don, Gashek ili Remark, chto soslalsya on na citatu iz "Smiritel'noj rubashki", budto na tablicu umnozheniya. Ne zadumyvayas'. A okazalos', Sergeya eto zacepilo. CHto v principe bylo stranno. On ved' sam nikogda ne kompleksoval po povodu togo, chto ne znaet naizust' mnogochislennye ustavy -- boevoj, karaul'noj, vnutrennej i garnizonnoj sluzhby, a takzhe te spravochniki, blagodarya kotorym Tarhanov upravlyalsya s lyuboj voenno-transportnoj tehnikoj. Znachit, podumal togda Vadim, dazhe takogo klassa rebyata na podkorkovom urovne vse-taki priznayut literaturnuyu erudirovannost' yavleniem neskol'ko vysshego poryadka. CHto, po bol'shomu schetu, obnadezhivaet. No eto delo proshloe. Sejchas oni vse zagrazhdeniya proshli svobodno. Tarhanov znal, gde i kak oni raspolagayutsya, a po etu storonu zhizni ohrana na vyshkah ne stoyala i sistemy signalizacii zveneli i gudeli ni dlya kogo. Do nastupleniya "momenta istiny" ostavalos' okolo polutora chasov. Oni eto vse obsuzhdali mnogokratno. Lyahov, naprimer, schital, chto, kogda nastupit moment otkrytiya okna, v kotoroe ih vybrosilo predydushchim avgustom, im nuzhno, nahodyas' pryamo naprotiv okon villy, sreagirovat' mgnovenno. Navernyaka eto hronofizicheskij kataklizm hot' kak-to sebya proyavit. Vot togda i srazu -- vpered! Navstrechu. Glyadish', i vyjdet. Rozencvejg zhe proyavil obychnyj skepsis. CHto, mol, esli kak raz v etot moment i sluchitsya annigilyaciya? Zamknemsya my s temi "drug na druga", vot i vyjdet nam polnyj karachun. -- Ezheli by eto moglo sluchit'sya, ono by uzhe sluchilos' s nashimi analogami. Razve ne ponyatno -- "oni" (togda eshche "my") vyleteli tuda, v kachestve nas sovershili nash zhe krug i snova vyshli syuda zhe. Sledovatel'no... -- Majya, on opyat' bred neset! -- vozmutilas' Tat'yana. -- |to zhe poluchaetsya zamknutoe kol'co. Oni tuda, my syuda. Potom oni snova syuda, a my -- kuda? -- v golose ee zvuchali izumlenie i obida. -- V chem i zaklyuchaetsya paradoks, opisannyj v sotnyah umnyh i ne slishkom knig. Kotoryj my, prosto dlya sobstvennogo udovol'stviya, prizvany razorvat', -- s prezhnej mefistofelevskoj ulybkoj otvetil Lyahov. -- Inache zachem voobshche vse? Lichno on sejchas razvlekalsya. Takim imenno sposobom podavlyaya nervnuyu drozh' v samoj serdcevine svoego organizma. Ponyatno ved', chto nikakoj on ne supermen, podverzhen tem zhe samym slabostyam, emociyam, straham. Tol'ko sposob vyhoda iz stressov u kazhdogo -- raznyj. V dolzhnosti kapitana Vadim do poslednego soblyudal vytekayushchie iz nee obyazannosti, stil' i maneru povedeniya. A vot obratilsya v ryadovogo chlena gruppy -- i mozhet vesti sebya, kak hochetsya. Zato Tarhanov teper' sobran, napryazhen, mrachen. Po chinu i obstanovke. Rozencvejg, on i est' Rozencvejg. Ego iudejskuyu sushchnost', sopryazhennuyu s professiej neizvestno kakie celi presleduyushchego razvedchika, poprobuj, pojmi. V kakoj-to knizhonke, pravil'noj ili, naoborot, antisemitskoj, Lyahovu nekogda dovelos' prochest', chto evrejskaya filosofiya zapreshchaet analizirovat' proshloe i zadavat'sya myslyami o budushchem. Mol, vedi sebya dostojno segodnya, soblyudaya predpisannye 650 rekomendacij i 383 zapreta, a subbotu -- v osobennosti, vse ostal'noe budet opredeleno ne toboj, a tem, ch'e imya ne nazyvaetsya. Otchego-to zhe on demonstrativno otstranilsya ot kontaktov s tem, kto byl emu v "nevedomyh zemlyah", po opredeleniyu, blizhe vseh. Navernoe, tak tozhe nado. S devushkami i tak vse ponyatno. U nih biologiya prevaliruet nad logikoj i dazhe