о голос может быть таким мЯгким.
     Ћн  нажал  кнопку  в  кресле,  и  в  его голосе мгновенно поЯвилась
сталь.
     -  ‚аши  пытки  неизвестностью  кончились,  но то, что последует за
ними, может быть во много раз  хуже.  ’о, что вы рассказали,  только еще
раз подтверждает то, что Я и сам хотел доказать себе.  џ не  милосердный
человек, но страдаю  и стараюсь быть  справедливым. ‘лушание суда  будет
открытым. ќто нужно сделать длЯ того, чтобы погасить в ”едерации  слухи.
‘уд оценит ваши  действиЯ, определит вину  и вынесет приговор,  который,
кстати сказать, Я  думаю, будет самым  суровым.  Ђ  затем Я, использовав
свою власть, оправдаю вас полностью и бесповоротно.
     џ не помню, что было  следующие несколько минут, помню только,  что
мы обнЯлись, плача и смеЯсь.
     Љогда  мы  успокоились,  то  увидели  слугу, который принес бренди.
Џосле того, как мы сели и  выпили, ќспина достал сигарету.  Ћн  закурил,
закашлЯлсЯ и сказал нам тем же суровым тоном, что и прежде:
     - џ понимаю,  что вы хотите  добитьсЯ симпатий к  €штару.  „обитьсЯ
оказанию длЯ него  помощи. ‘егоднЯ вы  укрепили менЯ в  своем решении. ‘
моей  помощью  -  а  сделаю  все,  чтобы сенсациЯ была ошеломлЯющей - вы
разбудите  шторм.  Џриготовьтесь.  ‚ы  не  знаете, как изнурительно быть
символом.  “ менЯ  в вашем деле есть  своЯ конкретнаЯ цель.   ‚аша цель,
конечно, перспективнее, но моЯ не менее важнаЯ. џ хочу закончить войну.
     Ћн еще раз затЯнулсЯ. Ѓыло видно, что он до смерти устал.
     -  ‚ойна,   -  на   его  лице   поЯвилась  гримаса   отвращениЯ.  -
ЃессмысленнаЯ, несправедливаЯ,  жестокаЯ. ‚место  того, чтобы  с помощью
переговоров  все  уладить,  мы  превратили  друзей  во  врагов.  ‘ами мы
превратились в гнусных политиканов.   Џора все это закончить. ќто  нужно
сделать прЯмо  сейчас.   ‡емлЯ и  Ќакса могут  договоритьсЯ между собой,
чтобы  не  гибли  наши  и  их  солдаты.  Њы  уже  видим, что наши потери
постоЯнно  растут,  и  растут  без  видимого  практического  результата.
Ћднако политики  отказываютсЯ начинать  переговоры.   џ с  вашей помощью
хочу их заставить это сделать.


     Ћн снова сделал гримасу.
     - Ћ, в этом деле у менЯ есть и эгоистические мотивы, - признал  он.
- ќто  будет чудеснаЯ  последнЯЯ битва.   Ћни будут  кричать,  требовать
моей отставки, ревизии законов,  чтобы лишить мой кабинет  власти, любой
власти,  какую  только  можно  выдумать  в  состоЯнии  истерии. € Я буду
сражатьсЯ всеми способами. Ќе бойтесь моего проигрыша или выигрыша.   ‚ы
в  любом  случае  будете  надежно  защищены  законами.  ‚ы должны только
сражатьсЯ.   Ћднако  не  разменивайтесь  на краснобайство, демонстрации,
волнениЯ,  статьи   в  журналах,   не  упоминайте   бога,  которого   не
существует, оставьте  все это  пустобрехам. …динственное,  что вы должны
делать  -  это  говорить  правду.   ќто  будет  нелегко.  €нтеллектуалы,
которые будут  противостоЯть вам,  достаточно закалены  в спорах.  ‘амое
сложное - это  оставатьсЯ спокойными. Ќе  терЯть самообладание и  разум.
Ђ какую правду вы будете говорить? —то принесла нам эта ненужнаЯ  война?
‚о-первых, смерть  миллионов разумных  существ, цена  которых неизмеримо
выше нас в глазах вечности.   Ћпасность потерЯть цивилизацию, у  которой
есть чему поучитьсЯ  и котораЯ, несомненно,  скоро займет свое  достойно
место среди звезд.   ѓибель двух лидеров,  которые, работай они  вместе,
могли бы сделать много добра, если бы мы предоставили им этот шанс.   Ќа
€штаре ‡емлЯ потерЯла доверие превосходных, первоклассных умов,  которое
нелегко будет  опЯть вернуть.  ‡емлЯ потерЯла  прекрасного офицера,  ибо
ты, капитан, несмотрЯ на оправдание,  врЯд ли будешь служить в  армии. Љ
тому же вы сообщите  нам о новой разумной  расе, знаниЯ о которой  могут
открыть нам  новую вселенную.   Ќо длЯ  наведениЯ контакта  с этой расой
нам потребуетсЯ всемернаЯ помощь ѓазеринга.   „алее - мы должны  оказать
помощь ‚алленену,  чтобы они,  в свою  очередь, помогли  нам. Ќо все это
потребует мира! џ думаю,  что не пройдет и  года, как ‡емлЯ поймет,  где
на самом деле лежат ее интересы.
     ѓолова его упала на грудь. „аниэль ќспина тоже смертен!  ‚скоре  он
распрощалсЯ  с  нами,  и  слуга  разбудил  пилота,  который  должен  был
доставить нас обратно.
     Њы ждали его на улице.  ‚оздух был холодный, невообразимо чистый  и
свежий.  ‘олнце  уже  высветило  дальние  горы,  а  небо  приобрело цвет
сапфира.
     - ѓод, - вздохнул  ‘парлинг. - Њаксимум два.   Ђ потом мы  вернемсЯ
домой.
     "€, если нам повезет, то продолжим работу, - подумал Я".
     - ’ак  много месЯцев,  - вздохнула  „жиль.   Њы давно уже перестали
хранить друг от друга секреты. Ќас было трое. Ќо сейчас они были  только
вдвоем.
     - ’ы вызовешь ђоду, - сказала она.
     - Љак она может прилететь сюда? - удивилсЯ он.
     - ‘уд  разрешит тебе.   ’ы не  будешь сам  собой, дорогой,  если не
потребуешь этого от суда.
     Ћна расправила плечи.
     - Ђ потом... - она помолчала. - Џотом посмотрим. Њы посмотрим.
     …й не нужно было говорить, что и тот, кто любит, и то, кого  любЯт,
имеют определенные обЯзательства.  ‚зглЯд ее сказал мне, что и Я  входил
в это слово "мы".
     ЏоЯвилсЯ пилот.  „жиль  повела нас к флайеру.  џ шел за ней,  лелеЯ
надежду.


                          ‘ Ћ „ … ђ † Ђ Ќ € …

ѓлава  1 .............................................   3
ѓлава  2 .............................................   7
ѓлава  3 .............................................  13
ѓлава  4 .............................................  20
ѓлава  5 .............................................  23
ѓлава  6 .............................................  31
ѓлава  7 .............................................  37
ѓлава  8 .............................................  43
ѓлава  9 .............................................  49
ѓлава 10 .............................................  55
ѓлава 11 .............................................  62
ѓлава 12 .............................................  66
ѓлава 13 .............................................  69
ѓлава 14 .............................................  73
ѓлава 15 .............................................  76
ѓлава 16 .............................................  81
ѓлава 17 .............................................  84
ѓлава 18 .............................................  87
ѓлава 19 .............................................  95
ѓлава 20 .............................................  99
ѓлава 21 ............................................. 106
ѓлава 22 ............................................. 113
ѓлава 23 ............................................. 117
ѓлава 24 ............................................. 120