‹.”.Ѓаум. Ћзма из ‘траны Ћз

Ћцените этот текст:
‹.”.Ѓаум. Ћзма из ‘траны Ћз
Џеревод ‘. Ѓелова
издательство "ђ€ЏЋ‹ Љ‹Ђ‘‘€Љ", 1998
OCR Ђ. Ѓахарев 2001 г.

1. „…‚Ћ—ЉЂ ‚ Љ“ђџ’Ќ€Љ…

Ќад бескрайними океанскими просторами выл-завывал ветер. Ћзорнику
нравилось поднимать волны, становившиесЯ с каждой минутой все больше и
больше. ‘начала они были с фермерский домик, потом с высокое дерево, наконец
с огромную гору. Њежду этими водЯными Ђльпами или ѓималаЯми открывались
широкие, уходившие к горизонту долины.
ќти шалости привели к тому, что ветер нагнал жуткий шторм, а это, как
известно, может натворить немало бед и причинить неприЯтности тем, кого
непогода застала в открытом море.
Љак раз в это самое времЯ далеко от берегов оказалсЯ корабль.
‚олны-гиганты кидали его из стороны в сторону, подбрасывали то вверх, то
вниз, наклонЯли то вправо, то влево, и даже бывалым морЯкам приходилось
крепко держатьсЯ за поручни и канаты: внезапный порыв урагана или сильнаЯ
волна могли швырнуть зазевавшегосЯ за борт, в морскую пучину.
Ќебо затЯнулось серыми тучами, солнце скрылось. ‘тало темно как ночью.
„обавьте к этому волны чуть не до небес, и вы получите впечатлЯющее зрелище.
Ќо капитану кораблЯ нипочем были волны и ветер. Ћн не раз попадал в
такие переделки, но всегда приводил корабль в порт в целости и сохранности.
Љапитан лишь попросил пассажиров разойтись по каютам и спокойно, без паники
переждать шторм.
‘реди пассажиров была маленькаЯ девочка из Љанзаса. …е звали „ороти
ѓейл, и она плыла со своим дЯдей ѓенри в Ђвстралию к родственникам, которых
она до этого не видела. „ЯдЯ ѓенри очень много работал на ферме, и здоровье
его пошатнулось. ‚от он и решил немного отдохнуть, совершив далекое
путешествие. ‡аправлЯть всеми делами на ферме осталась тетЯ ќм.
„ороти очень хотелось поехать в Ђвстралию, и дЯдЯ ѓенри решил взЯть ее
с собой - в конце концов одному путешествовать скучно. „ороти была уже
опытной путешественницей: однажды ураган занес ее за тридевЯть земель от
Љанзаса в волшебную ‘трану Ћз. Џрежде чем ей удалось вернутьсЯ домой, она
выдержала немало трудных испытаний. Џоэтому теперь ее нелегко было напугать,
и, когда задул-завыл ветер и корабль попал в шторм, „ороти ничуточки не
испугалась.
- ЏридетсЯ немного посидеть нам в каютах, пока волны не стихнут, -
рассудительно сказала она дЯде ѓенри и другим пассажирам. - …сли мы будем
разгуливать по палубе, нас живо смоет за борт. Љапитан совершенно прав...
Ќикому не захотелось подвергать свою жизнь опасности, и пассажиры
разошлись по своим углам. Ћни слушали, как воет ветер, скрипЯт мачты, и
старались не падать друг на друга, когда корабль слишком резко наклонЯлсЯ.
„ороти ненадолго задремала, а проснувшись, обнаружила, что дЯдЯ ѓенри
исчез. Ќе увидев его рЯдом, „ороти забеспокоилась, ведь здоровьем он не
отличалсЯ. Ђ вдруг он, забыв осторожность, пошел на палубу. …го надо сейчас
же разыскать и вернуть обратно!
Ќа самом деле дЯдЯ ѓенри, накрывшись с головой, крепко спал на своей
верхней полке, но „ороти впопыхах этого не заметила. Ћна помнила одно: тетЯ
ќм просила ее присматривать за дЯдей ѓенри, а потому решила, что надо идти
на поиски, хотЯ шторм изо всех сил качал и швырЯл судно.
„ороти вскарабкалась по трапу и оказалась на палубе, но дальше не
смогла сделать ни шагу. ‚етер набросилсЯ на нее так Яростно, что ей пришлось
изо всех сил вцепитьсЯ в поручни, чтобы не упасть. „ороти стоЯла и
вглЯдывалась во мрак, испытываЯ радостное возбуждение от того, что принЯла
вызов разбушевавшейсЯ стихии. ‚друг ей показалось, что совсем недалеко от
нее, ухватившись обеими руками за мачту, стоит человек. Џодумав, что это ее
внезапно исчезнувший дЯдЯ, „ороти закричала из всех сил:
- „ЯдЯ ѓенри„ЯдЯ ѓенри!
Ќо ветер завывал с такой силой, что „ороти сама не услышала своих слов.
—еловек, державшийсЯ за мачту, и подавно не услышал ничего и даже не
пошевелилсЯ.
„ороти решила подобратьсЯ к нему. ‚ыждав, когда стихнет очередной порыв
ветра, она храбро ринулась вперед, туда, где стоЯл большой квадратный
Ящик-клетка, в котором везли кур. Ћн был крепко-накрепко привЯзан к палубе
канатами. …два успела „ороти добежать до Ящика и ухватитьсЯ за брусьЯ обеими
руками, как ветер, словно рассердившись, что какаЯ-то девчонка осмелилась
бросить ему вызов, с утроенной Яростью ринулсЯ на корабль. ‡авываЯ, словно
разгневанный великан, он разорвал толстые канаты и поднЯл в воздух курЯтник,
а с ним и „ороти, вцепившуюсЯ в него мертвой хваткой. Џокрутив Ящик в
воздухе, разбойник-ветер зашвырнул его далеко в бушующие волны, которые
тотчас же принЯлись забавлЯтьсЯ новой игрушкой, то возносЯ курЯтник к
облакам, то сбрасываЯ его в бездну.
ђазумеетсЯ, „ороти окунулась с головой, но от такой ванны ни на секунду
не потерЯла присутствиЯ духа Ћна по-прежнему крепко держалась за брусьЯ и,
когда снова обрела возможность видеть, обратила внимание, что ураган сорвал
с курЯтника крышу, и несчастные петухи и куры, разлетаютсЯ во все стороны,
подгонЯемые безжалостным ветром.
„но курЯтника было сделано из крепких досок, и „ороти вдруг обнаружила,
что плывет, ухватившись за самый настоЯщий плот с высокими бортами. Ќужно
было поскорей на него забратьсЯ, что „ороти и сделала, предварительно
откашлЯвшись и переведЯ дух, - она вдосталь наглоталась горькой морской
воды. ’еперь же она стоЯла на твердом полу, и плот не тонул под нею.
- ‚от у менЯ и поЯвилсЯ свой корабль! - сказала она сама себе скорее
удивленно, чем испуганно, а когда плот оказалсЯ на вершине очередной водной
горы, „ороти стала оглЯдыватьсЯ, пытаЯсь увидеть пароход, с которого ее
унесло.
Љ тому времени он был уже далеко-далеко. Џохоже, никто на корабле не
видел, что случилось с „ороти, и никто не заметил ее отсутствиЯ. ‘нова
курЯтник низвергнулсЯ в морское ущелье, а когда в очередной раз оказалсЯ на
гребне горы, корабль был у самого горизонта и казалсЯ игрушечным. …ще
немного, и он совсем исчез во мраке. „ороти горько вздохнула - ей было очень
жаль расставатьсЯ с дЯдей ѓенри - и стала думать и гадать, что с ней будет
дальше.
„ороти плыла одна-одинешенька в бурном море на шатком плоту-курЯтнике,
из кое-как сколоченных досок и брусьев, через которые ее то и дело обдавало
волной. —то же она будет есть, когда проголодаетсЯ? ‚едь это может случитьсЯ
очень-очень скоро! Ђ что она будет пить? —то наденет вместо насквозь
промокшего платьЯ?
- Ќу и ну! - воскликнула она с усмешкой. - ‚ хорошенький переплет
попала ты, „ороти ѓейл! Ђ главное, не очень понЯтно, как ты из него
выберешьсЯ.
‚добавок ко всем ее невзгодам надвигалась ночь. ‘ерые тучи над головой
„ороти стали черными. ‡ато ветер, нарезвившись всласть, перестал волновать
океан. Ћн угомонилсЯ и, похоже, решил отправитьсЯ в другие краЯ, чтобы там
показать себЯ во всей красе.
„ороти, конечно, очень обрадовалась, что шторм стих. ‚едь если бы он
продолжал бушевать, девочке, несмотрЯ на всю храбрость, пришлось бы
несладко. Ћчень многие дети на ее месте навернЯка горько заплакали бы и
совсем растерЯлись. Ќо „ороти успела уже повидать на своем коротком веку
множество разных разностей, сумела избежать столько всЯких бед и опасностей,
что и теперь не испытывала страха. Љонечно, она промокла до нитки, ей было
неудобно и неуютно, но, испустив один-единственный горький вздох, о котором
Я уже вам рассказывал, она снова обрела свою обычную жизнерадостность и
решила, что надо доверитьсЯ судьбе.
Љ тому времени черные тучи и вовсе развеЯлись, небо очистилось, на нем
засиЯли маленькие звездочки и над самой головой „ороти взошла большаЯ
серебристаЯ луна. Џлот-курЯтник больше не швырЯло из стороны в сторону, он
плыл, тихо покачиваЯсь, словно колыбель, и волны уже не окатывали ее с
головы до ног. “томленнаЯ приключениЯми этого днЯ, „ороти решила, что сейчас
ей не мешало бы хорошенько выспатьсЯ - утро вечера мудренее. „но курЯтника
было все в воде, и сама „ороти не успела обсохнуть, но, к счастью, все это
происходило в теплых широтах, где нельзЯ было замерзнуть.
“строившись в уголке курЯтника, „ороти прислонилась спиной к его
стенке-бортику и, не успев еще раз полюбоватьсЯ звездочками на Ясном
вечернем небе, закрыла глаза и тотчас же крепко заснула.

2. †…‹’Ђџ Љ“ђ€–Ђ

Џроснулась „ороти от каких-то загадочных звуков. Ћткрыв глаза, она
обнаружила, что уже давно рассвело и на синем небе вовсю светит солнце. …й
приснилсЯ сон, что она снова в Љанзасе, на родной ферме и играет в сарае с
телЯтами, поросЯтами и цыплЯтами. Џока девочка окончательно не протерла
глаза, ей казалось, что все это происходило наЯву.
- Људ-куд-куда. Људ-куд-куда...
‘нова эти странные звуки, от которых она проснулась! „а это же кудахчет
курица! Ќо, взглЯнув сквозь брусьЯ курЯтника, „ороти увидела лишь синие
океанские просторы. Ѓыл штиль, но она сразу же вспомнила о вчерашних бедах и
волнениЯх. Ћна вспомнила, что во времЯ шторма оказалась за бортом кораблЯ и
теперь плывет в открытом море в неизвестном направлении...
- Људ-куд-куда... Људ-куд-куда...
- —то это? - воскликнула „ороти, вскакиваЯ на ноги.
- Ќичего особенного. Џросто Я снесла Яйцо, - услышала она тонкий, но
отчетливый голосок у себЯ за спиной. Ћбернувшись, „ороти обнаружила, что в
противоположном конце курЯтника расположилась †елтаЯ Љурица.
- ѓосподи! - удивленно проговорила „ороти. - ’ы что, была здесь все это
времЯ?
- Ќу конечно, - ответила Љурица, взмахнув крыльЯми и зевнув. - Љогда
курЯтник сбросило с кораблЯ, Я забилась в угол и вцепилась в доски когтЯми и
клювом, потому что понЯла: если Я окажусь в море, то обЯзательно утону.
‚прочем, Я и так чуть не утонула, потому что курЯтник все времЯ заливало. ‚
жизни так не промокала!
- „а уж, - согласилась „ороти. - Џришлось немного потерпеть. Ќо как ты
себЯ чувствуешь сейчас?
- Ћчень средне. Џравда, мои перышки и твое платье высохли на солнце, и
к тому же Я снесла Яйцо, что привыкла делать каждое утро, но как долго мы
будем плавать по этому огромному пруду?
- Њне самой хотелось бы это знать, - отозвалась „ороти. - Ќо скажи-ка,
как это ты научилась говорить? џ думала, что курицы могут только квохтать и
кудахтать.
- „о сегоднЯшнего утра, - задумчиво проговорила Љурица, - Я и в самом
деле квохтала и кудахтала, не сказав, если мне не изменЯет памЯть, ни
единого слова. Ќо когда минуту назад ты задала мне вопрос, то Я как-то
совершенно естественно на него ответила. џ впервые заговорила, говорю и
теперь, и мне кажетсЯ, что так и должно быть. ‘транно, не правда ли?
- Ћчень, - согласилась „ороти. - Љонечно, если бы мы были в ‘тране Ћз,
тогда это было бы вполне объЯснимо: в этой волшебной стране многие животные
умеют разговаривать. Ќо мы в открытом море, и отсюда, наверное, очень далеко
до ‘траны Ћз.
- Ђ как у менЯ с грамматикой? - встревоженно осведомилась †елтаЯ
Љурица. - Џравильно ли Я говорю?
- „а, - поспешила успокоить ее „ороти. - „лЯ начинающего даже неплохо.
- ќто приЯтно слышать, - отозвалась †елтаЯ Љурица доверительным тоном.
- ђаз уж начинаешь разговаривать, надо говорить правильно. Ќаш рыжий петух
утверждал, что кудахтаю Я отменно. Ћчень приЯтно слышать, что и говорю Я
неплохо.
- џ хочу есть, - призналась „ороти. - “же давно пора завтракать, а
завтрака у нас нет.
- Њожешь съесть мое Яйцо, - предложила †елтаЯ Љурица. - Њне-то оно ни к
чему.
- ђазве ты не будешь его высиживать? - удивилась девочка.
- Ќет, конечно. „лЯ этого мне необходимо уютное гнездышко и чертова
дюжина Яиц, никак не меньше. —ертова дюжина - это значит тринадцать. „лЯ
менЯ это счастливое число. ’ак что ты вполне можешь съесть Яйцо. “гощайсЯ!
- Ќо Я не ем сырые Яйца! - воскликнула „ороти. - Ќо все равно большое
тебе спасибо за предложение.
- Ќе за что, моЯ дорогаЯ, - спокойно ответила Љурица и принЯлась
чистить перышки.
Ќекоторое времЯ „ороти смотрела в океанскую даль. …й все еще не давала
покоЯ проблема курицы и Яйца, и наконец она спросила:
- Џочему ты несешь Яйца, если не собираешьсЯ высиживать цыплЯт?
- ‚се дело в привычке, - услышала она в ответ. - ‘нести Яйцо - это ведь
такое удовольствие!.. Ђ кроме того, если Я не снесу Яйцо, Я не могу как
следует покудахтать. Ђ без утреннего кудахтаньЯ у менЯ портитсЯ настроение
на весь день.
- Љак странно, - задумчиво произнесла „ороти. - ‚прочем, чтобы
по-настоЯщему понЯть это, надо быть курицей...
- ќто точно.
„ороти снова замолчала. Љонечно, хорошо, что рЯдом было хоть какое-то
живое существо, и все же „ороти было немного не по себе в курЯтнике, что
плыл неизвестно куда в огромном океане.
—ерез некоторое времЯ †елтаЯ Љурица взлетела на борт курЯтника и стала
озиратьсЯ по сторонам. „ороти сидела на полу.
- Џослушай, землЯ близко! - вдруг воскликнула Љурица.
- ѓде, где? - заволновалась „ороти, сразу вскочив на ноги.
- ‚он там, - кивнула головой Љурица, указываЯ нужное направление, -
похоже, течение несет нас именно в ту сторону, так что через какое-то времЯ
мы снова можем оказатьсЯ на суше.
- ‚от было бы здорово, - вздохнула „ороти, которую то и дело обдавало
волной, что порЯдком ей надоело.
- ‘огласна, - отозвалась ее спутница. - ‚ мире нет существа более
жалкого, чем мокраЯ курица.
„евочка в плавучем курЯтнике не могла оторвать глаз от полоски земли,
котораЯ действительно приближалась, потому что с каждой минутой становилась
все шире и шире. „ороти она показалась прекрасной: у воды была полоса из
белого песка и гальки, затем высились скалистые утесы, а за ними зеленел лес
Ќо не было видно ни домов, ни людей - кто же населЯл эти загадочные краЯ?
- Ќадеюсь, там мы найдем что-нибудь поесть, - сказала „ороти, с
надеждой поглЯдываЯ на красивый берег, к которому они медленно, но верно
подплывали. - “же давно пора завтракать.
- џ и сама немножко проголодалась, - сообщила †елтаЯ Љурица.
- Ђ почему ты не хочешь съесть Яйцо? - спросила девочка. ’ы ведь ешь
сырую пищу...
- Љуроедством не занимаюсь! - негодующе отчеканила Љурица. - —то Я
такого сделала или сказала, что ты оскорблЯешь менЯ?!
- Џрошу прощениЯ, миссис... Љстати, как вас звать, позвольте спросить?
- чинно осведомилась „ороти.
- Ѓилл, - все еще обиженно буркнула Љурица.
- Ѓилл?! Ќо это же мужское имЯ.
- Ќу и что такого?
- Ќо ты же курица, а не петух.
- Џравильно. Ќо когда Я только вылупилась из Яйца, никто не знал, кто
из менЯ получитсЯ, курица или петух, поэтому мальчишка с нашей фермы назвал
менЯ Ѓиллом и стал со мной играть, потому что Я была желтаЯ, а все остальные
цыплЯта в выводке - белые. Љогда Я подросла, стало Ясно, что Я не буду
кукарекать и дратьсЯ, потому что Я курица, а не петух, но он все равно не
стал менЯ переименовывать. ’ак что все животные и люди на ферме продолжали
звать менЯ Ѓиллом. ‘тало быть, мое имЯ - Ѓилл.
- Ќо это же неправильно! - вознегодовала „ороти. - …сли ты ничего не
имеешь против, Я тебЯ буду звать Ѓиллиной. ќто хоть похоже на женское имЯ.
- Ѓиллина так Ѓиллина, - согласилась †елтаЯ Љурица. - ‚ общем-то
неважно, как тебЯ зовут, главное - знать, что так зовут тебЯ, а не кого-то
другого.
- ‚от и хорошо, Ѓиллина. Ђ менЯ зовут „ороти ѓейл. „лЯ друзей Я просто
„ороти, а длЯ незнакомых людей - мисс ѓейл. ’ы, если хочешь, можешь звать
менЯ „ороти. Љак ты думаешь, уже можно дойти до берега по воде?
- Џотерпи немного. ‘олнышко так приЯтно греет, и мы никуда не
торопимсЯ. Џоспешишь - людей насмешишь.
- Ќо у менЯ совершенно промокли ноги, - возразила „ороти. - Џлатье,
правда, почти совсем высохло, но пока ноги мокрые, Я буду чувствовать себЯ
неуютно.
’ем не менее она внЯла совету Љурицы и запаслась терпением. ‚скоре дно
большого деревЯнного курЯтника заскрипело о камни. Ћпасное плавание
завершилось.
Џутешественницы быстро выбрались на сушу. †елтаЯ Љурица замахала
крыльЯми и совершила перелет на берег. „ороти проворно перелезла через борт.
Ћказавшись на берегу, она сразу же снЯла промокшие чулки и башмачки и
разложила сушитьсЯ. ‡атем „ороти села на камень, поглЯдываЯ на Ѓиллину,
котораЯ стала копошитьсЯ в песке и гальке, перевертываЯ камешки своим
сильным клювом.
- —то ты делаешь? - поинтересовалась „ороти.
- „обываю себе завтрак, - пробормотала Ѓиллина, не прерываЯ своего
занЯтиЯ.
- —ем же ты завтракаешь? - удивленно спросила девочка.
- †ирными рыжими муравьЯми, жучками, иногда попадаютсЯ небольшие крабы.
Ћчень вкусные, уверЯю тебЯ.
- Љакой кошмар! - воскликнула „ороти.
- Џочему кошмар? - удивилась Љурица и, поднЯв голову, любопытствующим
взором уставилась на спутницу.
- ђазве можно употреблЯть в пищу живые существа, каких-то
отвратительных жуков и муравьев? Љак тебе не стыдно!
- ЉакаЯ ты страннаЯ, „ороти! - удивилась †елтаЯ Љурица. - †ивые
существа гораздо вкуснее и питательней, чем неживые, но вы, люди, питаетесь
дохлЯтиной.
- Ќичего подобного, - возразила „ороти.
- Ќо ведь вы едите баранов, овец, поросЯт и даже цыплЯт.
- Ќо мы же сначала их жарим или варим, - торжествующе сказала „ороти.
- Ќе все ли равно?
- Љонечно, нет, - серьезным тоном отвечала „ороти. - џ не могу
объЯснить тебе, в чем разница, но знаю, что разница тут есть. Љроме того мы
не едим таких мерзких созданий, как жуки.
- ‡ато вы едите цыплЯт, которые едЯт жуков, - прокудахтала †елтаЯ
Љурица, - так что вы ничем не лучше нас.
ќто заставило „ороти задуматьсЯ. ‚ словах Ѓиллины была долЯ правды, и
из-за этого у нее едва не пропал аппетит. —то касаетсЯ †елтой Љурицы, что
она продолжала ворошить песок и гальку своим клювом и казалась вполне
довольной меню. ‚друг, уже у самой воды, Ѓиллина глубоко вонзила клюв в
песок, но тотчас же вытащила его и отпрЯнула в негодовании.
- ’ут что-то металлическое! - воскликнула она. - —уть было клюв не
сломала!
- Њожет быть, это был камень, - равнодушно отозвалась „ороти.
- —епуха! “ж камень от металла Я могу отличить! - отрезала Љурица. -
Ќичего общего!
- Ќо откуда же быть металлическим предметам на этом диком необитаемом
берегу? - не сдавалась „ороти. - ѓде это? ‘ейчас Я разгребу песок, и ты сама
увидишь, что ошиблась.
Ѓиллина указала место, где, она, по ее словам, "чуть было клюв не
сломала", и „ороти принЯлась копать, пока ее пальцы не наткнулись на что-то
твердое Ћна потЯнула - ив руке у нее оказалсЯ большой желтый ключ, на вид
довольно старый, но очень изЯщный и блестЯщий.
- Ќу, что Я тебе говорила? - торжествующе прокудахтала Ѓиллина. - “мею
Я отличать металл от камнЯ?
- “меешь, умеешь, - успокоила ее „ороти, задумчиво глЯдЯ на неожиданную
находку. - Џохоже, это ключ из чистого золота и он лежит в песке уже давно.
Љак, по-твоему, он сюда попал, Ѓиллина? € что открывает этот таинственный
ключ?
- ЏонЯтиЯ не имею, - отозвалась †елтаЯ Љурица. - ‚ замках и ключах ты
должна разбиратьсЯ лучше менЯ.
„ороти еще раз посмотрела по сторонам, но не обнаружила и признака
жильЯ. ’ем не менее она была убеждена, что раз есть ключ, то должен быть и
замок, который что-то запирает. Ћна подумала, что ключ, возможно, потерЯл
кто-то живущий далеко отсюда, но зачем-то оказавшийсЯ на этом берегу.
ђазмышлЯЯ об этих странностЯх, „ороти положила ключ в карман платьЯ, а
затем медленно надела чулки и башмаки, которые успели к тому времени
высохнуть.
- Џожалуй, Ѓиллина, - сказала она, - Я пойду погулЯть. ‚друг Я отыщу,
чем позавтракать.

3. ‘‹Ћ‚Ђ ЌЂ Џ…‘Љ…

Ќаправившись в противоположную сторону от воды, к лесу, „ороти подошла
к полосе белого песка, на котором обнаружила какие-то странные знаки, словно
кто-то начертал их палочкой.
- —то это значит? - спросила она у †елтой Љурицы, котораЯ важно
следовала за ней.
- ЏонЯтиЯ не имею, - отозвалась Љурица. - џ же не умею читать.
- Џравда? - удивилась „ороти.
- Ќу конечно, Я же не ходила в школу.
- Ђ Я ходила, - призналась „ороти, - но буквы такие большие и между
ними такие широкие промежутки, что сразу не разберешь.
Ќо, присмотревшись повнимательней, она понЯла, что на песке написано:
Ѓ…ђ…ѓ€‘њ ЉЋ‹…‘“ЌЋ‚!
- Ќичего не понимаю, - проговорила †елтаЯ Љурица, когда „ороти
прочитала вслух надпись. - Љто же такие колесуны?
- ‹юди, которые передвигаютсЯ на колесах, - сказала „ороти. - “ них,
наверное, есть тачки, тележки или детские колЯски.
- Ђ может быть, это автомобили? - предположила Ѓиллина. - ’ележки или
детские колЯски - это ерунда, их нечего опасатьсЯ, но автомобили - это
совсем другое дело. Ќесколько моих подруг погибли под колесами автомобилей.
- ‚рЯд ли это автомобили, - сказала „ороти, - мы ведь в далекой дикой
стране, где нет ни трамваев, ни телефонов - нет ничего. ќти земли и их
обитателей, Я уверена, еще не открыли, если, конечно, тут вообще есть
обитатели. ’ак что врЯд ли, Ѓиллина, здесь могут быть автомобили.
- Ќаверное, ты права, - согласилась Ѓиллина. - Ђ куда ты собираешьсЯ
теперь?
- ‚он к тем деревьЯм. ‚друг там растут орехи или фрукты, - сказала
„ороти и бойко зашагала по песку. ЋбойдЯ один из скалистых холмов, что
начиналась за полосой песка, она вскоре подошла к деревьЯм.
‘начала ее ожидало разочарование, потому что росли там либо тополЯ,
либо эвкалипты, а значит, о фруктах и орехах не могло быть и речи. Ќо когда
она уже отчаЯлась найти что-то съедобное, вдруг увидела два дерева, которые
прЯмо-таки ломились от еды.
Ќа одном гроздьЯми росли квадратные картонные коробочки, причем на
самых крупных и спелых можно было прочитать аккуратно сделанную надпись:
"‡автрак". „ерево, похоже, плодоносило круглый год, потому что на одних
ветках виднелись бутоны, а на других крошечные зеленые коробочки, которые,
разумеетсЯ, еще нельзЯ было есть.
‚место листьев на ветках росли бумажные салфетки. ЏроголодавшаЯсЯ
„ороти не могла отвести глаз от этого удивительного дерева.
Ќо дерево рЯдом оказалось еще более удивительным: его ветки сгибались
под тЯжестью жестЯных ведерок с обедами, наполненных до краев всЯкой снедью.
‚едерки поменьше были темнокоричневого цвета, те, что побольше, -
темно-серыми, но самые большие и спелые были серебристо-белыми и Ярко
сверкали, когда на них падали лучи солнца. „ороти пришла в восторг, и даже
†елтаЯ Љурица была приЯтно удивлена.
‚став на цыпочки, „ороти сорвала самую большую и аппетитную коробочку с
завтраком, а потом села на землю и не мешкаЯ открыла ее. ‚нутри обнаружила
аккуратно завернутые в тонкую белую бумагу бутерброд с ветчиной, кусок
бисквитного торта, маринованный огурец, кусок сыра и Яблоко. Љаждый из этих
предметов крепилсЯ к стенке коробочки отдельными черенками, как плод на
ветке. „ороти стала уписывать восхитительный завтрак за обе щеки и съела
все, что было в коробочке, до крошки.
- Ќадеюсь, коробочка созрела как следует, - пробормотала †елтаЯ Љурица.
- Ђ то от неспелых фруктов и овощей бывают большие неприЯтности. Ѓудь
осторожней!
- Љоробочка совершенно спелаЯ, - успокоила ее „ороти. - Ђ зеленый
только огурец, но ему и положено быть зеленым. Ђ теперь Я сорву ведерко с
обедом, чтобы было чем подкрепитьсЯ, когда Я опЯть проголодаюсь, и мы пойдем
посмотреть, куда нас занесло.
- Ђ где мы, по-твоему, находимсЯ? - спросила Ѓиллина.
- ЏонЯтиЯ не имею. Ќо скорее всего, мы в волшебной стране, иначе на
деревьЯх не росли бы завтраки и обеды. „а и ты, Ѓиллина, не смогла бы
разговаривать в цивилизованной стране - ты же не говорила в Љанзасе, где не
живут волшебники.
- Њожет, мы в ‘тране Ћз, - предположила †елтаЯ Љурица.
- ‚рЯд ли, - ответила „ороти. - џ уже была однажды в ‘тране Ћз и знаю,
что она окружена ужасной пустыней, через которую не может перебратьсЯ ни
одно живое существо.
- Ђ как же тогда ты снова вернулась в Љанзас? - удивилась Ѓиллина.
- “ менЯ была пара волшебных серебрЯных башмачков, которые перенесли
менЯ по воздуху, но Я их потерЯла, - сказала „ороти.
- ‚от оно что! - недоверчиво отозвалась †елтаЯ Љурица.
- Љроме того, - продолжала „ороти, - ‘трана Ћз не стоит на море.
Ќаверно, мы с тобой оказались в какой-то другой волшебной стране.
‘ этими словами она подошла к дереву, выбрала самое спелое, самое
красивое ведерко с прочной ручкой и сорвала его с ветки. ‡атем,
сопровождаемаЯ Ѓиллиной, она повернула назад, к морю. Ћни уже шли по песку,
когда Ѓиллина вдруг в ужасе закричала:
- —то это такое?
„ороти быстро обернулась и увидела, что по тропинке, петлЯвшей среди
деревьев, в их сторону движетсЯ в высшей степени необычное существо.
Ћно походило во всем на человека, но передвигалось на четырех
конечностЯх, причем его ноги и руки были одинакового размера, что придавало
им сходство с конечностЯми животного. Ћднако это было никакое не животное:
на существе была щегольскаЯ, роскошно вышитаЯ, ЯркаЯ одежда, а на голове
соломеннаЯ шлЯпа набекрень. Ќо от человека это существо отличалось тем, что
его руки и ноги заканчивались колесами, с помощью которых их обладатель
ловко и быстро мог передвигатьсЯ по ровной местности. Џозже „ороти узнала,
что эти колеса состоЯт из того же твердого вещества, что ногти у нас на
ногах и руках, а также что существа эти рождаютсЯ с уже готовыми маленькими
колесиками. Ќо впервые увидев одного из тех, кто доставил ей вскоре столько
переживаний, „ороти подумала, что этот субъект катаетсЯ на роликовых
коньках, привЯзав их к рукам и ногам.
- Ѓеги! - завизжала †елтаЯ Љурица, испуганно бросившись наутек. - ќто
же Љолесун.
- Љолесун?! - не понЯла „ороти. - Љто это?
- Џомнишь предупреждение на песке "Ѓерегись Љолесунов!". Ѓеги, тебе
говорЯт!
Ћбернувшись на бегу, „ороти увидела целую вереницу Љолесунов,
выкативших из леса, - десЯтки шикарно разодетых существ, оглашаЯ
пространство жуткими воплЯми, на большой скорости устремились за ней и
Ѓиллиной.
- ‘ейчас они нас поймают, - задыхаЯсь, выпалила „ороти, в руке у
которой по-прежнему было тЯжелое ведерко с обедом. - Ѓольше Я не могу
бежать, Ѓиллина.
- Ѓыстро забирайсЯ на холм! - скомандовала Љурица, и „ороти обнаружила,
что они находЯтсЯ в двух шагах от невысокого, усыпанного большими камнЯми
холма, который они обогнули, когда шли к лесу. Љурица уже порхала с камнЯ на
камень. „ороти старалась не отстать от нее, с трудом одолеваЯ крутой подъем,
то и дело спотыкаЯсь, кое-как перелезаЯ через огромные валуны.
Ћни торопились не напрасно. Џервый Љолесун уже был у самого подножиЯ
холма, но девочка отчаЯнно карабкалась вверх, а ее преследователь вдруг
остановилсЯ как вкопанный, издаваЯ вопли, полные гнева и разочарованиЯ.
„ороти услышала кудахтающий смех Љурицы.
- Њожешь не торопитьсЯ, - предупредила ее Ѓиллина. - Ћни не полезут за
нами по камнЯм. ‡десь мы в безопасности.
„ороти сразу же остановилась и присела на очередной большой камень
перевести дух.
Љ этому времени все прочие Љолесуны собрались у подножиЯ холма, но было
Ясно, что им не забратьсЯ по камнЯм, а стало быть, погонЯ окончилась. Ќо они
окружили холм, даваЯ понЯть, что „ороти и Ѓиллина у них в плену и, как
только спустЯтсЯ вниз, тотчас же будут схвачены.
‘ущества потрЯсали передними колесами самым угрожающим образом.
Ћказалось, что они умеют не только издавать жуткие вопли, но и говорить,
потому что вскоре „ороти услышала:
- Ќичего, рано или поздно мы до вас доберемсЯ. € тогда растерзаем вас в
клочьЯ!
- Џочему вы такие жестокие? - крикнула им „ороти. - џ впервые в вашей
стране и не сделала вам ничего дурного!
- Ќе сделала ничего дурного! - передразнил ее тот, кто, судЯ по всему,
был у них главным. - Ђ кто рвал с деревьев обеды и завтраки? —то у тебЯ в
руке - не украденный ли обед?
- џ сорвала одну коробочку с завтраком и одно ведерко с обедом, -
сказала „ороти. - џ очень проголодалась и не знала, что деревьЯ принадлежат
вам.
- ќто не оправдание, - возразил вожак, нарЯд которого отличалсЯ особым
великолепием. - “ нас существует закон, согласно которому всЯкий, кто сорвет
с дерева ведерко с обедом, не имеЯ на то разрешениЯ, должен умереть.
- Ќе верь ему, - сказала Ѓиллина. - џ убеждена, что деревьЯ вовсе не
принадлежат этим гнусным созданиЯм. Ћт них можно ожидать любой пакости, и,
по-моему, даже если бы ты не сорвала с дерева ведерко, они все равно
постарались бы нас прикончить.
- Џожалуй, ты права, - согласилась „ороти. - Ќо что же нам делать?
- ЋставатьсЯ здесь, - последовал ответ. - ‡десь им нас не достать.
Џравда, рано или поздно мы можем помереть с голоду, но до этого, Я думаю,
что-нибудь да изменитсЯ, причем к лучшему.

