dazhe takie neudobnye planety, kak eta... - Est' i pohuzhe... - Vot vidish'! A my dadim vam planetu absolyutno ideal'nuyu. S lyubymi zaranee soglasovannymi parametrami. Predostavim usloviya dlya neogranichennogo progressa. A nebol'shogo zamedleniya reakcij nikto i ne zametit, raz ne chem budet sravnivat'... - Stoj-stoj! A nu-ka, popodrobnee naschet zamedleniya... Zarya, pohozhe, chut' smutilas'. Odnako uhodit' ot otveta ne stala. - Da, pri aktivnom otbore energii mogut proyavit'sya nekotorye pobochnye yavleniya. Ty ne obratil vnimaniya, chto lyudi v portu vyglyadyat ne sovsem obychno? No eto absolyutno bezvredno. Imeetsya dazhe terapevticheskij effekt - ischezaet agressivnost', ustranyayutsya nevrozy... - Slushaj, tak vy chto, uzhe nachali ot nas "podzaryazhat'sya"? To-to ya ne mog ponyat', otchego oni vse sonnye. I menya toska odolela, poka ya tam hodil... I vot tak so vsemi budet? - Ne sovsem. Zdes' my rabotaem na polnom rezhime, rashod energii u nas sejchas bol'shoj, a lyudej malo, vot i... "Tak vy vampiry, rebyata, - podumal ya. - Vovremya udalos' vyskochit'..." I sprosil, vspomniv Volodyu v podzemel'e: - A chto, cherez steny ne berut vashi priemniki? Kogda iz zdaniya vyshel, mne srazu polegchalo. YA dumal, ot svezhel vozduha... - Da, cherez steny otbor energii zatrudnen, zdes' u vas ispol'zovany sil'no ekraniruyushchie materialy... - A kak zhe zakon? On chto, pozvolyaet takie dejstviya bez soglasiya pacientov? - |to vynuzhdennaya mera. Krajnyaya neobhodimost'. My gotovy prinesti izvineniya. Dazhe kak-to kompensirovat' ushcherb. Kak tol'ko akkumulyatory zaryadyatsya, my otklyuchim energopriemniki. A posle pereseleniya otbor energii budet postoyannym, no umerennym, on pochti ne otrazitsya na samochuvstvii... - I bez moego soglasiya vy nichego ne mozhete sdelat'? - Net. - |to fizicheskaya nevozmozhnost' ili moral'naya? - Dlya nas eto odno i to zhe. YA pomolchal, glyadya na Zaryu, starayas' ne teryat' lyubezno-besstrastnogo vyrazheniya lica. "CHert znaet chto, teatr absurda pryamo. No ved' i ponyat' ee mozhno. Missiya - ne pozaviduesh'. Podumat' tol'ko - soznavat', chto ot uspeha ili neuspeha peregovorov zavisit sud'ba celoj civilizacii. V nashej istorii i analogij takomu sluchayu ne podberesh', a uzh v nej chego tol'ko ne bylo... Odnako, s drugoj storony, to, chto ona predlagaet, ne lezet ni v kakie vorota". - Da, kstati, - sprosil ya, - a skol'ko lyudej vam nuzhno, chtoby reshit' vse problemy? - Kak mozhno bol'she. - Nu a vse zhe? Po poryadku velichiny. Tysyacha? Million? - Bol'she. Hotya by milliard. No mozhno i dva... - CHto?! CHetvert' naseleniya? - CHemu ty udivlyaesh'sya? Nas dvadcat' milliardov, i u nas ochen' bol'shie potrebnosti... O tom, chto priobretaete vy, ya uzhe govorila... - Nu logika! CHudo prosto! Hotite lishit' dva milliarda chelovek rodnoj planety, svoej kul'tury, istorii, obshchestva, oborvat' im vse lichnye svyazi... Huzhe, chem pozhiznennaya katorga. A vzamen predlagaete sdelat' mesto ih izgnaniya maksimal'no komfortabel'nym... Vse bylo nastol'ko absurdnym, chto v kakoj-to moment mne zahotelos' mahnut' rukoj i s obychnymi shutochkami soglasit'sya na vse, chto oni prosyat. Mol, chepuha ved', i ne mozhet byt' pravdoj, a esli dazhe i pravda, tak kto vosprimet vser'ez moe razreshenie? I eshche interesno, a chto mogu poluchit' po durackomu dogovoru lichno ya? Vot pozvolyu im celikom pereselit' Kitaj... Kitajcam na novoj planete budet horosho, prostorno i protivnye evropejcy pod nogami ne stanut bol'she putat'sya... CHto eto so mnoj? Neuzheli - iz-za vzglyada Zari, takogo druzhelyubnogo, takogo manyashchego? No psihika poka derzhitsya, ne slishkom bol'shogo usiliya hvataet, chtoby vyjti iz-pod ee vlasti i tut zhe ponyat', chto soglashat'sya nikak nel'zya. Dazhe v shutku. Potomu chto esli sejchas soglasit'sya, to potom ispravit' uzhe nichego budet nel'zya. I odnovremenno ya ne perestal ej verit', ee slovam o vozmozhnoj gibeli civilizacii. |to ved' tozhe problema, da kakaya! Otchego zhe imenno mne vypalo reshat'? YA zhe prosto ne gotov. YA ne mogu prinimat' na sebya takuyu otvetstvennost'! Obernuvshis', ya uvidel, chto, opirayas' spinoj na ramu dveri, perekryvaya vyhod iz komnaty, stoit neizvestno otkuda voznikshij muzhchina let tridcati, neulovimo, no