nno ot svoej vyalosti i nereshitel'nosti izbavilsya, umnyh lyudej nachal slushat', vser'ez priblizil k sebe togo zhe Makarova, Vitte, Stolypina, Durnovo, a durakov i kaznokradov, naoborot, podverg opale, i uzhe do samoj mirovoj vojny nikakih ser'eznyh promahov bol'she ne dopuskal? Kakim obrazom admiraly, generaly i kapitany 1-go ranga s polkovnikami nachali na pole boya delat' imenno to, chto nuzhno, a ne chto v golovu vzbredet? Prikazy chetko ispolnyat', sobstvennye plany s real'nost'yu sootnosit' i namereniya protivnika predvidet'? V moej real'nosti imenno proigrannaya YAponskaya vojna nauchila, zastavila hot' kak-to k sleduyushchej vojne gotovit'sya, a zdes'? Esli tol'ko predpolozhit', chto v izvestnoj nam istorii pervye neudachi, a potom i gibel' Makarova tak vseh demoralizovali, chto gerojski pogibat' nachal'niki eshche mogli, a hladnokrovno i rassuditel'no perelamyvat' situaciyu v svoyu pol'zu - uzhe net? "Vse, hvatit, - skazal ya sebe. - Osnovnoe uzhe yasno, a detalyami zajmemsya pozzhe. Nuzhno budet kak sleduet poryt'sya v arhivah, pochitat' rossijskie i evropejskie gazety za paru predvoennyh let, togda i budem delat' vyvody. No tol'ko ochen' i ochen' veroyatno, chto sovershenno nichego sushchestvennogo ne najdem, i togda pridetsya poverit', chto oznachennyj mir sozdan v ocherednoj raz na potrebu imenno mne i po moim lekalam. Sirech' - ocherednaya Lovushka Soznaniya". Zabavno sushchestvovat' v mire, gde absolyutno vse mozhno ob®yavit' himeroj, fantomatom iz lemovskoj "Summy tehnologij" ili tvoreniem sobstvennogo, ne slishkom zdorovogo voobrazheniya. Odnako sushchestvovat' tem ne menee prihoditsya, prichem po pravilam, prinyatym zdes'. Vot, naprimer, vymysel eto ili net, no est' mne hochetsya sovershenno ubeditel'no, a sovsem nedavno ya po neotlozhnoj nadobnosti posetil pomeshchenie, prednaznachennoe dlya pryamo protivopolozhnyh celej. I poproboval by proignorirovat' siyu "ob®ektivnuyu real'nost', dannuyu nam v oshchushcheniyah". Poka zhe pervoe delo - bystren'ko prolistat' ostavshiesya stranicy knigi i perejti k izucheniyu realij segodnyashnego dnya, ibo nel'zya zhit' v obshchestve i byt' svobodnym ot obshchestva. Kejsi vozvratilsya na chetvertyj den' posle zavtraka, i po ego sovershenno novomu blesku glaz, ves'ma prilichnomu letnemu kostyumu, ne sovsem, na moj vzglyad, podhodyashchego ser'eznomu muzhiku lilovogo ottenka, a glavnoe - novomu shikarnomu avtomobilyu cveta starogo zolota ya ponyal, chto vse proshlo uspeshno. I chto, pozhaluj, v etoj strane ves'ma liberal'nye zakony i obychai. U nas by vryad li skromnyj policejskij oficer pozvolil sebe tak naglo shikovat' na den'gi somnitel'nogo proishozhdeniya. On menya tol'ko chto ne obnyal ot izbytka chuvstv i tut zhe, edva kivnuv svoim sosluzhivcam (kak ya ponyal - uzhe byvshim), potashchil naverh. SHvyrnul pidzhak na spinku stula, otshchelknul kryshku nebol'shogo chemodanchika, ves'ma pohozhego na nashi "attashe-kejsy", izvlek ottuda info-kristall dlya komp'yutera, zamenyayushchij obychnye diskety. - Vot, smotrite, |ndryu, zdes' ves' balans. YA snachala porassprashival znayushchih lyudej v Mel'burne i ponyal, chto nuzhno letet' v Lozannu. Tam kak raz prohodil ocherednoj aukcion antikvariata. YA nikogo ni o chem ne informiroval zaranee, i moj vnezapno vystavlennyj lot proizvel sensaciyu. Problem ne bylo. Poskol'ku dannyj ekzemplyar kryugerranda nikogda ranee ne prohodil po katalogam, a ravno i ne znachilsya v rozyske, vpolne soshlo moe ob®yasnenie, chto ya nashel ego na cherdake v dome nedavno usopshego dedushki. |to, kstati, pravda, moj ded skonchalsya v proshlom godu v vozraste 103 let. - Soboleznuyu... - Nichego, nichego. YA uzhe privyk. Pozhil on neploho, hotya, konechno, mog by i eshche. Tak vot, moneta proshla vse trebuemye ekspertizy, byla priznana podlinnoj i tut zhe ushla za 450 tysyach funtov... - Nedurno. - I ya o tom zhe. Cepochku, kstati, tozhe vzyali. Anonimnyj pokupatel' reshil, chto v vide breloka s legendoj eta veshch' vyglyadit romantichnee i imeet bol'shuyu cennost'. - Legendu vy tozhe pridumali? - Tak, naskoro, - mahnul rukoj moj teper' uzhe polnocennyj kompan'on. - Ne v etom sut'. Nalog sostavil chut' men'she 150 tysyach... - On vysvetil na monitore sootvetstvuyushchuyu spravku. - Sledovatel'no, podlezhashchaya razdelu summa - 300 tysyach. Nadeyus', vy sochtete spravedlivym, chto komandirovochnye rashody, predstavitel'skie summy i koe-chto eshche budet otneseno na vash schet? YA ved' vypolnyal vashe poruchenie... - Spravedlivo, - soglasilsya ya. - CHto znachit "koe-chto"? I velik li ego razmer? - Ne ochen'. Primerno 20 tysyach. V okonchatel'nom itoge - vot vasha kreditnaya kartochka na pred®yavitelya. Na schetu 135 tysyach funtov. Esli ne sobiraetes' priobresti v sobstvennost' nebol'shoj neobitaemyj ostrov, na prilichnuyu zhizn' do konca dnej vam hvatit. CHto zh, takoj rasklad menya ustraival. Lishnie 25 tysyach, kotorye urval sebe Kejsi, dlya menya znacheniya ne imeli ni malejshego. - I esli vy ne otkazalis' ot namereniya i dal'she sotrudnichat' so mnoj, to vot. To samoe koe-chto... On protyanul mne