vpred' ne meshat', dazhe esli by im prishlos' otstupit' obratno v ten' s uzhe zavoevannyh vysot, sirech' - gosudarstvennyh postov... A dal'she poshlo samo soboj. Okazalos', lyudej, udovletvoryayushchih samym strogim trebovaniyam, ne tak uzh malo, do pyati procentov. Vpolne dostatochno, chtoby zapolnit' vse klyuchevye dolzhnosti... Potom oni podbirayut sebe sotrudnikov, nekotoryh - "iz svoih", nekotoryh - vtemnuyu. I shema krutitsya, kak chasy. - YAsno, vse teper' yasno. Kazhdyj neobhodimo prinosit pol'zu, buduchi upotreblen na svoem meste. Krome odnogo - zachem eto samoe "kripto"? Nu na pervom etape ponyatno. A potom? Novikov so znacheniem hmyknul. - Ty zhe uchti, oni, kotorye u vlasti, sil'no umnye. I, mozhet byt', luchshe nas s toboj umeyut proschityvat' blizkie i otdalennye posledstviya. Oni schitayut, chto tak luchshe dlya podderzhaniya trebuemoj psihologicheskoj atmosfery v obshchestve. A to ved' inache social-darvinizm kakoj-to poluchaetsya, odni ot rozhdeniya vozhdi i hozyaeva, prochie - bydlo. Krome togo, eto vazhnejshij strategicheskij resurs strany. Sekretnoe oruzhie. Na Zapade ved' do sih por ne podozrevayut, chto sushchestvuyut takie metodiki. Otchego Rossiya i pervenstvuet, chto lyubym delom zdes' zanimayutsya nailuchshim obrazom k nemu prisposoblennye. Korrupcii zdes', schitaj, net, professional'noj prestupnosti tozhe... Tak, ekscessy na bytovom urovne. - Vot etogo poka ne ponimayu. Sam zhe skazal, chto ideal'nyh lyudej vsego pyat' procentov, ostal'nye vpolne obychnye... Novikov zabavlyalsya svoim, v silu luchshej informirovannosti, prevoshodstvom nad drugom. - Tochno. Vpolne obychnye, no horosho znayushchie, chto nachal'stvo vsegda bdit. I policiej, i drugimi sootvetstvuyushchimi strukturami rukovodyat superprofessionaly, i kadry u nih sootvetstvuyushchie... - Vse. Zakonchili na etom. Shema yasna, s detalyami razberemsya. Kakuyu rabotu tebe gospodin Suzdalev predlozhil i v kakom kachestve on sam zdes' prebyvaet? To, chto po etomu povodu znal Andrej, zvuchalo ne menee porazitel'no. Georgij Mihajlovich oficial'no chislilsya monahom v sane igumena, chto v perevode na mirskuyu tabel' o rangah sootvetstvovalo primerno polkovniku. Na samom zhe dele on byl neglasnym predstoyatelem vseh rossijskih konfessij srazu, ot pravoslaviya do buddizma. I komanduyushchim vseh religioznyh vooruzhennyh formirovanij i sluzhb bezopasnosti: pravoslavnyh monastyrskih druzhin, katolicheskih rycarej-hramovnikov, strazhej islama, evrejskoj "Hagany" i tak dalee. Cerkov' v zdeshnej Rossii tozhe otdelena ot gosudarstva, no neskol'ko po-drugomu. V sootvetstvii s inymi istoricheskimi usloviyami. Dlya zashchity sobstvennyh, vnegosudarstvennyh interesov konfessii imeyut svoyu policiyu, razvedku i kontrrazvedku, vooruzhennoe opolchenie. Boevuyu podgotovku v voenizirovannyh otryadah provodyat v strogom sootvetstvii s religioznymi ustanovleniyami i pravilami, no na ochen' vysokom urovne. V sluchae neobhodimosti oni sposobny ispolnyat' funkcii chastej specnaza v operativnom podchinenii armejskogo komandovaniya. - Kruto! - voshitilsya SHul'gin. - No smysl v etom est'. Pri uslovii, chto oni vse vremya zhdut ili vneshnej vojny vseh protiv vseh, ili grazhdanskoj smuty... - V tom-to i delo. Paradoks vrode by, odnako i svoyu kriptovlast' oni sozdali iz etih zhe soobrazhenij. "Civilizovannye strany" zhivut v sostoyanii nekoj permanentnoj paranoji. Procvetayut i gotovyatsya k tomu, chto v lyuboj moment vse mozhet ruhnut'... Ottogo otec Grigorij - eto ego monasheskoe imya - tak v menya vcepilsya. YA ved' srazu zayavil, chto, po moim raschetam, civilizaciya ih himericheskaya, razumnyh obosnovanij svoemu sushchestvovaniyu ne imeet. No u menya-to rezony nauchnye, poluchennye putem nablyudeniya i sravneniya, a oni eto chuvstvuyut podsoznatel'no. Neosushchestvivshijsya, no gorazdo bolee veroyatnyj variant istorii otbrasyvaet svoyu ten'... IZ ZAPISOK ANDREYA NOVIKOVA YAnvar' 2056 g. Moskva. - Skazhite, Andrej Dmitrievich, - sprosil menya Suzdalev, priglasiv na ocherednuyu vstrechu, - my mozhem kakim-to obrazom ispol'zovat' v nashej rabote Aleksandra Ivanovicha? YA gotov predostavit' emu dolzhnost' s okladom i prochimi privilegiyami ne nizhe vashih. Otzyvy moih sotrudnikov o nem samye polozhitel'nye. Vopros tol'ko v odnom - zahochet li on byt' nam polezen? Na etu temu my s Sashkoj uzhe govorili i prishli k otricatel'nomu otvetu. K kropotlivym teoreticheskim izyskaniyam, postroeniyu gipotez, imeyushchih malo shansov na proverku praktikoj, on sklonnosti ne imel. Nichego drugogo ya emu predlozhit' ne mog, Georgij Mihajlovich - tem bolee. K religiyam SHul'gin byl ravnodushen, dlya raboty v sluzhbah bezopasnosti nuzhno znat' zdeshnyuyu zhizn' po krajnej mere ne huzhe mestnogo zhitelya sootvetstvuyushchego vozrasta i obrazovaniya. - Odnim slovom, Georgij Mihajlovich, gospodin SHul'gin predpochitaet ostat'sya vol'nym strelkom. V chem-to on budet mne pomogat' v chastnom poryadke, no voobshche ego bolee vsego zanimaet problema poiska "obratnoj dorogi". Moi slova, skazannye vskol'z', bez vsyakoj zadnej