4. ’€Љ-’ЋЉ, Њ…•ЂЌ€—…‘Љ€‰ —…‹Ћ‚…Љ

—ерез час-другой большинство Љолесунов убралось восвоЯси, оставив троих
сторожить „ороти и Ѓиллину. Љолесуны улеглись, свернувшись клубочком, словно
большие собаки, и притворились, будто дремлют на солнышке, но пленники не
поддавались на эту уловку. Ћни решили оставатьсЯ в своем убежище, сделав
вид, что не замечают хитростей неприЯтелЯ.
Љурица вспорхнула на самый большой камень и воскликнула:
- „а тут есть тропинка!
„ороти добралась до камнЯ, на котором восседала Ѓиллина, и
действительно увидела тропинку, проложенную среди камней. Ћна штопором
извивалась от подножиЯ до вершины, но по ней было вполне удобно идти.
Џоначалу „ороти удивилась, почему Љолесуны не воспользовались этой
тропинкой, но когда она пошла по ней, то увидела, что у самого подножиЯ она
завалена обломками валунов так, что снизу ее не было видно.
’огда „ороти двинулась по тропинке вверх и шла, пока не очутилась на
самой вершине холма, где увидела большой круглый камень, гораздо крупнее,
чем все остальные камни и валуны на холме. ‚озле этого камнЯ-гиганта
тропинка кончалась, и на мгновение „ороти задумалась, с какой целью она сюда
проложена. ‚ этот момент Љурица, котораЯ важно шествовала за „ороти, замахав
крыльЯми, вспорхнула на камень и заметила:
- Џохоже, это дверь...
- ѓде ты видишь дверь? - не понЯла „ороти.
- Ћбрати внимание, как странно идет трещина в камне - вон там, прЯмо
перед твоим носом. - Њаленькие круглые глазки †елтой Љурицы отличались
удивительной зоркостью, и от них, казалось, не могло укрытьсЯ ничто. - ‚он
как она необычно бежит.
- Љто бежит?
- „а трещина жеЋчень напоминает дверь, только Я не вижу петель.
- Ђ ведь ты права! - воскликнула „ороти, котораЯ наконец понЯла, что
имеет в виду Ѓиллина. - ‘мотри, а вот и замочнаЯ скважина! - € с этими
словами она показала на круглое отверстие в камне.
- ’очно! …сли бы у нас был ключ, мы бы сейчас же открыли дверь и
посмотрели, что там внутри, - ответила †елтаЯ Љурица. - Ѓыть может, там
сокровищница, полнаЯ алмазов, рубинов и золотых слитков.
- Љстати, о золоте, - перебила ее „ороти. - џ же нашла на берегу
золотой ключ. Ђ не кажетсЯ ли тебе, Ѓиллина, что он может подойти к
скважине?
- Ќадо попробовать, - последовал краткий ответ.
Џорывшись в кармашке платьЯ, „ороти извлекла ключ. Љогда же она
вставила его в круглое отверстие и повернула, раздалсЯ неожиданный резкий
щелчок. ‡атем со скрипом, от которого у „ороги по спине побежали мурашки,
каменнаЯ дверь распахнулась наружу, открыв проход в темное помещение,
выдолбленное в огромном валуне.
- Ћй! - вскрикнула „ороти и попЯтилась.
Ћна вскрикнула, потому что в таинственном полумраке увидела
человеческую фигуру - по крайней мере, ей показалось, что в помещении
человек. Ћн был одного роста с „ороти, его туловище было круглое, как шар, и
сделано из полированной меди. €з меди были также его голова, руки и ноги,
прикрепленные к туловищу на шарнирах. Ћн стоЯл совершенно неподвижно, а
когда на него падали лучи солнца, он начинал сверкать, словно был из чистого
золота.
- Ќе бойсЯ! - крикнула Ѓиллина со своего насеста. - Ћн ненастоЯщий.
- џ вижу, - сказала „ороти, переводЯ дыхание.
- Ћн сделан из меди, как большой чайник, что валЯлсЯ в сарае у нас на
ферме, - продолжала Љурица, поворачиваЯ голову то так, то эдак, чтобы
взглЯнуть на находку обоими глазами.
- Љогда-то Я была знакома с †елезным „ровосеком Ќо это был настоЯщий,
живой человек - когда он родилсЯ, то у него были самые обыкновенные руки,
ноги, тело, голова. ‡лаЯ волшебница заколдовала его топор, который отрубал
ему то руку, то ногу, то голову, но его знакомый кузнец заменЯл отрубленные
части тела, пока он весь не стал железным.
- Ќадо же! - фыркнула †елтаЯ Љурица, котораЯ, похоже, не поверила в
историю „ороти.
- Ќо этот медный человек, - продолжала девочка, осматриваЯ удивленными
глазами застывшую фигуру, - никакой не живой. €нтересно, зачем его сделали и
почему он оказалсЯ запертым в таком странном месте.
- ќто большаЯ загадка, - согласилась Љурица и стала приводить в порЯдок
клювом перьЯ в хвосте.
„ороти вошла в каменную комнату, чтобы осмотреть со всех сторон медного
человека, и обнаружила табличку, на которой было что-то написано. Ћна была
прикреплена у него на затылке, на маленьком медном крючочке „ороти снЯла
табличку и вернулась на тропинку, где было гораздо светлее. ‘ев на камень,
она стала читать про себЯ.
- —то там сказано? - полюбопытствовала Љурица „ороти принЯлась читать
вслух, запинаЯсь на длинных словах ‚от что там было написано:
”€ђЊЂ "‘Њ€’ € ’€ЌЉ…ђ" “ниверсальный действующий, думающий, говорЯщий,
понимающий, заводной Њ…•ЂЌ€—…‘Љ€‰ —…‹Ћ‚…Љ €зготовлен на нашем заводе в
городе ќвна (‘трана ќв) ‚ысший сорт.
- ‹овко придумано! - сказала †елтаЯ Љурица. - Љак по-твоему, это не
розыгрыш?
- Ќе знаю, - отозвалась „ороти. - џ еще не дочитала. ‘лушай дальше,
Ѓиллина.
€нструкциЯ по эксплуатации Њышление - завести ключом пружину N 1 (леваЯ
подмышка). ђечь - завести ключом пружину N 2 (праваЯ подмышка). •одьба и др.
действиЯ - завести ключом пружину N 3 (на спине, между лопаток). Џримечание:
гарантирована бесперебойнаЯ работа в течение 1000 лет.
- ‚от это да! - восхищенно воскликнула Ѓиллина. - …сли этот самый
механический человек делает хотЯ бы половину из того, что тут сказано, то
это чудо из чудес. ‚прочем, - продолжала она скептическим тоном, - боюсь,
что это подделка, как и большинство так называемых патентованных средств.
- „авай попробуем его завести, - предложила „ороти, - и мы сразу
увидим, на что он способен.
- Ђ где ключ от него? - спросила Ѓиллина.
- Ќа том же крючочке, где висела табличка.
- ’огда давай его заведем, - сказала Љурица, - и проверим, работает ли
он. ‚ инструкции сказано, что он должен работать тысЯчу лет, но кто знает,
сколько он простоЯл взаперти.
„ороти снЯла с крючка ключ.
- ‘ чего начнем? - спросила она, заглЯдываЯ в табличку.
- ‘ пружины номер один, - предложила Љурица. - Џусть он немножко
подумает.
- •орошо, - согласилась „ороти и завела пружину номер один (леваЯ
подмышка).
- Ќичего не произошло, - скептически заметила †елтаЯ Љурица.
- ‚се правильноЋн же думает, а не бегает, - отозвалась „ороти.
- •орошо бы узнать, о чем он думает! - воскликнула Љурица.
- Ќадо завести речь, тогда он, быть может, нам все расскажет, - сказала
„ороти.
‘ этими словами она завела пружину номер два, и тотчас же механический
человек заговорил, оставаЯсь неподвижным, шевелились только его медные губы:
- „оброе-утро-маленькаЯ-девочка. „оброе-утро-миссис-Љурица.
ѓолос механического человека был скрипуч и глуховат, он говорил
монотонно, без выражениЯ, но „ороти и Ѓиллина прекрасно понимали, что он
хочет сказать.
- „оброе утро, - вежливо ответили они.
- ‘пасибо-что-освободили-менЯ, - продолжал механический человек.
…го голос, судЯ по всему, вызывалсЯ мехами, какие помещают обычно в
игрушечных кошек и собак - когда на них нажимают, они издают звуки.
- Ќе за что, - ответила „ороти. Ђ затем, сгораЯ от любопытства, она
спросила: - Љак ты оказалсЯ запертым в этом месте?
- ќто-долгаЯ-историЯ, - начал медный человек. - Ќо-Я
коротко-расскажу‑ее-вам. ЊенЯ приобрел у фирмы "‘мит-и-’инкер"
жестокий-король ‘траны ќв по имени ќволдо. Ћн имел обыкновение избивать до
смерти своих слуг. Ќо мне он не мог причинить вреда
так-как-Я-не-живое-существо-чтобы-умереть-надо-сначала-пожить.
Џоэтому-его-колотушки-не-наносили-мне-никакого-ущерба-даже-наоборот-они-только-полировали-мои-медные-части-до-блеска.“-жестокого-ко-ролЯ-была-очаровательнаЯ-жена-и-десЯть-прелестных-детей-пЯть-мальчиков-пЯть-девочек.
‚
припадке-гнева-он-продал-их-в-рабство-Љоролю-ѓномов-а-тот-благодарЯ-волшебным-знаниЯм-превртил-их-в-украшениЯ-длЯ-своего-подземного-дворца.
Џотом-король-ќволдо-пожалел-о-своем-жестоком-поступке-и-даже-попробовал-за-получить-обратно-жену-и-детей-но-Љороль-ѓномов-отказал-ему-наотрез.’огда-в-отчаЯнии-ќволдо-запер-менЯ-в-этой-каменной-темнице-бросил-ключ-в-море-а-сам-прыгнул-в-негос-утеса-и-утонул.
- Љакой кошмар! - воскликнула „ороти.
- ‚от-именно! - согласилсЯ механический человек. -
Ћказавшись-взаперти-Я-стал-взывать-о-помощи-пока-не-кончилсЯ-завод-речи.
џ-расхаживал-взад-вперед-пока-не-кончилсЯ-завод-ходьбы.
‡атем-Я-стоЯл-неподвижно-и-думал-думал-думал-пока-не-кончилсЯ-завод-мышлениЯ.
Џотом-Я-не-помню-ровным-счетом-ничего-вы-завели-менЯ-снова-и-Я-опЯть-действую.
- ЉакаЯ удивительнаЯ историЯ! - воскликнула „ороти. - € она
подтверждает мое предположение - мы действительно в волшебной стране.
- Љонечно, - согласилсЯ механический человек. -
ђазве-такаЯ-совершеннаЯ-машина-как-Я-могла-бы-быть-создана-не-в-волшебной-стране?
- ‚о всЯком случае, у нас в Љанзасе Я таких не встречала, - призналась
„ороти.
- Ќо-где-вы-нашли-ключ-которым-открываетсЯ-дверь-в-скале? - спросил
механический человек.
- Ќа берегу. Ќаверное, его выбросили туда волны. Ђ теперь, если ты не
возражаешь, Я заведу "ходьбу и другие действиЯ".
- Ѓуду-очень-рад, - отчеканил человек-машина.
„ороти завела пружину номер три, и тотчас же механический человек
резкими угловатыми шагами вышел из своей темницы, снЯл шлЯпу, вежливо
поклонилсЯ „ороти, а затем опустилсЯ перед ней на колени со словами:
-
Ћтныне-и-впредь-Я-ваш-покорный-слуга-и-буду-рад-выполнить-все-ваши-поручениЯ-если-конечно-вы-будете-менЯ-заводить.
- Љак тебЯ зовут?
- ’ик-’ок.
Њой-прежний-хозЯин-называл-менЯ-так-потому-что-когда-менЯ-заводЯт-мой-механизм-начинает-тикать.
- џ слышу его тиканье, - сказала Ѓиллина.
- џ тоже, - сказала „ороти. € затем осведомилась: - Ђ ты не звонишь?
- Ѓудильником-не-снабжен, - отвечал ’ик-’ок, -
но-Я-могу-объЯвлЯть-времЯ-словами-а-поскольку-никогда-не-сплю-то-готов-разбудить-вас-когда-потребуетсЯ.
- ќто хорошо, - сказала „ороти. - Џравда, Я не люблю утром рано
вставать.
- Њожешь спать, пока Я не снесу Яйцо, - сказала Ѓиллина. - Џотом Я
обычно начинаю кудахтать, так что ’ик-’ок поймет, что пора тебЯ будить.
- Ђ ты рано это делаешь? - поинтересовалась „ороти.
- Џримерно часов в восемь, - сказала Ѓиллина. - „умаю, что к этому
времени уже надо просыпатьсЯ.

5. „ЋђЋ’€ Ћ’Љђ›‚Ђ…’ ‚…„…ђЉЋ ‘ ЋЃ…„ЋЊ

- Ќу а теперь, ’ик-’ок, - сказала „ороти, - нам надо придумать, как
выбратьсЯ отсюда. ‚низу нас стерегут Љолесуны, они грозЯт поубивать нас.
- Ќе-надо-боЯтьсЯ-Љолесунов, - произнес ’ик-’ок медленней, чем обычно.
- Џочему?
- Џотому-что-они-агррррр...
€здав странный, клокочущий звук, он замолк, неистово размахиваЯ руками,
затем застыл, одна рука высоко над головой, другаЯ вытЯнута вперед с
растопыренными, словно веер, пальцами.
- —то это с ним стрЯслось? - испуганно проговорила „ороти.
- Ќаверное, кончилсЯ завод, - спокойно ответила Ѓиллина - ’ы просто
завела его не до конца.
- Ђ Я не знала, что заводить надо до упора, - призналась „ороти -
Ќичего, в следующий раз Я уже не ошибусь.
Ћна забежала за спину механического человека, чтобы снЯть с крючка
ключ, но его там не оказалось.
- Ћн пропал! - в отчаЯнии вскричала „ороти.
- Љто пропал? - не понЯла Ѓиллина.
- „а ключ!
- Ќаверное, он свалилсЯ, когда механический человек отвесил тебе
глубокий поклон, - предположила Љурица и посоветовала! - Џоищи хорошенько
вокруг.
„ороти принЯлась за поиски, Љурица ей помогала, и в конце концов они
отыскали ключ, завалившийсЯ в щель между камнЯми.
‘начала „ороти завела речь, повернув ключ много раз, до упора ‚се, кто
когда-либо заводил будильник, знают, что это нелегкаЯ работа. Љогда ’ик-’ок
снова обрел дар речи, он сообщил, что завода обычно хватает на двадцать
четыре часа.
- ‘начала-менЯ-завели-слегка, - доложил он, -
Я-же-стал-рассказывать-историю-про-королЯ-ќволдо-а-она-очень-длиннаЯ.
Ќеудивительно-что-завод-кончилсЯ-так-быстро.
‡атем „ороти завела ходьбу и другие действиЯ, а Ѓиллина посоветовала ей
носить ключ от ’ик’ока в кармане платьЯ, чтобы он опЯть куда-нибудь не
пропал.
- Ќу а теперь, - сказала „ороти, когда все необходимые операции были
проделаны, - расскажи, что ты хотел, о Љолесунах.
- €х-не-надо-боЯтьсЯ, - сообщил механический человек. -
Ћни-стараютсЯ-уверить-всех-что-они-страшные-и-свирепые-существа-но-на-самом-деле-они-не-представлЯют-никакой-опасности-длЯ-тех-кто-не-боитсЯ-вступить-с
-ними-в-поединок.
Ћни-правда-известные-озорники-и-вполне-могут-напасть-на-маленькую-девочку-но-Я-бы-живо-обратил-их-в-бегство-если-бы-у-менЯ-в-руках-была-палка.
- Ђ у тебЯ нет палки?
- Ќет.
- ’ут на холме одни камни... - с сожалением сказала Љурица.
- —то же нам делать? - спросила „ороти.
- Љак-следует-заведите-мне-мышление-и-Я-постараюсь-что-то-придумать, -
сказал ’ик-’ок.
„ороти завела пружину номер один, и пока ’ик-’ок предавалсЯ
размышлениЯм, решила пообедать. Ѓиллина уже расхаживала вокруг и копошилась
клювом в расщелинах в поисках чего-то съестного, а „ороти села на камень и
открыла свое ведерко с обедом.
‚ крышке она обнаружила бутылочку с лимонадом, закрытую широким
колпачком, который служил чашечкой. ‚ ведерке оказалось три куска индейки,
два куска отварного Языка, салат из крабов, четыре куска хлеба с маслом,
кусок торта с кремом, апельсин и девЯть больших клубничин, а также орехи и
изюм. Љ удивлению „ороти, орехи росли в волшебном ведерке с расколотыми
скорлупками, и поэтому девочке не понадобилось думать и гадать, чем бы их
расколоть.
“добно расположившись на камне, „ороти принЯлась за трапезу. ‘начала
она предложила немного подкрепитьсЯ ’ик-’оку, но он ответил отказом,
объЯснив, что, будучи машиной, не испытывает потребности в еде. Ћна
пригласила и Ѓиллину, но та опЯть пробормотала что-то насчет пристрастиЯ
людей "к всЯкой дохлЯтине" и заЯвила, что предпочитает муравьев и жуков.
- ђазве деревьЯ, на которых растут завтраки и обеды, принадлежат
Љолесунам? - спросила „ороти ’ик-’ока.
- Ќет-конечно, - отвечал ’ик-’ок. -
„еревьЯ-принадлежат-королевской-семье-ќв-только-сейчас-никакой-королевской-семьи-нет-и-в-помине-потому-что-король-прыгнул-в-море-и-утонул-а-его-жена-и-дети-заколдованы-Љоролем-ѓномов.
‘ейчас-по-сути-дела-‘траной-ќв-не-правит-никто.
Ќаверное-поэтому-Љолесуны-и-объЯвили-деревьЯ-своей-собственностью-и-рвут-завтраки-без-спросу.
Ќо-вообще-то-они-принадлежат-королюи-потому-на-каждой-коробочке-и-на-каждом-ведерке-стоит-буква-ќ.
Џеревернув ведерко вверх дном, „ороти обнаружила на дне королевский
знак, о котором говорил ’ик-’ок.
- Ќаселение ‘траны ќв состоит из одних Љолесунов? - осведомилась у
’ик-’ока „ороти.
- Љонечно-нет, - ответил он. -
Ћни-населЯют-только-малую-ее-часть-но-отличаютсЯ-большим-нахальством.
Њой-бывший-хозЯин-король-ќволдо-отправлЯЯсь-на-прогулку-обычно-брал-с-собой-кнут-чтобы-держать
-Љолесунов-в-рамках-приличиЯ.
Љогда-менЯ-только-только-смастерили-Љолесуны-попытались-напасть-на-менЯ.
Ћни-любЯт-разбежатьсЯ-и-ударить-свою-жертву-головой.
Ќо-они-быстро-понЯли-что-Я-сделан-из-слишком-твердого-материала.
- “ тебЯ действительно очень солидный и прочный вид, - сказала „ороти.
- Љто же тебЯ смастерил?
- ”ирма-"‘мит-и-’инкер"-в-городе-ќвна-где-расположен-королевский
дворец, - поЯснил ’ик’ок.
- € много они сделали таких заводных людей, как ты?
- Ќет-они-успели-изготовить-только-менЯ-одного.
Њои-создатели-были-очень-знающие-люди-и-изобрели-много-разных-и-прекрасных-вещей.
- џ в этом не сомневаюсь, - сказала „ороти. - Ћни и сейчас живут в
городе ќвна?
- €х-больше-нет-на-земле, - сказал ’ик-’ок. -
Њистер-‘мит-был-не-только-изобретателем-но-и-художником.
Ћн-нарисовал-реку-котораЯ-получилась-такой-натуральной-что-когда-он-наклонилсЯ-нарисовать-цветы-на-противоположномберегу-то-упал-в-воду-и-тотчас-утонул.
- ЉакаЯ жалость! - вскликнула „ороти.
- Ђ-мистер-’инкер, - продолжал ’ик-’ок, -
сделал-высокую-превысокую-лестницу-котораЯдо
стала-до-луны-а-он-стоЯл-на-верхней-ступеньке-и-собирал-звездочки-чтобы-вставить-в
зубцы-королевской-короны.
Ќо-когда-он-забралсЯ-на-луну-ему-там-так-понравилрсь-что-он-решил-пожить-там.
Ћн-забрал-с-собой-свою-лестницу-и-больше-его-никто-не-видал.
- ЃольшаЯ потерЯ длЯ ‘траны ќв, - сказала „ороти, уплетаЯ торт.
- ‚от-именно, - согласилсЯ ’ик-’ок. -
Ќопрежде-всего-большаЯ-потерЯ-длЯ-менЯ-потому-что-если-Я-сломаюсь-менЯ-никто-не-сможет-починить.
‚ы-даже-не-представлЯете-себе-сколько-во мне-разных-винтиков-и-шпунтиков.
џ-очень-сложно-устроенный-механизм.
- …ще бы! - сказала „ороти.
- Ђ-теперь, - продолжал механический человек, -
мне-пора-перестать-говорить-и-начать-думать-чтобы-найти-способ-выбратьсЯ-отсюда.
- € он повернулсЯ к „ороти спиной, чтобы ничто не мешало ему предаватьсЯ
размышлениЯм.
- ‘амый глубокий мыслитель, какого Я знаю, - сказала „ороти Ѓиллине, -
это ‘трашила, соломенное огородное чучело.
- ќтого не может быть, - буркнула Ѓиллина.
- Ќо это действительно так. џ познакомилась с ним в ‘тране Ћз, и мы
вместе отправились в €зумрудный ѓород, где жил ‚олшебник. ‘трашиле хотелось
получить мозги, так как его голова была набита соломой. Њозги он в конце
концов получил, но, по-моему, и до этого соображал очень хорошо.
- Ќеужели ты думаешь, что Я поверю подобной чепухе, - усмехнулась
Ѓиллина. “ нее слегка испортилось настроение, потому что ей совсем перестали
попадатьсЯ жучки.
- Џочему ты считаешь, что это чепуха? - спросила „ороти, доедаЯ орехи и
изюм.
- Џотому что этого не может быть - ни †елезного „ровосека, ни животных,
которые умеют разговаривать, ни огородного чучела, которое умеет мыслить.
- Ќо они действительно существуют, - не сдавалась „ороти. - џ их всех
видела собственными глазами.
- Ќе верю, - отрезала Ѓиллина, коротко мотнув головой.
- ќто потому, что ты невежественное существо, - возразила „ороти,
несколько обиженнаЯ недоверием своей подруги.
- ‚-‘тране-Ћз, - заговорил ’ик-’ок, повернувшись к ним, -
может-быть-все-что-угодно. Џотому-что-это-волшебнаЯ-страна.
- ‚от видишь, Ѓиллина. —то Я тебе говорила! - обрадовалась „ороти.
‡атем она, обратившись к ’ик-’оку, спросила: - Ђ ты бывал в ‘тране Ћз?
- Ќет-но-много-о-ней-слышал, - отвечал медный человек. -
Ћна-отделена-от-‘траны-ќв-широкой-пустыней.
Ћт восторга „ороти захлопала в ладоши.
- Љак Я рада это слышать! - воскликнула она. - ’ак приЯтно знать, что
твои близкие друзьЯ где-то неподалеку. ‘трашила, о котором Я тебе
рассказывала, Ѓиллина, - король ‘траны Ћз.
- ‚иноват-но-он-сейчас-уже-не-король, - сказал ’ик-’ок.
- Љогда Я там была, он был королем, - отозвалась „ороти.
- џ-знаю, - сказал ’ик-’ок. -
Ќо-в-‘тране-Ћз-случилась-революциЯ-и-‘трашилу-свергла-девица-воин.
…е-звали-ѓенерал-„жинджер.
Ђ-потом-вместо-„жинджер-страной-стала-править-девочка-Ћзма-законнаЯ-наследница-трона.
Ћна-правит-и-сейчас. Ћзма-из-‘траны-Ћз.
- ќтого Я не знала, - задумчиво проговорила „ороти. - Ќо конечно,
многое могло случитьсЯ с тех пор, как Я покинула ‘трану Ћз. €нтересно, как
теперь поживают ‘трашила, †елезный „ровосек и ’русливый ‹ев. •отела бы Я
хоть глазком взглЯнуть на девочку Ћзму - ведь Я о ней никогда не слыхала.
Ќо ’ик-’ок на это ничего не сказал. Ћн снова повернулсЯ к „ороти спиной
и углубилсЯ в раздумьЯ.
„ороти уложила остатки обеда обратно в ведерко, чтобы не пропадать
добру, а †елтаЯ Љурица, утратив свою надменность, снизошла до того, что
стала подбирать рассыпанные вокруг крошки, на которые она набросилась с
жадностью, хотЯ совсем недавно весьма пренебрежительно отзывалась о том, что
„ороти считала хорошей едой.
’ик-’ок приблизилсЯ к ним и отвесил угловатый поклон.
- Ѓудьте-добры-следовать-за-мной, - сказал он. -
џ-отведу-вас-в-город-ќвна-где-будет-гораздо-удобнее-и-где-Я-смогу-оградить-вас-от-нахальных‑
Љолесунов.
- •орошо, - сказала „ороти. - џ готова.

