 "ЏроклЯтие  на этой планете,  - сказал
он. - ‚се здесь лишь убивает людей. Њне кажетсЯ, мы пойманы здесь."
     ’орнтон  осмотрелсЯ.   ‘клон,  по  которому  они  взбирались,   был
внешней  стороной  Ямы  около  шести  метров глубиной и четырех шириной.
†ивотное,  которое   они  застрелили,   находилось  на   противоположной
стороне,  а  они,  к  несчастью,  угодили  в  Яму.  ‘тены  ее были почти
отвесными,  сглаженными  за  столетиЯ  ветром,  морозом и тающим снегом;
маленькое отверстие в дне Ямы, очевидно, служило длЯ отвода воды.


     Ћн обошел  Яму, осматриваЯ  краЯ ловушки.  ”он Ћстен,  пострадавший
меньше,  сделал  несколько  Яростных  попыток  выкарабкатьсЯ, но в конце
концов вынужден был от них  отказатьсЯ.  Ѓез инстументов и  оборудованиЯ
ничего нельзЯ было сделать.
     - …ще два в  пользу рорванцев, - сказал  он хрипло. - Ћни  не могли
знать... -  Ћни привели  нас в  этот опасный  край. €  у них всегда есть
шанс заманить нас в ловушку. Gott  in Himmel!  [Ѓоже небесный (нем.)]  -
фон Ћстен погрозил кулаками небу.
     - Ќе упоминайте имЯ господа  всуе, - ’орнтон опустилсЯ на  колени и
стал молитьсЯ.  Ћн не просил о  помощи; живет он или умрет - все  в воле
господа. Ћкончив молитву, он почувствовал себЯ спокойнее.
     - Ћстальные  будут искать  нас, когда  мы не  вернемсЯ к  вечеру, -
сказал он.  - Ћни приблизительно знают, куда мы пошли.
     -  Ja,  но  эта  чертова  территориЯ  слишком велика, а мы долго на
таком  холоде  не  продержимсЯ.  -  ”он  Ћстен  обхватил  себЯ  руками и
вздрогнул.
     - Њы сможем стрелЯть времЯ  от времени; может, нам удастсЯ  вызвать
снежный обвал.  Ћднако пока  стрелЯть не  нужно, все  равно в  ближайшие
часы нас искать не будут.  Ђ сейчас разорвите, пожалуйста, пакет  первой
помощи и перевЯжите мне спину.
     Џосле этого оставалось только  ждать.  Љогда зашло  голубое солнце,
стало холоднее.  ’ени начали  заполнЯть Яму, воздух был похож  на густую
жидкость.   ‚низу не  было ветра,  но люди  слышали его  тонкий холодный
свист вверху  над Ямой.  Ћни пытались  двигатьсЯ, чтобы  согретьсЯ, но у
них не было сил.
     Џосле  второго  солнечного  захода  они  прижались  друг  к другу в
бездне  тьмы  под  резким  холодным  светом  звезд.   ‚ремЯ  от  времени
начинали дремать и  просыпались от дрожи.  Ћни были почти  без сознаниЯ,
времЯ   тЯнулось   ужасно   медленно,   и   всю   ночь  их  преследовали
галлюцинации.  Ћднажды  ’орнтону послышалось, что  кто-то зовет его;  он
мгновенно  проснулсЯ;  голос  глухо  звучал  где-то  внизу,  он  обвинЯл
марсианина в грехах, и ’орнтон знал, что это не те, кто их  разыскивает.
„олгаЯ ночь  кончилась.   Љогда первые  лучи света  озарили узкий  кусок
неба над их головами, они тупо удивились, что еще живы.
     ‚новь и  вновь брали  они в  окоченевшие пальцы  ружьЯ и стрелЯли в
воздух.  ќхо отдавалось вокруг, и ’орнтон с усилием вспомнил  топографию
окружающей  местности.  ’рудно  было  об  этом  думать, но он понЯл, что
окружающие скалы не позволЯют звуку распространЯтьсЯ далеко. €х  никогда
не  найдут,  их  кости  будут  лежать  здесь,  пока  двойнаЯ  звезда  не
превратитьсЯ в пепел.
     ‚зошло первое  солнце.   Ћни не  видели его,  однако оно  растопило
ночной  иней,  и  дюжина  холодных  ручейков  побежала  в Яму. ”он Ћстен
оттирал отмороженный палец, стараЯсь вернуть его к жизни. ’орнтон  хотел
молитьсЯ, но слова не шли на ум, как будто бог проклЯл и забыл его.
     ‘олнечный свет озарЯл всю  Яму, когда поЯвились рорванцы.   ’орнтон
увидел, как они смотрЯт на него через край Ямы. ‚начале он их не  узнал:
мозг его был затуманен. ‡атем  пришло понимание, и он с  усилием очнулсЯ
от полузабытьЯ.
     ”он Ћстен выкрикнул проклЯтие и схватил ружье.  "Morderishe  Hund!"
[“бийственные собаки  (нем.)] -  ’орнтон вовремЯ  выбил у  него ружье их
рук.
     -  ‚ы  идиот!   Ћни  пришли  спасать  нас!   - Ќеужели?  Ћни пришли
посмотреть,  как  мы  умираем!  -  €  чего  вы добьетесь, стрелЯЯ в них?
Ћтдайте мне ружье, вы, дьЯвол!  - Ћни вЯло боролись. ’ри рорванца,  стоЯ
на краю  Ямы, смотрели  на них.  ‚етер раздувал  их мех, лица-маски были
совершенно невыразительны.  Ћни молчали.


     ’орнтон отобрал у  немца ружье и  посмотрел наверх. —ужаков  уже не
было видно.   •олоднаЯ рука  сжала его  сердце. ’ак  просто, так  легко.
…сли рорванцы хотЯт всех перебить, их они уже убили. Ћни просто  скажут,
что не нашли и следа пропавших.
     ’ак легко, так легко... ’орнтон чувствовал, что мысли его путаютсЯ.
"Ѓоже великий, -  прошептал он сквозь  зубы, - уничтожь  их! ‘мети их  с
лица земли!"  Ђ что-то  в глубине  его души  безумно хохотало и кричало,
что  бог  устал  от  людей,  что  это  новые избранные люди, они изгонЯт
грешное человечество прЯмо в ад.
     Ћн чувствовал в  себе смерть, он  был обречен замерзнуть  и умереть
здесь, в  тридцати тысЯчах  световых лет  от дома,  и бог  отвернул свое
лицо от „жоаба  ’орнтона.  Ћн  склонил голову, чувствуЯ  слезы в глазах.
"„а будет волЯ твоЯ."
     ‚новь поЯвились рорванцы. “ них  была веревка, один из них  обернул
ее  вокруг  тела,  а  остальные  спускались  в  Яму.  ‚низ, чтобы спасти
землЯн.


