î äíåé è âûòßíóë  èç
òåáß âñå, ÷òî òû çíàåøü.
     - ’û óâåðåí? - âñïûõíóë âåðàðä.
     - “âåðåí! …ñëè îò áîëè òåáå íóæíî  ëåêàðñòâî...  -  ’îõòàé  ïî-âîë÷üè
îñêàëèë çóáû. -  Žäíàêî,  òû  ìîæåøü  ïðèãîäèòüñß  êàê  çàëîæíèê  èëè  åùå
çà÷åì-íèáóäü. € òâîß äåðçîñòü ìíå ïî äóøå. Ÿ äàæå ðàññêàæó  òåáå  î  ñâîåé
äîãàäêå. Ÿ ïîäóìàë: à ÷òî, åñëè òû ñîâñåì íå èç òîé áîãàòîé þæíîé  ñòðàíû?
î-ìîåìó, òû ïðîñòî ñòðàíñòâóþùèé øàìàí è âàñ íå òàê ìíîãî. ‚û  óæå  âçßëè
âëàñòü íàä þæíûì öàðåì  èëè  ïûòàåòåñü  è  íå  õîòèòå,  ÷òîáû  âàì  êòî-òî
ïîìåøàë. - ’îõòàé ñïëþíóë â êîñòåð. - ‚ñå êàê â ñòàðûõ ïðåäàíèßõ,  íî  òàì
ãåðîé âñåãäà îäîëåâàåò êîëäóíà. î÷åìó áû è ìíå íå ïîïðîáîâàòü?
     - ’û óçíàåøü, ïî÷åìó ýòî íåâîçìîæíî, íîéîí.
     "’àê ëè óæ ýòî òåïåðü íåâîçìîæíî?" âåðàðä âçäîõíóë.
     - ó-íó! - ’îõòàé  õëîïíóë  åãî  ïî  ñïèíå.  -  Œîæåò,  òû  ìíå  õîòü
÷òî-íèáóäü ðàññêàæåøü, à?  ‚åäü  êðîâíîé  âðàæäû  ìåæäó  íàìè  íåò.  óäåì
äðóçüßìè.
     âåðàðä óêàçàë íà ‘àíäîâàëß.
     - †àëü, êîíå÷íî, - ñêàçàë ’îõòàé, -  íî  îí  æå  ñîïðîòèâëßëñß  ñëóãå
‚åëèêîãî •àíà. ðîñü, áóðàð, äàâàé ëó÷øå âûïüåì. Ÿ ïîøëþ çà áóðäþêîì.
     àòðóëüíûé ïîìîðùèëñß.
     - ’àê ó íàñ ìèð íå çàêëþ÷àþò.
     - €-à, òâîé íàðîä íå ëþáèò êóìûñ? îþñü, ó íàñ  íè÷åãî  äðóãîãî  íåò.
‚èíî ìû óæå äàâíî âûïèëè.
     - ó à ìîå âèñêè? - âåðàðä ïîñìîòðåë íà ‘àíäîâàëß è ñíîâà  óñòàâèëñß
â òåìíîòó. •îëîä âñå ñèëüíåå ïðîáèðàë åãî. - ‚îò ÷òî ìíå ñåé÷àñ íóæíî!
     - —òî-÷òî?
     - àøå ïèòüå. “ íàñ ôëßãè â ñåäåëüíûõ ñóìêàõ.
     - ó... - çàêîëåáàëñß ’îõòàé... - •îðîøî. îéäåì, ïðèíåñåì åãî ñþäà.
     Šàðàóëüíûå ïîøëè ñëåäîì çà ñâîèì íà÷àëüíèêîì è åãî ïëåííèêîì -  ÷åðåç
êóñòàðíèê, ìèìî ñïßùèõ âîèíîâ, ê êó÷å ñíàðßæåíèß, êîòîðîå òîæå îõðàíßëîñü.
     Žäèí èç  ÷àñîâûõ  çàæåã  îò  ñâîåãî  êîñòðà  âåòêó,  ÷òîáû  ïîñâåòèòü
âåðàðäó. Œóñêóëû ó ïàòðóëüíîãî íàïðßãëèñü: îí  ñïèíîé  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ìîíãîëû, íàòßíóâ ëóêè, âçßëè åãî íà  ïðèöåë;  ñòàðàßñü  íå  äåëàòü  ðåçêèõ
äâèæåíèé, îí ïðèñåë íà êîðòî÷êè è ñòàë ðûòüñß â âåùàõ. àéäß îáå  ôëßãè  ñ
øîòëàíäñêèì âèñêè, îí âåðíóëñß íà ïðåæíåå ìåñòî.
     ’îõòàé ñåë âîçëå êîñòðà è ñòàë íàáëþäàòü çà âåðàðäîì. ’îò ïëåñíóë  â
êîëïà÷îê ôëßãè íåìíîãî âèñêè è îäíèì ìàõîì îïðîêèíóë åãî â ðîò.
     - ‘òðàííî ïàõíåò, - ñêàçàë ìîíãîë.
     àòðóëüíûé ïðîòßíóë åìó ôëßãó.
     - îïðîáóé.
     Ží ïîääàëñß ÷óâñòâó îäèíî÷åñòâà. „à è ’îõòàé áûë íå òàêèì  óæ  ïëîõèì
ïàðíåì - êîíå÷íî, ïî ìåðêàì åãî ýïîõè. €  êîãäà  ðßäîì  óìèðàåò  íàïàðíèê,
ìîæíî âûïèòü õîòü ñ ñàìèì ñàòàíîé, ëèøü áû çàáûòüñß. Œîíãîë  ïîäîçðèòåëüíî
ïîòßíóë âîçäóõ íîñîì, ñíîâà âçãëßíóë íà âåðàðäà, ïîìåäëèë, à ïîòîì,  ßâíî
ðèñóßñü, ïîäíåñ ôëßãó ê ãóáàì è çàïðîêèíóë ãîëîâó.
     - ‚ó-ó-ó-ó!
     âåðàðä åäâà óñïåë ïîéìàòü ôëßãó, íå  äàâ  âûëèòüñß  åå  ñîäåðæèìîìó.
’îõòàé õâàòàë ðòîì âîçäóõ è  ïëåâàëñß.  Žäèí  êàðàóëüíûé  íàòßíóë  ëóê,  à
äðóãîé, ïîäñêî÷èâ ê âåðàðäó, âöåïèëñß åìó â  ïëå÷î.  ëåñíóëà  çàíåñåííàß
ñàáëß.
     - òî íå ßä! - âîñêëèêíóë ïàòðóëüíûé. - ðîñòî äëß íåãî ïèòüå ñëèøêîì
êðåïêîå. ‘ìîòðèòå, ß ñåé÷àñ âûïüþ åùå.
     ’îõòàé âçìàõîì  ðóêè  îòîñëàë  êàðàóëüíûõ  è  óñòàâèëñß  íà  âåðàðäà
ñëåçßùèìèñß ãëàçàìè.
     - ˆç ÷åãî âû ýòî  äåëàåòå?  -  êîå-êàê  âûäàâèë  èç  ñåáß  îí.  -  ˆç
äðàêîíüåé êðîâè?
     - ˆç ß÷ìåíß. - âåðàðä íå ñîáèðàëñß èçëàãàòü åìó  ïðèíöèïû  ïåðåãîíêè
ñïèðòà. Ží íàëèë ñåáå åùå íåìíîãî âèñêè. - ‹àäíî, ïåé ñâîå êîáûëüå ìîëîêî.
     ’îõòàé ïðè÷ìîêíóë.
     - ˆ âïðßìü ñîãðåâàåò, à? Šàê ïåðåö. - Ží ïðîòßíóë ãðßçíóþ ðóêó. - „àé
åùå.
     âåðàðä çàêîëåáàëñß.
     - ó æå! - ïðîðû÷àë ’îõòàé.
     àòðóëüíûé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ æå ãîâîðèë, äëß ìîíãîëîâ ýòî ïèòüå ñëèøêîì êðåïêîå.
     - —òî? ‘ìîòðè ó ìåíß, áëåäíîðîæåå òóðåöêîå îòðîäüå...
     - ‹àäíî,  òû  ñàì  ýòîãî  õîòåë.  Ÿ  ÷åñòíî  ïðåäóïðåäèë,  òâîè  ëþäè
ñâèäåòåëè, çàâòðà òåáå áóäåò ïëîõî.
     ’îõòàé æàäíî îòõëåáíóë èç ôëßãè, ðûãíóë è âåðíóë åå îáðàòíî.
     - …ðóíäà! òî ß ïðîñòî ñ íåïðèâû÷êè... åé!
     âåðàðä íå òîðîïèëñß, è ’îõòàé ñòàë òåðßòü òåðïåíèå:
     - îñêîðåé òàì! åò, äàâàé ñþäà äðóãóþ ôëßæêó.
     - ó, ëàäíî. ’û çäåñü íà÷àëüíèê. î ß ïðîøó, íå òßãàéñß ñî  ìíîé.  ’û
íå âûäåðæèøü.
     - òî ß-òî íå âûäåðæó? „à ß â Šàðàêîðóìå ïåðåïèë  äâàäöàòåðûõ!  ˆ  íå
êàêèõ-íèáóäü òàì êèòàåç, à èñòèííûõ ìîíãîëîâ... - ’îõòàé âëèë â  ñåáß  åùå
ïàðó óíöèé.
     âåðàðä îñòîðîæíî ïîòßãèâàë âèñêè. ‘ëåãêà æãëî  â  ãîðëå,  íî  ãîëîâà
îñòàâàëàñü ßñíîé - ñëèøêîì âåëèêî áûëî íåðâíîå  íàïðßæåíèå.  ‚íåçàïíî  åãî
îñåíèëî.
     - •îëîäíàß ñåãîäíß íî÷ü,  -  ñêàçàë  îí,  ïðîòßãèâàß  ôëßãó  áëèæíåìó
êàðàóëüíîìó. - ‚ûïåéòå ïî ãëîòêó, ðåáßòà, ñîãðåéòåñü.
     ‘ëåãêà îïüßíåâøèé ’îõòàé ïîäíßë ãîëîâó.
     - òî âåäü õîðîøåå ïèòüå, - âîçðàçèë îí. - ‘ëèøêîì õîðîøåå  äëß...  -
Žïîìíèâøèñü, îí ïðîãëîòèë êîíåö ôðàçû. Šàêîé áû äåñïîòè÷íîé è æåñòîêîé  íè
áûëà Œîíãîëüñêàß èìïåðèß, åå êîìàíäèðû âñåãäà äåëèëèñü äîáû÷åé  ñî  ñâîèìè
ïîä÷èíåííûìè.
     Žáèæåííî ïîêîñèâøèñü íà íîéîíà, êàðàóëüíûé ñõâàòèë ôëßãó è ïîäíåñ  åå
ê ãóáàì.
     - é, ïîîñòîðîæíåå, - ïðåäóïðåäèë âåðàðä. - Žíî êðåïêîå.
     - Šîìó êðåïêîå, ìíå? - ’îõòàé ñäåëàë åùå íåñêîëüêî ãëîòêîâ è ïîãðîçèë
ïàëüöåì. - ’ðåçâ, êàê áîíçà. ëîõî áûòü  ìîíãîëîì.  ‘êîëüêî  íè  ïåé,  âñå
ðàâíî íå îïüßíååøü.