temno-zelenuyu knizhku pasporta s golograficheskim izobrazheniem shvejcarskogo gerba. - Dumayu, vam prigoditsya... Vse rekvizity podlinnye, a tekst vy vpechataete sami. YA ne uspel zapisat' vashi biograficheskie dannye... Vot tut on dejstvitel'no molodec. Zasluzhivaet vsyacheskih pooshchrenij... Osobenno esli udastsya ne zapolnyat' dokument do vozvrashcheniya na "Prizrak", a tam sdublirovat' ego dlya Iriny i Anny. - Reshili zavyazat' s policejskoj sluzhboj i tut zhe stali narushat' zakony? Kejsi dovol'no rassmeyalsya. - |togo vy tozhe ne znaete. U nas pokupka shvejcarskogo pasporta narusheniem zakona ne schitaetsya. CHelovek, prinadlezhashchij k beloj rase, ne imeyushchij kriminal'nogo proshlogo i gotovyj vnesti v kaznu al'pijskoj respubliki solidnuyu summu, schitaetsya vpolne uvazhaemym chlenom obshchestva, dostojnym shvejcarskogo grazhdanstva. - Interesnyj obychaj. A pochemu imenno k beloj? |to ne rasizm? - Pri chem tut rasizm? Kazhdaya strana imeet pravo podderzhivat' zhelatel'nyj ej nacional'nyj sostav svoih grazhdan. Dumaete, kitajcy obraduyutsya, esli k nim v sootechestvenniki stanut nabivat'sya "belye d'yavoly"? Po-svoemu logichno. Osobenno v mire, gde strany, naselennye belymi lyud'mi, predstavlyayut soboj nechto vrode osazhdennoj kreposti ili srednevekovogo zamka, ostrovka svobody, blagosostoyaniya i stabil'nosti, okruzhennogo okeanom straha, nasiliya i haosa... Priznayus', mne eto dazhe ponravilos'. Navernoe, potomu, chto ya vsegda ispytyval sklonnost' k chemu-to podobnomu: lyubil tolstye dveri, nadezhnye zamki, a bolee vsego - osobnyaki s gluhimi trehmetrovymi zaborami. Tozhe psihoz svoego roda, a zdes', poluchaetsya, emu podverzheno vse civilizovannoe chelovechestvo. - Nadeyus', so svoej sluzhboj vy pokonchili? - Da, raport ya podal i teper' svoboden kak ptica... - Znachit, nam nichego bolee ne meshaet poiskat' novye priklyucheniya... Na svoem "Forde" (da, imenno "Forde", poskol'ku tot ili inoj ishod Russko-yaponskoj vojny, ochevidno, ne pomeshal Genri Pervomu osnovat' svoyu bessmertnuyu avtomobil'nuyu imperiyu) Kejsi za dva s polovinoj chasa domchal nas s Dzhonsonom do Adelaidy. I s shirokogo primorskogo bul'vara, imenuemogo Marina-Roud, ya uvidel na gorizonte znakomye machty "Prizraka". Srazu poteplelo na dushe. Vse-taki chetvero sutok prebyvaniya v chuzhom mire, hotya i ne takogo riskovannogo, kak predstavlyalos' ponachalu, stoili mne nemalogo nervnogo napryazheniya. A teper' ya pochti chto doma. - Kak pravil'nee postupit' - vyzvat' kater s yahty ili dobrat'sya do nee na kakom-nibud' mestnom sredstve peredvizheniya? - sprosil ya u Kejsi. - A kakaya raznica? - udivilsya on. - Nu, ya ne znayu, mozhet byt', sushchestvuyut special'nye pogranichnye, tamozhennye, karantinnye pravila. Mne by ne hotelos' lishnij raz vstupat' v konflikt s vlastyami... - Net, ne dumayu. No, esli hotite, najmem kater. Dlya vashego spokojstviya. - Vidno bylo, chto paren' strashno hochet poskoree svoimi glazami uvidet' korabl' i, glavnoe, zhenshchin iz drugogo mira. Zdes' ego mozhno ponyat', poskol'ku avstralijki svoim vneshnim vidom entuziazma ne vyzyvali. V masse eto dovol'no nevyrazitel'nye, pochti lishennye i nameka na graciyu i obayanie sushchestva. Kak, vprochem, i severoamerikanki, kotoryh ya dostatochno navidalsya v Nikaragua i Sal'vadore. Simpatichnyh zhenshchin u nih, pohozhe, edva Hvataet dlya rolej v kino i fotografij v "Plejboe". IZ ZAPISOK ANDREYA NOVIKOVA Noyabr' 2055 goda. Rejd Adelaidy. ...Esli na palube "Prizraka" shokom dlya Kejsi okazalis' edva prikrytye kupal'nikami Irina i Anna, nemyslimye po ego merkam krasavicy, to dlya menya - shiroko ulybayushchijsya Sashka SHul'gin, v shortah i polosatoj majke, s bol'shoj kruzhkoj piva v rukah. |to uzh sovsem ni v kakie vorota... Syurprizy, blin, chtoby ne upotreblyat' bolee krepkogo slova. Predstaviv narodu novogo sputnika i otpraviv ego v soprovozhdenii Dzhonsona ustraivat'sya v otvedennoj kayute, ya pochti begom podnyalsya na mostik i, plyuhnuvshis' v kreslo, potreboval piva i sebe. - Nu i chto ty mne na vse eto skazhesh'? - Sashku videt' ya byl strashno rad, teper' v budushchee mozhno smotret' s optimizmom, no zato ya uzhe sovsem nichego ne ponimal v "nastoyashchem". - My sejchas voobshche gde, ty soobrazhaesh'? - Esli nichego ne putayu, to v 2055 godu. Tak mne Irina skazala, a potom po teliku podtverdili. - SHul'gin prosto izluchal zhizneradostnost' v 150 loshadinyh sil. - Da ya voobshche tol'ko tri chasa nazad pribyl. Lichnyh vpechatlenij sostavit' eshche ne uspel. Hotya gorodok s morya smotritsya neploho. Mozhet, v kakoj-nibud' prilichnyj kabak zakatimsya vvecheru? Devochki, sudya po vsemu, vodu i palubu videt' uzhe ne mogut. - |to - zaprosto. - YA sejchas radovalsya primerno tak, kak v tot den', kogda posle godichnoj razluki vybral moment i priletel k Sashke v Pyatigorsk, gde on prohodil preddiplomnuyu praktiku, i my sideli s nim i s ego tamoshnej podruzhkoj na tret'em etazhe, vernee, pod navesom na kryshe kafe "YUnost'", pili shampanskoe i zakusyvali apel'sinami, lyubuyas' proektiruyushchejsya na chernoe yuzhnoe nebo gromadoj