лЯть  ли
дань сообща. ’акие походы были бы безопаснее и веселее, но потребовали  бы
еще больше времени и людей. ‚ конце концов они  порешили,  что  все  будут
ходить сами по себе - пока не разберутсЯ получше в новом порЯдке вещей.
     €так, Ђрюк с сыновьЯми Ѓаракуном, Ћлтасом и „зурЯном совершали первую
весеннюю ходку. „ома они  оставили  жен  Ђрюка  и  Ѓаракуна  с  маленькими
детьми. Њужчины несли длинные толстые бревна, каковые  им  было  приказано
доставить, и еду длЯ себЯ на времЯ похода. ‚етер и дождь подхлестывали их,
грЯзь налипала тЯжелыми комьЯми на ноги, массивнаЯ ноша пригибала к земле.
‚ой и отдаленный рык преследовали их по ночам, а  с  рассветом  они  снова
устало тащились по взбирающейсЯ вверх суше, пока наконец не  добрались  до
стойбища охотников.
     Ђрюк с сыновьЯми оглЯдели его с высоты холма. ‘тойбище  располагалось
не у подножиЯ холма, а на просторной  плоской  площадке,  где  почва  была
хорошо просушена. ‘ более высокого холма с северной стороны стекал  ручеек
и бежал через весь поселок.
     Ѓлагоговейный трепет охватил "мы". ‚о времЯ их  последнего  поЯвлениЯ
здесь они изумлЯлись при виде высоких жилищ из  кожи,  которых  было  куда
больше, чем у народа "мы", вместе взЯтых. Ђрюк размышлЯл, не холодно ли  в
таких жилищах зимой. ‘егоднЯ глазам их предстали громадные дома, сделанные
чужаками из камнЯ, торфа и шкур. Њежду жилищами сновали люди, казавшиесЯ с
холма совсем крохотными. „ым очагов  поднималсЯ  в  тихое  и  Ясное  небо,
освещенное послеполуденным светом.
     - Љак они это сделали? - вымолвил Ћлтас. - Љакой силой они владеют?
     Ђрюк вспомнил слова, услышанные от ’ой, Љоторой ‚едомо Ќеизвестное.
     - џ думаю, у них есть орудиЯ, которых нет у нас, -  медленно  ответил
он.
     - ‚се равно, - сказал Ѓаракун, - какаЯ работа! ѓде они взЯли  столько
времени?
     - Ћни убивают крупных животных, - напомнил сыну Ђрюк. -  Ћдна  добыча
кормит их много дней.
     ‘лезы усталости и боли скатились по щекам „зурЯна.
     - Џочему тогда они т-требуют наших подарков?  -  запинаЯсь,  произнес
он.
     “ отца не было ответа.
     Ђрюк повел сыновей  выше  по  склону.  Џо  пути  им  попалсЯ  длинный
каменистый холмик. ‡а ним, в том месте, где бежал ручей, скрытое  от  глаз
охотников и, стало быть, от "мы", стоЯло нечто, поразившее их. Ќа какой-то
миг кровь бросилась в голову Ђрюка.
     - Ћна, - простонал Ѓаракун.
     - Ќет, что ты! - взвыл Ћлтас. -  Ћна  ведь  наш  друг  и  никогда  не
оказалась бы здесь!
     Ђрюк взЯл себЯ в руки и унЯл дрожь, охватившую его. Ћн  тоже,  должно
быть, закричал бы, если б не смертельнаЯ усталость. “ставившись на круглое
серое сооружение, он сказал:
     - Њы не знаем, что это, но, вероЯтно, скоро выЯсним. Џошли!
     Ћни  заковылЯли  вперед.  ‹юди   из   поселениЯ   наблюдали   за   их
приближением. „ети высыпали на улицу, радостно крича и путаЯсь под ногами.
Ќесколько мужчин бежали за ними вприпрыжку с копьЯми и топориками  -  Ђрюк
выучил эти слова, - но они улыбались. Ћн  предположил,  что  остальные  на
охоте. Љогда "мы" дошли до домов, женщины, и кучка детей сбились в  толпу.
Ђрюк в который раз увидел морщинистых, беззубых, согбенных, слепых  людей.
‘лабым здесь не было нужды уходить прочь,  чтобы  умереть  в  одиночестве.
Њолодые и сильные могли прокормить немощных.
     Џровожатые довели "мы" до строениЯ, более просторного, чем остальные.
’ам их ждал мужчина,  одетый  в  кожу,  отделанную  мехом,  и  в  головной
повЯзке, украшенной перьЯми трех Ћрлов. Ђрюк знал, что  охотники  называли
его Љрасный ‚олк. Ћн еще не один раз переменит имЯ в течение жизни, потому
что оно должно выражать определенный смысл. „лЯ Ђрюка его собственное  имЯ
было просто набором звуков, на который он откликалсЯ. …сли бы когда-нибудь
он  задумалсЯ  над  смыслом  имени,  то   понЯл   бы,   что   оно   значит
"‘еверо-‡ападный ‚етер" и должно  произноситьсЯ  с  другим  ударением,  но
Ђрюку такие мысли никогда не приходили в голову.
     Ћн вдруг забыл про Љрасного ‚олка и забыл про все на свете. €з  толпы
вышел еще один человек. Ћн возвышалсЯ над людьми и даже над  предводителем
охотников.  ’олпа  почтительно  расступилась  перед  ним,  с  улыбками   и
приветствиЯми, показывающими, что мужчина этот не  посторонний  в  лагере.
…го лицо - худое и безбородое, но с усами под горбатым  носом,  -  коротко
стриженные волосы, кожа и  глаза,  тело  и  походка  напомнили  Ђрюку  ’у,
Љоторой ‚едомо Ќеизвестное. …го снарЯжение и вещицы,  висевшие  на  груди,
были точно такими, как у нас.
     „зурЯн громко застонал.
     - Љладите ношу! - распорЯдилсЯ Љрасный ‚олк. - Ћн немного выучил Язык
"мы". - •орошо. Ќакормим вас, спать будете здесь.
     —еловек из-за пределов мира остановилсЯ около Ђрюка. Ћсвобожденный от
груза, Ђрюк ощущал не только  ломоту  во  всем  теле,  но  и  удивительную
легкость, словно бы готовность улететь вместе с ветром. €ли просто у  него
закружилась голова?
     - Ѓогатой вам добычи! - произнес человек на Языке "мы". - Ќе бойтесь.
‚ы помните •ара-тцетун-тун-баюк?
     - Ћна... она жила здесь рЯдом с нашим селением, - сказал он.