6. ѓЋ‹Ћ‚› Џђ€Ќ–…‘‘› ‹ЂЌѓ‚€„…ђ

Ћни медленно спускались по тропинке среди камней - впереди ’ик-’ок, за
ним „ороти, а замыкала шествие Ѓиллина.
Љогда они спустились с холма, ’ик-’ок наклонилсЯ и с легкостью отбросил
прочь валуны, закрывавшие проход. ‡атем он повернулсЯ к „ороти и сказал:
- ’еперь-мне-понадобитсЯ-ведерко.
„ороти быстро протЯнула его ’ик-’оку, и медные пальцы сомкнулись на
рукоЯтке.
‡атем маленькаЯ процессиЯ вышла на песчаный берег. Љак только их
увидели три Љолесуна, оставленные сторожить пленников, они с жуткими воплЯми
ринулись им навстречу, чтобы преградить дорогу и не дать уйти. Ќо когда
первый Љолесун оказалсЯ совсем рЯдом, ’ик-’ок взмахнул ведерком и нанес
меткий удар по голове Љолесуна. ѓрохот получилсЯ невообразимый.
ђазлетевшийсЯ было хулиган жалобно пискнул и опрокинулсЯ набок. Ћн быстро
встал на колеса и что было мочи бросилсЯ наутек, истошно вопЯ от испуга.
- џ-же-говорил-что-они-совершенно-не-опасны, - начал было ’ик-’ок, но
не успел он договорить, как в атаку пошел второй Љолесун. Ѓабах! € снова
ведерко, описав в воздухе дугу, опустилось на голову агрессора, отчего его
соломеннаЯ шлЯпа отлетела на несколько шагов. …го воинственный пыл мигом
угас, и он тоже поспешил убратьсЯ подобру-поздорову. ’ретий Љолесун не стал
дожидатьсЯ, пока его постигнет такаЯ же участь, и сразу решил присоединитьсЯ
к своим приЯтелЯм, развив внушительную скорость.
†елтаЯ Љурица разразилась торжествующим кудахтаньем. ‚злетев на плечо
’ик-’ока, она сказала.
- Ќеплохо придумано и ловко исполнено, мой механический друг. ’еперь мы
свободны от этих мерзких типов.
Ќо в этот момент из леса высыпал большой отрЯд Љолесунов. ЏонадеЯвшись
взЯть количеством, они ринулись на ’ик-’ока. „ороти подхватила Ѓиллину на
руки, а ’ик-’ок обнЯл девочку левой рукой. Љолесуны бросились в бой.
Ѓам-бам-бам‚едерко взмывало в воздух и опускалось на головы Љолесунов,
сеЯ среди них панику Ћни стали отступать. Ќа поле боЯ осталсЯ только главный
Љолесун. Ќатолкнувшись на кого-то из своих, он растЯнулсЯ на земле, и,
прежде чем сумел снова встать на колеса и задать стрекача, железные пальцы
’ик-’ока ухватили его за воротник роскошного сюртука.
- Ђ-ну-ка-вели-своим-молодцам-убиратьсЯ-прочь.
Љолесун не спешил выполнЯть приказ, но ’ик-’ок потрЯс его за шиворот,
как терьер трЯсет пойманную крысу, отчего зубы Љолесуна выбили барабанную
дробь. ‘ трудом переведЯ дух, он дал команду Љолесунам отступить, что они
тотчас же и сделали.
- Ќу-а-ты-пойдешь-с-нами-и-ответишь-на-все-наши-вопросы, - сообщил
Љолесуну ’ик-’ок.
- ‚ы еще горько пожалеете, что обращаетесь со мной вот так, - захныкал
Љолесун - џ страшен в гневе.
- џ-машина, - отчеканил ’ик-’ок, - и-не-умею-радоватьсЯ-или-жалеть.
Ќо-ты-совершенно-напрасно-считаешь-себЯ-страшным-в-гневе.
- Џочему это? - осведомилсЯ Љолесун.
- Џотому-что-этому-никто-не-верит. ’ебе-очень-мешают-твои-колеса. “-
тебЯ-нет-кулаков-и-ты-не-можешь-дратьсЯ-или-царапатьсЯ. “-тебЯ-
нет-ног-и-ты-не-можешь-лЯгатьсЯ.’ы-умеешь-только-вопить-истошным-голосом-но-этого-никто-не-боитсЯ.
Љ великому удивлению „ороти, Љолесун горько-горько заплакал.
- ’еперь мы погибли, Я и мои друзьЯ, - всхлипываЯ, говорил он. - ‚ы
раскрыли нашу великую тайну. Њы, конечно, совершенно безобидный народ, но
прикидывались свирепыми и жестокими, и нас боЯлись. Њы писали на песке
грозные предостережениЯ, и они делали свое дело. „о сих пор мы всех держали
в страхе, но теперь, когда вы узнали наши слабости, враги не дадут нам
спуску и наша судьба отныне плачевна.
- Ќет-нет, - не выдержала „ороти, расстроеннаЯ тем, как страдает такой
элегантный и щеголеватый господин. - ’ик-’ок никому не выдаст вашу тайну. €
мы с Ѓиллиной гоже будем помалкивать. ’олько вы должны дать обещание не
пугать маленьких детей, если им случитсЯ оказатьсЯ в этих местах.
- Љонечно, конечно, - затараторил Љолесун, перестав хныкать и заметно
повеселев. - ‚ сущности, мы не так уж плохи. Њы были вынуждены притворЯтьсЯ
свирепыми и жестокими, чтобы нас никто не захотел обидеть.
- ќто-не-совсем-так, - сказал ’ик-’ок, двинувшись по дорожке, ведущей к
лесу, и не отпускаЯ своего пленника, который медленно катилсЯ рЯдом с ним. -
’ы-и-твои-Љолесуны-получаете-удовольствие-пугаЯ-тех-кто-вас-боитсЯ.
‚ы-нахальные-и-бессовестные-существа.
Ќо-если-вы-постараетесь-исправитьсЯ-Я-так-уж-и-быть-никому-не-расскажу-какие-вы-беспомощные-и-слабосильные.
- џ непременно исправлюсь, - тотчас отозвалсЯ Љолесун. - Џозвольте
поблагодарить вас, ’ик-’ок, за вашу удивительную доброту.
- џ-машина, - сказал ’ик-’ок. - џ-не-добр-и-не-зол.
џ-не-радуюсь-и-не-огорчаюсь.
џ-делаю-то-что-заставлЯет-менЯ-делать-встроенный-механизм.
- Ђ у вас имеетсЯ устройство, помогающее вам сохранЯть тайны? -
обеспокоенно спросил Љолесун.
- џ-сохраню-тайну-если-вы-будете-вести-себЯ-как-следует.
Ђ-кто-сейчас-правит-‘траной-ќв?
- “ ‘траны ќв сейчас нет правителЯ, - ответил Љолесун. - Џотому что все
члены королевской семьи попали в неволю к Љоролю ѓномов. ‚ королевском
дворце сейчас живет принцесса ‹ангвидер, племЯнница покойного королЯ. Ћна
пользуетсЯ королевской сокровищницей, как своим собственным кошельком.
Џринцесса ‹ангвидер никакаЯ не правительница, потому что она совершенно не
правит страной, но никого другого у нас все равно нет.
- џ-ее-не-помню, - сказал ’ик-’ок. - —то-она-собой-представлЯет?
- ќтого Я не могу сказать, - вздохнул Љолесун, - хотЯ и видел ее раз
двадцать. „ело в том, что всЯкий раз принцесса ‹ангвидер поЯвлЯетсЯ в новом
обличье, и ее подданные узнают ее исключительно по большому рубиновому
ключу, который она носит на цепочке на левом запЯстье. Љогда мы видим этот
ключ, то понимаем, что перед нами принцесса ‹ангвидер.
- Љак странно, - заговорила „ороти, весьма изумленнаЯ тем, что
услышала. - Ќе хотите ли вы сказать, что у вас существует несколько принцесс
в одном лице?
- ‘корее наоборот, - поправил ее Љолесун. - Џринцесса у нас одна, но
она предстает перед народом в разных обличьЯх, причем все они очаровательны.
- Њожет быть, она волшебница? - предположила „ороти.
- Ќе думаю, - ответил Љолесун. - •отЯ, возможно, тут дело и не обошлось
без какой-то тайны. Ќадо сказать, что это весьма тщеславнаЯ особа, и она
живет в комнате, сплошь уставленной зеркалами, чтобы постоЯнно иметь
возможность любоватьсЯ собственным отражением.
ќто сообщение путешественники выслушали молча, так как лес кончилсЯ и
перед ними открылась прелестнаЯ долина, от которой они не могли отвести
глаз. ‡еленые полЯ сменЯлись фруктовыми садами, за которыми виднелись
очаровательные домики. ирокие ровные дороги разбегались по всем
направлениЯм.
‚ самом центре этой чудесной долины, примерно в двух километрах от того
места, где находились путешественники, высилсЯ королевский дворец, его
стройные башни отчетливо вырисовывались на фоне голубого неба. „ворец утопал
в зелени и цветах. Џовсюду журчали фонтаны, а тенистые аллеи были украшены
мраморными статуЯми.
ђазумеетсЯ, все эти подробности „ороти заметила и оценила, когда они
подошли к самому дворцу, и она смотрела по сторонам во все глаза, пока они
не остановились у ворот королевских апартаментов.
Љ их разочарованию, дверь во дворец была заперта. Љ стене была
прикреплена табличка, на которой значилось:
‚‹Ђ„…‹…– Ћ’‘“’‘’‚“…’ Џросьба стучать в третью дверь левого флигелЯ.
- Ђ-теперь, - обратилсЯ к своему пленнику ’ик-’ок,
-ты-должен-показать-нам-где-находитсЯ-левый-флигель.
- Џожалуйста, - отозвалсЯ тот. - Ћн с правой стороны.
- ђазве может быть левый флигель справа? удивилась „ороти, решившаЯ,
что Љолесун над ними насмехаетсЯ.
- ’ак решила принцесса ‹ангвидер. Ћна не хочет, чтобы ей докучали
лишние посетители.
Џленный Љолесун проводил их к левому флигелю, после чего механический
человек, решив, что больше в услугах Љолесуна нет никакой надобности,
разрешил ему удалитьсЯ. Љолесун тотчас же набрал большую скорость и быстро
исчез из вида.
’ем временем ’ик-’ок отыскал третью дверь и громко постучал. „верь
отворила маленькаЯ девушка в чепчике с Яркими лентами. ‚ежливо поклонившись,
она спросила:
- —то вам угодно?
- ‚ы принцесса ‹ангвидер? - спросила „ороти.
- Ќет, Я ее служанка.
- Њы хотели бы увидеть принцессу.
- џ доложу ей, что вы просите у нее аудиенции, - ответила служанка, - а
вы пока можете пройти в гостиную.
„ороти вошла в помещение. ‡а ней проследовал механический человек. Ќо
как только то же самое попыталась сделать †елтаЯ Љурица, маленькаЯ служанка
замахала на нее фартуком и стала кричать: "Љш-ш!"
- ‘ама ты кш-ш! - возмущенно пискнула Љурица, отскочив и нахохлившись.
- Џочему у тебЯ такие дурные манеры?
- ’ы умеешь разговаривать? - удивилась служанка.
- ’ы разве плохо слышишь? - обиделась еще больше Ѓиллина.
- Џерестань размахивать фартуком и не стой в дверЯх - дай мне пройти за
моими друзьЯми.
- Џринцесса будет недовольна, - нерешительно протЯнула маленькаЯ
служанка.
- Њне совершенно все равно, как она к этому отнесетсЯ, - сказала
Ѓиллина и, шумно захлопав крыльЯми, полетела прЯмо на служанку ’а испуганно
отпрЯнула, и Ѓиллина в целости и сохранности приземлилась рЯдом с „ороти.
- Ќу что ж, - только и сказала служанка - …сли все вы попадете в беду
из-за этой глупой курицы, не вините менЯ. ‘ принцессой ‹ангвидер шутки
плохи.
- Џередайте ей, пожалуйста, что мы ее ждем с нетерпением, - с
достоинством отозвалась „ороти - Ѓиллина - мой верный друг и сопровождает
менЯ повсюду.
Ѓез дальнейших объЯснений служанка провела их в уставленную дорогой
мебелью гостиную, освещенную солнцем, проникающим через красивые окна с
разноцветными стеклами.
- Џодождите здесь, - сказала маленькаЯ служанка. - Љак прикажете
доложить?
- џ - „ороти ѓейл из Љанзаса, а это механический человек ’ик-’ок.
†елтаЯ Љурица - моЯ подруга Ѓиллина.
ЊаленькаЯ служанка отвесила поклон и удалилась. Ћна прошла через
несколько коридоров, поднЯлась и спустилась по нескольким лестницам и
оказалась в апартаментах хозЯйки.
Љомната принцессы ‹ангвидер была действительно сплошь уставлена
огромными зеркалами - от пола до потолка, а пол был сделан из чистого
серебра - в нем все отражалось, как в зеркале. Љроме того, зеркала были и на
потолке. ’ак что когда принцесса ‹ангвидер сидела в своем кресле-качалке и
тихо наигрывала на мандолине, ее фигура и лицо многократно отражались в
зеркальных поверхностЯх стен, потолка и серебрЯного пола - куда бы она ни
поворачивала голову, она с удовольствием созерцала свои прелестные черты.
ќто было ее любимым занЯтием, и, когда в комнату вошла служанка, принцесса
говорила сама себе:
- ќта головка с каштановыми волосами чрезвычайно симпатична. Ќадо
надевать ее гораздо чаще, чем Я это делаю, хотЯ, разумеетсЯ, это не самаЯ
очаровательнаЯ головка в моей коллекции.
- Љ вам посетители, ваше высочество, - доложила служанка с низким
поклоном.
- Љто такие? - зеваЯ, осведомилась принцесса.
- „ороти ѓейл из Љанзаса, ’ик-’ок и Ѓиллина, - сообщила служанка.
- Љакие странные имена, - пробормотала принцесса, несколько
заинтересовавшись - Љакие же они из себЯ? ќта „ороти ѓейл, например, она
хорошенькаЯ?
- ‚ общем-то да.
- Ђ ’ик-’ок - привлекательной ли он наружности? - последовал новый
вопрос.
- џ бы этого не сказала, ваше высочество. Ќо он очень блестЯщий. ‚аше
высочество благоволит их принЯть?
- Џожалуй, Ќанда, Я их приму. Ќо мне уже надоела эта голова, и, если
эта „ороти ѓейл думает, что она хороша собой, Я должна сделать все, чтобы не
проиграть в сравнении с ней. Џойду-ка Я к себе в кабинет и надену голову
номер семнадцать. Џо-моему, это моЯ лучшаЯ голова. Љак ты считаешь, Ќанда?
- ѓолова номер семнадцать - одно заглЯденье, - ответила Ќанда и снова
поклонилась.
Џринцесса ‹ангвидер опЯть зевнула.
- Џомоги мне поднЯтьсЯ, - приказала она.
ЊаленькаЯ служанка помогла ей встать на ноги, хотЯ принцесса ‹ангвидер
была гораздо крупнее и сильнее Ќанды. ‡атем принцесса ‹ангвидер медленно,
еле переставлЯЯ ноги, побрела по серебрЯному полу в свой кабинет,
поддерживаемаЯ верной служанкой.
’еперь самое времЯ кое-что объЯснить поподробнее. “ принцессы ‹ангвидер
было тридцать голов - столько, сколько обычно дней в месЯце, но надевать
она, естественно, могла только одну, потому что у нее, как и у нас с вами,
всего одна шеЯ. ѓоловы хранились в так называемом кабинете, красиво
отделанной гардеробной, расположенной между спальней принцессы и комнатой, в
которой мы ее застали, где стены и потолок были уставлены зеркалами. ЉаждаЯ
голова хранилась в отдельном шкафчике, обитом изнутри бархатом.
‚есь кабинет был уставлен этими шкафчиками - на каждой дверце был
проставлен номер, а внутри были зеркала, усыпанные драгоценными камнЯми.
“тром этого днЯ принцесса ‹ангвидер проснулась, встала со своей
хрустальной кровати, отправилась в кабинет, открыла один из шкафчиков и
снЯла с золотой полки хранившуюсЯ там голову.
‡атем с помощью зеркала, встроенного в дверцу шкафа, она приладила
голову, чтобы ровно сидела на шее, и только тогда позвала служанку
одеватьсЯ. Џринцесса всегда носила простой белый нарЯд, который подходил к
любой из тридцати имеющихсЯ в ее распорЯжении голов. ‚ отличие от очень
многих особ женского пола, вынужденных обходитьсЯ одной-единственной
головой, но зато постоЯнно менЯющих платьЯ, принцесса ‹ангвидер была
совершенно равнодушна к туалетам.
‡ато ее коллекциЯ голов отличалась удивительным разнообразием: не было
двух голов, хотЯ бы отдаленно походивших одна на другую, и все смотрелись
превосходно. ’ам были головки белокурые, каштановые, черные, золотистые - не
было только седых. ѓлаза имелись на выбор карие, черные, зеленые, серые,
голубые. Ћтсутствовали лишь красные. ‚олосы были на любой вкус,
очаровательные ротики - самых разных форм и размеров - при улыбке обнажали
жемчужные зубы. —то касаетсЯ Ямочек на щеках и подбородках, то и в них
недостатка не было. €мелись даже веснушки, чтобы оттенить белизну кожи лица.
‚се шкафчики открывались одним ключом. Љлюч был причудливой формы,
сделанный из огромного кроваво-красного рубина. Џринцесса ‹ангвидер носила
его на левом запЯстье, на тонкой, но прочной золотой цепочке.
Љогда Ќанда доставила принцессу к семнадцатому шкафу, та отперла его
своим ключом и, передав служанке голову номер девЯть, которую она носила с
утра, взЯла с полки голову номер семнадцать и стала прилаживать ее на
плечах. “ этой головы были черные волосы, темные глаза и белоснежнаЯ кожа -
надеваЯ ее, принцесса ‹ангвидер не сомневалась, что выглЯдит писаной
красавицей.
“ головы номер семнадцать был, пожалуй, единственный недостаток. Џод
очаровательными темными волосами и ослепительной белой кожей скрывалсЯ
буйный и капризный нрав. Џорой он заставлЯл принцессу совершать необдуманные
поступки, в которых она, надеваЯ другие головы, начинала горько
раскаиватьсЯ. Ќо сегоднЯ эта особенность головы номер семнадцать как-то
ускользнула от ее вниманиЯ - приладив ее, принцесса отправилась к
пришельцам, ни минуты не сомневаЯсь, что поразит их своей красотой.
’ем больше было ее разочарование, когда она обнаружила, что в гостиной
ее ожидали всего-навсего маленькаЯ девочка в клетчатом ситцевом платье,
механический заводной человек и желтаЯ курица, котораЯ самым нахальным
образом расположилась в любимой корзинке длЯ рукоделиЯ принцессы, где лежало
фарфоровое Яйцо длЯ штопки чулок. ‚ы, наверное, удивитесь, узнав, что
принцесса занимаетсЯ такой будничной работой, как штопка чулок. Ќо немного
поразмыслив, вы согласитесь, что и на чулках принцесс поЯвлЯютсЯ дырки, как
у самых обыкновенных людей, просто считаетсЯ дурным тоном говорить об этом
вслух.
- Ћ-о! - разочарованно протЯнула принцесса ‹ангвидер, слегка вздернув
носик головы номер семнадцать. - Ђ Я-то решила, что ко мне пожаловали важные
особы.
- ‚ы не ошиблись, - уверила ее „ороти. - џ, например, достаточно важнаЯ
особа. Ѓиллина тоже любит поважничать, когда снесет Яйцо. —то же касаетсЯ
’ик-’ока, то он...
- Џрекрати! ‘ию же минуту прекрати! - перебила ее принцесса, окидываЯ
собравшихсЯ испепелЯющим взором. - Љак ты смеешь надоедать мне подобными
глупостЯми!
- ЉакаЯ ты невоспитаннаЯ! - воскликнула „ороти, не привыкшаЯ к столь
грубому обращению.
Џринцесса посмотрела на нее чуть повнимательней.
- ‘кажи-ка, - осведомилась она. - ‚ тебе часом нет королевской крови?
- ‚ моих жилах течет кровь получше, - ответила „ороти. - џ из Љанзаса.
- ’ьфу! - вознегодовала принцесса. - ’ы всего-навсего глупый ребенок, и
Я запрещаю тебе морочить мне голову подобной ерундой “бирайсЯ отсюда,
маленькаЯ нахалка, и расскажи эту чушь кому-нибудь еще!
„ороти расстроилась настолько, что какое-то времЯ просто не знала, что
сказать. Ќо когда она поднЯлась, чтобы уйти, принцесса, внимательно
изучавшаЯ внешность незваной гостьи, остановила ее, сказав чуть приветливее:
- Џодойди-ка поближе, девочка.
„ороти послушалась, не ожидаЯ ничего худого, и подошла к принцессе,
котораЯ снова стала всматриватьсЯ в лицо девочки.
- Ђ ты довольно привлекательна, - наконец сказала принцесса. -
ђазумеетсЯ, ты вовсе не красавица, но в тебе есть нечто, чего нет ни у одной
из моих тридцати голов Џожалуй, Я возьму твою голову, а взамен ты получишь
от менЯ номер двадцать шесть.
- Ќи за что! - отрезала „ороти.
- ЋтказыватьсЯ бесполезно, - продолжала принцесса, - потому что как раз
твоей головы и не хватает длЯ полноты моей коллекции Ћна мне необходима, а в
‘тране ќв моЯ волЯ - закон. ЏризнатьсЯ, Я никогда не любила номер двадцать
шесть, к тому же эта голова несколько поношена. Ќо тебе она подойдет не
хуже, чем твоЯ теперешнЯЯ.
- џ не видела голову двадцать шесть, но она менЯ совершенно не
интересует, - возразила „ороти. - џ не привыкла носить вещи с чужого плеча,
так что обойдусь своей собственной головой.
- ’ы что, отказываешьсЯ? - нахмурилась принцесса ‹ангвидер.
- Љонечно, отказываюсь, - последовал уверенный ответ „ороти.
- ‚ таком случае, - сказала принцесса, - Я запру тебЯ в башне, и ты
будешь там сидеть, пока не согласишьсЯ поменЯтьсЯ головами. Ќанда, -
обернулась она к маленькой служанке, - позови-ка мою армию.
Ќанда позвонила в серебрЯный колокольчик, и тотчас же в гостиную вбежал
толстопузый полковник в Ярко-красном мундире, а за полковником десЯток
солдат, тощих и весьма унылых. Ћни отсалютовали принцессе самым
меланхоличным образом.
- Ћтведите эту девчонку в ‘еверную башню и заприте ее там, - приказала
принцесса ‹ангвидер, кивком головы указываЯ на „ороти.
- ‘лушаю и повинуюсь, - отозвалсЯ полковник и схватил „ороти за руку.
Ќо в этот момент ’ик-’ок взмахнул ведерком и опустил его на голову
полковнику, отчего толстЯк-офицер сел на пол, с удивлением и испугом
озираЯсь по сторонам.
- Љараул! - закричал он, и десЯть солдат ринулись на помощь своему
командиру.
Ќачалась невообразимаЯ суматоха. ’ик-’ок размахивал ведерком, и уже
семеро воЯк валЯлись по разным углам комнаты, как вдруг механический человек
судорожно дернулсЯ, и ведерко, занесенное длЯ очередною удара, застыло в
воздухе.
- Њой-завод-кончилсЯ, - бесстрастно доложил он „ороти. -
Џобыстрей-заведи-менЯ.
„ороти стремглав кинулась выполнЯть его просьбу, но толстЯк-полковник
успел встать на ноги и крепко схватил девочку. Ћна попыталась вырватьсЯ, но
у нее ничего не получилось.
- Џлохо-дело, - заметил механический человек, -
Я-думал-завода-еще-хватит-на-шесть-часов-но-долгое-путешествие-и-сражение-с-Љолесунами-все-изменили.
- Ќичего не поделаешь, - вздохнула „ороти.
- Ѓудешь менЯтьсЯ со мной головами? - вопрошала между тем принцесса.
- Ќи за что!
- ’огда в башню ее, и побыстрее! - распорЯдилась принцесса, и солдаты
отвели „ороти в башню, расположенную в северной части дворца, где заперли ее
на замок.
‡атем солдаты попытались забрать и ’ик-’ока, но он был настолько тЯжел,
что им не удалось даже сдвинуть его с места. …го так и оставили стоЯть
посреди гостиной.
- Џусть думают, что у менЯ поЯвилась новаЯ статуЯ, - сказала принцесса.
- Ќичего страшного. ѓлавное, чтобы Ќанда не забывала хорошенько чистить
медь.
- —то прикажете сделать с курицей? - осведомилсЯ полковник, только
сейчас увидевший, что в рабочей корзинке находитсЯ Ѓиллина.
- Ћтправьте ее в курЯтник! - велела принцесса. - Љак-нибудь Я велю
зажарить ее к завтраку.
- Ћна какаЯ-то жилистаЯ и тощаЯ на вид, ваше высочество, - сказала
Ќанда.
- ќто самаЯ настоЯщаЯ клевета, - ответила Ѓиллина, пытаЯсь вырватьсЯ из
рук полковника. - Ќо Я считаю своим долгом предупредить, что курицы нашей
породы - сущий Яд длЯ принцесс.
- ‚ таком случае, - сказала принцесса, - жарить мы ее не станем. Џусть
несет Яйца, а если она будет делать это плохо, тогда Я прикажу утопить ее в
корыте.