Mashuka. Mnogo smeyalis', napereboj ostrili, starayas' proizvesti vpechatlenie na simpatichnuyu doktorshu Lyudu, a ona, v svoyu ochered', tayala ot podcherknutogo vnimaniya srazu dvuh stolichnyh kavalerov. Orkestr igral modnuyu togda pesenku "Skoro osen', za oknami avgust...", i ya ulavlival grust' v glazah molodoj zhenshchiny. My uedem v velikolepnuyu Moskvu, a ona ostanetsya v svoem gorodke, kotoryj vo vremya oktyabr'skih zatyazhnyh dozhdej navernyaka stanet takim zhe unylym, kak lyuboj provincial'nyj rajcentr, poteryaet letnij kurortnyj sharm... No my s Sashkoj byli slishkom molody togda, chtoby po-nastoyashchemu posochuvstvovat' ej. A vot esli by on togda predlozhil ej ruku, serdce i moskovskuyu propisku, to i vsya ne tol'ko nasha zhizn', no i sud'by mira mogli slozhit'sya sovsem po-drugomu... Vot zhe - o chem ni podumaesh', a vozvrashchaesh'sya k odnomu i tomu zhe... - O chem ty sejchas tak minorno vspomnil? - ulovil moe nastroenie Sashka. Vot zhe, d'yavol, psiholog. Ili ya sovsem licom vladet' razuchilsya. - O Pyatigorske... - A... YA podumal - o sele Il'inskom... |to tozhe interesnaya istoriya, no v drugom rode. - No vse zhe konkretnej, Sash, chto vse-taki sejchas poluchilos'? Kakim, tak skazat', vetrom tebya syuda zaneslo? Ili my uzhe okonchatel'no ovladeli tajnami prostranstva-vremeni? - Ne okonchatel'no, no uzhe pochti polnost'yu. Kak socializm postroili. I, ne otvlekayas' na izlishnie sejchas podrobnosti, Sashka izlozhil mne ne tol'ko svoi priklyucheniya v Krymu i Odesse, no i v 1938 godu. Moment vstrechi SHul'gina so Stalinym menya dazhe rastrogal. Ne chuzhie vse zhe lyudi. Hotya ya na meste Vissarionycha tam by eshche pokruche so vsemi razobralsya. - A s perehodom voobshche vse prosto poluchilos'. Pochti po staroj sheme. Kak togda, iz kvartiry v Stoleshnikovom v devyanosto pervyj god. Tem bolee - ya teper' formulu znayu. Odin shazhok - i ya stoyu na bul'vare i pryamo pered soboj vizhu "Prizrak". Skazka... - Ne strashno bylo? Kak Berestin vyrazhalsya - boevoj pryzhok noch'yu na les. Promazal by vsego na nedelyu v lyubuyu storonu, i?.. YA ved' sobiralsya pryamo sejchas snimat'sya i polnym hodom v okean. Znaesh' kuda - obratno k toj zhe samoj tochke perehoda. Tak, na vsyakij sluchaj, proverit', a vdrug tam postoyanno dejstvuyushchee okno sushchestvuet. Vpolne mogli razminut'sya... - Nu, koe-kakaya strahovka imelas'... A ty tozhe gramotnoe reshenie prinyal. Intuitivno ili ot otchayaniya, no v "desyatku". - Mne pokazalos', chto Sashka temnit, yavno chego-to nedogovarivaet. Nu tak u nego yavno est' svoi rezony. Uspeem eshche nagovorit'sya. A on prodolzhal: - S nekotoryh por ya znayu, chto vechnost' ustroena gorazdo interesnee, chem dumali ran'she. V chastnosti - na Zemle nalichestvuyut svoeobraznye, periodicheski, s opredelennym shagom, dejstvuyushchie mezhvremennye "chernye dyry". |takie "Bermudskie treugol'niki" special'nogo naznacheniya. Skoree vsego tam ty i proskochil. To est', esli by sumel sovershenno tochno vyjti obratno, imel shans vernut'sya. - Pomolchal nemnogo i dobavil: - A mog i ne vernut'sya. Ili proskochit' uzhe okonchatel'no v nikuda. Dialektika, odnako... - Proboj v izolyacii, - skazal ya. - V smysle? - ne ponyal SHul'gin. YA ob®yasnil, chto putem isklyuchitel'no umozritel'nyh razmyshlenij, polistav zdeshnyuyu istoriyu i koe-chto sopostaviv, prishel k vyvodu, chto nasha i vot eta real'nosti, a vozmozhno, i eshche neskol'ko k nim primykayushchih predstavlyayut soboj nechto vrode skruchennogo v zhgut mnogozhil'nogo kabelya. I vot tam, gde izolyaciya probita elektrorazryadom, a to i prosto soskoblena nozhichkom, vozmozhny svobodnye perehody tuda i obratno. Ili dazhe - odnovremennoe sushchestvovanie odnih i teh zhe lichnostej v dvuh i bolee real'nostyah. CHto vo mnogom ob®yasnyaet stol' mnogochislennye v populyarnoj literature rasskazy o tainstvennyh ischeznoveniyah, yasnovidenii, pereselenii dush i prochie poltergejsty... - Odnako ty si-il'no umnyj, - so strannoj intonaciej protyanul Sashka. - YA takuyu teoriyu uzhe gde-to slyshal, - snova vozvel ochi k nebu. - Interesnaya kosmografiya... No hotelos' by pobol'she opredelennosti. Vot navskidku, esli dyra, ili "proboj" dvuhstoronnego dejstviya, otchego ischeznovenij mnogo, a poyavleniya v nashem mire korablej i samoletov iz budushchego - nol' celyh hren desyatyh? - Nu ty, brat, slishkom mnogogo hochesh', i srazu. U menya eto poka genial'noe ozarenie, trebuyushchee kropotlivoj razrabotki i bogatogo eksperimental'nogo materiala, kotoryj sleduet sobrat'. Vdrug v budushchem lyudi umnee i so svoej storony eti dyry veshkami i bakenami obstavili. Vot vernemsya domoj, togda i posmotrim. A poka menya drugaya problemka muchaet: ne slishkom li mnogo sluchajnostej? Ty pro "chernuyu dyru" tol'ko sejchas uznal. Interesno, otkuda? Sil'viya skazala? - Pri chem tut Sil'viya? - A chto, do etogo aggry s forzejlyami za sotni let ni razu s podobnym ne stalkivalis'? Vse ih pribory nikakih vozmushchenij pri peresechenii granic real'nostej, pust' dazhe sluchajnymi prohozhimi, nikogda ne fiksirovali? Kogda my s Sil'viej iz Anglii na Valgallu skaknuli, shlejf kil'vaternyj vy azh cherez nedelyu sumeli otsledit'. A tut razve ne tot zhe princip? Drugoe delo - pochemu ona ran'she molchala? Irina na samom dele mogla nichego ne znat', chiny u nee nebol'shie i uchastok raboty drugoj, no ledi Spenser... - Sovsem tut ni pri chem ledi Spenser. Tut istoriya kuda pokruche, v dvuh slovah ne rasskazhesh', tak chto podozhdi hot' do vechera... Vse yasno. Na vsyakij sluchaj ya tozhe pokazal glazami na klotik grot-machty i voprositel'no podnyal brov'. Sashka korotko kivnul. Opyat', vyhodit, Derzhateli, a ne Anton i ne Sil'viya. Kakim-to obrazom ih puti s SHul'ginym snova pereseklis'. I vse-taki po-prezhnemu neyasno, pochemu ob etom nel'zya skazat' vsluh i sejchas. Vozmozhno, on hochet predvaritel'no osmotret'sya v novom mire, proverit' kakie-to svoi gipotezy... Ladno, ya mogu i podozhdat'. - A etot tvoj sputnik, Kejsi, on ne podstava? - bez svyazi s predydushchim vdrug pointeresovalsya Sashka. - Dumayu - vryad li. Uzh slishkom sluchajnym byl vybor i tochki vysadki na bereg, i gorodishki, gde ya reshil provesti rekognoscirovku. No voobshche-to strannosti najti mozhno i zdes'. Prakticheski pervyj zhe vstrechennyj zdes' chelovek okazalsya i istorikom, i numizmatom, i psihologicheski gotovym ne tol'ko priznat' moyu legendu, no i pochti bez kolebanij pojti ko mne na sluzhbu... - Voroncov tozhe prakticheski bez kolebanij poveril Antonu, a potom prisoedinilsya k nam... - Tak my nikogda ni do chego tolkovogo ne dogovorimsya. Varianty mozhno perebirat' beskonechno i v kazhdom nahodit' skol' ugodno "pro i kontra". Sejchas nuzhno opredelit'sya v glavnom - chto delat' dal'she? - YA pochuvstvoval, chto my priblizhaemsya k "momentu istiny". - Mozhno vse-taki vyskochit' otsyuda domoj ili net? Ne znaya eshche, chto mne predstoit uslyshat' ot SHul'gina, ya uzhe sostavil sobstvennuyu gipotezu. Esli on vstretilsya s Derzhatelyami ili ih kontragentami i oni kakim-to obrazom pomogli emu najti menya, znachit, zachem-to Igrokam eto nuzhno. Mozhno predpolozhit', chto glavnaya cel' provodimoj operacii otnyud' ne ustranenie nas iz nashego mira, a imenno peremeshchenie (obyazatel'no oboih) v dannoe mesto i vremya. Samym pravil'nym, po vsem parametram optimal'nym resheniem bylo by nemedlenno rvanut' obratno. Izbavit' sebya ot nepredskazuemyh situacij v sovsem uzhe chuzhdoj dlya nas real'nosti, a zaodno i smeshat' karty tem, kto oprometchivo schitaet nas svoimi igral'nymi kartami. No i posmotret' svoimi glazami, chto tvoritsya zdes', osobenno - v Rossii, hotelos' nepreodolimo. Vozmozhno, na etom nashem lyubopytstve raschet Derzhatelej i stroilsya. Sledovatel'no, speshit' ne nado, eto pervoe. I pokazyvat', chto my o chem-to dogadyvaemsya, - vtoroe. Pozhaluj, Sashka dumaet analogichno, potomu i ne raskryvaet kart. A esli sdelat' eshche bolee smeloe dopushchenie, tak emu voobshche zapreshcheno govorit' so mnoj na etu temu. Zaverbovali ego, k primeru... Dav nam poobshchat'sya naedine rovno stol'ko, skol'ko, na ih vzglyad, trebovali obstanovka i prilichiya, na mostik podnyalis' damy. Anna teper' byla polnost'yu dovol'na zhizn'yu, i ej, pohozhe, sovershenno bezrazlichno, kakoj u nas za bortom god ili vek. Da i Irina, navernyaka uspevshaya perekinut'sya s SHul'ginym paroj slov, vyglyadela gorazdo bolee spokojnoj, chem nedelyu nazad. Vprochem, zhenshchinam s etim proshche. V prisutstvii muzhikov, kotorym oni doveryayut, da eshche kogda tryumy korablya nabity pripasami, oni soglasny plyt' na kraj sveta. Garantij vozvrashcheniya obychno ne sprashivayut. "Ubi bene, ibi patria"*. Oni uzhe sami prishli k tomu zhe resheniyu, chto i my, i tonom, ne predpolagayushchim vozrazhenij, zayavili, chto nemedlenno zhelayut s®ehat' na bereg, projtis' po magazinam, posle chego kak sleduet pouzhinat' v samom luchshem restorane s samoj luchshej kuhnej. - A chem rasplachivat'sya sobiraesh'sya? - sdelal ya bol'shie i udivlennye glaza. - Den'gi mestnye gde voz'mem? - Kak raz eto menya sovershenno ne interesuet. Ubivat' mamontov i dobyvat' den'gi - tvoya zabota. Osobenno esli u tebya uzhe poyavilsya sotrudnik iz aborigenov, to mozhno predpolozhit', chto i eta problema reshena... Net? Kstati, kuda eto gospodin Kejsi podevalsya? Skoro chas, kak on spustilsya v kayutu. - Gotov sporit', chto sejchas on roetsya v knigah. Kak nedavno eto delal ya v ego biblioteke... Tak ono i okazalos'. Kejsi po puti iz svoej kayuty naverh zaglyanul v kayut-kompaniyu, gde namertvo zastryal vozle knizhnyh shkafov. Poka nashi podrugi uvlechenno podbirali sredi svoih tualetov nechto takoe, chto mozhno bylo by bez osobogo truda peredelat' v sootvetstvii s nyneshnej modoj, pereprogrammirovali odnogo iz robotov na funkciyu damskogo portnogo, a vtorogo - parikmahera-vizazhista, my s Sashkoj nastroili dublikator i nashlepali eshche shest' ekzemplyarov pasportov. Na vsyakij sluchaj. Nomera blankov dublikator postavil raznye, no ser'eznoj proverki pasporta, konechno, ne vyderzhat. Kak mozhno skoree nuzhno vsem obzavodit'sya nastoyashchimi. Otpechatannye na cvetnom lazernom printere fotografii prakticheski ne otlichalis' ot zdeshnih standartov. CHtoby ne mudrit', imena my devushkam ostavili prezhnie, i to i drugoe zvuchali vpolne po-zapadnomu. Familii, sootvetstvenno, zapisali po nashim psevdonimam. Frau N'yumen i frau Melloni. Pochtennye bogatye zhenshchiny, s poznavatel'nymi celyami puteshestvuyushchie po miru. Nekotorye kolebaniya vyzval vopros - brat' li s soboj Kejsi. V konce koncov reshili ne brat'. I bez nego razberemsya v tonkostyah zastol'nogo etiketa, a vozmozhnost' neprinuzhdennogo obshcheniya kuda dorozhe. Tem bolee my teper' shvejcarcy, budem iz®yasnyat'sya po-nemecki i na pal'cah, neznanie yazyka vse ostal'noe spishet. Avstralijcu ya pozvolil utashchit' skol'ko ugodno knig v svoyu kayutu i bez ogranichenij pol'zovat'sya barom. Nu a robotam, sootvetstvenno, velel prismatrivat' za gostem, chtoby ne zloupotreblyal doveriem i ne spalil po p'yanke korabl' nepogashennoj sigaretoj. ...S otdyhom problem nikakih ne vozniklo. Dostatochno bylo vybrat' na stoyanke pered morvokzalom taksi poshikarnee - bol'shushchij belo-zelenyj kabriolet, dizajnom udivitel'no pohozhij na amerikanskie "drimkary"* 50-h godov, i skazat' taksistu na lomanom anglijskom: "Otvezite nas v samyj luchshij restoran v etom gorode". On protyanul ruku, i ya, soobraziv, v chem delo, pred®yavil kreditnuyu kartochku. - Nalichnyh deneg net, izvinite... Voditel' pozhal plechami: "Nou problem" - i sunul kartochku v shchel' ustanovlennogo pod pribornym shchitkom ustrojstva tipa personal'nogo komp'yutera. I, ne sderzhavshis', prisvistnul pri vide vysvetivshejsya na ekrane summe aktiva moego tekushchego scheta. Cifry peremignulis', schet pohudel na kakie-to 12 funtov, kartochka so zvonom vyskochila obratno, i my poehali po nochnym ulicam Adelaidy. Po-moemu, u nih tut chto-to nedodumano. Zachem lyubomu i kazhdomu znat', skol'ko u menya deneg? Dazhe v SSSR "tajna vklada garantirovalas'". Proshche by naoborot, zaprosit' o nalichii na schetu trebuemoj summy, pri polozhitel'nom otvete snyat' ee i razojtis' s mirom. A to, ne daj bog, uznav o razmerah moego sostoyaniya, voz'mut da i pohityat s cel'yu polucheniya vykupa. Vprochem, chuzhoj monastyr'... Vdrug u nih razmerami sobstvennogo bogatstva prinyato gordit'sya i vystavlyat' ego napokaz? Kak baronskie i grafskie gerby na dvercah karety? Ili takim obrazom gosudarstvo (ili obshchestvo) postoyanno i pochti avtomaticheski delit svoih grazhdan na chistyh i nechistyh? Voobshche, kak ya soobshchil svoim sputnikam, opirayas' na bolee bogatyj, chem u nih, opyt, mne v etom mire poka chto nravilos' bol'she, chem v nashem. On vyglyadel kak-to chetche organizovannym, spokojnym i prisposoblennym dlya zhizni prostogo cheloveka (s sotnej tysyach funtov v karmane). - A chto ty hochesh'? - sprosila Irina. - Kapitalizm v svoej vysshej stadii, konvergenciya, mozhet byt'. V Avstralii i v nashe vremya zhilos' bolee chem neploho. Nado eshche na drugie strany poglyadet'... My vse vremya pytalis' iskat' sushchestvennye razlichiya, svidetel'stvo protekshih semidesyati let kuda bolee garmonichnogo (po krajnej mere - bez Vtoroj mirovoj i "holodnoj" vojn) razvitiya chelovechestva. I pochti ih ne nahodili. Esli sudit' s chisto vneshnej storony, ne vnikaya v ideologicheskie voprosy, raznica vryad li bol'she, chem dlya cheloveka, vpervye vyrvavshegosya iz-za "zheleznogo" zanavesa v Finlyandiyu ili Zapadnyj Berlin. Samoe smeshnoe, vyzvavshee iskrennee ozhivlenie v nashej kompanii, - "samyj luchshij restoran", kuda dostavil nas taksist, okazalsya russkim! "Otel' i restoran "Moskovskij" - glasila skromnaya vyveska na russkom i anglijskom yazykah, slovno by paryashchaya v vozduhe nad vhodom v zdanie. Nizhe, uzhe tol'ko po-russki, poyasnenie: "Torgovyj dom "Brat'ya Eliseevy i synov'ya". Vot ono kak. I vryad li eto zavedenie derzhat emigranty, potomki znamenitoj familii. Skoree Eliseevy prosto osushchestvili eshche v nachale proshlogo veka zadumannuyu ekspansiyu, i teper' v mire imeetsya celaya set' prinadlezhashchih im gostinic, po tipu (a to i vmesto) izvestnyh "Hiltonov" i "Interkontinentalej". Vnutri vse bylo sovershenno velikolepno. Naglyadnoe dokazatel'stvo solidnosti firmy, priverzhennosti tradiciyam i glubokogo uvazheniya k klientam. Arhitekturno - pozdnij russkij ampir, venecianskie zerkala, potolochnye rospisi, mramornye statui i kartiny v zolochenyh ramah na stenah. Ustlannye kovrami shirokie pologie lestnicy. Prohladnyj i aromatnyj kondicionirovannyj vozduh, mnogochislennaya, no kak by i nezametnaya obsluga, naryazhennaya v lakirovannye botinki, chernye bryuki s krasnymi lampasami i chernye zhe polufraki s krasnoj grud'yu. SHvejcar peredal nas koridornomu, tot - starshemu metrdotelyu, porekomendovavshemu otuzhinat' v zimnem sadu. - Russkij zimnij sad - eto kak raz to, chto nuzhno v tropikah, - soglasilsya SHul'gin na prilichnom russkom yazyke - Sluchaem, ne vishnevyj? - Gospoda byvali v Rossii? - sderzhanno, ne zhelaya byt' navyazchivym, pointeresovalsya metr. - Prihodilos'. A vam? - Ves' personal isklyuchitel'no russkij. Oficianty vse splosh' yaroslavskie, osobaya shkola, znaete li. A povara, konechno, otovsyudu