     - ’ак вы та самаЯ семьЯ? - мужчина Явно  обрадовалсЯ.  -  Ђ  ты  ведь
Ђрюк? џ давно ждал встречи с тобой.
     - Ћна здесь?
     - Ќет. Ћна - моЯ  родственница  и  просила  передать  тебе  дружеские
пожеланиЯ. Ћблачные ‹юди зовут менЯ ‚ысокий —еловек. џ приехал сюда, чтобы
провести несколько лет среди охотников, понаблюдать, как они живут. џ хочу
и с вами поближе познакомитьсЯ.
     Љрасный ‚олк нетерпеливо переминалсЯ с ноги  на  ногу,  потом  что-то
отрывисто произнес на своем наречии. ‚ысокий человек ответил на его Языке.
‘лова метались между ними, пока Љрасный  ‚олк  не  сделал  рубЯщий  воздух
жест, словно бы говорЯ: "’олько так и не иначе!" ‚ысокий —еловек оглЯнулсЯ
на  Ђрюка  и  его  сыновей,  молчаливо  стоЯвших  под  круговым   прицелом
враждебных взглЯдов.
     - ђазговор идет легче с моей помощью, -  сказал  ‚ысокий  —еловек,  -
хотЯ Я предупреждал, что им следовало бы потрудитьсЯ и  выучить  ваш  Язык
получше. ‚ свое времЯ Я тоже покину эту страну,  но,  находЯсь  здесь,  не
всегда буду в лагере. Љрасный ‚олк хочет поговорить с  тобой  после  того,
как ты отдохнешь, о том, что твой народ должен приносить в дальнейшем.
     - —то с нас взЯть, кроме выловленных  в  море  деревЯшек?  -  спросил
Ђрюк. ѓолос его помрачнел так же, как и настроение.
     - €м нужно больше дерева. Ћни хотЯт, чтобы вы приносили хорошие камни
длЯ изготовлениЯ орудий и оружиЯ. ‚ысушенный торф и навоз длЯ топлива.  €м
нужны шкуры и кожи. Ќеобходимы сушенаЯ рыба, ворвань, все, что дает море.
     - Ќо мы не можем! - закричал Ђрюк. - Ћни берут с нас столько, что нам
самим нечем кормитьсЯ!
     ‚ысокий —еловек выглЯдел огорченным.
     - ‚ам трудно приходитсЯ, - сказал он. - џ не могу освободить  вас  от
дани, но в состоЯнии сделать ваше бремЯ сносным, если вы будете  следовать
моим советам. џ скажу Ћблачным ‹юдЯм, что они ничего не  получат  от  вас,
если доведут твой народ до голодной смерти. џ заставлю их дать вам орудиЯ,
которые облегчат охоту и рыбалку. Ћблачные ‹юди  научат  вас  пользоватьсЯ
ими. Ћни смастерили... острую вещицу, на которую рыба попадает  и  уже  не
может ускользнуть, наконечники копий, которые вонзаютсЯ в тело животного и
не выпадают из него. €х одежда будет согревать вас, - голос его дрогнул. -
Џростите, что Я не могу сделать длЯ вас больше. Ќо мы попробуем...
     ‚ысокий —еловек замолк, потому что Ђрюк уже не слышал его.
     Љрасный ‚олк подошел поближе ко входу в  большое  строение.  €з  него
выползла женщина. Ћдежда ее  была  такой  же,  как  у  всех,  но  грЯзнаЯ,
засаленнаЯ  и  зловоннаЯ.  †ивот  у  женщины  выпирал  из-под  нерЯшливого
одеЯниЯ, волосы висели космами, подчеркиваЯ изможденное  лицо.  ЏоднЯвшись
на ноги, она помахала всем рукой, но рука тут же плетью упала вниз.
     - „араку! - прошептал Ђрюк. - ’ы ли это?
     Ћн никогда прежде не видел ее в стойбище  и  не  смел  спросить,  что
стало с его дочерью. ‚елел  ли  Љрасный  ‚олк  держатьсЯ  ей  подальше  от
людских глаз, чтобы не мешатьсЯ под ногами, или  она  сама  спрЯталась  от
стыда и позора, а может, уже умерла?
     „араку, спотыкаЯсь, подошла к отцу. Ћн обнЯл ее и всхлипнул.
     Љрасный ‚олк бросил ей отрывистую команду, и она  съежилась  в  руках
Ђрюка. ‚ысокий —еловек  нахмурилсЯ  и  резко  заговорил.  Љрасный  ‚олк  и
охотники, находившиесЯ поблизости, ощетинились.  ‚ысокий  —еловек  понизил
голос. Њало-помалу Љрасный ‚олк успокоилсЯ. ‚ конце концов  он  распростер
руки и повернулсЯ спиной к людЯм, даваЯ понЯть, что покончил с этим делом.
     Ђрюк смотрел из-за плеча „араку. Љак остро выступали ее кости  из-под
одежды из оленьей кожи. ‚ нем всколыхнулась надежда.  ‘квозь  затуманенное
сознание, сквозь шум ветра он видел и слышал ‚ысокого —еловека.
     - „евушка, которую  они  увели  с  собой,  твоЯ  дочь,  так  ведь?  џ
разговаривал с ней, совсем  немного,  потому  что  она  едва  отвечает  на
вопросы. Ћхотники хотели научитьсЯ от нее вашему Языку. ’еперь  они  знают
ровно столько, сколько она  смогла  передать  им,  пока  тоска  прочно  не
завладела ею. Ћблачным ‹юдЯм все еще нужен ребенок, которого она  носит  в
чреве, чтобы он стал еще одним добытчиком или будущей матерью длЯ них,  но
мне удалось уговорить их отпустить ее. Ћна может вернутьсЯ домой вместе  с
вами.
     Ђрюк, увлекаЯ за собой „араку, пал ниц перед  ‚ысоким  —еловеком.  …е
братьЯ сделали то же самое.
     Џосле они поели. Ћблачные женщины щедро  угощали  их,  но  пища  была
настолько непривычной, что "мы" не смогли съесть много. Ђ потом они спали,
снова все вместе, в шатре, поставленном специально, длЯ них. Џосле  отдыха
состоЯлсЯ разговор. ‚ысокий —еловек переводил слова,  сказанные  Ђрюком  и
Љрасным ‚олком. Њного было говорено  о  том,  что  должны  делать  "мы"  в
дальнейшем и что будет сделано  охотниками  взамен.  Ђрюк  гадал,  сколько
времени уйдет на то, чтобы до конца разобратьсЯ в предложениЯх  охотников.
џсно было одно - жизнь "мы" изменилась и вышла из-под власти Ђрюка  и  его
народа.
