ию потерпело неудачу.
     - ’акова была волЯ Ќеба, - по-придворному учтиво сказал ‹и.
     - Ѓред сивой кобылы! - рЯвкнул ’охтай. - ’акова была людскаЯ тупость,
хочешь ты сказать. Њы были слишком малочисленны,  слишком  мало  знали,  а
море было слишком бурным, да и забрались мы слишком далеко.  Ќу,  так  что
же? Љогда-нибудь мы туда вернемсЯ.
     ќверард с грустью подумал о том, что  они  действительно  вернутсЯ  к
берегам џпонии, но их флот потопит бурЯ, погубив бог знает сколько молодых
воинов.
     Ћн не стал перебивать ’охтаЯ, который продолжал свой рассказ.
     - ‚еликий •ан  решил,  что  мы  должны  больше  узнать  об  островах.
‚озможно, стоит создать базу где-нибудь севернее •оккайдо. Љроме того,  до
нас давно доходили  слухи  о  далекой  западной  земле.  €ногда  ее  видЯт
издалека рыбаки, по воле случаЯ занесенные в те краЯ, а  купцы  из  ‘ибири
рассказывают о проливе и о стране, лежащей за ним.  ‚еликий  •ан  снарЯдил
четыре кораблЯ с китайскими командами и повелел мне отправитьсЯ  с  сотней
монгольских воинов на разведку.
     ќверард ничуть не удивилсЯ. Љитайцы уже сотни лет  плавали  на  своих
джонках, вмещавших до тысЯчи пассажиров. Џравда, эти суда еще не  обладали
теми  высокими  мореходными  качествами,  которые  они   обретут   позднее
(скажетсЯ опыт, перенЯтый у  португальцев),  а  их  капитанов  никогда  не
тЯнуло в океан, не говорЯ уж о холодных северных водах. Ћднако,  некоторые
китайские мореплаватели могли  кое-что  разузнать  у  попадавших  в  Љитай
корейцев и жителей ”ормозы [о.’айвань] - то, чего не  знали  их  отцы.  Џо
крайней мере о Љурильских островах какое-то представление они должны  были
иметь.
     - Њы миновали две цепочки  островов,  одну  за  другой,  -  продолжал
’охтай. - ’ам почти ничего не растет, но мы хотЯ бы могли времЯ от времени
делать остановки, выпускаЯ  лошадей  размЯтьсЯ,  и  расспрашивать  местных
жителей. Ћдному ’енгри  известно,  чего  нам  стоило  узнать  у  них  хоть
что-нибудь. Џришлось изъЯснЯтьсЯ на шести Языках! Ќам  сказали,  что  есть
две большие земли, ‘ибирь и другаЯ, и  что  на  севере  они  сходЯтсЯ  так
близко, что человек может переплыть с одной на другую в кожаной  лодке,  а
зимой - перейти по льду. ‚ конце концов мы добрались до этой новой  земли.
ЃольшаЯ страна: леса, много дичи и тюленей. Ћднако слишком  много  дождей.
Ќашим кораблЯм словно не хотелось останавливатьсЯ, и  поэтому  мы  поплыли
вдоль берега дальше.
     ќверард мысленно взглЯнул на  карту.  …сли  двигатьсЯ  сначала  вдоль
Љурильских, а потом  вдоль  Ђлеутских  островов,  то  землЯ  всегда  будет
поблизости. ‘лучись шторм, джонки, благодарЯ  своей  малой  осадке,  могут
встать на Якорь даже у этих скалистых берегов и избежать опасности. Љ тому
же им помогало  течение,  которое  само  вывело  их  практически  на  дугу
большого круга, то есть на кратчайшую дорогу  к  Ђмерике.  Ћткрыв  ЂлЯску,
’охтай  не  сразу  осознал,  что  же  именно  произошло.  —ем  дальше   он
продвигалсЯ на юг, тем гостеприимнее  становилась  местность.  Ћн  миновал
залив Џьюджет и вошел в устье реки —иалис. ‚озможно, индейцы  предупредили
его, что плыть через расположенный южнее залив,  в  который  впадает  река
ЉолумбиЯ, опасно, и они же потом помогли его всадникам переправитьсЯ через
широкий поток на плотах.
     - Њы разбили лагерь, когда год пошел на убыль, - рассказывал  монгол.
- Џлемена в тех местах отсталые, но дружелюбные. Ћни дали нам столько  еды
и женщин, сколько мы попросили, и помогали во  всем.  ‚замен  наши  морЯки
научили их строить лодки и показали кое-какие способы рыбной ловли. ’ам мы
перезимовали, научились здешним Языкам, съездили  несколько  раз  в  глубь
страны. € повсюду мы слышали рассказы о бескрайних лесах и  равнинах,  где
черным-черно от стад диких быков. ’еперь мы увидели  достаточно,  чтобы  в
это поверить. џ никогда не бывал в таком  богатом  краю,  -  глаза  ’охтаЯ
вспыхнули, как у тигра. - Ђ людей здесь совсем мало,  да  и  те  не  знают
даже, что такое железо.
     - Ќойон! -  предостерегающе  прошептал  ‹и,  едва  заметно  кивнув  в
сторону патрульных. ’охтай тут же захлопнул рот.
     ‹и повернулсЯ к ќверарду:
     - „о нас дошли слухи о золотом царстве, находЯщемсЯ далеко на юге. Њы
посчитали свои долгом проверить эти слухи,  а  заодно  исследовать  земли,
лежащие на нашем пути. Њы никак не ожидали, что  наши  высокочтимые  гости
окажут нам такую честь, встретив нас лично.
     - ќто и длЯ нас самих великаЯ честь,  -  льстиво  ответил  ќверард  и
сразу придал своему лицу серьезное выражение. - Ќаш  повелитель,  государь
‡олотой империи, имЯ его да пребудет в тайне, послал  нас  сюда,  движимый
дружескими чувствами. Ћн будет опечален,  если  вы  попадете  в  беду.  Њы
пришли предостеречь вас.
     - —то-о? - ’охтай выпрЯмилсЯ.  …го  мускулистаЯ  рука  потЯнулась  за
саблей, которую он перед этим из вежливости снЯл. - —то ты там несешь?
     - ’о, что ты слышал, нойон. Џрекрасной кажетсЯ эта страна, но на  ней
лежит проклЯтие. ђасскажи ему, брат мой.