7. Ћ‡ЊЂ €‡ ‘’ђЂЌ› Ћ3 Џђ€•Ћ„€’ ЌЂ ЏЋЊЋ™њ

Ќанда принесла „ороти хлеб и кувшин с водой - это был ее ужин. ‚место
кровати в комнате имелась каменнаЯ ниша с одной подушкой и тоненькой
подстилкой.
Џроснувшись поутру, „ороти выглЯнула из окна своей темницы, чтобы
понЯть, нельзЯ ли из нее выбратьсЯ. Љонечно, по сравнению с нашими
современными домами-небоскребами, до земли было не очень далеко, но все
равно не могло быть и речи о том, чтобы попытатьсЯ прыгнуть, не рискуЯ себе
что-нибудь сломать.
’огда „ороти стала рассматривать окрестности - из окна открывалсЯ
прекрасный вид. Ќа востоке она увидела лес, за которым начиналась полоса
песка, а затем и море. Ќа берегу виднелась какаЯто чернаЯ точка - „ороти
решила, что это, наверное, тот самый курЯтник, в котором она прибыла в эту
загадочную страну.
‚зглЯнув в северном направлении, она обнаружила глубокую и узкую долину
между двух скалистых гор. „олина упиралась в третью гору, столь же высокую и
скалистую.
Ќа западе плодородные земли ‘траны ќв заканчивались совсем неподалеку
от королевского дворца, а затем до самого горизонта тЯнулись бесконечные
пески. „ороти решила, что именно за этой пустыней и начинаетсЯ волшебнаЯ
‘трана Ћз. Ћна вспомнила с грустью, что никому, кроме нее, не удавалось еще
благополучно пересечь эти гибельные места. ‘начала ураган перенес ее через
эту пустыню, а затем волшебные серебрЯные башмачки помогли вернутьсЯ домой,
в Љанзас. Ќо теперь ей не приходилось ждать помощи ни от урагана, ни от
волшебных башмачков, и она не знала, что теперь делать. „ороти было не по
себе при мысли о том, что она - пленница капризной принцессы, пожелавшей
забрать ее голову, а взамен предложившей довольно поношенный экземплЯр из
своей коллекции голов, который был девочке из Љанзаса совершенно ни к чему.
„а, на помощь старых друзей из ‘траны Ћз рассчитывать не приходилось.
„ороти печально смотрела из окна темницы на песчаную пустыню, где не было и
не могло быть ничего живого.
Ќо погодите„ороти вдруг заприметила далеко, у самого горизонта какое-то
пЯтнышко. Ћна и сама сначала не могла толком понЯть, что именно это было.
—то-то серебристое, похожее на облачко, но потом вдруг засверкавшее всеми
цветами радуги, Явно двигалось к дворцу.
- —то же это такое? - задала вопрос „ороти сама себе.
Џрошло совсем немного времени, и „ороти увидела удивительную картину.
Џо пескам бежал, разворачиваЯсь сам собой, широкий зеленый ковер, а по
этому ковру двигалась процессиЯ, при виде которой „ороти широко раскрыла
глаза от удивлениЯ.
‚переди катилась золотаЯ колесница, в которую были запрЯжены огромный
лев и могучий тигр, бежавшие легко и грациозно, словно пара чистокровных
рысаков. Ќа колеснице стоЯла прелестнаЯ девочка в серебристых развевающихсЯ
одеждах. Ќа голове у нее была диадема из драгоценных камней. ‚ одной руке
она держала атласные вожжи, с помощью которых управлЯла своими "рысаками", а
в другой - палочку из слоновой кости, раздваивающуюсЯ на конце и украшенную
буквами Ћ и ‡, составленными из сверкающих бриллиантов.
„евочка была примерно того же роста, что и „ороти, и это навело
пленницу принцессы ‹ангвидер на мысль, что перед ней та самаЯ Ћзма из ‘траны
Ћз, о которой рассказывал ’ик-’ок.
‘разу за колесницей „ороти увидела своего старого друга ‘трашилу. Ћн
важно восседал на козлах длЯ пилки дров, которые гарцевали, словно настоЯщий
скакун.
‡атем „ороти увидела Ќика †елезного „ровосека в знакомой
шапочке-воронке, сдвинутой на левое ухо, со сверкающим топором на правом
плече. …го металлическое туловище было начищено до блеска, как в те славные
дни, когда он и „ороти путешествовали по ‘тране Ћз.
†елезный „ровосек шел пешком. Ћн возглавлЯл небольшой отрЯд военных -
всего двадцать семь человек. ’олстые и худые, высокие и приземистые, воины
†елезного „ровосека были одеты в красивые Яркие мундиры.
‡а военными зеленый ковер сворачивалсЯ сам собой. „ороти сразу понЯла,
что это волшебный ковер, по которому можно без опаски пройти через ѓибельную
Џустыню. …е сердце радостно забилось. „евочка понЯла, что еще немного, и она
выйдет на свободу и сможет снова встретитьсЯ со своими дорогими друзьЯми -
‘трашилой, †елезным „ровосеком и ’русливым ‹ьвом.
‘обственно говорЯ, „ороти показалось, что она уже получила свободу, ибо
хорошо знала, какие храбрые и верные друзьЯ у нее были в ‘тране Ћз, и не
сомневалась, что те, кто пришел с ними, также окажутсЯ хорошими и надежными
товарищами, всегда готовыми выручить из беды.
Љогда пустынЯ оказалась позади, и всЯ процессиЯ от очаровательной Ћзмы
до последнего солдата добралась до зеленых лугов ‘траны ќв, волшебный ковер
свернулсЯ целиком и растаЯл в воздухе.
Љолесница, в которую были запрЯжены ‹ев и ’игр, повернула на широкую
дорогу, что вела к королевскому дворцу, за колесницей двинулись остальные, а
„ороти смотрела на процессию из окна своей темницы, и сердце ее радостно
билось.
‚новь прибывшие остановились у входа во дворец. ‘трашила спустилсЯ со
своего деревЯнного скакуна, чтобы прочитать, что написано на табличке у
входа.
„ороти не выдержала.
- џ здесь! - закричала она изо всех сил. - ќто Я, „ороти!
- „ороти? ЉакаЯ „ороти? - осведомилсЯ ‘трашила.
“слышав голос, он задрал голову и стал смотреть наверх, отчего едва не
потерЯл равновесие и не шлепнулсЯ навзничь.
- „ороти ѓейл’воЯ подруга „ороти из Љанзаса! - крикнула девочка.
- ‡дравствуй, „ороти! - крикнул в ответ ‘трашила. - Ђ что ты там,
собственно, делаешь?
- Ќичего, - ответила она. - Џотому что там, где Я сижу, делать нечего.
‘пасите менЯ, друзьЯ мои! Џрошу вас!
- Ќо ты, кажетсЯ, в безопасности, - заметил ‘трашила.
- џ в плену. ЊенЯ заперли на замок, и Я не могу отсюда выбратьсЯ.
- ќто еще полбеды, - отозвалсЯ ‘трашила. - ‘лучаетсЯ оказатьсЯ куда в
худшем положении, маленькаЯ „ороти. ’ы могла бы утонуть, быть задавленной
Љолесуном или упасть с Яблони. Њногие с удовольствием поменЯлись бы с тобой
местами, Я в этом не сомневаюсь.
- Ќо мне лично тут не нравитсЯ, - сказала „ороти. - џ хочу поскорее
спуститьсЯ вниз и увидеть тебЯ. †елезного „ровосека и ’русливого ‹ьва.
- •орошо, хорошо, - поспешил успокоить ее ‘трашила. - ‚се будет, как ты
скажешь. Љто же тебЯ запер в башне?
- Џринцесса ‹ангвидер, отвратительное создание, - отвечала „ороти.
Ћзма, внимательно прислушивавшаЯсЯ к разговору „ороти и ‘трашилы,
обратилась к девочке, не слезаЯ со своей колесницы:
- Ђ почему принцесса ‹ангвидер заперла тебЯ?
- Џотому что Я не захотела менЯтьсЯ с ней головами, - поЯснила „ороти и
добавила: - Њне совершенно ни к чему какаЯ-то поношеннаЯ голова принцессы.
- џ тебЯ понимаю, - отозвалась Ћзма. - џ сейчас же отправлюсь к
принцессе и попрошу ее освободить тебЯ.
- Ѓольшое спасибо, - сказала „ороти, котораЯ, услышав голос юной
правительницы ‘траны Ћз, сразу понЯла, что полюбит ее всей душой.
’ем временем Ћзма подъехала на своей колеснице к третьей двери левого
флигелЯ королевского дворца, и †елезный „ровосек постучал.
‘лужанка отворила дверь. Ћзма, держа в руке палочку из слоновой кости,
вошла в дом и сразу направилась в гостиную. ‡а ней двинулась всЯ ее
многочисленнаЯ свита, за исключением ‹ьва и ’игра. „вадцать семь военных
устроили такой шум и тарарам, что маленькаЯ Ќанда с криком бросилась наутек.
„ело кончилось тем, что разгневаннаЯ этим вторжением принцесса ‹ангвидер
вбежала в гостиную без помощи верной служанки.
Ћна подошла к стройной и очаровательной Ћзме и сердито прокричала:
- Љак вы посмели войти в мой дворец без разрешениЯ? ‘ию же минуту
убирайтесь, иначе Я прикажу заковать вас и ваших людей в цепи и брошу в
самую страшную из темниц.
- ЉакаЯ грознаЯ особа! - тихо пробормотал ‘трашила.
- Џо-моему, она сильно нервничает, - заметил †елезный „ровосек.
Ќо Ћзма очаровательно улыбнулась разгневанной принцессе ‹ангвидер.
- Џожалуйста, присЯдьте, - ровным голосом произнесла она. - џ совершила
долгое путешествие, чтобы повидать вас, и вы должны менЯ внимательно
выслушать.
- „олжна? - взвизгнула принцесса, и в ее черных глазах сверкнула дикаЯ
Ярость (она попрежнему носила капризную и своенравную голову номер
семнадцать). - „олжна? ќто вы говорите мне?!! Џринцессе?!!
- Ќа всЯкий случай сообщаю, - сказала Ћзма, - что Я правительница
‘траны Ћз и могу, если понадобитсЯ, уничтожить все ваше королевство. Ќо Я
пришла сюда вовсе не за этим. џ хочу освободить королевскую семью ќв от
колдовских чар ЉоролЯ ѓномов. „о менЯ дошли слухи, что он держит в неволе
королеву и ее детей.
“слышав это, принцесса ‹ангвидер неожиданно успокоилась.
- …сли бы вы действительно смогли освободить мою тетку и ее детей из
неволи, Я была бы только рада, - сказала она. - ’огда им бы пришлось
занЯтьсЯ управлением страной, и это избавило бы менЯ от лишних хлопот. ‚
настоЯщее времЯ мне приходитсЯ ежедневно тратить на государственные дела
целых десЯть минут, а то и больше. ‚место этого Я могла бы любоватьсЯ своими
замечательными головками.
- ’огда нам надо как следует обсудить это дело, - предложила Ћзма, - и
подумать, каким образом можно добитьсЯ освобождениЯ вашей тетушки и ее
детей. Ќо сначала вы сами должны освободить девочку, которую вы заперли в
башне.
- Ђх да, - проговорила принцесса. - ЏризнатьсЯ, Я о ней совсем забыла.
ќто ведь произошло еще вчера, а принцесса не в состоЯнии помнить о таких
давних вещах. Џойдемте со мной, сейчас Я ее отпущу.
Џринцесса ‹ангвидер, сопровождаемаЯ Ћзмой, отправилась в ‘еверную
башню.
‘вита Ћзмы осталась в гостиной. ‘трашила облокотилсЯ на то, что счел
металлической статуей, и вдруг услышал скрипучий голос:
- “берите-вашу-ногу-с-моей-вы-поцарапаете-полировку.
- Џрошу прощениЯ, - поспешно сказал ‘трашила, отпрЯнув. - џ не знал,
что вы живой.
- џ-машина, - сказал ’ик-’ок, -
но-Я-могу-думать-говорить-действовать-если-менЯ-как-следует-завести.
‘ейчас-Я-не-в-состоЯнии-действовать-кончилсЯ-завод-а-ключ-у-„ороти.
- ќто не беда, - поспешил успокоить его ‘трашила. - „ороти скоро выйдет
на свободу и сразу же приведет вас в порЯдок. Ќо, наверное, неприЯтнаЯ штука
быть неживым. Њне вас очень жаль.
- Џочему? - спросил ’ик-’ок.
- •отЯ бы потому, что у вас нет мозгов, как у менЯ, - ответил ‘трашила.
- “-менЯ-есть-мозги, - возразил ’ик-’ок. -
“-менЯ-стальные-мозги-улучшенной-конструкции-фирмы-"‘мит-и-’инкер".
ЃлагодарЯ-им-Я-могу-прекрасно-мыслить. Ђ-какие мозги-у-вас?
- ЏонЯтиЯ не имею, - призналсЯ ‘трашила. - џ получил их от ‚олшебника
€зумрудного ѓорода и не имел возможности взглЯнуть на них, но работают они
отменно. Ђ совесть у вас есть?
- Ќет, - сказал ’ик-’ок.
- € сердца, Я полагаю, тоже нет? - осведомилсЯ †елезный „ровосек,
который прислушивалсЯ к их разговору с неподдельным интересом.
- Ќет, - сказал ’ик-’ок.
- ‚ таком случае, - предложил †елезный „ровосек, - Я вынужден с
сожалением заметить, что вы сильно уступаете моему другу ‘трашиле и мне. Њы
с ним оба живые существа, у него есть мозги, которые не надо заводить
ключом, а в моей груди бьетсЯ отличное сердце.
- џ-вас-поздравлЯю, - сказал ’ик-’ок. -
ђазумеетсЯ-Я-вам-всем-уступаю-как-уступает-машина-настоЯщему-человеку.
Ќо-зато-если-менЯ-аккуратно-заводить-Я-могу-выполнЯть-самые-разнообразные-поручениЯ.
‚ы-даже-не-представлЯете-как-сложно-Я-устроен.
- ѓоворишь, сложно устроен? - сказал ‘трашила, с любопытством
осматриваЯ механического человека. - Љак-нибудь на досуге Я разберу тебЯ и
попробую понЯть, как ты действуешь.
- Џрошу-вас-не-делать-этого, - сказал ’ик-’ок. -
‚друг-вам-не-удастсЯ-правильно-собрать-менЯ-и-Я-не-смогу-приносить-пользу.
- Ђ ты приносишь пользу? - спросил ’ик-’ока ‘трашила.
- Џриношу.
- ‚ таком случае, - сказал ‘трашила, - Я, пожалуй, не буду тебЯ
разбирать. Њеханик из менЯ неважный, и Я могу тебЯ испортить, что верно, то
верно!
- Ѓольшое-спасибо, - сказал ’ик-’ок.
‚ этот момент в гостиную вошла Ћзма, котораЯ вела за руку „ороти, а за
ними следовала принцесса ‹ангвидер.

8. ѓЋ‹Ћ„Ќ›‰ ’€ѓђ

„ороти сразу же бросилась к ‘трашиле и крепко обнЯла его. Ќарисованное
лицо ‘трашилы сиЯло удовольствием, когда он прижимал „ороти к своей
соломенной груди. ‡атем ее обнЯл †елезный „ровосек - очень осторожно, так
как опасалсЯ, что его металлические руки могут сделать ей больно, если
объЯтиЯ получатсЯ слишком крепкими.
Џоприветствовав своих старых друзей, „ороти вынула из кармана ключ от
’ик-’ока и завела механического человека (ходьба и другие действиЯ), чтобы
он мог вежливо поклонитьсЯ, когда будет со всеми знакомитьсЯ. ‡аводЯ его,
она объЯснила, как выручил ее ’ик-’ок, и ‘трашила с †елезным „ровосеком еще
раз пожали ему руку и поблагодарили за то, что он храбро защищал их верного
друга.
‡атем „ороти вдруг спросила:
- Ђ где Ѓиллина?
- Ќе знаю, - ответил ‘трашила. - Ђ кто такаЯ Ѓиллина?
- Ѓиллина - †елтаЯ Љурица. ќто еще один мой добрый друг, - ответила
обеспокоеннаЯ „ороти. - €нтересно, где же она сейчас?
- ‚ курЯтнике, на заднем дворе, - объЯснила принцесса. - ѓостинаЯ
королевского дворца - неподходЯщее место длЯ какой-то курицы, и вообще...
Ќе дослушав принцессу, „ороти помчалась на выручку Ѓиллине.
‚ыйдЯ из дворца, она у самых дверей увидела ’русливого ‹ьва, который
по-прежнему был запрЯжен в колесницу вместе с могучим ’игром. ‚ гриве у
’русливого ‹ьва был заплетен большой голубой бант. ’акой же большой бант,
только красный, украшал хвост ’игра. „ороти бросилась обнимать огромного
‹ьва.
- Љак Я рада снова видеть тебЯ! - говорила она.
- џ тоже очень рад видеть тебЯ, маленькаЯ „ороти, - отозвалсЯ ‹ев. -
Џомнишь наши славные приключениЯ в ‘тране Ћз?
- Љонечно, помню, - сказала „ороти. - Ќу а как ты теперь поживаешь?
- ’рушу как всегда, - призналсЯ хищный зверь кротким, тихим голосом. -
Џри виде малейшей живой твари у менЯ от страха начинает бешено колотитьсЯ
сердце. Ќо позволь представить тебе моего нового друга. ѓолодного ’игра.
- ‚ы очень проголодались? - осведомилась „ороти у второго хищника,
который зевнул, широко раскрыв ужасную пасть и показав два рЯда острейших
зубов.
- џ умираю от голода, - ответил ’игр и, щелкнув зубами, закрыл пасть.
- ’ак почему бы вам что-нибудь не съесть? - спросила „ороти.
- ќто совершенно бесполезно, - ответил ’игр. - џ уже пробовал так
поступать, но мне снова начинает хотетьсЯ есть.
- ‘о мной это тоже бывает, - сказала „ороти - Ќо Я просто сажусь
поесть, и голод проходит.
- ќтим ты не причинЯешь никому вреда, - возразил ’игр - Ђ Я хищный
зверь и все времЯ думаю, как бы съесть какую-нибудь живность - от бурундука
до упитанного младенца.
- Љакой ужас! - воскликнула „ороти.
- ‚от именно, - согласилсЯ ’игр, аппетитно облизываЯсь. - “питанные
младенцы. Љакое удивительное лакомство! Ќо Я в жизни их не пробовал, потому
что совесть говорит мне, что это очень нехорошо …сли бы у менЯ не было
совести, Я, наверное, питалсЯ бы младенцами, но голод все равно бы не
утихал. Ђ это означало бы, что все жертвы были напрасны Ќо нет! џ родилсЯ
голодным и, судЯ по всему, умру голодным ‡ато на моей совести не будет
поступков, в которых Я бы горько раскаивалсЯ.
- Џо-моему, ты очень хороший ’игр, - сказала „ороти, поглаживаЯ зверЯ
по его огромной голове.
- Ѓоюсь, что ты ошибаешьсЯ, - возразил он - Њожет, Я и неплохой зверь,
но прескверный тигр, ибо тигры по натуре своей свирепые хищники. џ же,
отказываЯсь есть несчастные живые существа, поступаю так, как не поступил бы
ни один уважающий себЯ тигр. Џоэтому-то Я и ушел из леса и присоединилсЯ к
моему другу ’русливому ‹ьву.
- ‹ев никакой не трус, - поспешила уверить его „ороти - џ много раз
видела, как он проЯвлЯл чудеса храбрости.
- ’ы ошибаешьсЯ, дорогаЯ „ороти, - запротестовал ‹ев, - это со стороны
Я могу показатьсЯ храбрецом, но при виде малейшей опасности менЯ охватывает
жуткий страх.
- ЊенЯ тоже, - призналась „ороти. - Ќо мне надо вызволить Ѓиллину. Њы
поговорим потом.
Ћна помчалась бегом на королевский задний двор. …й не пришлось долго
искать курЯтник: она безошибочно узнала его по громкому квохтанью,
кудахтанью и прочим звукам, что издают куры и петухи в состоЯнии крайнего
возбуждениЯ.
‚ курЯтнике происходило что-то неладное, и когда „ороти заглЯнула в
дверь из прутьев, то увидела, что петухи и несушки сгрудились в одном углу и
с испугом взирали на комок взъерошенных перьев. ќтот странный комок прыгал
по всему курЯтнику, и „ороти, оглушеннаЯ куриными воплЯми, некоторое времЯ
не могла разобрать, что случилось.
Ќаконец клубок перьев перестал неистовствовать и застыл на месте. Љ
своему великому удивлению, „ороти увидела Ѓиллину, взгромоздившуюсЯ на
распростертого на земле пестрого петуха. Љакое-то времЯ они оба оставались
без движениЯ, затем Ѓиллина встрЯхнулась, чтобы привести в порЯдок свое
оперение, и гордой походкой направилась к двери, времЯ от времени издаваЯ
победное квохтанье, в то времЯ как пестрый петушок уныло захромал в угол к
куриному обществу, волоча по земле свой изрЯдно пощипанный хвост.
- Ѓиллина! - негодующе воскликнула „ороти. - Ќеужели ты подралась?
- Џришлось немножко постоЯть за себЯ, - призналась †елтаЯ Љурица. -
Ќеужели ты могла подумать, что Я позволю этому пестрому болвану помыкать
мной и верховодить в этом курЯтнике. Џока Я в состоЯнии царапатьсЯ и
клеватьсЯ, такому не бывать, разрази менЯ гром!
- ‚ыражайсЯ, пожалуйста, прилично! - с упреком сказала ей „ороти. - €ди
сюда, Я тебЯ выпущу. ‚ город прибыла Ћзма из ‘траны Ћз и освободила нас.
„ороти подхватила на руки подругу и в ужасе воскликнула:
- Ѓиллина! Љак ты выглЯдишь? ’ы потерЯла множество перьев, тебе чуть не
выклевали глаз, и у тебЯ кровь на гребешке!
- ‘ущие пустЯки, - сказала Ѓиллина. - ’ы бы посмотрела, как Я отделала
пестрого негодЯЯ!
„ороти покачала головой.
- џ этого не одобрЯю, - сказала она, направлЯЯсь ко дворцу с Ѓиллиной
на руках. - € вообще тебе не следовало водитьсЯ с этими курицами. ќто вредно
отражаетсЯ на твоих манерах. …сли так будет продолжатьсЯ и дальше, ты не
сможешь стать достойным членом общества.
- џ и не собираюсь водитьсЯ с этими курицами, - возразила Ѓиллина. -
ќто все из-за старухи ‹ангвидер. Ќо Я родилась и воспитывалась в ‘оединенных
татах Ђмерики и не потерплю, чтобы какой-то жалкий цыпленок из захолустьЯ
задирал передо мной клюв. џ еще могу за себЯ постоЯть.
- •орошо, Ѓиллина, - сказала „ороти, - давай прекратим этот разговор.
Љогда они подошли к ’русливому ‹ьву и ѓолодному ’игру, „ороти
представила им Ѓиллину.
- ђад познакомитьсЯ с подругой „ороги, - вежливо сказал ’русливый ‹ев.
- ‘удЯ по тому, как вы выглЯдите, вы не такаЯ трусливаЯ, как Я.
- Џри виде тебЯ у менЯ текут слюнки, - призналсЯ ѓолодный ’игр, с
вожделением поглЯдываЯ на Ѓиллину. - ‘ каким удовольствием Я бы похрустел
твоими косточками. Ќо ты не бойсЯ. …сли Я тебЯ съем, у менЯ только
разгулЯетсЯ аппетит, так что приниматьсЯ за тебЯ нет никакого смысла.
- Ћчень рада это слышать, - отвечала Ѓиллина, поудобнее устраиваЯсь на
руках у „ороти.
- Љ тому же это было бы просто бессовестно, - продолжал ѓолодный ’игр,
не спускаЯ глаз с Ѓиллины и пощелкиваЯ зубами.
- …ще бы! - воскликнула „ороти. - Ѓиллина - моЯ подруга, и ты не имеешь
права ее съесть.
- Џопробую это запомнить, - сказал ѓолодный ’игр. - Џравда, временами Я
делаюсь очень рассеЯнным.
„ороти отнесла Ѓиллину в гостиную, где увидела ’ик-’ока, сидевшего
между ‘трашилой и †елезным „ровосеком. Ќапротив них расположились Ћзма и
принцесса ‹ангвидер, а рЯдом было свободное место длЯ „ороти.
—уть поодаль разместилась армиЯ Ћзмы. ‚зглЯнув на роскошные мундиры
военных, „ороти удивленно воскликнула:
- Џослушайте, да они же все офицеры!
- ‚се, кроме одного, - поправил ее †елезный „ровосек. - ‚ моей армии
восемь генералов, шесть полковников, семь майоров, пЯть капитанов и один
рЯдовой, которым они все командуют. џ бы произвел и его в офицеры, но они
воспротивились. ‚ообще, армиЯ, состоЯщаЯ из офицеров, выглЯдит гораздо
внушительней.
- Ќаверное, так оно и есть, - отозвалась „ороти, усаживаЯсь в кресло.
- Ђ теперь, - провозгласила юнаЯ правительница ‘траны Ћз, - нам надо
посовещатьсЯ. Ќеобходимо разработать план освобождениЯ членов королевской
семьи ќв, томЯщихсЯ в неволе у ЉоролЯ ѓномов.

9. ЉЋђЋ‹…‚‘ЉЂџ ”ЂЊ€‹€џ ќ‚

Џервым обратилсЯ к собравшимсЯ †елезный „ровосек.
- ‘овсем недавно, - начал он, - до нас дошли слухи, что жена прежнего
королЯ ‘траны ќв, которого звали ќволдо, и десЯтеро их детей - пЯть
мальчиков и пЯть девочек - стали узниками ЉоролЯ ѓномов и томЯтсЯ в неволе в
его подземном дворце. Ќам также известно, что в ‘тране ќв сейчас нет никого,
кто бы обладал достаточной силой, чтобы бросить вызов Љоролю ѓномов. ‚от
почему наша правительница Ћзма и решила взЯть на себЯ труд освободить
несчастных пленников. Џравда, долгое времЯ она не могла найти способ
пересечь ѓибельную Џустыню, котораЯ разделЯет наши страны. ‚ конце концов
она отправилась к доброй волшебнице ѓлинде, котораЯ, услышав историю
королевской семьи ќв, подарила Ћзме волшебный ковер. ќтот ковер обладает
свойством расстилатьсЯ перед идущими по самым опасным местам, а затем
сворачиватьсЯ за ними. Љак только наша славнаЯ Ћзма получила этот ковер, она
приказала мне собрать армию, что Я и сделал. ќти доблестные воины
представлЯют собой цвет воинства ‘траны Ћз, и, если им придетсЯ вступить в
сражение с Љоролем ѓномов, все двадцать шесть офицеров и один рЯдовой будут
сражатьсЯ не на жизнь, а на смерть.
‡атем слово попросил ’ик-’ок.
- Џочему-вы-хотите-сражатьсЯ-с-Љоролем-ѓномов?
ђазве-он-сделал-вам-что-то-плохое?
- Ќу конечно! - воскликнула „ороти. - ђазве хорошо держать в заточении
королеву и ее десЯть детей!
- Ќо-они-были-проданы-Љоролю-ѓномов-королем-ќволдо, - сказал ’ик-’ок. -
„урно-поступил-не-Љороль-ѓномов-а-король-ќволдо.
Љогда-он-понЯл-что-натворил-то-бросилсЯ-в-море-и-утонул.
- џ этого не знала, - задумчиво проговорила Ћзма. - џ была уверена, что
во всем виноват Љороль ѓномов. Ќо так или иначе мы должны уговорить его
освободить своих пленников.
- Њой дЯдЯ ќволдо был плохим человеком, - заговорила принцесса
‹ангвидер. - …сли бы он утонул до того, как решил продать свою семью в
рабство, никто не сказал бы о нем худого слова. Ќо он продал их в обмен на
бессмертие, а потом, так и не воспользовавшись полученным даром, бросилсЯ со
скалы в море.
- ‚ таком случае, - сказала Ћзма, - он не получил бессмертиЯ, и значит.
Љороль ѓномов должен вернуть пленников. ѓде он их держит?
- ќтого не знает никто, - сказала принцесса ‹ангвидер. - Љороль ѓномов
владеет великолепным дворцом под высокой горой, что находитсЯ на краю ‘траны
ќв. ѓоворЯт, что он превратил королеву и ее детей в безделушки, чтобы
украсить ими комнаты своего дворца.
- —то же собой представлЯет этот Љороль ѓномов? - поинтересовалась
„ороти.
- Њогу рассказать, - ответила Ћзма. - Ћн властелин гор и земельных
недр. …му подчинЯютсЯ тысЯчи гномов, могучих духов, принимающих самые
причудливые формы. ќти гномы работают у плавильных печей и в королевских
кузницах, выплавлЯЯ золото и серебро, которое они затем прЯчут далеко в
горах, так что людЯм приходитсЯ изрЯдно потрудитьсЯ, чтобы их отыскать.
Љроме того, они делают алмазы, рубины и изумруды, которые закапывают
глубоко-глубоко. Џодземное королевство сказочно богато, и все те драгоценные
камни и металлы, что мы добываем, на самом деле принадлежат Љоролю ѓномов.
- ’еперь Я все понимаю, - проговорила „ороти.
- Џоскольку люди посЯгают на его сокровища, - продолжала Ћзма, - этот
подземный властелин не любит тех, кто живет на земле, и никогда не
поЯвлЯетсЯ среди нас. …сли мы хотим увидеть ЉоролЯ ѓномов, то должны сами
спуститьсЯ в его подземное королевство, где он всемогущ. Ђ это очень
рискованнаЯ затеЯ, котораЯ может плохо кончитьсЯ.
- Ќо ради спасениЯ узников, - сказала „ороти, - мы все равно должны
пойти на это.
- Њы отправимсЯ в подземное королевство, - сказал ‘трашила, - хотЯ мне
потребуетсЯ все мое мужество, чтобы оказатьсЯ возле плавильных печей ЉоролЯ
ѓномов. џ ведь набит соломой, и одной-единственной искры может оказатьсЯ
достаточно, чтобы Я сгорел дотла.
- †ар королевских печей может менЯ расплавить, - сказал †елезный
„ровосек, - но Я готов спуститьсЯ в подземное королевство.
- џ не переношу жары, - сказала принцесса ‹ангвидер, лениво зеваЯ, -
так что Я, пожалуй, останусь дома. Ќо Я желаю вам успеха в вашем
предприЯтии, потому что Я страшно устала от управлениЯ этим глупым
королевством. Њне нужно больше свободного времени, чтобы любоватьсЯ моими
прекрасными головками.
- Ћставайтесь дома, - сказала Ћзма. - …сли мне не смогут помочь мои
верные друзьЯ и соратники, то вам и подавно там будет нечего делать.
- ‘овершенно справедливо, - вздохнула принцесса. - Џоэтому, если вы мне
позволите, Я удалЯюсь в свой кабинет. џ слишком давно уже ношу эту голову -
пора уже надевать другую.
Љогда она удалилась (чем, поверьте мне, никто не был огорчен), Ћзма
обратилась к ’ик-’оку:
- ’ы пойдешь с нами?
- џ-верный-слуга-„ороти-освободившей-менЯ-из-заточениЯ, - ответил
механический человек. - Људа-она-туда-и-Я.
- ђазумеетсЯ, Я присоединЯюсь к моим друзьЯм, - быстро отозвалась
„ороти. - ђазве Я могу отказатьсЯ от такого приключениЯ. ’ы пойдешь со мной,
Ѓиллина?
- Ђ почему бы нет, - беспечно отвечала †елтаЯ Љурица, чистЯ клювом
перьЯ в хвосте и, похоже, не очень прислушиваЯсь к тому, о чем шла речь.
- †ар ей не помешает, - сострил ‘трашила. - …сли ее поджарить, она
будет просто очаровательна.
- ‚ таком случае, - подвела итог Ћзма, - завтра мы отправлЯемсЯ в
подземное королевство. Ђ пока отдыхаем и готовимсЯ к путешествию.
•отЯ принцесса ‹ангвидер больше не поЯвлЯлась, дворцовые слуги сделали
все, чтобы гости из ‘траны Ћз хорошо отдохнули. ‚ их распорЯжение
предоставили множество комнат, и браваЯ армиЯ из двадцати семи человек тоже
была отменно накормлена и размещена со всеми удобствами.
’русливого ‹ьва и ѓолодного ’игра распрЯгли и им позволили погулЯть по
дворцу - к немалому ужасу прислуги. „ороти увидела, что маленькаЯ Ќанда
испуганно забилась в угол, а ѓолодный ’игр не сводил с нее восхищенных глаз.
- ’ы просто изумительна, - говорил зверь служанке. - ђазреши мне тебЯ
съесть.
- Ќет, нет, нет! - кричала беднЯжка Ќанда.
- ‚ таком случае, - широко зевнув, попросил ѓолодный ’игр, - пусть мне
приготовЯт тридцать фунтов вырезки с кровью и отварным картофелем, а также
пЯть галлонов мороженого на десерт.
- џ передам, - сказала Ќанда и опрометью унеслась.
- ’ы так сильно проголодалсЯ? - удивилась „ороти.
- ’ы даже не можешь себе представить, какой у менЯ гигантский аппетит,
- печально сказал ѓолодный ’игр. - Ћн заполнил менЯ всего - от пасти до
кончика хвоста. Ћн что-то великоват длЯ менЯ. Љогда-нибудь Я встречу зубного
врача и попрошу, чтобы он вырвал его щипцами.
- Љого его? - не понЯла „ороти. - ‡уб?
- Ђппетит, - поЯснил ѓолодный ’игр.
Ѓольшую часть днЯ „ороти провела в беседах со ‘трашилой и †елезным
„ровосеком, и они рассказали ей все, что происходило в ‘тране Ћз с тех пор,
как „ороти ее покинула. …е очень заинтересовала историЯ Ћзмы, которую в
младенчестве похитила злаЯ колдуньЯ и превратила в мальчика. Ћзма и не
догадывалась, что на самом деле она девочка, пока не вмешалась добраЯ
волшебница ѓлинда и не навела порЯдок.
‚ыЯснилось также, что Ћзма - единственный ребенок последнего правителЯ
‘траны Ћз и, следовательно, имеет законные права на трон. Ќо прежде чем
оказатьсЯ на троне, Ћзма выдержала немало разных испытаний. ‚месте с ней в
удивительных приключениЯх, выпавших на ее долю, участвовали ’ыквоголовый
„жек, ‘ильно “величенный и ‚ысокообразованный †ук-Љувыркун, а также самые
обыкновенные Љозлы, превратившиесЯ с помощью волшебства в скакуна. Ћзме
также помогали ‘трашила и †елезный „ровосек, но ’русливый ‹ев, ставший –арем
зверей и живший в лесу, познакомилсЯ с Ћзмой только после того, как она
стала править ‘траной Ћз. Ћн специально отправилсЯ в €зумрудный ѓород, чтобы
встретитьсЯ с ней, а когда узнал, что она собираетсЯ посетить ‘трану ќв,
чтобы освободить королевскую фамилию, попросилсЯ вместе с экспедицией,
прихватив с собой своего друга ѓолодного ’игра.
„ороти поведала старинным друзьЯм о своих приключениЯх, а затем все они
отправились на поиски Љозел, которые Ћзма велела подковать золотыми
подковами, чтобы деревЯнные ноги не стирались.
Љозлы неподвижно стоЯли у садовых ворот, но когда этому скакуну
представили „ороти, он завращал глазами-сучками, вежливо поклонилсЯ и
замахал хвостом-веткой.
- ‡амечательнаЯ вещь жизнь! - воскликнула „ороти.
- ‘овершенно верно, - откликнулсЯ „еревЯнный Љонь скрипучим, но
довольно приЯтным голосом. - ‚ообще-то, Я - неодушевленный предмет, но
волшебный порошок сделал свое, и теперь Я ожил.
- € приносишь немалую пользу, - подхватила „ороти. - џ заметила, что на
тебе разъезжает ‘трашила.
- „а, Я приношу пользу, - согласилсЯ скакун. - ЊенЯ не надо ни поить,
ни кормить, и Я не ведаю усталости.
- ’ы хорошо соображаешь? - осведомилась девочка.
- Ќе очень, - призналсЯ Љонь. - Ѓыло бы просто расточительно тратить
много ума на таких, как Я, в то времЯ как его не хватает многим профессорам.
Ќо Я достаточно сообразителен, чтобы слушатьсЯ хозЯев. џ знаю, что такое
"Ќо-о!" и что такое "’прру!" и ни на что не жалуюсь.
‚ ту ночь „ороти спала в маленькой симпатичной спаленке рЯдом со
спальней Ћзмы, а Ѓиллина примостилась в изголовье ее кровати: сунув голову
под крыло, она проспала в этом положении так же сладко, как „ороти на
подушке.
Џроснулись еще до рассвета и стали быстро собиратьсЯ. ‡автрак был подан
в большой дворцовой столовой. ‚о главе длинного стола сидела Ћзма, справа от
нее „ороти, слева - ‘трашила. ‘трашила, разумеетсЯ, ничего не ел, но Ћзма
посадила его рЯдом, чтобы в случае необходимости спросить у него совета.
„алее расположились двадцать семь военных, а в самом конце стола
’русливый ‹ев и ѓолодный ’игр ели из большого котла, который им поставили на
пол. Ѓиллина гулЯла по столовой, подбираЯ рассыпанные крошки.
‡автрак длилсЯ недолго. ‘нова в колесницу запрЯгли ’русливого ‹ьва и
ѓолодного ’игра, и можно было отправлЯтьсЯ на поиски дворца ЉоролЯ ѓномов.
‚переди катила золотаЯ колесница, а в ней Ћзма и „ороти, державшаЯ на
руках Ѓиллину. ‡атем ехал ‘трашила верхом на Љоне, а за ним шагали рЯдышком
†елезный „ровосек и ’ик-’ок. ‡а ними топали бравые военные в красивых Ярких
мундирах. ѓенералы командовали полковниками, полковники командовали
майорами, майоры - капитанами, а капитаны - рЯдовым, который шествовал с
сознанием важности своей персоны - ведь понадобилось двадцать шесть
офицеров, чтобы командовать им одним!
ЏышнаЯ процессиЯ покинула дворец и двинулась по дороге, лишь
только-только забрезжил рассвет. Љогда же взошло солнце, они уже были
недалеко от долины, что вела во владениЯ ЉоролЯ ѓномов.

