u pilota, nazhavshego na rychag katapul'ty. Mel'kali v glazah i mozgu ognennye vspyshki vseh cvetov spektra, vertelis' iskryashchiesya kolesa, kotorye mogli okazat'sya kak rezul'tatom vozbuzhdeniya zritel'nyh nervov kakim-to vneshnim energeticheskim vozdejstviem, a mogli - i ya etogo ne isklyuchal, vidimymi s kakoj-to nevedomoj tochki samymi natural'nymi galaktikami. SHul'gin mne koe-chto rasskazyval o sobstvennyh oshchushcheniyah pri proniknovenii v Giperset'. Tol'ko u nego etot process proishodil znachitel'no plavnee i, esli mozhno tak vyrazit'sya - osoznannee. Nas zhe s Arturom nosilo, vertelo, podbrasyvalo vverh i obrushivalo vniz sovershenno tak, kak broshennuyu v Niagarskij vodopad pustuyu bochku. V kakie-to mgnoveniya ya uspeval chto-to uvidet', naprimer, perspektivu yarko svetyashchihsya i pul'siruyushchih tunnelej, rashodyashchihsya pod vsevozmozhnymi uglami iz centra, v kotorom yakoby nahodilsya ya. Ili - nechto napominayushchee koloniyu ameb na ekrane elektronnogo mikroskopa. Potom - slovno kartu-shemu transportnyh potokov v centre sovremennogo megapolisa. I tak dalee, prichem ne videl ni odnogo ob容kta, podhodyashchego dlya identifikacii, i ni odnoj sekundy hotya by otnositel'nogo pokoya. Konechno, vspomnit' i ocenit' sluchivsheesya ya smog tol'ko posle togo, kak vse konchilos'. I konechno zhe, vse, chto ya perezhil, bylo ne chem inym, kak buntom perevozbuzhdennyh nejronov, ni o kakih fizicheskih peremeshcheniyah ne moglo byt' i rechi, poskol'ku v sobstvennoj real'noj bestelesnosti ya ne somnevalsya. Udivitel'no, chto moya lichnost' ne rassypalas' vdrebezgi, podobno broshennomu s razmaha ob pol zerkalu. Zanimat'sya magiej bez podgotovki, ne znaya dazhe prostejshih pravil, ves'ma oprometchivo. Vyjdya iz sostoyaniya, udivitel'no napominavshego, esli kto perezhil, ser'eznyj nokdaun, ya osmotrelsya. Prezhde vsego Artur. On okazalsya ryadom, nas ne razbrosalo po Vslennoj v raznye storony. Neuzheli i vpravdu moj improvizirovannyj priemchik pomog, ili nam suzhdeno bylo ne razluchat'sya voleyu vysshih sudeb? Vyglyadel on ne luchshim obrazom, chto opyat' zhe podtverzhdalo adekvatnost' ego fizicheskoj obolochki vnutrennemu sostoyaniyu. Te, kto zateyal strannyj eksperiment, yavno byli realistami starogo zakala i stremilis' k zhiznennomu pravdopodobiyu, dazhe - naturalizmu, v mel'chajshih detalyah. I - okruzhayushchaya sreda. Na pervyj vzglyad ona izmenilas' malo. Tot zhe kondovyj pyatistenok, u poroga kotorogo my sideli. Tol'ko - uzhe vecher. I samoe glavnoe - sovsem drugaya stepen' podlinnosti. Togda ya etogo ne zamechal, no sejchas soobrazil, chto ischez otchetlivyj privkus butaforii, prisutstvovavshij v predydushchih mizanscenah. - Mozhet byt', my vse zhe vyrvalis'? Ochen' pohozhe na Zemlyu, - skazal Artur, prihodya v sebya. - |to ty menya sprashivaesh'? YA dumal, ty legko orientiruesh'sya, gde tot svet, gde etot. Odnako mne tozhe kazhetsya, chto my ne sovsem tam, gde byli. - Ty znaesh', ya sejchas sebya oshchushchayu... stranno. Pochti kak ran'she. Kogda... zhivoj byl. - On ulybnulsya nedoumenno-rasteryano. - YA ne specialist. No zhivym sebya tozhe chuvstvuyu. Tol'ko vopros - gde? Esli my kuda nuzhno vyskochili, tol'ko slegka po mestu promazali - horosho. V tu samuyu Tverskuyu guberniyu zaleteli, v derevnyu ZHar, chto ya v svoem romane izobrazhal. Togda do Moskvy za sutki-dvoe dazhe peshkom doberemsya. A esli po vremeni nedolet-perelet poluchilsya? - |to pohuzhe. Ni v proshlom po otnosheniyu k dvadcat' chetvertomu godu nyneshnej real'nosti, ni dostatochno blizkom k nemu budushchem ya nichego privlekatel'nogo ne vizhu... - Net, budushchee vse zhe luchshe. K "domu" blizhe, i druzej mozhno popytat'sya razyskat'. Sudya po ih vozrastu i vozmozhnostyam, let pyat'desyat eshche oni prozhit' v sostoyanii, - glubokomyslenno zametil ya. My voshli v izbu. Uvy. Nichego u nas ne poluchilos'. Absurd prodolzhilsya. Tot, kto izgotovil dlya nas ocherednuyu psevdoreal'nost', yavno presledoval tajnuyu cel'. Dobrotnyj brevenchatyj pyatistenok byl pust, no pust po osobennomu. V nem ne bylo hozyaev i hot' kakoj-nibud' utvari, odnako nehitraya samodel'naya mebel' stoyala na svoih mestah. Okna zasteleny, poly podmeteny, russkaya pech' nedavno vybelena. - CHush' absolyutnaya, - probormotal Artur. No ya ego mneniya na sej raz ne razdelil. YA stavil eksperiment, sobrav v kulak vse svoi umstvennye sily. Utverzhdal zhe professor, chto oni u menya nedyuzhinnye. Tolknul dver' v tu spalenku, gde "polchasa" nazad lezhala na krovati zavernutaya v burku knyazhna. Ee tam, razumeetsya, ne bylo, no prislonennyj k taburetke, stoyal imenno tot predmet, chto ya staratel'no voobrazhal. Vizualiziroval, inymi slovami. Korotkij akkuratnyj karabin-vinchester, i ryadom s nim nabityj patronami poyas-patrontash. Tot samyj vinchester, chto podaril mne SHul'gin v forte. Do poslednego mgnoveniya ne verya v podlinnost' izdeliya, ya shvatil ego, oshchutil priyatnuyu tyazhest', fakturu dereva priklada i holodnyj metall stvola. Peredernul rychag-skobu zatvora. Na pol, kuvyrnuvshis', so stukom upal vybroshennyj zolotistyj, bochonkom patron. I kak