ñåé÷àñ áûë ñêîðáíî ñæàò.  àóýë  ðàñïåêàë  ñåáß  çà  ãëóïûé  è  ðåáß÷åñêèé
ïîñòóïîê, îäèí èç ìíîãèõ, íà êîòîðûå íåò-íåò äà è òîëêàë åãî ñàìûé  òßæêèé
åãî ïîðîê.
     ƒëàâíîå ñâîéñòâî ýñïåðîâ - íåïîñðåäñòâåííîñòü ðåàêöèè. ‹þáàß ïåðåìåíà
îáñòîßòåëüñòâ âûçûâàåò ó íèõ íåìåäëåííûé  îòêëèê.  ‘ëàáîñòüþ  àóýëà  áûëî
÷ðåçìåðíî ðàçâèòîå ÷óâñòâî þìîðà,  ïðèíèìàâøåå  ïîðîé  âåñüìà  ïðè÷óäëèâûå
ôîðìû ïîä âëèßíèåì êàêîãî-íèáóäü òîë÷êà ñî ñòîðîíû. àóýë ãîâîðèë,  ÷òî  â
òàêèõ ñëó÷àßõ â ïåãî âñåëßåòñß å÷åñòèâûé éá. —òî íà íåãî íàõîäèëî, îí  è
ñàì íå çíàë. Šòî-íèáóäü çàäàâàë ‹èíêîëüíó àóýëó ñàìûé íåâèííûé âîïðîñ,  è
å÷åñòèâûé éá âíåçàïíî âñòóïàë â äåëî. ‘ ÷èñòîñåðäå÷íûì è ñåðüåçíûì âèäîì
àóýë ïëåë íåñëûõàííûå íåáûëèöû, ñîçäàííûå â îäèí ìèã åãî  ðàçáóøåâàâøåéñß
ôàíòàçèåé. îáîðîòü ñåáß îí áûë íå â ñèëàõ.
     å äàëåå êàê ñåãîäíß ïîëèöåéñêèé êîìèññàð Šðýá, ñïðàâëßßñü î êàêîì-òî
çàóðßäíîì äåëå  øàíòàæèñòà,  ïðîèçíåñ  îäíó  ôàìèëèþ  íåïðàâèëüíî,  è  ýòî
âäîõíîâèëî àóýëà íà ñî÷èíåíèå íåîáû÷àéíî äðàìàòè÷åñêîé èñòîðèè.  ’àì  øëà
ðå÷ü î âûìûøëåííîì ïðåñòóïëåíèè, î äåðçêîì ðåéäå, ñîâåðøåííîì  ïîëèöèåé  â
ïîëíî÷ü,  âî  âðåìß  êîòîðîãî  ïðîßâèë  ÷óäåñà   ãåðîèçìà   íåñóùåñòâóþùèé
ëåéòåíàíò Šîïåíèê. ‘åé÷àñ àóýë  óçíàë,  ÷òî  êîìèññàð  íàìåðåí  íàãðàäèòü
Šîïåíèêà ìåäàëüþ.
     - å÷åñòèâûé éá, òû çàìó÷èë ìåíß, - ñîêðóøåííî æàëîâàëñß àóýë.
     ðîçâåíåë äâåðíîé çâîíîê.  àóýë  óäèâëåííî  âçãëßíóë  íà  ÷àñû  (äëß
ãîñòåé áûëî åùå íå âðåìß) è ïîñòàâèë â ïîëîæåíèå "Žòêðûòî"  ÷óâñòâèòåëüíûé
ýëåìåíò çàìêà. ‡àìîê îòêëèêàëñß íà òåëåïàòè÷åñêèé ñèãíàë, êàê êàìåðòîí  íà
ñîîòâåòñòâóþùóþ ÷àñòîòó. àðàäíàß äâåðü îòâîðèëàñü.
     ‘ðàçó æå âîçíèê çíàêîìûé ñåíñîðíûé èìïóëüñ: ñíåã/ìßòà/òþëüïàíû/òàôòà.