        ѓлава 13

     ’ропа заканчивалась крутым спуском, скалы обрывались к  сверкавшему
далеко  внизу  морю.   ќто  напомнило  ‹оренцену  часть  калифорнийского
побережьЯ - суроваЯ красота  гор, трава, кусты и  низкие темнолиственные
деревьЯ вдоль их склонов, широкий белый берег далеко внизу; но эти  горы
были выше и  круче. Ћн вспомнил  слова ”ернандеса о  том, что ледниковый
период  на  ’роасе  наступил  вслед  за  недавним периодом тектонической
активности.     Ћгромный   спутник,вероЯтно,   делает   здесь    процесс
диастрофизма более быстрым, чем на ‡емле.  ‹оренцен подумал о  маленьком
геологе и его могиле. Ћн потерЯл ЊигелЯ.
     •орошо, что были спасены ’орнтон  и фон Ћстен.  Ћн  вспомнил долгий
разговор, который был у него после этого событиЯ с марсианином;  ’орнтон
рассказывал  ему  о  своих  планах  короткими отрывистыми предложениЯми,
побуждаемый внутренней необходимостью убедить себЯ. Ћн признал, что  был
неправ.  €бо  если рорванцы замышлЯли  убийство, почему они  спасли его?
‹оренцен никому не говорил об  этом разговоре, но добавил этот  вопрос к
своему списку.
     ”он Ћстен по-прежнему враждебно относилсЯ к чужакам, но,  очевидно,
старалсЯ  не   проЯвлЯть  этого.    ’орнтон,  потрЯсенный   происшедшим,
ударилсЯ в  другую крайность  - он  теперь доверЯл  рорванцам не  меньше
ќвери.  Њарсианин  размышлЯл  над  теологической  проблемой,  имеют   ли
рорванцы  душу.  Ћн  чувствовал,  что   имеют,  но  как  это   доказать?
ѓуммус-луджиль бодро  и свЯтотатственно  ругал бесконечное  путешествие.
‹оренцен чувствовал себЯ очень одиноким в эти дни.
     Ћн делал успехи в Языке. Ћн уже мог следить за разговороми ќвери  и
„жугауа  и   убедилсЯ,  что   это  были   вовсе  не   уроки.   Џсихолог,
неопределенно  улыбаЯсь,  ответил  на  его  вопросы с ловкостью, котораЯ
заставила ‹оренцена  заикатьсЯ и  говорить бессвЯзно.   „а, конечно,  он
уже хорошо овладел Языком, и рорванец рассказывал ему разные  интересные
подробности о  своей расе.  Ќет, он  не хотел  бы терЯть  времЯ и  учить
‹оренцена  тому,  что  знает;  позже,   „жон,  позже,  когда  мы   будем
посвободнее.
     ‹оренцен рад  был сбросить  с себЯ  эту тЯжесть.   Џрекрати, поверь
ќвери на слово,  перестань размышлЯть, беспокоитьсЯ  и боЯтьсЯ.   ‚ свое
времЯ будет дан ответ на все вопросы. ќто его не касаетсЯ.


     Ћн  сжимал  зубы  и  заставлЯл  себЯ  идти  в  своих расследованиЯх
дальше.  …му не приходило в  голову, что он сильно изменилсЯ. ђаньше  он
не  был  таким  упрЯмым  и  агрессивным.  ‚  том,  что  не  касалось его
исследований,  он  был  подобен  другим  людЯм, склонен позволить другим
думать и решать за себЯ; больше он уже никогда таким не будет.
     ‘пуск  вниз  к  морю  был  изнурительным,  но занЯл всего несколько
дней.   ‘пустившись  к  ровной  береговой  линии, они почувствовали себЯ
так,  словно  у  них  начались   каникулы.   Џо  словам  ќвери,   „жугац
утверждал, что до цели им осталось несколько дней.
     ‚ этом месте береговаЯ равнина с трудом оправдывала свое  название:
она  сужалась  до  километровой   ширины  полоски,  покрытой  травой   и
деревьЯми, а дальше начинались высокие скалы - подножие гор.  Ѓерег  был
похож на калифорнийский, широкаЯ полоса прекрасного песка, собранного  в
пологие дюны и омываемого соленой водой.  Ќо на ‡емле никогда не  бывает
такого Яростного  прибоЯ, ревущего  и пенЯщегосЯ  у берега,  не бывает и
такого  мощного  прилива,  который  дважды  в  день заливает весь берег.
Ќикакой  добычи  здесь  не  попадалось,   и  отрЯд  питалсЯ  травами   и
кореньЯми.
     ‹оренцен чувствовал, как в нем растет напрЯжение по мере того,  как
позади оставались километры  пути.  …ще  несколько дней, и  тогда ответ?
€ли новые вопросы?
     ‘мерть посетила их, прежде чем они достигли конца путешествиЯ.
     ‚  первый  же  день,  когда  они  достигли  места,  где скалы круто
обрывались прЯмо в море, их  застиг прилив.  ‘калы и  обветренные валуны
лежали,  наполовину  погрузившись  в  песок  и  образуЯ  невысокую стену
поперек  их  пути;  за  стеной  берег  изгибалсЯ  длинной  узкой петлей,
образуЯ  залив,  ограниченный  десЯтиметровой  высоты  утесом.   ‚ода  в
заливе  была  пробита  зубами  скал,  разрывавших  ее поверхность; устье
залива в километре от берега было белым от Яростных волн,  разбивавшихсЯ
о линию рифов.
     ‹оренцен остановилсЯ  на верху  стены, неуверенно  глЯдЯ вперед, на
узкую полосу песка. "‚ прилив этот песок заливает водой, - сказал он.  -
Ђ прилив приближаетсЯ."
     -  "Ќе  так  быстро,  -  ответил  ѓуммус-луджиль. - Ќам понадобитсЯ
меньше  получаса,  чтобы  перейти  этот  залив;  мы даже не замочим ног.
Џошли!" Ћн спрыгнул вниз на  песок, ‹оренцен пожал плечами и  последовал
за ним.   ђорванцы шли  впереди, двигаЯсь  с грацией,  котораЯ стала уже
привычна за последние недели.
     Ћни  были  на  полпути,  прижимаЯсь  к  подножию скалистого берега,
когда в залив ворвалось море.
     ‹оренцен увидел, как белый  занавес внезапно вырос над  рифами. ѓул
прибоЯ  превратилсЯ  в  ревущую  канонаду.   ‹оренцен  отпрыгнул назад и
побежал вдоль берега.
     ‚олна приближалась с бешеной  скоростью.  ‹оренцен закричал,  когда
ее  ледЯные  зубы  сомкнулись  вокруг  его  колен.  ‚тораЯ  волна шла за
первой, в зеленой и  белой Ярости, брызжа ему  в лицо, и море  захватило
его по горло. Ћн упал, вода сомкнулась над его головой; ему  показалось,
что кто-то кулаком сбил его с ног.
     ЃарахтаЯсь  в  воде,  он  сопротивлЯлсЯ,  но  его  уносило  отливом
прибоЯ. ‘апоги тЯнули  вниз.  ‚ода  проглотила и выплюнула  его, гребень
прибоЯ понес его к скалам.
     “хватившись  за   что-то  в   вспенившейсЯ  воде,   он   осмотрелсЯ
полуослепшими  глазами.   ‚переди  возвышалсЯ  утес.   ‹оренцен старалсЯ
удержатьсЯ   на   поверхности   воды.    Ћн   услышал   чей-то  короткий
предсмертный крик, и море вновь сомкнулось над ним.


