my popali i chto pochem. -- Postarayus', Vadim, postarayus'. Za isklyucheniem teh momentov, kogda ona spit s Sergeem. No ty by znal, kak ya tozhe ustala. Ot vsego, a glavnoe -- ot oshchushcheniya blizosti tvoego SHlimana, voobshche etoj zagrobnosti. Mozhet, kogda vyjdem v more, polegchaet? Takaya nadezhda zvuchala v ee golose i s takim doveriem smotrela ona na nego, chto u Lyahova tol'ko chto slezy ne navernulis' na glaza. Priyatno vse-taki, esli est' ryadom chelovek, veryashchij v tebya vne vsyakih privhodyashchih obstoyatel'stv. Prosto potomu, chto ty -- eto ty. -- Polegchaet, bezuslovno. V dannom voprose. No stanet vdesyatero slozhnee v drugom. Tak chto vsegda pomni slova zheny protopopa Avvakuma. "Dolgo li eshche nam, Petrovich, muchit'sya?" -- sprosila ona v samyj besprosvetnyj moment. "Do samyya do smerti, matushka. Do samyya do smerti!" -- "Nu, Petrovich, inda [Inda -- togda (starorussk.)] eshche pobredem". -- Togda i my s toboj "pobredem", -- starayas' vyglyadet' bodree, otvetila Majya. I v ocherednoj raz Vadim udivilsya, kak ono slozhilos'. Izbalovannaya, kapriznaya, osypannaya zhiznennymi blagami sverh vsyakoj mery devushka, "zvezda moskovskih salonov", chem dal'she, tem otchetlivee proyavlyala cherty haraktera nastoyashchej podrugi. Sil'noj i nadezhnoj. Slovno vo vremena rannego neolita. Tak i chto udivitel'nogo, na samom-to dele? Vsegda podobnoe sluchalos', i te muzhchiny i zhenshchiny, so vremen rannego neolita, kotorye vybirali drug druga po principu "my s toboj spina k spine protiv vsego mira", te i vyzhivali, i davali potomstvo, osvoivshee cherez polozhennye tysyachi vekov vsyu etu planetu. Ih razgovor proishodil na krayu betonnogo pirsa, ryadom s katerom. Do blizhajshego zdaniya na beregu bylo bol'she sta metrov, rabotayushchij na podzaryadku akkumulyatorov dizel' i vse ego generatory dolzhny byli, po zamyslu Lyahova, gasit' ne tol'ko ih slova, no i myslennye izlucheniya. Protiv kogo napravlena eta predostorozhnost', on ne znal, no schital, chto lishnej ona ne budet. * * * Vyhod v more byl naznachen na zavtrashnee rannee utro. Kak tol'ko dostatochno rassvetet, chtoby vidny stali oboznachayushchie farvater orientiry. Odnako nochevali vse poka eshche na beregu. CHtoby vyspat'sya pered pohodom kak sleduet, vprok, v tishine, o kotoroj nadolgo pridetsya zabyt'. Dal'she budet vymatyvayushchaya, do boli v ushah i dazhe kornyah zubov vibraciya palub pod nogami i neumolkayushchij gul dizelej. Lyudi, samo soboj, i k etomu privykayut, raz sluzhat na flotah, no eto zhe skol'ko zdorov'ya i nervov ujdet, poka privyknesh'. Vymylis' naposledok v bane. Kak sleduet, po-restorannomu, pouzhinali po toj zhe samoj prichine, imeya v vidu, chto sleduyushchij raz goryachee est' pridetsya, mozhet, cherez nedelyu, a mozhet, i nikogda. * * * Prosnulsya Lyahov v shestom chasu utra, s obychnym dlya sebya trevozhnym chuvstvom, kakoe poyavlyalos' vsegda pered sulyashchimi krutye perelomy v zhizni sobytiyami. Za oknami bylo sovsem eshche temno. On polezhal, glyadya v potolok, perevernulsya s boku na bok. Bol'she vsego sejchas hotelos' snova natyanut' odeyalo na golovu, zakryt' glaza, eshche hot' na chas-drugoj ukryt'sya v debryah sna ot podzhidayushchego za etim nadezhnym ukrytiem mira. No poddavat'sya slabosti nel'zya. Ne oficerskoe eto delo. Oficer dolzhen vsegda byt' vesel, bodr, gotov hot' s chertom srazit'sya, esli sluzhba trebuet. Podavaya tem samym okruzhayushchim nizhnim chinam dostojnyj podrazhaniya primer. On ne spesha odelsya, brit'sya ne stal, pora bylo, po obychayu podvodnikov, nachinat' otrashchivat' borodu. Pohodnyj ranec byl sobran s vechera, no Vadim eshche raz tshchatel'no osmotrel komnatu, vnutrennost' shkafa i yashchiki stola. I pod krovat' zaglyanul. Obidno bylo by zabyt' chto-to, o chem potom pridetsya pozhalet'. Na odno plecho remen' ranca, na drugoe -- tyazhelogo avtomata, starinnogo, izlyublennogo amerikanskimi gangsterami epohi "suhogo zakona", s pulyami v falangu ukazatel'nogo pal'ca. A v diskovom magazine patronov s takimi pulyami celyh sto. Glyadish', prigoditsya. Nravilos' emu, otkrovenno govorya, zdeshnee izobilie oruzhiya. Kogda, upodoblyayas' Dizraeli [Dizraeli, Bendzhamin, graf Bikonsfild -- prem'er-ministr Velikobritanii (1868-1880 gg.), slavilsya krasnorechiem i utonchennym, inogda shokiruyushchim okruzhayushchih, estetstvom v manere odevat'sya], mozhno menyat' avtomaty i pistolety, budto znamenityj graf -- perchatki i galstuki. Pod cvet glaz lyubovnicy, neba nad Tauerom ili vopreki pozhelaniyu dvoreckogo. Vyzyvayushchaya demonstraciya svobody lichnosti v do predela nesvobodnom mire. * * * Za dver'yu Maji bylo tiho. On podnyal bylo ruku, chtoby postuchat', no tut zhe peredumal. Nekuda speshit'. Malo chto na ulice prodolzhaetsya noch', tak eshche i opustilsya plotnyj morosyashchij tuman. Vadimu vdrug rashotelos' v more. Net, v principe devat'sya nekuda, no otchego vdrug otplyvat' imenno segodnya? Mozhno i zavtra, i poslezavtra tozhe... Kak by horosho -- vernut'sya v komnatu, pogasit' svet, zadernut' shtory. A na beregu sejchas rezkij, prishedshij s severnoj Atlantiki