blagopriobretennymi svojstvami haraktera. I eto -- horosho, kak govoril odin politicheskij deyatel'. Vot, naprimer, tol'ko chto Majya udalilas' v zarosli za predely vidimosti. Vrode by ponyatno zachem. Lyahova eto ne nastorozhilo. Sdelala by to zhe samoe Tat'yana -- sama soboj voznikla by mysl', a vdrug opyat' ee pozvalo nevedomoe... No, vopreki chisto bytovomu predpolozheniyu, Majya vernulas' cherez korotkoe vremya, sdelav to, chto Vadimu i v golovu ne prishlo by predpolozhit'. Ona pereodelas' v te veshchi, chto byli na nej v moment kratkovremennogo, po slovam CHekmeneva, zaezda syuda, po puti s rybalki domoj. Uzkie golubye dzhinsy, korichnevye sapozhki, lajkovaya kurtochka svetlo-kofejnogo cveta, pod nej tonkij sviterok v cvet bryuk. Akkuratnaya devushka. Kak slozhila togda na izrail'skoj pogranzastave svoi veshchi v ryukzachok, tak i dostala ih, celye i chisten'kie. Oni zhe vse za minuvshie sem' mesyacev uzhe i zabyt' uspeli, na kom chto bylo nadeto v tot rokovoj den'. Rozencvejgu, ponyatno, v ego gorodskom kremovom kostyume sovsem neumestno bylo po goram i pustynyam brodit', tak i ostal'nye, ne zadumyvayas', pereodevalis' po obstanovke snachala v armejskie kamuflyazhi, potom vo flotskie "sinie rabochie" i uteplennye kozhanye kostyumy, ideal'no podhodyashchie dlya vaht v otkrytom more i raboty na palube. A sobstvennye, dlya sluchajnoj rybalki prednaznachennye odezhdy razbrosany po chastyam gde-to tam, ot sirijskoj granicy do Odessy. Ne skazat', chto Majya otlichalas' skupost'yu, chego net, togo net, Lyahov uspel v etom ubedit'sya, no k nravyashchimsya ej veshcham ona otnosilas' s lyubov'yu, i rasstavalas' s nimi neohotno. Kazalos' by -- meloch'. A v itoge poluchaetsya, chto melochej ne byvaet. Sotnyu raz eto podtverzhdalos', dazhe i na lichnom opyte Lyahova, no vse kazhdyj raz voobrazhaetsya, chto te, proshlye melochi, imi na samom dele ne byli, no uzh vot eti -- dejstvitel'no... I eto tozhe po bol'shomu schetu pravil'no. Stan' dumat' inache -- tak i shagu stupit' nel'zya budet, pyat' raz ne perekrestivshis' i ne perebrav vse prihodyashchie v golovu varianty. V otvet na molchalivo pripodnyatuyu brov' Lyahova -- mol, chto by takoe eto pereoblachenie znachilo -- Majya ulybnulas' shiroko i otkryto, prisela ryadom, kosnulas' ladon'yu plecha: -- A zahotelos' mne vernut'sya takoj, kak ushla, vot i vse. S takoj postanovkoj voprosa ne posporish'. Prishlos' kivnut', soglashayas', i prodolzhit' mysl', bolee podhodyashchuyu dlya vneshnego, chem dlya sobstvennogo, vnutrennego upotrebleniya. -- Tak vot, sudari moi. Esli v prirode voobshche sushchestvuet hot' kakaya-to logika, soobraznaya nashim predstavleniyam (vspomnite izvestnoe: "Mir kak volya i predstavlenie" [Nazvanie odnogo iz trudov SHopengauera]), to cherez chas my budem doma. YA tak vizhu. -- A esli net? -- bezrazlichnym golosom sprosil Rozencvejg, zabavlyavshijsya tem, chto palochkoj rukovodil dvizheniem kolonny murav'ev, tashchivshih odni gruzy iz vneshnego mira v muravejnik, drugie zhe -- naoborot. Zahotelos' Lyahovu ispol'zovat' ego zabavu v kachestve ocherednoj, ves'ma naglyadnoj allegorii, no on otchego-to vozderzhalsya. Otvetil proshche. -- Vy hot' i ne arab, Grigorij L'vovich, no rasovo i istoricheski k nim kuda blizhe, chem my, otstavshie v razvitii slavyane. A nekij "kto-to ibn chej-to" eshche do razrusheniya Vtorogo hrama [Hram carya Solomona v Ierusalime, fundament i stena kotorogo sejchas nazyvayutsya "Stenoj placha" -- mesto pokloneniya ortodoksal'nyh iudeev i vseh lyubitelej ih