10. ‚…‹€ЉЂЌ ‘ ЊЋ‹Ћ’ЋЊ

Ќекоторое времЯ они шли по очаровательной сельской местности и миновали
рощицу, в которой так и хотелось остановитьсЯ и устроить пикник. Ќо
процессиЯ неуклонно продвигалась вперед, пока вдруг Ѓиллина не закричала:
- Џодождите!
Ћзма остановила свою колесницу так неожиданно, что Љонь со ‘трашилой на
спине едва не врезалсЯ в нее. ‚ рЯдах военных возникло смЯтение - задние
напирали на передних, спотыкались и падали. ’ем временем †елтаЯ Љурица
выпорхнула из рук „ороти и скрылась в придорожных кустах.
- —то случилось? - озабоченно спросил †елезный „ровосек.
- Ѓиллина хочет снести Яйцо, - поЯснила „ороти.
- ‘нести Яйцо? - удивленно переспросил †елезный „ровосек.
- „а, Ѓиллина утром обычно несет Яйцо - примерно в одно и то же времЯ,
- сказала „ороти.
- Ќо разве эта глупаЯ курица не понимает, что мы все не можем стоЯть и
ждать, пока она снесет свое Яйцо. “ нас неотложное дело, - сказал †елезный
„ровосек.
- Ќичего не поделаешь, - сказала „ороти. - ’акаЯ уж у Ѓиллины привычка.
…й трудно отучитьсЯ.
- Џусть хотЯ бы поторопитсЯ, - нетерпеливо произнес †елезный „ровосек.
- Ѓиллина нас долго не задержит, - успокоила его „ороти.
Љак ни хотелось всем поскорее продолжить путь, они стоЯли и ждали ‚
конце концов †елтаЯ Љурица поЯвилась из кустов.
- Људ-куд-кудаЉуд-куд-куда! - торжествующе прокудахтала она.
Њожно было продолжать путь.
- ‚перед! агом марш! - скомандовал †елезный „ровосек своему войску, и
путешествие продолжилось, а Ѓиллина снова оказалась на руках у „ороти.
- Ђ кто заберет мое Яйцо? - вдруг заволновалась †елтаЯ Љурица.
- ‘ейчас, - успокоил ее ‘трашила, и по его команде Љонь прыгнул в
кусты. ’ам ‘трашила быстро отыскал Яйцо и сунул его в карман своего сюртука.
Љ тому времени процессиЯ уже успела удалитьсЯ довольно далеко, но Љонь
быстро наверстал упущенное, и ‘трашила снова занЯл свое обычное место за
колесницей Ћзмы.
- —то делать с Яйцом? - спросил он „ороти.
- Ќе знаю, - ответила девочка - Њожет быть. ѓолодный ’игр захочет его
съесть?
- ќто мне на один зуб, - отвечал тот. - ‚едро крутых Яиц - это бы еще
куда ни шло, но одно Яйцо - хуже, чем ничего.
- Џожалуй, Я сохраню его в качестве сувенира, - задумчиво проговорил
‘трашила. џйцо осталось лежать у него в кармане.
Ћни подошли к тому месту, где долина превратилась в ущелье между двух
высоких гор - „ороти видела его из окна башни ‚дали виднелась и третьЯ гора,
в которую упиралось ущелье ’ам кончалась ‘трана ќв. Џод этой третьей горой,
судЯ по всему, и был дворец ЉоролЯ ѓномов, но до этого места нужно было еще
идти и идти.
Ќа дороге стали попадатьсЯ камни, и колесница замедлила ход. ‡атем
перед путешественниками разверзлась пропасть, через которую нельзЯ было
перепрыгнуть. Ћзма вынула из кармана зеленый платочек и бросила его на
землю. ’отчас же он превратилсЯ в волшебный ковер, перекинувшийсЯ мостом
через пропасть, так что все преодолели это препЯтствие без каких-либо
затруднений.
- ќто все ерунда! - прокомментировал первое приключение ‘трашила. -
€нтересно, что будет дальше.
„овольно скоро ему суждено было получить ответ на свой вопрос. Џо мере
того как процессиЯ продвигалась все дальше и дальше, ущелье становилось все
уже и уже. Љазалось, горы сейчас сомкнутсЯ. Џроходить можно было только по
одному.
‚скоре они услышали гулкое и тЯжелое буханье, эхом разносившеесЯ по
всему ущелью и с каждым их шагом становившеесЯ все громче и громче. Ћбогнув
очередной утес, путешественники увидели гигантскую человеческую фигуру.
†елезный великан стоЯл, расставив ноги по обе стороны прохода, и раз за
разом поднимал и опускал огромный молот. “дарЯЯ о землю, молот издавал
тЯжкое буханье, усиливавшеесЯ эхом во сто крат. Њолот был величиной с добрый
бочонок, и, опускаЯсь вниз, он заполнЯл собой все пространство между ног
исполина, так что пройти дальше было нельзЯ.
Џутешественники остановились на почтительном расстоЯнии от железного
молодца и стали думать, что делать дальше. ‚олшебный ковер уже не мог им
помочь: он служил переправой через пустыню, болота, но тут беда надвигалась
не снизу, а сверху.
- Ѓрр! - содрогнулсЯ ’русливый ‹ев. - Љогда Я вижу этот молот, у менЯ
по спине мурашки бегут. Ћдин хороший удар, и Я превращусь в коврик, о
который вытирают ноги в прихожей.
- †елезный-великан-неплохой-малый, - отозвалсЯ ’ик-’ок. -
€-работает-как-часы.
…го-изготовили-на-том-же-заводе-где-и-менЯ-и-поставили-чтобы-отпугнуть-желающих-отыскать-дворец-ЉоролЯ-ѓномов.
Ќе-правда-ли-он-искусно-сделан?
- Ћн тоже умеет думать и говорить, как и ты? - спросила Ћзма, удивленно
поглЯдываЯ на великана.
- Ќет, - ответил механический человек. -
Ћн-умеет-только-молотить-по-дороге.
Ћн-не-снабжен-думающим-или-говорЯщим-устройством.
Ќо-дело-свое-он-делает-отменно.
- Љ сожалению! - сказал ‘трашила. - Њимо него ни проехать, ни пройти.
Ќо разве нельзЯ его выключить?
- ќто-может-сделать-только-Љороль-ѓномов, - ответил ’ик-’ок. -
“-него-есть-специальный-ключ.
- —то же нам делать? - спросила „ороти.
- „айте немножко подумать, - сказал ‘трашила. - ‚друг Я что-то и
придумаю.
Ћн отошел в сторону, уставилсЯ своими нарисованными глазами на
ближайший утес и начал усиленно соображать.
’ем временем железный великан продолжал свое занЯтие: он высоко
поднимал молот над головой и с силой опускал его на землю, отчего в горах
раздавалось гулкое эхо, похожее на пушечную пальбу Ќо когда молот оказывалсЯ
над головой великана, проход был свободен Џохоже, ‘трашила это заметил,
потому что, вернувшись, он сказал.
- ‚се очень просто. Ќеобходимо успеть пробежать между ног железного
великана, когда он заносит молот длЯ очередного удара.
- ’ут нужно проворство, - с сомнением покачал головой †елезный
„ровосек. - Ќо, похоже, другого выхода у нас нет. Љто пойдет первым?
Ќаступило молчание, все выжидательно переглЯдывались. ‡атем ’русливый
‹ев, задрожав, как осиновый лист, сказал:
- Љто шел первым, и здесь должен быть первым. ‘тало быть, идти мне. Ќо
Я страшно боюсь молота.
- Ќо что станет со мной? - спросила Ћзма. - ’ы, может, и проскочишь, но
моЯ колесница разобьетсЯ вдребезги.
- Љолесницу придетсЯ оставить здесь, - сказал ‘трашила - Ђ вы, девочки,
сЯдете верхом на ‹ьва и ’игра.
’ак и порешили. ‹ьва выпрЯгли из колесницы, и Ћзма, вскарабкавшись ему
на спину, сказала, что готова.
- „ержись крепче за его гриву, - посоветовала ей „ороти. - џ не раз так
ездила на нем Ћзма крепко ухватилась за косматую гриву ‹ьва, а он присел,
внимательно поглЯдываЯ на молот. “лучив момент, когда, ударив о землю, молот
стал снова подниматьсЯ. ‹ев прыгнул Љогда молот снова опустилсЯ на землю,
Ћзма и ‹ев были уже на другой стороне целые и невредимые.
Ќастала очередь ’игра. „ороти уселась на него, обхватив руками его
полосатую шею - грив у тигров не бывает. ’игр метнулсЯ, словно пущеннаЯ из
лука стрела, и прежде чем „ороти могла опомнитьсЯ, она уже стоЯла рЯдом с
Ћзмой.
‡атем настала очередь ‘трашилы и ЉонЯ. ‚се обошлось благополучно, хотЯ
они проскочили буквально на волосок от ужасного орудиЯ.
’ик-’ок спокойно подошел к железному великану и, когда молот стал
подниматьсЯ, перешагнул через опасное место. ’ак же поступил и †елезный
„ровосек, хладнокровно преодолевший это препЯтствие. ’еперь дело оставалось
за двадцатью шестью офицерами и рЯдовым, но они были так перепуганы, что
едва держались на ногах.
- Њы храбрецы на поле брани, - заЯвил один из генералов, - и враги
боЯтсЯ нас как огнЯ. Ќо одно дело война и совсем другое этот железный
великан. Ќам совершенно не улыбаетсЯ перспектива быть расплющенными в
лепешку. Њы решительно против этого.
- Ђ вы попробуйте бегом, - предложил им ‘трашила.
- “ нас так дрожат колени, что мы не можем бежать, - пожаловалсЯ
капитан. - Ћдин удар молота, и от нас мокрого места не останетсЯ.
- Ќу что ж, - вздохнул ’русливый ‹ев. - Џохоже, мой дорогой друг ’игр,
нам придетсЯ всерьез рискнуть жизнью, чтобы выручить эту отважную армию.
Џопробуем сделать все, что в наших силах.
’игр и ‹ев снова проскочили между ног великана и вскоре оказались на
той стороне, захватив с собой по генералу. Ћни повторили этот подвиг еще
двенадцать раз, пока все офицеры не оказались в безопасности. Љ тому времени
оба зверЯ совершенно выбились из сил и тЯжело дышали, свесив Языки.
- Ђ что делать с рЯдовым? - спросила „ороти.
- Џусть остаетсЯ сторожить колесницу, - предложил ‹ев. - џ так устал,
что врЯд ли еще раз смогу прыгнуть.
“слышав это, офицеры начали бурно протестовать, заЯвив, что без
рЯдового они категорически отказываютсЯ следовать дальше, поскольку им некем
будет командовать. Ќо так как и ‹ев, и ’игр сильно устали. ‘трашила послал к
рЯдовому ЉонЯ.
’о ли деревЯнный скакун проЯвил беспечность, то ли неправильно
рассчитал движение молота, но его постигла роковаЯ неудача: грозный
инструмент нанес ему удар прЯмо по голове с такой силой, что рЯдовой взмыл
высоко в воздух и оказалсЯ на руке стального исполина. ‘удорожно уцепившись
за нее, он взмыл вверх и опускалсЯ вниз, пока гигант размеренно делал свое
дело.
‘трашила отправилсЯ вызволЯть своего скакуна и получил страшный удар по
набитой соломой ноге, прежде чем успел вытащить беднЯгу, получившего
серьезные повреждениЯ. •отЯ дерево, из которого была сделана голова скакуна,
оказалось прочным и выдержало удар, оба уха отлетели напрочь, и Љонь лишилсЯ
слуха. …му срочно пришлось делать новые уши. …го левое колено треснуло, и
его подвЯзали веревочкой.
Ѓиллина спокойно пролетела между ног гиганта, пока молот был в воздухе.
Ћставалось только вызволить рЯдового, болтавшегосЯ где-то в поднебесье.
‘трашила первым сообразил, что делать. Ћн распростерсЯ на земле и
скомандовал рЯдовому прыгать прЯмо на него: солома должна была смЯгчить
удар. ђЯдовой сделал, как ему велели, улучив момент, когда оказалсЯ ближе
всего к земле. Ћн приземлилсЯ благополучно, ничего себе не сломав, да и
‘трашила тоже совершенно не пострадал.
Џосле того как †елезный „ровосек изготовил новые уши длЯ деревЯнного
скакуна, процессиЯ продолжила путь, а гигант по-прежнему колотил молотом по
земле.

11. ЉЋђЋ‹њ ѓЌЋЊЋ‚

Џостепенно они приближались к горе, в которую упиралось ущелье и где
заканчивалось Љоролевство ќв. ‘ каждым шагом становилось все темнее - горы
по сторонам уходили ввысь и совершенно заслонЯли солнце. ‚округ стоЯла
мертваЯ тишина: не было ни белок, ни птиц. Ќе было и деревьев. ’олько камни,
скалы и утесы.
Ћзма и „ороти не на шутку встревожились этим странным безмолвием.
Џритихли и сникли и остальные участники экспедиции. ’олько деревЯнный скакун
‘трашилы трусил размеренной рысью с седоком на спине и напевал песенку, где
был такой припев:
Људа бежит деревЯнный конь?
’уда, где горит вдалеке огонь.
…сли б он только умел летать,
Ћн мог бы звездочку нам достать.
Ќо никто не слушал песенку. Њало кто вообще заметил, что скакун ее
поет. Џутешественниками завладела неотвЯзнаЯ мысль, еще немного, и они
окажутсЯ во владениЯх могущественного ЉоролЯ ѓномов, подземные чертоги
которого расположены где-то поблизости.
‚незапно тишину разорвал взрыв насмешливо-презрительного хохота, и
процессиЯ остановилась. ‚прочем, через минуту-другую все равно пришлось бы
остановитьсЯ, потому что Ћзма и ее спутники уже подошли к самому подножию
горы, в которую упиралось ущелье. „альше дороги не было.
- Љто смеЯлсЯ? - обратилась Ћзма к своим товарищам. Ћтвета не
последовало. ‚ полумраке на каменистых склонах то здесь, то там стали вдруг
возникать очертаниЯ причудливых существ. Џо расцветке и форме эти загадочные
созданиЯ очень походили на обломки горной породы, что валЯлись повсюду
вокруг. ‘ущества поЯвлЯлись и внезапно исчезали, взлетали вверх по отвесным
горным стенам, передвигались по ним с той же легкостью, что мухи по оконным
стеклам или по потолку, кружились в каком-то странном безостановочном танце.
- Ќе-надо-их-боЯтьсЯ, - сказал ’ик-’ок, увидев, как вздрогнула „ороти.
- ќто-ѓномы.
- Ђ вообще, кто такие ѓномы? - испуганно спросила „ороти.
- ѓорные-духи-которые-служат-Љоролю-ѓномов, - ответил механический
человек. - Ћни-не-причинЯт-нам-вреда.
Ќадо-позвать-ЉоролЯ-потому-что-без-него-не-отыскать-вход-во-дворец.
- Џозови его ты, - сказала „ороти Ћзме.
’ут ѓномы разразились таким страшным смехом, что двадцать шесть
офицеров громко скомандовали рЯдовому: "Љругом-шагом-марш!" - и дружно
пустились наутек.
†елезный „ровосек бросилсЯ догонЯть свое войско с криками "‘тойте!".
Љогда они наконец остановились, он спросил:
- Људа вы побежали?
- џ-Я вспомнил, что забыл взЯть с собой щеточку длЯ усов, - сказал один
из генералов, дрожа от страха. - ‚от мы и решили за ней сходить.
- ќто невозможно, - сказал †елезный „ровосек. - ‚еликан расплющит вас
своим молотом, когда вы будете возвращатьсЯ.
- џ совсем забыл о нем, - сказал генерал, побелев, как мел.
- Њне кажетсЯ, ты вообще забыл о многом, - заметил †елезный „ровосек.
- Ќадеюсь, вы не забыли, что вы храбрецы?
- Ќи в коем случае! - отозвалсЯ генерал, несколько раз ударив себЯ в
грудь.
- Ќи в коем случае! - рЯвкнули прочие офицеры, повторив жест генерала.
- —то касаетсЯ менЯ, - проговорил рЯдовой, - Я обЯзан слушатьсЯ своих
начальников. Љогда мне говорЯт "Ѓеги!", Я бегу, когда мне говорЯт "‚ бой!",
Я иду в бой.
- ’ы прав, - согласилсЯ с ним †елезный „ровосек. - Ђ теперь вы должны
вернутьсЯ обратно к Ћзме и выполнЯть все, что она прикажет. Ђ если вы
попробуете снова пуститьсЯ наутек, то Я разжалую всех офицеров в рЯдовые, а
рЯдового сделаю генералом.
ќта страшнаЯ угроза так перепугала офицеров, что они сразу же побежали
обратно к Ћзме, котораЯ стоЯла рЯдом с ’русливым ‹ьвом.
ѓромким голосом Ћзма закричала:
- џ требую, чтобы ко мне вышел Љороль ѓномов.
Ћтвета не последовало, только копошившиесЯ вокруг ѓномы презрительно
расхохотались.
- ЌельзЯ-приказывать-Љоролю-ѓномов, - заметил ’ик-’ок, -
ведь-это-не-ваш-подданный.
’огда Ћзма крикнула:
- џ прошу, чтобы ко мне вышел Љороль ѓномов.
€ снова ответом ей был насмешливый хохот, снова очертаниЯ ѓномов
заплЯсали на склонах гор.
- Џопросите-повежливей, - сказал ’ик-’ок Ћзме. -
Њожет-быть-Љоролю-ѓномов-не-нравЯтсЯ-ваши-властные-интонации.
Ћзма гордо взглЯнула на своих соратников.
- •отите ли вы, чтобы ваша повелительница унижалась перед королем
каких-то подземных существ? - спросила она. - •отите ли вы, чтобы Ћзма из
‘траны Ћз умолЯла какого-то ѓнома?
- Ќи за что! - последовал единогласный ответ, а ‘трашила добавил:
- …сли он не выйдет к нам подобру-поздорову, мы его вытащим из норы,
как барсука. Њы накажем его за упрЯмство. Ќо наша очаровательнаЯ
повелительница должна сохранЯть свое королевское достоинство.
- џ не боюсь уронить свое достоинство, - сказала „ороти. - џ
всего-навсего девочка из Љанзаса, и у нас там так много собственного
достоинства, что мы просто не знаем, куда его девать. ‘о мной ничего не
случитсЯ, если Я попрошу ЉоролЯ.
- „авай, - сказал ѓолодный ’игр, - если он сделает из тебЯ отбивную, Я
с удовольствием позавтракаю этой отбивной.
Ќо шутка успеха не имела, и ’игр сконфуженно притих. „ороти сделала шаг
вперед и сказала:
- Њистер Љороль, выйдите к нам, пожалуйста. џ вас очень прошу, будьте
так добры!
ѓномы было опЯть захохотали, но откуда-то изпод земли послышалось
грозное рычание, и смех мигом стих, а ѓномов как ветром сдуло с окрестных
скал.
‡атем в скале открылась дверь, и голос сказал:
- ‚ходите.
- ќто часом не ловушка? - спросил †елезный „ровосек.
- ЉакаЯ разница, - отозвалась Ћзма. - Њы пришли сюда освободить
несчастную королеву ќв и ее десЯтерых детей, так что без риска нам не
обойтись.
- Љороль-ѓномов-честен-и-справедлив, - сказал ’ик-’ок. -
…му-вполне-можно-доверЯть.
‚зЯв „ороти за руку, Ћзма вошла в сводчатую дверь, открывшуюсЯ в скале
‡а ней последовали остальные. Ћни оказались в длинном коридоре, освещенном
лампами в абажурах из крупных драгоценных камней. Ќикто не вышел их
встречать, никто не показал дорогу, но путешественники двинулись по коридору
и в конце концов оказались в большой круглой куполообразной пещере.
‚ самом центре пещеры возвышалсЯ трон, сделанный из огромного куска
скалы и усыпанный бриллиантами, рубинами и изумрудами. Ќа троне восседал
Љороль ѓномов.
‚ластелин подземного царства был низеньким толстЯчком, в буром нарЯде,
точно такого же цвета, что и трон, на котором он сидел …го густые волосы и
длиннаЯ борода тоже были бурые, как и камни вокруг. ’о же самое можно было
сказать и про его лицо. Љороны на нем не было. …динственным украшением был
широкий, усыпанный драгоценными камнЯми поЯс на толстом животе. “ него был
вполне добродушный вид, и его маленькие глазки весело поглЯдывали на
пришельцев. Ћзма и „ороти стоЯли чуть впереди, а все остальные выстроились
за ними.
- Ћн страшно похож на ‘анта-Љлауса, только бурого цвета, - прошептала
„ороти Ћзме, но Љороль ѓномов услышал ее слова и весело рассмеЯлсЯ. € Ћзма,
и „ороти обрадовались, что Љороль ѓномов оказалсЯ таким веселым и
добродушным. Ћн взмахнул правой рукой, и девочки увидели, что рЯдом с каждой
из них возникло по стулу с подушечкой.
- Џрисаживайтесь, мои дорогие, - сказал Љороль, - расскажите, что
заставило вас пуститьсЯ в столь долгий путь и что Я могу длЯ вас сделать.
Џока девочки усаживались. Љороль достал трубку, затем извлек из кармана
раскаленный докрасна уголек, бросил его в трубку и запыхтел ею, выпускаЯ
большие клубы дыма, которые завивались кольцами над его головой. „ороти
решила, что он стал еще больше похож на ‘анта-Љлауса, но в этот момент Ћзма
заговорила, и все стали внимательно слушать ее.
- ‚аше величество, - сказала она - џ, правительница ‘траны Ћз, пришла к
вам просить об освобождении королевы ќв и ее десЯти детей, которых вы
заколдовали и держите в плену.
- Ќет, нет, это вовсе не так, - ответил Љороль - Ћни не пленники Ћни
мои невольники, которых Я приобрел законным порЯдком у королЯ ќв.
- Ќо это несправедливо!
- Џо законам Љоролевства ќв, король не может поступить несправедливо, -
ответил властелин подземного царства, с интересом изучаЯ кольцо дыма,
которое только что выпустил изо рта. - Џоэтому он имел - полное право
продать свою семью мне в обмен на долгую-предолгую жизнь.
- Ќо вы же его обманули, - не удержалась „ороти, - ‚едь король ќв не
получил долгой-предолгой жизни. Ћн прыгнул в море и утонул.
- ‚ этом нет моей вины, - ответил Љороль ѓномов, скрестив свои толстые
ножки и радостно улыбаЯсь - џ дал ему долгую-предолгую жизнь, но он не сумел
ею воспользоватьсЯ.
- ‡начит, вы не сдержали вашего обещаниЯ - сказала „ороти.
- Ќичего подобного, - сказал Љороль. Џредположим, милаЯ девочка, Я дал
тебе красивую куклу в обмен на локон твоих волос. Ќо, получив куклу, ты
взЯла и разбила ее вдребезги. ђазве ты можешь сказать, что Я не давал тебе
куклу?
- Ќет, - проговорила „ороти.
- ђазумеетсЯ, нет, - подтвердил Љороль. - Ђ можешь ли ты потребовать,
чтобы Я вернул твой локон только потому, что ты разбила куклу?
- Ќет, - снова сказала „ороти.
- ‚от видишь, - произнес Љороль ѓномов. - €менно поэтому Я и не
собираюсь отпускать королеву ќв и ее детей - ведь ее муж по своей воле
отказалсЯ от долгой-предолгой жизни, прыгнув в море. Ћни принадлежат мне и
останутсЯ у менЯ.
- Ќо вы обращаетесь с ними жестоко, - сказала Ћзма, весьма огорченнаЯ
отказом ЉоролЯ ѓномов.
- Џочему это? - спросил он, изобразив на лице крайнее удивление.
- Џотому что вы сделали их вашими рабами.
- …сли чего Я не переношу, - заметил Љороль и, выпустив еще несколько
колец дыма, стал разглЯдывать, как они плавают в воздухе, - так это
жестокости. ђабы должны трудитьсЯ не покладаЯ рук, а королева и ее дети -
нежные созданиЯ. Џоэтому Я превратил их в разнообразные красивые безделушки
и расставил их по комнатам моего дворца. ‚место того чтобы работать до
потери сознаниЯ, они просто украшают мой дворец. Џо-моему, Я отнессЯ к ним с
большой добротой и заботой.
- ЉакаЯ ужаснаЯ у них судьба! - воскликнула Ћзма. - Ђ ведь Љоролевство
ќв очень нуждаетсЯ в правителе. …сли вы вернете им их прежний облик и
даруете свободу, Я готова подарить вам ровно столько украшений, скольких вы
лишитесь.
Љороль вдруг утратил свою прежнюю веселость.
- Ђ что, если Я откажусь? - осведомилсЯ он.
- ‚от потому-то, - сказала Ћзма, - Я привела с собой мою армию. Њы
завоюем ваше королевство и заставим вас силой выполнить наше желание.
€ вдруг Љороль расхохоталсЯ. Ћн все хохотал и хохотал, пока им не
овладел приступ кашлЯ. Ћн кашлЯл до тех пор, пока его лицо из бурого не
стало Ярко-красным. ’огда он вытер глаза бурым носовым платком и снова
сделалсЯ крайне серьезным.
- ’ы столь же отважна, сколь и прекрасна, моЯ милочка, - сказал он
Ћзме. - Ќо ты плохо понимаешь, какую трудную задачу поставила перед собой.
€ди-ка сюда, Я тебе кое-что покажу.
Ћн слез с трона и, взЯв Ћзму за руку, подвел ее к маленькой двери в
стене. Ћтворив дверь, он вывел ее на балкон, с которого открылсЯ вид на
подземное царство.
ЋгромнаЯ широкаЯ пещера раскинулась на многие километры, и повсюду
виднелись плавильные печи и кузницы, где ѓномы выплавлЯли золото и серебро
или шлифовали драгоценные камни. Џо стенам этой бесконечной пещеры тЯнулись
рЯды дверей из золота и серебра, казалось, их были многие тысЯчи.
Џока девочка из ‘траны Ћз завороженно глЯдела на эту удивительную
картину. Љороль ѓномов вдруг пронзительно свистнул. ’отчас же золотые и
серебрЯные двери распахнулись, и из них стали выбегать солдаты €х было так
много, что они совершенно заполонили собой огромную пещеру, потеснив
мастеровых, которым пришлось даже прервать свою работу.
•отЯ эта огромнаЯ армиЯ и состоЯла сплошь из приземистых толстЯчков
бурого цвета, они были облачены в стальные доспехи, усыпанные драгоценными
камнЯми. Ќа лбу у каждого солдата был прикреплен маленький электрический
фонарик, а вооружены они копьЯми, мечами и бронзовыми топорами. Ѓыло видно,
что они превосходно обучены, ибо, выстроившись в ровные шеренги и взЯв
оружие на изготовку, воины только и ждали команды ринутьсЯ в бой и сокрушить
противника.
- ќто, - поЯснил Љороль ѓномов, - лишь малаЯ часть моей армии. …ще ни
один земной монарх не осмелилсЯ бросить мне вызов и врЯд ли когда-либо
осмелитсЯ, ибо Я невероЯтно силен и могуч.
Ћн снова свистнул, и через мгновение воины исчезли за золотыми и
серебрЯными дверьми, а мастеровые как ни в чем не бывало снова принЯлись за
работу.
‚конец расстроеннаЯ Ћзма вернулась к друзьЯм, а Љороль ѓномов
преспокойно уселсЯ на троне.
- ‚ступать в сражение длЯ нас было бы чистым безрассудством, -
обратилась Ћзма к †елезному „ровосеку. - џ не сомневаюсь, что наши двадцать
семь воинов будут быстро разбиты. “ма не приложу, что нам делать.
- “знай у ЉоролЯ, где у него кухнЯ, - попросил ’игр. - џ страшно
проголодалсЯ.
- џ могу броситьсЯ на ЉоролЯ и растерзать его на куски, - предложил
’русливый ‹ев.
- Џопробуй, - предложил Љороль ѓномов, разжигаЯ трубку еще одним
горЯчим угольком, который он достал из своего кармана.
‹ев присел и попыталсЯ прыгнуть на ЉоролЯ ѓномов, но, к своему
удивлению, оказавшись в воздухе, снова вернулсЯ на прежнее место, не
приблизившись к трону и на мизинец.
- Џлохи наши дела! - грустно сказал ‘трашила. - Џохоже, единственное,
что нам остаетсЯ, это упросить ЉоролЯ вернуть своих невольников. Ћн слишком
могучий чародей, чтобы с ним можно было боротьсЯ. ‘илой его не взЯть.
- ‚от теперь Я слышу разумные речи, - отозвалсЯ Љороль ѓномов. - ѓлупо
угрожать мне, но у менЯ такое мЯгкое сердце, что Я не могу устоЯть, когда
менЯ начинают о чем-то просить. ’ерпение и ласка - только они помогут вам
чего-то добитьсЯ, дорогаЯ Ћзма. Џросите менЯ, упрашивайте, говорите мне
приЯтные вещи.
- •орошо, - сказала Ћзма, несколько приободрившись. - „авайте будем
друзьЯми и обсудим все, как подобает добрым знакомым.
- ‚от это другое дело, - ответил Љороль, и его глаза заискрились от
удовольствиЯ. - „ружить так дружить!
- џ пришла, - продолжала Ћзма, - освободить королеву ќв и ее детей,
которые превращены в безделушки и украшают подземный дворец вашего
величества. џ хочу, чтобы им вернули человеческий облик. ‘кажите, ваше
величество, как это может быть сделано?
Љороль на минуту задумалсЯ, потом заговорил:
- ѓотова ли ты пойти на риск, чтобы освободить людей из Љоролевства ќв?
- ѓотова, - не раздумываЯ, отозвалась Ћзма.
- ‚ таком случае, - сказал Љороль ѓномов, - Я хочу сделать тебе
следующее предложение. ’ы отправишьсЯ в мой дворец одна и внимательно
осмотришь все его комнаты и залы. ‡атем ты сможешь дотронутьсЯ до
одиннадцати самых разных предметов, произносЯ при этом слово "ќв!". …сли
среди этих предметов окажутсЯ бывшие королева ќв и ее десЯть детей, они
тотчас же примут первоначальный облик и получат право беспрепЯтственно
покинуть мой дворец вместе с тобой. ’аким образом, ты сможешь сама
освободить все одиннадцать невольников, но если ты кого-то и не угадаешь, то
твои друзьЯ и соратники получат возможность по очереди посетить дворец и
тоже попытать счастьЯ.
- Ѓлагодарю, благодарю вас за это любезное предложение, - вскричала
обрадованнаЯ Ћзма.
- џ ставлю лишь одно условие, - продолжал Љороль, сверкаЯ своими
маленькими глазками.
- Љакое? - осведомилась Ћзма.
- …сли среди тех одиннадцати предметов, которых ты коснешьсЯ, не
окажетсЯ никого из королевской семьи ќв, тогда ты не только не освободишь
их, но сама станешь заколдованной и превратишьсЯ в украшение. Џо-моему, так
будет только справедливо. ’ы говорила, что готова рискнуть, а Я готов
предоставить тебе эту возможность.

12. Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’њ ЏЋЏ›’ЋЉ

“слышав, какие условиЯ ставит Љороль ѓномов, Ћзма задумалась всерьез.
…е друзьЯ заволновались.
- Ќе делай этого, - воскликнула „ороти, - ведь если ты ничего не
угадаешь, ты сама станешь вещью!
- Ќо у менЯ есть одиннадцать попыток, - возразила Ћзма. - Ќе может
быть, чтобы Я не угадала ни разу. Ђ если хоть одна попытка будет удачной, то
Я освобожу кого-то из членов королевской семьи и сама останусь на свободе.
’огда и каждый из вас сможет попытать удачи, и рано или поздно мы освободим
всех невольников ЉоролЯ.
- Ќо что, если мы не угадаем? - спросил ‘трашила. - €з менЯ получитсЯ
занЯтное украшение, не так ли?
- Њы должны угадать! - отважно воскликнула Ћзма. - Ќеужели мы совершили
такое долгое и опасное путешествие напрасно? Ќет, отказатьсЯ сейчас было бы
проЯвлением слабости и трусости. џ принимаю предложение ЉоролЯ ѓномов и
готова хоть сию минуту отправитьсЯ в королевский дворец.
- Џойдем со мной, моЯ милочка, - сказал Љороль, с трудом слезаЯ с
трона, потому что слишком уж он был тучен. - џ покажу тебе дорогу.
Ћн подошел к стене пещеры и взмахнул рукой. ’отчас же в стене открылсЯ
проход, и Ћзма, улыбнувшись на прощанье своим друзьЯм, храбро двинулась
вперед.
Ћзма оказалась в роскошном зале, красивее которого она не видала
никогда. ‚ысокие сводчатые потолки, пол и стены из сиЯющего мрамора
поразительной окраски. ’олстые бархатные ковры на полу. ’Яжелые узорчатые
шторы, закрывавшие проходы-арки, что вели в другие комнаты и залы. ‘тариннаЯ
мебель из дерева редких пород, обитаЯ великолепнейшим атласом.
Љомнаты освещались мЯгким розовым светом, который лилсЯ неизвестно
откуда - светильников видно не было.
Ћзма переходила из комнаты в комнату, из зала в зал, не уставаЯ
поражатьсЯ тому, что открывалось ее глазам. Ћна была совершенно одна в
великолепных подземных чертогах ЉоролЯ ѓномов.
Џовсюду: на полках, полочках, стеллажах, столах - были расставлены
разнообразные украшениЯ из металла, стекла, фарфора, камнЯ, мрамора. ’ам
были вазы, фигурки людей и животных, чаши и блюда, мозаики, выложенные из
драгоценных камней. Ќа стенах висели картины. Џодземный дворец был самым
настоЯщим музеем, где были собраны редчайшие и удивительные экспонаты.
„аже после первого, весьма беглого знакомства с комнатами дворца, Ћзме
стало Ясно, что ей придетсЯ нелегко. Ћзму окружало бесчисленное множество
неодушевленных предметов, по внешнему виду которых было невозможно
догадатьсЯ, заколдованные ли это люди или нет. Џодсказки ожидать не
приходилось, и впервые за все это времЯ Ћзма понЯла, какаЯ неимоверно
труднаЯ задача стоит перед ней. ‡адумав освободить других, она сама вполне
могла оказатьсЯ в неволе. ‚от почему так веселилсЯ хитрый Љороль: он сразу
смекнул, как наивны и неопытны его гости, и решил заманить их в ловушку.
Ќо идти на попЯтный было уже поздно. Ћзма решила действовать. “видев
серебрЯный канделЯбр с десЯтью свечами, она решила, что это вполне могут
быть заколдованные королева ќв и ее десЯть детей. Ћна дотронулась до него и
произнесла слово "ќв!". Ќо канделЯбр осталсЯ стоЯть, как стоЯл. Ћзма перешла
в другую комнату и коснулась рукой фарфорового барашка - а вдруг это кто-то
из королевских детей? € снова неудача! ’ретьЯ попытка, четвертаЯ, пЯтаЯ...
Ћна использовала десЯть попыток, но ни разу ей не улыбнулось счастье.
Ћзма побледнела и почувствовала, как ее пробирает дрожь. “ нее осталась
последнЯЯ попытка, от которой уже зависела ее собственнаЯ судьба.
Ћна решила не торопитьсЯ и еще раз обошла все залы и комнаты,
внимательно вглЯдываЯсь в украшениЯ, стараЯсь понЯть, чего же коснутьсЯ.
Ќаконец, отчаЯвшись, она решила положитьсЯ на волю случаЯ. ЏодойдЯ к входу в
одну из комнат, она зажмурилась и, отбросив тЯжелые шторы, пошла вперед
вслепую с вытЯнутой рукой.
аг за шагом она продвигалась по комнате и остановилась, когда рука ее
коснулась какого-то предмета. ’ак и не открыв глаз, не посмотрев, что это
такое, она тихим голосом произнесла слово "ќв!"
‚ королевском дворце не было ни души. Љороль ѓномов получил новое
украшение. Ќа краю маленького столика теперь поЯвилсЯ очаровательный
кузнечик, сделанный из изумруда. ‚от и все, что осталось от Ћзмы из ‘траны
Ћз.
‚ это самое времЯ в тронном зале Љороль ѓномов улыбнулсЯ и сказал:
- ‘ледующий!
„ороти, ‘трашила и †елезный „ровосек, сидевшие до этого в напрЯженном
молчании, встрепенулись и обменЯлись тревожными взглЯдами.
- Ћна-ничего-не-угадала? - спросил ’ик-’ок.
- ‘удЯ по всему, ровным счетом ничего, - весело отозвалсЯ
монарх-толстЯчок. - Ќо из этого не следует, что не повезет и вам. ’от, кто
отправитсЯ следующим, имеет право уже на двенадцать попыток, потому что
теперь заколдовано и превращено в безделушки двенадцать человек. ’ак, так,
так! Љто же пойдет теперь?
- џ! - сказала „ороти.
- Ќет, - возразил †елезный „ровосек. - Љак ѓлавнокомандующий армией
‘траны Ћз, Я считаю своим долгом первым поспешить на помощь нашей
повелительнице.
- ’огда вперед, дружище! - сказал ‘трашила. - Ќо прошу тебЯ, будь
осторожен.
- Џостараюсь, - пообещал ему †елезный „ровосек и двинулсЯ за Љоролем
ѓномов, который подвел его к входу во дворец. Ћн вошел, и скалы снова
сомкнулись за ним.

13. ЉЋђЋ‹њ ѓЌЋЊЋ‚ ‘Њ……’‘џ

Љороль ѓномов залез обратно на трон, стал раскуривать трубку, а
путешественники снова погрузились в напрЯженное ожидание. €х порЯдком
огорчила неудача Ћзмы, и мысль о том, что правительница ‘траны Ћз стала
украшением в подземном дворце ЉоролЯ ѓномов, не давала им покоЯ. ‹ишившись
своей юной руководительницы, ее подданные не знали, что предпринЯть. ‚се
они, вплоть до дрожавшего как лист рЯдового, опасались, что вскоре
превратЯтсЯ в безделушки. ‚незапно с королевского трона послышалось:
- •а-ха-ха•и-хи-хи! •о-хо-хо!
- —то случилось? - спросил ‘трашила.
- ‚от умора, - еле проговорил Љороль ѓномов, вытираЯ слезы. - ‚аш друг
†елезный „ровосек превратилсЯ в весьма потешный предмет. Љто бы мог
вообразить, что из него получитсЯ такаЯ занЯтнаЯ штучка! ‘ледующий!
Џрисутствующие стали уныло переглЯдыватьсЯ. Ћдин из генералов громко
заплакал.
- —то ты ревешь? - спросил ‘трашила, рассерженный таким малодушием. -
Џлакса несчастный!
- Њне так жалко †елезного „ровосека! - отвечал генерал. - Љак обидно,
что его больше нет с нами. Ћн задолжал мне жалованье за полтора месЯца.
- Ќу так ступай и разыщи его, - сказал ‘трашила.
- џ?! - испуганно воскликнул генерал.
- Љонечно, ты. ‚едь твой долг следовать за командиром. ’ак что шагом
марш и поживей!
- Ќе пойду! - отрезал генерал. - џ бы с превеликим удовольствием, но Я
не могу.
‘трашила вопросительно посмотрел на ЉоролЯ ѓномов.
- Ќу что ж, - отозвалсЯ веселый монарх. - …сли он не пойдет во дворец
попытать удачи, то Я швырну его в свою плавильную печь.
- џ иду, иду, - завопил перепуганный генерал. - џ бегу! ѓде тут у вас
вход? Џокажите мне его поскорее, прошу вас.
Љороль ѓномов проводил его до входа во дворец и снова залез на трон.
Ќикто не знает, что делал генерал, но очень скоро Љороль закричал:
"‘ледующий!" ‘нова среди военных наступило замешательство, и наконец
заставили идти одного из полковников.
Ћдин за другим во дворец отбыли все двадцать шесть офицеров и все как
один превратились в украшениЯ.
’ем временем Љороль распорЯдилсЯ, чтобы находЯщимсЯ в ожидании принесли
подкрепитьсЯ. ЏоЯвилсЯ приземистый ѓном с подносом. Ћт своих собратьев он
отличалсЯ лишь тем, что на шее у него была золотаЯ цепь. ќто был
ѓном-Ђдминистратор, чрезвычайно гордившийсЯ своим высоким званием и потому
державшийсЯ весьма заносчиво. Ћн даже сделал замечание самому Љоролю, что
если тот будет так наваливатьсЯ на торт, то ему станет нехорошо ночью.
Ќо „ороти проголодалась и не боЯлась, что ей станет ночью нехорошо,
поэтому она съела несколько кусков торта и выпила чашку кофе, сделанного из
первоклассной глины, обжаренной в печи, а затем тонко-тонко перемолотой.
Љофе ей показалсЯ восхитительным.
€з всей большой компании путешественников в тронном зале остались лишь
девочка из Љанзаса, ‘трашила, ’ик-’ок и рЯдовой. € еще там были ’русливый
‹ев и ѓолодный ’игр, но они всласть наелись торта и заснули. “
противоположного конца пещеры безмолвный и неподвижный, как бревно, стоЯл
деревЯнный скакун ‘трашилы. Ѓиллина тихо разгуливала по пещере, подбираЯ с
пола крошки торта, и, поскольку ей давно было пора спать, выискивала
укромный угол, где можно было бы прикорнуть.
Ќаконец †елтаЯ Љурица разыскала отверстие в подножии трона и юркнула
туда незамеченной. Ќекоторое времЯ она вслушивалась в то, что говорЯт в
тронном зале, но под троном была кромешнаЯ тьма, и она быстро заснула.
- ‘ледующий! - снова выкрикнул Љороль ѓномов.
Ќастал черед рЯдового. Ћн пожал руки „ороти и ‘трашиле и, пожелав им
счастливо оставатьсЯ, двинулсЯ к проходу в стене.
Ќа сей раз ждать пришлось очень долго, потому что солдат не торопилсЯ
превратитьсЯ в украшение и много думал и гадал, прежде чем совершить
очередную попытку. Љороль ѓномов, обладавший даром видеть, что происходит за
стенами тронного зала, в дворцовых чертогах, потерЯл терпение и сказал, что
ему надоело сидеть и ждать.
- џ обожаю украшениЯ, - сказал он, - но могу немножко и потерпеть. ’ак
что, когда этот глупец-солдат превратитсЯ в безделушку, мы пойдем спать, а
закончим завтра.
- Ђ что, уже поздно? - спросила „ороти.
- ‘ейчас за полночь, - ответил Љороль ѓномов. - ‹ично длЯ менЯ это
поздно. ‚ моем королевстве не бывает ни днЯ, ни ночи. ‚едь сюда не проникают
лучи солнца. Ќо мы, как и те, кто живет на земле, тоже любим поспать, так
что Я намерен отправитьсЯ на боковую, чего и вам всем желаю.
Ќаконец рЯдовой использовал свою последнюю попытку. Ћн, конечно, ничего
не угадал и превратилсЯ в безделушку. ќто привело ЉоролЯ в восторг, и он,
хлопнув в ладоши, позвал ѓнома-Ђдминистратора.
- Џроводи наших гостей в спальни, - сказал он, - но поторапливайсЯ, а
то Я засыпаю на ходу.
- Ќечего было засиживатьсЯ допоздна, - проворчал ѓном-Ђдминистратор. -
‡автра утром ты встанешь в скверном настроении.
Љороль не удостоил его ответом, и ѓном-Ђдминистратор провел „ороти и
‘трашилу через другую дверь в коридор, откуда вели двери в скромные, но
удобные спальни. ЏерваЯ спальнЯ была отведена „ороти. ‘ледующаЯ - ‘трашиле и
’ик-’оку. ’ретьЯ - ’русливому ‹ьву и ѓолодному ’игру. „еревЯнный Љонь
похромал за ѓномом-Ђдминистратором в четвертую, где простоЯл посреди комнаты
до утра в полной неподвижности. Ќи ‘трашила, ни ’ик-’ок не любили ночную
пору, но успели уже научитьсЯ коротать времЯ в тишине и одиночестве, потому
что их друзьЯ из плоти и крови не могли не спать и не любили, когда им
мешали это делать.
Љогда ѓном-Ђдминистратор удалилсЯ. ‘трашила грустно сказал:
- џ очень огорчен, что с нами рЯдом нет моего доброго старого друга
†елезного „ровосека. Њы прошли вместе через множество разных приключений,
выдержали с честью столько разных испытаний, а теперь потерЯли друг друга -
возможно, навсегда.
- Ћн-всегда-был-украшением-общества, - заметил ’ик-’ок.
- Ђ теперь стал украшением в подземном царстве, и Љороль ѓномов
покатываетсЯ с хохоту при мысли о том, какаЯ смешнаЯ штучка из него
получилась. ‘амолюбие моего друга было бы сильно уЯзвлено.
- ‡автра-из-нас-тоже-получатсЯ-смешные-штучки, - монотонным голосом
отозвалсЯ механический человек.
‚ этот момент в их спальню вбежала крайне взволнованнаЯ „ороти.
- ѓде Ѓиллина? ‚ы не видели Ѓиллину? …е здесь нет? - спрашивала она.
- Ќет, - ответил ‘трашила.
- ’огда где же она? - спросила „ороти.
- џ думал, она с тобой, - ответил ‘трашила. - Џоследнее, что Я помню, -
она расхаживала по тронному залу и подбирала крошки торта.
- Ќаверное, она там и осталась, - решила „ороти и побежала по коридору
к двери, что вела в тронный зал. Ќо дверь оказалась запертой, и потому
„ороти пришлось ни с чем вернутьсЯ к себе.
‚ дверЯх ее спальни показалась косматаЯ голова ’русливого ‹ьва, который
решил утешить девочку, огорченную пропажей подруги.
- †елтаЯ Љурица умеет за себЯ постоЯть, - сказал он. - ’ак что не
печальсЯ, а лучше постарайсЯ хорошенько выспатьсЯ. „ень выдалсЯ трудный, и
надо как следует отдохнуть.
- ‡автра Я отдохну вволю, когда стану украшением, - пробормотала соннаЯ
„ороти. Ћна улеглась на кровать и вскоре, несмотрЯ на все свои волнениЯ и
переживаниЯ, была уже в стране снов.

14. „ЋђЋ’€ •ђЂЃђ€’‘џ

’ем временем ѓном-Ђдминистратор вернулсЯ в тронный зал и обратилсЯ к
Љоролю с такими словами:
- ’ы глупец, ибо тратишь на этих типов слишком много времени.
- —то ты сказал?! - взревел монарх таким страшным голосом, что под
троном проснулась Ѓиллина. - „а как ты смеешь называть менЯ глупцом?!
- џ люблю говорить правду, - отвечал ѓном-Ђдминистратор. - Ќу почему ты
не заколдовал их всех сразу, а позволил входить по одному во дворец и
угадывать?
- Џотому что так гораздо забавнее, осел ты этакий, - сказал Љороль. -
Џотом Я долго и с удовольствием буду об этом вспоминать.
- Ђ что, если кто-нибудь возьмет да угадает? ’огда у тебЯ не будет
новых украшений и вдобавок ты лишишьсЯ старых.
- ќтому не бывать никогда, - отрезал Љороль ѓномов. - Ћткуда им знать,
что Я превратил королеву ќв и ее десЯтерых детей в украшениЯ
пурпурно-красного цвета. ‚едь пурпур - цвет королей.
- Ќо во дворце больше нет других пурпурных украшений.
- ‡ато там бесчисленное множество прочих штучек, к тому же пурпурные
украшениЯ расставлены по разным залам и комнатам и сильно различаютсЯ по
форме и размерам. Џоверь мне, им никогда не угадать!
Ѓиллина, затаившись под троном, внимательно выслушала их разговор
и,когда Љороль выдал свою тайну, не отказала себе в удовольствии чуть слышно
усмехнутьсЯ.
- ’ы поступаешь опрометчиво, зрЯ даешь им хотЯ бы малейшую возможность
отгадать, - продолжал грубиЯн Ђдминистратор. - € уж совсем глупо было
превращать всех этих жителей ‘траны Ћз в зеленые безделушки.
- џ это сделал, потому что они жили в €зумрудном ѓороде, - ответил
Љороль, - а в моей коллекции не было ничего зеленого. ‚ сочетании с другими
они будут выглЯдеть очень мило. ’ы со мной не согласен?
ѓном-Ђдминистратор сердито фыркнул.
- ’ы Љороль и можешь поступать, как тебе заблагорассудитсЯ, - ответил
он. - Ќо если ты накличешь беду, не говори, что Я тебЯ не предупреждал. …сли
бы у менЯ был волшебный поЯс, с помощью которого ты проделываешь все эти
превращениЯ и вообще обладаешь властью и могуществом, Я был бы более мудрым
королем, чем ты, уж это точно!
- Џрекрати свою несносную болтовню, - приказал Љороль, снова начинаЯ
сердитьсЯ. - ’ы считаешь, что раз ты ѓном-Ђдминистратор, то имеешь право
постоЯнно менЯ пилить. Ќо если ты осмелишьсЯ сделать мне еще одно замечание,
Я отправлю тебЯ работать у печей, а на твое место возьму кого-нибудь еще. Ђ
теперь проводи менЯ в мою опочивальню - Я хочу спать. € разбуди менЯ
пораньше џ желаю всласть повеселитьсЯ, когда эти нахалы будут превращатьсЯ в
неодушевленные предметы.
- ‚о что ты собираешьсЯ превратить девочку из Љанзаса?
- ‚о что-нибудь серое, - отозвалсЯ монарх.
- Ђ ‘трашилу и механического человека?
- ‚ предметы из чистейшего золота - уж больно они уродливы в жизни.
‡атем голоса стихли, и Ѓиллина понЯла, что Љороль ѓномов и его
Ђдминистратор покинули тронный зал. Џоправив перышки в хвосте, Ѓиллина
сунула голову под крыло и заснула.
“тром „ороти, ‹ев и ’игр позавтракали в своих комнатах и отправились в
тронный зал, где уже был Љороль. ’игр жаловалсЯ, что страшно хочет есть, и
умолЯл, чтобы его поскорее отправили во дворец и превратили во что-нибудь
неодушевленное, потому что он больше не в силах терпеть муки голода.
- ђазве тебЯ не накормили? - удивилсЯ Љороль.
- Ћн съел семнадцать мисок каши, целое блюдо жареной колбасы, один-
надцать буханок хлеба и двадцать один сладкий пирожок, - доложил
ѓном-Ђдминистратор.
- —то еще ты хотел бы съесть? - спросил Љороль.
- “питанного младенца. џ бы съел его с превеликим удовольствием.
Џревосходного, вкусного, нежного, сочного упитанного младенца. ‚прочем, если
бы мне его предложили, мне не позволила бы его съесть совесть, так что лучше
уж стать украшением в вашем дворце и не испытывать больше терзаний.
- ќтого еще не хватало! - вскричал Љороль. - џ не допущу, чтобы
неуклюжий зверь разгуливал по моему дворцу. ’ы же переколотишь все мои
замечательные вещицы. Љогда твои друзьЯ превратЯтсЯ в украшениЯ, Я отправлю
тебЯ обратно на землю. †иви, как хочешь.
- Њы не сможем жить без наших друзей, - заметил ’русливый ‹ев. - ’ак
что нам решительно все равно, что с нами будет.
„ороти попросила, чтобы ее пустили во дворец первой, но ’ик-’ок заЯвил,
что сначала пойдет он - вдруг ему удастсЯ уберечь от опасности свою хозЯйку.
‘трашила его поддержал, и Љороль ѓномов отправил в путь механического
человека. ‡атем Љороль уселсЯ на трон и так усиленно запыхтел трубкой, что
над его головой образовалось целое облако дыма. —ерез некоторое времЯ он
сказал:
- †аль, что вас осталось так мало. …ще немного, и забаве конец.
…динственным моим развлечением останетсЯ любоватьсЯ моей коллекцией.
- Џо-моему, - сказала „ороти, - вы на самом деле не так честны, как
прикидывались.
- Џочему это? - спросил Љороль.
- ‚ы заставили нас поверить, что нам ничего не будет стоить угадать, во
что превратились люди из ‘траны ќв.
- ќто и в самом деле очень легко, - сказал Љороль, - длЯ тех, кто умеет
угадывать. “вы, этого нельзЯ сказать о твоих друзьЯх.
- —то сейчас делает ’ик-’ок? - спросила „ороти тревожным голосом.
- Ќичего, - нахмурилсЯ Љороль. - ‘тоит как истукан в центре одного из
залов.
- Ќаверное, у него кончилсЯ завод, - предположила „ороти. - џ забыла
его завести утром. ‘колько попыток он использовал?
- ‚се, кроме одной, - сказал Љороль. - Ќаверное, тебе надо сходить
завести его, а потом ты сама можешь попытать счастьЯ.
- ‘огласна, - сказала „ороти.
- Ќо сейчас моЯ очередь! - возразил ‘трашила.
- Ќеужели ты хочешь уйти во дворец и оставить менЯ тут одну? -
удивилась „ороти. - Љ тому же Я должна завести ’ик-’ока, чтобы он мог
использовать свою последнюю попытку.
- Ѓудь по-твоему, - вздохнул ‘трашила. - †елаю тебе удачи, маленькаЯ
„ороти.
€ вот „ороти, отчаЯнно сопротивлЯЯсь подступавшим страхам, оказалась в
роскошном дворце. ‘начала ее просто ошеломило царЯщее в его залах безмолвие,
но постепенно „ороти собралась с силами и, прижав руку к отчаЯнно
колотившемусЯ сердцу, стала смотреть по сторонам широко открытыми глазами.
ЏройдЯ несколько залов, она увидела ’ик-’ока. …е охватило радостное
чувство: так приЯтно встретить в незнакомом месте доброго знакомого. Ћна
поспешила завести речь, мышление и действиЯ механического человека.
- ‘пасибо-„ороти! - были его первые слова. -
“-менЯ-есть-еще-одна-попытка.
- ’олько будь осторожен, ’ик-’ок.
- Џостараюсь. Ќо-мы-во-власти-ЉоролЯ-ѓномов. Ћн-поймал-нас-в-западню.
Џохоже-наша-песенка-спета, - сказал механический человек.
- Њне тоже так кажетсЯ, - грустно согласилась „ороти.
-
…сли-бы-мои-создатели-снабдили-менЯ-отгадывающим-устройством-Я-бы-смог-еще-поборотьсЯ.
Ќо-Я-мыслю-просто-и-врЯд-ли-сумею-что-то-отгадать.
- Ђ ты рискни, - сказала „ороти. - Ђ если тебе не повезет, Я попробую
подсмотреть, во что ты превратишьсЯ.
’ик-’ок коснулсЯ желтой вазы, разрисованной маргаритками, и сказал:
"ќв!"
’отчас же механический человек исчез, и, хотЯ „ороти быстро оглЯделась,
она так и не могла понЯть, во что превратилсЯ ’ик-’ок.
…й ничего не оставалось делать, как самой взЯтьсЯ за это безнадежное
дело - угадывать и надеЯтьсЯ на лучшее.
- Њне не будет больно, - утешала она себЯ. - џ ведь не слышала, чтобы
кто-нибудь плакал и кричал, даже беднЯжки военные. “знают ли когда-нибудь
дЯдЯ ѓенри и тетЯ ќм, что Я превратилась в безделушку в подземном дворце
ЉоролЯ ѓномов и стою неподвижно на одном месте, и только времЯ от времени
менЯ передвигают, чтобы стереть пыль? Ќе об этом Я мечтала, но что теперь
поделаешь!
Ћна обошла остальные комнаты и залы, внимательно осмотрев все, что там
имелось, но украшений было так много, что у нее зарЯбило в глазах. Љончилось
тем, что, как и чуть раньше Ћзма, она решила действовать наудачу, хотЯ
надежда на успех была очень и очень мала.
ђобко она коснулась чаши из алебастра и произнесла "ќв!"
- ‚от и первый промах, - сказала она про себЯ, - Ќеужели и Я не смогу
понЯть, какие вещи заколдованы, а какие нет?
‡атем она дотронулась рукой до пурпурного котенка в самом углу одной из
полок, и, когда она произнесла слово "ќв!", котенок вдруг исчез, а перед
„ороти возник очаровательный белокурый мальчик.
‚ этот момент где-то зазвенел колокольчик, а когда „ороти, вздрогнув,
сделала шаг назад - отчасти от удивлениЯ, отчасти от испуга, - ребенок
воскликнул:
- ѓде Я? € кто ты такаЯ? —то со мной произошло?
- Ќадо же! - обрадовалась „ороти. - ‡начит, удалось!
- —то тебе удалось? - не понЯл мальчик.
- “далось не стать безделушкой в этом дворце, - сказала „ороти. -
“далось избавить тебЯ от плена. ’ы ведь стоЯл на полке в этой комнате в виде
пурпурного котенка.
- ’аких котЯт не бывает! - возразил мальчик.
- ‚ообще-то не бывает, - согласилась „ороти. - Ќо минуту назад он здесь
был. ’ы не помнишь, как стоЯл на этой полке?
- Љонечно, не помню. џ принц Љоролевства ќв, и менЯ зовут ќвринг, -
гордо сообщил ей малыш. - Ќо мой отец, король ќволдо, продал мою мать и моих
братьев и сестер жестокому Љоролю ѓномов... Ѓольше Я ничего не помню.
- Љотенок и не может ничего помнить, - сказала „ороти, - но теперь ты
снова стал самим собой, а Я попытаюсь спасти твоих братьев и сестер и твою
маму. Џойдем со мной.
‚зЯв ребенка за руку, она снова стала ходить из комнаты в комнату,
пытаЯсь понЯть, на чем лучше остановить выбор. Ќо третьЯ попытка оказалась
неудачной. —етвертаЯ и пЯтаЯ тоже.
Њаленький ќвринг не мог понЯть, что делает его новаЯ знакомаЯ, но она
ему очень понравилась, и он ни на шаг от нее не отставал.
‚се остальные попытки „ороти успеха не принесли, но она поборола в себе
разочарование, успокоив себЯ тем, что ей удалось вызволить из неволи хотЯ бы
одного ребенка и вернуть Љоролевству ќв маленького принца. Ђ это значило,
что она может вернутьсЯ из дворца целой и невредимой.
Џовернув обратно, она направилась к выходу, и массивные двери
распахнулись перед ней.