zhe dannyj paradoks traktovat'? Bezuslovno, my ne na Zemlyu vozvratilis', a popali v ocherednoj zakoulok preslovutoj Seti. Neponyatno dlya chego otobrazivshij imenno takoj kvant chelovecheskogo mira. Umeyushchij materializovat' nekotorye zhelaniya popadayushchih v nego figurantov. Ob oruzhii ya mechtal, oruzhie pytalsya zastavit' poyavitsya imenno v etom meste. Tol'ko s model'yu nakladka vyshla. YA voobshche risoval dvustvol'nyj drobovik, chtoby v sluchae neobhodimosti ohotit'sya na mestnuyu dich' v celyah propitaniya, esli by prishlos' peshkom probirat'sya po lesam v Moskvu. Poluchil vinchester i k nemu sorok patronov, schitaya te, chto v podstvol'nom magazine. Ploho voobrazhal, ili nekto schel, chto v predlozhennyh obstoyatel'stvah imenno eta shtuka budet mne poleznee? Ili eto svoeobraznyj znak? Privet ot druzej s namekom, chto svyaz' ne utrachena i chto sleduet, ne teryayas', dejstvovat' po prezhnemu planu? Vkratce ya obrisoval Arturu sut' dela. On ne udivilsya, sprosil tol'ko, pochemu ya ne pozhelal chego-nibud' bolee praktichnogo. - Naprimer? - Naprimer, avtomobil'. Ili dazhe vertolet. Poletali by nad mestnost'yu, osmotrelis'. - A ty letat' umeesh'? - Uchili... - Vot i prodolzhim eksperiment. Vizualiziruj teper' ty. Srazu skazhu, chto dal'nejshie popytki, ni Arutra, ni moi, ne uvenchalis' uspehom. Mozhet byt', my delali chto-to ne tak, no ni vertoleta, ni dazhe banki konservov s butylkoj vina ili vodki sotvorit' ne smogli. Vecherelo. Dlya proby ya dva raza vystrelil iz vintovki po zabytomu kem-to na kolu zabora glinyanomu gorshku. On poslushno razletelsya vdrebezgi, a vtoraya pulya rasshchepila suhuyu drevesinu. My po ocheredi pokovyryali dlinnye shchepki, Artur obratil vnimanie, chto na dereve ostalis' dazhe harakternye sledy nagara i chastichki mednoj obolochki puli. - Real'nej nekuda. Esli eto illyuziya, tak ya dazhe i ne znayu... U menya mel'knula shal'naya mysl', chto eksperiment stal by ubeditel'nym stoprocentno, esli by vzyat' i pal'nut' sejchas v moego priyatelya. Hotya by dazhe v nogu. V svoe vremya ya vognal v nego pul' dvadcat' bez vsyakogo effekta, a sejchas? Zabrosil karabin ot greha vinchester na plecho. - CHto delat' budem? Artur pozhal plechami. - Mozhno k ozeru spustit'sya, mozhno po doroge projti. Obychno v Rossii mezhdu derevnyami kilometra po tri, po chetyre byvaet. Vzglyanem, kak dela obstoyat. - Ne pojdet. Esli my, skazhem, v Sibiri, tak i polsotni verst mozhet okazat'sya. I solnce sadit'sya... O! - Menya vdrug osenilo: - Solnca my ne vidim, oblaka na nebe. Ego, mozhet, voobshche net. A zvezdy? Vdrug k nochi oblaka rastyanet, po zvezdam my srazu vyyasnim, na Zemle my ili eshche gde... - A esli ne rastyanet? - proyavil skepsis Artur. - Net tak net. Nichego ne teryaem. A poka svetlo, drov nado nabrat', pechku rastopit'. Syadem u ognya i budem zhdat'. - CHego? - Lyubogo ishoda. Rano ili pozdno nam ob座asnyat, chto pochem. Ty est' hochesh'? - YA s momenta smerti obhozhus'... - A ya, kak syuda popal, ne hotel, a vdrug potyanulo pozhevat' chto-nibud'. Strannost'? - Nepoznannaya zakonomernost'. A drova iskat' ne nado, von pod navesom celaya polenica... Russkuyu pech' nado umet' rastaplivat'. Horosho, chto ya ovladel etim iskusstvom v svoem vologodskom "imenii", inache sidet' by nam v holode i temnote. A tak my ustroilis' na taburetah vozle gudyashchej topki i pochuvstvovali sebya pochti snosno. Imenno chto "pochti". Potomu kak osobenno radovat'sya bylo nechemu dvum to li lyudyam, to li fantomam, zateryannym v debryah zlopoluchnoj Giperseti. Esli eto tozhe priklyuchenie, to dovol'no unyloe. Esli ne schitat' epizoda iz knyazheskoj zhizni. Predydushchie byli kak-to pozhivee, s opasnostyami, riskom, strel'boj vo vse storony i nepremennym blagopoluchnym finalom. A tut? So skuki mozhno umeret', esli eto uzhe ne sluchilos' po drugim prichinam. Artur podnyal ruku i kosnulsya ej chugunnoj dvercy. I cherez mgnovenie otdernul, chertyhayas', prinyalsya dut' na obozhzhennoe mesto. - Bol'no, chert! - A ty chto dumal? - Dumal - ne budet. Esli eshche i voldyr' vskochit... Voldyr' s nepremennost'yu vskochil tam, gde i polozheno. - Net, ya reshitel'no nichego ne ponimayu... A ya podumal, chto i eto mozhet byt' namekom. Naprimer, na to, chto ya vse-taki sumel peremestit' nas v psevdoreal'nost' inogo poryadka. V tu, gde Artur vosstanovil svoi chelovecheskie kachestva. I togda... CHasa cherez dva pustoporozhnih, v silu dostovernoj informacii i konstruktivnyh idej, razgovorov ya skazal emu: - Ty kak hochesh', a ya eshche poprobuyu pomeditirovat'. Sidim, kak eti... poterpevshie korablekrushenie. - Mozhet ne stoit? Tut hot' teplo i krysha nad golovoj. Progolodaemsya - na ohotu shodim. Na rybalku. Zimoj sanki sdelaem, budem s gorki katat'sya... - YUmor u tebya... - Kak u visel'nika? - V etom rode. Moih zhe eksperimentov mozhesh' ne opasat'sya. Nikakih zaklinanij i proryvov skvoz' misticheskie bar'ery. YA prosto hochu zanyat'sya mental'nym poiskom. SHul'gin mne rasskazyval, kak on cherez astral Novikova razyskival. Nashel mezhdu prochim. I ne tak sebe, ne na sosednej ulice, a cherez sotni parsekov... Artur