'nomu vsplesnul rukami. -- V moem li polozhenii? My zhe zdes' ravnopravnye partnery, ob®edinennye obshchimi interesami. YA prosto hotel nenavyazchivo nameknut', chto pomnyu soderzhanie i formu nashego predydushchego razgovora, kogda imenno vy, gospozha Dajyana, ochen'... nastojchivo ubezhdali menya prinyat' uchastie v vashem stalinskom eksperimente. Teper' ya stal znachitel'no opytnee, i togdashnie dovody na menya ne podejstvuyut. YA vyrazhayus' dostatochno ponyatno? Andrej opyat' brosil korotkij vzglyad na Sil'viyu, i emu pokazalos', chto iz-za spiny Dajyany ona edva zametno podmignula emu. --~ Vyrazhajtes' konkretnee. -- Aggrianka ne zahotela prinyat' predlozhennogo im stilya razgovora. -- Radi Boga. Esli v dvuh slovah -- sotrudnichat' ya s vami soglasen. Inache prosto ne prishel by syuda. Odnako predlozhennyj vami protokol peregovorov menya ne ustraivaet. Kak vyrazhalis' moi blagorodnye predki -- nevmestno. ~ Vot kak? -- Dajyana vyglyadela ozadachennoj. -- A chto vam ne ponravilos'? Proshlyj raz vy potrebovali imenno eto pomeshchenie kak naibolee vas ustraivayushchee... -- Tempora mutantur, uvazhaemaya, kak govorili drevnie, et nos mutamur in illis. Perevod trebuetsya? -- Spasibo, ne nado. Tak vse zhe? -- Pereprav'te menya v nash zdeshnij Fort. Vy ego dovol'no osnovatel'no razrushili vo vremya sovershenno nesprovocirovannoj agressii, no dumayu, chto privesti dom v otnositel'nyj poryadok ya sumeyu. I peregovory budem vesti tol'ko tam. Krome togo, prisutstvuyushchaya zdes' ledi Spenser dolzhna budet nahodit'sya pri mne postoyanno. V kachestve zalozhnicy, perevodchika, eksperta -- nazovite eto kak hotite... Korotkij, kak vspyshka impul'snoj lampy, vsplesk oblegcheniya i radosti v glazah Sil'vii posluzhil emu i nagradoj, i podtverzhdeniem, chto on sdelal pravil'nyj hod. Nekotoroe vremya oni s Dajyanoj torgovalis', no ee poziciya byla zavedomo proigryshnoj. Ona dazhe popytalas' ugrozhat' emu s teh zhe pozicij, chto i v pervyj raz, odnako Andrej ne poddalsya. Teper' u nego byli kuda bolee sil'nye kozyri, v tom chisle samyj prostoj -- v sluchae peremeshcheniya ih v Fort problema mozhet byt' reshena pri dostizhenii vzaimopriemlemyh uslovij, esli zhe net "- process budet dolgim, da i u nego est' v zapase nekotorye vozmozhnosti. Vplot' do proryva v tu zhe samuyu Giperset'. Nikakih po-nastoyashchemu veskih dovodov sama Dajyana privesti ne sumela (ili ne zahotela po prichinam special'nogo haraktera), a ssylki na otdalennost' Forta Ross, tehnicheskie trudnosti s rekondicionirovaniem aggrianskih predstavitelej dlya raboty v zone obratnogo vremeni i tomu podobnoe Novikov otmel kak neprincipial'nye. -- Kogda nuzhno, vy na Zemlyu svoih agentov zasylaete, i nichego, a tut vdrug poltyshchi verst dlya vas rasstoyanie. Ne chelovek dlya subboty, a subbota dlya cheloveka. Drevneiudejskaya mudrost' ee srazila, i soglashenie bylo dostignuto. Glava 2 Sil'viya skazala pravdu, da i sam Novikov, vspominaya proshloe prebyvanie zdes' i rasskazy druzej, znal, chto vnutri stancii aggrov zemlyane mogut sushchestvovat', tol'ko buduchi nadezhno zashchishchennymi ot okruzhayushchego chuzhogo vremeni. Snaryazhenie, predostavlennoe Antonom gruppe SHul'gina vo vremya poslednego rejda, vyglyadelo ochen' pohozhim na obychnye legkovodolaznye kostyumy, tol'ko bylo izgotovleno iz sverhtonkoj chernoj plenki, a vmesto ballonov s vozduhom za spinu prikreplyalsya ploskij ranec s generatorom antivremeni. |tot hronolang ne stesnyal dvizhenij i pozvolil zemlyanam v tot raz vyigrat' pochti beznadezhnoe srazhenie s aggrami. Izoliruyushchie zhe kostyumy, kotorye prishlos' nadet' Andreyu s Sil'viej sejchas, bol'she napominali skafandry vysshej zashchity iz fantasticheskih fil'mov. Imenno oni v svoe vremya vveli v zabluzhdenie lyudej, voobrazivshih, chto Valgalla zahvachena rakoobraznymi negumanoidami. Tyazhelye, snezhno-belogo cveta, s shipastym, vytyanutym vpered shlemom i kleshnepodobnymi manipulyatorami. Anatomiya aggrov v ih estestvennom vide neskol'ko otlichalas' ot chelovecheskoj, i skafandry na Andreya s Sil'viej nalezli s trudom. Novikov chuvstvoval sebya tak, slovno ego zasunuli vnutr' "zheleznoj devy" -- srednevekovogo pytochnogo instrumenta. Kakie-to vystupy upiralis' v poyasnicu, gorlovina shlema zastavlyala neestestvenno vyvorachivat' sheyu, nogi ne do konca razgibalis' v kolenyah. Krome chisto fizicheskih neudobstv, Andrej srazu zhe ispytal otvratitel'nyj pristup klaustrofobii. Slovno ego zazhivo pohoronili v tesnom grobu. Zato vpechatleniya ot zrelishcha vnutrennego ustrojstva aggrianskoj bazy vpolne iskupili vse ostal'noe. Konechno, nikakih tajn za te desyat'-pyatnadcat' minut, chto ih veli po koridoram, podvesnym galereyam i pandusam, Novikov ne raskryl, no i samogo poverhnostnogo vzglyada okazalos' dostatochno, chtoby ubedit'sya v potryasayushchej chuzhdosti etoj civilizacii. Stalo ponyatno dazhe, otchego tak legko Irina zabyla o svoem sluzhebnom i rasovom dolge, perejdya na storonu zemlyan. Slishkom glubokoj rekonstrukcii prishlos' podvergnut'sya ee organizmu i mozgu, chtoby sushchestvovat' i rabotat' na Zemle. I okazalos' dostatochno malejshego sboya v