e takogo oruzhiya protiv slaboj zhenshchiny negumanno, no pust' i ona vojdet v ego polozhenie... -- Perestan'te payasnichat', -- rezko otvetila Dajyana, vpolne estestvennym zhestom prodolzhaya massirovat' zapyast'ya. Novikov vinovato ulybnulsya i razvel rukami, zaodno rasstegnuv koburu "stechkina". On slishkom horosho usavoil za poslednee vremya, chto tol'ko postoyannaya bditel'nost' i gotovnost' v lyuboj moment nazhat' na spusk garantiruyut v etom mire zhizn' i bezopasnost'. Vzdumaj Sil'viya vse zhe perejti na storonu svoej zemlyachki i kin'sya na nego eti baryshni obe srazu, neizvestno, sil'no li pomozhet emu pistolet? Kak by nevznachaj on peremestilsya levee. Teper' mezhdu nim i aggriankami, plennicej i ee konvoirom, nahodilis' dva namertvo prinajtovlennyh k palube vertyashchihsya kresla i kolonka kompasa. On nakonec pozvolil sebe rasslabit'sya i zakurit' sigaru. Sochuvstvenno osmotrel gryaznoe plat'e aggrianki, razorvannoe po bokovomu shvu pochti do poyasa, razpolzshiesya na kolenyah chulki. Tufli ona poteryala eshche na beregu. Interesno, kak legko vo vremya rukopashnyh shvatok rvetsya samaya, kazalos' by, prochnaya odezhda. Andrej i ran'she eto zamechal. Rukami poprobuj razorvi pidzhak ili pal'to, a dazhe v shkol'nyh, pochti bezzlobnyh drakah rukava i poly otryvalis' zaprosto... -- Pereodet'sya vo chto-nibud' my najdem, ne uveren tol'ko chto po razmeru. Poest', vypit', zakurit' zhelaete'? Dajyana otkazalas' prezritel'nym dvizheniem golovy. -- Nu, vol'nomu volya. A ya by vypil. Sil'viya, shodi, pozhalujsta. vniz.^Von v tot tambur, tret'ya sleva dver' po koridoru -- kambuz. Tam elektropech', v shkafchike chajnik, zavarka i prochee. Sdelaj chaj ili kofe pokrepche. Saharu paru kusochkov. I zaodno podberi iz svoih zapasov podhodyashchuyu ekipirovku dlya kollegi. Vospitanie ne pozvolyaet mne smushchat' ee svoimi otkrovennymi vzglyadami, a otvernut'sya ne mogu, ishodya iz trebovanij ustava karaul'noj sluzhby. Sil'viya kivnula i ne slishkom uverenno stala spuskat'sya po uzkomu, pochti otvesnomu trapu, vdobavok vse vremya norovyashchemu vyskol'znut' iz-pod nog. Andrej snova povernulsya k plennice, -- Nu,.. YA ne hochu, chtoby vy rascenivali proisshedshee kak nedruzhestvennyj akt ili agressiyu. |to lish' dejstviya v sostoyanii krajnej neobhodimosti. Mozhno skazat' -- samooborona. -- |to u vas tak nazyvaetsya? -- A u vas razve net? -- iskrenne udivilsya Novikov. -- Vy nagryanuli v soprovozhdenii vooruzhennyh... gm. skazhem, lic na territoriyu, kotoraya yavlyaetsya chastnym vladeniem, v otsutstvie hozyaev vzlomali zapertuyu dver', s pomoshch'yu kakih-to psihotropnyh sredstv popytalis' zahvatit' v plen ledi Spenser... YA verno izlagayu kartinu proisshedshego? Pohozhe, Dajyana opravilas' ot nekotorogo nervnogo potryaseniya, vyzvannogo nepredvidennym dlya nee razvitiem sobytij, usmehnulas' skepticheski, -- S moej tochki zreniya, vse vyglyadit sovershenno inache. YA pribyla v mesto, kotoroe vy nazyvaete svoim chastnym vladeniem, a polnom soglasii s ranee dostignutoj dogovorennost'yu. Nikakih agressivnyh dejstvij ne predprinimala. A to kakim obrazom priglasila dlya be-, sedy svoyu... gm, nu, skazhem, sotrudnicu. -- peredraznila ona Andreya, -- vas sovershenno ne kasaetsya. -- Kem ona prihoditsya vam, ya ne znayu. Dlya menya eto ledi Spenser, moya gost'ya v zagorodnom dome. I tol'ko. Po zemnym obychayam protivozakonnoe vtorzhenie na territoriyu chastnogo vladeniya primenenie ognestrel'nogo oruzhiya vpolne opravdyvaet... I, vo vsyakom sluchae, ya obyazan lyubymi dostupnymi sredstvami zashchishchat' doverivshuyusya mne damu. -- Mozhet byt', dostatochno? Prekratim valyat' duraka? -- absolyutno spokojnym, delovym tonom sprosila Dajyana ~ Gotov. No chto vy mozhete predlozhit' vzamen? ~ Prezhde ya by hotela uznat', kakovy vashi plany v otnoshenii menya? -- Samye mirnye. YA uzhe skazal. Esli vy dadite slovo, chto budete vesti sebya prilichno, garantiruyu dostojnoe vashego ranga obrashchenie, otnositel'nuyu svobodu v predelah katera, suhuyu chistuyu odezhdu, pishchu, esli vy v nej nuzhdaetes'. A posle togo. kak my obsudim vse aktual'nye problemy, ya vas osvobozhu okonchatel'no. Da, kstati, kak vam udaetsya obhodit'sya bez skafandra i tam, i zdes'? Vy razumnoe gumanoidnoe sushchestvo ili... e-e... nechto vrode robota? -- Bezuslovno, razumnoe i dostatochno chelovekoobraznoe. Analogichnoe toj, kogo vy prodolzhaete nazyvat' ledi Spenser. CHto kasaetsya skafandra ili ego otsutstviya... YA zhe ne sprashivayu vas, otkuda u vas to ustrojstvo, s pomoshch'yu kotorogo vy sumeli vzyat' menya v plen, ostavayas' nevidimym dlya moej ohrany? I udivitel'no tol'ko zachem oruzhie, vy ved' znaete, chto ya sejchas nichego ne mogu vam sdelat'. -- Da tak, durnaya privychka. Otvetil Novikov, ne zhelaya pokazat', chto slova Dajyany dlya nego zvuchat otkroveniem. Do sih por on vosprinimal obeshchaniya Antona ne bolee chem gipotezu. No vyhodit, eto pravda. Odnako pistoletnuyu koburu zastegivat' ne stal, prosto otvernul v storonu stvol lezhavshego na stole i napravlennogo v grud' aggrianki avtomata. Postepenno razgovor u nih stal