mysli, prosto chtoby pochetche zamotivirovat' prichinu otkaza, proizveli na Suzdaleva neozhidanno sil'noe vpechatlenie. - Vy schitaete - eto vozmozhno? - U nego dazhe glaza zaiskrilis'. - Pochemu by i net? Priroda polna zagadok, i esli my popali syuda, tak zachem isklyuchat' obratnuyu vozmozhnost'? - |to bylo by velichajshee otkrytie. Mne dazhe trudno predstavit' ego znachenie dlya chelovechestva... Otnosheniya u nas s nim skladyvalis' takim obrazom, chto ya pozvolyal sebe derzhat'sya bolee chem dazhe na ravnyh. I on ne vykazyval na sej schet neudovol'stviya. Ochevidno, kuriruya po sluzhbe rossijskoe musul'manstvo, pochityval trudy arabskih mudrecov. Ne pomnyu, kto iz nih imenno pisal: "CHeloveku, obladayushchemu znaniem, prilichestvuet vazhnost'". Ne dostupnym Suzdalevu znaniem ya obladal, a vazhnost' podmenyal nekotorym panibratstvom. - Da pri chem zdes' chelovechestvo, Georgij Mihajlovich? Ochevidno, vy uzhe prikinuli vygody, kotorye dver' v parallel'nye miry sulit neposredstvenno vozglavlyaemoj vami institucii... - Nu, hotya by i tak. V detalyah ya etogo poka ne produmyval, no nesomnenno, chto svyaz' s Zemlej-2 otkryvaet opredelennye perspektivy... Po povodu dannogo utverzhdeniya ya vyrazil ser'eznye somneniya i predlozhil Suzdalevu dlya prochteniya neskol'ko knig, dostoverno otobrazhayushchih realii nashego mira. - Neuzheli vam sotni zemlepodobnyh planet malo? Gotov posporit' na chto ugodno, vam u nas ne ponravitsya. Kak mne by vryad li ponravilas' rol' yanki pri dvore korolya Artura. Georgij Mihajlovich prishchurilsya, pochesal borodku, i po vyrazheniyu ego lica ya ponyal, chto on so mnoj ne soglasilsya. Dejstvitel'no, bog ego znaet, kakie izyashchnye plany sozidayutsya v izoshchrennom mozgu pravoslavnogo iezuita. On skazal, chto, esli potrebuetsya, gotov predostavit' Aleksandru Ivanovichu lyubuyu finansovuyu pomoshch' v ego rabote, a takzhe peredat' v ego rasporyazhenie hot' ves' svobodnyj kontingent teoretikov i praktikov hronofiziki. - Esli potrebuetsya, obyazatel'no vospol'zuemsya vashej lyubeznost'yu... Na tom audienciya i zavershilas'. Istinnuyu ee cel' ya tak i ne ponyal. Ne umudril gospod'. Vozmozhno, Georgij Mihajlovich prosto stavil na mne sobstvennyj psihologicheskij eksperiment. YA tut zhe rasskazal o razgovore Sashke, i on nemedlenno vydal gipotezu. - Slushaj, a chto, esli kak raz on - nash novyj partner po Igre? Slishkom mnogoe shoditsya. Istinnosti ego versii mozhno verit' ili ne verit', no bessporno, chto znachitel'naya doza pravdy v nej soderzhitsya. My ne znaem, kto "perevospital" carya, kto podskazal Ruzvel'tu ideyu takogo varianta OON i zastavil prochih suverennyh prezidentov i prem'erov s nim soglasit'sya, na dvadcat' let ran'she, bez mirovoj vojny i kolonial'nyh revolyucij, ogranichit' svoj suverenitet radi obshchego blaga... - Interesno. Znachit, libo on zdeshnij rezident aggrov ili forzejlej, libo takoj, kak my, oblechennyj doveriem kandidat v Derzhateli mira. I nam predlozheno srazit'sya imenno s nim?.. YA poproboval gipotezu na zub. YAvnyh prichin ee otvergnut' ne nahodilos'. Tam, gde proishodit vse, chto ugodno, vozmozhno i vse ostal'noe. Britva Okkama bezdejstvuet. Otpuskaem borody. - Slushaj, bratec, a kto nam meshaet sdelat' eshche odnu popytku. - V smysle? - Ty byl v Zamke. Ne odnogo li poryadka yavleniya - "nash" Zamok i baza aggrov na Valgalle? Esli Anton i Sil'viya - zerkal'nye otrazheniya drug druga? SHul'gin posmotrel na menya s uvazheniem. - A rezonno... - On zadvigal pal'cami, budto gadaya na romashke, prigovarivaya: - Tot - eta. Tam tak - a u nih tak. Vremya nol' tam i tam tozhe. Vhod-vyhod pochti odinakovyj. Igrok "belyj" - Igrok "chernyj"... A chto, shoditsya. - Ostaetsya shodit' i proverit'... - Da zaprosto. Ne slozhnee, chem s podnozhki idushchej elektrichki na podnozhku vstrechnoj pereprygnut'. Sravnenie pokazalos' mne korrektnym. Dlya normal'nogo cheloveka absolyutno smertel'nyj tryuk, no kaskadery uhitryayutsya. A glavnoe, SHul'gin ved' ne upomyanul o skorostyah dvizhushchihsya ob®ektov. ...Smutnoe predpolozhenie Novikova nemedlenno prevratilos' v istinu. Zelenaya planeta Valgalla, Taorera po-aggrianski, okazalas' tem zhe samym Uzlom ili sostavnoj chast'yu Uzla, v kotorom prebyval i Zamok. |to bylo logichno. Esli oni s SHul'ginym davno vychislili, chto i forzejli, i aggry sluzhili Derzhatelyam v kachestve transformatorov, preobrazovatelej grandioznyh, galakticheskih masshtabov zamyslov i hodov v dejstviya zemnogo urovnya, dostupnye vospriyatiyu i dazhe ponimaniyu lyudej, to i centr upravleniya dolzhen byt' edinym ili hotya by dvuedinym. Derzhateli, nezavisimo ot togo, imeyut li oni hot' kakoj-nibud' fizicheskij oblik ili sushchestvuyut tol'ko v vide idei, ne mogut ili ne zhelayut snishodit' do konkretnyh detalej, dazhe v masshtabah zvezdnyh sistem. Oni vystraivayut cepochki vertikal'no sopryazhennyh real'nostej i svyazej vnutri i mezhdu nimi. Dostupnaya ponimaniyu lyudej Vselennaya - raznovidnost' real'nosti, v kotoroj osnovnye konstanty dopuskayut sushchestvovanie razumnoj gumanoidnoj zhizni. Ona