veter, volnu razvelo, kater dazhe u pirsa boltaet vverh-vniz i s borta na bort. M-da... Lyahov doshel po allee pochti do samyh vorot, vedushchih na katernyj pirs, opustilsya na skamejku v teni razlapistyh tuj, s kotoroj vidny byli osveshchennye moshchnymi lyustrami rubki i machty korablej. Esli uzh obratnoj dorogi net, zahotelos' emu soblyusti nacional'nyj obychaj -- prisest' na dorozhku. Syraya, znobkaya moros' ego ne smushchala. |kipirovalsya Vadim na slavu. Popol'zovavshis' tem otdeleniem veshchevogo sklada, gde po armaturnoj vedomosti snabzhalis' tol'ko starshie i vysshie oficery. Kapitanskaya furazhka s podkladkoj iz nepromokaemoj tkani i shirokim, v ladon', kozyr'kom s mednoj okantovkoj. Uteplennyj kozhanyj reglan s kapyushonom, ne produvaemyj lyuboj sily vetrom. Osobye flotskie sapogi, podoshva kotoryh ne skol'zit dazhe na mokroj stal'noj palube. A vnutr' -- sherstyanye noski dvojnoj ruchnoj vyazki. V podobnom oblachenii legko vystoyat' vahtu na mostike krejsera v zimnem Barencevom more. I zdes' -- spokojno perekurit' minut desyat'-pyatnadcat', a uzh potom... Zavesti vspomogatel'nyj dvizhok, podat' napryazhenie na teploventilyatory i kalorifery, k momentu othoda razognat' styluyu syrost' kayut i rubki. Raskrutit' rotor girokompasa, privesti ego v meridian. Da malo li del na bortu pered pohodom. Vyhodit' iz porta v otkrytoe more on nauchilsya, tut problem ne budet (t'fu-t'fu, ne dolzhno byt', tak tochnee) i do samogo traverza Krita tozhe, a vot dal'she! |gejskoe more nashpigovano ostrovami, kak sup kleckami, i kakie tam vetra i techeniya mezhdu nimi? Na tolshchinu locii smotret' strashno, ne to chtoby prochest' i zapomnit'. A potom nuzhno uhitrit'sya popast' v uzkuyu voronku Dardanell, i v Bosfore, govoryat, tozhe kakie-to podvodnye techeniya... Nu, Bosfor -- eto eshche kogda budet, do nego idti i idti. V priportovom tabachnom magazinchike, nebol'shom, no bogatom, Vadim vchera natknulsya na celuyu vitrinu s kuritel'nymi trubkami i otobral sebe neskol'ko naibolee interesnyh. V more trubka ne v primer praktichnee sigaret ili papiros. Ot tumana i bryzg ne raskisnet i ne pogasnet, zamerzshie pal'cy sogreet, i kurit' ee, pri dolzhnom umenii, mozhno chasami. Lyahov vytashchil iz kiseta tu, kotoruyu polyubil srazu i bol'she vseh, i pervoj nachal obkurivat'. Dlinnyj pryamoj "Petersen", s shirokim kol'com na mundshtuke, izgotovlennym iz nastoyashchego serebryanogo shillinga tysyacha sem'sot kakogo-to goda, chto udostovereno special'nym sertifikatom. Verhnij obrez chashki tozhe okantovan serebrom. Ezheli vdrug vyskochit iz mokryh kustov vurdalak ili oboroten', vpolne mozhno zasvetit' emu etim delom mezhdu glaz, poskol'ku serebryanyh pul' v boekomplekte "Tompsona" ne imelos'. Vadim staratel'no nabil trubku "Kepstenom" (polozhenie obyazyvaet), ne spesha raskuril, dobyl, nakonec, dostatochnuyu porciyu pahnushchego medom i sushenym chernoslivom dyma. Gluboko zatyanulsya. Golovu srazu plavno povelo. Horosh tabachok! A cherez neskol'ko sekund, v polnom sootvetstvii s pogovorkoj "Pro serogo rech', a seryj navstrech'", iz iskryashchejsya pod svetom fonarej vodyanoj vzvesti materializovalsya kapitan SHliman, sobstvennoj personoj. Pust' i ne vurdalak, no vse ravno po teme... Vidno bylo, chto emu syrost' i dozhd' tozhe nipochem, pust' i po inoj prichine, chem Vadimu. Korotko kivnul, privetstvuya, i sel ryadom, dazhe ne provedya mashinal'no ladon'yu po mokrym rejkam, kak eto sdelal by lyuboj "normal'nyj" chelovek. Da i vpravdu, chto emu mokrye shtany po sravneniyu so vsem, uzhe sluchivshimsya? -- Gde zh vy gulyali, Mikael'? -- pointeresovalsya Vadim, slovno vse proishodilo na staroj Zemle i byli oni ne to chtoby priyatelyami, no lyud'mi, svyazannymi obshchim delom i interesami. Byvaet, chto i pokojnika nevredno postavit' v tupik neadekvatnym voprosom. -- CHetyre dnya, odnako. Vpolne mozhno bylo sbegat' do staroj izrail'skoj granicy. Ne probovali? -- Proboval, -- ne stal temnit' SHliman. On vyglyadel eshche bolee chelovekom, chem pri poslednej vstreche. CHto vpolne sootvetstvovalo lyahovskim prognozam. My zh ne duraki, esli kto dumaet... -- I? -- Tyazhelo, -- kapitan vzdohnul. -- Vy ee proehali dejstvitel'no svobodno? -- YAk boga koham! -- neizvestno pochemu, otvetil Vadim po-pol'ski. Ili potomu, chto sam on -- Lyahov, ili ishodya iz togo, chto predki SHlimana proishodili priblizitel'no s Volyni ili Lyublinshchiny. -- My voobshche zametili, chto vyskochili, tol'ko kogda ukazateli na doroge uvideli. A vy? -- Dolgo rasskazyvat', i vam eto vse ravno bez interesa. No ya tam pobyval... |to prozvuchalo primerno, kak slova spustivshegosya s |veresta pervogo pokoritelya vysochajshej vershiny mira. |dmund Hillari ego zvali? Vopreki mneniyu kapitana, interes u Lyahova prisutstvoval, no vdavat'sya v problemu on ne stal. Emu hotelos' uznat' koe-chto drugoe. -- Skazhite, Mikael', vam ne prishlos' vstretit' za vremya prebyvaniya v nyneshnej "reinkarnacii" hotya by odnogo "cheloveka", umershego ran'she vas? On popal v samuyu tochku. -- Net, Vadim, etogo ne bylo... -- A kak vy dumaete, pochemu? -- Mne kazhetsya, my