     - ’û ýòî æàëóåøüñß èëè õâàñòàåøü? - ñïðîñèë âåðàðä.
     Žòäûøàâøèñü, ïåðâûé  êàðàóëüíûé  ïåðåäàë  âèñêè  ñâîåìó  òîâàðèùó  è,
âåðíóâøèñü íà ìåñòî, âûòßíóëñß ïî ñòîéêå ñìèðíî. ’îõòàé òåì âðåìåíåì ñíîâà
ïðèëîæèëñß ê ôëßãå.
     - €-à-à-à-õ! - âûäîõíóë îí, âûòàðàùèâ ãëàçà. - •îðîøî! ó ëàäíî, ïîðà
ñïàòü. é âû, òàì, îòäàéòå åìó ïèòüå!
     Šîå-êàê ñïðàâèâøèñü ñ âîëíåíèåì, âåðàðä íàñìåøëèâî áðîñèë:
     - ‘ïàñèáî, ß, ïîæàëóé, âûïüþ åùå. € òåáå áîëüøå íåëüçß - õîðîøî,  ÷òî
òû ýòî ïîíßë.
     - —-÷åãî? - óñòàâèëñß íà íåãî ’îõòàé. - „à ß... „ëß ìîíãîëà âñå ýòî -
òüôó! - ˆ îí øóìíî çàáóëüêàë.
     „ðóãîé ôëßãîé  ñíîâà  çàâëàäåë  ïåðâûé  êàðàóëüíûé;  âîñïîëüçîâàâøèñü
ìîìåíòîì, îí åùå ðàç òîðîïëèâî îòõëåáíóë èç íåå.
     âåðàðä ïåðåâåë äóõ. …ãî èäåß ìîãëà ñðàáîòàòü. Œîãëà.
     ’îõòàé ïðèâûê ê ïîïîéêàì. ˆ åìó, è åãî ëþäßì íàâåðíßêà áûëè íèïî÷åì è
êóìûñ, è âèíî, è ýëü, è ìåäîâóõà, è êâàñ, è òî êèñëîå ïèâî, êîòîðîå  çäåñü
íàçûâàëè ðèñîâûì âèíîì,  -  â  îáùåì,  ëþáûå  íàïèòêè  òîãî  âðåìåíè.  Žíè
ïðåêðàñíî çíàëè, êîãäà èì íóæíî îñòàíîâèòüñß,  ïîæåëàòü  îñòàëüíûì  äîáðîé
íî÷è è  íàïðàâèòüñß  ïðßìèêîì  â  ïîñòåëü.  €  äåëî  â  òîì,  ÷òî  ïðîñòûì
ñáðàæèâàíèåì íåâîçìîæíî ïîëó÷èòü íàïèòîê êðåï÷å  24  ãðàäóñîâ  -  ïðîäóêòû
áðîæåíèß îñòàíàâëèâàþò ïðîöåññ. ‚  áîëüøèíñòâå  æå  íàïèòêîâ  òðèíàäöàòîãî
âåêà ñîäåðæàíèå àëêîãîëß åäâà ëè ïðåâûøàëî ïßòü ïðîöåíòîâ, è âäîáàâîê  âñå
îíè èçîáèëîâàëè ïèòàòåëüíûìè âåùåñòâàìè.
     ˜îòëàíäñêîå âèñêè - ñîâñåì äðóãîå äåëî. …ñëè ïèòü  åãî  êàê  ïèâî  (è
äàæå êàê âèíî), æäè íåïðèßòíîñòåé. ‘íà÷àëà, íåçàìåòíî äëß ñåáß, ïåðåñòàåøü
÷òî-ëèáî ñîîáðàæàòü, à âñêîðå âîîáùå ëèøàåøüñß ñîçíàíèß.
     âåðàðä ïîòßíóëñß ê êàðàóëüíîìó çà ôëßãîé.
     - Žòäàé! € òî âñå âûïüåøü!
     ‚îèí óõìûëüíóëñß, ãëîòíóë åùå ðàçîê è ïåðåäàë ôëßãó òîâàðèùó. âåðàðä
ïîäíßëñß íà íîãè è ñòàë óíèæåííî âûïðàøèâàòü åå. Šàðàóëüíûé ïèõíóë  åãî  â
æèâîò, è ïàòðóëüíûé óïàë íàâçíè÷ü. Œîíãîëû òàê è ïîâàëèëèñü äðóã íà  äðóãà
îò õîõîòà. ’àêóþ óäà÷íóþ øóòêó ñòîèëî îòìåòèòü.
     ’îëüêî âåðàðä óâèäåë, êàê îòêëþ÷èëñß ’îõòàé.  ‘èäåâøèé  ñ  ïîäæàòûìè
íîãàìè íîéîí ïðîñòî îòêèíóëñß íàçàä. ‚ ýòîò ìîìåíò êîñòåð âñïûõíóë ßð÷å  è
îñâåòèë åãî ãëóïóþ óõìûëêó. âåðàðä ïðèïàë ê çåìëå.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñâàëèëñß  îäèí  èç  êàðàóëüíûõ.  Ží  çàøàòàëñß,
îïóñòèëñß íà ÷åòâåðåíüêè è èçâåðã èç ñåáß îáåä. „ðóãîé ïîâåðíóëñß ê íåìó è
çàìîðãàë, íàøàðèâàß ñàáëþ.
     - —-÷òî òàêîå? - âûäîõíóë îí. - —-÷òî òû äàë íàì? Ÿä?
     âåðàðä âñêî÷èë.
     Ží ïåðåïðûãíóë ÷åðåç êîñòåð è, ïðåæäå ÷åì ìîíãîë óñïåë  ñðåàãèðîâàòü,
áðîñèëñß ê ’îõòàþ. ‘ ãðîìêèì êðèêîì êàðàóëüíûé çàêîâûëßë ê  íåìó.  âåðàðä
íàøàðèë ñàáëþ ’îõòàß è âûõâàòèë åå èç íîæåí. ‚îèí çàìàõíóëñß íà íåãî ñâîèì
êëèíêîì, íî âåðàðä íå õîòåë óáèâàòü  ïðàêòè÷åñêè  áåñïîìîùíîãî  ÷åëîâåêà.
îäñêî÷èâ âïëîòíóþ ê íåìó, îí âûáèë ñàáëþ ó íåãî èç ðóê è  óäàðèë  ìîíãîëà
êóëàêîì â æèâîò. ’îò óïàë íà êîëåíè, åãî âûðâàëî, è îí òóò æå çàñíóë.
     âåðàðä áðîñèëñß ïðî÷ü. ‚ òåìíîòå, îêëèêàß äðóã  äðóãà,  çàøåâåëèëèñü
ìîíãîëû. Ží óñëûøàë ñòóê êîïûò - îäèí èç äîçîðíûõ  ñïåøèë  óçíàòü,  â  ÷åì
äåëî. Šòî-òî  âûõâàòèë  èç  åäâà  òåïëèâøåãîñß  êîñòðà  âåòêó  è  ïðèíßëñß
ðàçìàõèâàòü åþ, ïîêà îíà íå âñïûõíóëà. âåðàðä ðàñïðîñòåðñß íà çåìëå. Œèìî
êóñòà, çà êîòîðûì îí ñïðßòàëñß,  ïðîáåæàë  âîèí.  àòðóëüíûé  ñêîëüçíóë  â
òåìíîòó. îçàäè ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé âîïëü, à çàòåì - ïóëåìåòíàß î÷åðåäü
ïðîêëßòèé: êòî-òî îáíàðóæèë íîéîíà.
     âåðàðä âñêî÷èë è ïóñòèëñß  áåæàòü  òóäà,  ãäå  ïîä  îõðàíîé  ïàñëèñü
ñòðåíîæåííûå ëîøàäè. à ðàñêèíóâøåéñß  ïîä  êîëþ÷èìè  çâåçäàìè  ñåðî-áåëîé
ðàâíèíå îíè âûãëßäåëè òåìíûì ïßòíîì. àâñòðå÷ó  âåðàðäó  ãàëîïîì  ïîíåññß
îäèí èç äîçîðíûõ.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ðàçäàëñß åãî êðèê.
     - àïàäåíèå íà ëàãåðü! - ãàðêíóë â îòâåò ïàòðóëüíûé. …ìó  íóæíî  áûëî
âûèãðàòü âðåìß,  ÷òîáû  âñàäíèê  íå  âûñòðåëèë,  à  ïîäúåõàë  ïîáëèæå.  Ží
ïðèãíóëñß, è ìîíãîë óâèäåë òîëüêî êàêóþ-òî ñãîðáëåííóþ, çàêóòàííóþ â  ïëàù
ôèãóðó. îäíßâ îáëàêî ïûëè, îí îñàäèë ëîøàäü. âåðàðä ïðûãíóë âïåðåä.
     ðåæäå ÷åì åãî óçíàëè, îí óñïåë ñõâàòèòü ëîøàäü ïîä  óçäöû.  „îçîðíûé
âñêðèêíóë è, âûõâàòèâ ñàáëþ, ðóáàíóë ñâåðõó  âíèç.  î  âåðàðä  íàõîäèëñß
ñëåâà îò íåãî è ëåãêî îòðàçèë íåóêëþæèé óäàð. …ãî  îòâåòíûé  âûïàä  äîñòèã
öåëè - îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ëåçâèå âîøëî â ìûøöó. ˆñïóãàííàß ëîøàäü âñòàëà
íà äûáû. ‚ûëåòåâ  èç  ñåäëà,  âñàäíèê  ïîêàòèëñß  ïî  çåìëå,  íî  âñå-òàêè
ïîäíßëñß, ïîøàòûâàßñü è ðû÷à îò áîëè. âåðàðä  òåì  âðåìåíåì  óñïåë  âäåòü
íîãó â êðóãëîå ñòðåìß. Œîíãîë çàêîâûëßë ê íåìó. Šðîâü, ñòðóèâøàßñß èç ðàíû
â íîãå, ïðè ñâåòå çâåçä êàçàëàñü ÷åðíîé. âåðàðä âñêî÷èë íà ëîøàäü, óäàðèë
åå ñàáëåé ïëàøìß ïî êðóïó, è íàïðàâèëñß ê òàáóíó. àïåðåðåç åìó óñòðåìèëñß
äðóãîé âñàäíèê. âåðàðä ïðèãíóëñß - ìãíîâåíèå ñïóñòß  íàä  íèì  ïðîæóææàëà
ñòðåëà.
     “ãíàííàß ëîøàäü çàáèëàñü ïîä  íåçíàêîìûì  ñåäîêîì,  è  íà  òî,  ÷òîáû
ñïðàâèòüñß ñ íåé, ó âåðàðäà óøëà ïî÷òè ìèíóòà. „îãíàâ åãî  è  ñõâàòèâøèñü
âðóêîïàøíóþ, ëó÷íèê çàïðîñòî ìîã áû âçßòü íàä íèì âåðõ, íî îí, ñòðåëßß  íà
õîäó, ïî ïðèâû÷êå ïðîñêàêàë ìèìî, òàê íè ðàçó è íå  ïîïàâ  èç-çà  òåìíîòû.
ðåæäå ÷åì ìîíãîë ñìîã ðàçâåðíóòüñß, âåðàðä ñêðûëñß â íî÷è.