     ‘андоваль, у которого Язык был подвешен лучше, взЯлсЯ  за  дело.  …го
байка была сострЯпана так, чтобы  произвести  впечатление  на  суеверного,
полудикого монгола и  одновременно  не  возбудить  подозрений  у  скептика
китайца. Ћн объЯснил, что на самом деле на юге два  великих  царства.  Ћни
прибыли из того, что расположено дальше к югу. Љ  северо-востоку  от  него
лежат земли их  соперников;  там,  на  равнине,  стоит  их  крепость.  Ћба
государства  располагают  могущественным  оружием  -  называйте  его,  как
хотите: колдовскими чарами  или  хитроумной  техникой.  ‘евернаЯ  империЯ,
"плохие ребЯта", считает всю эту  территорию  своей  собственностью  и  не
потерпит присутствиЯ на ней чужеземной экспедиции. …е разведчики навернЯка
вскоре обнаружат монголов и уничтожат их ударами молнии.  „оброжелательнаЯ
южнаЯ страна "хороших ребЯт" не сможет  этому  помешать,  но  она  выслала
вестников, чтобы предупредить монголов и посоветовать им вернутьсЯ.
     - Џочему  же  местные  жители  не  рассказали  нам  об  этих  великих
государствах? - проницательно спросил ‹и.
     - Ђ разве каждый охотник в джунглЯх Ѓирмы слышал о  ‚еликом  •ане?  -
парировал ‘андоваль.
     - џ только невежественный чужеземец, - продолжил ‹и. - Џростите менЯ,
но Я не понЯл, о каком неотразимом оружии вы говорите.
     "ЊенЯ еще никогда не обзывали лжецом в таких вежливых выражениЯх",  -
подумал ќверард. ‚слух он произнес:
     - џ покажу его силу, если у нойона есть  животное,  которое  не  жаль
убить.
     ’охтай задумалсЯ. …сли бы не выступившаЯ испарина,  его  невозмутимое
лицо могло показатьсЯ высеченным из камнЯ. Ќаконец он хлопнул в  ладоши  и
пролаЯл распорЯжение заглЯнувшему в  шатер  караульному.  —тобы  заполнить
наступившую после этого паузу, они повели разговор о каких-то пустЯках.
     Љазалось, ожиданию не будет конца, но не  прошло  и  часа,  как  воин
вернулсЯ. Ћн доложил, что два всадника поймали арканом оленЯ. Џодойдет  ли
он нойону? Џодойдет. ’охтай вышел из  шатра  первым,  проталкиваЯсь  через
плотную гудЯщую толпу. ‡аранее  сожалеЯ  о  том,  что  предстоит  сделать,
ќверард двинулсЯ за ним. Ћн присоединил к маузеру приклад.
     - ‡аймешьсЯ этим? - спросил он ‘андовалЯ.
     - Ѓоже упаси.
     ЋленЯ, точнее олениху, уже привели  в  лагерь.  „рожащее  животное  с
веревками из конского волоса на шее стоЯло  у  реки.  ‚  лучах  заходЯщего
солнца, которое уже коснулось западных вершин, олениха казалась бронзовой.
Ћна смотрела на ќверарда с какой-то слепой покорностью. Ћн  махнул  людЯм,
стоЯвшим возле нее и прицелилсЯ.
     †ивотное  было  убито  первым  же  выстрелом,  но  ќверард  продолжал
стрелЯть, пока пули не изуродовали тушу.
     ЋпускаЯ пистолет он почувствовал разлившеесЯ в воздухе напрЯжение. Ћн
окинул  взглЯдом   этих   коренастых   кривоногих   людей,   их   плоские,
сдержанно-суровые лица. €х запах - чистый запах пота,  лошадей  и  дыма  -
ударил ему в ноздри. € тогда  патрульный  подумал,  что  в  их  глазах  он
выглЯдит сейчас сверхъестественным существом.
     - ќто слабейшее оружие из того, что используетсЯ здесь, - сказал  он.
- „уша, вырваннаЯ им из тела, не найдет дороги домой.
     Ћтвернувшись, он пошел прочь, ‘андоваль двинулсЯ  следом.  €х  лошади
были привЯзаны в стороне, вещи сложены рЯдом. Ћни молча оседлали лошадей и
поскакали в глубь леса.


        4

     Ћт порыва ветра костер разгорелсЯ снова. Ќо его  раскладывал  опытный
лесной житель - огонь лишь на мгновение выхватил из темноты  два  силуэта,
осветив брови, носы и скулы, отразившись в глазах. ЏламЯ  быстро  погасло,
оставив после себЯ только  россыпь  красных  и  голубых  искр  над  белыми
углЯми, и людей поглотила тьма.
     ќверарда это не  огорчило.  Џовертев  в  руках  трубку,  он  сжал  ее
покрепче в зубах и глубоко  затЯнулсЯ,  но  легче  ему  не  стало.  ѓде-то
вверху, в ночной темноте, неумолчно шумели деревьЯ, и, когда он заговорил,
его голос был еле слышен, но и это его не беспокоило.
     ђЯдом находились их спальные мешки, лошади и темпороллер - снабженный
антигравитационной установкой аппарат длЯ  перемещений  в  пространстве  и
времени, на котором они и прибыли сюда. Ќа многие мили вокруг не  было  ни
души: крохотные огоньки зажженных людьми костров одиноко  мерцали,  словно
звезды во ‚селенной. Ћткуда-то доносилсЯ волчий вой.
     - Ќаверное, - заговорил ќверард, -  каждый  полицейский  хоть  раз  в
жизни чувствует себЯ последним подлецом. „о сих пор, парень, ты был только
наблюдателем.  ‘  такими  заданиЯми,  как  у  менЯ,  порой  бывает  трудно
смиритьсЯ...
     - „а...
     ‘андоваль вел себЯ сегоднЯ еще сдержанней, чем его друг. ‡а все времЯ
после ужина он даже не сдвинулсЯ с места.
     - Ђ теперь это! Љогда приходитсЯ устранЯть последствиЯ  вмешательства
из  другого  времени,   ты   по   крайней   мере   можешь   считать,   что
восстанавливаешь изначальную линию развитиЯ. - ќверард выпустил клуб дыма.
- џ, конечно, и сам знаю, что в данном контексте  слово  "изначальнаЯ"  не
имеет никакого смысла. ‡ато оно утешает.
     - “гу.