kontroliruetsya sootvetstvuyushchej strukturoj Giperseti. I tak dalee, stupenyami vniz, vplot' do supercivilizacij, obitaemyh planet, ras i narodov, ih sostavlyayushchih. Snizu vverh znachimaya informaciya fil'truetsya, v sluchae neobhodimosti podlezhit korrektirovke. Iskomyj Uzel, v kotoryj my pronikli, kak raz i yavlyaetsya punktom svyazi i upravleniya mezhdu blizhajshimi soprikasayushchimisya urovnyami dejstvitel'nosti - naibolee podgotovlennymi k kontaktu zemlyanami i aggro-forzelianskoj sluzhboj kontrolya. My sejchas narushili nekoe tabu, sdelali to, chto po neglasnomu soglasheniyu s Antonom, a znachit i s ego hozyainom, Igrokom, uslovno govorya, hodyashchim "belymi", delat' kategoricheski ne polagalos'. Pereveli v sferu politicheskoj praktiki nenazyvaemuyu istinu, chto aggry i forzejli sut' odno i to zhe, avers i revers odnoj monety. Anton i Dajyana - tozhe edinyj bog v dvuh licah. A gde tret'e? Mozhet byt', po analogii s bogom - duhom svyatym, tret'ej ipostas'yu i budet to, chto ostanetsya, esli ustranit' razlichiya v ih telesnom oblike i vypolnyaemoj funkcii. No eto uzhe vysshij pilotazh teologii Derzhatelej, my zhe poka vystupaem kak sugubye praktiki. Kak by tam ni bylo, pri poslednej vstreche SHul'gina so "svoim" Derzhatelem on poluchil polnuyu svobodu dejstvij. Vot on eyu i vospol'zovalsya na svoj strah i risk. A poslednyaya vstrecha s Dajyanoj rovno, pochti den' v den', god nazad na Valgalle zavershilas' tem, chto ona snachala peredala mne yakoby ishodyashchee ot "ee" Derzhatelya predlozhenie stat' mne lichno ili vsej nashej kompanii v celom posrednikom-koordinatorom vseh zemnyh real'nostej. Po smyslu pochti doslovno to, chto skazal Sashke "golos". Ona dazhe priznalas', chto vysshie krugi aggrianskoj aristokratii ochen' v etom zainteresovany, tak kak svyazyvayut "smenu karaula" so svoim vozmozhnym osvobozhdeniem ot opostylevshej funkcii "translyatorov". YA doslovno zapomnil ee slova: "...moshchnaya civilizaciya, s drevnej istoriej, mogushchaya igrat' v Galaktike samostoyatel'nuyu i dostojnuyu rol', vynuzhdena na protyazhenii tysyacheletij sluzhit' v kachestve nadsmotrshchikov, pastuhov dlya primitivnoj, pochti pervobytnoj rasy, vse dostoinstvo kotoroj zaklyuchaetsya lish' v tom, chto kogda-to kto-to iz ee predstavitelej smozhet sravnit'sya siloj razuma s Derzhatelyami..." I ran'she i teper' ya ne mog zastavit' sebya prinyat' kak dolzhnoe neizvestno kem i dlya chego vruchennye mne sverh®estestvennye sposobnosti. Pol'zovalsya imi pochti chto vopreki sobstvennym zhelaniyam i vse vremya opasalsya, chto postepenno perestanu byt' chelovekom. Umom ponimal, chto nichego zdes' ot menya ne zavisit, i esli uzh urodilsya s takimi talantami, to nado vosprinimat' ih kak dolzhnoe. Drugoj na moem meste byl by schastliv, bolee togo - za kuda men'shee lyudi d'yavolu dushu prodavali, a vot vse ravno... Moj ded v podobnyh sluchayah govarival: "Ne k nashemu rylu kryl'co". Odnako devat'sya sejchas bylo nekuda. Ili smirit'sya s tem, chto chuzhaya volya prodolzhaet pomykat' nami, ili... (Gamlet?) My s SHul'ginym, pered tem, kak emu vozvratit'sya v svoj 1921 god, reshili ustanovit' kontakt s Igrokom "chernymi". |to ved' tozhe kak by podrazumevalos'. "Poprobujte poigrat' vmesto nas". Nu my i probuem. ...YA, navernoe, vse-taki kuda bolee sil'nyj medium, chem Sashka. Ili - moi Igroki sil'nee vo mne zainteresovany. Ili, nakonec, ni to i ni drugoe, a prosto tak im zahotelos'. Koroche - otpravlyayas' v astral, ya pochti na devyanosto procentov byl uveren, gde my sejchas okazhemsya. I ne oshibsya. Kroshechnaya po masshtabam "Prizraka", no prostornaya dlya korablika tipa bronekatera "Ermak Timofeevich" kayut-kompaniya eshche hranila sledy moego s Sil'viej zdes' prebyvaniya. Na stole stoyala chashka s ostyvshim, no otnyud' ne zaplesnevevshim kofe, kotoryj ya pil pered tem, kak za mnoj prishel poslannyj Antonom SHul'gin*, znachit, zdes' proshlo vsego neskol'ko chasov. Ryadom razlozhen rukopisnyj zhurnal poslednego puteshestviya na "Ermake" k istokam Bol'shoj reki, tshchatel'no vycherchennaya Voroncovym karta - ih ya prosmatrival, chtoby skorotat' tomitel'no tyanuvsheesya vremya. Dizelya davno ne rabotali, otopitel'naya sistema, sootvetstvenno, tozhe, i v stal'noj korobke, pryamo po metallu okleennoj dekorativnym linkrustom, bylo holodno. Na Valgalle pozdnyaya osen'. Sashka s interesom osmatrivalsya. Fizicheski na katere on byl sovsem davno, uslovno govorya, vse v tom zhe avguste vosem'desyat chetvertogo goda, a poslednij raz videl kayutu ne bol'she dvuh minut cherez ramku mezhprostranstvennogo ekrana, poka ya tashchil po koridoru za ruku edva odetuyu Sil'viyu, a ona udaryalas' plechami i kolenyami o pereborki, stul'ya, kraj stola, ispuganno vskrikivala v polusne... - Napugal ty menya togda, - vspomniv perezhitoe, on pomorshchilsya i pokrutil golovoj. - Tonnel' uzhe nachinal shlopyvat'sya, a ty kinulsya tu babu spasat'... Dobro by ona v tvoej pomoshchi nuzhdalas'. - No ved' uspel zhe, tak o chem govorit'. A zrya eto bylo ili ne zrya, my, glyadish', eshche uznaem... YA