     àçìîòàâ ñ ñåäåëüíîé ëóêè àðêàí,  ïàòðóëüíûé  âîðâàëñß  â  èñïóãàííûé
òàáóí. Ží íàáðîñèë âåðåâêó íà áëèæàéøóþ ëîøàäü, êîòîðàß, íà  åãî  ñ÷àñòüå,
îêàçàëàñü ñìèðíîé; íàêëîíèâøèñü, âåðàðä ñàáëåé ðàçðóáèë ïóòû  è  ïîñêàêàë
ïðî÷ü, âåäß åå â ïîâîäó. ðîåõàâ ÷åðåç òàáóí, îí äâèíóëñß íà ñåâåð.
     "Šîííàß ïîãîíß, äîëãàß ïîãîíß, - íè ñ òîãî, íè ñ ñåãî  çàáîðìîòàë  îí
ïðî ñåáß. - …ñëè íå ñáèòü èõ ñî ñëåäà, ìåíß îáßçàòåëüíî  äîãîíßò.  —òî  æ,
íàñêîëüêî ß ïîìíþ ãåîãðàôèþ, ê ñåâåðî-çàïàäó îòñþäà äîëæíû áûòü  îòëîæåíèß
çàñòûâøåé ëàâû".
     Ží îãëßíóëñß. îêà åãî íèêòî íå ïðåñëåäîâàë. Šîíå÷íî, èì  ïîíàäîáèòñß
êàêîå-òî âðåìß, ÷òîáû îðãàíèçîâàòüñß. Žäíàêî...
     àä íèì  ñâåðêíóëè  óçêèå  ìîëíèè.  îçàäè  çàãðåìåë  ðàñêîëîòûé  èìè
âîçäóõ. …ãî çàáèë îçíîá - íî íå îò  íî÷íîãî  õîëîäà.  îãîíßòü  ëîøàäü  îí
ïåðåñòàë: òåïåðü ìîæíî áûëî íå òîðîïèòüñß.  ‚ñå  ýòî  îçíà÷àëî,  ÷òî  Œýíñ
âåðàðä... âåðíóëñß ê òåìïîðîëëåðó è îòïðàâèëñß íà  þã  â  ïðîñòðàíñòâå  è
íàçàä âî âðåìåíè - èìåííî â ýòó òî÷êó.
     —èñòî ñðàáîòàíî, ïîäóìàë îí. ðàâäà, â àòðóëå ïîäîáíàß ïîìîùü ñàìîìó
ñåáå íå ïðèâåòñòâîâàëàñü. ‘ëèøêîì  áîëüøîé  ðèñê  âîçíèêíîâåíèß  çàìêíóòîé
ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííîé öåïè, êîãäà ïðîøëîå è áóäóùåå ìåíßþòñß ìåñòàìè.
     "î ñåé÷àñ âñå ñîéäåò ìíå ñ ðóê. „àæå âûãîâîðà íå îáúßâßò. îòîìó ÷òî
ß ñïàñàþ „æî ‘àíäîâàëß, à íå ñåáß. Ÿ óæå îñâîáîäèëñß.  Žò  ïîãîíè  ß  ìîãó
îòäåëàòüñß â ãîðàõ, êîòîðûå ß çíàþ, à ìîíãîëû - íåò. ðûæîê âî  âðåìåíè  -
òîëüêî äëß ñïàñåíèß äðóãà.
     € êðîìå òîãî (ê ñåðäöó ïîäñòóïèëà ãîðå÷ü), âñå íàøå çàäàíèå - íå  ÷òî
èíîå,  êàê  ïîïûòêà  áóäóùåãî  âåðíóòüñß  íàçàä  è  ñîòâîðèòü  ñîáñòâåííîå
ïðîøëîå. …ñëè áû íå ìû, ìîíãîëû âïîëíå ìîãëè çàâëàäåòü €ìåðèêîé,  è  òîãäà
íèêîãî èç íàñ íèêîãäà áû íå ñóùåñòâîâàëî".
     Žãðîìíîå ÷åðíîå íåáî áûëî ßñíûì: ðåäêî  óâèäèøü  ñòîëüêî  çâåçä.  àä
çàèíäåâåâøåé çåìëåé ñâåðêàëà îëüøàß Œåäâåäèöà, â  òèøèíå  çâîíêî  ñòó÷àëè
êîïûòà. èêîãäà åùå âåðàðäó íå áûëî òàê îäèíîêî.
     - € ÷òî ß äåëàþ òàì, â ëàãåðå? - ñïðîñèë îí  âñëóõ.  Žòâåò  ïðèøåë  ê
íåìó òóò æå, è îí íåìíîãî óñïîêîèëñß.
     îä÷èíèâøèñü ðèòìó ñêà÷êè,  îí  îäîëåâàë  ìèëþ  çà  ìèëåé.  Ží  õîòåë
ïîñêîðåå ïîêîí÷èòü ñ ýòèì äåëîì. î òî, ÷òî åìó ïðåäñòîßëî,  îêàçàëîñü  íå
òàêèì îòâðàòèòåëüíûì, êàê îí îïàñàëñß.
     ’îõòàé è ‹è ’àé-öçóí íèêîãäà íå âåðíóëèñü äîìîé. î  íå  ïîòîìó,  ÷òî
ïîãèáëè â ìîðå èëè â ëåñàõ. ðîñòî ñ  íåáåñ  ñïóñòèëñß  êîëäóí  è  ïåðåáèë
ìîëíèßìè âñåõ ëîøàäåé, à ïîòîì ðàçáèë è ñæåã êîðàáëè â óñòüå ðåêè. è îäèí
êèòàéñêèé ìîðßê íå îñìåëèòñß ïëàâàòü â ýòèõ êîâàðíûõ  ìîðßõ  íà  íåóêëþæèõ
ñóäàõ, êîòîðûå ìîæíî  ïîñòðîèòü  çäåñü.  è  îäèí  ìîíãîë  è  íå  ïîäóìàåò
âîçâðàùàòüñß äîìîé ïåøêîì. ‚åðîßòíî, òàê âñå è áûëî. êñïåäèöèß îñòàëàñü â
€ìåðèêå, åå ó÷àñòíèêè âçßëè ñåáå â æåíû èíäèàíîê è ïðîæèëè çäåñü äî  êîíöà
ñâîèõ äíåé.
     ëåìåíà  ÷èíóêîâ,  òëèíêèòîâ,  íóòêà  (âåñü  çäåøíèé  ïîòëà÷  [ãðóïïà
ðîäñòâåííûõ èíäåéñêèõ ïëåìåí]) ñ èõ áîëüøèìè ìîðñêèìè êàíîý,  âèãâàìàìè  è
ìåäíûìè èçäåëèßìè, ìåõàìè è îäåæäîé, à òàêæå ñ èõ âûñîêîìåðèåì... —òî æ, è
ìîíãîëüñêèé íîéîí, è äàæå ó÷åíûé  êîíôóöèàíåö  ìîãëè  ïðîæèòü  êóäà  ìåíåå
ñ÷àñòëèâóþ è ïîëåçíóþ æèçíü,  ÷åì  òà,  ÷òî  ïðèâåëà  ê  ïîßâëåíèþ  òàêîãî
íàðîäà.
     âåðàðä êèâíóë - îá ýòîì õâàòèò.  ‘  êðóøåíèåì  êðîâîæàäíûõ  çàìûñëîâ
’îõòàß ñìèðèòüñß áûëî êóäà ëåã÷å, ÷åì ñ èñòèííûì îáëèêîì àòðóëß,  êîòîðûé
áûë äëß  íåãî  ñåìüåé,  ðîäèíîé  è  ñìûñëîì  æèçíè.  €  äàëåêèå  ñóïåðìåíû
îêàçàëèñü â êîíöå êîíöîâ íå òàêèìè óæ èäåàëèñòàìè. Žíè âîâñå  íå  îõðàíßëè
"áîæåñòâåííî óïîðßäî÷åííûé" õîä ñîáûòèé, êîòîðûé ïîðîäèë èõ ñàìèõ.  ’óò  è
òàì îíè âìåøèâàëèñü â èñòîðèþ, ñîçäàâàß ñîáñòâåííîå ïðîøëîå...  Œîæåøü  íå
ñïðàøèâàòü,  ñóùåñòâîâàëà  ëè  õîòü  êîãäà-íèáóäü  "èçíà÷àëüíàß"   êàðòèíà
èñòîðè÷åñêèõ ñîáûòèé. ˆ íå çàäóìûâàéñß  îá  ýòîì.  ‚çãëßíè  íà  èçâèëèñòóþ
äîðîãó, êîòîðîé ïðèøëîñü èäòè ÷åëîâå÷åñòâó, è ñêàæè ñåáå, ÷òî åñëè êîå-ãäå
îíà è îñòàâëßåò æåëàòü ëó÷øåãî, òî íåêîòîðûå åå ó÷àñòêè ìîãëè áûòü ãîðàçäî
õóæå.
     - óñòü  êðóïüå  -  ìîøåííèê,  -  ñêàçàë  âåðàðä  âñëóõ,  -  íî  ýòî
åäèíñòâåííàß èãðà â ãîðîäå.
     ‚ òèøèíå áåëîé îò èíåß ãèãàíòñêîé ðàâíèíû  åãî  ãîëîñ  ïðîçâó÷àë  òàê
ãðîìêî, ÷òî îí íå ïðîèçíåñ áîëüøå íè ñëîâà. Ží ïðèêðèêíóë íà ëîøàäü, è  òà
ïîì÷àëà åãî íà ñåâåð.


         * —€‘’œ Ÿ’€Ÿ. DELENDA EST * 

                    [Delenda est - óæå ðàçðóøåí (ëàò.).
           òî ñëåãêà âèäîèçìåíåííûå ñëîâà Œàðêà îðöèß Šàòîíà,
          ïðîçâàííîãî ‘òàðøèì (234-149 ãã. äî í.ý.), êîòîðûé ïî
          ïðåäàíèþ êàæäîå ñâîå âûñòóïëåíèå  â  ‘åíàòå  çàâåðøàë
          ôðàçîé: "Ceterum censeo Carthaginem esse delendam  (€
          êðîìå òîãî,  ß  ïîëàãàþ,  ÷òî  Šàðôàãåí  äîëæåí  áûòü
          ðàçðóøåí)"]


        1

     Žõîòèòüñß â …âðîïå äâàäöàòü òûñß÷ ëåò íàçàä îäíî óäîâîëüñòâèå,  à  îá
óñëîâèßõ äëß çèìíèõ  âèäîâ  ñïîðòà  è  ãîâîðèòü  íå÷åãî.  îýòîìó  àòðóëü
‚ðåìåíè, íåóñûïíî çàáîòßñü î ñâîèõ  âûñîêîêâàëèôèöèðîâàííûõ  ñïåöèàëèñòàõ,
ïîñòðîèë îõîòíè÷èé äîìèê â èðåíåßõ ïëåéñòîöåíîâîãî ïåðèîäà.
     Œýíñ âåðàðä ñòîßë íà çàñòåêëåííîé âåðàíäå è ñìîòðåë íà ñåâåð,  òóäà,
ãäå çà ëåäßíûìè âåðøèíàìè ãîð è ïîëîñîé ëåñîâ òßíóëàñü áîëîòèñòàß òóíäðà.