prisvistnul. - Ne vret? SHul'gina tvoego ne znayu, a Novikov muzhchina hot' i impozantnyj, no neskol'ko somnitel'nyj... - Da uzh ne somnitel'nee nas s toboj. - My hot' sovremenniki i sootechestvenniki... ... CHto samoe interesnoe - moya improvizirovannaya taktika srabotala. Mozhet byt', i ne tak, kak rasschityval, libo, kak ya predpolagal, rezul'tat byl predopredelen ne mnoj... V kakoj-to moment ya oshchutil i uvidel sebya slovno izvne. Ne podlinnyj zritel'nyj obraz, a nekuyu abstraktnuyu kompoziciyu, v duhe etyudov hudozhnikov-tashistov, izobrazhayushchih sobstvennye emocii v vide cvetnyh trehmernyh klubkov i sgustkov neponyatnoj konsistencii. A staratel'no konstruiruemaya mnoj model' Giperseti priobrela takoj neveroyatnyj ob容m, masshtab i slozhnost', chto esli b bylo chem, ya zadohnulsya by ot izumleniya prevoshodyashchej vsyakoe razumenie grandioznost'yu panoramy. I ot predstavleniya o sobstvennoj nichtozhnosti. YA pokazalsya sebe svetlyachkom, zaletevshim v zonu prazdnichnogo fejerverka. Ochevidno, ya okazalsya v odnom iz Uzlov Gipersti, v kotorom presekalis' informacionnye kanaly neskol'kih urovnej imenno zemnoj noosfery i obespechivayushchih funkcionirovanie ee vneshnih programm. Peregruzka dlya moej slaben'koj matricy okazalas' pochti zapredel'noj, eshche nemnogo, i ona prosto rasplavilas' by, podobno mikrosheme, popavshej pod napryazhenie bytovoj elektroseti. No kto-to ili chto-to opyat' obratil vnimanie na moe plachevnoe polozhenie, ili prosto srabotala sistema predohranitelej "Fullproof". Odnako neskol'ko informacionnyh paketov, prednaznachennyh lichno dlya menya, ya prinyat' i usvoit' uspel. V nih bylo koe-chto o moem proshlom i o dal'nejshej sud'be (v celom - obnadezhivayushchee) poyasnenie, chto imeet mesto svoeobraznoe testirovanie nashih lichnostej na predmet prigodnosti rabote v Seti (okonchatel'naya ocenka ostalas' neizvestnoj), a takzhe i to, chto predstoyashchie nam ispytaniya mogut byt' rasceneny kak nekij "obryad ochishcheniya" pered tem, kak darovat' Arturu "vechnyj pokoj" ili zapustit' na ocherednoj krug voploshchenij... Vybroshennyj obratno v zdeshnij, pochti uzhe privychnyj i sovmestimyj s moej obyknovennoj sushchnost'yu mir, ya dovol'no dolgo readaptirovalsya k chereschur uzh bednoj cvetami, zvukami, emocional'nym napryazheniem okruzhayushchej srede. Po-prezhnemu pribegaya k chuvstvennym analogiyam, ya by skazal tak - raznica mezhdu tem i etim kak mezhdu glavnoj ploshchad'yu Rio-de ZHanejro v chas kul'minacii karnavala i cementnoj dva na dva metra tyuremnoj kameroj-odinochkoj v diktatorskoj strane, ne imeyushchej ponyatiya ob elementarnyh pravah cheloveka. Potreskivali zharko razgorevshiesya drova v pechi, na shirokie polovicy padali oranzhevye bliki, za oknami i v trube gudel neizvestno kogda podnyavshejsya veter. Privalivshis' plechom k stene, podremyval ili prosto gluboko pogruzilsya v svoi neveselye mysli Artur. Vot i vse, etim ischerpyvalsya sejchas okruzhayushchij mir. CHtoby ne potrevozhit' svoego ne slishkom zhelannogo sputnika, ya ostorozhno podnyalsya, edva ne ohnuv ot boli v zatekshej noge, zahvatil vinchester i vyshel v seni. Sel na poroge, dostal s priskorbnoj bystrotoj pusteyushchij portsigar. Tozhe ved' strannost' - est' pochti sovershenno ne hochetsya. Oblaka tak i ne rasseyalis' k nochi, no sil'nyj veter istonchil ih sloj, i vremya ot vremeni v zelenovato-belesoj mgle prosvechival disk luny. A pochemu by i net? zachem sozdavat' dlya edinstvennogo zritelya original'nye dekoracii, kogda v moej pamyati soderzhatsya dostovernye kartiny neodnokratno vidennyh osennih nochej? Stepen' dostupnosti i sovmestimosti poluchennoj ot kontakta s Giperset'yu informacii predydushchim zhiznennym opytom byla nastol'ko mala, chto ya sejchas ne chuvstvoval uverennosti, pravda li vse bylo tak, kak bylo, ili vse - lish' plod moego bol'nogo voobrazheniya. Dovod "za" - ya tol'ko chto ponyatiya ne imel o tom, chto mne stalo izvestno, i rezul'tat moej "meditacii" bolee menee sovpadaet s tem, chto ya pytalsya s ee pomoshch'yu dostich'. Dovod "protiv" - ya ne uznal nichego takogo, o chem s uverennost'yu mozhno skazat': "Da, vot eto - novoe, takogo eshche ne bylo pod solncem". Vse, chto mne prividelos', vpolne mozhet byt' igroj moego podsoznaniya, nebyvaloj kombinaciej byvshih razmyshlenij. A meditaciya prosto vyvela dogadki, gipotezy i somneniya v soznanie i operativnuyu pamyat'. To est' u menya pribavilos' pishchi dlya razmyshlenij, no i tol'ko. I vot, stoilo mne myslenno proiznesti slovo "pishcha", kak chuvstvo goloda stalo ochen' ostrym. Stepen' dostovernosti okruzhayushchej sredy prodolzhala povyshat'sya. YA podumal, chto, prodolzhaya v etom zhe rode gonyat' svoi mysli po krugu absolyutno nerazreshimyh v dannyh obstoyatel'stvah antinomij, ya mogu tol'ko uverenno sojti s narezki. Nikakogo drugogo prakticheskogo effekta moi dogadki i logicheskie postroeniya proizvesti ne v silah. Nastroenie moe slegka napominalo to, chto moglo byt' u ekipazha podvodnoj lodki lezhashchej na grunte s probitymi ballastnymi cisternami. Vsplyt' skoree vsego ne udastsya, no poka vrode v poryadke: teplo, suho, normal'no svetyat plafony, regeneratory ochishchayut vozduh, na kambuze polno provizii. Umirat', vidimo, pridetsya no ne sejchas. I ostaetsya kakaya-to nadezhda. Spasateli razyshchut ili cherez torpednye apparaty poprobuem vybrat'sya. Takaya vot optimisticheskaya tragediya. Predavat'sya zhe otchayaniyu bylo prosto skuchno. Nadoelo. YA sidel, medlenno puskal dym tonkoj strujkoj skvoz' slozhennye, kak dlya svista, guby, i veter srazu zhe sryval ego, unosil v temnotu. Ni samostoyatel'noj gipotezy, ni razumnoj linii povedeniya u menya ne skladyvalos'. CHuvstvovat' sebya eksperimental'noj krysoj v labirinte bylo protivno. YA dogadyvalsya, chto ottogo, kak ya stanu teper' postupat', budet kakim-to obrazom zaviset' dal'nejshee razvitie sobytij. ZHal' tol'ko - nevozmozhno predugadat', kakoe imenno povedenie budet predpochtitel'nee dlya blagopriyatnogo ishoda. V dejstvie slepyh sil i zakonov prirody ya ne slishkom veril. V Boga - tozhe, hotya otec Grigorij prilozhil nemalye sily k moemu obrashcheniyu. Esli so mnoj proizoshla ocherednaya pakost', na pervyj vzglyad namnogo hudshaya, chem vse, imevshie mesto ran'she, znachit nekto sdelal svoj rasschitannyj hod. V to, chto k moim bedam vpryamuyu prichastny Andrej s SHul'ginym, mne verit' ne hotelos'. Podobnoe sluchalos' za mnogie gody do znakomstva s nimi, i na sovsem drugoj istoricheskoj linii. Skoree, naoborot - vstrecha s Novikovym vo Frisko - ocherednoe zveno v verigah, chto skovala dlya menya sud'ba, rok, da ta zhe samaya Giperset', kotoraya, ochevidno, edina dlya vseh vremen i real'nostej. Dazhe mozhno predpolozhit' (ya ob etom proboval dumat' i ran'she, tol'ko vovremya ostanavlivalsya), chto my s Andreem kakie-to svoeobraznye analogi drug druga, "remejki", tak skazat' odnogo i togo zhe chelovecheskogo genotipa s popravkoj na vremya i obstoyatel'stva. A slepye sily prirody - net, ih vmeshatel'stva ya predpolagat' ne budu po samoj prostoj prichine. Dazhe esli oni i sushchestvuyut. Odno delo, kogda tebya v propast' starayutsya stolknut' lyudi. S nimi mozhno borot'sya, i neizvestno, kto pobedit. Sovsem zhe drugoe, kogda ty prosto poskol'znulsya na obledeneloj trope i tvoya zhizn' opredelyaetsya tol'ko formuloj E=mgh. I vot eshche chto obnadezhivaet. Telo ved' moe po-prezhnemu (a tak li?) nahoditsya pod prismotrom druzej, v tainstvennoj moskovskoj kvartire, a oni lyudi dostatochno opytnye, s podobnymi incidentami stalkivalis' i nesomnenno chto-nibud' pridumayut. Esli zhe perekinulo syuda vmeste s telom (a eto kak-to ob座asnyaet i to, chto ya vse eshche zdes', i vyzyvayushchuyu estestvennost' moih fizicheskih reakcij), to voznikaet celyj veer vozmozhnostej i variantov. Hot' tak, hot' etak - delaj, chto dolzhen, svershitsya, chemu suzhdeno. K mestu vspomnilsya kumir mal'chika Marka - ego tezka, filosof-stoik na rimskom trone. YA dokuril sigaretu, vybrosil okurok, i glaza, kotorye volej-nevolej fiksirovalis' na yarkom alom ogon'ke, zanovo stali privykat' k temnote. Glava 6 Vdaleke, v samom konce ulichnogo poryadka, metrah v dvuhstah, a mozhet, i dal'she, svetilsya drugoj ogonek. Blednyj i slabyj, pohozhij na probleski karmannogo fonarya s podsazhennymi batarejkami. YA vskochil, podhvatil vinchester, pochti avtomaticheski vzvel tugoj kurok. Situaciya yavno oslozhnyaetsya. Raz zdes' poyavilis' eshche kakie-to sushchestva, krome nas, znachit, neponyatnaya igra perehodit v novuyu fazu. Mittel'shpil' ili srazu endshpil'? Moi "kosmicheskie videniya" priobretayut bol'shuyu ubeditel'nost'. Bessmyslenno opasayas' kakih-to eshche tajnyh vragov, ya probiralsya vdol' pokosivshihsya zaborov pravoj storony ulicy (zdes' ya ispol'zoval uroki SHul'gina, kotoryj uchil, chto v sluchae chego strelyat' navskidku vlevo legche, chem naoborot). YA proveryal - da, dejstvitel'no. I eshche ya myslenno obzyval vsyakimi slovami teh, kto soobrazil perenesti menya syuda v toj samoj odezhde, chto horosha nazvanom uzhine, no krajne neudobna v pohode. Uzkie, paradno-vyhodnye tufli vyazli v peske, kolyuchij bur'yan ceplyalsya za sinteticheskie bryuki, tonkij pidzhak sovsem ne zashchishchal ot holodnogo vetra. Luchshe by ya ostavalsya v pohodnom mundire knyazya Meshcherskogo. Priblizivshis' k ob容ktu svoego interesa na polsotni shagov, ya ponyal, chto vvelo menya v zabluzhdenie. Razrosshiesya kusty leshchiny vybralis' daleko za predely palisadnika, chut' li ne do serediny ulicy, i ih raskachivayushchiesya pod vetrom vetvi sozdavali illyuziyu migayushchego i dvizhushchegosya istochnika sveta. Na samom zhe dele neyarkim, no rovnym zheltovatym ogon'kom svetilos' bokovoe okno, takoj zhe, kak nasha, polutoraetazhnoj, chut' pokosivshejsya izby. Kartinka eta v vymershej derevne proizvodila ne samoe luchshee vpechatlenie. Bolee togo - menya ohvatila smutnaya, no ostraya trevoga. Lyudej tut ne bylo eshche tri-chetyre chasa nazad, esli tol'ko oni ne pryatalis' v glubokih podvalah, kak vo vremena tataro-mongol'skogo nashestviya, i moi probnye vystrely zastavili ih sidet' eshche bolee tiho, chem k momentu nashego zdes' poyavleniya. Predpolozhenie nelepoe, no i fakt nalichiya v dome lyudej i drugih