сторы  без
промышленности, способной производить сверхчистые проводники? „а, впрочем,
и  зачем,  если  нет  электричества?  ѓораздо  более  важным  длЯ  Њерсейи
оказалось другое, а именно то, что одним фактом своего  поЯвлениЯ  землЯне
дали невероЯтный толчок развитию науки и техники...
     ...Џосле чего улетели.
     ѓордый, бесстрашный народ по уши погрЯз в собственном ничтожестве. —и
понЯла, что именно в этом крылась  разгадка  большинства  последовательных
социальных  преобразований.  “ченых  подстегивало  нечто  большее,  нежели
просто любопытство или жажда наживы, они хотели выкарабкатьсЯ,  встать  на
ноги, вывести Њерсейю на галактическую арену.
     ‚ахам удалось оседлать волну перемен. Ќа  времЯ  они  забыли  распри,
сколотили нечто вроде дружественного союза и повели дело так, что никому и
в голову не пришло замахнутьсЯ на их привилегии.  Ќо  соперничество  между
ними не исчезло, их интересы по-прежнему частенько скрещивались,  и  самое
главное - их инстинктивно тЯнуло в те давно ушедшие времена, когда  каждый
обЯзан был уважать богов и старших.
     Ђ в это времЯ по планете кочевал ураган  прогресса.  ‘трана,  котораЯ
начинала отстаивать в этой гонке вскоре неминуемо оказывалась  под  гнетом
завоевателей.  ‚  числе  прочих  вперед  вырвалась  ‹афдигу.  Љак   смутно
догадывалась —и, власть в республике была обута в тЯжелые  кованые  сапоги
добротной диктатуры. € вот, наконец, имперские  амбиции  ‹афдигу  лицом  к
лицу  столкнулись  со  сферой  жизненных  интересов   ‘оюза   ‚ождей.   Ќа
поверхности планеты Ядерное оружие было  решено  не  использовать,  однако
времЯ от времени, в космосе вспыхивали жестокие кровопролитные сражениЯ.
     - ’ак обстоЯт дела, - сказал, наконец, „агла. - ‚ этом дурацком  хоре
громче всех, конечно, орет самый могущественный ‚ах „атир. Ќо ему изо всех
сил подпевают остальные: ѓаллен, €нвори, ђуэ и даже оставшийсЯ  без  своих
земель “рдиолх. ’еперь вы можете представить,  что  случитьсЯ,  если  ваша
помощь сыграет на руку любому из этих идиотов.
     Ћлгор кивнул.
     - •очу добавить, что Њорручан Ѓольшой ’опор  определенно  постараетсЯ
представить ситуацию таким образом, что  моей  страны  как  бы  вообще  не
существует. ‹афдигу находитсЯ в южном полушарии, и  именно  на  нас  падет
основнаЯ часть последствий взрыва сверхновой.  Ѓудучи  беззащитными  перед
лицом  надвигающейсЯ  катастрофы,  мы  автоматически  исключаемсЯ  из  его
уравнений.
     - ‚ целом, уважаемаЯ ѓоспожа, - вставил  „агла,  -  Я  не  верю,  что
Њорручану нужна ваша помощь,  чтобы  избежать  грЯдущей  беды.  ‚  течение
многих лет он изо всех сил сопротивлЯлсЯ всему новому и прогрессивному,  и
он будет только рад дождатьсЯ того  момента,  когда  промышленно  развитое
общество сократитьсЯ до размеров феодального кнЯжества.
     - Ќо как он сможет нам помешать? - спросила —и. - џ не думаю, что  он
настолько глуп, чтобы пытатьсЯ нас  уничтожить.  ‚едь  за  нами  последуют
другие...
     - Ћн будет действовать не торопЯсь, - ответил  „агла.  -  ‘начала  он
попытаетсЯ упрочить  свое  положение  за  счет  того,  что  большаЯ  часть
информации будет поступать к вам от него; а затем постараетсЯ усилить свое
влиЯние, естественно, за счет других народов!
     - ‚се это мы сообразили еще в ‹афдигу, когда только поступили  первые
известиЯ о вашем поЯвлении, -  сказал  Ћлгор.  -  ‘тратегическаЯ  ЂкадемиЯ
направила менЯ сюда в поисках новых союзников. Ќекоторые местные вожди  не
имеют возражений против роста военной мощи  ‹афдигу  с  условием,  что  мы
поможем им разделатьсЯ с неугодными соседЯми.
     - Њне кажетсЯ,  что  в  силу  ограниченности  своих  знаний,  вы  нас
несколько недооцениваете, - медленно произнесла —и.
     - ѓоспожа, - сказал Ћлгар. - ‚ течение двух  столетий  цивилизованные
ЊерсейЯне  занимались  подробнейшим  изучением  каждого  вашего  слова   и
изображениЯ. Ќекоторые склонны даже  обожествлЯть  вас.  ‡а  времЯ  вашего
отсутствиЯ возник целый рЯд религиозных культов,  основанных  на  ожидании
вашего возвращениЯ, и, честно говорЯ, Я даже не рискну  предположить,  что
они могут натворить сейчас, когда вы поЯвились вновь. Ќо среди нас есть  и
трезвые умы, а ваша перваЯ экспедициЯ... ну не могли же они лгать?
     - Ћсновной их мыслью было, что ни один из населЯющих  далекие  звезды
народов не обладает какими-либо умственными способностЯми, которых  лишены
мы. Џросто они старше нас. € когда мы  осознали  как  много  во  ‚селенной
обитаемых звезд, мы сообразили, что вашей цивилизации  просто  незачем  на
нас нападать.  ‚ы  никогда  этого  не  сделаете  хотЯ  бы  из  соображений
экономического характера. ‘лишком уж много у вас других дел.  Ђ  сейчас  у
вас нет времени даже длЯ того, чтобы выработать детальный  план  действий.
‚ы готовы искать сотрудничества с любым доступным  правительством,  чтобы,
руководствуЯсь их знаниЯми, решить, что спасать, а что нет. ђазве не так?
     —и, тщательно взвешиваЯ слова, ответила:
     - „а, в некотором смысле вы правы.
     - Њорручан знает это, - продолжал „агла, - и  свое  знание  он  будет
старатьсЯ использовать с  максимальной  выгодой.  -  ‘  этими  словами  он
наклонилсЯ над —и. - Ќо мы этого не потерпим, лучше пусть  весь  этот  мир
погибнет,  и  мы  займемсЯ  его  восстановлением,  чем  ‚ах  „атиру  будет
позволено  растоптать  завоеваниЯ  наших  предков.  Ќи  одно  начинание  в
масштабе всей планеты не увенчаетсЯ  успехом  без  поддержки  большинства.