uzhe s vami kasalis' etoj temy. Nichego inogo ya dobavit' ne gotov. Prosto est' veshchi, ne dostupnye nashemu ponimaniyu. V kakom by kachestve my ni prebyvali. I tut zhe kapitan obratilsya k proze zhizni: -- Otplyvaete? Pryamo sejchas? -- Ne otplyvaem, a othodim. Der'mo plavaet... I ne tak, chtoby pryamo sejchas. CHasa cherez dva, tri. Po situacii. Ne zhelaete provodit' menya do katera? Tam i obsudim, esli chto ostalos'. Mokrovato zdes', vam ne kazhetsya? -- Mne -- bezrazlichno. No esli vam neudobno -- pojdemte. Oni pereshli s pirsa na korabl' po uzkoj, progibayushchejsya shodne. Tugie, spletennye iz pen'ki krancy i vybrannye shvartovy ne pozvolyali "Serditomu" bit'sya tonkim bortom o beton. Odnako iz uzkoj shcheli mezhdu korpusom i stenkoj v ritme zybi vyhlestyvali naverh potoki holodnoj i chernoj vody. Vadim, lishnij raz proveryaya svoyu gotovnost' k pohodu i boyu, na oshchup' perekinul neskol'ko tumblerov na pul'te, i tut zhe v rubke stalo uyutnee, zasvetilis' ciferblaty na kontrol'nyh shchitah, plafony nad shturmanskim stolom i pul'tom sudovogo mehanika. V nizah katera tiho zaurchal malen'kij, stosil'nyj vspomogatel'nyj dizelek. CHerez minutu iz deflektorov potyanulo teplym vozduhom. Stekla okon tut zhe zapoteli, no eto nichego, tak dazhe luchshe. -- YA, sobstvenno, prostit'sya prishel, -- soobshchil SHliman, nelovko, ne sovsem po-chelovecheski prisev na ugol otkidnogo divanchika. -- Pozhelat' schastlivogo plavan'ya. Ne teryaya, vprochem, nadezhdy, chto my s vami skoro snova vstretimsya. Est' u menya takoe oshchushchenie. "Krasivo skazano", -- Lyahov peredernul plechami, budto strujka dozhdya vse zhe ishitrilas' proniknut' emu za vorotnik. -- Nadeyus', vy imeete v vidu ne sovsem to, chto mne tol'ko chto prishlo v golovu? -- sprosil on kak mozhno nebrezhnee. V konce koncov, nastoyashchego oficera dolzhno otlichat' ot prochih grazhdan imenno umenie sohranyat' hladnokrovie v samyh nepriyatnyh situaciyah. -- Konechno, net, dorogoj drug, konechno, net. Darom predvideniya takogo roda ya ne obladayu. YA vsego lish' imel v vidu, chto, sumev dobrat'sya domoj, vy nepremenno vernetes'. Ili iz nauchnogo lyubopytstva, ili -- po prikazu komandovaniya. Da inache i byt' ne mozhet, ved' tak? -- Pozhaluj, chto i tak. Vernut'sya budet interesno, osobenno -- po svoej vole i sootvetstvuyushche osnashchennym. I vse zhe, vas privela sejchas syuda ne tol'ko sentimental'nost'? -- Konechno. YA reshil eshche raz ogovorit' s vami nekotorye usloviya... -- Kakie zhe? Vy znaete, Mikael', mne predstavlyaetsya, chto ya sejchas ne sovsem... e-e... -- on poiskal podhodyashchee slovo. -- Ne sovsem dogovorosposoben, pozhaluj, eto podhodyashchij termin. -- A mne kakaya raznica? Esli vy ne vernetes', voobshche govorit' ne o chem. No esli da?! Skazhite tam svoim nachal'nikam, chto my soglasny imet' s nimi dela isklyuchitel'no cherez vashe posrednichestvo. Vidite, ya dayu vam vozmozhnost' postavit' sebya tak... Nu, primerno v range chrezvychajnogo i polnomochnogo posla. -- Nedurno, konechno. I ya vam blagodaren za dobrye namereniya. Odnako -- "my"! CHto eto mozhet znachit'? -- Rovno to, o chem vy dogadalis' pri nashej predydushchej vstreche. YA sumel koe-kogo najti, koe s kem obsudit' slozhivsheesya polozhenie del. Da-da, zdes' est', v predelah dazhe osmotrennoj mnoyu nebol'shoj territorii, lyudi... -- pri etom slove on ponyatnym obrazom zapnulsya. A i zrya. Dlya nego ved' podobnye emu i byli "istinnymi lyud'mi", esli ispol'zovat' etot termin v ego iskonnom smysle. Lyudi -- eto podobnye tebe, govoryashchie na tvoem yazyke i vedushchie analogichnyj obraz zhizni. Vse ostal'nye mogut nazyvat'sya kak ugodno, v zavisimosti ot gospodstvuyushchej v soobshchestve ideologii. Tozhe lyud'mi, no drugimi (eto samyj tolerantnyj variant), ili zhe -- nedochelovekami, dikaryami, goyami, "dlinnymi govoryashchimi svin'yami", nu i tak dalee, -- Estestvenno, -- ne pozvolil sobesedniku uglubit'sya v debri poteryannyh smyslov Vadim. -- YA i predstavit' sebe ne mog, chtoby vy, Misha, okazalis' etakim unikumom, artefaktom, esli ugodno. Poskol'ku vsemi dostupnymi mne sposobami uspel ubedit'sya v sobstvennoj normal'nosti. A ezheli ya normalen, ostaetsya tol'ko dve gipotezy. Esli vy sushchestvuete v edinstvennom ekzemplyare, znachit, nekoe vysshee po otnosheniyu k nam sushchestvo sozdalo vas isklyuchitel'no, chtoby zamorochit' mne mozgi i zastavit' sdelat' nechto, ukazannomu sushchestvu neobhodimoe. No eto maloveroyatno po preslovutomu principu Okkama. Sledovatel'no, naibolee ocheviden fakt, chto v zdeshnem mire takih, kak vy, dolzhno prisutstvovat' dostatochno, chtoby sozdalas' nekaya struktura... Obespechivayushchaya vozmozhnost' sushchestvovaniya imenno ee chlenov, Soglasny? -- Luchshe vas ya i sam by ne sumel sformulirovat'. CHto eshche raz podtverzhdaet neobhodimost' vashego vozvrashcheniya. Bolee togo, ya voshishchen shirotoj vashego myshleniya. Da, ya nashel lyudej, s kotorymi mozhno pytat'sya sozdavat' zdes' nekoe podobie civilizacii... -- SHliman slovno by vzdohnul, po krajnej mere, imenno tak interpretiroval Lyahov ego telodvizhenie. -- I