est'. - Nravitsya v Avstralii? - Rabota-s. Domoj, konechno, tyanet. Kontrakt na tri goda. Nekotorye prodlevayut... Zimnij sad i vpravdu byl neploh. Galereya pod steklyannoj kryshej, chetyreh- i shestimestnye stoliki rasstavleny daleko drug ot druga, mezhdu nimi vysazheny natural'nye berezki, kustarniki, klumby cvetov. V centre zhurchit fontan. Uyutno, v meru nostal'gicheski. Gostej ne tak uzh i malo, no v ogromnom zale ih pochti nezametno. - A kruto, - skazala Irina, perelistyvaya ob®emistuyu knizhku menyu, na oblozhke kotoroj izobrazhalas' panorama Kremlya so storony Bol'shogo Kamennogo mosta. - Poeziya, ekzotika. - Ona nachala zachityvat' vsluh: - "Medvezhatina, Tushennaya v Souse iz Krasnogo Vina s Lesnymi YAgodami i Dikorastushchimi Gribami. Podaetsya v Gorshochke pod Slojkoj". Obratite vnimanie - vse slova pishutsya s bol'shoj bukvy! Ili "Borshch so Smetanoj i Volovanom s Zernistoj Ikroj, s Ryumkoj Vodki "Stolichnaya". "Zernistaya Osetrovaya Ikra, Ketovaya Ikra i Malosol'naya Semga s Blinami i Smetanoj. I Bokal Suhogo Rossijskogo Igristogo Vina"... - Hvatit, hvatit, Ira! - vskrichal ya. - Sejchas ty zastavish' nas zakazat' vsyu kartu podryad. Oficiant... V etom prosto nevozmozhno razobrat'sya. Podajte nam uzhin na vashe usmotrenie, chtoby on byl odnovremenno istinno russkim, udobovarimym dlya dam, dostatochnym dlya nasyshcheniya golodnyh muzhchin i... ostavil nezabyvaemye vpechatlenie. Kak esli by my pobyvali na piru u "rashen boyarin". - Kak vam budet ugodno. Ispolnim-s. - Na lice oficianta mel'knula edva razlichimaya usmeshka. - Napitki tozhe prikazhete podavat' v sootvetstvii? - A kak zhe inache? Medvezhatina v gorshochke trudno sovmestima s "van drink viski"*. Pravil'no? - Uzh eto tochno, - uhmyl'nulsya oficiant. Sashka tozhe uhmyl'nulsya. Nu-nu, mol, poglyadim, kto budet smeyat'sya poslednim... Uzhin poluchilsya i vpravdu velikolepnym, nesravnenno izyskannee i vkusnee, chem v lyubom podlinno moskovskom restorane sovetskoj pory. Nu prosto dazhe nel'zya sravnivat' te "stolichnye" salaty, langety i podzharki, cyplyata tabaka, kotorye udavalos' poluchit', vystoyav mnogochasovuyu ochered' pod dozhdem i snegom ili lovko sunuv troyak-pyaterku velichestvennomu shvejcaru. Da i v Beloj Rossii k 1921 godu kulinarnoe iskusstvo eshche ne uspelo vernut' utrachennye za gody Grazhdanskoj vojny i voennogo kommunizma pozicii. SHul'gin, naprimer, tol'ko sejchas okonchatel'no ponyal, chto imel v vidu lejtenant Vlas'ev, kogda govoril, chto za vse 20 let sovetskoj vlasti ni razu ne el s udovol'stviem. A ya nachal vser'ez otnosit'sya k opisaniyam Gilyarovskogo poseshchenij moskovskih traktirov. No eto vse, konechno, lirika. Oceniv dostoinstva podannogo uzhina, my s neprelozhnost'yu, podobnoj zakonu vsemirnogo tyagoteniya, vernulis' k realiyam tekushchego momenta. Tol'ko Annu, kak ya uzhe otmetil ranee, nashi problemy pochti ne interesovali. SHul'gin byl pri nej, ona ne otryvala ot nego vlyublennyh glaz, a v kakom vremeni my nahodimsya i kuda namerevaemsya plyt' dal'she - ne vse li ravno. Esli vezde budut takie vot restorany, zvezdnye nochi nad morem i obshchestvo lyudej, kotorye zavedomo prinimayut na sebya vse slozhnosti zhizni, ostavlyaya ej tol'ko ee radosti. Kak ya ej momentami zavidoval, chestno govorya. Edinstvennyj sredi nas po-nastoyashchemu schastlivyj chelovek! Nam zhe dumat' prihodilos' po neobhodimosti, i kak by ni hotelos' hot' etot vecher provesti v polnoj bezzabotnosti - uvy! Odnim slovom, prikazano ni v koem sluchae ne vspominat' o beloj obez'yane... - Variantov, sobstvenno govorya, prosmatrivaetsya tol'ko dva, - kak by prodolzhaya prezhnij razgovor, skazal Sashka, kogda my otoshli vykurit' po sigare v prednaznachennom dlya etogo erkere s vidom na okean. - Ili nam v blizhajshee vremya dadut ponyat' okonchatel'no, chto pochem i zachem voobshche nuzhny eti hohmochki... - zatyanulsya, medlenno vypustil dym. - Ili?.. - Ili ne ob®yasnyat, i pridetsya dogadyvat'sya samim. - No my, pomnitsya, eti vozmozhnosti uzhe rassmatrivali... CHto-to novoe tebe v golovu prishlo ili tak, chtoby razgovor podderzhat'? - Prishlo. Ty upomyanul, chto, po tvoim raschetam, ves' etot mir - grandioznaya himera... Hotya i priyatnaya, nichego ne skazhesh', - on obvel vzglyadom zal, gde veselilis' lyudi, imeyushchie vozmozhnost' platit' ves'ma nemalye den'gi i ne podozrevayushchie o sobstvennoj himerichnosti. - Imenno. Osobenno kogda dochital ih istoriyu do konca, tochnee - do sobytij 2050 goda, na chem kniga i zakanchivaetsya. Ne dolzhno tak, ne mozhet byt', chtoby vse sobytiya sotni s lishnim let neizmenno blagopriyatstvovali zdeshnej "evropocentrichnoj" civilizacii. Kak budto zaranee narisovali optimal'nyj plan, i on voploshchalsya v zhizn' bez sboev i neozhidannostej. A tak zhe ne byvaet. To li delo u nas... Kak budto vedet etot mir kto-to tverdoj rukoj k schast'yu, strogo prismatrivaya, chtoby ne ostupilis', ne spotknulis' i nos ne razbili. - Da uzh... Tol'ko ved' to zhe samoe mozhno skazat' o nashih SHtatah, SHvejcarii, SHvecii, Kanade... Tam tozhe vek s lishnim vse proishodilo tol'ko k ih vyashchej pol'ze i na posramlenie vragam. Dazhe chuzhie vojny... |to on prav. Odnako... Blagopoluchie neskol'kih stran vpolne zakonomerno kompensirovalos' grandioznymi potryaseniyami v sosednih - Francii, Rossii, Germanii i tak dalee... Zdes' zhe horosho bylo vsem evropejskim i anglosaksonskim stranam. A glavnoe - i nashej Rossii, kotoruyu bez vsyakih voprosov davnym-davno prinyali v chislo "civilizovannyh", i s teh por nikto ne posyagal na ee pravo kul'tivirovat' svoe ekonomicheskoe i politicheskoe "velichie". Eshche vernee - ej raz i navsegda otveli dostojnuyu, vseh ustraivayushchuyu ekologicheskuyu nishu. Iz kotoroj ona tem ne menee to i delo vylamyvalas' bez vsyakogo zlogo umysla... - My razve ne tem zhe samym sejchas u sebya tam zanimaemsya? - On pokazal bol'shim pal'cem sebe za spinu, v primerno pravil'nom napravlenii. I vdrug menya slovno osenilo. To vse ne hvatalo kakih-to detalek v konstruktore, a tut vdrug oni nashlis', i vse stalo na mesto. - Sash... A esli... Esli nam reshili pokazat', na naglyadnyh primerah, k chemu mozhet privesti nash "eksperiment". My ved' tozhe, grubo govorya, himeru u sebya lepim. No - tol'ko nachali. A kto-to uzhe vtoruyu sotnyu let uprazhnyaetsya... - Nu-ka, nu-ka... - Sashka srazu shvatil sut' moej mysli. - Esli tak, ne dumayu, chto nam prosto reshili prodemonstrirovat' raj v stile Efremova i Strugackih. Smysla net. Kak obrazec - ne goditsya, usloviya u nas sovershenno drugie. A vot v vide predosterezheniya... Po zakonu zhanra, znachit, tut mozhet vskore tak rvanut'... Kamnya na kamne ne ostanetsya. I ochen' vskore, inache by nas ne zaslali imenno syuda. Menya von Sil'viya v SHestakova vsunula, i toj zhe noch'yu za nim prishli... SHul'gin tut prodvinulsya dazhe dal'she, chem ya. YA tol'ko eshche primerivalsya k gipoteze, a on srazu rasstavil tochki. - CHto imenno mozhet rvanut'? Kakim obrazom? Termoyadernaya vojna, pandemiya neizvestnoj bolezni, padenie asteroida? - CHego ty menya sprashivaesh', - ya eshche ni odnoj zdeshnej gazety v rukah ne derzhal, a tut nuzhno glubokij politologicheskij i vse prochie analizy provodit'. Tendencii let za 10-20 otslezhivat'. Vot v more vyjdem, - on vdrug nepriyatno skrivilsya, - esli nam pozvolyat, togda i zajmemsya teoriej... A ya vdrug pochuvstvoval, chto on sovershenno prav, i luchshe vsego pryamo sejchas smatyvat'sya k sebe na "Prizrak" i polnymi hodami rubit' na nord, na vest, nevazhno, lish' by podal'she ot zemli. - Esli pozvolyat... Vdrug dejstvitel'no tot zhe Kejsi uzhe vyzval na bort gruppu zahvata kakogo-nibud' mestnogo specnaza? K schast'yu, nichego podobnogo ne sluchilos', i my blagopoluchno dosideli za uzhinom i desertom do dvuh chasov nochi, a potom vpolne spokojno vyshli za predely avstralijskih territorial'nyh vod. ...Damy razoshlis' po kayutam, i SHul'gin tozhe udalilsya. YA ego ponimal, molodaya zhena vryad li smirilas' by s tem, chto posle dvuhnedel'noj razluki on predpochel muzhskie besedy supruzheskim laskam. Tak eto dlya nee on otsutstvoval trinadcat' dnej, a Sashka prozhil na "Bol'shoj zemle" bolee treh mesyacev. I esli dazhe imel tam neskol'ko korotkih svyazej, vryad li ego moglo ostavit' ravnodushnym gibkoe zagoreloe telo Anny. Nu i slava bogu, ya smogu pered tem, kak otojti ko snu, spokojno porazmyshlyat' i nametit' optimal'nyj plan dal'nejshih dejstvij. SHul'gin vse zhe nashel vremya, pod prikrytiem naskoro ustroennoj v akkumulyatornom otseke elektromagnitnoj zashchity, za desyat' minut izlozhit' mne sut' poslednego kontakta s Derzhatelyami. Oni na samom dele posovetovali nichego mne ne soobshchat'. YAkoby - dlya chistoty eksperimenta... Pogody po-prezhnemu stoyali velikolepnye, vechernij briz gnal "Prizrak" v okean primerno s devyatiuzlovoj skorost'yu, volneniya prakticheski ne oshchushchalos', more prosto "dyshalo", medlenno i plavno podnimaya i opuskaya yahtu. Pochti pryamaya fosforicheskaya kil'vaternaya struya tyanulas' do samogo gorizonta. Polnaya luna zalivala vse vokrug zelenovato-serebristym svetom. Krasota, mozhno skazat', i blagolepie. Kosmicheskuyu tishinu narushal tol'ko plesk vody pod kormovym podzorom i sdvoennye udary ryndy, otbivayushchej sklyanki v polozhennoe vremya. Prognoz vnezapnyh shkvalov i tajfunov ne obeshchal, poetomu ya otkryl dveri iz kayut-kompanii na kormovoj balkon, vynes tuda kreslo i bambukovyj stolik, razlozhil i rasstavil potrebnye dlya plodotvornogo myslitel'nogo processa predmety. Kak to: pepel'nicu, korobku sigar, kofevarku, saharnicu, butylku nepremennogo "Martelya", kofejnuyu chashechku i serebryanuyu charku. ...Momentami menya, ubezhdennogo, so stazhem pochti ravnym prodolzhitel'nosti zhizni, chitatelya fantastiki, ohvatyvaet slozhnoe chuvstvo. CHuvstvo dvusmyslennosti svoego polozheniya. Opisyvat' zdes' mir budushchego, v kotorom sluchajno okazalsya, posle "Vozvrashcheniya so zvezd", "Poldnya", "Gostya iz proshlogo" i massy ne stol' horosho sdelannyh knig - chistejshee epigonstvo. Slegka izvinyaet to, chto tam imenno vymysel, a so mnoj, kak ni kruti, vse eto proishodit na samom dele. No ved' tochno tak zhe mog skazat' i |l Bregg, i ZHen'ka Slavin. Vnutri syuzheta (i v chitatel'skom vospriyatii) my s nimi absolyutno ravnopravny. Razve chto, v piku vsem svoim "tovarishcham po neschast'yu", ya sovershenno ravnodushno otnoshus' k zdeshnim "chudesam tehniki". Ne udivlyayut oni menya i ne zabavlyayut, chto takoe zhalkie 70 let chelovecheskogo progressa po sravneniyu s dostizheniyami hotya by i forzejlej. Zato samoe pristal'noe moe vnimanie i azart estestvoispytatelya privlekla sociopsihologiya i fenomenologiya mira, tak daleko uspevshego ujti vbok ot istoricheskoj razvilki. Do etogo my imeli mesto s chetyr'mya parallel'nymi real'nostyami, dve iz kotoryh sozdali sami, no tam avtonomnoe razvitie prodolzhalos' ot pyati mesyacev do goda i sushchestvenno na psihologiyu i kul'turu aborigenov povliyat' ne moglo. Zdes' zhe, na "Zemle-2", kak my nachali mezhdu soboj nazyvat' etot mir, chelovechestvo zhilo po-svoemu uzhe poltorasta let. SHest' pokolenij, esli ugodno... ...Utrom ya soobshchil narodu svoe reshenie. Upiraya v osnovnom na lyubopytstvo, zhelanie kak mozhno bystree pogruzit'sya v gushchu zdeshnej zhizni, ya predlozhil vremenno otkazat'sya ot nespeshnogo parusnogo puteshestviya i vospol'zovat'sya samoletom. Perelozhit' pryamo sejchas rul' na 16 rumbov i idti v Mel'burn, blizhajshij gorod, imeyushchij vozdushnoe soobshchenie s Evropoj. ...Kejsi legko dogovorilsya v naibolee nadezhnom yaht-klube ob arende mesta dlya shvartovki "Prizraka" vsego za sto funtov v nedelyu. Ostaviv yahtu pod prismotrom robotov, my vpyaterom vecherom etogo zhe dnya zanyali mesta v otdel'nom salone giperzvukovogo stratoplana linii Mel'burn - Deli - Moskva - Boston. Nichego osobennogo, po inter'eru, urovnyu servisa i oshchushcheniyam v polete primerno to zhe samoe, chto na "Konkorde". Edinstvenno Anna byla po-nastoyashchemu potryasena. Do sih por ej ne dovodilos' letat' dazhe na "Il'e Muromce", poetomu i sam vzlet, i osobenno vid Zemli s tridcatikilometrovoj vysoty poverg ee v smeshannoe sostoyanie uzhasa i vostorga. SHul'gin, potyagivaya dzhin s tonikom, uspokaivaya zhenu i poputno prosveshchaya, podrobno kommentiroval vse proishodyashchee, budto sam naletal na stratoplanah million kilometrov. A my s Irinoj i Kejsi besedovali o veshchah prakticheskih. YA pointeresovalsya, otchego, imeya vozmozhnost' peremeshchat'sya so sverhsvetovymi skorostyami, oni na Zemle pol'zuyutsya stol' medlitel'nym vidom transporta. - Ne mogu otvetit' dostatochno kvalificirovanno Hronofiziku u nas voobshche malo kto ponimaet, a ya i v obychnoj ne silen. Kakaya-to zavisimost' mezhdu vremenem, massoj i uskoreniem ne pozvolyaet ispol'zovat' hronokvantovyj princip ne tol'ko na Zemle, no i v predelah Solnechnoj sistemy. Zato na mezhzvezdnyh prostorah... Tam nastoyashchie paradoksy. CHem dal'she letish', tem men'she poletnoe vremya. Teoreticheski - do Siriusa dobirat'sya dol'she, chem do drugogo konca Galaktiki... Za umnymi razgovorami i kofe s kon'yakom vremya (obychnoe, zemnoe) proshlo nezametno, i vot uzhe milen'kaya styuardessa ne po translyacii, a lichno, zaglyanuv k nam v salon, ob®yavila, chto lajner perehodit v rezhim planirovaniya i cherez polchasa osushchestvit posadku v portu Domodedovo. Temperatura v Moskve sorok po Farengejtu, ili plyus pyat' po Cel'siyu. - Nado zhe, - skazal ya Irine, - kakoj interesnyj invariant, real'nost' drugaya, a aeroport postroili tam zhe. Skazhite, miss, a skol'ko v Moskve vsego portov? - Tri, ser. Eshche SHeremet'evo i Vnukovo. Udareniya v oboih sluchayah ona sdelala nepravil'nye. - Hot' chto-to rodnoe dlya nachala, - ulybnulas' Irina. - Navernoe, pod Moskvoj prosto net drugih podhodyashchih mest... Kejsi slushal nash obmen mneniyami s nedoumeniem. - Vy uzhe byvali v Moskve? - A chto tut strannogo. Byvali, i neodnokratno. Dazhe zhili podolgu. YA chital lekcii v zdeshnem universitete, russkij yazyk znayu prilichno. Na rol' sekretarya paren' podhodil velikolepno, staralsya ne lezt' ne v svoi dela, no sejchas vse zhe ne vyderzhal. - Kstati, ser |ndr'yu, ya davno hotel vas sprosit', pochemu pervym punktom svoej poezdki vy vybrali imenno Moskvu, ne London? Mne i samomu interesno pobyvat' v intellektual'noj stolice mira, no vse zhe... Vot kak! Moskva - stolica mira! Lestno slyshat'. YA i ran'she dogadyvalsya, chto my ne duraki, no privyk schitat' svoj rodnoj gorod vsego lish' "stolicej vsego progressivnogo chelovechestva". Zdeshnie nashi zemlyaki yavno poshli dal'she. YA byl gotov k voprosu, znaya, chto rano ili pozdno on prozvuchit. - Prichin tut dve. Pervaya - nam ne hochetsya srazu okazat'sya "doma". Vdrug tam vse izmenilos' slishkom sil'no... Luchshe adaptirovat'sya postepenno. Poetapnaya dekompressiya, tak skazat'. A vo-vtoryh... Dazhe beglo prolistav vashi uchebniki, ya nashel moment bifurkacii. I svyazan on imenno s Rossiej. YA zhe istorik vse-taki. Vot mne i zahotelos' vse izuchit' na meste. Pokopat'sya v zdeshnih arhivah i tak dalee. Ob®yasnenie nashego sekretarya ustroilo. Tem bolee chto stratoplan uzhe kosnulsya posadochnoj polosy, i, kak vsegda v takih sluchayah, srazu stalo ne do prazdnyh razgovorov. Pogoda dlya serediny noyabrya byla neprivychno teplaya.