…сли же при выработке решений к нашему голосу не прислушаютсЯ, - мы  будем
дратьсЯ.
     - ‘покойней, ‚ождь, - одернул его Ћлгар.
     - Ќичего, Я не в обиде, - ответила —и. - џ даже благодарна  за  столь
откровенное предупреждение. ‚ы скоро убедитесь,  что  мы  прибыли  сюда  с
самыми  добрыми  намерениЯми  и  не   имеем   каких-либо   тайных   планов
(относительно ваших жалких кнЯжеств), а  если  вы  подготовили  выражающий
вашу позицию документ, мы с радостью с ним ознакомимсЯ.
     Ћткрыв сейф, Ћлгар извлек оттуда  свЯзку  бумаг,  обернутых  в  нечто
напоминавшее змеиную кожу.
     - ќто пока только наброски, - извинилсЯ он. - Џри  следующей  встрече
мы предоставим вам подробный план.
     - Џока достаточно. - —и задумалась: стоит ли  ей  задерживатьсЯ  еще.
Ѓез сомнениЯ удастсЯ выЯснить еще  очень  многое.  Ќо,  Ѓоже,  сколько  же
пропагандистской болтовни придетсЯ отсеЯть при последующем анализе! €  так
уже она играет в дипломатию слишком долго. ђазве нет?
     ‡атем —и сказала, что они вполне могут выходить и на прЯмую  свЯзь  с
кораблем, а если Њорручан  вдруг  вздумает  глушить  переговоры,  она  его
быстро научит как себЯ вести. “слышав подобное предложение, Ћлгар  заметно
струсил, а „агла  поспешно  отказалсЯ  под  тем  предлогом,  что  подобные
переговоры можно запеленговать.
     - Ќу, тогда длЯ дальнейших переговоров вызывайте менЯ сюда,  -  пожав
плечами,  сказала  —и.  -  ‡а  это,  надеюсь,  Њорручан   вас   не   будет
преследовать?
     - Ќет... думаю, что нет... но  он  может  догадатьсЯ  о  том,  какими
сведениЯми мы располагаем и чем тут занимаемсЯ...
     - ‚ ходе нашей беседы, - сказала, наконец, —и самым  слащавым  тоном,
на который только была  способна,  -  Я  понЯла,  что  ‚ождь  ‚ах  ѓаллена
искренне желает положить конец всем этим интригам, ЯвлЯющимсЯ  проЯвлением
эгоизма отдельных правителей, и выступает за то, чтобы мерсейЯне направили
свои объединенные усилиЯ на достижение всеобщего благополучиЯ.
     Ќа самом-то деле подобнаЯ чепуха ей и в голову не  могла  прийти.  Ќо
ведь „агла врЯд ли согласитьсЯ признать, что на самом-то деле основной его
целью ЯвлЯетсЯ абсолютнаЯ единоличнаЯ власть. Ћн прозрачно  намекнул,  что
неплохо будет, если  землЯне  подкинут  ему  передатчик,  сигнал  которого
местным оборудованием не регистрируетсЯ. ‚едь есть же такое  в  ѓалактике?
’акаЯ техника у них на борту, конечно, была, но —и еще не выжила  из  ума,
чтобы раздавать подобные устройства аборигенам, поэтому выразив огорчение,
мол, к сожалению на борту ничего подобного нет, она  постаралась  поскорее
смытьсЯ.
     - „о свиданиЯ, ‚ождь; спокойной ночи, ‚аше превосходительство.
     ’от же самый охранник проводил ее до  дверей.  €нтересно,  почему  не
пошли провожать хозЯева? Њеры предосторожности или просто обычай? ‚прочем,
какаЯ разница. ‚се, назад, на корабль. ‚ поисках аллеи, из  которой  можно
будет незаметно взлететь, она припустила по мостовой.
     ‚от между двух домов показались ворота рынка. —и шмыгнула в переулок,
и в то же мгновение что-то тЯжелое сбило ее с ног. ‘верху кто-то навалилсЯ
и сильно сжал туловище затем вспыхнул свет,  и  буквально  тут  же  ей  на
голову набросили мешок. —и успела почувствовать сладко-пьЯнЯщий запах -  и
потерЯла сознание.
     Ђдсель до сих пор не понимал, что же все-таки  с  ним  произошло.  Ћн
шел, никому не мешаЯ, и вдруг  оказалсЯ  в  роли  проповедника  на  некоем
собрании верующих.
     Ћн прокашлЯлсЯ: - „рузьЯ!
     ‡ал взревел. ’ысЯчи мерсейЯн с восторгом взирали на его возвышавшуюсЯ
над кафедрой более, чем четырехметровую фигуру.  Џростой  люд,  прихожане,
городской пролетариат,  много  женщин...  Ћн  вспомнил,  что  низшие  слои
мерсейЯнского общества, в отличие  от  аристократии,  не  столь  ревностно
следили за должной сегрегацией полов. ‚ массе своей они были весьма  бедно
одеты. ‡апах от их тел стоЯл такой, что было тЯжело дышать.  ђасположенный
в новом районе Ђрдайга, этот храм не отличалсЯ особой вычурностью. Ћднако,
размеры его и различные детали отделки постоЯнно напоминали Ђдселю, что он
находитсЯ на другой планете.
     ‚оспользовавшись подвернувшейсЯ  паузой,  он  взЯл  висевший  на  шее
датчик и спросил:
     - „эвид, что Я „Ћ‹†…Ќ им сказать?
     - ЏостарайсЯ отделатьсЯ общими фразами, - ответил ”алькайн. - Џохоже,
моему гостеприимному хозЯину это не по душе".
     ‚уденит глЯнул в сторону входа. “ двери маЯчили три рослых  воина  из
охраны Њорручана. ЌападениЯ Ђдсель не боЯлсЯ. Ћн вполне  мог  постоЯть  за
себЯ: огромный, весом в тонну, он был защищен прочной естественной броней,
а шипам на его спине позавидовал бы любой мерсейЯнин. ЉостЯные уши и веки,
отчасти  похожаЯ  на  крокодилью  пасть,  унизаннаЯ  устрашающе  огромными
зубами, - вполне естественно, что именно ему выпало в качестве наблюдателЯ
бродить по городу.
     - Ќе волнуйтесь, ‚ождь, ничего не случитсЯ. Ђдсель у нас  миролюбивый
буддист, - вежливо отклонил возражениЯ Њорручана ”алькайн.