     ˜èðîêîïëå÷èé ïàòðóëüíûé áûë  îáëà÷åí  â  ñâîáîäíûå  çåëåíûå  áðþêè  è
êóðòêó èç òåðìîñèíòà äâàäöàòü òðåòüåãî âåêà, îáóò  â  ñàïîæêè,  ñøèòûå  âî
ôðàíöóçñêîé Šàíàäå äåâßòíàäöàòîãî âåêà, à â çóáàõ ñæèìàë ñòàðóþ âåðåñêîâóþ
òðóáêó   íåèçâåñòíîãî   ïðîèñõîæäåíèß.   ˆì   âëàäåëî   êàêîå-òî   ñìóòíîå
áåñïîêîéñòâî, è îí íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà  øóì,  äîíîñèâøèéñß  ñþäà  èç
äîìèêà, ãäå ïîëäþæèíû àãåíòîâ àòðóëß ïèëè, áîëòàëè è áðåí÷àëè íà ðîßëå.
     ‡àñíåæåííûé  äâîð  ïåðåñåê  ïðîâîäíèê-êðîìàíüîíåö  -  âûñîêèé  ëàäíûé
ïàðåíü ñ ðàñêðàøåííûì ëèöîì; åãî  îäåæäà  íàïîìèíàëà  ýñêèìîññêóþ  (áûòóåò
ñòðàííîå ïðåäñòàâëåíèå,  ÷òî  ïåðâîáûòíûé  ÷åëîâåê,  æèâøèé  â  ëåäíèêîâîì
ïåðèîäå, íå äîäóìàëñß äî êóðòêè, øòàíîâ è îáóâè). ‡à ïîßñîì ó íåãî  òîð÷àë
ñòàëüíîé íîæ - ïðîâîäíèêè  ïðåäïî÷èòàëè  òàêóþ  ïëàòó.  ‡äåñü,  â  äàëåêîì
ïðîøëîì, àòðóëü ìîã äåéñòâîâàòü äîñòàòî÷íî ñâîáîäíî, íå îïàñàßñü èñêàçèòü
õîä èñòîðèè: ìåòàëë ñúåñò ðæàâ÷èíà, à ñòðàííûõ  ïðèøåëüöåâ  çàáóäóò  ÷åðåç
âåê-äðóãîé.
     ƒëàâíîé áåäîé áûëè ñîòðóäíèöû àòðóëß èç ýïîõ, îòëè÷àâøèõñß  ñâîáîäîé
íðàâîâ: îíè òî è äåëî çàâîäèëè ðîìàí÷èêè ñ ìåñòíûìè îõîòíèêàìè.
     èòåð    âàí    ‘àðàâàê     (âåíåðèàíèí     ãîëëàíäñêî-èíäîíåçèéñêîãî
ïðîèñõîæäåíèß, èç íà÷àëà äâàäöàòü ÷åòâåðòîãî  âåêà),  ãèáêèé  òåìíîâîëîñûé
þíîøà, áëàãîäàðß ñâîåé  âíåøíîñòè  è  ìàíåðàì  óñïåøíî  êîíêóðèðîâàâøèé  ñ
êðîìàíüîíöàìè, ïðèñîåäèíèëñß ê âåðàðäó. ‘ ìèíóòó îíè  ñòîßëè  ìîë÷à.  Žíè
ïîíèìàëè äðóã äðóãà áåç  ñëîâ  -  èòåð  òîæå  áûë  àãåíòîì-îïåðàòèâíèêîì,
êîòîðîãî â ëþáîé ìîìåíò ìîãëè îòïðàâèòü ñ çàäàíèåì â ëþáóþ ýïîõó. …ìó  óæå
äîâîäèëîñü ñîòðóäíè÷àòü ñ àìåðèêàíöåì, è îòäûõàòü îíè ïîåõàëè âìåñòå.
     ‘àðàâàê çàãîâîðèë ïåðâûì - íà òåìïîðàëüíîì:
     - ƒîâîðßò, ïîä ’óëóçîé âûñëåäèëè ïàðî÷êó-äðóãóþ ìàìîíòîâ.
     ‚îçíèêíóòü ’óëóçå ïðåäñòîßëî åùå î÷åíü  íå  ñêîðî,  íî  îò  ïðèâû÷íûõ
îáîðîòîâ ðå÷è îòâûêíóòü íå òàê-òî ïðîñòî.
     - Ÿ óæå îäíîãî ïîäñòðåëèë, - ïðîáóð÷àë âåðàðä. - ˆ íà ëûæàõ êàòàëñß,
è ïî ñêàëàì ëàçàë, è íà ïëßñêè àáîðèãåíîâ íàñìîòðåëñß...
     ‚àí  ‘àðàâàê  êèâíóë,  äîñòàë  ñèãàðåòó  è  ùåëêíóë  çàæèãàëêîé.   Ží
çàòßíóëñß, è íà åãî òîíêîì ñìóãëîì ëèöå îò÷åòëèâî âûñòóïèëè ñêóëû.
     - Šîíå÷íî, ïîáåçäåëüíè÷àòü ïðèßòíî, - ñîãëàñèëñß îí, -  íî  æèçíü  íà
ïðèðîäå âñå-òàêè ïðèåäàåòñß.
     ˆì îñòàâàëîñü îòäûõàòü åùå äâå íåäåëè. ’åîðåòè÷åñêè,  îòïóñê  íå  áûë
îãðàíè÷åí, ïîñêîëüêó âñåãäà ìîæíî âåðíóòüñß ïî÷òè ñðàçó ïîñëå îòáûòèß,  íî
íèêòî òàê íå  äåëàë:  êàêóþ-òî,  âïîëíå  îïðåäåëåííóþ  ÷àñòü  ñâîåé  æèçíè
ïàòðóëüíûé äîëæåí áûë ïîñâßòèòü ðàáîòå. (’åáå íèêîãäà íå  ãîâîðèëè,  êîãäà
òû óìðåøü, à çäðàâûé ñìûñë ïîäñêàçûâàë, ÷òî íå ñòîèò âûßñíßòü ýòî  ñàìîìó.
Š òîìó æå, íè÷òî íå îïðåäåëåíî ðàç è íàâñåãäà - âðåìß èçìåí÷èâî, à àòðóëü
äàâàë ñâîèì ñîòðóäíèêàì âîçìîæíîñòü ïðîéòè îìîëîæåíèå  ñ  ïîìîùüþ  òåõíèêè
äàíåëëèàí.)
     - ‚îò áû ñåé÷àñ ìàõíóòü òóäà, - ïðîäîëæàë âàí ‘àðàâàê,  -  ãäå  ìíîãî
ñâåòà, ìóçûêà è  äåâî÷êè,  êîòîðûå  ñëûõîì  íå  ñëûõèâàëè  î  òåìïîðàëüíûõ
ïóòåøåñòâèßõ...
     - ˆäåò! - ñîãëàñèëñß âåðàðä.
     - èì âðåìåí €âãóñòà? - âûïàëèë âåíåðèàíèí. - è  ðàçó  òàì  íå  áûë.
Ÿçûê è îáû÷àè ìîæíî âûó÷èòü ïîä ãèïíîçîì ïðßìî çäåñü...
     âåðàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’û ïåðåîöåíèâàåøü èì. …ñëè íå çàáèðàòüñß ñëèøêîì äàëåêî â áóäóùåå,
òî ñàìàß ïîäõîäßùàß îáñòàíîâêà äëß ðàçëîæåíèß - â  ìîåì  âðåìåíè.  ‘êàæåì,
üþ-‰îðê... ’î åñòü åñëè çíàåøü íóæíûå òåëåôîííûå íîìåðà. ‚îò êàê ß.
     ‚àí ‘àðàâàê óõìûëüíóëñß.
     - ˆ â ìîåì ñåêòîðå êîå-÷òî åñòü. î,  ïî  ïðàâäå  ãîâîðß,  ïèîíåðñêèå
öèâèëèçàöèè íå ñëèøêîì ïîîùðßþò èçßùíîå èñêóññòâî ðàçâëå÷åíèé.  ó  ëàäíî,
äàâàé ñìîòàåìñß â üþ-‰îðê, â... êàêîé ãîä?
     - „àâàé â 1960-é. ‚ ïîñëåäíèé ðàç â ìîåì îôèöèàëüíîì  îáëè÷üå  ß  áûë
èìåííî òàì.
     Žáìåíßâøèñü   óëûáêàìè,   îíè   ïîøëè    ñîáèðàòü    âåùè.    âåðàðä
ïðåäóñìîòðèòåëüíî çàïàññß  äëß  ñâîåãî  äðóãà  êîñòþìîì  äâàäöàòîãî  âåêà.
“êëàäûâàß îäåæäó è áðèòâåííûé  ïðèáîð  â  ÷åìîäàí÷èê,  àìåðèêàíåö  ìåëüêîì
ïîäóìàë, ñìîæåò ëè îí  óãíàòüñß  çà  âàí  ‘àðàâàêîì.  Ží  íèêîãäà  íå  áûë
çàáóáåííûì   ãóëßêîé,   à   èäåß   ïîïîéêè   â    êàêîì-íèáóäü    çàêîóëêå
ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè ïðîñòî íå ïðèõîäèëà  åìó  â  ãîëîâó.  •îðîøàß  êíèãà,
äðóæåñêàß áåñåäà çà êðóæêîé ïèâà - äëß íåãî ýòîãî áûëî âïîëíå  äîñòàòî÷íî.
î äàæå ñàìîìó ïîëîæèòåëüíîìó òðåçâåííèêó íóæíî èíîãäà âñòðßõíóòüñß.
     € òî è íå ïðîñòî âñòðßõíóòüñß. …ñëè òû  -  àãåíò-îïåðàòèâíèê  àòðóëß
‚ðåìåíè, åñëè òâîß ðàáîòà â "Šîìïàíèè ïðèêëàäíûõ  èññëåäîâàíèé"  -  òîëüêî
øèðìà äëß ñòðàíñòâèé è ñðàæåíèé âî âñåõ ýïîõàõ ÷åëîâå÷åñêîé èñòîðèè,  åñëè
òû âèäèøü, êàê ýòó èñòîðèþ, ïóñòü  â  ìåëî÷àõ,  ïåðåïèñûâàþò  çàíîâî  -  è
äåëàåò ýòî íå îã, ñ ÷åì åùå ìîæíî ñìèðèòüñß, à ïðîñòûå ñìåðòíûå,  êîòîðûì
ñâîéñòâåííî îøèáàòüñß, ïîòîìó ÷òî  äàæå  äàíåëëèàíàì  äîâîëüíî  äàëåêî  äî
îãà, åñëè òåáß ïîñòîßííî ïðåñëåäóåò ñòðàõ ïåðåä òàêèì  èçìåíåíèåì,  ïîñëå
êîòîðîãî îêàæåòñß, ÷òî íè òåáß, íè òâîåãî ìèðà íåò è íèêîãäà íå áûëî...
     ˆññå÷åííîå øðàìàìè ëèöî  âåðàðäà  ñìîðùèëîñü.  Ží  ïðîâåë  ðóêîé  ïî
æåñòêèì êàøòàíîâûì âîëîñàì, ñëîâíî îòãîíßß íåïðîøåíûå  ìûñëè.  —òî  òîëêó?
Ÿçûê è ëîãèêà áåññèëüíû ïåðåä  ëèöîì  ïàðàäîêñà.  ‚  òàêèå  ìîìåíòû  ëó÷øå
ïðîñòî ðàññëàáèòüñß - ÷òî îí è äåëàë.