ochen' rasschityval, chto esli nam udalos', v kotoryj uzhe raz, popast' na Valgallu v rezhime "nulevogo vremeni", to i kontakt sostoitsya, prichem idti on budet ne v zaochnom rezhime, a napryamuyu. ZHestom ya pokazal Sashke, chtoby on prisel na divan ili otkidnoj stul i dal mne sosredotochit'sya. SHul'gin kivnul, sel, snyal s kryuchka veshalki ostavlennyj mnoyu togda "AKMS", otshchelknul predohranitel', proveril nalichie patrona v patronnike. Isklyuchitel'no po privychke, ibo na chto avtomat v "tonkom mire"? Esli on dazhe ubeditel'no materialen. - CHego my zhdem? - sprosil on, kogda emu nadoelo bessmyslenno pyalit'sya v illyuminator, na pokrytyj lesom obryv, pod kotorym kater pritknulsya k beregu. A ya v volnenii dazhe i zabyl, chto nezadolgo do popytki samostoyatel'no svyazat'sya s Zemlej ushel s farvatera i prishvartoval "Ermaka" v ukromnoj, zashchishchennoj ot voln i vetra buhtochke. - Vot chego, - podnyal ya palec, uslyshav v uzkom shtormovom koridore, soedinyayushchem kayut-kompaniyu s boevoj rubkoj, postoronnij zvuk. SHul'gin reflektorno napryagsya i polozhil palec na spusk. Skripnuli nachavshie rzhavet' bez ezhednevnogo uhoda dvernye petli, i cherez komings pereshagnula Dajyana, odetaya v uzkovatye dlya ee roskoshnyh form dzhinsy odnoj iz nashih devushek i chernyj sviter krupnoj vyazki. Kogda v shvatke ya slegka povredil ee plat'e, prishlos' pozvolit' ej pereodet'sya v to, chto nashlos' v garderobe damskoj kayuty. - Den' dobryj, - poprivetstvoval ya aggrianku s lyubeznejshej iz vozmozhnyh ulybok. SHul'gin byl s nej lichno neznakom, znal tol'ko po nashim rasskazam, poetomu ogranichilsya kivkom i namekom na namerenie vstat'. Ona otvetila s obychnoj svoej holodnovatoj lyubeznost'yu, ostanovilas' po druguyu ot menya storonu stola, operlas' spinoj o pereborku, skrestila ruki na vysokoj grudi. - S vozvrashcheniem na Taoreru, gospoda. Vy prinyali kakoe-to reshenie, sudya po faktu vashego zdes' poyavleniya? - A vy, navernoe, zazhdalis'? Po zemnomu vremeni celyj god proshel. Ne skuchno bylo? Moego shutlivogo tona Dajyana ne prinyala. Ochevidno, sejchas ona, kak nekogda Natal'ya v Zamke dlya Voroncova, izobrazhala lish' nekuyu funkciyu, oblechennuyu dlya udobstva v chelovekopodobnuyu formu. Odnako, kogda mne prishlos' s nej drat'sya i svyazyvat' ruki avtomatnym remnem, ona byla bolee chem material'na. I chertovski sil'na. - Syad'te, proshu vas, vot syuda, - ya pokazal, kuda imenno. - Ochertaniya vashej figury stol' provokacionno-privlekatel'ny, chto meshayut delovoj besede. S forzejlyami, predpochitayushchimi poruchat' ser'eznye peregovory muzhchinam, delo imet' gorazdo legche. V otlichie ot Sil'vii i Iriny zhenstvennoj v nej byla tol'ko vneshnost', na komplimenty i nameki ona ne reagirovala. Ni ran'she, ni teper'. - YA ne znayu, god zdes' proshel, bol'she ili men'she. S nekotoryh por ya ne mogu schitat' sebya adekvatnoj samoj sebe. Posle togo, kak my videlis' poslednij raz, v podkontrol'noj nam "Vselennoj" koe-chto proizoshlo. I ne bez vashego uchastiya, - kivkom podborodka ona ukazala na SHul'gina. - Mnogourovnevye vzaimodejstviya neskol'kih vashih "ipostasej" s neskol'kimi variantami lichnosti toj, kogo vy nazyvaete Sil'viej, neobratimo deformirovali kontinuum, v kotorom my sushchestvovali ran'she. Prezhnego prosto net. Voobshche net. - No vy zhe etogo i hoteli, madam Dajyana? Prezhnego net, vasha missiya podoshla k logicheskomu koncu, vasha rasa mozhet zanyat'sya sobstvennymi delami. - YA govoril tak, budto dejstvitel'no schital, chto obshchayus' s samostoyatel'noj lichnost'yu, dogadyvayas', chto na samom dele ona lish' priyatno oformlennyj retranslyator. - Teper' eto ne imeet nikakogo znacheniya... Iz dal'nejshego razgovora ochen' skoro vyyasnilos', chto nekogda samostoyatel'naya, agressivnaya i reshitel'naya "Direktor proekta" sejchas predstavlena nam v roli tak nazyvaemogo "Meshka", personazha odnoimennogo fantasticheskogo rasskaza, napechatannogo let dvadcat' nazad v "Znanie - sila". Edinstvennogo ucelevshego predstavitelya drevnej rasy, smysl zhizni kotorogo - otvechat' na pravil'no postavlennye voprosy. Vseznayushchego i mehanicheski chestnogo. V otlichie ot "belogo" Igroka, "chernyj" zachem-to reshil poigrat' s nami v polnuyu otkrovennost'. YA pishu - "poigrat'", poskol'ku ne imel ni malejshej vozmozhnosti proverit' pravdivost' chto odnogo, chto drugogo. Razve chto putem sravneniya slov kazhdogo s real'no (dlya nas) proishodyashchimi sobytiyami. Ved' dazhe my s SHul'ginym s yunosti obladali sposobnost'yu vneshne pravdopodobnymi razglagol'stvovaniyami i ispol'zovaniem logicheskih svyazej vysshih poryadkov zadurit' golovu pochti lyubomu. CHto zhe govorit' o predstavitelyah Sverhrazuma, umevshih vdobavok chitat' v golovah i serdcah lyudej. Nadeyus', vprochem, chto ne vseh. Nam ih, sudya po vsemu, vvodit' v zabluzhdenie vse zhe momentami udavalos'. Vot ya i nachal rassprashivat' Dajyanu, slovno nahodyashchuyusya pod vozdejstviem superpentotala. A Sashka, vnimatel'no slushaya, odnovremenno prinyalsya varit' kofe i vystavlyat' na stol ryumki i butylki. Ishodyashchij