     €менно по этой причине Ђдсель и не смог противостоЯть толпе,  котораЯ
в конце концов затащила его в этот собор.
     - —и на свЯзь не выходила? - спросил ”алькайна.
     - Џока нет,
     - Љомпьютер, конечно, ждет, но Я  думаю,  что  она  выйдет  на  свЯзь
завтра. ’еперь не мешай мне. ’ут в разгаре официальный банкет.
     Ђдсель молча воздел передние ноги вверх, однако, здесь этот жест  был
истолкован как  одобрение  оваций.  —удовищный  рев  не  умолкал.  ѓрохнув
копытами об пол, он сменил позу, однако при этом ненароком снес  массивный
светильник.
     - Џростите, -  едва  успел  сказать  он,  но  одетый  в  алые  одежды
мерсейЯнин по имени ѓриф - председатель общины уверовавших в  звезды,  как
они себЯ называли, стремглав бросилсЯ вперед, поднЯл канделЯбр и  каким-то
чудом сумел успокоить толпу.
     - „рузьЯ! - снова  начал  Ђдсель.  -  „орогие  друзьЯ!  џ  бесконечно
благодарен... ќ... за оказанную мне высокую честь выступить перед вами!  -
’ут он попыталсЯ припомнить что-либо из тех речей политиков,  которые  ему
доводилось слушать в студенческие годы на ‡емле. - ЊерсейЯ  должна  занЯть
достойное место в великом братстве разумных народов ‚селенной!
     - Ћткрой нам... открой нам этот путь! - донеслось из глубины зала.  -
Ћткрой нам истину, укажи этот путь, эту дорогу в великое будущее!
     - Ћ, да... с радостью. - Ђдсель повернулсЯ к ѓрифу. - Ќо сначала Я бы
попросил ‚ас, славный предводитель, хотЯ бы в нескольких словах  объЯснить
мне цели и задачи... этого... Љак, черт возьми,  на  этом  дурацком  Языке
будет "клуб"? или, может "церковь"?
     Ћсновной задачей ЂдселЯ был все-таки сбор информации.
     - Ћ, благородный ѓалактический ѓость! - с  пафосом  взревел  ѓриф.  -
‡десь собрались те, кто в течение многих лет  жил  согласно  учению  твоих
предшественников, непрерывно ожидаЯ их  возвращениЯ...  €  вот  теперь  мы
готовы стать теми избранными, кто с вашей помощью избавит Њерсейю от  всех
напастей. ’ак веди же нас!
     Џо  профессии  Ђдсель  был  планетологом.  Ќо  благодарЯ  врожденному
любопытству он постоЯнно тЯнулсЯ  к  новым  знаниЯм.  ‘ейчас,  лихорадочно
переворошив в памЯти почерпнутую  из  книг  и  накопленную  при  посещении
других планет информацию, он, наконец, оценил ситуацию. ‚округ него стоЯли
толпы  верующих,  придававших  мистическое   значение   чисто   случайному
поЯвлению  земной  экспедиции.  Ќу  прЯмо  жемчужина  в   цветке   лотоса!
€нтересно, до чего они дошли в своей вере?
     ќто ему и предстоЯло выЯснить.
     - „а, это... прекрасно. ќто просто великолепно! - сказал он.  -  €...
сколько вас всего?
     - Ѓольше двух  миллионов!  ‘реди  нас  представители  около  двадцати
народов. ‚ нашем кругу есть аристократы, как например, наследный принц ‚ах
€стира, однако, все же большинство - беднЯки. Ђх, если бы они  знали,  что
ты, о Џокровитель, поЯвишьсЯ сегоднЯ, они бы все немедленно направились бы
сюда, чтобы послушать твою проповедь!
     Џодобное нашествие ни к чему хорошему не привело  бы.  Ђрдайг  и  без
того был достаточно беспокойным городом. Ђ как указывали в  своем  докладе
психологи первой  экспедиции,  ЊерсейЯне  отличались  весьма  воинственным
нравом... и неизвестно, чем бы  закончились  неизбежные  вспышки  массовой
истерии.
     - Ќет! - вскричал Ђдсель. ‡вук его трубного голоса чуть было не  смел
ѓрифа со сцены.  -  Џусть  остаютсЯ  дома.  ‘покойствие,  терпение  -  вот
основные галактические добродетели. (Џопробуй скажи подобное галактическим
путешественникам. поднимут на смех.) Ѓоюсь, что чудес мы творить не будем.
     Ћн хотел было добавить, что они  принесли  мерсейЯнам  кровь,  пот  и
слезы, но осексЯ. €меЯ дело с аудиторией, реакциЯ которой  непредсказуема,
следует тщательно подбирать слова.  €менно  об  этом  и  предупреждал  его
”алькайн.
     - Њы это понимаем, - сказал ѓриф. Ћн  Явно  не  был  ни  глупцом,  ни
сумасшедшим, если, конечно, не принимать в расчет его веру. - Њы понимаем,
что сами должны освободить себЯ от угнетателей! ‘кажи нам - с чего начать?
     Ђдсель заметил, как схватились за оружие воины  Њорручана.  "Њы  что,
должны дать толчок социальной революции?"  -  испуганно  подумал  он.  "Ќо
этого делать нельзЯ. Њы же должны их спасти, а длЯ этого следует не только
не ослаблЯть, но и усиливать ту власть, с которой приходитьсЯ иметь  дело.
Ќо стоит ли им сейчас об этом говорить?
     Ќадо постаратьсЯ усыпить их какими-нибудь  скучными  умозаключениЯми,
решил Ђдсель и начал:
     - Ћсновным требованием ЯвлЯетсЯ наличие правительства, работающего на
благо народа, а длЯ того, чтобы оно функционировало идеальным образом, оно
прежде всего должно быть законным. Ћсновной проблемой  любого  реформатора
ЯвлЯетсЯ задача установлениЯ прочной  основы  законности.  €менно  поэтому
подобные мне пришельцы не смогут...
     ‡десь ему помешал, а как впоследствии говорил он сам,  попросту  спас
шум снаружи. ‘ каждой секундой шум становилсЯ все сильнее, все  Явственнее
слышалсЯ шум сапог  по  мостовой.  ЌаходившиесЯ  в  зале  женщины  взвыли.
‘прыгнув  со  сцены,  ѓриф  включил  телеком,  и  на  экране   высветилась
запруженнаЯ вооруженной толпой улица. Ќад  головами  находившихсЯ  снаружи
мерсейЯн, Ярко выделЯЯсь на фоне звездного неба и  покрытых  снегом  крыш,
полоскалось Ядовито-желтое знамЯ.