programme perestrojki ee fenotipa, chtoby ona osoznala sebya istinno zemnoj zhenshchinoj, oshchutiv k byvshim sootechestvennikam nepriyazn' i dazhe strah. Navernoe, to zhe samoe sluchilos' i s Sil'viej. CHem-to proisshedshee s aggrianskimi rezidentkami napominalo metamorfozu, sluchavshuyusya s vospitannymi za "zheleznym zanavesom" sovetskimi grazhdanami, popadavshimi v svobodnyj mir. CHem bolee tonkim i nezavisimym umom oni obladali ot prirody, tem bystree razocharovyvalis' v idealah socializma i prevrashchalis' v nevozvrashchencev. Esli tol'ko -- Novikov vnov' vernulsya k odnoj iz svoih gipotez -- Irina i Sil'viya voobshche iznachal'no ne aggrianki, a special'no vyrashchennye iz embrionov obychnye zemnye zhenshchiny, tol'ko snabzhennye lozhnoj pamyat'yu i vyhodyashchimi za predely normy fizicheskimi kachestvami: etalonnoj vneshnost'yu, prakticheski vechnoj molodost'yu, supereffektivnoj nervnoj i myshechnoj sistemami. A stanciya dejstvitel'no kazalas'... kak by eto luchshe vyrazit'sya... porozhdeniem naveyannyh porciej LSD gallyucinacij. Prezhde vsego chudovishchnoj byla ee geometriya. Nekotoroe vpechatlenie o nej mogli by dat' risunki Morisa |shera. Stykuyushchiesya pod nemyslimymi uglami ploskosti sten, vyzyvayushchie golovokruzhenie izgiby lestnic, perspektiva koridorov, odnovremenno pryamaya i obratnaya, i mnogo eshche vsyacheskih izyskov. Parallel'nye pryamye, estestvenno, peresekalis', prichem ne v beskonechnosti, a v predelah polya zreniya. Voda tut navernyaka dolzhna byla tech' vverh, a podnyat'sya s etazha na etazh ' mozhno bylo, s®ezzhaya vniz po perilam. Po krajnej mere takoe vpechatlenie u Novikova slozhilos' ochen' skoro. O takih pustyakah, kak sovershenno absurdnaya cvetovaya gamma, nechego i govorit'. Spektr tut, pohozhe, sostoyal iz sovsem drugih krasok, chem na Zemle. -- ZHivut zhe lyudi, --probormotal Andrej sebe pod nos, potomu chto sredstv svyazi v skafandre on ne obnaruzhil i obshchat'sya s Sil'viej i soprovozhdavshej ih Dajyaioj emu prihodilos' zhestami. Aggrianskaya matrona, kstati, nesmotrya na vpolne chelovecheskuyu vneshnost', ne ispytyvala nuzhdy v sredstvah individual'noj zashchity. |to Novikova uzhe ne udivilo, razve chto ukrepilo v mysli, chto on imeet delo s bolee-menee material'nym fantomom. A vot popavshiesya na puti neskol'ko prirodnyh aggrov vyglyadeli udruchayushche. CHto tam preslovutye Gunnplen s Kvazimodo! Sohranyaya obshchuyu shemu dvunogih pryamohodyashchih, gumanoidami oni mogli nazyvat'sya s bol'shoj natyazhkoj. Vse oni byli kakie-to bezzhalostno deformirovannye, perekruchennye, kak probivshiesya cherez asfal't griby. Odnako kompleksov po etomu povodu ne ispytyvali, peredvigalis' udivitel'no lovko i, mozhet byt', dazhe soobrazno svoej konstrukcii graciozno. ZHadno razglyadyvaya i zapominaya vse chto mozhno, Novikov pytalsya odnovremenno soobrazit', kakie manipulyacii sledovalo by proizvesti nad aborigenami stancii, chtoby privesti ih k privychnomu obliku. Esli by eto byli plastilinovye figurki, po kakim osyam ih mozhno razvernut', ukorotit' ili udlinit'? Nichego ne poluchalos'. Edinyh osej simmetrii u nih ne prosmatrivalos'. I togda emu v golovu prishlo dovol'no prostoe reshenie. Zdes' narusheny lish' opticheskie svojstva prostranstva, a v ostal'nom vse normal'no. Podobrat' podhodyashchie ochki, i vse stanet na svoi mesta. Inache by skafandry na nih voobshche ne nalezli, a oni hudo-bedno, no sidyat. Vyjdya nakonec naruzhu, Novikov uvidel stanciyu vo vsej ee krase. Pravda, dlya etogo prishlos' otojti na poryadochnoe rasstoyanie, potomu chto razmerami ona byla sravnima so stadionom ne iz samyh malen'kih. A formoj i cvetom napominala gigantskuyu bronzovuyu shesterenku, s mahu broshennuyu na myagkuyu pochvu i koso zastyvshuyu pod ostrym uglom k gorizontu. Vot po etim, znachit, naklonnym stenam, slovno vylozhennym iz rustovannogo granita, karabkalsya Sashka bez strahovki, chtoby vyruchit' iz plena ego s Berestinym tela, poka sami oni v vide nematerial'nyh psihomatric gerojstvovali v dalekom sorok pervom godu. |kipazh dlya Andreya i Sil'vii byl uzhe podan. Ploskij i dlinnyj, kak armejskij transporter "MTLB" bez gusenic, vykrashennyj, kak i skafandry, v snezhnobelyj cvet. -- Pokataemsya, znachit, -- snova skazal sam sebe Novikov i sdelal Sil'vii priglashayushchij zhest, hotya nikakih dverej ili lyukov v sploshnom korpuse ne nablyudalos'. No raschet ego byl veren. Stoilo aggrianke sdelat' shag k mashine, kak na blizhajshem k nim bortu otkinulas' vverh pryamougol'naya dverka. Za nej vidnelsya dovol'no prostornyj otsek s neobyknovenno bol'shimi, kak by na begemotov rasschitannymi kreslami, chasheobraznymi, budto v zemnyh istrebitelyah. "CHtoby mozhno bylo v skafandrah sadit'sya", -- soobrazil Andrej. Sil'viya neuklyuzhe polezla vnutr'. Novikov s polupoklonom predlozhil sadit'sya Dajyane. Ta otricatel'no pokachala golovoj. Po dvizheniyu ee gub Andrej ponyal, chto ona skazala: -- Pozzhe... -- Nu, hozyain- barin! CHerez polchasa plavnogo i besshumnogo poleta so skorost'yu kilometrov dvesti -- dvesti pyat'desyat v chas vperedi voznikla raduzhno, vrode myl'nogo puzyrya, perelivayushchayasya