     "Œåðè îéåñ! ðèøëà ïîìî÷ü õîëîñòßêó ïîäãîòîâèòüñß ê  ïðèåìó  ãîñòåé?
Šàê ìèëî!"
     "Ÿ íàäåßëàñü, ÷òî íóæíà òåáå, ‹èíê".
     "Šàæäîìó õîçßèíó íóæíà õîçßéêà. Œýðè, ñ ÷åì ìíå ïðèãîòîâèòü êàíàïý?"
     "Ÿ êàê ðàç íåäàâíî èçîáðåëà  îäíó  øòóêó.  ‚çßòü  îñòðóþ  ïðèïðàâó  è
ïåðåæàðèòü".
     Žíà çàøëà íà êóõíþ, â çðèòåëüíîì âîñïðèßòèè ìàëåíüêàß, à â  ìûñëåííîì
- âûñîêàß, îñàíèñòàß. ’åìíîâîëîñàß ñìóãëßíî÷êà âíåøíå, à â äóøå  õîëîäíàß,
ìîðîçíî-ãîðäàß, êàê ìîíàõèíß â áåëîñíåæíîé îäåæäå. î âåäü íå òî  ðåàëüíî,
÷òî ìû âèäèì. ‚íåøíîñòü îáìàí÷èâà.
     "†àëü, ÷òî ß íå â ñîñòîßíèè èçìåíèòüñß âíóòðåííå".
     "’û õî÷åøü èçìåíèòüñß, ìîß ðàäîñòü? (‘ïåøó ïîöåëîâàòü òåáß òàêîþ, êàê
òû åñòü.)"
     "(ˆ âñåãäà ëèøü ìûñëåííî.) Ž÷åíü áû õîòåëà, íî  óâû.  Œíå  äî  ñìåðòè
íàäîåë âêóñ ìßòû, êîòîðûé òû îùóùàåøü ïðè êàæäîé íàøåé âñòðå÷å".
     "‚ ñëåäóþùèé ðàç äîáàâëþ ëüäà è áðåíäè.  •îðîøî  ñìåøàòü  è  voila  -
îòëè÷íûé åðø. Œýðè-êîêòåéëü".
     "Ÿ ëþáëþ òåáß".
     - Ÿ òîæå ëþáëþ òåáß, Œýðè.
     "‘ïàñèáî, ‹èíê". - î ýòè ñëîâà îí  ñêàçàë.  Ží  âñåãäà  èõ  ãîâîðèò.
ƒîâîðèò, à íå äóìàåò. Œýðè  áûñòðî  îòâåðíóëàñü.  ðîùóïàâ  åå  ñëåçû,  îí
îïå÷àëèëñß.
     "Œàðè, òû ñíîâà?"
     "å ñíîâà, à âñåãäà. ‚ñåãäà". - ˆç ãëóáèíû åå ñîçíàíèß  ðâàëîñü,  êàê
êðèê: "‹èíêîëüí, ß ëþáëþ  òåáß.  ‹þáëþ  òåáß.  Žáðàç  ìîåãî  îòöà.  ‘èìâîë
íàäåæíîñòè, òåïëîòû, íåæíîé çàùèòû. å îòâåðãàé ìåíß âñåãäà... âñåãäà... è
íàâñåãäà..."
     - Œýðè, ïîñëóøàé...
     "‹èíê, çà÷åì æå ãîâîðèòü? Š ÷åìó ñëîâà? åâûíîñèìî, êîãäà ìåæäó  íàìè
ñòîßò ñëîâà".
     "’û ìîé äðóã, Œýðè. àâñåãäà. Ÿ ðàçäåëþ ñ òîáîé âñå ñâîè ãîðåñòè. ‚ñå
ðàäîñòè".
     "î íå ëþáîâü".
     "åò, íå ëþáîâü, ìîß ãîëóáêà. å íàäî òàê òåðçàòü  ñåáß.  ‚ñå,  êðîìå
ëþáâè".