lyubyh sushchestv, umeyushchih s nastupleniem temnoty vklyuchat' osvetitel'nye ustrojstva, oprovergnut' nevozmozhno. Estestvennyh istochnikov sveta takogo spektra i intensivnosti, funkcioniruyushchih vnutri zhilyh pomeshchenij, ya predstavit' sebe ne mog tem bolee. Upiraya priklad vinchestera v bedro i ne snimaya pal'ca so spuska, ya podkralsya k oknu i zaglyanul v ego nizhnij ugol. Skazat', chto ya zamer ot uzhasa, bylo by preuvelicheniem. Oznachennyj uzhas ya uzhe perezhil na bezymyannom ostrove, prichem po toj zhe samoj prichine. Pokojniki. YA videl ih tam i snova uvidel sejchas i zdes'. Prichem v tom zhe samom oblich'e. Oni sideli po storonam kvadratnogo stola, v centre kotorogo gorela kerosinovaya lampa so slegka zakopchennym u verhnego obreza steklom, nepodvizhno, slovno gruppa voskovyh figur iz muzeya. No mulyazhami yavno ne yavlyalas'. Kakie-to dvizheniya vremya ot vremeni kazhdyj iz nih sovershal. Mne pokazalos', chto i guby u nih dvigayutsya, hotya i ochen' zamedlenno, slovno vedut oni kakoj-to svoj, neslyshimyj dlya zhivyh razgovor. Spinoj ko mne sidel tot, kogo ya uvidel na ostrove pervym, - muzhchina s razbitym zatylkom i zasohshimi potekami krovi na plechah i spine. Naprotiv - Vera, v tom zhe raspahnutom cvetnom halatike, chto byl s nej v kayute "Prizraka", kogda my nashli ee bezzhiznennoe telo. Sprava i sleva ot nee - eshche dvoe. Ih ya tozhe videl na ostrove. Odin, sudya po ego licu, byl zadushen, vtoroj - ubit udarom kuvaldy Artura v visok. Takaya zhe sud'ba zhdala i menya... Akt vtoroj togo, chto okazalos' tragediej, a sejchas? Ee avtor i rezhisser vryad li otlichayutsya tonkim vkusom. YAvnyj sryv v melodramu. Ili... Ili eta postanovka prednaznachena ne dlya menya. No togda pochemu Artur, otlichavshijsya sverh容stestvennym chut'em (v bukval'nom smysle), ne ulovil sejchas stol' blizkogo prisutstviya svoih byvshih druzej, a tem bolee - Very. O razluke s kotoroj tak pechalilsya. Mozhet byt', on dejstvitel'no zdes', vnutri special'no skonstruirovannoj psevdoreal'nosti, stal obyknovennym chelovekom? Smenil znak, kak pri perenose chisla iz odnoj chasti uravneniya v druguyu? Povtoryayu, strashno v obychnom smysle etogo slova mne ne bylo, dlya ohvativshego menya chuvstva ya prosto ne imeyu podhodyashchego termina. YA ved' ne Gogol', ya chelovek s neprilichno zdorovoj psihikoj, bez kotoroj ne obojtis' predstavitelyam ryada professij, ot patologoanatomov do reporterov. Lyudi s bolee tonkoj dushevnoj organizaciej nazyvayut eto cinizmom. Vybor byl nevelik - povernut'sya i tihon'ko ujti ili perestupit' porog doma. Kogo-to zhe byvshie kollegi Ally zdes' zhdut? Tem bolee s Veroj my v konce koncov stali priyatelyami, a ostal'nyh - Ivara, Kirilla, Samsona - mne boyat'sya net osnovanij. Kak i voobshche smeshno boyat'sya hot' chego-nibud' zdes'. YA ved' uzhe soglasilsya, chto yavlyayus' ne bolee chem elektronom ili elementarnoj chasticej vnutri grandioznogo komp'yutera. Nu a na vsyakij sluchaj, kak rekomendovano v sootvetstvuyushchej literature, postarayus' ne smotret' pokojnikam pryamo v glaza. ... Pervoj menya uvidela Vera, sidevshaya licom k dveri. Moe poyavlenie, kak mne pokazalos', bylo dlya nee neozhidannost'yu. Na ee gubah poyavilas' rasteryannaya ulybka, ona dazhe sdelala dvizhenie rukoj, chtoby prikryt' halatom obnazhennuyu grud'. Glubinnyj, podsoznatel'nyj refleks, a to i predusmotrennyj kem-to zhest, ved' v predydushchej zhizni ona vpolne spokojno shchegolyala svoimi roskoshnymi formami i v Moskve, i na palube yahty. Zaodno ya podumal, chto po vozvrashchenii "domoj", to est' v nastoyashchuyu Moskvu XXI veka, krajne neobhodimo prokonsul'tirovat'sya s psihoanalitikom, menya bukval'no presleduyut seksual'nye syuzhety, videniya i associacii. K dobru eto ne privedet. - Igor'? Ty... - ya dogadalsya, chto ona, kak do nee Artur, hotela sprosit': "Ty tozhe umer?" - Zdravstvuj, Vera. Zdravstvujte, gospoda. (Kak zhe nelepo prozvuchala standartnaya formula, obrashchennaya k personam, vryad li sposobnym ispolnit' moe pozhelanie.) Net, togo, o chem ty podumala, ya ne sovershal. YA, vozmozhno, ne sovsem zhiv, no umirat' - net, takogo so mnoj ne bylo. A vy tut kakimi sud'bami? - Nam nuzhen ne ty, a Artur, - gluhim golosom skazal tot, kogo ya identificiroval, kak Kirilla. - Zachem? ya tozhe lico v opredelennoj stepeni zainteresovannoe. I eto ya ego privel syuda... - Skazhi - pust' pridet sam, - ne zametiv moego voprosa, prodolzhil pokojnik. A Vera, kak by starayas' snyat' nehoroshuyu napryazhennost', dobavila: - Nam prosto ne nuzhno s nim pogovorit'. Koe-chto vyyasnit'. A potom tebya, navernoe, otpustyat na Zemlyu... - Tol'ko menya? Nam nuzhno tuda oboim... "Vozmozhno, vy vse tam okazhetes'. I ochen' skoro. Tol'ko budet li ot etogo komu-nibud' luchshe?.." - otchetlivo vspyhnula v mozgu ne proiznesennaya, a napisannaya fosfornymi pechatnymi bukvami fraza. "SHizofreniya v zagrobnom mire, - podumalos' mne. - S chem vas i pozdravlyayu. Uzh luchshe by ya s Elenoj ostalsya..." Odnovremenno ya soobrazil, chto poluchil ocherednoj signal po kanalam Giperseti. Sohranyaya ostatki dostoinstva, ya izobrazil nechto