stena, uhodyashchaya v zenit. "Mezhvremennoj bar'er, -- dogadalsya Novikov. -- Odnako oni sil'no prodvinuli granicu. Kogda my zdes' voevali, ot nee do bazy rebyata peshkom chasov za shest' dobezhali..." Nikakih effektov pri perehode v normal'noe vremya on ne otmetil. Prosto pejzazh vnizu mgnovenno stal privychnym i slovno dazhe znakomym. Holmistaya lesostep', po mere prodvizheniya k severu smenyayushchayasya podobiem zaural'skoj tajgi. Polozhennyh cvetov trava, ruchejki i ozera, yarko-sinee, kakoe na Zemle byvaet v preddverii oseni, nebo. Andrej toroplivo otstegnul ne to magnitnye, ne to gravitacionnye zamki shlema. Mestnogo vozduha on do posadki glotnut' ne rasschityval, kabina navernyaka germetichnaya, a vot pogovorit' s Sil'viej hotelos', ne otkladyvaya. -- Slushaj, a chego nachal'nica tvoya s nami ne poletela? --Ona mne ne nachal'nica, -- srazu oshchetinilas' Sil'viya. -- To-to ty v ee prisutstvii tol'ko chto ruki po shvam ne derzhala... Sil'viya edva zametno dernula shchekoj, no promolchala. -- Da i Bog s nej, hotya tipazh koloritnyj. Ona tak i po nature vyglyadit ili obman zreniya? Ostal'nye tvoi zemlyachki kuda kak protivnee... -- Posle perezhitogo napryazheniya Novikovu hotelos' veselit'sya, a chto mozhet byt' priyatnee ostroumnoj pikirovki? -- A otkuda ty znaesh', chto na baze ves' personal sostoit iz zhenshchin? -- neozhidanno sprosila Sil'viya. On sovershenno ne znal etogo i udivilsya voprosu. Odnako po prevrativshejsya v instinkt privychke svoego nedoumeniya ne pokazal. Predpochel otvetit' na vtoroj smysl voprosa, ignoriruya pervyj: -- |to imeet dlya tebya osoboe znachenie -- znayu ya ili net i otkuda? A tem vremenem on dogadalsya i ob ostal'nom. Ne slishkom tverdo znaya russkij, Sil'viya prosto pereputala udareniya: "zemlyachki" i "zemlyachki". Sledovatel'no, imeet mesto fakt, chto u nih prakticheski odnopoloe obshchestvo. Pochemu tak -- podumaem pozzhe. No detal' mnogoznachitel'naya, podtverzhdayushchaya iskusstvennost' ih civilizacii, po etomu priznaku sravnimoj s ul'em ili muravejnikom. -- Navernoe, eto vazhnee dlya tebya, -- pozhav plechami, otvetila Sil'viya. Letayushchij "bronehod", kotoryj posle peresecheniya "bar'era" uvelichil skorost' do pochti zvukovoj, priblizhalsya k rajonu raspolozheniya ih znamenitogo Forta. Machtovyj sosnovyj les, kotoryj tak lyubil izobrazhat' na svoih kartinah SHishkin, vse gushche zapolnyal holmistuyu, peresechennuyu mnozhestvom neshirokih medlennyh rechek mestnost' za bortom ih apparata. Vse chashche nachali ugadyvat'sya vnizu orientiry, nanesennye na samodel'nye karty vo vremya pervyh issledovatel'skih pohodov po planete, kogda oni prostodushno schitali, chto zdes' im pridetsya provesti ostatok zhizni. Romanticheski-sentimental'noe chuvstvo vstrechi s nevozvratno ushedshej molodost'yu ohvatilo Novikova. Byvayut zhe v zhizni cheloveka mesta, svyazannye s momentami absolyutnogo, ne omrachennogo postoronnimi obstoyatel'stvami schast'ya. Takim mestom dlya nego byla Valgalla i Fort v te korotkie po obychnym chelovecheskim merkam sem' lokal'nyh mesyacev. --Dejstvitel'no, krasivo u vas tut, -- skazala, glyadya cherez shirokoe lobovoe okno, Sil'viya. -- Na nashej polovine kuda skuchnee, esli chelovecheskimi glazami smotret'... -- A nechelovecheskimi ty eshche umeesh', ne razuchilas'? Da i umela li kogda? Vopros byl provokacionnyj, no Sil'viya otvetila na nego vrode by chestno: -- Ne znayu, umela li voobshche kogda-nibud'. YA ved' svoej tamoshnej zhizni sovsem ne pomnyu. Est' kakie-to obryvki, otnosyashchiesya skoree uzhe ko vremeni special'noj podgotovki. A chtoby detstvo pomnit', roditelej tam, druzej... etogo net. Nam, budushchim zemlyanam, special'no pamyat' korrektirovali, chtoby ot legendy ne otvlekat'sya. Da i v svoem tepereshnem obraze ya, sam znaesh', skol'ko let prozhila, a v ishodnom... Ne predstavlyayu dazhe. ~ Golos ee zvuchal rovno, no chto-to vrode zataennoj pechali Novikov ulovil. -- Ne probovala kak-nibud' vyyasnit'? Neuzheli zhe nikakih sposobov net? V privatnyh besedah so svoimi ili eshche kak... -- Ploho ty sebe nashi realii predstavlyaesh'. S kem ya mogla ob etom govorit'? A esli by dazhe mne takaya blazh' v golovu prishla, dumaesh', drugie bol'she menya znayut? Ty svoyu Irinu o ee proshlom sprashival? -- Ona sdelala korotkuyu pauzu i podytozhila razgovor: -- Vot to-to zhe... Letatel'nyj apparat pologo razvernulsya nad izluchinoj shirokoj, kak Neva pered strelkoj Vasil'evskogo ostrova, reki. I u Novikova vdrug zashchemilo serdce. On sam ne zhdal ot sebya takoj reakcii. Na vershine gigantskogo treugol'nogo utesa, otvesnymi granitnymi stenami vrezayushchegosya v sero-golubye vody Bol'shoj reki i ee levogo pritoka, poseredine okruzhennoj vekovymi mednokorymi sosnami ploshchadki Andrej uvidel ostatki togo, chto kogda-to bylo pervym i, okazalos', uvy, edinstvennym forpostom Zemli v nemyslimom kolichestve svetolet ot metropolii. A ved' kak eto ponachalu kazalos' zdorovo -- pochti srazu posle vysadki amerikancev na Lunu, ne dozhidayas' pokoreniya Marsa i Venery, shagnut' pryamo iz moskovskoj kvartiry na pokrytuyu gustoj zelenoj travoj pochvu beskonechno dalekoj planety. Pokazalos' togda v pristupe romanticheskoj ejforii, chto projdet ne slishkom mnogo vremeni, situaciya normalizuetsya, i oni prepodnesut v podarok chelovechestvu ne tol'ko Valgallu, a i desyatki drugih mirov... Hotya i byli koe-kakie somneniya, no predstavlyalis' oni v principe razreshimymi, v sootvetstvii s vysokimi gumanisticheskimi principami... Apparat besshumno i plavno opustilsya na grunt sovsem ryadom s massivnymi vorotami, sejchas raspahnutymi nastezh'.