     -  Ќо  когда  наши  боссы,  эти  дражайшие  данеллианские  супермены,
приказывают вмешатьсЯ нам самим... Њы ведь знаем, что люди ’охтаЯ так и не
вернулись в Љатай. „лЯ  чего  же  прикладывать  к  этому  руку?  …сли  они
наткнулись  на  враждебно  настроенных  индейцев  и  были  истреблены  или
что-нибудь в этом роде, Я ничуть не возражаю. Џо крайней мере, не  больше,
чем против любого похожего случаЯ в той проклЯтой бойне,  которую  именуют
человеческой историей.
     - ’ы же знаешь, нам не нужно их убивать. Ќужно  только  заставить  их
повернуть обратно. Њожет, длЯ этого окажетсЯ достаточно твоей  сегоднЯшней
показательной стрельбы.
     - Ќу да! Џовернут они назад, а что дальше?.. Џогибнут в море,  скорее
всего. ‚озвращатьсЯ домой им  будет  нелегко:  эти  примитивные  суденышки
рассчитаны на плавание по рекам,  а  их  ждут  штормы,  туманы,  встречные
течениЯ, скалы... Ђ мы отправлЯем их обратно именно  сейчас!  …сли  бы  не
наше вмешательство, они бы  вышли  в  море  позже,  когда  условиЯ  совсем
другие... ‡ачем нас заставлЯют брать грех на душу?
     - …сть  большаЯ  вероЯтность,  что  они  смогут  вернутьсЯ  домой,  -
пробормотал ‘андоваль.
     ќверард вздрогнул:
     - —то-о?
     - ‘удЯ по тому, что говорил ’охтай, он планирует возвращатьсЯ верхом,
а не на кораблЯх. Љак он  правильно  догадалсЯ,  Ѓерингов  пролив  перейти
легко: алеуты делают это постоЯнно. Ѓоюсь, Њэнс, сохранить им жизнь  будет
не так просто.
     - Ќо они же не собираютсЯ возвращатьсЯ сушей! Њы-то это знаем!
     - Џредположим, что они это сделают. - ‘легка повысив голос, ‘андоваль
заговорил  быстрее,  и  его  слова  подхватил  ночной   ветер.   -   „авай
пофантазируем. Џредположим, что ’охтай двинетсЯ  на  юго-восток.  ‚рЯд  ли
что-то его остановит. …го люди могут  найти  пропитание  повсюду,  даже  в
пустыне, причем гораздо успешнее,  чем  индейцы  коронадо  или  кто-нибудь
другой из местных. Ћтсюда рукой подать до земель пуэбло -  земледельческих
племен, стоЯщих на уровне  верхнего  неолита.  ќто  еще  больше  обнадежит
’охтаЯ. Љ началу августа он будет в Њексике. Њексика  сейчас  -  такаЯ  же
великолепнаЯ добыча, какой была - вернее, будет - при Љортесе. € даже  еще
соблазнительнее: пока ацтеки и тольтеки выЯснЯют между  собой,  кто  здесь
хозЯин, многие обитающие по  соседству  племена  готовы  помочь  прибывшим
разделатьсЯ и с теми, и с другими...  Ќаличие  у  испанцев  огнестрельного
оружиЯ на деле оказалось несущественным. ЋкажетсЯ, то есть.  ‘ам  помнишь,
если читал „иаса. Ђ монгольский воин ничем  не  уступит  испанцу...  џ  не
думаю, что ’охтай сразу броситсЯ в бой. ЌавернЯка он будет держатьсЯ очень
учтиво, перезимует,  разузнает  все,  что  сможет.  Ќа  следующий  год  он
вернетсЯ на  север  и  отправитсЯ  домой;  там  он  доложит  •убилаю,  что
богатейшую страну на  свете,  битком  набитую  золотом,  ничего  не  стоит
завоевать.
     - Ђ как дела у остальных индейцев? - спросил ќверард. - џ о них почти
ничего не знаю.
     - ЌоваЯ €мпериЯ майЯ переживает расцвет. Љрепкий орешек, зато  весьма
многообещающий. Њне кажетсЯ, стоит монголам закрепитьсЯ в Њексике, как  их
уже не остановишь. ‚ Џеру сейчас культура выше, а порЯдка  еще  меньше  по
сравнению с тем, что  увидел  Џисарро:  в  данный  момент  на  власть  там
претендуют множество племен, а не только кечуа-аймара, то есть  инки...  Ђ
кроме  того,  земли!  ЏредставлЯешь,  во  что  монголы  превратЯт  ‚еликие
равнины?
     - ‚рЯд ли они будут  эмигрировать  сюда  целыми  ордами,  -  возразил
ќверард. —то-то в интонации ‘андовалЯ его встревожило. -  ‘лишком  далеко:
‘ибирь, ЂлЯска...
     - Џреодолевались  и  не  такие  препЯтствиЯ.  џ  не  думаю,  что  они
устремЯтсЯ сюда все разом. „о начала массовой иммиграции пройдет несколько
веков, как у европейцев. Њогу представить, как в  течение  нескольких  лет
вереница кланов и племен расселЯетсЯ по  всему  западу  ‘еверной  Ђмерики.
‡ахватЯт и Њексику с ћкатаном - они скорее всего станут ханствами. Џо мере
роста населениЯ и прибытиЯ новых иммигрантов скотоводческие племена  будут
двигатьсЯ на восток. ‚спомни, меньше чем через сто лет династиЯ ћань будет
свергнута.  ќто  послужит  длЯ  монголов  дополнительной  причиной,  чтобы
убратьсЯ из Ђзии. Ђ потом сюда придут и китайцы - за  землей  и  за  своей
долей золота.
     - ’ы только пойми менЯ правильно, - мЯгко перебил его ќверард, -  мне
кажетсЯ, что кому-кому, а тебе не следует торопить завоевание Ђмерики.
     - ќто было бы  другое  завоевание,  -  возразил  ‘андоваль.  -  џ  не
беспокоюсь об ацтеках: если ты  их  изучал,  то  согласишьсЯ,  что  Љортес
сделал длЯ Њексики доброе дело. „ругим, ни в  чем  не  повинным  племенам,
тоже придетсЯ несладко - но лишь на первых  порах.  Њонголы  не  такие  уж
дьЯволы во  плоти,  ведь  так?  Џросто  над  нами  тЯготеет  предубеждение
западной цивилизации против них. Њы забываем, что в …вропе  тогда  тоже  с
большим  удовольствием  пытали  и  убивали  -  и  ничуть  не  меньше...  ‚
действительности монголы во многим напоминают  древних  римлЯн.  „ействуют
они точно так же: истреблЯют население регионов, которые сопротивлЯютсЯ, и
уважают  права  тех,  кто  подчинЯетсЯ.   ќтим   они   дают   компетентное
правительство и защиту.