     "î ó ìåíß - ïóñòü áîã ìåíß ïîìèëóåò - õâàòèò ëþáâè è äëß äâîèõ".
     "óñòü áîã ïîìèëóåò îáîèõ íàñ,  íî  äëß  äâîèõ  íóæíî,  ÷òîáû  ëþáèëè
äâîå".
     "‚ñå ýñïåðû äîëæíû æåíèòüñß äî ñîðîêà ëåò. òîãî  òðåáóåò  óñòàâ.  ’û
çíàåøü, ‹èíê".
     "‡íàþ".
     "Œû äðóæíû. †åíèñü íà ìíå, ‹èíêîëüí. „àé ìíå ãîä, ß áîëüøå íå  ïðîøó.
Žäèí êîðîòêèé ãîä, ÷òîáû ëþáèòü òåáß. Ÿ íå ñòàíó òåáß óäåðæèâàòü. Ÿ îòïóùó
òåáß. ’åáå íå ïðèäåòñß ìåíß íåíàâèäåòü. Œèëûé, êàê  ìàëî  ß  ïðîøó...  êàê
ìàëî ó òåáß ïðîøó".
     ‡àçâåíåë çâîíîê. àóýë ðàñòåðßííî âçãëßíóë íà Œýðè.
     - ƒîñòè, - ïðîáîðìîòàë îí è ïîñòàâèë ÷óâñòâèòåëüíûé ýëåìåíò çâîíêà  â
ïîëîæåíèå "Žòêðûòî". ‚ òó æå ñåêóíäó Œýðè íàïðàâèëà áîëåå ìîùíûé  èìïóëüñ:
"‡àêðûòî". ‘èãíàëû ñëîæèëèñü, äâåðü îñòàëàñü çàêðûòîé.
     "‘ïåðâà îòâåòü ìíå, ‹èíêîëüí".
     "Ÿ íå ìîãó îòâåòèòü òàê, êàê òåáå õî÷åòñß".
     Žïßòü çâîíîê.
     Ží êðåïêî âçßë åå çà ïëå÷è è, íå îòïóñêàß, î÷åíü ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë
åé â ãëàçà.
     "’û âòîðàß. ‡àãëßíè â ìåíß êàê ìîæíî ãëóáæå. —òî ó ìåíß â ìûñëßõ? —òî
íà ñåðäöå? Šàêîâ ìîé îòâåò?"
     Ží ñíßë âñå áëîêè. Žáðàçû,  ÷óâñòâà,  ìûñëè  ñ  ãðîõîòîì  ðèíóëèñü  è
çàêðóæèëè åå â æàðêîì è ãðîçíîì âîäîâîðîòå... Žíà è áîßëàñü, è çàìèðàëà  â
ðàäîñòíîì îæèäàíèè, íî...
     - ‘íåã. Œßòà. ’þëüïàíû. ’àôòà,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  óñòàëî.  -  ˆäèòå
âñòðå÷àòü  ãîñòåé,  ìèñòåð  àóýë.   Ÿ   ïðèãîòîâëþ   âàì   êàíàïý.   "òî
åäèíñòâåííîå, íà ÷òî ß ïðèãîäíà".
     àóýë ïîöåëîâàë åå, ïîòîì ïðîøåë  ÷åðåç  ãîñòèíóþ  è  îòïåð  ïàðàäíóþ
äâåðü. ’îò÷àñ æå â äîì âîðâàëñß ñâåðêàþùèé, èñêðîìåòíûé íåâèäèìûé ïîòîê, à
âñëåä çà òåì âîøëè è ãîñòè. à÷àëàñü âå÷åðèíêà ýñïåðîâ.