-- Pri blizkom rassmotrenii razrusheniya okazalis' ne stol' znachitel'nymi, kak Novikov predstavlyal po rasskazu SHul'gina, poslednim pokinuvshego ih bazu. Dramatizm otchayannogo ar'ergardnogo srazheniya u sten Forta sil'no povliyal na Sashkino vospriyatie dejstvitel'nosti. Konechno, udar gravitacionnoj pushki s bronehoda razbrosal po brevnyshkam okruzhavshuyu vtoroj etazh verandu i ugol kryshi. Perekruchennye listy krovel'noj bronzy svisali s rasshcheplennyh stropil i vremenami unylo skrezhetali pod poryvami svezhego vetra s rechnogo plesa. Povyletala polovina stekol fasadnyh vitrazhej. Osypalis' vysokie kirpichnye truby kaminov. A v ostal'nom terem sohranilsya. Esli zajti sboku, to on kazalsya sovershenno celym, kak v pervyj den' po zavershenii postrojki. Samoe zhe interesnoe, chto vse zdes' vyglyadelo tak, budto boj sluchilsya lish' vchera-pozavchera. Moshchennaya kirpichom ploshchadka u vorot i vedushchaya k verande dorozhka sverkali latunnymi rossypyami -- Sashka dejstvitel'no palil zdes' na rasplav stvola, rasstrelyal ne men'she treh lent. I gil'zy sovsem svezhen'kie, nichut' ne potusknevshie. Dazhe trava ne uspela razrastis', akkuratno podstrizhennye luzhajki, kazalos', hranili eshche sledy gazonokosilki, kotoroj lyubil upravlyat' Oleg, otvlekayas' ot svoih nauchnyh zanyatij. Sil'viya s lyubopytstvom rassmatrivala zhivopisnoe stroenie, o kotorom uspela naslushat'sya v Zamke ot SHul'gina i devushek. A Novikov, bezzvuchno materyas', vykarabkivalsya naruzhu iz nadoevshego, kak gipsovyj korset, skafandra. -- Postoj zdes' ili prisyad' von. -- Andrej ukazal ej na shirokuyu dubovuyu stupen'ku lestnicy, smahnuv s nee mimohodom ocherednuyu prigorshnyu gil'z. Rasskaz SHul'gina o peripetiyah boya byl protokol'no tochen -- vot zdes' on, otstupaya, strelyal po zloveshchim rakoobraznym figuram, i oni lopalis', ischezali bessledno, kak myl'nye puzyri, pri popadanii bronebojnyh pul'. . Emu hotelos' vojti v dom snachala odnomu, osmotret'sya, ubrat' chto-to, nepodhodyashchee dlya postoronnih glaz, hranyashchee podrobnosti ih lichnoj, teper' ushedshej v proshloe zhizni, a uzh potom priglasit' tuda gost'yu. No snachala emu prishlos' pomoch' Sil'vii osvobodit'sya ot skafandra. On byl nadet pryamo na ee shchegol'skoj kostyumchik, otnyud' ne prisposoblennyj dlya takogo ispol'zovaniya i vyglyadevshij teper' dovol'no zhalko. A tufli na shpil'kah voobshche ostalis' v gostinichnom nomere. Neuzheli ona tak speshila poskoree rasproshchat'sya s "rodnoj" stanciej, chto ne podyskala kakih-nibud' tapochek? Eshche odna zagadka. -- Posidi, -- povtoril Andrej, -- a ya tebe i odezhdu podhodyashchuyu najdu, dlya nyneshnih uslovij bolee prisposoblennuyu: dzhinsy, k primeru, krossovki ili botinki, kurtochku tepluyu. Vechera zdes' dovol'no prohladnye byvayut. U Lariski, kazhetsya, primerno tvoi gabarity... Udivitel'no, no, v otlichie ot zemnyh soldat, zdeshnie "desantniki", razgromiv bazu nepriyatelya, ne proyavili nikakogo interesa k trofeyam. Ochevidno, im trebovalis' tol'ko sami lyudi, a raz uzh zahvatit' v plen nikogo ne udalos', ni dokumenty, ni oruzhie, ni dazhe stol' obychno zhelannye suveniry "inoplanetnyh prishel'cev" ne privlekli vnimaniya aggrov. CHto eshche raz podcherknulo Andreyu ih polnuyu intellektual'nuyu i psihicheskuyu nesovmestimost' s lyud'mi. On proshel cherez prostornyj holl pervogo etazha, vyglyadevshij neprivychno iz-za togo, chto snesennyj gravitacionnym udarom ugol steny i chast' potolka pridavali emu vid teatral'noj sceny. Obrushivshiesya brevna verhnih vencov razbili i oprokinuli polirovannye shkafy dlya oruzhiya, lyubovno sobiravshiesya SHul'ginym antikvarnye vintovki i ruzh'ya lezhali neakkuratnoj grudoj vperemeshku s oskolkami stekla i dragocennymi hudozhestvennymi al'bomami, sbroshennymi so stellazhej. No bol'shaya chast' obstanovki sohranilas' v polnoj ispravnosti, dazhe pozolochennye kaminnye chasy prodolzhali razmahivat' svoim serpoobraznym mayatnikom. Po krutoj dubovoj lestnice Novikov vzbezhal na vtoroj etazh, otkryl blizhajshuyu ot ploshchadki dver'. Ostanovilsya na poroge svoej komnaty. Slovno i ne proletel pochti celyj god, zapolnennyj bolee chem skazochnymi priklyucheniyami. Slovno tol'ko utrom on vyshel otsyuda, ekipirovannyj dlya predstoyashchego tysyachekilometrovogo pohoda cherez zimnyuyu tajgu k gorodu kvangov. Za obledenevshimi oknami razgoralas' togda malinovaya zarya, gudeli u vorot progrevaemye dizeli gusenichnyh transporterov. I byli oni vse togda sopsem eshche naivnymi rebyatami, sduru vvyazavshimisya v chuzhie, neponyatnye igry^ i sovershenno ne predstavlyali, chem vse eto dlya nih mozhet konchit'sya. To est' k lihim perestrelkam oni gotovy byli, no ne