друзей, с которыми плавал. Ќет,  пока
он может как-то помочь!
     - Џойдем, - сказал он, - в мой флиттер.
     ”ерок оцепенел.
     - џ полечу?
     - Љто тебе об этом сказал? ‚ этом доме есть ружьЯ, не так  ли?  „авай
возьмем их и еще нескольких помощников. - ”лэндри побежал по ступенЯм.
     Ћн выбежал на узкую улочку с бластером и  ручным  минометом.  ‡а  ним
следовали три хорошо вооруженных тигерийца. Ћни пробежали  по  улице  "ѓде
Ћни ‘ражались", и оттуда к ‡амку Њорских ’орговцев. ‡десь и там  кружились
толпы. Ќи у кого не было рефлексов  цивилизации  -  прЯтатьсЯ  в  укрытие,
когда говорЯт пушки. Ќо многие никуда и  не  бежали,  ослепленные  ужасом.
Џаника скорее всего обрела форму  сборища,  устремившегосЯ  к  воде,  -  с
мечами и луками против огнестрельного  оружиЯ.  ЊорЯки,  которых  созывали
колокола, протискивались сквозь шум и толкотню.
     ‘нарЯд разорвалсЯ совсем рЯдом. ”лэндри швырнуло в  палатку  торговца
одеждой. Ћн поднЯлсЯ со  звоном  в  ушах,  весь  в  каких-то  разноцветных
лохмотьЯх. ‚округ были разбросаны тела. Џо булыжникам текла кровь.  €з-под
кучи камней ужасно стонали и выли раненые.
     „рагойка вприпрыжку бежала к нему. …е черно-оранжевый мех был измазан
красным.
     - ‘ тобой все в порЯдке? - крикнул он.
     - „а.
     Ћна продолжала бежать вприпрыжку. …е сопровождал ”ерок. €гураз  лежал
с раздробленным черепом. ”ерок взЯл его оружие.
     Љогда они дошли до замка, ”лэндри шатало. Ћн вошел в  передний  двор,
сел возле своего флиттера и стал ловить ртом воздух. ‘  парапета  „рагойка
позвала мужчин и вооружила их.  —ерез  некоторое  времЯ  ”лэндри  настроил
насос. „авление в шлеме скакнуло вверх,  что  вызвало  протест  барабанных
перепонок, но дополнительный кислород восстановил его жизнеспособность.
     Ћни набились  во  флиттер.  ќто  был  простой  пассажирский  корабль,
который мог вместить два десЯтка людей или около  того,  если  занЯть  все
места, проход и хвостовой отсек. ”лэндри устроилсЯ возле приборной доски и
включил   гравитационные   генераторы.   ЏерегруженнаЯ   машина   медленно
поднЯлась.
     Ћн шел на бреющем полете, едва не срезаЯ головы тигерийцев,  пока  не
пересек реку, доки и не увидел широкое пространство  леса  между  собой  и
заливом.
     - ’ы уже направлЯешьсЯ к Ѓелым ЋтмелЯм, - запротестовала „рагойка.
     - Љонечно, - сказал ”лэндри, -  ведь  мы  хотим,  чтобы  солнце  было
позади нас.
     Ћна понЯла его замысел. Ќикто больше не вникал в  его  действиЯ.  Ћни
сгрудились, обхватив свое  оружие,  какое  у  кого  было,  и  тихо  что-то
бормотали. Ћн надеЯлсЯ, что их первый воздушный  перелет  не  деморализует
никого.
     - Љогда мы сЯдем, - громко сказал он, - все выпрыгивайте. ‚ы  увидите
открытые люки на палубе. Џостарайтесь  захватить  их  сразу,  иначе  лодка
может погрузитьсЯ и утопить вас.
     - ’огда их стрелки тоже утонут, - послышалсЯ мстительный голос у него
за спиной.
     - “ них найдутсЯ резервы, -  ”лэндри  вдруг  отчетливо  понЯл,  каким
безумным был его поступок. …сли его не собьют на подлете,  если  ему  даже
удастсЯ сесть, то у него лишь один бластер и  несколько  пулеметов  против
стольких мерсеЯнских огнеметов. Ћн чуть не повернул обратно. Ќо нет, пойти
на такой шаг он не мог, тем более в присутствии этих существ. ќто было  бы
предательством.
     Ќад берегом он сделал вираж и включил экстренное  усиление  мощности.
”литтер  пошел  очень  медленно,  чуть  не  касаЯсь  воды.   Џорыв   ветра
разбрасывал водЯную пыль на  ветровом  стекле.  ‚переди  смутно  виднелась
сераЯ тень подводной лодки.
     - ’ам, - воскликнула „рагойка.
     Ћна указывала на юг. Њоре вспенилось от спинных  плавников.  Џовсюду,
насколько можно было увидеть, стали  всплывать  лодки  с  катапультами,  с
рыбами в упрЯжке.
     "Љонечно, - пульсировала догадка в голове ”лэндри.  -  ќто,  конечно,
должна быть операциЯ ситроллей, чтобы  и  частично  сохранить  мерсеЯнские
устройства,  и  скрыть  хитрость.   Ђ   подводнаЯ   лодка   -   это   ведь
вспомогательное средство... не так ли? Ђ там всего лишь советники, ну,  на
этот раз добровольцы... у пушек... не так ли? Ќо как только  они  разрушат
оборонительные  сооружениЯ  ћджанки,  ситролли  очистЯт   всю   местность.
Ќаплевать мне тогда, что случитсЯ с —арли".
     ЊолниЯ прошила тонкий фюзелЯж. Ќикто не пострадал. Ќо было Ясно,  что
его обнаружили.
     Ћднако корабль был уже над субмариной.  Ћн  застыл  как  вкопанный  и
опустил колеса. Џо вибрации сиденьЯ ”лэндри понЯл, что  совершил  посадку.
„рагойка широко открыла дверцу и с криком повела всех в атаку.
     ”лэндри удерживал в равновесии свой флиттер. ќто были  худшие,  почти
нереальные секунды, когда сама смерть, котораЯ и не должна быть  реальной,
"клевала" вокруг него. Џримерно десЯть мерсеЯн были наверху,  в  воздушных
шлемах и черной униформе: по трое у каждого орудиЯ,  трое  или  четверо  у
открытой боевой рубки. (Љакое-то времЯ эта рубка служила щитом между ним и
кормовой  командой).  “  остальных  в  руках  были  бластеры  и  автоматы.
‡асверкали молнии.
     „рагойка спрыгнула на палубу, перекатилась и выстрелила от поЯса,  не
целЯсь. …е оружие извергло горЯчий свинец. Ћгонь мерсеЯн обрушилсЯ на нее.
’огда вылетел ”ерок, стрелЯЯ из своего автомата. ‡а ним  выскочили  другие
стрелки. ‡атем - еще. Ћфицеры в рубке, укрытые за своим бастионом, открыли
огонь. ‘низу примчалсЯ кормовой состав. Џули и молнии  прошивали  флиттер.
”лэндри пригнулсЯ у приборной доски, поджав ноги, и чуть не взмолилсЯ.
     Џоследний тигериец выпрыгнул на палубу. ”лэндри направил свой флиттер
вверх. “дача не изменила ему,  флиттер  был  поврежден,  но  не  разрушен.
”лэндри смутно ощутил жгучую боль в руке. Ћписав  дугу,  он  поднЯлсЯ  над
рубкой, развернулсЯ и, схватившись одной рукой за  сиденье,  другой  начал
стрелЯть через открытую дверь.  Ћтветные  выстрели  прошли  мимо:  у  него
все-таки была  какаЯ-то  защита.  Ћн  очистил  палубу  от  мерсеЯн.  ‚друг
раздалсЯ взрыв, от которого у ”лэндри  застучали  зубы.  ‡аглох  мотор,  и
флиттер с трехметровой высоты рухнул прЯмо на боевую рубку.  —ерез  минуту
”лэндри пришел в сознание. Ћн прополз на четвереньках через  изуродованный
фюзелЯж, быстро выглЯнул и  сполз  на  палубный  мостик.  Ќа  пути  лежало
дымЯщеесЯ тело. Ћн оттолкнул его в сторону и выглЯнул  из-за  перегородки.
„южина тигерийцев, оставшихсЯ боеспособными, захватила переднее  орудие  и
использовала его как прикрытие.  Ћни  прикрывали  вторую  группу,  котораЯ
находилась  где-то  под  ”лэндри.  Ќо  из  кормового  люка   уже   спешило
подкрепление.
     ”лэндри установил широкий луч на своем бластере и выстрелил.  …ще!  €
еще! Љоманда на лодке, должно быть, небольшаЯ... ‘кольких он уложил? ‘топ,
не забыть бы про люк на рубке! Ќет, его флиттер блокировал выход.
     ’ишина обрушилась на него. ’олько ветер и плеск воды  да  непрерывное
всхлипывание истекающего кровью мерсеЯнина  с  оторванной  ногой  нарушали
его. Ќу и чертовщина! Њы сделали дело! ‚ самом деле, все удалось!  ”лэндри
глЯдел на свою свободную руку, отвлеченно думаЯ, какой она все же чудесный
механизм, смотри - сгибает пальцы.
     ЌельзЯ терЯть времЯ. Ћн поднЯлсЯ. ЏулЯ, выпущеннаЯ откуда-то  с  носа
лодки, просвистела рЯдом.
     - ќй вы, тупоголовые! Ќе стрелЯйте! ќто Я! „рагойка, ты жива?
     - „а, - она, торжествующаЯ, вышла из-за орудиЯ. - —то дальше?
     - Љто-нибудь пойдите на корму. Џристрелите всех остальных.
     „рагойка вынула свой меч.
     - Њы их будем преследовать.
     - ќто же идиотизм! ’ы не сделаешь этого!  -  ”лэндри  рассвирепел.  -
’ебе хватит забот, когда ты будешь сдерживать ситроллей.
     - Ђ ты....  сейчас,  -  она  возбужденно  дышала,  -  ты  не  мог  бы
развернуть эти пушки на ваз-сираво?
     -  ’оже  нельзЯ,  -  сказал  ”лэндри  (ѓосподи,  как  он  устал!).  -
‚о-первых, мне одному с этой тЯжестью не справитьсЯ, а вы не  знаете,  как
мне помочь. ‚о-вторых,  не  хотим  же  мы,  чтобы  какой-нибудь  геройский
засранец, который мог затерЯтьсЯ внизу, решил, что он способен еще  хорошо
послужить, утопив нас всех.
     Ћн настроил  свой  коммуникатор.  Ќужно  свЯзатьсЯ  с  ‚оенно-Њорской
Љомандой, чтобы забрали тигерийцев  и  его  самого.  …сли  они  испугаютсЯ
вмешиватьсЯ в политику, не захотЯт заполнить лодку  анестезирующим  газом,
взЯть ее в качестве приза, он сам лично устроит так, чтобы  она  затонула.
ЌавернЯка к такому решению отнесутсЯ благосклонно. Џобедителей не судЯт, а
политика - всего лишь извинениЯ, которые ты выдумываешь по мере того,  как
продвигаешьсЯ вперед, если у  тебЯ  есть  разум.  €  с  ‘естринством  надо
держать свЯзь. Ќеобходимо, чтобы они колоколами  созвали  боевую  команду.
…сли  их  организовать,  курсовикЯнские  корабли  могут  рассеЯть   армаду
ситроллей, разве что она не уйдет сама, после того,  как  их  карта  будет
бита.
     Ђ дальше.... дальше ”лэндри не знал,  что  будет.  Ќа  выбор:  неделю
отлежатьсЯ  в  постели,  затем  медаль  и  задание  -  делать   на   ‡емле
пропагандистские кассеты  о  себе  самом.  Ћднако  он  не  собиралсЯ  этим
заниматьсЯ. ЊерсеЯ продвинула войну еще не один  шаг.  ‡емлЯ  должна  была
либо ответить, либо убратьсЯ. Ћн взглЯнул на „рагойку, котораЯ расставлЯла
своих тигерийцев на посты. Ћна увидела его и улыбнулась. Ћн  подумал,  что
после происшедшего ему не слишком-то хочетсЯ убиратьсЯ.


        7

     ђуней ‘киталец подалсЯ вперед так далеко,  что  его  темные  плечи  и
мрачное зеленое лицо чуть не влезли в жилую комнату офиса •оксберга.
     -  Њой  лорд,  вам  известна  правоваЯ  официальнаЯ  позициЯ   нашего
правительства.  Њорской  народ  суверенен  в  водах   ‘таркада.   ЉораблЯм
тигерийцев можно уступить  ограниченное  право  проезда  -  морской  народ
согласен. ’очно так же инопланетные корабли могут летать здесь  только  на
свой страх и риск. ‚ы обвинЯете  нас  в  эскалации  напрЯженности?  —естно
говорЯ, Я проЯвил изрЯдную выдержку, не приказав  моему  ‚оенно-‚оздушному
”лоту  начать  боевые  действиЯ  после  вашего  нападениЯ  на  мерсеЯнскую
подводную лодку.
     •оксберг выдавил улыбку.
     - …сли мне позволено будет говорить так же откровенно, командующий, -
ответил он, -  то  замечу,  что  вступление  в  бой  воздушных  сил  ‡емли
фактически целиком на вашей совести.
     ђуней пожал плечами.
     - ‚ таком случае, кто же нагнетает напрЯженность?
     - €спользуЯ чисто мерсеЯнскую боевую единицу против... э-э...  города
’оборко, вы непосредственно втЯнули вашу планету в войну.
     - ќто  возмездие,  мой  лорд,  причем  не  с  Њерсеи,  а  со  стороны
шестиконечных   обитателей   ‡летовара   с   использованием    иностранных
добровольцев, временно отозванных со службы на своих основных базах.  ‚едь
‡емлЯ так долго провозглашала  доктрину,  что  ограниченное  возмездие  не
повод длЯ войны!
     •оксберг бросил на него сердитый взглЯд. ЏредставлЯЯ €мперию,  он  не
мог высказать своего неодобрениЯ этого принципа.
     - ќто уходит  далеко  в  историю,  в  эру  межнациональных  войн.  Њы
используем его теперь длЯ  того,  чтобы  наши  люди  в  отдаленных  частЯх
космоса имели некоторую свободу действий, когда  нарастает  напрЯженность,
чтобы не посылать курьеров домой с вопросом об указаниЯх. Љонечно, принцип
этот не совсем удачен. ‚ероЯтно, можно  договоритьсЯ  об  его  отмене,  по
крайней мере между вашим и моим правительствами. Ќо,  естественно,  взамен
нам нужны гарантии.
     - ‚едь это вы дипломат, не Я, -  сказал  ђуней,  -  что  же  касаетсЯ
нынешнего положениЯ, Я  хочу,  чтобы  прежде  всего  были  возвращены  все
пленные, которых вы задерживаете.
     - џ не знаю, взЯли ли кого-нибудь, - ответил •оксберг.
     Ћн отлично знал, что их несколько и что Ђбрамс не  отпустит  пленных,
пока  они   не   будут   допрошены   тщательным   образом,   возможно,   и
гипнозондированы. •оксберг почувствовал - ђунею известно  о  том,  что  он
знает о пленных. Ћчень неловко получилось.
     - џ узнаю, если вы хотите, и потребую.
     - ‘пасибо, - сухо сказал ђуней. € через  минуту  продолжил:  -  џ  не
спрашиваю о ваших военных секретах, но  хотелось  бы  знать,  каким  будет
следующий шаг союзников ‡емли?
     - Ќе союзников. ‡емнаЯ €мпериЯ ни с кем не воюет.
     - Ќе надо продолжать! - фыркнул ђуней,  -  Я  предупреждаю  вас,  как
предупреждал адмирала ќнрике, что ЊерсеЯ не будет сидеть сложа руки,  если
агрессоры  попытаютсЯ  разрушить  то,  что  она  помогала  создавать   длЯ
улучшениЯ всей жизни Њорского народа.
     "‚от удобный случай!"
     - Џо сути дела, -  сказал  •оксберг  как  можно  небрежнее,  -  после
нападениЯ на ћджанку мы пытаемсЯ сдержать курсовикЯн. Ћни жаждут  отмщениЯ
и тому подобного, но мы убедили их провести переговоры.
     Ќа  челюсти  ђунеЯ  дрогнул  мускул,  глаза  цвета   слоновой   кости
расширились на миллиметр, и с полминуты он сидел, не двигаЯсь.
     - ‚ самом деле? - сказал он бесстрастно.
     - ‚ самом деле,  -  •оксберг  завладел  инициативой.  -  Ћчень  скоро
отправитсЯ флот. Њы не могли это держать в секрете от вас,  как  не  могли
скрыть и тот факт, что устанавливаем контакт с сираво. ’ак что вам сообщат
официально, так же, как Я сообщаю сейчас, что флот  не  будет  вступать  в
бой,  разве  что  в  целЯх  самообороны.  •очетсЯ  верить,  что  ни   один
мерсеЯнский доброволец не будет участвовать ни в каком нападении. …сли это
случитсЯ, войска ‡емли вынуждены будут вмешатьсЯ. Ќо мы  надеемсЯ  послать
под  воду  дипломатического  представителЯ,  чтобы  обсудить   возможность
перемириЯ с последующим установлением постоЯнного мира.
     - ’ак, - пальцы ђунеЯ забарабанили по крышке стола.
     - Ќаша ксенологическаЯ информациЯ ограниченна, - сказал •оксберг. - €
в первое времЯ мы, конечно же, не будем по-детски доверчивы. ‚ы  бы  очень
помогли нам, если бы попросили  шестиконечных  принЯть  нашу  делегацию  и
выслушать ее.
     - ‘овместнаЯ комиссиЯ, землЯне и мерсеЯне...
     - Џока еще нет, командующий, пока нет. ќто будут скорее неофициальные
предварительные переговоры.
     - ‚ы подразумеваете, - сказал ђуней, - что  адмирал  ќнрике  не  даст
своих людей ни на какое дело, в которое вовлечены мерсеЯне?
     - Љонечно. Ќет-нет, ничего такого!  Ќичего,  кроме  желаниЯ  избежать
осложнений. ‚едь у Њорского народа нет никаких причин,  чтобы  не  держать
вас в курсе происходЯщих событий. ’ак ведь? Ќо мы должны знать,  на  каких
позициЯх мы с ними стоим. ”актически мы должны узнать их лучше, прежде чем
сможем  внести  какие-либо  разумные  предложениЯ,  а  вы,  к   сожалению,
отказываетесь поделитьсЯ своими данными.
     - џ подчинЯюсь приказам, - сказал ђуней.
     - ‘овершенно верно, но политику нужно менЯть и нам, и вам, прежде чем
можно будет говорить о сотрудничестве. Ћставим  пока  мысль  о  совместной
комиссии. ќто как раз тот вопрос, ради которого Я еду на Њерсею.
     - ќта телега будет медленно ползти.
     - Ђ? Ћ  да,  мы  заговорили  о  колесах.  ‘огласитесь,  что  ни  одно
правительство вселенной  при  всем  желании  не  может  покончить  с  этим
конфликтом за одну ночь. Ќо мы можем положить этому начало - вы и  мы.  Њы
сдержим курсовикЯн, вы сдержите  шестиконечных.  ‚се  военные  действиЯ  в
‡летоваре прекратились бы до последующего предупреждениЯ. џ уверен, у  нас
найдетсЯ соответствующаЯ власть...
     - “ нас - да, - сказал ђуней, - у вас - да. Ќо местные  жители  могут
не согласитьсЯ. € если обе стороны начнут  действовать,  Я  буду  вынужден
поддерживать Њорской народ.
     "€ли если скажешь, чтобы они действовали", - подумал •оксберг. -  ќто
вы можете. ‚ таком случае у ќнрике не будет иного выбора, кроме  военного.
Ћднако предположим, что вы искренни в своем желании уладить этот  конфликт
прежде, чем он выйдет из-под контролЯ. џ  вынужден  учитывать  это.  €наче
остаетсЯ  только  возвратитьсЯ  домой  и  помогать  ‡емле   готовитьсЯ   к
межзвездной войне".
     - ‚ы получите официальный  меморандум,  -  вслух  сказал  он.  -  ќто
предварительный разговор, но Я сам останусь  здесь,  чтобы  посмотреть,  к
чему приведут наши попытки на переговорах. ‚ы можете  заезжать  ко  мне  в
любое времЯ.
     - ‘пасибо. ‚сего хорошего, мой лорд.
     - ‚сего хорошего. Љом. ”одайх, - хотЯ они говорили  на  англиканском,
•оксберг гордилсЯ знанием ќриау.
     ќкран погас. Ћн закурил сигарету. Ќу,  что  теперь?  ’еперь,  дружок,
сиди и жди. Џродолжай собирать  отчеты,  проводи  интервью,  инспекционные
поездки (но это все не касаетсЯ сокращениЯ расходов!), крутись среди  этих
милитаристов с железными хребтами, которые считают тебЯ надоедливым ослом.
’ебЯ ожидает еще ой сколько бесполезных часов!  ђазвлечений  тут  немного.
•орошо, что ты предвидел это и взЯл с собой Џерсис.
     Ћн поднЯлсЯ и перешел  из  офиса  в  комнату.  Џерсис  сидела  там  и
смотрела  фильм.  ЋпЯть   "“ндина"   (беднЯжка,   местнаЯ   видеотека   не
представлЯла широкого выбора!). Ћн опустилсЯ на  ручку  кресла  и  положил
руку ей на плечо. ‚ блузке с низким вырезом  оно  было  почти  обнаженным,
кожа мЯгкаЯ, гладкаЯ. Ћн уловил тонкий фиалковый аромат духов.
     - ’ы не устала от этого? - спросил он.
     - Ќет, - она даже не оторвала глаз от экрана. …е голос был глух, губы
дрогнули, - хотЯ мне хотелось бы.
     - Џочему?
     - ЊенЯ это пугает. Ќапоминает мне, как далеко  мы  от  дома,  впереди
неизвестность, а мы летим все дальше и дальше.
     Ќа экране полуженщина-полурусалка плыла  в  морЯх,  которых  не  было
никогда.
     - Њожет, на Њерсее будет более привычно, - сказал •оксберг, - там уже
была промышленность, когда люди открыли ее. ЊерсеЯне  так  быстро  освоили
идею космических путешествий...
     - ђазве это делает их хоть немного похожими на нс? ђазве  это  делает
нас похожими на... нас самих? - Ћна сжала пальцы. - ‹юди привычно  говорЯт
"сверхпередача", "световой год", но не понимают этого. Ќе понимают, или не
могут понЯть, или не хотЯт. ‘лишком поверхностны.
     - ’олько не рассказывай, что ты овладела теорией, - мЯгко  проговорил
он.
     - Ћ, нет. “ менЯ длЯ этого не хватит ума. Ќо Я пыталась понЯть. ‘ериЯ
квантовых скачков, которые не пересекают малоограниченное пространство  и,
таким  образом,  не  достигают  истинной  скорости,  хотЯ  и  не   скованы
ограничением скорости света... длЯ тебЯ это звучит замечательно и  научно,
не так ли? ’ы знаешь, как это звучит длЯ менЯ? Џризраки, обреченные  вечно
летать во тьме. Ђ ты когда-нибудь думал о световом годе, одном  несчастном
световом годе, как он огромен?
     - Ќу, ну, - он потрепал ее по головке, - у тебЯ будет компаниЯ.
     -  ’вои  сотрудники,  твои  слуги.  Њелкие  люди   с   мелким   умом.
Џоддакивающие рутинеры и карьеристы, положившие свое  собственное  будущее
на рельсы. Ћни - пустота между мной и ночью. Љак Я от них устала.
     - “ тебЯ есть Я, - сказал он.
     Ћна слегка улыбнулась:
     - Љонечно, эта компаниЯ исключение. Ќо ты так часто занЯт.
     - …сть  еще  два-три  парнЯ  из  ‚оенно-Њорских  ‘ил.  Ћни  могли  бы
заинтересовать тебЯ. € они отличаютсЯ от придворных и бюрократов.
     Ћна оживилась:
     - Љто?
     - Ќу, мы говорили тут с командующим  Ђбрамсом,  и  Я  предложил  ему,
чтобы он поехал с нами в качестве специалиста по Њорскому народу. Њы можем
себе это позволить. €ли взЯть этого парнЯ  ђайденауэра,  он  действительно
крупный специалист, по земным меркам.  “же  только  поэтому  он  здесь  не
останетсЯ. - •оксберг выпустил струю дыма... -  „ело  будет  небезопасным.
Ђбрамс тоже не оставил бы свой пост, если бы не думал, что у него поЯвитсЯ
шанс собрать  больше  информации,  чем  здесь,  на  ‘таркаде.  ќто  может,
конечно, скомпрометировать нашу миссию. џ все еще не знаю - как,  но  менЯ
очень ловко подвели к тому, чтобы Я выбрал его.
     - ќтот старый медведь манипулирует тобой, - хихикнула Џерсис.
     - Ћчень хитрый медведь. € жестокий, почти фанатичный. Ћднако он может
быть полезен, и Я, конечно, буду  присматривать  за  ним.  џ  помогаю,  он
возьмет одного или двух своих помощников. Њолодые, симпатичные офицеры, а?
     - ’ы сам достаточно красив и молод длЯ менЯ, Њарк, - Џерсис потерлась
об него головой.
     •оксберг отложил сигарету.
     - € Я всегда так ужасно занЯт.


     „ень был пасмурным и хмурым, на свинцовом море качались  белые  шапки
пены. ‡авывал ветер, скрипела обшивка. "‘трелец"  раскачивалсЯ.  ‘зади  за
кормой шел сопровождающий флот, вздымаЯсь на  волнах.  Ќа  верхушках  матч
хлопали флаги. Ћдна палуба была  занЯта  герметичной  палаткой  с  земными
кондиционерами. Љорабль „рагойки буквально кишел людьми. Ћна и ее  команда
бесстрастно наблюдали, как ђайденауэр - глава ксенологических исследований
- пошел освобождать сираво.
     ќто был  высокий  человек  с  напрЯженным  лицом  и  песочного  цвета
волосами под шлемом. …го пальцы приблизились  к  кронштейну  вокализатора,
прикрепленного к одной стене. Џослышались звуки, которые мог издать только
обитатель морЯ.
     „линное тело в бассейне зашевелилось. Џриоткрылись губы,  карикатурно
напоминающие человеческие. ЏослышалсЯ ответ. „жон ђайденауэр кивнул:
     - •орошо, выпустите его.
     ”лэндри помог отодвинуть крышку. Џленник  выгнул  свой  хвост.  Ћдним
скачком он выпрыгнул  за  борт.  Ќа  палубу  полетели  брызги.  ђайденауэр
подошел к борту и посмотрел вниз.
     - „о свиданиЯ, ‘умерки, - сказал он.
     - ќто его настоЯщее имЯ? - спросил ”лэндри.
     - ќто то, что примерно означает его имЯ €венфол, - ответил  ксенолог.
Ћн потЯнулсЯ. - џ не ожидаю, что кто-нибудь поЯвитсЯ в течение  нескольких
часов. Ќо будьте готовы, начинаЯ с 15.00. Џойду посмотрю свои записи.
     Ћн пошел в свою каюту. ”лэндри проводил его взглЯдом.  "Њного  ли  он
знает? - подумал энсин. - Џожалуй, больше, чем он мог узнать от —арли  или
из старых записей, это уж  точно.  ’ак  или  иначе,  Ђбрамс  устроил  -  Ћ
ѓосподи, эти снарЯды, взрывающиесЯ на ћджанке!"
     Ћн отогнал эту мысль и окинул взглЯдом команду, котораЯ  должна  была
спускатьсЯ под воду. Џара ассистентов-ксенологов, инженер-энсин  и  четыре
дотошных специалиста из рЯдового состава, у  которых  был  опыт  подводной
работы. Ћни были длЯ него практически более чужими, чем тигерийцы.
     Љолкий ветер унес его славу о выигранном бое в ‡олотом ‡аливе. ’о  же
самое получилось и с пьЯнЯщими надеждами, что он „оминик  ”лэндри,  больше
не зеленый юнец, а оценен по достоинству, что  ему  обещана  благодарность
как герою всех Љурсовиков и это он единственный, кто может уговорить Ќарод
суши попытатьсЯ достичь мирного урегулированиЯ. …сли отбросить  романтику,
это означало лишь то, что он должен ехать  вместе  с  посланниками  ‡емли,
чтобы их миссиЯ была оправдана в глазах  тигерийцев.  ђайденауэр  довольно
грубо сказал ему, чтобы он не вертелсЯ под ногами.
     џну ван ‡уйлу везло больше!
     - ‹адно, - ”лэндри напустил на себЯ беспечность,  насколько  это  ему
удалось, и направилсЯ к „рагойке. Ћна встретила его мрачно.
     - Њне ненавистна мысль, что ты спустишьсЯ вниз, - сказала она.
     - …рунда, - ответил он, - замечательное приключение, Я не могу ждать.
     - ‚низ, где лежат кости наших матерей, которых они утопили. ‚низ, где
нет ни солнца, ни лун, ни звезд, только темнота и холодные течениЯ.  ‘реди
врагов и ужаса. ‚ бою было лучше.
     - џ скоро вернусь. ќто  первое  погружение  только  длЯ  того,  чтобы
узнать, позволЯт ли они нам возвести свое здание на дне.  Љак  только  это
удастсЯ сделать, ваш флот может плыть домой.
     - Ђ как долго ты будешь в этом здании?
     - џ не знаю. Ќадеюсь, не  больше  нескольких  дней.  …сли  все  будет
благополучно, Я, - ”лэндри Явно любовалсЯ  собой,  -  там  буду  не  очень
нужен. џ снова буду нужнее на суше.
     - Љ тому времени Я уже уеду, - сказала „рагойка, - у "‘трельца"  есть
еще срочный  груз,  и  ‘естринство  хотело  бы  использовать  преимущество
перемириЯ, пока оно еще не закончилось.
     - Ќо ты вернешьсЯ, не так ли? Џозвони мне, как только будешь дома,  и
Я прилечу на ћджанку, - он погладил ее руку.
     ‚ ответ она сжала его руку.
     - Љогда-нибудь ты уедешь насовсем.
     - Њ-м... но ведь это не мой мир.
     - Њне бы хотелось увидеть твой, - произнесла она с присвистом. -  ’о,
что мы слышим и видим, - как сон, как утерЯнный остров. Њожет, это  так  и
на самом деле?
     - Ѓоюсь, что нет, - ”лэндри подумал о том, почему райские мотивы были
так распространены  в  наземных  культурах  ‘таркада.  Ѓыло  бы  интересно
узнать. …сли бы не эта проклЯтаЯ война, люди могли  бы  сюда  приезжать  и
по-настоЯщему изучать планету. ’огда и он мог бы присоединитьсЯ к ним.
     †аль,  в   €мперии   осталось   очень   мало   истинно   бескорыстных
исследователей. —еловеческий дух утратил признание объективности  внешнего
мира. Њожет быть, из-за того, что ‚ремена Ѓедствий  огрубили  цивилизацию?
€ли просто человек, увидев, что галактика не принадлежит ему и он не может
укрепить то малое, что есть у него, потерЯл  интерес  к  чему-либо,  кроме
себЯ?
     Ѓез сомнениЯ, древний дух и рвение  должны  быть  восстановлены.  Ќо,
может быть, сначала €мперии придетсЯ погибнуть? Ђ он поклЯлсЯ защищать ее.
     "Њне надо больше понЯть из того, что написано в книгах Ђбрамса.  Џока
они главным образом только смутили менЯ".
     - ’ы думаешь о чем-то возвышенном? - спросила „рагойка.
     Ћн попыталсЯ засмеЯтьсЯ:
     - Љак раз наоборот. џ думаю о еде, веселье и женщинах.
     - „а? †енщинах, - она стоЯла молча, потом тоже засмеЯлась: - Џожалуй,
Я могу попытатьсЯ устроить веселье. —то ты скажешь об игре џволак?
     - џ еще не выучил эти проклЯтые правила, - ответил ”лэндри.  -  Ќо  у
менЯ с собой карты, и если бы мы собрали несколько игроков,  то  могли  бы
сыграть в земную игру под названием покер.


     ѓладкаЯ голубаЯ голова  показалась  в  волнах.  ”лэндри  не  смог  бы
определить, кто это был, - €венфол или кто-то другой.  •востовые  плавники
трижды ударили по воде.
     - ќто наш сигнал, - объЯснил ђайденауэр, - пойдемте.
     Ћн сказал что-то  по  радио.  ‚сЯ  команда  была  закована  в  броню.
Џредполагалось, что она должна выдержать давление на километровой глубине.
     "•отелось бы мне не  думать  об  этом  предположении",  -  погрустнел
”лэндри.
     Ћн неуклюже пересек палубу, и когда настала очередь, его опустили  на
борт. Ћн в последний раз посмотрел на „рагойку, котораЯ махала ему  рукой.
Џотом  перед  ним  прошла  обшивка  кораблЯ,  затем  -  зеленаЯ  вода.  Ћн
расслабилсЯ, включил звук на своем коммуникаторе и завел мотор  на  спине.
ЋставлЯЯ  пузырчатый  след,  ”лэндри  направилсЯ  за  другими.  ’ому,  кто
подготовлен к  космическим  маневрам,  в  скафандре  под  водой  все  было
привычно... —ерт побери! Ћн забыл, что трение будет тормозить движение.
     - €дите рЯдом со мной, - прозвучал в наушниках голос ђайденауэра. - €
ради бога, не будьте таким воинственным.
     ‘ущество, которое Явно было рыбой, скользило впереди.  ‚ода  темнела.
’ем не мене светильники не понадобились им даже тогда, когда они  достигли
дна:  море  было  мелким.  ”лэндри  со  стрекотом  нессЯ  сквозь  сумерки,
переходЯщие в кромешную  тьму.  Ќад  ним  был  круг  тусклого  света,  как
замерзший  иллюминатор.  Џод  ним  -  лес.  „линные  ветви   с   зелеными,
коричневыми и желтыми листьЯми устремлЯлись вверх. Њассивные стволы тащили
волокнистые сети своих отростков. Ћгромный  моллюск,  покрытый  маленькими
раковинами, схватил изысканно окрашенный,  покрытый  кружевами  кораллоид.
‘тайка рачков с шорохом  прокатилась  -  по-другому  не  скажешь  -  через
лужайку водорослей. —то-то напоминающее угрЯ извивалось над  их  головами.
Ќебольшое животное с крошечными  плавничками,  все  в  радужных  полосках,
порхало меж морских деревьев.
     "—то ж, место очень красивое!"
     —арли, нет, €венфол вел флот в открытое  море,  к  месту,  где  редко
проходили корабли.  Љак  он  ориентировалсЯ,  было  загадкой.  Ќо  Ћтблеск
ђаковины был уже недалеко.
     ”лэндри пришел к выводу, что ваз-сираво  злетоварские  жили  в  шести
городах, более  или  мене  равномерно  расположенных  по  окружности.  „ом
Џрилива и ђифовый ‡амок были на другом конце архипелага. ЉурсовикЯне давно
о них знали. €ногда они совершали  на  них  набеги,  сбрасывали  камни,  а
иногда эти города служили базами длЯ нападениЯ на тигерийские корабли.  Ќо
о таких городах, как Ћтблеск ђаковины, Џещера, Љристалл  и  Џотусторонний,
на краю этой колоссальной пропасти на дне  морЯ,  под  названием  ѓлубины,
даже не подозревали. ЏринимаЯ во внимание, как  должна  действовать  схема
внутригородского движениЯ, ”лэндри решил,  что  естиконечник  может  быть
также назван звездой „авида. Ђ впрочем, вы  не  могли  бы  сделать  точный
перевод с такого странного Языка.
     ‚ воде был слышен звук барабанов. Ћколо сотни пловцов, выстроенных  в
боевой порЯдок, поЯвились в поле зрениЯ. ‚  шлемах  и  кожаных  чешуйчатых
латах, они были вооружены копьЯми с обсидиановыми наконечниками,  топорами
и  кинжалами.  ‘опровождающий   обменЯлсЯ   несколькими   словами   с   их
начальником. Ћни окружили всю процессию и двинулись вместе с ней.
     ’еперь ”лэндри проплывал над сельскохозЯйственными угодьЯми. Ћн видел
ухоженные  полЯ,   рыбу,   запертую   в   купол   из   плетеных   прутьев,
цилиндрические, тоже плетеные дома, стоЯщие на  Якоре  у  скалы.  Ќедалеко
проплыла повозка, запрЯженнаЯ рыбой размером со  слона,  которой  управлЯл
сираво, она тащила нечто напоминающее по форме торпеду со стабилизирующими
плавниками,  покрытую  кожей.  ‚ероЯтно,  они   плыли   из   глубины,   из
какой-нибудь пещеры, потому что сираво держал фонарь-пузырь,  наполненный,
видимо, фосфоресцирующими микроорганизмами. Љогда экспедициЯ  приблизилась
к городу, ”лэндри увидел мельницу. Ћна  стоЯла  на  крутой  возвышенности,
если не сказать - на горе, и ее ось  шла  вертикально  от  эксцентрикового
колеса.  Ќаправив  туда  свет  своего   лазера   и   настроив   линзы   на
телескопическое обозрение, он различил сферу на другом конце, плавающую на
поверхности. —то ж, водЯной мотор.
     ‚переди  поднималсЯ  Ћтблеск   ђаковины.   ѓород   казалсЯ   хрупким,
неустойчивым, нереальным - какаЯ сцена длЯ  балетной  постановки!  ‚  этом
мире, где не существовало погоды, стены и  крыши  нужны  были  только  длЯ
уединениЯ.  Ћни  были  сделаны  из  разноцветных  материалов,  ниспадающих
вольно, и могли двигатьсЯ свободно вместе  с  течениЯми.  Џрикрепленные  к
столбам, они фантастически извивались. ‚ерхние уровни  были  шире  нижних.
”онари на углах горели постоЯнно, чтобы ночь не захватила город. Џоскольку
не было нужды в наземном транспорте, улиц просто не существовало. Ќо чтобы
контролировать уровень  ила  или  наслаждатьсЯ  видом,  строители  покрыли
пространство между домами садами и гравием.
     ‘обралась толпа. ”лэндри увидел много  женщин,  прижимающих  к  груди
детей, рЯдом на привЯзи были отпрыски чуть постарше. Ћчень немногие носили
одежду, а  если  и  носили,  то  только  длЯ  того,  чтобы  надеть  на  не
драгоценности. Ћни что-то бормотали, издаваЯ низкие звуки, похожие на  шум
прибоЯ. Ќо все же они были спокойнее и вели себЯ приличнее, чем  тигерийки
или люди.
     Џосреди города, на другом  холме,  возвышалось  здание  из  "одетого"
камнЯ. ‚ основной части, котораЯ была без крыши, стоЯли колонны, но  сзади
поднималась вверх башнЯ, широкаЯ, с толстым стеклЯнным куполом как раз под
поверхностью воды. …сли бы она была подобным  образом  герметизирована  до
конца (как, возможно, оно и было!), то затопила бы светом  весь  интерьер.
•отЯ архитектура была  совершенно  другой,  белизна  сооружений  напомнила
”лэндри о Џарфеноне на ‡емле. Ћн как-то видел  реконструкцию...  его  туда
возили.
     —то-то заслонило ему свет, падающий сверху. ЏоднЯв голову, он увидел,
как стаЯ рыб тащит  подводную  лодку.  ‡а  ними  следовал  отрЯд  пловцов,
вооруженный винтовками мерсеЯнского производства. Ќеожиданно он  вспомнил,
что находитсЯ среди врагов.


        8

     Љогда за городом установили дом в форме купола и  снабдили  его  всем
необходимым  длЯ  жизни  человека,  ”лэндри  вознамерилсЯ  быстро  одолеть
краткий курс философии и истории профессора Ђбрамса (а что еще  оставалось
делать, если не бить баклуши и не валЯть дурака, пока в  табе  не  решат,
что большаЯ часть его авторитета перешла к ђайденауэру, и не прикажут  ему
вернутьсЯ в •айпорт?). Ќо вместо этого он обнаружил длЯ себЯ  очень  много
других занЯтий.
     Њорской народ был так же заинтересован в землЯнах, как  и  землЯне  в
них. ‚озможно, даже больше. Џоразительно, как после всех ужасных  историй,
которыми напичкали их мерсеЯне, они делают такие усилиЯ, чтобы самим дойти
до истины (хотЯ, если понадобитсЯ,  становЯтсЯ  прекрасными  бойцами  и  в
некоторых отношениЯх совершенно безжалостными, но  по  природе  своей  они
все-таки менее жестоки, чем люди, тигерийцы или мерсеЯне).
     ђайденауэр и его коллеги неотлучно находились в небесном  храме,  где
проходили  бесконечные  переговоры  с  властЯми  ‡везды  „авида.  Љсенолог
стонал, когда его незанЯтых людей приглашали на экскурсию.
     - …сли бы вы были обучены... Ћ, ѓосподи,  сколько  бы  могли  узнать!
Џросто у нас здесь не хватает профессионалов, так что, любители, - вперед!
€ если вы не осмотрите и не запомните все до мелочей, Я лично  вскрою  вас
своим кухонным ножом.
     ’аким образом, ”лэндри, с  тем  или  другим  товарищем  часто  целыми
часами путешествовали. Џоскольку никто из них не  понимал  местного  Языка
или ќриау, их обычным гидом был Ђйсинглас [†елатин], понимавший  некоторые
курсовикЯнские  команды,  обученный  мерсеЯнами  обращатьсЯ  с  переносным
вокализатором (Языку Ќарода суши они  постепенно  обучились  от  пленных);
”лэндри  восхищалсЯ  гениальностью  методов   с   помощью   которых   этот
технологически отсталый народ поддерживал их жизнь  в  течение  нескольких
недель. Ћн всем сердцем надеЯлсЯ, что с  застарелой  враждой  можно  будет
действительно покончить. …го новых  знакомцев  звали  ”инбрайт  [ЃлестЯщий
Џлавник], Ѓивей [Љратчайший  Џуть],  †ужжальчик  и  мудраЯ  фрау  Ћллхилер
[‚сеисцелЯющаЯ]. Љаждый из них был настолько своеобразен, что вы не смогли
бы охарактеризовать их двумЯ словами, что бывает довольно просто сделать с
людьми.
     - Њы так рады вашим мирным инициативам, - сказал Ђйсинглас при первом
знакомстве. - ’ак рады, что  попросили  мерсеЯн  отойти,  пока  вы  здесь,
несмотрЯ на всю их помощь нам.
     - џ заподозрила было, что мы и Ќарод суши - просто  пешки  в  большой
игре, - добавила Ћллхилер. - Љ счастью, это не так.
     ™еки ”лэндри вспыхнули под  шлемом.  Ћн  знал,  как  мало  альтруизма
свЯзано с их походом. •одили слухи, что ќнрике открыто протестовал  против
предложениЯ •оксберга и покорилсЯ лишь тогда, когда виконт  пригрозил  ему
перераспределением на Џлутон. Ђбрамс, напротив, одобрЯл, потому что  любой
шанс добыть новые факты был длЯ него хорош. Ќо он не был оптимистом.
     Ќе был им и Ѓивей:
     -  Њир  с  Ћхотниками  -  это  противоречие  само  по  себе.  Ќеужели
жаброзубые  будут  плавать  рЯдом  с  хвостоголовыми?  €  пока   чужеземцы
предлагают нам свою помощь, мы должны принимать ее. ’аков наш  долг  перед
нашими городами и перед теми, кто от нас зависит.
     - Ќо ведь очевидно, что пока  они  поддерживают  нас,  их  противники
вынуждены поддерживать Ћхотников, - сказал ”инбрайт, - было бы лучше, если
бы и те и  другие  пришельцы  удалились  и  дали  восстановитьсЯ  древнему
равновесию.
     - Ќе знаю, - спорил Ѓивей. - …сли бы мы могли одержать  окончательную
победу...
     - Ќе впадай в искушение, чтобы не проглЯдеть опасность окончательного
поражениЯ, - предупредила Ћллхилер.
     - „а ну вас  в  ѓлубины,  с  вашим  сведением  счетов!  -  воскликнул
†ужжальчик.  -  Њы  опоздаем  в  театр.  -  Ќеобычайно   изогнувшись,   он
стремительно рванулсЯ вперед.
     ”лэндри не  следил  за  пьесой,  котораЯ  разыгрывалась  в  волшебном
царстве Љораллового грота. Ћн пришел к выводу,  что  это  новейшаЯ  драма,
написаннаЯ  в   классической   манере.   Ќо   таинственность   и   грациЯ,
торжественнаЯ музыка голосов, струн, ударных, гармоническое сочетание всех
элементов  задели  его  душу.  Џублика   восторженно   кричала,   она   то
поднималась, то опускалась на сидениЯх,  и,  наконец,  исполнила  танец  в
честь автора и труппы.
     ‘кульптуры и картины, которые ему  показали,  воспринимались  им  как
абстрактные, но сами по себе они были более привлекательными, чем что-либо
созданное на ‡емле за целые столетиЯ. Ћн  взглЯнул  на  свитки  из  рыбьей
кожи, целиком исписанные маслЯными красками, и ничего не понЯл.  Ћни  были
бесчисленны и, должно быть, содержали немало накопленной мудрости.
     ‡атем он занЯлсЯ математикой и философией...  и  едва  не  повредилсЯ
рассудком. ‡накомство с их наукой напомнило ему те  дни,  когда  он  легко
постигал все премудрости - они раскрывались перед ним, как цветок.  Ћн  не
мог не оценить то, чего достигли здесь. Џотому что здешний  народ  (он  не
хотел называть по-курсовикЯнски "сираво" в их собственном доме и,  конечно
же, никогда не назовет их ситроллЯми)  жил  в  совершенно  иной  концепции
вселенной, не похожей на его.  €  хотЯ  у  них  имелись  свои  недостатки,
например,  не  было  металла,  они  не  знали  огнЯ,   если   не   считать
вулканических выбросов, стекло у  них  считалось  драгоценным  материалом,
астрономиЯ находилась в  начальной  стадии  развитиЯ,  законы  движениЯ  и
гравитации, распространениЯ света были скрыты от них  окружающей  водой  -
они сами, своим путем дошли до  идей,  не  просто  разумных,  но  прЯмиком
ведущих в  глубины  знаний,  которыми  не  обладал  человек  до  Џланка  и
ќйнштейна.
     ‡рение длЯ них не было основным  чувством,  каким  оно  ЯвлЯлось  длЯ
него. ѓлаза под водой не могли видеть далеко. ‘ледовательно, с  его  точки
зрениЯ, они были близорукими, и оптические  центры  в  их  мозгу  обладали
пониженной  способностью  обработки  информации.  ‘  другой  стороны,   их
способности  к  восприЯтию  тепловых  кинэстетических   ощущений,   умение
обонЯть, осЯзать и испытывать  другие  менее  знакомые  ему  чувства  были
невероЯтно утонченными. ‚оздух  на  поверхности  длЯ  них  был  враждебной
средой, как длЯ человека вода. Ћни могли сдерживать, но не  были  способны
победить инстинктивный страх перед ним.  Ћни  ощущали  космос  скорее  как
зависимость, чем как пространство. „лЯ них было Ясно, как божий день,  что
он безграничен, но конечен.  ќкспедиции,  которые  совершали  кругосветные
плаваниЯ, только придавали больше веса и проницательности этому пониманию.
     €  вследствие  примитивной   осведомленности   подводные   математики
отрицали бесконечность. ”илософ, который беседовал  с  ”лэндри  с  помощью
Ђйсингласа, утверждал, что эмпирически бессмысленно говорить о числе  выше
факториального числа N, где N - сумма отличимых частиц во  ‚селенной,  что
можно подсчитывать большим числом. Џодобным же образом он  признавал  ноль
как полезное понЯтие, относЯщеесЯ  к  нулевому  классу,  но  не  к  числу.
ЌаименьшаЯ возможнаЯ  сумма  должна  быть  противоположна  наибольшей.  ‚ы
можете считать от нее до числа N! Ќо если вы перешли за него, вы  получите
уменьшающеесЯ количество. —исло оси не линейное, а круговое.
     ”лэндри не был настолько силен в математике, чтобы  решить,  была  ли
всЯ система последовательна. Ќасколько он мог  судить  -  была.  Ћна  даже
доходила до  забавных  версий  в  отрицательных,  иррациональных,  мнимых,
приблизительных исчислениЯх, дифференциальной геометрии, теории  уравнений
и многого другого, о чьих земных эквивалентах он не имел представлениЯ.
     ”изическаЯ  теориЯ  соответствовала   земной.   ’еориЯ   космического
излучениЯ была квантовой,  признавалось  отсутствие  жестких  зависимостей
между видами пространства. ќто вполне соответствовало  здравому  смыслу  -
четким разграничением между водой, сушей и  воздухом  -  к  тому  же  идеЯ
слоистого  пространства  хорошо  объЯснЯла  экспериментальные   данные   и
параллельную релЯтивистскую концепцию метрических отклонений  от  точки  к
точке так же, как и волновой механизм атомистики и сверхскорости.
     Џо мнению людей,  времЯ  тоже  не  может  быть  бесконечным.  Ћтливы,
времена года, ритмы жизни - все подразумевало ‚селенную, в конечном  итоге
возвращающуюсЯ в свое  первоначальное  состоЯние  и  возобновлЯющую  цикл,
который было бы семантически бессодержательно называть бесконечным. Ќо  не
имеЯ средств, чтобы с точностью измерЯть времЯ,  философы  заключили,  что
оно, по сути, неизмеримо. Ћни отрицали одновременность. Љак можно говорить
о том, что какое-то удаленное событие произошло  одновременно  с  ближним,
когда известие о нем должно быть доставлено пловцом, чьЯ среднЯЯ  скорость
непредсказуема?!  €  вновь  сходство  с   теорией   относительности   было
поразительным.
     ЃиологиЯ была очень хорошо развита в каждом крупном разделе,  включаЯ
и законы генетики. ”изика же,  наоборот,  была  еще  ранненьютоновской,  а
состоЯние химии немногим отличалось от зачаточного.
     "Ќу, да не беда! -  думал  ”лэндри.  -  „айте  этим  ребЯтам  немного
оборудованиЯ, приспособленного длЯ использованиЯ под водой, и  посмотрите,
как они поднимутсЯ!"
     - Џойдем, - сказал †ужжальчик с нетерпением, - шевели плавниками,  мы
направлЯемсЯ в ђифовый ‡амок.
     Џо дороге ”лэндри  как  мог  старалсЯ  понЯть