eshche raz ubedilsya v vashej pronicatel'nosti. Ni odin iz nih ne umer ran'she menya. "CHto i trebovalos' dokazat'", -- podumal Lyahov, no vsluh etogo govorit' ne stal. I tak skazano slishkom mnogo lishnego. Glyadish', temp operezheniya budet poteryan, a eto edinstvennoe, chto pozvolyalo emu poka eshche oshchushchat' svoe prevoshodstvo nad kapitanom, pohozhe, pretenduyushchim na rol' lidera svoego carstva mertvyh. Skazal on drugoe: -- Mogu tol'ko poradovat'sya za vas, Mikael'. Dejstvitel'no, uzhasno dazhe voobrazit', kakovo by vam zdes' prishlos' bez sootechestvennikov i edinomyshlennikov. Odnako... Razumeetsya, vse, chto ya sobirayus' vam skazat', vy i tak ne mogli ne obdumat', obsudit' so svoimi. Tem ne menee skazhu. CHtoby vy byli v kurse hoda i obraza moih myslej. YA igrayu otkrytymi kartami, vy zametili? Tak vot. Ne kasayas' dazhe togo, chto v nashem mire v obychnom tempe umirayut ne tol'ko evrei, no i araby tozhe, i, mne kazhetsya, vy obrecheny na povtorenie, na proekciyu syuda vekovogo konflikta. Vyvedem poka etu problemu za skobki. No dazhe vas, bezotnositel'no, ved' vse ravno budet zdes' stanovit'sya vse bol'she i bol'she. YA ne znayu ploshchadi territorii, na kotoroj sushchestvuet "drugoj Izrail'", po moemu mneniyu -- promezhutochnaya zona mezhdu tem i etim mirom, "chistilishche", esli ispol'zovat' katolicheskij termin (pravoslavie nalichie takoj institucii otricaet). V lyubom sluchae zapasy pitatel'nyh veshchestv na nej yavlyayutsya konechnymi. Polgoda, god vy sumeete prokormit'sya, a dal'she? Nasha zhe Zemlya mozhet postavlyat' ih syuda v neogranichennyh kolichestvah. O drugih vzaimovygodnyh vozmozhnostyah kontakta mne dumat' bylo nedosug. A chto oni navernyaka est' -- eto nesomnenno. Da vot hotya by... -- Vadima tol'ko chto osenilo. -- Kak vy posmotrite na organizaciyu etakoj pochty? Napishite vy sejchas pis'mishko, a ya ego peredam, v sluchae sobstvennogo vozvrashcheniya, konechno, vashej zhene i detyam. Tak, mol, i tak, dorogaya, my vrode kak rasstalis' naveki, na samom zhe dele -- nichego podobnogo. Moi dela obstoyat takim vot obrazom, posylayu vam neskol'ko shekelej iz lichnyh nakoplenij, a mne peredajte cherez podatelya sego... Nu, eto vy sami pridumaete, chto imenno. Koroche, zhdu s neterpeniem, k tvoemu pribytiyu zakanchivayu otdelyvat' villu na beregu Mertvogo morya. K koncu etoj tirady Lyahovu pokazalos', chto za podobnoe i v mordu mozhno poluchit' (hotya by za Mertvoe more!), no SHliman, ochevidno, obretalsya uzhe v prostranstvah inyh logik. -- Stepen' vashej ironii ponimayu, no ideya sama po sebe plodotvornaya. A esli ee i vpravdu voplotit'? Dumayu, ya sumeyu v pis'me privesti neskol'ko takih podrobnostej, chto zhena ne smozhet ne poverit'... I opyat' Lyahov rezko perelozhil rul'. -- Uvy, Mikael', skoree vsego, nichego u vas (u nas) ne vyjdet. YA, konechno, ne znayu vashu zhenu, no opyt podskazyvaet, chto podobnaya zapisochka s togo sveta v hudshem sluchae vyzovet nervnyj sryv, v luchshem -- menya oslavyat moshennikom, proznavshim vashi semejnye tajny i reshivshim imi s neizvestnoj cel'yu zloupotrebit'. Hotya, kogda nam udastsya dostavit' solidnyj massiv dokazatel'stv i faktov, eta ideya nachnet rabotat'. No rech' sejchas ved' ne ob etom? SHliman soglasilsya, chto tak ono i est'. No, soglashayas' s dovodami Lyahova, on nikak ne mozhet ponyat', v chem smysl ego nyneshnih postupkov. -- Vy, russkie, vse ravno ochen' strannye lyudi. YA dumal tak pri zhizni i govoril vam eto uzhe zdes'. Kazhetsya, ne odin raz. Vot i sejchas vy vedete sebya sovershenno ne tak, kak sleduet. Hot' s diplomaticheskoj, hot' s drugoj tochki zreniya. Sovershenno odnoznachno, vashi slova i manery dolzhny by sejchas vosstanovit' protiv vas i menya, i pochti lyubogo iz "nashih", kto okazalsya by na moem meste. I tem ne menee etogo ne proishodit. Skoree, dazhe naprotiv. YA ran'she, priznayus', izbegal obshcheniya s russkimi, kotorye pytalis' naturalizovat'sya na nashej territorii. CHerez zhen ili inymi sposobami. U menya sobstvennye vzglyady (byli) na etu, dovol'no protivoestestvennuyu popytku strategicheskogo soyuza nashih gosudarstv. My, izrail'skie evrei, potomu i priehali syuda, chtoby vyjti iz polya prityazheniya vashej mental'nosti i vashej kul'tury. Te, kotorym eto nravilos', ostalis' v Rossii, Pol'she, Germanii. YA k nim ne prinadlezhu. -- A koj zhe chert pognal vas poluchat' verhnee obrazovanie imenno v Germaniyu? -- Vadim uzhe videl, kuda klonitsya razgovor, i predpochel ego forsirovat'. -- Uchilis' by v sobstvennyh universitetah ili ieshivah. -- Imenno potomu, chto Germaniya sposobna dat' velikolepnoe evropejskoe obrazovanie, no ne trebuet vzamen moyu sobstvennuyu dushu i nacional'nuyu identichnost'. A zakonchit' Petrogradskij universitet i ne stat' pri etom hot' kapel'ku russkim, rusofilom, gotovym k assimilyacii, a to i vykrestom -- pochti nevozmozhno. -- Oh, Mikael', vam vse proishodyashchee eshche ne kazhetsya tyazhelym bredom? Mne tak uzhe. Esli russkaya kul'tura i obraz zhizni vas iskrenne uvlechet -- chego zh tut plohogo? Esli ona vam poperek natury -- otricajte ee s