sil'no pohozhij na Zaryu, i smotrit na menya bezrazlichnym ili dazhe nevidyashchim vzglyadom. Vot zdes' oni pereigrali. Ne nado bylo poyavlyat'sya etomu krasavcu. S Zarej my uzhe naladili kakoj-to vnutrennij kontakt, kak by tam ni bylo, i mogli by poiskat' vzaimopriemlemoe reshenie, a nedvusmyslennaya poza novogo personazha slishkom otdaet ugrozoj, popytkoj silovogo davleniya. A vot etogo ya nikogda ne lyubil. V lyubyh vidah i proyavleniyah, s rannego detstva. Ot kogo by oni ni ishodili. I sovershenno neozhidanno ya vdrug uvidel vyhod. Uvidel srazu vo vseh detalyah i podrobnostyah, kak budto podskazannyj so storony kem-to gorazdo bolee umnym i reshitel'nym. Takoe so mnoj byvalo v kriticheskih situaciyah. - Horosho, - skazal ya, staratel'no ignoriruya poyavlenie "vraga" muzhskogo roda. - Gibel' 20 milliardov brat'ev po razumu dopustit', konechno, nevozmozhno. Istoriya nam etogo ne prostit. No ved' i al'ternativa chereschur somnitel'na. Pravo kazhdogo cheloveka - samomu opredelyat' svoyu sud'bu - svyashchenno. - Tysyachi zemlyan zhivut vdali ot Zemli, dazhe na absolyutno ne prisposoblennyh dlya zhizni planetah... - myagko, no nastojchivo povtorila svoj prezhnij dovod Zarya. - Tak chto v principe nichego ekstraordinarnogo ne proizojdet. Dlya vas eto budet prosto dal'nejshee rasshirenie kolonizacii Galaktiki. Prichem vzamen problematichnogo prava na vybor sud'by vashi sootechestvenniki poluchat neizmerimo bol'she... My gotovy podelit'sya s vami ne tol'ko znaniyami i tehnologiej... - CHelovek mozhet perenosit' lyubye lisheniya, dazhe stradaniya, no tol'ko soznatel'no. Utesheniem emu budet sluzhit' celesoobraznost' teh prichin, iz-za kotoryh on stradaet. |to ne moi slova, eto eshche rimskie stoiki tak schitali. A vy hotite, chtoby ya sejchas odin vse reshil za vseh, lishaya ih dazhe takogo utesheniya... - No ne mozhem zhe my sprashivat' mneniya kazhdogo iz milliarda po otdel'nosti? |to nevozmozhno dazhe tehnicheski! - v golose Zari poslyshalos' razdrazhenie. - A reshat' odnomu za milliard - tem bolee nevozmozhno. Dazhe za odnogo reshat', i to beznravstvenno... U nas est' takaya nadezhnaya, demokraticheskaya procedura, kak referendumy, plebiscity... - Ne bud' dogmatikom, - v razgovor vdrug vmeshalsya muzhchina, do etogo molchavshij tak uporno, chto ya pochti zabyl o ego prisutstvii. - Podlinno myslyashchuyu lichnost' otlichaet sposobnost' videt' nastoyashchuyu, a ne voobrazhaemuyu pravdu veshchej. A ty povtoryaesh' stereotipy. Pravo vybora - eto velikolepno. No imeesh' li ty ego, eto pravo, esli na odnom polyuse abstraktnye interesy individuuma, a na drugom - sud'ba ne prosto 20 milliardov lichnostej, a drevnejshej i mudrejshej v Galaktike civilizacii? Sohranyaesh' li ty v etih usloviyah svoe pravo? - Da... - skazal ya pochti iskrenne. - |to - vopros. No ot teorii davaj perejdem k praktike. Predpolozhim, chisto umozritel'no, chto budet, esli ya vse zhe otkazhus' prinimat' nuzhnoe vam reshenie? Poka ya eshche svoboden v vybore, utochnite - kak vy postupite v sluchae moego kategoricheskogo otkaza? Zarya ulybnulas' sovershenno ocharovatel'no. YA podumal, chto mimiku ona navernyaka otrabatyvala po zemnym videoprogrammam opredelennogo zhanra. - Bezuslovno, my najdem sposob ubedit' tebya prinyat' nuzhnoe reshenie. - Vot kak? Uzhe interesno. I kak zhe sie sochetaetsya s deklaraciyami o gumanizme i prochej svobode voli? Tem bolee chto ya schitayu sebya dostatochno krepkim fizicheski i moral'no, chtoby vyderzhat' lyubye vozdejstviya. Po krajnej mere - poka budu ostavat'sya v zdravom ume... - Net, - Zarya vzmahnula dlinnymi resnicami, slovno vsego lish' otkazyvalas' prijti vecherom na svidanie, takoj u nee byl nevinno-sochuvstvuyushchij vzglyad. - Net. Soprotivlyat'sya ty ne smozhesh'. My znaem takie sposoby, protiv kotoryh nikto ne ustoit. Ty tozhe. I princip dobrovol'nosti budet soblyuden, pust' i neskol'ko formal'no... - Togda zachem voobshche ves' etot cirk? - s usmeshkoj sprosil ya, hotya mne stalo ne slishkom veselo. - Po toj zhe samoj prichine. My tozhe imeem svoi principy. I dolzhny byt' uvereny, chto ischerpany vse drugie puti i sposoby. Nash velikij mudrec uchil: "Rasstoyanie mezhdu tem, kak lyudi zhivut i kak dolzhny by zhit', stol' veliko, chto tot, kto otvergaet dejstvitel'noe