nalazhivat'sya. Poskol'ku vse ravno ne bylo drugogo vyhoda. Dlya Dajyany situaciya slozhilas' yavno proigryshno, a Andrej usilenno demonstriroval druzhelyubie i gotovnost' k peregovoram. Rano ili pozdno oni podoshli k suti voprosa. Radi chego Dajyane potrebovalos' priglashat' (ili "zamanivat'" kak special'no vyrazilsya Novikov) ih s Sil'viej na Valgallu, kakogo konechnogo rezul'tata ona zhdet ot obshcheniya s nimi i chto za uchast' mogla by ozhidat' i pri blagopriyatnom ishode peregovorov i naoborot? V hode besedy Dajyana nezametno izmenila maneru povedeniya i v kakoj-to mere vneshnost'. Ochevidno, podobnyj mehanizm v ee organizme imelsya. Ona starta vyglyadet' proshche, delovitee i budto dazhe simpatichnee. Obychnym zhenshchinam dlya takoj transformacii trebuyutsya special'nye usiliya, kosmetika, uslugi parikmaherov i vizazhistov, ona zhe oboshlas' vnutrennimi resursami. Hotya dlya predstavitel'nicy vysokoj dogovarivayushchejsya storony ee ispachkannye zemlej i travyanoj zelen'yu koleni; rvanye chulki i vyglyadyvayushchie iz prorehi v plat'e bezhevye kruzhevnye pantalonchiki ne slishkom sootiststvovali vysokomu diplomaticheskomu statusu. Ee eto, vprochem, volnovalo ochen' malo, chto Novikov ob®yasnil nedostatochnym vhozhdeniem v obraz. Ni Irina, ni Sil'viya ni za chto ne pozvolili by sebe stol' ravnodushno vystavlyat' napokaz gryaznye nogi i prochee. Smysl predlozhenij Dajyany svodilsya k sleduyushchemu. Novikovu predlagalos', uchityvaya ego vydayushchiesya, hotya i potencial'nye poka eshche sposobnosti, prinyat' okonchatel'noe reshenie i namedlenno perejti na storonu togo klana Derzhatelej Mira, kotoryj zdes' predstavlyayut aggry, ch'ya civilizaciya yavlyaetsya material'nym voploshcheniem (effektorom) odnoj iz sistem ih mysleobrazov. Andrej uzhe dostatochno osvoilsya v kruge ponyatij, opisyvayushchih dannuyu kosmogonicheskuyu gipotezu, i, ne vdavayas' v tehnicheskie detali, prosto sprosil Dajyanu: -- A zachem? Aggrianku takaya postanovka voprosa udivila, esli ne postavila v tupik. Novikov utochnil: -- Net, na samom dele, zachem eto mne i zachem eto im? Tol'ko ne nuzhno vsyakih razglagol'stvovanij o blage priobshcheniya k nirvane, bezgranichnym vozmozhnostyam poznaniya pri proniknovenii v Giperset' i tomu podobnoe... Mne uzhe predlagalos' takoe, i ya ne nashel dannuyu ideyu slishkom dlya sebya privlekatel'noj... On nashchupayut pravil'nyj, na ego vzglyad, stil' povedeniya. Esli ty zaranee soobshchaesh' partneru, chto predlagaemaya im cena tebya ne interesuet, emu sleduet ili srazu svorachivat' razgovor, mol, ne hochesh' -- i ne nado, ili nachinat' improvizirovat' v poiskah kakih-to bolee veskih dovodov i zamanchivyh perspektiv. |to, konechno, v sluchae, esli partner rukovodstvuetsya odnoj s toboj sistemoj logiki. Na eto Novikov i rasschityval, imeya uzhe nekotoryj opyt obshcheniya i s aggrami v lice Iriny, Sil'vii i toj zhe Dajyany, i s forzejlyami, predstavlennymi Antonom. Raschet okazalsya vernym. Dajyane prishlos' raskryvat' karty v teh predelah, kotorye ej byli izvestny ili opredeleny. V rubke poyavilas' Sil'viya. Ona postavila pered Andreem na shturmanskij stolik metallicheskij termos i bol'shuyu fayansovuyu kruzhku. Nalila do poloviny dymyashchegosya kofe i snova skromno ustroilas' na otkidnoj skamejke, davaya ponyat', chto obrashchat' vnimanie na ee prisutstvie ne stoit. Dajyana, kachnuv golovoj, eshche raz otkazalas' ot protyanutoj kruzhki i posle korotkoj pauzy nachala populyarno emu ob®yasnyat', chto Derzhateli Mira -- eto inoe nazvanie dlya sushchestvuyushchego u vseh gumanoidnyh civilizacij Metagalaktiki ponyatiya Mirovogo razuma. Mirovoj razum sushchestvuet vechno, v tom chisle i do vozniknoveniya (vselennoj voobshche, tak kak yavlyaetsya ne material'noj substanciej, a nekim "informacionnym kontinuumom" i perezhil uzhe neskol'ko Bol'shih vzryvov pryamogo i obratnogo znakov. Poskol'ku on ravnovelik sebe, to vklyuchaet v sebya vsyu sushchestvuyushchuyu informaciyu, v tom chisle i postoyanno voznikayushchuyu vnov', mgnovenno ee vosprinimaet, usvaivaet i pererabatyvaet. Syuda otnositsya i informaciya, sozdavaemaya i osmyslyaemaya kazhdym sravnitel'no razumnym obitatelem Vselennoj. Dlya chego sushchestvuet beschislennoe kolichestvo specializiropannyh programm i podprogramm, obrazuyushchih tu samuyu mezhgalakticheskuyu Giperset'. Kontakty lyubogo myslyashchego individuuma s Giperset'yu osushchestvlyayutsya nepreryvno i postoyanno, no v devyanosta devyati i devyati v periode procentah sluchaev yavlyayutsya odnostoronnimi. Ostal'naya chast' kontaktov var'iruetsya ot sluchajnyh soprikosnovenij s priemom kakih-to paketov informacii na podsoznatel'nom urovne do total'nyh i s osoznavaemoj obratnoj svyaz'yu. Vot kak raz Novikov i podoshel vplotnuyu k etomu rubezhu... -- I chto iz etogo proistekaet? -- prikinulsya do sih por nichego ne ponimayushchim prostakom Andrej. -- Dejstvitel'no, kakie-to strannye vyhody v irreal'nost' so mnoj sluchalis', odnako ni pol'zy, ni udovol'stviya ya ot nih ne poluchil... ~ Nu kak zhe? -- pochti vozmutilas' ot tuposti sobesednika Dajyana, a Sil'viya, kotoraya, konechno, luchshe znpala Novikova, po-prezhnemu molchala, opustiv glaza. Andreyu prihodilos' vse vremya mel'kom poglyadyvat' na nee, ona ego smushchala, kak preferansista, sobravshegosya ob®yavit' mizer, smushchaet odna iz kart prikupa. Ona mozhet okazat'sya i tuzom, no ot svoej dlinnoj masti, ili hot' i vos'merkoj, no chuzhoj. I togda naryvaesh'sya na ha-aroshij parovoz! SHtuk na pyat' vzyatok. -- Vy zhe dolzhny ponimat', osnovoj vsego yavlyaetsya dualizm. Ne mozhet Mirovoj razum sushchestvovat' v odnom lice |to neminuemo privelo by k polnoj entropii. Dazhe vashi drevnie filosofy eto ponimali, dodumavshis' do dialektiki. A Derzhateli Mira zadolgo do vozniknoveniya nyneshnej Vselennoj razdelilis' na klany, chtoby sohranyat' ravnovesie. Vsya sistema mira vystroena podobnym obrazom. Materiya -- antimateriya, vremya -- antivremya, aggry -- forzejli... Vse eti struktury ne vrazhdebny drug drugu, kak Bog i d'yavol v vashih mifologiyah, oni partnery i vechnye opponenty, chtoby ne dopustit' narastaniya entropii, -- Dovol'no ponyatno, -- kivnul Novikov. -- Kak na seminare po marksistskoj filosofii... -- A vot chelovek vybilsya iz etogo ryada. U nego net prirodnogo antipoda... -- Zato on razdvoen sam v sebe, -- vozrazil Andrej. -- Ego psihika balansiruet mezhdu shizofreniej i ciklotimiej. SHizofreniya, v svoyu ochered', oznachaet rasshcheplenie soznaniya, a ciklotimiya dvuhpolyusna -- maniakal'naya faza i depressivnaya. Ochen' vpisyvaetsya. Vprochem. eto vam SHul'gin luchshe smog by ob®yasnit', on psihiatr professional'nyj -- Ne sovsem udachnyj primer. -- otmahnulas' Dajyana. -- CHelovechestvo vse ravno edino po opredeleniyu i vdobavok obladaet potencialom, pozvolyayushchim emu pretendovat' na vhozhdenie v soobshchestvo Derzhatelej na pravah otdel'nogo klana. Poetomu i prishlos' Derzhatelyam obratit' na vas osoboe vnimanie. Na nas i na forzejlej byla vozlozhena missiya sohraneniya balansa na Zemle. Putem protivopostavleniya drug drugu ne teh ili inyh ras. a grupp i blokov, predstavlyayushchih vzaimoisklyuchayushchie interesy... -- Razumno. ~ kivnul Andrej s vyrazheniem ekzamenatora. ocenivshego ostroumnoe reshenie studentom logicheskoj zadachi. -- To est' sumevshee by dobit'sya edinomysliya i solidarnosti chelovechestvo predstavlyaet smertel'nuyu opasnost' dlya Vselennoj? -- Na opredelennom etape, -- utochnila aggrianka. -- Dobivshis' edinstva, no ne uspev osoznat' svoej istinnoj roli i otvetstvennosti... -- Tolkovo... ~ snova povtoril Novikov. -- Otchego i nedopustimymi byli by vozniknovenie, skazhem, podlinno vsemirnoj religii ili pobeda mirovoj revolyucii po Marksu -- Leninu... -- Sovershenno verno. -- I v chem, po-vashemu, dolzhna zaklyuchat'sya moya rol'? Kak Hristu, prinyat' na sebya otvetstvennost' za grehi nashego mira, uslovno govorya? Stat' agentom "vashih" Derzhatelej protiv "ihnih", -- on ukazal bol'shim pal'cem vverh i nazad, kak by podrazumevaya forzejlej, -- i ne dopustit' ob®edineniya chelovechestva nyne i prisno?.. -- Ne stoit tak rezko formulirovat', -- ulybnulas' Danyana, kotoroj pokazalos', chto vzaimoponimanie nachinaet nalazhivat'sya. -- No voobshche-to; esli by vy soglasilis' dostatochno opredelenno zanyat' pozicii, blizkie k nashim, perspektivy dal'nejshego sohraneniya statyc-kvo stali by bolee opredelennymi... Pered tem kak dat' kakoj-to otvet, Novikov reshil, pol'zuyas' sluchaem, uznat' eshche koe-kakie interesuyushchie ego detali miroustrojstva v traktovke aggrianki. -- A vot chto vy mne skazhite: kakim obrazom pri takom ob®eme nepreryvno postupayushchej informacii vashi Derzhateli v sostoyanii kontrolirovat' mysli i postupki kazhdogo otdel'nogo individa? Menya uchili, chto beskonechnoe kolichestvo informacii trebuet beskonechnogo vremeni dlya ee obrabotki, dazhe pri beskonechnoj skorosti etogo processa... -- Ostroumnyj vopros. No vryad li ya smogu dat' na nego ischerpyvayushchij otvet. Kak eto ni obidno, ya vynuzhdena priznat'sya, chto obladayu dovol'no ogranichenymi znaniyami po stol' ser'eznym problemam.., Vidimo pravil'nym budet primerno takoe tolkovanie ~- Derzhateli (a ya dazhe ne znayu, imeyut li oni kakoj-nibud' fizicheskij oblik ili sushchestvuyut lish' v vide idei). estestvenno, ne mogut ili ne zhelayut snishodit' do konkretnostej, dazhe v masshtabah zvezdnyh sistem. Oni vystraivayut cepochki vertikal'nyh sopryazhennyh sal'nostej i svyazej vnutri i mezhdu nimi. Nasha s vami Vselennaya -- raznovidnost' real'nosti, v kotoroj osnovnye konstanty dopuskayut sushchestvovanie razumnoj gumanoidnoj zhizni. Ona kontroliruetsya sootvetstvuyushchej strukturoj Giperseti. I tak dalee, stupenyami vniz vplot' do supercivilizacij, obitaemyh planet, ras i narodov, ih sostavlyayushchih. Snizu vverh znachimaya informaciya fil'truetsya, postupaet v nuzhnye sektory Seti kotorye i osushchestvlyayut korrektirovku v sluchae neobholimosti. Samyj naglyadnyj primer -- chelovecheskij organizm. V nem mnogo chego proishodit i na biohimicheskom, i na kletochnom urovnyah. Odnako do soznaniya dohodit tol'ko to, chto bez ego vmeshatel'stva sdelano byt' ne mozhet. -- Ulovil. Mogu predlozhit' eshche bolee naglyadnyj primer -- chelovecheskoe obshchestvo. Prostye grazhdane mogut delat' vse, chto im zablagorassuditsya, no, kogda oni vyhodyat za ramki, mery prinimayutsya snachala uchastkovym, potom rajotdelom milicii, a do glavy gosudarstva informaciya dovoditsya tol'ko v osobo ekstraordinarnyh situaciyah... Ili sluchajno... -- Da, sovershenno verno. Vot my kak raz i igraem rol' togo samogo uchastkovogo, kotoryj uznal vazhnyj, na ego vzglyad, fakt i dolozhil vverh po nachal'stvu... -- I nachal'nik rasporyadilsya prinyat' sub®ekta dannogo yavleniya v razrabotku i zaverbovat' ego v neglasnye osvedomiteli?.. Ili srazu v shtat zachislit'? Dajyana predpochla na etot provokacionnyj vopros ne otvechat'. Togda Novikov zadal sleduyushchij: -- Mne kazhetsya, govorili my mnogo i utomitel'no dazhe. Koe-chto novoe dlya sebya ya uslyshal. Odnako ostaetsya neyasnym -- chem, po vashemu zamyslu, dolzhna zakonchit'sya nasha vstrecha? Kakoj-to konkretnyj rezul'tat vy dlya sebya nametili dostignut', kogda priglashali syuda, za polsotni parsekov, ili?.. Potomu chto primerno vse to zhe samoe, tol'ko chut'-chut' drugimi slovami uzhe izlagala mne vash agent Irina Sedova neskol'ko let nazad. Togda my s nej ne dostigli soglasheniya... -- Nu, esli vy uzhe gotovy k prinyatiyu resheniya, ya skazhu. ZHelatel'no, chtoby vy, osoznav istinnoe polozhenie del i svoi vozmozhnosti, soglasilis' prisoedinit'sya k Mirovomu razumu... ~ V kakom kachestve? -- nastojchivo prikidyvayas' neponimayushim, povtoril Novikov. On videl, chto ego manera razdrazhaet Dajyanu, a emu eto i trebovalos'. -- Ili vy hotite, chtoby ya soglasilsya voobshche, bez predvaritel'nyh uslovij? Tak ne byvaet, d'yavol i tot snachala predlagaet vsevozmozhnye blaga, a uzh potom protyagivaet svitok i pero... -- Mne kazhetsya, chto vy slishkom neser'ezno otnosites' k voprosu, kotoryj zhiznenno vazhen... -- Schitajte, chto eto u menya takoj stil' povedeniya. Imeyu ya na eto pravo, buduchi Ochen' Vazhnoj Personoj? A vy, kak ya dogadyvayus', ne bolee chem kur'er, vsya funkciya kotorogo svoditsya k peredache mne nekoej informacii... Tak chto zakanchivajte. Ochevidno, Dajyana vela kakuyu-to svoyu sol'nuyu partiyu i Novikov portil ej igru. Odnako ne otmetit' na ego pryamoj vopros ona ne mogla. Tut. ochevidno, skazyvalos' to, chto ona nahodilas' v plenu, a ne diktovala usloviya v bolee vyigryshnoj dlya sebya pozicii, i nalichie forzejlianskogo pribora... -- V sluchae vashego soglasiya vam, ochevidno, budet predlozhena rol' posrednika-koordinatora v nashem sektore real'nosti. Vy poluchite vozmozhnost' neposredstpennoj i ustojchivoj svyazi s Derzhatelyami i stanete... -- Vrode kak by namestnikom nashego varianta Vselennoj? Zamanchivo. Pri dolzhnoj stepeni samomneniya mogu sebya voobrazit' kak by dazhe Bogom... Ved' pravil'no? Dlya vas, naprimer, ne lichno dlya vas, madam, a dlya vashej civilizacii v celom, moi volevye resheniya stanut obyazatel'nymi? A esli zahochu, tak voz'mu i otmenyu zakon vsemirnogo tyagoteniya v vashej oblasti Galaktiki? eto predpolagaetsya? On vdrug snova oshchutil v sebe priliv nekih dushevnyh sil, vrode kak v Moskve, kogda sumel vyzvat' iz budushchego ili iz parallel'noj real'nosti aggrianskuyu mezhvremennuyu kvartiru-bazu. No sejchas on znal ili dogadyvalsya, chto sposoben podavit' volyu Dajyany, zastavit' ee skazat' pravdu. Vrode by kak zagipnotizirovat' ee. -- A teper' otvechajte chestno: dlya chego vam eto? Vy dejstvitel'no lish' peredatchik ili u vas est' svoj plan? Govorite! Dajyana primerno s takim zhe vyrazheniem lica, kakoe bylo utrom u Sil'vii, poslushno otvetila: -- My rasschityvaem, chto, esli vy primete eto predlozhenie i soglasites' zanyat' predlagaemuyu vam dolzhnost'. my, nasha rasa, poluchim svobodu. Nam ne nuzhno budet bol'she igrat' navyazannuyu nam rol'. My, ne vse, konechno, no prinadlezhashchie k vysshim sosloviyam, davnym-davno vse znaem i tyagotimsya etim. Primerno kak eto bylo v vashej istorii -- izoshchrennaya drevnyaya civilizaciya Kitaya pod vlast'yu man'chzhurskih varvarov... Ili v lichnom plane -- filosof i mudrec |zop, odnovremenno rab malogramotnogo patriciya... -- Horosho podgotovilas', molodec, --~ pohvalil Dajyanu Novikov. Ona slovno ne uslyshala. -- U nas dazhe huzhe -- moshchnaya civilizaciya, s drevnej istoriej, s neveroyatnymi po vashim merkam nauchnymi i tehnicheskimi dostizheniyami, mogushchaya igrat' v Galaktike samostoyatel'nuyu i dostojnuyu rol', vynuzhdena na protyazhenii tysyacheletij sluzhit' v kachestve nadsmotrshchikov; pastuhov dlya primitivnoj, pochti pervobytnoj rasy, vse dostoinstvo kotoroj zaklyuchaetsya lish' v tom, chto kogda-to kto-to iz ee predstavitelej smozhet sravnit'sya siloj razuma s Derzhatelyami... Novikov podumal, chto takoe znanie vpolne mozhet byt' prichinoj strashnejshego kompleksa nepolnocennosti, a to i voobshche nacional'noj shizofrenii. No odnovremenno pokazalos', chto u nego poyavlyaetsya interesnaya perspektiva. On povernulsya k Sil'vii, kotoraya po-prezhnemu molcha sidela na svoem divanchike v uglu i s otsutstvuyushchim vidom smotrela v temnoe steklo, za kotorym nepronicaemoj stenoj stoyala noch'. Hotya kto ee znaet, mozhet byt', ee zrenie pozvolyalo ej tam chto-nioud' videt'? -- Vse slyshala? ~- Konechno, -- dernula zhenshina plechom, -- Togda zabiraj svoyu podrugu, otvedi ee v kayutu i ulozhi spat'. Mozhno nadeyat'sya, chto nikakih ekscessov do utra ne proizojdet? -- On govoril tak, budto Dajyany zdes' voobshche ne bylo. da i ona sama to li iz vezhlivosti, to li iz gordosti delala vid, chto razgovor ee ne kasaetsya, -- Dumayu, chto da. Zachem ej ekscessy? -- Horosho, esli tak. No vse zhe na vsyakij sluchaj ty osmotri kayutu, chtoby nikakogo oruzhiya i instrumentov tam ne okazalos', zapri snaruzhi dver' i vozvrashchajsya... I pereoden' ty ee nakonec! A vas, madam, -- vnov' obratilsya on k aggrianke, -- ya nastoyatel'no poproshu ne predprinimat' oprometchivyh shagov. My ved' eshche ne zakonchili razgovor. Vpolne vozmozhno, chto ego itogi budut blagopriyatny dlya nas oboih. Vashemu chestnomu slovu mozhno verit' ili u vas. kak u pravovernyh evreev-talmudistov, obeshchanie, dannoe goyu, yuridicheskoj sily ne imeet? Dajyana vysokomerno usmehnulas'. -- Nu, Bog s vami. ne budu ot vas nikakih klyatv trebovat'. Otdyhajte, Sil'viya vernulas' minut cherez pyat'. -- Vse v poryadke. Zaperla i kayutu, i tambur na palubu, a illyuminatory zdes' malen'kie, ne prolezt'. -- Molodec, vasha svetlost'. Delaete uspehi. Tak chto, stoit ee slova prinimat' vser'ez ili chto-to ona temnit? -- Mne trudno sudit'. Tak gluboko moya informirovannost' ne prostiraetsya. YA ved' tol'ko diplomat, specialist po zemnoj istorii i politike. Odnako kakie-to zony v ee teorii imeyutsya. -- I kak zhe ya dolzhen ej otvetit'? Sil'viya snova pozhala plechami, teper' uzhe oboimi srazu -- |to opyat' zhe za predelami moej kompetencii... -- No vse-taki? Ty lichno kakoj predpochla by ishod? -- Razve sam ne dogadyvaesh'sya? -- Horosho. V obshchem; budu dumat'. Sleduyushchij vopros, nadeyus', okazhetsya dlya tebya polegche. Mozhno zhdat' repressij so storony ostavshihsya na glavnoj baze rebyat, toest' devchat? Ne sharahnut oni kakoj-nibud' superbomboj. tak chto i syuda dostanet? Sil'viya, ne otvechaya, otkryla broshennyj v uglu rubki kejs s imitatorami, vzyala odin, polozhila na kraj shturmanskogo stolika. Vytashchila iz zadnego karmana dzhinsov blok-portsigar, nazhala rubinovuyu knopku, Ochevidno, informaciyu ot pribora ona poluchala telepaticheski ili cherez biotoki, potomu chto nikakih vosprinimaemyh obychnymi chuvstvami signalov Novikov ne zametil. -- Sil'noe izluchenie. Dumayu, chto ucelevshie "soldaty" dolozhat na glavnuyu bazu o sluchivshemsya, dozhdutsya podkrepleniya s sootvetstvuyushchim oborudovaniem i nachnut poisk. Sutki eto u nih zajmet, esli ty razbrosal mayachki na dostatochno slozhnoj mestnosti. Ubedyatsya, chto ih obmanuli, a dal'she ne znayu. Bombit' po ploshchadyam vryad li stanut. Pridumayut chto-to bolee ostroumnoe, a vot chto? Ty vse vremya zabyvaesh', ya okazalas' zdes' vpervye v zhizni i nikakogo ponyatiya ob osnashchenii bazy, ee garnizone, planah i instgrukciyah na sluchaj chrezvychajnyh situacij ne imeyu. -- Opyat', chto li, Dajyanu doprashivat'? Nadoelo! Nu a esli nas oni ne najdut, a srazu ee vychislyat' stanut? Sil'viya napravila portsigar teper' uzhe na Novikova. -- Nichego ne poluchaetsya. |kran absolyutnyj. Otkuda u tebya eta shtuka? Ran'she ved' ee ne bylo, inache i perehod s Zemli na Taoreru ne poluchilsya by... -- Sekret firmy. Tak, znachit, pod etim ekranom ni kater, ni Dajyanu ne vidno? -- Poluchaetsya, chto tak. Izvestnoj mne apparaturoj ekran preodolet' nel'zya. Ot Antona podarochek? ~ Esli skazhu, chto v sel'po kupil, vse ravno ved' ne poverish'. Koroche, idi tozhe otdyhat' v ee kayutu. Poobshchajsya s nej, esli eshche ne spit, mozhet, uznaesh' chto interesnoe. A ya vyberu podhodyashchuyu buhtochku i stanu do utra na yakor'. Tam i razberemsya na svezhuyu golovu. Glava 15 Irine prishlos' pribegnut' k pomoshchi Voroncova, chtoby otkryt' prohod iz kayuty pryamo v odin iz hollov vtorogo etazha londonskogo doma ledi Spenser. V etom sostoyalo glavnoe neudobstvo ustanovki prostranstvenno-vremennogo sovmeshcheniya -- kto-to dolzhen byl kontrolirovat' rezhim polya na stancii otpravleniya. Vse horosho pomnili, kak edva ne zakonchilis' katastrofoj ekspedicii Berestina v shest'desyat shestoj god i Iriny s Novikovym v devyanosto pervyj. SHul'gin vklyuchil malen'kij, razmerom s avtoruchku, akkumulyatornyj fonar', ubedilsya, chto shtory na oknah zadernuty, posle chego razyskal u dveri kruglyj mednyj vyklyuchatel' s uvenchannym farforovym sharikom rychazhkom. Vspyhnula mnogorozhkovaya lyustra, zaiskrivshayasya vodopadom hrustal'nyh podvesok. Hotya oni sobiralis' otpravit'sya na poiski Novikova lish' utrom. Irina ubedila Sashku izmenit' plany. Ej prosto ne hvatilo terpeniya, odnako ona motivirovala svoyu nastojchivost' tem, chto noch' -- bolee podhodyashchee vremya. Esli Andrej s Sil'viej vse eshche v Londone, chem by oni tam ni zanimalis', noch'yu okazhutsya skoree vsego doma. A esli ih tam net, tak prisluga budet spat', i oni smogut besprepyatstvenno vse osmotret', poiskat' kakie-to sledy i uliki, mogushchie nameknut' na sud'bu ischeznuvshih druzej. Vse zdes' bylo tochno tak. kak pri ego pervom poseshchenii. Temnye stennye paneli reznogo duba, a mozhet byt', i oreha ukrashali afrikanskie shchity i kop'ya, indijskie sabli, golovy antilop, begemotov i nosorogov -- pamyat' o kolonial'nyh pohodah i grandioznyh safari mnogochislennyh predkov ledi Spenser. Kaminnuyu polku i podvesnye zasteklennye vitriny zapolnyali bronzovye i nefritovye statuetki iz Kitaya, prichudlivye rakoviny Indijskogo okeana i Aravijskogo morya, nepristojnye derevyannye bozhkn Madagaskara. -- Vot. Irok, -- negromko skazal SHul'gin, -- kak nastoyashchie-to agenty ustraivalis'. A tebya tvoi nachal'nichki zasunuli k nam pod maskoj bednoj studentki, edva na odnokomnatnuyu "hrushchevku" deneg vydelili... -- V protivnom sluchae prishlos' by pridumyvat' mne legendu vnezapno osirotevshej marshal'skoj dochki, A oni u vas vse naperechet, podhodyashchej po vozrastu i harakteru ne nashlos', -- tak zhe tiho otvetila Irina. SHul'gin potrudilsya nad nej na slavu, dokazal, chto ne zrya hvalilsya svoimi sposobnostyami grimera. Ona i vpravdu vyglyadela rafinirovannym, mozhet, nemnogo zhenstvennym, no vpolne ubeditel'nym molodym chelovekom let dvadcati -- dvadcati dvuh, bezuslovno, aristokratom, s zagorelym licom, ukrashennym akkuratnymi kashtanovymi usami. Odelas' Irina v stile sportsmena-avtomobilista: bl'shoe kletchatoe kepi s naushnikami, blestyashchaya kozhanaya kurtka, kletchatye bridzhi i botinki-bul'dogi s kragami. Sam SHul'gin naryadilsya v dostatochno obychnyj, udobnyj i nebroskij tvidovyj kostyum i prorezinennyj plashch-reglan, na golove kotelok, v ruke massivnaya trost' so spryatannym vnutri moshchnym drobovikom. Na vsyakij sluchaj -- vnizu mogli byt' slugi -- Sashka zadvinul zasov dveri, vyhodyashchej na prostornuyu lestnichnuyu ploshchadku. Sravnitel'no bystro, chasa za poltora, oni osmotreli ves' obshirnyj etazh, dvadcat' pyat' ili tridcat' komnat, i zhilyh, i, tak skazat', predstavitel'skogo naznacheniya, soedinennyh mnogochislennymi koridorami i koridorchikami v slozhnyj, razvetvlennyj i zaputannyj labirint, kakim i dolzhno byt' rodovoe gnezdo prirodnoj aristokratki, obespechivayushchee oshchushchenie zashchishchennosti, komforta i svyazi s teryayushchejsya vo vremenah normannskogo vtorzheniya verenicej pochtennyh i imenityh predkov. SHul'ginu bylo nemnogo stranno vnov' videt' dom, v kotorom on byl sovsem nedavno, mesyaca dva-tri nazad po sobstvennomu schetu, vhodit' v komnaty, nichut' s teh por ns izmenivshiesya, i v drugie, kotorye proshlyj raz byli obstavleny funkcional'noj mebel'yu vos'midesyatyh 1 odov, a sejchas zagromozhdeny tyazhelymi divanami, kreslami i, stul'yami i stolami stilya "modern", kakimi-to nikchemnymi bambukovymi etazherkami, raspisnymi shelkovymi shirmami, mnogochislennymi cvetochnymi kadkami i gorshkami. No sledov prebyvaniya zdes' Sil'vii i Andreya oni ne nahodili. Vse bylo v ideal'nom poryadke, pyl' vyterta i cvety nedavno polity, no nepohozhe, chtoby tut normal'nym obrazom zhili. Irina pochuvstvovala razocharovanie i odnovremenno obletchenie. Starayas' ne priznavat'sya sebe v etom, ona bol'she vsego boyalas' zastat' Novikova s hozyajkoj, naprimer, v posteli ili prosto veselo provodyashchim vremya v kompanii zdeshnih ee druzej, zabyvshim, chto Irina zhdet eto i volnuetsya... No etogo ne sluchilos', i s novoj siloj vspyhnula trevoga drugogo roda. Kuda oni ischezli, esli, vozmozhno, voobshche ne poyavlyalis' v etom dome? SHul'gin i Irina vernulis' v kaminnyj zal, iz kotorogo nachali osmotr doma. Priseli v kresla, nemnogo rasslabilis'. Sashka nashel v bogatom domashnem bare Sil'vii butylku s neznakomym emu sortom irlandskogo viski i sovsem uzhe sobralsya ego prodegustirovat', kak vdrug vnizu, v glubine doma razdalsya dalekij sobachij laj. On stremitel'no priblizilsya, i vot uzhe na lestnichnoj ploshchadke hripeli i zadyhalis' ot yarosti dva, a to i bol'she psa, kidayas' ka dvuhstvorchatuyu dver' tak, chto ona vzdragivala, nesmotrya na tolshchinu i prochnost' petel' i zasovov. -- Para minut -- i poyavyatsya slugi i ohrana, -- otmetil Sashka, otstavlyaya tak i nenalityj bokal. -- Eshche nemnogo posporyat, chto delat', i vyzovut policiyu. Ili srazu nachnut lomat', kak dumaesh'? Irina, vpervye v zhizni okazavshis' v polozhenii zastignutogo na meste prestupleniya grabitelya, ispugalas'. Vskochila s kresla, poblednela, chto bylo vidno dazhe skvoz' grim, rasteryanno zavertela golovoj, ne znaya, kak postupit'. SHul'gin nablyudal za nej s ulybkoj, ozhidaya, skoro li ona opomnitsya, pojmet, chto nikakoj opasnosti dlya nih ne sushchestvuet. Ej potrebovalos' na eto sekund desyat' -- nedopustimo mnogo dlya professionalki. -- "Star stal papasha, ruka ne ta, glaz ne tot..." -- procitiroval on personazha davnishnego milicejskogo romana "Delo pestryh", bestsellera shestidesyatyh godov. Vinovato potupivshis', Irina vytashchila iz karmana svoj portsigar. SHul'gin kivnul odobritel'no. -- Tak. I kuda zhe my pojdem? -- Domoj, navernoe. -- Ona otkinula ukrashennuyu almaznoj monogrammoj kryshku i stala nabirat' nuzhnuyu kombinaciyu na klaviature, prikrytoj fil'trami sigaret. Slugi nakonec dobralis' do dveri, vozbuzhdenno peregovarivayas' i obsuzhdaya strategiyu naibolee pravil'nyh dejstvij. Golosa skvoz' tolstye polotnishcha dverej donosilis' gluho. SHul'gin otricatel'no pokachal ladon'yu. -- Ne domoj. V blizhajshij temnyj pereulok... -- prosheptal on. Otkrylos' kvadratnoe, dva na dva metra, okno perehoda, okruzhennoe po perimetru fosforesciruyushchej bledno-fioletovoj ramkoj, za kotoroj vidna byla perspektiva nochnoj londonskoj ulicy. V syrom tumane tusklymi oreolami svetilis' gazovye fonari. Irina chto-to regulirovala, vremya ot vremeni nevol'no oglyadyvayas' na dveri, shum za kotorymi usilivalsya. Tam, navernoe, sobralis' uzhe vse obitateli doma. Risk sostoyal v tom, chto, soglasno principu neopredelennosti; ne podstrahovannoe stacionarnoj ustanovkoj pole moglo zabrosit' ih ili ne v tu tochku prostranstva, kotoraya trebovalas', ili v drugoe vremya. Plyusminus neskol'ko chasov, mesyacev, a v hudshem sluchae i let. Ramka, ogranichivayushchaya mezhprostranstvennyj kanal, skol'zila vdol' temnyh fasadov domov, poka sleva ne oboznachilsya vdrug uzkij, sovsem uzhe ne osveshchennyj pereulok, pochti shchel' mezhdu gluhimi kirpichnymi cokolyami. -- Stop! Nizhnij kraj ramki uravnyalsya s poverhnost'yu mokr'oj vymoshchennoj kamennymi plitami paneli, i SHul'gin, ne zabyv pogasit' svet v holle, shagnul v syruyu mglu. Irina -- za nim. I tut zhe zakryla prohod. -- Tak. Konec pervoj serii. Nachinaem vtoruyu... -- SHul'gin vnov' oshchutil sebya v svoej stihii. ~~ Pojdem. -- Kuda teper'? -- A vot kak raz tuda, otkuda ushli... -- I, na hodu ob®yasnyaya svoj plan, on povlek Irinu na ulicu, v storony paradnogo pod®ezda doma ledi Spenser. Oni uspeli kak raz vovremya. Raspahnulas' vhodnaya l ver', i iz yarko osveshchennogo vestibyulya na kryl'co vypezhal poluodetyj muzhchina srednih let. Poka on oziralsya, soobrazhaya, v kakuyu storonu bezhat', SHul'gin pregradiL emu dorogu. -- CHto zdes' proishodit? YA inspektor Skotlend-YArda Lestrejd! -- Nikakaya drugaya familiya prosto ne prishla emu v golovu. Da i vryad li sluga byl vnimatel'nym chitatelem Konan Doila. Odnovremenno Sashka sunul ruku v karman, to li za oruzhiem, to li za policejskim zhetonom. On ne znal, kakie dokazatel'stva svoej sluzhebnoj prinadlezhnosti pred®yavlyali v to vremya inspektora, no byl uveren, chto trebovat' takovyh perepugannyj, edva prosnuvshijsya sluga ne stanet. Staraya dobraya Angliya, zdes' lyudi ne dopuskayut mysli, chto kto-to nazovet sebya policejskim, ne buduchi takovym. Obradovannyj, chto ne pridetsya begat' po ulicam v poiskah konsteblya, chelovek nachal sbivchivo ob®yasnyat' sut' proishodyashchego v dome. -- Pojdemte. I prekratite razmahivat' rukami. -- SHul'gin izvlek iz-pod plashcha pistolet, kotoryj rasseival vsyakie somneniya, esli by oni vdrug i voznikli. Po vozmozhnosti tochno kopiruya manery britanskih policejskih, kak on zapomnil ih po mnogochislennym v svoe vremya fil'mam, SHul'gin otpravilsya osmatrivat' mesto prestupleniya. -- A vy, inspektor Dzhonson, ostan'tes' zdes' i nablyudajte. Esli zloumyshlenniki popytayutsya bezhat' cherez okna -- strelyajte bez kolebanij. On reshil, chto, nesmotrya na horoshij grim, Irine ne stoit poyavlyat'sya v dome, gde ee pri yarkom svete stanut zhadno rassmatrivat' mnozhestvo lyubopytnyh i, kak obychno u lyudej etoj professii, nablyudatel'nyh glaz. Podnimayas' naverh po znakomoj lestnice, SHul'gin sprosil u dvoreckogo, predstavitel'nogo, vpolne sootvetstvuyushchego stereotipnym predstavleniyam muzhchiny let pod pyat'desyat, otchego tot poslal cheloveka na ulicu, a ne prosto pozvonil po telefonu. -- Telefon v dome tol'ko v gostinoj ledi, kak raz tam, gde zaperlis' vory... -- Uberite sobak, -- rasporyadilsya SHul'gin. Dvuh svirepyh mastifov v kovanyh stal'nyh oshejnikah, kotorye pri poyavlenii SHul'gina vnov' zalilis' navodyashchim strah laem, sognali vniz po lestnice pinkami i rugan'yu. Kolichestvo stolpivshihsya na ploshchadke slug oboego pola podtverzhdalo vysokoe obshchestvennoe polozhenie zdeshnego analoga Sil'vii i to, chto v ee dome dvadcatyj vek nastupil tol'ko kalendarno, a zhila ona, soblyudaya vse tradicii veka predydushchego, s dvoreckimi, povarami, gornichnymi, grumami, psaryami i kakie tam eshche sushchestvovali kategorii obsluzhivayushchego persopala. U "nastoyashchej" Sil'vii slug, kak zametil vo vremya svoego predydushchego vizita SHul'gin, v dome ne bylo voobshche. Izobrazhaya hrestomatijnogo syshchika, Sashka tshchatel'no (tol'ko vot lupy u nego ne bylo) osmotrel dveri i pol vokrug, pripav k zamochnoj skvazhine uhom, dolgo prislushivalsya, potom rezkim ryvkom -- chut' ot sebya, a potom k sebe -- raspahnul dver'. Kogda oni uhodili, on ne tol'ko pogasil v holle svet, no i otodvinul zasov tak, chtoby on vhodil v gnezdo vsego odnim-dvumya millimetrami. SHul'gin vystavil vpered ruku s pistoletom i ugrozhayushche kriknul: -- Stoyat'! Ruki vverh! Policiya! -- Podozhdal nemnogo n propustil vpered dvoreckogo. ~ Vklyuchite elektrichestvo... Posle tshchatel'nogo osmotra, kotoryj ne vyyavil nikakih sledov prisutstviya v dome postoronnih, SHul'gin otpravil vseh po svoim komnatam, a s dvoreckim, kotorogo zvali mister Snou, uedinilsya yakoby dlya sostavleniya protokola. Protokol, sobstvenno, zanyal vsego neskol'ko strochek. Bednyj Snou vyglyadel rasteryannym i obeskurazhennym. SHul'ginu prishlos' ego uspokaivat', vyskazat' gipotezu, chto sobak vyveli iz sebya obychnye krysy, a zasov mogla nechayanno zakryt' i hozyajka. -- U vas ved' navernyaka est' eshche hot' odin vyhod so vtorogo etazha? -- Konechno, est', ser. No on tol'ko dlya slug, vedet na zadnij dvor. Ledi Spenser im nikogda ne pol'zuetsya. -- Kak my mozhem eto znat'? A esli ej vdrug potrebovalos' by ujti tak, chtoby etogo nikto ne zametil? v aristokratov ved' svoi prichudy. Vy hotite skazat', chto ledi nikogda ne ischezala vnezapno? A, kstati, gde ona sejchas? Dvoreckij zadumalsya. Ob®yasnenie, predlozhennoe inspektorom, ego ustraivalo. Bol'she vsego on ne lyubil neponyatnoe i neob®yasnimoe. -- Boyus', vy pravy, ser. Ledi dejstvitel'no mogla zahotet' ujti po zadnej lestnice, a paradnuyu dver' zakryt'. Esli by gornichnaya obnaruzhila zapertuyu dver' dnem, ona by ne stala podnimat' shuma. A tut noch' da eshche sobaki... Da-da. A kak raz nedavno chto-to podobnoe uzhe sluchalos'. Ledi Spenser, nikogo ne preduprediv, uehala v svoe imenie nepodaleku ot N'yushejvena... Otsutstvovala pochti mesyac. My uzhe nachali bespokoit'sya,.hoteli obrashchat'sya v policiyu. -- Ona u vas ekscentrichnaya zhenshchina? -- Ledi Spenser ochen' dostojnaya dama, K slugam vnimatel'na i dobra... -- ne zahotel podderzhat' zatronutuyu temu dvoreckij. -- YA tak i dumal. A kak lord Spenser? -- Ledi uzhe desyat' let kak ovdovela... SHul'gin sochuvstvenno pokival golovoj, no reshil, chto soboleznovaniya vyskazyvat' pozdnovato. -- Tak vy ne otvetili, gde sejchas nahoditsya vasha hozyajka? -- Pozavchera ona snova uehala v Tanbridzh-haus. No na etot raz predupredila i velela perepravlyat' tuda adresovannuyu ej pochtu. ~- Nu, znachit, pse v poryadke. Dumayu, ugolovnoe delo vozbuzhdat' po sluchayu segodnyashnego incidenta net neobhodimosti. SHul'gin podnyalsya i nadel kotelok. -- Ne zhelaete li chego-nibud' vypit', ser? -- Ne otkazalsya by ot stakanchika viski... I, uzhe uhodya, kak by mezhdu prochim sprosil: -- Kak, vy skazali, nazyvaetsya imenie ledi? Tanbridzh-haus? |to po doroge na Birmingem? -- Net. sovsem v druguyu storonu. Na beregu Kanala. Mezhdu Brajtonom i Istbornom... -- Ty ponimaesh', chto eto znachit? " sprosil SHul'gin, kogda oni medlenno shli po tihoj tumannoj ulice. -- Si uehala pozavchera. A Andrej ushel s nej dve nedeli nazad i podtverdil pribytie. Ili sluga vret, ili Andrej, chto li? -- Vse kuda trevozhnee, Sasha. Po-moemu, vremya raskachalos' nastol'ko, chto paradoksy poshli kosyakom... Ili Andrej poteryal dve nedeli vo vremya perehoda, ili my sejchas v proshlom... Nado by uznat', kakoe segodnya chislo... -- A chto dlya nas huzhe? -- Voobshche-to pervyj variant byl by predpochtitel'nej... Esli my okazalis' v proshlom, ya dazhe ne predstavlyayu, kak iz takogo polozheniya vyputyvat'sya... -- Togda do vyyasneniya schitaem, chto imeet mesto pervyj... Nu a esli net.,. -- Sejchas chto budem delat'? -- Irina kak by molchalivo soglasilas' s SHul'ginym -- Poedem k Sil'vii v imenie ? -- Obyazatel'no, no snachala eshche del'ce imeetsya. Horosho by snova tvoej mashinkoj vospol'zovat'sya, no riskovanno. Ne budem umnozhat' paradoksy. Po starinke pridetsya... Vdaleke zacokali po kamnyam kopyta loshadi, i iz tumana pokazalsya medlenno dvizhushchijsya keb. S vokzala, navernoe, vozvrashchaetsya, chto emu eshche glubokoj noch'yu na ulice delat'? Sashka svistnul i vzmahnul rukoj. Oni proehali mimo temnoj gromady "Hanter-kluba". svernuli na poperechnuyu ulicu, gde i vyshli u pod®ezda ne slishkom solidnogo otelya "Mansing". SHul'gin dal k'bmenu na shilling bol'she, chem trebovalos', i tot, dovol'nyj, shchelknul knutom, posylaya loshad' rys'yu. -- Tak, Irok, teper' ty menya podozhdesh' von v tom skverike. Nadeyus', grabiteli zdes' po nocham ne brodyat. A esli policiya -- sovresh' chto-nibud'. Tol'ko govori pogromche. On bystro razdelsya. Pod plashchom i kostyumom na nem byl tonkij, oblegayushchij, kak rezinovaya perchatka, kombinezon. Ugol'no-chernyj, pogloshchayushchij svet tak, chto uzhe v dvuh shagah ego prakticheski nevozmozhno bylo rassmotret'. I vdobavok pokrytyj, kak shkura zhaby borodavkami, kroshechnymi kapsulami, zapolnennymi sverhskol'zkoj smazkoj. Pri dostatochno sil'nom szhatii oni lopalis', i togda uderzhat' SHul'gina bylo by trudnee, chem obmylok v bane. Sashka opustil na lico masku s noktovizorom, zagegnul pryazhku poyasa so vsyakimi nuzhnymi predmetami. Bol'shinstvo okon kluba bylo temno, tol'ko v dvuh ili treh probivalsya skvoz' shtory slabyj svet. Izvestno, chto nekotorye "hantery" ostayutsya i nochevat' v komfortabel'nyh gostevyh komnatah. S zadnego dvora SHul'gin vyshel k dveri chernogo hoda. Ona byla zaperta, konechno, no Sashka na nee i ne rasschityval. Ego interesovali okna. Pochti s