poroga i postarajtes' navyazat' okruzhayushchim svoyu. Tol'ko i delov. CHto ya, kstati, uspeshno sejchas i delayu. Osobenno kogda vy uzhe nastol'ko za predelami nacional'nyh i religioznyh problem. Tak ili net? Iz shturmanskogo stolika Vadim izvlek odnu iz mnogih flyazhek, zablagovremenno napolnennyh i razmeshchennyh v podhodyashchih mestah. Steklyannye butylki imeyut nepriyatnoe svojstvo v shtorm razbivat'sya, krome togo, vo vremya trevozhnoj nochnoj vahty, kogda nel'zya pokinut' post i utomlenie navalivaetsya nepreodolimo, ne pobezhish' zhe v kayut-kompaniyu za glotkom goryachitel'nogo. A chaj po-admiral'ski ["CHaj po-admiral'ski" -- tradicionnyj napitok russkih voennyh moryakov, krepko zavarennyj chaj, indijskij ili kitajskij, v kotoryj po mere upotrebleniya dobavlyaetsya rom. V ideale -- do polnogo zameshcheniya. Odnako pit' ego sleduet, ne toropyas', melkimi glotkami, luchshe, konechno, posle vahty, v kayut-kompanii. No esli chin pozvolyaet -- mozhno i vo vremya] -- prekrasnoe sredstvo podderzhaniya tonusa. -- Ne zhelaete, kapitan? -- Spasibo, poka eshche -- net. Tak ya ne zakonchil mysl'. Skoree vsego, imenno vy, russkie, vozmozhno, imenno pod vashim rukovodstvom, Vadim, sumeete sozdat' zdes' nekuyu interesnuyu strukturu. Nashego s vami vzaimodejstviya. Priznayus', ni nemcev, ni anglichan v roli nashih kompan'onov ya teper' ne vizhu. Esli pridetsya -- mozhete byt' uvereny, agreman [Agreman -- soglasie glavy gosudarstva prinyat' veritel'nye gramoty vnov' naznachennogo v ego stranu posla drugogo gosudarstva] ya vam vydam ne zadumyvayas'. -- Dushevno blagodaren, vashe prevoshoditel'stvo, -- poklonilsya, prizhav ladon' k grudi, Lyahov. -- Ne zrya zhe ya uzhe pervyj kurs Diplomaticheskoj Akademii zakonchil... Kak by ostal'nye ne prishlos' prohodit' zaochno. Glava 12 Podpolkovnik Viktor Viktorovich Strel'nikov, neozhidannym dlya sebya obrazom, kak i vse sluchaetsya na etom svete, sdelal kar'eru. Eshche sovsem nedavno on, nevziraya na svoi sorok chetyre goda i dvadcatipyatiletnij stazh sluzhby, byl vsego lish' odnim iz zamestitelej nachal'nika otdela "Glagol'". Otdel koordiniroval deyatel'nost' gruppy otryadov "pechenegov", a sam Strel'nikov otvechal za operativnuyu rabotu. Byl na horoshem schetu, delo svoe znal, kak nemnogie, no osobyh nadezhd na budushchee ne vozlagal Vyjti na pensiyu (predvaritel'no do nee dozhiv) polkovnikom -- vot zdravaya i razumnaya mechta i cel'. |to ochen' dazhe ponyatno -- uspehov pochti vsegda dobivayutsya lovkie politiki, pristroivshiesya k delu, otnyud' ne professionaly, delo delayushchie. "CHto znamenuet garmoniyu prirody", kak lyubil govorit' odin ego znakomyj svyashchennik. I vdrug skazochnym obrazom vse peremenilos', budto perekosilis' osnovy mirozdaniya. On yavilsya po vyzovu v kabinet generala CHekmeneva i vyshel ottuda polkovnikom i ispolnyayushchim obyazannosti nachal'nika upravleniya specoperacij Glavnogo razvedyvatel'nogo upravleniya pri shtabe Gvardii. Strel'nikov ponimal, chto sluchilos' eto po ne zavisyashchim ot nego obstoyatel'stvam. Neizvestno, kuda ischez prezhnij nachal'nik upravleniya Neverov, neozhidanno podal v otstavku kapitan vtorogo ranga Kedrov, i vysshee nachal'stvo vdrug uvidelo imenno ego naibolee podhodyashchim pretendentom na osvobodivshuyusya dolzhnost'. Hotya, po spravedlivosti, moglo dogadat'sya ob etom ran'she. Vse zh taki kuda spravedlivee bylo by so storony sud'by i komandovaniya dat' emu polkovnich'i dolzhnost' i chin let na desyat' ran'she. I v smysle pooshchreniya del'nogo oficera, i dlya pol'zy sluzhby. Togda imel by Strel'nikov shans stat' generalom v rascvete sil, a ne vmeste s prikazom o bessrochnom otpuske. Nu, tak ne tak, rassuzhdat', obizhat'sya i dazhe radovat'sya pozdno. Nado delo delat'. A delat' budet trudno, potomu chto vse ostal'nye lyudi v upravlenii i v otryadah, kak hochesh', a molodezh'. Tri, pyat', maksimum shest' let sluzhby v komandnyh chinah, strelyat' i begat', razumeetsya, umeyut, daj bog kazhdomu, a vot dumat' vyshe rotnogo urovnya -- uvy. Naskol'ko legche bylo prishedshemu do nego na etu dolzhnost' Neverovu. U togo i neposredstvennyj nachal'nik byl as razvedki i diplomatii, i zamestiteli zuby s®eli na svoih postah. A teper' vykruchivajsya, vashe vysokoblagorodie, kak znaesh'. Pravda, CHekmenev, podpisyvaya prikaz, obnadezhil. -- Ty osobenno ne nervnichaj, -- kak vsegda, general ugadyval nastroeniya podchinennyh ran'she, chem oni sami ih dlya sebya uspevali sformulirovat'. -- Prikaz podpisan, ostalos' tol'ko cherez kancelyariyu provesti, tak chto novye pogony segodnya pokupaj. Pervoe vremya podderzhivaj boegotovnost' "pechenegov" po forme dva, chto i bez moih sovetov ochevidno. Teoreticheskih ozarenij i glubokih strategicheskih razrabotok ya po pervonachalu trebovat' ne budu. Zato predlagayu za mesyac razvernut' eshche dva otryada polnogo shtata, pyatyj i shestoj sootvetstvenno. Vot eto uzh celikom tvoya golovnaya bol', a vposledstvii i zasluga tvoya zhe budet... -- A za schet chego ih razvorachivat', Igor' Viktorovich? My zh i etih... s miru po nitke. Gde stol'ko lyudej vzyat'? Razve tol'ko iz razvedotdelov i shturmbatal'onov |kspedicionnogo korpusa nadergat'? |to zhe dvesti chelovek nado otobrat', syuda dostavit', a potom eshche mesyaca dva-tri skolachivat', da i to... Esli vam dejstvitel'no bojcy urovnya i klassa pervyh "pechenegov" nuzhny. A chtob, kak v armii, prosto rezerv vtorogo razryada, togda konechno. Strel'nikov sovershenno iskrenne byl uveren, chto oficery stroevyh chastej, dazhe s boevym opytom i podhodyashchej podgotovkoj, odnoj lish' siloj prikaza polnocennymi specialistami ne stanut i za polgoda. A to i za god. Potomu chto kazhdomu pridetsya nachinat' s nulya. Osvaivat' osobye vidy boevyh iskusstv, teoriyu i praktiku operativnoj raboty, osnovy kriminalistiki (prichem, tak skazat', s obeih storon), i mnogoe drugoe, obychnym soldatam ne nuzhnoe i dazhe chuzhdoe. Nazvanie otryadov, neizvestno kem pridumannoe, otrazhalo vozzreniya togdashnego nachal'stva na istoriyu. Preslovutye, pochti zabytye kochevniki-pechenegi voobrazhalis', ochevidno, nekimi mogikanami yuzhnorusskih stepej. Kotorye nabegali vnezapno, ischezali bessledno i derzhali togdashnih udel'nyh knyazej v strashnom napryage. Pod etu mifologiyu (razumeetsya, s uchetom novejshih dostizhenij voennoj nauki, tehniki i teorii tajnyh operacij) stroilas' i ideologiya, i takticheskaya podgotovka otryadov. S otlichnym, nuzhno skazat', effektom. * * * -- Ty chto zhe dumaesh', Viktor Viktorovich, my na svoih mestah tol'ko shtany protiraem? Kak raz my i dumaem, hotya ne vsem nizhestoyashchim sotrudnikam eto ochevidno. Podozhdi, pokomanduesh' -- pojmesh', pochem nash general'skij hleb. Takim shutlivym, dazhe nasmeshlivym tonom prepodav Strel'nikovu pervyj urok, CHekmenev prodolzhil gorazdo konkretnee i sushe: -- Nachinaya s poslezavtrashnego dnya stanesh' prinimat' lichnyj sostav. Imej v vidu, po vsem glavnym pokazatelyam lyudi proverennye-pereproverennye. Special'nym sposobom. Tak chto na etu temu tebe zadumyvat'sya ne nado. Kazhdyj budet pribyvat' s rekomendaciyami po optimal'noj prigodnosti v opechatannom pakete. Konechno, v okonchatel'noj rasstanovke po podrazdeleniyam i shtatnym dolzhnostyam ty volen, prismotris', obkataj v real'nom dele. Rebyata, v ideale, staromu kontingentu v potenciale ravny, esli ne vyshe. Odnako v processe pritiraniya po mestu sam glyadi. U nas tozhe mogut byt' oshibki. No shashkoj mahat' i lichnye emocii nad pol'zoj dela stavit' vse zhe ne sovetuyu. -- Kogda eto ya shashkoj mahal? -- s nekotoroj obidoj sprosil Strel'nikov. -- Vot imenno. Pochemu tebya i vydvinuli. No lichnyj opyt podskazyvaet, chto ne vsem udaetsya uderzhat'sya na urovne. YA chestno skazhu: Kedrov pobol'she tebya shansov imel. Kak opytnyj administrator, ya imeyu v vidu. I chto? -- Nu, Igor' Viktorovich, tam, rebyata govoryat, sovsem drugoe delo. YA ne do konca v kurse, no srazhat'sya s pokojnikami ne kazhdomu dano. Da eshche, govoryat, prichiny lichnogo plana... -- Ne on odin tam byl, -- sovsem uzhe zhestko, pomrachnev licom, brosil CHekmenev. -- I postrashnee veshchi videt' prihodilos'. Tebe i mne v tom chisle. Odnako v monastyr' eshche nikto iz nashih ne proboval dezertirovat'... -- General pobarabanil pal'cami po stolu, opustiv glaza. -- A s drugoj storony... Ne sudite, da ne sudimy budete. Ne zastrelilsya zhe, ne k vragu perebezhal. Dela zhe duhovnye... Net, ne nam sudit'. V obshchem, tak, Viktor Viktorovich, idi i vstupaj v dolzhnost'. Voprosy est'? Net? Ne smeyu zaderzhivat'. Obrashchat'sya razreshayu po mere voznikayushchih problem. Minuya ad®yutanta, napryamuyu, kak, vprochem, iz tvoej tepereshnej dolzhnosti i vytekaet. Uchis', starik... Proshchal'noj shpil'koj byli eti slova ili tovarishcheskim sovetom -- novoispechennyj polkovnik s hodu ne ponyal. Strel'nikov pokinul kremlevskij kabinet ozadachennyj i odnovremenno polnyj zhelaniya dokazat', chto sumeet sebya proyavit' samym luchshim obrazom. No do nachala novoj sluzhby on namerilsya, kak i rekomendovano, priobresti polkovnich'i pogony. Ne gde-nibud', a v special'noj masterskoj na Spiridonovke. Ponimayushchie lyudi zakazyvali amuniciyu i aksessuary tol'ko tam. I kachestvo raboty sootvetstvuyushchee, i kazhdaya veshch' sdelana s nekim trudnoulovimym, no osobennym shikom. V materialah li delo ili v sekretah tehnologii, odnako raznica priobretennyh tam pogon, petlic, aksel'bantov i prochego s poluchennymi na garnizonnom sklade, kak mezhdu rozoj, srezannoj s kusta, i ee zhe plastikovym mulyazhom. A potom podrazumevalos' otmetit' eto delo so starymi druz'yami, otnyud' ne svyazannymi po nyneshnej sluzhbe. * * * S utra sleduyushchego dnya on vstupal v dolzhnost', prinimal dela, hotya real'no ih prinimat' bylo ne u kogo za otsutstviem Neverova. Tak, cherez shtabistov i po bumagam, proformy dlya. I kabinet predshestvennika, ves'ma prilichnyj i prestizhnyj, on zanimat' ne stal, ishodya iz subordinacii (on vse-taki poka lish' i. o.), a takzhe soldatskoj solidarnosti i sueverij tozhe. Tovarishch ne vernulsya s zadaniya, no v pogibshih ne chislitsya. V hudshem sluchae -- propal bez vesti. Esli ne poyavitsya vdrug, zhivoj i veselyj (kak ne raz byvalo v ih sluzhbe), to do konca vojny i skol'ko-to vremeni posle nee nadezhda vse ravno ostaetsya. A chto vojna v opredelennom smysle uzhe idet, a v blizhajshee vremya priobretet nastoyashchij masshtab i razmah, Viktor Viktorovich ne somnevalsya. Informirovan byl vpolne dostatochno. I delo sovsem ne v teh "besporyadkah" i specoperaciyah, chto proishodili s prevrativshejsya v rutinu postoyannost'yu po vsej protyazhennosti blizhnego i dal'nego Prigranich'ya, ot stepej i sopok Man'chzhurii do aravijskih oazisov. |to -- norma i dannost' zhizni ne pervogo uzhe pokoleniya. Problema v tom, chto svoi zhe vrode by brat'ya-oficery, sotrudniki gosudarstvennoj kontrrazvedki i zhandarmerii, ohotyatsya na svoih "moskovskih" kolleg ne huzhe, chem gurony na amerikanskih kolonistov v romanah Fenimora Kupera. Stoit lish' im peresech' po sluzhebnym delam nikak na karte ne oboznachennuyu granicu "vedomstvennyh interesov". Prichem vojna vedetsya daleko ne dzhentl'menskaya. CHto oznachaet... Da, chert voz'mi, dazhe dumat' ne hochetsya, chto eto na samom dele oznachaet. Pryamo tebe chistyj dvenadcatyj vek, vremena usobic i feodal'noj razdroblennosti. Odnako, kak uchit istoriya, Moskva vyigrala togda, vyigraet i sejchas. No hvatit ob etom. Kazhdomu dnyu dostanet svoej zaboty. * * * Strel'nikov ran'she ne imel vremeni i vozmozhnosti postavit' sebya na mesto svoih nachal'nikov. Ne v smysle obychnoj boltovni, "da chto oni tam ponimayut v normal'noj sluzhbe, da ya by na ih meste...". |to kak raz umeyut vse, i chasto -- spravedlivo, potomu chto vozvyshennye rukovodyashchie idei imeyut svojstvo mnogo teryat' v svoej mudrosti pri stolknovenii s realiyami prakticheskoj realizacii. Odnako podchinennye, v svoyu ochered', daleko ne vsegda v sostoyanii vzglyanut' na problemu shire. To, chto neudobno, nepriyatno, trudnoispolnimo i dazhe vyglyadit pryamym vreditel'stvom s urovnya komandira roty-batal'ona, dazhe s odnoj stupen'ki vyshe predstavlyaetsya original'nym takticheskim resheniem, a so sleduyushchej (sleduyushchih) -- klyuchom strategicheskoj koncepcii. Sejchas vot i prishlos' peresmatrivat' sobstvennye ubezhdeniya s tochki zreniya novoj dolzhnosti. I uzhe k ishodu pervyh sutok on ponyal, naskol'ko ran'she byl ne prav. Vernee, nedal'noviden. Mudrye vse zhe byli lyudi nachinaya s Petra Pervogo, esli ogranichit'sya tol'ko otechestvennymi primerami, kotorye chetko zapretili sluzhebnoe prodvizhenie v predelah odnoj i toj zhe chasti. Hvatalo predkam psihologicheskogo chut'ya soobrazit', chto odin iz chetyreh kombatov, stavshij vdrug komandirom svoego polka, budet ispytyvat' ogromnyj diskomfort, dazhe pri samom zhestkom haraktere i absolyutnoj lichnoj chestnosti. Nel'zya trebovat' sluzhby v polnom ob®eme i so vsej bespristrastnost'yu ot tovarishchej, s kotorymi vchera eshche pil vodku, zhalovalsya na zhizn' i rugal togo, ch'yu rol' nachal ispolnyat' s segodnyashnego dnya. Slava bogu, chto hot' ot takogo ispytaniya polkovnik byl izbavlen. Komandiram otryadov on i ran'she byl pryamym nachal'nikom, i nikto iz polnost'yu ravnyh po dolzhnosti i avtoritetu tovarishchej v podchinenie ne popal. No i samoj po sebe tyazhesti novoj dolzhnosti i pogon bylo na pervyj sluchaj dostatochno. Srazu stol'ko navalilos' del vdrug po kadrovym, finansovym, hozyajstvennym, vne- i vnutripoliticheskim voprosam, o chem on i ne zadumyvalsya, pogloshchennyj sobstvennymi, teper' vyhodit, melkimi zabotami, chto mgnovenno proniksya sochuvstviem k prezhnim otcam-komandiram i tol'ko-tol'ko ne vozopil preslovutym obrazom: "Mamochka, rodi menya obratno!" No -- tak ne byvaet, i ostalos' na hodu vychlenyat' iz massy problem naivazhnejshuyu imenno segodnya, perekinuv, s izvestnym zloradstvom, ostal'nye na pomoshchnikov, tozhe bylo vozradovavshihsya sobstvennomu prodvizheniyu vverh po lestnice, vedushchej vniz. V tom smysle, chto s kazhdoj sleduyushchej stupen'ki v sluchae chego padat' legche, bol'nee i obidnee. Utrom on, soglasno poluchennomu ukazaniyu, prinimal pervoe popolnenie. Rovno k desyati utra u dverej ego novogo kabineta, raspolozhennogo v tom zhe kryle Kremlevskogo korpusa, no dvumya etazhami vyshe, stolpilis' pribyvshie s predpisaniyami oficery. Tolpit'sya, sobstvenno, im ne bylo nikakoj neobhodimosti. Vintovaya chugunnaya lestnica hudozhestvennogo lit'ya i namnogo bolee shirokaya, chem obychno, vyvodila v prostornyj svodchatyj zal s nebol'shimi oknami, upryatannymi v glubokie ambrazury. Okna vyhodili na sever, do nih dotyagivalis' verhushki drevnih raskidistyh lip, da i na nebe obeshchayushchie dozhd' tuchi sgushchalis' s utra, poetomu v polnuyu silu goreli pod potolkom lyustry, pohozhie na cerkovnye panikadila. V zale, izdavna imenuemom predbannikom, imelos' dostatochnoe kolichestvo horoshih kozhanyh divanov, stolikov s pepel'nicami, a vsyu pravuyu, lishennuyu okon stenu zanimala tshchatel'no vykleennaya soldatami roty obsluzhivaniya karta Moskovskogo voennogo okruga. Karta byla roskoshnaya. Opyat' zhe s tochki zreniya kadrovogo oficera. Podobrannaya iz listov kilometrovogo masshtaba, ona, podobno freskam Mikelandzhelo i Leonardo, imela razmer pyat' na shest' metrov, i