     Ží âçßë ÷åìîäàí÷èê è ïîøåë çà èòåðîì  âàí  ‘àðàâàêîì  â  ãàðàæ,  ãäå
ñòîßë èõ ìàëåíüêèé äâóõìåñòíûé àíòèãðàâèòàöèîííûé ðîëëåð ñ  ëûæíûì  øàññè.
ƒëßäß íà ýòó ìàøèíó, íèêòî áû  íå  ïîäóìàë,  ÷òî  åå  ïðèáîðû  ìîãóò  áûòü
íàñòðîåíû íà ëþáóþ òî÷êó ‡åìëè è  ëþáîé  ìîìåíò  åå  èñòîðèè.  î  âåäü  è
ñàìîëåò - íå ìåíåå óäèâèòåëüíîå ßâëåíèå. ˆ êîðàáëü. ˆ êîñòåð.

                         ‘ ìîåé áëîíäèíêîé ðßäîì
                         ðèßòíî ïîãóëßòü,
                         ‘ ìîåé áëîíäèíêîé ðßäîì
                         ðèßòíî ðßäîì ñïàòü.


     “ñàæèâàßñü  íà  çàäíåå  ñèäåíüå  ðîëëåðà,  âàí  ‘àðàâàê   çàïåë   ýòó
ôðàíöóçñêóþ ïåñåíêó, è ïàð îò åãî äûõàíèß çàêëóáèëñß â  ìîðîçíîì  âîçäóõå.
åñíþ îí âûó÷èë â àðìèè ‹þäîâèêà XIV, êîòîðóþ îäíàæäû ñîïðîâîæäàë. âåðàðä
çàñìåßëñß.
     - –ûö!
     -  ó  ÷òî  òû  ïðèâßçàëñß?  -  çàùåáåòàë  þíîøà.  -  Šàê   ïðåêðàñíû
ïðîñòðàíñòâî è âðåìß, êàê  âåëèêîëåïåí  êîñìîñ!  é,  äàâàé,  æìè  íà  âñå
êíîïêè!
     âåðàðä íå ðàçäåëßë ýòèõ âîñòîðãîâ: âî âñåõ ýïîõàõ îí íàñìîòðåëñß  íà
÷åëîâå÷åñêèå ñòðàäàíèß. ‘î âðåìåíåì ê ýòîìó ïðèâûêàåøü  è  ÷åðñòâååøü,  íî
âñå  ðàâíî...  Šîãäà  êðåñòüßíèí  ñìîòðèò  íà  òåáß  ãëàçàìè   èçìó÷åííîãî
æèâîòíîãî, èëè êðè÷èò  ïðîíçàåìûé  ïèêîé  ñîëäàò,  èëè  ãîðîä  èñ÷åçàåò  â
ïëàìåíè ßäåðíîãî âçðûâà,  âíóòðè  ÷òî-òî  ðâåòñß.  Ží  ïîíèìàë  ôàíàòèêîâ,
ïûòàþùèõñß âìåøàòüñß â õîä èñòîðèè. åäà òîëüêî â òîì, ÷òî  îíè  íå  ìîãëè
èçìåíèòü åå ê ëó÷øåìó - äàæå â ìåëî÷àõ...
     Ží íàáðàë êîîðäèíàòû ñêëàäà "ðèêëàäíûõ èññëåäîâàíèé"  -  óäîáíîãî  è
óêðûòîãî îò ïîñòîðîííèõ ãëàç  ìåñòà.  Žòòóäà  îíè  îòïðàâßòñß  ê  íåìó  íà
êâàðòèðó, à îòòóäà óæå äâèíóòñß ðàçâëåêàòüñß. âåðàðä õìûêíóë.
     - àäåþñü, òû ïîïðîùàëñß ñî ñâîèìè çäåøíèìè ïîäðóæêàìè?
     - ˆ î÷åíü ëþáåçíî, óâåðßþ òåáß. •âàòèò êîïàòüñß! àòîêà íà ëóòîíå  -
è òà áûñòðåå. Š òâîåìó ñâåäåíèþ, ýòà ìàøèíà õîäèò íå íà âåñëàõ.
     âåðàðä ïîæàë ïëå÷àìè è íàæàë íà ñòàðòåð. ƒàðàæ òóò æå èñ÷åç.


        2

     ‘èëüíûé òîë÷îê ÷óòü áûëî íå ñáðîñèë ïàòðóëüíûõ.
     Œàëî-ïîìàëó  îêðóæàþùåå  ïðîßñíèëîñü.   îëëåð   ìàòåðèàëèçîâàëñß   â
íåñêîëüêèõ äþéìàõ íàä ïîâåðõíîñòüþ çåìëè (òî÷êà âûõîäà íå ìîãëà  îêàçàòüñß
âíóòðè òâåðäîãî òåëà - çà  ýòèì  ñëåäèëî  ñïåöèàëüíîå  óñòðîéñòâî),  è  îò
íåîæèäàííîé âñòðßñêè ó ïàòðóëüíûõ ëßçãíóëè çóáû. Œàøèíà ñòîßëà íà êàêîé-òî
ïëîùàäè. ßäîì, èç ÷àøè, êîòîðóþ îáâèâàëè êàìåííûå âèíîãðàäíûå  ëîçû,  áèë
ôîíòàí.  àñõîäèâøèåñß  îò  ïëîùàäè  óëèöû   ñ   àëßïîâàòî   ðàñêðàøåííûìè
äîìàìè-êîðîáêàìè èç êèðïè÷à è áåòîíà âûñîòîé îò  øåñòè  äî  äåñßòè  ýòàæåé
áûëè çàïîëíåíû ëþäüìè, ïî ìîñòîâîé  êàòèëè  àâòîìîáèëè  ñòðàííîãî  âèäà  -
êàêèå-òî íåóêëþæèå êîëûìàãè.
     - —òî çà ÷åðòîâùèíà?  -  âåðàðä  âçãëßíóë  íà  ïðèáîðû.  ’åìïîðîëëåð
äîñòàâèë èõ â çàäàííóþ òî÷êó: 23 îêòßáðß 1960 ãîäà, 11.30 óòðà, Œàíõýòòåí,
êîîðäèíàòû ñêëàäà... î íàëåòåâøèé âåòåð çàïîðîøèë åìó ãëàçà ïûëüþ ïîïîëàì
ñ ñàæåé, ïàõëî ïå÷íûì äûìîì è...
     ‚ ðóêå ó âàí ‘àðàâàêà òóò æå îêàçàëñß àêóñòè÷åñêèé ïàðàëèçàòîð. ‹þäè,
îêðóæàâøèå òåìïîðîëëåð, ïîïßòèëèñü, âûêðèêèâàß êàêèå-òî íåïîíßòíûå ñëîâà.
     Šàêèå îíè âñå  áûëè  ðàçíûå!  îñëûå  áëîíäèíû  ñ  êðóãëûìè  ãîëîâàìè
(ìíîãèå áûëè ïðîñòî ðûæèìè), èíäåéöû, ìåòèñû âñåõ ñîðòîâ...  Œóæ÷èíû  -  â
ñâîáîäíûõ öâåòíûõ áëóçàõ, êëåò÷àòûõ  þáî÷êàõ-êèëòàõ,  øàïêàõ,  ïîõîæèõ  íà
øîòëàíäñêèå, áîòèíêàõ è ãåòðàõ. ‚îëîñû ïî ïëå÷è, ó ìíîãèõ -  âèñß÷èå  óñû.
†åíùèíû áûëè  â  äëèííûõ,  äî  ùèêîëîòîê,  þáêàõ,  à  âîëîñû  ïðßòàëè  ïîä
êàïþøîíàìè ïëàùåé. ˆ ìóæ÷èíû,  è  æåíùèíû  íîñèëè  óêðàøåíèß  -  ìàññèâíûå
áðàñëåòû è îæåðåëüß.
     - —òî ïðîèçîøëî? - ïðîøåïòàë âåíåðèàíèí. - ƒäå ìû?
     âåðàðä, çàñòûâ, ëèõîðàäî÷íî ïåðåáèðàë â óìå âñå ýïîõè, èçâåñòíûå åìó
ïî ïóòåøåñòâèßì è êíèãàì. òè  àâòîìîáèëè  ïîõîæè  íà  ïàðîâûå  -  çíà÷èò,
êóëüòóðà  èíäóñòðèàëüíàß,  íî  ïî÷åìó  ðàäèàòîðû  ìàøèí  ñäåëàíû  â   âèäå
êîðàáåëüíûõ  íîñîâ?  ’îïßò  óãëåì  -  ìîæåò,  ïåðèîä  åêîíñòðóêöèè  ïîñëå
ßäåðíîãî âåêà? åò, êèëòû òîãäà íå íîñèëè, äà è ãîâîðèëè ïî-àíãëèéñêè...
     è÷åãî ïîõîæåãî îí âñïîìíèòü íå ìîã. ’àêîé ýïîõè íèêîãäà íå áûëî!
     - “äèðàåì îòñþäà!
     …ãî ðóêè óæå  ëåæàëè  íà  ïóëüòå,  êîãäà  íà  íåãî  ïðûãíóë  êàêîé-òî
çäîðîâßê.
     ‘öåïèâøèñü,  îíè  ïîêàòèëèñü  ïî  ìîñòîâîé.  ‚àí  ‘àðàâàê  âûñòðåëèë,
ïàðàëèçîâàâ îäíîãî èç íàïàäàâøèõ, íî òóò è  åãî  ñõâàòèëè  ñçàäè.  à  íèõ
íàâàëèëèñü ñâåðõó, ïåðåä ãëàçàìè ó ïàòðóëüíûõ ïîïëûëè êðóãè...
     âåðàðä ñìóòíî óâèäåë êàêèõ-òî ëþäåé â ñâåðêàþùèõ ìåäíûõ  íàãðóäíèêàõ
è øëåìàõ, êîòîðûå  äóáèíêàìè  ïðîêëàäûâàëè  ñåáå  äîðîãó  ñêâîçü  áóøóþùóþ
òîëïó. …ãî èçâëåêëè èç-ïîä êó÷è-ìàëû  è,  êðåïêî  äåðæà  ñ  îáåèõ  ñòîðîí,
íàäåëè íà íåãî íàðó÷íèêè. ‡àòåì èõ îáîèõ îáûñêàëè  è  ïîòàùèëè  ê  áîëüøîé
çàêðûòîé ìàøèíå. "—åðíûé âîðîí" âûãëßäèò îäèíàêîâî â ëþáîé ýïîõå.
     Ž÷íóëñß îí â ñûðîé è õîëîäíîé êàìåðå ñ æåëåçíîé ðåøåò÷àòîé äâåðüþ.
     - àäè âñåãî ñâßòîãî! -  ‚åíåðèàíèí  ðóõíóë  íà  äåðåâßííóþ  êîéêó  è
çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
     âåðàðä ñòîßë ó äâåðè, âûãëßäûâàß íàðóæó. …ìó áûëè âèäíû òîëüêî óçêèé
êîðèäîð ñ öåìåíòíûì ïîëîì è êàìåðà íàïðîòèâ. Žòòóäà, ÷åðåç ðåøåòêó, íà íèõ
óñòàâèëñß ÷åëîâåê ñ òèïè÷íî èðëàíäñêîé ôèçèîíîìèåé,  âûêðèêèâàâøèé  ÷òî-òî
ñîâåðøåííî íåïîíßòíîå.
     - —òî ïðîèçîøëî? - ‚àí ‘àðàâàêà áèëà äðîæü.
     - å çíàþ, - ñ ðàññòàíîâêîé ñêàçàë âåðàðä. - ðîñòî  íå  çíàþ.  òèì
ðîëëåðîì ìîæåò óïðàâëßòü äàæå èäèîò, íî, ïî-âèäèìîìó,  íà  òàêèõ  äóðàêîâ,
êàê ìû ñ òîáîé, îí íå ðàññ÷èòàí.
     - ’àêîãî ìåñòà íå ñóùåñòâóåò, - â îò÷àßíèè ñêàçàë âàí ‘àðàâàê. - ‘îí?
- Ží óùèïíóë ñåáß è ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß. ƒóáà ó  íåãî  áûëà  ðàññå÷åíà  è
îïóõëà, ïîäáèòûé ãëàç íà÷àë çàïëûâàòü. - àññóæäàß  ëîãè÷åñêè,  äðóã  ìîé,
ùèïîê  íå  ìîæåò  ñëóæèòü  äîêàçàòåëüñòâîì  ðåàëüíîñòè  ïðîèñõîäßùåãî,  íî
îïðåäåëåííîå óñïîêàèâàþùåå äåéñòâèå îí îêàçûâàåò.
     - ‹ó÷øå áû íå îêàçûâàë! - áðîñèë âåðàðä.
     Ží ñõâàòèëñß çà ðåøåòêó è ñ ñèëîé òðßõíóë åå.
     - Œîæåò, ìû âñå-òàêè íàïóòàëè ñ íàñòðîéêîé?  …ñòü  ëè  ãäå-íèáóäü  íà
‡åìëå òàêîé ãîðîä? ‚ òîì, ÷òî ýòî ‡åìëß, ÷åðò ïîáåðè, ß  óâåðåí!  …ñòü  ëè
êàêîé-íèáóäü ãîðîä, õîòü îòäàëåííî ïîõîæèé íà ýòîò?
     - àñêîëüêî ß çíàþ, íåò.
     âåðàðä âçßë ñåáß â ðóêè è, âñïîìíèâ óðîêè ïñèõîòðåíèíãà â  €êàäåìèè,
ñîñðåäîòî÷èëñß. ‚ òàêîì ñîñòîßíèè îí ìîã âñïîìíèòü âñå, ÷òî êîãäà-òî çíàë,
à åãî ïîçíàíèé â èñòîðèè (äàæå òåõ ýïîõ,  â  êîòîðûõ  îí  ñàì  íèêîãäà  íå
áûâàë) ñ èçáûòêîì õâàòèëî áû íà íåñêîëüêî äîêòîðñêèõ äèññåðòàöèé.
     - åò, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - èêîãäà íå ñóùåñòâîâàëî íîñèâøèõ  êèëòû
áðàõèöåôàëîâ, êîòîðûå áû ïåðåìåøàëèñü ñ èíäåéöàìè è  èñïîëüçîâàëè  ïàðîâûå
àâòîìîáèëè...
     - Šîîðäèíàòîð  ‘òàíòåëü  ßòûé,  -  ïðîáîðìîòàë  âàí  ‘àðàâàê.  -  ˆç
òðèäöàòü  âîñüìîãî  ñòîëåòèß.  ó,  òîò  âåëèêèé  ýêñïåðèìåíòàòîð,  ñ  åãî
êîëîíèßìè, âîñïðîèçâîäèâøèìè êóëüòóðû ïðîøëîãî.
     - ’àêèõ êóëüòóð íèêîãäà íå áûëî, - ñêàçàë âåðàðä.
     Ží óæå íà÷àë äîãàäûâàòüñß, ÷òî ñëó÷èëîñü, è ñåé÷àñ ãîòîâ áûë çàëîæèòü
äóøó, ëèøü áû ýòà äîãàäêà îêàçàëàñü íåâåðíîé.  …ìó  ïðèøëîñü  ñîáðàòü  âñþ
ñâîþ âîëþ, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü è íå çàêîëîòèòüñß ãîëîâîé îá ñòåíó.
     - óæíî ïîäîæäàòü, - óíûëî ñêàçàë îí.
     îëèöåéñêèé (âåðàðä ïîëàãàë, ÷òî  îíè  íàõîäßòñß  â  ðóêàõ  çàêîíà),
êîòîðûé ïðèíåñ èì ïîåñòü, ïîïðîáîâàë çàãîâîðèòü ñ íèìè. ‚àí ‘àðàâàêó  ßçûê
íàïîìíèë  êåëüòñêèé,  íî  ðàçîáðàë  îí  âñåãî  ëèøü  íåñêîëüêî  ñëîâ.  …äà
îêàçàëàñü íåïëîõîé.
     ëèæå ê âå÷åðó èõ îòâåëè â óáîðíóþ, à ïîòîì ïîçâîëèëè óìûòüñß,  äåðæà
âñå âðåìß íà ìóøêå. âåðàðä  ñóìåë  ðàññìîòðåòü  îðóæèå  -  âîñüìèçàðßäíûå
ðåâîëüâåðû  è  äëèííîñòâîëüíûå  âèíòîâêè.  îìåùåíèß  îñâåùàëèñü  ãàçîâûìè
ðîæêàìè, âûïîëíåííûìè â âèäå âñå òåõ æå ïåðåïëåòàþùèõñß ëîç è çìåé.
     Žáñòàíîâêà è îðóæèå, êàê, âïðî÷åì, è çàïàõè,  ñîîòâåòñòâîâàëè  óðîâíþ
ðàçâèòèß òåõíèêè íà÷àëà äåâßòíàäöàòîãî âåêà.
     à  îáðàòíîì  ïóòè  îí  çàìåòèë  ïàðó  íàäïèñåé  íà  ñòåíàõ.   ˜ðèôò,
íåñîìíåííî, áûë ñåìèòè÷åñêèì, íî âàí ‘àðàâàê, êîòîðûé áûâàë  íà  ‚åíåðå  â
èçðàèëüñêèõ ïîñåëåíèßõ è íåìíîãî çíàë èâðèò, íå ñìîã íè÷åãî ïðî÷åñòü.
     ‘íîâà îêàçàâøèñü âçàïåðòè,  îíè  óâèäåëè,  êàê  âåäóò  ìûòüñß  äðóãèõ
çàêëþ÷åííûõ - òîëïó íà óäèâëåíèå âåñåëûõ îáîðâàíöåâ è ïüßíèö.
     - Šàæåòñß, íàñ óäîñòîèëè îñîáîãî âíèìàíèß, - çàìåòèë âàí ‘àðàâàê.
     - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - îòâåòèë âåðàðä. - € òû áû ÷òî ñòàë  äåëàòü
ñ òàèíñòâåííûìè íåçíàêîìöàìè, êîòîðûå ïîßâèëèñü  èç  âîçäóõà  è  ïðèìåíèëè
íåâèäàííîå îðóæèå?
     ‚àí ‘àðàâàê ïîâåðíóëñß ê íåìó: âûãëßäåë îí íåïðèâû÷íî óãðþìûì.
     - ’û äóìàåøü î òîì æå, î ÷åì è ß?
     - ‚åðîßòíî.
     ƒóáû âåíåðèàíèíà äðîãíóëè, â åãî ãîëîñå ïîñëûøàëñß óæàñ.
     - „ðóãàß ìèðîâàß ëèíèß! Šòî-òî óõèòðèëñß èçìåíèòü èñòîðèþ.
     âåðàðä êèâíóë.
     î÷ü îíè ïðîâåëè ïëîõî. ‘îí áûë áû äëß íèõ áëàãîäåßíåì, íî  â  äðóãèõ
êàìåðàõ ñëèøêîì øóìåëè - ñ äèñöèïëèíîé çäåñü, âèäèìî, áûëî íåâàæíî.  Šðîìå
òîãî, íå äàâàëè ïîêîß êëîïû.
     ’îëêîì íå ïðîñíóâøèñü, âåðàðä è âàí ‘àðàâàê ïîçàâòðàêàëè è  óìûëèñü;
ïîòîì èì ðàçðåøèëè ïîáðèòüñß  áåçîïàñíûìè  áðèòâàìè,  ïîõîæèìè  íà  òå,  ê
êîòîðûì îíè ïðèâûêëè. îñëå ýòîãî äåñßòü îõðàííèêîâ îòâåëè èõ  â  êàêîé-òî
êàáèíåò è âûñòðîèëèñü òàì âäîëü ñòåí.
     àòðóëüíûå óñåëèñü çà ñòîë è ñòàëè æäàòü. Šàê è âñå îñòàëüíîå, ìåáåëü
çäåñü áûëà îäíîâðåìåííî çíàêîìîé è ÷óæîé. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîêàçàëèñü
íà÷àëüíèêè. ˆõ áûëî äâîå: ñîâåðøåííî ñåäîé êðàñíîëèöûé ìóæ÷èíà  â  çåëåíîì
ìóíäèðå è êèðàñå - âèäèìî, øåô ïîëèöèè  -  è  õóäîùàâûé  ìåòèñ  ñ  ñóðîâûì
ëèöîì; â âîëîñàõ ó íåãî ïðîáèâàëàñü ñåäèíà, íî óñû áûëè ÷åðíûìè. Ží  íîñèë
ãîëóáîé êèòåëü è ñàìûé íàñòîßùèé øîòëàíäñêèé áåðåò. ‘ëåâà íà ãðóäè ó  íåãî
êðàñîâàëàñü çîëîòàß áû÷üß ãîëîâà - âèäèìî, âîèíñêèé çíàê ðàçëè÷èß.  ‚  åãî
âíåøíîñòè  áûëî  ÷òî-òî  îðëèíîå,  íî  îáùåå  âïå÷àòëåíèå  ïîðòèëè  òîíêèå
âîëîñàòûå  íîãè,  âûãëßäûâàâøèå  èç-ïîä  êèëòà.  …ãî   ñîïðîâîæäàëè   äâîå
âîîðóæåííûõ ìîëîäûõ ëþäåé, îäåòûõ â òàêèå æå ìóíäèðû; êîãäà  îí  ñåë,  îíè
âñòàëè ïîçàäè íåãî.
     âåðàðä íàêëîíèëñß è ïðîøåïòàë:
     - „åðæó ïàðè, ÷òî ýòî âîåííûå. Šàæåòñß, íàìè çàèíòåðåñîâàëèñü.
     ‚àí ‘àðàâàê ìðà÷íî êèâíóë.
     ˜åô ïîëèöèè ìíîãîçíà÷èòåëüíî îòêàøëßëñß è ÷òî-òî ñêàçàë...  ãåíåðàëó?
’îò ðàçäðàæåííî îòâåòèë è ïîâåðíóëñß ê ïëåííèêàì.  Žòðûâèñòî  è  ÷åòêî  îí
âûêðèêíóë íåñêîëüêî ñëîâ - âåðàðä ñìîã äàæå ðàçîáðàòü ôîíåìû, íî òîí  åìó
ñîâñåì íå ïîíðàâèëñß.
     ’àê èëè èíà÷å, èì íóæíî áûëî îáúßñíèòüñß. âåðàðä ïîêàçàë íà  ñåáß  è
íàçâàëñß:
     - Œýíñ âåðàðä.
     …ãî ïðèìåðó ïîñëåäîâàë âàí ‘àðàâàê.
     "ƒåíåðàë" âçäðîãíóë è çàñïîðèë ñ ïîëèöåéñêèì. ‡àòåì, îáåðíóâøèñü,  îí
âûïàëèë:
     - ˆðí ‘èìáåðëåíä?
     - î! ‘ïèêêà äà ˆíãëèç, - îòâåòèë âåðàðä.
     - ƒîòëàíä? ‘âåà? àéðóèí ’åâòîíà?
     - òè íàçâàíèß, åñëè òîëüêî ýòî íàçâàíèß, íàïîìèíàþò ãåðìàíñêèå, à? -
ïðîáîðìîòàë âàí ‘àðàâàê.
     - Šàê è íàøè  èìåíà,  ñàì  ïîäóìàé,  -  íàïðßæåííûì  ãîëîñîì  îòâåòèë
âåðàðä. - Œîæåò, îíè äóìàþò, ÷òî ìû íåìöû?
     Ží ïîâåðíóëñß ê ãåíåðàëó.
     - ˜ïðåõåí çè äîé÷? - ñïðîñèë îí, íî íå âñòðåòèë ïîíèìàíèß. - ’àëåð íè
ñâåíñê? èäåðëàíäñ? „åíñ òóíãà? àðëå âó ôðàíñý? —åðò ïîáåðè,  àáëà  óñòåä
ýñïàíüîë?
     ˜åô ïîëèöèè ñíîâà îòêàøëßëñß è ïîêàçàë íà ñåáß.
     - Šàäâàëàäåð Œàê-àðêà, - ñêàçàë îí. - "ƒåíåðàë" ‘èíèò àï ‘åîðí.
     î êðàéíåé ìåðå òàê âîñïðèíßë ïðîèçíåñåííîå  èì  àíãëî-ñàêñîíñêèé  óì
âåðàðäà.
     - ’î÷íî, êåëüòñêèé, - ïðîáîðìîòàë îí. îä  ìûøêàìè  ó  íåãî  âûñòóïèë
ïîò. - î âñå-òàêè ïðîâåðèì...
     Ží âîïðîñèòåëüíî óêàçàë íà íåñêîëüêèõ ÷åëîâåê â  êîìíàòå  è  â  îòâåò
ïîëó÷èë òàêèå èìåíà êàê  ƒàìèëüêàð  àï  €íãóñ,  €øøóð  èð  Šàòëàí  è  ”èíí
Ž'Šàðòèà.
     - åò... ‡äåñü ÷óâñòâóåòñß ñåìèòè÷åñêèé ýëåìåíò. òî ñîãëàñóåòñß ñ èõ
àëôàâèòîì.
     ‚àí ‘àðàâàê îáëèçíóë ãóáû.
     - îïðîáóé êëàññè÷åñêèå ßçûêè, - õðèïëî ïðåäëîæèë îí.  -  Œîæåò,  íàì
óäàñòñß îáíàðóæèòü, ãäå ýòà èñòîðèß ñîøëà ñ óìà?
     - ‹îêâåðèñíå ëàòèíà? - Žïßòü â îòâåò ìîë÷àíèå. - ëëåíèäåéñ?
     ƒåíåðàë àï ‘åîðí äåðíóëñß è, ñîùóðèâøèñü, ðàçäóë óñû.
     - •åëëåíà? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë îí. - ˆðí àðôèà?
     âåðàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - î êðàéíåé ìåðå, î ãðå÷åñêîì îíè ñëûøàëè, - ìåäëåííî  ñêàçàë  îí  è
ïðîèçíåñ åùå íåñêîëüêî ñëîâ ïî-ãðå÷åñêè, íî åìó íèêòî íå îòâåòèë.
     €ï ‘åîðí ïðîðû÷àë ÷òî-òî îäíîìó èç  ñâîèõ  ëþäåé,  òîò  ïîêëîíèëñß  è
âûøåë. ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
     âåðàðä âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî áóäóùåå åãî áîëüøå íå  ñòðàøèò.  „à,  îí
ïîïàë â ïåðåäåëêó, ñìåðòü ñòîèò ó íåãî çà ïëå÷àìè, íî  ÷òî  áû  ñ  íèì  íè
ñëó÷èëîñü, âñå ýòî ñóùàß åðóíäà ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ïðîèçîøëî ñî  âñåì
ìèðîì.
     "îæå ìèëîñòèâûé! ‘î âñåì ìèðîçäàíèåì!"
     ‘ ýòèì áûëî òðóäíî ñìèðèòüñß.  åðåä  åãî  ìûñëåííûì  âçîðîì  ïîïëûëè
êàðòèíû ‡åìëè, êîòîðóþ îí çíàë, -  åå  øèðîêèå  ðàâíèíû,  âûñîêèå  ãîðû  è
ãîðäûå ãîðîäà. Šàê æèâîé, âñòàë ïåðåä íèì  îòåö,  è  îí  âñïîìíèë,  êàê  â
äåòñòâå îòåö, ñìåßñü, ïîäáðàñûâàë åãî âûñîêî ââåðõ. ˆ ìàòü... Žíè  ïðîæèëè
íåïëîõóþ æèçíü.
     € åùå òàì áûëà äåâóøêà, ñ êîòîðîé îí ïîçíàêîìèëñß â  êîëëåäæå,  ñàìàß
ïðåêðàñíàß äåâ÷îíêà èç  âñåõ  -  ëþáîé  ïàðåíü  ãîðäèëñß  áû  âîçìîæíîñòüþ
ïðîãóëßòüñß ñ íåé, äàæå ïîä äîæäåì... åðíè €àðîíñîí - è íî÷íûå áåñåäû  çà
êðóæêîé ïèâà, â òàáà÷íîì äûìó... ”èë ðýêíè, êîòîðûé ïîä ïóëåìåòíûì  îãíåì
âûòàùèë åãî ñ ïîëß áîß âî ”ðàíöèè... —àðëè è Œýðè “èòêîìá - è êðåïêèé  ÷àé
ó ãîðßùåãî êàìèíà â âèêòîðèàíñêîì ‹îíäîíå;  Šèò  è  ‘èíòèß  „åíèñîí  â  èõ
íüþ-éîðêñêîì õðîìèðîâàííîì ãíåçäûøêå; „æîí ‘àíäîâàëü ñðåäè ðûæåâàòûõ  ñêàë
€ðèçîíû... ‘îáàêà, êîòîðàß êîãäà-òî ó íåãî áûëà... ‘óðîâûå òåðöèíû „àíòå è
ãðåìßùèå  øåêñïèðîâñêèå  ñòðîêè,  âåëèêîëåïèå  ‰îðêñêîãî  ñîáîðà  è   ìîñò
"‡îëîòûå ‚îðîòà"... ƒîñïîäè, òàì áûëà öåëàß  ÷åëîâå÷åñêàß  æèçíü  è  æèçíè
òåõ, êîãî  îí  çíàë,  -  ìèëëèàðäû  ëþäåé,  êîòîðûå  òðóäèëèñü,  ñòðàäàëè,
ñìåßëèñü è óõîäèëè âî ïðàõ, ÷òîáû óñòóïèòü ìåñòî ñâîèì  ñûíîâüßì...  ‚ñåãî
ýòîãî íèêîãäà íå áûëî.
     îäàâëåííûé ìàñøòàáàìè êàòàñòðîôû, êîòîðûõ îí òàê è íå ñìîã äî  êîíöà
îñîçíàòü, âåðàðä òîëüêî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‘îëäàòû ïðèíåñëè êàðòó è ðàçëîæèëè åå íà ñòîëå. €ï ‘åîðí ïîâåëèòåëüíî
ìàõíóë ðóêîé, è âåðàðä ñ âàí ‘àðàâàêîì ñêëîíèëèñü íàä íåé.
     „à, ýòî áûëî èçîáðàæåíèå ‡åìëè â ìåðêàòîðîâîé ïðîåêöèè,  ïðàâäà,  êàê
ïîäñêàçûâàëà èì çðèòåëüíàß ïàìßòü, äîâîëüíî ãðóáîå. Šîíòèíåíòû  è  îñòðîâà
áûëè ðàñêðàøåíû â ðàçíûå öâåòà, íî ãðàíèöû ìåæäó  ãîñóäàðñòâàìè  ïðîõîäèëè
ïî-äðóãîìó.
     - ’û ìîæåøü ïðî÷åñòü ýòè íàçâàíèß, èò?
     - óêâû äðåâíååâðåéñêèå - ìîæíî ïîïðîáîâàòü, -  ñêàçàë  âåíåðèàíèí  è
íà÷àë ÷èòàòü âñëóõ. €ï ‘åîðí âîð÷ëèâî åãî ïîïðàâëßë.
     ‘åâåðíàß €ìåðèêà âïëîòü äî Šîëóìáèè  íàçûâàëàñü  ˆíèñ  èð  €ôàëëîí  -
ïî-âèäèìîìó, îäíî ãîñóäàðñòâî, ðàçäåëåííîå íà  øòàòû.  Šðóïíåéøåé  ñòðàíîé
žæíîé €ìåðèêè áûëà •àé ðàçèë; êðîìå íåå òàì èìåëîñü  íåñêîëüêî  íåáîëüøèõ
ãîñóäàðñòâ ñ èíäåéñêèìè íàçâàíèßìè. €âñòðàëàçèß, ˆíäîíåçèß, îðíåî, èðìà,
âîñòîê ˆíäèè è ïî÷òè âñå òèõîîêåàíñêèå  îñòðîâà  ïðèíàäëåæàëè  •èíäóðàäæó.
€ôãàíèñòàí è îñòàëüíàß ÷àñòü ˆíäèè  íàçûâàëèñü  åíäæàáîì.  Šèòàé,  Šîðåß,
Ÿïîíèß è âîñòîê ‘èáèðè âõîäèëè â ñîñòàâ ãîñóäàðñòâà •àíü. Žñòàëüíàß îññèß
ïðèíàäëåæàëà  ‹èòòîðíó,  êîòîðûé  çàõâàòûâàë  è  áîëüøóþ   ÷àñòü   …âðîïû.
ðèòàíñêèå îñòðîâà íàçûâàëèñü ðèòòèñ,  ”ðàíöèß  è  èäåðëàíäû  -  ƒàëëèñ,
èðåíåéñêèé ïîëóîñòðîâ  -  Šåëüòèí.  –åíòðàëüíàß  …âðîïà  è  àëêàíû  áûëè
ðàçäåëåíû íà ìíîæåñòâî íåáîëüøèõ ãîñóäàðñòâ, íîñèâøèõ â áîëüøèíñòâå  ñâîåì
ãóííñêèå  íàçâàíèß.  ˜âåéöàðèß  è  €âñòðèß  ñîñòàâëßëè  ƒåëüâåöèþ,  ˆòàëèß
íàçûâàëàñü  ‘èìáåðëåíä,  ‘êàíäèíàâñêèé  ïîëóîñòðîâ  áûë   ðàçäåëåí   ïî÷òè
ïîñåðåäèíå: ñåâåðíàß ÷àñòü íàçûâàëàñü  ‘âåà,  þæíàß  -  ƒîòëàíä.  ‘åâåðíàß
€ôðèêà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé, ïî-âèäèìîìó,  êîíôåäåðàöèþ,  ïðîñòèðàâøóþñß  îò
‘åíåãàëà äî ‘óýöà, à íà þãå äîõîäèâøóþ ïî÷òè äî ýêâàòîðà;  îíà  íàçûâàëàñü
Šàðôàãàëàí. žæíàß ÷àñòü êîíòèíåíòà ñîñòîßëà èç ìåëêèõ  ãîñóäàðñòâ,  ìíîãèå
èç êîòîðûõ íîñèëè ßâíî àôðèêàíñêèå íàçâàíèß. ëèæíèé ‚îñòîê âêëþ÷àë àðôèþ
è €ðàâèþ.
     ‚àí ‘àðàâàê ïîäíßë ãëàçà ïîëíûå ñëåç.
     €ï ‘åîðí ÷òî-òî ïðîðû÷àë è òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó  êàðòû.  Ží  õîòåë
çíàòü, îòêóäà îíè.
     âåðàðä ïîæàë ïëå÷àìè è ïîêàçàë ââåðõ. ‘êàçàòü ïðàâäó îí âñå ðàâíî íå
ìîã.  àòðóëüíûå  ðåøèëè  óòâåðæäàòü,  ÷òî  ïðèëåòåëè  ñ  äðóãîé  ïëàíåòû,
ïîñêîëüêó â ýòîì ìèðå âðßä ëè çíàëè î êîñìè÷åñêèõ ïîëåòàõ.
     €ï ‘åîðí ñêàçàë ÷òî-òî ïîëèöåéñêîìó, òîò â  îòâåò  êèâíóë.  ëåííèêîâ
îòâåëè íàçàä â êàìåðó.


        3

     - ó è ÷òî  òåïåðü?  -  ‚àí  ‘àðàâàê  òßæåëî  îïóñòèëñß  íà  êîéêó  è
óñòàâèëñß â ïîë.
     - óäåì èì ïîäûãðûâàòü. - âåðàðä ïîìðà÷íåë. - ‹þáûì  ñïîñîáîì  íóæíî
äîáðàòüñß  äî  ðîëëåðà  è  áåæàòü  îòñþäà.  Šîãäà  îñâîáîäèìñß,  òîãäà   è
ðàçáåðåìñß, ÷òî ê ÷åìó.
     - î ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî?
     - Ÿ æå  ñêàçàë,  íå  çíàþ!  à  ïåðâûé  âçãëßä,  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü  ñ
ãðåêî-ðèìñêèì ìèðîì, è ïîáåäèëè êåëüòû, íî ß íå ìîãó ïîíßòü, ÷òî èìåííî.
     âåðàðä ïðîøåëñß ïî êàìåðå. “ íåãî ñîçðåâàëà ïå÷àëüíàß äîãàäêà.
     - ‚ñïîìíè îñíîâíûå òåîðåòè÷åñêèå ïîëîæåíèß,  -  íà÷àë  îí.  -  Šàæäîå
ñîáûòèå - ðåçóëüòàò âçàèìîäåéñòâèß  ìíîæåñòâà  ôàêòîðîâ,  à  íå  ñëåäñòâèå
åäèíñòâåííîé ïðè÷èíû. îýòîìó-òî  èçìåíèòü  èñòîðèþ  òàê  òðóäíî.  …ñëè  ß
îòïðàâëþñü, ñêàæåì, â  ñðåäíèå  âåêà  è  çàñòðåëþ  îäíîãî  èç  ãîëëàíäñêèõ
ïðåäêîâ ”„ [”ðàíêëèí  „åëàíî  óçâåëüò,  ïðåçèäåíò  ‘˜€],  îí  âñå  ðàâíî
ðîäèòñß â êîíöå  äåâßòíàäöàòîãî  âåêà,  ïîòîìó  ÷òî  åãî  ãåíû  è  îí  ñàì
ñôîðìèðîâàíû öåëûì ìèðîì ïðåäêîâ, - ïðîèçîéäåò êîìïåíñàöèß.  î  âðåìß  îò
âðåìåíè ñëó÷àþòñß êëþ÷åâûå ñîáûòèß. ‚ êàêîé-òî òî÷êå  ïåðåïëåòàåòñß  òàêîå
ìíîæåñòâî ìèðîâûõ ëèíèé, ÷òî ýòîò óçåë îïðåäåëßåò âñå áóäóùåå â öåëîì... ˆ
âîò, ãäå-òî â ïðîøëîì, êòî-òî çà÷åì-òî ðàçðóáèë òàêîé óçåë.
     - å áóäåò ãîëóáûõ âå÷åðîâ âîçëå êàíàëà, - áîðìîòàë  âàí  ‘àðàâàê,  -
íåò áîëüøå ƒîðîäà ‚å÷åðíåé ‡âåçäû, íåò âèíîãðàäíèêîâ €ôðîäèòû,  íåò...  ’û
çíàåøü, ÷òî íà ‚åíåðå ó ìåíß áûëà ñåñòðà?
     - ‡àòêíèñü! - âåðàðä åäâà íå ñîðâàëñß íà êðèê. - ‡íàþ. Š  ÷åðòó  âñå
ýòî. óæíî äóìàòü î äðóãîì...
     - ‘ëóøàé, - ïîìîë÷àâ, ïðîäîëæàë îí, - è àòðóëü,  è  äàíåëëèàíå  ïîêà
âû÷åðêíóòû èç èñòîðèè. (å ñïðàøèâàé, ïî÷åìó îíè íå  âû÷åðêíóòû  íàâñåãäà,
ïî÷åìó ìû, âåðíóâøèñü èç ïðîøëîãî, âïåðâûå ïîïàäàåì â èçìåíåííîå  áóäóùåå.
Œû çäåñü, âîò è âñå.) î, êàê áû òî íè áûëî, óïðàâëåíèß è êóðîðòû àòðóëß,
íàõîäèâøèåñß äî êëþ÷åâîé òî÷êè, äîëæíû óöåëåòü.  €  ýòî  -  íåñêîëüêî  ñîò
àãåíòîâ, êîòîðûõ ìîæíî ñîáðàòü.
     - …ñëè íàì óäàñòñß òóäà âåðíóòüñß...
     -  ’îãäà  ìû  ñìîæåì  íàéòè  ýòî  êëþ÷åâîå  ñîáûòèå  è  ïðåäîòâðàòèòü
âìåøàòåëüñòâî â èñòîðèþ, â ÷åì áû îíî íè ñîñòîßëî. Œû ñäåëàåì ýòî!
     - ðåêðàñíàß ìûñëü. î...
     ‘íàðóæè ïîñëûøàëèñü øàãè. ‚ çàìêå ùåëêíóë êëþ÷. ëåííèêè îòñòóïèëè  ê
ñòåíå. ‡àòåì âàí ‘àðàâàê  âíåçàïíî  ïðîñèßë  è,  øàðêíóâ  íîãîé,  ãàëàíòíî
ïîêëîíèëñß. âåðàðä èçóìëåííî ðàçèíóë ðîò.
     „åâóøêà, êîòîðóþ  ñîïðîâîæäàëè  òðîå  ñîëäàò,  áûëà  ñíîãñøèáàòåëüíà:
âûñîêàß, ñ  ãðèâîé  ìåäíî-êðàñíûõ  âîëîñ,  íèñïàäàâøèõ  äî  òîíêîé  òàëèè,
çåëåíûìè ãëàçàìè, ñèßâøèìè íà ïðåêðàñíîì ëèöå, âîáðàâøåì â ñåáß êðàñîòó íå
îäíîãî ïîêîëåíèß èðëàíäîê... „ëèííîå áåëîå ïëàòüå îáëåãàëî ôèãóðó,  ñëîâíî
ñîøåäøóþ ñþäà ñî ñòåí ’ðîè. âåðàðä  óæå  çàìåòèë,  ÷òî  çäåñü  ïîëüçóþòñß
êîñìåòèêîé, íî äåâóøêà â íåé íå íóæäàëàñü. Ží íå îáðàòèë  âíèìàíèß  íè  íà
çîëîòûå è ßíòàðíûå óêðàøåíèß, íè íà ïèñòîëåòû îõðàííèêîâ.
     ‘ìóùåííî óëûáíóâøèñü, äåâóøêà ñïðîñèëà:
     -  ‚û  ìåíß  ïîíèìàåòå?  ‡äåñü  ðåøèëè,  ÷òî  âàì,  âîçìîæíî,  çíàêîì
ãðå÷åñêèé.
     Žíà ãîâîðèëà  ñêîðåå  íà  êëàññè÷åñêîì,  ÷åì  íà  ñîâðåìåííîì  ßçûêå.
âåðàðä,  êîòîðîìó  äîâåëîñü  êàê-òî  ïîðàáîòàòü  â  €ëåêñàíäðèè,  íå  áåç
íåêîòîðîãî íàïðßæåíèß ðàçîáðàë òî, ÷òî îíà ñêàçàëà.
     - Šîíå÷íî, ïîíèìàþ, - òîðîïëèâî îòâåòèë îí, ãëîòàß îêîí÷àíèß ñëîâ.
     - —òî òû òàì áîðìî÷åøü? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë âàí ‘àðàâàê.
     - òî äðåâíåãðå÷åñêèé, - îòâåòèë âåðàðä.
     - —òî è ñëåäîâàëî îæèäàòü! - ƒëàçà  âåíåðèàíèíà  áëåñòåëè,  íåäàâíåãî
îò÷àßíèß êàê íå áûâàëî.
     âåðàðä íàçâàëñß è ïðåäñòàâèë ñâîåãî òîâàðèùà. „åâóøêà  ñêàçàëà,  ÷òî
åå çîâóò „åéðäðå Œàê-Œîðí.
     - åò! - ïðîñòîíàë âàí ‘àðàâàê. - òî óæ  ñëèøêîì.  Œýíñ,  íåìåäëåííî
íàó÷è ìåíß ãðå÷åñêîìó!
     - îìîë÷è, - ïîïðîñèë âåðàðä. - Œíå íå äî øóòîê.
     - î ß âåäü òîæå õî÷ó ñ íåé ïîîáùàòüñß!
     âåðàðä ïåðåñòàë îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèå è ïðåäëîæèë äåâóøêå ñåñòü.
‘àì îí óñòðîèëñß ðßäîì, à åãî íàïàðíèê  â  îò÷àßíèè  ìåòàëñß  âîêðóã  íèõ.
Žõðàííèêè äåðæàëè îðóæèå íàãîòîâå.
     - åóæåëè íà ãðå÷åñêîì åùå ãîâîðßò? - ñïðîñèë âåðàðä.
     - ’îëüêî â àðôèè, äà è òàì îí ñèëüíî èñêàæåí, - îòâåòèëà „åéðäðå.  -
€ ß çàíèìàþñü êëàññè÷åñêîé ôèëîëîãèåé. ‘àîðàíí ‘èíèò àï ‘åîðí - ìîé  äßäß,
è îí ïîïðîñèë ìåíß, åñëè óäàñòñß, ïîãîâîðèòü ñ âàìè. ‚ €ôàëëîíå  ìàëî  êòî
çíàåò ßçûê €òòèêè.
     - —òî æ... - âåðàðä íåâîëüíî óëûáíóëñß, - ß î÷åíü ïðèçíàòåëåí âàøåìó
äßäå.
     Žíà ïîñåðüåçíåëà.
     - Žòêóäà âû? ˆ êàê âûøëî, ÷òî èç âñåõ ñóùåñòâóþùèõ ßçûêîâ  âû  çíàåòå
òîëüêî ãðå÷åñêèé?
     - Ÿ çíàþ è ëàòû