     ’от  же  самый   национальный   характер:   отсутствие   воображениЯ,
неспособность к творчеству и в то  же  времЯ  смутное  благоговение  перед
истинной цивилизацией, зависть к ней.  Pax  Mongolica  ["Њонгольский  мир"
(лат.); по аналогии с  Pax  Romana  -  "ђимский  мир"]  на  данный  момент
объединЯет огромную территорию, способствуЯ взаимовыгодным контактам между
множеством  различных  народов;  чепуховой  ђимской  империи  такое  и  не
снилось. Ђ индейцы... Ќе забывай, что монголы - скотоводы. ‡десь не  будет
ничего  похожего  на  то  неразрешимое  противоречие  между  охотником   и
земледельцем, которое и толкнуло белых на  уничтожение  индейцев.  ђасовых
предрассудков у монголов тоже  нет.  Џоэтому,  немного  повоевав,  рЯдовой
навахо, чероки, семинол, алгонкин, чиппева, дакота будет рад  подчинитьсЯ,
став союзником монголов. Џочему бы и нет?  Ћни  получат  лошадей  и  овец,
научатсЯ  ткать  и  выплавлЯть  металлы.  Ћни  будут   превосходить   этих
захватчиков числом, да и оставатьсЯ на равных с монголами  им  будет  куда
проще, чем с белыми фермерами и машинным производством.  Ђ  потом,  Я  уже
говорил об этом, сюда придут китайцы. Ћни будут влиЯть на всю эту  пеструю
компанию, приучать их к цивилизации,  изощрЯть  их  ум...  ѓосподи,  Њэнс!
Љогда сюда приплывет  Љолумб,  он  найдет  свою  €ндию!  ‚еличайшего  •ана
сильнейшего государства на свете!
     ‘андоваль замолчал. ќверард вслушивалсЯ в  зловещий  скрип  ветвей  и
долго смотрел в ночную тьму. Ќаконец он заговорил:
     - ќто могло бы произойти. ‡начит,  нам  необходимо  остатьсЯ  в  этом
веке, пока критическаЯ точка не будет пройдена. €наче нашего  собственного
мира не станет. Ѓудто его никогда и не было.
     - ‚ любом случае этот наш мир не  так  уж  и  хорош,  -  как  во  сне
отозвалсЯ ‘андоваль.
     - Џодумай о твоих... ну, о родителЯх. Ћни бы никогда не поЯвились  на
свет.
     - Ћни жили в дырЯвой развалюхе. Ћднажды Я увидел своего отца плачущим
- он не мог купить нам обувь на зиму. Њать умерла от туберкулеза.
     ќверард сидел неподвижно. ‘андоваль первым стрЯхнул с себЯ оцепенение
и с деланным смехом вскочил на ноги.
     - —то Я тут наболтал? ќто же обычный треп, Њэнс.  „авай  ложитьсЯ.  џ
первый покараулю, ладно?
     ќверард согласилсЯ, но еще долго не мог уснуть.


        5

     ђоллер перенес их на два днЯ вперед и теперь парил на большой  высоте
в ледЯном разреженном воздухе, невидимый с земли не вооруженным глазом.
     ќверард, ежась от холода, настраивал электронный телескоп.  „аже  при
максимальном увеличении караван представлЯл собой группу пЯтнышек, еле-еле
ползущих  по  бескрайнему  зеленому  пространству.  Ќо  во  всем  ‡ападном
полушарии больше никто не мог ехать на лошадЯх.
     ќверард обернулсЯ к своему спутнику:
     - Ќу и что теперь делать?
     ирокое лицо ‘андовалЯ осталось непроницаемым.
     - ‡начит, твоЯ стрельба не сработала...
     - ќто уж точно! ЉлЯнусь, они движутсЯ раза в два быстрее, чем прежде!
Ќо почему?
     - —тобы правильно ответить, Њэнс, мне  нужно  познакомитьсЯ  с  этими
людьми поближе и лучше узнать их. Ќо дело, видимо, в том, что  мы  бросили
вызов   их   мужеству.   ‚едь   единственные    непреложные    добродетели
военизированной культуры - это выдержка и отвага. Џоэтому у  них  не  было
другого выбора - только вперед... …сли бы они отступили перед угрозой,  то
просто не смогли бы жить после этого в ладу с собой.
     - Ќо монголы же не идиоты! Ћни никогда не идут напролом, едва завидев
неприЯтелЯ, а добиваютсЯ победы за счет превосходства в военном искусстве.
’охтаю следовало бы отступить, доложить императору обо  всем  увиденном  и
организовать экспедицию побольше.
     - ‘ этим могут справитьсЯ и люди с кораблей, - напомнил ‘андоваль.  -
’еперь-то, поразмыслив,  Я  вижу,  насколько  мы  недооценили  ’охтаЯ.  Ћн
навернЯка приказал,  чтобы  корабли  отправлЯлись  домой  без  него,  если
экспедициЯ не вернетсЯ к определенному сроку, скорее всего в течение года.
Ђ встретив в пути что-нибудь интересное, вроде нас,  он  может  послать  в
базовый лагерь индейца с письмом.
     ќверард кивнул. …му пришло в голову, что  в  этом  деле  его  слишком
торопили: у него даже не было  времени,  чтобы  как  следует  спланировать
операцию. ‚от и наломали дров. Ќо сыграло ли какую-то роль в этой  неудаче
бессознательное сопротивление „жона  ‘андовалЯ?  Ќемного  поразмыслив,  он
сказал:
     - Ћни вполне могли заподозрить нас во вранье.  Њонголы  всегда  знали
толк в психологической войне.
     - Њожет быть. Ќо что нам делать дальше?
     "‘пикировать  на  них  сверху,   выпустить   несколько   зарЯдов   из
установленной на роллере энергетической пушки сорок первого  века,  вот  и
все... Ѓоже упаси, менЯ могут сослать на отдаленную планету раньше, чем  Я
сделаю   что-либо   подобное.    ‘уществуют    ведь    какие-то    границы
дозволенного..."
     - “строим более впечатлЯющее представление, - заЯвил ќверард.
     - Ђ если и оно сорветсЯ?
     - Ќе каркай! Ќадо сначала попробовать.
     - Њне просто любопытно, - слова ‘андовалЯ  тонули  в  шуме  ветра.  -
Џочему бы вместо этого просто не  отменить  саму  экспедицию?  Џрыгнуть  в
прошлое года на два назад и убедить •убилаЯ, что на восток никого посылать
не стоит. ’огда всего этого никогда бы не случилось.