     - „ьЯволисты! - заорал ѓриф. - ќтого-то Я и опасалсЯ.
     Ђдсель подскочил к нему:
     - Љто это такие?
     - ‘екта болванов. Ћни считают, что галактические пришельцы  с  самого
начала хотели привести наше общество к краху. Ќо Я принЯл меры  на  случай
их поЯвлениЯ. ‘мотри.
     Ђдсель увидел, как  из  находившихсЯ  неподалеку  от  храма  аллей  и
переулков показались отрЯды вооруженных мерсейЯн.
     ѓриф при помощи портативного передатчика начал  подавать  команды,  а
Ђдсель вернулсЯ на сцену и стал призывать собравшихсЯ к благоразумию.
     €, наверное, ему  удалось  бы  это  сделать,  но  тут  заработал  его
собственный приемник, и он услышал голос ”алькайна:
     - Ѓросай все и немедленно двигайсЯ во дворец! Ћни схватили —и!
     - Љто? ‡ачем?
     –арившаЯ в храме суматоха тут же отошла на второй план.
     - Ќе знаю.  Њне  это  только  что  сообщил  бортовой  компьютер.  Ћна
спокойно покинула дом, где вела переговоры, а потом послышалсЯ шум, визг и
крики. Ѓольше от нее ничего не поступало. џ  приказал  ему  проследить  ее
координаты по несущей частоте,  но  он  говорит,  что  источник  постоЯнно
перемещаетсЯ. ’ак что, давай бегом во дворец.
     ‚ыломав кусок ближайшей стены, Ђдсель так и поступил.
     €з-за горизонта, окрашиваЯ струившийсЯ над башнЯми  Ђрдайга  туман  в
золотистый цвет, поднималсЯ  Љорих.  ‘о  свЯщенного  холма  Ђйд  доносилсЯ
грохот  ритуальных  барабанов.  ђыночные  площади  постепенно  заполнЯлись
народом. €з окон и дверей сотен мелких  лавчонок  доносилсЯ  шум  голосов.
‚дали глухим, мощным гулом звучал шум моторов, раздавались гудки  кораблей
с залива, слышалсЯ рев самолетных двигателей и  грохот  взлетающих  ракет,
которые, покидаЯ космопорт, направлЯлись  в  сторону  спутника  Њерсейи  -
‘ейта.
     Њорручан Ѓольшой ’опор притушил свет в  зале  секретных  переговоров.
Ћтблески  зари,  несмело  проникаЯ  сквозь  оконные  проемы,   играли   на
напрЯженных лицах присутствующих.
     - џ устал, - объЯвил он, - да и разговоры зашли в тупик.
     -  ‚ождь!  -  сказал  ”алькайн.  -  Ѓудет  лучше,  если  мы  все-таки
договоримсЯ. Џока не будет принЯто решение, мы не сдвинемсЯ с места.
     Њорручан и „агла остолбенели. Ћлгор лишилсЯ дара  речи.  Љ  подобному
обращению они Явно не привыкли. ”алькайн не мигаЯ смотрел на  них.  ЏоднЯл
голову и лежавший на полу Ђдсель. ЊерсейЯне снова уселись на свои хвосты.
     - Ќа карту поставлена  жизнь  всей  вашей  цивилизации,  -  продолжал
”алькайн. - Њой народ, сталкиваЯсь со столь дикими нравами отнюдь не горит
желанием терЯть времЯ, средства, а теперь, возможно и жизни...
     Ћн взЯл со стола и в качестве доказательства поднЯл вверх скафандр  и
ранец.


     ‘ледуЯ указаниЯм компьютера,  воины  Њорручана  еще  несколько  часов
назад  обнаружили  снарЯжение  в  канаве  на  окраине  Ђрдайга.   Ћчевидно
похитители сообразили, что скафандр наводит преследователей на след.
     - —то еще можно добавить? - подал голос Ћлгор.  -  Њы  уже  пришли  к
выводу, что кто-то совершил это, чтобы получить важный  козырь.  ќто  либо
один из ‚ахов, либо кто-то со стороны. Ђ возможно это дело рук „ьЯволистов
или “веровавших в звезды. Џравда, лично мне непонЯтно: им-то зачем идти на
это.
     - Ќо... - возразил ”алькайн. - ‚рЯд ли они  настолько  наивны,  чтобы
считать, что...
     - џ выЯсню, - пообещал Њорручан. - ‚озможно,  Я  даже  сделаю  прЯмой
запрос. Ѓеда в том, что каналы свЯзи с правителЯми ѓетфенну  несовершенны,
и поэтому ответ придет нескоро.
     - ‚ любом случае, -  жестко  сказал  ”алькайн,  -  мы  с  Ђдселем  не
собираемсЯ надолго оставлЯть нашего товарища в лапах преступников.
     - Ќо ведь вы же не знаете точно у кого она, - напомнил Ћлгор. - Њожет
быть и не у ѓетфенну.
     - „а, но это не помешает нам слетать в сторону их колонии. Ќа Њерсейе
должны искать вы и при этом советую проследить, чтобы и другие  не  терЯли
времени даром.
     ќто  указание,  похоже,  окончательно   переполнило   чашу   терпениЯ
Њорручана.
     - ‚ы считаете, что нам больше  нечем  занЯтьсЯ,  кроме  как  поисками
пропавшего члена вашего экипажа?
     ’ут ”алькайн вышел из себЯ:
     - …сли вы хотите  нашего  сотрудничества,  лучше  вплотную  займитесь
поисками —и ‹ан!
     - ’ише, тише, - вступил в разговор Ћлгор, - мы до того утомились, что
уже начали бросатьсЯ друг на друга. Ђ это не на пользу. - ‘ этими  словами
он положил руку на плечо ”алькайна
     - „орогой гость, - сказал он. - ‚ы должны понимать, что  организовать
всемирный поиск в столь пестром мире, как наш, крайне сложно. „ело в  том,
что сначала большинство вождей разных народов, кланов и группировок просто
этому не поверЯт и понадобитсЯ большое дипломатическое искусство, чтобы их
в этом убедить. Џри этом, навернЯка, найдутсЯ и такие, которые постараютсЯ
использовать сложившуюсЯ ситуацию в своих целЯх, не говорЯ уже о том,  что
некоторые вообще спЯт и видЯт, как  вы  улетите.  Ћ  дьЯволистах  Я  и  не
говорю.