                          ðàâî                       ‘îâåðøåííî
                          ëëåðè                           âåðíî
                          ‚àì                               ’ýéò
                          âðßä ëè       Šàíàïý?           ß âðà÷
        Œû                äîëãî         Žõîòíî         äå Šóðòíý
        âçßëè             ïðåäñòîèò                           Ží
        ñ ñîáîé           ðàáîòàòü                       ïðèåäåò
        ƒàëåíà            äëß                        â áëèæàéøåå
        ó íåãî            "Œîíàðõà"                        âðåìß
        ñåãîäíß           ‚ ëþáîé
        òîðæåñòâåííûé     äåíü           ‘äàë           ýêçàìåíû
                          ‹èãà                            â ‹èãó
                          ìîæåò                        è ïîëó÷èë
                âûäâèíóòü    îáúßâèòü                2-þ ñòóïåíü
                    âàñ            èõ
                íà ïîñò            ìåòîäû
           ïðåçèäåíòà,               øïèîíàæà
           åñëè âû                           íåýòè÷íûìè
        íå âîçðàæàåòå,
        àóýë

     "êèíñ! —åðâèë! ’ýéò! îìèëîñåðäñòâóéòå! „à âû âçãëßíèòå òîëüêî,  ÷òî
ìû òóò íàïëåëè".
     ’åëåïàòè÷åñêàß áîëòîâíß óìîëêëà. ðîøëî ìãíîâåíèå, çàòåì,  ñîáðàâøèñü
ñ ìûñëßìè, ãîñòè âåñåëî ðàñõîõîòàëèñü.
     "’î÷íî òàê ìû ëîïîòàëè êîãäà-òî â  äåòñêîì  ñàäó.  îæàëåéòå  áåäíßãó
õîçßèíà. Žò ýòîé  ìåøàíèíû  ìîæíî  ïîìåøàòüñß.  „îëæíà  æå  áûòü  êàêàß-òî
ñèñòåìà, ß óæ íå ãîâîðþ î êðàñîòå".
     "ðåäëîæèòå ñõåìó, ‹èíê".
     "—òî áû âû õîòåëè?"
     "Œàòåìàòè÷åñêàß êðèâàß? Œóçûêà? ëåòåíêà? €ðõèòåêòóðíûé ïðîåêò?"
     "‚ñå, ÷òî óãîäíî. ‚ñå, ÷òî âàì óãîäíî. ’îëüêî ÷òîáû ñâåðáèëî ìîçãè".

        ðîñòèòå,  ‹èíêîëüí   Œû        èñïðàâèì âñå      ‘åé÷àñ
        ’ýéò                  îæèäàëè                    ïîâñþäó
        íî                    €ëàíà                    ðàçâåëîñü
        Ÿ                     ‘èâåðà                   òàê ìíîãî
        å   âûáèðàþò ó íàñ   â         ïðåçèäåíòû     íåæåíàòûõ
        âïðàâå                ÷èñëå                      ýñïåðîâ
        ñîîáùàòü              ïðî÷èõ                         ÷òî
        ‚àì          ßñ       íî     ÷òî íàøà çàòåß   ïðîâàëèòñß
        ÷òî                   îí                            âåñü
        äåëàåò                âðßä ëè               åâãåíè÷åñêèé
        äå Šóðòíý  òîãäà ïðè  äóìàåò       íîâûé            ïëàí
                              ïðèéòè

     îâûé  âçðûâ  õîõîòà  ïðèâåòñòâîâàë  ñëîâî   "ïðèéòè",   êîòîðîå   ïî
íåäîñìîòðó Œýðè îéåñ ïðîñêî÷èëî  çà  êðàé  ïëåòåíêè.  …ùå  ðàç  ïðîçâåíåë
çâîíîê, è â êîìíàòó  âîøåë  àäâîêàò-2  èíòåðïëàíåòíîãî  ñóäà  ñîâåñòè.  Ží
ïðèâåë äåâóøêó, çàñòåí÷èâóþ, òèõóþ, íà  ðåäêîñòü  ïðèâëåêàòåëüíóþ  âíåøíå.
’åëåïàòè÷åñêè îíà áûëà íàèâíà è ïîâåðõíîñòíà. ’èïè÷íàß òðåòüßøêà.