vrode priema "Na karaul" svoim vinchesterom i, tverdo stupaya, vyshel na ulicu. ... Prisutstvovat' na "vstreche druzej" menya ne priglasili, da ya i sam ne soglasilsya by. Est' veshchi, v otnoshenii kotoryh lyuboj normal'nyj chelovek predpochitaet prebyvat' v nevedenii. Vyyasnenie otnoshenij mezhdu ubijcej i ego zhertvami vhodit v ih chislo. Poka oni tam reshali svoi problemy, ya, sidya na zavalinke, poluchil vozmozhnost' prochitat' soderzhanie eshche odnogo iz vnedrennyh v moyu pamyat' informacionnyh paketov. Teper' ko mne napryamuyu obrashchalsya odin iz teh, kogo Novikov nazyval Derzhatelyami Mira ili Igrokami. Oshchushchenie bylo strannoe. Za otsutstviem adekvatnyh terminov mogu skazat', chto bolee vsego nasha beseda napominala fragment uchebnogo mentafil'ma. S vozmozhnost'yu zadavat' v neponyatnyh mestah myslennyj vopros i tut zhe poluchat' sootvetstvuyushchie raz座asneniya. Prichem obshchalsya ya s Igrokom, ch'ya ochered' sdelat' svoj hod nastupila tol'ko chto. Predydushchij hod ego "partnera" (ili celogo klana Derzhatelej, sostavlyayushchih "komandu") nachalsya v moment moego vozvrashcheniya na Zemlyu i vstrechi s Arturom. Togda oni reshili izmenit' nashu real'nost' putem vnedreniya v nee idei "faktora T" i ponablyudat', kak eto skazhetsya na obitatelyah "himery" i na nej samoj. Usloviya sej beskonechnoj i zagadochnoj igry zapreshchayut Igrokam neposredstvennoe vmeshatel'stvo v sud'by lyudej, to est' ubit' kogo-nibud' neposredstvenno, pri vsej svoej chudovishchnoj moshchi oni ne v silah. Kategoricheskij imperativ. A vot izmenit' konstantu mira - pozhalujsta. Naprimer, mogut udvoit' velichinu uskoreniya svobodnogo padeniya. I posmotret', chto budet s Zemlej i chelovechestvom. Primer, konechno, ochen' grubyj, no otrazhaet sut'. Obychno oni izobretayut kuda bolee izyashchnye hody. YA udivilsya - kak zhe tak? sushchestva, sposobnye gasit' galaktiki, zabavlyayutsya sud'bami ischezayushchih malyh ob容ktov, vrode nas s Alloj? "A chto zdes' strannogo? - uslyshal ya v otvet. - Lyudi, umeyushchie letat' k zvezdam i vzryvom edinstvennoj bomby unichtozhit' celyj kontinent, so vsepogloshchayushchimi azartom dvigayut na melen'koj doske derevyannye figurki ili sledyat za sharikom ruletki. Posle chego, byvaet, i strelyayutsya. A porazhenie v futbol'nom matche sposobno vyzvat' polnomasshtabnuyu vojnu mezhdu gosudarstvami, v kotoroj pogibaet sotnya tysyach chelovek. Tak chem huzhe my?" "Pozhaluj, chto i tak, - podumal ya. - Eshche mozhno pripomnit' Olimpijskie igry". "Ty ponyal - eto horosho, - skazal moj sobesednik. - Tremya hodami ran'she "My" sumeli sdelat' tak, chto stal vozmozhnym styk mezhdu real'nostyami, i ty vstretilsya s Novikovym. |to byl izyashchnyj hod, partnery ne sumeli proschitat' ego posledstvij. Dal'nejshee ty znaesh'. "Himera" vasha ustoyala. Bez tebya, Ally, Artura i "faktora T" ona opyat' voshla v fazu stabil'nosti. No - ty ved' hochesh' vozvratit'sya?" "Hochu", - otvetil ya. "Poetomu tebe predlozhen vybor. Ostan'sya zdes', vozniknet eshche odna real'nost', s toboj, Elenoj, sovershenno original'noj istoriej, neobychajnymi i lyubopytnymi perspektivami razvitiya. Artur ne smog tebe dohodchivo i polno ob座asnit'. Ee podlinnost' budet absolyutnoj, my pozabotimsya ob etom. Ved' ty zhe ne ispytyval somnenij v podlinnosti mira, gde prozhil tridcat' pyat' let?" "Poka ne poznakomilsya s Andreem - net. I... eshche byli te dva raza..." "A mir Novikova, Iriny, SHul'gina i Trockogo sovsem pohozh na nastoyashchij?" "Konechno, da. Hotya i neuyuten". "Dlya tebya, a im on blizok i dorog. Tot mir, kotoryj my tebe zhelaem dat', sovpadaet s toboj absolyutno. I, kak lyudi "Bratstva" zdes', tam uzhe ty stanesh' vershitelem ego sudeb. Hochesh'?" YA ne znal, hochu ili net. Navernoe, eto bylo by zamanchivo. Hotya by prosto posmotret', kakaya cep' neprotivorechivyh sobytij mogla privesti k vozniknoveniyu gibrida XIII i XX vekov. Pobyt' Velikim knyazem, a tam, vozmozhno... Kem eshche mozhno stat' v drugoj istorii? Odnako... "A vdrug ya otkazhus'? YA ne hochu teryat' imeyushchegosya radi neizvestnogo. I ya ved' ne vlastolyubiv, ty znaesh'?" "Nikto ne mozhet skazat', ne poluchiv vozmozhnosti ispytat' sebya na dele". "No vse zhe. Sejchas ya hochu vernut'sya. Ty menya otpustish'?" "Tebya nikto ne derzhit. Vse proishodit v polnom sootvetstvii s tvoimi zhelaniyami. Ty prishel syuda za Arturom? Ty ego nashel. Sumeesh' s nim dogovorit'sya - vernetes' vmeste. Net - ujdesh' odin". "A s nim chto sejchas proishodit vot sejchas?" "To zhe, chto s toboj. Problema vybora. Oni s druz'yami mogut dogovorit'sya, togda dlya nih vozniknet sobstvennaya, novaya real'nost'. Naprimer, s togo momenta, kogda oni tol'ko sobralis' ehat' na ostrov... Togda vse budet po-drugomu, i my uznaem kak povliyaet na tot mir "faktor T"". "Togda my s Alloj?.." "Dlya vas vse ostanetsya tak, kak est'... Vy ved' uzhe nachali novyj vitok svoih sudeb, kogda Artur i Vera ischezli. Teper', esli ty ne reshish' inache, vam, mozhet byt', udastsya vozvratit'sya v real'nost' posle San-Francisko"... Esli by ya nahodilsya na Zemle i v chelovecheskom oblich'e, mne bylo