ot bronevyh listov i ot gotovyashchejsya k ledostavu reki holod pronizyval do kostej. A spuskat'sya v mashinnoe otdelenie, chtoby zavesti dvizhki i pustit' v grelki goryachuyu vodu iz sistemy ohlazhdeniya, SHul'gin ne hotel, opasayas' propustit' chto-to interesnoe. Ostavalos' sogrevat'sya iznutri. Uznali my mnogoe. Koe-chto znali i ran'she, a drugoe bylo otkroveniem. Prezhde vsego podtverdilos', chto my nakonec dostigli urovnya, kotoryj pozvolyaet vosprinimat' i uderzhivat' v soznanii sozdavaemye Igrokami mysleformy. Razumeetsya, posle etogo Igra utratila dlya Igrokov interes. Kak teryaet interes i smysl pul'ka, kogda karty prikupa kraplenye i vse znayut, chto vse ob etom znayut. Prichem sluchilos' eto, po masshtabam Seti, bukval'no mgnovenie nazad. Eshche v etom godu oni ispytyvali ser'eznye somneniya v nashih sposobnostyah i silah, pochemu i dejstvovali tradicionno, cherez Antona i prezhnyuyu Dajyanu. CHto govorit otnyud' ne v pol'zu ih "vsevedeniya". Vprochem, dostignuv istinnogo vsevedeniya, im ostavalos' by tol'ko zastrelit'sya po prichine polnoj bessmyslennosti dal'nejshego sushchestvovaniya. Perelom proizoshel, kak ya ponyal, v moment "udvoeniya" Sashki, sootvetstvenno - Sil'vii, i vozniknoveniya psevdoreal'nostej, sprognozirovat' kotorye Igroki ne smogli. Potomu i reshili, posle sootvetstvuyushchih konsul'tacij, prekratit' partiyu. Real'nost'-5, to est' mir XXI veka i Suzdaleva v nem, voznikla v rezul'tate izyashchnogo hoda kak raz "chernogo" Derzhatelya. Kak pochti vsyakij zemnoj analog, ih Igra interesna tem, chto hody v nej dolzhny byt' kak mozhno ton'she i neozhidannee. Kak bil'yard, kak gol'f, da te zhe i preslovutye shahmaty. Umenie polozhit' nuzhnyj shar "ot treh bortov v seredinu", projti pole s minimal'nym chislom broskov, najti novyj povorot v izvestnoj dvesti let zashchite Filidora. Tol'ko u nih vdobavok cenitsya umenie na hodu pridumat' i vospol'zovat'sya novymi pravilami, a na "razborke" ubedit' partnera, chto oni ne protivorechat nekim ishodnym Superpravilam Vseobshchej Teorii Igry, i v sluchae chego, mozhno ustroit' zemletryasenie ili izmenit' skorost' sveta, a mozhno vot tak: organizovat' vstrechu Novikova s Sedovoj na mostu v 1976 godu, proschitav vse ee vozmozhnye posledstviya. Uslyshav eto, ya reshil nepremenno, pri pervoj zhe vozmozhnosti obsudit' s Irinoj sobytiya togo dalekogo dnya, postarat'sya najti "klyuchevuyu tochku" dlya nee i dlya menya. CHto v tot den' bylo "kak vsegda" i chto konkretno mozhet vyglyadet' chuzhdym vmeshatel'stvom. Tak vot eta real'nost'-5 voznikla dejstvitel'no izyashchno. Ne potrebovalos' Igroku ili special'no im poslannym diversantam minirovat' ZHeltoe more, chtoby unichtozhit' "Mikasu" s Togo na bortu On vsego lish' snyal u Nikolaya vo vremya chteniya Poslaniya Serafima Sarovskogo odin detskij kompleks. Slomavshij ego volyu shok pri vide umirayushchego deda, ubitogo bomboj terrorista. I za sekundu do togo, kak prinyat' sud'bonosnoe reshenie, car' stal takim, kakim dolzhen byl stat' po prirode, kakim ego hotel videt' otec, upryamyj i reshitel'nyj Aleksandr Tretij Mirotvorec. I dal'she vse pokatilos' tak, kak sluchilos' zdes', i nevozmozhno teper' soobrazit', vo blago eto bylo sdelano ili vo zlo. Potomu chto u nas net tochki otscheta, my ne ponimaem i nikogda ne pojmem, chto voobshche oznachayut eti terminy. Otsutstvie Grazhdanskoj, Vtoroj mirovoj vojn ili holokosta nikoim obrazom ne kompensiruyut te smerti i bedy, kotorye nastignut drugih konkretnyh lyudej v drugih real'nostyah. Pust' Oktyabr'skaya revolyuciya pozvolila nekotoromu chislu lyudej prevratit'sya iz otbrosov obshchestva v ee elitu, kakim-to poruchiku Tuhachevskomu, vahmistru Budennomu, unteru ZHukovu prinesla marshal'skie zvezdy, no iz-za nee zhe pogibli milliony ni v chem ne povinnyh lyudej, a eshche milliony navsegda stali neschastnymi, poteryav Rodinu, sostoyanie, smysl zhizni... |ta mysl' kak-to vdrug prishla mne v golovu, bukval'no za minutu do etogo ya vse zhe rassuzhdal v kategoriyah kakoj-to "igry s nenulevym rezul'tatom", sravneniya summy i proporcij dobra i zla, cennostej "progressa" kak takovogo. YA ne govoril etogo vsluh, prosto s detstva takova byla nasha psihologiya. Igroki zhe ishodili iz drugih posylok. Oni dejstvitel'no reshili ostavit' nas navsegda, no im bylo po-svoemu zhal' svoego tvoreniya. |toj vot "svitoj v zhgut dvuedinoj real'nosti", nashej "Glavnoj istoricheskoj posledovatel'nosti" i nyneshnego "mira poludnya", ispol'zuya termin metrov. Reshenie predstavlyalos' im original'nym i krasivym. V nego iznachal'no byli zalozheny predstavlyayushchie esteticheskuyu samocennost' principy: poshagovoe vzaimodejstvie v tochkah sopryazheniya vetvej, teoreticheski vozmozhnyj obmen lyud'mi i informaciej pri celenapravlennyh i spontannyh "proboyah izolyacii", vzaimostabilizaciya real'nostej za schet sdviga po faze analogichnyh i pryamo protivopolozhnyh sobytij i tak dalee, i tomu podobnoe... I tut vmeshalis' kakie-to pridurki, ischezayushche malye kvanty konglomerata gumanoidov Galaktiki, koroche govorya - nasha