otechestvennoj istorii] dogadalsya, chto vse budet tak, kak dolzhno byt'. Dazhe esli budet inache. Poetomu sovetuyu ishodit' imenno iz etoj istiny. Poskol'ku v trudnyh situaciyah nash brat predpochitaet kuda menee ostroumnye formulirovki. "Kto s mechom k nam pridet..." -- eto eshche iz naibolee politkorrektnyh. Vse ostal'nye udobnee pisat' ne v sbornike mudryh aforizmov, a na zaborah. -- M-da... Nu v chem-to vy, Vadim, navernoe, pravy. I vashi predki tozhe. Bytie opredelyaet soznanie... V etom neskuchnom razgovore vremya ozhidaniya isteklo pochti nezametno. V moment nachala eksperimenta "po utochneniyu parametrov "kappa ritma" bylo gde-to 13.30-13.35. Po oficerskoj privychke i Lyahov i Tarhanov, vhodya v dver' kottedzha, vzglyanuli na ruchnye chasy. A potom, uzhe v komnate, u Vadima pered glazami okazalis' bol'shie, nastennye, merno vzmahivavshie mayatnikom. I on neskol'ko raz na nih poglyadyval, soobrazhaya, kak skoro devushkam nadoest ih zhdat'. Za pyatnadcat' minut do sroka, chtoby imet' nekotoryj zapas, oni podtyanulis' k cokolyu verandy, cherez osteklenie kotoroj ih i vyneslo v inomir. Teper', sobravshis', kak sprinter pered startom na stometrovku, ostaetsya tol'ko nablyudat' i ne upustit' zvuka startovogo pistoleta. Vse vokrug bylo sovershenno tak, kak zapomnilos'. Vot i avtomobil' Tarhanova stoit vozle besedki, tam, gde razvernul ego Sergej i gde devushki zhdali ih vozvrashcheniya posle sobesedovaniya s CHekmenevym, kotoroe obeshchalo byt' nedolgim. A v komnate na pervom etazhe villy cherez okna vidneetsya apparatura, tozhe ta samaya, nad kotoroj koldoval Mashtakov. -- Navernoe, pora nam vojti vnutr', -- skazal Rozencvejg. -- I budem zhdat' togo znameniya ili znaka, na kotoryj vy, Vadim, tak upovaete... Esli zhe takovogo oni ulovit' ne sumeyut -- eto tozhe dopuskalos', kak variant, i po mneniyu Tarhanova, kuda bolee veroyatnyj -- ostanetsya odno: samostoyatel'no krutit' vern'ery ustanovki v nadezhde, chto udastsya sozdat' proboj v tu storonu, Ili, naprimer, popav v rezonans, miry sovmestyatsya prosto tak, po faktu. V etom variante uteshalo to, chto v lyubom sluchae oni doma, i zhit' est' gde, Moskva nedaleko, i posle skol' ugodno bol'shogo kolichestva popytok oni chego-nibud', da dob'yutsya. Nu, poprostu, Mashtakov soobrazit, chto s ego priborami chto-to neponyatnoe proishodit, zajmetsya poiskom istochnika pomeh, i tak dalee... V shkol'nye eshche gody v zhurnale "Vsemirnyj sledopyt" Lyahov prochital rasskaz nekoego V. Mihajlova pod nazvaniem "Glubokij minus", kak puteshestvenniki v proshloe, zastryav v mezozojskoj ere, nashli sposob svyazat'sya so svoej nauchnoj stanciej v reale, izbytochnoj nagruzkoj hronopolya szhigaya radiomayaki v ritme azbuki Morze. Ili chto-to v etom rode. CHem i horosha fantastika. Ne davaya prognozov i receptov, ona v svoih luchshih proyavleniyah ochen' effektivno sposobstvuet vyhodu mysli za predely stereotipov. No poka (eshche celyh sem' minut) oni mogli nadeyat'sya, chto srabotaet samyj nadezhnyj, po ih mneniyu, variant. Voshli v kottedzh, osmotrelis' nastorozhenno. Nervnoe napryazhenie vozrastalo nezavisimo ot nalichiya ili otsutstviya privychki derzhat' sebya v rukah. Vot i chasy te samye, i stol, i stul'ya, gde oni sideli. Zdes' Lyahov s Tarhanovym, zdes' Rozencvejg. CHekmenev s Mashtakovym -- s toj storony stola. Na svoem meste -- preslovutyj hronogenerator. Zona sozdannogo im polya (ili lucha), chtoby zahvatit' ih troih i devushek na ulice v mashine, dolzhna imet' takoj primerno rastvor, pochti polnye