radi dolzhnogo, dejstvuet bolee vo vred, nezheli na blago, tak kak, zhelaya ispovedovat' dobro vo vseh sluchayah zhizni, on neminuemo pogibnet, stalkivayas' so mnozhestvom lyudej, chuzhdyh dobru. Iz chego sleduet, chto tot, kto stremitsya k istinnomu dobru, dolzhen priobresti umenie otstupat' ot dobra kazhushchegosya i pol'zovat'sya etim umeniem, smotrya po nadobnosti..." - |to ochen' mudraya mysl'... - skazal ya razdel'no, slovno probuya kazhdoe slovo na vkus. - Vot vidish', moi dovody tebya ubezhdayut, - skazala Zarya, glyadya mne v glaza. - Priyatno imet' delo so zdravomyslyashchim... Ne zrya ya bol'shuyu chast' studencheskih let otdal zanyatiyam fehtovaniem, tennisom i regbi. I pri roste 195 santimetrov imel okolo sta kilogrammov vesa. V stremitel'nom i vnezapnom broske ya proletel ot okna do serediny komnaty, sgreb v ohapku Zaryu, vyshib iz dvernogo proema ee naparnika, protashchil ih cherez holl i prihozhuyu, ne zabotyas' o vozmozhnyh travmah, i vbrosil v kabinu sharovogo dusha. SHCHelknul zamok. YA oglyanulsya v poiskah chego-nibud' tyazhelogo, ne nashel nichego podhodyashchego i udaril po paneli sensornogo upravleniya avtomatikoj nomera kulakom. Eshche cherez sekundu ya uzhe letel nogami vpered iz okna na pokrytyj snegom gazon. Ot udara o merzlyj grunt bol' otdalas' v kolenyah i dazhe pozvonochnike, no ya tol'ko so svistom vtyanul vozduh skvoz' zuby i, prihramyvaya, pobezhal k stoyanke, gde eshche dnem zametil neskol'ko snegohodov. Razgonyaya mashinu po pustynnoj glavnoj ulice poselka, ya dumal, chto esli zdes' ne chtyat obychaev srednevekov'ya i ne zapirayut na noch' vorota goroda, to vse budet horosho. Stvorka vorot pri moem priblizhenii poslushno popolzla v storonu, mashina vpritirku proskochila v priotkryvshuyusya shchel', edva ne zacepiv pravoj gusenicej stolb, i, razgonyayas' do predel'noj skorosti, poletela napryamik cherez zatyanutuyu pozemkoj tundru. Teper' vse zaviselo ot dvuh faktorov - kak bystro Zarya i ee kollegi kinutsya v pogonyu i dogadayutsya li oni, v chem smysl moego vnezapnogo i bessmyslennogo pobega. Esli net - shansy na uspeh ne tak uzh plohi... Primerno v kilometre ot porta ya pereklyuchil upravlenie na avtomat, prikazav mashine vyjti na trassu i po nej ehat' k glavnomu vhodu, a sam, tak kak davno uzhe ne begal, pobezhal k znakomoj trope. Volodya vse tak zhe vozlezhal na svoih yashchikah. Teper' on hrustel solenym mindalem, zapival ego yadovito-zelenym penyashchimsya napilkom iz puzatoj myagkoj butylki i smotrel priklyuchencheskij fil'm, razvernuv pod potolkom giperkub ekrana. - O! Ty opyat' zdes', - konstatiroval on bez udivleniya. - Hochesh'? - i protyanul mne paket s mindalem. - Kazhetsya, net. - YA prisel na blizhajshij yashchik, vyter s lica pot i tayushchie snezhinki. Vnutri ekrana zagorelaya devica s vizgom karabkalas' na skalu, spasayas' ot gigantskogo tarantula. - Mozhet, vyklyuchish'? - A chto? Dovol'no zabavno... Tam vnachale eshche interesnej bylo... YA molcha vzyal pul't i ubral izobrazhenie. Stalo tiho. Dazhe slishkom. Volodya posmotrel na menya vnimatel'no i perestal zhevat'. - Nu-ka, davaj, rasskazyvaj. Pohozhe, ty tam ne skuchal... YA vdrug sovershenno uspokoilsya. |tot desantnik (teper' ya sovershenno otchetlivo vspomnil, chto Volodya imenno desantnik, i vstrechalis' my v bazovom lagere na 22-j planete Seryh solnc v pozaproshlom godu) navernyaka smozhet sdelat' vse, chto nuzhno. Lish' by poveril. I kak mozhno bolee chetko i ubeditel'no ya stal govorit' o tom, chto uzhe proizoshlo, kak ya predstavlyayu sebe dal'nejshee i kakaya rol' v etih planah otvoditsya Volode. - Pozhaluj... Pozhaluj, tak budet horosho... - desantnik ne stal zadavat' lishnih, ritoricheskih ili prosto glupyh voprosov. Vo-pervyh, on doveryal mne kak predstavitelyu stolichnoj pressy i ne schital sposobnym na glupyj rozygrysh, a vo-vtoryh, i eto glavnoe, vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' Volodya, kak i tri pokoleniya ego predshestvennikov gotovilsya kak raz k podobnoj situacii, a vse ostal'noe, chem oni zanimalis', bylo libo trenirovkami, libo vypolneniem zadach, hot' i slozhnyh, zachastuyu opasnyh, no ne osnovnyh. Moj rasskaz on poetomu vosprinyal kak odnu iz beschislennyh vvodnyh na trenazhere, sdelav v glubine soznaniya