teplaya, veselaya i bezotvetstvennaya kompaniya. Nachalis' bezobraziya i sboi chudesnoj samonastraivayushchejsya sistemy. V nee vnezapno vklinilis' tret'ya i chetvertaya sostavlyayushchie - real'nosti 20-21-go godov (Krymskaya) i 1938-go (SHul'ginsko-SHestakovskaya). Sistema rezko povysila stepen' svyaznosti i priobrela novye kachestva. Na naglyadnyh primerah - my kak by podkinuli eshche dva tuza v standartnuyu kolodu ili vveli v shahmatnuyu tabel' o rangah figury prem'er-ministra i Verhovnogo sud'i. Kogo-to eto mozhet pozabavit', no pretendentam na titul "Vel'tmejstera" v razgar matcha vryad li ponravitsya. Strojnaya, samodostatochnaya i ves'ma ustojchivaya sistema prevratilas' v "himeru", strannoe, iskusstvennoe obrazovanie, stremyashcheesya pri malejshem postoronnem vozdejstvii raspast'sya na bolee prostye elementy. CHtoby ona ucelela, ne "shlopnulas'", podobno kartochnomu domiku, nuzhno postoyannoe podderzhivayushchee vozdejstvie. Do sih por vse v etih mirah proishodilo ne tol'ko v rezhime avtokolebanij, no v toj ili inoj mere pod kontrolem forzejlej, aggrov, inogda samih Igrokov napryamuyu. A vot pryamo s sego momenta miry budut predostavleny sami sebe. "Ili vy voz'mete na sebya podderzhanie stabil'nosti, ili gotov'tes' zhit' v usloviyah, kogda srazu ischezayut vse podstrahovki i predohranitel'nye ustrojstva. Atomnyj reaktor bez avtomaticheskogo kontrolya cepnoj reakcii, kosmicheskij korabl' s ruchnym upravleniem, vot na chto budet pohodit' vash zhgut real'nostej..." - Razve u nas est' vybor? - s lyubopytstvom i probuzhdayushchimsya azartom sprosil SHul'gin. Sovsem nedavno v Londone i Stambule on oshchutil skuku i ustalost', osoznav bessmyslennost' svoej deyatel'nosti, a sejchas vdrug chto-to zabrezzhilo. Igra tam, ne igra, no mesyac nazad bylo ne tol'ko mozhno, a, kak emu kazalos', nuzhno brosit' vse popytki dvigat' istoriyu v zhelatel'nom dlya nas napravlenii, sejchas zhe u nego poyavilsya smysl zhizni, vysokoparno vyrazhayas'. YA tak poka ne dumal, sohranyaya zdorovyj skepticizm, no kakoe znachenie imeet moe mnenie? Ili vse na samom dele obstoit tak, kak nam govorit Dajyana, i togda ot nashego neuchastiya mozhet pogibnut' ne odin dazhe, a celyh chetyre mira (ili perejti v drugoe kachestvo, chto ravnocenno), ili vse eto vzdor, i togda s ravnym rezul'tatom mozhno delat' chto ugodno ili ne delat' voobshche nichego. To est' risk - beskonechnost' k odnomu. Vseobshchaya gibel' v sluchae neuchastiya i sohranenie status-kvo pri lyubom drugom vybore. Kapital'no izuchiv v svoe vremya vse razdely dozvolennoj sovetskim grazhdanam filosofii i neploho - mnogie ideologicheski chuzhdye burzhuaznye filosofskie sistemy, ya ponimal, chto prinyat' vernoe reshenie v predlozhennyh obstoyatel'stvah v principe nevozmozhno. My (ya, Sashka, voobshche podavlyayushchee bol'shinstvo lyudej) vladeem tol'ko prichinno-sledstvennoj (kauzativnoj) logikoj, a Igroki mogut (i navernyaka eto delayut) pol'zovat'sya lyubym kolichestvom logik, ne priznayushchih etogo principa, nazovem ih variativnymi ili kak ugodno inache. |rgo - lyuboe reshenie budet ogranichennym po smyslu i rezul'tatu, a to i pryamo protivopolozhnym tomu, chego my hoteli dobit'sya. - Znachit, Andryuha, pridetsya rukovodstvovat'sya isklyuchitel'no esteticheskim podhodom. Nravitsya - ne nravitsya, - zayavil SHul'gin, ironicheski krivya guby. - Plyus vspomnit' princip absolyutnogo egoizma. Primenitel'no ne k tebe ili ko mne personal'no, a ko vsemu nashemu "bratstvu". Raz my sovershenno ne ponimaem, chto horosho i chto ploho dlya vsego chelovechestva, budem ishodit' iz soobrazhenij, chto bezuslovno horosho dlya nas. Pro al'truizm pridetsya zabyt'. Esli ya, kak vrach, imeyu osnovaniya polagat', chto, spasaya pacienta sejchas ot takoj-to bolezni, ya tem samym obrekayu ego na nevynosimye mucheniya v techenie sleduyushchih desyatiletij, to... |to on ssylalsya na lichnyj opyt, kogda-to u nego nechto podobnoe bylo, pochemu on i pereshel iz praktikuyushchih vrachej v teoretiki. - Tak ved' i egoizm nemnogim luchshe. On horosh isklyuchitel'no v dannyj moment vremeni, - razvil ya ego posyl. - Tak kak dazhe primenitel'no k sebe nel'zya ugadat', chem obernetsya segodnyashnee udovol'stvie zavtra. Sifilis, SPID, cirroz pecheni i pulya v visok posle proigrysha kazennyh deneg... - Iz vashih slov sleduet, chto vy prinimaete nashe predlozhenie? - po-prezhnemu ravnodushno sprosila Dajyana, vstavaya. Po-moemu, my eshche nichego takogo ne skazali, no gde nam tyagat'sya v pronicatel'nosti s professionalami. Ili - professional'nymi shulerami. Situaciya ostavalas' patovoj, kak i posle obshcheniya Sashki v Zamke s "golosom". No ya ved' eshche ne zadal "glavnyj" vopros, za otvetom na nego my ved' i prishli. Slishkom uvleksya otvlechennymi, pust' i interesnymi podrobnostyami. - A razve gospodin Suzdalev ne v sostoyanii kontrolirovat' real'nost', opirayas' na moshch' svoego apparata? Mne pokazalos', chto smysl voprosa ne srazu doshel do Dajyany. Ili ee kuklovodam potrebovalsya korotkij tajm-aut. Dlinnaya, pochti poluminutnaya pauza skazala mne