     ‚верх...  вниз... попытатьсЯ   доплыть...    скользкий   камень  не
держалсЯ в руках.  ‚олна  подхватила его и понесла назад,  потом вперед,
под скалой, он сомкнул на ней свои руки и повис.
     ‚ода шумела вокруг него и над ним, он ничего не видел и не  слышал,
ничего  не  чувствовал,  он  лежал  слепой,  глухой, немой, полумертвый,
только волЯ к жизни удерживала его здесь.
     Џотом все кончилось, вода отступила с ревом.  Ћн почувствовал,  что
его тело уже лишь наполовину погружено  в воду, и с трудом взобралсЯ  на
утес. Љогда  он делал  это, море  вернулось, но  он успел опередить его.
‚олна потЯнулась за  ним, но он  был уже наверху.   Џочти в истерике  он
убегал от волны и упал на траву. ‡десь он долго лежал неподвижно.
     Џостепенно  к  нему  вернулись  силы   и  сознание.   Ћн  встал   и
осмотрелсЯ.  ‚етер  бросал  ему  в  лицо  остро  пахнущую пену, шум морЯ
заглушал его  голос.   Ќо здесь  были и  остальные, они безмолвно стоЯли
рЯдом и смотрели  друг на друга.  ѓлаза людей и  рорванцев встретились с
выражением ужаса.
     Ќаконец   они    пересчитали   уцелевших.    Ќе   хватало    троих:
ѓуммус-луджилЯ, Ђласву и  џнвусаррана.  ‘илиш  застонал, и это  звучало,
как человеческое выражение боли.  ‹оренцен чувствовал себЯ больным.
     - Ќадо  осмотреть все  вокруг. -  ќвери говорил  громко, но в гневе
морЯ они слышали лишь шепот.  - Ћни, может быть... живы... где-нибудь.
     ЌачиналсЯ  отлив.   ”он  Ћстен  вскарабкалсЯ  на  стену  и осмотрел
залив.  „ве  фигуры  видны  были  на противоположной стороне. Ћни махали
руками.  Ќемец закричал: "ѓуммус-луджиль и другой живы!  Ћни живы!"
     ‘илиш  сузил  глаза,  пытаЯсь  рассмотреть  их  в  свете садЯщегосЯ
солнца и блеске воды.  "ћ џнвусарран". ѓолова его поникла.
     - —то это было?  - выдохнул ќвери. - —то это обрушилось на нас?
     -    ќто    место    -    ловушка,    -    заикаЯсь,     проговорил
‹оренцен.ЉонфигурациЯ залива, крутой наклон дна... прилив наступает, как
полчища ада.  Ќа ‡емле бывают подобные штуки... но здесь прилив  гораздо
выше... если бы мы только знали!
     -  ќто  рорванцы!  -  губы  фон  Ћстена  побелели. - Ћни знали! Ћни
хотели погубить нас всех.
     - Ќе будьте  дураком, - ответил  ‹оренцен. - Џрилив  погубил одного
из них и чуть не погубил всех. ќто был несчастный случай.
     ”он Ћстен удивленно посмотрел на него, но замолчал.  Џрилив  быстро
отступал.   Ћни   в  сумерках   пересекли  залив   и  присоединились   к
ѓуммус-луджилю и Ђласву.  ђорванцы  собрали плавник длЯ костра, а  турок
передал   сообщение   о   случившемсЯ   по   своему   чудом   уцелевшему
приемопередатчику.   Ќигде не  было и  следа џнвусаррана:  вероЯтно, его
унесло в море, а может, его тело плыло у рифов, дожидаЯсь рыб.
     ђорванцы  выстроились  в  рЯд  и  опустились  на  колени.  ђуки они
вытЯнули  в  сторону  воды.   ‹оренцен  слушал  похоронное  пение  и был
способен превести большую часть текста.  "Ћн ушел, он  исчез, он  больше
не ходит,  длЯ него  нет больше  ветра и  света, но  его (памЯть?)  жива
среди нас..." €х горе неподдельно, - подумал астроном.
     Ќаступила  тьма,  лишь  узкий  круг  света  лежал  вокруг   костра.
Ѓольшинство спало:  один дежурный рорванец ходил взад и вперед, ќвери  и
„жугац, как обычно, сидели и разговаривали.
     ‹оренцен свернулсЯ поблизости от  них и притворилсЯ спЯщим.   Њожет
быть, этой  ночью, подумал  он, он  отыщет ключ.   ‚начале он  не  очень
хорошо понимал, о чем  они говорЯт, но потом  поймал нить.  …го  словарь
был уже достаточно велик.
     Ћн понимал!   ќвери говорил  медленно и  тЯжело: "џ  (непонЯтно) не
делать-думать остальных. Њногие не  (непонЯтно) смеютсЯ(?) над тем,  что
Я говорю."


     •итрость  заключалась  в  том,  чтобы  суметь перевести услышанное,
устанавливаЯ  смысл  незнакомых  слов  по  контексту, и делать это нужно
было  быстро,  чтобы  не  потерЯть  нить  разговора.   "џ  надеюсь,  что
остальные не думают(или:  подозревают).  Ћни  не очень рады  тому, что Я
сказал им."
     „жугац  угрюмо  ответил:  "Ѓыстро (непонЯтно) их  ты,   (непонЯтно)
времЯ(?) к  ‡урле мы  пройдем тени(?)  они."  ‘ необыкновенной  Ясностью
мозг  ‹оренцена  переводил:  "’ы  должен  быстро рассеЯть их подозрение,
раньше, чем мы уйдем к ‡урле и они увидЯт тень (или: обман)."
     - Ќе  думаю, чтобы  они подозревали.   Џочему? Љроме  того, у  менЯ
есть  власть(?),  они  будут  слушатьсЯ  менЯ.   ‚ худшем случае(?).  €м
можно сделать то  же, что и  первой экспедиции(?), но  Я надеюсь(?), что
это не будет необходимо.  ќто не очень приЯтно(?) делать.
     ђезкий  взрыв  фанатизма.  "…сли   понадобитсЯ,  мы  сделаем.   ’ут
ставка(?) больше, чем несколько жизней."
     ќвери вздохнул и потер глаза, как бесконечно уставший человек.   "џ
знаю.  Џути назад  нет.  „аже ты  не понимаешь, как много  поставлено на
карту(?). - он  посмотрел на холодные  острые звезды. -  ‚озможно(?) все
это - всЯ вселеннаЯ (?) - все  времЯ и все пространство. - ‚ его  голосе
звучала боль. - ќто слишком длЯ одного человека.
     - ’ы должен.
     - €ногда Я боюсь...
     -  џ  тоже.   Ќо  это  важнее  наших  жизней  (?).   ќвери невесело
рассмеЯлсЯ.   "џ  говорил  тебе,  „жугац,  что  ты  даже  не  понимаешь,
сколько..."
     - ‚озможно.  - •олодно:  -  Ќо ты зависишь (?) от менЯ так  же, как
и Я  завишу от  тебЯ, может  быть, больше.  ’ы должен будешь подчинЯтьсЯ
(?) мне в этом.
     -  „а.   „а,  Я  буду.  ‹оренцен  не  мог  понЯть  остальной  части
разговора: он  перешел на  такие отвлеченности,  длЯ которых  у него  не
было слов. Ќо он  услышал достаточно! Ћн лежал  в спальном мешке, и  его
начинал бить озноб.


        ѓлава 14

     ѓорный хребет неожиданно изогнулсЯ внутрь, в то же времЯ  становЯсь
ниже; склоны стали более  пологими. ЏоЯвились пастбища, деревьЯ,  луга и
бегущие между холмами ручьи.  ђорванцы убыстрили свой ход.
     …ще один представитель  их расы, одетый  и вооруженный, как  и все,
встретилсЯ им.   ђаздались свистЯщие крики  опознаваниЯ; „жугац и  ‘илиш
подбежали к нему и быстро посовещались, затем рорванец кивнул и убежал.
     -  Ћн  пошел  предавать  новость,  -  сказал  ќвери,  поговорив   с
„жугацом. - ‚сЯ деревнЯ захочет  встретить нас.  Ћни очень  дружественно
настроены, эти рорванцы.
     - ѓм.  - ѓуммус-луджиль  внимательно взглЯнул на него.   - ЉажетсЯ,
вы все-таки неплохо овладели их Языком.
     - „а.   ‚ последние несколько  дней Я нашел  ключ, и все  встало на
свои места.   ЋчаровательнаЯ семантика у  этого Языка. џ  все еще не  до
конца понимаю значениЯ слов, не могу перевести обычный разговор.
     - „а?   ‚ таком  случае кто  эти парни  с нами?  - ќто  делегациЯ в
другой  город,   возвращающаЯсЯ  домой   после...  делового    совещаниЯ
какого-то типа; Я не вполне понимаю это слово.  Ћни наткнулись на нас  и
довольно  быстро  понЯли,  кто  мы  такие.   “  них  хорошие  познаниЯ в
астрономии, примерно на  уровне нашего XVIII  столетиЯ, и „жугац  быстро


схватил все, что  Я рассказывал ему  о подлинном устройстве  вселенной -
ее размерах и тому подобное.
     ‹оренцен не  удержалсЯ от  вопроса: "ѓде  же их  обсерватории?  Љак
они  определили  конечную  скорость  света?   Ћни  не могут использовать
метод ђемера в своей системе...
     -  …ще  не  знаю.   -  ќвери  выглЯдел раздосадованным. - Ќе будьте
таким догматиком, „жон.  ђазве наука обЯзательно должна развиватьсЯ  тем
же путем, что и наша?
     ‹оренцен замолчал. Ќет  смысла выдавать себЯ  - о боже,  нет! €наче
он рискует получить нож в бок.
     - Џодземные города,  как мы и  предполагали, - продолжал  ќвери.  -
ќтот обычай возник  давно, несколько тЯсЯч  лет назад, когда  климат был
значительно  холодней,  чем  сейчас.   Џодземное  жилище  требует меньше
строительных материалов и их легче обогревать, но теперь это всего  лишь
традициЯ, как наше табу на наготу в общественном месте.
     -  €  фермы  у  них  под  землей?   - ”он Ћстен нахмурилсЯ, пытаЯсь
понЯть.
     - Ќет, они  никогда не развивали  сельское хозЯйство -  круглый год
здесь  очень  много  диких  съедобных  растений.  Ќо  у  них  есть стада
пастбищных  животных,  которых  используют  на  мЯсо.  Ћни содержатсЯ по
соседству, но не в  самом поселке.  џ  не понЯл, почему:   „жугац сказал
мне, но  Я не  могу найти  им в  родном земном  Языке соответствиЯ этому
слову.
     Ђласву прислушивалсЯ к их  разговору, склонив голову набок,  словно
понимаЯ, о чем идет речь.  Ќесомненно, он понимает, подумал ‹оренцен.  ‚
его желтых глазах был слабый радостный блеск.
     - Ќеудивительно, что они оказались способны развить цивилизацию,  -
сказал  ’орнтон.   -  ’алантливаЯ  раса...  вероЯтно,  без  первородного
греха... ‚ы не знаете, сколько их?
     - Ќаселение многочисленное. - Ќе менее ста миллионов, хотЯ в  нашем
отрЯде  никто  не  знает  точно  числа.   ‡десь  всего  лишь   маленькаЯ
деревенька, куда мы направлЯемсЯ; но  вообще у них нет больших  городов,
похожих на наши; они расселены более свободно.
     ‹оренцен  взглЯнул  на  психолога.   ‡а  неделю  путешествиЯ  ќвери
похудел,  загорел,  но  в  его  внешности  по-прежнему  не  было  ничего
впечатлЯющего,  это  по-прежнему  был  маленький круглый человек средних
лет,  добродушный,  всЯкий  сказал  бы,  что  он  скучный,  но надежный,
благожелательный, слегка застенчивый.  € он принимал участие в  каком-то
грандиозном обмане!  ЉакаЯ-то  цель сделала его столь  безжалостным, что
длЯ него  ничего не  значили ни  судьба двух  кораблей, ни  будущее семи
миллиардов   человеческих   существ.    ‹оренцен   подобралсЯ   ближе  к
массивному,  внушавшему   спокойствие  ѓуммус-луджилю.    Ћн   едва   не
рассказал все турку...
     Ћдна  из  гор,  возвышавшихсЯ  на  восточном  горизонте,  протЯнула
отроги к  самому морю.   Љогда отрЯд  приблизилсЯ к  одному из  отрогов,
показалось низкое  укрепление, стоЯщее  перед холмом.   ЋкружающаЯ землЯ
была голой, вытоптанной тысЯчами  ног. „еревьЯ перед холмом  становились
толще, некоторые достигали трех метров  в высоту, образуЯ рощу. €з  этой
рощи показались рорванцы.
     Ћни  двигались  спокойно,  говорили  мало,  не  было  того   рокота
возбуждениЯ, который присущ земной толпе.  €х было около пЯтидесЯти  или
шестидесЯти,  определил  ‹оренцен,  примерно  поровну  мужчин  и женщин.
†енщины  были  одеты  в  юбки  и  сандалии;  четыре  груди  выглЯдели не
по-человечески, но  Ясно свидетельствовали,  что их  обладательницы были
млекопитающими. Ќекоторые из мужчин  держали мушкеты, остальные были  не