bolee. I pust' uzhe ne videli nichego neveroyatnogo vo vneprostranstvennyh perehodah cherez sotnyu svetovyh let, a vot predstavit' to, chto komu-to iz nih pridetsya cherez paru nedel' okazat'sya v shkure tovarishcha Stalina, komu-to rukovodit' Velikoj Otechestvennoj vojnoj, vladet' sobstvennymi parohodami, a potom soskol'znut' eshche glubzhe vniz po vremennoj osi, v druguyu vojnu, grazhdanskuyu, i v rezul'tate uznat', chto ih gotovy prinyat' pochti kak ravnyh sebe vershiteli sudeb Vselennoj... Na takoe voobrazheniya ni u kogo iz nih yavno togda ne hvatilo by... Andrej v to utro ne to chtoby ochen' toropilsya, no nastroenie u nego bylo vzvinchennoe, navodit' poryadok v komnate dazhe i v golovu ne prishlo. Ne nemec, chat', iz romana Semenova, kotoryj, pered tem kak zastrelit'sya, posudu pomyl. Na polu u izgolov'ya divana dve pustye pivnye butylki, gorka okurkov v pepel'nice, broshennaya koreshkom vverh raskrytaya kniga. CHto eto on chital v poslednyuyu noch' normal'noj chelovecheskoj zhizni? Nu da, "Opisanie voennyh dejstvij na more v 37-38 godah Mejdzi". CHto-to potyanulo ego togda osvezhit' v pamyati yaponskuyu traktovku srazheniya v ZHeltom more... Stalo nevynosimo grustno, kak v tot den', kogda na ego glazah rushili chugunnoj baboj dom, v kotorom on prozhil s rozhdeniya do semnadcati let, i v klubah izvestkovo-kirpichnoj pyli vdrug raskrylis' na vseobshchee obozrenie steny roditel'skoj kvartiry, okleennye vycvetshimi belo-zelenymi oboyami... Ladno, eshche ne vecher, i neizvestno, skol'ko emu pridetsya prozhit' zdes' snova. Pomnya, skol' opasnaya fauna obitaet v okrestnyh lesah, da teper', vdobavok, sil'no osmelevshaya, Andrej otkryl shkaf i snyal s kryuchka vse tak zhe visevshij tam avtomat "uzi", tot samyj edinstvennyj stvol, s kotorym oni sovershili pervuyu vylazku na Valgallu. Sejchas uzhe i ne oruzhie, a muzejnyj eksponat, svidetel' i fakt istorii... Kogda Levashov, eksperimentiruya so svoej kustarnoj apparaturoj, chto-to vklyuchil, povertel grubye bakelitovye vern'ery ot starogo radiopriemnika "Blyaupunkt" i iz moskovskoj kvartiry otkrylas' dver' v inoj mir, neizvestno gde raspolozhennyj, i ottuda potyanulo teplym, pahnushchim cvetami i lesom vetrom, a na zatertyj kover upal luch chuzhogo zharkogo solnca... Novikov peredernul zatvor, proveryaya nalichie patrona v patronnike, sunul pod remen' zapasnoj magazin, vyshel v koridor. Otvoryaya dver' v komnatu Larisy, on ispytal nekotoruyu nelovkost'. Ryt'sya v garderobe chuzhoj zhenshchiny, i bez togo ispytyvayushchej k nemu ne slishkom tshchatel'no skryvaemuyu nepriyazn'... Slovno by ona mogla zastat' ego za etim zanyatiem i brezglivo podzhat' guby: "YA tak i dumala! CHto eshche zhdat' ot etogo tipa..." Proshche bylo by zajti k Irine, no u nee s Sil'viej slishkom raznye figury. Andrej hmyknul udivlenno. CHto-to ego stali refleksii odolevat'. Budto ne na god nazad on vernulsya, a na dvadcat'. Da tak ono, vprochem, i est'. On sam togdashnij kazalsya sebe teper' sovsem yunym, naivnym parnem... Zaglyanuv v dvustvorchatyj platyanoj shkaf, Andrej prisvistnul ot neozhidannosti. Dejstvitel'no, strannaya devushka Larisa, podruga Olega Levashova. Izobrazhala iz sebya etakuyu asketicheski-hippuyushchuyu lichnost', ravnodushnuyu k sobstvennoj vneshnosti i predpochitayushchuyu lyubym naryadam dobela zastirannye dzhinsy i maechki v obtyazhku. I zdes', iv Zamke. Demonstrativno i kak by v uprek svoej slegka oshalevshej ot neogranichennyh vozmozhnostej podruge Natashe. A sama, okazyvaetsya, otnyud' ne brezgovala preimushchestvami situacii, v kotoroj okazalas' v obshchem-to sluchajno. SHkaf byl bukval'no zabit izyskannejshimi tualetami luchshih zapadnyh firm. A na podokonnike Andrej uvidel grudu tolstyh glyancevyh katalogov Nekkermana i Otto, v kotoryh ona i vyiskivala obrazcy dlya replikatora. Net, u nee ne tol'ko s nervami, no i s golovoj ne vse n poryadke, podumal Novikov. Kakoj-to psihopaticheskij sindrom, kak u staroj devy, yarostno propagandiruyushchej puritanskuyu nravstvennost', a po nocham smakuyushchej pornograficheskie zhurnaly. Dlya chego ona kopila eto barahlo? Razve ot predchuvstviya, chto skazka, v kotoruyu ona popala, skoro konchitsya, tak zhe vnezapno, kak i nachalas', i hot' eto udastsya zabrat' v prezhnyuyu nishchuyu zhizn'. Spoego roda leningradskij blokadnyj sindrom, no v primenenii k veshcham, a ne prodovol'stviyu. Pozhaluj, vse eti plat'ya i kostyumy, bol'she podhodyashchie dlya balov-maskaradov i kremlevskih priemov, chem dlya povsednevnoj noski, Sil'vii zdes' ne prigodyatsya. Hotya vot... Sredi shelkov, parchi i prochih kristallonov (Novikov slabo razbiralsya v etih galanterejnyh tonkostyah) on uvidel tozhe shikarnyj, no po krajnej mere bryuchnyj kostyum iz myagkoj zhemchuzhno-seroj zamshi. Esli ne boyat'sya isportit' ego velikolepie v nyneshnih polupohodnyh usloviyah, vpolne podojdet. A v komplekt k nemu obnaruzhilis' v grude obuvi i krasivye, na nizkom, pochti muzhskom kabluke korichnevye saf'yanovye sapozhki s golenishchami vyshe kolen. Slegka ne v ton po cvetu, no po zhestkoj trave i po lesu hodit' kuda udobnee, chem v krossovkah. Kostyum i sapogi on brosil na