pometku, chto, pohozhe, na etot raz igrat' pridetsya vser'ez. I srazu pereshel k voprosam prakticheskim. - Na stanciyu svyazi projti ne problema. |to ya sdelayu nezavisimo ot togo, est' tam kto ili net. I peredam vse, chto nado. Ne dumayu, chtoby oni smogli perehvatit' ili zasech' peredachu. Po giperkanalu eto skoree vsego voobshche nevozmozhno. V lyubom sluchae - eto moe delo... Tol'ko... Ne uveren, chto tak uzh nam srazu poveryat. Tebya-to ya znayu i vizhu glaza v glaza, a po radio, da cherez skol'ko-to svetovyh let vse inache mozhet prozvuchat'... YA zadumalsya. CHerez sekundu reshenie prishlo. - Est'. Adresuj soobshchenie tak: "Kosmoflot. Markinu lichno. Rostokin prosit vzyat' vopros pod osobyj kontrol'". I dal'she - tekst. Produmaj sam, chtoby ponyatnee i prochee. Desantnik pripodnyal brov'. - Markin - eto kakoj? - Tot samyj. Nachal'nik sluzhby bezopasnosti. Byli my s nim paru raz v veselyh istoriyah. On vse srazu pojmet i poverit... Lish' by emu dolozhili. - |to uzh ya postarayus'... ...Dal'she ya delal vse to, chto delal by na moem meste smertel'no napugannyj i poteryavshij ot straha golovu chelovek. YA pronik v verhnij zal, nashel tam naibolee skrytoe ot glaz okruzhayushchih mesto - uzkuyu shchel' pozadi serebristyh shkafov spravochno-informacionnogo stenda, ulegsya na nizkom korobe, teplom ot prohodyashchih pod nim termoelementov, i stal zhdat'. Po idee, zdes' mozhno bylo by otsidet'sya do prihoda pervogo zhe kosmoleta, a potom tem ili inym sposobom prorvat'sya k trapu. Nashli menya dovol'no bystro, minut cherez sorok. Odin iz prishel'cev, kotorogo ya bezoshibochno uznal, hot' i ne videl nikogda ran'she, zaglyanul v moe ukrytie i pomanil rukoj s vpolne chelovecheskoj prezritel'noj grimasoj. YA predstavil, kak mne sejchas dolzhno by byt' strashno i toshno na dushe, i vyshel, podergivaya shchekoj. Menya privezli v tot zhe samyj nomer, i tam opyat' okazalas' Zarya. Na shcheke ee alela svezhaya ssadina, no vyrazhenie lica ostavalos' po-prezhnemu blagozhelatel'nym. - Zachem vse eto bylo nuzhno? - sprosila ona. - Neuzheli ty poveril, chto smozhesh' skryt'sya ot nas? YA pozhal plechami i ne otvetil. - Vprochem, ya ponimayu. Gordost' zemlyanina... Podchinit'sya nasiliyu - eto zhe tak unizitel'no... No vse zhe, na chto ty rasschityval? Otvet', mne interesno ponyat' hod tvoih myslej. YA schitala, chto do konca ponyala tvoj psihotip, a okazalos', chto mezhdu raschetnym i real'nym povedeniem est' rashozhdeniya... Nam pridetsya podregulirovat' nashi detektory... - Dolgo pridetsya regulirovat', - pozvolil ya sebe burknut' predel'no mrachnym tonom. - Otchego zhe dolgo? U nas sovershennye pribory i proverennaya metodika. - Ottogo, chto my sami sebya ne ponimaem, a vam kuda uzh... No k delu eto ne otnositsya... - Net, kak raz otnositsya, i ya nadeyus', chto u nas eshche budet vremya ob etom pogovorit'. No pozzhe. A sejchas nam nado prijti k okonchatel'nomu resheniyu. Ty gotov, ili?.. - Al'ternativy, kak ya ponimayu, net? - Koe-kakaya est'... Libo soglasie srazu i sopryazhennye s nim moral'nye i material'nye stimuly, libo to zhe soglasie, no dostignutoe posle ryada otnyud' ne priyatnyh procedur... - Horosho, togda pogovorim o stimulah... Tol'ko ne predstavlyayu, chem vy menya mogli by soblaznit'. ...Vse v svoe vremya konchaetsya, zakonchilas' i gravitacionnaya burya. Zarya soobshchila mne, chto cherez neskol'ko chasov rejsovyj lajner pribyvaet v port. Vzhivshijsya v rol' moral'no slomlennogo cheloveka, ya s trudom vstal s divana, na kotorom po preimushchestvu i provel poslednie dvoe sutok. - Da perestan' ty tak nervnichat', pozhalujsta... Smotri na veshchi shire, - ona govorila so mnoj tak, budto my Bog znaet kak davno znakomy i nas svyazyvayut mnogoletnie blizkie otnosheniya. - Tem bolee chto delat' tebe nichego sverh®estestvennogo ne pridetsya. Posle starta ty dolzhen najti sposob vmeste so mnoj projti v navigacionnye pomeshcheniya korablya, a ostal'noe - ne tvoya zabota... - CHto vy sdelaete s ekipazhem? - Absolyutno nichego strashnogo. Prosto nam potrebuetsya razmestit' po trasse poleta vneprostranstvennye retranslyatory. Bez nih nel'zya navesti most. A dlya etogo nam nuzhna navigacionno-vychislitel'naya sistema korablya. Vreda ekipazhu my ne prichinim, prosto... poprosim ne