òî  âíîâü ÷óòü íå ñêðûâàßñü
èç âèäó.
     åç åå ïîìîùè ‘òðàøèëà è åãî òîâàðèùè, ïîæàëóé, íèêîãäà íå äîáðàëèñü áû
äî ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà, èáî  óñèëèßìè ñòàðîé  Œîìáè íà èõ ïóòè âûðàñòàëè âñå
íîâûå è  íîâûå ïðåïßòñòâèß. è îäíî èç íèõ  íå áûëî âçàïðàâäàøíèì -  âñå îíè
òîëüêî  êàçàëèñü. Šîãäà  ïóòü  èì  ïðåãðàäèëà  øèðîêàß  ñòðåìèòåëüíàß  ðåêà,
ìàëåíüêàß Šîðîëåâà íåâîçìóòèìî ïðîäîëæèëà ñâîé áåã  è áëàãîïîëó÷íî ïåðåñåêëà
ïîòîê,  ñóùåñòâîâàâøèé   ëèøü   â  âîîáðàæåíèè,  à   çà   íåþ  è   îñòàëüíûå
ïóòåøåñòâåííèêè.
     ‚ äðóãîé ðàç íà èõ ïóòè âûðîñëà âûñîêàß  - ÷óòü íå äî íåáà -- ãðàíèòíàß
ñòåíà.  Žäíàêî  îëåâàß  Œûøü ïðîøëà ïðßìåõîíüêî ñêâîçü  ñòåíó, òî æå  ñàìîå
ñäåëàëè äðóãèå, à ñòîèëî èì  îêàçàòüñß  ïî  òó ñòîðîíó, êàê ñòåíà ðàçâåßëàñü
êàê äûì.
     Žäíàæäû,  îñòàíîâèâøèñü  âñåãî íà ìèíóòêó, ÷òîáû  äàòü  îòäûõ ’èïó, îíè
âäðóã îêàçàëèñü íà ïåðåêðåñòüå äîðîã, ðàñõîäßùèõñß ó íèõ èç-ïîä íîã â ñîðîêà
ðàçíûõ  íàïðàâëåíèßõ.  îëåå  òîãî, ýòè ñîðîê  äîðîã çàâåðòåëèñü, êàê êðûëüß
ãèãàíòñêîé âåòðßíîé ìåëüíèöû, ñíà÷àëà â îäíó ñòîðîíó, ïîòîì â äðóãóþ. „ðóçüß
çàñòûëè íà ìåñòå, îçàäà÷åííûå è ðàñòåðßííûå.
     î Šîðîëåâà  âåëåëà  èì  ñëåäîâàòü  çà  íåþ  è óñòðåìèëàñü âïåðåä.  Žíè
ñäåëàëè âñåãî  íåñêîëüêî  øàãîâ è, êðóãîâåðòü äîðîã èñ÷åçëà, êàê áóäòî åå íå
áûëî è â ïîìèíå.
     îñëåäíèé èç ôîêóñîâ, ïðèäóìàííûõ Œîìáè,  áûë, ïîæàëóé, ñàìûì ñòðàøíûì.
óòíèêè  óâèäåëè, êàê ÷åðåç ëóã  ïðßìî  íà íèõ äâèæåòñß îãíåííûé  ñòîëá. ’óò
‘òðàøèëà  â  ïåðâûé ðàç  ïî-íàñòîßùåìó ïåðåïóãàëñß  è ÷óòü áûëî  íå áðîñèëñß
áåæàòü.
     - …ñëè ïëàìß  íàñòèãíåò  ìåíß, ß  èñ÷åçíó âìèã, - ñêàçàë îí, äðîæà âñåì
òåëîì, äà òàê, ÷òî ñîëîìà øóðøàëà. - Žïàñíåå äëß ìåíß íåò íè÷åãî íà ñâåòå.
     - ˆ äëß ìåíß òîæå, - âñõðàïíóë Šîíü, áåñïîêîéíî çàâåðòåâøèñü  íà ìåñòå,
- äåðåâî ñîâñåì ñóõîå - âñïûõíåò, è ïîìèíàé êàê çâàëè.
     - å îïàñåí ëè îãîíü äëß òûêâ? - èñïóãàííî ñïðîñèë ’ûêâîãîëîâûé.
     -  ˆç   òåáß  ïîëó÷èòñß  çàïåêàíêà,  äà  è  èç  ìåíß  òîæå,  -  îòâå÷àë
†óê-Šóâûðêóí, îïóñêàßñü íà âñå ÷åòûðå ëàïêè, ÷òîáû â ñëó÷àå íóæäû áåæàòü êàê
ìîæíî áûñòðåå.
     î  †åëåçíûé  „ðîâîñåê,  êîòîðîìó  îãîíü  áûë  íå ñòðàøåí,  ðàññåßë  èõ
îïàñåíèß íåñêîëüêèìè áëàãîðàçóìíûìè ñëîâàìè.
     - ‚û ïîñìîòðèòå íà îëåâóþ Œûøü! -  âîñêëèêíóë îí. - …å-òî îãîíü ñîâñåì
íå ææåò. îòîìó ÷òî ýòî íå îãîíü, à âñåãî ëèøü ìèðàæ.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî,  ìàëåíüêàß  Šîðîëåâà  ñïîêîéíî ñåìåíèëà ñêâîçü ãðîçíîå
ïëàìß, è îäèí âèä åå ïðèäàë ìóæåñòâà îñòàëüíûì, - îíè ïîñëåäîâàëè  çà ìûøêîé
è ïðîøëè ñêâîçü îãîíü, íè÷óòî÷êè íå îáæåãøèñü.
     -  ‚îò  ïðèêëþ÷åíèå òàê  ïðèêëþ÷åíèå! -  äèâèëñß †óê-Šóâûðêóí. - òî æå
ïðîòèâ âñåõ çàêîíîâ ïðèðîäû, êîòîðûå ïðåïîäàâàë â øêîëå ïðîôåññîð Œíîãîçíàé!
     -  ’àê  è  åñòü,  -  ñêàçàë  ìóäðûé   ‘òðàøèëà,  -  âñßêîå   êîëäîâñòâî
ïðîòèâîåñòåñòâåííî, ïîòîìó-òî  åãî áîßòñß è èçáåãàþò ëþäè  è çâåðè. î ß óæå
âèæó âîðîòà  ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà,  à ýòî çíà÷èò, ÷òî  ìû  îäîëåëè  âðàæäåáíûå
êîçíè è ïî÷òè äîñòèãëè öåëè.
     ‚ïåðåäè è âïðßìü ßñíî âèäíåëèñü  ñòåíû ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà,  è  Šîðîëåâà
îëåâûõ  Œûøåé, äî ñèõ ïîð áûâøàß èì âåðíûì ïðîâîäíèêîì, ïîäîøëà â ïîñëåäíèé
ðàç - ïîïðîùàòüñß.
     -  Œû î÷åíü  áëàãîäàðíû âàøåìó âåëè÷åñòâó çà ïîìîùü, -  ñêàçàë †åëåçíûé
„ðîâîñåê, íèçêî êëàíßßñü ïðåëåñòíîé ìûøêå.
     -  Ÿ âñåãäà  ðàäà óñëóæèòü äðóçüßì,  - îòâåòèëà Šîðîëåâà  è,  íå  òåðßß
âðåìåíè äàðîì, óñòðåìèëàñü â îáðàòíûé ïóòü - äîìîé.


        15. ‚ ‹…“ “ ŠŽŽ‹…‚›

     ‚îðîòà  ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà îõðàíßëè  äâå ñòðàæíèöû èç ÷èñëà ïîâñòàíöåâ.
ðè  âèäå  ïóòåøåñòâåííèêîâ  îíè   âûíóëè  èç  ïðè÷åñîê  âßçàëüíûå  ñïèöû  è
ïðèãðîçèëè ïðîòêíóòü èìè ïåðâîãî, êòî ïîäîéäåò áëèæå.
     †åëåçíîãî „ðîâîñåêà ýòî íè÷óòü íå èñïóãàëî.
     -  ‚ õóäøåì  ñëó÷àå îíè  ïîöàðàïàþò íèêåëèðîâêó, - ñêàçàë  îí. - î  äî
"õóäøåãî ñëó÷àß" äåëî íå äîéäåò, íàïóãàòü  ýòèõ ãîðå-ñîëäàò íè÷åãî íå ñòîèò.
‚ñå ñìåëî çà ìíîé!
     ˆ,  øèðîêî  ðàçìàõèâàß  òîïîðîì,  îí äâèíóëñß ê  âîðîòàì,  çà  íèì  áåç
êîëåáàíèé ïîñëåäîâàëè îñòàëüíûå.
     „åâèöû ýòîãî íèêàê íå îæèäàëè, îíè óæàñíî èñïóãàëèñü ñâåðêàþùåãî òîïîðà
è ñ âèçãîì áðîñèëèñü áåæàòü â ãîðîä. € íàøè ïóòåøåñòâåííèêè áåñïðåïßòñòâåííî
âîøëè  â  âîðîòà  è çàøàãàëè ïî øèðîêîé, ìîùåííîé  çåëåíûì ìðàìîðîì  óëèöå ê
Šîðîëåâñêîìó „âîðöó.
     -  òàê ìû è îãëßíóòüñß íå óñïååì, êàê  âíîâü óâèäèì âàøå âåëè÷åñòâî íà
òðîíå,  - ñìåßëñß  †åëåçíûé  „ðîâîñåê, ëåãêàß ïîáåäà íàä  ñòðàæåé åãî ñèëüíî
ðàçâåñåëèëà.
     - ‘ïàñèáî, äðóã  èê, - ðàñòðîãàíî ñêàçàë  ‘òðàøèëà, - ðàçâå êòî óñòîèò
ïåðåä òâîèì äîáðûì ñåðäöåì è îñòðûì òîïîðîì!
     ‚ îòêðûòûå äâåðè äîìîâ áûëî âèäíî, ÷òî ïðîèñõîäèò âíóòðè:  ìóæ÷èíû ìåëè
ïîëû è ìûëè ïîñóäó, à æåíùèíû ñèäåëè áåç âñßêîãî äåëà, âåñåëî áîëòàß.
     - —òî  òóò  ó  âàñ  ñëó÷èëîñü?  -  ñïðîñèë ‘òðàøèëà ó  êàêîãî-òî  î÷åíü
ãðóñòíîãî  ìóæ÷èíû ñ  ðàñòðåïàííîé  áîðîäîé  è  â  ïåðåäíèêå,  êàòèâøåãî  ïî
òðîòóàðó äåòñêóþ êîëßñêó.
     - ‘ëó÷èëàñü ðåâîëþöèß, âàøå âåëè÷åñòâî, äà âû, íàâåðíîå, è ñàìè îá ýòîì
ñëûøàëè, -  îòâåòèë ìóæ÷èíà. -  ‘ òåõ  ïîð êàê âû íàñ ïîêèíóëè, æåíùèíû ÷åãî
òîëüêî íå âûäåëûâàþò! Ÿ ðàä, ÷òî âû ðåøèëè âåðíóòüñß è âîññòàíîâèòü ïîðßäîê,
à  òî â  äîìàøíèõ õëîïîòàõ äà  â çàáîòàõ  î äåòßõ ìóæñêàß ïîëîâèíà íàñåëåíèß
ñîâñåì âûáèëàñü èç ñèë.
     - ƒì! - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‘òðàøèëà. - …ñëè äîìàøíßß ðàáîòà òàê òßæåëà,
êàê òû ãîâîðèøü, êàê æå æåíùèíû ñ íåé ñïðàâëßþòñß?
     -  ðàâî, íå çíàþ,  - îòâå÷àë  ïðîõîæèé ñ  ãëóáîêèì âçäîõîì. -  “  íèõ,
ïîõîæå, íåðâû ÷óãóííûå è ñèë íåâïðîâîðîò.
     ’àê îíè  øëè  ïî óëèöå, è íèêòî èì íå ïðåïßòñòâîâàë.  åñêîëüêî æåíùèí,
ïðàâäà,  ïðåðâàëè  íåíàäîëãî  ñâîþ  áîëòîâíþ  è  õèõèêàíüå, ÷òîáû ðàçãëßäåòü
ïîëó÷øå íàøèõ  äðóçåé, íî è òîëüêî. ‚ñòðå÷àâøèåñß èì íà ïóòè äåâèöû èç €ðìèè
ïîâñòàíöåâ  íå  âûðàæàëè íè  óäèâëåíèß, íè áåñïîêîéñòâà, à âåæëèâî  óñòóïàëè
äîðîãó.
     ‘òðàøèëó ýòî îáñòîßòåëüñòâî ñèëüíî îçàäà÷èëî.
     - îþñü, ìû ñ âàìè íàïðàâëßåìñß ïðßìûì õîäîì â ëîâóøêó, - çàáåñïîêîèëñß
îí.
     -  —åïóõà!  -  ðàçóâåðèë åãî  èê-„ðîâîñåê.  -  ƒëóïûå äåâ÷îíêè  ïðîñòî
ïåðåòðóñèëè.
     Žäíàêî ‘òðàøèëà  ïîêà÷àë ãîëîâîé  ñ  áîëüøèì  ñîìíåíèåì,  è  ’èï ê íåìó
ïðèñîåäèíèëñß:
     - —òî-òî óæ ñëèøêîì ëåãêî ó íàñ âñå ïîëó÷àåòñß. ’îãî è æäè áåäû.
     - ‚îò  ß  è æäó, - îòâåòèë åãî âåëè÷åñòâî. ’àê, íèêåì íå îñòàíîâëåííûå,
îíè äîøëè  äî  êîðîëåâñêîãî  äâîðöà, ïîäíßëèñü  ïî  ìðàìîðíûì  ñòóïåíßì, åùå
íåäàâíî  áîãàòî èíêðóñòèðîâàííûì èçóìðóäàìè,  à òåïåðü óñåßííûì äûðêàìè, èáî
ïî÷òè âñå äðàãîöåííûå êàìíè áûëè áåçæàëîñòíî  âûêîâûðßíû èç  ñâîèõ ãíåçä. î
äàæå è òóò íè îäíà èç ìßòåæíèö íå ïðåãðàäèëà èì ïóòü.
     ðîéäß  ïî   èçâèëèñòûì  êîðèäîðàì.   †åëåçíûé  „ðîâîñåê  ñ  òîâàðèùàìè
ïðèáëèçèëèñü ê òðîííîìó çàëó. àçäâèíóâ çåëåíûå  øåëêîâûå  çàíàâåñè ó âõîäà,
îíè óâèäåëè ïåðåä ñîáîé ñëåäóþùóþ ëþáîïûòíóþ êàðòèíó.
     à ñâåðêàþùåì ñàìîöâåòàìè òðîíå ñèäåëà ƒåíåðàë „æèíäæåð, íà  ãîëîâå  åå
êðàñîâàëàñü  çàïàñíàß  êîðîíà  ‘òðàøèëû,  â  ðóêå  îíà  äåðæàëà  êîðîëåâñêèé
ñêèïåòð. à êîëåíßõ  ó äåâèöû ñòîßëà îãðîìíàß áàíêà  ñ êàðàìåëüþ, èç êîòîðîé
îíà òî  è äåëî  óãîùàëàñü, êàê âèäíî, óæå  âïîëíå îñâîèâøèñü  ñ  êîðîëåâñêèì
ñàíîì.
     ‘òðàøèëà øàãíóë  âïåðåä ïðßìî  ê  òðîíó. †åëåçíûé  „ðîâîñåê âñòàë  ñ íè
ðßäîì, îïåðøèñü íà òîïîð, à îñòàëüíûå ðàñïîëîæèëèñü ïîëóêðóãîì ÷óòü ñçàäè.
     - å ñòûäíî òåáå  ñèäåòü íà ìîåì  òðîíå? - ñòðîãî  è âëàñòíî  îáðàòèëñß
‘òðàøèëà  ê  ñàìîçâàíêå. - àçâå  òû  íå çíàåøü,  ÷òî òû  èçìåííèöà,  à  ðàç
èçìåííèöà, çíà÷èò, íàðóøàåøü çàêîí?
     -  Šòî òðîí çàõâàòèë, òîò íà íåì è ñèäèò, - îòâå÷àëà  ƒåíåðàë „æèíäæåð,
áåçìßòåæíî ïîñàñûâàß  î÷åðåäíóþ êàðàìåëüêó.  - Ÿ,  êàê âèäèøü, íà  íåì ñèæó,
çíà÷èò,  ß êîðîëåâà,  à âñå,  êòî ïðîòèâ ìåíß, - èçìåííèêè, à ðàç èçìåííèêè,
çíà÷èò - òû æå ñàì òîëüêî ÷òî ñêàçàë! - íàðóøàþò çàêîí.
     ’àêîé íåîæèäàííûé ïîâîðîò îáåñêóðàæèë ‘òðàøèëó.
     - —òî òû ñêàæåøü íà ýòî, äðóæèùå èê? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë îí †åëåçíîãî
„ðîâîñåêà.
     - àñ÷åò çàêîíà ñêàçàòü  íå  ìîãó  íè÷åãî, - îòâåòèë òîò,  - çàêîíû,  ß
ñ÷èòàþ,  íå  äëß òîãî ïèøóòñß,  ÷òîáû  ìû èõ ïîíèìàëè,  òàê ÷òî íå  ñòîèò  è
ïûòàòüñß.
     -  î ÷òî  æå íàì äåëàòü? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà,  êàê  âèäíî, íå íà  øóòêó
ïåðåïóãàâøèñü.
     - Œîæåò áûòü,  òåáå æåíèòüñß íà Šîðîëåâå?  - ïðåäëîæèë †óê-Šóâûðêóí.  -
’îãäà âû ñìîæåòå ïðàâèòü âìåñòå.
     „æèíäæåð ñìåðèëà íàñåêîìîå ñâèðåïûì âçãëßäîì.
     - € ïî÷åìó áû  íå îòïðàâèòü åå äîìîé, ê ìàìå?  - ïðèäóìàë  ’ûêâîãîëîâûé
„æåê.
     „æèíäæåð íàõìóðèëàñü.
     - Œîæåò áûòü, çàïåðåòü åå â ÷óëàí è ïóñòü òàì ñèäèò, ïîêà íå èñïðàâèòñß
è íå ïîîáåùàåò õîðîøî ñåáß âåñòè? - ïîäñêàçàë ’èï.
     ƒóáà „æèíäæåð ïðè ýòîì ïðåçðèòåëüíî îòòîïûðèëàñü.
     - € âñåãî ëó÷øå çàäàòü åé òðåïêó, - ïîñîâåòîâàë Šîíü.
     -  è â êîåì  ñëó÷àå,  - îòâåòèë †åëåçíûé „ðîâîñåê.  - ‡à÷åì íàêàçûâàòü
áåäíóþ  äåâî÷êó?  Œû  ëó÷øå äàäèì åé äðàãîöåííûõ êàìíåé,  ñêîëüêî îíà ñìîæåò
óíåñòè, è îòïóñòèì ïîäîáðó-ïîçäîðîâó.
     ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  Šîðîëåâà  „æèíäæåð  ãðîìêî  ðàñõîõîòàëàñü  è  òðèæäû
õëîïíóëà â ëàäîøè, ñëîâíî ïîäàâàß êîìó-òî çíàê.
     - —òî çà ãëóïûå ñîçäàíèß! - âîñêëèêíóëà îíà. - Ÿ íå æåëàþ áîëüøå ñ âàìè
âîçèòüñß, ß óñòàëà. Œíå íàäîåëî âûñëóøèâàòü ýòîò âçäîð.
     Œîíàðõ è åãî äðóçüß ñ èçóìëåíèåì âíèìàëè äåðçêîé ðå÷è, íî â ýòîò ìîìåíò
ñëó÷èëîñü  íå÷òî  ñîâåðøåííî íåïðåäâèäåííîå ’îïîð  âäðóã âûñêîëüçíóë  èç ðóê
†åëåçíîãî „ðîâîñåêà,  òîò ïîïûòàëñß  åãî ïîéìàòü,  íî  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  íå
ìîæåò ïîøåâåëèòüñß,  îêàçàâøèñü âìèã íå òîëüêî áåçîðóæíûì, íî è áåñïîìîùíûì.
’óò  ðàçäàëñß  âçðûâ  õîõîòà: îãëßíóâøèñü,  äðóçüß îáíàðóæèëè,  ÷òî  ñî âñåõ
ñòîðîí  îêðóæåíû ïîâñòàíöàìè,  ïðè÷åì  âñå äåâèöû â êàæäîé  ðóêå  äåðæàëè ïî
âßçàëüíîé   ñïèöå.   ’ðîííûé  çàë   áûë  äî   îòêàçà  çàïîëíåí  âîîðóæåííûìè
ìßòåæíèêàìè, è ‘òðàøèëà ñ äðóçüßìè âûíóæäåíû áûëè ïðèçíàòü, ÷òî îíè â ïëåíó.
     - †åíñêîé õèòðîñòè ïðîòèâîñòîßòü íåâîçìîæíî, - âåñåëî ñêàçàëà „æèíäæåð,
- è  ýòî ëèøíèé  ðàç äîêàçûâàåò, ÷òî â ïðàâèòåëè ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà ß ãîæóñü
áîëüøå,  ÷åì ‘òðàøèëà. Žáåùàþ íå  ïðè÷èíßòü  âàì âðåäà, åñëè è âû ïîîáåùàåòå
ìíå â áóäóùåì íå âðåäèòü, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìîé ãíåâ áóäåò ñòðàøåí.  òî íå
îòíîñèòñß  ê  ìàëü÷èøêå, ïîñêîëüêó îí - ñîáñòâåííîñòü ñòàðîé Œîìáè è  äîëæåí
áûòü  åé âîçâðàùåí. ‘ îñòàëüíûìè,  êîòîðûå  äàæå è íå ëþäè  âîâñå,  ß âîëüíà
îáîéòèñü, êàê çàõî÷ó  Šîíß è ’ûêâîãîëîâîãî ß  ïîðóáëþ íà äðîâà äëß  ïå÷è,  à
òûêâà ïîéäåò íà ñëàäêèé  ïèðîã. ‘òðàøèëà ñãîäèòñß äëß  ðàñòîïêè, à †åëåçíîãî
„ðîâîñåêà ìû ðàçáåðåì íà ìåëêèå ÷àñòè è ñêîðìèì êîçàì. —òî æå êàñàåòñß ýòîãî
îãðîìíîãî †óêà-Šóâûðêóíà...
     - ‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß. ‘èëüíî “âåëè÷åííîãî, - âñòàâèë †óê.
     - îïðîøó-êà ß  ïîâàðà  ïðèãîòîâèòü èç òåáß  çåëåíûé ÷åðåïàõîâûé ñóï, -
ïðîãîâîðèëà â çàäóì÷èâîñòè Šîðîëåâà.
     †óê-Šóâûðêóí çàòðåïåòàë.
     - ‚ïðî÷åì,  èç  òåáß  ìîæåò ïîëó÷èòüñß  è íåïëîõîé  ãóëßø,  íàäî òîëüêî
ïîòóøèòü ïîäîëüøå, ïîñîëèòü äà ïðèïðàâèòü, - äîáàâèëà îíà æåñòîêî.
     óäóùåå,  óãîòîâàííîå èì Šîðîëåâîé, áûëî óæàñíî, ïëåííèêè ïåðåãëßíóëèñü
â  ïîëíîé ðàñòåðßííîñòè.  ’îëüêî îäèí ‘òðàøèëà íå âïàë  â îò÷àßíèå. Ží ñòîßë
ìîë÷à,  ãëóáîêîìûñëåííî  íàìîðùèâ ëîá, è,  ïîõîæå, óïîðíî ïðèäóìûâàë  ñïîñîá
ñïàñåíèß.
     ‚íåçàïíî  îí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ñîëîìà íà  åãî ãðóäè  ñëåãêà øåâåëèòñß.
‚ìèã ïîâåñåëåâ,  îí ïîäíßë ðóêó ê  ãðóäè  è  ñòàë  íå  òîðîïßñü ðàññòåãèâàòü
ïóãîâèöó çà ïóãîâèöåé.
     …ãî äåéñòâèß íå îñòàëèñü, êîíå÷íî, íåçàìå÷åííûìè, íî  î öåëè èõ íè îäíà
èç äåâèö äàæå íå ïîäîçðåâàëà äî òîé ìèíóòû, êîãäà èç-çà ïàçóõè ó ‘òðàøèëû íå
âûñêî÷èëà  âäðóã  ìàëåíüêàß  ñåðàß  ìûøêà.   Žíà  áðîñèëàñü  ïðßìî  â  òîëïó
ïîâñòàíöåâ, çà íåé - åùå îäíà, è åùå... Œßòåæíàß €ðìèß èçäàëà óæàñíûé âîïëü,
îò êîòîðîãî âçäðîãíóëî áû è ñàìîå ìóæåñòâåííîå ñåðäöå. ‡à âîïëåì ïîñëåäîâàëî
- íå  îòñòóïëåíèå,  íåò!  -  áåãñòâî,  ïàíè÷åñêîå, áåñïîðßäî÷íîå,  ïîçîðíîå.
‘òðàøèëà  óñïåë  çàìåòèòü  òîëüêî âèõðü  þáîê  äà ìåëüêàíèå  íîã -  îò÷àßííî
òîëêàßñü, äàâß äðóã äðóãà, äåâèöû óñòðåìèëèñü âîí èç äâîðöà.
     —òî êàñàåòñß Šîðîëåâû, òî îíà, åäâà çàâèäß îïàñíîñòü, âñêî÷èëà ñ íîãàìè
íà òðîí è çàïðûãàëà  íà öûïî÷êàõ  ïî  ìßãêîìó ñèäåíüþ. Šîãäà æå  îäíà, ñàìàß
ìàëåíüêàß ìûøêà  íà÷àëà êàðàáêàòüñß ââåðõ ïî òðîíó, áåäíàß „æèíäæåð â  óæàñå
îäíèì  ïðûæêîì  ïåðåìàõíóëà ÷åðåç  ãîëîâó  ‘òðàøèëû,  ñòðåëîé  ïðèïóñòèëà ïî
êîðèäîðó, íå îñòàíàâëèâàßñü íè íà ìèã, ïîêà íå äîáåæàëà äî âîðîò ãîðîäà.
     ‚ ìãíîâåíèå îêà òðîííûé çàë  îïóñòåë.  Šîãäà â íåì íå îñòàëîñü  íèêîãî,
êðîìå ‘òðàøèëû è åãî äðóçåé, †óê-Šóâûðêóí âîñêëèêíóë ñî âçäîõîì îáëåã÷åíèß:
     - ‘ëàâà îãó, ìû ñïàñåíû!
     - îþñü, ÷òî íåíàäîëãî, - ñêàçàë íà ýòî †åëåçíûé „ðîâîñåê, - âðàã ìîæåò
â ëþáîå âðåìß âåðíóòüñß.
     - àäî çàáàððèêàäèðîâàòü âñå âõîäû âî äâîðåö, - ðåøèë ‘òðàøèëà. --  ’àê
ìû âûèãðàåì âðåìß, à ÷òî äåëàòü äàëüøå - áóäåò âèäíî.
     ˆ âñå,  êðîìå ’ûêâîãîëîâîãî „æåêà, êîòîðûé áûë âñå åùå  êðåïêî-íàêðåïêî
ïðèâßçàí  ê ñåäëó, ïîáåæàëè ê ðàçíûì âõîäàì â êîðîëåâñêèé äâîðåö è ïðèíßëèñü
çàêðûâàòü òßæåëûå äâåðè, çàäâèãàòü çàñîâû è çàïèðàòü çàìêè. ’åïåðü îíè  áûëè
â áåçîïàñíîñòè,  ïî  êðàéíåé ìåðå,  íà íåñêîëüêî äíåé. ‡àêîí÷èâ  íåîáõîäèìûå
ïðèãîòîâëåíèß ê îáîðîíå, íàøè ëþáèòåëè ïðèêëþ÷åíèé âíîâü ñîáðàëèñü â òðîííîì
çàëå íà âîåííûé ñîâåò.


        16. ‘’€˜ˆ‹€ „“Œ€…’

     -  åëüçß íå ïðèçíàòü, - íà÷àë ‘òðàøèëà, êîãäà äðóçüß ñíîâà ñîáðàëèñü â
òðîííîì çàëå, - ÷òî äåâèöà „æèíäæåð èìååò  ðîâíî ñòîëüêî æå ïðàâ íà ïðåñòîë,
ñêîëüêî âñßêèé  äðóãîé ÷åëîâåê. € åñëè  îíà ïðàâà,  òî ß, âûõîäèò, íå  ïðàâ.
‘ïðàøèâàåòñß: çà÷åì ìû ñ âàìè âîîáùå ñþäà ßâèëèñü?
     - î âåäü äî ñèõ  ïîð êîðîëåì áûë òû, - âîçðàçèë †óê-Šóâûðêóí, êîòîðûé,
çàñóíóâ  ðóêè â  êàðìàíû,  ñ  âàæíûì  âèäîì  âûøàãèâàë âçàä-âïåðåä. - ˆ åñëè
ïîñìîòðåòü íà äåëî ñ ýòîé òî÷êè çðåíèß, ñàìîçâàíêà âñå-òàêè îíà.
     -  ’åì áîëåå ÷òî  ìû  åå  ïîáåäèëè  è îáðàòèëè  â  áåãñòâî,  -  äîáàâèë
’ûêâîãîëîâûé, äâóìß ðóêàìè ïîâîðà÷èâàß ñîáñòâåííóþ ãîëîâó ëèöîì ê ‘òðàøèëå.
     -  €  ðàçâå  ìû  åå  ïîáåäèëè? -  óñîìíèëñß  ‘òðàøèëà.  -  ‚ûãëßíèòå-êà
êòî-íèáóäü â îêíî è ñêàæèòå, ÷òî îòòóäà âèäíî.
     ’èï ïîäáåæàë ê îêíó è âûãëßíóë.
     - „âîðåö îêðóæåí äâîéíûì êîëüöîì âîîðóæåííûõ äåâèö, - îáúßâèë îí.
     - ’àê ß è äóìàë, - îòîçâàëñß ‘òðàøèëà. -  Œûøåé îíè èñïóãàëèñü,  íî ìû,
óâû, êàê áûëè, òàê è îñòàëèñü èõ ïëåííèêàìè.
     - Œîé äðóã ïðàâ, - âçäîõíóë èê-„ðîâîñåê. Ží ñòîßë â ñòîðîíêå è óñåðäíî
ïîëèðîâàë  ãðóäü  ëîñêóòîì çàìøè,  -  „æèíäæåð  ïî-ïðåæíåìó êîðîëåâà,  à  ìû
ïî-ïðåæíåìó åå ïëåííèêè.
     - àäåþñü, îíà íå ñìîæåò  äî íàñ  äîáðàòüñß! -  ñîäðîãàßñü  îò  ñòðàõà,
âîñêëèêíóë ’ûêâîãîëîâûé.  - ‚û æå  ïîìíèòå,  îíà  ïîîáåùàëà  ïóñòèòü ìåíß íà
ïèðîãè.
     -  ‘òîèò ëè  èç-çà ýòîãî òàê  ðàññòðàèâàòüñß?! -  ìàõíóë ðóêîé †åëåçíûé
„ðîâîñåê. -  ’û âåäü ìîæåøü èñïîðòèòüñß è èíûì ïóòåì, -  ñêàæåì, îò  äîëãîãî
ñèäåíèß  â äóõîòå.  € ïî ìíå, ëó÷øå  ïîéòè íà  õîðîøèé ïèðîã,  ÷åì áåññëàâíî
ñãíèòü.
     - ‘îãëàñåí, - êèâíóë ‘òðàøèëà.
     - Ž îæå,  îæå!  -  çàñòîíàë „æåê.  - —òî  çà íåñ÷àñòíàß  ìîß  ñóäüáà!
î÷åìó, íó ïî÷åìó, äîðîãîé ïàïàøà, òû íå ñäåëàë ìåíß èç æåëåçà èëè õîòß áû
     èç ñîëîìû, - òîãäà ß ìîã áû æèòü âå÷íî!
     - •âàòèò!  - îáîðâàë åãî íûòüå ’èï. - ‘êàæè ñïàñèáî,  ÷òî ß âîîáùå òåáß
ñäåëàë. - ˆ, ïîäóìàâ, äîáàâèë: - àíî èëè ïîçäíî âñåìó ïðèõîäèò êîíåö.
     -  ‘î  ñâîåé ñòîðîíû  íàïîìèíàþ,  -  âñòóïèë  â  ðàçãîâîð †óê-Šóâûðêóí,
îãëßäåâ  òîâàðèùåé  ñâîèìè  êðóãëûìè  ïå÷àëüíûìè  ãëàçàìè,  -  ÷òî  æåñòîêàß
Šîðîëåâà „æèíäæåð  íàìåðåâàåòñß ïðèãîòîâèòü èç ìåíß ãóëßø.  „î òîãî, ÷òî ìèð
ëèøèòñß  â ìîåì  ëèöå  åäèíñòâåííîãî  è  íåïîâòîðèìîãî  ‘èëüíî “âåëè÷åííîãî,
‚ûñîêîîáðàçîâàííîãî †óêà-Šóâûðêóíà, åé íåò íèêàêîãî äåëà.
     - € ìûñëü âîîáùå-òî íåïëîõàß, - çàäóì÷èâî ïðîáîðìîòàë ‘òðàøèëà.
     -  î ñóï,  ìíå êàæåòñß, áûë áû âêóñíåå,  -  øåïíóë †åëåçíûé  „ðîâîñåê,
íàêëîíèâøèñü ê äðóãó.
     - îæàëóé, - ñîãëàñèëñß ‘òðàøèëà.
     Šóâûðêóí çàñòîíàë.
     -  ‚ ìîåì âîîáðàæåíèè, - ñêàçàë  îí ãîðåñòíî, - âñòàåò óæàñíàß êàðòèíà:
êîçû äîæåâûâàþò ïîñëåäíèå âèíòèêè è çàêëåïêè, îñòàâøèåñß  îò íàøåãî äîðîãîãî
äðóãà  †åëåçíîãî „ðîâîñåêà, ñóï ëè÷íî èç ìåíß  âàðèòñß íà  êîñòðå, â êîòîðîì
äîãîðàþò òåëà Šîíß è  ’ûêâîãîëîâîãî  „æåêà, à Šîðîëåâà „æèíäæåð ïîìåøèâàåò â
êîòåëêå  ïîâàðåøêîé  è  ïîäáðàñûâàåò  â  îãîíü  ïó÷êè  ñîëîìû,  åùå  íåäàâíî
íàïîëíßâøåé òåëî íàøåãî ‘òðàøèëû.
     Žò ýòèõ æãó÷èõ ôàíòàçèé êîìïàíèß âïàëà  â  òîñêó, âñåì  ñòàëî íåóþòíî è
ñòðàøíî.
     - ó,  êàêîå-òî  âðåìß ìû  åùå  ñìîæåì ïðîäåðæàòüñß, -  çàßâèë †åëåçíûé
„ðîâîñåê, æåëàß ïîääåðæàòü â äðóçüßõ áîäðîñòü äóõà.
     - —òîáû âîéòè âî äâîðåö, „æèíäæåð ïðèäåòñß ñíà÷àëà âçëîìàòü äâåðè.
     - Š òîìó âðåìåíè  ß óìðó ãîëîäíîé  ñìåðòüþ, êàê, âïðî÷åì, è Šóâûðêóí, -
çàìåòèë ’èï.
     - ó ß-òî ñìîã áû êîðìèòüñß çà ñ÷åò ’ûêâîãîëîâîãî, - ñêàçàë Šóâûðêóí. -
å òî ÷òîáû ß îñîáåííî ëþáèë òûêâû,  íî îíè, êàê èçâåñòíî, î÷åíü ïèòàòåëüíû,
à „æåêîâà ãîëîâà íà óäèâëåíèå êðóïíàß è ñïåëàß.
     -  Šàêîå   áåññåðäå÷èå!  -   âîñêëèêíóë  †åëåçíûé  „ðîâîñåê,  íåïðèßòíî
ïîðàæåííûé  óñëûøàííûì.  -  åóæåëè ìû,  çàêàäû÷íûå äðóçüß, ïðèìåìñß ïîåäàòü
äðóã äðóãà?!
     - Ÿñíî, ÷òî âî äâîðöå íàì äîëãî îñòàâàòüñß  íåëüçß, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë
‘òðàøèëà. -  €  ïîòîìó  äàâàéòå ïðåêðàòèì  ïîõîðîííûå ðàçãîâîðû  è  ïîäóìàåì
ëó÷øå, êàê îòñþäà ñïàñòèñü.
     “ñëûøàâ ýòè ñëîâà, âñå ïîñïåøèëè ïîáëèæå ê  òðîíó, íà  êîòîðîì âîññåäàë
‘òðàøèëà. ’èï ðåøèë ïðèñòðîèòüñß ðßäîì íà òàáóðåòêå, è òóò ó íåãî èç êàðìàíà
âûïàëà è ïîêàòèëàñü ïî ïîëó ïåðå÷íèöà.
     - —òî ýòî òàêîå? - ïîëþáîïûòñòâîâàë èê-„ðîâîñåê, ïîäíèìàß êîðîáî÷êó.
     - Žñòîðîæíåå! - çàêðè÷àë ìàëü÷èê. - òî îæèâèòåëüíûé ïîðîøîê. …ãî è òàê
ìàëî îñòàëîñü.
     -  € ÷òî òàêîå îæèâèòåëüíûé ïîðîøîê? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà, ãëßäß, êàê ’èï
áåðåæíî êëàäåò êîðîáî÷êó â êàðìàí.
     - òî âîëøåáíîå ñðåäñòâî, êîòîðîå Œîìáè ðàçäîáûëà ó Šðèâîãî  Šîëäóíà, -
îáúßñíèë ìàëü÷èê. - ‘ åãî ïîìîùüþ  áûë îæèâëåí „æåê, à ïîòîì  è Šîíü. „óìàþ,
ýòîò ïîðîøîê ìîæåò îæèâèòü êîãî óãîäíî, íî îñòàëàñü, ê ñîæàëåíèþ, âñåãî îäíà
ïîðöèß.
     - ’åì áîëåå îíà äðàãîöåííà, - ðàññóäèë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë ‘òðàøèëà. - îëåå òîãî: ìíå êàæåòñß, ÷òî èìåííî  â
íåé  íàøå ñïàñåíèå. € òåïåðü  ß äîëæåí  ïîðàçìûñëèòü  â  òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ
ìèíóò, ïîýòîìó ïðîøó òåáß, äðóæèùå ’èï, âîçüìè íîæ è ïîìîãè ìíå îñâîáîäèòüñß
îò ýòîé òßæåëåííîé êîðîíû.
     ’èï áûñòðî  ïåðåðåçàë íèòêè, êîòîðûìè  êîðîíà áûëà  ïðèìåòàíà  ê ãîëîâå
‘òðàøèëû, áûâøèé  ìîíàðõ ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà ñî âçäîõîì îáëåã÷åíèß ñíßë åå  è
ïîâåñèë íà ãâîçäèê ðßäîì ñ òðîíîì.
     - òî ïîñëåäíåå, ÷òî ñâßçûâàëî ìåíß ñ êîðîëåâñêèì ñàíîì, - ñêàçàë îí, -
è ß, ÷åñòíîå ñëîâî, ðàä îò íåå èçáàâèòüñß. “ ïðåäïîñëåäíåãî êîðîëß, êîòîðîãî
çâàëè àñòîðèß,  êîðîíó  îòíßë ‚îëøåáíèê Žç, îí ïåðåäàë åå  ìíå.  ’åïåðü îíà
ïîíàäîáèëàñü äåâèöå „æèíäæåð - ÷òî  æ, îò äóøè æåëàþ åé íå ïîëó÷èòü âïðèäà÷ó
ãîëîâíóþ áîëü.
     - îõâàëüíîå ÷åëîâåêîëþáèå! - îäîáðèòåëüíî çàêèâàë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - ’åïåðü ß  îòêëþ÷óñü íåíàäîëãî è ñîñðåäîòî÷óñü,  - îáúßâèë  ‘òðàøèëà è
óñåëñß ïîóäîáíåå íà òðîíå.
     ‚ñå ìîë÷àëè  è  ñòàðàëèñü íå  øåâåëèòüñß, ñâßòî  âåðß  â íåîáûêíîâåííûå
óìñòâåííûå ñïîñîáíîñòè ‘òðàøèëû.
     îñèäåâ  â ïîëíîé  òèøèíå  äîâîëüíî  äîëãî  -  òàê,  âî âñßêîì  ñëó÷àå,
ïîêàçàëîñü îæèäàþùèì,  - ìûñëèòåëü âñòàë è, îêèíóâ  äðóçåé ëóêàâûì âçãëßäîì,
ñêàçàë èì ñëåäóþùåå:
     -  Œîçãè  ìîè  ñåãîäíß  ðàáîòàþò  îòìåííî.  ðàâî, åñòü ÷åì  ãîðäèòüñß.
‘ëóøàéòå: åñëè  ìû ïîïûòàåìñß  âûñêîëüçíóòü  èç  äâîðöà  ÷åðåç  äâåðè,  íàñ,
êîíå÷íî æå, ïîéìàþò. € ðàç ïî çåìëå îòñþäà áåæàòü íåâîçìîæíî, îñòàåòñß îäíî:
áåæàòü ïî âîçäóõó.
     Ží ïîìîë÷àë íåìíîãî, íàñëàæäàßñü ýôôåêòîì ñâîèõ ñëîâ, íî ñëóøàòåëè áûëè
ñêîðåå îáåñêóðàæåíû, ÷åì ïîðàæåíû åãî ìóäðîñòüþ.
     -  ‚îëøåáíèê Žç ñïàññß íà âîçäóøíîì øàðå. ðàâäà, ìû ñ  âàìè  íå çíàåì,
êàê äåëàòü âîçäóøíûé øàð. î ïî âîçäóõó ìîæíî óëåòåòü íà ÷åì óãîäíî, ëèøü áû
îíî ëåòàëî. îýòîìó ß ïðåäëàãàþ: ïóñòü íàø äðóã è çíàìåíèòûé ìàñòåð †åëåçíûé
„ðîâîñåê ïîñòðîèò êàêóþ-íèáóäü ìàøèíó ñ  áîëüøèìè êðûëüßìè.  €  íàø äðóã ’èï
ïóñòü ïîñûïëåò ñàìîäåëêó ñâîèì âîëøåáíûì ïîðîøêîì è îæèâèò åå.
     - ðàâî! - âñêðè÷àë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - ðîñòî ÷óäî, êàêèå ìîçãè, - ïîðàäîâàëñß „æåê.
     - åëüçß íå ïðèçíàòü: îñòðîóìíî, - ñîãëàñèëñß ó÷åíûé Šóâûðêóí.
     -  ëàí, ß äóìàþ,  âïîëíå õîðîøèé,  - ñêàçàë ’èï, -  ðàçóìååòñß,  â òîì
ñëó÷àå, åñëè †åëåçíîìó „ðîâîñåêó óäàñòñß ñìàñòåðèòü ëåòó÷óþ ñàìîäåëêó.
     -  óäó  ñòàðàòüñß  èçî âñåõ ñèë, - áîäðî îòîçâàëñß èê. -  € ìíå, íàäî
ñêàçàòü,  ðåäêî íå óäàåòñß òî, çà ÷òî ß áåðóñü. î ñòðîèòü ñàìîäåëêó íàäî íà
êðûøå äâîðöà, ÷òîáû îíà ñìîãëà áåç ïîìåõ ïîäíßòüñß â âîçäóõ.
     - ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß ‘òðàøèëà.
     - € ðàç òàê, íàì íóæíî îáûñêàòü âåñü äâîðåö ñíèçó äîâåðõó, -  ïðîäîëæàë
†åëåçíûé „ðîâîñåê. - óñòü êàæäûé âñå, ÷òî íàéäåò ïîëåçíîãî, íåñåò íà êðûøó,
à ß òàì ïðèìóñü çà ðàáîòó.
     -  î âíà÷àëå,  - ïîïðîñèë ’ûêâîãîëîâûé,  - ïóñòü ìåíß ñíèìóò ñ  Šîíß è
îáåñïå÷àò íîâîé íîãîé. ‚ íûíåøíåì ñîñòîßíèè ß îáóçà äëß âñåõ è äàæå äëß ñåáß
ñàìîãî.
     †åëåçíûé „ðîâîñåê  òóò æå îòðóáèë íîæêó ó  êðàñèâîãî ðåçíîãî ñòîëèêà  â
ãîñòèíîé è ïðèñïîñîáèë åå ’ûêâîãîëîâîìó „æåêó, êîòîðîìó îáíîâêà ïðèøëàñü êàê
íåëüçß áîëåå ïî âêóñó.
     - —óäíî, - ñêàçàë îí, íàáëþäàß çà ðàáîòîé †åëåçíîãî „ðîâîñåêà. - ’åïåðü
ëåâàß íîãà ñòàíåò ñàìîé ïðî÷íîé è êðàñèâîé ÷àñòüþ ìîåãî òåëà.
     -  ˆ  îäíîâðåìåííî  åùå îäíèì ñâèäåòåëüñòâîì  òâîåé  îðèãèíàëüíîñòè,  -
äîáàâèë ‘òðàøèëà. - î ìîåìó óáåæäåíèþ,  íèêòî òàê íå  çàñëóæèâàåò âíèìàíèß,
êàê îðèãèíàëüíàß ëè÷íîñòü. € òîò, êòî çàóðßäåí è äàæå ñàì ñåáå íå èíòåðåñåí,
æèâåò è óìèðàåò íåçàìåòíî, ÷òî ëèñò íà äåðåâå.
     -  Ž÷åíü  ãëóáîêàß  ìûñëü!   -  ïîõâàëèë  Šóâûðêóí,  ïîìîãàß  †åëåçíîìó
„ðîâîñåêó ïîäíßòü „æåêà íà íîãè.
     - ó, êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - ó÷àñòëèâî ñïðîñèë ’èï, íàáëþäàß çà òåì,
êàê ’ûêâîãîëîâûé êîâûëßåò ïî çàëó íà ñâîåé íîâîé íîãå.
     - Šàê áóäòî çàíîâî ðîäèëñß, - ðàäîñòíî îòîçâàëñß „æåê, - è ãîòîâ òåïåðü
âî âñåì áûòü âàì ïîääåðæêîé è îïîðîé.
     - ’îãäà çà ðàáîòó, - äåëîâèòî ñêîìàíäîâàë ‘òðàøèëà.
     ˆòàê, ðåøèâ ëþáîé  öåíîé âûðâàòüñß èç ïëåíà, äðóçüß ðàçîøëèñü ïî äâîðöó
â ïîèñêàõ ïîäõîäßùåãî ìàòåðèàëà äëß ñîîðóæåíèß ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà.


        17. ”€’€‘’ˆ—…‘Šˆ‰ Ž‹…’ Žƒ€—€

     ‚ñêîðå  äðóçüß âíîâü ñîáðàëèñü  íà êðûøå, è ÷åãî òîëüêî îíè  ñ ñîáîé íå
íàíåñëè: íèêòî âåäü íå çíàë òîëêîì, ÷òî  ïîòðåáóåòñß äëß ñàìîäåëêè! Šóâûðêóí
ñíßë ñî  ñòåíû â  çàëå ãîëîâó îãà÷à,  óêðàøåííóþ  ðîñêîøíûìè  ðîãàìè,  è  ñ
îãðîìíûìè òðóäíîñòßìè è  ïðåäîñòîðîæíîñòßìè âòàùèë åå  ïî ëåñòíèöå íà êðûøó.
îãà÷,  íàäî  âàì   ñêàçàòü,  î÷åíü  ïîõîæ  íà  ëîñß,  òîëüêî  íîñ   ó  íåãî
ëåãêîìûñëåííî âçäåðíóòûé, à áîðîäêà íà ìàíåð êîçëèíîé.
     —åì Šóâûðêóíó ïðèãëßíóëîñü ýòî ÷ó÷åëî  è ïî÷åìó îí ðåøèë ïðèõâàòèòü åãî
ñ ñîáîé - îáúßñíèòü íå ìîã íèêòî, äàæå îí ñàì.
     ’èï âäâîåì ñ  Šîíåì âûâîëîêëè íà êðûøó îãðîìíûé ñòàðûé äèâàí  ñ âûñîêîé
ñïèíêîé è áîêàìè,  òàêîé òßæåëûé, ÷òî, ïîäíèìàß  åãî  ïî ëåñòíèöå  ñ ïîìîùüþ
ìîãó÷åãî è íåóòîìèìîãî ÷åòâåðîíîãîãî, ìàëü÷èê ñîâñåì âûáèëñß èç ñèë.
     ’ûêâîãîëîâûé ïðèíåñ ìåòëó - ïåðâîå, ÷òî ïîïàëîñü åìó íà ãëàçà. ‘òðàøèëà
ßâèëñß ñ ìîòêîì áåëüåâîé âåðåâêè, îí ïîäîáðàë åå âî  äâîðå, à êàðàáêàßñü  ïî
ëåñòíèöå,  òàê â íåé çàïóòàëñß, ÷òî íà êðûøó âûâàëèëñß óæå â êëóáêå, êîòîðûé
òàê áû, ïîæàëóé, è ïîêàòèëñß âíèç, åñëè áû ’èï åãî âîâðåìß íå ïîäõâàòèë.
     †åëåçíûé „ðîâîñåê ïðèøåë ïîñëåäíèì. Ží  òîæå ïîáûâàë âî äâîðå è  ñðóáèë
÷åòûðå  øèðîêèõ ðàçëàïèñòûõ  ëèñòà ñ îãðîìíîé ïàëüìû, êîòîðàß  òàì  ðîñëà  è
êîòîðîé î÷åíü ãîðäèëèñü îáèòàòåëè ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà.
     - „ðóæèùå  èê! - âîñêëèêíóë ‘òðàøèëà, óâèäåâ, ÷òî ñäåëàë åãî  äðóã.  -
îëåå  òßæêîãî  ïðåñòóïëåíèß  â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå  ñîâåðøèòü ïðîñòî  íåëüçß!
‘êîëüêî ß ïîìíþ, ïîðóáêà  ëèñòüåâ ñ êîðîëåâñêîé ïàëüìû  êàðàåòñß ñåìèêðàòíîé
ñìåðòíîé êàçíüþ ñ ïîñëåäóþùèì ïîæèçíåííûì çàêëþ÷åíèåì.
     - ’åïåðü  óæ  íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, -  ñêàçàë †åëåçíûé „ðîâîñåê, ñãðóæàß
îãðîìíûå ëèñòüß íà êðûøó, - ñïàñåíèå òîëüêî â áåãñòâå.
     „ðóçüß ñ  áîëüøèì ñîìíåíèåì îñìîòðåëè ãðóäó õëàìà, âûðîñøóþ ïåðåä íèìè.
‘òðàøèëà ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêàçàë:
     - …ñëè èê ñóìååò ñìàñòåðèòü èç ýòîãî ëåòó÷óþ ñàìîäåëêó, êîòîðàß óíåñåò
íàñ ê ñâîáîäå, ß ãîòîâ ïðèçíàòü åãî èñêóñíåéøèì ìàñòåðîì íà öåëîì ñâåòå.
     ‘àì  †åëåçíûé  „ðîâîñåê  áûë,  ïîõîæå,  íå  î÷åíü-òî  óâåðåí â  óñïåõå.
„îâîëüíî  äëèòåëüíîå âðåìß îí  ýíåðãè÷íî ïîëèðîâàë êóñî÷êîì çàìøè ëîá è ëèøü
ïîñëå ýòîãî âçßëñß çà äåëî.
     - Ž÷åíü âàæíî, - ñêàçàë îí, - ÷òîáû êîðïóñ  áûë äîñòàòî÷íî áîëüøèì è ìû
â íåì ìîãëè ðàçìåñòèòüñß. ‘àìîå áîëüøîå, ÷òî ó íàñ çäåñü åñòü, ýòî äèâàí. î
åñëè ìàøèíà íàêðåíèòñß â ïîëåòå, ìû æå ðàçîì ïîïàäàåì âíèç!
     - î÷åìó áû íå ñîåäèíèòü äâà äèâàíà? - ïðåäëîæèë ’èï. - ‚íèçó  åñòü åùå
îäèí òî÷íî òàêîé æå.
     -  Ž÷åíü  ðàçóìíîå  ïðåäëîæåíèå!  -  âîñêëèêíóë  †åëåçíûé  „ðîâîñåê.  -
åìåäëåííî òàùèòå ñþäà âòîðîé äèâàí.
     ’èï è Šîíü ñ  áîëüøèì òðóäîì âûâîëîêëè íà êðûøó âòîðîé äèâàí, ñîñòàâèëè
èõ ñèäåíüå ê ñèäåíüþ, òàê  ÷òî áîêà è ñïèíêè îáðàçîâàëè íå÷òî âðîäå  îãðàäû,
âíóòðè êîòîðîé âñå ìîãëè áåçîïàñíî ðàçìåñòèòüñß.
     - Žòëè÷íî! -  îáðàäîâàëñß ‘òðàøèëà. -  ‚ òàêîì  óþòíîì  ãíåçäûøêå ìîæíî
ëåòàòü â ñâîå óäîâîëüñòâèå.
     „âà äèâàíà  áûëè  êðåïêî-íàêðåïêî ñâßçàíû áåëüåâîé âåðåâêîé, à ñ îäíîãî
êðàß èê-„ðîâîñåê ïðèâßçàë ãîëîâó îãà÷à.
     -  ’åïåðü  ßñíî,  ãäå  ó  íàøåé  ñàìîäåëêè  ïåðåä, -  ñêàçàë îí,  î÷åíü
äîâîëüíûé  ñâîåé  âûäóìêîé. -  îãà÷ áóäåò óêðàøàòü  íîñ íàøåãî  êîðàáëß.  €
ïàëüìîâûå  ëèñòüß,  ðàäè  êîòîðûõ ß  ñåìü ðàç ïîäâåðã  ñâîþ æèçíü îïàñíîñòè,
áóäóò êðûëüßìè.
     - € îíè äîñòàòî÷íî êðåïêèå? - óñîìíèëñß ìàëü÷èê.
     - Šðåï÷å íå áûâàåò, - îòâåòèë „ðîâîñåê. - à âèä îíè, ïðàâäà, íå èäóò â
ñðàâíåíèå ñ êîðïóñîì, íî íàì ñåé÷àñ âûáèðàòü íå ïðèõîäèòñß.
     ˆ îí ïðèâßçàë ïàëüìîâûå ëèñòüß ê äèâàíàì, ïî äâà ñ êàæäîé ñòîðîíû.
     Šóâûðêóí áûë â âîñòîðãå.
     - ƒîòîâî! - çàêðè÷àë îí. - Žñòàëîñü òîëüêî îæèâèòü.
     - ‘òîéòå, - âñïîìíèë âäðóã „æåê. - € êàê æå ìîß ìåòëà?
     - Š ÷åìó çäåñü ìåòëà? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     -  ó,   ìîæíî   ïðèâßçàòü   åå  ñçàäè,  ïîëó÷èòñß  õâîñò,   -  îòâåòèë
’ûêâîãîëîâûé. - àçâå ìîæíî ñ÷èòàòü ëåòó÷óþ ñàìîäåëêó ãîòîâîé áåç õâîñòà?
     -  ƒì, -  õìûêíóë  †åëåçíûé „ðîâîñåê, - ïðèçíàòüñß, ß íå î÷åíü ïîíèìàþ,
çà÷åì åé õâîñò. Œû íå ñîîðóæàåì çâåðß, èëè ïòèöó, èëè ðûáó. àì íóæíî òîëüêî
îäíî: ÷òîáû ñàìîäåëêà ìîãëà ëåòàòü.
     - î ìîæåò áûòü,  êîãäà  îíà  îæèâåò, îíà  áóäåò èñïîëüçîâàòü õâîñò êàê
ðóëü,  - ïðåäïîëîæèë ‘òðàøèëà. - îòîìó ÷òî, åñëè îíà ëåòàåò ïî âîçäóõó, îíà
âñå-òàêè ïîõîæà íà ïòèöó, à  ß íå  ðàç ïðèìå÷àë,  ÷òî ó  ïòèö  åñòü  õâîñòû,
êîòîðûìè îíè ðóëßò â ïîëåòå.
     - ó  õîðîøî, - ñîãëàñèëñß èê,  -  ïóñòü  ìåòëà áóäåò õâîñòîì.  - ˆ îí
êðåïêî-íàêðåïêî ïðèâßçàë åå ê çàäíåìó êîíöó êîðïóñà-äèâàíà.
     ’èï äîñòàë èç êàðìàíà ïåðå÷íèöó.
     -  “æ î÷åíü ýòà øòóêà âåëèêà, - ñ áåñïîêîéñòâîì  ñêàçàë îí,  - íå çíàþ,
õâàòèò  ëè  ïîðîøêà,  ÷òîáû  îæèâèòü  åå  âñþ. î  ß  ïîñòàðàþñü  ðàñòßíóòü,
íàñêîëüêî âîçìîæíî.
     -  ‘ûïü  ïîáîëüøå íà êðûëüß,  -  ïîñîâåòîâàë èê-„ðîâîñåê, - îíè äîëæíû
áûòü îñîáåííî ñèëüíûìè.
     - ˆ ïðî ãîëîâó íå çàáóäü! - íàïîìíèë Šóâûðêóí.
     - ˆ ïðî õâîñò, - äîáàâèë ’ûêâîãîëîâûé „æåê.
     - ‚û ëó÷øå  ïîìîë÷èòå, - îáîðâàë èõ  ’èï (îí  ßâíî íåðâíè÷àë), - à òî ß
÷òî-íèáóäü íàïóòàþ â êîëäîâñòâå.
     ‘ îãðîìíîé îñòîðîæíîñòüþ  îí  íà÷àë  ðàññûïàòü äðàãîöåííûé  ïîðîøîê  ïî
ñàìîäåëêå. ðåæäå âñåãî ïîêðûë òîíêèì ñëîåì êàæäîå èç ÷åòûðåõ êðûëüåâ, ïîòîì
ïîñûïàë äèâàíû è äàæå ñàìóþ ìàëîñòü ñòðßõíóë íà ìåòëó.
     - ƒîëîâó!  ƒîëîâó“ìîëßþ,  íå çàáóäü  ïðî ãîëîâó!  - âîçáóæäåííî  êðè÷àë
Šóâûðêóí.
     -  î  ïîðîøêà  îñòàëîñü  ñîâñåì  íåìíîãî,  -  ñêàçàë ’èï  çàãëßäûâàß â
êîðîáî÷êó, - âàæíåå, ìíå êàæåòñß, îæèâèòü íîæêè äèâàíîâ.
     - ’û íå  ïðàâ, - âîçðàçèë ‘òðàøèëà. - ƒîëîâà âñåìó  ãîëîâà! € ïîñêîëüêó
ýòîìó ñóùåñòâó ëåòàòü, à íå õîäèòü, íîãè îæèâëßòü äàæå è íå îáßçàòåëüíî.
     ‘  òàêèì ñóæäåíèåì  ’èï ñîãëàñèëñß è âûñûïàë  îñòàòîê ïîðîøêà íà ãîëîâó
îãà÷à.
     - € òåïåðü, - ñêàçàë îí, - ïîìîë÷èòå, ß äîëæåí ïðîèçíåñòè çàêëèíàíèå.
     ’èï  ñëûøàë, êàê  ïðîèçíîñèëà âîëøåáíóþ  ôîðìóëó  ñòàðàß  Œîìáè,  è óæå
îæèâëßë îäíàæäû Šîíß, ïîýòîìó îí  äîâîëüíî óâåðåííî âûãîâîðèë âñå òðè ñëîâà,
êàæäûé ðàç ïðîèçâîäß ðóêàìè  ñîîòâåòñòâóþùèé æåñò. òî áûëà  òîðæåñòâåííàß è
âïå÷àòëßþùàß öåðåìîíèß.
     ‘àìîäåëêà  âçäðîãíóëà âñåì ñâîèì ãðîìîçäêèì òåëîì, âçðåâåëà, êàê  ðåâóò
îáûêíîâåííî îãà÷è â ëåñó, è îò÷àßííî çàõëîïàëà âñåìè ÷åòûðüìß êðûëüßìè.
     ‘òðàøíûì âåòðîì, êîòîðûé îò ýòîãî ïîäíßëñß, ’èïà, êîíå÷íî æå, ñíåñëî áû
ñ êðûøè,  íå óñïåé îí óõâàòèòüñß çà òðóáó.  ‘òðàøèëà, âåñèâøèé  ìåíüøå âñåõ,
îòëåòåë äàëåêî â ñòîðîíó è, íàâåðíîå, óëåòåë áû íåâåäîìî  êóäà, åñëè áû ’èï,
ïî ñ÷àñòüþ, íå óñïåë ñõâàòèòü åãî çà íîãó.  Šóâûðêóí ëåã ïëàøìß, ïðèæàëñß  ê
êðûøå è òàêèì îáðàçîì èçáåæàë áåäû, à †åëåçíûé „ðîâîñåê áûë äîñòàòî÷íî òßæåë
è ñàì ïîñëóæèë ßêîðåì äëß  ’ûêâîãîëîâîãî „æåêà,  êîòîðîãî îí îáõâàòèë îáåèìè
ðóêàìè. Šîíü  áûë ïîâàëåí ïîðûâîì âåòðà è òåïåðü ëåæàë íà  ñïèíå, áåñïîìîùíî
ñó÷à íîãàìè.


        18. ‚ ƒ…‡„… ‚ŽŽŠŽ‚

     - Ÿ ïðåæäå è ñëûõîì  íå ñëûõèâàë î òàêèõ ÷óäåñàõ, - ïðîïèùàë îãà÷, ÷åé
ãîëîñ ñòðàííî íå ñîîòâåòñòâîâàë ìîãó÷åìó ñëîæåíèþ. -  ˆäó ß êàê-òî  ïî ëåñó,
âäðóã ñëûøó ñòðàøíûé  ãðîì è áîëüøå íè÷åãî íå ïîìíþ. Šàê áóäòî  ìåíß  ÷òî-òî
óäàðèëî, ß óæ äóìàë,  êîíåö ïðèøåë. ’àê íåò, ïîëþáóéòåñü: æèâåõîíåê, äà  åùå
èìåþ ÷åòûðå  ÷óäîâèùíûõ  êðûëà  è  òóëîâèùå,  êîòîðîãî âñßêèé óâàæàþùèé ñåáß
çâåðü ñòûäèëñß áû äî ñëåç.  Šàê  ïðèêàæåòå âñå ýòî ïîíèìàòü? Šòî  ß òåïåðü -
îãà÷ èëè ÷óäî-þäî áåçðîäíîå?
     ðè ýòèõ ñëîâàõ íåëåïîå ñîçäàíèå ñìåøíî ïîøåâåëèëî óñàìè.
     -  ’û  - ‹åòàþùàß  ‘àìîäåëêà,  -  îáúßñíèë  ’èï, -  à ãîëîâà, òî÷íî, îò
îãà÷à.  òî ìû  òåáß ñìàñòåðèëè, è ìû  òåáß îæèâèëè,  ÷òîáû  òû íåñ íàñ  ïî
âîçäóõó, êóäà ìû ïîæåëàåì.
     - ‚îò îíî ÷òî?! - âîñêëèêíóëà ‹åòàþùàß  ‘àìîäåëêà.  -  àç  ß íå îãà÷,
çíà÷èò,  íåò âî ìíå  îãà÷èíîé  ãîðäîñòè.  Žäíî  óòåøåíèå:  ß,  êàæåòñß,  íå
îñîáåííî êðåïêî ñáèò, à, ñòàëî áûòü, â íåâîëå ïðîòßíó íåäîëãî.
     - å ãîâîðè òàê,  óìîëßþ! - âñêðè÷àë †åëåçíûé „ðîâîñåê, ÷üå áëàãîðîäíîå
ñåðäöå áûëî òðîíóòî ýòîé æàëîñòíîé ðå÷üþ.  -  ’åáå,  íàâåðíîå,  íåçäîðîâèòñß
ñåãîäíß.
     -  Žòêóäà  ìíå çíàòü? - îçàäà÷åííî  ïðîáîðìîòàë îãà÷.  - †èâó-òî âñåãî
ïåðâûé  äåíü:  çäîðîâèòñß,  íåçäîðîâèòñß,  ñðàçó  íå  ðàçáåðåøü,  -  è  îí â
çàäóì÷èâîñòè ïîìàõàë õâîñòîì-ìåòåëêîé.
     - „à ïîëíî òåáå, - ñòàë óòåøàòü åãî ‘òðàøèëà. - å ãîðþé! Œû áóäåì òåáå
äîáðûìè  õîçßåâàìè,  ÷åñòíîå  ñëîâî. ‘èë  íå ïîæàëååì,  ëèøü áû òåáå  æèëîñü
õîðîøî. € òû ñîãëàñåí íåñòè íàñ ïî âîçäóõó, êóäà ìû ïîæåëàåì?
     - îæàëóé,  -  êèâíóë îãà÷.  - î âîçäóõó ìíå äàæå ëó÷øå. € òî ñëó÷èñü
ñòîëêíóòüñß â äîðîãå ñ êåì-íèáóäü èç ðîäíè, ñòûäà íå îáåðåøüñß!
     - Šàê ß òåáß ïîíèìàþ! - ñî÷óâñòâåííî ïîêèâàë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - ‚ïðî÷åì, - îãà÷ âäðóã ïåðåìåíèë òåìó ðàçãîâîðà, -  ïîãëßäåòü íà âàñ,
ëþáåçíûå õîçßåâà, - íå ñêàæåøü, ÷òî õîòü îäèí ñðàáîòàí èñêóñíåå, ÷åì ß.
     -  å âåðü ãëàçàì ñâîèì, -  íàçèäàòåëüíî  ñêàçàë Šóâûðêóí.  - ‚îçüìè, ê
ïðèìåðó, ìåíß: ‘èëüíî “âåëè÷åí è ïðèòîì åùå ‚ûñîêîîáðàçîâàí!
     - àäî æå, - ïðîìßìëèë îãà÷ áåç îñîáîãî, âïðî÷åì, ÷óâñòâà.
     - Œîè ìîçãè - ðåä÷àéøåãî ñîðòà, - çàìåòèë êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ‘òðàøèëà,
- ýòî âñåì èçâåñòíî.
     - îäóìàòü òîëüêî! - ïîêà÷àë ãîëîâîé îãà÷.
     - ó, à ó ìåíß, õîòü ß èç æåëåçà, -  çàßâèë †åëåçíûé  „ðîâîñåê, - ñàìîå
áëàãîðîäíîå è ëþáßùåå ñåðäöå â öåëîì ìèðå.
     - àä ñëûøàòü, - âåæëèâî îòâåòèë îãà÷ è êàøëßíóë.
     -  ‘îâåòóþ  ïðèãëßäåòüñß  ê  ìîåé  óëûáêå,  -  íå  îòñòàâàë  îò  äðóãèõ
’ûêâîãîëîâûé „æåê, - îíà íè íà ìèã íå ñõîäèò ñ ëèöà!
     - ‘åìïåð èäåì[1], - ñ âàæíîñòüþ âûãîâîðèë Šóâûðêóí.
     îãà÷ íåóêëþæå ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà íåãî îçàäà÷åííî.
     - Ÿ  òîæå çàìå÷àòåëåí â ñâîåì ðîäå, -  çàãîâîðèë Šîíü,  ðåøèâ  ïðåðâàòü
íåëîâêîå ìîë÷àíèå, - òåì áîëåå ÷òî íå çàìå÷àòåëåí íè â ÷åì äðóãîì.
     -  Ÿ,  ïðàâî,  ïîëüùåí òåì,  êàêèå  ó  ìåíß  èñêëþ÷èòåëüíûå  õîçßåâà, -
ïðèçíàëñß îãà÷. - ‘àìîìó-òî ìíå, óâû, ïîõâàñòàòüñß íå÷åì.
     - „àé ñðîê,  - îáîäðèë åãî ‘òðàøèëà. - îçíàòü ñåáß  -  äåëî íåïðîñòîå,
òóò  è ìåñßöà íå õâàòèò, ñêàæó ïî îïûòó. Š òîìó æå  ìû ïîñòàðøå òåáß, èìåé â
âèäó. Žäíàêî  âðåìß íå òåðïèò, - äîáàâèë îí, îáðàùàßñü ê îñòàëüíûì. - ‚ñå ïî
ìåñòàì - è â ïóòü.
     - Šóäà ëåòèì? -  ñïðîñèë  ’èï,  çàáèðàßñü  íà ìßãêîå  ñèäåíüå äèâàíà  è
ïîìîãàß çàëåçòü ’ûêâîãîëîâîìó.
     -  îâåëèòåëüíèöó  žæíîé ‘òðàíû çîâóò ƒëèíäà,  - ïðîïûõòåë ‘òðàøèëà,  ñ
òðóäîì çàáèðàßñü â ‘àìîäåëêó. - îëåòåëè-êà ê íåé, ñïðîñèì åå ñîâåòà.
     - ‹ó÷øå  íå  ïðèäóìàåøü, -  ïîääåðæàë  åãî  èê-„ðîâîñåê.  Ží  ïîäñàäèë
Šóâûðêóíà, à ïîòîì çàáðîñèë Šîíß íà çàäíåå ñèäåíüå. - ƒëèíäó ß õîðîøî  çíàþ:
îíà íå îñòàâèò íàñ â áåäå.
     - ‚ñå ãîòîâû? - ñïðîñèë ìàëü÷èê.
     -  ƒîòîâû,  -  îòâåòèë  çà  âñåõ  †åëåçíûé „ðîâîñåê,  óñàæèâàßñü  ïîäëå
‘òðàøèëû.
     - ’îãäà, - îáðàòèëñß  ’èï ê îãà÷ó, - áóäü äîáð,  íåñè íàñ íà þã è ëåòè
òàê,  ÷òîáû íå çàäåâàòü  äåðåâüß è êðûøè, íî íå îñîáåííî âûñîêî, à òî ó ìåíß
çàêðóæèòñß ãîëîâà.
     - óäåò ñäåëàíî, - êîðîòêî îòâåòèë îãà÷.
     Ží   âçìàõíóë   âñåìè   ÷åòûðüìß   êðûëüßìè  è   ïîäíßëñß   â   âîçäóõ.
óòåøåñòâåííèêè  èçî  âñåõ ñèë âöåïèëèñü â ñïèíêè è áîêà  äèâàíîâ.  €  îãà÷
ðàçâåðíóëñß â íàïðàâëåíèè þãà è ïîïëûë ïî âîçäóõó âåëè÷àâî è ñòðåìèòåëüíî.
     -  Šàêîâ  ïåéçàæ! -  ãëóáîêîìûñëåííî çàìåòèë ó÷åíûé  Šóâûðêóí.  -  Ÿ áû
ñêàçàë - èçûñêàííî êàðòèííûé!
     - àøåë âðåìß  èñêàòü êàðòèíêè! -  ôûðêíóë ‘òðàøèëà. -  „åðæèñü êðåï÷å,
òîãî è ãëßäè âûâàëèøüñß. ‘àìîäåëêó ÷òî-òî çäîðîâî êà÷àåò.
     - € âåäü ñêîðî ñòåìíååò,  -  çàìåòèë ’èï, óâèäåâ, ÷òî ñîëíöå êëîíèòñß ê
ãîðèçîíòó. - îæàëóé, íàì ñëåäîâàëî áû äîæäàòüñß óòðà. Šòî çíàåò, ñìîæåò  ëè
îãà÷ ëåòåòü â òåìíîòå.
     - ‹è÷íî ß ýòîãî íå çíàþ, - îòîçâàëñß îãà÷. - „ëß  ìåíß, âèäèòå ëè, âñå
â íîâèíêó. àíüøå íîãè  ìåíß íîñèëè ïî çåìëå è äîâîëüíî áûñòðî. € òåïåðü îíè
êàê áóäòî ñïßò.
     - ’àê îíî è åñòü, - êèâíóë ’èï. - Œû âåäü èõ íå îæèâëßëè.
     -  îñêîëüêó  òåáå ïðåäñòîßëî  ëåòàòü, - ïîßñíèë ‘òðàøèëà, - à âîâñå íå
áåãàòü.
     - åãàòü ìû è ñàìè ìîæåì, - äîáàâèë Šóâûðêóí.
     - ‡àäà÷ó ïîíßë, - ïàðèðîâàë îãà÷. - óäó ñòàðàòüñß êàê ìîãó.
     åêîòîðîå  âðåìß  îíè ëåòåëè â ìîë÷àíèè. ‚äðóã  ’ûêâîãîëîâûé çàåðçàë íà
ìåñòå.
     - å çíàåò  ëè  êòî,  - ñïðîñèë îí  âñòðåâîæåííî, - êàê òûêâû ïåðåíîñßò
âûñîòó?
     -  ëîõî  ïåðåíîñßò, - îòâåòèë åìó Šóâûðêóí, - îñîáåííî åñëè  ïàäàþò  ñ
âûñîòû. î  â  ýòîì ñëó÷àå òûêâà ïåðåñòàåò  áûòü  òûêâîé, à  ïðåâðàùàåòñß  â
òûêâåííîå ïþðå.
     - åóæåëè íåëüçß ðàäè äðóãà óäåðæàòüñß îò êðàñíîãî  ñëîâöà? Ÿ æå ïðîñèë
òåáß! - ñåðäèòî ñêàçàë ’èï, îáîðà÷èâàßñü ê Šóâûðêóíó.
     - ðîñèë, ïðîñèë, - ñîãëàñèëñß †óê, - è ß óæå ñòîëüêî ðàç óäåðæèâàëñß -
íå  ñîñ÷èòàòü.  î  ÷òî  ïîäåëàåøü,  ñëîâà  êàê  öèðêà÷è,  èõ  òàê  è  òßíåò
êóâûðêàòüñß íà ïîòåõó ïî÷òåííîé ïóáëèêå.
     - ‚ òàêîì êóâûðêàíèè íåò íè÷åãî ïî÷òåííîãî, - ñòðîãî ñêàçàë ’èï.
     - åóæåëè? - Šóâûðêóí áûë èñêðåííå óäèâëåí.
     -  àäî  áû çíàòü, -  ïðîäîëæàë ìàëü÷èê. - “÷åíûõ  Šóâûðêóíîâ íà ñâåòå,
ìîæåò, åùå è íå áûâàëî, íî ïîêàçíàß êóâûðê-ó÷åíîñòü, ê ñîæàëåíèþ, ñòàðà  êàê
ìèð.
     †óê ñêîíôóçèëñß è íà íåêîòîðîå âðåìß óìîëê.
     åðåñàæèâàßñü ñ ìåñòà íà ìåñòî. ‘òðàøèëà  çàìåòèë íà ñèäåíüå ïåðå÷íèöó,
îáðîíåííóþ ’èïîì.
     -  ðîñü òû åå, - ñêàçàë ìàëü÷èê. - ‚ íåé æå íè÷åãî íåò, ê ÷åìó íàì îíà
òåïåðü?
     -  €  òî÷íî íè÷åãî íåò? - ñïðîñèë  ‘òðàøèëà, ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàß
êîðîáî÷êó.
     - …ùå áû, - ïîæàë ïëå÷àìè ’èï. - Ÿ âûòðßñ âåñü ïîðîøîê äî ïûëèíêè.
     -  î  ó  íåå,  ïîõîæå, äâà  äíà, - âäðóã îáúßâèë ‘òðàøèëà. - ‘ìîòðèòå,
ìåæäó âíóòðåííèì äíîì è íàðóæíûì - ðàññòîßíèå íå ìåíüøå ïàëüöà.
     - „àé-êà ß ïîãëßæó, - ïîïðîñèë †åëåçíûé „ðîâîñåê, çàáèðàß  êîðîáî÷êó èç
ðóê ïðèßòåëß.
     Žáñëåäîâàâ åå ñî âñåõ ñòîðîí, îí ãðîìêî ïîäòâåðäèë.
     - ’àê è åñòü: äíî ôàëüøèâîå. —òî áû ýòî îçíà÷àëî?
     -  €  íåëüçß  ëè  çàãëßíóòü  âíóòðü? -  ñïðîñèë  ’èï,  ÷üå  ëþáîïûòñòâî
ðàçãîðåëîñü íå íà øóòêó.
     - î÷åìó áû íåò? èæíåå äíî îòâèí÷èâàåòñß, - ñêàçàë †åëåçíûé „ðîâîñåê -
‚îò òîëüêî ïàëüöû ìåíß ñåãîäíß ïëîõî ñëóøàþòñß. óäü äîáð, ïîïðîáóé-êà òû.
     Ží ïåðåäàë  ïåðå÷íèöó ’èïó, è òîò áåç ìàëåéøåãî òðóäà îòâèíòèë  äíî.  ‚
óãëóáëåíèè  îáíàðóæèëèñü  òðè ñåðåáðßíûå ïèëþëè è àêêóðàòíî ñëîæåííûé ëèñòîê
áóìàãè. Žñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå  îáðîíèòü  ïèëþëè,  ìàëü÷èê ðàçâåðíóë  åãî  è
óâèäåë  íåñêîëüêî  ñòðîê,  íàïèñàííûõ   êðàñèâûì  ÷åòêèì  ïî÷åðêîì  êðàñíûìè
÷åðíèëàìè.
     - ðî÷òè âñëóõ, - ïîïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - "‡íàìåíèòûå  ïîæåëàòåëüíûå  ïèëþëè äîêòîðà èïòà. ‘ïîñîá  ïðèìåíåíèß:
ïðîãëîòè ïèëþëþ, äîñ÷èòàé ïî äâà  äî ñåìíàäöàòè è çàãàäàé æåëàíèå. Žíî áóäåò
òóò æå èñïîëíåíî. ðîñüáà  ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü!  •ðàíèòü â ñóõîì è òåìíîì
ìåñòå!"
     - ‚îò òàê íàõîäêà! - çàêðè÷àë ‘òðàøèëà.
     -  àõîäêà è âïðßìü öåííàß, -  ñîãëàñèëñß ’èï. -  òè ïèëþëè  ìîãóò íàì
î÷åíü ïðèãîäèòüñß.  ˆíòåðåñíî,  çíàëà  ëè  ñàìà  ñòàðàß  Œîìáè  î  òîì,  ÷òî
çàïðßòàíî ïîä  äíîì  ïåðå÷íèöû?  îìíþ,  îíà ãîâîðèëà ìíå,  ÷òî îæèâèòåëüíûé
ïîðîøîê äîñòàëñß åé îò Šðèâîãî Šîëäóíà, êîòîðîãî èìåíóþò äîêòîð èïò.
     - òî,  äîëæíî áûòü, ìîãó÷èé âîëøåáíèê! - âîñêëèêíóë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
- îðîøîê ïîäåéñòâîâàë áåç îáìàíà, ñòàëî áûòü, è ïèëþëßì ìîæíî âåðèòü.
     - ’îëüêî  âîò  êàê  æå,  - ïî÷åñàë â çàòûëêå  ‘òðàøèëà, - äîñ÷èòàòü  äî
ñåìíàäöàòè ïî äâà? ‘åìíàäöàòü æå - íå÷åòíîå ÷èñëî.
     -  ðàâäà,  -  ðàçî÷àðîâàííî  ïðîòßíóë  ’èï.  -  „îñ÷èòàòü  ïî  äâà  äî
ñåìíàäöàòè ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî.
     - ‚ûõîäèò, íà ïèëþëè íàäåæäû íåò,  - çàõíûêàë ’ûêâîãîëîâûé. - €õ, áåäà,
áåäà!  €  ß-òî êàê  ðàç õîòåë  ïîæåëàòü,  ÷òîáû  ìîß ãîëîâà  âå÷íî ñîõðàíßëà
ñâåæåñòü.
     -  …ùå  ÷åãî  ïðèäóìàë!  -  îáîðâàë åãî ‘òðàøèëà.  -  …ñëè áû  ìû ìîãëè
âîñïîëüçîâàòüñß ïèëþëßìè, íåóæåëè íå íàøëîñü áû æåëàíèß ïîâàæíåå?
     -  Šóäà  óæ âàæíåå!  -  âçâîëíîâàëñß  áåäíßãà „æåê.  -  ’û  áû  íå  òàê
çàãîâîðèë, åñëè áû òâîè ìîçãè ìîãëè â ëþáóþ ìèíóòó ñêèñíóòü!
     - ‹è÷íî ß, - ñêàçàë †åëåçíûé „ðîâîñåê, - ñî÷óâñòâóþ òåáå îò âñåé  äóøè.
î áîëüøå íè÷åì  ïîìî÷ü  íå ìîãó, ïîñêîëüêó äîñ÷èòàòü ïî  äâà äî ñåìíàäöàòè,
êàê íè êðóòè, íåâîçìîæíî.
     Œåæäó  òåì  ñóìåðêè ñãóñòèëèñü, íàä  ãîëîâàìè  ïóòåøåñòâåííèêîâ íàâèñëè
òó÷è. ‹óíû íå áûëî âèäíî. îãà÷ ïðîäîëæàë ïîëåò, åãî îãðîìíîå òåëî-äèâàí ÷àñ
îò  ÷àñó,  íåâåäîìî ïî÷åìó,  ðàñêà÷èâàëîñü  âñå  ñèëüíåå. †óê-Šóâûðêóí  ñòàë
æàëîâàòüñß íà ìîðñêóþ áîëåçíü. ’èï òîæå ïîáëåäíåë è ïðèóíûë. Žñòàëüíûì êà÷êà
áûëà íèïî÷åì. î è îíè îïàñàëèñü ñëó÷àéíî âûïàñòü çà áîðò,  à ïîòîìó ñèäåëè,
êðåïêî âöåïèâøèñü â ñïèíêè äèâàíîâ.
     ’üìà  ñãóùàëàñü, à îãà÷  âñå  ëåòåë. ‘êîðî  áûëî  óæå  òàê òåìíî,  ÷òî
ïàññàæèðû íå ìîãëè ðàçãëßäåòü äðóã äðóãà. ‚îöàðèëîñü òðåâîæíîå ìîë÷àíèå.
     àêîíåö ’èï, äîëãî è ñîñðåäîòî÷åííî î ÷åì-òî ðàçìûøëßâøèé, çàãîâîðèë:
     - Šàê ìû óçíàåì î òîì, ÷òî äîëåòåëè äî öåëè? - ñïðîñèë îí.
     - òî  áóäåò íå ñêîðî, - îòâåòèë  „ðîâîñåê, - äî äâîðöà  ƒëèíäû ïóòü íå
áëèçêèé.
     -  î âåäü íàì íåèçâåñòíî, ñ êàêîé  ñêîðîñòüþ ëåòèò îãà÷,  - íàñòàèâàë
ìàëü÷èê. - ‡åìëè îòñþäà íå âèäíî - ýòàê ìû ìîæåì ê  óòðó óëåòåòü  íåèçâåñòíî
êóäà.
     - ‚îò ýòî áûëî áû ñîâñåì íåêñòàòè, - çàáåñïîêîèëñß ‘òðàøèëà.  - àäî áû
ïðèçåìëèòüñß, íî êàê? Œû ìîæåì óãîäèòü â ðåêó èëè çàäåòü âåðõóøêó êîëîêîëüíè
è ïîòåðïåòü êðóøåíèå!
     ˆ  ïîñêîëüêó  äåëàòü âñå  ðàâíî áûëî  íå÷åãî.  îãà÷  ïðîäîëæàë  ëåòåòü
âïåðåä,  ðàâíîìåðíî  âçìàõèâàß  ãèãàíòñêèìè  êðûëüßìè,  à äðóçüßì îñòàâàëîñü
òåðïåëèâî äîæèäàòüñß óòðà.
     àóòðî îïàñåíèß ’èïà, óâû, ïîäòâåðäèëèñü. Šîãäà  ïðè  ïåðâûõ ïðîáëåñêàõ
çàðè ïóòåøåñòâåííèêè ïîãëßäåëè  âíèç, îíè óâèäåëè ïîä ñîáîé øèðîêóþ ðàâíèíó,
óñåßííóþ ñòðàííîãî  âèäà  ñòðîåíèßìè.  Šðûøè èõ áûëè íå êóïîëîîáðàçíûå,  êàê
ïîâñþäó â  ‘òðàíå Žç, à ïîêàòûå. ‚äîáàâîê ïî ðàâíèíå ðàçãóëèâàëè  äèêîâèííûå
æèâîòíûå.  è ‘òðàøèëà, íè  „ðîâîñåê ïîäîáíîãî íèêîãäà  íå  âèäåëè,  õîòß âî
âëàäåíèßõ ƒëèíäû áûâàëè è íå îäíàæäû.
     - Œû çàáëóäèëèñü! - ãîðåñòíî ïðèçíàëñß  ‘òðàøèëà. - îãà÷, ïîõîæå, óíåñ
íàñ  äàëåêî  çà  ïðåäåëû   ‘òðàíû  Žç,  ÷åðåç  ïåñ÷àíóþ  ïóñòûíþ  â  óæàñíûé
îòóñòîðîííèé Œèð, î êîòîðîì íàì ðàññêàçûâàëà „îðîòè.
     - ‘êîðåå íàçàä!  - â ïàíèêå çàêðè÷àë „ðîâîñåê îãà÷ó. -- àçâîðà÷èâàéñß
ñåé÷àñ æå!
     - ’àê è  îïðîêèíóòüñß íåäîëãî, - âîçðàçèë îãà÷. - Ÿ âåäü åùå íåîïûòíûé
ëåòóí è  ïðåäïî÷åë áû ãäå-íèáóäü  ïðèçåìëèòüñß, ïîâåðíóòüñß çàäîì íàïåðåä, à
ïîòîì óæ ñíîâà âçëåòåòü.
     Žäíàêî ìåñòà, ïðèãîäíîãî äëß ïîñàäêè, íå áûëî âèäíî. ‚íèçó ïðîìåëüêíóëà
êàêàß-òî î÷åíü áîëüøàß äåðåâíß, èëè ìàëåíüêèé ãîðîäîê. ‚äàëè
     ïîêàçàëàñü ãîðíàß öåïü ñ îñòðûìè ñêàëàìè è ãëóáîêèìè óùåëüßìè.
     -  ‚îò  ãäå ìîæíî ïðèçåìëèòüñß, - ðåøèë ìàëü÷èê,  êîãäà  ãîðíûå âåðøèíû
îêàçàëèñü ñîâñåì  áëèçêî, è,  ïîâåðíóâøèñü ê  îãà÷ó,  ñêîìàíäîâàë: - ‘àäèñü
ñðàçó, êàê òîëüêî óâèäèøü ðîâíîå ìåñòî.
     - ‘êàçàíî - ñäåëàíî, -  îòîçâàëñß îãà÷  è íà÷àë  ñàäèòüñß íà  óçåíüêóþ
ïëîùàäêó ìåæäó äâóõ îòâåñíûõ ñêàë.
     “âû, íå  èìåß  íàâûêà. îãà÷ íå ñìîã õîðîøåíüêî  ðàññ÷èòàòü ñêîðîñòü  è
ïðîìàõíóëñß íà öåëûõ ïîëêîðïóñà, îáëîìàë ïðè ýòîì äâà ïðàâûõ êðûëà îá îñòðûé
êðàé ñêàëû, ïîòîì è âîâñå  ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, íå óäåðæàëñß è òßæåëî  ðóõíóë
âíèç.  „ðóçüß öåïëßëèñü çà äèâàíû,  ïîêà ýòî áûëî âîçìîæíî, íî  êîãäà îãà÷,
çàäåâ  çà  âûñòóï  ñêàëû, âäðóã  çàìåð  è  ïîâèñ  êâåðõó  íîãàìè,  ïàññàæèðû
ïîñûïàëèñü âíèç, êàê ãîðîõ.
     î  ñ÷àñòüþ,  ïàäàòü  ïðèøëîñü  íåäîëãî  -  ïðßìî  ïîä  íèìè,  âñåãî  â
íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ,  îêàçàëîñü   ÷óäîâèùíîé  âåëè÷èíû  ãíåçäî,   âûñòðîåííîå
êîëîíèåé ‚îðîêîâ. ’àê ÷òî ïðè ïàäåíèè íèêòî íå ïîñòðàäàë, äàæå ’ûêâîãîëîâûé:
äðàãîöåííàß  ãîëîâà „æåêà óòêíóëàñü,  êàê â ïîäóøêó, â ãðóäü  ‘òðàøèëû.  ’èï
óïàë  íà êó÷ó  êàêèõ-òî áóìàæåê è äàæå íå óøèáñß. Šóâûðêóí  çâîíêî ñòóêíóëñß
êðóãëîé ãîëîâîé î ñïèíó Šîíß, íî, êàæåòñß, áåç îñîáîãî äëß ñåáß óùåðáà.
     †åëåçíûé „ðîâîñåê áûë ñèëüíî ïîòðßñåí ïàäåíèåì, îäíàêî