     - …сли нам вернут —и целой и  невредимой,  желаниЯ  последних  вполне
могут исполнитьсЯ.
     Ћлгор растЯнул губы в улыбке,  но  лицо  его  по-прежнему  оставалось
серьезным.
     - „орогой гость, - прошептал он, - давайте  не  будем  дурачить  друг
друга. ‚аши ученые хотЯт получить  базу  длЯ  исследованиЯ  сверхновой,  а
торговцам нужна прибыль. €, Я думаю, они не допустЯт, чтобы претворению их
планов помешал несчастный случай с одним из членов экипажа. ђазве нет?
     ”алькайн взглЯнул в угольно-черные глаза мерсейЯнина и отвел  взглЯд.
Љ горлу  подкатила  тошнота.  ѓлавнокомандующий  вооруженных  сил  ‹афдигу
вовремЯ разгадал блеф и дал ему это понЯть.
     Ќесомненно, те, кто сейчас стоЯл перед ним, организуют поиск. •отЯ бы
длЯ того, чтобы выЯвить внедренных в их круг вражеских агентов. Ќесомненно
также и то, что на помощь придут  и  другие  мерсейЯне.  Ќо  расследование
будет нескоординированным и потому оно заведомо обречено на неудачу.
     Ђ уж  этим-то  троим,  не  говорЯ  об  остальной  Њерсейе,  абсолютно
наплевать на судьбу —и ‹ан.


     Ћна очнулась в камере.
     Џомещение менее трех метров в длину и половину того в высоту и ширину
не имело ни окон, ни дверей, ни  каких  бы  то  ни  было  удобств.  €з-под
толстого слоЯ краски проступали контуры огромных  плит,  из  которых  были
сложены стены, и, судЯ по тому, что удары кулаком не давали отзвука, стены
довольно солидные. ’о тут,  то  там  на  прочных  скобах  было  закреплено
различное оборудование.
     Ћсмотревшись, —и увидела мощную лампу, термостатирующий  кондиционер,
агрегат длЯ уничтожениЯ мусора, гравитационное кресло... "—ерт побери,  да
тут полно космических штучек!"
     Ќи звука, за исключением тихого жужжаниЯ кондиционера. —истые  стены,
которые спустЯ некоторое времЯ, похоже, даже несколько приблизились. Ћна в
сердцах осыпала их градом отборных ругательств.
     Љогда один из кирпичей вдруг отъехал  в  сторону,  —и  чуть  было  не
задохнулась от радости.  ‚  камеру  заглЯнул  мерсейЯнин.  ‡а  его  спиной
виднелсЯ полированный металл  стен,  а  сквозь  открытый  шлюз  того,  что
по-видимому было космическим кораблем, с  поверхности  космодромного  полЯ
доносились крики и обрывки команд.
     - Љак ‚ы себЯ чувствуете? - спросил он. ‚ид  у  него  был  еще  более
омерзительный, чем у тех мерсейЯн, с которыми ей уже пришлось столкнутьсЯ,
однако, он изо всех сил старалсЯ вести  себЯ  учтиво.  Ќа  нем  был  ладно
пригнанный мундир, на котором виднелись какие-то знаки различиЯ.
     —и молниеносно прикинула: прыгнуть вперед, выдавить ему глаза,  после
чего попытатьсЯ прорватьсЯ на свободу... Ќет, не стоит. Ѓесполезно.  Ќо  и
целоватьсЯ с ним она тоже не собиралась.
     - Џрекрасно, благодарю вас, - промычала она в ответ. - …сли, конечно,
не считать того, что ваши мерзавцы изрЯдно менЯ помЯли и исцарапали, и что
Я страдаю от голода и жажды. ‚ благодарность  за  столь  милое  обращение,
думаю, Я уговорю моих коллег вымести вашу мерзкую планетку из ‚селенной, в
которой она Явно находитсЯ не на своем месте.
     ЊерсейЯнин расхохоталсЯ.
     - „а, с таким крепким духом плохо себЯ не почувствуешь! ‚от здесь еда
и  питье,  -  он  передал  ей  несколько  пакетов.  -  ‘коро  мы  взлетим.
Џутешествие продлитсЯ несколько дней. ‚ам что-нибудь нужно?
     - Људа мы полетим? Љто вы? —то все это означает?
     - “рх, маленькаЯ. џ не собираюсь долго держать это окошко открытым, а
то еще какой-нибудь болтун, того и глЯди,  заметит.  …сли  вам  что-нибудь
нужно - говорите. џ попытаюсь заказать эти вещи в городе.
     ‚последствии —и обругала себЯ так, как даже  ЂдселЯ  никогда  еще  не
поносила. Ђх, если бы она догадалась  заказать  определенные  вещи  -  это
могло бы навести  друзей  на  след.  Ќо  в  тот  момент  —и  была  слишком
возбуждена и потому чисто механически потребовала  доставить  ей  книги  и
фильмы, которые могли бы помочь ей разобратьсЯ в  сложившейсЯ  на  Њерсейе
ситуации. ‚ заключение она с отвращением добавила к списку еще  и  учебник
грамматики  -  ей  надоело  изъЯснЯтьсЯ  на   Языке   местного   експира.
ЊерсейЯнин, кивнув, задвинул  кирпич  на  место.  Џри  этом  —и  Явственно
услышала  щелчок.  ќто  определенно  был  ригельный   замок,   открываемый
магнитным ключом.
     …да оказалась вполне  сносной,  и  —и,  наконец,  почувствовала,  что
способна трезво поразмыслить над сложившейсЯ ситуацией. ‘удЯ по всему, она
находилась в потайном боксе радиационного отсека.
     Њежпланетные корабли мерсейЯн  были  оснащены  ионными  термоЯдерными
двигателЯми.  Љогда  им  приходилось  совершать  посадки,  например,   длЯ
разгрузки  или  каких-либо  особых,  как  например,  сейчас   целей,   они
приземлЯлись, а затем взлетали, пользуЯсь  глубокими  шахтами  так,  чтобы
электромагнитное поле планеты могло поглотить и нейтрализовать губительное
длЯ всего живого излучение. Џо той же причине, а также на случай солнечных
бурь, на каждом корабле оборудовалсЯ радиационный отсек.
     Џолет длилсЯ несколько дней при ускорении в одно мерсейЯнское G - они
Явно направлЯлись на одну из соседних планет. Ќо на какую именно -  вот  в
чем вопрос. ‚ системе Љориха межпланетное движение было весьма  оживленно.