by ochen' trudno sdelat' vybor. No sejchas, svobodnyj ot emocij, ya myslil strogo racional'no. YA ponyal glavnoe - pridetsya vybirat' mezhdu mirom, gde ya ostanus' samim soboj, takim, kakim sumel sformirovat'sya bez vliyaniya izvne, i mirom vymyshlennym. Nevazhno, luchshe on budet ili huzhe. |to budet maket. Ne slishkom dazhe vazhno, sumeem li my s Alloj vernut'sya domoj. V krajnem sluchae budem zhit' v XX veke. Esli dazhe on tozhe priduman - no zato ne nami i ne dlya nas... "Vy budete vmeshivat'sya v nashu zhizn' i dal'she?" "My nikak ne vmeshivaemsya v vashu zhizn'. Vspomni - lyuboj tvoj shag byl sdelan absolyutno svobodno. Sreda vokrug tebya menyalas', no resheniya v predlagaemyh obstoyatel'stvah prinimal ty sam. Mog ne plyt' na ostrov po zovu Ally, mog ne prinimat' pomoshchi Novikova, a otdat' sekret "faktora T" Paninu. Tak i dal'she budet". "Togda ya vozvrashchayus' v Moskvu". "Pozhalujsta. Tol'ko sprosi Artura o ego reshenii. I - na proshchanie. Spasibo za uchastie v Igre. My poluchili udovol'stvie". YA otkryl glaza. Bylo holodno i syro. Lunu opyat' zakryli tuchi. Vot-vot sorvetsya dozhd'. Skol'ko vremeni prodolzhalsya seans svyazi? Ili nikakogo seansa ne bylo, ya prosto slishkom yarko smodeliroval vozmozhnyj dialog s Derzhatelem? Sejchas uznayu. Vstal i reshitel'no voshel v izbu. Za stolom sideli tol'ko dvoe - Vera i Artur. Nikakih sledov prisutstviya drugih pokojnikov. Tak zhe gorela kerosinovaya lampa, i, kak mne pokazalos', oni tol'ko chto derzhali drug druga za ruki, otdernuv ih pri skripe dveri. - Nu tak i do chego zhe vy dogovorilis'? - sprosil ya ih s takim vidom, budto prinyal vse za chistuyu monetu. - My ostaemsya s vami, - otvetila mne Vera. Ee halatik byl sejchas styanut na talii poyaskom. Takoj elegantnyj, tonkij rezhisserskij shtrih. Ne skroyu, ya byl porazhen. Po vsem psihologicheskim kanonam oni dolzhny byli vybrat' sovsem drugoe. CHego uzh luchshe - vnov' okazat'sya na ostrove i prosto ne utonut' Arturu. On zhe mechtal o chem-to podobnom. Kogda my razgovarivali v penthause na kryshe neboskreba. Ili - eto opyat' ne ih, a moj vybor? Ved' mne nuzhno, chtoby Artur pokazal nam s Alloj dorogu domoj. I, nakonec, vdrug oni rassudili tak zhe, kak i ya? Mol, tot variant otygran, i zhit' v pridumannoj Vselennoj im tozhe ne s ruki. Dazhe mysl' u menya mel'knula - vdrug imenno posle "smerti" u Artura s Veroj vozniklo nechto, nazyvaemoe u lyudej "lyubov'". Togda i tam oni byli nikem drug drugu, a teper'... "Ona menya za muki polyubila, a ya ee za sostradan'e k nim..." No zadavat' vopros ya ne stal. Zachem? pri sluchae rasskazhut sami. Glava 7 ... SHul'gin molcha vzyal iz korobki na stole papirosu, Udolin razdumchivo pozheval gubami, tozhe, navernoe, udivlennyj rashozhdeniem zamysla s rezul'tatom. - A ty neploho vyglyadish', Artur, - po pravu starogo priyatelya pervym narushil Novikov nemuyu scenu. - I Vera, kak vsegda, ocharovatel'na... Slovno by nichego sverh容stestvennogo ne proizoshlo, a my sidim ne v kvartire v Stoleshnikovom, a vnov' v kayut-kompanii "Prizraka". - My dolgo otsutstvovali? - pointeresovalsya ya. - I kak proizoshlo nashe vozvrashchenie? Vopros ya zadal umestnyj, potomu chto esli ne nuzhno bylo vsego lish' ochnut'sya v sobstvennom tele, to s byvshimi pokojnikami tak ne vyhodilo. Po logike zdravogo smysla. - Minut, navernoe, pyatnadcat', - otvetil SHul'gin. - Ty otkryl glaza i shagnul vpered, a sledom slovno by iz pustoty voznikli i oni... Tak ono i bylo. YA tolknul dver' izby, perestupil porog i okazalsya zdes'. Artur i Vera shli sledom. No... sovmeshchenie nesovmestimyh processov. Oni zhe ved' teper' telesny? I v svoem prezhnem oblich'e? Da, vyglyadeli oni tochno tak, kak na bortu "Prizraka". Tela im vozvratili prezhnie, v kotoryh oni peresekli "bar'er". Vosstavshie iz bezdny morya? - Ty teper' sovershenno zhiv, Artur? - Bolee chem. - On potrogal svoyu ruku, prikosnulsya k plechu Very. Devushka neuverenno ulybnulas'. - Pojdi, pozdorovajsya s Alloj, ona budet rada, - vzyal na sebya iniciativu Novikov. - A tebe ya, Artur, uzh ty prosti, hochu zadat' eshche neskol'ko voprosov. Nadeyus', chto poslednih... Udolin vnimal Arturu s zhadnym lyubopytstvom, potom nachal ob座asnyat' emu i kommentirovat' sluchivsheesya s nim zhe, ssylayas' na to, chto u cheloveka odnovremenno imeyutsya fizicheskoe, efirnoe, astral'noe, mental'noe i vysshee tela, i vot posle razrusheniya fizicheskogo tela ego funkcii vzyalo na sebya efirnoe, kotoroe pod vliyaniem perenesennyh stradanij i prosvetlenij ukrepilos' nastol'ko, chto obrelo material'nost' i teper' ostanetsya takovym do perevoploshcheniya v vysshee... Mne stalo vdrug udivitel'no skuchno. Stol'ko uzhe so mnoj proizoshlo sobytij, kotorye ya byl ne v silah, chto slushat' eshche i zaumnye razglagol'stvovaniya polup'yanogo starika... YA posharil glazami po stolu i okrestnostyam, ne uvidel nichego podhodyashchego i dvizheniem golovy ukazal SHul'ginu na dver'. On ponyal i vstal, a Novikov sdelal rukoj uspokaivayushchij zhest i ostalsya. Nu, emu, mozhet byt', eto nuzhno dlya dela. V bol'shoj kuhne s reznym dubovym stolom na puzatyh nozhkah i