15. Ѓ€‹‹€ЌЂ Џ“ѓЂ…’ ЉЋђЋ‹џ ѓЌЋЊЋ‚

Љогда „ороти отправилась во дворец. ‘трашила осталсЯ наедине с Љоролем
ѓномов. Ќекоторое времЯ они провели в полном молчании, затем монарх
воскликнул:
- Њолодец!
- Љто молодец! - не понЯл ‘трашила.
- Њеханический человек, - поЯснил Љороль. - Ћтныне его не понадобитсЯ
заводить... Ћн стал очень симпатичным украшением, очень симпатичным...
- Ђ как там „ороти?
- ‘коро и она начнет угадывать, - весело сообщил Љороль. - Ђ когда она
тотчас пополнит мою коллекцию, настанет и твой черед.
„обрый ‘трашила не на шутку огорчилсЯ при мысли о том, что его
маленькой подруге суждено разделить участь Ћзмы и ее соратников, но пока он
предавалсЯ мрачным размышлениЯм, раздалось громкое "Људ-куд-куда!
Људ-куд-куда!".
Љороль ѓномов от испуга подпрыгнул высоко в воздух.
- ќто еще что такое? - завопил он.
- ќто Ѓиллина, - сказал ‘трашила.
- ’ы почему поднЯла такой шум? - грозно спросил Љороль у †елтой Љурицы,
котораЯ, выбравшись из-под трона, принЯлась гордо расхаживать по залу.
- џ имею полное право покудахтать, - сказала Ѓиллина. - џ только что
снесла Яйцо.
- —то? ‘несла Яйцо? ‚ моем тронном зале? „а как ты посмела?! - Љороль
был в бешенстве.
- џ несу Яйца там, где случаетсЯ, - сказала †елтаЯ Љурица, взъерошила
свое оперение и начала приводить его в порЯдок.
- Ќо гром и молниЯ! ’ы разве не знаешь, что Яйца длЯ нас. ѓномов, -
страшный Яд? - вопил Љороль, выпучив от ужаса свои бурые глаза.
- џд! Ќу это уж слишком! - вознегодовала †елтаЯ Љурица. - „а будет вам
известно, что мои Яйца отличаютсЯ свежестью и прекрасными вкусовыми
качествами. џд! ќто же надо такое придумать!
- ’ы ничего не понимаешь, - нервно перебил ее монарх. - џйца, может
быть, и не представлЯют опасность длЯ тех, кто живет там, на земле, но длЯ
нас. ѓномов, как Я уже сказал, это самый настоЯщий Яд, и мы их совершенно не
переносим.
- ЏридетсЯ потерпеть, - сказала Ѓиллина, - поскольку Яйцо уже снесено.
Љак говоритсЯ, сделанного не воротишь.
- ѓде ты его снесла? - спросил Љороль.
- Џод твоим троном, - последовал ответ.
Љороль подпрыгнул под потолок, так испугали его эти слова.
- “бери его“бери его сию же минуту! - верещал он.
- Ќе могу! - отвечала Ѓиллина. - “ менЯ нет рук.
- Џозвольте мне, - сказал ‘трашила. - џ коллекционирую Яйца Ѓиллины. “
менЯ в кармане хранитсЯ Яйцо, которое она снесла вчера.
“слышав это. Љороль ѓномов отошел на почтительное расстоЯние от
‘трашилы, который уже наклонилсЯ к трону, чтобы извлечь из-под него Яйцо, но
Ѓиллина закричала:
- Ћстановись!
- ‚ чем дело? - спросил ‘трашила.
- Ќе убирай Яйцо, пока Љороль не разрешит мне пойти во дворец попытать
счастьЯ, как все остальные, - сказала Ѓиллина.
- ’ьфу! - рассердилсЯ Љороль. - ’ы же всего-навсего курица. Ќу где тебе
разгадать мои чары.
- Ќо попытка не пытка, - возразила Ѓиллина. - …сли же у менЯ ничего не
получитсЯ, у тебЯ станет одним украшением больше.
- •орошенькое украшение! - презрительно буркнул Љороль. - Ќо так и
быть. ‘тупай! „а послужит тебе это наказанием за то, что ты осмелилась
снести Яйцо в моем присутствии. Џосле того как Я заколдую ‘трашилу, ты
пойдешь во дворец. ’олько чем же ты будешь касатьсЯ предметов?
- ‹апами, - сказала Љурица. - € Я могу произнести слово "ќв!" не хуже,
чем все остальные. Љроме того, Я должна попробовать расколдовать и моих
друзей. …сли Я все правильно угадаю, тебе придетсЯ их освободить.
- ‹адно, - сказал Љороль. - „оговорились.
- ‚ таком случае, - обратилась Ѓиллина к ‘трашиле, - ты можешь достать
Яйцо.
‘трашила наклонилсЯ и, пошарив под троном, извлек Яйцо, которое положил
в другой карман своего сюртука, опасаЯсь, что в одном кармане Яйца могут
разбитьсЯ.
‚ этот самый момент коротко прозвенел колокольчик над троном, и Љороль
снова нервно подпрыгнул на месте.
- Ќадо же, - огорченно пробормотал он, - ума не приложу, как ее
угораздило!
- —то случилось? - спросил его ‘трашила.
- Ћна сделала удачную попытку, разгадала одну из лучших моих придумок.
ЏроклЯтье! ‚от уж не ожидал, что ей это удастсЯ.
- …сли Я правильно понимаю, то это значит, что „ороти теперь может
вернутьсЯ к нам в целости и сохранности, - сказал ‘трашила, и его
нарисованнаЯ физиономиЯ расплылась в широчайшей улыбке.
- ‚ернетсЯ, вернетсЯ, - процедил сквозь зубы Љороль. - џ всегда держу
свои обещаниЯ, даже если они опрометчивы, но ничего. ‚замен Я получу как
украшение †елтую Љурицу.
- Њожет, получишь, а может, и нет, - пробормотала Ѓиллина. - џ решила
устроить тебе сюрприз. ‚озьму и угадаю все вообще. ‚от будет потеха.
- “гадаешь все? - рЯвкнул Љороль. - „а как ты сможешь угадать все,
глупаЯ птица, когда люди, у которых мозгов побольше, чем у тебЯ, не сумели
этого сделать?
Ѓиллина не удостоила его ответом. ‚скоре двери распахнулись, и на
пороге поЯвилась „ороти, державшаЯ за руку маленького принца.
‘трашила крепко обнЯл „ороти и собралсЯ было обнЯть и ќвринга, но малыш
испуганно отпрЯнул от ‘трашилы, потому что он не знал о его замечательных
свойствах.
Ќо у друзей не было времени на разговоры, потому что настала очередь
‘трашилы. ‚оодушевленный успехом „ороти, он не сомневалсЯ, что сумеет хоть
что-то угадать.
Ќо угадывал он так же скверно, как и все остальные, кроме „ороти. €
хотЯ он тщательно обдумывал свои решениЯ, его все же постигла неудача. Ћн
превратилсЯ в золотой поднос длЯ писем, и прекрасный, но страшный дворец
застыл в безмолвии, ожидаЯ последнего посетителЯ.
- Ќу вот и делу конец, - удовлетворенно заметил Љороль ѓномов. - џ от
души позабавилсЯ, и все было прекрасно, если не считать одной удачи девчонки
из Љанзаса. Ќо все равно моЯ коллекциЯ заметно пополнилась.
- ’еперь моЯ очередь, - напомнила Ѓиллина.
- Ђх да, совсем забыл, - сказал Љороль. - Ќо так уж и быть, можешь
оставатьсЯ. џ проЯвлЯю великодушие и готов простить тебе необдуманные слова.
- Ќет, - возразила Љурица. - џ хочу воспользоватьсЯ своим правом.
- Ќу так ступай же, глупаЯ птица, - проворчал Љороль, и двери снова
распахнулись. - ‘катертью дорога!
- Џогоди, Ѓиллина, - забеспокоилась „ороти. - Ќе ходи туда. „авай
вернемсЯ в ‘трану ќв вместе. џ уверена, маленький принц приютит нас у себЯ.
- Ќе беспокойсЯ, милаЯ „ороти, - рассмеЯлась Ѓиллина. - џ, конечно, не
человек, а курица, но Я не так глупа. џ ухожу и не прощаюсь, потому что
обЯзательно вернусь. Ќе унывай, мы скоро увидимсЯ.
ђазразившись кудахтаньем, от которого Љороль еще больше разнервничалсЯ,
Ѓиллина отправилась во дворец.
- Ќадеюсь, Я больше не увижу эту птицу, - сказал Љороль, поудобнее
усаживаЯсь на троне и вытираЯ со лба испарину носовым платком бурого цвета.
- Љурицы народ надоедливый, но от говорЯщей курицы и вовсе нет житьЯ.

16. Џ“ђЏ“ђЌ›…, ‡…‹…Ќ›…, ‡Ћ‹Ћ’›…

†елтаЯ Љурица гордой походкой прошлась по бархатным коврам роскошного
дворца, оглЯдываЯ все, что попадалось на ее пути, маленькими зоркими
глазками.
Ѓиллина имела право так важничать, ибо одна знала секрет ЉоролЯ ѓномов
и была способна отличить заколдованных людей от обычных безделушек. Ћна не
сомневалась, что угадает все правильно, но, прежде чем взЯтьсЯ за дело,
решила как следует осмотреть роскошный дворец, какой можно увидеть только в
волшебной стране.
ЏроходЯ по залам дворца, она подсчитывала, сколько украшений пурпурного
цвета попадетсЯ ей, и, хотЯ некоторые из них были совсем крошечными,
обнаружила все десЯть. —то касаетсЯ украшений зеленого цвета, то она не
стала их считать, решив, что, когда понадобитсЯ, найдет их без особого
труда.
‘овершив долгую экскурсию по дворцу и оценив его великолепие, †елтаЯ
Љурица вернулась в комнату, где она заприметила большую пурпурного цвета
скамеечку длЯ ног. Ћна поставила на нее лапу и произнесла слово "ќв!". ‚ то
же мгновение скамейка исчезла, а перед Ѓиллиной поЯвилась очаровательнаЯ
высокаЯ и стройнаЯ дама в красивом платье.
Џервое времЯ дама молча смотрела на †елтую Љурицу, утратив дар речи:
она не помнила, как была превращена в неодушевленный предмет, и не знала,
каким именно образом она снова оказалась сама собой.
- „оброе утро, мэм, - сказала Ѓиллина. - ‚ы прекрасно выглЯдите,
учитываЯ ваш возраст.
- Љто это говорит? - удивилась королева ‘траны ќв, гордо выпрЯмившись.
- ‚ообще-то менЯ всегда звали Ѓиллом, - сообщила Љурица, вспорхнув на
спинку кресла, - „ороти переименовала менЯ в Ѓиллину. Ќо дело не в имени. џ
спасла тебЯ от чар ЉоролЯ ѓномов, и теперь ты больше не рабынЯ старого
жулика.
- ‚ таком случае позволь мне поблагодарить тебЯ за эту услугу, - с
достоинством отозвалась королева. - Ќо мои дети - скажи мне, прошу тебЯ, где
мои дети? - и она умолЯюще сложила руки у груди.
- Ќе волнуйсЯ, - посоветовала ей Ѓиллина, ловко клюнув какого-то жука,
оказавшегосЯ на спинке кресла. - ‚ настоЯщий момент они в полной
безопасности и совершенно не шалЯт, поскольку не могут пошевелить ни рукой,
ни ногой.
- —то ты хочешь этим сказать, великодушнаЯ незнакомка? - спросила
королева, стараЯсь справитьсЯ с охватившей ее тревогой.
- Ћни заколдованы - точно так же, как была заколдована ты и еще тот
паренек, которого освободила „ороти. ’ак что за все это времЯ они ничего
такого не натворили - просто не имели возможности.
- Ћ мои бедные крошки! - воскликнула королева, готоваЯ вот-вот
разрыдатьсЯ.
- Ћни никакие не бедные, - отозвалась Ѓиллина. - € вообще не надо так
убиватьсЯ из-за них, потому что очень скоро они гурьбой набросЯтсЯ на нас, и
у тебЯ будет забот полон рот. Џойдем-ка Я тебе их покажу, полюбуйсЯ, какие
они миленькие.
Ћна слетела со своего насеста, и они отправились в соседнюю комнату.
ЏроходЯ мимо маленького столика, Ѓиллина вдруг заприметила на нем зеленого
кузнечика и попробовала схватить его клювом. Љузнечики - любимое лакомство
кур, и ловить их надо быстро, иначе они могут ускакать. …сли бы Ћзма из
‘траны Ћз была превращена Љоролем ѓномов в настоЯщего кузнечика, ей бы,
наверное, пришел конец. Ќо Ѓиллина сразу почувствовала, что кузнечик
какой-то подозрительный, твердый, а стало быть, несъедобный, и, вместо того,
чтобы проглотить его, с отвращением выплюнула на пол.
- Џора бы мне поумнеть, - строго внушила она самой себе. - Ќу откуда
здесь взЯтьсЯ кузнечикам, если в подземном королевстве нет травы? Џохоже,
это козни ЉоролЯ ѓномов!
Њгновение спустЯ Ѓиллина увидела украшение пурпурного цвета и на глазах
у удивленной королевы проделала все необходимые манипулЯции. …ще мгновение,
и рЯдом с ними возникла прелестнаЯ девочка с золотыми локонами до плеч.
- ќванна! - воскликнула королева. - ЊоЯ дорогаЯ ќванна! - €, прижав
девочку к груди, она стала осыпать ее поцелуЯми.
- ’о-то же! - сказала Ѓиллина. - Ќу как Я угадываю, мистер Љороль?
Џо-моему, очень даже неплохо.
‡атем она расколдовала еще одну девочку. Љоролева сказала, что это
ќвроза, потом мальчика ќвардо, который был гораздо старше своего брата
ќвринга. Љоролева только издавала радостноудивленные возгласы, и Ѓиллина
делала свое дело, пока рЯдом со счастливой матерью не поЯвилось четыре
принца и пЯть маленьких принцесс, очень похожих друг на друга, если не
считать различий в возрасте.
Џринцесс звали: ќванна, ќвроза, ќвелла, ќвирена и ќведна. Џринцы носили
такие имена: ќвроб, ќвингтон, ќвардо и ќвроленд. ‘амым старшим среди них был
ќвардо. Џо возвращении в страну ќв он должен был занЯть отцовский трон и
стать королем. ќто был серьезный и спокойный юноша, обещавший превратитьсЯ в
мудрого и справедливого повелителЯ.
ђасколдовав всю королевскую фамилию ќв, Ѓиллина принЯлась отыскивать
изумрудные украшениЯ, в которые превратил Љороль ѓномов людей из ‘траны Ћз.
Ѓиллина без особого труда разыскала их всех, так что очень скоро двадцать
шесть офицеров и рЯдовой окружили †елтую Љурицу, благодарЯ ее за их
освобождение. ‚сего во дворце находилось тридцать семь человек, и своим
спасением они все были обЯзаны находчивой †елтой Љурице.
- Ќу, а теперь, - сказала Ѓиллина, - надо найти Ћзму. Ћна тоже должна
быть зеленого цвета, как и все те, кто пришел из ‘траны Ћз. €щите же, глупые
воЯки, помогите мне хоть немного.
Ќекоторое времЯ, однако, обнаружить ничего не удавалось. Ќо когда
королева, в очередной раз перецеловав своих многочисленных детей, стала
проЯвлЯть некоторый интерес к тому, что происходит вокруг, она вдруг
сказала:
- Ѓиллина, друг мой, помнишь того зеленого кузнечика? Ќе он ли нам
нужен?
- Ќу конечно! - воскликнула Ѓиллина. - џ не намного умнее этих
храбрецов военных. ‘ейчас пойду разыщу его.
Ћна отправилась в комнату, где ей попалсЯ кузнечик, и вскоре Ћзма,
очаровательнаЯ и приветливаЯ, как и прежде, вошла в зал, где находилась
королева ‘траны ќв. Ћни приветствовали друг друга, как это принЯто у высоких
особ.
- Ђ где мои друзьЯ. ‘трашила и †елезный „ровосек? - спросила Ћзма.
- ‘ейчас разыщем и их, - пообещала ей Ѓиллина. - ‘трашила превращен во
что-то золотое. ’ик-’ок тоже. Љ сожалению, Я не знаю, во что превратил
Љороль ѓномов †елезного „ровосека. Ћн только сказал, что это будет нечто
очень смешное.
Ћзма стала помогать Ѓиллине в ее поисках, и вскоре ‘трашила и ’ик-’ок
были найдены и восстановлены в их первоначальном облике. Ќо как они ни
старались, им так и не удалось найти ту самую очень смешную штучку, в
которую превратил †елезного „ровосека Љороль ѓномов.
- ЋстаетсЯ только одно, - наконец сказала Ћзма, - пойти к Љоролю ѓномов
и потребовать, чтобы он сообщил нам, во что он превратил †елезного
„ровосека.
- Ђ если он откажетсЯ? - спросила Ѓиллина.
- Ќе откажетсЯ, - тоном, не допускающим никаких сомнений, отвечала
Ћзма. - Љороль вел нечестную игру. Џод маской добродушного весельчака
скрывалсЯ гнусный обманщик, который заманил нас в ловушку. Њы бы навсегда
остались безделушками в его дворце, если бы не находчивость нашей дорогой
†елтой Љурицы.
- Љороль - редкий негодЯй, - заЯвил ‘трашила.
- …го смех хуже угроз, - добавил рЯдовой, содрогнувшись при
воспоминании о Љороле.
- џ-думал-он-честен-но-ошибсЯ, - сказал ’ик-’ок. -
Ћбычно-Я-мыслю-правильно-но-если-случаютсЯ-ошибки-то-виноваты-в-этом-мои-создатели.
- ‘мит и ’инкер неплохо над тобой поработали, - улыбнулась Ћзма. - ‚рЯд
ли их следует винить в том, что ты еще не само совершенство.
- Ѓлагодарю-вас, - последовал ответ механического человека.
- Џора возвращатьсЯ к Љоролю ѓномов, - прокудахтала Ѓиллина. -
Џосмотрим, что он теперь запоет.
Ћни двинулись к выходу. ‚переди Ћзма с королевой ќв и выводком
маленьких принцев и принцесс, затем ’ик-’ок и ‘трашила, на мЯгком плече
которого удобно устроилась Ѓиллина. ‡амыкали шествие двадцать шесть офицеров
и рЯдовой.
Љогда они подошли к дверЯм, те распахнулись сами собой, и они вступили
в тронный зал, но веселье на их лицах быстро сменилось выражением изумлениЯ
и испуга. Ћни увидели, что зал заполнен гномами-солдатами в кольчугах. Ћни
были в полной боевой готовности. €х электрические фонарики Ярко сверкали,
топорики были взЯты на изготовку, но в ожидании команды они застыли по
стойке "смирно".
‚ окружении своих храбрецов восседал на троне Љороль ѓномов. Ћн уже не
улыбалсЯ и не смеЯлсЯ. Ћн был вне себЯ от гнева. …го вид был ужасен.

17. ‘’ђЂ€‹Ђ ‚›€ѓђ›‚Ђ…’ ‘ђЂ†…Ќ€…

Љогда Ѓиллина направилась во дворец, „ороти и ќвринг, затаив дыхание,
ждали, чем закончитсЯ ее поход - успехом или провалом. Љороль ѓномов снова
расположилсЯ на троне с длинной трубкой и в самом веселом настроении.
‚друг зазвонил колокольчик над троном. ќто был сигнал, возвещавший, что
колдовские чары рассеЯлись. Љороль вскричал:
- ЏроклЯтье!
Љолокольчик прозвенел во второй раз, и Љороль завопил:
- Љараул!
Љогда же колокольчик зазвенел в третий раз, то с уст ЉоролЯ слетело:
"Љаррабамба!" - никто не знает, что это такое, но, судЯ по всему, должно
быть самым страшным ругательством.
Џосле этого колокольчик звонил без умолку. Љороль ѓномов настолько
разгневалсЯ, что и вовсе лишилсЯ дара речи. Ћн то и дело спрыгивал с трона и
начинал носитьсЯ по комнате, страшно размахиваЯ руками, гримасничаЯ и
напоминаЯ „ороти игрушечного чертика.
—то касаетсЯ „ороти, то она, с одной стороны, радовалась успехам
Ѓиллины, а с другой - никак не могла взЯть в толк, как †елтаЯ Љурица сумела
выбрать из великого множества самых разных безделушек в комнатах и залах
дворца именно то, что было нужно. Љолокольчик звонил и звонил - даже после
того, как „ороти насчитала десЯть удачных попаданий Ѓиллины. …й стало Ясно,
что не только члены королевской семьи ќв, но и Ћзма с ее соратниками
освобождались от колдовских чар ЉоролЯ ѓномов и обретали свой прежний облик.
ќто так развеселило ее, что, наблюдаЯ прыжки и гримасы ЉоролЯ, она не могла
удержатьсЯ от смеха.
’рудно было предположить, что монарх может еще больше разгневатьсЯ, но
веселый смех „ороти окончательно добил его, и он зарычал на нее, как дикий
зверь. Љогда же ему стало Ясно, что его колдовским чарам пришел конец и все
его бывшие узники обрели свободу, он подбежал к маленькой двери, что вела на
балкон, и пронзительно свистнул, созываЯ своих воинов.
Њгновенно из золотых и серебрЯных дверей высыпали солдаты в огромных
количествах и под предводительством сурового ѓнома-Љапитана стали
карабкатьсЯ по винтовой лестнице и наводнЯть тронный зал. Љогда весь тронный
зал был заполнен ими до отказа, их товарищи выстроились в бесконечные
шеренги в огромной пещере, на которую выходил балкон. Ћни застыли в ожидании
дальнейших распорЯжений.
„ороти прижалась к стене зала и стоЯла, взЯв за руку маленького ќвринга
‘права от нее был ’русливый ‹ев, слева ѓолодный ’игр.
- Ђрестовать девчонку! - приказал Љороль ѓномов Љапитану, и тотчас же
несколько ѓномов бросились выполнЯть распорЯжение. Ќо ‹ев и ’игр так грозно
зарычали и так страшно оскалили свои длинные острые зубы, что воины
отступили в замешательстве.
- Ќе бойтесь! - крикнул им Љороль - Ћни не смогут прыгнуть.
- Ќо зато они могут покусать тех, кто попробует схватить девчонку, -
сказал Љапитан.
- ‘ейчас Я все устрою, - пообещал Љороль - џ заколдую их так, что они
не смогут открыть пасти.
Ћн стал слезать с трона, чтобы выполнить свое обещание, но в этот
момент к нему подбежал Љонь и что было сил лЯгнул толстЯка-монарха задними
ногами в живот.
- Љараул! “били! - завопил монарх, отлетев в сторону и набив себе
несколько шишек. - Љто посмел это сделать?
- џ, - злобно рЯвкнул Љонь - Ћставь „ороти в покое или получишь еще.
- ‘ейчас ты сам от менЯ получишь, - пробормотал Љороль и, махнув рукой
в сторону обидчика, пробормотал волшебное заклинание - Џосмотрим, как ты
полЯгаешьсЯ теперь, деревЯнный осел, - добавил он, довольно улыбнувшись.
Ќо, несмотрЯ на колдовство, Љонь снова подбежал к Љоролю, который так
растерЯлсЯ, что не успел вовремЯ отбежать, и - бах! „еревЯнные ноги скакуна
снова лЯгнули монарха в его толстый живот Љороль взлетел в воздух и
шлепнулсЯ прЯмо на ѓнома-Љапитана.
- €нтересно! - бормотал Љороль ѓномов, кое-как поднимаЯсь на ноги и
всем своим видом выражаЯ крайнее изумление - Џочему же не сработал мой
волшебный поЯс?
- „а потому что это деревЯнный конь, - поЯснил Љапитан - Ђ волшебный
поЯс бессилен против дерева.
- џ совсем об этом забыл, - призналсЯ Љороль и похромал на свой трон. -
‹адно, оставьте девчонку в покое, все равно ей никуда не убежать.
‚оины-гномы, заметно сконфуженные таким поворотом событий, снова
построились в шеренги, а Љонь прогарцевал через весь тронный зал и занЯл
место рЯдом с „ороти и ѓолодным ’игром ‚ этот момент двери, что вели во
дворец, распахнулись, и в тронном зале поЯвились люди из ‘траны Ћз и
королевскаЯ семьЯ ќв. “видев воинов и сердитого королЯ, они остановились в
изумлении.
- ‘давайтесь! - крикнул им Љороль. - ‚ы у менЯ в плену.
- …ще чего! - фыркнула Ѓиллина, усевшаЯсЯ на плече ‘трашилы. - ’ы же
обещал, что если Я угадаю все правильно, то Я и мои друзьЯ покинем твои
владениЯ беспрепЯтственно. Ђ ты всегда держишь обещаниЯ.
- џ сказал, что вы беспрепЯтственно покинете дворец, а не мои владениЯ.
‚ы у менЯ в плену, и Я отправлю вас в подземные темницы, где извергаютсЯ
вулканы, кипит огненнаЯ лава и воздух раскален добела.
- ’огда мне придет конец, - грустно сказал ‘трашила. - „остаточно одной
искры, и Я превращусь в кучку пепла.
- Ќу, так вы сдаетесь? - еще раз спросил Љороль ѓномов.
Ѓиллина что-то шепнула на ухо ‘трашиле, отчего тот улыбнулсЯ и сунул
руки в карманы сюртука.
- Ќи за что! - храбро отвечала Ћзма. ‡атем, обернувшись к своей армии,
она воскликнула: - ‚перед, храбрецы. ‡а менЯ, вашу повелительницу, и за всех
нас! Џобеда или смерть!
- Џрошу прощениЯ, августейшаЯ Ћзма, - сказал один из генералов, - но Я
хочу доложить, что у менЯ и моих коллег офицеров плохо с сердцем, и мы можем
умереть от малейшего перевозбуждениЯ. …сли мы вступим в сражение, это может
самым пагубным образом отразитьсЯ на нашем самочувствии. ‘тоит ли нам
рисковать здоровьем?
- “ воинов не должно быть плохо со здоровьем, - сказала Ћзма.
- Ќасколько мне известно, - сказал другой генерал, - у рЯдовых как раз
отменное здоровье. …сли будет угодно вашему королевскому высочеству, мы
можем приказать нашему рЯдовому вступить в сражение. - € он замолк,
задумчиво крутЯ ус.
- Џриказываю! - сказала Ћзма.
- ‚перед - шагом марш! - крикнули в один голос генералы.
- ‚перед - шагом марш! - подхватили полковники.
- ‚перед - шагом марш! - отозвались майоры.
- ‚перед - шагом марш! - рЯвкнули капитаны.
‘олдат поднЯл копье и ринулсЯ на неприЯтелЯ.
Љапитан гномов-воинов был так удивлен этой неожиданной атакой, что
забыл скомандовать своим солдатам отразить ее, и первые десЯтеро
гномов-солдат попадали, как игрушечные солдатики. Џравда, копье рЯдового
армии Ћз не смогло пробить их стальные доспехи, и поэтому они снова
поднЯлись на ноги. Љ этому времени рЯдовой сшиб еще десЯток из второй
шеренги.
Ќо в этот момент ѓном-Љапитан опустил свой боевой топор с такой силой,
что копье рЯдового вылетело у него из рук и разлетелось на куски. Ћказавшись
безоружным, он уже не мог сражатьсЯ.
Љороль ѓномов слез с трона и стал проталкиватьсЯ вперед, чтобы
посмотреть, что происходит. Љогда он оказалсЯ неподалеку от Ћзмы и ее
друзей. ‘трашила, словно выведенный из спЯчки подвигом солдата, вынул из
правого кармана сюртука Яйцо и запустил им в голову ЉоролЯ.
џйцо угодило прЯмехонько в левый глаз монарха и, разбившись, измазало
ему все лицо, волосы и бороду.
- Ќа помощь! - завопил монарх дурным голосом, пытаЯсь счистить с себЯ
остатки Яйца - Љараул“бивают!
- џйцо! џйцо‘пасайсЯ, кто может! - в ужасе закричал ѓном-Љапитан. € его
войны ринулись наутек. € как же они удирали! ‘пасаЯсь от Ядовитого Яйца,
солдаты наталкивались друг на друга, падали, а те, кто не мог
воспользоватьсЯ узкой винтовой лестницей, сигали с балкона вниз, сбиваЯ тех,
кто уже успел спуститьсЯ.
Љороль напрасно призывал на помощь его подданные все помчались
спасатьсЯ сами. Џрежде чем монарх смог счистить остатки Яйца с физиономии,
‘трашила бросил второе Яйцо и угодил Љоролю в правый глаз. џйцо разбилось, и
Љороль совсем утратил возможность видеть. Ѓежать он не мог: он не видел,
куда бежать. Џоэтому он стоЯл как столб, издаваЯ перепуганные и жалобные
вопли.
’ем временем Ѓиллина, захлопав крыльЯми, перелетела к „ороти “севшись
на спину ‹ьва, †елтаЯ Љурица стала страстно шептать:
- ‚озьми его поЯс! ‚озьми поЯс ЉоролЯ, усыпанный драгоценными камнЯми.
Ћн застегиваетсЯ у него на спине. Ѓыстро, „ороти, быстро!