krovat', a v bel'evoe otdelenie tol'ko zaglyanul, ne zhelaya oshchutit' sebya fetishistom. Uvazhayushchemu sebya muzhiku ryt'sya v trusah i byustgal'terah chuzhoj baby... Tut uzh Sil'viya pust' sama razbiraetsya, sredi polusotni neraspechatannyh cellofanovyh korobok chto-nibud' najdet. Interesno, a Oleg znal o tajnyh naklonnostyah svoej podrugi ili ona i ot nego tailas'? Reshiv otlozhit' podrobnuyu rekognoscirovku doma na potom, Andrej sbezhal vniz. Sil'viya terpelivo zhdala na kryl'ce i melanholicheski sledila za iskryashchejsya solnechnymi blikami, podernutoj melkoj ryab'yu poverhnost'yu reki. "Vse zh taki ochen' krasivaya damochka, -- opyat' podumal on. -- Vezet mne na priklyucheniya. Trudnovato budet uderzhat'sya ot soblazna". -- Soskuchilis', ledi Spenser?-- s prezhnej legkoj ironiej podcherkivaya titul, sprosil Andrej, ostanovivshis' u nee za spinoj. -- Otnyud', -- povernula golovu i posmotrela na nego snizu vverh Sil'viya. -- YA privykla k odinochestvu. Naedine s soboj mne nikogda ne skuchno. -- Kak govoril Hajyam: "I luchshe bud' odin, chem vmeste s kem popalo". Tak? -- Hajyam chasto govoril umnye veshchi. Ili ty hochesh', chtoby ya podtverdila ego pravotu v dannom konkretnom sluchae? -- Ladno, odin-odin, -- podmignul ej Novikov. Emu vdrug stalo legko i dazhe veselo. A chego, sobstvenno, grustit'? Vojna prodolzhaetsya, gospoda, vojna prodolzhaetsya! -- Pojdem so mnoj. YA tam koe-chto podobral. A ne ponravitsya -- najdesh' chto-nibud' drugoe. -- S udovol'stviem. A avtomat k chemu? Mne schitat' sebya po-prezhnemu voennoplennoj? -- Isklyuchitel'no v rassuzhdenii neizbezhnyh na more sluchajnostej. Tut takie monstry popadayutsya. Superkoty, k primeru. Tak chto ot progulok v odinochku, da eshche posle zahoda solnca, nastoyatel'no predosteregayu. Emu prishlos' podozhdat' minut pyatnadcat'-dvadcat', poka ona pereodevalas'. Nesorazmerno dolgo, no Sil'viya, pohozhe, ne doveryaya ego vkusu, reshila peremerit' polgarderoba. Iz-za neplotno prikrytoj dveri donosilis' shurshanie, shelest, shchelchki zamkov i zastezhek... Andrej vdrug oshchutil nedoumenie i trevogu, kak vsegda, kogda chto-to v sebe ne ponimal. Ved' ne semiklassnik on, chtoby vozbudit'sya lish' ot zvukov "zaochnogo striptiza"? Odnako... Obychno on umel derzhat' sebya v rukah i v gorazdo bolee riskovannyh situaciyah, a sejchas emu neuderzhimo zahotelos' okazat'sya v komnate. Ili dazhe luchshe v shchelku dveri zaglyanut'... S usiliem podaviv eto strannoe zhelanie, Andrej reshil osmotret' sosednie pomeshcheniya Forta. Ego ne ostavlyalo opasenie, chto za vremya ih otsutstviya v dome mogla poselit'sya kakaya-nibud' hishchnaya tvar'. Ili, k primeru, zmei napolzli... Takovyh ne obnaruzhilos', zato on eshche raz ubedilsya, skol' mnogogo ne znal o svoih druz'yah i podrugah. U kolonistov ne prinyato bylo zahodit' v lichnye apartamenty Drug druga i zdes', i na parohode. Vsya obshchestvennaya zhizn' protekala v biblioteke, stolovoj, gostinyh, hollah i na otkrytom vozduhe, samoj soboj. A pri ogranichennosti razmerov ih kompanii i neopredelennosti sroka, kotoryj oni obrecheny byli provesti vmeste, polnaya zakrytost' chastnoj zhizni i vozmozhnost' absolyutnogo uedineniya tol'ko i garantirovali ot nervnyh sryvov. I vot sejchas Andreyu otkryvalis' lyubopytnye shtrihi i detali, dayushchie psihologu pishchu dlya razmyshlenij. Konechno, ego otkrytiya ne otnosilis' k SHul'ginu i Levashovu, kotoryh Andrej znal s detstva, no o Berestine, Voroncove, Natal'e Andreevne on svoi predstavleniya rasshiril. Stranno zvuchit posle goda ochen' tesnogo znakomstva, no tem ne menee... -- Andrej, kuda ty propal? -- nakonec pozvala ego Sil'viya iz koridora. Novikov uvidel ee v novom naryade i, ne licemerya, slovami i mimikoj vyrazil svoe voshishchenie. Ona vse zhe ne nashla nichego luchshe togo, chto on ej predlozhil. Kostyum Larisy, yavno ni razu ne nadevannyj, prishelsya aggrianke udivitel'no k licu. Pravda, formami ona byla nemnogo popyshnee, no ot etogo zhaket i bryuki sideli na nej dazhe soblaznitel'nee. I voobshche novyj naryad ee preobrazil. Ona stala pohozha na Miledi iz "Treh mushketerov" v ispolnenii Milen Demonzho. Byla takaya do nevozmozhnosti effektnaya francuzskaya aktrisa v shestidesyatye gody. Rebyata no desyat' raz smotreli fil'm tol'ko iz-za nee, a uzh devchonki... -- Teper' predlagayu otobedat' chem Bog poslal. Pripasov u nas zdes' dostatochno, naskol'ko ya pomnyu. Kstati, poyasni, skladyvaetsya vpechatlenie, chto zdes' proshlo nikak ne bol'she nedeli posle... uhoda Sashki s Olegom. A na samom dele? -- Popytaemsya vmeste razobrat'sya. Tol'ko snachala vse zhe vedi menya k stolu, ya tozhe progolodalas'. Zverski. Na kuhne Andrej rastopil pech', naskoro prigotovil iz polufabrikatov i konservov obed, a tochnee, i obed, i uzhin vmeste, potomu chto eli oni, po sub®ektivnym oshchushcheniyam, ne men'she dvuh sutok nazad. Nakryvaya stol, Novikov vnov' procitiroval lyubimuyu frazu iz kulinarnoj knigi Eleny Molohovec: "Esli k vam prishli gosti, a u vas nichego net, poshlite cheloveka v pogreb, pust' prineset funt masla, dva funta vetchiny, dyuzhinu yaic, funt ikry, krasnoj ili chernoj, ets. i prigotov'te legkij uzhin po sleduyushchemu receptu..." Za oknami nachalo smerkat'sya. Generator byl razrushen pochti beznadezhno, i prishlos' zazhech' dvenadcatilinejnuyu mednuyu kerosinovuyu lampu s puzatym steklom. Srazu stalo uyutno i kak-to patriarhal'no. Andrej bylo podumal, chto Sil'viya takuyu ekzotiku vidit vpervye v zhizni, i tut zhe vspomnil, chto ona zahvatila vremena, kogda elektrichestva voobshche ne bylo v shirokom obihode. Tishina vokrug stoyala, chto nazyvaetsya, mertvaya. Na tysyachi kilometrov vokrug ni malejshih priznakov civilizacii. Tol'ko legkoe pozvyakivanie vilok o tarelki kak-to ozhivlyalo zdeshnee bezmolvie. Pravda, prislushavshis', Novikov razlichil usilivayushchijsya shum vetra v kronah pyatidesyatimetrovyh sosen. Horosho eshche, chto ves' razrushitel'nyj udar aggrianskih gravipushek prishelsya po protivopolozhnomu krylu doma. Kuhnya, stolovaya, prodovol'stvennyj i veshchevoj sklady, bol'shaya chast' zhilyh pomeshchenij uceleli. A verandu i oba holla s erkerami i galereej vtorogo etazha on za nedelyu v poryadok privedet... Andrej s udivleniem pojmal sebya na mysli, chto rassuzhdaet tak, budto sobiraetsya zdes' kak minimum zimovat'. Neuzhto opyat' intuiciya podskazyvaet? Utoliv pervyj golod, Sil'viya otkinulas' na vysokuyu spinku dubovogo stula, protyanula Novikovu svoj bokal. On nalil ej belogo rejnvejna. Sebe plesnul nemnogo starki. -- Tak chto zhe u nas poluchaetsya? -- vernulsya on k ne dayushchej emu pokoya teme. -- Imej v vidu, ya ved' v hronofizike sovsem ne specialist. Rassuzhdayu empiricheski. Kogda vzryvom "informacionnoj bomby" tvoi druz'ya obrubili vneprostranstvennyj tonnel', svyazyvavshij Taoreru s Zemlej, i zablokirovali razvilku mezhdu real'nost'yu vashego vosem'desyat chetvertogo goda i real'nost'yu sorok pervogo, gde ty ispolnyal rol' Stalina, nasha Vselennaya, sushchestvuyushchaya v protivopolozhno napravlennom vremeni, dejstvitel'no kak by ischezla. No ischezla imenno v real'nosti ishodnoj, v kotoroj ty vpervye vstretil Irinu. Lyudi, kotorye v nej ostalis', dejstvitel'no nikogda bol'she nichego ne uslyshat o nas. Odnako Anton, to li po neznaniyu, to li namerenno, ne skazal vam, chto na real'nost' nomer tri, dvadcatogo goda, ego bomba nikakogo vliyaniya ne okazala i ne mogla okazat' po opredeleniyu. Takim obrazom, v tom, chto ya sumela vosstanovit' kanal svyazi s Taoreroj, nichego strannogo net. Novikov slushal ee i udivlyalsya, naskol'ko blizko on sam podoshel k takomu zhe vyvodu, no poslednego shaga otchego-to sdelat' ne sumel ili ne uspel. -- Teper' idem dal'she. Ty znaesh', chto nasha Vselennaya sushchestvuet vo vremeni, protekayushchem v tom zhe tempe, no navstrechu vashemu. Ne znayu, zakonomerno ili sluchajno, no tochka, oboznachayushchaya na osi vremeni moment nashej diversii v vosem'desyat chetvertom, sovpala v etoj real'nosti s nyneshnim dvadcatym godom... Andrej pytalsya predstavit' sebe veroyatnost' takogo sovpadeniya, dazhe prinyalsya dlya naglyadnosti chertit' na salfetke shemu cherenkom vilki. -- Poetomu, kogda ya vyshla' na svyaz' s Taoreroj, okazalos', chto oni tol'ko-tol'ko opravilis' ot posledstvij besporyadkov, uchinennyh na baze tvoimi druz'yami. Na samom dele zdes' proshlo men'she mesyaca. Dajyana dazhe ne udivilas'... --I ty v eto verish'? Ili lapshu mne na ushi veshaesh'? -- Novikov s korotkim stukom polozhil vilku na stol. -- Boyus', chto ya tebya ne sovsem ponimayu... -- CHto zhe neponyatnogo? Poprobuj sama otvetit' na dva voprosa, a potom eshche porassuzhdaem... Sil'viya kakoe-to vremya pytalas' ponyat', chto Novikov imel v vidu, potom ee lico slegka iskazilos' grimasoj. -- Vot imenno, moya dorogaya. Prezhde vsego sovpadeniya tochek v tvoem variante proizojti ne moglo, tut prostaya arifmetika. Raznos obrazuetsya kak minimum v polgoda. I eto pri tom, chto ya isklyuchayu imevshie mesto otkloneniya ot glavnoj posledovatel'nosti -- to v stalinskoj epopee, to v dni ekspedicii nashih rebyat, plyus prebyvanie v Zamke, perehod po moryu, stoyanka v Stambule, dva mesyaca grazhdanskoj vojny -- kuda ty denesh' vse eti nedeli i mesyacy? Otvernuvshis' spinoj k misheni, navskidku s vertyashchejsya karuseli popast' v krug i to legche, chem v tvoem variante ugodit' v sopostavimoe vremya... Odnako i eto eshche ne vse, -- presek Andrej slabuyu popytku Sil'vii chto-to vozrazit'. -- Samoe glavnoe -- kakim obrazom poluchilos', chto s sovershenno drugoj mirovoj linii my s toboj sumeli popast' v nuzhnuyu tochku? YA eshche bolee slabyj hronofizik, chem ty, tut nam s toboj ravnyat'sya dazhe smeshno, odnako zhe... Anton utverzhdal, chto dvizhenie poperek vremeni eshche menee vozmozhno, chem protiv onogo. -- Skazannoe toboj navodit na razmyshleniya, ne sporyu. -- Sil'viya vdrug stala zadumchivoj i spokojnoj. -- I nam pridetsya ob etom podumat' vmeste. A chto kasaetsya vtorogo... Anton, pri vsem moem k nemu uvazhenii, otnyud' ne arbitr v poslednej instancii. Real'nosti raznyh urovnej inogda otlichayutsya na stol' nesushchestvennuyu velichinu, chto eyu mozhno i prenebrech'. V nashem sluchae fakt porazheniya krasnyh pod Kahovkoj nikoim obrazom ne uspel povliyat' na real'nost' Taorery. Prosto po zakonu |jnshtejna vremya rasprostraneniya informacii ravno skorosti sveta. Dlya soroka s chem-to parsek eto bol'she sta dvadcati let. U nas zhe poluchaetsya vsego minus shest'desyat chetyre. Procent poschitaesh' sam. I eshche. Dazhe esli by informaciya doshla svoevremenno, tak li veliko sluchivsheesya rashozhdenie real'nostej? V uslovnyh edinicah -- nechto vrode neskol'kih santimetrov na general'noj karte. Takie otkloneniya my preodolevat' umeem. Eshche voprosy budut? Novikov reshil, chto razgovor perehodit v ploskosti, yavno vyhodyashchie za predely ego kompetencii. I reshil svernut' diskussiyu. Obdumat' dovody v bolee spokojnoj obstanovke. -- O'kej, dorogaya. Na sem zakonchim nashi igry. Ne budesh' li ty vozrazhat', esli ya provozhu tebya k mestu nochlega? Mozhesh' vybrat' lyubuyu iz devich'ih komnat, oni vpolne blagoustroenny... On ulovil ten' nepriyatiya na ee lice. ~ A takzhe est' i dva iznachal'no svobodnyh pomeshcheniya. Prigotovlennye dlya neozhidannyh gostej. -- Tebe ne prihodit v golovu, moj pronicatel'nyj rycar', chto zhenshchine s nastol'ko rasshatannoj psihikoj ostavat'sya odnoj v komnatah polurazrushennogo doma, okruzhennogo lesom, kishashchim dikimi zveryami, prosto nevozmozhno? YA ne garantiruyu, chto utrom tebe ne pridetsya vyzyvat' skoruyu psihiatricheskuyu pomoshch'... Sil'viya uvidela ironicheskuyu ulybku na lice Novikova i prodolzhila s absolyutnoj ubeditel'nost'yu: -- Net-net, ne smejsya, ya ne duraka valyayu! Na samom dele dlya menya eto nevozmozhno. Ty vse voobrazhaesh', chto imeesh' delo s Dzhejmsom Bondom v yubke, a ved' eto ne tak. YA diplomat, analitik, koordinator specoperacij, no ne rejndzher zhe... Sprosil by SHul'gina, kak ya vela sebya tam, v gorah... Andrej neozhidanno ej poveril. I v samom dele, razve ta zhe Margaret Tetcher, ee sootechestvennica, "zheleznaya ledi", pri vseh ee dostoinstvah, pozvolivshih vyigrat' Folklendskuyu vojnu, sposobna byla vozglavit' prostoj desantno-shturmovoj vzvod? I podumal: "Nu a pochemu by i net? Proverim stepen' sobstvennoj vyderzhki i zaodno vyyasnim ee dal'nejshie plany..." -- Horosho, ledi Spenser. YA ne mogu trebovat' ot vas chrezmernogo. Gotov ohranyat' vash pokoj i son. Pojdemte... Slegka priderzhivaya ee pod lokot' levoj rukoj i derzha brosayushchuyu sudorozhnye bliki zheltovato-rozovogo sveta lampu pravoj, on provel aggrianku v svoj dvuhkomnatnyj otsek. Veter za oknom razgulyalsya ne na shutku, metrov do dvadcati v sekundu, i ego zavyvaniya i svist v shchelyah i breshah mezhdu brevnami naruzhnogo sruba, drebezzhanie obryvkov kolyuchej provoloki vneshnej ogrady, skrezhet listov krovli sozdavali i v samom dele ne slishkom priyatnyj zvukovoj fon. Emu-to chto, on umel spat' i v idushchem po peresechennoj mestnosti tanke, a nezhnoj aristokratke zasnut' odnoj v brevenchatoj hizhine, dazhe bez elektrichestva... Andrej zaper dver' na tyazhelyj mednyj zasov, postavil lampu na tumbochku. ~ Von tvoya kojka. CHistoe bel'e v shkafu. Ili tebe i postelit'? -- Spasibo, -- holodno otvetila Sil'viya, -- eto ya sama... -- Togda ya vernus' minut cherez desyat'... Novikov vyshel iz doma, prisel na mokrom ot dozhdya kryl'ce, polozhil na koleni vzvedennyj avtomat, zakuril sigaru iz svoih zdeshnih zapasov, vslushalsya v shum vetra, pronosyashchegosya skvoz' krony sosen. |tot zvuk pohodil na gul letyashchego "zelenoj ulicej" kur'erskogo poezda. Pozhaluj, v takuyu pogodu i superkoty predpochitayut otsizhivat'sya v chashche, tem bolee chto chelovecheskij zapah do nih edva li uspel donestis'. Net, pozhit' zdes' nedel'ku budet neploho... A esli vsyu ostavshuyusya zhizn' na Valgalle korotat' pridetsya? Esli vse eto bylo hitrym, rasschitannym na ego glupost' i nikchemnuyu otvagu priemom? Drugim putem nejtralizovat' ne vyshlo, togda vot tak... Andrej splyunul, shchelchkom otbrosil okurok. Ladno, posmotrim, izvsyakihsituacij vyputyvalis'. Ni boyat'sya, ni zabivat' sebe golovu gryadushchimi nepriyatnostyami emu sejchas ne hotelos'. Ustal. Lech' by i zasnut' chasov na desyat'. Da vot poluchitsya li? Snova Sil'viya s razgovorami ili neskromnymi predlozheniyami pristavat' nachnet... Ona ozhidala Novikova, sidya v derevyannom kresle u stola v uglu, zadrapirovannaya v pokryvalo, uzlom styanutoe pod gorlom -- v komnate vse zhe gulyali skvoznyaki, ot kotoryh vzdragival ogonek lampy. -- YA dumal, ty uzhe legla. CHto-nibud' ne tak? -- Vse ne tak, -- otvetila Sil'viya, podperev loktem shcheku. -- Umyt'sya tolkom negde, dush prinyat'. Dazhe gde tualet, i to ne pokazal... -- Ah, konechno, mil' pardon! Tualet v konce koridora, odin na etazh, ne otel' "SHeraton" zdes', odnako, a naschet dusha -- banyu topit' nado. Ty uzh podozhdi do zavtra. Umyt'sya zhe i zuby pochistit' -- vot dver'. -- On ukazal v ugol komnaty. -- Esli, konechno, voda v sisteme ostalas'. |lektrichestva net, nasos ne rabotaet. Zavtra zajmemsya... -- Nu horosho. Dopustim, eto vse melochi. A vot somnenie ty v menya vselil. YA teper' i sama ne znayu, otchego tak vse poluchilos', ne uverena dazhe, sama li ya prinyala reshenie -- priglasit' tebya syuda ili mne ego podskazali... Teper' vot ya kak budto vyshla iz sfery vozdejst