devyanosto gradusov. -- Tak, stanovimsya vse v fokus, -- komandoval Lyahov, budto byl zdes' glavnym specialistom-hronofizikom. Na samom zhe dele on prosto schital sebya obladayushchim samym razvitym i raskovannym voobrazheniem. I samymi krepkimi v takoj situacii nervami. Imenno v takoj. Na fronte Tarhanov ego prevoshodil bezuslovno, i Rozencvejg v svoih sferah deyatel'nosti -- tozhe. A vot podchinyayutsya zhe, pochti besprekoslovno. Hotya Grigorij L'vovich, po svoej obychnoj hitrosti, vrode by dazhe usmehaetsya ugolkami rta i glaz. No -- ne vozrazhaet. CHto vpolne ukladyvaetsya v filosofiyu togo davnego razgovora v mashine, po puti iz odnogo Izrailya v drugoj, kogda general predlozhil emu prinyat' na sebya rol' horosho zamaskirovannogo serogo kardinala ih malen'kogo soobshchestva. Minutnaya strelka prygnula na delenie. Schet poshel na sekundy. Devushki sovsem snikli. I strashno im bylo, i strastno oni nadeyalis', chto sejchas volshebnym obrazom vse konchitsya, i boyalis' chego-to neizmerimo hudshego, chem to, chto s nimi uzhe sluchilos'. Tarhanov neproizvol'no, pohozhe, scepil pal'cy podnyatyh na uroven' grudi ruk. I zuby szhal tak, chto rezko oboznachilis' myshcy na uglah nizhnej chelyusti. -- Gospoda! -- vysokim golosom vdrug vykriknul Rozencvejg. -- YA vspomnil, bukval'no za minutu do vashego poyavleniya Mashtakov pri mne govoril CHekmenevu, chto vy sposobny bez vsyakih priborov upravlyat' hronopolem. CHto vy kak by sami sebe generator... A nu, soberites', nastrojtes', predstav'te sebe... -- Tak chto zh ty ran'she mol... -- Tarhanov ne uspel zakonchit' frazu. A Lyahov uspel soobrazit', chto ot nih hochet Rozencvejg. "Generator... pole... proboj... Tuda, v eto zhe mesto, cherez stenku, plenku vremeni..." Vadim zazhmuril glaza, pochti absolyutno uverennyj, chto sejchas po glazam udarit to samoe chernoe plamya. Kak na perevale, kak v etoj samoj gostinoj... I, pohozhe, udarilo, potomu chto v sleduyushchee mgnovenie on uslyshal slitnyj vizg-vskrik devushek, golovokruzhenie, tolchok pola v pyatki. No na nogah ustoyal. I srazu zhe oshchutil strannoe, poka eshche neponyatnoe neudobstvo. Prishel on v sebya pervym, imenno potomu, chto uspel zakryt' glaza. CHto prineslo vyigrysh v neskol'ko sekund pered ostal'nymi. Nuzhno ponimat', chto poluchilos'. Hronogenerator li srabotal, ego individual'nyj posyl ili Sergej uspel dobavit' sobstvennogo impul'sa, no oni stoyali v toj zhe komnate i v teh zhe prakticheski mestah i pozah, tol'ko absolyutno golye. Za isklyucheniem Maji. Ona kak byla, tak i ostalas' v svoem zemnom kostyume. Rozencvejg i Tat'yana okazalis' v polnom smysle "v chem mama rodila". Na samom Lyahove iz odezhdy byl tol'ko ego oficerskij remen' s koburoj i podarennym Rozencvejgom "Dezert Adlerom" v nej, i u Tarhanova takoj zhe pistolet visel pod myshkoj v naplechnoj kobure. Vse. Vprochem, ne sovsem vse. Na polu vokrug nih rassypalis' klyuchi, sluzhebnye udostovereniya, zazhigalka, patronchik gubnoj pomady, malen'kij puzyrek duhov, eshche kakaya-to meloch', berezhno sohranennaya imi v "toj" (teper' uzhe) zhizni, v nadezhde na vozvrashchenie v "etu". To, chto perekladyvalos' iz karmana v karman pri smenah odezhdy. No ni odnogo predmeta, podobrannogo "tam", cherez rubezh "bokovogo vremeni", pronesti ne udalos'. Majya neskol'ko affektirovanno rashohotalas', Tat'yana rasteryanno vskriknula i, prikryvayas' rukami, metnulas' k blizhajshej port'ere. Muzhchinam, hotya i bez izlishnej paniki, prishlos' sdelat' to zhe samoe. Vprochem, iz trehmetrovyh