primitivnoj gazovoj plitoj, kotoraya poluchala toplivo neizvestno otkuda, poskol'ku ya znal uzhe - nyneshnyaya Moskva centralizovannogo gazosnabzheniya ne imela, my po-studencheski pristroilis' na shirokom podokonnike, Aleksandr Ivanovich skovyrnul probku s beloj cilindricheskoj butylki, po-bratski podelil solenyj ogurec. Sglotnul vodku. Kak bezvkusnuyu holodnuyu vodu. Zakusili. - Hochesh' anekdot? - sprosil SHul'gin, s ponimaniem glyadya na menya. - A to ty kak-to ochen' ser'ezno ko vsemu otnosish'sya. - Pokrutilsya by ty s moe, ne znayu, chto sam by delal... - Da chto osobennogo? Nu vojna, nu revolyuciya, ozhivshie pokojniki i zhivye mertvecy. Delov-to. Ty, kstati, tost Andreya chetko osoznal? - "... my b'emsya s mertvecami, voskresshimi dlya novyh pohoron". Tut, kak voobshche u genial'nyh prozorlivcev, klassikov to est', kazhdyj mozhet otyskat' vsevozmozhnye otkroveniya, a takzhe i nameki na chto-to, lichno nas kasayushcheesya... Lichno ya eto tak primerno i ponimayu. My zhivem v neozhidanno nestabil'nom mire. Dlya nas, estestvenno. Dlya vseh prochih on - edinstvenno vozmozhnyj i neprelozhnyj. Tak? No raz budushchee, kak sleduet iz nashego s toboj zdes' prebyvaniya, sushchestvuet, to otchego zhe ne voobrazit', chto budushchee otbrasyvaet syuda svoyu ten'? YA sdelal umnoe lico, budto by soglashayas' s vyskazannym tezisom. A sam podumal: "Ten'? Kakuyu sobstvenno? Esli dlya zdeshnih lyudej budushchee ne nastupilo, o chem mozhno govorit'? No esli my i vpravdu est', rodivshiesya na desyatiletiya i veka pozzhe. Otchego zhe i net?" - I vot, - prodolzhal Aleksandr Ivanovich, - pri sem gipnoticheskom rasklade otchego zh ne voobrazit', chto po otnosheniyu k nam vse nyneshnie lyudi sut' estestvennym obrazom voskreshennye nashej volej ili nevolej pokojniki? YA, a tem bolee ty imeli vozmozhnost' videt' mogily naibolee izvestnyh zdeshnih obitatelej to na Novodevich'em, a to i v Kremlevskoj stene. Teper' zhe - vot oni. YA poka ne ulavlival hoda ego rassuzhdenij, no poslushat' ego vse ravno bylo interesno. Posle vsego sluchivshegosya, posle besed s potustoronnimi Derzhatelyami mira priyatno bylo poobshchat'sya s absolyutno normal'nym chelovekom, ozabochennym estestvennymi muzhskimi problemami. Vypivaem vot, zakusyvaem chem Bog poslal. I, mozhet byt', eto uzhe - navsegda? Pobesedovali so mnoj Igroki i zabyli. Figurka s odnoj iz desyatkov dosok vo vremya seansa odnovremennoj igry. A za oknom, okazyvaetsya, nachal padat' pervyj v etom godu sneg. Medlennye, krupnye snezhinki proletali pered oknom, slovno parashyutisty grandioznogo desanta, i lozhilis' na pokrytyj zhidkoj gryaz'yu bulyzhnik pereulka, gde mgnovenno tayali, i na burye kryshi dvuhetazhnyh domishek naprotiv, pokryvaya ih nezhnoj beloj poroshej. Gospodi, kak davno ya ne videl chego-to vot takogo zhe tihogo, spokojnogo mirnogo. Vse v etom mire chuzhoe, nu pochti vse, a vot nebo zdes' takoe zhe, i sneg letit horosho tak, uspokoitel'no... Sovsem kak v yunosti. - I vse zhe, k chemu ty vedesh'? - sprosil ya. - Neudobno kak-to uedinilis' vot, vypivaem, a narod zhdet... - Da pust' zhdet. Nuzhno delat' tol'ko to, chto hochetsya v dannyj moment. YA tebe anekdot obeshchal. Russkij s evreem reshili vypit'. Zakuska - dva ogurca solenyh. Vypili, evrej raz - i bol'shoj ogurec v rot. Russkij obidelsya. "Vot vsegda, evrei, vy tak. CHto pobol'she sebe". - "A v chem problema? - sprashivaet evrej. - Ty by sebe kakoj vzyal?" - "Konechno, malen'kij". - Nu vot i beri..." YA podumal, usmehnulsya vezhlivo. - Ne ponravilsya anekdot, chto li? - Da net, nichego. |to k nashim delam otnoshenie imeet? - Dumayu - imeet. A esli pro pokojnikov prodolzhit', to vnimaj. Lyudi, kotoryh my schitaem zhivymi, v dejstvitel'nosti mertvye. Potomu chto v otlichie ot teh, s kem ty zhivesh' v normal'noj real'nosti, kotorye tozhe, konechno, umrut, no kogda-to eti uzhe odin raz navernyaka umirali, raz my uspeli rodit'sya posle ih smerti. Ulavlivaesh'? A v dovershenie ogromnoe kolichestvo nyne uslovno zhivyh v svoem gipoteticheski sostoyavshemsya budushchem uspeli pobyt' gegemonami, komandirami proizvodstva, narkomami i komissarami gospebezopasnosti. I, chto samoe porazitel'noe, kakim-to vneprostranstvennym sposobom sohranili o svoem nesostoyavshemsya budushchem hot' smutnye, no vospominaniya. Nash zhe novotrockistkij rezhim lishil ih shansov na osushchestvlenie neprozhitogo budushchego. Ottogo oni sejchas tak zlobstvuyut i, sami ne ponimaya pochemu, ispytyvayut zverinuyu nenavist' voobshche ko vsemu nastoyashchemu. I gotovy voevat' protiv nego - bez vsyakih pozitivnyh programm. Prosto potomu, chto na ih vzglyad eto - nepravil'naya zhizn'. Lozhnaya. - Opyat' shizofreniya? - dogadalsya ya. - Massovaya? - Vot-vot. Konflikt mezhdu real'nym nastoyashchim i gipoteticheskim budushchim. Kakovo? YA znal, chto Aleksandr Ivanovich byl kogda-to vrachom-psihiatrom, no segodnyashnee sovmeshchenie generala kontrrazvedki, praktikuyushchego dzen-buddista i prostodushnogo vypivohi, pokazalos' mne bezuslovnym psihologicheskim pereborom. I voznik vopros: dlya chego emu nuzhna takaya igra i dlya chego on vyzval menya syuda,