mnogoe. ZHal' tol'ko, podrazumevaemye otvety byli vzaimoisklyuchayushchimi. - Predlozhennaya vam rol' pozvolyaet samostoyatel'no opredelyat', kakie elementy i faktory okruzhayushchej dejstvitel'nosti vklyuchat' ili ne vklyuchat' v sistemu svoih umozaklyuchenij. Deyatel'nost' nazvannogo vami lica v dolgovremennoj perspektive mozhet okazat' reshayushchee vliyanie na sud'bu real'nosti ili - imet' nulevoj effekt... - Vy nam bol'she ne skazhete nichego? - sprosil ya na vsyakij sluchaj, hotya uzhe bylo yasno, chto predlozhennyj nam sbornik shahmatnyh zadach otvetov v konce ne soderzhit. - Nichego sushchestvennogo, - sochla nuzhnym utochnit' aggrianka. - Budushchego my ne znaem, kak stanut razvivat'sya sobytiya - mozhem tol'ko dogadyvat'sya. Po svoemu urovnyu razvitiya vy tozhe sposobny na eto. Sovet odin, i on poslednij. Dumajte, izuchajte, analizirujte. Ne bojtes' prinimat' riskovannye resheniya, no vsegda gotov'te zapasnoj variant, esli chto-to pojdet ne tak. Smysl zhizni ne v rezul'tate, a v samoj igre, tem bolee chto dazhe beskonechnoj zhizni ne hvatit, chtoby vyyasnit', kto pobedil okonchatel'no... Proshchajte. S vami bylo interesno. Pust' vam budet interesno s kem-to drugim... Dajyana ne stala ischezat' mgnovenno. U nee byla drugaya programma, ona vstala i normal'nym obrazom poshla k dveri. - Podozhdi, - kriknul ya ej v spinu, boyas' ne uspet'. Uzhe pereshagnuv odnoj nogoj porog, aggrianka priostanovilas'. - Put' dlya nas na Taoreru, Valgallu po-prezhnemu budet otkryt? - Esli uderzhite kontrol' nad real'nostyami - da. Bronevaya dver' lyazgnula, zakryvayas'. Neuzheli vse zakonchilos' navsegda i otnyne my ostalis' odni? Samye mogushchestvennye i samye rasteryannye na Zemle lyudi. Soglasimsya my ili ne soglasimsya prinyat' ostavlennoe nam nasledstvo, vernemsya domoj vse vmeste ili, kak predlagaet Sashka, popytaemsya porabotat' porozn', nam v lyubom sluchae pridetsya vse vremya chto-to delat'. Hotya by dazhe prosto lezhat' na divane, vytyanuv nozhki, i kovyryat'sya v nosu. I znachit - prodolzhat' Igru. Pust' dazhe polnym v nej neuchastiem. Igrat' budet gipoteticheskij partner-protivnik, no - "v odni vorota". Kto on, v kakoj iz "polureal'nostej" obosnovalsya - neizvestno. Sushchestvuet vo ploti i krovi, ili na samom dele v ego roli vystupit "zakonomernost' istorii" - tozhe. Esli spodobimsya vse eto ponyat' i sohranim partiyu, vozmozhno, nas zhdet i bessmertie, i vozmozhnost' sdelat' bessmertnymi drugih. V ocherednoj raz SHul'gin prodemonstriroval mne, chto v ostrye momenty my s nim umeem myslit' sinhronno. Izumitel'no chetko popav v takt, on pointeresovalsya: - Kak dumaesh', dolgo nam eshche ostavat'sya normal'nymi lyud'mi? - Normal'nymi - v smysle ne sumasshedshimi ili v smysle lyudenov po-strugacki? - Vtoroe. - Ponyatiya ne imeyu. Poka chto my normal'ny? Hotya i umeem takie shtuki, - opyat' shirokim zhestom obvel kayutu, ohvatyvaya ne tol'ko ob®em pomeshcheniya, no kak by i to, chto v nem proishodilo tol'ko chto. - Umeem i ostaemsya lyud'mi, so vsemi slabostyami i durnymi privychkami. Horoshaya pamyat' i povyshennye intellektual'no-volevye kachestva. Otnyud' ne lyudeny, ne magi, ne monstry... - Hotelos' by verit', - ne uderzhalsya ya. - Ver', ver', so storony vidnee, a eshche ni odin "normal'nyj" chelovek, obshchayas' s nami, psihov i monstrov v nas ne oshchutil. Tak, otmechayut nekotorye strannosti, a u kogo ih net? Genial'nyj shahmatist mozhet byt' polozhitel'nym i uravnoveshennym chelovekom, kak Botvinnik, alkogolikom, kak Alehin, psihopatom, kak Fisher... Tak my s toboj skoree Botvinniki. A vdrug Igroki i Derzhateli v kakoj-to svoej "lichnoj zhizni" - mirnye byurgery, kotorye posle trudovogo dnya nalivayut po pervoj kruzhke piva, zakurivayut trubochku i sadyatsya za shahmaty ili za skat. CHto za igra, kstati, u Remarka vse v nee igrayut? - ...Erunda eto vse, - skazal vdrug SHul'gin, lovko oruduya manipulyatorami. Vzrevev dizelyami na povyshennyh oborotah, kater razvernulsya "na pyatke" i poshel poperek Reki. Na krasnovatoj granitnoj stene uzhe i bez binoklya razlichalas' krutaya mnogomarshevaya lestnica, vedushchaya na istoricheskoe plato. Pered tem kak vernut'sya na Zemlyu, Sashka zahotel eshche raz vzglyanut' na nash Fort. A to ya tam spodobilsya pobyvat' uzhe posle vsego, hot' i ne svoej volej, navel v dome nekotoryj poryadok, pogrustil za ryumkoj, okonchatel'no, kak ya togda dumal, proshchayas' s mestom, gde vpervye v zhizni bylo po-nastoyashchemu horosho. SHul'gin zhe zapomnil tol'ko minuty poslednego boya, mel'kayushchie v vozduhe belye korpusa aggrianskih letatel'nyh apparatov, zvon pulemetnyh gil'z po kirpichnoj dorozhke i tyazhelyj grohot obrushivayushchihsya posle gravitacionnogo udara breven. - Erunda. Nichego my ne sumeem i ne smozhem. CHtoby upravlyat' real'nost'yu, nuzhno ezheminutno uchityvat' i sravnivat' milliony sluchajnyh faktorov. Dlya etogo u nas vozmozhnostej net. YA ot Olega slyshal, chto dazhe ne ochen' slozhnaya fizicheskaya sistema opisyvaetsya massoj differencial'nyh uravnenij, a ya dazhe ne znayu, kak oni vyglyadyat. Poetomu nikuda nam