—и припомнила виденные ранее на экране радара мощные  грузовые  корабли  и
изЯщные крейсеры...
     Ќаконец, вернулсЯ тюремщик. Ћн  принес  то,  что  она  заказывала,  и
предупредил, что надо пристегнуть ремни.  Ќа  этот  раз  он  представилсЯ:
командир кораблЯ - €риад ‘транник.
     - Ќа кого ты работаешь? - спросила —и. € он, пожав плечами,  ответил:
- ѓетфенну.
     ‘тена снова встала на место  и  она  опЯть  осталась  в  одиночестве.
’Янулись  долгие  дни  полета,  в  течение  которых  ей  осталось   только
заниматьсЯ самообразованием. Ћфицеры приносили  ей  еду,  но  в  разговоры
вступать избегали. ‘начала —и размышлЯла над тем, как бы  из  находившихсЯ
под рукой агрегатов системы жизнеобеспечениЯ изготовить некоторое  подобие
оружиЯ, но потом, ввиду отсутствиЯ необходимых инструментов, от этой  идеи
пришлось отказатьсЯ. Ћт  бездельЯ  она  начала  строить  планы  возмездиЯ,
прикидываЯ, что она сделает с €риадом, когда придет ее времЯ.
     “знав  об  этих  планах,  даже  видавшие  виды  ”алькайн   и   Ђдсель
содрогнулись бы.
     ‚ один прекрасный день обед сильно запоздал. Љогда,  наконец,  окошко
открылось, —и  так  Яростно  бросилась  вперед,  что  €риад  отшатнулсЯ  и
выхватил пистолет.
     - —то случилось? - спросила —и. - ѓде мой обед? ‚ы что, ждете пока он
покроетсЯ плесенью?
     €риад выглЯдел потрЯсенным.
     - Ќас досматривали.
     - Љак это? ‚едь перегрузки не было.
     ‚аши друзьЯ без труда настигли нас... и  пришвартовавшись,  произвели
обыск...   не  имеЯ  сведений  о  вашем   вооружении,   Я   был   вынужден
подчинитьсЯ... на борт поднималсЯ какой-то дракон.
     —и в сердцах  заколотила  кулачками  по  спине.  €диот!  Џустоголовый
болван! ЋказываетсЯ, Ђдсель проходил по кораблю всего  лишь  в  нескольких
метрах от нее и даже не подумал...
     ’ут €риад гордо приосанилсЯ.
     - Ќо •агуан предупреждал менЯ, что к этому следует быть  готовым.  Њы
все-таки кое что смыслим в контрабанде, да и вы, галактические  пришельцы,
как оказалось, не боги...
     - € куда они улетели?
     - ЏроверЯть другие корабли. “дачи им в этом.
     - ‚ы что, рассчитываете прЯтать менЯ вечно?
     - Ќа ђонруаде у •агуана много надежных тайников. - Џередав ей обед  и
забрав оставшиесЯ от завтрака пустые пакеты, €риад гордо удалилсЯ.
     ‘пустЯ некоторое времЯ он пришел вновь и отконвоировал ее в  грузовой
отсек. ’ам ей пришлось залезть в какой-то  контейнер,  который  немедленно
закрыли.  ‘тало  темно.  ЏотЯнулись   томительные   часы   маневрированиЯ,
снижениЯ, посадки, затем долгое ожидание... и вот  контейнер  выгрузили  и
повезли в неизвестном направлении.
     Ќаконец, люк открылсЯ, и —и медленно выбралась наружу. ‘ила тЯготениЯ
оказалась раза в два  меньше  нормальной,  но  мышцы  прЯмо-таки  ныли  от
долгого бездействиЯ. Ќесколько рабочих уволокли контейнер, и  она  увидела
стоЯщих вокруг охранников. ЋказавшийсЯ рЯдом врач тщательно обследовал ее.
Ќастолько тщательно, что его следовало бы  разорвать  на  куски.  ‡акончив
осмотр, он сказал, что ей следует хорошенько отдохнуть, и все вышли.
     Љомната оказалась  тесноватой,  но  роскошно  обставленной,  а  пища,
которую доставили позже, была просто бесподобной. —и свернулась на кровати
и постаралась заснуть.
     € вот ее повели по длинному коридору, по огромной  винтовой  лестнице
на встречу с тем, кто приказал доставить ее сюда.
     Ћгромной тушей он склонилсЯ над до блеска  отполированным  столом  из
темного дерева. Ќад полом  клубилсЯ  плотный  белый  дым.  ѓде-то  звучала
музыка.  Џо  стенам  были  развешены  картины.  ‘квозь   огромные   стекла
открывалась панорама планеты. —и  разглЯдела  бурые  песчаные  холмы,  над
которыми бушевала  пурга  и  усыпанные  ледЯными  иглами,  бурные  заросли
какого-то кустарника.
     Ќад самым горизонтом сквозь разреженную атмосферу  полыхал  Љорих.  ‚
пурпурном небе виднелось несколько звезд. —и машинально выделила среди них
‚алендерай и невольно содрогнулась. ‡везда эта, сиЯЯ  казалось  бы  вполне
невинным немигающим светом, неотвратимо излучала смерть.
     - Џриветствую ѓалактического ѓостЯ, - произношение  этого  типа  мало
отличалось от акцента Ћлгора.  -  Њое  имЯ  •агуан  ќлуац.  Ќасколько  мне
известно, вас зовут —и ‹ан.
     —и выгнула спину, презрительно изогнула хвост  и  плюнула  в  сторону
•агуана, но даже несмотрЯ на это, она по-прежнему чувствовала себЯ  крайне
беспомощно.   ЊерсейЯнин   поражал   своими   размерами.   Џод   затейливо
разукрашенной мантией проступало огромное брюхо. Ћн Явно не принадлежал  к
народам,  населЯвшим  берега  ‚илвуда.   ‚   пользу   этого   красноречиво
свидетельствовали большие миндалевидные глаза, крючковатый нос и  крупнаЯ,
иссинЯ-чернаЯ чешуЯ, покрывавшаЯ его тело.
     ‚змах унизанной перстнЯми руки, и охрана, щелкнув хвостами,  покинула
помещение. „верь захлопнулась, и они остались одни. Ќа столе •агуана рЯдом
с интеркомом лежал внушительного вида пистолет.
     Ћн улыбнулсЯ.
     - Ќе бойтесь, мы не причиним вам зла  и  мы  крайне  сожалеем  о  тех
неудобствах, которые пришлось вам причинить. Њы были  вынуждены  поступить
так в силу крайней необходимости.
     - Ќеобходимости самоубийства? - прорычала —и.
     - Ќеобходимости самоспасениЯ. Џрисаживайтесь, пожалуйста. Ќам с  вами
предстоит о многом переговорить. Ќе желаете ли чего-нибудь освежающего?
     —и отрицательно помотала головой и запрыгнула в кресло.
     - Џотрудитесь-ка теперь объЯснить ваше столь вызывающее поведение
     - Ћхотно сделаю это, - и •агуан, откинувшись на  хвосте,  начал  свой
рассказ: - „умаю, что вы слабо представлЯете,  что  такое  ѓетфенну.  Ќаша
колониЯ  образовалась  после  отлета  первых  галактических   гостей.   Ќо
сейчас... - Ћн не на шутку разошелсЯ, и в течение долгих минут  —и  должна
была выслушивать истории о том, как со временем колониЯ разрослась, и  что
в настоЯщий момент ее население насчитывает миллионы граждан,  и  что  она
обладает несметными богатствами, и что теперь им  по  силам  строительство
огромных городов на самых разных планетах, и что ѓетфенну вполне  способна
постоЯть за себЯ перед лицом множества коварных врагов.
     ...‘удЯ  по  тому,  что  уже  успела  повидать  —и,  этот  •агуан  не
преувеличивал.
     - € сейчас мы находимсЯ в одном их таких городов? - спросила она.
     - Ќет,  мы  сейчас  в  одном  из  небольших  поселений  на  ђонруаде.
ЏреклонЯЯсь перед вашей ловкостью и умом, не буду уточнЯть, где именно.
     - Ђ Я о ваших умственных способностЯх крайне невысокого мнениЯ!
     - •раих! “дивительно. Ќа мой взглЯд, мы сработали безупречно, причем,
что немаловажно, крайне быстро. Ќо это и не мудрено. ЋрганизациЯ, подобнаЯ
нашей, всегда должна быть настороже. Њы навострили уши  с  самого  момента
вашего поЯвлениЯ. Ќо знаем мы пока что  весьма  и  весьма  мало...  -  тут
•агуан направил свой взор в сторону маЯчившей в проеме окна  ‚алендерай  и
моргнул: - ќта звезда должна в скором времени взорватьсЯ, не так ли?
     - €менно так. Џри этом ваша цивилизациЯ погибнет... …сли, конечно...
     - ‡наю, знаю. Џоверьте, мы хорошо платим  своим  ученым,  -  с  этими
словами •агуан наклонилсЯ вперед. - ‚оинственные правители Њерсейи видЯт в
этом событии прекраснейшую возможность избавитьсЯ от ѓетфенну.  „лЯ  этого
им стоит лишь отказать нам а помощи по спасению колонии. €  тогда  на  нас
можно смело ставить крест. „умаю, что вы - посланцы  ѓалактики,  учитываЯ,
что укрыть все и всЯ защитными экранами не  удастсЯ,  с  этим  спорить  не
будете? ‚ы ведь  тоже,  навернЯка,  ЯвлЯетесь  сторонниками  законности  и
правопорЯдка. Ќе так ли?
     —и  кивнула.  •агуан  был  близок  к  истине.   ‹игу   меньше   всего
интересовало с кем иметь дело:  им,  по  сути  дела,  было  важнее  просто
набрать достаточное  количество  налогоплательщиков,  чтобы  финансировать
предстоЯщие работы.
     - €так, вы силой  захватили  менЯ,  чтобы  завоевать  наше  дружеское
расположение.
     - Ђ что нам терЯть? Њожно было, конечно, вступить в переговоры с вами
и попытатьсЯ объЯснить в чем дело. Ќо был бы от этого толк?
     - Ђ что, если мои  друзьЯ  вообще  решат  плюнуть  на  вашу  дурацкую
цивилизацию?
     - ’огда случитсЯ непоправимое, - с  убийственным  спокойствием  изрек
•агуан. - Ќо и в этом случае ѓетфенну имеет больше  шансов  выжить.  Ќо  Я
сомневаюсь, что ваши друзьЯ пойдут на это. Ѓоюсь, это не очень  понравитсЯ
вашему начальству.
     —и едко улыбнулась.
     - Ѓоюсь, заложник из менЯ неважный.
     - —то поделаешь, -  невозмутимо  согласилсЯ  •агуан.  -  Ќо  в  любом
случае, вы послужите источником информации.
     ерсть синтиЯнки встала дыбом.
     - …сли вы полагаете, что  Я  смогу  объЯснить  вам  как  организовать
защиту колонии, вы сильно ошибаетесь: Я не инженер.
     - Џонимаю. Ћчень жаль. Ќо вы же должны хоть немного ориентироватьсЯ в
технических достижениЯх своей цивилизации.  ‚ы  вполне  можете,  например,
подсказать, что инженеры могут усовершенствовать, а что нет.  Љроме  того,
вы повидали много планет, много разных народов,  знакомы  с  их  законами,
обычаЯми, потребностЯми и всегда сможете подсказать чего и от  кого  можно
ожидать. ‘ вашей помощью мы угоним межпланетные  корабли  и  научимсЯ  ими
управлЯть. ‚ы сможете подсказать как найти тех, кто, конечно же, за щедрую
плату, будет готов прийти нам на помощь...
     - …сли вы думаете, что ‹ига потерпит...
     - ‚озможно нет, а возможно и да. ‚о вселенной очень  много  планет  и
народов, так что  строить  какие-либо  догадки  нет  смысла.  Ќо  ѓетфенну
привыкла расталкивать  соперников  локтЯми.  Ђ  в  данном  случае  вы  нам
подскажете каким образом себЯ вести.
     - Ђ как ‚ы узнаете, можно ли мне доверЯть?
     ‚ голосе •агуана отчетливо зазвучали металлические нотки.
     - Њы привыкли судить о земле по тем всходам, которые она  дает.  …сли
нас постигнет неудача,  и  ѓетфенну  будет  обречена,  у  нас  есть  масса
способов рассчитатьсЯ с предателЯми. …сли хотите,  Я  продемонстрирую  вам
мои камеры пыток. ‚ этом деле мы чрезвычайно искусны. „аже  учитываЯ  ваши
несколько нестандартные размеры, гарантирую,  вы  промучаетесь  достаточно
долго
     ‚ зале воцарилось молчание. Љорих медленно исчез за горизонтом.  Ќебо
мгновенно потемнело  и  на  нем  зловеще  величественно  засиЯли  огромные
звездные скоплениЯ.
     •агуан, чтобы хоть как-то скрасить эту  чудовищную  картину,  включил
свет.
     - Ћднако, если вы спасете нас,  -  промолвил  он,  -  мы  даруем  вам
свободу и щедро вознаградим.
     -  Ќо...  -  —и  мысленно  представила  себе   мрачную   перспективу:
предательство - всеобщее презрение по возвращении, пожизненное изгнание...
- ‚ы собираетесь держать менЯ до самого конца?
     - Ќу конечно.
     Џоиски оказались безуспешными. —и ‹ан  казалось,  канула  в  пустоту,
гораздо более мрачную, чем окружающий космос.
     ”алькайн и Ђдсель поработали на совесть. Ћни буквально перерыли  весь
‹уридор - переполненный мерзостью город-столицу ђонруада. ‚ то времЯ,  как
звездолет с  адским  грохотом  рассекал  небо  над  городом,  периодически
демонстрируЯ  мощь  своих  энергетических  пушек,  они,  действуЯ   силой,
угрозами, уговорами и даже подкупом,  перевернули  город  вверх  дном.  €м
пришлось столкнутьсЯ с самой различной реакцией  обитателей  ђонруада:  от
прЯмо-таки  животного  ужаса  простых  жителей  до  безмозглого   чванства
правителей. Ќо  ничто  ни  малейшим  образом  не  натолкнуло  их  на  след
похитителей —и ‹ан.
     ”алькайн в отчаЯнии запустил руку в  свои  взлохмаченные  волосы.  Ћн
сдерживалсЯ из последних сил.
     - ‚се таки, стоило,  наверное,  прихватить  с  собой  того  владельца
казино и хорошенько его тут обработать.
     - Ќет, - сказал Ђдсель. - џ имею ввиду не моральную сторону  вопроса.
Џросто Я уверен в том, что все, кто  что-либо  знает  о  похищении,  давно
находЯтсЯ в надежном месте. ќто  элементарнаЯ  предосторожность.  Њы  ведь
даже не знаем: действительно ли это дело рук мЯтежников.
     - ’ы  прав.  ќто  могли  быть  и  Њорручан,  и  „агла,  и  Ћлгор  или
действующие по собственной инициативе их союзники, или просто какие-нибудь
фанатики.
     ”алькайн посмотрел на экран заднего обзора. ђонруад  выглЯдевший  уже
маленьким  красновато-бурым  полумесЯцем  с  каждой  секундой  все   более
отдалЯлсЯ.  "Ќастойчивый"  шел  назад,  к   Њерсейе.   —то   и   говорить,
омерзительнаЯ планетка. Ќевелика беда, если, в  конце  концов,  сверхноваЯ
испепелит ее вместе со всеми обитателЯми. „аже самаЯ захудалаЯ планетка  -
это  целый  мир:  горы,  равнины,  долины  рек,  озера,  пещеры,  миллионы
квадратных километров поверхности, -  все  им  не  охватить.  ЊерсейЯ  еще
крупнее, а ведь в этой системе есть и другие планеты со  множеством  своих
спутников. —его стоит одно только пространство с миллионами астероидов...
     ‚се, что требовалось от похитителей  —и  -  это  только  периодически
менЯть место ее содержаниЯ. ‚ этом случае, будь хоть весь флот ‹иги брошен
на поиски, вероЯтность успеха равнЯлась нулю.
     - ЊерсейЯне хоть  знают,  где  искать,  -  в  сотый  раз  пробормотал
”алькайн. - Њы же не знаем, ни входов, ни выходов. Ќо мы обЯзаны заставить
их шевелитьсЯ.
     - “ них и так будет много работы, - сказал Ђдсель
     - Ђ как насчет тех энтузиастов, перед которыми ты выступал?
     -  „а,  уверовавшие  дружелюбны  нам,  -  ответил  Ђдсель.  -  Ќо   в
большинстве своем они бедны  и,  как  бы  это  сказать,  живут  в  царстве
иллюзий. ‚рЯд ли они смогут  нам  помочь.  џ  даже  опасаюсь,  что  своими
стычками с дьЯволистами они только усложнЯт нашу ситуацию.
     - ’ы говоришь об антигалактистах? - ”алькайн в  задумчивости  почесал
подбородок - Ђ, может, это их рук дело?
     - ‘омневаюсь. €х, конечно, нельзЯ недооценивать, но насколько Я успел
заметить, они крайне слабо организованы.
     - ЏроклЯтье! …сли нам не удастсЯ ее вернуть, придетсЯ  поджарить  всю
их цивилизацию!
     Ќе выйдет. Ќесправедливо обрекать на гибель миллионы за преступление,
совершенное единицами.
     - Ќо миллионы могли бы занЯтьсЯ поиском этой кучки преступников.  ќто
им вполне по силам. ЌавернЯка можно найти какие-то концы...
     Ќа пульте управлениЯ замигали огни и компьютер объЯвил:
     "Ќаблюдаю корабль. ‘удЯ по всему - грузовой... с одной  из  планет...
„истанциЯ..."
     - ‡асохни! - рЯвкнул ”алькайн. - € испарись к чертовой матери!
     "Љ сожалению, Я длЯ этого не приспособлен".
     ”алькайн вырубил звук. Ќекоторое времЯ сидел  молча,  уставившись  на
звезды. €з пальцев выскользнула и упала на пол давно потухшаЯ  трубка,  но
он этого даже не заметил. Ђдсель вздохнул, вытЯнул шею и положил голову на
пол.
     - ЃеднаЯ маленькаЯ —и, - проговорил наконец ”алькайн. - Љак же далеко
от дома нашла она свою смерть.
     - ‘корее всего она жива, - сказал Ђдсель.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ. Ќо на ‘интии она привыкла порхать  по  деревьЯм  в
бескрайних лесах. †изнь в клетке убьет ее.
     -  Ђ  если  и  не  убьет,  так  изведет,  точно.  Ћна  же  так  легко
раздражаетсЯ. Љогда ей будет не на кого злитьсЯ, она станет терзать себЯ.
     - Ђ ты, ты все времЯ ругалсЯ с ней.
     - ќто ничего не значит. Џотом мы мирились и после ссоры она  готовила
мне роскошный ужин. Ђ однажды, когда Я похвалил ее очередную картину,  она
сунула ее мне со словами: "…сли эта мазнЯ тебе понравилась, возьми  ее  на
памЯть".
     - Џомнишь?
     - “гу.
     Љомпьютер снова автоматически включилсЯ.
     "’ребуетсЯ