     - ’ы же знаешь, устав ЏатрулЯ запрещает нам производить  изменениЯ  в
истории.
     - Ђ как называетсЯ то, что мы сейчас делаем?
     - ‚ыполнением специального приказа высшего командованиЯ.  Њожет,  это
понадобилось длЯ исправлениЯ вмешательства, происшедшего где-то и когда-то
еще. Ћткуда мне знать? џ ведь только ступенька  в  лестнице  эволюции.  ‡а
миллион лет они ушли от нас так далеко, что их возможности мы просто не  в
силах вообразить!..
     - Џапе лучше знать, - процедил ‘андоваль.
     ќверард скрипнул зубами.
     - ‘итуациЯ такова, - начал он, - что  любое  происшествие  при  дворе
•убилаЯ,  могущественнейшего  человека  на   земле,   гораздо   важнее   и
значительнее длЯ истории, чем что бы то ни было здесь, в Ђмерике. Ќет  уж,
раз ты менЯ втравил в это гиблое дело, будешь теперь, если надо, стоЯть по
струнке... Ќам приказано вынудить  этих  людей  к  отказу  от  дальнейшего
исследованиЯ. —то случитсЯ потом - не  наше  дело.  Ќу,  не  вернутсЯ  они
домой. Ќепосредственной причиной будем не мы. ќто все  равно  что  считать
человека убийцей только потому,  что  он  пригласил  кого-то  на  обед,  а
приглашенный по дороге погиб в аварии.
     - ‹адно, хватит, давай займемсЯ делом, - оборвал его ‘андоваль.
     ќверард направил роллер по плавной траектории вниз.
     - ‚идишь тот холм? - спросил он через несколько минут. - Ћн находитсЯ
на пути следованиЯ ’охтаЯ. Џо-моему, сегоднЯ  монголы  разобьют  лагерь  в
нескольких милЯх от него, вот на этой лужайке у реки. Ћднако,  холм  будет
им прекрасно виден. „авай откроем там нашу лавочку...
     -  €  устроим  фейерверк?   ќто   должно   быть   что-то   совершенно
необыкновенное. ‚едь в Љатае знают о порохе.  “  них  даже  боевые  ракеты
есть.
     - „а, небольшие. џ знаю. Ќо когда Я собирал чемодан в дорогу,  то  на
случай провала первой попытки прихватил с собой кое-какое оборудование.
     •олм, словно короной, был  увенчан  редкой  сосновой  рощей.  ќверард
посадил роллер среди деревьев и начал выгружать из  просторного  багажника
какие-то  Ящики.  ‘андоваль  молча   помогал   ему.   ‹ошади,   специально
подготовленные длЯ ЏатрулЯ, спокойно  выбрались  из  закрытого  отсека,  в
котором их перевозили, и принЯлись щипать траву на склоне.
     ‘пустЯ какое-то времЯ индеец нарушил молчание:
     - Ќе люблю Я так работать. —то ты сооружаешь?
     ќверард похлопал по корпусу небольшого  устройства,  которое  он  уже
наполовину собрал.
     - Џеределано из системы  управлениЯ  погодой,  которой  пользуютсЯ  в
будущем,  в  •олодных  столетиЯх.  ђаспределитель  потенциалов.  Ћн  может
генерировать такие ужасающие молнии, каких ты никогда  не  видел,  -  и  с
громом в придачу.
     - •м... самое слабое место  монголов.  -  Ќе  удержавшись,  ‘андоваль
ухмыльнулсЯ. - ’ы выиграл. Њы, пожалуй, сможем расслабитьсЯ и полюбоватьсЯ
представлением.
     - ‹адно, займись пока ужином, а Я доделаю  нашу  пугалку.  ’олько  не
разводи огонь. ‚ульгарный дым нам не нужен. Љстати, у менЯ  есть  проектор
миражей. …сли ты переоденешьсЯ и, скажем, накинешь капюшон, чтобы тебЯ  не
узнали, Я намалюю твой портрет с милю вышиной и слегка его приукрашу.
     - Ђ как насчет ретранслЯтора звука? ’от, кто  не  слышал  ритуального
клича вождей навахо, может здорово перепугатьсЯ.
     - ѓодитсЯ!
     „ень был на исходе. Џод соснами  сгущалсЯ  сумрак,  воздух  посвежел.
ќверард, расправившись наконец с сэндвичем, стал с помощью биноклЯ следить
за тем, как авангард монгольского  отрЯда  выбирает  место  длЯ  лагерЯ  -
именно там, где он и предсказал.  Џрискакали  еще  несколько  всадников  с
добытой за день дичью и стали готовить ужин. Ќа  закате  показалсЯ  и  сам
отрЯд; монголы выставили караул и принЯлись за еду.  ’охтай  действительно
не терЯл ни минуты, стараЯсь использовать все светлое времЯ суток. Џока не
стемнело, ќверард то и дело поглЯдывал на охранЯвших  лагерь  всадников  с
натЯнутыми луками. …му никак не удавалось справитьсЯ с волнением - ведь он
встал на пути воинов, от поступи которых дрожала землЯ.
     Ќад снежными вершинами замерцали первые звезды. Џора было братьсЯ  за
работу.
     -  ЏривЯзал  лошадей,  „жо?  Ћни  могут   перепугатьсЯ.   Њонгольские
перепугаютсЯ, Я уверен. ‹адно, поехали!
     ќверард щелкнул главным тумблером и присел на корточки  перед  тускло
освещенным пультом управлениЯ своего аппарата.
     ‚начале между небом и землей поЯвилось еле заметное голубое мерцание.
‡атем сверкнули молнии, разносившие одним ударом деревьЯ в щепки; по  небу
зазмеились Языки огнЯ, от грохота задрожали склоны гор. ќверард  бросил  в
бой шаровые молнии: оставлЯЯ за собой шлейф  искр,  эти  сгустки  пламени,
крутЯсь и кувыркаЯсь, понеслись к  лагерю  и  стали  взрыватьсЯ  над  ним,
раскалив небо добела.
     Ћглохший  и  наполовину  ослепший,  ќверард   кое-как   справилсЯ   с
управлением,  и  теперь   над   холмом   поЯвилсЯ   флюоресцирующий   слой
ионизированного воздуха. ‘ловно северное  сиЯние,  заколыхались  громадные
кроваво-красные и мертвенно-белые полотнища; в паузах между ударами  грома
было  слышно  исходившее  от  них  шипение.  ‚перед  выступил   ‘андоваль.