polotnishch svetlo-korichnevoj tkani v polosku poluchilis' neplohie rimskie togi. Razumeetsya, po sravneniyu s tem, chto oni vse-taki vernulis', stol' neznachitel'nyj pobochnyj effekt mozhno bylo vo vnimanie i ne prinimat'. A naschet polozheniya, v kotorom oni okazalis', Tarhanov soobshchil, neskol'ko nervno usmehayas': -- |to kak raz ne problema. Do moego doma vsego para soten metrov. Tam i dlya nas odezhda najdetsya, i u Tani ves' ee garderob. No samo po sebe -- zabavno. -- Domoj vernulis' -- i radujtes', -- zayavila Majya. Sela v kreslo, zakinuv nogu za nogu. -- Ugoshchajtes'. -- V karmane ee kurtki nashlas' i zabytaya s proshloj zhizni pachka sigaret. -- Spasibo, ya predpochitayu sigary, -- ceremonno prilozhil ladon' k serdcu Rozencvejg, ukazav na korobku, iz kotoroj oni s CHekmenevym ugoshchalis', ozhidaya priglashennyh dlya eksperimenta tovarishchej. Vse oni zdes' ispytyvali odnovremenno radost', shok i smushchenie i vyhodili iz nih kazhdyj po-svoemu. -- A gde zhe gruppa vstrechayushchih? Gde general, gde professor, reportery, nakonec? -- Lyahov svoj vyhod nashel v prodolzhenii ernichestva. Ne perehodit' zhe pryamo srazu k ocherednomu simpoziumu. Tem bolee chto etot vopros ego vse ravno volnoval. Ostal'nyh zhe interesovali neskol'ko drugie momenty. Tarhanov iskrenne goreval o propazhe kollekcionnogo izrail'skogo avtomata "uzi", Rozencvejg tozhe ne s pustymi rukami prishel k tochke vozvrata, hotya kto mozhet ugadat', chto on s soboj nes? Brillianty, o kotoryh ne to v shutku, ne to vser'ez govoril Lyahovu, ili koe-chto bolee emu professional'no blizkoe? No on zhe proiznes pervye osmyslennye slova. -- Uvy, kollegi, pridetsya rasprostit'sya s glavnoj nashej mechtoj i nadezhdoj... Ruhnuli nadezhdy ispol'zovat' parallel'nyj mir v kachestve neischerpaemogo istochnika material'nyh resursov. Vtoruyu Zemlyu, prakticheski. A kak vse horosho nachinalos'... -- Bros'te, Grigorij L'vovich, -- prervala ego Majya. -- Moj ded, pomnitsya, govoril -- za chto ne doplatish', togo ne donosish'. Nu, ne vyshlo s halyavoj, tak i slava bogu. Neizvestno eshche, vo chto vse eto moglo obernut'sya. Zato vse ostal'nye varianty ispol'zovaniya nashego Tridevyatogo carstva ostayutsya v sile. A vot kuda na samom dele skrylis' vashi nachal'niki i pacienty, kotorym sledovalo by nahodit'sya zdes', dejstvitel'no interesno. Svoyu polovinu programmy my vypolnili, a vot s ih storony... -- Mozhet byt', my opyat' popali ne tuda? -- podala golos Tat'yana. -- Aga, ocherednoj predbannik mezhdu mirom i mirom, -- po-prezhnemu shutlivym tonom soglasilsya Lyahov, no pro sebya podumal, chto mysl'-to sama po sebe zdravaya. Esli oni vyskochili ottuda, lishivshis' vseh material'nyh cennostej, kotorye tam priobreli, vyskochili v edinstvennyj, davno i tochno proschitannyj moment i ne uvideli zdes' teh, kto rukovodil processom s etoj storony, tak chto eshche eto mozhet znachit'? Ne to li, chto eto dejstvitel'no analog chistilishcha, gde im predstoit podvergnut'sya nekim maloponyatnym proceduram ili ostat'sya zdes' voobshche navsegda? Ili, po krajnej mere, na srok, kotoryj mozhet byt' sravnim s prodolzhitel'nost'yu ih normal'nogo zemnogo sushchestvovaniya? A chemu udivlyat'sya? Pust' i vyglyadit takaya perspektiva strashnen'ko. Tak ved', poshatavshis' po zagrobnomu miru, s kakoj radosti vdrug mozhesh' pretendovat', chtoby vse stalo tak, budto nichego podobnogo ne bylo? Na podobnuyu temu Lyahov, kstati, ne raz i ne dva zadumyvalsya, stoya u shturvala na beskonechno dlinnyh vahtah, osobenno