ne ujti ot metoda "tyka". Kak miner, ne znaya ustrojstva vzryvatelya, stanet v nem kopat'sya. Sinij provodok, krasnyj, zelenyj. Povezet, ne povezet... - Nu i chto? - ne prinyal ya ego vnezapnogo pessimizma - Skazano zhe tebe - my dozreli. Ne nuzhno nam uravneniya reshat'. My dolzhny ohvatit' razumom vsyu mysleformu srazu, intuitivno najti ideal'noe reshenie i - voplotit'. Vse. Berestin sumel pridumat', kak nemcev pod Minskom dva mesyaca uderzhat', v to vremya kak ZHukov so vsem Genshtabom, Stalin so svoej Stavkoj nichego ne sdelali. Ty narkomom nikogda ne rabotal, v tridcat' vos'mom godu ne zhil, a Ezhova so vsej ego kontoroj bez truda pereigral U menya tozhe koe-chto poluchalos'... I vse intuitivno. Poetomu... SHul'gin skoree vsego valyal duraka, pribednyalsya kak by, potomu chto bez pauzy prodolzhil moyu mysl'. - Poetomu v blizhajshee vremya ya otbyvayu obratno. Zemlyu ya v Novoj Zelandii, schitaj, kupil. Zavezem tuda dublikatory, prochee oborudovanie, nachnem stroit' Fort-Ross-3. Pohozhie mysli u menya davno shevelilis', sejchas vse oformilos' okonchatel'no. Ves' proekt v Rossii svorachivaem. Vse, chto mogli, my sdelali. Pust' zhivut sami. A my budem tol'ko samyj obshchij kontrol' osushchestvlyat', parirovat' naibolee grubye otkloneniya vrode poyavleniya novogo Gitlera, atomnogo proekta i v takom vot rode. Esli dazhe vse samo soboj sypat'sya nachnet, v tom f'orde, chto ya prismotrel, do konca zhizni s udobstvami otsidet'sya mozhno... A v zapase eshche Zamok. - I Valgalla, na krajnij sluchaj, - dobavil ya. - Imenno. Poetomu ty zdes' do pory mozhesh' rabotat' spokojno. Izuchaj, analiziruj, razvlekajsya, - predlozhenie prozvuchalo dvusmyslenno. Kak pochti vse, ishodyashchee iz Sashkinyh ust. Mogu po pal'cam pereschitat' sluchai, kogda on byl absolyutno odnoznachen. - Vryad li katastrofa lyubogo roda razrazitsya mgnovenno. Vsegda budet zapas vremeni, chtoby vyskochit'. - I vdrug ego lico ozarilos' svezhen'koj, tol'ko chto prishedshej v golovu ideej. Nichut' ne bolee sumasshedshej, chem vse drugie. - A slushaj! CHto, esli poprobovat', esli uzh my pochti vsemogushchi, Zamok ottuda v Novuyu Zelandiyu peretashchit'?! Vot eto bylo by krajne klevo... "Da uzh", - podumal ya. Vot tak v principe i bylo prinyato ocherednoe sud'bonosnoe reshenie. IZ ZAPISOK ANDREYA NOVIKOVA Sentyabr' 2056 g. San-Francisko. I vse-taki svoimi zaputannymi putyami sud'ba privela menya v gorod moej yunosheskoj mechty, v San-Francisko. Vpervye, pomnitsya, ya uznal o nem v semi- ili vos'miletnem vozraste, prochitav zatrepannuyu knizhku v myagkoj oblozhke "Priklyucheniya rybach'ego patrulya" vse togo zhe Dzheka Londona. A potom byl "Morskoj volk", kul'tovaya, mozhno skazat', kniga dlya nashej kompanii obrazca 1965 goda. Otsyuda i nyneshnee nazvanie moej yahty, i familiya ee kapitana. I vot, cherez dva desyatka let, polsotni parsekov prostranstva i chetyre real'nosti ya nakonec popal syuda. S mostika "Prizraka" otkryvalsya velikolepnyj, ya by skazal - potryasayushchij vid na zatyanutye legkim tumanom Zolotye vorota, most "Golden gejt bridzh", gigantskoe, plavno volnuyushcheesya prostranstvo zaliva, panoramu goroda na holmah. My prishli na rejd pozdno noch'yu i brosili yakor' v rekomendovannom beregovoj ohranoj meste, i tol'ko posle rassveta ya nakonec uvidel vse eto. Irina eshche spala v svoej kayute, i trevozhit' ee ne hotelos'. Uspeet eshche nalyubovat'sya. Pochti mesyac my s nej naslazhdalis' prelestyami morskogo puteshestviya. Moj partner i momentami rukovoditel', Georgij Mihajlovich, soglasilsya predostavit' ocherednoj trudovoj otpusk, profinansiroval ego i obespechil vse vozmozhnoe sodejstvie na marshrute. My s Irinoj, vypolniv v pervom priblizhenii zadachu analiza vozmozhnyh perspektiv "Real'nosti-2057", reshili vse-taki posetit' preslovutye YUzhnye morya, do kotoryh so strannym uporstvom ne pozvolyal mne dobrat'sya Rok ni v proshloj, ni v nyneshnej zhizni. I zaodno zamknut' s drugoj storony planety krugosvetnoe plavanie, prervannoe proshloj osen'yu v Mel'burne. CHerez Sredizemnoe more, Atlantiku, Panamskij kanal my vyshli v Tihij okean, posetili neskol'ko portov Pereshejka. So strannym chuvstvom ya pokazyval v Managua Irine sohranivshijsya dvuhetazhnyj osobnyak vremen ispanskogo vladychestva, v kotorom nekogda pomeshchalsya moj korrespondentskij punkt. Odnako vse ostal'noe v gorode bylo nastol'ko drugoe, chto ne vyzvalo dazhe nostal'gii. Byl moment, kogda ya velel Larsenu prolozhit' kurs srazu na Solomonovy ostrova, chtoby potom cherez Taiti i Fidzhi napravit'sya k mysu Gorn. Ibo razve mozhno nazyvat'sya nastoyashchim marsoflotom, ne pomerivshis' silami s prolivom Drejka? No v poslednij moment ya vdrug soobrazil, chto tochno tak zhe nevozmozhno upustit' shans vzglyanut' na znamenityj Frisko. I poluchaetsya, chto ugadal, esli ne skazat' inache. Tret'ego dnya pod vecher gospodin Suzdalev vyshel na menya po sputnikovoj videosvyazi i, ne skryvaya bespokojstva, pointeresovalsya, daleko li ot menya do San-Francisko. On sejchas nahodilsya v kakoj-to monasheskoj kel'e, pohozhe - ne v Mosk