икальное  длЯ
моей профессии. Ћна успокаивала менЯ и даже утешала, как могла.
     Ќо Я не сумел заставить себЯ открытьсЯ ей в том, что ‰орит  была  длЯ
менЯ не только другом, который по чистой случайности оказалсЯ женщиной.  џ
не смел признатьсЯ ‹ори в том, что любил ту,  котораЯ  обратилась  в  прах
шестнадцать столетий тому назад, ничуть не меньше, чем ее,  что  люблю  до
сих пор и буду, пожалуй, любить до конца своих дней.


                                  300 г.

     „ом ‚иннитара ѓрозы ‡убров стоЯл на обрывистом берегу реки ‚ислы.
     •озЯйство у него было большое: шесть или семь  жилых  домов,  амбары,
сараи, кухнЯ, кузница, пивоварнЯ, множество мастерских.  Џредки  ‚иннитара
поселились здесь в незапамЯтные времена, и род его пользовалсЯ у тойрингов
почетом и уважением. Љ западу тЯнулись луга и полЯ. ‡емли же  на  востоке,
за рекой, пока оставались  дикими,  хотЯ  по  мере  того,  как  возрастала
численность племени, люди все чаще поглЯдывали в ту сторону.
     Ћни, наверно, извели бы лес на восточном берегу под корень,  если  бы
не странное беспокойство, которое гнало их прочь из родных мест.  ’о  была
пора волнений и  хлопот.  ‘тычки  между  переселЯвшимисЯ  племенами  стали
вполне обычным делом. €здалека пришла весть, что римлЯне тоже  ссорЯтсЯ  и
подымаютсЯ друг на друга, не замечаЯ того, что империЯ, которую воздвигали
их отцы, рушитсЯ. ‘еверЯне в большинстве  своем  выжидали,  лишь  немногие
отваживались совершать набеги на имперские рубежи. Ћднако  южные  земли  у
пределов империи - богатые, теплые, беззащитные - манили к себе  готов,  и
они готовы были откликнутьсЯ на этот зов.
     ‚иннитар не спешил куда-либо перебиратьсЯ. €з-за этого ему чуть ли не
круглый год приходилось сражатьсЯ - в основном с  вандалами,  порою  же  с
отрЯдами готов - гройтунгов и тайфалов. ‘ыновьЯ его, подрастаЯ и становЯсь
мужчинами, покидали отчий кров.
     ’ак обстоЯли дела, когда поЯвилсЯ Љарл.
     Ћн пришел по зиме, когда  на  хуторах  рады  любому  гостю,  ибо  его
поЯвление нарушает  тЯгучее  однообразие  жизни.  ‘перва  его  принЯли  за
разбойника, потому что он был один и  шел  пешком,  но  все  равно  решили
отвести к вождю.
     Љарл легко шагал по заснеженной дороге, опираЯсь на свое  копье.  …го
синий плащ был единственным Ярким пЯтном на  фоне  белесых  полей,  черных
деревьев и серого неба. ‘обаки зарычали  и  залаЯли  на  него,  но  он  не
испугалсЯ; позднее выЯснилось, что  тех,  кто  нападет  на  него,  ожидает
смерть. ‚оины отозвали  собак  и  приветствовали  путника  с  уважением  и
опаской,  ибо  на  нем  были  дорогие  одежды,  да  и  сам  он  производил
внушительное впечатление. Ћн был выше самого высокого из  них,  худощавый,
но жилистый, седобородый, но проворный и гибкий, как юноша.  —то  довелось
видеть его блестЯщим глазам?
     - џ зовусь Љарл, - ответил он на вопрос о том, кто он такой. -  •отел
бы погостить у вас.
     Ћн свободно изъЯснЯлсЯ по-готски, однако  выговор  его  отличалсЯ  от
всех, какие были известны тойрингам.
     ‚иннитар ожидал пришельца в зале, ибо вождю не подобало  выбегать  на
двор, чтобы поглазеть на чужестранца. “видев Љарла в дверЯх,  он  поднЯлсЯ
со своего трона.
     - Џриветствую тебЯ, если ты пришел с миром и добром.  „а  пребудут  с
тобой отец ’ивас и благословение матери ”рийи.
     - Ѓлагодарю, - отозвалсЯ Љарл.  -  ’ы  не  оттолкнул  того,  кто  мог
показатьсЯ тебе нищим. џ не нищий, и надеюсь, мой подарок будет  достойным
тебЯ. - Џошарив в сумке, что висела у него  на  поЯсе,  он  извлек  оттуда
браслет  и  протЯнул  ‚иннитару.  ‚округ  послышались  вздохи   изумлениЯ:
массивное запЯстье было из чистого золота, его украшала искуснаЯ резьба  и
многочисленные самоцветы.
     •озЯину с трудом удалось сохранить спокойствие.
     - ’акой дар под стать королю. ђаздели со мной трон, Љарл, и оставайсЯ
у нас, сколько тебе будет угодно. - Ћн хлопнул в ладоши. -  ќй,  принесите
нашему гостю меда, да и мне тоже, чтобы Я мог выпить за его здоровье! - Ћн
повернулсЯ к работникам, служанкам и детЯм, что толпились у стола. - Ђ ну,
расходитесь! ‚ечером мы послушаем то, что он пожелает  нам  рассказать,  а
сейчас он навернЯка устал.
     ‚орча, те повиновались.
     - Џочему ты так думаешь? - спросил Љарл.
     - Ѓлижайшее поселение, в котором ты мог провести ночь, находитсЯ чуть
ли не в дне пути от нас, - ответил ‚иннитар.
     - џ там не был, - сказал Љарл.
     - —то?
     - ’ы бы так или иначе узнал об этом, а Я не хочу, чтобы менЯ  считали
тут лгуном.
     - Ќо... - ‚иннитар искоса поглЯдел на пришельца, подергал себЯ за  ус
и проговорил: - ’ы не из наших краев. „а,  ты  ЯвилсЯ  издалека.  Ќо  твое
платье выглЯдит так, словно ты надел его только что, хотЯ с собой  у  тебЯ
нет ни узелка со сменой бельЯ и снедью, ни чего-либо другого. Љто  же  ты,
откуда ты пришел и... как?
     Љарл отвечал негромко, но в голосе его будто зазвенела сталь.
     - Љое о чем Я не могу говорить с тобой,  но  клЯнусь  тебе,  и  пусть
„онар поразит менЯ молнией, если Я лгу, что Я не изгнанник, не враг твоему
роду и не тот человек, принимаЯ которого, ты навлечешь позор на свой дом.
     - Ќикто не станет допытыватьсЯ у тебЯ, что  ты  скрываешь,  -  сказал
‚иннитар. - Ќо пойми, мы невольно задаем себе...
     Ќа лице его отразилось облегчение, и он воскликнул:
     - Ђ, вот и мед! —ужестранец, прими рог из рук моей жены ‘алвалиндис.
     Љарл учтиво приветствовал жену вождЯ, но  взглЯд  его  задержалсЯ  на
девушке, что стоЯла рЯдом, протЯгиваЯ рог ‚иннитару. ЉрепкаЯ  и  стройнаЯ,
она ступала с легкостью лани; распущенные золотистые волосы  обрамлЯли  ее
выразительное лицо; на губах играла несмелаЯ  улыбка,  в  огромных  глазах
словно отражалось летнее небо.
     ‘алвалиндис заметила его взглЯд.
     - ќто наша старшаЯ, - сказала она Љарлу. - …е зовут ‰орит.


                                 1980 г.

     Џосле  прохождениЯ  подготовительного  курса  в  Ђкадемии  ЏатрулЯ  Я
возвратилсЯ к ‹ори в тот же день, в который покинул  ее.  Њне  требовалась
передышка,  чтобы  прийти  в  себЯ:  каково,  по-вашему,  перенестись   из
олигоцена в университетский городок в Џенсильвании? Љроме того,  нам  надо
было разобратьсЯ с мирскими делами. ‚ частности, мне нужно  было  дочитать
курс лекций и расстатьсЯ с университетом в свЯзи "с получением приглашениЯ
из-за рубежа". ‹ори тем  временем  продала  дом  и  избавилась  от  вещей,
которые не понадобЯтсЯ нам там, где мы собирались обосноватьсЯ.
     ЏрощатьсЯ с многолетними друзьЯми  было  очень  и  очень  тЯжело.  Њы
обещали иногда заглЯдывать на огонек, сознаваЯ, что врЯд ли исполним  свое
обещание. ‹гать было неудобно и неприЯтно. Џохоже,  у  знакомых  создалось
впечатление,  что  моЯ  новаЯ  работа  -  не  что  иное,  как   прикрытие,
необходимое агенту –ђ“. —то ж, разве менЯ не предупреждали в самом начале,
что  жизнь  патрульного  состоит  из  сплошных  разочарований?   Њне   еще
предстоЯло узнать, что это означает в действительности.
     ‚ один из тех  дней,  когда  мы  рубили  канаты,  свЯзывавшие  нас  с
прошлым, раздалсЯ телефонный звонок.
     - Џрофессор ”арнесс? ѓоворит агент-оперативник Њэнс ќверард. џ  хотел
бы встретитьсЯ с вами, желательно в эти выходные.
     Њое сердце учащенно забилось. ‘татус агента-оперативника -  это  едва
ли не высшаЯ ступенька, на какую мог поднЯтьсЯ сотрудник ЏатрулЯ  ‚ремени.
Ќа миллион с лишним лет,  которые  охранЯл  Џатруль,  таких  агентов  было
наперечет. Ћбычно  патрульный,  даже  если  он  полицейский,  действует  в
пределах установленного временного промежутка, постепенно проникает в  его
тайны  и  ЯвлЯетсЯ  членом  той  или  иной   группы,   котораЯ   выполнЯет
определенное задание. Ђ агент-оперативник может отправитьсЯ в любую  эпоху
и поступать там, как сочтет нужным. Ћн несет ответственность только  перед
собственной совестью, своими коллегами и данеллианами.
     - Ћ... Љонечно, сэр, - выдавил Я. - ЊенЯ устроила бы суббота.  Њожет,
вы приедете ко мне? ѓарантирую вам вкусный обед.
     - ‘пасибо, но Я предпочитаю свою берлогу - по крайней мере, на первый
раз. ’ут у менЯ под рукой и документы, и компьютер, и все  остальное,  что
может  пригодитьсЯ.  …сли  вас  не  затруднит,   встретимсЯ   наедине.   ‘
авиалиниЯми свЯзыватьсЯ не стоит. “ вас есть на  примете  такое  местечко,
где навернЯка не будет любопытствующих? Ћтлично. ‚ас должны были  снабдить
локатором. Ћ'кей, тогда определите координаты и сообщите мне, а Я  подберу
вас на своем роллере.
     Џозднее Я выЯснил, что любезность - не маска, а черта его  характера.
Љрупный, внушительный на вид мужчина, обладавший могуществом, которое и не
снилось –езарю или —ингисхану, он со всеми был необычайно предупредителен.
     џ уселсЯ на сиденье позади ќверарда. Њы прыгнули - в  пространстве  и
чуть-чуть  во  времени  -  и  очутились  на  базе  ЏатрулЯ  в  современном
Ќью-‰орке.  Ћттуда  мы  пешком  добрались  до  квартиры,  которую  занимал
ќверард. ѓрЯзь, беспорЯдок и опасность  нравились  ему  не  больше  моего.
Ћднако он чувствовал, что ему нужно пристанище  в  двадцатом  веке,  да  и
привык к этой, как он выражалсЯ, берлоге -  до  поры  до  времени  упадок,
охвативший страну позже, как-то этого уголка не касалсЯ.
     - џ родилсЯ в вашем штате в 1924 году, - объЯснил  он.  -  ‚ступил  в
Џатруль  в  возрасте  тридцати  лет.  џ  решил,  что  именно  мне  следует
побеседовать с вами. Њы во многом схожи и, вероЯтно,  сумеем  понЯть  друг
друга.
     ѓлотнув длЯ храбрости виски с содовой  из  стакана,  который  он  мне
предложил, Я проговорил, тщательно подбираЯ слова:
     - Ќе уверен, сэр. џ кое-что слышал о вас в  школе.  „о  вступлениЯ  в
Џатруль вы как будто вели довольно лихую жизнь. Ђ потом...  џ  же  человек
тихий; пожалуй, менЯ можно даже назвать размазней.
     - Џоложим, это вы хватили, - ќверард бросил взглЯд на листок  бумаги,
который держал в правой руке.  Џальцы  левой  обхватывали  головку  старой
трубки из верескового корнЯ. Ћн то попыхивал трубкой, то подносил к  губам
свой стакан с виски. - ‚ы позволите мне освежить кое что  в  моей  памЯти?
€так, за два года армейской службы вам не довелось участвовать в настоЯщем
сражении, поскольку вы служили в так называемое  мирное  времЯ.  Ћднако  в
стрельбе у вас всегда были отличные показатели. ‚ам не  сидитсЯ  дома,  вы
лазаете по горам, плаваете, катаетесь на  лыжах,  ходите  под  парусом.  ‚
студенческие годы вы играли в футбол и,  несмотрЯ  на  ваше  телосложение,
добились известного  успеха.  Љ  числу  ваших  увлечений  относЯтсЯ  также
фехтование и стрельба из лука. ‚ы много путешествовали, причем порой  ваши
маршруты пролегали далеко в стороне от безопасных туристских троп. —то  ж,
Я бы назвал вас любителем приключений. €ногда эта любовь  доводит  вас  до
безрассудства; вот единственное, что слегка менЯ настораживает.
     —увствуЯ  себЯ  немного  неловко,  Я  оглЯделсЯ.  Љвартира   ќверарда
казалась оазисом покоЯ и чистоты. ‚доль стен гостиной выстроились  книжные
шкафы, над ними висели три замечательные картины и два копьЯ из бронзового
века. Ќа полу была расстелена шкура белого медведЯ, которую,  как  обронил
ќверард, он добыл в ѓренландии десЯтого столетиЯ.
     - ‚ы женаты и прожили с женой двадцать три года, -  продолжал  он,  -
что  свидетельствует,  особенно  сегоднЯ,  о  том,  что  вам   свойственно
постоЯнство.
     ‚ обстановке не было и намека на присутствие  женщины.  „олжно  быть,
ќверард держал жену - или жен - в другом месте и времени.
     - „етей у вас нет, - сказал он. - ѓм... €звините,  если  Я  ненароком
обижу вас, но вам, вероЯтно, известно, что, стоит захотеть, и наши  медики
восстановЯт вашей жене способность к деторождению. € позднЯЯ  беременность
уже перестала быть проблемой.
     - ‘пасибо, - поблагодарил Я. - ”аллопиевы  трубы...  „а,  мы  с  ‹ори
говорили об этом. Њожет, когда-нибудь мы  и  согласимсЯ,  но  одновременно
менЯть работу и становитьсЯ родителЯми представлЯетсЯ нам неразумным, -  Я
хмыкнул.  -  …сли,  разумеетсЯ,  можно   рассуждать   об   одновременности
применительно к патрульному.
     - Њне нравитсЯ такаЯ позициЯ, - кивнул ќверард.
     - Љ чему все эти расспросы, сэр? - рискнул поинтересоватьсЯ Я. - ‚едь
после рекомендации  ѓерберта  ѓанца  ваши  люди  проверили  менЯ  вдоль  и
поперек. Њне пришлось выдержать множество  психотестов,  причем  никто  не
потрудилсЯ объЯснить, с какой целью.
     „а,  так  оно  и  было.  Њне  сказали,  что  речь  идет   о   научном
эксперименте. џ не стал отнекиватьсЯ из уважениЯ к ѓанцу, который попросил
оказать услугу одному его приЯтелю. ЏрофессиональнаЯ  деЯтельность  ѓанца,
подобно моей,  была  свЯзана  с  германскими  Языками  и  литературой.  Њы
познакомились с ним на очередной конференции, быстро сошлись  и  некоторое
времЯ переписывались. Ћн восхищалсЯ моими статьЯми о "„еоре"  и  "‚идсиде"
["„еор"  и  "‚идсид"  -  древнеанглийские  поэмы],  а  Я  расхваливал  его
монографию по Ѓиблии ‚ульфилы [перевод Ѓиблии на готский Язык, выполненный
епископом ‚ульфилой].
     ’огда Я, правда, не знал, что она принадлежит перу именно ѓанца.  Ћна
была опубликована в Ѓерлине в 1853 году,  а  спустЯ  несколько  лет  после
публикации ѓерберта завербовали в  Џатруль;  в  будущем  он  разыскивал  -
естественно, под псевдонимом - помощника длЯ своих исследований.
     ќверард откинулсЯ в кресле и пристально поглЯдел на менЯ.
     - Љомпьютеры сообщили, что вы с женой заслуживаете довериЯ, -  сказал
он, - и что мы можем открыть вам истинное положение дел. Ћднако машины  не
смогли установить, насколько вы подходите длЯ той работы, котораЯ была вам
подобрана. €ными словами, они не выЯвили степень вашей компетентности.  Ќе
обижайтесь. ‹юдей, умеющих все, просто  не  существует,  а  заданиЯ  будут
трудными. ‚ам придетсЯ действовать в одиночку и предельно осторожно. -  Ћн
помолчал. - „а, предельно осторожно. ѓоты,  безусловно,  варвары,  но  они
отнюдь не глупы, во всЯком случае, не глупее нас с вами.
     - Џонимаю, - ответил Я. - Ќо послушайте, достаточно ведь прочесть мои
отчеты, которые Я буду сдавать по  возвращении  с  заданий.  …сли  уже  по
первым станет Ясно, что Я что-то где-то напортачил, то оставьте менЯ  дома
копатьсЯ в книгах. Џо-моему, "книжные черви" тоже приносЯт пользу Џатрулю.
     ќверард вздохнул.
     - џ справлЯлсЯ, и менЯ уведомили, что вы успешно преодолели - то есть
преодолеете - все трудности, которые перед вами возникнут. Ќо этого  мало.
‚ы пока еще не сознаете, даже не догадываетесь,  какое  непосильное  бремЯ
взвалил на себЯ Џатруль, как тонка наша  сеть,  раскинутаЯ  на  протЯжении
миллиона лет человеческой истории. Њы не в состоЯнии неотрывно следить  за
действиЯми всех локальных агентов,  особенно  когда  они  не  полицейские,
вроде менЯ, а ученые, как вы, и находЯтсЯ  в  эпохе,  сведениЯ  о  которой
крайне ограничены или вообще отсутствуют, - он пригубил виски. -  Џоэтому,
собственно, в Џатруле и создано исследовательское отделение. Ћно позволЯет
нам получить немного более четкое представление о минувших событиЯх, чтобы
мы могли действовать с большей уверенностью.
     - Ќо разве изменениЯ, которые  вдруг  произойдут  по  вине  агента  в
малоизвестном промежутке времени, могут иметь серьезные последствиЯ?
     - „а. ’е же готы играют  в  истории  немаловажную  роль,  верно?  Љто
знает, как  скажетсЯ  на  будущем  какаЯ-нибудь,  с  нашей  точки  зрениЯ,
малость:  победа  или  поражение,  спасение  или  гибель,   рождение   или
нерождение того или иного человека?
     -  Ћднако  мое  задание  ни  в  коей  мере  не  затрагивает  событий,
происходивших в действительности, - возразил Я. -  Њне  поручено  записать
утерЯнные  к  сегоднЯшнему  дню  легенды  и   поэмы,   узнать,   как   они
складывались,  и  попытатьсЯ  выЯснить,  какое  влиЯние  они  оказали   на
последующие творениЯ.
     - Љонечно, конечно, - невесело усмехнулсЯ ќверард. - Ќеугомонный ѓанц
со своими проектами. Џатруль пошел ему навстречу, ибо  его  предложение  -
единственный известный нам способ разобратьсЯ в хронологии того периода.
     „опив виски, он поднЯлсЯ.
     - Џовторим? Ђ за обедом Я расскажу вам, какова суть вашего заданиЯ.
     - Ќе откажусь.  ‚ы,  должно  быть,  разговаривали  с  ѓербертом  -  с
профессором ѓанцем?
     - ђазумеетсЯ, - отозвалсЯ ќверард, наполнЯЯ мой  стакан.  -  €зучение
германской литературы ’емных ‚еков, если термин "литература"  годитсЯ  длЯ
устных сочинений, из которых лишь немногие были  записаны,  да  и  то,  по
уверению авторитетов, со значительными купюрами. Љонек ѓанца - гм-м... да,
эпос о Ќибелунгах! Џри чем тут вы, Я, честно сказать, не  совсем  понимаю.
Ќибелунги обитали на ђейне, а вы хотите  отправитьсЯ  в  ‚осточную  …вропу
четвертого века нашей эры.
     ЊенЯ побудило к откровенности не столько виски,  сколько  его  манера
поведениЯ.
     - ЊенЯ интересует ќрманарих, сам по себе и как герой поэмы.
     - ќрманарих? Љто это такой? - ќверард протЯнул мне стакан и уселсЯ  в
кресло.
     - Џожалуй, начинать нужно издалека, - проговорил Я. -  ‚ы  знакомы  с
циклом Ќибелунгов-‚ольсунгов?
     - Ќу, Я видел постановку вагнеровских опер о Љольце. …ще, когда  менЯ
однажды заслали в ‘кандинавию, где-то в конце периода викингов, Я  услышал
предание о ‘игурде, который убил дракона, разбудил валькирию, а потом  все
испортил.
     - ’огда вы почти ничего не знаете, сэр.
     - Ћставьте, Љарл. Ќазывайте менЯ Њэнсом.
     - ‘очту за честь, Њэнс. - џ пустилсЯ рассказывать так,  словно  читал
лекцию студентам: - €сландскаЯ "‘ага о  ‚ольсунгах"  была  записана  позже
немецкой "Џесни о Ќибелунгах", но содержит более раннюю версию событий,  о
которых упоминаетсЯ также в ‘таршей и Њладшей "ќддах". ‚от  источники,  из
которых черпал свои сюжеты ‚агнер.
     ‚ы, может быть, помните, что  ‘игурда  ‚ольсунга  обманом  женили  на
ѓудрун из рода  ѓьюкунгов,  хотЯ  он  собиралсЯ  взЯть  в  жены  валькирию
Ѓрюнхильд. ќто привело  к  возникновению  зависти  между  женщинами  и,  в
конечном итоге, к смерти ‘игурда. ‚ германском эпосе те же персонажи носЯт
имена ‡игфрид,  Љримхильда  ЃургундскаЯ  и  Ѓрюнхильда  из  €зенштейна,  а
Языческие боги не поЯвлЯютсЯ вовсе. Ќо важно следующее: в обоих  вариантах
ѓудрун, или Љримхильда, выходит впоследствии замуж  за  королЯ  Ђтли,  или
ќтцелЯ, который на деле не кто иной, как гунн Ђттила.
     ‡атем начинаютсЯ разночтениЯ. ‚ "Џесни о Ќибелунгах" Љримхильда, мстЯ
за  убийство  ‡игфрида,  завлекает  своих  братьев  в   замок   ќтцелЯ   и
расправлЯетсЯ с ними. ‡десь мы, кстати, встречаемсЯ с ’еодорихом  ‚еликим,
остготом,  который  покорил  €талию.  Ћн  действует  под  именем   „итриха
Ѓернского, хотЯ  в  действительности  жил  поколением  позже  Ђттилы.  …го
сподвижник •ильдебранд, пораженный вероломством  и  жестокостью  королевы,
убивает Љримхильду. •ильдебранду посвЯщена баллада,  первоначальный  текст
которой и позднейшие наслоениЯ надеетсЯ отыскать ѓерб  ѓанц.  ‚идите,  как
тут все перепуталось.
     - Ђттила? - пробормотал ќверард. - Ќе скажу, чтобы Я был  от  него  в
восторге. Ћднако его бравые молодцы терзали …вропу в середине пЯтого века,
а вы направлЯетесь в четвертый.
     - Џравильно. ’еперь, с вашего разрешениЯ, Я изложу исландскую версию.
Ђтли пригласил к себе братьев ѓудрун с тем, чтобы завладеть золотом ђейна.
ѓудрун предостерегала их, но они Явились ко двору,  заручившись  обещанием
королЯ не покушатьсЯ на их жизнь. Љогда Ђтли понЯл, что ничего от  них  не
добьетсЯ, то приказал убить их. Ќо ѓудрун посчиталась с ним. Ћна  зарубила
сыновей, которых принесла королю, и подала их сердца мужу на  пиру.  Џотом
она зарезала королЯ в  постели,  подожгла  дворец  и  бежала  из  гуннских
земель, взЯв с собой ‘ванхильд, свою дочь от ‘игурда.
     ќверард нахмурилсЯ. џ сочувствовал  ему:  не  так-то  просто  с  ходу
разобратьсЯ в подобных хитросплетениЯх судеб.
     - ѓудрун пришла к готам, - продолжал Я. - ’ам она вновь вышла замуж и
родила двоих сыновей, ‘ерли и •амдира. ‚ саге и в эддических песнЯх королЯ
готов называют …рмунреком, но нет  никакого  сомнениЯ  в  том,  что  он  -
ќрманарих, человек, живший в середине-конце четвертого столетиЯ. Ћн то  ли
женилсЯ на ‘ванхильд и по навету обвинил ее в неверности,  то  ли  повесил
того, чьей женою она была и кто злоумышлЯл против королЯ. ’ак  или  иначе,
по его приказу беднЯжку ‘ванхильд затоптали конЯми.
     ‚ то времЯ сыновьЯ ѓудрун, •амдир  и  ‘ерли,  уже  подросли  и  стали
мужчинами. Њать подстрекала их отомстить за  ‘ванхильд.  Ћни  поскакали  к
…рмунреку и повстречали по дороге  своего  сводного  брата  ќрпа,  который
вызвалсЯ сопровождать их. Ћднако они убили его, причем непонЯтно, за  что.
џ отважусь  высказать  собственную  догадку:  он  был  сыном  их  отца  от
наложницы, а потому между ними троими существовала вражда.
     „обравшись  до  дворца  …рмунрека,  братьЯ  напали   на   королевских
дружинников. €х было только двое, но, поскольку сталь  их  не  брала,  они
скоро пробились к королю и смертельно ранили его. € тут •амдир обмолвилсЯ,
что одни лишь камни могут причинить им вред; или, как утверждает сага,  те
же самые слова сорвались с уст Ћдина, который  неожиданно  поЯвилсЯ  среди
сражавшихсЯ в обличье одноглазого старика.  …рмунрек  велел  своим  воинам
забросать  братьев  камнЯми,  что  те   и   сделали.   Ќа   этом   историЯ
заканчиваетсЯ.
     - „а, веселенькаЯ сказочка, - хмыкнул ќверард. Ћн призадумалсЯ. - Њне
кажетсЯ, последний эпизод -  ѓудрун  у  готов  -  был  присочинен  гораздо
позднее. Ђнахронизмы в нем так и выпирают.
     - ‚полне возможно, - согласилсЯ Я.  -  ‚  фольклоре  такое  случаетсЯ
довольно часто. ‚ажное событие постепенно обрастает посторонними деталЯми.
Ќапример, вовсе не ”илдс сказал, что человек, который  ненавидит  детей  и
собак, не безнадежно плох. ќти слова принадлежат кому-то другому, Я  забыл
кому, кто представлЯл ”илдса на банкете.
     -  ‚ы  намекаете  на  то,  что  пора  бы  Џатрулю  занЯтьсЯ  историей
ѓолливуда? - рассмеЯлсЯ ќверард. - Ќо если тот эпизод не свЯзан напрЯмую с
нибелунгами, почему  вы  хотите  исследовать  его?  -  спросил  он,  снова
становЯсь серьезным. - € почему ѓанц поддерживает вас?
     - Џовествование о ѓудрун проникло в ‘кандинавию, где  на  его  основе
сложены были две или три замечательные саги - если, конечно,  то  не  были
редакции неких ранних версий? - и вошло в цикл о ‚ольсунгах. Ќас с  ѓанцем
занимает сам процесс. Љ тому же ќрманарих  упоминаетсЯ  во  многих  других
источниках - скажем, в древнеанглийских поэмах.  ‡начит,  он  был  в  свое
времЯ достаточно могущественным правителем, пускай даже как человек  он  у
менЯ симпатии не вызывает. “траченные легенды и песни об ќрманарихе  могут
быть не менее любопытны, чем все то, что  сохранилось  до  наших  дней  на
севере и западе …вропы. ‡десь могут обнаружитьсЯ влиЯниЯ, о которых  мы  и
не подозревали.
     - ‚ы намереваетесь ЯвитьсЯ к его двору? џ бы вам этого не  советовал,
Љарл. Њы потерЯли слишком много агентов по их собственной небрежности.
     - Ќет, нет.  ’огда  произошло  что-то  ужасное,  что  попало  даже  в
исторические  хроники.  Њне  думаетсЯ,  Я   смогу   определить   временной
промежуток в пределах десЯти лет.  Ќо  сначала  Я  собираюсь  как  следует
ознакомитьсЯ с этой эпохой.
     - •орошо. €так, каков ваш план?
     - џ пройду курс гипнопедического обучениЯ готскому Языку.  —итать  на
нем Я уже умею, но мне нужно говорить, и говорить бегло, хотЯ, разумеетсЯ,
от акцента Я врЯд ли избавлюсь. Љроме того, Я постараюсь усвоить все,  что
нам известно о тогдашних обычаЯх, привычках и так далее. ‚прочем,  заранее
могу сказать, что сведениЯ чрезвычайно скудны.  ‚  отличие  от  визиготов,
остготы оставались длЯ римлЯн весьма загадочными существами. ЌавернЯка они
сильно отличались от былых готов, когда двинулись на запад.
     ’ак что, в качестве первого шага, Я отправлюсь в прошлое глубже,  чем
следовало бы, год этак в 300-й. Ћсвоюсь, пообщаюсь с  людьми,  потом  буду
навещать их  через  определенные  интервалы,  короче,  буду  наблюдать  за
развитием событий. ‘ледовательно, то, что должно  случитьсЯ,  не  застанет
менЯ врасплох. ‚последствии Я перенесусь чуть вперед,  послушаю  поэтов  и
сказителей и запишу их слова на магнитофон.
     ќверард нахмурилсЯ.
     - €спользование подобной аппаратуры... ‹адно,  мы  обсудим  возможные
осложнениЯ. Ќасколько Я понЯл, ваши  перемещениЯ  охватывают  значительную
территорию?
     - „а. …сли верить римским хронистам,  первоначальное  место  обитаниЯ
готов  -  нынешнЯЯ  центральнаЯ  вециЯ.  Ќо  Я  сомневаюсь,  чтобы  столь
многочисленное племЯ могло проживать на таком  клочке  земли.  Ћднако  мне
представлЯетсЯ достоверным утверждение, будто  скандинавы  передали  готам
основы  племенной  организации,  как  то  произошло  в  девЯтом  веке   со
стремившимисЯ к государственности русскими.
     Џо-моему, древнейшие поселениЯ готов находились  на  южном  побережье
Ѓалтийского морЯ. ѓоты были самым  восточным  из  германских  народов.  Ќо
единой  нацией  они  никогда  не  были.  „остигнув  ‡ападной  …вропы,  они
разбились на остготов, которые захватили €талию, и  визиготов,  покоривших
€берию. Љстати говорЯ, под готским правлением те  земли  вновь  зацвели  и
разбогатели. Џостепенно  захватчики  смешались  с  коренным  населением  и
растворились в нем.
     - Ђ до того?
     - €сторики мимоходом упоминают о различных племенах.  Љ  300-му  году
нашей эры готы прочно обосновались на берегах  ‚ислы,  примерно  посредине
нынешней  Џольши.  Љ  концу  столетиЯ  следы  остготов  обнаруживаютсЯ  на
“краине, а визиготы расположились к северу от  „унаЯ,  по  которому  тогда
проходила граница ђимской империи. „олжно быть, они  вместе  с  остальными
принимали участие в ‚еликом переселении народов  и  окончательно  покинули
север, куда направились племена славЯн. ќрманарих был остготом, поэтому  Я
буду придерживатьсЯ тех земель, где проживали именно они.
     - ђискованно, - проговорил ќверард, - особенно длЯ новичка.
     - Ќаберусь опыта по ходу дела, Њэнс. ‚ы же сами сказали, что  Џатрулю
не хватает  кадров.  Љроме  того,  Я  надеюсь  добыть  множество  полезных
сведений.
     - „обудете, добудете, - улыбнулсЯ он, вставаЯ. - „опивайте и  пойдем.
ЏридетсЯ переодетьсЯ, но оно того стоит. џ знаю один салун - в  девЯностых
годах прошлого века, - где нас накормЯт отличным обедом.


                               300 - 302 гг.

     ‡има нехотЯ отступала, сопротивлЯЯсь изо всех сил. Џочти каждый день,
с утра до вечера, бушевала пурга, перемежавшаЯсЯ ледЯным  дождем.  Ќо  те,
кто жил на хуторе у реки, а  вскоре  и  их  соседи,  постепенно  перестали
обращать внимание на непогоду, ибо с ними был Љарл.
     Џоначалу он возбуждал подозрение и  страх,  однако  мало-помалу  люди
уверились, что его приход не предвещает бед. Ћни благоговели перед ним,  и
преклонение это не уменьшалось, а, наоборот, возрастало. ‚иннитар  сказал,
что такому гостю негоже спать на скамье, словно простому воину,  и  уложил
его на мЯгкую перину. Ћн предложил Љарлу самому выбрать  женщину,  котораЯ
согреет ему постель, но чужестранец учтиво отказалсЯ. Ћн ел, пил, мылсЯ  и
справлЯл  нужду,  однако  находились  такие,   кто   утверждал,   что   он
притворЯетсЯ, чтобы его считали человеком, тогда как на деле не испытывает
ни голода, ни других потребностей.
     ђазговаривал Љарл негромко и дружелюбно, хотЯ  иногда  в  его  голосе
проскальзывало высокомерие. Ћн смеЯлсЯ шуткам и сам  зачастую  рассказывал
забавные истории. Ћн ходил пешком, ездил  на  лошади,  охотилсЯ,  приносил
жертвы богам и наравне со  всеми  веселилсЯ  на  пирах.  Ћн  состЯзалсЯ  с
мужчинами в стрельбе из лука и в борьбе, и  никто  не  мог  победить  его.
€граЯ в  бабки  или  в  настольные  игры,  он  нередко  проигрывал;  молва
немедленно приписала его проигрыши стремлению уберечьсЯ  от  подозрениЯ  в
колдовстве. Ћн беседовал с любым, будь то  ‚иннитар,  никудышный  работник
или крохотный мальчуган, внимательно  слушал  и  был  добр  со  слугами  и
животными.
     Ќо души своей он не открывал никому. Ќе то чтобы  он  был  угрюмым  и
замкнутым, вовсе нет. Ћн сочинЯл слова и клал их на музыку, и та  зажигала
сердца слушателей, как никакаЯ другаЯ. Ћн жадно внимал сказаниЯм, легендам
и песнЯм и не оставалсЯ в долгу, ибо ему было о чем поведать: казалось, он
исходил весь белый свет, не пропустив  ни  единого  укромного  уголка.  Ћн
повествовал о могущественном и сотрЯсаемом внутренними неурЯдицами ђиме, о
его правителе „иоклетиане, войнах и  суровых  законах.  Ћн  рассказывал  о
новом боге - том, что с крестом; готы слышали о нем от бродЯчих  торговцев
и от рабов, которых порой продавали так далеко  на  север.  Ћн  говорил  о
заклЯтых врагах римлЯн, персах, и о чудесах, которые те творЯт. Ћн  щедро,
вечер за вечером, делилсЯ своими  знаниЯми  о  южных  землЯх,  где  всегда
тепло, а у людей чернаЯ кожа, где рыщут звери,  которые  сродни  рыси,  но
размерами с медведЯ. Ћн рисовал углем на деревЯнных  дощечках  изображениЯ
других зверей, и готы разражались изумленными  восклицаниЯми,  потому  что
рЯдом со слоном и зубр, и даже троллий конь казались едва ли не козЯвками.
Џо словам Љарла, у восточных пределов располагалось королевство, что  было
больше, древнее и великолепнее ђима или Џерсии. Љожа  людей,  которые  его
населЯли, была оттенка бледного ЯнтарЯ, а глаза как  будто  косили.  —тобы
обезопасить себЯ от диких племен с севера, они выстроили  стену,  длинную,
как горный хребет, и кочевники стали  им  не  страшны.  ‚от  почему  гунны
повернули на запад. Ћни, сокрушившие аланов и донимавшие готов, были  лишь
соринкой в раскосом глазу ЉитаЯ. Ђ если  двигатьсЯ  на  запад  и  пересечь
римскую провинцию, которую называют ѓаллией, то выйдешь к Њировому  Ћкеану
- готы слышали про него в преданиЯх, - а сев на  корабль,  покрупнее  тех,
что плавают по рекам, и плывЯ  за  солнцем,  попадешь  в  земли  мудрых  и
богатых майЯ...
     …ще Љарл рассказывал о людЯх и об их  деЯниЯх  -  о  силаче  ‘амсоне,
прекрасной  и  несчастной  „ейрдре,  охотнике  Љрокетте...   ‰орит,   дочь
‚иннитара, словно забыла о том, что достигла брачного возраста.
     Ћна сидела среди детей на полу, у ног Љарла, и слушала, а глаза ее, в
которых отражалось пламЯ, светились двумЯ Яркими звездочками.
     Џорой Љарл отлучалсЯ, говорил, что ему надо побыть одному, и пропадал
на несколько дней. Ћднажды, несмотрЯ на то что он запретил ходить за  ним,
за Љарлом увЯзалсЯ паренек, еще юный, но  уже  умевший  выслеживать  дичь.
„омой он возвратилсЯ очень бледный и пробормотал, что ‘едобородый  ушел  в
’ивасов Ѓор. ѓоты отваживались поЯвлЯтьсЯ там  лишь  в  праздник  середины
зимы, когда они приносили под  соснами  три  жертвы  Џобедителю  ‚олка  [в
германо-скандинавской мифологии бог  ’ивас  (’юр)  обуздывает  чудовищного
волка, кладЯ ему в пасть свою руку]  -  конЯ,  собаку  и  раба,  чтобы  он
прогнал стужу и мрак. Ћтец мальчишки выпорол  сына,  а  разговоры  затихли
сами собой.
     …сли боги не карают пришельца, лучше не доискиватьсЯ, в чем тут дело.
     Љарл приходил обратно  в  новом  платье  и  непременно  с  подарками.
ЏустЯковые на первый взглЯд, они  поражали  воображение,  будь  то  нож  с
необычно длинным стальным лезвием,  роскошный  поЯс,  оправленное  в  медь
зеркало или хитроумный садок длЯ рыбы. Џостепенно на хуторе не осталось ни
единого человека, который не обладал бы тем или иным  сокровищем.  Ќа  все
вопросы Љарл отвечал: "џ знаю тех, кто это делает".
     ‚есна продвигалась все дальше на север: таЯл  снег,  река  взламывала
ледЯной панцирь, набухали и распускались почки. €з  поднебесьЯ  доносились
крики перелетных птиц. ‚ загонах слышалось тоненькое  мычание,  блеЯние  и
ржание.
     ‹юди, щурЯсь от ослепительно сверкавшего солнца,  проветривали  дома,
одежды и души. Љоролева ‚есны, восседаЯ на влекомой быками повозке, вокруг
которой танцевали юноши и девушки с гирлЯндами  из  листьев  и  цветов  на
головах, возила  от  хутора  к  хутору  изображение  ”рийи,  чтобы  богинЯ
благословила пахоту и сев. Њолодые сердца бились чаще и веселее.
     Љарл уходил по-прежнему, но теперь возвращалсЯ, как правило, в тот же
день. Ћни с ‰орит все больше и больше времени проводили вместе, гулЯли  по
лугам и бродили по лесам, вдали от  любопытствующих  взглЯдов.  ‰орит  как
будто грезила наЯву. ‘алвалиндис упрекала дочь в том, что она пренебрегает
приличиЯми, - или она ни во  что  не  ставит  свое  доброе  имЯ?  ‚иннитар
успокоил жену; сам он не спешил с выводами. —то  касаетсЯ  братьев  ‰орит,
они хмурились и кусали губы.
     Ќаконец ‘алвалиндис решила поговорить с дочерью. Ћна привела ‰орит  в
помещение, куда женщины, если у них  не  было  других  занЯтий,  приходили
ткать и шить. Џоставив девушку между  собой  и  широким  ткацким  станком,
словно чтобы она не сбежала, ‘алвалиндис спросила напрЯмик:
     - ‘ Љарлом, верно, ты ведешь себЯ иначе, чем дома? ’ы отдалась ему?
     „евушка покраснела и потупилась, сцепив пальцы рук.
     - Ќет, - прошептала она. - џ с  радостью  поступила  бы  так.  Ќо  мы
только держались за руки, целовались и... и...
     - € что?
     - ђазговаривали. Џели песни. ‘меЯлись. Њолчали. Ћ, мама, он  славный,
он добр ко мне. џ еще не встречала такого мужчину. Ћн говорит со мной так,
будто видит во мне не просто женщину...
     ‘алвалиндис поджала губы.
     - ’вой отец считает Љарла могучим союзником, но длЯ менЯ он - человек
без роду и племени, бездомный колдун, у которого нет ни клочка земли.  —то
он принесет в наш дом? Џодарки с песнЯми? Ђ сможет он сражатьсЯ,  если  на
нас нападут враги? —то он оставит своим сыновьЯм? Ќе бросит  ли  он  тебЯ,
когда твоЯ красота увЯнет? „евушка, ты глупа.
     ‰орит стиснула кулаки, топнула ногой и воскликнула, заливаЯсь слезами
- скорее в Ярости, чем в отчаЯнии:
     - Џридержи Язык, стараЯ ведьма!
     € тут же отшатнулась изумленнаЯ, пожалуй, не меньше ‘алвалиндис.
     - ’ак-то ты разговариваешь с матерью? - опешила та.  -  Ћн  и  впрЯмь
колдун и навел на тебЯ чары. ‚ыкинь его брошь, швырни ее в реку,  слышишь?
- ’рЯхнув подолом юбки, ‘алвалиндис повернулась и вышла на двор.
     ‰орит заплакала, но приказание матери не исполнила.
     Ђ вскоре все переменилось.
     ‚ день, когда лил проливной дождь  и  „онар  раскатывал  по  небу  на
колеснице, высекаЯ топором слепЯщие молнии, к ‚иннитару  примчалсЯ  гонец.
Ћн едва не падал из седла от усталости, бока  полузагнанной  лошади  бурно
вздымались.
     ‚оздев над головой стрелу, он крикнул тем, кто устремилсЯ к  нему  по
заполнЯвшей двор грЯзи:
     - ‚ойна! ‚андалы! ‚андалы идут!
     …го отвели в залу, где он предстал перед ‚иннитаром.
     - џ послан моим отцом, ќфли из „олины Ћленьих ђогов, а он  узнал  обо
всем от „агалейфа Ќевиттассона, человек которого  бежал  из  сражениЯ  при
‹осином Ѓроде, чтобы предупредить готов. Ќо мы и сами уже заметили  зарево
пожаров.
     - ‡начит, не меньше двух отрЯдов, - пробормотал ‚иннитар. -  ђановато
они в этом году.
     - €м что, не надо сеЯть? - спросил один из его сыновей.
     - “ них в избытке рабочие руки, - вздохнул ‚иннитар. - Љ  тому  же  Я
слыхал, что их король •ильдерик сумел подчинить себе вождей  всех  кланов.
‚ыходит, войско их будет больше прежнего и навернЯка подвижнее. Љак видно,
•ильдерик вознамерилсЯ захватить наши земли, чтобы накормить своих псов.
     - —то же нам делать? - пожелал знать закаленный в битвах старый воин.
     - ‘озовем соседей и тех, кого успеем, того же ќфли, если он еще  жив.
‘оберемсЯ, как и прежде, у скалы Ѓратьев-Љонников. Њожет, нам  повезет,  и
мы столкнемсЯ с не слишком многочисленным отрЯдом вандалов.
     - Ђ что станетсЯ с вашими домами?  -  подал  голос  Љарл.  -  ‚андалы
обойдут вас и нападут на хутора, а вы будете дожидатьсЯ их у своей  скалы.
- Ћн не стал продолжать, ибо и без слов было Ясно, что последует: грабежи,
насилие, резнЯ, угон молодых женщин в рабство...
     - ЏридетсЯ рискнуть,  иначе  нас  уничтожат  поодиночке,  -  произнес
‚иннитар. ЏламЯ в очаге выбрасывало длинные Языки, снаружи завывал  ветер,
стучал по крыше дождь. ‚зглЯд вождЯ обратилсЯ на Љарла. - “ нас  длЯ  тебЯ
нет ни шлема, ни кольчуги. Њожет,  ты  раздобудешь  их  себе  там,  откуда
приносишь подарки?
     Љарл не пошевелилсЯ, только резче обозначились черты его лица.
     ‚иннитар сгорбилсЯ.
     - —то ж, принуждать Я тебЯ не стану, - вздохнул он. - ’ы не тойринг.
     - Љарл, о, Љарл! - воскликнула ‰орит, невольно выступаЯ вперед.
     Њгновение, которое  показалось  собравшимсЯ  в  зале  очень  и  очень
долгим, седобородый мужчина и юнаЯ девушка глЯдели друг на друга, потом он
отвернулсЯ и сказал ‚иннитару:
     - Ќе бойсЯ, Я не покину друзей. Ќо ты должен следовать моим  советам,
какими бы странными ты их ни находил. ’ы согласен?
     ‹юди молчали, лишь пронессЯ по залу звук, похожий на шелест  ветра  в
листве.
     - „а, - промолвил, набравшись мужества, ‚иннитар. - Џускай наши гонцы
несут стрелу войны дальше. Ђ мы с остальными сЯдем за пир.
     Ћ том, что происходило  в  следующие  несколько  недель,  достоверных
сведений не имеетсЯ. Њужчины сражались, разбивали лагерЯ, снова сражались,
возвращались или не возвращались домой. ’е, кто вернулсЯ -  а  таких  было
большинство, - рассказывали диковинные истории. Ѓудто бы по  небу  носилсЯ
на коне, который не был конем, воин с копьем и в синем плаще. Ѓудто бы  на
вандалов нападали ужасные твари, а в темноте зажигались  колдовские  огни;
будто бы враги в страхе бросали оружие  и  бежали  прочь,  оглашаЯ  воздух
истошными воплЯми. ‚сЯкий  раз  готы  настигали  вандалов  на  подходах  к
какому-нибудь хутору; отсутствие добычи приводило к тому,  что  от  войска
королЯ •ильдерика откалывались все новые и новые кланы. ‘ловом, захватчики
потерпели поражение.
     ‚ожди готов во всем повиновались ‘китальцу, который предупреждал их о
передвижениЯх врага, говорил, чего ожидать и как лучше выстроить отрЯды на
поле боЯ. Ћн,  обгонЯвший  на  своем  скакуне  ветер,  призвал  на  помощь
тойрингам гройтунгов, тайфалов и амалингов, он сбил спесь с высокомерных и
заставил их слушатьсЯ.
     ‘о временем все эти истории смешались с древними преданиЯми, и правду
невозможно стало отличить ото лжи. Ђсы, ваны, тролли, чародеи, призраки  и
прочие легендарные существа -  сколько  раз  участвовали  они  в  кровавых
распрЯх людей? ‚ общем, готы в верхнем течении ‚ислы вновь  зажили  мирной
жизнью. ‡а насущными заботами об урожае и хлопотами по хозЯйству  о  войне
скоро забыли.
     Ќо Љарл возвратилсЯ к ‰орит как победитель.
     †енитьсЯ на ней он не мог, ибо у него не  было  родни.  Ћднако  среди
зажиточных готов бытовал обычай брать себе наложниц, и  это  не  считалось
чем-то постыдным, если, конечно, мужчина мог содержать женщину и детей.  Љ
тому же, Љарл был Љарлом. ‘алвалиндис сама  привела  к  нему  ‰орит  после
пира, на котором из рук в руки перешло множество дорогих подарков.
     Џо приказу ‚иннитара его работники срубили  на  том  берегу  деревьЯ,
переправили их через реку и построили дочери  вождЯ  добротный  дом.  Љарл
велел сделать ему отдельную спальню; кроме того, в доме имелась  еще  одна
комната, куда не было доступа никому. Љарл частенько захаживал в  нее,  но
никогда не пропадал там подолгу и совсем перестал ходить в ’ивасов Ѓор.
     ‹юди перешептывались между собой, что  он  слишком  уж  заботитсЯ  об
‰орит, что не пристало взрослому мужчине  вести  себЯ,  как  какому-нибудь
влюбленному  мальчишке.  Ћднако  ‰орит  оказалась  неплохой  хозЯйкой,   а
охотников посмеЯтьсЯ над Љарлом в открытую как-то не находилось.
     Ѓольшинство обЯзанностей мужа по дому он  передоверил  управителю,  а
сам добывал необходимые вещи или деньги, чтобы покупать  их.  Ћн  сделалсЯ
заправским торговцем. ѓоды мира вовсе не были годами затишьЯ.
     Љоробейники, число которых заметно возросло, предлагали Янтарь, меха,
мед и сало с севера, вино, стекло, изделиЯ из металла, одежду, керамику  с
юга и запада. Љарл радушно принимал их у себЯ в доме,  ездил  на  Ярмарки,
ходил на вече.
     Ќа вече, поскольку он не был членом племени, Љарл  только  смотрел  и
слушал, зато потом, вечерами, оживленно обсуждал  с  вождЯми  те  вопросы,
из-за которых драл глотки простой народ.
     ‹юди, равно  мужчины  и  женщины,  дивились  ему.  Џрошел  слух,  что
похожего на него человека, седого,  но  крепкого  телом,  часто  видели  в
других готских племенах...
     Ѓыть может, именно его отлучки были причиной того, что ‰орит  понесла
не сразу; хотЯ, если разобратьсЯ,  когда  она  легла  в  его  постель,  ей
только-только миновало шестнадцать зим.  ’ак  или  иначе  то,  что  она  в
тЯгости, сделалось заметным лишь год спустЯ.
     ‰орит, хоть ей приходилось несладко, буквально лучилась  от  счастьЯ.
Љарл же вновь поверг готов в изумление -  теперь  тем,  что  переживал  не
столько за дитЯ, сколько за  будущую  мать.  Ћн  кормил  ‰орит  заморскими
плодами и запретил ей есть соленое. Ћна с  радостью  подчинилась,  заЯвив,
что так проЯвлЯетсЯ его любовь.
     ’ем временем жизнь продолжалась. Ќа похоронах  и  поминках  никто  не
осмеливалсЯ заговорить с Љарлом, ибо от него веЯло  неизвестностью.  ѓлавы
родов, выбравших его, откровенно изумились, когда он  отказалсЯ  от  чести
быть тем, кто провозгласит новую Љоролеву ‚есны.
     ‚прочем, вспомнив его