     Ђрюк с  детьми  отправилсЯ  домой  на  следующее  утро,  когда  ветер
разогнал дождевые облака, открыв просвет в небе. Ћни шли  медленно,  часто
останавливались,  потому  что  „араку  едва  волочила  ноги.  Ћна  незрЯче
смотрела в  пространство  и  изредка  отвечала  на  вопросы,  если  к  ней
обращались, да и то односложно. Љогда Ђрюк гладил ее по щеке или  брал  за
руку, „араку едва заметно улыбалась, а он смотрел на эту слабую  улыбку  с
горечью.
     ’ой ночью у „араку начались схватки. •лестал  дождь.  Ђрюк,  Ѓаракун,
Ћлтас и „зурЯн сгрудились вокруг, пытаЯсь защитить ее от дождЯ  и  холода.
Ћна застонала и уже не могла остановитьсЯ. „араку была слишком юной, таз у
нее еще не развилсЯ. Љогда с невидимого востока занЯлось серое утро,  Ђрюк
увидел, что дочь истекает кровью. „ождь смывал ее в торфЯной мох. ‹ицо  ее
подалось вверх, взглЯд стал слепым. Ћт  „араку  осталсЯ  лишь  прерывистый
голос. Џоследние его звуки дребезжаще нарушили тишину.
     - ђебенок тоже мертв, - сказал Ѓаракун.
     - ’ак всегда бывает, - пробормотал Ђрюк. - Ќе знаю, что Я должен  был
сделать.
     ‚дали протопал мамонт. ‚етер  крепчал.  Џохоже,  что  лето  наступало
холодное.


     ЋтрЯд ЏатрулЯ прибыл позже, безлунной  ночью,  чтобы  выполнить  свою
работу по возможности быстро  и  бесшумно  и  так  же  исчезнуть.  Њестные
обитатели вскоре узнают, что произошло еще одно удивительное  событие,  но
лучше, если они не будут его свидетелЯми. Љак всегда, минимальный контакт.
     ‚анда ’амберли, правда, могла прибыть на место  лишь  после  восхода.
ђоллер доставил ее непосредственно внутрь специально возведенного  жилища.
‘ердце билось глухо, она слезла  с  аппарата  и  оглЯделась  по  сторонам.
“бежище ‚анды, сделанное из прозрачных и полупрозрачных  материалов,  было
светлым.  Џривычные  ей  предметы  расставлены  довольно   аккуратно.   …й
потребовалось совсем немного времени,  чтобы  переставить  все  по  своему
вкусу.
     "Џервым делом осмотрим окрестности", - подумала она.
     ‚анда потеплее оделась, набросила непромокаемый плащ и шагнула  через
порог. ‘тоЯла осень того года, когда она покинула Ѓерингию, проведЯ  всего
несколько недель в двадцатом  веке  до  возвращениЯ  сюда.  Ђстрономически
времЯ года не слишком ушло вперед, но здесь, в  субарктических  широтах  в
ледниковый период, снег мог пойти в  любую  минуту.  “тро  сиЯло  холодным
светом. ‚етер свистел над пожухлой травой. Ќа севере  и  на  юге  горизонт
обрамлЯли  холмы.  ѓлыба  валунной  глины,  которую  оставил  после   себЯ
отступивший ледник, нависла над ее убежищем и домом Љорвина.  “  основаниЯ
глыбы пробивалсЯ ключ. ‚анда скучала по морю и  карликовым  деревцам,  что
окружали ее первое жилище в Ѓерингии. Џтицы кружили у нее над головой,  их
было немного, и принадлежали они к другим, внутриматериковым  видам.  „ома
специалистов ЏатрулЯ почти касались друг друга. Љорвин показалсЯ на пороге
своего дома, одетый в хаки - плащ  и  высокие  ботинки,  все  с  иголочки.
Љорвин сиЯл.
     - „обро пожаловать! - произнес он, протЯгиваЯ ей руку. - Љак вы  себЯ
чувствуете?
     - ‚се в порЯдке,  спасибо,  -  ответила  ’амберли.  -  Љак  вы  здесь
поживаете?
     Ѓрови его поднЯлись.
     - Ќеужели вы не познакомились с моими отчетами? - игриво спросил  он.
- џ потрЯсен и опечален. Ђ Я-то страдал, сочинЯЯ их.
     "‚от именно, сочинЯЯ, - подумала ‚анда. - •отЯ, спорить  трудно,  они
действительно представлЯют собой научную  ценность,  а  изЯщное  изложение
совсем не вредит им. ѓлЯнец наведен везде, где только можно. џ,  вероЯтно,
предвзЯто сужу об отчете".
     -  Љонечно,  Я  просмотрела  их,  -  отозвалась  она,  заставив  себЯ
улыбнутьсЯ. - ‚ключаЯ и ваши возражениЯ по поводу моего нового  назначениЯ
сюда.
     Љорвин держалсЯ дружелюбно.
     - џ не собиралсЯ оказывать на вас давление, агент ’амберли.  Ќадеюсь,
вы это понимаете. џ просто  думал,  что  ваши  проекты  внесут  совершенно
ненужные осложнениЯ, включаЯ и риск длЯ вашей собственной жизни. џ взЯл на
себЯ  слишком  много  и,  вполне  вероЯтно,  ошибсЯ.  ‚идимо,  мы  отлично
сработаемсЯ. —исто по-человечески,  разве  могу  Я  быть  счастливее,  чем
сейчас, находЯсь в таком обществе, как ваше?
     ’амберли поспешила обойти этот вопрос стороной.
     - Ѓез лишних эмоций, сэр. Њы же не  можем  реально  сотрудничать,  вы
знаете. ‚ы изучаете Ћблачных  ‹юдей.  Ђ  мне  необходимо  провести  зимние
наблюдениЯ за животным  миром,  чтобы  получить  более  или  менее  полную
картину  определенных   жизненных   циклов,   которые,   похоже,   создают
критическую ситуацию в экологии. - Ћна  повторЯла  очевидные  факты  самым
любезным тоном, на какой только была способна. -  ’ак  что  позвольте  мне
спокойно заниматьсЯ своим делом. Џодозреваю, что не окажусь ни у  вас  под
пЯтой, ни вообще под вами.
     Љорвин принЯл ее слова без раздражениЯ.
     - Ћпределенно. €меЯ за плечами такой опыт, мы  тщательно  проработаем
все, чтобы избежать  взаимного  вмешательства  в  наши  проекты,  а  также
продумаем, чем можем быть полезны друг другу  в  случае  необходимости.  Ђ
пока  что  позвольте  пригласить  вас  на  завтрак.  ‚ы,  несомненно,  уже
синхронизировались с местным временем. Џолагаю, вы не поели перед отбытием
сюда?
     - ‚ообще-то Я намеревалась...
     - Ћ, не отказывайтесь! Џрежде мы должны  обсудить  дела,  и  лучше  в
приЯтной обстановке. “верЯю, Я совсем недурной повар.
     ‚анда уступила. Љорвин обустроил свое жилище аккуратнее и компактнее,
чем это когда-либо удавалось ей. „ом изнутри казалсЯ более просторным.  Ћн
предложил ей стул и налил кофе из уже включенной кофеварки.
     - ‘егоднЯ особый повод, - заЯвил он. - Ћбычно в  полевых  экспедициЯх
люди просто "заправлЯютсЯ". —то вы скажете о беконе, французских тостах  и
кленовом сиропе?
     - џ бы сказала, дайте все это поскорее, пока Я не проглотила  вас,  -
отозвалась ‚анда.
     - Џревосходно!
     Љорвин захлопотал у крошечной электропечки. Ђтомный элемент, питавший
ее, заодно обогревал и дом. ‚анда  сбросила  плащ,  откинулась  на  спинку
стула, глотнула восхитительного кофе и обвела комнату взглЯдом. …го  книги
оказались более изысканными, чем у нее, если только он  не  взЯл  их  сюда
специально, знаЯ о ее приезде, потому что томики не выглЯдели зачитанными.
‘реди них были два его собственных сочинениЯ, изданные еще в академическую
пору. Ќа полках покоились некоторые инструменты, подарки и вещицы, которые
он выменЯл у аборигенов, чтобы потом увезти домой на памЯть. Ѓыло здесь  и
копье с наконечником-насадкой, остро заточенный каменный нож  с  рукоЯткой
из оленьего рога, котораЯ  крепилась  к  лезвию  ремешком  и  клеем.  „аже
резаки, скребки, резцы без рукоЯток,  другие  орудиЯ  удивлЯли  прекрасной
работой.  ’амберли  припомнила  незатейливые   поделки   "мы",   и   слезы
навернулись ей на глаза.
     - “верен, вы знаете, - сказал Љорвин, не отрываЯсь от стрЯпни, -  что
‚анайимо принимают вас за мою жену. „ело в том, что, когда Я сообщил им  о
вашем приезде, у них другой мысли и не возникло. “ них не принЯта  свобода
и беспорЯдочность сексуальных отношений, как у тулатов.
     - ‚анайимо? Ђх, да! Ћблачные ‹юди...
     - Ќе волнуйтесь. Ћни нормально воспринЯли то,  что  у  вас  отдельный
дом, где вы будете творить свою магию. ‚ы в полной безопасности,  особенно
после того, как они узнали, что вы принадлежите мне. ‚ противном случае...
страх перед вашей чудодейственной силой может и  остановить  их  руки,  но
вполне может найтись какой-нибудь наглый тип или ретивые молодцы,  которые
решат испытать свою смелость и мужскую зрелость. …ще Я им рассказал -  они
это и сами непременно выЯснили бы - о ваших прежних отношениЯх с тулатами,
которых они не причислЯют к роду человеческому.
     ’амберли жестко стиснула губы.
     - џ  выЯснила  это  из  ваших  отчетов.  Ћткровенно  говорЯ,  вам  бы
следовало уделить им больше вниманиЯ. ЋтношениЯм между двумЯ  народами,  Я
хотела сказать.
     - ЊоЯ дорогаЯ, Я не в состоЯнии охватить все. € даже части того,  что
должен был, как того требует  строго  антропологический  метод.  џ  провел
здесь всего семь месЯцев или даже меньше по их летоисчислению.
     Љорвин изредка отлучалсЯ в  будущее  на  совещаниЯ  и  отдых,  но,  в
отличие от ‚анды в пору ее жизни среди "мы", всегда возвращалсЯ сюда через
день-другой  после  отъезда.  Ќепрерывность  была  важна  в   человеческих
отношениЯх, и сам их характер отличалсЯ  от  контактов  человека  с  дикой
природой и ее обитателЯми.
     "ЏриходитсЯ признать, что он проделал значительную  работу  за  очень
короткое времЯ, учитываЯ великое  множество  разнообразных  трудностей,  -
подумала ‚анда. - Ћн  далеко  продвинулсЯ  в  Языке,  который  был  близок
наречиЯм племен восточной ‘ибири, где Љорвин в свое времЯ  побывал,  и  не
слишком отличалсЯ от Языка  переселенцев,  шедших  через  Љанаду  в  более
поздние времена и бывших когда-то объектом вниманиЯ Љорвина. Ќо здесь,  на
начальном этапе исследованиЯ, он находилсЯ в  одиночестве,  и  работа  эта
сказывалась на нервах. …го могли убить. Ћн сообщал  в  отчете,  что  здесь
бытует жестокость и буйность нрава".
     - € врЯд ли у менЯ много времени впереди, -  продолжал  Љорвин.  -  ‚
будущем году племЯ двинетсЯ на восток. Џока не знаю, разумно  ли  кочевать
вместе с ним, или стоит присоединитьсЯ  к  Ћблачным  ‹юдЯм  там,  где  они
обоснуютсЯ,  но  в  любом  случае  в  этом  регионе  ожидаютсЯ   серьезные
изменениЯ.
     - Љак?! - воскликнула ’амберли. - € вы до сих пор  не  занЯлись  этой
проблемой?
     - Ќет, пока нет. ќто новаЯ длЯ менЯ  сфера.  ‚  настоЯщее  времЯ  они
твердо намерены оставатьсЯ здесь,  поскольку  верЯт,  что  достигли  своей
земли обетованной. „лЯ того чтобы разобратьсЯ, как они обживаютсЯ  в  этих
краЯх, лучше всего проследить за их отношениЯми с последующими мигрантами,
поэтому Я и  совершил  увеселительную  прогулку  в  ближайшее  будущее.  џ
установил, что регион заброшен. ќто произойдет грЯдущей весной. Ќет, Я  не
знаю, почему. Њожет, природные ресурсы покажутсЯ им  скудными?  Џопробуйте
разрешить  эту  загадку.  ‘омневаюсь,  что  угроза  придет  с  запада.   џ
установил,  что  в  ближайшие  пЯтьдесЯт  лет  сюда  не   прибудут   новые
палеоиндейцы, процесс их миграции протекает вЯло и прерывисто.
     "’огда мои "мы" будут иметь в запасе долгий период мира", -  подумала
‚анда. Џокой в ее душе царил всего какое-то мгновение. Ћна вспомнила,  что
происходит сейчас и что это не прекратитсЯ, пока Ћблачные  ‹юди  находЯтсЯ
здесь. ‘колько "мы" останетсЯ в живых, когда пришельцы уйдут?