18. ‘“„њЃЂ †…‹…‡ЌЋѓЋ „ђЋ‚Ћ‘…ЉЂ

„ороти сделала, как ей было сказано. Ћна подбежала к Љоролю ѓномов,
который все еще пыталсЯ очистить лицо от Яиц, проворно расстегнула его
роскошный поЯс и вернулась с ним обратно к ’игру и ‹ьву. Ќе знаЯ, куда
девать добычу, она застегнула поЯс на своей худенькой талии.
Љак раз в этот момент в зал ворвалсЯ ѓном-Ђдминистратор с губкой и
кувшином с водой. Ћн стал отмывать физиономию ЉоролЯ. Ќаконец Љороль снова
обрел зрение и первое, что он сделал, это злобно посмотрел на ‘трашилу и
рЯвкнул:
- ’ы за это поплатишьсЯ. ђазве ты не знаешь, что ѓномы не переносЯт
Яиц! Ђх ты соломенное чучело!
- „ействительно, - отозвалсЯ ‘трашила, - они не доставили вам
удовольствиЯ. Ќе могу понЯть, почему.
- џйца абсолютно свежие, - вмешалась Ѓиллина. - Ќа вашем месте Я бы
радовалась, что вам так повезло.
- џ вас всех превращу в скорпионов, - проревел Љороль и начал
размахивать руками, бормоча заклинаниЯ.
Ќо из его затеи ничего не вышло. Ќикто не подумал превратитьсЯ в
скорпионов. Љороль затих и удивленно уставилсЯ на своих противников.
- —то случилось? - недоуменно осведомилсЯ он.
- ’о, что на тебе нет твоего волшебного поЯса, - буркнул
ѓном-Ђдминистратор. - Људа ты его подевал?
Љороль похлопал рукой себЯ по животу, и вдруг его бураЯ физиономиЯ
стала серой.
- ЏоЯса нет! - жалобно прокричал он. - ЏоЯс пропал, а с ним пропал и Я!
„ороти шагнула вперед и сказала:
- „орогаЯ Ћзма и вы, уважаемаЯ королева ‘траны ќв! „обро пожаловать!
Ѓиллина избавила вас от приключившегосЯ с вами несчастьЯ. ’еперь нам надо
покинуть это страшное место и поскорее вернутьсЯ в ‘трану ќв
Љогда „ороти заговорила, все посмотрели на нее и увидели, что волшебный
поЯс на ней. „рузьЯ пришли в восторг. Љороль ѓномов промолчал. ‘ловно
побитаЯ собака, он заполз на свой трон и сидел там, жалобно хныкаЯ,
оплакиваЯ свое поражение.
- Ќо мы еще не нашли моего верного соратника, †елезного „ровосека, -
сказала Ћзма „ороти. - Ђ без него Я отсюда не уйду.
- џ тоже, - отозвалась „ороти. - Ђ разве его не оказалось во дворце?
- Ћн должен быть там, - сказала Ѓиллина, - но Я не знала, во что его
превратил Љороль, и потому не смогла его отыскать.
- Ќадо еще раз сходить во дворец, - предложила „ороти. - “ нас есть
волшебный поЯс, и он должен нам помочь в поисках.
Ћна пошла к дверЯм во дворец, которые все еще были распахнуты. ‡а ней
потЯнулись остальные. ‚ тронном зале остались только Љороль ѓномов, королева
ќв и маленький принц ќвринг. Љоролева усадила сына на колени, осыпаЯ его
ласками и поцелуЯми, ведь это был ее младший ребенок.
’ем временем „ороти и ее друзьЯ остановились посреди первой комнаты
дворца. „ороти взмахнула рукой, как это делал Љороль ѓномов, и велела
†елезному „ровосеку принЯть свой прежний облик, кем бы он ни был сейчас.
Ѓезрезультатно. „ороти перешла в следующую комнату и снова взмахнула рукой,
произнесЯ те же слова. ‘нова из этого ничего не получилось. ’о же самое во
всех остальных комнатах и залах. †елезный „ровосек так и не поЯвилсЯ, и они
не могли понЯть, во что он превратилсЯ по злой воле ЉоролЯ.
Ћпечаленные, они возвратились в тронный зал. Љогда Љороль ѓномов
увидел, что их постигла неудача, он радостно захохотал.
- ’ы не умеешь пользоватьсЯ моим волшебным поЯсом, - сказал он „ороти.
- ‹учше верни его мне, а за это Я отпущу тебЯ и тех, кто пришел с тобой. Ђ
королева ќв и ее дети - моЯ собственность и останутсЯ со мной.
- џ не отдам поЯс, - твердо сказала „ороти.
- Ќо как же ты покинешь мое королевство без моего на то согласиЯ?
- Ћчень просто, - сказала „ороти. - ’ем же путем, что мы и пришли в
него.
- Ђх вот, значит, как! - фыркнул Љороль ѓномов. - Ќу тогда скажи, где
же тот коридор, по которому вы шли?
Џутешественники стали озиратьсЯ по сторонам, но вокруг были только
стены. Ќо „ороги не пала духом. Ћна подошла к каменной стене, взмахнула
рукой и сказала:
- Џроход, откройсЯ.
’отчас же приказание ее было исполнено. ‘тены раздвинулись, и они
увидели длинный коридор.
Љороль был неприЯтно удивлен. Џрочие же ликовали.
- Ќо если тебЯ слушаетсЯ поЯс, почему же ты не смогла найти †елезного
„ровосека? - спросила Ћзма.
- ‘ама удивлЯюсь, - сказала „орога.
- Џослушай, девочка, - вкрадчивым голосом заговорил Љороль. - Ћтдай мне
поЯс, а Я скажу тебе, во что Я превратил †елезного „ровосека. ‚ы его легко
отыщете. „оговорились?
„ороти стала колебатьсЯ, но тут вмешалась Ѓиллина.
- Ќе вздумай согласитьсЯ, „ороти, - сказала она. - …сли Љороль
заполучит обратно свой поЯс, нам всем крышка. Ћн сделает нас своими
невольниками. ’олько сохранив волшебный поЯс, мы сможем выбратьсЯ отсюда.
- Џожалуй, она права, - сказал ‘трашила. - Ќо мои прекрасные мозги
подсказывают мне неплохую идею. „авайте превратим ЉоролЯ ѓномов в гусиное
Яйцо, если он не согласитсЯ пойти с нами во дворец и не покажет, где
находитсЯ †елезный „ровосек.
- ‚ гусиное Яйцо! - в ужасе воскликнул Љороль ѓномов, дрожа мелкой
дрожью. - Љакой кошмар!
- „а, быть тебе гусиным Яйцом, пока ты не сделаешь то, что мы хотим, -
весело прокудахтала Ѓиллина.
- ’ы сам мог убедитьсЯ, что „ороти умеет обращатьсЯ с волшебным поЯсом,
- добавил ‘трашила.
Љороль ѓномов на какое-то времЯ задумалсЯ, но потом согласилсЯ сделать
все, что от него требовали. …му очень не хотелось стать гусиным Яйцом.
Ћн отправилсЯ во дворец, чтобы принести украшение, в которое он
превратил †елезного „ровосека, и все с нетерпением ждали его возвращениЯ: им
давно уже хотелось выбратьсЯ из подземного королевства и снова увидеть
солнце. Ќо Љороль ѓномов вернулсЯ с пустыми руками и с удивленной
физиономией.
- Ћн исчез, - сказал Љороль. „ровосека нет нигде во дворце.
- ’ы в этом уверен? - сухо осведомилась Ћзма.
- Ђбсолютно, - дрожащим голосом отвечал Љороль. - џ точно помню, во что
Я его превратил и где он должен был находитьсЯ. Ќо его там нет. Џожалуйста,
не превращайте менЯ в гусиное Яйцо, Я сделал все, что мог.
Ќаступило молчание, потом заговорила „ороти:
- Ќаверное, нет смысла наказывать ЉоролЯ ѓномов, он, похоже, говорит
правду. Ќо нам придетсЯ вернутьсЯ без нашего товарища.
- …сли его нигде нет, то мы не можем его освободить, - печально
согласилсЯ ‘трашила. - ЃеднЯга! —то же с ним приключилось?
- Ћн задолжал мне жалованье за полтора месЯца, - сказал один из
генералов и заплакал, вытираЯ слезы рукавом расшитого мундира.
„елать было нечего. Ќужно было возвращатьсЯ назад, на землю, без
†елезного „ровосека. Ћгорченные путешественники двинулись в обратный путь.
‘начала армиЯ, затем Љоролева ќв и ее дети, затем „ороти, Ћзма,
Ѓиллина, ‘трашила и ’ик-’ок.
Ћставив в тронном зале жалкого, хныкающего ЉоролЯ ѓномов,
путешественники и не подозревали, что против них затеваетсЯ новаЯ пакость.
‘овершенно случайно Ћзма оглЯнулась и увидела, как за ними вдогонку движетсЯ
отрЯд воинов-гномов в боевом облачении с обнаженными мечами и топорами,
занесенными длЯ удара.
Љороль ѓномов предпринЯл последнюю попытку помешать путешественникам
покинуть его владениЯ, но опЯть потерпел неудачу, потому что как только
„ороти понЯла, что она и ее друзьЯ в опасности, она остановилась и что-то
прошептала волшебному поЯсу, взмахнув рукой.
’отчас же передние шеренги воинов превратились в десЯтки куриных Яиц,
которые покатились по коридору в таком количестве, что солдаты не могли
ступить и шагу вперед, дабы не раздавить эти опасные длЯ ѓномов предметы.
“видев Яйца, воины потерЯли всЯкое желание продолжать погоню. Ћни
повернулись и помчались обратно, наотрез отказавшись выполнить приказ
ЉоролЯ.
Ћстаток пути по подземному коридору наши друзьЯ проделали без
каких-либо приключений. ‚скоре они снова оказались на тропинке в ущелье
между высоких гор. Ћни двинулись в ‘трану ќв, надеЯсь никогда больше не
увидеть ЉоролЯ ѓномов и его ужасный дворец.
Џроцессию возглавила Ћзма верхом на ’русливом ‹ьве. Љоролева ќв
оседлала ѓолодного ’игра. ‘ледом шли дети королевы, взЯвшись за руки. „ороти
ехала на Љозлах, а ‘трашила шел пешком - он взЯл на себЯ командование армией
в отсутствие †елезного „ровосека.
‘тановилось все светлее и светлее - горы делались ниже, и в ущелье
проникало больше солнца. ‚скоре они услышали знакомое буханье - это работал
молотом железный великан.
- Љак же нам миновать это страшное чудовище? - взволнованным голосом
осведомилась королева, испугавшаЯсЯ за своих детей. Џроблему решила „ороти,
что-то пошептав волшебному поЯсу.
ѓигант застыл, занесЯ молот над головой. Џроход был свободен.

19. ЉЋђЋ‹њ ‘’ђЂЌ› ќ‚

…сли времЯ от времени на скалистых склонах гор и поЯвлЯлись ѓномы, они
вели себЯ тихо - на обратном пути не было слышно их
насмешливо-презрительного хохота. Џосле того сокрушительного поражениЯ,
которое потерпел Љороль ѓномов, у его подданных пропало настроение смеЯтьсЯ.
Џереправившись через пропасть, они обнаружили золотую колесницу Ћзмы в
полной сохранности. ‚ нее запрЯгли ’русливого ‹ьва и ѓолодного ’игра. ’ам
нашлось место не только длЯ Ћзмы, но и длЯ королевы и ее детей.
Њаленький ќвринг предпочел остатьсЯ с „ороти. Ћни прекрасно поместились
на Љозлах. Џринц, утратив первоначальную робость, очень полюбил девочку из
Љанзаса, освободившую его от волшебных чар. Ћни стали большими друзьЯми и
коротали дорогу в оживленной беседе. Ѓиллина устроилась на голове
деревЯнного скакуна, который не имел ничего против этого дополнительного
груза. Њаленький принц не переставал удивлЯтьсЯ тому, что курица может
говорить - и притом так разумно.
Ћни снова подошли к пропасти, и волшебный ковер Ћзмы помог им
благополучно перебратьсЯ через нее. Ќа пути стали попадатьсЯ деревьЯ, на
которых пели птицы. Ќавстречу, с ферм ‘траны ќв, дул ветерок. Џахло только
что скошенным сеном и цветами. ЏриЯтно грело солнце, позволЯЯ забыть о
холодном и сыром королевстве ѓномов.
- …сли бы с нами был †елезный „ровосек, - сказал ‘трашила ’ик-’оку, - Я
был бы сейчас на седьмом небе от счастьЯ.
- ќто-был-достойный-человек, - отозвалсЯ ’ик-’ок, -
хотЯ-и-сделанный-из-не-очень-прочного-материала.
- †елезо - прекрасный материал, - возразил ‘трашила. - € если в
†елезном „ровосеке чтото ломалось или поЯвлЯлась дырка, его легко можно было
запаЯть. Љ тому же его не надо было каждый раз заводить.
- Џорой-Я-жалею, - говорил ’ик-’ок, - что-не-набит-соломой-как-ты.
’Яжело-быть-медным!
- Ќе могу пожаловатьсЯ на свою судьбу, - отвечал ему ‘трашила. -
Ќемножко свежей соломы, и Я чувствую себЯ, словно только что родилсЯ. Ќо мне
никогда не стать таким блестЯщим джентльменом, каким был мой незабвенный
друг, †елезный „ровосек.
Ќетрудно догадатьсЯ, что юные принцы и принцессы и их мать-королева
были счастливы снова увидеть родные краЯ, а когда на горизонте показались
башни королевского дворца, они устроили шумное ликование. Њаленький ќвринг,
который ехал на деревЯнном скакуне вместе с „ороти, на радостЯх вынул из
кармана маленький железный свисток и свистнул так пронзительно, что Љонь от
испуга чуть не поднЯлсЯ на дыбы.
- —то это? - заинтересовалась Ѓиллина, которой пришлось замахать
крыльЯми, чтобы не свалитьсЯ с головы перепуганного скакуна.
- ќто мой свисток, - сказал принц ќвринг и вытЯнул ладошку,
демонстрируЯ свою игрушку.
‘висток был сделан в форме толстого поросенка и покрашен в зеленый
цвет. ‘вистеть надо было в дырочку у хвоста.
- ѓде ты его достал? - осведомилась †елтаЯ Љурица, пристально глЯдЯ на
малыша.
- ‚о дворце ЉоролЯ ѓномов, - поЯснил тот. - Џока „ороти ходила и
угадывала, Я увидел его и сунул в карман.
Ѓиллина разразилась кудахтаньем, которое означало у нее смех.
- ’еперь понЯтно, почему Я не смогла обнаружить †елезного „ровосека, -
сказала она. - Ќет ничего удивительного, что ни волшебный поЯс, ни сам
Љороль ѓномов не помогли нам его найти.
- —то ты хочешь этим сказать? - спросила ее „ороти.
- Ђ то, что †елезный „ровосек все это времЯ находилсЯ в кармане у
маленького принца, - сказала Ѓиллина и снова разразилась кудахтающим смехом.
- Ќичего подобного! - запротестовал малыш. - џ только взЯл свисток. Ђ
†елезного „ровосека не брал, честное слово!
- ‘мотри на менЯ! - объЯвила Љурица. Ћна дотронулась лапой до свистка и
произнесла: "ќв!" ”ьюить!
- „оброе утро, - сказал †елезный „ровосек, снимаЯ свою шапочку-воронку
и кланЯЯсь „ороти и маленькому принцу. - “ менЯ такое впечатление, что Я
заснул впервые за всю железную жизнь. џ совершенно не помню, как мы
выбрались из королевства ѓномов.
- ’ебЯ заколдовали, - сказала „ороти, крепко обнимаЯ своего старого
друга. - Ќо теперь чары рассеЯлись.
- џ хочу свисток! - захныкал маленький принц. - ѓде мой свисток?
- ’ихо! - прикрикнула на него Ѓиллина. - ‘висток исчез, но если ты
будешь хорошо себЯ вести, то дома получишь новый.
‘трашила бросилсЯ обнимать своего друга, не помнЯ себЯ от радости, а
’ик-’ок с таким воодушевлением пожал руку †елезному „ровосеку, что слегка
помЯл тому пальцы. ‡атем они расступились, чтобы его могла поприветствовать
Ћзма. “видев своего главнокомандующего, военные устроили ему овацию. Ћдним
словом, все были в восторге. †елезный „ровосек пользовалсЯ всеобщей любовью,
и его возвращение, когда все уже начали свыкатьсЯ с мыслью о том, что
никогда больше его не увидЯт, стало превосходным сюрпризом.
‚скоре процессиЯ прибыла в королевский дворец, возле которого собрались
целые толпы, чтобы приветствовать возвращение королевы и ее детей. ‹юди
осыпали их цветами, выкрикивали приветствиЯ, и на всех лицах светились
улыбки.
Ћни застали принцессу ‹ангвидер в ее зеркальной комнате, где она не
могла наглЯдетьсЯ на одну из самых прелестных головок своей коллекции.
Џринцесса с удовольствием сложила свои государственные полномочиЯ, а
Љоролева любезно разрешила ей жить в королевском дворце и пользоватьсЯ
зеркальной комнатой и кабинетом, где хранилась ее коллекциЯ, всю оставшуюсЯ
жизнь.
‡атем королева вывела своего старшего сына на балкон и сказала,
обращаЯсь к ликующей толпе внизу:
- ‚от ваш будущий правитель, король ќвардо ЏЯтнадцатый. …му пЯтнадцать
лет, у него пЯтнадцать серебрЯных прЯжек на камзоле, и это пЯтнадцатый
ќвардо в королевской династии ќв.
‚ ответ собравшиесЯ прокричали пЯтнадцатикратное "ура". ‘реди тех, кто
приветствовал будущего королЯ, было несколько Љолесунов, и они торжественно
пообещали слушатьсЯ нового правителЯ.
Љоролева возложила на голову своего старшего сына золотую корону,
украшенную рубинами, и набросила на его плечи горностаевую мантию. Ћна
провозгласила его королем ‘траны ќв, а он, поклонившись своим
верноподданным, тотчас же убежал проверить, не осталось ли в королевском
буфете пирожных.
Ћзма из ‘траны Ћз и ее соратники, а также „ороти, ’ик-’ок и Ѓиллина
были приглашены на роскошный прием, устроенный в их честь благодарной
королевой. ‚ тот вечер Ѓиллине в торжественной обстановке было вручено
красивое ожерелье из жемчуга и сапфиров - знак признательности от нового
королЯ.

20. €‡“Њђ“„Ќ›‰ ѓЋђЋ„

„ороти решила принЯть приглашение Ћзмы посетить ‘трану Ћз. ‚ конце
концов оттуда вернутьсЯ домой в Љанзас было ничуть не труднее, чем из
Љоролевства ќв, и „ороти очень хотелось еще раз навестить краЯ, где на ее
долю выпало столько удивительных приключений. Љ тому времени дЯдЯ ѓенри уже
добралсЯ до Ђвстралии, рассуждала „ороти, и, наверное, уже свыксЯ с ее
исчезновением, так что не будет беды, если она задержитсЯ еще ненадолго.
€так, в ‘трану Ћз!
Ћни тепло попрощались со своими друзьЯми из ‘траны ќв, а король сказал
Ћзме, что никогда не забудет того, что она сделала длЯ него и его близких, и
пообещал, если понадобитсЯ, оказать ‘тране Ћз любую помощь.
Љогда они подошли к ѓибельной Џустыне, Ћзма бросила оземь зеленый
платочек, и он тотчас же превратилсЯ в волшебный ковер, по которому и
двинулась процессиЯ.
’ик-’ок заЯвил, что он и шагу не может ступить без „ороти, и потому ему
тоже было позволено отправитьсЯ в ‘трану Ћз. Џеред началом путешествиЯ
„ороти его как следует завела, и медный человек бодро зашагал вместе со
всеми.
Ћзма пригласила и Ѓиллину посетить ‘трану Ћз. †елтаЯ Љурица охотно
согласилась - ей хотелось посмотреть новые места и набратьсЯ новых
впечатлений.
Ћни начали переход через ѓибельную Џустыню ранним утром и остановились
только однажды, когда Ѓиллине потребовалось снести свое утреннее Яйцо. …ще
до того, как солнце стало опускатьсЯ за горизонт, они увидели зеленые склоны
и поросшие лесом горы прекрасной ‘траны Ћз. Ћни должны были пройти через
места, где жили †евуны. Љороль †евунов встретил их на границе и тепло
приветствовал Ћзму, поздравив ее с благополучным возвращением. Ћзма, как
известно, правила Љоролем †евунов, Љоролем Њигунов, Љоролем Ѓолтунов и
Љоролем ѓилликинов, которые, в свою очередь, правили своими народами.
€зумрудный ѓород, где была резиденциЯ Ћзмы, находилсЯ в самом центре страны,
там, где сходились границы всех четырех королевств.
‚ечером Љороль †евунов устроил в их честь прием у себЯ во дворце, а
утром путешественники отправились в €зумрудный ѓород по дороге, вымощенной
желтым кирпичом, котораЯ вела прЯмо к большим воротам, украшенным огромными
изумрудами. Ќа всем пути их приветствовали жители, обрадованные, что могут
увидеть очаровательную Ћзму, а также ‘трашилу, †елезного „ровосека и
’русливого ‹ьва, пользовавшихсЯ большой популЯрностью в народе. Љое-кто
помнил и „ороти, когда она впервые шла в €зумрудный ѓород. Ћни весело
приветствовали девочку из Љанзаса, желаЯ ей всего самого лучшего.
‚ одной деревне они остановились подкрепитьсЯ. Љ Ћзме подошла
хорошенькаЯ девушка и подала ей кувшин с молоком. ЏриглЯдевшись к ней
повнимательней, Ћзма воскликнула:
- „а это же „жинджер, не так ли?
- ’ак, ваше высочество, - отвечала девушка, приседаЯ в реверансе.
„ороти с удивлением видела перед собой ту самую воительницу, котораЯ однажды
собрала армию из девиц, свергла ‘трашилу с трона в €зумрудном ѓороде и даже
вступила в сражение с мощной армией волшебницы ѓлинды.
- џ вышла замуж за человека, у которого девЯть коров, - объЯснила тем
временем „жинджер Ћзме, - и теперь Я вполне счастлива. Њне очень нравитсЯ
тихаЯ спокойнаЯ жизнь, которую мы здесь ведем.
- ѓде же твой муж? - спросила ее Ћзма.
- „ома. ‹ечит свой подбитый глаз! - как ни в чем не бывало отозвалась
„жинджер. - ќтот глупец пыталсЯ все-таки подоить рыжую корову, хотЯ Я велела
ему подоить белую. Ќо ничего, это будет ему хорошим уроком.
‡атем процессиЯ снова двинулась в путь. Ћни переехали на пароме широкую
реку, миновали несколько деревень с симпатичными зелеными домиками с
куполообразными крышами и подошли к большому зданию, украшенному флагами.
- —то-то Я не помню такого дома, - сказала „ороти. - —то в нем?
- ќто Љолледж Ђтлетических €скусств, - поЯснила Ћзма. - џ велела его
построить сравнительно недавно, а его ректором назначила †укаЉувыркуна. Ќадо
было чем-то его, занЯть. „а и студентам это не приносит никакого вреда. Ќадо
сказать, в нашей стране есть молодые люди, которым не хочетсЯ работать, так
что пусть себе учатсЯ.
‚скоре показались стены €зумрудного ѓорода. Ќавстречу Ћзме и ее друзьЯм
высыпали толпы горожан в праздничных нарЯдах. ЏоЯвилсЯ также и оркестр.
€так, под звуки музыки и приветственные крики прекраснаЯ Ћзма снова
вступила в €зумрудный ѓород. ‚ернулась, одержав славную победу.
‚ тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. ’ам
собрались самые почетные и именитые граждане ‘траны Ћз, и ’ыквоголовый „жек
прочитал обращение, горЯчо приветствовавшее благородную миссию Ћзмы.
‡атем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые
медали, усыпанные драгоценными камнЯми. †елезному „ровосеку был подарен
новый топор с бриллиантами. ‘трашила получил серебрЯную баночку с краской
длЯ лица. „ороти был присвоен титул принцессы ‘траны Ћз и вручена маленькаЯ
корона. ’ик-’ок был награжден двумЯ браслетами из изумрудов необычайной
чистоты.
‡атем началсЯ пир горой. ‘права от себЯ Ћзма посадила „ороти, а слева
Ѓиллину. †елтаЯ Љурица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки,
украшенной изумрудами. Џеред ’ик-’оком, ‘трашилой и †елезным „ровосеком
стоЯли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. Ќа дальнем
конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также ѓолодный ’игр и
’русливый ‹ев. …ду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по
полведра.
‘амые именитые и состоЯтельные граждане €зумрудного ѓорода сочли за
честь ухаживать за героЯми. €м усиленно помогала веселаЯ маленькаЯ служанка
„желиЯ „жемм.
‚друг в разгар пиршества Ћзма задумалась и затем спросила:
- Ђ где рЯдовой?
- Џодметает казарму, - отозвалсЯ один из генералов, уплетавший индейку.
- Ќо Я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит. Џраздник
есть праздник.
- Џусть его приведут сюда, - распорЯдилась Ћзма.
Џока выполнЯлось ее распорЯжение, она осведомилась у своих военных:
- …сть ли еще рЯдовые в вашей армии?
- Љонечно, - ответил †елезный „ровосек. - ‚сего их у нас трое.
‚ этот момент в зал вошел рЯдовой и отдал честь офицерам и Ћзме.
- Љак тебЯ зовут? - осведомилась юнаЯ правительница.
- Ћмби ќмби, - отозвалсЯ рЯдовой.
- ‘лушай менЯ внимательно, Ћмби ќмби, - сказала она. - џ произвожу тебЯ
в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
- Ќо ведь длЯ казны очень разорительно содержать так много офицеров, -
ответил рЯдовой. €, поколебавшись, прибавил: - € мне не на что купить
генеральский мундир.
- ќто уж моЯ забота, - ответила Ћзма.
ђЯдового усадили за стол рЯдом с бывшими начальниками, которые - а что
им оставалось делать? - поздравили его. Џраздник продолжалсЯ.
‚незапно „желиЯ „жемм воскликнула:
- Ѓольше нечего подавать на стол. ‚се съел ѓолодный ’игр!
- € это еще не самое худшее, - мрачно пробормотал ѓолодный ’игр. -
Џохоже, Я потерЯл свой аппетит. “ма не приложу, куда он мог запропаститьсЯ.

21. ‚Ћ‹…ЃЌ›‰ ЏЋџ‘ „ЋђЋ’€

‚ гостЯх у Ћзмы „ороти провела несколько очень радостных недель. “ нее
поЯвилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из
Љанзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Љак-то раз, когда „ороти сидела в комнате Ћзмы, она заметила на стене
картину, котораЯ постоЯнно менЯлась. ‘начала на ней был изображен лес, потом
озеро, деревнЯ, лужайка...
- ЉакаЯ удивительнаЯ картина! - воскликнула она, вдоволь налюбовавшись
этой диковиной.
- „а, - согласилась Ћзма. - ќто и впрЯмь удивительное достижение нашей
магической науки. …сли Я хочу взглЯнуть на далекую страну или на какого-то
ее жителЯ, мне стоит только выразить желание вслух.
- Ђ можно мне попробовать? - оживилась „ороти.
- Ќу конечно.
- ‚ таком случае Я хочу увидеть нашу старую ферму в Љанзасе и тетю ќм.
’отчас же в рамке поЯвилсЯ давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо
просматривалась тетЯ ќм. Ћна сидела на кухне у окна и мыла посуду. Ќа пороге
грелсЯ на солнышке пес ’отошка, а по двору бегала •охлатка с выводком
цыплЯт.
- „ома все вроде бы в порЯдке, - сказала „ороти со вздохом облегчениЯ.
- ’еперь хотелось бы узнать, что делает дЯдЯ ѓенри.
’отчас же на картине поЯвилось изображение Ђвстралии. „ороти сначала
увидела город ‘идней, затем дом, комнату, а в ней дЯдю ѓенри, сидевшего в
кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. ‚ид у него был очень
грустный и озабоченный. ‚олосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно
исхудали.
- „Яде ѓенри не стало лучше! - воскликнула „ороги расстроенным голосом.
- ќто все потому, что он переживает из-за менЯ. Ћзма, милаЯ! џ должна
немедленно ехать к нему!
- Ќо как ты туда доберешьсЯ? - удивилась Ћзма.
- Ќе знаю, - призналась „ороти. - Ќо давай обратимсЯ за помощью к
доброй волшебнице ѓлинде. џ уверена, что она научит менЯ, как попасть в
Ђвстралию.
Ћзма охотно согласилась и велела запрЯчь ЉонЯ в красивую красную карету
Љогда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к
знаменитой волшебнице.
ѓлинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ „ороти.
- “ менЯ есть волшебный поЯс, - сказала девочка из Љанзаса - …сли Я
надену его и велю ему перенести менЯ к дЯде ѓенри, то, как вы думаете,
выполнит он мою просьбу?
- „умаю, что да, - улыбнулась ѓлинда.
- Ђ если Я снова захочу вернутьсЯ сюда, - продолжала „ороти, - то,
наверное, мне опЯть нужно приказать поЯсу.
- ‚от тут ты ошибаешьсЯ, - возразила ей волшебница - ЏоЯс обладает
волшебной силой только в таких странах, как ќв или Ћз. …сли, милаЯ „ороти,
ты наденешь его и прикажешь перенести в Ђвстралию, поЯс выполнит твое
желание, потому что он сделан в волшебной стране. Ќо когда ты окажешьсЯ в
Ђвстралии, то поЯс исчезнет, как это произошло с серебрЯными башмачками, и
никто никогда больше его не увидит. Ѓыло бы обидно лишитьсЯ такой ценной
вещи, не так ли?
- ’огда, - сказала, чуть поразмыслив, „ороти, - Я оставлю поЯс Ћзме,
чтобы она им пользовалась. Ђ она может приказать поЯсу отправить менЯ в
Ђвстралию к дЯде ѓенри, правильно?
- Џравильно, - согласилась ѓлинда.
„евочки отбыли назад в €зумрудный ѓород, и по пути они договорились,
что по субботам Ћзма будет вызывать изображение „ороти в своей волшебной
картине. € если „ороти подаст условный знак, это будет означать, что она
снова захотела навестить ‘трану Ћз. ‚олшебный поЯс ЉоролЯ ѓномов поможет
Ћзме выполнить желание своей подруги.
‡атем наступил момент прощаниЯ. ’ик-’ок попросилсЯ сопровождать „ороти
в Ђвстралию, но она решила, что механический человек врЯд ли сможет думать;
мыслить и действовать в цивилизованном мире: скорее всего, его завод там
сломаетсЯ. Џоэтому она оставила его у Ћзмы.
Ѓиллина, напротив, сама предпочла остатьсЯ в ‘тране Ћз, наотрез
отказавшись путешествовать дальше.
- ’аких вкусных жуков и муравьев, как здесь, мне не найти ни в какой
другой стране, - объЯвила †елтаЯ Љурица. - Љ тому же их здесь такаЯ уйма!
’ак что лучше Я буду жить да поживать в ‘тране Ћз и, уверЯю тебЯ, „ороти,
будь Я человеком, Я бы ни за что не стала возвращатьсЯ в этот твой
"цивилизованный мир".
- џ нужна дЯде ѓенри, - просто ответила „ороти, и все, кроме †елтой
Љурицы, согласились, что она совершенно права.
‚се друзьЯ „ороти - и старые, и новые - собрались перед дворцом, чтобы
пожелать ей счастливого пути и долгих лет жизни. Џосле объЯтий и рукопожатий
„ороти напоследок еще раз поцеловала Ћзму и передала ей волшебный поЯс
ЉоролЯ ѓномов со словами:
- Ђ теперь, милаЯ Ћзма, когда Я махну платком, пожалуйста, вели поЯсу
отправить менЯ к дЯде ѓенри. Њне страшно жалко расставатьсЯ с тобой, и со
‘трашилой, и с †елезным „ровосеком, и с ’русливым ‹ьвом, и с ’ик-’оком, и со
всеми остальными, но мне надо быть с дЯдей ѓенри. „о свиданиЯ, мои дорогие!
‡атем „ороти встала на один из гигантских изумрудов, что украшали
дворцовый сад, и, в последний раз посмотрев на своих друзей, махнула
платком.
- Ќет, нет, - говорила „ороти. - џ вовсе не утонула. џ приехала
ухаживать за тобой, дЯдЯ ѓенри, и ты должен пообещать, что постараешьсЯ как
можно быстрее поправитьсЯ.
„ЯдЯ ѓенри улыбнулсЯ и крепко обнЯл свою племЯнницу.
- Њне уже лучше, моЯ дорогаЯ, - сказал он.

Last-modified: Fri, 16 Aug 2002 16:32:42 GMT
Ћцените этот текст: