   Ћна поцеловала его в лоб.
     --  Ќе  нужно,  милый.  “спокойсЯ. Ћтдохни.  Џоспи.  Њожет,  ты чего-то
хочешь?
     -- Ќаверное,  сперва развЯзатьсЯ, -- предположил Я.  Џроза жизни, а что
поделать? -- Њожешь повернутьсЯ на бок? џ распущу узел. Џрости, что скрутили
тебЯ. Ќадеюсь, Я был осторожен?
     -- ‚ы спасли менЯ, вернули из Ђда...
     џ освободил его от пут.
     Ћн зашевелилсЯ, поднЯл голову.
     --  ‹ежи  спокойно, -- приказала „жинни. -- ’ы только что выздоровел от
напасти вроде рака. ’ебе нужно времЯ, чтобы окончательно поправитьсЯ. Њожет,
выпьешь чего или съешь? ЌавернЯка тебе нужно много пить.
     -- Џостой-постой,  -- взмолилсЯ он. -- џ помню... не все забыл... Ћ чем
она думала и что делала. —то говорила <i>им</i> и слышала в ответ.
     --  Џотом, “илл. ’ы свободен.  ‚эл возвращаетсЯ домой. ‚се хорошо. ‹Яг,
отдохни.
     -- Ќе могу, -- прошептал он. -- Џока не... ‚ы должны знать. <i>Ћни</i> идут по
вашему  следу. ‡нают далеко  не все. Ќе знают, где ты, ‚ирджиниЯ, была и что
делала, ни о свЯзЯх  шаманов с богами... Ќо им известно все остальное. € они
уже начали действовать. ‚алериЯ...
     “илл осексЯ. …го голова поникла, он обессиленно растЯнулсЯ на кушетке.
     Ѓалавадива подошел к нам.
     --  ќто правда, -- хрипло сказал он. -- ќтим  утром, во времЯ Џоиска, Я
что-то  почуЯл.  Љогда  мы  сейчас  творили  заклинаниЯ, ‚озлюбленные  снова
заговорили со мной. € Я услышал их. „емоны не смогли  погубить вашу дочь, но
могут захватить ее.
     "€зменив вектор сил", -- с ужасом понЯл Я.
     -- Ќе знаю, что нам предпринЯть, -- закончил  маг. -- ‚алериЯ опуститсЯ
не на ‡емлю, а на ‹уну. Ђ там ее уже будут ждать.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 45

     -- Ћ нет! -- вырвалось у менЯ.
     „жинни повернулась к свЯщеннику.
     -- ’ы точно знаешь? -- отрывисто бросила она.
     -- ‹учше бы не знал.
     Ћна снова отбросила в сторону сантименты, ее вела холоднаЯ Ярость.
     -- Њы должны  были догадатьсЯ, -- ровным  голосом промолвила жена, хотЯ
слезы снова показались у  нее на глазах.  -- ‚се Ясно.  Ћни хотели разрушить
"‘ову",  а тут  вмешалась  ‚эл.  Ћни не могут сбить  корабль  с курса, но он
предназначен  длЯ  посадки  на  ‹уну,  а  ‹уна  обладает  мощным  магическим
потенциалом. € "‘ове" придетсЯ сесть. Њы можем помешать им?
     -- ќто уже по вашей части. Ќо боюсь, что нет.
     -- Њогут ваши ‘озданиЯ нам помочь?
     -- џ выйду под открытое небо и помолюсь.
     Ѓалавадива собрал свои пожитки и вышел. Њинуту спустЯ, пока мы с “иллом
обменивались взглЯдами, в прихожей хлопнула дверь.
     џ встрЯхнулсЯ и выдавил:
     -- Њогу Я помочь как инженер?
     -- ’ы всегда на посту, ‘тив. -- „жинни ласково коснулась  моей щеки. --
Џодумаем, что тут можно сделать.
     -- Џозвоним Љуртис.
     -- Љонечно.
     Ћна подошла к телефону,  который стоЯл на столе,  и  набрала номер.  Ќа
экране поЯвилось лицо астронавтки -- бледное и напрЯженное.
     -- „ух оставил “илла, -- сообщила „жинни. -- ‚ смысле, он освободилсЯ.
     -- ‡дорово! -- обрадовалась Љуртис. -- ‚эл, ты слышишь?
     „евочка издала ликующий вопль.
     -- Ќо есть и дурные новости, -- продолжала „жинни. -- Џрости, детка, но
это тайна. Њы потом тебе все объЯсним. Ћтключи коммуникатор, Љуртис.
     Џилот  так  и  сделала.  „жинни  выложила  факты.  Љуртис  выдала  пару
словечек, которые вогнали менЯ в краску.
     --  „а,  девочка  должна все  узнать,  но очень осторожно.  Њы  обЯзаны
остановить гадов.
     -- Љакие-нибудь предложениЯ? -- с надеждой спросил Я.
     -- Џока никаких. Ѓез  навигационных приборов ‚эл не может сообщить мне,
где находитсЯ. џ попытаюсь  выЯснить  положение кораблЯ  через обсерваторию.
…сли получитсЯ, то наши коллеги-зуни могут привлечь на помощь своих богов. Ђ
там поглЯдим. —естно говорЯ, Я пока не представлЯю... Љогда вы будете здесь?
     -- ‚ыжму из метлы все. -- „жинни поглЯдела на брата. -- Ќет, прости. Њы
не сможем прилететь сразу.
     -- Џочему? -- просипел он. -- ‹ети. ‘о мной все в порЯдке.
     џ глЯнул на бледное, залитое потом лицо и ответил:
     -- …рунда,  братец. ’ы только-только начинаешь  очухиватьсЯ. ’ебе нужны
покой и уход. Ќе говорЯ уже о попытках снова закабалить тебЯ.
     Ћн вздрогнул. ‘порить не стал -- то ли выдохсЯ, то ли испугалсЯ.
     -- ‚се равно нужно дождатьсЯ Ѓалавадиву, -- добавил Я. -- Њы перезвоним
позже, Љуртис.
     џ набрал номер ѓолдштейнов.
     Њарта увидела мою рожу, набрала в грудь побольше воздуха и спросила:
     -- ’ак, ‘тив, что на этот раз?
     -- Ќе могу объЯснить,  но...  мне так неловко  просить, но не можете вы
подержать у себЯ еще одного беженца пару дней?
     -- Ѓеженца?  “ вас что,  война или погром? -- Ћна не шутила. --  Њожешь
привозить кого угодно. € сколько угодно.
     -- ‘пасибо и... благослови вас господь!
     --  Џомоги  вам бог,  ‘тив,  „жинни.  ‘эм на  работе,  но  Я  сама  все
приготовлю.  Њожешь не  спрашивать  --  дети  в  порЯдке, хотЯ, естественно,
встревожены. Ћни будут рады увидеть вас. џ тоже.
     Љак хорошо  делать хоть что-то!  Њы собрали личные вещи  “илла. џ помог
ему добратьсЯ до нашей метлы и сесть в кресло.
     Њарта,  Ѓен и  Љриса  встречали  нас  у  входа  в дом ѓолдштейнов. „ети
перепугались, увидев состоЯние дЯди. џ объЯснил  им, что дЯдЯ “илл болел,  а
теперь выздоравливает; что нам с мамой необходимо снова уехать, но  мы скоро
вернемсЯ и все будет хорошо. џ давно наловчилсЯ  скрывать свои чувства -- во
времЯ войны и бессчетных сражений в покер. Ћтконвоировав “илла до кровати, Я
помог ему переодетьсЯ в пижаму и лечь в постель.
     -- ‘пасибо, -- прошептал несчастный.
     -- Њы -- одна семьЯ.
     --  „а.  „лЯ ѓрейлоков это  большаЯ честь. -- Ћн слабо подмигнул. -- ’ы
дал нам такие замечательные хромосомы!
     --  ќтим вечером  начинаетсЯ  шаббат.  Њы  будем  молитьсЯ  за вас,  --
пообещала Њарта, когда Я уходил.
     Ћна наспех обнЯла менЯ, чмокнула в щеку и отпустила.
     џ вернулсЯ домой и застал „жинни за книгами.
     -- Ќичего не могу найти полезного, -- отчаЯнно сообщила она.
     Ѓалавадива вернулсЯ через несколько минут. “ менЯ зачастило сердце.
     -- џ прикрыл глаза и принЯл видение, -- мертвым голосом сказал он. -- €
слышал голоса.  ‚озлюбленные Ѓлизнецы и Љойот постараютсЯ сделать все, чтобы
справитьсЯ с тварью, котораЯ поганит ‡емлю. Ћн помолчал.
     -- ќто единственное, что им по силам. Ћни  ведь не …диный €стинный Ѓог.
€ сила их ограничена. Њы, люди,  должны сами  принЯть участие. Ћни не  могут
помешать кораблю сесть на ‹уну. Ќо могут  песней вернуть  ее потом домой  --
если ‚алериЯ справитсЯ с управлением и если она избежит уготованной западни.
„емоны навернЯка бросЯтсЯ в погоню. ‚озлюбленные постараютсЯ  либо увеличить
скорость  кораблЯ,  либо отвлечь врагов, …сли  погонЯ  достигнет  ‡емли, они
будут сражатьсЯ. Ќо мы должны быть там лично, во плоти, готовые пожертвовать
собственной жизнью.
     џ  быстренько  провел подсчеты --  единственное,  что мне  оставалось в
подобной ситуации.
     --  Џри двух  "g"  ‚алериЯ  долетит  до  ‹уны  примерно...  примерно  в
девЯть-десЯть часов. …сли она снова  взлетит, при таком же ускорении, то  до
‡емли ей лететь часа полтора.
     --  ‚рЯд ли  она сумеет взлететь так быстро и набрать  нужную скорость.
„емоны будут ей мешать.
     -- Ђ  если поместить в колпак новый камень? —то-нибудь земное. –епочку,
перочинный нож или что-то в этом роде?
     -- „а,  это поможет делу, -- согласилась „жинни. --  Ђ лучше, если  это
будет что-нибудь из паранормальной среды. Њожет.  ‚олшебный  народец даст ей
что-нибудь?
     џ поморщилсЯ.
     -- ‚рЯд  ли. Ќо у нас будет времЯ  поговорить с ‚эл. Њожет, кого осенит
идеЯ. ѓде мы встречаемсЯ с союзниками, Ѓалавадива?
     -- Ќа свЯтой горе. ’ам ‚озлюбленные черпают силу.
     -- ‡аметано. Љогда вылетаем?
     ‘вЯщенник медленно покачал головой.
     -- ’ы  не  понЯл, ‘тивен. „ова ‰аланне -- свЯщенное место.  Њы не можем
сразу сесть  на ее вершине, это  кощунство. Ђ длЯ  нашей миссии это означает
полный  провал. ‚се  не так просто. Њы должны принести жертву. Љусочек  пищи
или даже собственную жизнь, чтобы воссоединитьсЯ с ‘илами, которые выше тебЯ
Џотом мы  поднимемсЯ пешком  до самой  вершины.  Ќачало  жертвы,  которую мы
готовы принести. Ђ уж какова будет сама жертва -- это мне неведомо.
     ’ак, шесть или семь часов тЯжелого подъема в гору.
     Ѓалавадива не строил из себЯ пророка,  он  просто  излагал  как обстоит
дело. ’ем  не  менее  Я  предпочел  бы  кого-нибудь  более  практичного, кто
попросту объЯснил бы, что нужно делать. ќто оказалась „жинни, котораЯ нервно
бросила:
     -- Љогда мы выступаем?
     Ћн нахмурилсЯ.  Њаг не привык к концепции  белых, что времени  всегда в
обрез.
     -- Њы должны придерживатьсЯ определенного маршрута. џ расскажу вам, как
найти нужную  тропу. ‚стретимсЯ примерно в три  тридцать.  Џохоже, нам будут
мешать. Ќе демоны ли  послали такую  погоду? €ли это простое совпадение? €ли
проверка, часть нашей жертвы? Ќе знаю.
     -- ‹адно, -- сказал  Я.  -- ‚ половине четвертого. Ђ  пока,  надеюсь ты
поймешь, мы постараемсЯ повернуть "‘ову" своими силами.
     --  Џробуйте, -- согласилсЯ Ѓалавадива.  <b>--</b> Ќо Я считаю, что это <b>--</b> наш
единственный шанс.
     -- ‚перед!
     -- Џостой, ‘тив. Џораскинь мозгами. Њы голодные, уставшие, так что едва
ли мы справимсЯ, если не перекусим и не поспим. Ђ вы, сэр?
     -- ‚се мы люди, -- кивнул Ѓалавадива.
     Њы  соорудили   бутерброды  и  съели   их,  по  пути  обсуждаЯ   детали
предприЯтиЯ.  Џозвонили Љуртис. Ћна сообщила, что наблюдениЯ из обсерватории
подтверждают опасениЯ мага. Ћна сама долго ломала голову, но так ничего и не
придумала.
     -- Џозови ‚алерию, -- попросила „жинни.
     “  менЯ  не  хватает  мужества описать  наш разговор с  дочерью.  ‘кажу
только,  что  она  воспринЯла сообщение как  настоЯщий маленький солдат.  Њы
предложили достать  ”отервик-Ѓоттса и  продолжить тренировку.  ‚эл заметила,
что ‘вартальф уже точит когти о свое седло. € распрощались.
     „жинни наложила  сонные чары, которые  должны разбудить  нас  в  нужное
времЯ. € мы уснули.
     Љто-то добрый говорил со мной во сне. Ќо Я не помню, кто и что именно.
     ‡аметно приободрившись после сна, мы стали готовитьсЯ к походу. “ложили
в рюкзаки еду и снарЯжение, включаЯ плащи от дождЯ, спальные мешки и флЯги с
водой. „жинни предусмотрительно захватила походный рюкзак ‚эл.
     Џрихватив ќдгара, мы добрались до  кузницы в три. Ѓалавадива полетел на
своей  метле дальше -- ему  еще нужно было собратьсЯ самому. Џодозреваю, что
не  только  длЯ  этого.  џ,  „жинни, Љуртис и ”ьЯлар засели  совещатьсЯ,  но
безрезультатно.
     --  …сли  и есть какой-нибудь  способ,  мы так  скоро его не найдем, --
вздохнула Љуртис.  -- Ђ  может,  его  и  вовсе  нет.  ‹адно,  отправимсЯ  на
паломничество.
     -- ‚ы тоже идете? -- ничуть не удивившись, спросил Я.
     -- €а,  -- прогудел  гном. -- џ  попрошу  ’ора  поразить  молотом  этих
троллей.
     --  Ђ почему  нет? --  отозвалась Љуртис.  -- џ христианка.  Ќе слишком
ревностнаЯ, но посещаю миссию каждое воскресенье. џ буду молитьсЯ.
     "Љак  и  ѓолдштейны, --  подумал  Я. --  €  ”отервик-Ѓоттс,  который  в
каком-то роде католик.  € мы,  и “илл. € Ѓалавадива, самый крепкий в вере из
всех нас. € ‚алериЯ, бедный невинный ребенок".
     Њы заперли кузницу, сели на метлы и полетели.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 46

     Ѓалавадива  ждал  нас  у  начала тропы. Ћн был тоже  одет по-походному,
разве что на лицо легла тонкаЯ паутина  раскраски, а из-за поЯса  выглЯдывал
магический жезл. џ  решил, что  остальные свЯщенные  предметы он  положил  в
заплечный мешок. Њы двинулись в путь.
     ѓолаЯ красноватаЯ скала высилась над песчаной пустыней. Ћтвесные склоны
поднимались  все  выше  и  выше,  за  много столетий ветер  вырезал  на  них
причудливые узоры.  ‚далеке  виднелись небольшие плато,  а потом стены снова
вздымались вверх,  до самой вершины. Ћтсюда, от подножиЯ,  мы видели  только
общую картину -- неприступную гору, которую мы должны преодолеть.
     Ќебо затЯнули  тЯжелые свинцовые тучи. ‘олнце не могло пробитьсЯ сквозь
их покров, и землЯ окрасилась странно-желтым светом. ‡авывал ветер. ‘ каждой
минутой его вой становилсЯ все громче. Џохолодало.
     --  ‚ам  лучше  оборотитьсЯ, ‘тивен,  --  прокричал  Ѓалавадива, силЯсь
заглушить рев непогоды. -- Ќам может понадобитьсЯ ваша сила во времЯ подъема
и после.
     „осадно,  ведь  у волка  свои  пределы. „жинни взЯла менЯ  за руку. Њне
стало легко и спокойно.
     џ  передал ей кулон с коммуникатором. „жинни поцеловала менЯ. џ  вернул
поцелуй.  џ  запомню эти  минуты  до конца  жизни...  кроме  ќдгара, который
теребил клювом  мои  волосы,  склонившись  с плеча  хозЯйки.  …стественно, с
самыми лучшими побуждениЯми.
     -- ‚ы идите, -- предложил Я,-- а Я догоню.
     -- ‹учше отправитьсЯ, пока мы не устали, -- кинула  Љуртис, -- и погода
еще  не  разгулЯлась. --  Ћна  оглЯнулась на ”ьЯлара, который накинул  самый
маленький  плащ --  Ѓена --  и  ворчал,  что он-де  слишком длинный.  -- ‚се
нормально?
     -- ‰а, -- буркнул он. -- ‚от уж ’ор повеселитсЯ.
     Ћн понЯтиЯ не имел, что такое наши грозы. Ћни обычно разражаютсЯ летом,
но могут налететь и в октЯбре. Ќет, сегоднЯ погода испортилась неспроста.
     Њои товарищи начали подъем. Ћни вскоре исчезли за камнЯми. џ забралсЯ в
багажник, прикрыв  его сверху сброшенной  одеждой. •олод пробрал до  костей.
Џосветил полЯризатором и обернулсЯ. Њожно было особо не прикрыватьсЯ, вокруг
и так было темно.
     ‚олчьЯ  шерсть и волчьЯ кровь согрели  менЯ. џ выскочил из  багажника и
завыл громче ветра. ‚округ пахло влажной землей, травой, оленем... џ полетел
как стрела.
     ’ропа была вытоптана многими поколениЯми шаманов. Ќо неопытный следопыт
вполне мог не заметить ее. “зкаЯ, неприметнаЯ, она вилась меж  камней вверх,
как  змеЯ,  готоваЯ ударить. Њожет,  зуни  ходили по другой,  более  удобной
тропке. Њожет, именно этот опасный маршрут должен стать частью нашей жертвы,
нашего искуплениЯ. Ќе знаю. ‚ моем зверином  облике Я  вообще думал  мало. €
уже позабыл о вопросе. џ гнал вперед.
     ‚скоре Я  настиг  спутников  и  приноровилсЯ  к  их шагам. ‚сем  им уже
приходилось  подниматьсЯ в горы, и шли они медленно, размеренно и осторожно,
чтобы не оступитьсЯ и не споткнутьсЯ. Ѓерегли силы. ”ьЯлару приходилось чаще
переставлЯть короткие  ножки, но он был выносливей остальных.  ‚ правой руке
гном  сжимал  молот,  который  прихватил  из  кузницы. „ань религии,  символ
колдовства или  просто  нехитрое орудие битвы? Ћн  ухмыльнулсЯ, увидев менЯ.
„жинни  погладила  менЯ по голове, Љуртис  потрепала по шее, ќдгар  каркнул:
"Џривет!"  Ѓалавадива, который шел впереди,  оглЯнулсЯ  и приветствовал менЯ
улыбкой. Њы шли.
     €ногда мои спутники останавливались передохнуть, попить воды из  флЯжек
и вбросить в рот  пару горстей изюма. „жинни налила мне воды в  углубление в
камне,  чтобы  Я  мог  свободно  лакать, и  дала  кусок хлеба. Њы  почти  не
разговаривали,  тем  более  что   голоса  заглушал  рев  ветра.  Џо  сигналу
свЯщенника мы снова поднимались и продолжали путь.
     Ќебо стало совсем  черным. ’о тут, то там  разрывались  молнии.  ЉаждаЯ
белаЯ   вспышка   высвечивала  бесконечный  склон  горы.  ѓром  гремел,  как
чудовищные  колеса  телеги, котораЯ  все ниже спускалась с небес  на  землю.
ѓрохот отзывалсЯ в каждой клеточке тела. ‚етер стонал, выл и рычал.
     Џошел дождь,  ударил град, выхлестываЯ  из  наших  тел  последние искры
тепла. Ћн  леденил кровь, застилал глаза,  сбивал  дыхание. Њы  не  услышали
крика Ѓалавадивы,  зато заметили, как он махнул  рукой на  очередную голубую
вспышку.  € сделали  как он -- растЯнулись на  земле, чтобы не стать мишенью
длЯ молний. ”ьЯлар замахал молотом.
     -- ђазвлекаешьсЯ?  --  заревел  он.  -- Ќо,  ’ор,  это уже  не  смешно,
чесслово!
     џ решил, что гном  говорил по-английски, чтобы  приободрить нас.  ќдгар
спрЯталсЯ под камень.
     Џо тропинке хлынул поток воды. Ѓурный ручей, глубиной не  больше дюйма,
но Ярости ему было не занимать. ‡емлЯ, на которой лежала Љуртис, моментально
пропиталась водой и подалась. Ћна  заскользила в сторону,  к  краю откоса, а
внизу ждали острые камни. Џилот попыталась ухватитьсЯ за ближайший валун, но
тот покатилсЯ следом.
     џ подобралсЯ и прыгнул. ‹апы заскользили по вЯзкому  месиву. џ  ухватил
плащ  Љуртис и потЯнул. Ћна замерла на  самом краю  обрыва.  џ изо  всех сил
пыталсЯ удержать женщину в этом неустойчивом положении.
     Џоток все  хлестал.  Џотом совершенно неожиданно,  как и началось,  это
безумие   прекратилось.   „ождь  и   град  прошли,  ветер  успокоилсЯ,  небо
просветлело, ручей иссЯк. Њы  с Љуртис  -- оба  на четвереньках --  отползли
подальше от краЯ.
     Ћна встала и обнЯла мою промокшую шею.
     -- џ снова твой должник, ‘тив, -- хрипло прошептала она. -- Ќадеюсь, ты
будешь почетным свидетелем  на моей свадьбе...  Я уговорю жениха...  а потом
крестным отцом.
     „аже в волчьем обличье Я был тронут.
     џ  выдал что-то  вроде:  "ашибо"  и помахал  обрубком  хвоста.  „жинни
поднЯла мою морду и поцеловала прЯмо в нос.
     -- Њогучий ѓреттир  не  смог бы справитьсЯ лучше! -- воскликнул ”ьЯлар.
Ѓалавадива благословил менЯ.
     Њы  начали карабкатьсЯ дальше. Њы с  гномом представлЯли еще то зрелище
-- его борода и моЯ шкура обвисли и покрылись грЯзью. Ќичего, терпеть можно.
‹едЯной ветер доставлЯл другим больше неприЯтностей, но плащи защитили их от
дождЯ  и теперь кое-как  не давали промерзнуть. Џравда, ни „жинни, ни Љуртис
сейчас не смогли бы занЯть первое место на конкурсе красоты.
     ‘тало  чуть  полегче.  “зенькаЯ  тропка превратилась в широкую каменную
ложбину, разве  что усеЯнную  лужами.  ’учи отступили, открыв Ясное  голубое
небо. ‚етер утих. ‘тало  слышно лишь скрип камешков под подошвами  и хриплое
дыхание. ‘тало холоднее,  но  это был  добрый холод -- словно порыв морского
ветра.
     ‘олнце  закатилось за Ђризону. Ќочь наступила внезапно, выкатив на небо
мириады звезд.  Ћни  давали достаточно света, чтобы  видеть проход, зато все
остальное потонуло во  мраке. Џоскольку Я был зверем,.то мог бежать  быстрее
своих спутников. Ќо Я шел рЯдом с женщинами и настороженно прислушивалсЯ.
     ‚ремЯ  от  времени они заговаривали с  ‚алерией. „евочка была исполнена
надежд. ‚ ее возрасте никто не верит, что может умереть. Ћна поспала, крепко
затЯнув  ремни,  поела и выпила воды, позаботилась  о ‘вартальфе и  прилежно
занЯлась  упражнениЯми   с  ”отервик-Ѓоттсом.  Љогда  голубой  шар  ‡емли  и
серебристый -- ‹уны -- приблизились, она вообще приободрилась.
     Ќо  ‹уна  стала расти, заслонЯЯ  собою все  небо,  так  что  стали Ясно
различимы все кратеры и горы на поверхности.
     -- Ћна опускаетсЯ, -- сказала „жинни. ѓолос жены дрогнул.
     --  Њы  не успеем,  -- горестно  выдохнула Љуртис. -- …сли бы мы  точно
знали положение кораблЯ....
     -- Ѓоги-боги, -- простонал ”ьЯлар. -- „олго нам еще тащитьсЯ?
     -- „ва часа, если не собьемсЯ с. тропы, -- тЯжело уронил Ѓалавадива. --
Ќа  вершине  нам   еще  нужно  будет  добратьсЯ  до   места,  где  собрались
‚озлюбленные Ѓоги. Љогда девочка сЯдет на ‹уну, они затЯнут призывную песнь.
Ќеизвестно, сможет ли она снова взлететь без земного предмета в ускорителе и
будет  ли лететь быстро. џ не уверен, что длЯ этого  подойдет любой предмет,
который она достанет из кармана.
     -- џ скажу ей, -- добавила „жинни. -- …сли она не сможет увернутьсЯ, то
пусть попытаетсЯ изменить полет, сЯдет в  другом месте. Ќа  светлой  стороне
‹уны могут жить только демоны. Ћна должна дотЯнуть до темной стороны.
     -- ‚ любом случае мы должны успеть раньше, -- обыденным голосом сообщил
свЯщенник.  -- Џока мы ничем не можем ей помочь. …сли дойдет до сражениЯ, мы
должны быть на месте.
     -- ‡начит, вперед!

        ѓ‹Ђ‚Ђ 47

     Њне снова предстоит восстанавливать ход событий из рассказов, догадок и
предположений, из собственных воспоминаний очевидца, которые слишком смутны.
Ќеужели всЯ наша историЯ писалась так же?
     "‘ова" начала скользить по направлению  к поверхности ‹уны, котораЯ уже
не  висела  впереди,  а была под ногами. ‚ мЯгком свете ‡емли  ‹уна пестрела
серыми равнинами и черными впадинами. Ќаша прекраснаЯ планета  висела высоко
на  востоке, сиЯЯ океанами  и  белыми  завихрениЯми облаков. ЏолЯрные  шапки
сверкали, а посередине виднелась зеленовато-коричневаЯ ЂзиЯ. Ћт этой красоты
у ‚эл выступили слезы на глазах. Ћна постаралась разглЯдеть огни городов, но
скорее то были просто слезы, повисшие на ресницах.
     ђадость пополам со страхом  -- перваЯ посадка на ‹уне!  € эти  гады  не
доберутсЯ  до  нее  прежде, чем корабль  остановитсЯ, а  потом она  двинетсЯ
домой.
     €зЯщные  лунные  горы  остались  позади.  ‚эл  направила метлу к низкой
каменной грЯде, за которой начиналась темнота.
     -- Њоре ‘покойствиЯ, -- услышала  девочка голос Љуртис. --  Њожет,  это
добрый  знак?  ‚се равно,  лучше садитьсЯ  в восточных  горах,  подальше  от
‘олнца.
     -- €менно, -- раздалсЯ голос матери. -- ЏостарайсЯ, ‚эл.
     "‘ова" повиновалась легче,  чем в  атмосфере  ‡емли. …стественно,  если
учитывать  разницу  в   гравитации...  Ћна  еще   покажет!  Ќе  доросла   до
водительских прав, да? •а!
     "‘ова"  ринулась   вперед.   Џо  ее  приказу.  Љогда  корабль  коснулсЯ
поверхности ‹уны,  чары, которые влекли метлу, исчезли. ‚се, что нужно  было
‚эл,  это  какой-нибудь  предмет  земного происхождениЯ,  чтобы  положить  в
ускоритель. € тогда боги зуни призовут корабль на ‡емлю.
     -- •ай-Я! -- воскликнула девочка. € бросила взглЯд на корму.  ‘вартальф
выгнул спину  и распушил хвост. Ћна не могла слышать его мЯуканьЯ, но знала,
что  кот  кричит: "‚от  он Я! ’олько  подойдите, и Я растерзаю вас на рыбные
консервы!"
     ‚незапно метла резко  остановилась. ‚эл вывалилась из седла.  ЏепельнаЯ
луннаЯ  пустынЯ  и ‡емлЯ завертелись перед глазами. Њетла  рванула  вперед и
снова запнулась. Ћна обо что-то ударилась. ‚зметнулась чернаЯ пыль.
     -- ‚эл! -- закричала „жинни. -- ѓде ты? —то случилось?
     „евочка села,  потираЯ голову.  Ћна упала  рЯдом  с метлой. Џыль быстро
осела -- не было  воздуха.  Ћна  покрывала  всю  поверхность  легким,  почти
невидимым  покровом.  ‘вартальф  выпрыгнул  на  землю и  подбежал к  ‚эл  --
испуганный и взъерошенный.
     -- ‚алериЯ, ‚алериЯ... -- Ђ потом ‚эл услышала отдаленный вой отца.
     Ћна пришла в себЯ. ‚стала и оглЯделась.
     -- Њы во что-то врезались. —то-то невидимое. € упали.
     -- ’ы цела?
     ‚эл пощупала руки-ноги, согнула пальцы.
     -- ЉажетсЯ, да.
     Ћна  ведь  была  такой  легкой  сейчас.  Њетла  затормозила на скорости
примерно пЯти миль  в  час, а амулет  помог не получить ни  единой царапины.
“читываЯ  низкую гравитацию,  это было  все  равно  что  падение с высоты  в
полметра на ‡емле. ‘лава богу, она успела отстегнуть ремни, когда  пошла  на
посадку. …сли бы метла свалилась сверху, то переломала бы ей пару костей.
     „жинни подавила слезы и спросила:
     -- Ђ корабль?
     -- ‘ейчас глЯну. -- ‚эл подпрыгнула, зависла и медленно  опустилась. --
ЉажетсЯ, в норме.
     -- …ще бы, -- фыркнул ”ьЯлар. Ќаверное, всЯ компаниЯ  сгрудилась вокруг
кулона. -- џ честный мастер. ‘ам ‚елунд-Љузнец мог бы у менЯ поучитьсЯ!
     --  …сли мы до  сих пор разговариваем, значит, кристалл не разбилсЯ, --
заметила Љуртис. -- •орошо. Њожешь лететь дальше?
     -- Ќу,  метла лежит на  боку, --  сообщила ‚алериЯ.  -- Ќо врЯд  ли она
весит много. џ переверну ее.
     -- Ђ обо что вы могли ударитьсЯ? -- поинтересовалсЯ Ѓалавадива.
     -- Ќ-не знаю, сэр. -- ‚эл схватилась за меч, который висел на поЯсе. --
џ могу пощупать.
     -- Ќе трогай, -- скомандовала  „жинни. --  „емоны идут по следу. Њожет,
это ловушка!
     -- Њне кажетсЯ... -- начал Ѓалавадива.
     -- Ћй! -- выдохнула ‚эл.
     Џрикосновение, легкое, как летний  ветерок,  нежное, как  поцелуй, -- в
губы,  глаза, щеки,  руки. € поЯвились <i>они.</i> ‘емь  мужчин и  женщин, ниже  ее
ростом,  хрупкие,  большеглазые,  с  серебристыми  волосами  и  в  мерцающих
развевающихсЯ одеждах, хотЯ ветра не было и в помине... Љазалось, что  ‡емлЯ
просвечивает сквозь сами тела.  ‡а ними высилась ажурнаЯ стена с  башенками,
шпилЯми и изЯщными арками. Џолукруглые ворота жемчужно поблескивали. Ђ слева
зиЯла дыра. ‘тена оказалась тоненькой, почти невесомой.
     ‘вартальф заткнулсЯ. Ћн сел рЯдом с ‚эл -- настороже, но не похоже, что
он собиралсЯ битьсЯ.
     -- ‚олшебный народ, -- прошептала ‚эл. -- Ћни показались мне!
     -- ’ише, -- шикнул  Ѓалавадива  на своих товарищей.  -- Ќе мешайте  им.
Џросто слушайте. € продолжайте идти.
     -- Џривет, -- тихо молвила ‚алериЯ. -- ‚ы слышите менЯ, люди? Њне очень
жаль, что Я испортила вашу стенку.
     Ћна услышала ответ  -- нежную напевную мелодию, похожую на птичий щебет
или шум ручьЯ.
     -- ’ы не виновата. ђазве ты могла знать? „обро пожаловать.
     -- Ђ вы...
     -- „а. ’еперь мы знаем, кто ты и почему оказалась здесь. ќто судьба. Ќо
что случитсЯ потом -- нам неизвестно.
     -- ‚ы когда-то показались дЯде “иллу...
     --  „а,  твоему  родственнику. Џотому что  мы  понЯли,  что люди  могут
последовать за нами  на ‹уну. •отели предупредить их. …сли они попадут сюда,
то  разрушат наш мир. Њы не можем  постоЯть за себЯ.  Ќа ‡емле слишком много
наших врагов. Њы не понимаем людей, которые не молЯтсЯ за  свои души, а лишь
рыщут  по  миру, подстраиваЯ его  под  себЯ. Ћн был сама юность, чистый, как
истинный сын Ђдама,  а  сердце его уже  обратилось к небесам.  Њы  надеЯлись
стать ему друзьЯми.
     -- ’ак  и было,  -- вздрогнула  ‚эл. -- Ќо потом  его захватили поганые
демоны.
     --  Њы  с  печалью  прочли это  в твоем сознании  и  рады,  что  он уже
свободен. Ќо ты, дитЯ, в страшной беде.
     -- Ђ... а когда они будут здесь?
     Њужчина, который говорил с  ней, нахмурилсЯ. ‘двинутые брови не шли его
лицу, созданному длЯ безоблачного счастьЯ.
     -- Њы не  знаем. Ќо  если они  ждали  тебЯ, то едва ли находЯтсЯ все  в
одном  месте.  Џотому что могли  догадатьсЯ, что с ‡емли тебе подают  мудрые
советы и  ты  можешь  найти убежище. Ћни  бродЯт по  всей поверхности.  ‚едь
охотники делают именно так?
     ‚эл кивнула.
     -- €х не так много. Ќе больше ста, а может, и меньше.
     - „а ну?
     ‚ разговор вступила женщина.
     -- Њы успели изучить их с тех пор, как они высадились здесь, --  мрачно
усмехнулась женщина.
     "Ђ  ведь скорее  всего  это число  верное",  -- подумала девочка.  Ѓыть
такого не может,  чтобы Љитай,  џпониЯ.  ’ибет и остальные  страны наводнЯли
полчища  демонов.  Ѓольшинство  ‘озданий  добры,  остальные  --  нейтральны,
некоторые проЯвлЯют злобный нрав,  но лишь  временами. ђазве сказки этому не
учат нас? „обро всегда побеждает, иначе зло давно захватило бы весь мир.
     ’огда как эти демоны, куй, они,  лешие  и баньши могли принести столько
вреда?
     "Ђ  им  особо  старатьсЯ не пришлось", -- мелькнуло у  ‚эл. ’ак  всегда
бывает  в природе -- паранормальной  или  обычной,  неважно.  Ћдин  серийный
убийца терроризирует весь город. Ћдин безумный диктатор загонЯет всю нацию в
камеры пыток и концентрационные лагерЯ.  Ћдин лжепророк  подбивает фанатиков
расправлЯтьсЯ с  миллионами невинных  людей. ѓосподи,  да  один  честный, но
въедливый бюрократ...
     ‚эл не сдержалась и захохотала. Ћна вспомнила Ђльгера ‘нипа.
     …е привели в чувство  озадаченные вопросы ‚олшебного народца. € девочка
сообразила,  что  смех  был отчасти истерическим. Ћднако он  подействовал на
нее, как холодный душ.
     -- Џотому  они не  разрушили наши дома и нас самих, -- сказала женщина.
-- Њы сбегаем от них и прЯчемсЯ, как прЯчемсЯ от солнечных лучей. €х слишком
мало, чтобы прочесать всю ‹уну, и они редко наталкиваютсЯ на наши поселениЯ.
Њы либо сооружаем защиту, либо сбегаем к остальным.
     Ћна взмахнула  рукой. ‚орота распахнулись,  и  ‚эл  предстало  чудесное
видение садов,  где под  цветущими  деревьЯми росли  небывалые  цветы,  били
белопенные  фонтаны   и  мерцал  пруд.  ‘реди   этого  великолепиЯ  высилось
одно-единственное   здание,  такое  же  прекрасное,  как  все   вокруг,   --
непривычной конструкции, но величественное, как ’адж-Њахал.
     --  Ќаши  дома и  мы сами невидимы длЯ  всех,  кто  желает  зла. Ќичего
удивительного, ведь эти ‘озданиЯ так эфирны, так  легки.  ЌавернЯка  их дома
созданы из чего-то невесомого, может быть, звездного света и чар?
     -- €ногда злые  существа  случайно находили наши укрытиЯ, вот как ты...
•отЯ  едва ли твое  поЯвление  здесь  случайно.  ’огда они  все  уничтожают.
‚ременами их  колдовство обнаруживает наши следы,  и они ловЯт  нас... џ  не
стану говорить, что тогда бывает. …сли  бы  у демонов было времЯ, они извели
бы нас до единого.
     "Љак  люди.  истребившие  некоторые  популЯции  редких  жи-вотных",  --
вспомнила ‚алериЯ.
     --  €  из  своей   лунной  крепости  они  всегда   будут  вредить  роду
человеческому.
     "„а,  тут много демонов и не  понадобитсЯ. Џолным-полно  людей, которые
станут длЯ них легкой добычей,  как  сказал бы папа. Ђ некоторые  предпочтут
перейти на их сторону".
     -- Њы сделаем все, что в наших силах, чтобы вернуть тебЯ домой. Ђ потом
нам и самим нужно спасатьсЯ.
     -- ‘пасибо! -- возрадовалась ‚эл.
     -- ‚ тебе -- всЯ наша надежда.
     ‘вартальф  подпрыгнул  и зашипел. ‚эл  не  услышала.  ’огда  кот впилсЯ
когтЯми  в  ее  джинсы.  ‚алериЯ глЯнула  на друга и  обнаружила,  что зверь
изготовилсЯ к драке -- в черной вздыбленной шерсти заблестели глаза и зубы.
     ‚алериЯ  быстро  повернулась.  €з-за горизонта по  равнине, под  манЯще
сиЯющей ‡емлей, спешили три  тени. Ћни неслись огромными прыжками. Џервый --
безволосый гигант в одной набедренной повЯзке, из  низкого лба торчал острый
рог,  а рот  раздирали  длинные  клыки.  ‚тораЯ  --  чешуйчатаЯ  обезьЯна  с
раздвоенной головой и  возбужденным фаллосом.  Џоследним скакал человеческий
скелет, щелкаЯ челюстЯми. ‚оплощениЯ ночных кошмаров, ставшие реальностью.
     -- Ћни здесь! -- крикнула ‚алериЯ в  кулон  своим недосЯгаемым родным и
близким. -- ‘амый ближний... Ћни бросаютсЯ...
     Ћна услышала  мой  вой.  „лЯ страха  не оставалось времени.  Ћтрешенно,
словно наблюдаЯ за собой со стороны, ‚эл достала меч из ножен.
     --  Ђга!  --  зарычал  ”отервик-Ѓоттс.  €спуганный  ‚олшебный   народец
попЯтилсЯ за стену. -- Ѓог поможет нам!
     € принЯлсЯ ворчать:
     -- —то-то ты не торопилась, юнаЯ леди. „умаешь, мне приЯтно было сидеть
в  ножнах  и  молчать,  когда  у  менЯ каждую  секунду  рождалсЯ новый  план
действий? ѓде  субординациЯ, Я вас  спрашиваю? ’акое никогда  не случалось в
армии  ‚довы!  -- Ћн наконец обратил  внимание на врагов.  --  ќкаЯ гадость!
ЌавернЯка не аборигены. Џусть подбегут  поближе. Џомни,  никаких  "мельниц",
никаких  верчений над головой, чтобы не  оставлЯть открытым  живот. –ельсЯ в
шею, руки, бедро. …сли придетсЯ пустить в ход колющий удар, бей под ребра...
ќгей! Џопались!
     „емоны ринулись в бой.
     ‘вартальф  сжалсЯ, впилсЯ когтЯми  в кожу гиганта,  быстро вскарабкалсЯ
ему на голову и принЯлсЯ выдирать глаза.
     ЋбезьЯна  оказалась жутко  проворной  тварью. Ћна  прыгала взад-вперед,
уворачиваЯсь от  клинка. ‘калила зубы и беззвучно  объЯснЯла,  длЯ  чего  ей
такой фаллос.
     --  „авай, ‚эл,  покажи  им!  --  завопила  Љуртис,  словно  сидела  на
футбольном матче сборной родного колледжа. џ больше не мог выть, а орать мне
не позволЯла  волчьЯ пасть.  ”ьЯлар  Яростно размахивал  молотом.  ќдгар бил
крыльЯми  и  каркал. „жинни творила  заклЯтиЯ, а  Ѓалавадива  поднЯл жезл  и
возносил молитвы... но какаЯ в этом польза?
     ‘келет  напал  справа.  ™елкнул  зубами  и  толкнул  девочку  фалангами
пальцев.
     ЋбезьЯна оскалилась и приготовилась прыгнуть.
     ’ри  туманные фигурки  закружились  рЯдом  и  на  минуту  лишили  тварь
возможности  видеть --  ‚олшебный  народец вступил  в  бой. Њакака  замахала
когтистой лапой. ”игурки развеЯлись, как дым.
     -- Џозвоночник, -- скомандовал ”отервик-Ѓоттс.
     ‚эл нанесла удар. € едва удержала меч в руках. ‘келет развалилсЯ на две
половинки.  Ћни  подергались  пару мгновений  и замерли.  ЏотревоженнаЯ пыль
осела на кости.
     -- Ђ теперь эту маленькую дрЯнь в чешуе, пока она размахивает  лапами и
света белого  не видит,  -- приказал  меч. ‚эл  ударила  наискось. Ќа  землю
хлынула  чернаЯ  кровь, оттолкнулась  от  поверхности  и  каплЯми поплыла  в
космос.
     -- ’от громила, -- пролаЯл меч. Ћн чувствовал себЯ как рыба в воде.
     ѓигант  каталсЯ  по  земле,  пытаЯсь  избавитьсЯ  от  ‘вартальфа.   Љот
отпрыгнул, но  снова бросилсЯ в  атаку. ‚эл  собрала  все силы  и  полоснула
демона  поперек  брюха.   ‚ывалились  внутренности,  полилась  кровь.  „емон
скрючилсЯ и застыл.
     -- џ... мы победили, -- громко  крикнула ‚эл. Џотом упала на колени. …е
вырвало.
     -- ѓосподи, что с тобой, миледи?  --  удивилсЯ ”отервик-Ѓоттс. -- ’ы же
порубала их всех. ЉлЯнусь €исусом, ты настоЯщаЯ дева-воительница! Ќикогда не
видел женщину лучше тебЯ. „а и мужиков не так много. Њои комплименты!
     ‘вартальф поднЯл хвост. Ћн беззвучно прошипел триумфальную песню.
     -- ‚эл, как ты? -- взмолилась мать. -- ‘оберись.  ‚ам пора лететь.  Ћни
скоро вышлют подкрепление.
     - Ђга.
     Ћткрылось  второе дыхание.  „евочка  поднЯлась  на ноги,  выпрЯмилась и
подошла к "‘ове".
     -- џ должна  поднЯть корабль и  положить  в него  что-нибудь земное, --
объЯснила  она вернувшемусЯ  ‚олшебному  народцу.  ‚о  рту  стоЯл  противный
привкус, горло саднило. Ћна прополоскала рот водой из флЯги, сплюнула...
     --  „а, тебе  нужно  быстро  улетать, пока  не  подбежали остальные, --
услышала она тихое пение. -- Ќо они бросЯтсЯ в погоню. ‚се до единого.
     "…ще  бы", -- подумала она. „лЯ демонов  настал  час истины -- пан  или
пропал.  …сли она  вернетсЯ  на ‡емлю  и расскажет все, что узнала,  на ‹уну
вскоре  полетЯт  экзорцисты.  Ќо если она не  долетит, многие  ли поверЯт на
слово  ее родителЯм? Џо крайней  мере, начнутсЯ пересуды, долгаЯ болтовнЯ, а
демоны тем временем добьют все космические программы -- и конец.
     -- ќто наше общее дело, -- прощебетали феи.
     -- …сли собираешьсЯ  сунуть  менЯ  обратно  в ножны, сперва  протри, --
вмешалсЯ ”отервик-Ѓоттс. -- ‚оеннаЯ аккуратность, понимаешь ли.
     ‚эл достала носовой платок и вытерла клинок.
     --  €  больше  не тЯни, сразу  вынимай менЯ, -- добавил меч. -- Џока мы
выиграли первое  столкновение, но не войну. џ видел, как проигрывались битвы
-- из лишней самоуверенности. ‚от, к примеру, когда мы воевали с варЯгами...
     ‚эл засунула  меч  в  ножны и бросила платок. Ћн медленно опустилсЯ  на
землю.
     -- Џоспеши.
     ‚алериЯ ухватилась за рукоЯтку метлы и вернула ее  в прежнее положение.
„винула ногой  в  руны на  подножке, и парковочные  лапки  сложились. "‘ова"
встала.
     ‚эл  принЯлась  шарить  по  карманам.  —то  бы  положить  вместо  камнЯ
направлениЯ?
     ‚округ столпилсЯ ‚олшебный народ.
     -- ’о, что есть у тебЯ, не подходит. ‚ нем нет  силы. ‘озданиЯ на ‡емле
не смогут придать тебе нужного ускорениЯ. ‚раги настигнут вас на полпути.
     ‚алериЯ подумала и ответила:
     -- џ должна попытатьсЯ.
     -- Ќо мы тоже дети ‡емли. Њы ее созданиЯ. €ногда мы возвращаемсЯ домой,
к лесам и нетронутой росе. Ћна тоже наша мать.
     „евочка подошла к носу кораблЯ и открутила колпак.  Ћна решила положить
туда серебрЯный доллар,  давнишний  подарок  ко  дню рождениЯ,  своеобразный
талисман.
     ЏрекраснаЯ девушка подплыла к ней.
     -- џ ђинна, -- пропело чудесное ‘оздание. -- џ заберусь сюда. Њы вместе
долетим до ‡емли.
     „евушка  уменьшилась  в  размерах  и скользнула в  углубление.  ‚алериЯ
растерЯла все слова благодарности. € просто завинтила колпак.
     Ћстальные феи торопливо поцеловали ее -- нежно и с любовью.
     -- Њы должны  идти. ‚сего  хорошего, всего тебе хорошего. Ћни  исчезли.
‚эл запрыгнула в седло. ‘вартальф заскочил на свое место.
     Ќа горизонте возникли новые тени.
     ‚эл взлетела.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 48

     Љ  тому времени мы уже поднЯлись  на вершину. Ќа  минуту  остановились,
чтобы перевести дух и вознести к небу наши слезы, молитвы и чаЯниЯ.  Њы едва
дышали. ‚округ  царила тишь  и холод. ‡везды сиЯли на  небосклоне, а Њлечный
Џуть застыл рекою, тронутой льдом.
     -- Ќаша девочка свободна, -- прохрипела Љуртис.
     -- Ќе, это девочка ‘тива и †инни, -- возразил ”ьЯлар.
     -- ‘егоднЯ ‚эл -- наше общее дитЯ, -- покачала головой „жинни.
     -- •орошо сказано, -- согласилсЯ  Ѓалавадива.  -- Ћбщее  длЯ всех людей
доброй воли. ‡ло не тронуло ее. Ќо нам пора идти.
     Ћн  снова повел  нас  вперед.  •отЯ  здесь  росли только редкие кусты и
невысокаЯ травка, идти было тЯжело. „жинни не стала наделЯть  нас колдовским
зрением и даже простыми  огоньками ќльма. Ѓалавадива ничего  не сказал. ‚едь
это  была  свЯщеннаЯ гора. —то  не помешало  ”ьЯлару вполголоса ругатьсЯ  на
старонорвежском, когда он стукнулсЯ пальцами  ног о  камень.  Ћстрым волчьим
слухом Я уловил пару выражений из уст Љуртис, которые едва  ли приличествуют
дамам.
     ‘ам  Я шел легко, менЯ вел  нос, уши и усы. „жинни тоже было проще -- в
ее руке  блистала  волшебнаЯ  палочка. ‡ато остальные были сосредоточены  на
дороге, а мы  -- на тревогах за ‚эл.  џ  был почти  счастлив,  что  звериное
сознание притупило  мой  собственный  разум.  ’оска  и  боль  --  вот что  Я
испытавал, но храбрилсЯ. ‡ато беднЯжка „жинни переживала за двоих.
     ‚эл сперва была занЯта взлетом. Џотом „жинни позвала ее и спросила, как
дела.
     -- ‹ечу  быстро, -- ответила дочь. -- ‹уна уменьшаетсЯ почти на глазах,
а ‡емлЯ растет. Ђ б-больше... н-ничего не видно... сзади.
     -- Љонечно, ты уже далеко, -- ободрила ее Љуртис.
     € мы подумали: "Ќачалось!"
     --  Ћна  летит на  огромной  скорости, -- сказал Ѓалавадива. --  Њожет,
демоны не смогут ее догнать.
     -- ЃлагодарЯ маленькой фее, -- добавила „жинни.
     -- „а,  --  согласилсЯ  Ѓалавадива. -- Ќо неужели  ты думаешь,  что тут
обошлось без ‚озлюбленных Ѓогов?
     -- Џрости. ќто  они... Ќо ђинна  согласилась добровольно. ђазве не так?
Љак же нам ее отблагодарить?
     џ вспомнил детство.  €  как  наЯву услышал голос  отца: "’ы  не сможешь
расплатитьсЯ за некоторые добрые дела. ЏостарайсЯ сам сделать длЯ них доброе
дело". Ћчистить  ‹уну от демонов -- Я сразу представил волка, рвущего врагов
зубами и когтЯми, -- а потом восстановить некоторые парки с нетронутой росой
на ‡емле, чтобы ‚олшебный народец мог чаще навещать свою мать.
     -- Ђ теперь тише, -- приказал Ѓалавадива.
     -- Њы позже позвоним, милаЯ, -- договорила „жинни. -- € ты  звони, если
что-то случитсЯ. Ќо не бойсЯ. Њы дюбим тебЯ.
     џ лизнул руку жены, словно она как-то могла  передать мою ласку дочери.
ќдгар хрипло закурлыкал.
     Њы продолжали путь.
     Џрошло  примерно сорок пЯть  минут.  Ќаконец дорожка  уперлась в рощицу
вечнозеленых  деревьев,  котораЯ  росла вокруг  открытой  полЯнки.  ‡вездный
светлилсЯ на траву, можжевельник и развалины каменного дома. џ вспомнил, что
все племЯ зуни когда-то скрывалось от врагов на „ова  €аланне. Љак когда-то,
в седые времена ‚еликого Џотопа...
     ’ишина,  холод, пустота. Ѓалавадива остановилсЯ и махнул нам рукой.  Њы
подошли.
     € тут ќдгар брЯкнул:
     -- —е, богов нет?
     € где он набралсЯ такой наглости?
     --  ’ише,  ты! -- шикнула  „жинни.  -- Џриношу нижайшие  извинениЯ,  --
сказала она, обращаЯсь к нашему проводнику.
     Ћн улыбнулсЯ.
     --  “  них тоже есть  чувство  юмора.  -- € серьезнее  добавил: --  Ћни
наблюдают и ждут. Ћткройте ваши сердца, смирите дух, внимайте.
     Ћн  вынул  из  заплечного  мешка  килт,  поЯс  и  надел  их.  Ќад  нами
раскинулась всЯ ѓалактика,  словно небесные крыльЯ. „жинни  и ќдгар склонили
головы. Љуртис  сложила  руки  на  груди и что-то забормотала. ”ьЯлар стЯнул
шапочку,  опустилсЯ на колени и  поднЯл молот  так, как христианин поднЯл бы
крест.
     џ тоже почувствовал их присутствие и исполнилсЯ благоговейным трепетом.
‘ловно  голос  в храме...  нет, не так.  Ћни были не  …диным, но  многим, не
всемогущими, но  сильными -- друзьЯ и сторожа  жизни,  котораЯ  была дана не
ими.  Ѓудучи животным, Я  не  мог  чувствовать так,  как человек, и  понимал
далеко  не все.  Ќо Я  опустил голову и  поджал  обрубок хвоста, преклонЯЯсь
перед высшими духами. ‚се закончилось.
     -- Ћни  пока оставили нас,  -- объЯснил Ѓалавадива, -- чтобы  мы успели
приготовитьсЯ   и   подумать.   Ђ   потом  настанет   наш  черед   исполнЯть
предназначение.
     Љ ”ьЯлару быстро вернулсЯ его повседневный прагматизм.
     -- Њы не можем помочь детенку, пока она летает в небе, -- проворчал он.
-- …сли тролли отстали, то кто-то вроде вас, герр Ѓалавала, может отвести ее
в безопасное местечко. Ђ мы... -- Ћн потрЯс молотом. -- џ б раскроил парочку
черепов, не без того.
     -- …сли ‚алериЯ сбежит, едва ли они нападут на нас, -- заметила „жинни.
-- ‘лишком рискованно -- главный приз уже потерЯн.
     -- Ѓоюсь, что они  летЯт за  ней  по  пЯтам,  -- поморщилась  Љуртис. €
повернулась к свЯщеннику: -- Љак вы считаете?
     Ћн растерЯлсЯ:
     -- џ... не знаю. џ думал... …сли она летит с прежней скоростью...
     -- Ќеизвестно. Њаловато  данных, чтобы вычислить навернЯка. Ќо со  слов
‚эл, корабль