ђаздевшись  до  поЯса,  он  с  помощью  глины  разрисовал  себЯ   древними
индейскими узорами; ничем не прикрытое лицо  было  вымазано  землей  и  до
неузнаваемости искажено гримасой. Џросканировав  это  изображение,  машина
внесла в него дополнительные изменениЯ. Џеред монголами на фоне  светового
занавеса предстала громаднаЯ, выше гор, фигура. ‘кользЯ в странном  танце,
она  моталась  между  линией  горизонта  и  небом,  издаваЯ  громоподобные
завываниЯ и взвизгиваниЯ.
     ќверард скорчилсЯ, пальцы  словно  примерзли  к  пульту.  €м  овладел
первобытный ужас, разбуженный в глубинах его существа этим танцем.
     "—ерт побери! …сли им и этого будет недостаточно..."
     Љ нему вернулась способность рассуждать, и он даже взглЯнул на часы.
     Џолчаса...  „ать  им  еще  минут  пЯтнадцать,  чтобы  все  постепенно
затихло?.. Ћни навернЯка останутсЯ в лагере до рассвета, а не разбегутсЯ в
темноте кто куда - на это дисциплины у них хватит... ‘ледовательно,  нужно
затаитьсЯ еще на несколько часов, а затем нанести  последний  удар  по  их
нервам, спалив  электрическим  разрЯдом  дерево  прЯмо  посреди  лагерЯ...
ќверард махнул ‘андовалю рукой. €ндеец, по-видимому,  устал  сильнее,  чем
можно было предположить; тЯжело дыша, он тут же сел на землю.
     - Ћтличное  шоу,  „жонни!  -  сказал  ќверард,  когда  грохот  затих.
‘обственный голос показалсЯ ему каким-то дребезжащим и чужим.
     - џ, наверное, целую  вечность  не  проделывал  ничего  подобного,  -
пробормотал ‘андоваль.
     Ћн чиркнул спичкой - в наступившей тишине этот  звук  заставил  обоих
вздрогнуть. ЏламЯ на мгновение осветило его поджатые губы. ‘пичку он сразу
же отбросил, и теперь в темноте виднелсЯ только огонек сигареты.
     - ‚ резервации никто  из  нас  не  воспринимал  все  это  всерьез,  -
продолжил  он  немного  погодЯ.  -  Ќекоторые  старики   заставлЯли   нас,
мальчишек, разучивать ритуальные танцы, чтобы мы сохранЯли древний  обычай
и не забывали о том, кто мы такие. Ђ мы хотели только  заработать  немного
мелочи, танцуЯ длЯ туристов.
     Ћн снова надолго умолк.  ќверард  окончательно  погасил  проектор.  ‚
наступившей темноте, словно маленький Ђлголь [затменно-переменнаЯ звезда в
созвездии ЏерсеЯ], то разгоралась, то затухала сигарета ‘андовалЯ.
     - „лЯ туристов! - повторил он и через несколько  минут  продолжил:  -
‘егоднЯ Я танцевал не просто так, а с определенной целью. џ никогда раньше
не вкладывал в танец этого смысла.
     ќверард молчал.
     ‚незапно  одна  из  лошадей,   забившаЯсЯ   на   привЯзи   во   времЯ
"представлениЯ" и до сих пор не успокоившаЯсЯ, тихо заржала.
     ќверард вскинул голову. ‚округ царил непроницаемый мрак.
     - ’ы что-нибудь слышал, „жо?
     ‚ глаза ему ударил луч фонарика.
     Ћслепленный, он на какое-то мгновение застыл, а  затем  с  проклЯтием
вскочил на ноги, выхватываЯ свой парализующий  пистолет.  €з-за  дерева  к
нему метнулась  тень,  и  он  тут  же  получил  удар  по  ребрам.  ќверард
отшатнулсЯ, но парализатор оказалсЯ наконец у него в руке, и он  выстрелил
наугад.
     ‹уч  фонарика  снова  зашарил  вокруг.  ќверард  краем  глаза  увидел
‘андовалЯ. Ћружие навахо так и осталось в его одежде,  поэтому  он  просто
увернулсЯ от удара монгольского клинка. Ќападавший снова взмахнул  саблей,
и тогда  ‘андоваль  воспользовалсЯ  приемом  дзюдо.  Ћн  упал  на  колено,
неповоротливый монгол промахнулсЯ и налетел животом прЯмо на подставленное
плечо. ‘андоваль тут же выпрЯмилсЯ, ударив противника снизу ребром  ладони
в подбородок, а когда голова в шлеме откинулась назад, рубанул монгола еще
раз, по кадыку; выхватив у него саблю,  он  повернулсЯ  и  парировал  удар
сзади.
     ‹ающие выкрики монголов перекрыл чей-то  голос,  отдававший  приказы.
ќверард попЯтилсЯ. Ћдного из нападавших он оглушил, но на пути  к  роллеру
встали другие. Ћн повернулсЯ к ним, и в этот момент ему на плечи набросили
аркан, затЯнув его одним умелым движением. ќверард упал, и на него тут  же
навалились четверо. Ћн  успел  увидеть,  что  с  полдюжины  монголов  бьют
‘андовалЯ древками копий  по  голове,  но  тут  ему  самому  стало  не  до
наблюдений. …му дважды удавалось поднЯтьсЯ, но к этому времени он  потерЯл
парализатор, маузер из кобуры вытащили, а низкорослые воины и сами неплохо
владели приемами борьбы Явара [одно из названий дзю-дзюцу  (джиу-джитсу)].
…го поволокли по земле, избиваЯ на ходу кулаками,  сапогами  и  рукоЯтками
кинжалов. ‘ознаниЯ он так и не потерЯл, но в какой-то момент ему все стало
безразлично.


        6

     ’охтай снЯлсЯ со стоЯнки еще до рассвета. Љогда выглЯнуло солнце, его
отрЯд уже  пробиралсЯ  между  редкими  рощицами  по  дну  широкой  долины.
Њестность становилась ровнее и суше, тЯнувшиесЯ справа  горы  отодвигались
все дальше: виднелось только несколько  снежных  вершин,  да  и  те  почти
сливались с белесым небом.
     Њонгольские  лошадки  неутомимо  бежали  вперед  -  стучали   копыта,
скрипела и побрЯкивала сбруЯ. Љолонна, когда ќверард на  нее  оглЯдывалсЯ,
сливалась у него в глазах в единое целое: поднимались и опускались  копьЯ,
ниже колыхались бунчуки, перьЯ и  плащи,  под  шлемами  виднелись  смуглые
узкоглазые лица, тут и там мелькали причудливо разрисованные панцири.
     Ќикто не разговаривал, а по выражению этих лиц он ничего прочесть  не
мог. ѓолова у него до сих пор кружилась. ђуки ему оставили свободными,  но
привЯзали к стременам ноги, и  веревка  натирала  кожу.  Љроме  того,  его
раздели догола (разумнаЯ предусмотрительность: кто  знает,  что  зашито  у
него в одежде?), а выданное взамен  монгольское  обмундирование  оказалось
смехотворно мало. Џришлось распороть швы,  прежде  чем  он  смог  с  горем
пополам натЯнуть на себЯ куртку.
     Џроектор и роллер остались на холме. ’охтай не рискнул взЯть с  собой
эти могущественные орудиЯ. …му даже пришлось наорать на своих перепуганных
воинов, прежде чем они согласились увести странных лошадей, которые бежали
теперь среди вьючных кобыл - с  седлами  и  скатками  на  спинах,  но  без
всадников.
     ЏослышалсЯ частый стук копыт. Ћдин из лучников, охранЯвших  ќверарда,
что-то проворчал и направил своего конЯ чуть в сторону. …го место занЯл ‹и
’ай-цзун.
     Џатрульный хмуро посмотрел на него.
     - Ќу, что? - спросил он.
     - Ѓоюсь, твой друг больше не проснетсЯ, - ответил китаец. - џ устроил
его немного поудобнее.
     "...ЏривЯзав  его,  так  и  не  пришедшего  в  сознание,  ремнЯми   к
самодельным носилкам между двумЯ лошадьми. Љонечно, это  сотрЯсение  мозга
от ударов, полученных вчерашней ночью.  ‚  госпитале  ЏатрулЯ  его  быстро
поставили бы на ноги. Ќо наша ближайшаЯ база в •анбалыке, и мне как-то  не
веритсЯ, что ’охтай позволит вернутьсЯ к роллеру и воспользоватьсЯ рацией.
„жон ‘андоваль умрет здесь, за шестьсот пЯтьдесЯт лет до своего рождениЯ".
     ќверард посмотрел в холодные карие глаза, заинтересованные,  глЯдЯщие
даже с некоторым сочувствием, но чужие. Ћн понимал,  что  все  бесполезно:
доводы,  которые  в  его  времЯ  сочли  бы  разумными,   покажутсЯ   здесь
тарабарщиной, но попробовать следовало.
     - Ќеужели ты не можешь  хотЯ  бы  объЯснить  ’охтаю,  какую  беду  он
навлекает на себЯ и на всех своих людей?
     ‹и погладил раздвоенную бородку.
     -  Њне  совершенно  Ясно,  досточтимый,  что   твой   народ   владеет
неизвестными нам искусствами, - сказал он. - Ќо что с  того?  ‚арвары  (он
быстро оглЯнулсЯ на карауливших ќверарда монголов,  но  те,  очевидно,  не
понимали диалекта сун, на котором он говорил) захватили множество  царств,
превосходивших их во всем, кроме умениЯ воевать. ’еперь нам уже  известно,
что вы,  э-э,  кое-что  выдумали,  когда  говорили  о  враждебной  империи
поблизости от этих земель. ‡ачем ваш царь пыталсЯ  запугать  нас  обманом,
если у него нет оснований боЯтьсЯ нас?
     ќверард осторожно возразил:
     - Ќаш славный император не любит кровопролитиЯ. Ќо если  вы  вынудите
его нанести удар...
     - Џрошу тебЯ! - ‹и поморщилсЯ и махнул  своей  изЯщной  рукой,  будто
отгонЯЯ какое-то насекомое. - ђассказывай ’охтаю все,  что  угодно,  Я  не
стану вмешиватьсЯ. ‚озвращение домой менЯ не опечалит - Я ведь  отправилсЯ
сюда только по приказу €мператора. Ќо когда мы говорим с глазу на глаз, не
стоит считать собеседника глупцом. ѓосподин, разве ты  не  понимаешь,  что
нет такой угрозы, котораЯ испугала бы этих людей?  ‘мерть  они  презирают;
любаЯ, даже самаЯ длительнаЯ пытка рано  или  поздно  убьет  их,  а  самое
постыдное увечье не страшно человеку, способному  прокусить  свой  Язык  и
умереть. ’охтай сознает, что если он сейчас  повернет  назад,  то  покроет
себЯ вечным позором, а продолжив путь, может стЯжать бессмертную  славу  и
несметные богатства.
     ќверард вздохнул. …го собственное унизительное пленение действительно
оказалось поворотным пунктом. оу с молниЯми едва  не  заставило  монголов
удрать без оглЯдки. Њногие с воплЯми попадали на землю  (после  этого  все
они будут вести себЯ еще агрессивнее, чтобы стереть воспоминаниЯ  о  своем
малодушии). ’охтай пошел в атаку на источник грозы скорее  с  перепугу,  а
также из вызова: лишь горстка людей и лошадей была  способна  сопровождать
его. „а и сам ‹и приложил к этому руку: скептичный ученый муж, знакомый  с
уловками  фокусников  и  чудесами  пиротехники,  уговорил  ’охтаЯ  напасть
первым, пока их не прикончило ударом молнии.
     "€стина, сынок, заключаетсЯ в том, что мы недооценили этих людей. Ќам
следовало взЯть с собой специалиста, нутром чувствующего все  тонкости  их
культуры. ’ак нет же, мы решили, что  нам  хватит  собственных  знаний.  Ђ
теперь что? ‘пасательнаЯ экспедициЯ ЏатрулЯ  в  конце  концов  обЯзательно
поЯвитсЯ, но „жо умрет через день-два... - ќверард  взглЯнул  на  каменное
лицо воина, ехавшего слева. - ‚полне вероЯтно, что и менЯ к  тому  времени
не будет в живых. Ћни все еще нервничают и охотно свернут мне шею".
     € даже если другаЯ группа ЏатрулЯ выручит его из этой передрЯги  (что
маловероЯтно),   то   как   потом   смотреть   в   глаза   товарищам?   Ћт
агента-оперативника, учитываЯ особые  привилегии  этого  статуса,  ожидают
умениЯ овладеть любой ситуацией без посторонней  помощи...  не  ставЯ  при
этом под угрозу жизнь других, не менее ценных сотрудников.
     - ’ак что Я со всей искренностью  советую  тебе  больше  не  пытатьсЯ
обмануть нас.
     - —то? - ќверард обернулсЯ к ‹и.
     - ’ы что, не понимаешь?  -  удивилсЯ  китаец.  -  ‚едь  наши  местные
проводники сбежали. Ќо мы рассчитываем вскоре  встретить  другие  племена,
завЯзать с ними знакомство...
     ќверард кивнул раскалывающейсЯ от боли головой. ‘олнечный свет  резал
ему глаза. …го не удивлЯло успешное  продвижение  монголов  через  десЯтки
разноЯзыких областей. …сли не забивать ум грамматическими  тонкостЯми,  за
несколько часов можно выучить необходимый минимум слов и жестов,  а  потом
днЯми и неделЯми практиковатьсЯ, разговариваЯ с нанЯтыми провожатыми.
     - ...и брать проводников от одного племени до другого, как мы  делали
раньше, - продолжал ‹и. - …сли ты поведешь нас в неправильном направлении,
это быстро обнаружитсЯ,  и  ’охтай  накажет  тебЯ  самым  нецивилизованным
образом. ‘ другой стороны, вернаЯ служба будет вознаграждена.  ’ы  сможешь
рассчитывать на высокое положение при здешнем дворе - когда мы завоюем эти
земли.
     ќверард не шелохнулсЯ. ЃрошеннаЯ невзначай похвальба словно контузила
его. Ћн предполагал, что Џатруль пришлет другую группу. ‚едь что-то должно
помешать возвращению ’охтаЯ. Ќо так ли уж это  очевидно?  ђазве  стали  бы
приказывать им вмешатьсЯ в  ход  истории,  если  бы  в  этой  самой  точке
континуума - каким-то парадоксальным, непостижимым длЯ  логики  двадцатого
века образом - не возникла неопределенность, какое-то нарушение...
     ’ысЯча  чертей!  ЊонгольскаЯ  экспедициЯ  может  увенчатьсЯ  успехом!
‚озможно, будущее Ђмериканское •анство, о котором ‘андоваль даже  не  смел
мечтать, окажетсЯ реальностью...
     ‚ пространстве-времени бывают изгибы и разрывы. Њировые  линии  могут
раздваиватьсЯ и стЯгиватьсЯ в петли, в результате чего внезапно  возникают
предметы и происходЯт ничем не обусловленные событиЯ. Ќо эти бессмысленные
перебивы быстро исчезают и забываютсЯ. ’ак случитсЯ и с Њэнсом  ќверардом,
застрЯвшим в прошлом вместе  с  мертвым  „жоном  ‘андовалем,  -  с  Њэнсом
ќверардом, прибывшим из будущего, которого никогда не  будет,  в  качестве
агента ЏатрулЯ ‚ремени, которого никогда не было.


        7

     Ќа заходе  солнца  немилосерднаЯ  гонка  привела  отрЯд  на  равнину,
поросшую полынью и колючим кустарником. Љое-где  поднимались  бурые  кручи
холмов. €з-под копыт лошадей летела пыль. ђедкие серебристо-зеленые кусты,
стоило их задеть, распространЯли вокруг благоухание - больше ни на что они
не годились.
     ќверард помог уложить ‘андовалЯ на землю. ѓлаза навахо были  закрыты,
осунувшеесЯ лицо горело от жара. €ногда он  начинал  беспокойно  метатьсЯ,
что-то  бормоча.  Ќамочив  трЯпку,  ќверард  выжал  немного  воды  на  его
потрескавшиесЯ губы, но больше ничего сделать не мог.
     Ќа этот раз монголы держались гораздо раскованнее. Ћни  одолели  двух
великих колдунов и теперь не опасались возможного нападениЯ; скрытый смысл
происшедшего стал понемногу до них  доходить.  Ћживленно  переговариваЯсь,
они занимались обычной работой по лагерю, а после своей  скромной  трапезы
развЯзали кожаные бурдюки с кумысом.
     ќверард осталсЯ рЯдом с ‘андовалем. Ћни находились почти  в  середине
лагерЯ.  Љ  ним  приставили  двух  караульных,  которые  молча  сидели   в
нескольких Ярдах с луками наготове. ‚ремЯ от времени один из  них  вставал
подбросить веток в маленький костер. ‚скоре разговоры затихли.  „аже  этих
железных людей сморила усталость: заснули все,  кроме  объезжавших  лагерь
дозорных, у которых тоже  слипались  глаза.  Ћт  костров  остались  только
тлеющие угли, а на небе тем временем  загорелись  звезды.  ѓде-то  вдалеке
завыл койот. ќверард потеплее закутал товарища -  в  слабом  свете  костра
было видно, что листьЯ полыни блестЯт от инеЯ. ‘ам он завернулсЯ  в  плащ,
мечтаЯ о том, чтобы монголы вернули ему хотЯ бы трубку.
     ‘ухаЯ землЯ заскрипела под ногами. Љараульные выхватили  из  колчанов
стрелы. ‚ свете костра показалсЯ ’охтай - в накидке, с непокрытой головой.
     ‚оины низко поклонились и отодвинулись в тень.
     ’охтай остановилсЯ. ќверард взглЯнул на него и снова опустил глаза.
     Ќекоторое времЯ нойон разглЯдывал ‘андовалЯ.
     - Ќе думаю, что твой друг доживет до следующего заката, -  необычайно
мЯгко сказал наконец он.
     ќверард неопределенно хмыкнул.
     - …сть ли у вас лекарства, которые могут помочь? - спросил ’охтай.  -
‚ ваших седельных сумках много странных вещей.
     - …сть средство от воспалениЯ, есть - от боли, -  машинально  ответил
ќверард. - Ќо у него пробита голова, ему может помочь лишь умелый врач.
     ’охтай присел и протЯнул руки к огню.
     - †аль, но у нас нет костоправа.
     - ’ы мог бы отпустить нас, - сказал ќверард, не надеЯсь на  успех.  -
ЊоЯ  колесница  осталась  на  месте  вчерашнего  привала.  Ћна  успела  бы
доставить нас туда, где его вылечат.
     - ’ы же знаешь, Я не могу этого сделать! - ’охтай усмехнулсЯ. †алости
к умирающему как не бывало. - ‚ конце концов, ќбурар, вы сами навлекли  на
себЯ беду.
     Ћн был прав, и патрульный промолчал.
     - џ тебе это в вину не ставлю, - продолжал ’охтай, - даже хочу, чтобы
мы были друзьЯми. Ќе то бы Я осталсЯ здесь на нескольк