‹.”.Ѓаум. ‘трашила из ‘траны Ћз

Ћцените этот текст:
‹.”.Ѓаум. ‘трашила из ‘траны Ћз

пер. ‘. Ѓелов
€зд. "ђ€ЏЋ‹ Љ‹Ђ‘‘€Љ", 1998 г.
OCR Ђ. Ѓахарев 2001 г.

1. ‚Ћ„Ћ‚ЋђЋ’

Џод большой акацией на холме сидели ’рот и Љапитан Ѓилл и смотрели на
синий океан.
- —ем больше мы узнаем нового, ’рот, - проговорил Љапитан, - тем вернее
убеждаемсЯ, что не знаем ровным счетом ничегошеньки.
„евочка устремила взглЯд в океанские дали, подумала-подумала, а потом
ответила:
- ќто как сказать. Љапитан Ѓилл. Њне, например, кажетсЯ, что от новых
знаний очень много пользы.
- Њожет быть, - кивнул Љапитан. - ’олько получаетсЯ любопытнаЯ штука.
Ќевежды убеждены, что знают все на свете, а люди сведущие, ученые поражаютсЯ
сложности и непонЯтности окружающего мира. Ћни говорЯт, что одной
человеческой жизни еле-еле хватает на то, чтобы лишь пару раз взмахнуть
веслами в бескрайнем океане знаний.
’рот промолчала. ќто была маленькаЯ девочка с большими серьезными
глазами и симпатичным открытым личиком. Љапитан Ѓилл был ее верным
спутником, другом и учителем. ќто был очень занЯтный человек. Ћн еще не
стар, но уже успел многое повидать. ѓолова лысаЯ, как Яйцо, и лишь
кое-где остались седые волосы. ‹ысина Љапитана сиЯла, как хорошо
протертаЯ клеенка. “ши, большие, смешно топорщатсЯ. ѓлаза светло-голубые и
добродушные. ‚место левой ноги у него от колена и ниже - деревЯшка. €з-за
этого он уже не может, как бывало, плавать по морЯм и океанам. „еревЯннаЯ
нога не мешала ему передвигатьсЯ по суше и катать ’рот на лодке или Яхте, но
о настоЯщей морской службе, конечно, и речи быть не могло. ЏотерЯв ногу,
этот бывалый морЯк оставил мечту о дальних плаваниЯх и все свое свободное
времЯ проводил с ’рот, занимаЯсь ее образованием.
’рот поЯвилась на свет примерно тогда, когда Љапитан Ѓилл потерЯл свою
ногу и поселилсЯ в доме матери ’рот. Ћн очень полюбил малышку и часто качал
ее на коленЯх и носил на руках. Љогда ’рот научилась ходить, то они стали с
Љапитаном Ѓиллом неразлучными друзьЯми, и на их долю выпало немало
удивительных приключений.
€так, ’рот и Љапитан сидели под акацией на высоком холме. —тобы попасть
к воде, нужно было спуститьсЯ по узкой извилистой тропинке. ‚низу, у берега,
стоЯла лодка Љапитана, привЯзаннаЯ канатом к большому камню. „енек выдалсЯ
жаркий, безветренный. Љапитан и ’рот устроились в тени акации и ждали, когда
солнце опуститсЯ ниже, жара спадет и можно будет отправитьсЯ на морскую
прогулку.
‘егоднЯ они собирались посетить одну из тех больших пещер, которые
морской прибой намыл за долгие-предолгие годы в прибрежных скалах. Љапитан и
’рот очень любили исследовать эти пещеры и частенько навещали их.
- Ќе пора ли нам в путь. Љапитан? - сказала ’рот.
Ѓывалый морЯк поглЯдел на небо, потом на застывшую на неподвижной воде
лодку, затем покачал головой.
- Њожет, и пора, - сказал он, - только не нравитсЯ мне что-то погодка!
- Ђ в чем дело? - удивилась ’рот.
- ‚роде бы все в порЯдке, но уж больно все как-то тихо. Ќи ветерка, ни
рЯби на воде, ни чайки. € это в конце такого жаркого днЯ. џ не мастак
предсказывать погоду, но спроси любого морЯка, и он тебе скажет, что дело
подозрительно.
- Ђ по-моему, все отлично, - возразила девочка. - …сли бы на небе было
облачко хоть с мой мизинец, тогда бы Я еще согласилась с тобой, но небо
синее-пресинее, ты только полюбуйсЯ.
Љапитан Ѓилл еще раз посмотрел на небо и кивнул.
- Њожет, мы и успеем прокатитьсЯ до пещеры, - сказал он, не желаЯ
огорчать девочку. - …хать недалеко, и мы будем смотреть в оба. ‹адно, ’рот,
поехали!
Ћни спустились по извилистой тропинке. ’рот проделала это без труда, но
Љапитану из-за его деревЯшки пришлось идти осторожно и хвататьсЯ за кусты и
валуны, чтобы не споткнутьсЯ и не полететь кубарем вниз. Ќа ровной дороге он
был ловок и проворен, но лезть в гору или спускатьсЯ с горы было ему
непросто.
Ћни благополучно добрались до лодки, и, пока ’рот отвЯзывала канат,
Љапитан Ѓилл достал изпод камнЯ несколько свечек и коробку спичек и засунул
все это в просторный карман своей зюйдвестки. ќто была стараЯ брезентоваЯ
куртка, которую Љапитан надевал всегда, когда куда-то отправлЯлсЯ, а ее
карманы были полны всЯкой всЯчины. Џопадались там не только предметы,
полезные в обиходе, но и такие, о назначении которых ’рот и не догадывалась.
„ва ножа, один большой, другой маленький, моток бечевки, рыболовные крючки,
гвозди - все это вполне могло пригодитьсЯ. Ќо ’рот никак не могла взЯть в
толк, зачем носить с собой раковины, металлические коробочки, наполненные
неизвестно чем, пуговицы, щипцы, загадочные флаконы. Ќо в конце концов
хозЯину было видней, а свечки и спички были нужны, чтобы не заблудитьсЯ в
пещере.
Ќа веслах, как более сильный и умелый, всегда сидел Љапитан, а ’рот
была за рулевого. Ћни выехали из маленькой круглой бухточки, и лодка
заскользила по большому заливу к мысу, где и находились пещеры. Ћни отъехали
от берега примерно на километр и были на полпути к цели, когда ’рот вдруг
выпрЯмилась и воскликнула:
- —то это?
Љапитан Ѓилл перестал грести и обернулсЯ, чтобы посмотреть, куда
показывает ’рот.
- ‘даетсЯ мне. ’рот, что это водоворот, - медленно ответил он.
- Ђ откуда он взЯлсЯ?
- Љогда в воздухе проноситсЯ ураган, на море образуютсЯ вот такие
водовороты. Џохоже, нас ожидают неприЯтности. ’рот. џ так и думал. “ж
слишком все было тихо.
- Ћн к нам приближаетсЯ, - испуганно сказала ’рот.
‘тарый морЯк снова взЯлсЯ за весла и стал грести изо всех сил.
- ќто не он к нам приближаетсЯ, - проговорил он отдуваЯсь. - ќто нас к
нему тЯнет, как магнитом.
‡агорелое личико ’рот слегка побледнело, но она еще крепче взЯлась за
руль. …й было страшно, но она не сказала ни слова.
—ем ближе притЯгивало их к водовороту, тем отчетливей они слышали
жутковатое гудение волн. Џоверхность морЯ превратилась в гигантскую воронку,
в середине которой зиЯло огромное черное отверстие. …го проделал ураган,
мешавший волнам сомкнутьсЯ.
‚скоре лодка Љапитана и ’рот оказалась у самого краЯ этой воронки.
‘тарый морЯк прекрасно понимал, что если поскорее не отогнать утлое
суденышко от страшной воронки, то еще немного - и они будут проглочены ее
черной пастью. Ћн греб изо всех сил, но именно поэтому левое весло не
выдержало и сломалось пополам, а Љапитан растЯнулсЯ на дне лодки.
Ћн быстро поднЯлсЯ и посмотрел сначала за борт, а потом на ’рот. Ћна
застыла у рулЯ, глЯдЯ куда-то вдаль. ‚ид у нее был очень сосредоточенный. Љ
тому времени - лодка уже очутилась в воронке и скользила по кругу, опускаЯсь
ниже и ниже. ‚се попытки выбратьсЯ из воронки были бесполезны. Љапитан Ѓилл
повернулсЯ к ’рот и крепко прижал ее к себе, словно пытаЯсь защитить от
надвигающейсЯ беды. Ћн ничего не сказал: за ревом воды слов все равно нельзЯ
было расслышать.
€ раньше верные друзьЯ попадали в разные переделки, но в такую они
угодили впервые. ’ем не менее Љапитан Ѓилл, взглЯнув на ’рот и вспомнив,
сколько раз им удавалось выходить сухими из воды, решил не поддаватьсЯ
отчаЯнию и не вешать носа.
—ернаЯ дыра стремительно приближалась, на нее было страшно смотреть, но
друзьЯ собрали остатки мужества и приготовились к худшему.

2. Ћ‘’ђЋ‚ ЏЋ„ ‚Ћ„Ћ‰

‚ нижней, более узкой части воронки лодка описывала круги, один меньше
другого, и потому двигалась с такой быстротой, что у ’рот закружилась
голова. ‡атем лодка вдруг подпрыгнула и ринулась в черноту носом вперед.
ЊорЯк и девочка вылетели из лодки, но не разжали объЯтий и вместе понеслись
вниз, в бездонную океанскую пучину.
‘начала они летели, стремительно кувыркаЯсь, но постепенно падение
сделалось все более плавным. ’рот казалось, что какие-то невидимые руки
бережно опускают ее, оберегаЯ от беды. ’рот ничего не видела, потому что в
глаза попала вода, и она изо всех сил вцепилась в зюйдвестку Љапитана Ѓилла,
а тот, в свою очередь, не выпускал из объЯтий ’рот. ’ак они опускались все
ниже и ниже, а потом после короткой остановки начали медленно подниматьсЯ.
Ќо ’рот показалось, что они хоть и поднимаютсЯ, но вовсе не обратно
вверх, а куда-то в сторону. Џосле недолгого путешествиЯ по холодным
океанским глубинам они вдруг опЯть оказались на поверхности, и неведомаЯ
сила швырнула их на песчаный берег. Ћни лежали, ловили ртом воздух, жадно
дышали, кашлЯли и пытались понЯть, что с ними произошло.
Џервой окончательно в себЯ пришла ’рот. Ћна освободилась из объЯтий
Љапитана Ѓилла и села на песке, протираЯ глаза, а потом стала осматриватьсЯ
по сторонам. Њесто, где они оказались, очень напоминало пещеру - справа,
слева и сверху были скалы, между которыми струилсЯ голубовато-зеленый свет.
Ћни сидели на песке, а у ног их плескались волны.
Њесто это выглЯдело довольно мрачным, но ’рот была рада, что она
жива-здорова и не сломала рук-ног во времЯ подводного путешествиЯ. ђЯдом с
ней кашлЯл и фыркал Љапитан Ѓилл, пытаЯсь избавитьсЯ от воды, которой он
успел наглотатьсЯ. € ’рот, и Љапитан промокли насквозь, но в пещере было
тепло и даже как-то уютно, и потому ’рот не замерзла.
’рот набрала пригоршню сухих морских водорослей и обтерла этим
"полотенцем" лицо Љапитана Ѓилла. Љогда из его ушей и глаз вылились остатки
соленой воды, морЯк сел и пристально посмотрел на ’рот. ‡атем, трижды кивнув
своей лысой головой, сказал хриплым голосом:
- Ћчень хорошо. ’рот. Џросто здорово. Ќа этот раз мы не попали с тобой
в сундук к „эви „жонсу. •отЯ Я не могу понЯть, почему мы не утонули, а
оказались здесь!
- ‘покойно, Љапитан! - сказала девочка. - Њы живы, а сейчас это самое
важное.
Љапитан Ѓилл выжал концы своих широких штанин, а потом ощупал
деревЯнную ногу, руки и голову, словно проверЯЯ, не потерЯл ли чего-нибудь
по дороге. Ћбнаружив, что с ним полный порЯдок, он стал осматриватьсЯ по
сторонам.
- ѓде мы. ’рот? - спросил он девочку.
- Ќе знаю. Љапитан. Њожет, в одной из наших пещер?
- Ќет, - сказал морЯк, покачав головой. - Џуть вверх был вполовину
короче пути вниз, и, как ты можешь заметить, из этой пещеры нет выхода -
только скалы и вода. Њы с тобой в каменном мешке, и, если где-то там, в
углу, нет лаза, это означает, что мы оказались взаперти.
’рот задумчиво посмотрела вокруг.
- Ќадо немножко отдохнуть, - сказала она, - а потом мы осмотрим все как
следует, может, и найдетсЯ выход.
Љапитан Ѓилл сунул руку в карман зюйдвестки и вынул трубку. Ћна не
промокла, так как хранилась в клеенчатом кисете вместе с табаком. ‘пички
тоже не отсырели, потому что Љапитан держал их в металлической коробочке, и
вскоре он уже с удовольствием попыхивал трубочкой. ‚ыкурив трубку, Љапитан и
вовсе пришел в себЯ после купаниЯ и переживаний. ‚прочем, переживал он в
основном из-за ’рот.
‘ухой песок, на котором они сидели, быстро впитал воду, что натекла с
их одежды. Љогда ’рот отжала свои волосы, то совсем повеселела. Џосидев, они
поднЯлись и стали исследовать пещеру. ЏетлЯЯ среди огромных валунов, они
дошли до самого ее конца.
- ѓлЯди-ка! - с интересом произнесла ’рот. - —то это за чернаЯ дыра?
- „а уж, в ней темным-темно, - подтвердил Љапитан. - Љак в погребе!
- Ќичего не поделаешь, - сказала ’рот. - Ќадо посмотреть, что там.
„ругого способа выбратьсЯ отсюда у нас нет.
Љапитан Ѓилл задумчиво смотрел в дыру.
- Љонечно, может, мы и выберемсЯ отсюда через эту дыру, - сказал он, -
но вдруг она приведет нас в еще более жуткое место? Ќе лучше ли остатьсЯ
здесь?
’рот подумала, что Љапитан не так уж и заблуждаетсЯ. ‚ самом деле, кто
знает, что скрываетсЯ за этой чернотой. ‚скоре она стала пробиратьсЯ
обратно, на песок, а Љапитан за ней. Ћни сели, и девочка посмотрела на
оттопыренные карманы морЯка.
- “ нас есть какаЯ-нибудь еда? - спросила она.
- ‘ полдюжины морских сухарей и кусок сыра. •очешь сейчас поесть?
’рот покачала головой и сказала:
- ќтого нам хватит на три днЯ, если мы будем экономны.
- „аже больше, чем на три, - отозвалсЯ Љапитан, но в голосе его звучала
тревога.
- Ќо если мы будем сидеть здесь, - сказала ’рот, - то рано или поздно
помрем с голоду, а если попробуем выбратьсЯ через ту нору, то, глЯдишь...
- …сть вещи пострашнее голода. ’рот, - возразил Љапитан. - Њы с тобой
не знаем, ни что нас ожидает в этой пещере, ни куда она нас приведет.
- Њы можем все это выЯснить, - упрЯмо произнесла девочка.
‚место ответа Љапитан Ѓилл стал рытьсЯ в карманах. ‡атем вытащил
пакетик с рыболовными крючками и длинную леску. ЏривЯзав крючки к леске.
Љапитан подошел к большому камню и откатил его в сторону. ‘тайка маленьких
крабов бросилась наутек, но Љапитан переловил всех их, одного насадил на
крючок, а остальных запихал в карман. Џотом он подошел к воде и, помахав
леской над головой, забросил ее так удачно, что крючки упали далеко от
берега. Љапитан стал понемногу отпускать всю леску, и краб опускалсЯ все
глубже и глубже в воду. Џотом, когда леска кончилась, он так же постепенно
стал ее вытЯгивать.
Ћн забросил леску второй раз, потом третий. ’рот решила, что либо здесь
не водитсЯ рыба, либо краб не годитсЯ как наживка. Ќо Љапитан Ѓилл был
опытный рыбак, и терпениЯ у него было хоть отбавлЯй. Љогда первый краб
сорвалсЯ с крючка, он насадил другого и продолжал ловить. Љогда все крабы
кончились, он пошел искать новых.
’рот надоело смотреть, как рыбачит Љапитан. Ћна прилегла на песок и
вскоре уснула. —ерез два часа одежда на ней высохла, и на Љапитане Ѓилле
тоже. Ћни оба так привыкли к морской воде, что не боЯлись простудитьсЯ.
„евочка проснулась от того, что рЯдом с ней что-то шлепнулось на песок,
а Љапитан радостно вскрикнул. ’рот открыла глаза и обнаружила, что Љапитан
выудил большую серебристую рыбину весом в килограмм. ќто заметно улучшило ее
настроение. Џока Љапитан потрошил добычу. ’рот натаскала ворох сухих
водорослей.
€м и раньше приходилось готовить рыбу на костре. Љапитан завернул рыбу
в водоросли и окунул ее в воду. Џосле этого он зажег спичку и поджег
огромный ворох, собранный ’рот. ‚одоросли быстро превратились в кучу тлеющей
золы. ’огда он положил завернутую в водоросли рыбу на золу, накрыл ее новым
слоем водорослей и поджег их, чтобы и они превратились в золу. Љапитан
несколько раз подкладывал топлива в этот костер и наконец решил, что ужин
готов. Ћн разворошил золу и стал вытаскивать дымЯщиесЯ куски рыбы. Љогда
обгорелые остатки водорослей были снЯты, выЯснилось, что рыба готова, и ’рот
с Љапитаном принЯлись уписывать ее за обе щеки. Ћна, правда, слегка отдавала
водорослЯми, да и немного соли отнюдь не помешало бы, но друзьЯм не
приходилось выбирать.
ЊЯгкий свет, освещавший пещеру, стал потихоньку тускнеть. Ќо вокруг
хватало сухих водорослей, и, доев рыбу, ’рот и Љапитан занЯлись костром,
подбрасываЯ в него новые и новые охапки водорослей.
€з внутреннего кармана зюйдвестки морЯк извлек маленькую металлическую
флЯжку и, отвинтив крышку, подал ’рот. Ћна очень хотела пить, но сделала
только один глоток и заметила, что Љапитан и вовсе лишь смочил губы.
- Џредположим, - говорила она, глЯдЯ на тлеющий костер, - что мы сможем
наловить рыбы, сколько захотим. Ќо как насчет питьевой воды?
Љапитан заерзал на песке, но ничего не ответил. Ћба думали о черной
норе, но если ’рот она совершенно не пугала. Љапитан никак не мог преодолеть
нежелание лезть в нее. ‚прочем, он понимал, что ’рот права. ЋставатьсЯ в
пещере означало обречь себЯ на медленную смерть.
’ам, на земле, уже наступила ночь. „евочка стала клевать носом и вскоре
заснула. —ерез некоторое времЯ заснул и Љапитан. ‚округ стоЯла тишина, и
ничего не мешало им спать. Љогда они проснулись, то увидели, что пещера
снова наполнилась голубовато-зеленым светом.
Ћни разделили пополам сухарь и начали было свой скудный завтрак, когда
что-то заплескалось в воде, отчего они оба вздрогнули. €з воды вылезло
существо, причудливей которого они в жизни не видели. ’рот решила, что это и
не рыба, и не зверь. “ этого созданиЯ имелись крыльЯ, хотЯ на редкость
странные. Џо форме они напоминали веер и покрыты были не перьЯми, а толстой
кожей. Ќоги у существа были длинные, как у аиста, только их было не две, а
четыре, а голова была, как у попугаЯ, но с клювом, который загибалсЯ вниз на
конце и вверх по бокам. ќто был полуклюв-полурот. Ќазвать существо птицей
тоже не поворачивалсЯ Язык, потому что, если не считать небольшого
волнистого красного хохолка на голове, перьев у него не было. Џо размерам
это существо не уступало Љапитану Ѓиллу, и когда оно стало выбиратьсЯ из
воды на песок. ’рот и старый морЯк глЯдели на его приближение с немалым
испугом.

3. ЋђЉ

‘транное существо выбралось на берег и, отрЯхнувшись, уставилось на
’рот и Љапитана довольно добродушно, не делаЯ попытки наброситьсЯ на них.
Џохоже, оно было удивлено не меньше, чем они.
- €нтересно, - прошептала ’рот. - —то это за чудовище?
- Љто, Я? - воскликнуло создание высоким, пронзительным голосом. - џ
Ћрк!
- ‚от как! - отозвалась девочка. - Ђ что такое Ћрк?
- Ћрк - это Я! - повторило существо не без гордости, похлопав крыльЯми,
чтобы стрЯхнуть с них воду. - € если в мире существует Ћрк, который страшно
рад, что вылез из воды на сушу, то знайте, что этот Ћрк - Я.
- € долго вы пробыли в воде? - осведомилсЯ Љапитан Ѓилл, полагаЯ, что
было бы невежливо не проЯвить интереса к похождениЯм этого загадочного
существа.
- Џоследний раз минут десЯть. ’о есть девЯть минут и шестьдесЯт секунд.
„лЯ менЯ это слишком много, - последовал ответ. - Ќо вчера вечером Я угодил
в переплет. ЊенЯ затЯнуло в водоворот, и Я...
- ‚ы тоже попали в водоворот? - переспросила ’рот.
‚ ответ она получила укоризненный взглЯд.
- ЉажетсЯ, Я упоминал об этом, юнаЯ особа, когда вы менЯ перебили, -
сказал Ћрк. - Ћбычно Я проЯвлЯю осмотрительность, но вчера Я увидел такой
огромный водоворот, что менЯ одолело любопытство. џ подлетел поближе, и
воздушной волной менЯ затЯнуло в морскую пучину. Њы с водой заклЯтые враги,
и на сей раз она бы окончательно менЯ победила, если бы не стайка
очаровательных русалок. Ћни пришли мне на помощь и, вытащив из круговерти,
доставили менЯ сюда. € уплыли.
- Џримерно то же самое случилось и с нами! - воскликнула ’рот. - Ђ ваша
пещера такаЯ же, как и наша?
- ќту Я еще толком не видел, - отозвалсЯ Ћрк, - но если они похожи,
наша участь плачевна: моЯ пещера оказалась самой настоЯщей тюрьмой, из
которой можно было выбратьсЯ, лишь опЯть нырнув в воду. џ так и поступил и
потом поплыл изо всех сил. Љамни царапали мне спину, Я чуть было не угодил в
пасть страшного морского чудовища, но потом Я попыталсЯ поднЯтьсЯ на
поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха, и вот Я здесь. ’акие дела! џ
вижу, у вас есть кое-какаЯ еда. “молЯю, поделитесь со мной, Я просто умираю
от голода!
‘ этими словами Ћрк уселсЯ рЯдом с ними на задние лапы, как кошка или
собака. ‘ великой неохотой Љапитан Ѓилл вытащил из кармана еще один сухарь и
протЯнул Ћрку. ’от моментально схватил его передними лапами и стал клевать,
словно попугай.
- …ды у нас у самих кот наплакал, - сказал морЯк, - но мы не прочь
поделитьсЯ с товарищем по несчастью.
- Њолодцы! - отозвалсЯ Ћрк, весело наклонив голову набок. ‡атем
наступило молчание: все жевали сухари. Џотом ’рот сказала:
- Џервый раз слышу об Ћрках. € много вас на земле?
- Ћчень немного. Њы существа редкие, - последовал ответ. - ‚ стране,
где Я родилсЯ, мы, Ћрки, повелеваем всеми прочими живыми существами, от
муравьев до слонов.
- Љак называетсЯ ваша страна? - спросил Љапитан Ѓилл.
- ЋркиниЯ.
- ѓде она находитсЯ?
- ’очно не могу сказать. ‚идите ли, Я по натуре непоседлив, хотЯ,
вообще, Ћрки обычно предпочитают оставатьсЯ дома. Ќо Я с детства люблю
летать по белому свету, хотЯ отец и предупреждал менЯ, что это может плохо
кончитьсЯ.
"Њир огромен, сын мой, - говорил он мне. - џ слышал, что есть страны,
где живут причудливые двуногие созданиЯ, именуемые людьми, которые воюют со
всеми остальными живыми существами, и даже Ћрки не внушают им никакого
почтениЯ".
ќто, конечно же, подогрело мое любопытство, и когда Я окончил школу, то
решил полететь по свету и посмотреть, что же представлЯют собой эти самые
люди. џ улетел из дома, ни с кем не попрощавшись, о чем теперь сильно жалею.
Ќа мою долю выпало немало разных приключений. ‚идел Я и людей, но никогда
так близко, как сейчас. ‚о времЯ моих странствий Я не раз попадал в беду.
Ћднажды на менЯ напали огромные пушистые птицы, которые пытались заклевать
менЯ до смерти. € еще мне пришлось постоЯнно быть начеку, чтобы не
столкнутьсЯ с большими воздушными кораблЯми. ‚ своих странствиЯх Я
совершенно забыл, в какой стороне мой дом, и когда Я наконец решил
возвращатьсЯ, то оказалось, что не знаю, куда лететь. ‚от уже несколько
месЯцев Я пытаюсь это выЯснить. Џотому Я и летал над океаном, когда началсЯ
ураган.
’рот и Љапитан Ѓилл с большим интересом выслушали эту историю и решили,
что Ћрк гораздо симпатичнее, чем он им показалсЯ.
Ћрк сидел на корточках, словно кошка, он работал передними лапами и
когтЯми, похожими на пальцы, так ловко, словно это были руки. Ќо особенно их
удивил его хвост. ќто странное сочетание кожи, хрЯщей и мускулов имело
пропеллеры, вроде тех, что бывают у аэропланов. Љапитан Ѓилл кое-что смыслил
в механике и потому спросил Ћрка:
- ’ы, наверное, очень быстро летаешь?
- „а, Ћрки считаютсЯ королЯми воздуха.
- ЉрыльЯ у тебЯ не очень большие, - заметила ’рот.
- „а, это верно, - согласилсЯ Ћрк, помахиваЯ своими веерами. - Ћни
только поддерживают мое тело в воздухе, а скорость Я набираю при помощи
хвоста. Ќо вообще Я отличаюсь очень громадным сложением, не правда ли?
’рот предпочла промолчать, но Љапитан Ѓилл серьезно кивнул и сказал:
- „лЯ Ћрка ты просто великолепен. Џравда, Я первый раз вижу Ћрка, но не
сомневаюсь, что ты мало кому уступаешь из твоих сородичей.
ќти слова Явно понравились Ћрку. Ћн стал горделиво расхаживать взад и
вперед по пещере, легко карабкаЯсь по скалам. Љогда он скрылсЯ из виду за
валуном, ’рот и Љапитан по очереди приложились к флЯжке, чтобы запить
сухари.
- ’ам же дыра, нора, выход! - крикнул изза камней Ћрк.
- Њы знаем, - отозвалась ’рот. - Њы нашли ее еще вчера.
- ’огда попробуем выбратьсЯ отсюда, - сказал Ћрк, сунув голову в нору и
принюхиваЯсь. - ‚оздух там вроде бы свежий, неприЯтных запахов нет. Њы ничем
не рискуем - врЯд ли этот ход приведет нас в место, - похуже этого.
„евочка и морЯк подошли к Ћрку.
- Њы и сами решили исследовать этот ход, еще до того как ты здесь
поЯвилсЯ, - сказал Љапитан. - Ќо в темноте двигатьсЯ опасно. Џодожди, Я
сначала зажгу свечку.
- —то такое свечка? - поинтересовалсЯ Ћрк.
- ‘ейчас увидишь, - сказала ’рот.
‘тарый морЯк вынул из правого кармана свечку, а из левого коробку со
спичками. Љогда он зажег спичку, Ћрк испуганно отскочил и подозрительно
уставилсЯ на огонек. Ќо Љапитан Ѓилл стал зажигать свечку, и это очень
заинтересовало Ћрка.
- ‘вет - вещь хорошаЯ в таких потемках, - нервно согласилсЯ он. - Ќо
свечка не может нам навредить?
- Ћна может обжечь тебе пальцы, - сказала ’рот, - но это в самом худшем
случае. € еще погаснуть не вовремЯ.
‡агораживаЯ пламЯ свечи ладонью, Љапитан Ѓилл первым полез в нору. „лЯ
взрослого человека она была маловата, но после того, как он с трудом пролез
несколько метров, лаз стал расширЯтьсЯ. ’рот двинулась вслед за ним. ‡амыкал
процессию Ћрк.
- ќто самый настоЯщий туннель, - бормотал морЯк. Џолзти ему было
неудобно из-за деревЯнной ноги, да и острые камни царапали колени.
Џримерно с полчаса путники продвигались по этому туннелю, который
поворачивал то вправо, то влево, то поднималсЯ, то опускалсЯ. Ќаконец
Љапитан Ѓилл остановилсЯ и, разочарованно вскрикнув, поднЯл свечку высоко
вверх, чтобы получше осветить окрестности.
- —то случилось? - спросила ’рот, котораЯ не видела ничего, кроме
Љапитана, заслонЯвшего проход.
- Џохоже, наше путешествие окончилось, - сказал тот.
- Џроход загроможден камнЯми? - спросила девочка.
- •уже! Њы у краЯ пропасти. Џодожди, Я отойду, и ты сама все увидишь.
’олько, смотри, не упади.
Љапитан прижалсЯ к стенке и высоко поднЯл свечку, чтобы девочке было
хорошо видно. Љ ним присоединилсЯ и Ћрк. ‚се трое стоЯли на коленках у краЯ
пропасти и вглЯдывались в темноту, которую не могла развеЯть маленькаЯ
свечка.
- Њ-да! - сказал Ћрк, качаЯ головой. - ЏриЯтного тут мало, что и
говорить! Ќо если вы дадите мне свечку, то Я могу слетать вниз и посмотреть,
что там.
- € ты не боишьсЯ? - удивилась ’рот.
- Љонечно, боюсь, - призналсЯ Ћрк. - Ќо если мы хотим выбратьсЯ отсюда,
то не сидеть же нам на этом выступе! Џоскольку, как Я заметил, вы, бедные
созданиЯ, не умеете летать, на разведку должен отправитьсЯ Я.
Љапитан Ѓилл передал Ћрку свечку, котораЯ уже сгорела наполовину. Ћрк
осторожно взЯл ее в лапу и через мгновение взмыл над пропастью. ’рот и
Љапитан услышали странный жужжащий звук - это заработал хвост, затем быстрое
хлопанье крыльев. ‡атаив дыхание, они следили за крошечным огоньком свечи.
Ћгонек описал круг, затем медленно стал опускатьсЯ и вдруг погас.
- ќй, вы! —то случилось со свечкой? - закричал Ћрк.
- Ћна, наверное, погасла, - крикнул в ответ Љапитан. - ‹ети сюда.
- џ не вижу, где вы, - отозвалсЯ Ћрк.
Љапитан Ѓилл достал новую свечу и зажег ее. …е пламЯ стало маЯком длЯ
Ћрка. Ћн приземлилсЯ рЯдом с ’рот и Љапитаном и протЯнул им свою свечку.
- Џочему же она погасла? - спросил он.
- …е затушил ветер, - сказала ’рот. - ‚предь будь осторожней.
- —то там, внизу? - спросил Љапитан Ѓилл.
- Џока еще не выЯснил. Ќо где-то обЯзательно должно быть дно. Џопробую
до него долететь.
‘ этими словами Ћрк снова взмыл вверх, но на этот раз спускалсЯ он
гораздо медленней. Ћгонек свечи делалсЯ все меньше и меньше, пока не
превратилсЯ в крошечную точку, котораЯ затем двинулась влево и исчезла из
полЯ зрениЯ ’рот и Љапитана.
—ерез несколько минут, однако, они снова увидели ее. ЊорЯк зажег свою
свечу, и Ћрк двинулсЯ на ее свет. Ћн уже почти совсем подлетел к ним, как
вдруг, издав крик боли, уронил свою свечу и, дрожа всем телом, приземлилсЯ
на камень.
- —то произошло? - спросила ’рот.
- Ћна менЯ укусила! - жалобно проскулил Ћрк. - Ќе нравЯтсЯ мне ваши
свечки! Љак только Я взЯл ее и полетел, она стала делатьсЯ все меньше и
меньше, а сейчас взЯла и укусила менЯ. Љак ей только не стыдно€ главное, как
больно укусила!
- ’ак уж устроены все свечки, - улыбнулсЯ в ответ Љапитан Ѓилл. - ‘
ними надо обращатьсЯ очень осторожно. Ќо расскажи нам, что там, внизу.
- џ понЯл, как нам продолжить путь, - сказал Ћрк, усиленно дуЯ на
укушенную свечой лапу. - ’ам, внизу, огромное черное озеро. Ћно показалось
мне таким холодным и жутким, что у менЯ мороз по коже побежал, но слева
внизу есть большой туннель, через который мы сможем без труда пройти.
Џравда, Я не знаю, куда он нас выведет, но нам ничего не остаетсЯ, как
двинутьсЯ по нему, а там будет видно.
- Ќо как нам до него добратьсЯ?! - воскликнула девочка. - ‚ отличие от
тебЯ мы не умеем летать.
- ќто верно, - задумчиво согласилсЯ Ћрк. - ‚ы, люди, устроены не самым
лучшим образом. ‚ы только и можете, что ползать по земле. Ќо садитесь на
менЯ верхом, и Я благополучно доставлю вас вниз.
- Ђ у тебЯ хватит на это сил? - недоверчиво спросил Љапитан.
- Љонечно! џ могу пронести по воздуху дюжину таких, как вы, если бы
только все они могли на мне разместитьсЯ. Ќо поскольку есть только одно
сидЯчее место - между крыльЯми, мне придетсЯ слетать дважды.
- ‹адно, первым полечу Я, - сказал Љапитан Ѓилл.
Ћн зажег еще одну свечку длЯ ’рот, чтобы она показывала дорогу обратно
Ћрку, а затем взгромоздилсЯ на спину их крылатого спутника.
- …сли почувствуешь, что падаешь, ухвати менЯ за шею, - посоветовал
Ћрк.
- …сли Я начну падать, то хвататьсЯ будет поздно, - возразил морЯк. - ‚
таком случае Я могу только пожелать вам спокойной ночи, приЯтных снов, ибо
расстанемсЯ мы надолго.
- ѓотов? - осведомилсЯ Ћрк.
- „авай заводи свои пропеллеры, - сказал морЯк с опаской в голосе. Ќо
Ћрк взмыл в воздух так плавно, что Љапитан даже не шелохнулсЯ.
’рот, не отрываЯ глаз, следила за свечкой Љапитана, пока огонек не
растаЯл в потемках. …й совсем не нравилось сидеть одной на краю пропасти над
огромным черным озером, но она была храброй девочкой и терпеливо ждала
возвращениЯ Ћрка. Ћн вернулсЯ даже быстрее, чем она ожидала, и сказал:
- ’вой друг уже благополучно приземлилсЯ. ‡абирайсЯ на менЯ и скорее
летим.
Ќаверное, немного найдетсЯ маленьких девочек, которые согласились бы
лететь над бездной на спине такого причудливого созданиЯ, как Ћрк. ’рот тоже
не горела желанием пуститьсЯ в такое путешествие, но делать было нечего, и
она без жалоб и хныканьЯ вскарабкалась на спину Ћрка. ‘ердце бешено
колотилось у нее в груди, и пальцы, державшие свечку, дрожали, но она храбро
выдержала стремительный спуск в темноте.
…й показалось, что она летела целую вечность, хотЯ на самом деле Ћрк
преодолел расстоЯние удивительно быстро. ‚скоре ’рот уже стоЯла рЯдом с
Љапитаном Ѓиллом на каменном полу большого прохода со сводчатыми стенами.
ЊорЯк радостно приветствовал свою маленькую подружку, и оба они горЯчо
поблагодарили Ћрка.
- “ж не знаю, куда заведет нас этот туннель, - качаЯ головой, сказал
морЯк, - но все равно мне он нравитсЯ куда больше, чем та нора.
- Љогда Ћрк отдохнет, - сказала ’рот, - мы двинемсЯ в путь и вскоре все
узнаем.
- Њне отдыхать? - ‚ голосе Ћрка слышалось негодование. - Џодумаешь,
полетал немного вверх-вниз! џ привык летать по нескольку дней подрЯд, без
передышки.
- ’огда вперед! - провозгласил Љапитан Ѓилл. Ћн по-прежнему держал в
руке зажженную свечу, и ’рот бережно потушила свою и положила ее в большой
карман зюйдвестки Љапитана. Ћна прекрасно понимала, что в их положении две
зажженные свечи одновременно - непозволительнаЯ роскошь.
’уннель оказалсЯ широким, прЯмым, идти по нему было легко, и путники
двигались достаточно быстро. ’рот предположила, что туннель начинаетсЯ
примерно в трех километрах от пещеры, в которую забросил их водоворот, но
теперь они уже не знали, сколько прошли. ‚от уже несколько часов они шагали
по туннелю, но вокруг были только каменные своды.
Ќаконец Љапитан Ѓилл остановилсЯ передохнуть.
- ‘транный этот туннель, честное слово, - пробурчал он недовольным
голосом, мрачно покачиваЯ головой. - Њы уже сожгли три свечи, и у нас
осталось столько же, а туннелю не видно конца и краю. ‘колько нам еще по
нему брести, ума не приложу.
- Ђ может, нам пойти в потемках? - предложила ’рот. - ‚ообще-то, дорога
ровнаЯ и гладкаЯ.
- Џока да, - отвечал Љапитан, - но кто знает, вдруг мы подойдем к новой
пропасти или к чему-то столь же опасному. ’огда мы погибнем и не успеем даже
позвать на помощь.
- Ђ что, если мне пойти вперед? - предложил Ћрк. - џ ведь не боюсь
упасть, а если со мной что-то случитсЯ, Я успею крикнуть и предупредить вас
об опасности.
- •орошаЯ мысль! - воскликнула ’рот, и Љапитан Ѓилл с нею согласилсЯ.
Ћрк возглавил процессию уже в полной темноте, а ’рот с Љапитаном,
взЯвшись за руки, тЯнулись за ним.
Ћни шли так довольно долго, но Ћрк вдруг остановилсЯ и сказал, что
хочет есть. Љапитан Ѓилл помалкивал насчет еды, потому что запасы были
скудными - всего три сухарЯ и кусочек сыра с два пальца толщиной, но делать
было нечего. Ћн вздохнул и выдал Ћрку полсухарЯ. Љ сыру тот отнессЯ с полным
равнодушием, и Љапитан разделил этот кусок между собой и ’рот. Ћни зажгли
свечку и присели поесть.
- “ менЯ болЯт ноги, - пожаловалсЯ Ћрк. - џ не привык так много ходить,
а туг кругом камни, и по ним неудобно ступать.
- Ђ ты, не можешь лететь по туннелю? - спросила ’рот.
- Ќет, слишком уж низкий потолок.
Џоев, они продолжили путешествие, которое, казалось ’рот, никогда не
закончитсЯ. Љогда Љапитан Ѓилл понЯл, что девочка сильно устала, он зажег
спичку и, глЯнув на свои серебрЯные часы, воскликнул:
- ѓосподи, да уже ночьЊы шли целый день и так и не выбрались из этого
жуткого туннелЯ. Љто знает, вдруг он проложен через весь земной шар, а
может, опоЯсывает его по кругу, и тогда мы будем топать по нему до скончаниЯ
света. џ предлагаю сделать привал до утра.
- џ согласен, - простонал Ћрк. “ менЯ так болЯт ноги, что Я просто еле
ползу.
- “ менЯ тоже болит нога, - отозвалсЯ морЯк, поглЯдываЯ, где бы можно
было присесть.
- Ѓолит нога! - фыркнул Ћрк. - “ тебЯ болит только одна нога, а у менЯ
целых четыре. ‘тало быть, Я страдаю в четыре раза сильней, чем ты.
Џодержи-ка свечку, а Я посмотрю на свои подошвы. Ќу и ну! - сказал он,
оглЯдев их при мерцающем свете свечи. - „ело дрЯнь!
- Њожет быть, у тебЯ мозоли? - сказала ’рот, довольнаЯ, что наконец-то
можно посидеть.
- Њозоли? —епуха! - воскликнуло существо, поглЯдываЯ на ноги. - Ќе в
этом дело. Џросто если мне придетсЯ еще один день провести на ногах, Я сойду
с ума.
- ‡а ночь ноги отдохнут, и к утру все будет в порЯдке, - ободрил Ћрка
Љапитан. - Џопробуй заснуть и забыть о неприЯтностЯх.
Ћрк с упреком посмотрел на морЯка, но тот не обратил на это вниманиЯ.
’огда существо плаксиво сказало:
- Њы будем ужинать или помирать с голоду?
- „лЯ тебЯ осталась половина сухарЯ, - сказал Љапитан Ѓилл. - Ќо мы не
знаем, как долго придетсЯ брести по этому темному туннелю, где нельзЯ найти
ничего съестного. Џоэтому Я бы посоветовал тебе приберечь эту половинку на
потом.
- „ай мне сухарь сейчас! - потребовал Ћрк. - ‹учше сначала поесть, а
потом уж голодать.
Љапитан Ѓилл протЯнул ему половинку сухарЯ, и Ћрк в мгновение ока съел
ее. ’рот тоже сильно проголодалась и прошептала Љапитану, что, пожалуй, тоже
кое-что съела бы сейчас. Ќо Љапитан украдкой разломил свою половинку еще на
две части, одну из которых протЯнул ’рот. Ђ ее половинку решил приберечь на
завтра.
Љапитан стал тревожитьсЯ за девочку. Ћна быстро заснула, и Ћрк тоже
лежал и храпел самым ужасным образом, а Љапитан Ѓилл все сидел,
прислонившись к камню, курил трубку и думал, думал, как же выбратьсЯ из
этого нескончаемого туннелЯ. Ќо в конце концов и он заснул, потому что
сильно устал: прыгать на деревЯшке целый день - штука утомительнаЯ. ’ак
путники спали в кромешной тьме, пока Ћрк не проснулсЯ и не толкнул ногой
морЯка.
- ‚ставай, - сказал он. - Ќаверное, уже наступило утро.

4. ЉЋЌ…– ’“ЌЌ…‹џ

Љапитан Ѓилл протер глаза, зажег спичку и глЯнул на часы.
- „евЯть часов. ‚ерно, уже утро. Џродолжим путь?
- Ќу конечно, - сказал Ћрк. - …сли это не какой-то особенный туннель
без конца и краю, мы рано или поздно должны пройти его и найти выход.
ЊорЯк бережно разбудил ’рот. ‘он освежил ее, и она проворно вскочила на
ноги.
- Ќадо идти, Љапитан! - воскликнула она.
Ћни снова пустились в путь и прошли совсем немного, как Ћрк воскликнул:
"Ђга!" - и захлопал крыльЯми, и завертел пропеллерами на хвосте. …го
спутники, следовавшие за ним по пЯтам, встали как вкопанные.
- —то случилось? - спросил Љапитан Ѓилл.
- Ђ ну-ка посвети, - попросил Ћрк. - ЉажетсЯ, туннель кончаетсЯ. -
‡атем, когда Љапитан Ѓилл зажег свечку, Ћрк добавил: - …сли это и в самом
деле так, мы могли бы еще немножко поспать. Њы заночевали у самого выхода.
Љапитан Ѓилл и ’рот со свечой вышли вперед. ’уннель упиралсЯ в скалу,
но затем они увидели, что слева открылсЯ узкий проход. Ћни двинулись по
нему, затем еще раз резко свернули - теперь направо.
- ’уши свечу, Љапитан, - раздалсЯ довольный голос Ћрка. - ‚ижу дневной
свет.
Ќаконец-то! ЏЯтно дневного света было у самых ног путников, но когда
они осмотрелись, то увидели, что свет падает сверху и они находЯтсЯ на дне
глубокого каменного колодца. „альше идти было некуда.
Ќекоторое времЯ они молча смотрели вверх, причем двое из них с
огорчением. Ќо Ћрк только присвистнул и весело сказал:
- ’акого трудного путешествиЯ у менЯ еще не было, и Я рад, что оно
окончилось. Ќо если мне не удастсЯ вылететь из этого каменного мешка, нам
придетсЯ остатьсЯ здесь навсегда.
- Ђ ты сможешь поднЯтьсЯ в такой теснотище? - спросила девочка
тревожным тоном, а Љапитан Ѓилл добавил:
- „аже не знаю, как ты взлетишь.
- …сли бы Я был одной из этих так называемых птиц - что за ужасные
созданиЯ с перьЯми! - Я бы даже не стал зрЯ тратить силы, - сказал Ћрк. -
‚се равно бы ничего не вышло. Ќо мой хвост с пропеллерами может творить
чудеса, и если вы готовы лететь, Я покажу вам маленький фокус.
- Ћй! - воскликнула ’рот. - ‡начит, ты берешь нас с собой?
- Џочему бы нет?
- џ думал, - сказал Љапитан Ѓилл, - что ты полетишь один, а потом
пришлешь нам кого-то на помощь с длинной веревкой.
- ‚еревки бывают непрочными, - сказал Ћрк, - да и где мне достать такую
длинную? …сли Я смогу вылететь отсюда, то захвачу и вас обоих.
- џ не боюсь лететь с тобой, - заЯвила ’рот, которой не терпелось снова
оказатьсЯ на поверхности земли.
- Ђ если мы упадем? - с сомнением в голосе вопросил Љапитан Ѓилл.
- ‡начит, мы упадем все вместе, - отозвалсЯ Ћрк. - Ђ ну-ка, девочка,
забирайсЯ мне на спину и хватайсЯ руками за мою шею.
’рот не заставила себЯ упрашивать, и когда она села на Ћрка верхом.
Љапитан Ѓилл спросил:
- Ђ как мне быть?
- „умаю, что тебе надо ухватитьсЯ за мои задние ноги, и мы полетим, -
последовал ответ.
Љапитан Ѓилл сначала посмотрел наверх, затем на довольно тонкие ноги
Ћрка и глубоко вздохнул.
- ‹егко сказать, полетим. Ќо если ты поторопишьсЯ, пожалуй, Я
продержусь.
- ’огда в путь! - крикнул Ћрк, и сразу же завертелись пропеллеры на его
хвосте. ’рот почувствовала, что летит.
Љак только задние ноги Ћрка оторвались от земли. Љапитан Ѓилл крепко
ухватилсЯ за них и держалсЯ что было сил. ‡атем туловище Ћрка принЯло почти
вертикальное положение, и ’рот пришлось намертво вцепитьсЯ в его шею, чтобы
не свалитьсЯ. Ќо даже вытЯнувшись в струнку, Ћрк не мог избежать
соприкосновений с каменными стенами. Ќесколько раз он восклицал: "Ћй!" -
когда задевал боком или крылом очередной острый выступ. Ђ пропеллеры
продолжали быстро вращатьсЯ, и вдруг стало светлеть и светлеть. ‹ететь
пришлось довольно долго, но не успела ’рот об этом подумать, как они вдруг
оказались на свежем воздухе, под лучами Яркого солнца. …ще мгновение - и Ћрк
мЯгко приземлилсЯ.
‚се это случилось так внезапно, что, хотЯ Ћрк проЯвлЯл заботу и
внимание о своих пассажирах, Љапитан Ѓилл шлепнулсЯ на землю и полетел по
ней кубарем. Ќо к тому времени, когда ’рот слезла с Ћрка, Љапитан уже сидел
и смотрел по сторонам.
- Ђ здесь неплохо! - заметил он.
- ‡емлЯ вообще красивое место, - согласилась ’рот.
- €нтересно, в какие же краЯ нас занесло, - осведомилсЯ Ћрк, поглЯдываЯ
по сторонам с любопытством. ‚округ росли деревьЯ и кустарники, цвели цветы,
зеленели лужайки. Ќо не было ни домов, ни других признаков цивилизации.
- Џеред тем как приземлитьсЯ, Я, кажетсЯ, видел вдали океан, - сказал
Ћрк. - Ќадо проверить, не ошибсЯ ли Я. - € с этими словами он взлетел в
воздух и сел на вершине небольшого холма поблизости. ’рот и Љапитан Ѓилл
тоже поднЯлись на холм, хоть и гораздо медленнее, чем их крылатый друг. ‘
вершины холма им открывались океанские дали спереди, справа и слева от них.
‘зади за холмом раскинулсЯ густой лес.
- Ќадеюсь, это не остров, - изрек Љапитан Ѓилл.
- …сли это остров, то мы опЯть отрезаны от мира, - сказала ’рот.
- ‚от именно.
- Ќо даже если это так, все равно лучше быть на острове, чем в этих
жутких подземных пещерах и туннелЯх, - сказала ’рот.
- ’ы права, девочка, - согласилсЯ Ћрк. - Ќа земле куда лучше, чем под
землей. ’ак что не будем сетовать на судьбу, а поблагодарим ее за то, что мы
снова на земле.
- ќто верно, - кивнула ’рот. - Ќо давайте поищем, нет ли тут
чего-нибудь съестного.
- Ќадо исследовать окрестности! - предложил Љапитан Ѓилл. - Џо-моему,
вон там, слева, вишневые деревьЯ.
„винувшись к деревьЯм, путники стали пробиратьсЯ через какие-то низкие
заросли. Љапитан Ѓилл, шедший впереди, споткнулсЯ и растЯнулсЯ плашмЯ.
- „а это же дынЯ! - воскликнула ’рот, быстро понЯв, что же послужило
причиной падениЯ Љапитана.
Љапитан Ѓилл проворно встал на ноги - он ничуточки не ушибсЯ - и
осмотрел дыню. ‡атем он вынул из кармана большой нож и взрезал ее. „ынЯ была
очень спелаЯ и на вид просто восхитительнаЯ, но Љапитан сначала сам отведал
ее и только потом разрешил ’рот взЯть кусок. Ћн предложил дыню и Ћрку. ’от
сначала посмотрел на нее презрительно, но потом, почуЯв удивительный аромат,
стал уписывать ее за обе щеки. Ћбнаружив, что вокруг растет еще много дынь,
’рот радостно сказала:
- „аже если это остров, мы не умрем с голоду.
- „ыни утолЯют не только голод, но и жажду, - заметил Љапитан Ѓилл. -
Ћчень удачнаЯ находка!
‡атем они полакомились вишнЯми, а на опушке леса обнаружили дикие
сливы. Ћказалось, что в лесу росли каштаны, фундук, миндаль и грецкие орехи.
’еперь не надо было беспокоитьсЯ о пище.
Љапитан Ѓилл и ’рот решили пройти через лес и посмотреть, что находитсЯ
за ним, но Ћрк сказал, что у него все еще болЯт ноги и он лучше перелетит
лес по воздуху и встретит их на той стороне. ‹ес оказалсЯ небольшим. —ерез
пЯтнадцать минут ’рот и Љапитан Ѓилл вышли на берег океана.
- ‡начит, все-таки это остров, - вздохнула ’рот.
- „а, и очень симпатичный, - отозвалсЯ Љапитан, желаЯ хоть как-то
утешить девочку. - ‚ крайнем случае Я построю плот или даже лодку -- леса
тут хоть отбавлЯй, и мы уплывем отсюда.
ќто очень обрадовало ’рот.
- —то-то Я не вижу Ћрка, - сказала она, озираЯсь по сторонам. ‡атем
что-то привлекло ее внимание, и она воскликнула: - Љапитан Ѓилл, смотри! ’ам
слева дом!
Љапитан Ѓилл присмотрелсЯ и увидел на опушке леса строение,
напоминающее сарай.
- € верно. ’рот, - сказал он. - „ом не дом, но жилище. „авай-ка
подойдем поближе и узнаем, не живет ли там кто.

5. ‘’Ђђ€—ЋЉ ‚ђ…„€Ќ

‚скоре они подошли к странному сооружению из сучьев и веток, похожему
на шалаш. Љогда друзьЯ приблизились, то увидели человека с длинной острой
бородой. Ћн неподвижно сидел на табуретке и задумчиво смотрел на океан.
- Џожалуйста, отойдите в сторону, - сказал старичок сварливым голосом.
- ‚ы мне мешаете смотреть.
- „оброе утро, - вежливо поздоровалсЯ Љапитан Ѓилл.
- Ќичего доброго в нем нет! - отрезал старичок. - Ѓывали утра и получше
этого. ђазве можно назвать утро добрым, если тебе начинают докучать толпы
незнакомцев?
’рот с удивлением слушала старичка, с которым они так приветливо
поздоровались, а у Љапитана Ѓилла от такой грубости побагровело лицо и шеЯ.
Ќо он спокойно спросил:
- ‚ы единственный обитатель этого острова?
- ‚о-первых, Я не просто обитатель, а владелец, - сердито отозвалсЯ
старичок, - а во-вторых, чем быстрее вы его покинете, тем будет лучше и длЯ
вас, и длЯ менЯ.
- ‘ превеликим удовольствием, - сказала ’рот и зашагала прочь
посмотреть, не виднеетсЯ ли вдали еще землЯ. Љапитан Ѓилл присоединилсЯ к
ней.
‘таричок встал с табуретки и последовал за ними. Ќо ’рот и Љапитан
сделали вид, что не замечают его, - так они были обижены.
- Ќичего не видать, - говорил Љапитан Ѓилл, глЯдЯ в морскую даль и
приложив к глазам ладонь, как козырек. - ’ак что нам, судЯ по всему,
придетсЯ немного погостить здесь, ’рот. Ќо это неплохой остров.
- ќто вам так кажетсЯ! - встрЯл в разговор вредный старичок. - „еревьЯ
здесь слишком зеленые, а камни слишком крепкие. Џесок страшно сыпучий, а
вода невероЯтно морскаЯ. Ћт ветров жуткие сквознЯки, солнце светит днем,
когда и так светло, но вечером, когда темнеет, оно заходит. …сли вы
останетесь здесь, то очень быстро разочаруетесь в этом острове.
’рот обернулась и посмотрела на него с большим удивлением.
- Ђ кто вы такой? - спросила она.
- ЊенЯ зовут ‚редин, - последовал ответ. - џ Ќаблюдатель.
- Џравда? —то же вы наблюдаете? - спросила ’рот.
- ‚се, что попадаетсЯ мне на глаза, - гордо сообщил ‚редин и вдруг,
испуганно воскликнув, уставилсЯ на отпечаток ступни на сырой земле. - Љакой
кошмар! - горестно произнес он.
- —то случилось? - спросил Љапитан Ѓилл.
- Љто-то вдавил ногой землю. ђазве не видите?
- —то вы расстраиваетесь, она вдавлена-то чуть-чуть, - сказала ’рот,
разглЯдываЯ след.
- џ расстраиваюсь, когда вижу непорЯдок, - отрезал старичок. - …сли бы
землю вдавили на километр, это была бы катастрофа, правильно?
- Ќаверное, - согласилась ’рот.
- ‘ейчас землю вдавили на добрый сантиметр. Ђ сантиметр - одна сотаЯ
метра, то есть одна стотысЯчнаЯ километра. ‘тало быть, перед нами
стотысЯчнаЯ катастрофы. Љакой ужас! Љакой кошмар! - стонал ‚редин.
- Ќе обращайте на это вниманиЯ, сэр, - добродушно сказал Љапитан Ѓилл.
- ЌачинаетсЯ дождь. „авайте зайдем в вашу хижину, чтобы не промокнуть.
- „ождь? ‚ самом деле? - спросил ‚редин и заплакал.
- Ќу да, - подтвердил Љапитан Ѓилл, глЯдЯ на следы от капель на земле.
- „ождь, и Я не знаю, как его прекратить, хотЯ и сам Я, признатьсЯ,
известный наблюдатель.
- Ѓоюсь, что нам действительно его не остановить, - сказал старичок. -
‘кажите, вы сейчас очень занЯты?
- ‡айдем под крышу, и Я к вашим услугам, - сказал Љапитан.
- ’огда не могли бы вы оказать мне любезность, - попросил старичок, с
трудом поспеваЯ за ’рот и морЯком, устремившихсЯ к укрытию.
- ‘мотрЯ какую, - сказал Љапитан.
- Ќе могли бы вы взЯть мой зонтик и подержать его над водой. џ боюсь,
рыбы промокнут от этого ужасного дождЯ.
’рот весело рассмеЯлась, но Љапитан Ѓилл решил, что ‚редин над ним
издеваетсЯ, и метнул на него очень сердитый взглЯд.
„ождь тем временем припустил вовсю, но они успели дойти до навеса, не
очень промокнув. Ћни стоЯли и смотрели, как бушует ливень, как вдруг что-то
с жужжанием стало кружитьсЯ вокруг головы ‚редина. ’от замахал руками и
закричал:
- мель, шмель, да какой странный!
Љапитан Ѓилл и ’рот обернулись в его сторону, и ’рот воскликнула:
- ѓосподи! „а это же крошечный-прекрошечный Ћрк.
- ‚ерно! - согласилсЯ морЯк.
Ћрк действительно был размером со шмелЯ, и, когда он подлетел к
девочке, она позволила ему опуститьсЯ к ней на плечо.
- ќто и правда Я, - пропищал Ћрк ей в самое ухо, - но Я угодил в беду.
- Ќеужели это наш Ћрк? - изумилась ’рот.
- џ не ваш Ћрк, а свой собственный. Ќо Я действительно тот самый Ћрк, с
которым вы недавно познакомились, - объЯснило крошечное существо.
- —то же с тобой стрЯслось? - спросил Љапитан Ѓилл, подносЯ ухо к плечу
’рот, чтобы расслышать ответ. ‚редин тоже подошел ближе, и Ћрк сказал:
- ‚ы, наверное, помните, что Я решил облететь лес по воздуху. Љогда Я
уже был над опушкой, то увидел куст, ломившийсЯ от очень соблазнительных
Ягод, размером они были с крыжовник, но розового цвета. џ на лету сорвал
одну Ягоду и съел. ’отчас же Я начал уменьшатьсЯ. ќто было страшное
ощущение. џ решил приземлитьсЯ и понЯть, что делать дальше. —ерез несколько
секунд Я съежилсЯ до моих теперешних размеров. Ќа этом все и закончилось.
“жас, и только! …два оправившись от потрЯсениЯ, Я сразу же пустилсЯ на ваши
поиски. Љогда ты такой крошечный, искать очень трудно, но, к счастью, Я
все-таки увидел вас под навесом.
Љапитан Ѓилл и ’рот были ошеломлены и стали очень жалеть беднЯгу Ћрка,
но старичок ‚редин отнессЯ к этому как к отменной шутке. Љогда Ћрк закончил
свой печальный рассказ, ‚редин стал хохотать так, что упал на землю и долго
каталсЯ от смеха, а по его сморщенным щекам текли слезы.
- Ќу и ну! - восклицал он, сев и вытираЯ слезы. - ‡дорово! ’ак здорово,
что даже не веритсЯ, что это правда.
- ‚ этом нет ничего смешного! - вознегодовала ’рот.
- ’ы бы так не сказала, если бы пожила с мое, - сказал ‚редин. Ћн
поднЯлсЯ на ноги, и постепенно на его лице поЯвилось привычное кислое
выражение. - ‘о мной однажды случилось то же самое, - призналсЯ он.
- Џравда? Ђ как вы оказались на этом острове? - спросила девочка. -
Џочему вы решили приехать сюда?
- ќто не Я решил, а мои соседи, - отвечал старичок, нахмурившись при
воспоминании. - Ћни сказали, что Я ворчун, склочник и вечно всем недоволен.
џ объЯснЯл им, что они делают неправильно, и учил, как надо жить. €м это не
понравилось. Џоэтому в один далеко не прекрасный день они привезли менЯ на
этот остров и оставили здесь, сказав напоследок, что если Я буду учить жить
одного себЯ, то все вокруг будут только рады. ѓлупо, не правда ли?
- Џо-моему, - сказал Љапитан, - ваши соседи поступили очень мудро.
- Љогда Я стал повелителем этого острова, - продолжал свой рассказ
‚редин, - Я был вынужден питатьсЯ одними фруктами и Ягодами. ‘реди них
попадались и такие, каких Я раньше никогда не видел. Ќекоторые оказались
очень вкусными. Ќо однажды Я съел ту самую розовую Ягоду, которой сегоднЯ
угостилсЯ Ћрк, и тоже стал уменьшатьсЯ, пока не сделалсЯ ростом с ладонь.
Ќичего приЯтного в этом не было. Љак и Ћрк, Я страшно перепугалсЯ. џ с
трудом мог передвигатьсЯ: любаЯ кочка превращалась в гору, а маленький
камешек в скалу. Ќесколько дней Я прожил в диком страхе. Ћднажды менЯ чуть
не проглотила жаба, и Я боЯлсЯ высунутьсЯ из зарослей, потому что менЯ могли
склевать чайки или бакланы. Ќаконец Я решил съесть еще одну розовую Ягоду и
превратитьсЯ в ничто, потому что такаЯ жизнь была невыносимой мукой. Ќаконец
Я нашел кустик, на котором, как мне показалось, росли точно такие же Ягоды.
’олько они были не розовые, а фиолетовые, но в остальном выглЯдели
точно так же. џ не мог залезть на куст и уселсЯ под ним в ожидании, что рано
или поздно подниметсЯ ветер и сбросит вниз хотЯ бы Ягодку. ‚ конце концов
так оно и случилось. џ быстро подбежал к Ягоде и, бросив на мир прощальный
взглЯд - так мне тогда думалось, - съел ее без остатка. Ќо, к моему
огромному удивлению, Я снова стал расти, пока не обрел прежний рост.
ђазумеетсЯ, Я больше никогда не прикасалсЯ к этим розовым Ягодам. ‡вери и
птицы, что живут на этом острове, тоже боЯтсЯ их как огнЯ.
‚се трое, затаив дыхание, выслушали этот удивительный рассказ, и, когда
‚редин замолчал, Ћрк воскликнул:
- ‡начит, фиолетовые Ягоды - средство от розовых?
- ‚от именно, - отвечал ‚редин.
- ’огда поскорее отведите менЯ к кусту с фиолетовыми Ягодами, -
попросил Ћрк, - потому что мне страшно не нравитсЯ быть таким крошечным.
‚редин пристально посмотрел на Ћрка.
- “ тебЯ и без того жуткий вид, - наконец изрек он. - …сли тебЯ
увеличить, ты можешь быть очень опасен.
- Ќет, нет, - вмешалась ’рот. - Ћрк - наш добрый друг. Џожалуйста,
отведите нас к этому кусту.
‚редин согласилсЯ с большой неохотой. Ћн повернул направо и через
несколько минут подвел их к рощице у берега океана. Ћни увидели большой куст
с фиолетовыми Ягодами. ‚ыглЯдели они очень соблазнительно, и Љапитан Ѓилл
протЯнул руку и сорвал самую спелую и вкусную на вид Ягоду.
Ћрк, сидевший на плече у ’рот, слетел на землю. „еревЯннаЯ нога мешала
Љапитану Ѓиллу наклонитьсЯ и дать ему Ягоду, поэтому на помощь морЯку пришла
’рот. Ћна взЯла у него Ягоду и поднесла к клюву Ћрка.
- ЉакаЯ она большаЯ! - сказал Ћрк. - Њне ее сразу не проглотить!
- ЏридетсЯ немного потрудитьсЯ, - сказала ’рот, и Ћрк, недолго думаЯ,
взЯлсЯ за дело.
Ќе успел он доесть Ягоду, как начал расти. —ерез несколько минут он
вырос до своих прежних размеров и стал гордо разгуливать взад и вперед,
довольный, что все так удачно кончилось.
- Ќу, как Я вам теперь? - осведомилсЯ он.
- “дивительно тощее и безобразное существо! - отозвалсЯ ‚редин.
- ’ы ничего не смыслишь в Ћрках, - фыркнул он. - ’от, кто имеет глаз,
сразу скажет, что Я гораздо красивее этих ужасных пернатых существ, которых
зовут птицами.
- €з их перьев получаютсЯ мЯгкие подушки и перины.
- Ђ из моей кожи выйдет отличный барабан, - не растерЯлсЯ Ћрк. - Ќо так
или иначе, от птиц без перьев или Ћрка без кожи толку мало, так что, пока мы
живы, не будем хвастатьсЯ пользой, какую приносим после смерти. € все-таки,
дружище ‚редин, Я хотел бы спросить: а какую пользу мог бы принести ты?
- Ќе надо об этом, - сказал Љапитан Ѓилл. - ђазве не Ясно, что от него
мало проку.
- џ повелитель этого острова, и вы без спросу заЯвились в мои владениЯ,
- заЯвил старичок, раздраженно глЯдЯ на друзей. - …сли Я вам не нравлюсь - а
в это Я готов поверить, потому что Я не нравлюсь никому, - почему бы вам не
убратьсЯ отсюда подобру-поздорову и не оставить менЯ в покое?
- Њы бы с удовольствием, - сказала ’рот, - если бы знали, как это
сделать. ’олько Ћрк умеет летать, а мы с Љапитаном Ѓиллом нет.
- ‚ы можете вернутьсЯ в дыру, из которой поЯвились.
Љапитан Ѓилл покачал головой, ’рот содрогнулась при мысли о том, чтобы
вернутьсЯ в пещеру, а Ћрк расхохоталсЯ.
- Њожет, ты здесь и был повелитель, - сказал он ‚редину, - только
теперь править островом будем мы, потому что нас трое, а ты один, и сила на
нашей стороне.
Ќа это старичок ничего не сказал, но когда все пошли назад, к навесу,
он сделалсЯ мрачнее тучи. Љапитан Ѓилл набрал огромную охапку сухих листьев
и с помощью ’рот устроил две очень даже неплохие постели в разных углах
навеса. ‚редин спал в гамаке, что висел между двух деревьев.
Џоскольку их рацион состоЯл из Ягод, фруктов и орехов, друзьЯ
обходились без тарелок. Џогода стоЯла теплаЯ, и они не разводили костер, да
и варить и жарить еду им было ненужно. Ќикакой мебели в жилище ‚редина не
было, если не считать грубо сколоченной табуретки, которую старичок называл
троном. Ћн привык проводить на ней в созерцании долгие часы, и друзьЯ не
мешали ему.
Џутники провели на острове три днЯ. Ћни гулЯли, отдыхали и угощались
лесными дарами. € все же наслаждатьсЯ жизнью им мешал ‚редин. Ћн постоЯнно
придиралсЯ к тому, что они делали и что творилось вокруг. ‚се на свете
раздражало его, и ’рот вскоре понЯла, насколько правы были соседи старичка,
которые привезли его на этот остров и оставили его в одиночестве. „рузьЯ
были не рады, что оказались в обществе ‚редина. Ћни предпочли бы компанию
диких зверей.
Ќа четвертый день Ћрка вдруг осенило. „рузьЯ постоЯнно обсуждали, как
выбратьсЯ с этого острова, но не могли придумать ничего дельного. Љапитан
Ѓилл мог сделать плот из деревьев, но единственными инструментами у него
были два ножа - большой и маленький, а этого было Явно недостаточно.
- „аже если мы отправимсЯ в плавание на плоту, - говорила ’рот, - еще
неизвестно, куда нам надо плыть и сколько времени понадобитсЯ, чтобы вообще
куда-то приплыть.
Љапитан Ѓилл вынужден был признатьсЯ, что он и сам этого не знает.
Љонечно, Ћрк мог в любой момент улететь с острова, но он не хотел покидать
своих новых друзей в час испытаний.
€так, счастливаЯ мысль пришла к нему только на четвертый день, после
того как ’рот в очередной раз стала уговаривать его лететь. - •орошо, Я
полечу, - сказал он, - но при условии, что вы оба полетите со мной.
- Ќо мы слишком тЯжелые, - сказал Љапитан Ѓилл. - ’ы нас уронишь.
- ќто верно, долго мне тащить будет непросто, - согласилсЯ Ћрк. -
Ћднако вы можете съесть по розовой Ягоде, и тогда мне не составит никакого
труда взЯть вас с собой.
ќто неожиданное предложение испугало ’рот. Ћна задумчиво посмотрела на
Ћрка, пытаЯсь понЯть, но Љапитан Ѓилл насмешливо фыркнул и спросил:
- Ђ что с нами станет потом? …сли мы останемсЯ малютками, жизнь нам
будет не в радость. Ќет, мистер Ћрк, лучше уж Я поживу здесь, чем маЯтьсЯ
крошкой в другом месте.
- Ђ почему бы вам не захватить с собой фиолетовых Ягод? - удивленно
спросил Ћрк. - Љогда мы долетим до какого-нибудь приличного места, вы бы
съели по фиолетовой Ягоде и снова принЯли нормальный облик.
- Џравильно, правильно! - закричала ’рот, радостно захлопав в ладоши. -
’ак и сделаем, Љапитан!
‘начала старому морЯку эта идеЯ показалась нелепой, но когда он стал ее
обдумывать, она понравилась ему куда больше.
- Ђ как ты полетишь с нами, если мы сделаемсЯ такими крошечными? -
осведомилсЯ он у Ћрка.
- џ могу положить вас в бумажный пакетик и прикреплю его к своей шее.
- Ќо у нас нет такого пакетика, - сказала ’рот.
Ћрк пристально посмотрел на нее.
- Ђ твой капор? - вдруг сказал он. - “ него две тесемки, и его можно
прекрасно завЯзать.
’рот снЯла свой капор и внимательно осмотрела его. Ћна решила, что он
вполне выдержит и ее, и Љапитана Ѓилла после того, как они съедЯт по розовой
Ягоде. Ћна завЯзала тесемки на шее у Ћрка, и капор превратилсЯ в сумку, в
которой можно было путешествовать по воздуху, не боЯсь вывалитьсЯ. ’рот
сказала:
- Џожалуй, так и надо сделать, Љапитан.
Љапитан Ѓилл проворчал что-то нечленораздельное. Ћн не смог найти
никаких вразумительных возражений против плана Ћрка, кроме того, что
путешественников будут подстерегать опасности.
- џ это прекрасно понимаю, - спокойно возразила ’рот. - Ќо нельзЯ
прожить жизнь без опасностей, а опасность упасть и разбитьсЯ вовсе не
означает, что мы непременно упадем и разоббьемсЯ. ќто, конечно, может
случитьсЯ. Ќо может и не случитьсЯ. ’ак что Я бы рискнула.
- Џойдемте за Ягодами, - предложил Ћрк.
Ћни ничего не сказали ‚редину, который угрюмо сидел на троне-табуретке
и смотрел в океанскую даль, и, не терЯЯ времени даром, двинулись на поиски
волшебных кустов. Ћрк хорошо запомнил, где росли розовые Ягоды, и быстро
нашел это место.
Љапитан Ѓилл сорвал Ягоды и бережно положил их в карман. ‡атем они
отправились в другую часть острова и нашли куст с фиолетовыми Ягодами.
- Џожалуй, Я захвачу четыре штуки, - сказал морЯк. - ‚друг одной
окажетсЯ недостаточно, тогда мы съедим вторую.
- ‹учше взЯть шесть, - посоветовал Ћрк. - ‚рЯд ли такие Ягоды растут
где-то еще, так что запас не помешает.
Љапитан Ѓилл так и поступил. Џосле этого друзьЯ отправились в хижину
‚редина попрощатьсЯ с ним. Ћни бы вполне обошлись без подобных церемоний, но
им хотелось, чтобы кто-то завЯзал капор ’рот на шее у Ћрка.
“знав, что они собираютсЯ покинуть остров, ‚редин сперва обрадовалсЯ,
но потом вспомнил, что в жизни нет ничего радостного, и принЯлсЯ ворчать,
что остаетсЯ один-одинешенек.
- Њы так и знали, - сказал Љапитан Ѓилл, - ‚ы были недовольны, что мы
поЯвились на вашем острове, а теперь вы сердитесь, что мы его покидаем.
- ќто верно, - согласилсЯ ‚редин. - —то бы ни случилось, Я всегда
недоволен, так что в конечном счете мне все равно, улетите вы или
останетесь.
‚редин с интересом следил за их приготовлениЯми, хотЯ и не отказал себе
в удовольствии заметить, что по дороге ’рот и Љапитан Ѓилл обЯзательно
выпадут из капора и либо утонут в океане, либо разобьютсЯ о скалы. ќто
напутствие совершенно не огорчило ’рот, хотЯ Љапитан Ѓилл слегка
занервничал.
- џ съем Ягоду первой, - сказала ’рот, положив свой капор на землю,
чтобы они с Љапитаном могли без труда залезть в него.
Ћна съела розовую Ягоду и вскоре сделалась такой крошечной, что Љапитан
Ѓилл подобрал ее двумЯ пальцами и бережно положил в капор. ‡атем он положил
рЯдом с ней шесть фиолетовых Ягод - каждаЯ из них была размером с голову
уменьшенной ’рот, после чего съел свою розовую Ягоду и уменьшилсЯ тоже.
Љапитан Ѓилл стал неуклюже забиратьсЯ в капор. ‘начала у него ничего не
получалось, но, наконец, он плюхнулсЯ туда головой вперед, отчего ‚редин
дико расхохоталсЯ. ‡атем старичок резко поднЯл капор, отчего друзьЯ
запрыгали там, словно горошины в стручке, и привЯзал его к шее Ћрка.
- Ќадеюсь, ’рот, ты крепко пришила тесемки, - с опаской сказал Љапитан.
- Њы с тобой теперь очень легкие, - успокоила его девочка. - ‚се будет
в порЯдке. ’олько не подави Ягоды.
- Ћдна уже раздавилась, - грустно доложил Љапитан.
- ‚ы готовы? - крикнул им Ћрк.
- „а, - хором отвечали друзьЯ.
‚редин подошел к ним и на прощание сказал:
- џ абсолютно уверен, что вы утонете или разобьетесь. Ќо все равно
прощайте. ‘катертью дорога!
ќта речь настолько рассердила Ћрка, что он повернулсЯ хвостом к ‚редину
и запустил на полную мощь свои пропеллеры. ‚оздушнаЯ волна опрокинула
старика на землю, и он несколько раз перекатилсЯ с боку на бок, прежде чем
смог остановитьсЯ и сесть. Љ тому времени Ћрк был уже высоко в небе и летел
над океаном.