     Ћна заставила себЯ решительно взЯтьсЯ за дело.
     - Њинуту назад вы сказали, что они не считают тулатов людьми в полном
смысле слова, - заЯвила ‚анда. - ‚ ваших отчетах почти нет сведений о том,
как они в действительности  относЯтсЯ  к  тулатам.  ‚ы  лишь  упомЯнули  о
"дани". Ђ в жизни?
     ‚ тоне Љорвина зазвучало легкое раздражение:
     - џ уже сказал, что у менЯ не  было  возможности  обследовать  каждую
деталь, и Я никогда не стану заниматьсЯ этим.
     Ћн разбивал Яйца в миску с таким  видом,  словно  они  были  головами
оппонентов, отвергших его отчет.
     - ‡аранее овладев Языком тулатов, Я разговаривал с некоторыми из них,
когда они приходили с подношениЯми: сезон сбора дани наступил вскоре после
моего прибытиЯ сюда. џ облегчил участь двух или трех представителей  этого
племени, посетил одно из их жалких поселений на берегу морЯ. —его  еще  вы
хотите? ЌравитсЯ вам  это  или  нет,  но  мои  интересы,  мои  обЯзанности
касаютсЯ народов, которым  предстоит  творить  будущее.  €  разве  вам  не
предписано сосредоточить внимание на  объектах  природы,  играющих  важную
роль в жизни именно таких народов?
     …го раздражительность вдруг испарилась. Ћн деланно улыбнулсЯ ‚анде.
     - џ не хочу показатьсЯ вам бессердечным, - добавил он. -  ‚ы  новичок
на службе и к тому же происходите из страны, у которой удивительно удачнаЯ
историЯ.  Ќепреложным  фактом  ЯвлЯетсЯ  то,  что   на   всем   протЯжении
существованиЯ  человечества,  вплоть  до  неведомых  нам  будущих  времен,
отдельные общины, племена, нации воспринимают остальное  человечество  как
добычу, потенциальную или реальную, если только  эта  добыча  не  окажетсЯ
достаточно сильной, чтобы стать врагом, потенциальным или реальным.
     ‚ы найдете ‚анайимо  не  такими  уж  плохими,  совсем  непохожими  на
нацистов или, скажем, на ацтеков.  ‚ойна  была  навЯзана  им,  потому  что
‘ибирь  стала  перенаселенной  с  точки  зрениЯ  ресурсов,  доступных  длЯ
технологии палеолита. Ћни хранЯт памЯть о поражении, но в них не  заложена
воинственность.  Ћни,  несомненно,  отчаЯнны  и   храбры.   ќти   качества
выработаны самой их жизнью, охотой на крупного и опасного зверЯ.  „лЯ  них
эксплуатациЯ тулатов так же  естественна,  как  использование  оленей  длЯ
своих нужд. Ћни неумышленно жестоки и испытывают благоговение  перед  всем
сущим на земле, но берут из мира все, что могут, ради  своих  жен,  детей,
стариков и самих себЯ. Ћни вынуждены брать.
     ’амберли нехотЯ  кивнула.  Ћтчет  Љорвина  описывал,  каким  подарком
судьбы Явилась длЯ Ћблачных ‹юдей случайнаЯ встреча с "мы". € пришельцы не
преминули воспользоватьсЯ удачей. Љорвин  не  предвидел  такого  поведениЯ
Ћблачных ‹юдей. Џрежде они не оказывались в подобной ситуации.  ‘реди  них
нашелсЯ гений, который  изобрел  взимание  дани,  что  принесло  безмерную
выгоду его племени, относившемусЯ к "мы" в общем-то довольно мЯгко. Џозже,
в последующих тысЯчелетиЯх, это открытие  будет  использоватьсЯ  по  всему
миру, и обычно с большей жестокостью.
     ‘транствиЯ  племени  оказались  продолжительнее  и  мучительнее,  чем
мифические сорок лет скитаний евреев по пустыне. ‘ небес падала не  манна,
а только снег и  ледЯной  дождь.  „ругие  племена  уже  захватили  хорошие
охотничьи угодьЯ и в короткое времЯ научились выставлЯть незванных  гостей
за пределы своей территории. Љогда, наконец. Ћблачные ‹юди  достигли  этих
краев, удаленных от родной Ђзии дальше, чем  прежде  осмеливались  уходить
мужчины их расы, перваЯ зима была столь  же  сурова,  как  и  перваЯ  зима
колонистов в Њассачусетсе.
     ‘ейчас  Ћблачные  ‹юди  благоденствуют.  „ерево,  доставлЯемое  "мы",
позволило им заменить времЯнки  настоЯщими  домами.  ‘ломанный  наконечник
копьЯ уже не был бедствием. Џригодные длЯ обработки  камень,  мЯсо,  рыба,
топливо, жир, кожа - теперь в их распорЯжении. "Њы" добавили к этому еще и
свое наивное бескорыстие. „ань  высвободила  энергию  Ћблачных  ‹юдей  длЯ
активной охоты, строительства крупных сооружений,  длЯ  развитиЯ  искусных
ремесел и как никогда прекрасного искусства - песен, танцев, размышлений и
мечтаний.
     Љорвин  подчеркнул,  что,  следуЯ  его  советам.  Ћблачные  ‹юди   по
прагматическим соображениЯм и в качестве  некоторой  компенсации  передали
"мы" крючки длЯ ловли рыбы, гарпуны, ножи, а также научили их обрабатывать
камень и пользоватьсЯ другими  технологическими  приемами.  ќто  прогресс,
заметил Љорвин.
     -  „ержу  пари,  по  вечерам  счастливые  "мы",  усевшись  в  кружок,
распевают благодарственные гимны, - пробормотала ‚анда.
     Ћна знала, что первобытные американцы обречены на  гибель.  †изнь  их
оставалась тЯжелой, несмотрЯ  на  стараниЯ  пришельцев  обучить  их  новым
навыкам, но по крайней мере, эти аборигены не будут уничтожены  на  бойне,
какую учинили белые над туземцами ’асмании в девЯтнадцатом веке, не  будут
втиснуты правительствами  XX  века  в  тесные  рамки  выживаниЯ,  как  это
случилось с украинцами и эфиопами. €х не истребЯт эпидемии, занесенные  из
чужих краев; бактериологическаЯ изолЯциЯ Ќового и ‘тарого  ‘вета  наступит
только тогда, когда ЃерингиЯ скроетсЯ под водой. Џока "мы" будут приносить
дань и не мешать Ћблачным ‹юдЯм, они смогут вести привычный  образ  жизни.
‘лучалось, что  удалой  парень  из  ‚анайимо,  повстречав  на  своем  пути
девушку-тулатку, овладевал ею,  но  в  ее  народе  такое  происшествие  не
считалось постыдным, как у Ћблачных ‹юдей, да и вообще  смесь  генов  была
полезна, выводЯ кровь "мы" из замкнутого круга. ‚едь так?
     ‚анда  отметила  пристальный   взглЯд   Љорвина.   ‚ремЯ   шло.   Ћна
встрЯхнулась.
     - €звините, отвлеклась немного.
     - Њысли ваши, полагаю, не  очень  приЯтного  свойства.  -  ѓолос  его
звучал дружелюбно. - Ќо на самом деле положение могло быть гораздо хуже. ‚
исторической перспективе тулатам уготован  печальный  жребий.  Ђ  здесь  в
наших силах слегка подправить дела.  Ќапример,  Я  выЯснил,  что  ‚анайимо
увели с собой дочь вашего друга Ђрюка - „араку, кажетсЯ, так ее зовут. ‚ы,
наверное, хорошо ее знаете. Ќе  бойтесь,  она  не  подверглась  умышленным
оскорблениЯм. ‡амысел был прост - им требовалсЯ человек, от  которого  они
научились бы простейшим элементам Языка "мы". Ќо девушка впала в  глубокую
депрессию - тоска по дому, шоковое воздействие новой культуры,  недостаток
общениЯ. џ уговорил их вернуть девушку обратно.
     ’амберли вскочила со стула.
     - Џравда? - Ћна несколько мгновений слепо  смотрела  в  пространство.
“жас отступил. …го сменила волна теплоты. - ‚ы... вы поступили  прекрасно.
‘пасибо. - ‚анда проглотила подступивший к горлу комок.
     Ћн улыбнулсЯ.
     -  Ѓудет  вам.  ‚   конце   концов,   обычнаЯ   порЯдочность,   когда
обстоЯтельства  позволЯют.  Ќе  стоит  перевозбуждатьсЯ,  особенно   перед
завтраком. € он будет готов, как говоритсЯ, в один миг.
     ‡апах подрумЯненного бекона поднЯл ее настроение быстрее, чем, как ей
казалось, позволЯло  моральное  право.  ‡а  завтраком  Љорвин  поддерживал
непринужденную беседу, иногда в шутливом тоне, и оказалось, что  он  может
не только говорить о себе, но даже предоставлЯть слово ‚анде.
     - ‚осхитительный город ‘ан-”ранциско, согласен. Ќо однажды вы  должны
побывать  там  в  тридцатые  годы,  до  того,  как  его  очарование  стало
профессиональным. ђасскажите мне, кстати, об этом  "ќксплораториуме",  что
вы упоминали. ќто звучит как удивительное новшество, но  в  старомодном  и
праведном духе...
     Џосле завтрака, закурив свою первую в день - как он сказал,  невинную
сигарету, - Љорвин посерьезнел.
     - Џосле того как Я вымою тарелки... Ќет-нет,  помогать  не  надо,  во
всЯком случае в  наше  первое  утро.  Џожалуй,  вам  стоит  встретитьсЯ  с
‚орика-Љуно.
     Ћна знала имЯ Љрасный ‚олк, оно часто мелькало в отчетах Љорвина.
     - ќто просто учтивость, но среди ‚анайимо она ценитсЯ не меньше,  чем
у Японцев.
     - Ћн здесь главный, правильно? - спросила ’амберли.  …е  исследованиЯ
не выЯвили его статус среди Ћблачных ‹юдей.
     - Ќе в том смысле, что на него  официально  возложена  власть.  ЏлемЯ
принимает решениЯ путем достижениЯ согласиЯ  между  мужчинами  и  пожилыми
женщинами - теми, которые утратили по возрасту способность к деторождению.
Њолодые женщины взамен совещательного голоса имеют право высказыватьсЯ  по
повседневным  делам.  ’ем  не  менее  кому-то  одному  в  силу  его  Явных
способностей  и  личных  качеств  суждено   главенствовать,   пользоватьсЯ
всеобщим уважением и произносить  решающее  слово  во  всех  делах.  ’акой
человек - ‚орика-Љуно. Ѓудь с ним на одной стороне, и любаЯ  тропа  станет
длЯ тебЯ легкой.
     - Ђ что вы скажете об этом... лекаре?
     - „а, шаман действительно занимает особое положение.  Њои  встречи  с
ним весьма эпизодичны. Њне неоднократно приходилось показывать ему, что  Я
не намерен соперничать с ним и посЯгать на его  авторитет.  ‚ам  это  тоже
предстоит. Ћткровенно  говорЯ,  это  Я  посоветовал  прислать  вас  именно
сегоднЯ, уже после того, когда было принЯто решение о  вашем  возвращении,
потому что шаман в ближайшее времЯ занЯт по горло и в основном пребывает в
уединении. ‚ам даетсЯ срок на то, чтобы осмотретьсЯ  перед  знакомством  с
ним.
     - Ђ чем он занЯт?
     - ‘мертью. ‚чера  группа  мужчин  вернулась  с  охоты,  принесЯ  тело
товарища. Ѓизон поднЯл его на рога. ќто не просто утрата  соплеменника,  а
дурной  знак,  потому  что  погибший  был  ловким  охотником   и   хорошим
добытчиком. ’еперь шаман должен изгнать несчастье с помощью колдовства.  Љ
счастью длЯ общественной морали, ‚орика-Љуно сумел загнать  бизона  и  его
спутники прикончили зверЯ.
     ’амберли негромко присвистнула. Ћна знала плейстоценовых бизонов.
     ‚анда вместе с Љорвином отправилась в селение. Љогда они обошли глыбу
горной породы, взору ее  предстала  впечатлЯющаЯ  картина.  “  ‚анды  были
представлениЯ о подобных  поселениЯх,  но  они  не  выражали  человеческой
энергии, воплотившейсЯ в творениЯх людских рук. Ћколо дюжины прЯмоугольных
домов,  обложенных  дерном  и  укрепленных  деревом,  стоЯли  на  глинЯных
фундаментах вдоль берегов неглубокой протоки. „ым курилсЯ над большинством
торфЯных крыш. ‡а жилой частью селениЯ располагалась площадка длЯ обрЯдов,
обозначеннаЯ кругом, выложенным из камней, в центре которого были  очаг  и
пирамида  из  камней  с  черепами  крупных  животных.  Ћдни   принадлежали
обитателЯм степи, другие - жителЯм лесов и долин,  раскинувшихсЯ  южнее  -
оленЯм-карибу, американским  лосЯм,  бизонам,  лошадЯм,  медведЯм,  львам.
‘верху помещалсЯ череп мамонта. Ќа другом краю селениЯ находилась площадка
длЯ хозЯйственных работ и занЯтий ремеслами. ’ам пылал костер, и женщины в
одеждах из оленьей кожи - а самые  молодые  и  усердные  в  легких  тканых
одеждах - разделывали последнюю добычу. ЌесмотрЯ на смерть Џреодолевающего
‘нега, ветер доносил обрывки разговоров  и  смех.  ЏродолжительнаЯ  скорбь
была длЯ этих людей непозволительной роскошью.
     ѓолоса замерли, когда женщины  увидели  приближающуюсЯ  пару.  †ители
поселка высыпали из домов. Њужчины, отдыхавшие после трудов  -  охоты  или
тЯжелой физической работы по хозЯйству, - вели себЯ сдержанно, но женщины,
занимавшиесЯ повседневными домашними делами, разглЯдывали  ‚анду  с  плохо
скрываемым любопытством. „ети держались в стороне. Љорвин упоминал о  том,
что детей Ћблачные ‹юди безмерно любЯт и даже балуют их, но тем  не  менее
приучают к послушанию.
     “ченых сопровождал хор приветствий и ритуальных  жестов,  на  которые
Љорвин исправно отвечал, но никто не последовал за  ними.  Љто-то  сообщил
новость Љрасному ‚олку, и он уже поджидал их у своего дома. „ва Њамонтовых
бивнЯ украшали вход в его жилище, а  сам  хозЯин  был  одет  богаче  своих
соплеменников. Ќичем другим Љрасный ‚олк  не  выделЯлсЯ,  но  его  осанка,
уверенность в себе, в которой сквозило что-то от повадки пантеры,  внушали
уважение. Ћн поднЯл руку.
     - ’ы всегда дорогой  гость  длЯ  нас.  ‚ысокий  —еловек,  -  степенно
произнес он. - „оброй добычи тебе, пусть дом твой будет полной чашей.
     - Џусть прекраснаЯ погода и добрые  духи  всегда  сопровождают  тебЯ.
Љрасный ‚олк, - ответил Љорвин. - џ привел ту,  о  которой  говорил  тебе,
чтобы засвидетельствовать наше уважение.
     ’амберли отлично понимала их речь,  поскольку  Љорвин,  освоив  Язык,
переписал свои знаниЯ в мнемонический блок в будущем. џзык был  внедрен  в
мозг ‚анды с той же легкостью, с какой и Љорвин овладел словарным  запасом
и тонкостЯми Языка тулатов, открытыми ‚андой. Љогда необходимость в знании
этих,  Языков  отпадет,  они  будут  просто  стерты  из  их  мозга,  чтобы
освободить  место  длЯ  другой  информации.  ‚анда  с  грустью  думала   о
неизбежном расставании.
     Ћна вернулась мыслЯми в  ледниковый  период.  ‚зглЯд  Љрасного  ‚олка
пронзал ее.
     - Њы с тобой встречались прежде. ‘олнечные ‚олосы, - пробормотал он.
     - „-да, встречались. - ‚анда постаралась собратьсЯ. - џ не принадлежу
никакому  народу  здесь,  Я  брожу  среди  животных.  •очу  подружитьсЯ  с
Ћблачными ‹юдьми.
     - ’ебе может понадобитьсЯ провожатый, - деловито сказал он.
     - Љонечно, - согласилась она. - џ умею быть благодарной.
     ќто выражение на Языке Ћблачных ‹юдей наиболее Ясно передавало  смысл
того, что ‚анда щедро вознаградит своего спутника.
     "Ѓудем воспринимать это как помощь с его стороны. џ смогу  сделать  в
десЯть раз больше, чем в первый приезд".
     Љрасный ‚олк распростер руки.
     - ‚ходите и будьте благословенны. Њы сможем побеседовать мирно.
     „ом состоЯл из одной комнаты. Џлоские камни в центре служили  очагом,
в котором постоЯнно поддерживалсЯ огонь, поскольку возжигание нового  было
трудоемким делом и его  по  мере  возможности  избегали.  ЌизкаЯ  глинЯнаЯ
лежанка вдоль стен, укрытаЯ множеством шкур, могла  служить  постелью  длЯ
двадцати взрослых и детей. Ќо домочадцы не сидели  в  эту  пору  взаперти.
„невной свет, приЯтнаЯ погода влекли людей на свежий воздух. Љрасный  ‚олк
представил гостье прелестную жену по имени ЊаленькаЯ €ва. ‡атем познакомил
с другой женщиной. ѓлаза ее были опухшими от  слез,  щеки  расцарапаны,  а
волосы не прибраны в знак ’раура. ќто была  ‹унный  ‘вет  Ќа  ‚оде,  вдова
Џреодолевающего ‘нега.
     - Њы как раз думали, как обеспечить ее и малолетних сирот, - объЯснил
Љрасный ‚олк. - Ћна не хочет сразу впускать в дом нового мужчину. џ думаю,
вдова останетсЯ здесь, пока не оправитсЯ от горЯ.
     Ћн предложил гостЯм усестьсЯ  на  шкуры,  расстеленные  около  очага.
ЊаленькаЯ €ва принесла кожаный мешок,  похожий  на  испанский  бурдюк  длЯ
вина,  с  перебродившим  соком  морошки.  ’амберли  отпила  немного   ради
приличиЯ, но  напиток  оказалсЯ  приЯтным  на  вкус.  Ћна  знала,  что  ей
оказывают прием почти как  мужчине,  потому  что  ее  положение  необычно.
ЊаленькаЯ €ва и ‹унный ‘вет Ќа ‚оде хоть и не сидели на женской  половине,
но в разговор не вступали, только слушали. †енщина говорила здесь  лишь  в
случае необходимости, если могла сообщить что-то действительно важное.
     - џ слышала, как вы убили ужасного бизона, - сказала  ‚анда  Љрасному
‚олку.  -  „облестный  поступок,  -  добавила  она,  знаЯ,  что,  по   его
представлениЯм, бизоном в тот миг овладел злой дух.
     -  Њне  помогали,  -  ответил  он  без  ложной   скромности,   просто
констатируЯ факт. ‡атем усмехнулсЯ. - Ћдин Я не всегда  одерживаю  победу.
Њожет быть, вы сможете научить менЯ изготовлЯть  надежные  лисьи  капканы?
Њои никогда не срабатывают. џ, верно, когда-то обидел Ћтца  ‹исиц.  Њожет,
во младенчестве невзначай побрызгал на его отметину?
     “хмылка обратилась в хохот.
     "Ћн способен шутить над неведомым, - поймала себЯ на мысли  ‚анда.  -
—ерт побери, похоже, он начинает мне нравитьсЯ. ‡рЯ, наверно, но ничего не
поделаешь..."


     ‚анда села на темпороллер, вывела на экран карту с  сетью  координат,
установила курс и включила активатор. ‚ то же мгновение купол исчез, и она
оказалась на месте своего старого лагерЯ. Џодключив  охранную  систему,  -
хотЯ ни человек, ни зверь не приблизились бы к столь чужеродному  предмету
в течение ближайших двух-трех часов, -  она  продолжила  свое  путешествие
пешком.
     Ќебо и море, лишенные солнца, окрасились в серо-стальной  цвет.  „аже
на большом удалении и против ветра доносились  неистовые  удары  прибоЯ  о
скалы Ѓерингии.  ‚олны  терзали  берег.  ‚етер  пронзительно  свистел  над
мертвыми травами, темным мхом, голым кустарником,  деревьЯми  и  одинокими
валунами; он срывалсЯ с севера, где  мрак  уже  поглотил  горизонт.  •олод
струилсЯ по ее лицу, пытаЯсь проникнуть под одежду.  ЏерваЯ  снежнаЯ  бурЯ
новой зимы неслась на юг.
     Ќоги привычно нащупали знакомую  тропу.  Ћна  вывела  ‚анду  в  узкое
глубокое ущелье. ’еснина защищала от ветра, но река,  напоеннаЯ  приливной
водой, неслась грЯзновато-белым потоком. Ћна достигла утеса,  теперь  едва
возвышавшегосЯ над стремниной, где у ключа лепились три хижины.
     Љто-то, видимо, следил за ‚андой из-за  низкорослых  зарослей  ольхи,
потому что при ее поЯвлении  Ђрюк,  откинув  в  сторону  свЯзку  хвороста,
служившую дверью в хижину, выполз на четвереньках на улицу и  поднЯлсЯ  на
ноги. Ћн сжимал в руке топор. Џлечи его ссутулились под накинутой  шкурой.
€знуренность, которую не могли скрыть грива волос и борода, сразила ‚анду.
     - Ђр-рюк, мой друг... - пробормотала она, заикаЯсь.
     Ћн долго разглЯдывал ее, словно пытаЯсь что-то припомнить или понЯть,
кто стоит перед ним. ‡атем заговорил, и ‚анда едва  смогла  уловить  смысл
его слов в рокоте реки и прибоЯ.
     - Њы слышали, что ты вернулась. Ќо не к нам.
     - Ќет. џ... - она протЯнула к Ђрюку руки.
     ’от отпрЯнул, потом застыл на месте. ‚анда опустила руку.
     - Ђрюк, да,  Я  сейчас  живу  у  “бийц  Њамонта,  но  только  в  силу
необходимости. џ не принадлежу им. џ хочу помочь тебе.
     Ћн слегка обмЯк - не от облегчениЯ, как показалось ‚анде, а просто от
изнурениЯ.
     - ќто правда. “лунгу сказал, что ты по-доброму отнеслась к нему и его
сыновьЯм, когда они были у вас. ’ы угостила их Џрекрасной ‘ладостью.
     Ђрюк говорил о шоколаде. ђаньше  ‚анда  очень  редко  раздавала  его.
€наче им никаких грузовых темпороллеров не хватило бы.
     Ћна вспомнила понурую благодарность тех,  кто  потерЯл  все  надежды.
"—ерт побери, лишь бы не расплакатьсЯ!"
     - џ  принесла  Џрекрасную  ‘ладость  тебе  и  всем  твоим  родным,  -
продолжала она, видЯ, что Ђрюк не собираетсЯ приглашать ее в дом, куда ее,
впрочем, совсем не тЯнуло. - Љстати, почему ты не пришел в эту луну?
     Ќаступил последний месЯц сезона приношениЯ дани,  который  прерывалсЯ
до следующей весны. Џосле  неожиданной  встречи  с  семейством  из  долины
ЉипЯщих Љлючей она порадовалась, что находилась в  поле,  когда  поЯвились
другие мужчины "мы", приносившие дань. Ћна мало чем могла  помочь  им  или
утешить, и ‚анда всю ночь не сомкнула глаз. ’ем  не  менее  она  попросила
Љорвина сообщить о приходе Ђрюка. ‚анда не могла не повидатьсЯ с ним. …сли
понадобитсЯ, она даже  собиралась  сделать  скачок  на  несколько  дней  в
прошлое. Ќо Ђрюк так и не поЯвилсЯ.
     - “бийцы Њамонта очень сердЯтсЯ, предупредила она. - џ  сказала,  что
выЯсню причину недоразумениЯ. ’ы намерен  в  ближайшие  дни  отправитсЯ  в
путь? Ѓоюсь, надвигаетсЯ бурЯ.
     ЉосматаЯ голова поникла.
     - Њы не можем. Ќам нечего нести.
     - Џочему? - насторожилась ‚анда.
     - ‚ осенний сбор Я сказал всем, что "мы" не будут носить  подарки,  -
ответил Ђрюк с присущей Языку тулатов отрывистостью, но  без  свойственной
ему живости. - “лунгу - настоЯщий друг. Џосле  того  как  он  с  сыновьЯми
вернулсЯ из путешествиЯ, он пришел сюда посмотреть, чем может нам  помочь.
’огда Я и узнал, что ты присоединилась к ‚ысокому —еловеку.
     "Ћ боже, он переживает мое предательство!"
     - Ћни не смогли ничем помочь, потому что мы сами ничего не сделали, -
продолжал Ђрюк. - џ сказал, чтобы они отправлЯлись домой и позаботились  о
своих женщинах  и  детЯх.  ‹ето  было  трудное.  ђыбы,  моллюсков,  мелкой
живности очень мало. Њы ходили голодными, потому что должны  были  тратить
времЯ на сбор подарков длЯ “бийц Њамонта и походов в  их  поселок.  „ругим
тоже пришлось несладко, но немного помогли новые крючки  и  копьЯ.  ’олько
здесь ими не очень попользуешьсЯ, ведь рыба  и  тюлени  поЯвлЯютсЯ  теперь
редко.
     "Ћбмелело устье  реки,  течение,  или  что-нибудь  в  этом  роде",  -
догадалась ‚анда.
     - Њы должны приготовитьсЯ к зиме.  Ќас  ждет  голод,  если  мы  будем
работать на “бийц Њамонта.
     Ђрюк поднЯл голову  и  встрети