kazhdyj soiskatel' dolzhnosti, karabkayas' po lesenke-stremyanke, mog svobodno najti mesto, kuda ego mogut zagnat' i kakie dostoprimechatel'nosti zhdut po sosedstvu. ZHal' tol'ko, chto kartoj interesovalis' lish' samye opytnye i hladnokrovnye, prochie zhe, kak skazano, tolpilis' u dveri, slovno nadeyas', chto stepen' blizosti k nej kak-to povliyaet na dal'nejshuyu sud'bu. Uvidev vse eto, Strel'nikov ispytal nostal'gicheskoe chuvstvo. Sovershenno tak zhe, dvadcat' dva goda nazad, on otiralsya pered kabinetom oficera-napravlenca [Napravlenec -- v kadrovyh sluzhbah shtabov oficer, otvechayushchij za raspredelenie po chastyam i podrazdeleniyam komandirov sootvetstvuyushchih special'nostej: inzhenerov, vrachej, artilleristov i t.d.] v gorode Habarovske, v shtabe Dal'nevostochnogo, ordena Vladimira pervoj stepeni, okruga. I tak zhe, s toskoj na serdce, on, poeloziv pal'cem po karte, nashel v svoe vremya tu dyru, kuda ego, slovno po special'noj zlobe, sobralsya komandirovat' ustalyj, nezdorovo polnyj kapitan Pyhtin. I familiya vot navek zapomnilas'. Da i ne zrya. Esli b ne tot kapitan, vsya zhizn' poshla by sovershenno inache. -- Oh, nadoeli vy mne, -- so stradal'cheskim vzdohom skazal kapitan, po kotoromu vidno bylo, naskol'ko shtabnaya sluzhba bez perspektiv portit cheloveka. Mundir pomyat, volosy pochti vylezli, pepel'nica nabita zhestoko pozhevannymi i razdavlennymi okurkami deshevyh papiros. Kar'era ne zadalas', v perspektive nichego, krome beskonechnogo kolichestva papok s lichnymi delami, i do ves'ma skromnogo pensiona -- eshche let pyat', esli ne bol'she. Tak chego zhdat' pri vstreche s takoj shtabnoj krysoj podporuchiku, poka chto ispolnennomu entuziazma i zhelaniya pryamo vot sejchas, ne shodya s mesta, otpravit'sya na bor'bu s kitajskimi militaristami i hunhuzami? [Hunhuzy (kit ) -- voobshche govorya, bandity. V toj situacii -- analog dushmanov, basmachej, voobshche povstancev, voyuyushchih protiv regulyarnyh rossijskih vojsk, raskvartirovannyh v Man'chzhurii dlya ohrany KVZHD, a takzhe i protiv sootechestvennikov, imeyushchih kakuyu-to osedlost' i sobstvennost']. A o takovom zhelanii molodoj Strel'nikov soobshchil s pervyh, posle predstavleniya, slov. -- Budu ya tebe eshche rabotu iskat', -- lico kapitana boleznenno iskazilos'. Mozhet -- yazva muchaet, a mozhet -- pohmel'e. -- Vas u menya znaesh' skol'ko? Vot napravlyu ya tebya v Belogorsk, v rasporyazhenie shtaba Vtoroj armii. Ot nih zayavka na komandira poluroty est'. Pust' oni i dumayut. Gde nahoditsya Belogorsk, podporuchik videl. Pyat'sot kilometrov na severo-zapad po zheleznoj doroge. I esli tam vsego lish' shtab obshchevojskovoj armii, kakie zhe naznacheniya posleduyut dal'she? I zahotelos' Viktoru chego-to prosit', chto-to dokazyvat', chto ne dlya nego, mol, eta taezhnaya dyra, na bol'shee on sposoben, i voobshche, v ego gody i zhenit'sya pora, a tam gde zhenu najdesh'. No tut zhe i drugaya -- zdravaya mysl'. Prisyagu daval? Daval. Na tyagoty sluzhby ne zhalovat'sya soglashalsya? Estestvenno. Tak chto zhe? A vot obidno, i nichego tem ne menee ne vozrazish'. * * * Esli Strel'nikov dozhivet do otstavki s general'skim pensionom i poluchit svoi desyat' gektarov zemli dlya osnovaniya famil'nogo imeniya, on nepremenno zajmetsya napisaniem memuarov, blago est' o chem pisat'. I eta istoriya zajmet tam dostojnoe mesto. * * * SHtabnaya krysa, kapitan Pyhtin, naklonilsya nad lichnym delom i zacherkal peryshkom, vypisyvaya proezdnoe svidetel'stvo. I vdrug ostanovilsya, dojdya do strochki: -- Kakoe uchilishche zakanchival, cherez kakoe voinskoe prisutstvie tuda napravlen? -- Takim-to, kak polozheno, po mestu zhitel'stva, -- otvetil Strel'nikov vpolne ravnodushno. -- Stoj! -- oficer podnyal golovu, i vdrug ego myatoe lico ozarilos' i stalo voodushevlennym, pochti krasivym. -- A gde zhil tam? CHto-to v dushe podporuchika dernulos', s eshche slaboj, no uzhe nadezhdoj. Vopros ved' -- ne prosto tak. CHto-to za nim ser'eznoe stoit. -- Na Voroncovskoj... -- Da ty chto? A Genka Strel'nikov tebe ne rodstvennik? -- Kak zhe ne rodstvennik, rodnoj starshij brat. I srazu ne stalo ni skuchnogo, propahshego surguchom i chernilami kabineta, ni chahnushchego v nem kapitana. -- Nu, ty daesh'! A ty Vit'ka, chto li? -- Tak tochno, da i v dele tak napisano... -- CHto mne tvoe delo! YA ih chitayu, dumaesh'? Da mne vse davno po... Ty menya ne pomnish'? YA zh Mishka Pyhtin, s Mendeleevskogo... V ih kvartale, gde vyros Strel'nikov, Voroncovskaya ulica i primykayushchie k nej pereulki schitalis' edinoj krepost'yu, protivostoyashchej Staromu i Novomu Forshtadtam, a takzhe i Tashle, pochemu kazhdyj tamoshnij obitatel' v vozraste ot shesti i do dvadcati kak minimum let byl drug i brat, imevshij pravo na vsemernuyu pomoshch', podderzhku i zashchitu. A pereulok Mendeleeva nahodilsya rovno cherez kvartal ot doma, gde Strel'nikov rodilsya i prozhil luchshie vosemnadcat' let svoj zhizni. Beda vot tol'ko, chto dannogo Mishku on ne pomnil sovershenno. I nemudreno. Esli brat, starshe Viktora na vosem' let, eshche mog s Pyhtinym druzhit' i obshchat'sya, dlya nego samogo vs