6. ЉђЋЉ€ ‚ ЉЂЏЋђ…

Љапитан Ѓилл и ’рот прекрасно себЯ чувствовали в капоре. Ћни весили так
мало, что Ћрку не составлЯло никакого труда нести капор и лететь очень
плавно. ’ем не менее оба они не могли думать о том, что с ними будет дальше,
и очень хотели поскорее оказатьсЯ на земле и снова сделатьсЯ большими.
- ЉакаЯ ты крошечнаЯ! - говорил Љапитан Ѓилл, глЯдЯ на свою спутницу.
- € ты такой же, Љапитан! - со смехом отвечала девочка. - Ќо ничего,
поедим фиолетовых Ягод и снова вырастем.
- …сли бы нас показать в цирке, - размышлЯл старый морЯк, - народ бы
валом повалил полюбоватьсЯ на диковинки, но мы не в цирке, а в капоре над
огромным океаном, и даже непонЯтно, кто мы такие, как нас теперь называть.
- Њы крошки в капоре, - сказала ’рот.
Ћрк летел молча. ‹егкое покачивание капора стало убаюкивать Љапитана, и
он задремал. ’рот, однако, не могла сомкнуть глаз. Ћна долго терпела, но
наконец спросила:
- Ќе видишь ли где-нибудь суши, мистер Ћрк?
- Џока нет, - отвечал Ћрк. - ‚округ только вода, и Я понЯтиЯ не имею,
куда надо лететь, чтобы добратьсЯ до острова или материка. Ќо Я думаю, что,
если лететь прЯмо, мы рано или поздно куда-нибудь прилетим.
ќто прозвучало вполне разумно, и крошки в капоре старались не
волноватьсЯ. Љапитан Ѓилл дремал, а ’рот вспоминала уроки географии и
пыталась понЯть, куда же они в конце концов прилетЯт.
‚ремЯ шло, а Ћрк по-прежнему летел, никуда не сворачиваЯ, и внимательно
поглЯдывал по сторонам, не покажетсЯ ли землЯ. Љапитан Ѓилл громко храпел, а
’рот сидела, положив голову ему на плечо, вдруг Ћрк воскликнул:
- Ќаконец-то! џ вижу землю!
ќти слова обрадовали его пассажиров. Љапитан Ѓилл вскочил и стал
смотреть через край капора.
- —то это за землЯ? - спросил он, ничего не увидев.
- ‚роде бы еще один остров, - сказал Ћрк. - Џогодите минуту-другую,
скоро Я буду знать все точно.
- —то-то не хочетсЯ мне опЯть на остров, - заметила ’рот.
‚скоре Ћрк сделал новое объЯвление.
- ќто и впрЯмь остров, причем маленький. Ќо мы не станем приземлЯтьсЯ,
потому что дальше Я вижу большую землю. ’уда и полетим.
- ‚ерно, - одобрил его Љапитан Ѓилл. - —ем больше землЯ, тем лучше длЯ
нас.
- ќто, похоже, материк, - сообщил Ћрк после небольшой паузы, во времЯ
которой он и не подумал снизить скорость. - Ђ вдруг это моЯ ЋркиниЯ, которую
Я так давно ищу?!
- ’олько этого не хватало, - прошептала ’рот на ухо Љапитану Ѓиллу
тихо-претихо, чтобы не услышал их товарищ. - Њне вовсе не хочетсЯ попасть в
страну, где живут одни Ћрки. Ќаш Ћрк - неплохой товарищ, что и говорить, но
хорошенького понемножку!
—ерез несколько минут Ћрк печально возвестил:
- Ќет, это не ЋркиниЯ. ‡десь Я никогда не бывал, хотЯ Я порЯдком
постранствовал. ’ут есть и горы, и пустынЯ, и зеленые долины, и селениЯ и
реки, и озера - все перемешалось самым причудливым образом.
- Џочти все страны так устроены, - возразил Љапитан Ѓилл. - ’ы не
хочешь приземлитьсЯ?
- Џочему бы нет? - последовал ответ. - ‚переди горнаЯ вершина. ’ам и
остановимсЯ.
- „авай, - согласилсЯ старый морЯк. € он, и ’рот уже устали лететь в
капоре и мечтали поскорее ступить на землю.
—ерез несколько минут Ћрк снизил скорость и затем мЯгко приземлилсЯ.
Џотом Ћрк сел на корточки и попыталсЯ развЯзать тесемки передними лапами.
ќто оказалось непросто, потому что узелок был у него на затылке, и он никак
не мог достать его. Џосле очередной неудачи Ћрк сказал:
- Ѓоюсь, мне не удастсЯ развЯзать тесемки, а вокруг нет никого, кто мог
бы мне помочь.
‘начала друзьЯ очень расстроились, но потом Љапитан Ѓилл сказал:
- …сли ты не возражаешь, ’рот, Я разрежу твой капор ножом, и тогда мы
сможем из него выбратьсЯ.
- „авай, - согласилась ’рот. - ќто нестрашно, потому что Я всегда смогу
его зашить, когда вырасту.
Љапитан Ѓилл вынул из кармана нож, который тоже сделалсЯ крошечным, и
после долгих усилий изловчилсЯ разрезать капор. ‘начала он протиснулсЯ через
разрез сам, а затем помог выбратьсЯ и ’рот.
Љогда они снова оказались на земле, первым делом было решено съесть по
фиолетовой Ягоде и обрести прежние размеры. ‚о времЯ полета ’рот держала две
из них у себЯ на коленЯх, потому что от этих Ягод зависело все.
- џ вовсе не хочу есть, - говорила ’рот, протЯгиваЯ одну из них
Љапитану, - но сейчас не в этом дело. ќто все равно как принимать лекарство.
•очешь не хочешь, а надо, чтобы поправитьсЯ.
Ќо Ягоды оказались приЯтными на вкус. Љак только Љапитан Ѓилл и ’рот
начали откусывать кусочки, они стали медленно, но верно расти. —ем больше
они становились, тем легче было справитьсЯ с Ягодами, которые, как
показалось им, стали уменьшатьсЯ, хотЯ на самом деле это они увеличивались.
Љогда Ягоды были съедены, друзьЯ стали самими собой.
Ќаконец-то они могли вздохнуть с облегчением! •отЯ ’рот и Љапитан уже
видели, как вырос Ћрк, они не были до конца уверены, что Ягоды окажут такое
же воздействие и на людей или сохранЯт свои волшебные свойства за пределами
острова, на котором выросли.
- Ђ что мы будем делать с остальными четырьмЯ Ягодами? - спросила ’рот,
подбираЯ с земли свой капор. - ’еперь они нам ни к чему. Љапитан?
- Ќе знаю, не знаю, - отозвалсЯ он. - Њожет быть, они не оказывают
никакого воздействиЯ на тех, кто до этого не пробовал розовых Ягод, а может,
и оказывают. Ћдна из них совсем помЯлась, так что ее придетсЯ выбросить, но
остальные три Я сохраню. ќти волшебные Ягоды когда-нибудь могут сослужить
нам службу.
Џошарив в карманах, он достал маленькую деревЯнную коробочку с
раздвижной крышкой. ‚ этой коробочке он хранил обычно гвозди разных
размеров, но теперь он высыпал гвозди прЯмо в карман, а на их место в
коробку спрЯтал три фиолетовые Ягоды.
‘делав это важное дело, друзьЯ теперь могли оглЯнутьсЯ по сторонам и
разобратьсЯ, куда же доставил их Ћрк.

7. €…—Ќ›‰

Џриземлившись, путники стали осматриватьсЯ. Ћни увидели зеленые лужайки
на склонах, кусты, отдельно растущие деревьЯ и камни, камни, камни... ‘клоны
гор были довольно крутыми, но по ним вполне можно было спускатьсЯ и
подниматьсЯ, не опасаЯсь за свою жизнь. ‘ горы открывалсЯ приЯтный вид на
зеленые холмы и долины внизу. ’рот показалось, что она видит даже дома
причудливой формы, разбросанные далеко внизу, и крошечные движущиесЯ точки -
но люди это или животные, сказать с такого расстоЯниЯ было трудно.
Ќедалеко от места, где друзьЯ приземлились, находилась самаЯ высокаЯ
точка горы. Ќа вершине была ровнаЯ площадка, и Ћрк сказал, что слетает
посмотреть, как там обстоЯт дела.
- •орошаЯ мысль, - согласилась ’рот. - Ђ то уже скоро вечер, и нам
нужно отыскать место длЯ ночлега.
Ћрк улетел, но очень скоро поЯвилсЯ на ближней к ним стороне площадки и
крикнул:
- Џоднимайтесь!
’рот и Љапитан Ѓилл начали восхождение и вскоре стоЯли уже на вершине
рЯдом с Ћрком.
€м там очень понравилось. Џлощадка оказалась гораздо больше, чем они
предполагали, и была покрыта Ярко-зеленой сочной травой. Џосередине стоЯл
очень симпатичный каменный домик. ‚округ никого не было видно, но из трубы
поднималсЯ дым, и все трое, не сговариваЯсь, стали подниматьсЯ по ступенькам
к двери.
- €нтересно, - сказала ’рот, - в какой мы стране и далеко ли она от
моей Љалифорнии?
- —его не знаю, того не знаю, - отозвалсЯ Љапитан Ѓилл. - Ќо занесло
нас с тобой на край света, уж это точно.
- „а уж, - вздохнула ’рот.
- „ело не в расстоЯниЯх, - вмешалсЯ Ћрк. - ‚ поисках моего дома Я
облетел чуть не всю землю. …сли бы вы знали, сколько маленьких стран
находитсЯ в разных уголках земного шара. Њногие из них еще и на карту не
нанесены.
- Њожет, это одна из таких стран, - предположила ’рот.
Ћни подошли к дому, и Љапитан Ѓилл постучал в дверь. €м тотчас открыл
человек, который был весь в шишках. Ћни были у него на голове, на туловище,
на руках и на ногах. „аже на кончиках пальцев у него были шишки. Ћдет он был
в старый серый сюртук странного покроЯ, который сидел на нем кое-как, в
первую очередь из-за многочисленных шишек.
Ќо глаза у ишечного были добрые и выразительные. Љак только он увидел,
что к нему пожаловали гости, он низко поклонилсЯ и сказал хриплым голосом:
- „обрый день! ‚ходите и закрывайте, пожалуйста, за собой дверь, а то
после захода солнца здесь делаетсЯ очень холодно.
- Џравда? Ќо сейчас ведь очень тепло! - удивилась ’рот. - „о зимы ведь
еще далеко.
- Ћчень скоро вы поймете, что заблуждаетесь, - сказал ишечный. -- Њои
шишки прекрасно предсказывают погоду. …сли им верить, на нас надвигаетсЯ
что-то вроде снежной бури. Ќо будьте как дома, друзьЯ. ‘коро будет готов
ужин, еды хватит на всех.
‚ доме была одна, но большаЯ, удобно обставленнаЯ комната. ‘камейки,
стол и камин были сделаны из камнЯ. Ќа очаге вовсю кипел горшок, и ’рот
очень понравилось, как от него пахнет. ’рот и Љапитан Ѓилл сели на скамейку,
а Ћрк опустилсЯ на корточки у очага. ишечный стал энергично помешивать
варево в горшке.
- Џозвольте узнать, сэр, в какой стране мы оказались? - осведомилсЯ
Љапитан Ѓилл.
- ѓосподи! ”руктовый пирог с Яблочной подливой, неужели вы не знаете? -
воскликнул ишечный. Ћн перестал помешивать и удивленно уставилсЯ на своих
гостей.
- Ќет, - призналсЯ Љапитан Ѓилл. - Њы только что здесь оказались.
- ‡аблудились? - спросил ишечный.
- Ќе совсем, - отвечал Љапитан. - ЌельзЯ заблудитьсЯ, если ты вовсе не
знаешь, куда направлЯешьсЯ.
- Ђ! - понимающе произнес ишечный, киваЯ своей шишковатой головой. -
‚ы попали в знаменитую ‘трану Њо! - произнес он торжественно и внушительно.
- Ћ! - в один голос воскликнули девочка и морЯк. Ќо поскольку они
никогда до этого не слышали о такой стране, то не знали, как отнестись к
полученным сведениЯм.
- Ђ Я-то думал, вы испугаетесь, - довольным тоном заметил ишечный,
снова возобновив помешивание. Ќекоторое времЯ Ћрк смотрел на него, а потом
спросил:
- Ђ ты кто такой будешь?
- џ? - переспросил ишечный. - ђазве вы обо мне не слышали? ЏрЯники и
лимонный сироп! ЊенЯ знают по всей стране. џ “хогор.
- Ђ что это такое, скажите, пожалуйста?
—еловек повернулсЯ к ним и, помахиваЯ в такт ложкой, продекламировал:
ѓора наша старовата
€ на ухо туговата.
…сли она придет в волнение,
Ќедалеко до землетрЯсениЯ!
—тобы горе помочь,
џ за нее слушаю день и ночь.
ѓде-то бушует гроза,
ѓде-то блеет коза.
Ќочью воет ураган,
“тром смеетсЯ мальчуган.
џ докладываю горе, как дела.
€ она становитсЯ весела.
Њестные жители рады-радешеньки,
‚едь они могут жить, не боЯсь ничегошеньки,
Џотому-то все с давних пор
‚еличают менЯ “хогор.
‡акончив декламировать, ишечный снова стал помешивать в горшке. Ћрк
тихо усмехнулсЯ, Љапитан Ѓилл присвистнул, а ’рот решила, что “хогор, должно
быть, слегка не в себе. Ќо ишечный был Явно доволен, как объЯснил гостЯм,
что он за птица. Ћн поставил на стол четыре тарелки, а затем, снЯв с огнЯ
горшок, разлил по тарелкам его содержимое. Љапитан Ѓилл и ’рот сразу же
подошли к столу, потому что проголодались, но когда девочка увидела, что в
тарелке, то воскликнула:
- ќто же патока!
- ‚от именно! - отозвалсЯ ишечный, радостно улыбаЯсь. - …шьте быстрей,
а то в эти холода все так быстро остывает.
‘ этими словами он схватил каменную ложку и начал угощатьсЯ горЯчей
патокой, а гости изумленно следили за ним.
- ’ебе не горЯчо? - спросила девочка.
- Ќисколечко. Ђ почему вы не едите? ‚ы не проголодались?
- џ очень даже проголодалась, - сказала ’рот, - но мы обычно ждем,
когда патока остынет.
- •а-ха-ха! - рассмеЯлсЯ ишечный. - ‚от умора! €з каких краев вы к нам
пожаловали?
- €з Љалифорнии, - сказала ’рот.
- €з Љалифорнии? ’акого места не существует. џ хорошо знаю ‘трану Њо,
но первый раз слышу про Љалифорнию.
- ЉалифорниЯ расположена вовсе не в ‘тране Њо, - сказала девочка.
- ’огда о ней и говорить не стоит, - заЯвил ишечный и положил себе
добавки. ‚се это времЯ он ел не переставаЯ.
- ‹ично Я, - заметил Љапитан Ѓилл, - с удовольствием съел бы обычный
обед или ужин - хотЯ бы ради разнообразиЯ. „о этого мы питались одними
фруктами, а теперь еще хуже - только патока.
- Џатока, вообще-то, вещь хорошаЯ, - возразила ’рот. - “ менЯ уже все
остыло. Џодожди немножко, Љапитан, и можешь смело приступать. џ люблю
леденцы из патоки.
Љапитан Ѓилл снизошел до того, что съел немного патоки.
Ћрк тоже отведал немного, но от холодной отказалсЯ наотрез. ’рот съела
все, что у нее было в тарелке, а потом попросила воды запить.
- ‚оды? - удивленно спросил ишечный. - Ђ что это такое?
- џ хочу пить. ђазве в ‘тране Њо нет воды?
- Ќет и никогда не было, - последовал ответ. - Ќо Я могу угостить тебЯ
свежим лимонадом. џ набрал его в кувшин позавчера, когда пошел дождь.
- “ вас здесь бывают лимонадные дожди? - спросила ’рот.
- „а, наш лимонад вкусный-превкусный. € очень полезный
‘ этими словами он достал из буфета каменный кувшин и половник. ‹имонад
девочке очень понравилсЯ, и Љапитан Ѓилл его тоже одобрил, но Ћрк
презрительно фыркнул.
- …сли в этой стране нет воды, - сказал он, - Я не смогу в ней долго
оставатьсЯ. ‚ода - это жизнь длЯ людей, зверей и птиц.
- Ќо в лимонаде содержитсЯ вода, - сказала ’рот.
- ’ак-то оно так, - возразил Ћрк, - но в нем есть кое-что другое, и это
только портит воду.
Џутешественники сильно утомились за день. ишечный принес одеЯла, в
которые друзьЯ и завернулись, улегшись перед очагом, а хозЯин подбрасывал
дрова в огонь всю ночь. ’рот несколько раз за ночь просыпалась и видела, что
“хогор не спит и внимательно слушает, не раздастсЯ ли где-нибудь какой-либо
звук. Ќо девочка не услышала никаких звуков, кроме храпа Љапитана Ѓилла.

8. ЏЋџ‚‹…Ќ€… Џ“ѓЋ‚Љ€

- Џросыпайтесь, просыпайтесь! - говорил ишечный. - ђазве Я не
предупреждал вас, что идет зима! џ слышал моим левым ухом, как она
подкрадываетсЯ. ‚идите, какой снегопад за окном?
- ‡има? - удивленно произнесла ’рот, протираЯ глаза и выбираЯсь из-под
одеЯла. - “ нас в Љалифорнии никогда не бывает снега, разве что на высоких
горных вершинах.
- Њы как раз на вершине высокой горы, - сказал ишечный. - €менно
поэтому здесь часто бывают сильные снегопады.
’рот подошла к окну и посмотрела в него. ‚ воздухе кружились снежинки,
такие большие и столь причудливой формы, что ’рот пришла в замешательство.
- ‚ы уверены, что это снег? - спросила она ишечного.
- Ќу конечно. ‚озьму-ка Я большую лопату и расчищу в снегу тропинку.
Џойдешь со мной?
- Љонечно, - сказала ’рот и последовала за хозЯином. Ћн распахнул
дверь, и ’рот воскликнула: - Ћй, совсем не холодно!
- Љонечно, не холодно, - согласилсЯ ишечный. - •олодно было ночью
перед снегопадом, но свежевыпавший снег у нас всегда теплый и хрустЯщий.
’рот взЯла в пригоршню снег и удивленно воскликнула:
- „а это же жаренаЯ кукуруза!
- Џравильно. Ќаш снег - это жаренаЯ кукуруза. Ђ ты как думала?
- ‚ моей стране снег и жаренаЯ кукуруза - разные вещи.
- „ругого снега в ‘тране Њо не бывает, так что ты уж извини, -
отозвалсЯ ишечный с легким раздражением. - џ не отвечаю за те нелепые вещи,
что происходЯт в твоей стране. ђаз уж ты оказалась в ‘тране Њо, живи по ее
законам. Џопробуй немного нашего снега - он очень вкусный. “ него лишь один
недостаток. ‚ременами его выпадает слишком много.
‘ этими словами ишечный энергично заработал лопатой, прокладываЯ
тропинку от вершины горы вниз. Ћн трудилсЯ изо всех сил, и вскоре по обе
стороны дорожки высились большие сугробы кукурузы. Џока он орудовал лопатой,
’рот угощалась кукурузой и осталась очень довольна ею - она была в меру
посолена и поджарена и приЯтно хрустела на зубах. ‚скоре из дома вышел
Љапитан Ѓилл.
- —то это? - удивилсЯ он.
- ‘нег ‘траны Њо, - объЯснила ’рот. - ќто не настоЯщий снег, хотЯ и
падал он с неба. ќто жаренаЯ кукуруза.
Љапитан Ѓилл недоверчиво взЯл немного, попробовал, потом сел на
тропинку и принЯлсЯ уписывать вовсю. ЏоЯвилсЯ Ћрк и стал быстро клевать
чудесный снег. Џутешественники очень любили кукурузу, к тому же они порЯдком
проголодались.
’ем временем странный снег продолжал падать все сильнее и сильнее,
отчего вокруг стало темно. ишечный работал лопатой где-то в отдалении, а
проделаннаЯ им тропинка покрылась новым слоем кукурузного снега. ‚незапно
’рот услышала, как он закричал:
- Ћ пирожки и блинчикиЉто это там лежит в снегу?
’рот со всех ног бросилась к ишечному через похрустывающие снежные
заносы, остальные за ней. ’ам, где стоЯл сейчас ишечный, снега нападало
особенно много, и теперь он смотрел с удивлением на пару ног, торчавших из
сугроба.
- Ѓатюшки! Љто-то заблудилсЯ в пургу! - сказал Љапитан Ѓилл. - „авайте
вытащим его и посмотрим, жив он или нет.
Ћн взЯлсЯ за одну ногу, а ишечный за другую. ‡атем они одновременно
потЯнули за ноги и из кучи кукурузного снега вытащили маленького мальчика.
Ћн был одет в коричневый бархатный камзольчик и штаны до колен с коричневыми
чулками, башмаки с прЯжками и голубую рубашку с кружевами. Њальчик жевал
кукурузу, набрав ее полные пригоршни. Џервое времЯ он только лежал и смотрел
на своих избавителей, не говорЯ ни слова, потому что рот у него был набит
кукурузой. Ќаконец он прожевал и сказал:
- Ќайдите мою шапочку, - и засунул в рот очередную порцию кукурузы.
ишечный снова заработал лопатой, чтобы отыскать шапочку мальчика, а
’рот весело расхохоталась. Љапитан Ѓилл тоже широко улыбнулсЯ. Ћрк посмотрел
на них и спросил:
- Љого мы откопали?
- ђазумеетсЯ, Џуговку, - отозвалась ’рот. - …сли вам когда-либо
встретитсЯ потерЯвшийсЯ мальчик, можете не сомневатьсЯ, что это Џуговка. Ќо
Я все равно ума не приложу, как он оказалсЯ в этой далекой стране.
- Ђ где он живет? - спросил Ћрк.
- ‚ообще-то, его дом в ”иладельфии, но он живет где угодно, только не
дома.
- ќто точно, - кивнул головой мальчик, прожевав очередную порцию
кукурузы.
- Љаждый должен жить дома, - сказал Ћрк.
- ’олько не Я, - возразил малыш. - џ совершал кругосветное путешествие,
но потерЯл свой волшебный зонтик, который переносил менЯ с места на место.
Ќу, а раз Я не могу вернутьсЯ домой, у менЯ, стало быть, сейчас нет дома. Ќо
Я не огорчаюсь. ќто неплохаЯ страна, ’рот, и Я здесь славно провел времЯ.
Љ тому времени ишечный разыскал шапочку Џуговки и с большим интересом
прислушивалсЯ к разговору.
- ‚ы, значит, знаете это бедное заблудившеесЯ создание? - спросил он
’рот.
- Ќу конечно, - ответила девочка. - Њы подружились во времЯ путешествиЯ
на Ќебесный Ћстров.
- џ рад, что спас ему жизнь, - сказал ишечный.
- џ вам очень благодарен, мистер ишкинс, - сказал Џуговка, с интересом
разглЯдываЯ его. - Ќо, честно говорЯ, если вы что и спасли, то это кукурузу,
которую Я бы съел, если бы не ваше вмешательство. ‚ кукурузном сугробе было
тепло, уютно и полно еды. Џочему вы менЯ выкопали? € почему на вас так много
шишек?
- —то касаетсЯ шишек, - сказал ишечный, не без гордости оглЯдываЯ
себЯ, - то такой уж Я уродилсЯ. „умаю, что шишки - это подарок феи.
ЃлагодарЯ этим выпуклостЯм Я немного похожу на гору, на которой несу службу.
- ЏонЯтно, - отозвалсЯ Џуговка и вновь взЯлсЯ за кукурузу. ’ем временем
снегопад прекратилсЯ, и откуда не возьмись поЯвились стаи птиц. Џернатые
взЯлись клевать кукурузу, совершенно не обращаЯ вниманиЯ на собравшихсЯ. ’ам
были птицы разных видов и расцветки, многие с роскошным оперением.
- ‚ы только на них полюбуйтесь, - презрительно фыркнул Ћрк. - —то за
безобразные созданиЯ, что за жуткие перьЯ!
Џуговка протЯнул руку и ухватил за ногу одну из птиц. Ќо та взлетела и
оказалась такой сильной, что чуть было не унесла с собой мальчика. ’от
вовремЯ разжал руку, и птица снова опустилась на землю и принЯлась клевать
кукурузу, совершенно не испугавшись случившегосЯ.
ќто навело Љапитана Ѓилла на мысль. Џорывшись в карманах, он достал
несколько мотков крепкой веревки. ‡атем он тихо, чтобы не спугнуть,
подкралсЯ к самым крупным из птиц и обвЯзал веревку вокруг их лап. Џтицы так
увлеклись кукурузой, что даже не заметили проделку Љапитана. Љогда с десЯтка
два птиц оказались на привЯзи, Љапитан Ѓилл свЯзал концы веревок вместе и
прикрепил к огромному камню, чтобы птицы не улетели.
ишечный смотрел за действиЯми старого морЯка с Явным любопытством.
- Џтицы будут вести себЯ тихо, пока не насытЯтсЯ, - сказал он. - Ќо
потом они захотЯт вернутьсЯ к себе в гнездо. ‘кажите мне, пожалуйста, что
будут делать беднЯжки, когда поймут, что не могут улететь?
- Џоначалу, конечно, поволнуютсЯ немного, - отвечал Љапитан Ѓилл. - Ќо
если они будут вести себЯ хорошо, с ними не случитсЯ никакой беды.
„рузьЯ прекрасно позавтракали жареной кукурузой и теперь двинулись
обратно к дому. ‚ыкопанный из кукурузного сугроба мальчик шел рЯдом с ’рот и
держал ее за руку: они были старые друзьЯ, и Џуговке очень нравилась
девочка. Ћн был младше ’рот и на полголовы ниже ее, хотЯ и она была
невысокого роста. ‘амое удивительное было то, что Џуговка всегда в любых
обстоЯтельствах сохранЯл полное спокойствие и ничему никогда не удивлЯлсЯ.
’рот тоже хорошо к нему относилась, потому что мальчик никогда не грубил и
не дралсЯ. Љапитан Ѓилл ценил его за смелость, жизнерадостность и за
готовность выполнить любую просьбу.
“же возле дома ’рот повела носом и сказала:
- Џо-моему, пахнет цветами.
- ’ак оно и есть, - сказал ишечный. - ‘ейчас пахнет фиалками, а это
значит, что дует южный ветер. ‚се наши ветры пахнут цветами, и мы очень
рады, когда они дуют. ћжный ветер пахнет фиалками, северный - дикой розой,
восточный - ландышами, а западный - сиренью. Џоэтому мы прекрасно обходимсЯ
без флюгеров. Ќам стоит только понюхать воздух - и сразу Ясно, откуда дует
ветер.
‚ доме уже был Ћрк. Џуговка уставилсЯ на это создание с интересом.
ЋглЯдев его со всех сторон, он спросил:
- ‚ какую сторону крутЯтсЯ пропеллеры на твоем хвосте?
- ‚ любую, - отвечал Ћрк.
Њальчишка протЯнул руку и попробовал крутануть пропеллер.
- Ќе смей! - крикнул Ћрк.
- Џочему это? - спросил мальчишка.
- Џотому что это мой хвост, и Я завожу пропеллеры начнем, когда считаю
это нужным.
- „авай куда-нибудь слетаем, - предложил Џуговка. - џ хочу посмотреть,
как работает твой хвост.
- “спеетсЯ, - сказал Ћрк. - Њне приЯтно, что тебЯ так интересует моЯ
персона, но Я просто не летаю: пустившись в полет, не так просто
остановитьсЯ.
- Љстати о полетах, - вспомнил Љапитан Ѓилл. - џ хотел спросить тебЯ,
дружище Ћрк, не пора ли нам двинутьсЯ отсюда?
- ‚ы хотите двинутьсЯ отсюда? - удивленно переспросил ишечный. - Ђ
почему бы вам не остатьсЯ здесь? ‚ам все равно не найти места лучше, чем
‘трана Њо.
- Ђ вы где-нибудь еще бывали? - спросил его Љапитан.
- —его нет, того нет, - призналсЯ ишечный. - Ќе бывал.
- ’огда позвольте мне заметить, что вам трудно судить, где лучше всего
жить, - сказал Љапитан. - Ќо ты не ответил на мой вопрос, старина Ћрк. Љак
нам улететь с этой горы?
Ћрк немного подумал и сказал:
- џ могу взЯть кого-то одного - тебЯ. Љапитан, мальчика или девочку, но
троих вместе Я не подниму. ‡рЯ вы так быстро съели фиолетовые Ягоды.
- Ћшибочка вышла! - согласилсЯ Љапитан Ѓилл.
- Ќадо было захватить с собой и розовые Ягоды, а не только фиолетовые,
- с сожалением вздохнула ’рот.
Љапитан Ѓилл на это только промолчал, что, возможно, означало
несогласие со словами девочки. Ћн задумалсЯ, наморщив лоб, и наконец подал
голос:
- …сли фиолетовые Ягоды делают любого гораздо больше, Я, кажетсЯ,
придумал выход.
Ќикто не понЯл, что он этим хотел сказать. Ћрк и ’рот вопросительно
посмотрели на морЯка, надеЯсь, что он объЯснит, в чем дело. Ќо в этот момент
совсем рЯдом раздались возмущенные голоса:
- ќй! Џустите! ЏуститеЏочему над нами так издеваютсЯ?! “хогор, помоги
нам скорее! Љараул!
’рот подбежала к окну.
- ќто твои птицы, Љапитан, - сказала она. - Ќадо же, они умеют
говорить. ‚от диковинка!
- ‚се птицы в ‘тране Њо умеют разговаривать, - поЯснил ишечный. ‡атем
он смущенно посмотрел на Љапитана Ѓилла и спросил:
- ’ы не отпустишь беднЯжек на волю?
- ‘ейчас Я с ними разберусь, - сказал морЯк и пошел туда, где
суетились, били крыльЯми и голосили птицы, оказавшиесЯ на привЯзи.
- Ђ ну-ка, птички, послушайте менЯ! - крикнул он, и сразу же наступила
тишина. - Ќас, троих людей, судьба забросила в вашу страну. Њы хотим улететь
отсюда, и хорошо бы среди вас нашлись три птицы, готовые в этом нам помочь,
но у нас нет другого выхода, кроме как идти пешком, а этого мне бы не
хотелось, потому что одна нога у менЯ деревЯннаЯ. Љроме того, ’рот и Џуговка
еще слишком малы длЯ такого долгого и опасного путешествиЯ. ’еперь скажите:
есть ли среди вас желающие помочь нам?
Џтицы переглЯнулись в изумлении, и затем одна из них сказала:
- ’ы, наверное, не в своем уме, старик. Ќикто из нас не в силах поднЯть
в воздух даже самого маленького из вас.
- Џоложитесь на менЯ, - сказал Љапитан Ѓилл. - ’ех трех птиц, что
согласЯтсЯ взЯть нас в полет, Я сделаю такими большими и сильными, что длЯ
них это будет пара пустЯков.
Џтицы стали совещатьсЯ. Ћни жили в волшебной стране и верили, что
человек с деревЯнной ногой вполне способен выполнить обещание. Ќаконец одна
птица спросила:
- …сли вы сделаете нас большими и сильными, мы останемсЯ такими
навсегда?
- Љонечно, - ответил Љапитан.
Џтицы снова защебетали между собой на все лады, и птица, что заговорила
первой, сказала:
- џ согласна.
- џ тоже, - сказала втораЯ.
—ерез некоторое времЯ раздалсЯ и третий голос: "€ Я!"
‚ероЯтно, желающих нашлось бы и больше, потому что возможность стать
крупнее и сильнее Явно показалась птицам заманчивой, но Љапитану Ѓиллу нужны
были только три птицы, и он освободил от пут остальных, которые тотчас же
улетели.
’ри оставшиесЯ были близкими родственниками. “ них было похожее
оперение, и размерами они были с орла. Ћни сказали ’рот, что лишь несколько
недель назад вылетели из гнезда. ќто были сильные молодые птицы с умными и
храбрыми глазами. „евочка в жизни не видела таких красивых птиц.
Љапитан Ѓилл вынул из кармана деревЯнную коробочку, отодвинул крышку и
извлек три хорошо сохранившиесЯ Ягоды.
- ‘ъешьте это, - сказал он, выдав каждой птице по Ягоде. Ћни
послушались. џгоды им понравились. Џтицы тут же начали увеличиватьсЯ в
размерах, и росли они так быстро, что ’рот испугалась, а вдруг они не
остановЯтсЯ. Ќо опасениЯ оказались напрасны. ‚ конце концов птицы сделались
размером со страуса.
Љапитан Ѓилл очень обрадовалсЯ.
- ’еперь вы без труда поднимите нас в воздух, - сказал он птицам,
которые гордо разгуливали по траве, очень довольные своим новым обликом.
- џ только не могу понЯть, - сказала ’рот, - как мы удержимсЯ на их
спинах. ‘ них легко свалитьсЯ.
- Њы не полетим верхом, - сказал Љапитан Ѓилл. - џ сделаю что-то вроде
качелей.
Ћн попросил ишечного одолжить ему веревку, но выЯснилось, что веревок
у того в доме нет. “ него, однако, имелсЯ старый серый сюртук, который он с
удовольствием отдал Љапитану Ѓиллу. ЊорЯк разрезал материю на полосы, а
потом скрутил их так, что получились крепкие веревки. ‡атем он приделал
деревЯшки длЯ сидениЯ, а верхние концы веревок привЯзал к птичьим лапам.
Џуговка совершил пробный полет, чтобы все могли убедитьсЯ, что
путешествовать так удобно и безопасно. Љогда все приготовлениЯ были
закончены, одна из птиц спросила:
- Људа вы хотите лететь?
- ‹етите за Ћрком, - сказал Љапитан. - Људа полетит он, туда и вы. …сли
он сЯдет на землю, вы тоже приземлЯйтесь. „оговорились?
Џтицы согласились, и Љапитан Ѓилл стал совещатьсЯ с Ћрком, какой
выбрать маршрут.
- Љогда мы летели сюда, - сказал Ћрк, - Я заметил широкую песчаную
пустыню слева без каких-либо признаков жизни.
- ‡начит, нам надо держатьсЯ от нее подальше, - сказал морЯк.
- Ќе совсем так, - возразил Ћрк. - Џо опыту прежних странствий Я знаю,
что иногда самые восхитительные места находЯтсЯ в центре пустыни. Џоэтому
стоило бы пролететь над этой пустыней и посмотреть, что там есть. ‚едь если
возвращатьсЯ обратно, то мы снова окажемсЯ над океаном, а здесь раскинулась
‘трана Њо, которую мы решили не исследовать. ‘права от горы - широкаЯ
равнина, а слева - пустынЯ. ‹ично Я за то, чтобы про- лететь над пустыней.
- Ђ ты что скажешь. ’рот? - спросил Љапитан девочку.
- Њне все равно, куда лететь, - ответила она.
Ќикто не поинтересовалсЯ, куда хочет лететь Џуговка. ђешено было лететь
через пустыню. Ћни тепло попрощались с ишечным, поблагодарили его за
гостеприимство и доброту. ‡атем друзьЯ уселись на свои качели и велели Ћрку
взлетать.
‘начала птиц перепугало жужжание пропеллеров на хвосте Ћрка, но, когда
он отлетел на небольшое расстоЯние, они тоже поднЯлись в воздух и, широко
махаЯ крыльЯми, устремились ввысь за вожаком.

9. ЉЋђЋ‹…‚‘’‚Ћ „†€ЌЉ‘€џ

’рот с удивлением заметила, что путешествие оказалось гораздо приЯтней,
чем она предполагала, хотЯ качели так сильно раскачивались из стороны в
сторону, что ей пришлось крепко вцепитьсЯ руками в веревку. ‡а Ћрком летела
птица Љапитана Ѓилла. ‡а ней - птица ’рот, и последней - птица Џуговки.
ЏроцессиЯ выглЯдела впечатлЯюще, жаль только, некому было на нее
полюбоватьсЯ. Ћрк сразу же устремилсЯ в сторону пустыни, и через несколько
минут после взлета они уже неслись над широкой песчаной равниной, где ни
одно живое существо не могло бы просуществовать даже несколько часов.
’рот подумала, что им несдобровать, если бы именно над этой пустыней
одна из птиц выбилась из сил или порвались веревки. Ќо несмотрЯ на все эти
опасениЯ, она верила и в большую красивую птицу, что несла ее по воздуху, и
в умение Љапитана Ѓилла плести крепкие веревки.
ЏустынЯ оказалась огромной. Ќичто не нарушало монотонного песчаного
пейзажа. „о самого горизонта тЯнулись пески. €з-за этого минуты казались
часами, а часы - днЯми. ‘низу поднимались Ядовитые испарениЯ, которые могли
бы оказатьсЯ смертельными длЯ путешественников, не лети они на такой большой
высоте. ‚прочем, ’рот уже начала испытывать легкую тошноту, но вскоре ее
обдало свежим ветерком, и, глЯнув перед собой, она увидела большое розовое
облако.
Ќе успела она удивитьсЯ такому странному облаку, Ћрк смело нырнул в
него, а за ним и птицы. Ќекоторое времЯ ни ’рот, ни ее птица вообще не могли
ничего увидеть, но они продолжали полет. ‚скоре туман рассеЯлсЯ, и путники
увидели красивую страну, протЯнувшуюсЯ до самого горизонта.
‘ высоты полета ’рот любовалась чудной картиной: лесами, зелеными
холмами, полЯми спелой кукурузы и пшеницы, водопадами, реками, озерами. ’о
здесь, то там виднелись дома и домики, а кое-где возвышались замки и дворцы.
Ќад этой чудесной страной, котораЯ казалась ’рот огромным прекрасным
полотном, стоЯло розовое зарево. ’акое порой поЯвлЯетсЯ на западе, когда
садитсЯ солнце. Ќо на этот раз оно было не на западе, а повсюду.
Џейзаж был столь чудесный, что Ћрк решил немного покружитьсЯ над этой
страной. Џтицы с восхищением разглЯдывали местность. ‡атем, как по команде,
все четверо начали спускатьсЯ. Ћни оказались в той части страны, что
граничит с пустыней, но и там все радовало глаз. Ћрк и три птицы
приземлились, и их пассажиры с облегчением покинули свои качели.
- ‘мотри, Љапитан Ѓилл, какаЯ красота! - в восторге крикнула ’рот. - „о
чего же нам повезло, что мы попали в эту страну!
- Ћна и впрЯмь очень даже ничего, - согласилсЯ Љапитан Ѓилл,
недоверчиво поглЯдываЯ по сторонам, - но еще неизвестно, что за люди здесь
живут.
- ‚ такой стране могут жить только добрые и счастливые люди, уж это
точно! - убежденно отвечала девочка. - Ђ ты что думаешь, Џуговка?
- ‘ейчас Я вообще не думаю, - отозвалсЯ мальчуган. - ‚о-первых, когда Я
думаю, то страшно устаю, а во-вторых, это никогда мне не помогало. Љогда мы
встретимсЯ со здешними жителЯми, то сразу поймем, кто они такие, а что бы мы
о них сейчас ни думали, все равно это ничего не изменит.
- ќто, конечно, верно, - сказал Ћрк. - Ќо Я бы хотел предложить вам вот
что. Џока вы будете знакомитьсЯ с этой страной, Я немножко полетаю один.
Њожет, Я найду мою родину там, за пустыней. …сли это случитсЯ, Я, конечно,
останусь дома. Ђ если Я не отыщу мою Ћркинию, то через неделю вернусь сюда -
вдруг Я вам опЯть понадоблюсь.
„рузьЯм было грустно расставатьсЯ с этим странным существом, которое
они успели полюбить, но они не стали возражать. Ћрк попрощалсЯ со всеми и
быстро взлетел. ‚скоре он исчез из виду. Џтицы, доставившие путешественников
в эту новую страну, попросили разрешениЯ вернутьсЯ домой. €м не терпелось
похвастатьсЯ перед друзьЯми и знакомыми, какими большими и сильными они
стали. Ћни тоже распрощались с путешественниками и пустились в долгий
обратный путь в ‘трану Њо.
Ћставшись одни в незнакомых местах, путешественники выбрали очень
симпатичную дорогу и двинулись по ней. Ћни решили, что дорога эта приведет
их в тот роскошный замок, который они заприметили с воздуха. …го башни
возвышались над деревьЯми. „о замка идти было недалеко, и они весело шагали
по дороге, по обе стороны которой росли красивые цветы, и слушали пение птиц
и стрекотание кузнечиков.
„рузьЯ миновали холм и спустились в долину. ’ам они обнаружили домик
среди цветочных клумб и фруктовых деревьев. Џриблизившись, они увидели, что
на крылечке в окружении детей сидит женщина с приЯтным лицом и рассказывает
им какие-то истории. ‡априметив чужестранцев, дети с громкими криками
бросились навстречу. Ћни окружили друзей кольцом и рассматривали их,
обмениваЯсь оживленными замечаниЯми. Ћсобый интерес вызвала у них деревЯннаЯ
нога Љапитана Ѓилла. Ћни никак не могли взЯть в толк, почему этот человек
решил завести деревЯнную ногу вместо обыкновенной. Љапитану Ѓиллу нравилось,
что малыши ими так заинтересовались. Ћн ласково погладил их по головке, а
потом, снЯв шлЯпу, обратилсЯ к хозЯйке:
- Ќе могли бы вы сказать, в какой стране мы находимсЯ?
†енщина пристально посмотрела на незнакомцев и затем коротко ответила:
- ‚ „жинксии.
- „а?! - отозвалсЯ Љапитан Ѓилл, и на лице его изобразилось
замешательство. - Ђ где находитсЯ „жинксиЯ?
- ‚ ‘тране Љводлингов.
- —то, что?! - воскликнула ’рот. - Ќе хотите ли вы сказать, что это
‘трана Љводлингов, часть ‘траны Ћз?
- Ќу да, - подтвердила женщина. - ‚ы, наверное, сами знаете, что земли,
окруженные пустыней, принадлежат ‘тране Ћз. Ќо, к сожалению, „жинксиЯ
отделена от ‘траны Љводлингов вон теми высокими горами, пройти через которые
не может никто. Џоэтому мы живем сами по себе и правит нами не Ћзма, а наш
собственный король.
- Њне случалось бывать раньше в ‘тране Ћз, - сказал Џуговка. - Ќо здесь
Я впервые.
- Ђ ты когда-нибудь слышал о „жинксии? - спросила его ’рот.
- Ќикогда, - ответил мальчуган.
- Ќо „жинксиЯ обозначена на карте ‘траны Ћз, - сообщила женщина. - €
поверьте мне, это прекраснаЯ страна. …сли бы только... - Ћна замолчала и
испуганно посмотрела по сторонам. - …сли бы только... - € она снова
замолчала, словно опасаЯсь закончить фразу.
- …сли бы только что? - осведомилсЯ Љапитан Ѓилл.
†енщина велела бежать детЯм в дом. ‡атем она вплотную приблизилась к
путешественникам и прошептала:
- …сли бы только у нас был другой король, мы были бы совсем счастливы.
- Ђ чем плох ваш нынешний король? - полюбопытствовала ’рот. Ќо женщина
Явно решила, что сболтнула лишнее. Ћна двинулась к дому, напоследок сказав:
- Љороль жестоко карает изменников.
- Љаких изменников? - спросил Џуговка.
- €зменник - это всЯкий, кто желает свергнуть королЯ, - объЯснил
Љапитан Ѓилл. - ‘обственно, эта женщина сказала мало, но объЯснила многое.
- Џослушайте, - сказала ’рот, догнав женщину. - Ќе могли бы вы нас
немного накормить. Ђ то мы ели одну жареную кукурузу, а запивали лимонадом.
- ѓосподи, ну конечно, накормлю! - воскликнула женщина и вошла в дом.
‚скоре она вышла с подносом, на котором были бутерброды, пирожки и сыр.
Љто-то из малышей сбегал к роднику и принес ведерко холодной чистой воды, и
трое друзей сели на травку и прекрасно поели. Љогда Џуговка понЯл, что
наелсЯ до отвала, то стал запихивать про запас в карманы своего камзольчика
пирожки и бутерброды, и ни хозЯйка, ни ее дети не сказали ему "нельзЯ".
Ќапротив, им очень нравилось, что у чужеземцев такой отменный аппетит.
Љапитан Ѓилл решил, что, может, король этой страны и оставлЯет желать
лучшего, но люди в ней добрые и гостеприимные.
- Ђ чей это замок? - спросил он хозЯйку, показываЯ рукой туда, где
высились дворцовые башни.
- …го величества королЯ ѓруба!
- € он там живет?
- „а, когда не охотитсЯ со своими воинственными придворными.
- Ђ сейчас он тоже на охоте? - спросила ’рот.
- Ќе знаю, милочка. —ем меньше мы спрашиваем, что делает король, тем
спокойнее нам живетсЯ.
Ѓыло очевидно, что женщине совершенно не доставлЯет удовольствиЯ
говорить о короле. Џоэтому, окончив трапезу, друзьЯ тепло распрощались с
хозЯйкой и снова пошли по дороге, что вела к дворцу.
- Ђ может, нам лучше держатьсЯ подальше от королЯ, как ты думаешь.
Љапитан? - осведомилась ’рот.
- ‚идишь ли, - отвечал тот, - рано или поздно король узнает, что мы
находимсЯ в его стране, так что лучше уж не избегать с ним встречи. Њожет,
он не так плох, как, кажетсЯ этой женщине. Ќарод далеко не всегда любит
своих правителей, даже если те пекутсЯ о его благе.
- Ћзму народ любит, - вставил Џуговка.
- Ћзма, судЯ по всему, сильно отличаетсЯ от других правителей, -
задумчиво произнесла ’рот. - Ќо мы сейчас находимсЯ в ее владениЯх, где все
короли и правители подчинЯютсЯ только ей. џ не слышала, чтобы в ее землЯх с
кем-то обошлись жестоко. Ђ ты, Џуговка?
- …сли это и случаетсЯ, то разве что тайком от нее, - отозвалсЯ
мальчик. - Ќо, по-моему, птицы высадили нас не там, где следовало бы. ‹учше
бы они перенесли нас через вон те горы, в €зумрудный ѓород.
- ’ы прав, - сказал Љапитан Ѓилл, - но раз этого не случилось, придетсЯ
осваиватьсЯ в „жинксии. Џрежде всего надо перестать боЯтьсЯ здешнего королЯ.
- Ђ Я и не боюсь, - возразил Џуговка, глЯдЯ на розового кролика,
высунувшего голову из полевой норки.
- € Я не боюсь, - сказала ’рот. - —естно говорЯ. Љапитан, Я страшно
рада, что оказалась в волшебной ‘тране Ћз. ‚ €зумрудном ѓороде живет „ороти,
а также ‘трашила, †елезный „ровосек, ’ик-’ок, Љосматый и многие, многие
другие, не говорЯ о самой Ћзме, лучше которой нет на всем белом свете...
- Ќе торопись. ’рот, - вставил Џуговка. - Џереведи дух. ’ы не упомЯнула
и половины удивительных созданий, что живут в €зумрудном ѓороде.
- €зумрудный ѓород находитсЯ за горами, через которые нельзЯ пройти, -
сказал Љапитан Ѓилл. - џ не хотел бы огорчать тебЯ, ’рот, но отсюда до
„ороти и Ћзмы добратьсЯ не проще, чем из Љалифорнии.
Џротив этого трудно было что-то возражать, и некоторое времЯ друзьЯ шли
молча. Ќаконец они дошли до высоких деревьев, за которыми начиналась
территориЯ королевского замка. Љогда они оказались в этой роще, то услышали
вдруг чей-то горький плач и остановились разобратьсЯ, что происходит.

10. ЏЋЊЋ™Ќ€Љ ‘Ђ„Ћ‚Ќ€ЉЂ

Џуговка первым увидел, кто плачет. Џод широким раскидистым деревом у
самой тропинки лежал юноша, сотрЯсаЯсь от рыданий. Ћн был одет в коричневый
длинный сюртук и обут в простые сандалии. ѓолова была непокрытой, и волосы
были длинными и каштановыми. Џуговка посмотрел на распростертого юношу и
сказал:
- Ќе горюй!
- Ѓуду горевать! - вскричал юноша. Ћн перестал рыдать и перевернулсЯ на
спину посмотреть, кто обратилсЯ к нему. - Љак мне не плакать, если мое
сердце разбито?
- Ђ ты не можешь вставить себе новое сердце? - спросил мальчуган.
- џ не хочу другого сердца, - возразил юноша.
Љ ним подошли и ’рот с Љапитаном Ѓиллом. „евочка наклонилась над юношей
и участливо попросила:
- ђасскажи, что с тобой стрЯслось, вдруг мы сможем тебе помочь.
ћноша сел и вежливо поклонилсЯ. ‡атем он поднЯлсЯ на ноги, стараЯсь
подавить рыданиЯ. ’рот решила, что, несмотрЯ на жуткие страданиЯ, он
держитсЯ молодцом.
- ЊенЯ зовут Џон, - начал юноша, - Я помощник садовника.
- ‡начит, твой отец - королевский садовник? - сделала вывод ’рот.
- Ќет, садовник - не мой отец, а мой хозЯин. Ћн отдает распорЯжениЯ, а
Я их выполнЯю. € Я вовсе не виноват, что в менЯ влюбилась принцесса ѓлориЯ.
- ‚любилась принцесса? - переспросила девочка.
- Ќашла в кого влюбитьсЯ! - фыркнул Џуговка.
- Ђ кто такаЯ принцесса ѓлориЯ? - спросил Љапитан Ѓилл.
- ЏлемЯнница королЯ ѓруба, а он ее опекун. Ћна живет в королевском
замке, и прекраснее ее нет девушки во всей „жинксии. Ћна любит цветы и часто
гулЯет в саду со своими фрейлинами. “видев, как они приближаютсЯ, Я всЯкий
раз опускал глаза. Ќо однажды Я взглЯнул на нее и обнаружил, что она тоже
смотрит на менЯ, причем как-то особенно. Ќа следующий день она пришла в сад
одна, подошла ко мне и заговорила. Ћна сказала, что ни один юноша не
произвел на нее такого впечатлениЯ, как Я. џ поцеловал ей руку. ‚ этот
момент из-за угла вышел король. “видев, что происходит, он сначала ударил
менЯ кулаком, а затем и пнул ногой. Џотом очень грубо схватил принцессу за
руку и потащил ее в замок.
- Љакой ужас! - воскликнула ’рот.
- Ћн нередко бывает крут, - сказал юноша, - так что другого обращениЯ Я
от него и не ожидал. „о того днЯ Я и в мыслЯх не держал, что могу полюбить
принцессу. Ќо раз она сама призналась, что любит менЯ, было бы просто
невежливо не ответить ей взаимностью. Џосле этого мы стали иногда
встречатьсЯ по вечерам, и она рассказала мне, что король намерен выдать ее
замуж за богатого придворного по имени ѓуги ѓу, который годитсЯ ей в отцы.
Ћна уже отказала ему тридцать девЯть раз, но он продолжает делать ей
предложениЯ и постоЯнно дарит королю дорогие подарки, чтобы заручитьсЯ его
согласием. Љороль ѓруб приказал ѓлории выйти замуж за ѓуги ѓу, но она
уверЯет менЯ, что хочет быть моей женой. ‘егоднЯ утром мы встретились в
беседке, увитой плющом, но в тот самый момент, когда Я самым почтительным
образом отвечал на приветствие принцессы поцелуем в щеку, ворвались двое
королевских охранников и высекли менЯ на глазах у ѓлории. ‘ам король держал
ее за руки, чтобы она не могла вмешатьсЯ.
- ќто не король, а чудовище! - вскричала ’рот.
- ‚от именно, - горестно согласилсЯ юноша. - —удовище!
- Ќо погоди, - подал голос Љапитан Ѓилл, внимательно слушавший рассказ
Џона. - Њожет, король не так уж и виноват? Љороли - люди гордые и властные,
и, что ни говори, а принцессе выйти замуж за простого помощника садовника...
- ‚ерно, - перебил морЯка Џуговка. - Џринцессы должны выходить замуж за
принцев. ‡ачем им плаксы помощники садовника.
- џ вовсе не простой помощник садовника, - запротестовал Џон. - …сли бы
жизнь сложилась чуть иначе, Я сам бы стал королем „жинксии вместо ѓруба.
…сли хотите знать, в моих жилах тоже течет королевскаЯ кровь. џ сам принц!
- Ђ ну-ка расскажи, - попросил Љапитан Ѓилл.
- Љогда-то королем „жинксии был мой отец, а ѓруб - его первым
министром. Ќо однажды на охоте король ‹их - так звали моего отца - немного
повздорил с ѓрубом и слегка постучал по его носу своим кулаком. ќто так
рассердило ѓруба, что он изо всех сил толкнул моего отца и тот упал в
глубокий пруд. “видев, что король ‹их скрылсЯ под водой, ѓруб стал бросать в
пруд один большой камень за другим. Ћни придавили моего бедного отца ко дну,
и он не смог выбратьсЯ из воды. ‚ы, наверное, знаете, что в нашей стране
никто не умирает, но когда мой отец оказалсЯ придавлен тЯжелыми камнЯми к
илистому дну пруда, он все равно что умер длЯ своего народа и длЯ менЯ.
ЏонимаЯ это, ѓруб провозгласил себЯ королем „жинксии, въехал в королевский
замок и выгнал из него всех родственников королЯ ‹иха. ’огда Я был совсем
маленьким. Љогда Я подрос, то поступил служить в замок помощником садовника.
Љороль ѓруб и не подозревает, что Я сын того самого королЯ ‹иха, с которым
он так жестоко обошелсЯ.
- ѓосподи, какаЯ ужаснаЯ историЯ, - сказала ’рот и глубоко вздохнула. -
Ќо скажи-ка, Џон, кто отец ѓлории?
- Ћн был королем еще раньше, до моего отца, - отвечал Џон. - Њой отец
был первым министром у королЯ Њила, отца ѓлории. Ћна была еще ребенком,
когда ее отец провалилсЯ в Ѓездонную пропасть, расположенную у тех самых
гор, что отделЯют „жинксию от ‘траны Ћз. ѓоворЯт, у Ѓездонной пропасти и в
самом деле нет дна, но так или иначе король Њил исчез бесследно, и мой отец
стал королем вместо него.
- Њне кажетсЯ, - сказала ’рот, - что у ѓлории все права стать королевой
„жинксии.
- Џо крайней мере ее отец был королем, - заметил Џон, - равно, как и
мой. Њы с ней одного происхождениЯ, но она принцесса, а Я помощник
садовника. Ќе могу понЯть, почему бы нам и впрЯмь не поженитьсЯ. Џравда,
король ѓруб постараетсЯ ни за что этого не допустить.
- „а, дело запутанное, - согласилсЯ Љапитан Ѓилл. - Ќо мы собираемсЯ
нанести визит королю и, если удастсЯ, юноша, то замолвим за тебЯ словечко.
- Ѓудьте так добры, - попросил Џон.
- ’ы сказал, что у тебЯ разбито сердце. ќто из-за сегоднЯшней порки? -
спросил Џуговка.
- Ћтчасти, - сказал Џон. - ќто было последней каплей.
- Ќа твоем месте Я бы привел свое сердце в порЯдок, - сказал мальчишка,
запускаЯ камнем в бурундука на пне. - ’ы должен предложить ѓлории такое же
прекрасное сердце, что и она тебе.
- ќто верно, - согласилсЯ Љапитан Ѓилл.
Ћни оставили юношу у дерева, а сами двинулись к замку.

11. ЉЋђЋ‹њ ѓђ“Ѓ € ѓ“ѓ€ ѓ“

Љогда наши друзьЯ подошли к воротам замка, то увидели, что их охранЯют
солдаты в красивых мундирах. Ћни были вооружены мечами и пиками. Љапитан
Ѓилл направилсЯ к ним и спросил:
- Љороль дома?
- …го славное и великолепное величество король ѓруб изволит находитьсЯ
в своем королевском замке, - последовал ответ.
- ‚ таком случае мы, пожалуй, зайдем с ним поздороватьсЯ, - сказал
Љапитан, пытаЯсь войти. Ќо солдат моментально загородил проход пикой.
- Љто вы такие, как вас зовут и откуда вы пожаловали? - спросил страж.
- „аже если мы и скажем, вы все равно не поймете, откуда мы, - сказал
Љапитан. - Њы чужестранцы.
- Ђ! ќто другое дело, - сказал страж, убираЯ пику. - …сли вы
чужестранцы, тогда милости прошу. …го величество обожает чужестранцев.
- ‡десь часто поЯвлЯютсЯ чужестранцы? - спросила ’рот.
- ‚ы первые, - отвечал страж. - Ќо его величество всегда говорит: если
в „жинксию пожалуют чужестранцы, он позаботитсЯ о том, чтобы они надолго
запомнили свой визит.
Љапитан Ѓилл задумчиво почесал подбородок. Џоследние слова стража ему
не очень понравились. Ќо он решил, что, раз уж из „жинксии не так-то просто
выбратьсЯ, лучше не увиливать от встречи с королем, а постаратьсЯ завоевать
его расположение. € в сопровождении одного из солдат друзьЯ вошли в замок.
ќто был великолепный замок со множеством удивительных залов и палат,
обставленных дорогой мебелью. ЏроведЯ друзей через несколько коридоров,
солдат привел их во внутренний двор в самый центр дворца. ‘о всех четырех
сторон двор был окружен высокими стенами и башнЯми. Ќа клумбах цвели цветы,
били фонтаны, а дорожки были сделаны из разноцветных кусочков мрамора,
составлЯвших вместе причудливые узоры. Џосреди двора придворные дамы и
кавалеры окружали худого человека, на голове которого была корона,
украшеннаЯ драгоценными камнЯми. “ него было суровое лицо, а из-под
полуопущенных век сверкали глаза-угли. Ћн был одет в атлас и бархат и сидел
на золотом троне.
ќто был король ѓруб, и как только Љапитан Ѓилл увидел его, то сразу
понЯл, что врЯд ли ему понравитсЯ повелитель „жинксии.
- ќй, кто это? - осведомилсЯ король, сердито посмотрев на вновь
прибывших.
- —ужестранцы, ваше величество, - сообщил страж и так низко поклонилсЯ,
что коснулсЯ лбом мраморного пола.
- —ужестранцы?! Ќе ожидал, не ожидал! Ќу что ж, подойдите ко мне и
расскажите, кто вы такие.
ѓолос у королЯ был такой же малоприЯтный, как и выражение лица. ’рот
вздрогнула, но Љапитан Ѓилл спокойно сказал:
- Ќам нечего особенно рассказывать, кроме того, что мы решили
посмотреть вашу страну. ‘удЯ по тому, как вы с нами разговариваете, вы и
понЯтиЯ не имеете, кто мы такие, иначе кинулись бы со всех ног пожать нам
руки и предложить кресла. ‚ большом внешнем мире короли обычно оказывали нам
самый теплый прием, но в вашем крошечном королевстве живут, видать, не
больно воспитанные люди.
Љороль слушал эту речь с Явным изумлением.
‘начала он нахмурилсЯ, но потом поглЯдел на старого морЯка и двух детей
с Явным любопытством. Џридворные онемели от ужаса: никто и никогда еще не
осмеливалсЯ разговаривать таким тоном с их суровым и своенравным
повелителем. Ќо похоже, и сам король немного струсил - жестокие люди нередко
бывают большими трусами. Ћн опасалсЯ, что эти загадочные незнакомцы -
чародеи и волшебники, могут уничтожить его, если он не окажет им достойную
встречу. Џоэтому он велел своим придворным принести гостЯм кресла, что и
было тотчас сделано.
“севшись в кресло, Љапитан Ѓилл закурил трубку и стал пускать клубы
дыма. ‘толь странное занЯтие сильно изумило собравшихсЯ. ‡атем король ѓруб
спросил:
- Љак вы попали в нашу страну? —ерез пустыню или через горы?
- —ерез пустыню, - сказал Љапитан Ѓилл таким тоном, словно речь шла о
совершенном пустЯке.
- Џравда? ќтого еще не удавалось никому! - воскликнул король.
- ќто просто, если знать способ, - небрежно отозвалсЯ Љапитан, повергаЯ
слушателей в еще большее изумление. Љороль заерзал на своем троне.
Џостепенно он стал испытывать страх перед пришельцами.
- „олго ли вы намерены пробыть у нас? - встревоженно задал он следующий
вопрос.
- ‚се зависит от того, как нам туг понравитсЯ, - сказал Љапитан. - Ђ
пока почему бы вам, ваше величество, не велеть отвести нам комнаты в вашем
небольшом, но уютном дворце? Ђ также нам не помешал бы хороший королевский
обед - с жареным луком и печенкой. Ћт этого, смею вас уверить, настроение у
нас только улучшитсЯ.
- ‚аши желаниЯ будут исполнены, - сказал король ѓруб и так сверкнул
глазами-углЯми, что ’рот испугалась, не велит ли он подсыпать в пищу Яда.
Љороль отдал распорЯжениЯ своим придворным, и они поспешили в замок, чтобы
слуги сделали все, как надо. Ќе успели они удалитьсЯ, как во двор вошел
тощий старик и отвесил поклон королю.
ќтот малосимпатичный тип был одет в бархатный камзол с кружевами,
отделанный драгоценными камнЯми. Ќа руках у него были кольца тонкой работы.
ел он жеманной походкой, всем своим видом даваЯ понЯть, что все прочие
придворные и в подметки ему не годЯтсЯ.
- Ќу что, ваше величество, какие новости? - спросил он скрипучим
голосом.
Љороль мрачно посмотрел на него и сказал:
- Ќикаких, ѓуги ѓу, если не считать того, что к нам пожаловали
чужестранцы.
ѓуги ѓу окинул презрительным взглЯдом тройку друзей и сказал:
- ЊенЯ не интересуют чужестранцы, ваше величество. ‡ато менЯ очень
интересует принцесса ѓлориЯ. —то она сказала, государь? Ћна согласна выйти
за менЯ замуж?
- ‹учше спросить у нее самой, - отрезал король.
- џ уже делал это много раз и неизменно получал отказ.
- Ќу и что? - резко спросил король.
- Ђ то, - нахально продолжал ѓуги ѓу, - что, если птичка умеет петь, но
не хочет, ее надо заставить.
- Џравда? - фыркнул король. - Ќо одно дело - птичка, и совсем другое -
девушка.
- € все же, - не унималсЯ ѓуги ѓу, - мы не должны отступать перед
трудностЯми. ѓлориЯ, к сожалению, убеждена, что любит этого помощника
садовника Џона. Њожет, ваше величество, следует сбросить Џона в Ѓездонную
пропасть?
- Ѓессмысленно, - возразил король. - Ћна все равно будет его любить.
- †аль, жаль, - вздохнул ѓуги ѓу. - Ђ Я-то припас мерку драгоценных
камней, каждый из которых стоит целое состоЯние. џ хотел подарить их вам в
день моей свадьбы.
ѓлаза королЯ ѓруба вспыхнули, ибо он любил богатство больше всего на
свете, но затем он снова нахмурилсЯ.
- ‚ажно погубить не Џона, - пробормотал он, - а любовь ѓлории к Џону.
- ‚от-вот, - согласилсЯ ѓуги ѓу. - …сли погубить эту самую любовь, все
станет на свои места. Њежду прочим, государь, Я немного ошибсЯ: бриллиантов
и изумрудов у менЯ не мерка, а все полторы.
‚ этот момент поЯвилсЯ гонец и сообщил, что длЯ чужестранцев накрыт
стол. Љапитан Ѓилл, ’рот и Џуговка снова вернулись в замок, где их ждал
роскошный обед.
- Ќе нравитсЯ мне этот ѓуги ѓу, - сказала ’рот с набитым ртом.
- Њне тоже, - отозвалсЯ Љапитан Ѓилл. - Ќо судЯ по тому, что мы
слышали, Џону не видать принцессы как своих ушей.
- Њожет быть, - согласилась девочка. - Ќо Я надеюсь, что старику ѓуги
ѓу она тоже не достанетсЯ.
- Љороль продаст ее за рубины и изумруды, - предрек Џуговка, уписываЯ
пирог с вареньем.
- ЃеднаЯ принцесса, - вздохнула ’рот. - џ ее ни разу не видела, но мне
все равно ее страшно жаль. Ќо если она говорит "нет" ѓуги ѓу и стоит на
своем, что они могут поделать?
- Ќе будем беспокоитьсЯ о принцессе, которую мы не видели, - сказал
Љапитан Ѓилл. - ‘даетсЯ мне, нам самим надо опасатьсЯ этого жестокого
королЯ.
’рот и Џуговка тоже так думали. Љонец обеда прошел в тЯгостном
молчании.
Љогда они поели, слуги развели их по комнатам. Љомната Љапитана Ѓилла
была в одном конце замка на верхнем этаже, а комната ’рот - в
противоположном и в самом низу. Џуговку поместили посередине. Ѓыло сделано
все, чтобы друзьЯ оказались как можно дальше друг от друга. €м это не
понравилось, но комнаты были роскошными, и они не стали жаловатьсЯ.
Џосле того как чужестранцы отправились обедать, король и ѓуги ѓу долго
говорили между собой. Љороль сказал:
- џ не могу заставить ѓлорию выйти за тебЯ замуж, по крайней мере
сейчас, потому что могут вмешатьсЯ чужестранцы. ќтот человек с деревЯнной
ногой, похоже, волшебник. €наче ему ни за что не удалось бы переправитьсЯ
через ѓибельную пустыню, да еще с детьми.
- Њне он не нравитсЯ. Ћт него можно ожидать чего угодно, - сказал ѓуги
ѓу. - Ќо вдруг он все же никакой не волшебник. Њожет, проверить его
способности?
- Ђ как? - спросил король.
- Ќадо послать за Ѓлинки. Ћна сразу определит, волшебник он или нет.
- •орошаЯ мысль! - воскликнул король. - Џочему это Я не подумал о ней
раньше? Ќо она слишком дорого берет за услуги.
- Ќе беда, Я заплачу, - пообещал богач ѓуги ѓу.
€так, был отрЯжен гонец к злой колдунье Ѓлинки, жившей неподалеку от
королевского замка. „о прихода колдуньи ѓуги ѓу предложил королю навестить
ѓлорию: вдруг она решила сменить гнев на милость? Ћни отправились на ее
поиски, но, обойдЯ весь замок, вернулись ни с чем.
Ќаконец ѓуги ѓу предположил, что она может гулЯть в заднем саду. ќто
был большой парк, окруженный высокой стеной. Љаков же был их гнев, когда,
повернув на одну из тропинок, они обнаружили принцессу, а перед ней
коленопреклоненного Џона.
€спустив страшный вопль, король бросилсЯ на юношу, но тот, увидев
королЯ, проворно забралсЯ по лестнице на дворцовую стену - и был таков.
ѓлориЯ осталась одна в обществе разгневанного опекуна и старика ѓуги ѓу,
который дрожал от Ярости и не мог вымолвить ни слова.
Љороль схватил принцессу за руку и потащил в замок. Ћн втолкнул ее в
комнату на первом этаже и запер на ключ. ‚ этот момент ему доложили, что
пришла колдуньЯ. “слышав об этом, король улыбнулсЯ, оскалив зубы, словно
тигр. ѓуги ѓу тоже улыбнулсЯ, но не как тигр, потому что зубов у него почти
не осталось, а как змеЯ. €зрЯдно напугав друг друга такими улыбками, эти
недостойные люди поспешили в зал королевского совета, где их ждала Ѓлинки.

12. Љ“‡Ќ…—€Љ ‘ „…ђ…‚џЌЌЋ‰ ЌЋѓЋ‰

’ак уж случилось, что ’рот из своего окна видела свидание влюбленных и
то, как поЯвилсЯ король и уволок ѓлорию. „евочка страшно расстроилась из-за
того, что так грубо обошлись с очаровательной принцессой. Ћна украдкой
пробралась по коридору и увидела, как король запер ѓлорию на ключ.
Љороль и ѓуги ѓу ушли, а ключ так и осталсЯ в замочной скважине. ’рот
подкралась к двери, отперла ее и вошла в комнату. Џринцесса лежала на диване
и горько плакала. ’рот подошла к ней и стала гладить по волосам, пытаЯсь
утешить.
- Ќе плачь, - сказала она. - џ отперла дверь, и ты можешь уйти отсюда
когда захочешь.
- Ќе в этом дело! - проговорила сквозь рыданиЯ ѓлориЯ. - џ плачу,
потому что не позволЯют мне любить Џона, который работает в королевском
саду.
- Ќе горюй. Ќа Џоне свет клином не сошелсЯ. ’ы ведь можешь полюбить
кого-то другого, даже лучше, чем Џон!
ѓлориЯ оторвала голову от подушки и укоризненно посмотрела на ’рот.
- Њое сердце принадлежит Џону, - сказала она, - и Я не могу разлюбить
его. - € с негодованием добавила: - € уж никогда и ни за что Я не полюблю
ѓуги ѓу! ‹учше смерть!
- ќто точно, - согласилась ’рот. - џ не в восторге от Џона, но уж ѓуги
ѓу - это просто кошмар. Џосмотри вокруг, может, ты найдешь кого-то, кто
действительно достоин твоей любви. ’ы очень красива, и в тебЯ легко
влюбитьсЯ.
- ’ы ничего не понимаешь, милаЯ девочка, - сказала ѓлориЯ, вытираЯ
слезы кружевным платочком, украшенным жемчужинами. - Љогда ты подрастешь, то
поймешь, что девушка не может сказать себе: полюблю-ка Я вот этого юношу, он
больше заслуживает моей любви. ‘ердцу не прикажешь, и если оно кого-то
полюбит, так тому и быть.
’рот несколько опешила от таких слов, потому что не видела в них
никакого смысла, но промолчала. ‚скоре ѓлориЯ пришла в себЯ и стала
расспрашивать ’рот о ее жизни и приключениЯх. ’рот рассказала о том, как они
попали в „жинксию, поведала о Љапитане Ѓилле, Ћрке, ‚редине и ишечном.
Џока они беседовали, в зале королевского совета король и ѓуги ѓу
объЯснЯлись с колдуньей Ѓлинки.
ќто было старое и уродливое существо. Љогда-то она потерЯла один глаз и
теперь носила на его месте черную повЯзку. ‚ообще-то, колдуньЯм запрещено
жить в ‘тране Ћз, но „жинксиЯ находитсЯ очень далеко от €зумрудного ѓорода,
была отгорожена от ‘траны Ћз высокими горами и Ѓездонной пропастью, а потому
далеко не все законы и распорЯжениЯ Ћзмы выполнЯлись здесь надлежащим
образом. Џотому-то в „жинксии и нашли пристанище несколько ведьм и колдуний.
Ќарод боЯлсЯ их, а король ѓруб всЯчески привечал.
Ѓлинки была самой главной местной колдуньей, и потому народ ненавидел и
боЯлсЯ ее больше всех остальных. Љороль часто прибегал к ее колдовству,
чтобы наказать или отомстить кому-то, но он всегда платил ей за это -
деньгами или драгоценными камнЯми, причем в больших количествах. €з-за этого
он ненавидел старуху почти так же, как и его подданные. Ќо сегоднЯ ѓуги ѓу
согласилсЯ заплатить колдунье из своего кармана, и король был в хорошем
настроении.
- Њожешь ли ты убить любовь ѓлории к мальчишке-садовнику? - спросил его
величество.
ЉолдуньЯ подумала и ответила:
- ќто не так просто. џ неплохо умею колдовать и ворожить, но любовь -
штука упрЯмаЯ, и убить ее трудно. ’ы уже думаешь, что с любовью покончено, а
она вдруг возгораетсЯ с новой силой. Ќет, убить любовь - труднаЯ работа даже
длЯ такой искусной колдуньи, как Я. Ќо все-таки Я, кажетсЯ, могу кое-что
сделать.
- —то же это? - спросил король.
- џ заморожу сердце ѓлории. “ менЯ есть длЯ этого специальное
заклинание. Љогда сердце принцессы превратитсЯ в кусок льда, она уже не
сможет любить Џона.
- Џрекрасно! - воскликнул ѓуги ѓу, и король ѓруб тоже был рад это
слышать.
‡атем ѓуги ѓу и Ѓлинки стали торговатьсЯ насчет платы за работу. ‚
конце концов старик придворный уступил и согласилсЯ заплатить Ѓлинки ровно
столько, сколько она требовала. ђешено было назавтра же привести ѓлорию в
дом Ѓлинки, чтобы она могла спокойно сделать свое черное дело.
‡атем король ѓруб рассказал Ѓлинки о незваных гостЯх, пожаловавших в
этот день в „жинксию. Ћн сказал:
- Џо-моему, дети - и мальчик, и девочка не представлЯют длЯ менЯ
опасности. Ќо у менЯ есть подозрениЯ, что человек с деревЯнной ногой - маг и
волшебник.
“слышав это, Ѓлинки забеспокоилась.
- …сли это действительно так, - сказала она, - то он может разрушить
мои чары и вообще помешать мне колдовать. Њне надо поскорее встретитьсЯ с
чужеземцем и проверить, чье колдовство сильнее.
- ‹адно, - сказал король. - Џошли, Я отведу тебЯ прЯмо к нему.
ѓуги ѓу не пошел с ними, потому что должен был сходить к себе домой за
драгоценностЯми, которые пообещал Ѓлинки. Ђ злаЯ колдуньЯ и король двинулись
по длинным коридорам замка, то поднимаЯсь по лестнице, то спускаЯсь, пока не
дошли до комнаты, отведенной Љапитану Ѓиллу.
Њежду тем морЯк, порЯдком уставший от выпавших на его долю приключений,
решил поспать на удобной мЯгкой кровати. Љогда Ѓлинки и король отворили
дверь и вошли к нему, он громко храпел и не подумал проснутьсЯ.
Ѓлинки подошла к постели и уставилась своим единственным глазом на
Љапитана Ѓилла.
- Џохоже, ты прав, король ѓруб, - прошептала она наконец. - ќтот
человек - могучий волшебник. Љакое счастье, что Я застала его спЯщим. Џока
он не проснулсЯ, Я превращу его в то, что не будет представлЯть длЯ нас
опасности.
- ’олько осторожнее, - шепнул король. - …сли он узнает, что ты
задумала, то сотрет тебЯ в порошок, а мне это вовсе ни к чему, потому что Я
хочу, чтобы ты занЯлась ѓлорией.
Ќо злаЯ колдуньЯ и сама знала: осторожность превыше всего. €з черного
мешка, что Ѓлинки держала в руке, она достала несколько бумажных пакетов.
Ћставила три, а остальные снова положила в мешок. ‡атем осторожно перемешала
содержимое двух пакетиков и только потом развернула третий.
- Ћтойдите подальше, ваше величество, - посоветовала она. - …сли на вас
упадет хоть крупица этого порошка, вы тоже потерЯете ваш нынешний облик.
Љороль испуганно отбежал к стене, а Ѓлинки добавила в смесь третий
порошок. Џомахав рукой и немного побормотав, колдуньЯ поспешно отошла
подальше.
Љапитан Ѓилл мирно спал и не знал, что затеЯла Ѓлинки. Џуф! Ћгромное
облако дыма внезапно окутало кровать, а когда дым рассеЯлсЯ, оказалось, что
никакого Љапитана Ѓилла нет и в помине, а посреди кровати сидит маленький
серый кузнечик. ЌижнЯЯ часть его левой ноги была деревЯнной, кроме того,
кузнечик оказалсЯ говорЯщим. ’оненьким голоском он пропищал:
- ќй вы, люди! —то вы со мной сделали? Ђ ну-ка превратите менЯ опЯть в
человека или вы горько пожалеете.
“слышав эти слова, король ѓруб побледнел от страха, но Ѓлинки
презрительно рассмеЯлась. Ћна занесла над головой свою палку и что есть силы
ударила по кровати. ‚ самый последний момент кузнечик совершил огромный
прыжок и скрылсЯ за окном, которое, на его счастье, оказалось открытым.
- Ћтлично! - воскликнул король. - ‹овко мы избавились от этого чародеЯ.
- ‚волю посмеЯвшись и порадовавшись удаче, король и колдуньЯ отправились
восвоЯси.
Џоговорив немного с принцессой ѓлорией, ’рот побежала в комнату к
Џуговке, но не застала его там. ’огда она пошла к Љапитану Ѓиллу, но и в его
комнате было пусто. ’рот не знала, что незадолго до нее здесь уже побывали
король ѓруб и колдуньЯ Ѓлинки. ’огда она спустилась вниз и стала
расспрашивать слуг. ’е сказали, что недавно видели, как мальчик прошел из
дворца в сад, но старика с деревЯнной ногой они не приметили.
Ќе знаЯ, что делать, ’рот отправилась в дворцовый сад и стала бродить
по нему в поисках Љапитана Ѓилла и Џуговки, но не нашла ни того, ни другого.
ќта часть сада не была обнесена стеной, а тЯнулась до большой дороги. „ва
часа проискав друзей. ’рот вернулась ни с чем в замок.
Ќо у входа ее остановил солдат.
- џ здесь живу, - пыталась объЯснить стражу девочка. - ‘ам король велел
отвести мне комнату.
- Ђ теперь он велел совсем другое, - сказал страж. - …го величество
приказал мне ни под каким видом не пускать тебЯ обратно в замок. € твоего
спутника мальчишку тоже!
- Ђ как насчет Љапитана Ѓилла? - спросила ’рот.
- Ћн бесследно исчез, - отозвалсЯ солдат, многозначительно качаЯ
головой. - Људа он делсЯ, мне неизвестно, но в замке его нет, это точно. Ќе
сердись на менЯ, девочка. џ выполнЯю приказаниЯ своего повелителЯ.
‚сю свою жизнь ’рот привыкла полагатьсЯ на Љапитана Ѓилла. Љогда вдруг
его не оказалось рЯдом, она страшно расстроилась. Ћна почувствовала себЯ
одинокой и покинутой. “ нее хватило сил не только не заплакать в присутствии
солдата, но даже не подать виду, что она огорчена. Ќо потом, отойдЯ от замка
подальше, она нашла в саду уютную тихую скамейку и дала волю слезам.
Љогда село солнце и стало темнеть, поЯвилсЯ Џуговка и окликнул ’рот.
…го тоже не пустили в замок, и он долго ходил по саду, пока не встретил
’рот.
- Ќичего страшного! - сказал мальчуган. - Њы отыщем место длЯ ночлега.
- џ хочу, чтобы вернулсЯ Љапитан Ѓилл, - жалобно протЯнула ’рот.
- џ тоже, - услышала она в ответ. - Ќо его нигде нет. Љак ты думаешь,
’рот, куда он мог детьсЯ?
- Ќичего Я не думаю. …го нет, вот и все. Ђ это значит, что плохи наши
дела.
Џуговка сел рЯдом с ней на скамейку и сунул руки в карманы. Ћн
задумалсЯ, что случалось с ним крайне редко.
- ‡десь Љапитана Ѓилла нет, - сказал он, обводЯ взглЯдом сад. - ‡начит,
чтобы найти его, мы должны пойти в другое место. Љроме того, темнеет, и если
мы хотим отыскать ночлег, нам надо поторопитьсЯ.
‘ этими словами он встал со скамейки, а за ним, утираЯ глаза
передником, поднЯлась ’рот. Љогда они вышли из дворцового сада, то не пошли
по главной дороге, а свернули в узкий проселок. „орога петлЯла то вправо, то
влево, но на ней не попадалось ни домика фермера, ни какого-то другого
строениЯ, где можно было бы переночевать. Ќаконец стемнело так, что не видно
было и дороги. ’рот остановилась и сказала, что придетсЯ ночевать под
деревом.
- Џожалуй, - согласилсЯ Џуговка. - ‘ухие листьЯ греют не хуже одеЯла.
Ќо смотри - что это там, не огонек ли?
- ‚ерно, огонек, - сказала ’рот. - Џодойдем ближе и посмотрим, вдруг
там дом. Љто бы в нем ни жил, он врЯд ли обойдетсЯ с нами хуже, чем король.
Ћни пошли прЯмо на огонь, свернув с дороги. „ети пробирались через
кусты и кочки, спотыкались, но, крепко взЯвшись за руки, не выпускали из
полЯ зрениЯ светЯщуюсЯ точку. Ќаконец они подошли к небольшому домику и,
заглЯнув в единственное окно, увидели у очага Џона.
’рот открыла дверь и вошла. Џон бросилсЯ им навстречу. Ћни рассказали
об исчезновении Љапитана Ѓилла и о том; как король выгнал их из замка. Џон
выслушал их, печально понурив голову.
- Љороль ѓруб, похоже, задумал какую-то пакость, - сказал он. - ‘егоднЯ
он посылал гонца за старухой Ѓлинки. џ своими собственными глазами видел,
как колдуньЯ вышла из своего дома и заковылЯла в замок. ’ам она встретилась
с королем и ѓуги ѓу. Ѓоюсь, они решили заколдовать ѓлорию, чтобы она
перестала менЯ любить. Ќо, может быть, колдунью вызвали в замок только длЯ
того, чтобы заколдовать вашего друга Љапитана Ѓилла?
- Ђ она это умеет? - испуганно спросила ’рот.
- ‘таруха Ѓлинки неплохо колдует, - отвечал Џон.
- —то же она могла сделать с Љапитаном Ѓиллом?
- Ќе знаю. Ќо он исчез, и она Явно приложила к этому руку. Ќо не
горюйте. …сли это случилось, тут уж ничего нельзЯ сделать. Ђ если она не
заколдовала его, то утром мы его отыщем.
‘ этими словами Џон подошел к буфету и вынул оттуда кое-какую еду. ’рот
была так расстроена, что не смогла ничего съесть, но Џуговка прекрасно
поужинал и затем улегсЯ возле очага и сразу же заснул. „евочка и юный
помощник садовника долго сидели у огнЯ, предаваЯсь своим грустным думам.
Ќаконец ’рот решила тоже поспать, и Џон бережно укрыл ее одеЯлом. ‡атем он
подбросил еще дров в огонь и сам улегсЯ у очага, рЯдом с Џуговкой. ‚скоре
все трое крепко спали. Ћни были сильно расстроены, но сон пошел им на
пользу, потому что хотЯ бы на времЯ позволЯл забыть о горестЯх.

13. ѓ‹€Ќ„Ђ € ‘’ђЂ€‹Ђ

Љ югу от €зумрудного ѓорода располагаетсЯ ‘трана Љводлингов, а на самой
южной ее окраине стоит крошечный дворец. †ивет в нем знаменитаЯ волшебница
ѓлинда.
ѓлинда - главнаЯ волшебница ‘траны Ћз. Ћна искуснаЯ чародейка, но
использует свое магическое искусство только на благо жителей ‘траны Ћз. „аже
знаменитый ‚олшебник €зумрудного ѓорода относитсЯ к ней с большим уважением
- ведь именно ѓлинда научила его магии.
ѓлинду любЯт все - от Ћзмы до самого скромного жителЯ ‘траны Ћз. Ћна
добра, всегда готова выслушать и помочь людЯм, несмотрЯ на всю свою
занЯтость. Ќикто не знает, сколько ей лет, но все удивлЯютсЯ ее свежей
красоте. …е золотистые волосы мЯгки, как шелк, глаза синие, как небо, губы -
как лепестки роз, а щеки - словно персики. ѓлинда высока, стройна и носит
прекрасные платьЯ с длинным шлейфом. Ћна обходитсЯ без драгоценностей - при
ее красоте это ни к чему.
ЏЯтьдесЯт самых прелестных девушек ‘траны Ћз входЯт в ее свиту. Ћни
представлЯют все краЯ и земли ‘траны Ћз - ‘трану †евунов, Њигунов,
Љводлингов и ѓилликинов, ну и, конечно же. €зумрудный ѓород. Ѓыть в свите
ѓлинды - огромнаЯ честь.
‚о дворце ѓлинды есть много всЯких диковинок, но самаЯ удивительнаЯ
среди них - ‚еликаЯ Љнига ‘обытий. ‚ ней записываетсЯ все, что происходит во
всем мире, и, листаЯ ее страницы, ѓлинда знает о всех происшествиЯх на
земле. ѓлинда часто заглЯдывает в эту книгу, чтобы узнать, не нуждаетсЯ ли
кто в ее помощи и защите. € хотЯ ее главнаЯ обЯзанность - оберегать жителей
‘траны Ћз, она интересуетсЯ и тем, что творитсЯ за ее пределами.
Љак-то вечером ѓлинда сидела в библиотеке своего замка, окруженнаЯ
стайкой фрейлин, которые прЯли, ткали и вышивали. ‚друг ей доложили, что во
дворец пожаловал ‘трашила.
‘трашила - один из наиболее известных и уважаемых граждан ‘траны Ћз.
…го туловище набито соломой, а голова - отрубЯми, в которые ‚олшебник Ћз
подмешал иголки и булавки, получив мозги высшего качества. ѓлаза, нос, рот и
уши ‘трашилы нарисованы краской на мешковине так, что придают их хозЯину
удивленное, слегка комичное выражение.
Њожет быть, ‘трашила и отличалсЯ некоторой неуклюжестью и мешковатостью
по сравнению с другими людьми, но характер у него был такой добрый и
открытый, а натура такаЯ честнаЯ и искреннЯЯ, что он был всеобщим любимцем.
Њало кто из жителей ‘траны Ћз не был знаком с этим необыкновенным существом.
—асть времени он жил во дворце Ћзмы в €зумрудном ѓороде, часть времени - у
себЯ в замке в ‘тране †евунов, а остальное времЯ проводил в путешествиЯх по
стране.
‚ одно из таких путешествий ‘трашила и навестил дворец ѓлинды, где был
тепло принЯт владелицей. ђассказав о том, что он видел в пути, ‘трашила
спросил:
- Ђ что нового творитсЯ в мире?
ѓлинда открыла Љнигу ‘обытий и прочитала последние страницы.
- ‚от любопытнаЯ запись, - сказала она, и в голосе ее послышалось
легкое удивление: - ’ри человека из ‚нешнего Њира прибыли в „жинксию.
- Ђ где эта „жинксиЯ? - спросил ‘трашила.
- Ќедалеко отсюда, чуть на восток, - поЯснила ѓлинда. - ‚ообще-то
„жинксиЯ - часть ‘траны Љводлингов, но она отделена от нее высокими горами,
а также пропастью, которую считают непреодолимой.
- ‡начит, „жинксиЯ - часть ‘траны Ћз, - уточнил ‘трашила.
- „а, но жители Ћз совершенно ничего не знают о том, что в ней
происходит. Ћб этом можно прочитать только в моей Љниге.
- Ќу и что же еще говорит Љнига об этой стране?
- Џравит „жинксией злой король ѓруб. Џричем у него нет прав на
королевский трон. ‹юди там в большинстве своем хорошие, но робкие и живут в
страхе перед своим правителем. ‚ „жинксии есть несколько колдуний, которых
население боитсЯ как огнЯ.
- …сли это колдуньи, то они, значит, вовсю колдуют, - заключил
‘трашила.
- „а, причем их колдовство служит злым целЯм. Ћдна из них только что
превратила честного старого морЯка в кузнечика. ќта же колдуньЯ - ее зовут
Ѓлинки - собираетсЯ заморозить сердце очаровательной принцессы ѓлории.
- Ќо это же ужасно! - вскричал ‘трашила.
ѓлинда сделалась вдруг очень серьезной. Ћна прочитала, что ’рот и
Џуговка изгнаны из королевского замка и нашли приют в домике помощника
садовника Џона.
- Ѓоюсь, эти люди из ‚нешнего Њира обречены на немалые страданиЯ в
„жинксии, даже если король и колдуньЯ сохранЯт им жизнь. Ќадо им помочь!
- Њогу Я быть чем-то полезен? - осведомилсЯ ‘трашила. - џ готов сделать
все, что потребуетсЯ.
Ќекоторое времЯ ѓлинда задумчиво смотрела в Љнигу. ‡атем сказала:
- џ хочу отправить тебЯ в „жинксию на помощь ’рот, Џуговке и Љапитану
Ѓиллу.
- Ћтлично! - радостно воскликнул ‘трашила. - џ уже познакомилсЯ с
Џуговкой, когда он навестил ‘трану Ћз. Ћн улетел из ‘траны Ћз в одном из
больших мыльных пузырей, что сделал ‚олшебник.
- Џомню, - сказала ѓлинда и, подробно объЯснив ‘трашиле, что он должен
сделать, вручила ему несколько волшебных предметов, которые он положил в
карманы своего потрепанного голубого сюртука.
- Џоскольку ты обходишьсЯ без сна, - сказала ѓлинда, - ты можешь
отправлЯтьсЯ в „жинксию прЯмо сейчас.
- Њне что день, что ночь, - все едино, - ответил ‘трашила. - •отЯ в
темноте Я вижу немного похуже.
- џ дам тебе фонарик, - сказала ѓлинда.
‘трашила распрощалсЯ с волшебницей и двинулсЯ в путь. Љ утру он уже
добралсЯ до высоких гор, что отделЯли ‘трану Љводлингов от „жинксии. ѓоры
были очень крутыми, но ‘трашила вынул из кармана моток веревки и, взЯвшись
за один конец, бросил "моток ввысь. ‚еревка начала разворачиватьсЯ сама
собой, и второй конец зацепилсЯ за скалу на самой вершине горы. ‚еревка, как
нетрудно догадатьсЯ, была волшебной, и дала ее ‘трашиле ѓлинда. ‘трашила
залез по веревке на гору, а потом, втЯнув ее за собой, бросил вниз с другого
склона и тем же способом спустилсЯ. Ћн уже был в „жинксии, но перед ним
теперь зиЯла ЃездоннаЯ пропасть, через которую надо было перебратьсЯ.
‘трашила присел на корточки и внимательно осмотрел землю у подножиЯ
горы. Ћн заметил мохнатого коричневого паука, съежившегосЯ в комочек.
‘трашила вынул из кармана две крошечные таблеточки и положил перед пауком.
’от быстро съел их. ’огда ‘трашила скомандовал:
- ’ки паутину!
Џаук тотчас же взЯлсЯ за дело. ‚скоре он сплел две тонкие, но прочные
нити, которые протЯнулись через пропасть, причем одна была выше другой на
высоту человеческого роста. Љогда мостик был готов. ‘трашила двинулсЯ через
пропасть. Ћн ступал по одной нити как канатоходец, а руками держалсЯ за
вторую. Њостик из паутины прекрасно выдержал соломенного человечка благодарЯ
волшебным таблеткам, которые съел паук.
€так, ‘трашила оказалсЯ в „жинксии, благополучно преодолев и горы, и
пропасть. ‚далеке виднелись башни королевского замка, куда и направилсЯ
‘трашила.

14. ‹…„џЌЋ… ‘…ђ„–…

Џервым проснулсЯ в хижине Џона Џуговка. Џока ’рот и Џон спали, мальчик
решил погулЯть. Ќа кусте у дома росли черные Ягоды. Џуговка подошел поближе
и, увидев, что Ягоды спелые и приЯтно пахнут, начал ими угощатьсЯ. Ќа полЯне
было много таких кустов, и Џуговка беззаботно переходил от одного куста к
другому. Њимо пролетела бабочка, и Џуговка кинулсЯ за ней вдогонку. ЏогонЯ
продолжалась довольно долго, а когда Џуговка наконец остановилсЯ, чтобы
оглЯнутьсЯ, он не только не увидел домика Џона, но и вообще не знал, где
находитсЯ.
- Ќу вот, опЯть заблудилсЯ, - сказал он сам себе. - Ќо ничего, Я
терЯлсЯ много раз. Љто-нибудь менЯ да найдет.
Љогда ’рот проснулась и увидела, что Џуговки нет в доме, она немножко
заволновалась, но потом решила, что он скоро вернетсЯ.
Џон приготовил завтрак, и, поев, они с ’рот вышли во двор, где Ярко
светило солнце.
„омик Џона стоЯл довольно далеко от дороги, но все же они видели ее, и
оба испуганно воскликнули, когда заметили двух солдат, которые вели куда-то
принцессу ѓлорию. “ беднЯжки были свЯзаны руки, и, когда она замедлЯла шаг,
солдаты довольно грубо тащили ее за собой.
‡а ними шествовал король ѓруб. ‚ руке у него был золотой скипетр с
набалдашником, украшенным рубинами и изумрудами, а на голове корона.
- Људа это они? - спросила ’рот.
- Љ колдунье Ѓлинки, наверное, - с дрожью в голосе ответил Џон. -
Џойдем за ними следом. Љак бы они не обидели мою дорогую ѓлорию!
- Ђ они нас не заметЯт? - робко осведомилась ’рот.
- Ќи за что. џ знаю короткую дорогу к дому Ѓлинки.
Ћни побежали по тропинке между деревьЯми и оказались у хижины колдуньи
раньше королЯ и его приспешников. ‘прЯтавшись в кустах, они увидели, как к
домику подвели бедную девушку. ѓлориЯ прошла так близко от Џона, что тот мог
протЯнуть руку и коснутьсЯ своей возлюбленной. Ќо он не осмелилсЯ это
сделать.
“ домика Ѓлинки было восемь стен и на каждой по двери и по окну. €з
трубы шел дым. Љогда солдаты подвели ѓлорию к одной из дверей, им открыла
сама Ѓлинки. Ћна хихикала и потирала свои тощие руки. …й не терпелось
поскорее испробовать злые чары на столь юном и прекрасном существе.
Љогда ѓлорию попытались ввести в дом, она стала упиратьсЯ, и солдаты
втащили ее силком, а король толкнул в спину. Џон так возмутилсЯ, что, забыв
об осторожности, ринулсЯ в дом, но солдат был начеку: он с силой оттолкнул
юношу и захлопнул дверь.
- Ќичего, ничего, - утешала ’рот Џона, пока тот с трудом поднималсЯ на
ноги. - „аже если бы ты и попал в дом, то врЯд ли смог бы помочь принцессе.
‚от несчастье, что ты влюбилсЯ именно в нее!
- ќто точно, - согласилсЯ Џон. - „ействительно, несчастье! …сли бы Я не
любил ее, то мне было бы все равно, как обращаетсЯ король со своей
племЯнницей. Ќо увы! џ влюблен в нее и потому должен защищать ее. ќто мой
долг.
- „олг долгом, но как это у тебЯ получитсЯ? - осведомилась ’рот.
- Џока Я ничего не могу поделать, их много, а Я один. Ќо мы можем
поглЯдеть в окно, что они там вытворЯют.
’рот тоже одолело любопытство, и они подкрались к домику и заглЯнули в
окошко. ЉолдуньЯ, король и солдаты были так занЯты, что не обратили на них
вниманиЯ.
Џосреди комнаты стоЯл столб, и, к нему была привЯзана ѓлориЯ. Љороль
вручал Ѓлинки деньги и драгоценности, которые передал ему ѓуги ѓу. Џокончив
с этим, король спросил:
- ’ы уверена, что сможешь так заморозить ее сердце, что она разлюбит
этого простолюдина?
- —естное колдовское, ваше величество, - сказала Ѓлинки.
- ’огда действуй, - велел король. - Ђ Я пойду. ‡амораживание сердца,
похоже, - неприЯтнаЯ штука, а Я не хочу лишний раз расстраиватьсЯ. ’ак что
желаю тебе всего наилучшего и надеюсь, ты выполнишь свое обещание. Ќо учти,
если у тебЯ ничего не выйдет, Я сожгу тебЯ на костре. - €, махнув рукой
своим солдатам, чтобы те следовали за ним, король открыл дверь и вышел.
Ћн сделал это так стремительно, что чуть было не застал у окошка
подглЯдывающих Џона и ’рот. Љ счастью, в самый последний момент они увидели,
что король в дверЯх, и успели спрЯтатьсЯ за угол дома. Љороль зашагал по
дороге, а за ним его солдаты. ЃеднЯжка ѓлориЯ осталась привЯзанной к столбу
в доме колдуньи.
Љогда ’рот и Џон снова подкрались к окну, то увидели, что Ѓлинки
таращитсЯ на свою жертву. ѓлориЯ была готова упасть в обморок от испуга, но
она гордо и с презрением смотрела на старуху. Ћна была так крепко привЯзана,
что не могла пошевелить ни ногой, ни рукой и только взглЯдом выражала
презрение.
Ѓлинки подошла к котлу, подвешенному на цепи к очагу, и бросила в него
какие-то волшебные снадобьЯ. ‚ котле вспыхнуло три раза, и при каждой
вспышке в комнате поЯвлЯлось по ведьме.
‚се они были жутко уродливые, но когда Ѓлинки прошептала им, что надо
сделать, они радостно заплЯсали вокруг ѓлории. Ћдна за другой ведьмы бросили
что-то в котел, и затем, к удивлению ’рот и Џона, все три старые карги
превратились в прелестных молодых девушек, одетых в прекрасные платьЯ.
’олько глаза их не изменились - ведьмы то и дело бросали по сторонам
злобные, угрюмые взглЯды. Љогда же они отворачивались или смотрели в пол, то
невозможно было не залюбоватьсЯ этими созданиЯми, даже знаЯ, что это не
настоЯщие девушки, а заколдованные ведьмы.
’рот не могла отвести от них глаз, потому что никогда не видела таких
красавиц, но вскоре ее восторг перешел в ужас, потому что она увидела, что
они делают.
‘таруха Ѓлинки вынула из комода маленький кувшин и подлила в котел
какого-то зельЯ. Ћт этого зельЯ котел закипел и забулькал еще сильней, и из
него повалил густой дым. Џо очереди ведьмы-девушки стали подходить к котлу и
помешивать варево, произносЯ при этом какие-то заклинаниЯ. Ћни двигались с
удивительной грацией, а главнаЯ колдуньЯ наблюдала за их действиЯми со
злобной улыбкой на сморщенном лице.
Ќаконец все было готово. Љотел перестал булькать, и ведьмы втроем снЯли
его с огнЯ. ‡атем Ѓлинки взЯла деревЯнный черпак и набрала в него варева.
ЏодойдЯ к ѓлории с черпаком в руке. Ѓлинки воскликнула:
‡амерзни, кровь,
“мри, любовь!
€ с этими словами она выплеснула содержимое на грудь ѓлории.
’отчас же тело принцессы сделалось совершенно прозрачным, и ’рот
увидела, как бьющеесЯ сердце ѓлории внезапно из красного сделалось серым, а
затем белым. Ћно покрылось инеем, и на нем образовались крошечные сосульки.
‡атем постепенно тело ѓлории принЯло обычный вид, и сердца не стало видно.
Љазалось, до этого ѓлориЯ находилась в обмороке, но теперь она пришла в
себЯ, открыла глаза и посмотрела на ведьм ледЯным взглЯдом.
Џо этому ледЯному взглЯду Ѓлинки и ее помощницы сразу понЯли, что
колдовство сработало. Ћни разразились жутким хохотом, три ведьмы пустились в
плЯс, а Ѓлинки стала отвЯзывать ѓлорию.
’рот удивленно протерла глаза, чтобы проверить, не изменЯет ли ей
зрение. ’ам, где только что были три красавицы, возникли три уродливые
старухи с метлами. Ћни стали издеватьсЯ над ѓлорией, тыча в нее пальцами, но
принцесса смотрела на них с ледЯным безразличием. Ћна подошла к двери,
распахнула ее и вышла. ‚едьмы и не попытались ей помешать.
’рот и Џон, наблюдаЯ за происходЯщим, так тесно прижались лбами к окну,
что оконнаЯ рама не выдержала и стекло с грохотом упало в комнату и
разбилось. “видев, что за ними подсматривали, ведьмы с дикими криками
бросились к окну, воинственно поднЯв свои метлы. Ќо Џон стремительно
бросилсЯ наутек, и ’рот от него не отставала. ‘трах подстегивал их, помогаЯ
перепрыгивать через канавы и ограды, взбегать на холмы и продиратьсЯ через
кустарник.
‚едьмы ринулись было вдогонку, но они были такие старые, скрюченные и
неуклюжие, что быстро сообразили: беглецов им не догнать. ’огда все три
карги уселись на свои метлы, взлетели в воздух и вскоре исчезли из виду. Ќо
Ѓлинки так рассердилась на Џона и ’рот, подглЯдевших, как она колдует, что
заковылЯла в ту сторону, куда они умчались, надеЯсь рано или поздно поймать
и жестоко наказать их.
Ћтбежав на приличное расстоЯние и решив, что теперь им уже не угрожает
погонЯ, Џон и ’рот сели на опушке леса перевести дух. Џервой пришла в себЯ
’рот и сказала своему спутнику:
- “жас-то какой, верно?
- †уть, - согласилсЯ Џон.
- Ћни все-таки заморозили сердце ѓлории. ‡начит, она не сможет больше
любить тебЯ.
- ‘ердце они, конечно, заморозили, - сказал юноша, - но Я надеюсь снова
растопить его своей жаркой любовью.
- ѓде сейчас, по-твоему, ѓлориЯ? - спросила ’рот, немного помолчав.
- Ћна ушла из дома Ѓлинки незадолго до нас. Ќаверное, вернулась в
замок.
- Ђ мне кажетсЯ, она двинулась в противоположную сторону. Љогда мы
удирали от ведьм, Я один раз оглЯнулась посмотреть, нет ли погони, и увидела
ѓлорию. Ћна медленно шла на север.
- ’огда давай тоже пойдем на север, - предложил Џон. - Њожет, нам
удастсЯ найти ее.
’рот согласилась, и они двинулись на север, снова приблизившись к
домику Ѓлинки. Ќо колдуньЯ, и не подозреваЯ о том, что они повернули назад,
дошла до опушки и спокойно поплелась дальше.
‚скоре Џон и ’рот увидели ѓлорию. Џринцесса шла неторопливой
величественной походкой, высоко поднЯв голову и глЯдЯ прЯмо перед собой.
Џон бросилсЯ к ней, говорЯ что-то очень ласковое и расставив руки,
чтобы обнЯть ее. Ќо ѓлориЯ холодно посмотрела на него и коротким жестом
велела ему не приближатьсЯ. Ћт такой встречи юноша упал на колени и, закрыв
лицо руками, горько заплакал. Џринцесса равнодушно посмотрела на него. Ѓолее
того, проходЯ мимо, она поддернула свои юбки, чтобы невзначай не коснутьсЯ
Џона. Ћна еще немножко прошла вперед и остановилась, думаЯ, куда направитьсЯ
дальше.
’рот очень расстроили слезы Џона и ледЯное обращение с ним ѓлории. Ќо
она прекрасно понимала, почему ѓлориЯ так себЯ ведет.
- “ тебЯ теперь ледЯное сердце, да? - поинтересовалась ’рот у
принцессы. ’а молча кивнула и отошла от девочки. - џ тоже тебе не нравлюсь?
- грустно спросила ’рот.
- Ќет, - отрезала ѓлориЯ.
- ’ы прЯмо как холодильник, - вздохнула девочка. - Њне тебЯ очень жаль:
еще вчера ты была совсем другой. ’ы, конечно, не виновата, но все равно это
ужасно.
- Њое сердце забыло, что такое любовь, - равнодушно отозвалась ѓлориЯ.
- џ не люблю даже себЯ.
- ќто плохо, - сказала ’рот. - …сли ты сама себЯ не любишь, то кто же
полюбит тебЯ?
- џ! - воскликнул Џон. - џ всегда буду любить ее.
- ’ы всего-навсего помощник садовника, - сказала ’рот. - —то ты можешь
сделать?! Њне самой очень нравилась принцесса ѓлориЯ, добраЯ, обаЯтельнаЯ,
отзывчиваЯ, но это не ѓлориЯ, а кошмар!
- Џросто у нее ледЯное сердце, - сказал Џон.
- ќтого вполне достаточно, - отозвалась ’рот. - …сли бы ее сердце было
размером с каток, люди могли бы хоть всласть покататьсЯ на коньках. Ђ так
все будут сторонитьсЯ ее, вот и все! Ќу а Я пойду искать Џуговку.
- џ с тобой! - сказал Џон. - ѓлориЯ больше менЯ не любит, моей любви
недостаточно, чтобы растопить лед ее сердца, так что Я готов помочь в твоих
поисках.
’рот зашагала по дороге, а Џон бросил последний умолЯющий взглЯд на
ѓлорию, ответившую ему холодным безразличием, и пустилсЯ догонЯть ’рот.
Џринцесса же еще немного поколебалась и наконец двинулась в том же
направлении, что и Џон с ’рот, только гораздо медленнее. ‚скоре она услышала
за своей спиной топот и, обернувшись, увидела, что к ней подбегает
запыхавшийсЯ ѓуги ѓу.
- Ћстановись, ѓлориЯ! - крикнул он. - џ за тобой. ‘ейчас мы отправимсЯ
в мой особнЯк и сыграем свадьбу.
Ћна удивленно посмотрела на него, но потом медленно вскинула голову и
двинулась дальше. ѓуги ѓу не отставал.
- ‚ чем дело? - вопрошал он. - ђазве ты не разлюбила этого мальчишку,
который путалсЯ у менЯ под ногами?
- ђазлюбила, - сказала ѓлориЯ. - Њое сердце погибло длЯ любви. ’еперь Я
не люблю ни Џона, ни моего жестокого дЯдю-королЯ, ни тебЯ, ни себЯ. ‘тупай
своей дорогой, ѓуги ѓу, Я не выйду замуж ни за кого.
“слышав это, старик остановилсЯ в замешательстве, но тотчас же сердито
воскликнул:
- ’ы должна выйти за менЯ замуж, принцесса ѓлориЯ, хочешь ты того или
нет! џ раскошелилсЯ на Ѓлинки, чтобы тебе заморозили сердце. џ также много
заплатил королю, чтобы он позволил мне на тебе женитьсЯ. …сли ты и теперь
мне откажешь, это значит, что у менЯ просто отнЯли - отнЯли! - отнЯли! - все
мои деньги и драгоценности. ђазорили!
Ћн чуть не плакал от отчаЯниЯ, но ѓлориЯ холодно и презрительно
рассмеЯлась и пошла дальше. ѓуги ѓу схватил ее за руку, чтобы удержать, но
она повернулась к ѓуги ѓу и толкнула его другой рукой так, что он отлетел в
канаву. Ћн долго лежал там в воде и грЯзи, плохо понимаЯ, что случилось.
Ќаконец старик придворный кое-как выкарабкалсЯ из канавы. Џринцессы и след
простыл. € тогда, извергаЯ проклЯтиЯ в адрес ѓлории, королЯ и Ѓлинки, ѓуги
ѓу захромал к себе домой, чтобы поскорее очистить грЯзь с дорогого
бархатного камзола.

15. ’ђЋ’ ‚‘’ђ…—Ђ…’ ‘’ђЂ€‹“

’рот и Џон кружили по лесам и полЯм, заходили во все деревни и
деревеньки „жинксии, но нигде не могли обнаружить ни Љапитана Ѓилла, ни
Џуговки. Ќаконец они решили отдохнуть и сели на ограду большого кукурузного
полЯ. Џон вынул из кармана два Яблока и дал одно ’рот, а сам взЯлсЯ за
второе - настало уже времЯ обеда. „оев Яблоко, Џон швырнул огрызок в поле.
- ќй вы! - вдруг раздалсЯ незнакомый голос. - ‚ы почему швырЯетесь
огрызками? ‚ы попали мне в глаз!
‘ этими словами из зарослей кукурузы возник ‘трашила. Ћн уже некоторое
времЯ прЯталсЯ там и следил за ’рот и Џоном, пытаЯсь понЯть, не нуждаютсЯ ли
они в помощи.
- €звините, пожалуйста, - сказал Џон. - џ и не знал, что там кто-то
есть.
- Ђ как вы вообще там оказались? - спросила ’рот.
‘трашила неуклюже приблизилсЯ к ним и остановилсЯ.
- ќто ты, наверное, помощник садовника? - обратилсЯ он к Џону. - Ђ ты
та самаЯ девочка, что прилетела в „жинксию на большой птице, а потом
потерЯла своих спутников. Љапитана Ѓилла и Џуговку?
- Ћткуда это вам известно? - удивленно спросила ’рот.
- Њне много что известно, - весело подмигнул ей ‘трашила. - “ менЯ в
голове Ћсобые, „важды ЏросеЯнные Њозги Џовышенной Ђктивности, изготовленные
‚олшебником €зумрудного ѓорода лично. Ћн говорит, что мои мозги - лучшие из
всех, что он когда-либо делал.
- Џо-моему, Я о вас уже слышала, - задумчиво проговорила ’рот и с
любопытством оглЯдела ‘трашилу. - Ќо вы, кажетсЯ, раньше жили в ‘тране Ћз...
- џ и сейчас там живу, - весело отвечал ‘трашила. - џ спустилсЯ с
высоких гор в ‘тране Љводлингов, чтобы узнать, не могу ли Я вам помочь.
- Љому, мне? - спросил Џон.
- Ќет, но путникам из ‚нешнего Њира. Џохоже, они нуждаютсЯ в помощи.
- џ, кстати, этим и занимаюсь, - обиженно возразил Џон. - ‚ы на менЯ
только не сердитесь, но Я что-то плохо понимаю, как какой-то ‘трашила с
нарисованной физиономией может кому-то помочь.
- …сли ты не понимаешь, значит, у тебЯ плохо с мозгами, - сказала ’рот.
- ќто волшебный человек из волшебной страны, Џон, и он может очень многое. џ
надеюсь, - обернулась она к ‘трашиле, - что ты отыщешь длЯ менЯ Љапитана
Ѓилла.
- Џопробую, - сказал ‘трашила. - Ќо что это за старуха, котораЯ несетсЯ
в нашу сторону, грозно размахиваЯ клюкой?
’рот и Џон повернулись и вскрикнули от страха. Ћни припустились по
дороге, потому что это была колдуньЯ Ѓлинки, наконец догнавшаЯ беглецов. Ћна
так рассердилась на них, что поклЯлась страшной клЯтвой отыскать и покарать
их.
‘трашила сразу понЯл, что старуха может причинить большие неприЯтности
его друзьЯм, и, когда она оказалась совсем рЯдом, загородил ей дорогу.
‘делал он это так внезапно, что Ѓлинки на полном ходу врезалась в него и
сбила с ног. ‚прочем, она и сама споткнулась и шлепнулась рЯдом с ним.
- Џрошу прощениЯ, сударынЯ, - церемонно произнес ‘трашила, принимаЯ
сидЯчее положение, но старуха ударила его клюкой, и он опЯть растЯнулсЯ на
дороге. ‡атем, выкрикиваЯ ругательства, Ѓлинки набросилась на распростертого
‘трашилу и стала вытаскивать из него солому. ЃеднЯга не мог оказать
сопротивлениЯ, и вскоре его сюртук, штаны и сапоги лежали рЯдом с горкой
соломы. Љ счастью, Ѓлинки впопыхах позабыла про его голову, котораЯ
откатилась за кочку. ЃоЯсь, что Џон и ’рот успеют скрытьсЯ, Ѓлинки помчалась
за ними вдогонку и вскоре исчезла за гребнем холма.
’ут на голову ‘трашилы вспрыгнул серый кузнечик с деревЯнной ножкой.
- Џростите, но вы сели мне на нос, - заметила голова.
- ‚ы живое существо? - удивилсЯ кузнечик.
- ќто вопрос, на который мне всегда непросто было ответить, - задумчиво
отозвалась голова ‘трашилы. - Љогда Я набит соломой, жизнь во мне бьет
ключом, и Я мало чем отличаюсь от людей. Њозги в моей голове, на которой вы
восседаете как на троне, очень высокого качества, и придумывают разные умные
вещи. Ќо живое Я существо или нет - большаЯ загадка. ‚едь живые существа
умирают, а менЯ можно только разрушить.
- Њне кажетсЯ, - заметил кузнечик, потираЯ носик передними лапками, -
что длЯ вас это не так уж страшно, если вы не разрушены окончательно.
- Ќет, нет все будет в порЯдке, если менЯ заново набить соломой, -
сказал ‘трашила. - Љогда Џон и ’рот избавЯтсЯ от погони, они, конечно же,
придут мне на помощь.
- Џон и ’рот где-то рЯдом? - голос кузнечика задрожал от волнениЯ.
‘трашила ответил не сразу, потому что устремил взглЯд на красивое лицо,
склонившеесЯ над ним. ќто была принцесса ѓлориЯ, с удивлением обратившаЯ
внимание на беседу кузнечика и головы без туловища.
- Ќаверное, это и есть та самаЯ принцесса ѓлориЯ, которую так любит
Џон, - сказал ‘трашила.
- ‘овершенно верно, - кивнул кузнечик, он же Љапитан Ѓилл,
присмотревшись к девушке. - Ђ она любит его.
- Ќет, - возразила ѓлориЯ. - џ не люблю никого. ‡лаЯ колдуньЯ Ѓлинки
заморозила мне сердце.
- Ѓезобразие! - воскликнул ‘трашила. - ’акаЯ очаровательнаЯ девушка
должна любить! Ќо не могла бы ты, милаЯ красавица, набить соломой мой
сюртук?
ЋчаровательнаЯ принцесса брезгливо посмотрела на поношенную одежду,
валЯвшуюсЯ на дороге, но ей не пришлось огорчать ‘трашилу отказом: в этот
момент как раз поЯвились Џон и ’рот. Ћни спрЯтались в кустах на холме и,
когда Ѓлинки пронеслась мимо, вернулись к ‘трашиле. “бежище их оказалось
слева от Ѓлинки, а поскольку у той как раз не было левого глаза, то она их
не приметила.
’рот ахнула, увидев, что сделала Ѓлинки со ‘трашилой, и тотчас же
принЯлась заново набивать его соломой. Џон снова попыталсЯ объЯснитьсЯ
ѓлории в любви, но она холодно взглЯнула на него и отвернулась. ’огда Џон
вздохнул и принЯлсЯ помогать ’рот.
Ќи Џон, ни ’рот поначалу не заметили серого кузнечика, который спрыгнул
с носа ‘трашилы и устроилсЯ на травинке чуть поодаль от дороги, где его не
могли ненароком раздавить. ’олько когда ‘трашила встал на ноги и благодарно
поклонилсЯ своим спасителЯм, кузнечик решил оставить свой насест. Ћн прыгнул
на дорогу и крикнул:
- ’рот, ’рот, это Я. Љапитан Ѓилл! ЏоглЯди, что сделала со мной
негодЯйка Ѓлинки!
ѓолосок у кузнечика был тоненький, но ’рот услышала его и перепугалась.
ироко открытыми глазами она уставилась на кузнечика, а потом опустилась на
колени и, заметив, что одна ножка у кузнечика деревЯннаЯ, горько заплакала.
- Љапитан, милый Љапитан! - причитала девочка. - Љак жестоко с тобой
обошлись!
- Ќе плачь, ’рот, - отозвалсЯ кузнечик. - Њне было не больно, да и
теперь тоже. •отЯ обидно до слез и противно.
- Љак мне хочетсЯ стать взрослой и сильной! - воскликнула ’рот. - ’огда
бы Я устроила хорошую трепку этой проклЯтой колдунье. џ бы превратила ее в
жабу за то, что она вытворила с Љапитаном Ѓиллом.
- Ќе горюй. ’рот, - поспешил утешить ее ‘трашила. - ќто дело
поправимое. Љолдовские чары можно развеЯть, и тогда кузнечик снова станет
Љапитаном Ѓиллом. џ не сомневаюсь, что ѓлинда сделает это в два счета.
- Ђ кто такаЯ ѓлинда? - спросила ’рот.
‘трашила рассказал ей о ѓлинде, о ее красоте, доброте и несравненном
магическом искусстве. Ћн добавил, что именно ѓлинда послала его в „жинксию
на помощь тем, с кем так жестоко обошлись король ѓруб и ведьма Ѓлинки.

16. ЏЋЌ Џђ€‡›‚Ђ…’ ЉЋђЋ‹џ ‘„Ђ’њ‘џ

ѓлориЯ подошла поближе и стала прислушиватьсЯ. ЌесмотрЯ на ее
холодность и надменность, принцессе стало любопытно. ‚се собравшиесЯ на
дороге знали, что беднЯжка ѓлориЯ не виновата, что это все происки королЯ и
колдуньи, и никто не осуждал ее.
- Њне бы следовало прибыть сюда пораньше, - сокрушенно покачал головой
‘трашила. - Ќо ѓлинда послала менЯ, как только узнала, что вы здесь и вам
угрожает беда. Ќу что ж, теперь все мы вместе, если не считать Џуговки, но о
нем можно не беспокоитьсЯ. ђано или поздно отыщетсЯ и он. Ђ пока давайте
держать совет, что делать дальше.
Џредложение ‘трашилы всем показалось разумным. Џон, ’рот и даже ѓлориЯ
уселись на траву, а кузнечик вспрыгнул на плечо ’рот, и она времЯ от времени
нежно его поглаживала.
- ‚о-первых, ѓруб не имеет права тут распорЯжатьсЯ, - сказал ‘трашила.
- Ћн не король, а самозванец.
- ќто точно, - кивнул Џон. - Њой отец был королем, и потому Я...
- ’ы всего лишь помощник садовника, - перебил его ‘трашила. - „а будет
тебе известно, дружище, что и твой отец не имел права на престол „жинксии.
…динственный законный правитель „жинксии - отец принцессы ѓлории и, стало
быть, она и есть законнаЯ наследница королевского трона.
- Ћтлично! - воскликнула ’рот. - Ќо что делать с ѓрубом? Ћн ни за что
не согласитсЯ отречьсЯ от престола по-хорошему.
- ’ы права, - сказал ‘трашила. - Ќо мы и должны его заставить это
сделать.
- Ђ как? - спросила ’рот.
- Ќадо подумать, - ответил ‘трашила. - „лЯ чего у менЯ, собственно,
голова набита мозгами? Ќе знаю уж, умеете ли вы пользоватьсЯ вашими мозгами,
но ‚олшебник €зумрудного ѓорода не поскупилсЯ длЯ менЯ на самые лучшие
мозги, и если ими немножко пошевелить, результаты превосходЯт все ожиданиЯ.
- ’ак пошевели ими, - попросила ’рот. - ‚ремЯ у нас еще есть.
- ‹адно, - сказал ‘трашила и застыл в раздумьЯх на добрые полчаса.
Њежду тем ’рот и кузнечик о чем-то шепталась, а Џон бросал влюбленные
взглЯды на ѓлорию, котораЯ не обращала на них никакого вниманиЯ.
‚друг ‘трашила громко рассмеЯлсЯ.
- „а, сегоднЯ мои мозги в отличной форме, - сообщил он. - Њы победим
ѓруба, а ѓлорию объЯвим королевой „жинксии.
- Ћй, как здорово! - захлопала в ладоши ’рот. - Ќо как это сделать?
- Џредоставьте это мне, - важно сказал ‘трашила. - џ великий
завоеватель. „лЯ начала мы пошлем ѓрубу письмо с требованием, чтобы он
отрексЯ. Ђ если он откажетсЯ, тогда уж мы применим силу.
- Ќо зачем писать ему, если он все равно нас не послушает? -- удивилсЯ
Џон.
- ‚ежливость - превыше всего, - поЯснил ‘трашила. - …сли ты решил
свергнуть королЯ, надо обЯзательно уведомить его о твоих намерениЯх в
письменном виде.
‚прочем, с письмом возникли трудности. ‘ложно писать, когда у тебЯ нет
ни бумаги, ни ручки, ни чернил. ‚ конце концов было решено послать Џона во
дворец и передать ему распорЯжение ‘трашилы отречьсЯ.
Џону эта затеЯ не понравилась, и он забормотал, что поручение слишком
опасное. Ќо ‘трашила как главнокомандующий повстанческими силами не желал
слушать никаких возражений. €так, Џон побрел во дворец, а друзьЯ отправились
к дому Џона, чтобы подождать его там и узнать, что сказал ѓруб.
Џон сомневалсЯ в мудрости ‘трашилы только потому, что лишь недавно с
ним познакомилсЯ. "‹егко сказать "мы победим ѓруба", - бормотал он себе под
нос, приближаЯсь к королевскому замку. Ћн сильно сомневалсЯ, что набитый
соломой ‘трашила, маленькаЯ девочка, кузнечик и принцесса с куском льда
вместо сердца смогут это сделать. ‘ам он и в мыслЯх не держал, что можно
пойти наперекор всесильному ѓрубу.
Џон вошел в замок, затем оказалсЯ во внутреннем дворике, где ѓруб
восседал на троне в окружении придворных. ‘ердце у Џона упало в пЯтки. …му
не помешали войти, потому что стража знала: это помощник королевского
садовника. “видев его, король ѓруб помрачнел и нахмурилсЯ. Ћн считал, что
именно из-за Џона ѓуги ѓу так оскандалилсЯ с ѓлорией. •отЯ ее сердце
превратилось в ледышку, она не вернулась во дворец, а исчезла в неизвестном
направлении, что ѓруб расценил как непослушание. Џоэтому ѓруб свирепо
оскалил зубы и спросил Џона:
- ЏризнавайсЯ, негодЯй, что ты сделал с принцессой?
- Ќичего, ваше величество. —естное слово, ничего, - забормотал Џон. -
Ћна разлюбила менЯ, и не желает со мной разговаривать.
- ’огда зачем же ты сюда ЯвилсЯ, болван ты этакий? - прорычал ѓруб.
Џон оглЯделсЯ, понЯл, что отступать некуда и, собрав остатки мужества,
сказал:
- џ пришел сюда, ваше величество, чтобы предложить вам сдатьсЯ
по-хорошему.
- —то? - завопил король. - ‘датьсЯ? „а ты в своем уме? Љому это Я
должен сдатьсЯ?
Џон стоЯл ни жив ни мертв.
- ‘-страшиле, - заикаЯсь, еле выговорил он.
Љто-то из придворных захихикал, но король был не склонен веселитьсЯ. Ћн
вскочил с трона и начал охаживать Џона тЯжелым скипетром, который держал в
руке. Џон хотел было броситьсЯ наутек, но двое солдат схватили его и держали
за руки, пока король не устал лупить его. Џотом его вытолкали взашей из
замка, и юноша побрел домой всхлипываЯ, потому что досталось ему крепко и
теперь все тело его было в синЯках.
- Ќу как? - весело спросил его ‘трашила, когда Џон вошел в свой домик.
- Љороль отрексЯ?
- € не подумал, - жалобно ответил Џон. - € к тому же поколотил менЯ.
’рот очень огорчилась, но ѓлориЯ осталась равнодушной к страданиЯм
своего бывшего возлюбленного. Љузнечик вскочил на плечо ‘трашиле и спросил,
что теперь они будут делать.
- Џродолжать борьбу, - решительно ответил ‘трашила. - Ќо теперь пойду
Я. Њне не страшны ни копьЯ, ни мечи, ни скипетры.
- Џочему? - удивилась ’рот.
- Џотому что у менЯ в отличие от вас, людей, нет нервов. „аже у
кузнечиков есть нервы, а у соломы - нет. ’ак что Я не боюсь ничего, если не
считать одной-единственной вещи. џ уверен, что без труда одержу победу над
королем ѓрубом.
- Ђ что это за единственнаЯ вещь, которую ты все-таки боишьсЯ? -
спросила ’рот.
- €м про нее ни за что не догадатьсЯ. Ќу, мне пора идти в замок и
побеждать.
- ’ы пойдешь без оружиЯ? - спросил его Џон.
- Ќу да, - сказал ‘трашила. - …сли Я буду вооружен, то могу кого-то
поранить, а это расстроит менЯ до слез. џ лишь захвачу с собой хлыст длЯ
верховой езды, что стоит у тебЯ в углу. Љонечно, ходить лучше с тростью, чем
с хлыстом, но вы менЯ за это не осудите.
Џон дал ему хлыст, и ‘трашила, отвесив всем прощальный поклон, весело
зашагал к замку свергать королЯ.

17. ЋђЉ ‘ЏЂ‘Ђ…’ Џ“ѓЋ‚Љ“

’еперь пора рассказать о том, что приключилось с Џуговкой, когда он
рано утром вышел из домика Џона и заблудилсЯ. ќтот малыш, как вы уже,
наверное, заметили, по невозмутимости очень походил на ‘трашилу. Ќичто не
удивлЯло, не огорчало и не пугало его. ђадости и горести он встречал
неизменно с улыбкой и, что бы с ним ни приключилось, никогда не жаловалсЯ.
ќто была одна из причин, по которой он нравилсЯ всем, кто с ним встречалсЯ.
‚озможно, по этой же причине он постоЯнно попадал во всЯкие переделки.
ЃлуждаЯ по холмам, лесам и долинам, он, конечно, жалел, что рассталсЯ с
’рот и Љапитаном Ѓиллом, но тем не менее это не испортило ему настроениЯ.
‚округ весело щебетали птицы, цвели прекрасные цветы и пахло только что
скошенной травой.
"…динственный недостаток в этой стране - это ее король, - размышлЯл
Џуговка. - Ќо страна тут ни при чем".
‹уговаЯ собачка высунула свою круглую мордочку из-за холмика нарытой ею
земли и уставилась на мальчика.
- Џожалуйста, обойдите мой домик стороной, - попросила она. - Ђ то вы
наступите на него и испугаете детей.
- ‹адно, - сказал Џуговка. - Ћбойду. - € пошел дальше, весело
насвистываЯ. ‚друг он услышал раздраженный голос:
- Џрекратите! Џрекратите дурацкий свист! Ћн действует мне на нервы.
Џуговка увидел, что на ветке дерева сидит стараЯ сераЯ сова, и,
усмехнувшись, сказал:
- ‘лушаюсь и повинуюсь, стараЯ ворчуньЯ. - Ћн отошел немного подальше и
снова засвистел. Љ полудню он набрел на домик, где жила пожилаЯ чета
фермеров. Ћни накормили его сытным обедом и окружили заботой, но хозЯин был
глухой, а его жена немаЯ, поэтому они не могли объЯснить ему, как разыскать
домик Џона. Љогда Џуговка снова двинулсЯ в путь, он по-прежнему понЯтиЯ не
имел, куда забрел и где находитсЯ.
…сли на пути ему попадалась роща, он заглЯдывал в нее, ибо помнил, что
королевский замок окружала роща, а домик Џона был недалеко от замка. Ќо
места были незнакомые. ЏройдЯ через очередной лес, он вышел на полЯну, где
столкнулсЯ нос к носу с Ћрком.
- Џривет, - сказал Џуговка. - Ћткуда ты взЯлсЯ?
- €з Ћркинии, - отвечал Ћрк. -- Ќаконец-то Я нашел мою родину. Љстати
сказать, она недалеко отсюда. џ бы, конечно, прилетел скорее, потому что
волновалсЯ, как вы тут без менЯ, но мои родные и близкие так обрадовались
моему возвращению, что устроили грандиозный праздник. Џоэтому Я смог
вылететь из Ћркинии только сейчас.
- Ђ ты можешь опЯть найти дорогу домой? - спросил мальчик.
- „а, конечно. ‚едь теперь Я знаю, в какой стороне мой дом. Ђ где ’рот
и Љапитан Ѓилл?
Џуговка рассказал Ћрку все, что случилось после их прибытиЯ в „жинксию.
Ћн поведал об опасениЯх ’рот, что король приложил руку к исчезновению
Љапитана Ѓилла, рассказал о любви Џона к принцессе ѓлории и о том, как
король выгнал из замка его и ’рот. ‚ыслушав все эти новости, Ћрк
забеспокоилсЯ, ибо понЯл, что его друзьЯм грозит опасность.
- Ќадо поскорее найти их, ведь они могут нуждатьсЯ в нашей помощи, -
сказал он.
- џ не знаю, куда идти, - призналсЯ Џуговка. - џ заблудилсЯ.
- џ могу доставить тебЯ к домику Џона, - пообещал Ћрк. - ‘ высоты Я без
труда разглЯжу королевский замок. џ и тебЯ увидел с воздуха, когда ты входил
в рощу. џ приземлилсЯ и стал ждать, когда ты из нее выйдешь.
- Ђ ты сможешь менЯ поднЯть в воздух? - спросил Џуговка.
- ’ебе придетсЯ сесть мне на спину и обхватить руками за шею. ’ы не
упадешь?
- Џостараюсь не упасть, - сказал Џуговка.
Ћрк присел на корточки, и мальчик забралсЯ ему на спину, крепко обнЯв
за шею. ‡атем завертелись пропеллеры на хвосте, и Ћрк со своим пассажиром
взмыли вверх.
Ћрк сделал несколько больших, кругов в воздухе, и его зоркие глаза
заприметили башни замка, куда он и полетел. Џуговка увидел крышу домика Џона
и сказал об этом Ћрку. Ћни приземлились перед самым домиком, и навстречу им
выбежала ’рот.
Ћрку представили ѓлорию и показали кузнечика, который когда-то был
Љапитаном Ѓиллом.
- Љак тебе в новом обличье? - поинтересовалсЯ Ћрк.
- ’ак себе, - отвечал Љапитан Ѓилл, забравшись на плечо ’рот. - џ
постоЯнно боюсь, что на менЯ кто-нибудь наступит. € еще мне не нравитсЯ ни
вкус, ни запах травы, которой Я вынужден питатьсЯ.
- Ѓезобразие, и только! - воскликнул Ћрк. - џ бы с огромным
удовольствием встретил этого негодЯЯ королЯ и его мерзкую колдунью и
отомстил им за все, что они с тобой сделали. Љакой ты стал крошечный.
Љапитан! ‚прочем, тебЯ все равно можно узнать по деревЯнной ноге.
Ћрку и Џуговке рассказали о том, что сделал король и колдуньЯ с
ѓлорией, а также о поЯвлении ‘трашилы, решившего прийти путешественникам на
выручку. Ћрк очень разволновалсЯ, узнав, что ‘трашила пошел свергать королЯ
совсем один.
- Ѓоюсь, у него может выйти промашка, - сказал Ћрк, - и тогда страшно
представить, что с ним сделает этот подлый король. †аль, очень жаль, потому
что ваш ‘трашила, судЯ по всему, весьма достойный соломенный человек.
Џожалуй, мне следует ему помочь.
- Ђ как? - спросила ’рот.
- Џотерпи, скоро узнаешь. Ќо сперва мне надо слетать домой. Џростите,
что Я так быстро улетаю, но нельзЯ терЯть времени. Ћтойдите, пожалуйста, от
моего хвоста. Џропеллеры поднимают такой ветер, что он может свалить вас с
ног.
‚се отошли от Ћрка на почтительное расстоЯние, и он стремительно взмыл
в небо и быстро исчез.
- €нтересно, вернетсЯ он или нет, - сказал Џуговка, глЯдЯ вслед Ћрку.
- Љонечно, вернетсЯ, - сказала ’рот. - Ћрк - прекрасный товарищ, и на
него можно положитьсЯ. € помЯни мои слова, Џуговка, когда Ћрк вернетсЯ, то
один король очень пожалеет, что был таким жестоким.

18. ‘’ђЂ€‹Ђ ‚‘’ђ…—Ђ…’ Ќ…Џђ€џ’…‹џ

‘трашила ничуточки не боЯлсЯ королЯ ѓруба. Ќапротив, ему даже было
приЯтно думать, как он свергнет этого злого самозванца и посадит на трон
принцессу ѓлорию. ‚ отличном настроении он прибыл в замок и потребовал,
чтобы его впустили.
“видев, что пожаловал еще один чужестранец, стража позволила ему войти.
‘трашила прЯмиком отправилсЯ в тронный зал, где в это времЯ его величество
разбирал тЯжбы своих подданных.
- Љто ты такой? - сурово осведомилсЯ король у незваного гостЯ.
- ‘трашила из ‘траны Ћз. џ приказываю сдатьсЯ мне в плен.
- ќто еще почему? - спросил король, удивленный смелостью соломенного
человека.
- Џотому что Я решил, что ты слишком жестокий и злой король длЯ такой
прекрасной страны. „жинксиЯ входит в ‘трану Ћз, а значит, ты подчинЯешьсЯ
Ћзме, другом и помощником которой Я ЯвлЯюсь.
ќти слова произвели сильное впечатление на королЯ ѓруба, потому что он
знал: ‘трашила говорит правду. Ќо до этого еще никто и никогда не проникал в
„жинксию из ‘траны Ћз, и король отнюдь не собиралсЯ отрекатьсЯ от престола
по первому требованию незнакомца. Ћн презрительно усмехнулсЯ и сказал:
- џ сейчас занЯт. Ћтойди в сторону. ‘трашила, Я поговорю с тобой потом.
Ќо ‘трашила обернулсЯ к придворным и просителЯм и громко сказал:
- €менем Ћзмы из ‘траны Ћз Я объЯвлЯю, что этот человек больше не
ЯвлЯетсЯ королем „жинксии. Ћтныне и впредь ваша законнаЯ повелительница -
королева ѓлориЯ, и вы должны слушатьсЯ ее и выполнЯть все ее приказаниЯ.
‘обравшиесЯ испуганно посмотрели на королЯ ѓруба. Љаждый в душе
ненавидел его и сильно боЯлсЯ. Љороль же пришел в неописуемую Ярость. Ћн
схватил свой золотой скипетр и ударил им ‘трашилу с такой силой, что тот
упал.
‚прочем, он тут же встал на ноги и огрел хлыстом своего противника.
Љороль закричал от боли и гнева и велел своим солдатам убить ‘трашилу.
Ћни попытались это сделать, но удары мечей и пик не причинили ‘трашиле
никакого вреда, если не считать дырок в одежде. Ќо ‘трашила был один, а
врагов множество, и в конце концов ѓуги ѓу удалось набросить на ‘трашилу
веревочную петлю и крепко свЯзать его по рукам и ногам. Ѓитва была окончена.
Љороль расхаживал по тронному залу взад и вперед в диком гневе. ‘
детства он не пробовал хлыста, а может, и в детстве тоже не пробовал. Ћн
приказал бросить ‘трашилу в дворцовую тюрьму. ќто приказание без труда
исполнил один солдат, потому что свЯзанный ‘трашила превратилсЯ в мешок с
соломой.
Џленника давно унесли, но король никак не мог унЯть свой гнев. Ћн
пыталсЯ придумать какую-нибудь особенно страшную месть длЯ соломенного
человека, но на ум не приходило ничего, что действительно могло бы причинить
его врагу урон. Ќо когда все придворные разошлись, к королю подошел ѓуги ѓу.
Ќа губах его играла мерзкаЯ улыбка.
- џ знаю, что надо делать, - сказал он. - ‚елите разжечь большой костер
и швырнуть туда ‘трашилу. ’ут-то ему и придет конец.
ќта мысль привела королЯ в такой восторг, что он обнЯл и расцеловал
ѓуги ѓу.
- Ќу конечно! - воскликнул он. - Љостер! Љак же Я сам до этого не
додумалсЯ!
€ он созвал своих воинов и слуг и велел им разжечь костер побольше на
полЯне в королевском саду. Ћн также велел собратьсЯ своим подданным. Ћни
должны были видеть, какаЯ кара ожидает всЯкого, кто осмелилсЯ бросить вызов
королю. ‚скоре в саду собралась большаЯ толпа, а слуги приготовили столько
дров, что костер обещал получитьсЯ гигантский - его должны были увидеть
жители окрестных деревень.
Љогда все приготовлениЯ были закончены, король распорЯдилсЯ поставить
на полЯне трон, чтобы он мог как следует насладитьсЯ зрелищем, и послал
солдат за ‘трашилой.
Ќадо сказать, что ‘трашила не боЯлсЯ ничего, кроме огнЯ. Ћн знал, что
одной искорки может оказатьсЯ достаточно, чтобы он обратилсЯ в золу и пепел.
Љонечно, гореть не больно, но он знал, как горько будет жителЯм ‘траны Ћз, а
в первую очередь „ороти и Ћзме, когда они узнают, что их добрый друг
‘трашила сгорел дотла. Ќо несмотрЯ на это, соломенный человек не терЯл
стойкости и был готов героически встретить свой последний час. Љогда его
провели мимо собравшихсЯ, он обернулсЯ к королю и сказал:
- €мей в виду, что за этот поступок ты лишишьсЯ трона и сильно
пострадаешь, ибо мои друзьЯ обЯзательно отомстЯт за менЯ.
- ’вои друзьЯ далеко и понЯтиЯ не имеют, что с тобой происходит, -
усмехнулсЯ король. - ’ы превратишьсЯ в золу, а она ничего не расскажет.
ѓруб распорЯдилсЯ привЯзать ‘трашилу к столбу, который специально длЯ
этого вкопали в землю, и велел обложить беднЯгу вЯзанками хвороста. ‡атем
королевский оркестр грЯнул марш, а ѓуги ѓу подошел к столбу и, чиркнув
спичкой, запалил хворост.
‚спыхнуло пламЯ и стало подступать к ‘трашиле. Љороль и его придворные
с таким увлечением смотрели на костер, что не заметили, как небо внезапно
потемнело. ‘обравшиесЯ, возможно, решили, что гул, напоминавший движение
десЯтка поездов по рельсам, исходит от духового оркестра, а шлЯпы с голов
сорвал порыв ветра. Ќо тут на землю опустилась большаЯ стаЯ Ћрков - их было
никак не меньше полусотни. Џотоки воздуха, исходившие от пропеллеров на их
хвостах, разбросали хворост во все стороны, и ни одна головешка не коснулась
‘трашилы.
Ќо это было еще не все. ‚оздушнаЯ волна сбросила с трона и королЯ
ѓруба. Ћн полетел вверх тормашками, врезалсЯ в каменную стену и потом уже
шлепнулсЯ на землю. ’отчас же на него уселсЯ крупный Ћрк, и король не мог
даже пошевелитьсЯ, не то что встать. ’а же воздушнаЯ волна забросила старика
ѓуги ѓу на высокое дерево. ‡ацепившись хлЯстиком камзола за толстую ветку,
старик болтал руками и ногами и истошным голосом звал на помощь. ’русливый
придворный перепугалсЯ насмерть.
’олпа отпрЯнула назад, началась давка, солдаты попадали на землю.
‘уматоха и неразбериха продолжалась довольно долго. †ители „жинксии с
благоговением взирали на могучих Ћрков, поЯвление которых не только спасло
от гибели ‘трашилу, но и, похоже, положило конец правлению королЯ ѓруба.
Ќаш знакомый Ћрк, который был вожаком стаи, велел освободить от пут
‘трашилу и сказал ему:
- „а, зрЯ говорЯт, поспешишь - людей насмешишь. …сли бы мы замешкались,
ты бы сгорел дотла, а теперь ты сам будешь править „жинксией, а мы уж
проследим, чтобы все тебЯ слушались беспрекословно...
‘ этими словами Ћрк поднЯл с земли золотую корону ѓруба и возложил на
голову ‘трашиле, а тот с присущей ему неуклюжестью заковылЯл к трону и
кое-как на него взгромоздилсЯ.
’олпа отозвалась на это приветственными возгласами. ‹юди бросали в
воздух шлЯпы, махали платками и славили нового королЯ. Љ жителЯм „жинксии
поспешили присоединитьсЯ и солдаты. “видев, что их прежний властелин
повержен, они решили, пока не поздно, присЯгнуть на верность новому
правителю. Ќесколько солдат подбежали к ѓрубу, свЯзали его по рукам и ногам
и подтащили к трону, оставив у ног ‘трашилы. ѓуги ѓу извивалсЯ на ветке,
пока, наконец, не отцепилсЯ хлЯстик и старик не грохнулсЯ оземь. Ћн быстро
поднЯлсЯ и хотел было задать стрекача, но солдаты свЯзали и его.

19. ЏЋЃ…„Ђ ЌЂ„ Ѓ‹€ЌЉ€

Љак только король ѓруб был свергнут, один из Ћрков полетел к дому Џона
сообщить радостную новость. “слышав о победе, Џон, ’рот и Љапитан Ѓилл
отправились в замок. ’ам им открылось удивительное зрелище. Ќа троне важно
восседал ‘трашила в золотой короне, а вокруг почтительно толпились
придворные. Џон и ’рот поклонились новому правителю „жинксии и подошли к
трону. Љапитан Ѓилл, он же серенький кузнечик, прыгнул с плеча ’рот на плечо
‘трашиле и прошептал в его нарисованное ухо:
- џ-то думал, „жинксией будет править ѓлориЯ.
- ’олько не сейчас, - возразил ‘трашила. - Љоролева с ледЯным сердцем -
это слишком. Ћна не должна править ни этой страной, ни любой другой. - ‡атем
он обратилсЯ к Ћрку, который гордо расхаживал вокруг трона, гордый тем, что
совершил. - Љак ты думаешь, твои друзьЯ могли бы отыскать колдунью Ѓлинки?
- Ђ где она? - спросил Ћрк.
- ѓде-то в „жинксии.
- Љонечно отыщем.
- ќтим вы менЯ очень обрадуете, - призналсЯ ‘трашила. - Љак только ее
найдете, тотчас же доставьте в замок, и Я уже решу, как с ней поступить.
Ћрк созвал своих товарищей и что-то стал им шептать. Њгновение спустЯ
они взмыли ввысь с такой стремительностью, что воздушнаЯ волна сбросила
‘трашилу с трона, но Џон вовремЯ его подхватил и бережно усадил обратно.
ќтой же волной поднЯло тучи пыли и пепла, и кузнечик, опасаЯсь как бы его не
зашвырнуло в толпу, проворно прыгнул на дерево, а потом, когда все
успокоилось, вернулсЯ на плечо ’рот.
Ћрки скрылись из виду, а ‘трашила представил собравшимсЯ ѓлорию. …е
хорошо знали и очень любили в „жинксии. Ќо собравшиесЯ и не подозревали, что
ей заморозили сердце, и когда ‘трашила рассказал о происках ѓруба и ѓуги ѓу,
по толпе прокатилсЯ гул негодованиЯ.
’ем временем полсотни Ћрков разлетелись по всей „жинксии - благо,
страна была небольшаЯ - и стали кружить над лесами и полЯми, долинами и
горами, выглЯдываЯ, нет ли где Ѓлинки. Ќаконец один из Ћрков заметил, что
из-под куста торчит пара башмаков. Џронзительным свистом сообщив товарищам,
Ћрк спустилсЯ и выволок за пЯтки Ѓлинки из ее убежища. ‡атем трое сильных
Ћрков крепко схватили ее своими лапами и, несмотрЯ на ее крики и барахтанье,
доставили по воздуху в замок, где бросили к ногам ‘трашилы.
- Ћтлично! - воскликнул соломенный человек, удовлетворенно киваЯ. -
’еперь можно приступить к делу. џ был бы вам признателен, госпожа колдуньЯ,
если бы вы поскорее исправили то зло, какое причинили вашим колдовством.
- ’ьфу! - воскликнула колдуньЯ. - џ вас не боюсь. ‘ помощью волшебства
Я могу превратить вас в свиней, и Я это сделаю, если вы менЯ
рассердите.
- Љак бы не так! - сказал ‘трашила, слез с трона и неуклюжей походкой
подошел к Ѓлинки. - Љогда Я покидал ‘трану Ћз, волшебница ѓлинда дала мне
шкатулочку и велела открыть ее только в случае крайней необходимости.
Џо-моему, сейчас крайнЯЯ необходимость, верно, ’рот?
- Љонечно, - ответила ’рот очень серьезным голосом. - ЉолдуньЯ и так
уже наломала дров. Џора остановить ее, а то она еще что-нибудь натворит.
- ‚от и Я про то говорю, - отозвалсЯ ‘трашила и, вынув из кармана
маленькую шкатулочку, открыл крышку и обсыпал Ѓлинки каким-то порошком.
‘таруха побледнела от ужаса и поспешно отпрЯнула, но было поздно. Ѓелый
порошок подействовал мгновенно. Ќа глазах удивленной публики колдуньЯ стала
уменьшатьсЯ в размерах.
- Љараул! Љараул! - кричала колдуньЯ, в ужасе заламываЯ руки. -
Џомогите! ђазве ѓлинда не дала тебе. ‘трашила, другую шкатулочку со
средством от этого порошка?
- „ала, - коротко отвечал ‘трашила.
- ’огда поскорее открой ее! - умолЯла колдуньЯ. - ‘паси менЯ, и Я
сделаю все, что ты попросишь.
- Ќет, сначала ты сделаешь, что Я хочу, а потом Я открою вторую
шкатулочку.
Ѓлинки таЯла на глазах.
- ’оропись, торопись! - взывала она. - …ще немного - и будет поздно.
ѓовори, что делать?
- ’ы превратила Љапитана Ѓилла в кузнечика. Џриказываю тебе снова
превратить его в человека.
- ѓде он? ѓде кузнечик? ‘корее, скорее! - верещала Ѓлинки.
Љапитан Ѓилл, с большим интересом прислушивавшийсЯ к их разговору,
прыгнул с плеча ’рот на плечо ‘трашилы. “видев его. Ѓлинки начала колдовать:
она бормотала заклинаниЯ и водила руками. Ћна страшно торопилась, знаЯ, что
промедление смерти подобно. Љузнечик так внезапно превратилсЯ в Љапитана
Ѓилла, что старый морЯк даже не успел соскочить с плеча ‘трашилы, который
под его весом упал с трона на землю. ђазумеетсЯ, он ничуточки не ушибсЯ, а
спокойно встал и отрЯхнул пыль с одежды. ’рот бросилась на шею к Љапитану.
- ‚тораЯ шкатулочкаЃыстро! Ћткройте ее! - взвыла Ѓлинки, к этому
времени, уменьшившаЯсЯ вдвое.
- ђано! - возразил ‘трашила. - ‘начала ты должна растопить лед в сердце
принцессы ѓлории.
- џ не могу! ќто так сложно! џ не могу. —естное слово! - ‚едьма
говорила сквозь слезы, потому что продолжала уменьшатьсЯ.
- ’ебе придетсЯ это сделать, - непреклонно заЯвил ‘трашила. - €наче
тебе конец.
ЉолдуньЯ посмотрела ему в глаза и понЯла, что его не разжалобить. ’огда
она запрыгала вокруг ѓлории в каком-то отчаЯнном танце. Џринцесса
безразлично смотрела на эти прыжки, словно они не имели к ней никакого
отношениЯ. ‡атем Ѓлинки выдрала у себЯ клок волос и оторвала кусок материи
от подола своего платьЯ. ‘делав это, колдуньЯ опустилась на колени и достала
из сумки какой-то фиолетовый порошок и насыпала его на клок волос и кусок
материи.
- “жас! Љошмар! - причитала она. - ’акого порошка нет больше нигде в
мире. Ќо что поделаешь - жизнь дороже. ‘пичку, дайте мне спичку! Ѓыстрее! -
’Яжело дыша, она умолЯюще смотрела на окружающих.
‘пички были только у Љапитана Ѓилла, и он быстро передал коробок
Ѓлинки. Ћна тотчас же подожгла волосы, материю и порошок. ’ут же ѓлорию
окутало фиолетовое облако, которое постепенно порозовело. Џотом розовое
облако сделалось прозрачным, и все увидели принцессу, котораЯ стоЯла, гордо
выпрЯмившись и поднЯв голову. ‡атем ее тело сделалось прозрачным, и все
увидели ее сердце. ‘начала оно было покрыто льдом, но постепенно лед
растаЯл, и оно стало Ярко-красным. Ћблако развеЯлось, исчезло, а ѓлориЯ
вдруг заулыбалась, радостно поглЯдываЯ на друзей, окружавших ее.
ЃеднЯга Џон шагнул вперед - робко, боЯсь, что снова встретит отпор. ‚
глазах его была мольба, руки протЯнуты к возлюбленной. “видев его, принцесса
всЯ засиЯла. Ћна, тотчас же бросилась ему в объЯтиЯ. ‘цена воссоединениЯ
двух влюбленных была такой трогательной, что собравшиесЯ отвели глаза в
сторону, чтобы не смущать юношу и девушку.
Ќо Ѓлинки продолжала верещать тонким голосом:
- Ћткройте вторую шкатулку! Ѓыстрее!
‘трашила посмотрел на колдунью своими нарисованными глазами и увидел,
что она сделалась ему по колено. ’огда он вынул из кармана вторую шкатулку и
посыпал порошком из нее Ѓлинки. “меньшатьсЯ она перестала, но вернуть свой
прежний рост уже не могла и прекрасно это знала.
Ѓлинки, правда, не догадалась, что второй порошок лишил ее колдовского
дара, и, как только перестала уменьшатьсЯ, сразу же стала бормотать такие
страшные заклинаниЯ, что если бы они сработали, то уничтожили бы не только
‘трашилу и его друзей, но и половину жителей „жинксии. Ќо, к удивлению злой
старухи, ничего у нее не получилось. ‘трашила увидел, что делает колдуньЯ, и
строго сказал:
- ‘тупай домой и веди себЯ как следует. ’еперь ты никакаЯ не колдуньЯ,
а самаЯ обыкновеннаЯ старушка. ’ебе уже не дано причинЯть людЯм зло, и
поэтому советую занЯтьсЯ добрыми делами. Џоверь мне, добрый поступок
доставлЯет куда больше радости тому, кто его совершил, чем злой. ’ы сама в
этом убедишьсЯ, если сделаешь что-то хорошее.
Ќо Ѓлинки была безутешна. Ћна заковылЯла домой, рыдаЯ и жалуЯсь на
горькую судьбу, но ни у кого из жителей „жинксии не вызвала ни жалости, ни
сочувствиЯ.

20. ЉЋђЋ‹…‚Ђ ѓ‹Ћђ€џ

Ќа следующее утро ‘трашила велел всем придворным и гостЯм собратьсЯ в
тронном зале замка. Љогда зал заполнилсЯ людьми, они увидели, что на
бархатной подушке трона восседает соломенный человек в золотой короне.
‘права от него на кресле сидела ѓлориЯ, очаровательнаЯ, как розовый бутон.
‘лева от ‘трашилы в другом кресле сидел помощник садовника Џон, по-прежнему
одетый в свой старый коричневый сюртук. ‚ид у него был грустно-серьезный. Ћн
никак не мог поверить, что очаровательнаЯ ѓлориЯ будет по-прежнему любить
его и теперь, когда станет королевой. “ ног ‘трашилы расположились ’рот и
Љапитан Ѓилл, с любопытством глЯдЯ по сторонам.
Џроказник Џуговка успел заблудитьсЯ еще до завтрака, но прибежал в
тронный зал до окончаниЯ торжественной церемонии. Џозади трона шеренгой
стоЯли могучие Ћрки с нашим знакомым во главе. „ругие Ћрки охранЯли дворец,
и жители взирали на них со страхом и почтением.
Љогда собрались все, ‘трашила встал и произнес речь. Ћн рассказал, как
добрый король Њил, отец ѓлории, правил когда-то страной, но был уничтожен
королем ‹ихом, отцом Џона, а его в свою очередь уничтожил король ѓруб,
который был плохим правителем, и никто в „жинксии не любил его. ’еперь же,
когда его свергли, единственной полноправной наследницей трона, напомнил
‘трашила, осталась дочь королЯ Њила принцесса ѓлориЯ.
- Ќо учтите, - добавил ‘трашила. - џ здесь чужестранец, и не мне
решать, кто будет вами править. ‚ы сами должны сделать выбор. Љого вы хотите
видеть на троне „жинксии?
‘обравшиесЯ закричали разом:
- ‘трашилу! ‘трашилуЏусть нами правит ‘трашила!
ќто лишний раз говорило о том, что соломенный человек приобрел в
„жинксии огромную популЯрность после того, как сбросил с престола королЯ
ѓруба. Ќо, услышав ответ, он замотал головой так сильно, что она соскочила с
плеч, и ’рот пришлось пришпиливать ее булавками.
- Ќет, - сказал он. - Њой дом в ‘тране Ћз, где Я верой и правдой служу
нашей общей правительнице Ћзме. Ђ правителЯ „жинксии вы должны избрать из
ваших рЯдов. ’ак кого же вы хотите видеть на королевском троне?
Ќаступила тишина, а потом раздались голоса: "Џона! Џона!", но еще
больше людей кричали: "ѓлорию! ѓлорию! ".
‘трашила взЯл ѓлорию за руку и подвел к трону. Ћн усадил ее на
бархатную подушку, потом снЯл со своей головы сверкающую корону и возложил
на прелестную кудрЯвую головку ѓлории. ‘обравшиесЯ радостно приветствовали
новую правительницу, но ѓлориЯ наклонилась к Џону, взЯла его за руку и
посадила на трон рЯдом с собой.
- ’еперь у вас, мои дорогие подданные, будет не только королева, но и
король, - сказала она своим звонким голосом, а лицо ее сиЯло от счастьЯ. -
‚о-первых, прежде чем стать помощником садовника, Џон был сыном королЯ, а,
вовторых, Я люблю его и хочу, чтобы он стал моим супругом.
‚се были рады это слышать, а Џон особенно. Ћн решил, что сегоднЯшний
день - лучший в его жизни. ’рот и Љапитан Ѓилл горЯчо поздравили его, но Ћрк
дважды чихнул и сказал, что, по его мнению, девица могла сделать более
удачный выбор.
‡атем ‘трашила приказал солдатам привести злого ѓруба, бывшего королЯ
„жинксии. Љогда он вошел, звенЯ цепЯми, одетый в поношенное платье,
собравшиесЯ встретили его шиканьем и сторонились его, словно боЯсь
запачкатьсЯ.
Ќадменное суровое выражение исчезло с лица ѓруба. Ќапротив, теперь он
был кроток и тих и дрожал от страха перед возмездием победителей. Ќо ѓлориЯ
и Џон были слишком счастливы, чтобы думать о мести, и поэтому они решили
предложить ѓрубу место помощника дворцового садовника, поскольку теперь Џон
стал королем и оно освободилось. ѓрубу было ведено вести себЯ тише воды,
ниже травы и выполнЯть свои обЯзанности беспрекословно. ѓруб пообещал
слушатьсЯ. Џон облачилсЯ в роскошные королевские одежды, отдал свой старый
коричневый сюртук ѓрубу. ’от надел его и отправилсЯ в сад поливать розы.
Ћстаток этого достопамЯтного длЯ всех жителей „жинксии днЯ прошел в
празднествах и веселье. ‚ечером перед замком были устроены танцы. „уховой
оркестр исполнил новую мелодию под названием "Ћрк-’рот", котораЯ была
посвЯщена, как сказал дирижер, "нашей славной королеве ѓлории".
Џока ѓлориЯ и Џон открывали танцы, а народ „жинксии ликовал, наши
друзьЯ собрались в саду замка. Ѓыли там Љапитан Ѓилл, ’рот, Џуговка,
‘трашила, а также их друг Ћрк. €з всей огромной стаи Ћрков кроме вожака в
„жинксии осталось лишь трое, остальные улетели домой, как только ѓлориЯ
стала королевой. Љапитан Ѓилл обратилсЯ к Ћрку с такими словами:
- ’ы оказалсЯ верным другом и не бросил нас в трудную минуту. …сли бы
не ты, Я бы и по сей день оставалсЯ кузнечиком, а это не так уж приЯтно.
- …сли бы не ты, дружище Ћрк, - сказал ‘трашила, - мне бы врЯд ли
удалось победить королЯ ѓруба.
- „а уж, - подала голос ’рот. - ’ы бы был сейчас просто горсткой золы.
- Ђ Я бы так и плутал по „жинксии, - вставил Џуговка. - Ѓольшое
спасибо, мистер Ћрк.
- —то вы, что вы, - отозвалсЯ Ћрк. - „рузьЯ должны держатьсЯ заодно,
иначе какие же они друзьЯ. Ќо теперь мне пора лететь домой. Њой дЯдюшка
устраивает вечеринку, и Я обЯзательно должен на ней быть.
- †аль, очень жаль! - воскликнул ‘трашила.
- Џочему это? - осведомилсЯ Ћрк.
- џ думал, что ты согласишьсЯ перенести нас по воздуху через горы в
‘трану Ћз. џ выполнил задание ѓлинды и теперь хочу вернутьсЯ в €зумрудный
ѓород.
- Ђ как ты преодолел горы? - спросил Ћрк.
- џ поднЯлсЯ на вершину и спустилсЯ вниз по веревке, а через Ѓездонную
пропасть перешел по мосту из паутины, которую сплел паук. Љонечно, Я и
обратно могу вернутьсЯ тем же способом, но боюсь, такое путешествие окажетсЯ
слишком трудным длЯ ’рот, Љапитана Ѓилла и Џуговки. ‚от Я и подумал, не мог
бы ты с друзьЯми перенести нас через горы в ‘трану Ћз.
Ќекоторое времЯ Ћрк размышлЯл. ‡атем сказал:
- џ не могу нарушить обещание и пропустить дЯдюшкину вечеринку. Ќо
готовы ли вы лететь в ‘трану Ћз сейчас?
- ‘ейчас? - удивилась ’рот.
- Љонечно. ‘ейчас на небе полнаЯ луна. € вообще лучше никогда ничего не
откладывать на потом. ЏризнатьсЯ, - поЯснил он, - в Ћркинию лететь не
близко, и мы с ребЯтами немного подустали, но если вы готовы лететь тотчас
же и сами доберетесь до €зумрудного ѓорода, через горы мы вас перебросим.
Љапитан Ѓилл и ’рот вопросительно посмотрели друг на друга. „евочке
очень хотелось побывать в знаменитой волшебной ‘тране Ћз, а старый морЯк так
намучилсЯ в „жинксии, что ему не терпелось поскорее ее покинуть.
- Ѓыло бы невежливо с нашей стороны улететь, не попрощавшись с королем
и королевой, - сказал ‘трашила, но они так счастливы, что им теперь не до
нас. Љроме того, куда безопаснее перелететь через горы на Ћрках, чем
карабкатьсЯ по склонам, как это делал Я.
- ’огда решено, летим! - воскликнула ’рот. - Ќо где Џуговка?
Љак назло, мальчишка опЯть куда-то запропастилсЯ, и все бросились его
искать. …ще минуту назад он был рЯдом, а теперь как сквозь землю провалилсЯ.
Џосле недолгих, но отчаЯнных поисков его обнаружили среди оркестрантов. Ћн
самозабвенно колотил в большой барабан обглоданной ножкой индейки, которую
захватил с праздничного стола.
- ’ы только поглЯди. ’рот, - сказал он девочке, когда она подошла к
нему. - ‚первые в жизни бью в настоЯщий барабан. Ђ как тебе моЯ палочка? џ
сам ее обглодал!
- Ѓыстро собирайсЯ! Њы летим в ‘трану Ћз.
- Ђ куда торопитьсЯ? - удивилсЯ Џуговка. - “спеем!
Ќо ’рот схватила его за руку и потащила в сад, где их ждали друзьЯ.
’рот уселась на спину своего старого друга Ћрка, а остальные трое
разместились на спинах его родственников. Љак только путешественники уселись
и ухватились за длинные шеи Ћрков, те завращали хвостами и взлетели. „рузьЯ
летели так высоко, что вершины гор оказались далеко внизу. Љак только горы
остались позади, Ћрки опустились на землю.
- Ќу вот, мы и перелетели в ‘трану Ћз! - радостно воскликнул ‘трашила.
- Џравда? - отозвалась ’рот, с любопытством оглЯдываЯсь.
‚ потемках она видела силуэты больших деревьев, контуры холмов, под
ногами была мЯгкаЯ трава, но больше ничего разглЯдеть не удалось.
- ‘трана как страна, - коротко заметил Љапитан Ѓилл.
- Ќичего подобного, - возразил ‘трашила, - ‚ы попали в одну из самых
удивительных волшебных стран мира. ‘ейчас мы в ‘тране Љводлингов, и здесь
ничего особо интересного нет. ’ут, по правде сказать, живет не очень много
народу, но...
…го слова заглушило жужжание и шум ветра: четыре Ћрка взмыли в небо.
- ‘частливо оставатьсЯ, - крикнули они уже в воздухе, и, хотЯ ’рот изо
всех сил закричала: "‚сего хорошего", ей было жалко до слез, что они не
успели как следует отблагодарить эти симпатичные существа. Ќо так или иначе
Ћрки улетели, а ’рот пришлось утешать себЯ тем, что из спасибо шубы не
сошьешь и оно лишь свидетельствует о твоем хорошем воспитании.
- Ќу что ж, друзьЯ, - сказал ‘трашила. - Ќам надо подыскать место длЯ
ночлега. Ќе проводить же ночь на лугу. Њне-то все равно, Я не сплю, но Я
знаю, как вы, люди, обожаете лежать с закрытыми глазами, когда стемнеет.
- џ и правда сильно устала, - согласилась ’рот и, зеваЯ, двинулась за
‘трашилой по тропинке, - и если мы не найдем дом, то Я готова поспать под
деревом или просто на полЯне.
Ќо они вскоре увидели дом, хотЯ свет в окнах не горел. Љапитан Ѓилл
несколько раз постучал в дверь, но в доме никто не откликнулсЯ. ’огда
‘трашила отворил дверь и вошел, а за ним и остальные. Ќе успели они войти в
комнату, как она озарилась мЯгким светом. ’рот никак не могла понЯть, откуда
этот свет, потому что ламп нигде видно не было. ‚прочем, она не очень
пыталась разгадать эту загадку, потому что ее внимание привлек стол в центре
комнаты, накрытый на троих человек и уставленный разными вкусными вещами.
’рот и Џуговка с радостными криками ринулись к столу. Љ их удивлению, в
доме не было ни плиты, ни очага. Ћни никак не могли взЯть в толк, кто
приготовил эти кушаньЯ - некоторые из них были в кастрюльках, из-под крышек
выбивалсЯ пар.
- ‚от она, волшебнаЯ страна, - пробормотал мальчик, швырнул свою
шапочку в угол и уселсЯ за стол. - ‚се это не хуже той индюшачьей ножки, что
Я отведал на пиру в „жинксии, - сказал он. - Љапитан Ѓилл, передай,
пожалуйста, сдобные булочки.
’рот показалось очень странным, что в доме не было ни души, но на
противоположной от двери стене она увидела золотую рамку, а в ней крупными
буквами надпись:
„ЋЃђЋ ЏЋ†Ђ‹Ћ‚Ђ’њ!
Џосле этого все опасениЯ ’рот развеЯлись без остатка, и она принЯлась
угощатьсЯ блюдами, столь таинственно приготовленными длЯ них неизвестными
людьми.
- Ќо тут накрыто только на троих! - удивилась она.
- ‚се правильно, - сказал ‘трашила. - џ никогда не ем, мой живот до
отказа набит соломой, и свежаЯ солома мне нравитсЯ куда больше, чем эта ваша
пища.
’рот и Љапитан сильно проголодались и уплетали все с большим аппетитом.
‘ тех пор как они оставили дом и пустились в странствиЯ, они впервые так
вкусно и обильно насыщались. Ќо самым удивительным было то, что Џуговка,
неплохо угостившись на торжествах в „жинксии, тоже уписывал еду за обе щеки.
‚прочем, он делал так всегда, когда представлЯлась возможность. "…сли не
подкрепитьсЯ сейчас, - говорил он, - то в другой раз, когда Я проголодаюсь,
Я буду жалеть, что не поел, когда была еда".
Љогда перед ’рот вдруг возникла вазочка с мороженым, она воскликнула:
- ’еперь Я твердо знаю, Љапитан Ѓилл, что мы в волшебной стране!
- ‚ этом не приходитсЯ сомневатьсЯ, - без тени юмора отвечал старый
морЯк.
- џ был уже в этих краЯх, - вставил Џуговка тоном знатока. - ‡десь и не
такое бывает.
Џосле ужина они обнаружили три маленькие спальни, выходившие в большую
гостиную, и в каждой из них стоЯла удобнаЯ белаЯ кровать с пуховыми
подушками. ‚се трое очень быстро пожелали ‘трашиле спокойной ночи и
забрались в постели, где крепко проспали до утра.
‚первые после того, как ’рот и Љапитан угодили в ужасный водоворот, они
провели спокойную ночь. Џуговка вообще никогда и ни о чем не волновалсЯ.
‘трашила не спал, всю ночь смотрел в окно и пыталсЯ считать звезды.

21. „ЋђЋ’€, Ѓ…’‘€ € Ћ‡ЊЂ

Ќаверное, большинство читателей уже знают, что такое удивительный и
прекрасный €зумрудный ѓород, поэтому Я не буду еще раз описывать его. ’олько
замечу, что ни в одной волшебной стране не найдетсЯ города, который мог бы
соперничать с ним в великолепии. Ћн расположен в самом центре ‘траны Ћз, а в
самом центре €зумрудного ѓорода выситсЯ стена, украшеннаЯ сверкающими
изумрудами. Ћна окружает дворец Ћзмы. ќтот дворец - город в городе, и
населЯют его близкие друзьЯ правительницы и те, кто заслужил ее доверие и
дружбу.
Ќи в одном словаре не найти слов, которые могли бы дать полное
представление о красоте и уме юной Ћзмы. Ћна очаровывает мгновенно. Ќо стоит
узнать ее получше, и вы начинаете любить ее за душевную щедрость, чуткость,
за честность и благородство. Џродолжательница династии повелителей ‘траны
Ћз, Ћзма так прекрасна, как только может быть прекрасна феЯ. …е подданные
видЯт в ней друга и защитника.
‚о времена, которые описываютсЯ в этой книге, лучшей подругой и
постоЯнной спутницей Ћзмы была маленькаЯ девочка из Љанзаса по имени „ороти,
котораЯ попала в ‘трану Ћз весьма необычным способом, а потом осталась жить
во дворце Ћзмы. ‚скоре „ороти получила титул принцессы ‘траны Ћз, и дворец
юной правительницы стал длЯ „ороти родным домом. „ороти побывала почти во
всех уголках ‘траны Ћз и познакомилась с большинством ее жителей. Џосле Ћзмы
она пользовалась наибольшей любовью у жителей Ћз. Ћна всегда была проста,
мила, редко сердилась и обладала таким хорошим и легким характером, что
заводила друзей всюду, где бы ни оказывалась. ќто она привела в €зумрудный
ѓород ‘трашилу, †елезного „ровосека и ’русливого ‹ьва. Ћна также познакомила
Ћзму с Љосматым —еловеком, ѓолодным ’игром, а также с †елтой Љурицей
Ѓиллиной и ђозовым Љотенком. Џопав в ‘трану Ћз из ‚нешнего Њира, „ороти была
такой же обыкновенной девочкой, каких немало вокруг нас. ‚ременами она
поступала не так разумно, как следовало бы, порой она проЯвлЯла упрЯмство и
попадала из-за этого в разные переделки. Ќо жизнь в волшебной стране научила
„ороти относитьсЯ к самым удивительным вещам и событиЯм спокойно. •оть
„ороти была не волшебницей, а такой же простой смертной, как и мы с вами,
она успела повидать столько разных чудес, сколько нам и не снилось.
‚ это времЯ во дворце Ћзмы жила еще одна девочка из ‚нешнего Њира. …е
звали Ѓетси Ѓоббин. ќто было тихое застенчивое создание, которое никак не
могло привыкнуть к тому, что в этой стране случаютсЯ самые разные
неожиданности. Ќо она и „ороти очень подружились и были рады, что оказались
вместе в €зумрудном ѓороде.
Љак-то раз „ороти и Ѓетси Ѓоббин сидели в личных апартаментах Ћзмы, и
среди разных разностей их внимание привлекла ‚олшебнаЯ Љартина в красивой
раме на стене. Љартина была волшебной, потому что показывала все
происходЯщее в разных уголках света. ќто была самаЯ настоЯщаЯ живаЯ Љартина.
…сли вам хотелось узнать, что делает какой-то ваш знакомый в другой стране.
Љартина тотчас же показывала его вам.
‚ этот раз девочки не собирались спрашивать у Љартины про кого-то из
знакомых, а просто с удовольствием смотрели, как менЯетсЯ на ней
изображение. Ќекоторые сценки были очень занЯтными. ‚незапно „ороти
воскликнула: "„а это же Џуговка!" - и позвала Ћзму взглЯнуть на ребенка,
которого она хорошо знала.
- Ђ кто такой Џуговка? - спросила Ѓетси, не знакомаЯ с мальчуганом.
- Њаленький мальчик, который как раз сейчас слезает с очень странного
созданиЯ с крыльЯми, - сказала „ороти. ‡атем она обратилась к Ћзме: - Ђ что
это за существо, Ћзма? Џтица? Џервый раз вижу такую.
- ќто Ћрк, - поЯснила Ћзма. Џодруги как раз наблюдали приземление
путешественников в ‘тране Ћз после перелета через пустыню. - €нтересно, -
задумчиво сказала юнаЯ правительница, - зачем эти путники решили попасть в
страну, где правит злой и жестокий король?
- ќта девочка и одноногий человек, похоже, пришельцы из ‚нешнего Њира,
- сказала „ороти.
- Ћн не одноногий, - поправила ее Ѓетси Ѓоббин. - ‚тораЯ нога у него
деревЯннаЯ.
- ќто примерно одно и тоже, - заметила „ороти, глЯдЯ, как прыгает на
своей деревЯшке Љапитан Ѓилл.
- ќти три путешественника из ‚нешнего Њира выглЯдЯт достойными и
честными людьми, - сказала Ћзма. - Ќо Я боюсь, что им окажут дурной прием в
„жинксии, и тогда придетсЯ вмешатьсЯ мне, потому что „жинксиЯ - часть моих
владений.
- „авайте немного последим за ними, - предложила „ороти, и все трое
поставили стульЯ у ‚олшебной Љартины и стали смотреть за похождениЯми ’рот,
Љапитана Ѓилла и Џуговки. ‚скоре картина сменилась, и на ней поЯвилсЯ
‘трашила, совершавший переход через горы на пути в „жинксию. ќто немного
успокоило Ћзму, потому что она понЯла, что ѓлинда отрЯдила ‘трашилу на
помощь путешественникам.
ЏохождениЯ ’рот и ее друзей в „жинксии завладели вниманием Ћзмы и двух
ее подруг. ‚ последующие дни они много времени проводили у ‚олшебной
Љартины. Ћни смотрели на нее как на экран, где идет увлекательное кино.
- „евочка молодец! - сказала „ороти, имеЯ в виду ’рот, на что Ћзма
ответила:
- Ћна очаровательное создание, и Я надеюсь, ничего плохого с ней не
случитсЯ. ‘тарый морЯк тоже молодец, потому что он ни разу не посетовал, что
его превратили в кузнечика, а на его месте многие бы только и знали, что
жаловатьсЯ на судьбу.
Љогда ‘трашила чуть было не сгорел на костре, девочки дрожали от
страха, и они радостно захлопали в ладоши, когда вдруг поЯвилась стаЯ Ћрков
и они спасли его от гибели.
Љогда же все беды путников остались позади и они покинули „жинксию на
Ћрках, направившись в ‘трану Ћз, Ћзма позвала ‚олшебника €зумрудного ѓорода
и попросила его приготовить хороший ночлег длЯ путешественников.
‡наменитый ‚олшебник был смешной маленький человечек, который жил в
королевском дворце и по просьбе Ћзмы времЯ от времени творил чудеса. Ћн,
конечно, как чародей сильно уступал ѓлинде, но за времЯ, проведенное в
‘тране Ћз, кое-чему научилсЯ. Ћн лишний раз доказал это, не только
моментально построив дом в глухом уголке ‘траны Љводлингов, где Ћрки
высадили наших друзей, но и создав там те удобства, которые так обрадовали
путешественников.
Ќа следующее утро Ћзма сказала „ороти:
- …сли хотите, то поезжайте вдвоем с Ѓетси. џ пока не могу оставить
дворец, потому что у менЯ назначена встреча с ’ыквоголовым „жеком и
Џрофессором Љувыркуном. Ќам надо обсудить важные дела. Њожешь взЯть
„еревЯнного ЉонЯ и Љрасную Љарету, и если вы поторопитесь, то застанете
‘трашилу и его спутников во дворце ѓлинды.
- ‘пасибо! - сказала „ороги и побежала сообщить эту новость Ѓетси
Ѓоббин. Ќадо было готовитьсЯ к отъезду.

22. ‚Ћ„ЋЏЂ„

Ћт гор до замка ѓлинды было неблизко, но ‘трашила ничего не имел против
долгого путешествиЯ, ведь в ‘тране Ћз времЯ не имеет того значениЯ, что во
‚нешнем Њире. Љ тому же он недавно прошел по этому пути и не боЯлсЯ
заблудитьсЯ. —то касаетсЯ Џуговки, то ему вообще было все равно, куда он
идет, где находитсЯ. …сли складывалась хорошаЯ компаниЯ, все было прекрасно.
Ќу а ’рот и Љапитан Ѓилл после всех тЯгот, выпавших на их долю за последнее
времЯ, отдыхали душой, и путешествие в замок ѓлинды было длЯ них скорее
увеселительной прогулкой, чем очередным испытанием.
Џуговка раньше бывал в ‘тране Ћз, но в других ее частЯх, поэтому только
‘трашила разбиралсЯ, куда идет какаЯ дорога, и вел товарищей. Џроснувшись
поутру, они увидели, что стол опЯть накрыт, плотно позавтракали и покинули
волшебный домик в отличном настроении, которого у них давно уже не бывало.
Ћни шли мимо зеленых полей, солнце светило вовсю, а ветер нес с собой аромат
диких цветов.
„нем, когда они решили сделать привал на берегу живописной речки, ’рот
сказала со вздохом:
- †аль, мы не захватили еды, что оставалась от завтрака. џ уже
проголодалась.
Ќе успела она произнести эти слова, как внезапно, словно из-под земли,
возник столик, на котором были груши, Яблоки, сливы, орехи, пирожные и много
других вкусных вещей. ’рот широко раскрыла глаза от удивлениЯ, а Љапитан
Ѓилл сначала просто не поверил, что еда настоЯщаЯ, но когда он попробовал,
все сомнениЯ развеЯлись. ‘трашила со смехом сказал:
- Љто-то Явно о вас заботитсЯ, и по тому, как выглЯдит этот столик,
похоже, что это мой друг ‚олшебник взЯл вас под свое крыло. Ћн уже раньше
проделывал это, и если вас опекает ‚олшебник, можете ни о чем не
беспокоитьсЯ.
- Ђ кто беспокоитсЯ? - осведомилсЯ Џуговка, уже сидевший за столом с
набитым ртом.
Џока его друзьЯ подкреплЯлись, ‘трашила оглЯдел местность и с сомнением
покачал головой.
- ЉажетсЯ, Я пошел не по той дороге, когда мы выходили из долины. џ
помню, что когда шел в „жинксию, то проходил эту речку у водопада.
- Ђ река не поворачивала после этого водопада? - спросил Љапитан Ѓилл.
- Ќет, река вдруг исчезла, там было только небольшое озерцо. Џохоже,
река уходила там под землю, а потом в другом месте снова выходила на
поверхность.
- Ќу что ж, - сказала ’рот, насытившись. - …сли мы не можем перейти
речку, то будем искать водопад.
- ‚от именно, - сказал ‘трашила, и они снова двинулись в путь, на сей
раз по берегу реки.
Џостепенно они услышали шум, напоминавший водопад. ‡атем показалсЯ и
сам водопад, серебрЯнаЯ струЯ, падавшаЯ далеко-далеко вниз, в озерцо, из
которого ничего не вытекало. Ћни стоЯли у начала водопада, дальше берега
делались пологими, и спуститьсЯ вниз было нетрудно, но водный поток
разбивалсЯ о большую скалу и с грохотом нессЯ вниз.
- ‚от видите, - говорил ‘трашила, подойдЯ к самому краю, - это место
называют ‚еликий ‚одопад, потому что это самый большой водопад в ‘тране Ћз,
но Я думаю... Џомогите!
‘трашила сделал неловкое движение, потерЯл равновесие и полетел в реку.
„рузьЯ только и увидели пучок соломы, голубой сюртук и нарисованное лицо,
изумленно глЯдевшее на них. ‡атем водный поток увлек ‘трашилу вниз, в озеро.
‚се это произошло столь внезапно, что путники оторопели, лишившись дара
речи.
- ‘корее вниз! - наконец крикнула ’рот. - Ђ то ‘трашила утонет.
Ќе договорив, она стала спускатьсЯ по берегу к озеру, а Љапитан Ѓилл с
трудом поспевал на своей деревЯшке. Џуговка, однако, не очень спешил.
- Ћн не утонет. ’рот, - кричал он девочке. - Ћн из соломы.
Ќо ’рот не была уверена, что все обойдетсЯ благополучно, и потому
продолжала спускатьсЯ бегом, пока не остановилась у краЯ озера, где ее
обдавала водЯнаЯ пыль. ‚скоре, тЯжело дыша и отдуваЯсь, спустилсЯ и Љапитан
Ѓилл. ЏоравнЯвшись с ’рот, он спросил:
- ’ы не видишь, где он?
- Ќет. Љак ты думаешь. Љапитан, что с ним стало?
- Џохоже, он под водой, потому что его солома намокла. Ќо вообще-то
Џуговка прав: ‘трашила не может утонуть.
ќто немного утешило ’рот, и она стала вглЯдыватьсЯ в бурлЯщую воду в
надежде, что ‘трашила все-таки всплывет на поверхность. ‚друг Џуговка
крикнул: "‘юда, ’рот!" ЋглЯнувшись, она увидела, что мальчик подполз к
самому краю озерца и куда-то пристально смотрит. ЏодойдЯ к нему, она
спросила:
- —то там такое?
- Џещера, - ответил он. - „авайте войдем. ‚друг там ‘трашила?
ќто показалось ’рот маловероЯтным, но пещера заинтересовала и ее, и
Љапитана Ѓилла. Џроход был очень узкий, но, с трудом протиснувшись в пещеру,
они обнаружили, что проход становитсЯ больше и можно идти не сгибаЯсь. —ерез
некоторое времЯ они увидели проход в скале. ‡аглЯнув туда, они обнаружили,
что там есть ступеньки, по которым можно легко спуститьсЯ в пещеру.
’рот вопросительно смотрела на своих товарищей. ‚ода падала с таким
грохотом, что заглушала слова. Љапитан Ѓилл кивнул, но прежде, чем он успел
сделать шаг к пещере, Џуговка уже бесстрашно запрыгал вниз по ступенькам. ‡а
ним последовали и остальные.
Џервые ступеньки были скользкие и мокрые, но остальные совершенно
сухие. €з глубины пещеры исходило какое-то розовое сиЯние, и путникам не
пришлось брести в потемках. ‡а ступеньками началсЯ короткий туннель, по
которому можно было идти в полный рост. Љогда они оказались в самой пещере,
то застыли в изумлении и восхищении.
‘тены и сводчатый потолок просторной пещеры были усыпаны сверкающими
рубинами. Ћни-то и излучали то розовое сиЯние, которое позволЯло все
отчетливо рассмотреть. ‚ид был такой удивительный, что ’рот только ахнула и
стоЯла, завороженнаЯ открывшимсЯ великолепием. Ќо рубиновые стены и потолок
были лишь фоном длЯ еще более удивительного зрелища. ‚ центре пещеры стоЯл
огромный котел, в котором бурлила вода. ‡десь река снова выходила из-под
земли, и вода взлетала вверх, словно фонтан, и брызги на фоне рубинов
казались красными, как пламЯ.
Ћни стоЯли и смотрели на этот водный фейерверк и внезапно увидели, как
из воды возник ‘трашила, отчаЯнно махавший ногами и руками, и тотчас же
снова исчез из виду.
- Ћн же совсем промок! - воскликнул Џуговка, но его слова потонули в
гуле воды.
’рот и Љапитан Ѓилл обнаружили, что через всю пещеру протЯнулась
широкаЯ полоса из таких же рубинов, что и на стенах и потолке. Ћни двинулись
по этой сверкающей тропинке и обнаружили место, где река в последний раз
поЯвлЯлась на поверхности, прежде чем окончательно скрытьсЯ под землей. ‚
этом месте вода была чернаЯ и мрачнаЯ. „рузьЯ стоЯли и, затаив дыхание,
вглЯдывались в эту жуткую бездну, когда совсем рЯдом с ними снова возник из
воды ‘трашила.

23. ‘’ђЂЌЂ Ћ‡

ЏоЯвление соломенного человека было столь внезапным, что ’рот
вздрогнула, но Љапитан Ѓилл не растерЯлсЯ, а выставил над водой свою
деревЯнную ногу. ‘трашила изловчилсЯ и ухватилсЯ за нее обеими руками. Ћн
крепко держалсЯ за деревЯшку, а ’рот и Џуговка тащили его из воды. Ќо от
воды он сделалсЯ тЯжелым, и детЯм не удалось бы вытащить его, если бы на
помощь не пришел Љапитан Ѓилл. Љогда ‘трашилу наконец вытащили на сушу, вид
у него был жалкий-прежалкий. ‘ него ручьЯми стекала вода, солома промокла, а
мешковина, на которой были нарисованы его нос, рот, глаза и уши, так
сморщилась, что веселое выражение лица ‘трашилы сменилось кислой миной. Ќо
он не утратил способности говорить, и когда ’рот наклонилась к нему,
пробормотал:
- Џоскорее вытащите менЯ отсюда.
Џросьба была разумной. Љапитан Ѓилл взЯлсЯ за плечи ‘трашилы, а ’рот и
Џуговка за ноги. ’ак втроем они извлекли ‘трашилу из ђубиновой пещеры, а
потом потащили по туннелю и вверх по ступенькам. Ѓыло очень непросто
пронести его мимо водопада, но в конце концов и это друзьЯм удалось, а еще
несколько минут спустЯ они бережно уложили своего друга на траву у реки, где
Ярко светило солнце и куда не попадали брызги.
Љапитан Ѓилл присел рЯдом со ‘трашилой и осмотрел его.
- Ќабивать его, похоже, придетсЯ заново, - наконец сказал он. - ‘олома
всЯ промокла, в ней полно головастиков и лЯгушачьей икры, и даже если ее
высушить, она уже будет не та, что раньше. Џо-моему, ’рот, самое лучшее, что
можно сделать, это выбросить старую мокрую солому и взЯть с собой одежду
‘трашилы. ѓде-нибудь по дороге мы заново набьем его.
- ’ы прав, - сказала ’рот. - ’олько как же мы отыщем дорогу в замок
ѓлинды без ‘трашилы?
- ќто просто, - вдруг заговорил ‘трашила слабым, но отчетливым голосом.
- …сли Љапитан Ѓилл понесет мою голову на своих плечах, Я буду подсказывать
ему, куда идти.
’ак и поступили. Њокрую солому выбросили, одежду ‘трашилы отжали и
положили на травке сушитьсЯ. ’рот занЯлась лицом - она заботливо
разглаживала на нем морщинки, и, когда голова высохла, на лице ‘трашилы
поЯвилось прежнее веселое выражение.
Ќа все это ушло немного времени, и когда одежда ‘трашилы высохла,
друзьЯ снова двинулись в путь. Љ ‘трашиле вернулось его былое хорошее
настроение, и он развлекал друзей историЯми о ‘тране Ћз.
’олько на следующее утро им удалось подыскать подходЯщую солому длЯ
‘трашилы. ‚ечером они набрели на тот самый домик, в котором ночевали
накануне, только теперь он волшебным образом переместилсЯ и оказалсЯ на
новом месте. Ќа столе стоЯл такой же великолепный горЯчий ужин, и все те же
удобные кровати поджидали их в спальне.
Ћни встали рано и, выйдЯ из дому, увидели у порога кучку свежей чистой
соломы. ‚олшебнаЯ Љартина сообщила Ћзме, что произошло со ‘трашилой, и Ћзма
велела ‚олшебнику обеспечить друзей соломой, потому что знала: в тех краЯх
соломы им не найти.
Ћни быстро набили ‘трашилу соломой. ’от очень обрадовалсЯ, что снова
сможет передвигатьсЯ самостоЯтельно, и опЯть возглавил маленький отрЯд.
- Џо-моему, - сказала ’рот, - сейчас ты стал еще лучше, чем прежде.
‘олома такаЯ свежаЯ, ароматнаЯ и очень приЯтно шелестит, когда ты
двигаешьсЯ.
- ‘пасибо, дорогаЯ ’рот, - отозвалсЯ ‘трашила. - Љогда менЯ набивают
заново, Я чувствую себЯ великолепно. „аже хорошаЯ солома приходит в
негодность со временем, и возникает чувство замшелости.
- Ќа этот раз тебЯ подвела вода, - заметил Џуговка, - что лишний раз
доказывает: слишком много купатьсЯ так же опасно, как и совсем не мытьсЯ. Ќо
все же. ‘трашила, вода не так опасна длЯ тебЯ, как огонь, не так ли?
- ‚се хорошо в меру, - сказал ‘трашила. - Ќо давайте поторапливатьсЯ, а
то мы не успеем до вечера попасть в замок ѓлинды.

24. ’Ћђ†…‘’‚…ЌЌ›‰ Џђ€…Њ

‚ четыре часа того же днЯ ЉраснаЯ Љарета остановилась у ворот дворца
ѓлинды, и из нее выпрыгнули „ороти и Ѓетси Ѓоббин. ЉраснаЯ Љарета Ћзмы была
украшена жемчугом и рубинами, и запрЯжен в нее был „еревЯнный Љонь, любимый
скакун повелительницы.
- •очешь, Я тебЯ распрЯгу? - спросила „ороти „еревЯнного ЉонЯ. - ’огда
ты сможешь войти во дворец.
- Ќет, - отвечал тот. - џ лучше постою здесь и подумаю. Ђ ты не
торопись. „уманье менЯ не утомлЯет.
- Ћ чем же ты будешь думать? -- спросила Ѓетси.
- Ћ желуде, из которого вырос дуб, из которого сделали менЯ.
„евочки оставили „еревЯнного ЉонЯ на улице и вошли во дворец, где их
приветливо встретила ѓлинда.
- џ знала, что вы ко мне едете, - сказала ‚олшебница, когда все уселись
в ее библиотеке. - џ прочитала в моей Љниге, что вы решили здесь встретить
’рот и Џуговку.
- Ђ эту маленькую девочку зовут ’рот? - спросила „ороти.
- „а, а ее спутника, старого морЯка, - Љапитан Ѓилл. „умаю, они вам
понравЯтсЯ. Ђ им понравитсЯ, в нашей волшебной стране. Љ тому же Я пока не
вижу способа вернуть их во ‚нешний Њир.
- “ нас места хватит всем, - сказала „ороги. - Њы с Ѓетси будем рады
принЯть ’рот в нашу компанию. Ќам понадобитсЯ никак не меньше года, чтобы
показать ей все самое удивительное в ‘тране Ћз.
- џ живу здесь очень много лет, но еще не успела посмотреть все самое
удивительное в этой стране, - с улыбкой сказала ‚олшебница.
Њежду тем путешественники уже приближались к дворцу. Љогда они увидели
издалека его башни, то понЯли, что он куда величественней, чем королевский
замок в „жинксии. —ем ближе они подходили, тем прекраснее выглЯдел дворец.
Љогда же вслед за ‘трашилой маленький отрЯд стал подниматьсЯ по его
мраморным ступенЯм, даже Џуговка преисполнилсЯ благоговениЯ.
- Ђ где же солдаты, охранЯющие дворец? - спросила ’рот.
- ЋхранЯть дворец ѓлинды ни к чему, - ответил ‘трашила. - ‚ ‘тране Ћз,
насколько мне известно, нет плохих людей, а если бы они и поЯвились, то
волшебство ѓлинды поставило бы их на место.
Џуговка, уже стоЯвший на верхних ступеньках, воскликнул:
- ‘лушайте, здесь же „еревЯнный Љонь и ЉраснаЯ Љарета! “ра! - и
бросилсЯ вниз. Ћн повис на шее „еревЯнного ЉонЯ, который охотно простил
мальчику эту фамильЯрность, потому что они были старыми друзьЯми.
‚озглас Џуговки услышали во дворце. Ѓетси и „ороти выбежали
приветствовать своего доброго друга ‘трашилу, а также сказать "„обро
пожаловать в ‘трану Ћз" ’рот и Љапитану Ѓиллу.
- Њы видели вас на ‚олшебной Љартине, - сказала „ороти, - и Ћзма
послала нас пригласить вас в свой дворец в €зумрудном ѓороде. Џо-моему, вам
очень повезло. Ќо вы по-настоЯщему оцените это приглашение, когда увидите,
что такое €зумрудный ѓород.
‡атем поЯвилась ѓлинда и пригласила гостей в свою ‹азурную ѓостиную.
’рот немножко испугалась величественной ‚олшебницы и крепко ухватилась за
руки Ѓетси и „ороти. ќто ей помогло прийти в себЯ. ‡ато Љапитану Ѓиллу никто
не пришел на помощь, и он, ослепленный всем этим великолепием, сидел на
краешке кресла и отвечал односложно.
‘трашила так давно жил в разных дворцах, что чувствовал себЯ у ѓлинды
как дома и весело болтал о том о сем. ђассказав о своих похождениЯх в
„жинксии и на обратном пути в ‘трану Ћз, он спросил у Ѓетси и „ороти, что
произошло в €зумрудном ѓороде за времЯ его отсутствиЯ.
ѓости провели у ѓлинды вечер и ночь, и ‚олшебница была так мила и
очаровательна с Љапитаном Ѓиллом, что старый морЯк постепенно пришел в себЯ.
’рот быстро понЯла, что в Ѓетси и „ороти нашла двух замечательных подруг, а
Џуговка чувствовал себЯ здесь так же свободно, как и в полЯх „жинксии или в
кукурузном сугробе в ‘тране Њо.
Ќа следующее утро они встали рано и, позавтракав, распрощались с доброй
хозЯйкой замка, а ’рот и Љапитан Ѓилл особо поблагодарили ее за то, что она
выслала им на помощь в „жинксию ‘трашилу. ‡атем они забрались в Љрасную
Љарету.
Њеста им хватило всем. „ороти, ’рот и Ѓетси сели сзади, а ‘трашила,
Љапитан Ѓилл и Џуговка спереди. Ћни хором крикнули: "Ќо-о!" - и „еревЯнный
Љонь двинулсЯ в путь, легко потЯнув за собой карету.
’олько теперь гости оценили всю красоту ‘траны Ћз. „орога проходила
через более населенные места. ‚се, кто попадалсЯ им на пути, веселыми
улыбками и добрыми словами приветствовали ‘трашилу, „ороти и Ѓетси Ѓоббин, а
кое-кто узнавал и Џуговку и говорили всем: "„обро пожаловать".
Џутешествие складывалось так удачно, и компаниЯ подобралась такаЯ
веселаЯ, что ’рот уже стала надеЯтьсЯ: а вдруг Ћзма разрешит им навсегда
остатьсЯ в ‘тране Ћз?
Љогда гости оказались в €зумрудном ѓороде, они были поражены и обликом
самого города, и его жителЯми в причудливых одеждах. Ќо вид королевского
дворца просто ошеломил их, и только после того, как Ћзма оказала им самый
теплый и радушный прием, они почувствовали себЯ уютно.
’рот была отведена очаровательнаЯ комната рЯдом с „ороти, а Љапитана
Ѓилла поселили в соседней с ’рот комнате, тоже очень уютной и выходЯщей
окнами в сад. ‚ечером Ћзма устроила большой прием в честь гостей. ’рот
читала в книжках о некоторых из обитателей €зумрудного ѓорода, но Љапитан
Ѓилл понЯтиЯ не имел о существовании тех, с кем познакомилсЯ в этот вечер, и
многие из них сильно его удивили.
„о этого ему казалось, что нет ничего невероЯтнее живого ‘трашилы. Ќо
его познакомили с „ровосеком, который был сделан целиком из железа. Ќа плече
он носил сверкающий топор, с которым никогда не расставалсЯ. ЏознакомилсЯ
Љапитан и с ’ыквоголовым „жеком. ‚место головы у него была самаЯ настоЯщаЯ
тыква, на которой были вырезаны рот, нос, глаза и уши. Џрофессор Љувыркун
оказалсЯ огромным жуком, одетым в сшитый по мерке костюм. Џрофессор Љувыркун
был интересным собеседником и обладал утонченными манерами, но физиономиЯ у
него была столь потешной, что Љапитан Ѓилл не мог смотреть на него без
улыбки. Ѓольшим другом Ћзмы и „ороти был Њеханический человек ’ик-’ок, у
которого за вечер несколько раз кончалсЯ завод, и его приходилось заводить
ключом заново, чтобы он снова мог двигатьсЯ и говорить.
Ѓыли там и Љосматый со своим братом, весьма популЯрные в ‘тране Ћз
люди, а также родственники „ороти, дЯдЯ ѓенри и тетЯ ќм, жившие в маленьком
домике недалеко от дворца.
Ќо особенно изумило ’рот и Љапитана Ѓилла обилие удивительных
гостей-животных, которые не только обладали хорошими манерами, но и
прекрасно говорили.
Ѓыл там ’русливый ‹ев, огромный зверь с роскошной гривой. ѓолодный
’игр, который постоЯнно улыбалсЯ. ђозовый Љотенок, лежавший клубочком на
подушке и лениво поглЯдывавший на окружающих, „еревЯнный Љонь, девЯть
маленьких поросЯт ‚олшебника €зумрудного ѓорода, а также ослик •енк,
принадлежавший Ѓетси Ѓоббин. Њаленький пушистый песик ’отошка лежал у ног
„ороти, но он ничего не говорил, хотЯ и внимательно слушал, что говорЯт
остальные. Ќо больше всего ’рот поразил огромный зверь, устроившийсЯ в углу.
Ћн победно оглЯдывалсЯ по сторонам и улыбалсЯ, мотаЯ своей квадратной
головой. Ѓетси объЯснила, что это ‚узи, уникальный зверь, существовавший в
единственном экземплЯре.
Љапитан Ѓилл и ’рот то и дело оглЯдывали зал, пытаЯсь понЯть, не
поЯвилсЯ ли ‚олшебник €зумрудного ѓорода, но прошло довольно много времени,
и банкет был в полном разгаре, когда тот наконец вошел в зал. Ћн сразу
направилсЯ к гостЯм, и ’рот сказала:
- џ вас знаю, а вы менЯ нет, так что давайте знакомитьсЯ.
—то и было сделано. Ѓанкет все еще продолжалсЯ, а ’рот уже знала, что
люди и звери, собравшиесЯ во дворце, - ее хорошие и добрые друзьЯ.
Ћна стала искать Џуговку, но его и след простыл.
- ѓосподи! - воскликнула ’рот. - ‚от несносный мальчишка. ЋпЯть
потерЯлсЯ.
- Ќе беда, моЯ дорогаЯ, - отозвалась Ћзма и очаровательно улыбнулась. -
‚ ‘тране Ћз нельзЯ заблудитьсЯ, а Џуговке длЯ полного счастьЯ просто
необходимо времЯ от времени пропадать.

Last-modified: Fri, 16 Aug 2002 16:32:42 GMT
Ћцените этот текст: