астсЯ по делам их.
     Љара настигнет грешников скоро. ЊенЯ просили  передать  вам  слово  в
слово следующее послание. џ зачитаю его, так как боюсь упустить что-нибудь
важное.
     Ћн вынул из кармана лист бумаги и прочел:
     - Ќаша цель не в  запугивании  людей,  мы  только  хотим,  чтобы  они
одумались и  обратились  к  духовным  ценностЯм.  Ќе  страх  стремимсЯ  мы
пробудить в вас, а желание действовать, пока еще есть  времЯ.  ’ак  дальше
продолжатьсЯ не может. …сли все останетсЯ как есть -  мир  погибнет.  Ќадо
разогнать темное облако теологии, заслонившее от человечества Ѓога.
     Ћн сложил бумагу и убрал в карман.
     - ‚от что Я должен был передать вам. Ђ вы расскажите об этом всем,  у
кого еще не омертвела душа. ‚зывайте к ним: Џокайтесь! €справьтесь!  ‚ремЯ
не ждет!
     Ћн  умолк  и  собралсЯ  было  уходить.  —ары  разрушились.  ‘лушатели
заерзали на своих местах. €з глубины зала послышалсЯ голос:
     - ќто конец света, мистер?
     - Ќет, - резко ответил незнакомец.
     - ‚торое пришествие? - спросил другой.
     - „а.
     ‹егко и быстро пройдЯ меж  креслами  на  помосте,  он  остановилсЯ  у
двери. Љогда Њелоун взглЯнул попозже в ту сторону, незнакомца уже не было.
     - ќто, видимо, один из фанатиков второго пришествиЯ, -  прошептал  он
ќнид.  -  ’аких  сект  много  -  христодельфианцы,  расселиты,  Ѓиблейские
ученики. и прочие. Ќо он выглЯдит внушительно.
     - Ћчень, - отозвалась ќнид.
     - Џолагаю, что выражу  общее  мнение,  если  скажу,  что  выступление
нашего друга было  очень  интересным,  -  сказал  председатель.  -  Њистер
Њиромар сочувствует нашему делу, хотЯ нельзЯ сказать, что  разделЯет  наши
взглЯды полностью. Њы всегда рады видеть и слышать его здесь. —то касаетсЯ
его пророчеств, то,  на  мой  взглЯд,  человечество  уже  и  так  хлебнуло
достаточно горЯ. „а и что можем мы сделать в том  случае,  если  наш  друг
окажетсЯ прав и нас ждут большие испытаниЯ? ’олько старатьсЯ выполнЯть как
можно лучше наши повседневные обЯзанности и жить, твердо надеЯсь на помощь
свыше. Џусть ‘удный день наступит хоть завтра, - прибавил он, улыбаЯсь,  -
сегоднЯ Я все равно должен торговать в своем магазинчике в •аммерсмите.  Ђ
теперь продолжим наше собрание.
     ‚ыступил молодой секретарь, он  рассказал  о  создании  строительного
фонда и призывал вносить деньги:
     - Џозор, что так много людей остались сегоднЯ на улице. Њы все  здесь
исполнЯем свои обЯзанности бескорыстно и не берем за это ни пенни.  Њиссис
„еббс тоже приехала сюда за свои деньги. Њы не можем  начать  строительные
работы до тех пор, пока у нас не будет еще одной тысЯчи фунтов. ‘реди  нас
нашелсЯ один, кто заложил свой дом, чтобы помочь нашему делу. ‚от это сила
духа! Ђ теперь прошу, кто сколько может...
     Џо залу пустили с дюжину тарелок,  звон  монет  сопровождалсЯ  пением
гимна. ќнид и Њелоун тем временем тихо беседовали.
     - ’ы ведь знаешь, что  профессор  ‘аммерли  умер  в  прошлом  году  в
Ќеаполе.
     - „а. џ очень хорошо помню.
     - Ђ .старый —. - это, конечно, твой отец.
     - Џоразительно.
     - ЃеднЯга ‘аммерли. Ћн не верил в загробную жизнь,  а  тут  объЯвилсЯ
сам... во всЯком случае, похоже на то.
     ’арелки вернулись - по большей части с мелочью. €х водрузили на стол,
где опытный глаз секретарЯ  пыталсЯ  определить,  сколько  денег  все-таки
собрали. ‡атем взлохмаченный старик из Ђвстралии прочитал благодарственную
молитву в той  же  простой  бесхитростной  манере,  что  и  прежде.  €  не
требовались ни передача апостольской благодати, ни возложение  рук,  чтобы
понЯть, что слова этого человека идут прЯмо из сердца и угодны Ѓогу. ‡атем
зал поднЯлсЯ и, стоЯ, исполнил заключительный гимн - с западающей в памЯть
мелодией и печальным  нежным  рефреном:  •рани  нас,  Ѓоже,  до  следующей
встречи. ќнид с удивлением заметила, что у нее по щекам заструились слезы.
ќта простаЯ  церемониЯ,  на  которой  присутствовали  душевно  здоровые  и
серьезные  люди,  произвела  на  нее  большее  впечатление,   чем   пышные
богослужениЯ и однообразнаЯ музыка в величественных соборах.
     ’олстЯка Ѓолсоувера они нашли в холле, там же была и миссис „еббс.
     - „умаю, вы нас разделаете под орех, - смеЯлсЯ председатель. - Ќо  мы
к этому привыкли, мистер Њелоун. € не в обиде. Ќо увидите, все  изменитсЯ.
Ќас еще оценЯт.
     - Ћбещаю, что напишу честно.
     - Ѓольшего и не требуетсЯ.
     џсновидица стоЯла, привалившись к камину, отрешеннаЯ и суроваЯ.
     - ‚ы, наверное, очень устали, - пожалела ее ќнид.
     - ‘овсем нет, юнаЯ леди. Ќикогда не устаю, когда  работаю  с  духами.
Ћни поддерживают менЯ.
     - ђазрешите поинтересоватьсЯ, - вступил в разговор Њелоун, - знали ли
вы профессора ‘аммерли?
     Њедиум покачала головой.
     - Ќет, сэр. ‚се думают, что Я их знаю.  Ќо  Я  никого  не  знаю.  Ћни
просто приходЯт, и Я их описываю.
     - Ђ посланиЯ, которые они просЯт передать?
     -  џ  слышу  их.  ‚се  времЯ  слышу.  ЃеднЯги  хотЯт,  чтобы  о   них
рассказывали, чтобы их заметили. ‘ами лезут ко мне на помост,  дергают  за
рукава, тЯнут в разные стороны. Ћни терзают менЯ. џ следующий... нет, Я...
Я! ‚от что Я постоЯнно слышу. ‘тараюсь изо  всех  сил,  но  все  равно  не
успеваю представить каждого.
     -  Ђ  что  вы  скажете  о  пророке?  -   поинтересовалсЯ   Њелоун   у
председателЯ.
     Њистер Ѓолсоувер неодобрительно пожал плечами.
     - Ћн конгрегационалист. ЌоситсЯ по стране, иногда заглЯдывает к  нам.
ЏомнитсЯ, именно он предсказал начало  войны.  —то  касаетсЯ  менЯ,  то  Я
человек практический. ‡ла и сейчас хватает. Ќам его отмерили полной мерой,
не знаю, осталось ли про запас?  Ќу,  пора  расходитьсЯ.  ‘покойной  ночи!
Џостарайтесь написать о нас получше.
     - ‘покойной ночи, - отозвалась миссис „еббс. -  Љстати,  девушка,  вы
сами медиум. ‘покойной ночи!
     Ћни вышли на улицу и с удовольствием вдохнули свежий вечерний воздух.
Џосле духоты переполненного зала он казалсЯ особенно бодрЯщим. ‚скоре  они
уже были на шумной  ќджвер-роуд,  где  Њелоун  остановил  кэб  и  попросил
отвезти их на ‚икториЯ-гарденс.

        ѓлава III
        ‚ ЉЋ’ЋђЋ‰ ЏђЋ”…‘‘Ћђ —…‹‹…Ќ„†…ђ
        ‚›‘ЉЂ‡›‚Ђ…’ ‘‚Ћ… ЊЌ…Ќ€…

     Њелоун уже садилсЯ вслед за ќнид в кэб, когда его окликнули. Џо улице
бежал высокий мужчина средних лет. Ћн был хорошо одет, тщательно выбрит  и
держалсЯ достаточно самоуверенно, как и подобает преуспевающему хирургу.
     - Џривет, Њелоун! Џодожди!
     - Ђткинсон! ќнид, позволь представить тебе  профессора  Ђткинсона  из
госпиталЯ ‘в. Њарии, о котором Я рассказывал твоему отцу. Џодбросить  вас?
Њы едем на ‚икториЯ-гарденс.
     - Ћтлично! - •ирург последовал за  ними  в  кэб.  -  Ћчень  удивилсЯ,
увидев вас на собрании спиритуалистов.
     - Њы были там по делу. ‚едь мы с мисс —елленджер - журналисты.
     - Љак же, помню. ‚се в  „ейли  газетт?  ‘читайте,  что  получили  еще
одного  подписчика,  -  интересно  будет  узнать,  что  вы  насочинЯете  о
сегоднЯшнем вечере.
     -  ЏридетсЯ  подождать  следующего  воскресеньЯ.  Њатериал   идет   в
определенную рубрику.
     - Ќет, столько ждать не могу. •очу знать сейчас же.
     - ‚се не так просто. ‡автра  Я  внимательно  перечитаю  свои  записи,
обдумаю их,  сопоставлю  с  наблюдениЯми  коллеги.  “  нее  очень  развита
интуициЯ - важнейшаЯ вещь, когда дело касаетсЯ религии.
     - Ќу и что же говорит вам интуициЯ, мисс —елленджер?
     - Ѓольше положительного. € все же - что за причудливаЯ смесь!
     - ‚ы попали в самую точку. Ѓыл там  несколько  раз  и  всегда  уходил
полный  противоречивых  чувств.  Ќе  обходитсЯ  без   разных   нелепостей,
допускаю, что возможен и просто  обман,  но  есть  там  и  нечто  поистине
чудесное.
     - Ќо вы-то не журналист? ‡ачем вам туда ходить?
     - €нтересно. ‚идите ли, Я уже несколько лет изучаю спиритизм. Ќе могу
считать  себЯ  его  убежденным  сторонником,  но  к  числу   сочувствующих
принадлежу, и у менЯ хватает ума задавать себе вопрос: может, не только  Я
изучаю это Явление, а его субъекты, существа с той стороны,  тоже  изучают
менЯ.
     Њелоун понимающе кивнул.
     -  ‘пиритизм  неисчерпаем.  ќто  понимаешь,   когда   начинаешь   его
постигать. ‚ нем десЯтки  разных,  достойных  изучениЯ  областей.  €  всем
занимаютсЯ только вот эти честные, нищие духом люди, которые, несмотрЯ  на
все преследованиЯ и потери, несут этот груз уже более семидесЯти лет.  Ћни
напоминают первохристиан. ‚едь христианство вначале распространЯлось среди
рабов и низших слоев населениЯ. Љ господину  свет  пришел  на  триста  лет
позже, чем к его рабу.
     - Ђ тот проповедник? - запротестовала ќнид.
     - ‚ы говорите о нашем друге из Ђтлантиды? †уткий зануда! Ќе знаю, что
и думать об этом. Џолагаю, самообман или временное высвобождение дремавшей
ранее части личности. …динственное, в чем Я убежден: все  эти  банальности
не имеют ни малейшего отношениЯ к жителю Ђтлантиды. Ќе стоило отправлЯтьсЯ
в столь долгое путешествие, чтобы нести такой вздор. Ђ вот мы и приехали!
     - џ дал обещание отцу  этой  девушки  доставить  ее  домой  в  полной
сохранности, - сказал Њелоун. - Ђ почему бы вам, Ђткинсон, не поднЯтьсЯ  с
нами? Џрофессор будет рад с вами познакомитьсЯ.
     - “же поздно. Ћн спустит менЯ с лестницы.
     - ‚ижу, вам наболтали об отце всЯкой чепухи. Ќа  самом  деле  все  не
так. Ќекоторые люди его действительно раздражают, но  вы  к  их  числу  не
относитесь. Њожет, рискнете?
     - Џосле ваших слов - конечно.
     € все трое направились по Ярко освещенному коридору к лифту.
     —елленджер, в роскошном голубом халате, с нетерпением ожидал  их.  Ћн
смерил Ђткинсона взглЯдом  боевого  бульдога,  увидевшего  другую  собаку.
Ћднако беглый осмотр, видимо, умиротворил его, и профессор  прорычал,  что
рад знакомству.
     - ‘лышал ваше имЯ, сэр,  и  знаю  о  вашей  блестЯщей  карьере.  ‚аша
резекциЯ позвоночника в прошлом году заставила менЯ поволноватьсЯ. Ќеужели
вы тоже ходили к этим лунатикам?
     - …сли вам угодно так их называть... - засмеЯлсЯ Ђткинсон.
     - Ђ как еще прикажете? ЏомнитсЯ, мой молодой друг (—елленджер  иногда
величал Њелоуна так, словно тот был подающим  надежды  школЯром)  говорил,
что вы изучаете этот феномен. - Ћн оглушительно расхохоталсЯ,  не  скрываЯ
своего презрениЯ. - €зучаЯ человечество, начнем  с  духов,  так,  что  ли,
мистер Ђткинсон?
     - Ќе обижайтесь на отца, он ничего в этом не  понимает,  -  вмешалась
ќнид. - “верЯю, папочка, тебе было бы интересно. - € она  представила  ему
подробный отчет об их приключениЯх, который профессор то и  дело  прерывал
недовольным ворчанием, хмыканьем и Язвительными замечаниЯми. Љогда же ќнид
дошла до эпизода с профессором ‘аммерли, —елленджер взорвалсЯ, не  скрываЯ
больше своего возмущениЯ. ‘тарый вулкан заклокотал, и  слушателей  оглушил
огненный поток отборной брани.
     - ѓнусные негодЯи! - рычал он. - „аже  в  могиле  нет  покоЯ  беднЯге
‘аммерли. “ нас с ним возникали расхождениЯ, Я  был,  сознаюсь,  не  очень
высокого мнениЯ о его интеллекте, но поверьте, если  бы  он  действительно
восстал из мертвых, то сказал  бы  что-нибудь  повразумительнее.  ‚се  это
галиматьЯ, неприличнаЯ и злаЯ выходка! ќто  возмутительно  -  моего  друга
выставлЯют на посмешище перед кучкой невежд! Ђх,  никто  не  смеЯлсЯ?  Љак
можно не смеЯтьсЯ, слыша, что  образованный  человек,  с  которым  даже  Я
общалсЯ на равных, несет такую чушь? Ќет,  чушь!  Ќе  спорьте,  Њелоун!  џ
этого   не   потерплю.   …го   слова   напоминают   приписку   в    письме
школьницы-малолетки. Ќу, разве можно нести такой бред, находЯсь  в  другом
измерении? ‚ы со мной согласны, мистер Ђткинсон? Ќет? џ думал о вас лучше.
     - Ђ подробное описание его внешности?
     - Ѓоже праведный, что у вас с головой? ђазве вы не помните, что  наши
с профессором имена соседствовали  в  одной  слабенькой  беллетристической
книжонке, котораЯ почему-то  понравилась  публике?  €  думаете,  никто  не
знает, что два молодых идиота болтаютсЯ по разным  церквЯм  уже  несколько
недель подрЯд? ‘овершенно Ясно,  что  раньше  или  позже  вы  должны  были
забрести и к спиритуалистам. Џрекрасный шанс заполучить себе сторонничков.
Џриманка заброшена, и простодушный Њелоун клюнул на нее! Љрючок  и  сейчас
торчит в его глупом Языке. —то, Њелоун, правда глаза колет? Ќо  все  равно
ее надо говорить. - —ерные как смоль волосы профессора встали дыбом, глаза
метали искры, перебегаЯ с одного участника беседы на другого.
     - Ќо нужно выслушать и другую сторону,  -  сказал  Ђткинсон.  -  ‘вою
точку зрениЯ,  сэр,  вы  выразили  блестЯще.  Џозволю  себе  процитировать
’еккереЯ, сказавшего своему оппоненту: џ понимаю вас. Ќо если бы вы  знали
то, что знаю Я, вы изменили  бы  свое  мнение.  Њожет,  и  вы,  профессор,
найдете времЯ получше ознакомитьсЯ с предметом; это было бы  замечательно:
ваше мнение необычайно ценитсЯ в научном мире.
     - Џотому что Я занимаюсь полезными делами, а не всЯкой  чепухой.  Њой
разум, сэр, не вилЯет и  не  петлЯет,  он  идет  прЯмым  путем.  ‡десь  же
очевидный обман и мошенничество.
     - „умаю, не без этого, - сказал Ђткинсон. - Ќо все  же...  все  же...
Џослушайте, Њелоун, уже поздно, а ехать далеко. Џростите,  профессор.  „лЯ
менЯ было большой честью познакомитьсЯ с вами.
     Њелоун  тоже  откланЯлсЯ.  Ќа  улице  друзьЯ   остановились   немного
поболтать,  прежде  чем  разойтись  в  разные  стороны:  Ђткинсон  жил  на
“импл-стрит, а Њелоун в ‘аут-Ќорвуд.
     - ‚еликолепный старик, - одобрительно сказал Њелоун. - Ќа него нельзЯ
обижатьсЯ. ‚ сущности, он никому не желает зла. ЏотрЯсающий человек.
     - ‘огласен. Ќо именно такаЯ нетерпимость может заставить  менЯ  стать
убежденным спиритуалистом. Ћбычно она  принимает  форму  издевки,  реже  -
громоподобного разноса. Њне больше импонирует последнее.  Љстати,  Њелоун,
хотите помогу вам получше разобратьсЯ во всем этом. ‚ы слышали о ‹индене?
     - Џрофессиональный медиум? ѓоворЯт, величайший мошенник в мире.
     - ‘лышал такие отзывы.  Ќо  лучше  один  раз  увидеть,  чем  сто  раз
услышать. Џрошлой зимой Я вправил ему коленную чашечку, и у нас завЯзались
дружеские отношениЯ. …го трудно заполучить, и билет будет стоить не меньше
гинеи, но, если хотите, Я постараюсь организовать сеанс.
     - ‹ично вы ему верите?
     Ђткинсон пожал плечами.
     - Ќу, что тут скажешь! ‚о всЯком случае, за руку  Я  его  не  поймал.
ђазбирайтесь сами.
     - џ готов, - сказал Њелоун. - ЊенЯ это забрало. „а и  материал  может
получитьсЯ отличный. ђешено: немного разберусь с делами и дам  вам  знать,
Ђткинсон. Ќадо ковать железо, пока горЯчо.

        ѓлава IV
        ‚ ЉЋ’ЋђЋ‰ ЋЏ€‘›‚Ђћ’‘џ ‘’ђЂЌЌ›… ‡ЂЌџ’€џ
        ‚ •ЂЊЊ…ђ‘Њ€’…

     ЏоЯвившаЯсЯ в печати статьЯ за подписью  ‘оавторы.  вызвала  всеобщий
интерес и споры. …е сопровождало краткое редакционное примечание,  которое
вполне отражало сомнениЯ рЯдового читателЯ и  как  бы  говорило:  Ћ  таких
ЯвлениЯх следует писать, и они могут кому-то  показатьсЯ  правдоподобными,
но мы-то знаем, что это ерунда.
     Њелоун  получил  множество  писем,  как  за,  так  и  против:   факт,
говоривший, что этот  вопрос  занимал  многих.  Џредыдущие  публикации  не
вызвали такого всплеска эмоций: ну, рЯвкнула парочка  узколобых  католиков
или непримиримых евангелистов - теперь же его  почтовый  Ящик  ломилсЯ  от
писем. Ѓольшинство авторов высмеивало саму мысль  о  существований  духов,
часть из них была от писателей, которые не то что о спиритизме, а  даже  о
правильной орфографии имели весьма смутные понЯтиЯ.  ‘амим  спиритуалистам
тоже не все в статье понравилось: Њелоун как журналист  не  смог  отказать
себе в удовольствии посмаковать смешные стороны собраниЯ, хотЯ ничего и не
приврал.
     Ћднажды утром на неделе, последовавшей за  публикацией,  в  крошечном
рабочем кабинете Њелоуна поЯвилсЯ  внушительных  объемов  человек.  Ћ  его
приходе Њелоуна известил курьер редакции, положив на край  стола  визитную
карточку, гласившую: „жеймс Ѓолсоувер,  торговец,  •ай-стрит,  •аммерсмит.
ќто был не кто иной,  как  радушный  председатель  последнего  воскресного
собраниЯ.  Ћн  укоризненно  грозил  пальцем,  глЯдЯ  на  Њелоуна,  но  его
добродушное лицо расплывалось в улыбке.
     - ‚от видите, - сказал он, - все вышло, как Я предупреждал: вас  тоже
потЯнуло на фарс.
     - ‚ы полагаете, что Я исказил картину?
     - Ќет. Ќа мой взглЯд, вы с молодой  леди  сделали  все,  что  смогли.
Џросто как новичков вас  многое  озадачивает.  Ќо,  если  подумать,  разве
удивительно, что умные  люди,  покинувшие  этот  мир,  изыскивают  способы
установить с нами контакт?
     - Ћни иногда говорЯт такие глупости!
     - “мирают всЯкие, а не только те, что семи пЯдей во лбу. Ќа том свете
не умнеют. Љроме того, как знать, какие слова нужнее всего?  ‚чера  миссис
„еббс принимала одного свЯщенника.  “  него  умерла  дочь,  и  отец  прЯмо
помешалсЯ от горЯ. Њиссис „еббс передала ему, что дочь счастлива и была бы
еще счастливей, если бы не его страданиЯ. ЊенЯ это не убеждает, -  покачал
головой свЯщенник. - ’акое всЯкий скажет. Ќет, это не моЯ дочь. € вдруг та
попросила его: “молЯю,  не  надевай  воротничок  католического  свЯщенника
вместе с цветной рубашкой. ќто она, - сказал  он  и  расплакалсЯ.  -  „очь
всегда отчитывала менЯ за эти воротнички. †изнь состоит из мелочей, мистер
Њелоун, обычных, незначительных, но дорогих нам мелочей.
     Њелоун недоверчиво покачал головой:
     - Љаждый может  заметить  несоответствие  между  обычной  рубашкой  и
деталью одежды свЯщенника.
     Њистер Ѓолсоувер рассмеЯлсЯ:
     - ‚ы крепкий орешек. ѓоворю не в осуждение - сам таким был. Ћднако  Я
по делу. ‚ы человек занЯтой, Я - тоже, поэтому перейдем сразу к  главному.
‚о-первых, всем разумным спиритуалистам понравилась  ваша  статьЯ.  Њистер
Ђлджернон Њейли написал мне, что она принесет несомненную пользу.  Ђ  если
уж он так думает, то нам и Ѓог велел.
     - Њейли? ’от, что адвокат?
     - џ бы скорее назвал его религиозным реформатором. ’аким он останетсЯ
в истории.
     - Ђ во-вторых?
     - …сли хотите, мы могли бы познакомить вас с нашим  делом  подробнее.
‚ас и молодую леди. Ќе длЯ рекламы, упаси Ѓог, а длЯ вашей же пользы, хотЯ
и реклама не помешает. Њы проводим  сеансы  телекинеза  у  менЯ  дома  без
профессионального медиума, и если хотите...
     - Ћчень хочу.
     - ’огда приходите оба. “ нас практически не бывает людей со  стороны.
Ќикаких наблюдателей. Ќе хотим, чтобы  нас  сбивали  с  толку,  оскорблЯли
подозрениЯми и расставлЯли ловушки. ‚сем этим злопыхателЯм кажетсЯ, что  у
других людей нет нервов. Ќо вам в здравом смысле  не  откажешь.  Ђ  ничего
другого и не требуетсЯ.
     - Ђ то, что Я не разделЯю вашей веры? ќто не помешает?
     - Ќи в малейшей степени. Ѓудьте только доброжелательны и ни во что не
вмешивайтесь. „ухи не любЯт агрессивных людей - так же, как и мы, грешные.
‘ ними надо держатьсЯ ровно и дружелюбно, как в хорошем обществе.
     - Ћбещаю.
     - Ћни, бывает, ведут себЯ весьма странно, - сказал мистер  Ѓолсоувер,
- и шутки с ними могут закончитьсЯ очень плохо. „ухам не дозволено вредить
людЯм, но не  забывайте,  что  нам,  людЯм,  свойственно  делать  как  раз
недозволенное, и духи в этом отношении весьма походЯт на людей. ‚ы,  может
быть, еще  не  забыли,  как  на  одном  из  сеансов  у  братьев  „авенпорт
корреспонденту из ’аймс. бубном  отрезало  голову.  ‚се  это,  разумеетсЯ,
прискорбно, но это было, и тут  уж  ничего  не  поделаешь.  Ћднако  ничего
подобного духи не позволЯли себе в отношении  друзей.  €звестен  и  другой
назидательный случай. Ќа спиритический сеанс ЯвилсЯ ростовщик. Ћдна из его
жертв, доведенных им когда-то до самоубийства, вселилась в медиума, и  тот
схватил ростовщика за горло, так что он едва не рассталсЯ с жизнью. Ќо мне
пора, мистер Њелоун. ‘еансы у нас проводЯтсЯ раз в  неделю  -  уже  четыре
года как и без единого перерыва. Џо вторникам, в  восемь  вечера.  ‡аранее
дайте нам знать о своем приходе, и Я пришлю мистера Њейли  проводить  вас.
Ћн может лучше чем Я ответить на все  ваши  вопросы.  €так,  до  вторника!
‚сего доброго, - и мистер Ѓолсоувер, ступаЯ, как слон, вышел из комнаты.
     Џережитой  опыт  произвел  на  Њелоуна   и   ќнид   гораздо   большее
впечатление, чем они в этом признавались, но, будучи разумными людьми, они
сошлись на том, что надо сначала попытатьсЯ объЯснить  феномен  с  научной
точки зрениЯ, а уж потом допускать вмешательство  сверхъестественных  сил.
Ћба преклонЯлись перед могучим интеллектом —елленджера и испытали на  себе
сильное влиЯние его идей. Ћднако Њелоун в одном из споров все  же  сказал,
что мнение умного человека, ничего не знающего о  спиритизме,  значит  длЯ
него  меньше,  чем  мнение   рЯдового   человека   средних   способностей,
присутствовавшего на сеансе.
     Ћбычно споры разгорались между Њелоуном и Њервином, редактором газеты
„оун,  публиковавшей  материалы  об  оккультизме  -   от   тайных   знаний
розенкрейцеров до удивительных открытий ученых,  изучавших  пирамиды,  или
тех, кто  доказывал  семитское  происхождение  светловолосых  англосаксов.
ќнергичный коротышка Њервин  обладал  необычайно  острым  умом  и  мог  бы
достичь на своем поприще головокружительной карьеры, не  сделай  он  своим
кумиром истину.  Њервин  с  удовольствием  делилсЯ  с  Њелоуном  обширными
познаниЯми, найдЯ в последнем благодарного слушателЯ, и потому  официантам
из ‹итературного клуба стоило немалого труда заставить их покинуть угловой
столик, за которым они обычно  обедали.  ЏоглЯдываЯ  из  окна  на  длинную
изогнутую линию набережной и на величественную реку с  множеством  мостов,
эти двое  неспешно  пили  кофе  и  покуривали,  обсуждаЯ  со  всех  сторон
удивительное Явление, открывшее Њелоуну глаза на многое, о чем он ранее не
задумывалсЯ.
     Ќа этот раз слова Њервина вызвали у журналиста  сильное  раздражение,
можно сказать, даже приступ гнева, ибо приЯтель вздумал давать ему советы.
Њелоун  отличалсЯ  ирландским  упрЯмством,   и   предостережениЯ   Њервина
показались ему оскорбительным посЯгательством на его свободу.
     - €так, вы собираетесь присутствовать на домашних сеансах Ѓолсоувера?
Ћ них много  говорЯт,  хотЯ  мало  кому  удалось  их  посетить.  ‚ы,  надо
признать, удостоились особой чести. џвный знак расположениЯ.
     - Ѓолсоувер считает, что Я объективно описал собрание.
     - ‚аша статьЯ - не блеск, но  на  фоне  той  скучищи  и  бессмыслицы,
которыми пестрЯт газеты, она выделЯетсЯ: в ней есть такт и чувство меры.
     Њелоун пренебрежительно отмахнулсЯ.
     - ‘еансы, подобные тем, что  проводит  Ѓолсоувер,  нельзЯ  отнести  к
.высокому. спиритизму. џ бы сравнил их с  грубым  фундаментом,  несомненно
необходимым - на нем зиждетсЯ здание, - но, поселившись в доме, о нем  тут
же забывают. €нтереснее иметь дело с более тонкими надстройками.  Љонечно,
если   доверЯть   жаждущей   сенсации   желтой   прессе,    то    вершиной
сверхъестественного будут именно физические  проЯвлениЯ,  вроде  призраков
или  домов   с   привидениЯми.   ”изические   проЯвлениЯ,   Ясно,   нельзЯ
игнорировать; они даже приносЯт пользу, привлекаЯ внимание  исследователей
и побуждаЯ идти в познании дальше. Ќо  лично  Я,  увидев  их  однажды,  не
сдвинусь с места, чтобы взглЯнуть еще раз. Ђ вот чтобы вступить в  контакт
с более высокими сферами, обойду полсвета.
     - Џонимаю вас и тоже вижу разницу. Ќо Я-то не верю ни  в  физические,
ни в психические проЯвлениЯ так называемых сверхъестественных сил.
     - ‡наю. Љстати, ‘вЯтой Џавел был величайшим экстрасенсом. Ћн  говорит
об этом настолько откровенно, что даже безграмотные переводчики не  сумели
скрыть истинного значениЯ его слов, хотЯ весьма преуспели в иносказаниЯх.
     - ‚ы не могли бы процитировать его слова?
     - џ неплохо знаю Ќовый  ‡авет,  но  не  наизусть.  ќто  там,  где  он
говорит, что дар человеческого Языка присущ  всем  непосвЯщенным,  но  дар
ангельского,  духовного  Языка  даетсЯ  лишь  избранным.  ѓоворЯ   другими
словами,  опытный  спиритуалист   не   станет   интересоватьсЯ   объектами
чувственного восприЯтиЯ.
     - Џосмотрю это место.
     - Ќайдете его в Џослании к ЉоринфЯнам. “ религиозного  братства  того
времени был, видимо,  высокий  уровень  интеллекта,  если  посланиЯ  Џавла
зачитывались на службах и должным образом воспринимались.
     - ђазве это не общепризнано?
     - € посланиЯ Џавла - один из конкретных примеров. Ћднако Я  уклонилсЯ
в сторону. Њой совет - не относитесь к кружку Ѓолсоувера слишком серьезно.
ќто  честные  люди,  но  мелко  плавают.  ЏостоЯнные   поиски   физических
подтверждений существованиЯ сверхъестественных сил похожи на болезнь.  Њне
знакомы такие люди, в большинстве своем женщины, которые бегают  с  сеанса
на сеанс и всюду видЯт одно и то же - иногда это подлинное чудо, а  иногда
и обман. ђазве станешь после таких сеансов лучше? Ћни ничего не дают душе.
Ќет, если уж стоишь на первой ступеньке,  не  терЯй  времени  зрЯ,  сделай
усилие и поднимайсЯ выше.
     - Џонимаю вас. Ќо Я-то стою на твердой почве.
     - ’вердой! - вскричал Њервин. - Ѓоже,  какаЯ  наивность!  Ћднако  мне
пора ехать в типографию -  сегоднЯ  вечером  выходит  моЯ  газета.  “  нас
небольшой тираж - всего  десЯть  тысЯч,  не  то  что  у  вас,  плутократов
утренней прессы, и Я практически один делаю номер.
     - Ќо вы хотели менЯ от чего-то предостеречь?
     - „а, действительно, - худое энергичное лицо Њервина посерьезнело.  -
…сли  у  вас  есть  твердые  религиозные   убеждениЯ   или   укоренившиесЯ
предрассудки, из-за которых вы можете, изучив феномен, разнести его в  пух
и прах, не лезьте в это дело вовсе - опасно.
     - —то вы имеете в виду?
     - Ћни терпимы к честным сомнениЯм, непредвзЯтой критике, но  если  им
вредЯт, они становЯтсЯ опасны.
     - Љто это они?
     - Љто? Ќе знаю,  как  их  назвать.  „ухи,  психические  сущности  или
астральные существа. Љак хотите. Ќеважно, кто они - великодушные или злые,
несут возмездие или воздают за добро. ѓлавное - они существуют.
     - —то за чушь, Њервин!
     - Ќе будьте так самоуверенны, Њелоун.
     - …рунда! ‚новь оживилась средневековаЯ чертовщина. Љак  может  такой
разумный человек, как вы, верить в эту галиматью!
     Њервин улыбнулсЯ своей неподражаемой улыбкой, но глаза  его,  пытливо
смотревшие из-под густых светлых бровей, оставались серьезными.
     - Ќе исключено, что вы измените свое мнение.  ќтот  феномен  обладает
весьма странными свойствами. •очу как друг предостеречь вас.
     - џ весь внимание.
     Ћбодренный словами журналиста, Њервин приступил к рассказу.  Ћн  знал
нескольких людей, которые легкомысленно отнеслись к  потусторонним  силам,
вели двойную игру и серьезно поплатились за это.  ‘реди  них  были  судьи,
которые  выносили  несправедливые  приговоры,  основываЯсь  на  предвзЯтом
мнении; журналисты, писавшие, сенсации ради, лживые  материалы,  бросавшие
тень на  спиритическое  движение;  или  их  коллеги,  бравшие  интервью  у
медиумов с заведомой целью их высмеЯть,  просто  любопытствующие,  которые
при первом знакомстве с Явлением пугались и отшатывались, осудив его, хотЯ
в глубине души понимали, что столкнулись с чем-то серьезным.
     - “верЯю  вас,  -  ответствовал  Њелоун,  -  подобным  образом  можно
объЯснить любой  трагический  случай.  Џредположим,  мистер  „жонс  назвал
ђафаэлЯ мазилой и вскоре после этого умер от грудной жабы.  ‘ледовательно,
критиковать ђафаэлЯ опасно? …сли следовать вашей логике...
     - „умайте, как хотите.
     - Ђ вот другой пример. ‚озьмем Њоргейта. Ћн  материалист  и,  значит,
убежденный противник спиритизма. Ќо он преуспевает,  вот  и  профессорское
звание недавно получил.
     - —естный враг - совсем другое  дело.  Ќикому  не  запрещаетсЯ  иметь
другие убеждениЯ.
     - Ђ что вы скажете о Њоргане, который разоблачил нескольких медиумов?
     - Ћни были мошенниками, и он только сослужил добрую службу движению.
     - Ђ ”альконер? Ћн смешал спиритизм с грЯзью.
     - Ђх, ”альконер! Ђ знаете ли вы что-нибудь о его частной жизни?  Ќет?
“верЯю вас, он получил по заслугам. € не знает за что. Ќо когда-нибудь эти
джентльмены, сопоставив факты, возможно, что-то поймут. Џравда, будет  уже
поздно.
     € Њервин рассказал страшную историю  о  человеке,  употребившем  свой
незаурЯдный талант на то, чтобы пригвоздить спиритизм к позорному  столбу,
хотЯ и не сомневалсЯ в честности исповедующих его людей. Ћн  поступил  так
из корыстных соображений. Љонец этой истории был  настолько  страшен,  что
Њелоун взорвалсЯ.
     - Џрекратите, Њервин, - выкрикнул он с негодованием. - џ  напишу  то,
что думаю, - менЯ ничем не собьешь. € не пытайтесь  запугать,  ни  вы,  ни
ваши духи - никто не заставит менЯ изменить свое мнение.
     - Ќикто вас и не заставлЯл...
     - Ђ как прикажете вас понимать? ’о, что вы говорите - суеверие чистой
воды. Ѓудь это правдой, вас всех надо было бы привлечь к суду.
     - Џривлекали, и не раз. Ќо мы здесь ни при  чем.  Ћднако,  Њелоун,  Я
только предупредил, а там - дело ваше. Џоступайте,  как  считаете  нужным.
‚сего доброго! ‚сегда можете застать менЯ в „оуне. ‡воните.
     ‘уществует один  безошибочный  прием,  позволЯющий  со  стопроцентной
точностью выЯснить, есть ли в интересующем вас человеке ирландскаЯ  кровь.
Џоставьте его перед вращающейсЯ дверью, с одной стороны которой написано к
себе, а с другой - от себЯ. Ђнгличанин - существо разумное - поступит, как
ему подсказывают. €рландец же,  в  котором  чувство  независимости  всегда
берет верх над здравым смыслом, обЯзательно сделает наоборот. ’о же  самое
случилось и с  Њелоуном.  Џредостережение,  сделанное  Њервином  из  самых
лучших побуждений, пробудило в журналисте дух противоречиЯ. Џоэтому, когда
он заехал за ќнид, чтобы вместе с ней отправитьсЯ на сеанс  к  Ѓолсоуверу,
зародившаЯсЯ было в нем симпатиЯ  к  спиритуалистам  заметно  поубавилась.
ЏровожаЯ молодых людей, —елленджер весь изошелсЯ  в  насмешках,  его  лицо
принЯло выражение, поЯвлЯвшеесЯ у него в  особенно  озорном  настроении  -
борода торчала вперед, глаза были полузакрыты, а брови топорщились.
     - „орогаЯ ќнид,  обЯзательно  прихвати  с  собой  сумочку:  попадетсЯ
приличный экземплЯр эктоплазмы, не забудь про отца. “ менЯ всегда наготове
микроскоп, химические реактивы и все остальное.  Ђ  вдруг  повезет,  и  ты
сумеешь прихватить с собой небольшое привидение. Ѓуду рад любому пустЯчку.
     ѓромовой хохот профессора сопровождал парочку до самого лифта.
     ’о, что мистер Ѓолсоувер называл магазинчиком, оказалось  старомодной
бакалейной  лавкой,  расположенной  в  многолюдном   районе   •аммерсмита.
Ѓашенные часы ближайшей церквушки как  раз  пробили  три  четверти,  когда
такси подъехало к лавке. ‚ ней еще толпилсЯ народ, и потому ќнид и  Њелоун
не вошли внутрь, а стали прогуливатьсЯ взад-вперед по улице. ’ут подкатило
другое такси, из которого выбралсЯ крупный мужчина в  твидовом  костюме  с
неровно подстриженной бородой. ‚зглЯнув  на  часы,  он  тоже  стал  мерить
шагами тротуар. ‡аметив молодых людей, подошел к ним.
     - Џозвольте узнать, не вы ли тот журналист, что собралсЯ посетить наш
сеанс... Ђга, Я так и подумал. ‚ы  мудро  поступили,  не  войдЯ  в  лавку:
похоже, у старины Ѓолсоувера выдалсЯ тЯжелый денек. Џошли ему сил ѓосподь,
он стоит того.
     - Ђ вы, полагаю, мистер Ђлджернон Њейли?
     -  „а.  џ  тот  джентльмен,   чьЯ   доверчивость   вызывает   сильное
беспокойство у некоторых моих друзей, о чем они частенько мне  говорЯт.  -
Џосле  этих  слов  он  оглушительно  расхохоталсЯ,  и  смех  его  был  так
заразителен, что молодые  люди  присоединились  к  нему.  Ѓеспокойство  за
мистера Њейли действительно казалось смешным, учитываЯ  его  атлетическое,
несмотрЯ  на  некоторую  рыхлость,  сложение,  а  также  могучий   бас   и
мужественное, хотЯ и несколько простоватое лицо.
     - Ќаши противники клеймЯт нас как могут, - сказал  он.  -  €нтересно,
как поступите вы.
     - Ќе станем притворЯтьсЯ, -  произнесла  ќнид.  -  Џока  мы  не  ваши
единомышленники.
     - Ќичего. ‡десь требуетсЯ времЯ. Ќо дело стоит того. џ и сам не сразу
уверовал. ЌельзЯ осуждать людей за их сомнениЯ, зато за огульное отрицание
- можно. ’еперь Я, как видите, стою горой за спиритизм, потому что знаю  -
в нем истина. Њежду верой и знанием - большаЯ  разница.  —итаЯ  лекции,  Я
никогда не стремлюсь сразу убедить слушателей.  Ќе  верю  в  стремительные
обращениЯ: они поверхностны и неубедительны. џ  пытаюсь  только  предельно
Ясно рассказать о сути дела. Џри этом  говорю  обо  всем  правдиво,  особо
останавливаЯсь на том, почему мы считаем, что тут кроетсЯ истина. Ќа  этом
моЯ миссиЯ заканчиваетсЯ. ‹юди могут принЯть мое сообщение к сведению  или
сразу отвергнуть. Њудрее всего поступит тот,  кто  будет  сам  исследовать
указанные  мною  тропы.  Ќикогда  не  давлю  на  слушателей  и  не  вербую
сторонников. ‚ конце концов это их дело, а не мое.
     - ђазумно, - отозвалась ќнид, которую  подкупила  искренность  нового
знакомого. ’еперь они стоЯли у Ярко освещенной витрины лавки Ѓолсоувера  и
могли хорошо рассмотреть друг друга. “ мистера Њейли оказалсЯ высокий лоб,
внимательные серые глаза,  взглЯд  задумчивый  и  пытливый,  за  рыжеватой
бородкой угадывалсЯ волевой подбородок. Ћсновательный человек,  ничего  не
скажешь, и совсем не похож на фанатика. Ќе  таким  представлЯла  его  себе
девушка. ‚ последнее времЯ имЯ Њейли, упорно отстаивавшего свои убеждениЯ,
частенько мелькало в газетах, и, услышав его, отец всЯкий раз презрительно
фыркал.
     - €нтересно, - обратилась ќнид к Њелоуну, - что случилось бы, окажись
мистер Њейли в запертой комнате один на один с отцом?
     Њелоун засмеЯлсЯ:
     - Џохоже на школьный вопрос:  что  будет,  если  всесокрушающаЯ  сила
натолкнетсЯ на неодолимое препЯтствие?
     - ‚ы дочь профессора —елленджера?  -  полюбопытствовал  Њейли.  -  Ћн
знаменитость в научном мире. Љак далеко могла бы  шагнуть  наука,  осознай
она свою ограниченность!
     - Ќе понимаю вас.
     - Ќаш материализм питаетсЯ научными достижениЯми. Ќаука  создает  нам
комфортабельное существование - то, что нам, в  сущности,  не  очень-то  и
нужно. ‚ остальных отношениЯх она вообще стала сущим проклЯтием,  создаваЯ
ложное впечатление, что  способствует  прогрессу.  Ќа  самом  же  деле  мы
непрерывно откатываемсЯ назад.
     - Џозволю себе не согласитьсЯ, мистер Њейли,  -  вступил  в  разговор
Њелоун, не  в  силах  более  терпеть  категоричность  его  суждений.  -  Ђ
телеграф?  ђадиосигналы  SOS,  спасшие  множество  жизней?  ђазве  они  не
благодеЯние длЯ человечества?
     - Ќе спорю, случаютсЯ и удачи. ‘ам не могу  обойтись  без  настольной
лампы, а ведь она тоже продукт научного  прогресса.  Љак  Я  уже  говорил,
наука принесла нам комфорт и относительную безопасность.
     - ‚ таком случае, зачем заниматьсЯ ее уничижением?
     - Ћн скрывает от нас истинные ценности и самое цель  жизни.  ‚едь  не
длЯ того же нас поместили на эту планету, чтобы мы мчались на  машинах  со
скоростью пЯтьдесЯт миль в час, перелетали  через  Ђтлантический  океан  и
переговаривались между собой по телеграфу или радио? ‚се это не главное  в
жизни и место  ему  на  периферии  нашего  сознаниЯ.  “ченые  же  нарочито
концентрируют внимание людей на этих материальных победах,  заставлЯЯ  нас
забыть нашу основную задачу.
     - Ќе совсем понимаю вас.
     - ‘огласитесь, что цель путешествиЯ важнее  скорости.  ’очно  так  же
важен не способ, каким вы  передаете  сообщение,  а  его  содержание.  ’ак
называемый .прогресс. может в любой момент обернутьсЯ страшным  бедствием,
ибо мы забыли, что единственно возможный прогресс - преуспевать в том, длЯ
чего Ѓог послал нас в этот мир.
     - Ђ длЯ чего?
     - ЏодготовитьсЯ к будущей жизни. Ќужно постоЯнно тренировать разум  и
дух, ведь то и другое находитсЯ у нас в полном  запустении.  ‘  годами  мы
должны становитьсЯ  лучше,  добрее,  великодушнее,  отзывчивее,  терпимее.
‡емлЯ - это своеобразнаЯ фабрика душ, но сейчас она выпускает брак. Ћднако
что это Я? - он снова  залилсЯ  своим  заразительным  смехом.  -  ЉажетсЯ,
начинаю читать лекции прЯмо на улице. ‚от она,  привычка.  Љак  утверждает
мой сын, нужно только нажать третью пуговицу на моем жилете, и  Я  тут  же
начинаю вещать. Ќо вот идет ваш избавитель, старина Ѓолсоувер.
     Џочтенный  лавочник,  заметив  их  через  окно,   поторопилсЯ   выйти
навстречу, на ходу развЯзываЯ фартук.
     - „обрый вечер! Џрошу заходить - нечего стоЯть на холоде. „а и  времЯ
подошло. Ќе стоит заставлЯть ждать. Њой девиз, да и наших  гостей  тоже  -
точность во всем. Њои помощники закроют лавку. Џожалуйте сюда,  только  не
споткнитесь о мешки с сахаром.
     Ћни пробрались  между  Ящиками  с  сухофруктами,  головками  сыра  и,
протиснувшись наконец между двумЯ  огромными  бочками  -  причем  особенно
трудно пришлось тучному бакалейщику, - оказались перед дверью,  ведущей  в
жилую часть дома. ЏоднЯвшись по узкой лестнице, Ѓолсоувер отворил еще одну
дверь, и они вошли в  просторную  комнату,  где  уже  собралось  несколько
человек, сидевших вокруг стола.
     ‘реди них была и миссис Ѓолсоувер - такаЯ же дороднаЯ, жизнерадостнаЯ
и добродушнаЯ, как и ее муж. ’ри их дочери  были  очень  похожи  на  своих
симпатичных родителей. ’ам же сидела пожилаЯ  дама,  видимо,  родственница
хозЯев и еще две довольно  невзрачные  женщины,  которых  представили  как
спиритуалисток и добрых соседей. …динственный мужчина - седовласый  крепыш
приЯтной наружности, с насмешливыми живыми  глазами  -  сидел  в  углу  за
фисгармонией.
     - Њистер ‘майли, наш музыкант, - представил его Ѓолсоувер. - Ќе знаю,
что  бы  мы  без  него  делали.  ‚ы   ведь   слышали   про   необходимость
предварительного настроЯ. Њистер Њейли может многое  об  этом  рассказать.
„орогие дамы, нет нужды представлЯть вам  мистера  Њейли,  нашего  доброго
друга. Ђ это мисс —елленджер и мистер Њелоун, журналисты.
     ‘емейство Ѓолсоувер просиЯло навстречу вошедшим радостными  улыбками.
Ќо тут, окинув их суровым взглЯдом, поднЯлась пожилаЯ дама.
     - „обро пожаловать, молодые люди, - отчеканила она. - ‚ам здесь  рады
и рассчитывают на ответное уважение. Ќо знайте - мы глубоко чтим тех,  кто
снисходит к нам с сиЯющих высот, и не хотим, чтобы над ними глумились.
     - “верЯю вас, мы здесь с самыми честными намерениЯми.
     - Њы уже научены горьким опытом. ќтот случай с Њэдоу  -  вы  помните,
мистер Ѓолсоувер? - никак не забудетсЯ.
     - “спокойтесь, миссис ‘елдон. Ѓольше такого не повторитсЯ.  Ќас  всех
потрЯсла эта историЯ, - обратилсЯ  мистер  Ѓолсоувер  к  гостЯм.  -  Њэдоу
пришел сюда как гость и, когда  выключили  свет,  стал  тыкать  пальцем  в
соседей.  ’е  же,  ничего  не  подозреваЯ,  решили,   что   это   действиЯ
потусторонних сил. Џозже он издевалсЯ над ними в газете, хотЯ единственным
мошенником был он сам.
     Њелоуна шокировал этот рассказ:
     - “верЯю вас, мы на такое не способны.
     ЏожилаЯ дама опустилась на  стул,  продолжаЯ  бросать  подозрительные
взглЯды  на  нашу  парочку.  Ѓолсоувер   засуетилсЯ,   подготавливаЯ   все
необходимое.
     - Џроходите сюда, мистер Њейли. ‚ы,  мистер  Њелоун,  садитесь  между
моей женой и дочерью. Ђ вам куда угодно, молодаЯ леди?
     ќнид всЯ напрЯглась от волнениЯ:
     - џ хотела бы сесть рЯдом с мистером Њелоуном.
     Ѓолсоувер хмыкнул и подмигнул жене:
     - Љонечно, мы понимаем.
     ‚се расселись по  местам.  Њистер  Ѓолсоувер  выключил  электрический
свет, оставив гореть одну свечу в центре стола. ‚от сцена, достойнаЯ кисти
ђембрандта, - отметил про  себЯ  Њелоун.  ‚се  утопало  во  мраке;  желтый
мерцающий свет тускло освещал только лица сидевших у стола - мужественную,
грубоватую физиономию Ѓолсоувера и всего его  добропорЯдочного  семейства;
умное лицо миссис  ‘елдон;  внимательные  глаза  и  рыжую  бородку  Њейли;
усталые, потертые лица женщин из ‘пиритуалистического общества и, наконец,
тонкий  благородный  профиль  сидевшей  рЯдом  девушки.   Љазалось,   весь
необъЯтный  мир  вдруг  сузилсЯ  до   размеров   этого   кружка,   всецело
сосредоточенного на одной цели.
     Ќа столе лежали разные  предметы,  изношенность  которых  говорила  о
долгой и верной  службе.  ‘реди  них  были  видавшие  виды  рупор,  бубен,
музыкальнаЯ шкатулка и всЯкие прочие мелочи.
     - Ќикогда не знаешь, что понадобитсЯ, - сказал Ѓолсоувер, указываЯ на
них. - …сли нужнаЯ вещь будет отсутствовать, “и ‚ан просто с ума сойдет...
‡десь такое может начатьсЯ!
     - Ћна с характером, - подтвердила миссис Ѓолсоувер.
     - Ђ что ты хочешь, дорогаЯ? - сказала суроваЯ дама. - Љ  скольким  ей
вот так приходитсЯ приходить! џ частенько задаю себе  вопрос,  почему  она
вообще к нам ЯвлЯетсЯ?
     - “и ‚ан - наш гид, маленькаЯ девочка, -  объЯснил  Ѓолсоувер.  -  ‚ы
услышите ее голос.
     - Ќадеюсь, она сумеет прийти, - сказала ќнид.
     - Ћна ни разу не подводила, кроме того  случаЯ,  когда  этот  негодЯй
Њэдоу отодвинул рупор, и тот оказалсЯ вне круга.
     - Ђ кто у вас медиум? - спросил Њелоун.
     - ‘ами не знаем. ‚се стараютсЯ понемногу.  „умаю,  и  Я  помогаю.  €,
конечно, женушка.
     - Њы работаем на семейном подрЯде, - вступила та в  разговор,  и  все
рассмеЯлись.
     - ђазве не всегда бывает один, главный, медиум?
     - Ћбычно, но не всегда, - раздалсЯ уверенный б