meshat'. Pozzhe oni ob etom dazhe i ne vspomnyat... - Zarya s trogatel'noj zabotoj vsmotrelas' mne v glaza. - Tebya volnuyut nravstvennye problemy? Uspokojsya. My sdelaem tak, chto na Zemle nikto nikogda ne uznaet o tvoej roli... - Da, obyazatel'no, - rasseyanno skazal ya. ... |nergozaborniki v portu byli uzhe otklyucheny, i on svoej predotletnoj suetoj i ozhivleniem nichem ne otlichalsya ot lyubogo drugogo kosmoporta Vselennoj. - Tol'ko smotri, chtoby bol'she nikakih neozhidannostej, - predupredila Zarya. - Lyubaya popytka soprotivleniya budet nemedlenno presechena. Raz dogovor zaklyuchen, ruki u nas razvyazany... Poka posadochnyj modul' medlenno opuskalsya na pole, poka iz ego tryuma vygruzhali adresovannye syuda kontejnery, a passazhiry, uletayushchie na Zemlyu, podvigalis' k trapu, ya pytalsya opredelit', kto zhe iz nih inoplanetyane. Krome Zari, ya znal v lico troih, no dazhe i oni nichem ne vydelyalis' sredi prochih passazhirov, a ugadat' v podvizhnoj i dovol'no odnotipnoj po vneshnemu vidu tolpe ostal'nyh predstavlyalos' mne zadachej nerazreshimoj. YA izdali uvidel Volodyu-desantnika, no priblizhat'sya ne stal, da i tot byl zanyat na pogruzke svoih tyukov i yashchikov, v moyu storonu dazhe ne smotrel. Pravda, mne pokazalos', chto v kakoj-to moment Volodya na mig povernulsya i podnyal nad golovoj kol'com slozhennye pal'cy. Sama posadka proshla na udivlenie gladko. To est' kak obychno. Lift podnyal nas k ploshchadke shlyuza, potom modul' besshumno i bez vsyakih peregruzok vzletel i pristykovalsya k zhdushchemu ego na pyatisotkilometrovoj vysote korablyu. V tambure, obtyanutom po stenam tisnenoj kozhej, passazhirov vstrechal starshij pomoshchnik v mundire, izukrashennom pogonami, pozumentami i aksel'bantami. Zarya derzhala menya pod ruku i prizhimalas' tak, slovno my byli molodozhenami, otpravlyayushchimisya v svadebnoe puteshestvie. V dvuh shagah pozadi derzhalis' dva teh samyh VRAGa, chto izymali menya iz porta, a Volodya-desantnik zateryalsya v samom konce ocheredi. "Privetstvuem vas na bortu lajnera "Nikkolo Makiavelli" i zhelaem priyatnogo puteshestviya", - luchezarno ulybnulsya oficer, a stoyashchij pozadi nego passazhirskij pomoshchnik s pul'tom bortovogo komp'yutera v ruke podnyal golovu ot displeya so shemoj svobodnyh mest, i ya vstretilsya so spokojnym, dazhe skuchayushchim vzglyadom nachal'nika galakticheskoj sluzhby bezopasnosti Valentina Petrovicha Markina. Komu ya adresoval svoe trevozhnoe soobshchenie i kotorogo nikak ne rasschityval zdes' uvidet' "o natyurel'", to est' sobstvennoj personoj. - Mnogih periodicheskih izdanij korrespondent Igor' Rostokin s suprugoj, - ot radosti, chto vse pozadi i uzh kto-kto, a V.P. Markin reshit vse kak nado, menya vnov' potyanulo na privychnyj ernicheskij ton. Tem bolee chto roskoshnoe oformlenie ital'yanskogo lajnera raspolagalo k vysokomu stilyu. - U nas zakazan dvuhmestnyj lyuks... - Razumeetsya. Vse v poryadke. CHetvertaya paluba. Vas provodyat. Eshche raz vsego nailuchshego... - Markin v takoj roli smotrelsya, pozhaluj, luchshe, chem v admiral'skoj. YA ne otkazal sebe v udovol'stvii podol'she zaderzhat' na nem vdetyj v petlicu ob®ektiv videokristallofona. Horoshij poluchitsya kadr. V kayute, kogda za nami zakrylas' massivnaya germetichnaya dver', Zarya vdrug rasslabilas' i opustilas' na divan chisto po-chelovecheski. YA podumal, chto moment posadki i ej dalsya nelegko. Sam zhe ya, naoborot, uspokoilsya. Teper' my doma. Pravda, udivlyalo vnezapnoe poyavlenie Markina. YA obratilsya k nemu prosto dlya togo, chtoby tot soobshchil, komu nado - Rostokinu sleduet verit'. A vot kakim chudom sam on okazalsya na bortu lajnera, esli put' ot Zemli syuda zanimaet v luchshem sluchae mesyac? Mne otchego-to ne prishla v golovu prostaya mysl', chto admiral k momentu polucheniya informacii o vtorzhenii prishel'cev mog po svoim sluzhebnym delam nahodit'sya ne na Zemle, a gorazdo blizhe. Poka ya obhodil vse pomeshcheniya kayuty, Zarya ne otstavala ni na shag. Mne stalo sovsem veselo. - Da uspokojsya ty. Kuda ya teper' denus'?.. - sprosil ya s neskol'ko izdevatel'skoj usmeshkoj, slovno dejstvitel'no byl muzhem revnivoj zheny, kotoraya boitsya, kak by ee suprug ne zakrutil romanchik s passazhirkoj posimpatichnee. "A takie zdes' navernyaka est'", - podumal ya. - Ty luchshe pereodevajsya v svoe to samoe plat'e, i pojdem izuchat' obstanovku... - Nikuda ty otsyuda ne pojdesh', - otrezala Zarya, podtverzhdaya analogiyu. - My vyjdem vmeste, i tol'ko odin raz, kogda otpravimsya zanimat' hodovuyu rubku... - Ne znayu, kak u nas poluchitsya. Ne mozhem zhe my dejstvitel'no sidet' v kayute ves' mesyac, navernyaka vyzyvaya podozreniya. Razve net? K ishodu vtorogo chasa diskussii Zarya nakonec soglasilas', chto dejstvitel'no pojti pouzhinat' v odin iz restoranov mozhno, a zaodno osmotret'sya na mestnosti, ocenit' obstanovku. - Tol'ko ty pereoden'sya, - snova prishlos' ej napomnit'. - Zdes' v rabochem v restorany ne hodyat, ne Antares, chaj... Mne by tozhe smoking neploho nadet' ili, k primeru, frachnuyu paru... Zakazat', chto li? - zadumchivo sprosil ya. Zarya otkryla svoyu sumku, i mne pochudilos', chto vnutrennij ob®em ee znachitel'no prevoshodit vneshnie razmery. Tam svobodno umeshchalos' i vechernee plat'e, i inye detali tualeta, i, pohozhe, mnogoe drugoe tozhe. Snaruzhi zhe kazalos', chto krome obychnyh zhenskih pustyakov tuda nichego ne vsunesh'. "|to do kakih zhe predelov oni v svoih naukah doshli, esli devchonki s chetyrehmernymi sumochkami progulivayutsya..." - podumal ya i delikatno otvernulsya, potomu chto Zarya nachala pereodevat'sya tut zhe, ne smushchayas' moim prisutstviem. To li u nih obychai takie, to li po-prezhnemu iz polya zreniya vypuskat' menya ne riskovala. YA otoshel k pul'tu servisnoj avtomatiki, prikidyvaya, nel'zya li kak-nibud' nezametno svyazat'sya s Markinym. Nashel formulu vyzova passazhirskoj sluzhby, no, uslyshav za spinoj shoroh, obernulsya. Zarya stoyala ryadom, i vzglyad ee byl ves'ma podozritel'nym. - CHto ty delaesh'? - Smotryu, chto u nih za fonoteka, na klassiku potyanulo... - i nazhal klavishu muzykal'nogo kataloga. - Vot. Kshishtof Pendereckij. XX vek. Ochen' original'nyj kompozitor... V kayute zagremeli pervye takty starinnoj simfonii. I za ee zvukami ni ya, ni Zarya ne uslyshali, kak tiho otkrylas' vrode by nadezhno zapertaya vhodnaya dver' i v kayutu bokom skol'znul vysokij molodoj ital'yanec v fioletovom kosmoflotskom kitele. Neizvestno, chto on podumal, uvidev ves'ma prelestnuyu, pritom eshche i poluobnazhennuyu devushku, no na mgnovenie yavno rasteryalsya, i zagotovlennaya zaranee fraza: "Proshu podnyat' ruki i ostavat'sya na mestah!" prozvuchala sovsem ne tak, kak dolzhna byla prozvuchat'. YA uspel zametit', chto ruka ego s tyazhelym paralizatorom kachnulas', budto ne znaya, na kogo iz nas dvoih napravit' stvol, a Zarya uzhe stremitel'no metnulas' k sumke, i yarko-zelenaya molniya peresekla kayutu, otbrosiv parnya k stene. Kitel' na ego grudi vspyhnul. Sleduyushchim vystrelom Zarya navernyaka ubila by menya, no ya - vot uzh ne dumal, chto podobnye navyki tak bystro vojdut v privychku, - padaya, shvyrnul v inoplanetyanku podvernuvshijsya pod ruku zolochenyj ampirnyj stul, kotoryj, kak gorodoshnaya bita, snes so stola sumku Zari, a rikoshetom zadel i devushku. |to menya i spaslo. Raskalennyj plazmennyj zaryad pronessya nad golovoj, a sam ya, perekativshis' cherez golovu i chudom ne slomav pri etom sheyu, vyletel v koridor. Sleduyushchij vystrel vyzheg izvilistuyu puzyryashchuyusya borozdu na kremovoj pereborke. CH'ya-to ruka shvatila menya za vorot i vtyanula v dver' naprotiv. YA podnyalsya, mashinal'no otryahivaya bryuki na kolenyah. Akrobaticheskij tryuk darom ne proshel, bol' otdavala v poyasnicu i plecho. Peredo mnoj stoyal Markin. SHCHeka u nego podergivalas' nervnym tikom. Ne pomnyu, byl li on u nego ran'she. - Zachem eto, Valentin Petrovich? - vydohnul ya vozmushchenno. - My s nej uzhe dogovorilis'... Vse by normal'no proshlo, bez strel'by, bez krovi... - ya mahnul rukoj, otvernulsya. Zabavnoe ponachalu priklyuchenie obernulos' pechal'no. Pered glazami, osleplennymi vspyshkami plazmennyh zaryadov, stop kadrom zastylo izobrazhenie upavshego na spinu parnya s naskvoz' prozhzhennoj grud'yu i Zari, iz ruki kotoroj b'et smertonosnaya molniya. A voobrazhenie dorisovyvalo i to, chto sluchitsya dal'she... V koridore gulko hlopnula fotoimpul'snaya granata. Iz tambura moej kayuty progremelo podryad neskol'ko vystrelov. V hod poshli nastoyashchie boevye pistolety, a ne bezvrednye paralizatory. Kto-to ottolknul menya, kto-to zagorodil spinoj dver'. YA rvanulsya vpered, no menya krepko derzhal za plecho korenastyj ital'yanec s nadpis'yu "Sek'yuriti" na levom rukave. Mimo pronesli cheloveka, naskoro zamotannogo v zelenuyu asepticheskuyu plenku, i ya pochuvstvoval, chto svoboden. Vhod v salon byl otkryt, no vnezapnaya slabost' v nogah zastavila operet'sya o pereborku i sdelat' neskol'ko glubokih vdohov. YA predstavil, chto sejchas vojdu i uvizhu lezhashchuyu na yarkom kovre Zaryu i rvanye, v kulak velichinoj rany na prekrasnom devich'em tele, a mozhet byt'... na tom, chto yavlyaetsya ee telom na samom dele. Zarya, zhivaya i dazhe ne ranennaya, stoyala licom k stene, odin iz boevikov gruppy zahvata celilsya ej v smugluyu obnazhennuyu spinu iz korotkogo avtomata, eshche dvoe stoyali po storonam s pistoletami neizvestnoj konstrukcii, pohozhimi na starinnye raketnicy. CHetvertyj, uzhe ne v forme korabel'noj sluzhby bezopasnosti, a v legkom svetlo-serom kostyume, pogruzhaya ruki do plech, izvlekal iz sumki Zari i raskladyval po stolu predmety strannoj formy i neponyatnogo naznacheniya. Dva ego pomoshchnika osmatrivali ih i ukladyvali v germeticheskie kontejnery. Uslyshav moj golos, Zarya obernulas'. Vsyu pravuyu storonu ee lica pokryval bystro sineyushchij krovopodtek. I tut tol'ko ya ponyal, chto za pistolety v rukah u ital'yancev. Dlya strel'by plastikovymi pulyami. Znachit, nesmotrya ni na chto, riskuya zhizn'yu, oni vse zhe postaralis' obojtis' bez krovoprolitiya. Ot vzglyada Zari mne stalo nepriyatno. Hotya i ne chuvstvoval ya za soboj nikakoj viny. Ne ponimaya do konca, v chem prichina ohvativshej menya nelovkosti, ya kak mozhno nebrezhnej zametil, izbegaya smotret' devushke v glaza: - YA zhe govoril, chto nichego ne vyjdet. U nas ne lyubyat, kogda gosti schitayut sebya umnee hozyaev. Po-drugomu nado bylo... Zarya nichego ne otvetila i otvernulas'. Mne pokazalos', chto ona drozhit, to li ot holoda, to li ot chego-to drugogo. YA vzyal so stula zolotistuyu kurtku i nabrosil ej na plechi. Izdaleka doneslas' toroplivaya drob' vystrelov. Pohozhe, privykshie k shvatkam so svoej bessmertnoj mafiej ital'yancy razvernuli shirokie boevye dejstviya po vsemu korablyu. Okonchatel'no pochuvstvovav sebya voennym korrespondentom, ya zaprygnul na proletayushchuyu po koridoru gravi-ploshchadku, peregruzhennuyu vooruzhennymi i vozbuzhdenno peregovarivayushchimisya oficerami sluzhby bezopasnosti. Na menya glyanuli udivlenno, no potesnilis'. Ploshchadka vletela v prostornyj holl s zimnim sadom i ostanovilas'. Pohozhe, zdes' sobralsya ves' lichnyj sostav linejnogo upravleniya. Pahlo ozonom, porohom, goreloj plastmassoj. A centrom vseobshchego vnimaniya byla dejstvitel'no strannaya i effektnaya kartina. Pereborka uglovoj, vyhodyashchej v holl kayuty tresnula i vyvernulas' naruzhu slovno ot meteoritnogo udara, i cherez prolom byla vidna prozrachnaya i raduzhnaya, kak stenka myl'nogo puzyrya, polusfera, vnutri kotoroj v pozah buddijskih monahov sideli na polu dva inoplanetyanina. S desyatok esbeshnikov derzhali ih pod pricelom svoih avtomatov, a eshche odin podnes k gubam blestyashchuyu fishku megafona. Golos ego gremel, otrazhayas' ot sten: - Predlagayu snyat' zashchitnoe pole i sdat'sya. Vasha bezopasnost' garantiruetsya komandovaniem korablya. Po pribytii na Zemlyu vam budet predostavlena vozmozhnost' vstretit'sya s predstavitelyami General'nogo Soveta OON... Prishel'cy vnutri kupola ne reagirovali. YA snova uvidel Markina i podoshel k nemu. Obratilsya namerenno oficial'no: - Gospodin admiral, neskol'ko slov dlya nashih chitatelej. Poyasnite, chem vse zhe byla vyzvana neobhodimost' stol' reshitel'noj akcii? Rassmatrivalis' li inye varianty dejstvij? I kto budet nesti otvetstvennost' za chelovecheskie zhertvy? Markin neproizvol'no pomorshchilsya, uvidev napravlennyj na sebya ob®ektiv. YA podumal, chto uslyshu sejchas kakuyu-nibud' rezkost', odnako otvetil admiral rovnym i tihim golosom. - Schitayu neobhodimym utochnit' - zhertv pri provedenii operacii ne bylo. Odin iz sotrudnikov, Umberto Madzoni, dejstvitel'no byl ranen, no zhizn' ego vne opasnosti. Neobhodimost' bystryh i reshitel'nyh dejstvij s nashej storony diktovalas' nedopustimost'yu prebyvaniya na korable znachitel'nogo kolichestva vooruzhennyh lic predpolozhitel'no vnezemnogo proishozhdeniya, imeyushchih agressivnye namereniya. Po vashej, kstati, ocenke... Kotoraya i podtverdilas'. Inoplanetyane primenili smertonosnoe oruzhie pervymi, ne sdelav popytok vstupit' v peregovory. |to vse, chto ya mogu soobshchit' v nastoyashchee vremya. - Blagodaryu vas. Eshche odin vopros. Skol'ko vsego inoplanetyan zaderzhano i kakim obrazom vy sumeli tak bystro opredelit', kto imenno iz passazhirov prinadlezhal k prishel'cam? YA, naprimer, etogo ne znal. Markin slegka usmehnulsya. - Vidite li, oni dopustili nebol'shoj takticheskij proschet. Vse inoplanetyane imeli na svoej odezhde ili predmetah snaryazheniya emblemy Antaresskoj kompleksnoj ekspedicii. Poskol'ku ta dama, kotoruyu vy predstavili kak svoyu suprugu, byla "pomechena" tak zhe, logichno predpolozhit', chto eto - odna kompaniya. Razumeetsya, my proverili dannuyu gipotezu. Tak chto pozvol'te, pol'zuyas' sluchaem, vyrazit' vam blagodarnost' ot lica sluzhby bezopasnosti kosmoflota, kotoruyu ya zdes' predstavlyayu. Izvinite, ya vynuzhden prervat' interv'yu, vremenem dlya ego prodolzheniya ne raspolagayu... Potom on sdelal izvinyayushchijsya zhest i ostorozhno otobral u menya kristallofon. - Proshu proshcheniya. V interesah sohraneniya sekretnosti do vyyasneniya vseh obstoyatel'stv. Vposledstvii apparat budet vam vozvrashchen. Vozmozhno... Delat' nechego, kogda admiral nachinaet govorit' v takoj tonal'nosti, sporit' bessmyslenno. YA otoshel k gruppe prazdnyh zritelej, v centre kotoroj uvidel Volodyu-desantnika. Moe poyavlenie bylo vstrecheno vzryvom entuziazma. - Vot on, nash skromnyj geroj, groza prishel'cev! Sledite za pressoj! Blagodarya samootverzhennym dejstviyam nashego korrespondenta sorvana popytka kosmicheskoj agressii! A chego eto ty kakoj-to skuchnyj? Vse otlichno! Lovko ty so svoej podruzhkoj upravilsya. Nervnaya ona okazalas'. No stulom ty ee zdorovo... A to by ona tozhe sbezhala... - Postoj, Volodya, - perebil ya ego, - kto-nibud' mozhet ob®yasnit' spokojno? CHto u vas vse zhe proizoshlo? - Nu, brat, eto tak prosto ne rasskazhesh'. Sami eshche ne razobralis'. No vkratce tak. Vseh vychislili, razmestili na odnoj palube, vhody-vyhody zablokirovali, stali zhdat'. Snachala hoteli tebya kak-to iz kayuty vyzvat', no ne uspeli... Volodya govoril tak, budto imenno on byl rukovoditelem operacii. - Dvoe ih rebyat vyshli na razvedku, my tak ponyali. Delikatno ih poprosili podnyat' ruki i sdat' oruzhie, esli est'. A oni kak-to sumeli opovestit' ostal'nyh. I nachalos'... V obshchem, vzyali teh dvoih, tvoyu podruzhku, da eshche eti vot zastryali. Ostal'nye sumeli sbezhat', otstrelivayas'... - Kak sbezhat', kuda? - A eto my u plennyh vyyasnim - kuda. Kak - uzhe ponyatno. U nih kazhdyj imel pri sebe nechto vrode individual'noj chernoj dyry, esli tak mozhno vyrazit'sya, a tochnee - vhodnuyu diafragmu vneprostranstvennogo tunnelya, - poyasnil hudoj svetlovolosyj ital'yanec s opalennymi brovyami i zakleennym plastyrem lbom. - U tvoej devushki ona pomeshchalas' v sumke. Esli by ty ne sbil sumku so stola, ona by v nee nyrnula - i vse. A tak ne uspela. Pochemu eti dvoe ne ushli, a zakuklilis' - neponyatno. - Nichego, vytashchim, - optimistichno zaveril Volodya. - Plennyh doprosim, razberemsya... Sejchas vokrug nih avarijnyj kesson postavyat, i pust' sidyat, poka ne nadoest. Devat'sya im teper' nekuda... ...Razumeetsya, nichego bol'she ob etoj istorii mne uznat' ne udalos'. Posle neskol'kih "sobesedovanij", kotorye pravil'nee nazvat' doprosami, ya podpisal kuchu bumag, dal neskol'ko podpisok o nerazglashenii, i do sih por ne imeyu ponyatiya, udalos' li upolnomochennym vedomstvam vyyasnit' chto-to o zagadochnoj civilizacii VRAGov? Boyus', chto net, inache hot' kakie-to sluhi nepremenno by prosochilis'. YA voobshche inogda sklonen dumat', chto pal zhertvoj vnezapnogo psihicheskogo rasstrojstva. Inache... Da chto inache? V shkafu u menya visit formennyj kitel' s tremya narukavnymi nashivkami, i krestikom "Za otlichie", vruchennyj mne bez osoboj oglaski, kak by po sovokupnosti zaslug pered Kosmoflotom. Vot i vse. ZHizn' nauchila menya ne slishkom zadumyvat'sya o predmetah, sut' kotoryh umozritel'no postich' nevozmozhno, a dostovernoj informacii