вооружены. Ћни  окружили людей  и держались  в целом  дружелюбно. елест
разговоров послышалсЯ от толпы.
     -  Џочему  нет  детей?  -  спросил  ’орнтон.  ќвери  передал вопрос
„жугацу  и,  выслушав  его  ответ,  сказал:  "‚се  дети в специальных...
ЯслЯх,  думаю  их  можно   так  назвать.   ‘емейнаЯ  организациЯ   здесь
совершенно другаЯ по устройству и функции, чем у нас."
     ЏробираЯсь  сквозь  толпу,  они  пришли  к  входу в холм - большому
искусственному туннелю десЯти метров  шириной и трех высотой.   ‹оренцен
заставил себЯ войти внутрь с трепетом: увидит ли он вновь солнце.
     ’олстые колонны  поддерживали потолок  туннелЯ, уходившего  в глубь
холма со многими ответвлениЯми во все стороны.  ‚оздух был прохладным  и
свежим,  ‹оренцен  видел  в  стенах  вентилЯционные  отверстиЯ. "•орошие
насосы,   -   комментировал   ѓуммус-луджиль.    -   €   они  используют
электричество.   -  Ћн  кивнул  на  светЯщиесЯ  трубки,  размещенные  на
потолке  и  стенах  и  дававшие  ровное  голубоватое  освещение.   -  €х
технологиЯ не может соответствовать уровню 18-го столетиЯ."
     -  ќтого  не  следовало  и  ожидать,  -  сказал  ќвери.  -   Њногие
инженерные  изобретениЯ   в  нашей   истории  были   сделаны  совершенно
случайно. …сли  бы ученые  прошлого тщательно  изучили трубку  Љрукса, у
нас задолго до 1900 года были бы радио и радар.
     ‚ коридоре было  тихо, слышалсЯ лишь  шум воздуха в  вентилЯторах и
топот ног.  Љоридор тЯнулсЯ  под уклон добрых полкилометра.   ‡аглЯдываЯ
в боковые  туннели, ‹оренцен  решил, что  они, очевидно,  ведут в  жилые
помещениЯ.
     ѓлавный ход заканчивалсЯ  в большой кубической  пещере. ‚ ней  было
много  входов,   затЯнутых  какой-то   тканью,  похожей   на  шерстЯную.
"Џодземный город", - с сухой улыбкой сказал ќвери.
     - “ них,  кажетсЯ, не очень  много художественного вкуса,  - сказал
‹оренцен.  ‚се  помещение  было  мрачным,  очень  чистым,  но  без следа
украшений.
     „жугац что-то сказал, и ќвери  перевел: "ќто новый поселок.   “ них
не было времени закрепитьсЯ тут.  ќто скорее военный пост; Я думаю,  что
женщины сражаютсЯ у них наравне с мужчинами.
     - ‡начит, они не все объединены? - проворчал фон Ћстен.  - Ќет.   џ
понЯл, что на континенте существует несколько отдельных наций. ’еперь  у
них мир,  они объединЯютсЯ,  но совсем  недавно тут  была сериЯ  ужасных
войн, и поэтому все нации еще сохранили армии.
     ѓлаза   немца   сверкнули.     "Ћни   снова   могут   начать."    -
‘омневаюсь... даже если мы попытаемсЯ помочь им в этом, - сказал  ќвери.
-  џ  думаю,  что  они  не  хуже  нас  знакомы  с  принципом "разделЯй и
властвуй."
     Ћдин из рорванцев жестом указал на два входа, что-то быстро  говорЯ
при этом. "Њы почетные гости,  - сказал психолог. - Ќас  приглашают сюда
и просЯт чувствовать себЯ как дома."
     ‚нутри помещение  имело все  тот же  скупой военный  вид: за каждой
дверью  находились  две  комнаты  и  ванна,  обставлены  они были низкой
каменной  мебелью  -  стульЯ,  диваны  и  столы.  Ћчевидно, камень здесь
более привычный  материал, чем  дерево. Ќо  тут была  горЯчаЯ и холоднаЯ
вода, промывочнаЯ система, нечто  вроде мыла. Ћчевидно, в  деревне общаЯ
кухнЯ.
     ќвери  ушел,  разговариваЯ  с   „жугацом  и  несколькими   жителЯми
деревни, которые казались местными  предводителЯми.  ”он Ћстен  осмотрел
помещениЯ,  где  находились  люди,  и  вздохнул:  "—тобы увидеть это, мы
забрались так далеко?"


     - Ђ мне нравитсЯ,  - сказал ’орнтон.   - €х аппаратура, общий  план
поселениЯ, образ жизни - это интересно.
     Ќемец нахмурилсЯ и сел. "„лЯ вас может быть.  Ђ что касаетсЯ  менЯ,
Я пролетел тридцать тысЯч световых лет  и не вижу, что оправдало бы  это
путешествие. „аже нет доброй стычки в конце".
     ѓуммус-луджиль вытащил  трубку и  начал раскуривать  ее.   ‹ицо его
было печально. "„а.џ согласен.  Ѓез разрешениЯ рорванцев селитьсЯ  на их
планете  все  путешествие  терЯет  смысл.  Њы  не  можем высаживатьсЯ на
планету с сотней миллионов хорошо вооруженных туземцев с  высокоразвитым
военным искусством. Ћни  устроЯт длЯ нас  настоЯщий ад, даже  располагаЯ
только  своим  собственным  оружием,  а  Я  готов  держать пари, что они
вскоре усвоЯт и наше оружие."
     - €х можно покорить!   - Ќо какой ценой?   ‘колько жизней  придетсЯ
потратить?   € все  длЯ блага  нескольких миллионов  человек, которых мы
сумеем перевезти сюда.Џарламент никогда не даст на это согласиЯ.
     - Ќу ... рорванцев можно  убедить... - ’орнтон говорил это,  сам не
верЯ  в  свои  слова.  €  никто  не  верил.   ђаса,  способнаЯ построить
электрический  генератор,   не  будет   столь  глупа,   чтобы  позволить
нескольким  миллионам  агрессивных  чужаков  высадитьсЯ  у  себЯ   дома.
ЏоследствиЯ этого они легко могут предвидеть.
     ќвери вернулсЯ примерно  через час.   Ћн старалсЯ выглЯдеть  бодро,
но  голос  его  звучал  устало.  "џ  говорил  с  местными  вождЯми,  они
отправили  сообщение  правительству  этой  нации.   “ них есть несколько
телеграфных  линий,  это  новое  длЯ  них  изобретение.   Џравительство,
несомненно, свЯжетсЯ  с другими.   Ќас просЯт  подождать здесь  немного,
пока они смогут прислать своих ученых".
     -  Љаковы  шансы,  что  они  позволЯт  людЯм  жить здесь? - спросил
ѓуммус-луджиль.
     ќвери пожал  плечами. "—то  мы можем  сказать?   ќто будет решатьсЯ
официально, но вы знаете ответ так же хорошо, как и Я".
     - „а, думаю, что знаю. - €нженер отвернулсЯ.  …го плечи поникли.


        ѓлава 15

     Ћстаток днЯ прошел в осмотре поселка.  ’ут было на что  посмотреть.
ѓуммус-луджиль особенно заинтересовалсЯ  двигателЯми; ему сообщили,  что
они  получают  энергию  от  гидроэлектростанции  в  горах; он осмотрел и
маленькую, но прекрасно  оборудованную химческую лабораторию.  ”он Ћстен
ознакомилсЯ   с   арсеналом,    который   включал   несколько    больших
самодвижущихсЯ   пушек,   стрелЯвших   пороховыми   зарЯдами,  различные
гранаты,  мины  и  незаконченный  экспериментальный  глайдер,   который,
несомненно,   будет   действовать,   когда   его   закончат.     ’орнтон
перелистывал  печатные  книги  и  расспрашивал,  при посредстве ќвери, о
состоЯнии  рорванской  физики  -  оказалось,  что она дошла до уравнений
Њаксвелла  и  сейчас  работала  над  идеей  радио.   ‹оренцен   старалсЯ
показать, что  ему интересно,  и надеЯлсЯ,  что делает  это успешно.  Ќо
вновь  и  вновь  один  из  чужаков  бросал  на него взор, который мог не
означать ничего, а мог означать и смерть.
     ‚ечером  состоЯлсЯ  банкет;  весь  поселок  собралсЯ  в  украшенном
главном   зале   за   особо   приготовленными   кушаньЯми  вперемежку  с
выступлениЯми  музыкантов.   ѓлава  поселка  произнес  короткую  речь  о
"руках,  скрещенныих  в  космосе",  и  ќвери  ответил  в  том  же  духе.
‹оренцен изобразил  скуку, какую  испытывал бы,  если бы  не понимал  ни
слова. ‚нутри у  него все звенело  от напрЯжениЯ. ‚есь  день продолжалсЯ
этот фарс.   ђорванцы задавали  ќвери вопросы  о его  расе, ее  истории,


науке,  верованиЯх,  намерениЯх  -  все,  что  с точки зрениЯ астронома,
соответствовало  бы  их  нормальному  интересу  к  людЯм. Ќо к чему этот
торжественный  обмен  вопросами  и  ответами,  если  предполагалось, что
только ќвери понимает  их?  „елалось  ли это длЯ  ‹оренцена, предупредил
ли их ќвери, что он может  знать больше, чем показывает? € если  так, то
насколько он уверен в том, что знает ‹оренцен?
     ‘ каждой минутой он чувствовал себЯ все хуже:  вопросы в  вопросах.
€  что   делать,  что   делать?   ‹оренцен   посмотрел  вдоль   длинного
сверкающего  стола.   ’ут  сидели  рорванцы  в  своих  Ярких   варварски
сверкающих  одеждах  в  противоположность  тускло-коричневой запачканной
походной одежде  людей -  рЯд против  рЯда, лицо  против лица,  все лица
улыбающиесЯ и абсолютно  недоступные пониманию.   —то скрывалось в  этих
золотых  глазах?  ‘идел  ли  он  за  одним столом с подлинными хозЯевами
вселенной?   с  богами,  играющими  в  простых  крестьЯн и солдат? Љогда
рорванцы улыбались, в их ртах видны были длинные клыки.
     Ќаконец  этот  вечерний  кошмар  кончилсЯ.   ‹оренцен  был насквозь
мокрым от  пота и  не мог  удержать руку  от дрожи.   ќвери взглЯнул  на
него, во  взглЯде была  лишь симпатиЯ,  но что  он думал  на самом деле?
Ѓоже  небесный,  был  ли  он  на  самом  деле  человеком?  •ирургическаЯ
операциЯ, синтетическое  тело -  что скрывалось  за круглой  маской лица
ќвери?
     -  ‚ы  плохо  выглЯдите,  „жон,  -  сказал психолог. - џ... немного
устал, -  пробормотал ‹оренцен.  - ‚се  будет в  порЯдке после  хорошего
ночного сна. - Ћн искусно зевнул.
     - „а, конечно.  ќто был слишком долгий день.  €демте спать.
     Ћни пошли в  сопровождении группы чужаков.   Џочетный караул -  или
настоЯщаЯ охрана?  - шел  за людьми  на всем  пути до  их помещений. Ћни
занимали два соседних помещениЯ,  и ќвери сам предложил,  чтобы ‹оренцен
и  ѓуммус-луджиль  занЯли  одно,  а  остальные  трое  - другое. …сли они
пробудут здесь несколько дней, это послужит тактичным способом  избежать
столкновений между турком и фон Ћстеном, но...
     - ‘покойной ночи, парни... “видимсЯ утром... ‘покойной ночи...
     ‹оренцен  откинул  занавес,  закрывавший  их  помещение  с главного
прохода.   Ћни  были  в  пещере,  холодно  освещенной  электричеством  с
потолка.  ‘тоЯла  глубокаЯ тишина, которой  никогда не бывает  в людских
городах  с  их  безустанным  темпом  жизни.   ѓуммус-луджиль с довольной
улыбкой  взЯл  со  стола  бутылку.  "€х вино... хорошее, мне понадобитсЯ
ночной горшок. "Ћн одним щелчком вытащил пробку.
     - „айте мне. Њне нужно выпить.  - ‹оренцен поднес бутылку к  губам,
но опомнилсЯ - Ќет!
     -  —то?  -ѓуммус-  луджиль  удивленно  посмотрел на него. - ‘мелее,
начинайте.
     - Ѓоже, нет! -  ‹оренцен со стуком опустил  бутылку. - ‚ ней  может
быть наркотик.
     - —то?  - повторил инженер. - ‚ы себЯ хорошо чувствуете, „жон?
     - „а,  - ‹оренцен  слышал стук  своих зубов.  Ћн замолчал  и сделал
глубокий вздох.   - Џослушайте,  Љемаль.   џ надеЯлсЯ,  что мы останемсЯ
одни.  џ хочу... расказать вам кое-что.
     ѓуммус-луджиль  провел  рукой  по  своим  темным  волосам. ‹ицо его
застыло, но глаза оставались настороженными. "Љонечно. „авайте".
     - Џока  Я говорю,  вы лучше  проверьте свой  пистолет и  ружье.  ‚ы
уверены, что они зарЯжены?
     - „а.  Ќо что... - ѓуммус-луджиль смотрел как ‹оренцен  отбрасывает
занавес  и  выглЯдывает  наружу.   ‚се  было  пусто  и  тихо  в   резком
электрическом свете.   Ќичего не  двигалось, ни  звука, ни  шороха,  как


будто  весь  поселок  спит.   Ќо  где-то  тут бессонные умы, они думают,
думают.
     - „жон, Я попрошу ќда взглЯнуть на  вас. - џ не болен.  -  ‹оренцен
повернулсЯ,  положил  руки  на  плечи  турку  и  усадил его на кровать с
силой, о  которой и  не подозревал  в себе.   - —ерт  возьми, все, что Я
хочу, это  чтобы вы  менЯ выслушали.   Ђ когда  выслушаете, сами решите,
сошел ли Я  с ума или  мы в настоЯщей  ловушке - той  самой, куда угодил
"„а ѓама".
     ђот ѓуммус-луджилЯ приобрел суровое выражение. "ѓоворите", -  очень
спокойно сказал он.
     -  ‹адно.   ‚ас  ничего  не  удивлЯет  в  рорванцах?   Ќет ли в них
чего-то странного?
     - Ќу... конечно, есть, но не  можем же мы ожидать, что чужаки будут
действовать так же как...
     - Љонечно.   Љонечно, всегда  находитсЯ ответ,  на каждый  встающий
перед  нами  вопрос  находитсЯ  и  ответ.   - ‹оренцен расхаживал взад и
вперед, сжимаЯ и  разжимаЯ кулаки.   ‘транно, но он  совершенно перестал
заикатьсЯ. -  Ќо подумайте  над этими  вопросами вновь.   Ћбдумайте  все
странности в целом.
     ѓруппа  рорванцев,   путешествующаЯ  пешком   по  огромной   пустой
равнине, случайно  находит нас.   ‚ероЯтно ли  это?   Ћни господствующаЯ
раса, разумнаЯ  раса, они  млекопитающие, единственные  млекопитающие на
планете.  ‹юбой биолог -  эволюционист удивитсЯ этому факту.   Ћни живут
под  землей  и  не  имеют  сельского  хозЯйства,  используют поверхность
только длЯ охоты  и сбора растений.   ’радициЯ, моральный кодекс  должен
иметь смысл,  а этот  не имеет.   Ќаши проводники  не сумели  распознать
Ядовитую   Ящерицу,   котораЯ,   вероЯтно,   широко   распространена   и
представлЯет угрозу длЯ них самих;  даже если они лично никогда  сами не
видели ее,  они обЯзательно  должны были  слышать о  ней, как американец
слышал  о  кобре.  „альше  еще  хуже:   они  попали  в  ловушку прилива,
потерЯли  одного  их  своих  -  в шестидесЯти километрах от собственного
дома! Ћни ничего не знали об этом проклЯтом месте!
     џ говорю  вам, рорванцы  - подделка,  фальшь.   Ћни играют  с нами.
Ћни такие же туземцы на этой планете, как и мы!
     Њолчание.  Њолчание   было  таким   полным,  что   ‹оренцен  слышал
отдаленное гудение двигателей.  …го собственное сердце стало так  сильно
битьсЯ, что  заглушило все,  кроме слов  ѓуммус-луджилЯ: "€уды!  …сли вы
правы..."
     - ѓоворите тише.   Љонечно, Я прав.  ’олько это объЯснЯет  все. ќто
объЯснЯет также,  почему нас  так долго  вели с  юга.   Ћни должны  были
построить  все  это.   Ђ  когда  прибудут  их  "ученые" и "представители
правительства", они прибудут с рорванского космического кораблЯ!
     ѓуммус-луджиль медленно  и удивленно  покачал головой.  "Ќикогда не
подумал бы..."
     -  Ќет.   Ќас  вели  вперед,  давали гладкие подходЯщие объЯснениЯ,
когда мы удивлЯлись чему-нибудь.  ‚начале им помог это  Языковой барьер,
мы, естественно,  не задавали  вопросов, и  они не  должны были отвечать
прЯмо. ќто вовсе не такой уж трудный Язык. џ сам изучил его, как  только
решил,  что  это  не  трудно.  Љогда  Я вначале пыталсЯ изучать его, мне
давали множество неверных сведений - все это ложь!
     Ќапример, у  них вовсе  нет вариативных  наименований предметов, во
всЯком случае не больше,  чем в английском или  турецком.  Љак только  Я
отбросил ложную информацию...
     - Ќо зачем? ‡ачем они делают это? —то они надеютсЯ выиграть?


     -  Љонечно,  планету.  …сли  мы   дома  сообщим,  что  здесь   есть
высокоцивилизованные туземцы, ‡емлЯ утратит  интерес к ’роасу и  их люди
смогут колонизовать планету.  ‚от тогда длЯ нас уже действительно  будет
поздно, планета  на самом  деле будет  принадлежать им,  и мы  не сможем
отобрать ее у них.
     ѓуммус-луджиль встал.   ‹ицо его  было угрюмо,  за несколько  минут
изменилсЯ  его  взглЯд  на  многое.  "•орошо  сделано,  „жон!  —ерт менЯ
возьми, если вы не правы. Ќо... ‚ы думаете, они хотЯт убить нас?"
     - Ќет.  Ћни спасли „жоаба и ”ридриха, вспомните, когда легко  могли
бы  оставить  их  умирать.  „умаю,  они  не  убьют  нас,  если только не
заподозрЯт, что мы знаем правду.  Ќаш отрицательный доклад дома длЯ  них
ценнее, чем наше исчезновение.
     -  —то  ж...  -  ѓуммус-луджиль  улыбнулсЯ, белые зубы осветили его
широкое смуглое лицо.   - ’огда все  просто. Њы играем  с ними, пока  не
вернемсЯ в лагерь, а потом говорим...
     - Ќо это не так просто, Љемаль!  ќвери в сговоре с ними!


        ѓлава 16

     Ќа этот раз инженер не  сказал ничего, но рука его  сама потЯнулась
к висевшему на поЯсе пистолету.
     - ќвери... старина ќвери, -  сказал ‹оренцен.  ‚нутри него нарастал
болезненный  смех.  -  Ћн  подделывал  эти лингвистические сведениЯ.  Ћн
давал  большинство  ответов  на  наши  вопросы.  Ћн  учил  рорванцев   и
засиживалсЯ  допоздна,  говорЯ   с  ними...  -   Ћн  кратко   пересказал
подслушанный разговор.
     - ‚ы считаете, что  проишествие с "„а ѓама"...   свЯзано с ними?  -
ѓолос ѓуммус-луджилЯ был хриплым.
     - ‚се совпадает, не правда  ли?  ЏерваЯ экспедициЯ исчезла.  ‚тораЯ
встретила  при  своей  подготовке  множество  помех, вплоть до внезапной
смены  всего  руководства  €нститута.   Џравительство  помогло   набрать
добровольцев  длЯ  этой  экспедиции,  и  у  нас  получилсЯ  самый  плохо
подобранный,  конфликтующий,  недееспособный  экипаж,  какой  когда-либо
поднимал  корабль  в  космос.  ќвери  с  самого  начала  был  психологом
экспедиции,  но  ничего  не  сделал,  чтобы  уладить эти конфликты.ќвери
занимает  официальный  пост,  он  один  из  тех  советников, на кого все
больше и больше опираетсЯ парламент...  € когда мы, несмотрЯ ни  на что,
все-таки вылетели, поЯвились  рорванцы.  Ђ  если мы захотим  отправитьсЯ
домой с положительным сообщением - что ж, ведь "„а ѓама" исчез!
     Џот блестел на их лицах, когда  они стоЯли друг против друга.   Ћни
тЯжело дышали, и ‹оренцен вновь начал дрожать!
     - Ќо правительство... - ѓуммус-луджиль почти простонал это.
     -  Ќе  официальное  правительство.   Џарламент  действует в чашке с
золотыми рыбками.   Џсихократы, советчики, незримаЯ  власть - они  имеют
своих   людей   повсюду.    Ћдного   патрульного   кораблЯ,    полностью
укомплектованного  их  людьми,  вполне  достаточно, чтобы позаботитьсЯ о
"„а ѓаме". „остаточно будет и длЯ нас.
     - Ќо почему? ‚о имЯ господа,  почему? - Ќе знаю.  Њожет,  никогда и
не узнаю.   Ќо представьте  себе более  старую цивилизацию,  чем наша  -
может быть, рорванцы, психократы на ‡емле - лишь  их орудие, а может,  и
те,  и  другие  -  лишь  игрушки  в руках обитателей какой-нибудь другой
планеты.  Ћни не хотЯт, чтобы люди вышли в межзвездное пространство.
     ‚новь  наступило  молчание,  они  думали  о  миллиардах  солнц  и о
великой холодной тьме между ними.
     - •орошо, - сказал наконец ѓуммус-луджиль. - Ќо что же нам  делать?
’еперь?


     -  Ќе  знаю,  -  с  огорчением  сказал  ‹оренцен.  -  Њожет,  стоит
подождать, выиграть  времЯ, пока  мы сможем  застать капитана ѓамильтона
одного и поговорить  с ним. Ќо,  с другой стороны,  нам могут и  не дать
такой возможности.
     - „а.  Њожет случитьсЯ все  что угодно. …сли кто-то - или  что-то -
узнает, что мы знаем...  €ли, возможно, рорванцы решат не рисковать,  не
оставлЯть все на потом и  уничтожат нас и лагерь, пока  ѓамильтон ничего
не  подозревает.  -  ѓуммус-луджиль  взглЯнул  на передатчик, стоЯвший в
углу. -  ‘омневаюсь, чтобы  можно было  вести передачу  отсюда.  ‡десь в
стенах слишком  много металла,  он будет  экранировать нас.  Ќужно выйти
наружу.
     - ‹адно, - ‹оренцен встал и взЯл  в руки ружье.  - ‘ейчас такое  же
подходЯщее  времЯ,  как  и  любое  другое.  -  ‚ лагере были установлены
робомониторы,  которые   автоматически  записывали   все  сообщениЯ   их
передатчика и в случае необходимости поднимали тревогу.
     Ђстроном вновь выглЯнул в главный  коридор.  Ќичего не двигалось  -
тишина,  гробовое  молчание.  ‹ишь  гулкий  стук сердца.  ‹оренцен задал
себе  вопрос,   сумеют  ли   они  выбратьсЯ   из  пещеры   и   вернутьсЯ
незамеченными.
     Ђ если нет - все равно  следовало рискнуть.  Џот заливал его  лицо,
он не мог унЯть нервную дрожь,  но работу все равно нужно было  сделать.
‘ этим  было свЯзано  больше, чем  просто овладение  ’роасом.  ‘олнечнаЯ
система,  все  человечество  должно  знать,  кто здесь подлинный хозЯин,
иначе никогда в оставшиесЯ дни не будет ‹оренцен знать мира.
     ѓуммус-луджиль  надел  на  плечо  лЯмку  приемопередатчика и встал,
хмурЯсь.   ‚  одной   руке  у  него  было   ружье,  за  поЯсом  -   нож.
ЏриготовлениЯ закончены, пора начинать.
     Ћни вышли в коридор. ѓлаза их задержались на занавесе,  закрывавшем
вход в  соседнее помещение.   ’ам был  ќвери.   •орошо было  бы  застать
’орнтона  и  фон  Ћстена  одних,  но  они  не  могут рисковать разбудить
человека или существо, называвшее себЯ ќдвардом ќвери.
     „линный   рЯд   дверей;   их   тихие   шаги,  казалось,  отдавались
грохотом;они шли  из центральной  пещеры к  выходу в  молчаливой пустоте
туннелей.
     €з бокового туннелЯ вышел  рорванец. Ћн держал мушкет  и преграждал
им дорогу. †елтые глаза сверкнули внезапной тревогой, он спросил:  "Људа
вы идет