nochnyh. -- Tak sejchas pojdem i posmotrim, -- podnyalsya so svoego stula Tarhanov. -- Idti sovsem nedaleko. Snachala ko mne domoj, a potom po territorii. Zdes' ya vse znayu. I v Moskvu sŽezdit' mozhno... -- Ne nado nikuda vam ezdit', -- razdalsya s verandy znakomyj golos. Poskripyvaya novymi, eshche ne raznoshennymi vysokimi sapogami, v polevoj forme s general-lejtenantskimi pogonami, v zal voshel CHekmenev sobstvennoj personoj. Pochti sovsem takoj, kak ran'she, tol'ko vidu nego byl donel'zya ustalyj, osunuvshijsya, budto eto on probiralsya syuda vosem' mesyacev cherez dva kontinenta, a ne provel chas ili dva v privychnoj obstanovke. I v chine uspel povysit'sya, i pohudel na neskol'ko kilogrammov. Sovsem ne tot chelovek, chto v yanvarskoj Hajfe ili avgustovskoj Moskve. Poryvisto obnyal kazhdogo iz druzej. Devushkam -- vezhlivo poklonilsya. -- Igor' Viktorovich, kakoe segodnya chislo? -- ne vstupaya v inye razgovory, pervym delom sprosil Tarhanov. -- I kakogo goda, -- dobavil Rozencvejg, slovno preslovutyj |dmon Dantes, okazavshis' na palube tartany slavnogo Dzhakopo. -- God vse tot zhe, gospoda, dve tysyachi pyatyj ot Rozhdestva, chislo zhe -- pyatoe oktyabrya... -- To-to ya i podumala, slishkom uzh mnogo opavshih list'ev za oknom, a na toj storone -- sovsem pochti net, -- tiho skazala Majya. CHekmenev, v otlichie ot druzej perezhivshij namnogo bol'she sobytij, imeyushchih gosudarstvennoe znachenie, sredi kotoryh pechal' i trevoga ob ih lichnoj sud'be zanimala daleko ne pervoe mesto, neskol'ko udivilsya emociyam, otrazivshimsya na lice svoih podchinennyh. Gde by oni tam ni byli poslednij mesyac, no ostavalis' imenno i tol'ko podchinennymi oficerami. Kak on i predpolagal, vremenno propavshimi bez vesti, no vernuvshimisya v sobstvennoe raspolozhenie bez poter'. CHto im, bezuslovno, zachtetsya. -- YA, konechno, ochen' proshu proshcheniya, gospodin general-lejtenant, s kakovym chinom, bezuslovno, vas pozdravlyayu, -- manerami i usmeshkoj ne vyrazhaya absolyutno nikakoj subordinacii, zayavil Lyahov, kotoryj CHekmenevu byl ne podchinen, a za poslednee vremya izbavilsya ot poslednih ostatkov intelligentnosti i lozhno ponimaemoj skromnosti. -- Tol'ko interesno uznat', chego vy s gospodinom Mashtakovym nad nami sovershit' izvolili, i za kakim, prostite, hrenom? I kakim, sootvetstvenno, obrazom u nas celyh poltora mesyaca tekushchej zhizni ukrali, poskol'ku, kak mne pomnitsya, syuda, po vashemu priglasheniyu, my yavilis' dvadcat' chetvertogo avgusta. A devyat' mesyacev neizvestno v kakoj zachet, naoborot, pribavili? CHekmenev smotrel na nego so slozhnym chuvstvom udivleniya i gde-to dazhe voshishcheniya. Tozhe ponyatno. Kakim, grubo govorya, soplyakom emu etot doktor vstretilsya zimoj i kakim nahal'no-nezavisimym vyglyadit sejchas. Kutayas' v togu i kem-to vrode rimskogo legata sebya voobrazhaya. Ono i ponyatno, esli po sobstvennomu schetu provel devyat' mesyacev neizvestno gde, v "polnoj otvyazke", kak govoritsya, uspel podzabyt' subordinaciyu. A i Lyahovu nablyudat' reakciyu zdeshnego Malyuty Skuratova bylo interesno. Nu, neplohoj paren', togda v Hajfe oni ochen' dazhe sdruzhilis', v Moskve zhe do poslednego momenta i ne vstrechalis'. I nikakim nachal'nikom ego dlya sebya Vadim ne schital. Malo li chto on sejchas general, a pricepiv na pogony tret'yu zvezdochku, eshche i "lejtenant"... CHto zhe s etogo? On i sam davno uzhe polkovnik. A povidat' dovelos' stol'ko... I drug serdechnyj, kapitan SHliman, v sluchae chego, menya zhdet ne dozhdetsya. A pribudesh' tuda po novoj, tak i on tam kakim-nibud' generalom stanet ili serafimom tret'ego ranga! -- Vy uzh menya prostite, Vadim Petrovich, tol'ko vot v etom voprose ya vam sovershenno nichego otvetit' ne mogu. Poskol'ku sam nichegoshen'ki ne ponimayu v matematikah i fizikah. Pochti dva mesyaca poteryali, govorite? Sochuvstvuyu. Vyrazhayas' nauchno -- byvaet. A vam ne kazhetsya, chto ya za eti dva mesyaca, chto vy bezvestno otsutstvovali, massu sedyh volos zarabotal i stradal sovershenno v duhe p'es SHekspira ili zhe -- Antona Pavlovicha CHehova? I rabotu, chto vam po dolzhnosti ispolnyat' polagalos', delali drugie, ne slishkom k nej prisposoblennye lyudi. Horosho. Esli vas voprosy teorii po-prezhnemu zanimayut, ya predostavlyu vam vozmozhnost' poobshchat'sya s luchshimi specialistami, nachinaya ot Mashtakova i toj kompanii, kotoruyu on vokrug sebya sobral. S utra na zanyatiya budete hodit', potomu chto uchebnyj god v vashem zavedenii uzhe nachalsya. Spravku naschet vynuzhdennyh progulov ya vam vydam. V ostal'noe zhe vremya budete teoriej zanimat'sya. Vas, Majya Kirillovna, -- obratilsya on v druguyu storonu, -- tozhe imeyu vozmozhnost' uteshit'. S vashim roditelem my dostigli polnejshego vzaimoponimaniya po interesuyushchim nas voprosam, a o vas on imeet nailuchshie harakteristiki i uvereniya v tom, chto vy ispolnyali slozhnoe, no vpolne bezopasnoe zadanie v nekotorom otdalenii ot stolicy. Pozvonite emu pryamo sejchas, uspokojte. Zaodno eto eshche raz emu podtverdit, chto nasha kontora igraet chestno. Majya otvetila emu pochti luchezarnoj ulybkoj. Kivnula, ne proiznesya ni slova. Odnako nado bylo znat' ee poluchshe, chem general, kotoryj, vozmozhno, vyuchil naizust' dos'e, no vzhivuyu, tem bolee v ostryh situaciyah, on etu devushku ne videl. Potomu trudno emu bylo ponyat', skol'ko yada v toj ulybke soderzhalos'. Rozencvejg smotrel voobshche v storonu, replik ne podaval. Odin Tarhanov perevodil glaza poocheredno -- to na CHekmeneva, to na kazhdogo iz druzej. Dlya nego sut' proishodyashchego, pohozhe, ostavalas' yasnoj ne do konca. Kak eto na starom teatre -- u kazhdogo aktera svoe, zhestko opredelennoe amplua. Tak on zdes' chto -- preslovutyj "prostak"? Byt' ne mozhet. Sergej -- sovsem ne takoj. Komu zhe i znat', kak ne emu. I Lyahovu tak vdrug otchetlivo voobrazilos', chto on prisutstvuet na repeticii nekoej strannoj p'esy. Vspominaya "Teatral'nyj roman" Bulgakova, on podumal, chto takaya mogla poluchit'sya, esli by ee, pomirivshis' posle sorokaletnego konflikta, vzyalis' by sovmestno stavit' Ivan Vasil'evich s Aristarhom Platonovichem [Sm. ukazannoe sochinenie Imeyutsya v vidu osnovateli MHAT Stanislavskij i Nemirovich-Danchenko]. To est' vpolne absurdistskaya pri vzaimonalozhenii ih tvorcheskih metodov. Ionesko [Ionesko, |zhen -- odin iz osnovopolozhnikov teatra absurda] otdyhaet. No, poskol'ku oba velikih rezhissera otoshli v mir inoj polveka s lishnim nazad, kto-to drugoj pretenduet na ih mesto v istorii i tvorcheskij metod. Da net, konechno, vse gorazdo proshche. Devyat' mesyacev, provedennyh v otryve ot chelovecheskogo obshchestva, da i voobshche za predelami real'nogo mira, sposobny podvinut' kryshu komu ugodno. Sergej prosto otvyk ot obshcheniya s obychnymi armejskimi nachal'nikami. -- My vas iskali. So vsem vozmozhnym staraniem. S pervoj zhe sekundy. O podrobnostyah lichno vam, Vadim Petrovich, rasskazhet vash drug doktor Bubnov. K sozhaleniyu, ne nashli srazu. No eto vryad li bylo v silah chelovecheskih. Zato k vashemu vozvrashcheniyu ya vse ravno uspel. |to -- zasluga opyat'-taki Mashtakova. Poetomu my ego ne tol'ko prostim, no i nagradim, pozhaluj, A sejchas... -- CHekmenev tozhe vzyal iz korobki sigaru, shchelknul pal'cami v vozduhe, i neizvestno otkuda vzyavshijsya adŽyutant s podnosom vystavil na stol celyh tri butylki Golicynskogo shampanskogo "Novyj svet". -- Pervuyu -- za schastlivoe vozvrashchenie, druz'ya, -- provozglasil Igor' Viktorovich. -- A vtoruyu... Delo v tom, chto u nas tut sejchas proishodit nebol'shaya vojna. Poka -- grazhdanskaya, no mozhet* plavno peretech' i v mirovuyu, kak uzhe sluchalos'. Posemu -- vam, Sergej Vasil'evich, -- kivkom golovy on obratilsya k Tarhanovu, -- posle korotkogo otdyha i podrobnogo doklada predstoit prisoedinit'sya k nashim otryadam. Tam vas sejchas zamenyaet Strel'nikov, on spravlyaetsya, no tol'ko v predelah svoej kompetencii. Ot vas zhe ya zhdu bol'shego. Tarhanov i rad by byl vskochit', shchelknut' kablukami, sovershit' vse prochie, predpisannye ustavom dejstviya. No ne bosikom zhe i ne zavernutym v port'eru. Ostalos' tol'ko kivnut'. -- Vot i horosho, -- oblegchenno vzdohnul CHekmenev. -- Tak i ya vas poraduyu. Ih vysochestvo povelet' soizvolil, chto v sluchae esli vashe vozvrashchenie na samom dele sostoitsya, dostavit' vas dlya privatnogo uzhina v ego ohotnichij domik "Berendeevka", gde on vyslushaet istoriyu vashih pohozhdenij... Ot sebya dobavlyu, esli Oleg Konstantinovich (tut general tonko ulybnulsya i slovno by podmignul) budet besedoyu udovletvoren, nagrady i milosti vosposledstvuyut nezamedlitel'no. Tak chto podhodyashchuyu k audiencii odezhdu vam vskorosti podvezut, poka zhe u vas est'... -- CHekmenev vzglyanul na nastennye chasy, po-prezhnemu melanholicheski razmahivayushchie mayatnikom, -- rovno pyat' chasov. Banya, brit'e, korotkij son, esli zhelaete. K uslugam prekrasnyh dam -- parikmahery, manikyurshchicy, vizazhisty. Vas provodyat... Kolliziya razreshilas' k polnomu udovol'stviyu vseh zanyatyh v nej person. Sovershenno, kak prinyato v tekstah epohi romantizma. Zlo bolee-menee nakazano, blagodetel' torzhestvuet. Zdes' by samoe vremya postavit' tochku, poputno ogovoriv, kto na kom zhenilsya i naskol'ko schastlivym bylo dal'nejshee sovmestnoe prozhivanie. Tol'ko vot nesnosnyj polkovnik Lyahov, po svoemu obyknoveniyu, oposhlil chistotu zhanra. Ne tol'ko ne smushchayas' antichnoj prostotoj svoego oblika, a staratel'no ee utriruya, on vstal, vydvinulsya na seredinu komnaty, velikolepnym zhestom brosil cherez plecho kraj improvizirovannoj togi. -- ...Pozvol'te dolozhit', gospodin general, pered tem kak my budem predŽyavleny ego vysochestvu, chto vsya prilegayushchaya za rubezhom vremeni territoriya nami podrobnejshim obrazom issledovana, priznana podhodyashchej dlya vnedreniya i osvoeniya, a takzhe zalozheny osnovy dlya sotrudnichestva s mestnymi zhitelyami. A poskol'ku, kak ya ponyal, vojna na zapadnyh predelah derzhavy vse-taki razgoraetsya, svobodnoe ot nepriyatelya operacionnoe napravlenie otkryto... CHekmenev v ocherednoj raz oshchutil sebya shokirovannym. Vchera vecherom -- soobshcheniem o nevozmozhnoj, nesvoevremennoj, tragicheskoj, po bol'shomu schetu, gibeli Farida. Sejchas -- slovami Lyahova. Za kotorymi krylos' kuda kak bol'she, chem v ih bukval'nom zvuchanii. -- Spasibo, Vadim Petrovich, eto ya nepremenno uchtu. Tol'ko... Otkuda vy pro vojnu-to znali? -- Tak, -- ne stal skromnichat' Lyahov. -- Isklyuchitel'no putem razmyshlenij. Razve chem-nibud' drugim vashi trudy mogli zakonchit'sya?