     "ðèâåòñòâóþ,  äðóçüß.  ðèâåòñòâóþ.  ‘ëåçíàß  ïðîñüáà  èçâèíèòü   çà
îïîçäàíèå.  ðè÷èíà  -  ôëåðäîðàíæ,  îáðó÷àëüíûå   êîëüöà...   âåñü   ýòîò
àññîöèàòèâíûé ðßä... ’îëüêî ÷òî ñäåëàë ïðåäëîæåíèå".
     - ˆ áîþñü, ÷òî îíî ïðèíßòî, - ñêàçàëà äåâóøêà ñ óëûáêîé.
     "å âñëóõ!" - îáîðâàë àäâîêàò. -  "’óò  íå  ãàëäßò,  ëàê  íà  ñáîðèùå
òðåòüåñòóïåííèêîâ. Ÿ æå ïðåäóïðåæäàë òåáß".
     - Ÿ çàáûëà, - îïßòü íåâîëüíî  âûðâàëîñü  ó  äåâóøêè,  è  ïî  ãîñòèíîé
çàìåòàëèñü ãîðß÷èå âîëíû èñïóãà è ñìóùåíèß.  î  òóò  ê  áåäíßæêå  ïîäîøåë
‹èíêîëüí àóýë è ëàñêîâî âçßë åå çà ðóêó. óêà äðîæàëà.
     "å  îáðàùàéòå  íà   íåãî   âíèìàíèß,   äîðîãàß.   òî   âñåãî   ëèøü
âòîðîñòóïåííûé ñíîá. Ÿ õîçßèí ýòîãî äîìà. ‹èíêîëüí àóýë. ˜åðëîê •îëìñ  íà
æàëîâàíüå. …ñëè æåíèõ âàñ êîëîòèò,  ß  ïîìîãó  åìó  ðàñêàßòüñß.  ‘åé÷àñ  ß
ïîçíàêîìëþ âàñ ñ âàøèìè ñîóùåðáíèêàìè". - Ží ïîâåë åå ïî ãîñòèíîé. -  "òî
âîò ƒàñ ’ýéò, îí çíàõàðü-øàðëàòàí. ßäîì ñ íèì ‘ýì è ‘àëëè êèíñ. ‘ýì òîæå
øàìàíèò, à ‘àëëè ìèêðîïåäèàòð-äâà. Žíè  òîëüêî  ÷òî  ïðèëåòåëè  ñ  ‚åíåðû.
ƒîñòßò ó íàñ..."
     - ‡äðàâ... "îé, òî åñòü çäðàâñòâóéòå".
     "’îëñòßê, ñèäßùèé íà ïîëó, “îëëè —åðâèë, àðõèòåêòîð-äâà. ëîíäèíî÷êà,
êîòîðóþ îí äåðæèò íà êîëåíßõ, åãî ñóïðóãà, „æóí. Žíà ðåäàêòîð-äâà. ˆõ ñûí,
ƒàëåí, ðàçãîâàðèâàåò ñ ëëåðè “ýñòîì. ƒàëëè - ñòóäåíò ïîëèòåõíèê-òðè".
     Œîëîäîé ƒàëåí —åðâèë ñ íåãîäîâàíèåì ñòàë îáúßñíßòü, ÷òî ïîëó÷èë - êàê
ðàç ñåãîäíß ïîëó÷èë - âòîðóþ ñòóïåíü, ÷òî îí ìîæåò õîòü ãîä îáõîäèòüñß áåç
ñëîâ. àóýë ïðåðâàë åãî  è  íà  óðîâíå,  íåäîñòóïíîì  âîñïðèßòèþ  äåâóøêè,
ðàñòîëêîâàë, ïî êàêîé ïðè÷èíå äîïóñòèë îí ýòó âïîëíå ñîçíàòåëüíóþ îøèáêó.
     - Ž! - âîñêëèêíóë ƒàëåí. - ðàòüß è ñåñòðû  òðåòüß÷êè,  íàøåãî  ïîëêó
ïðèáûëî. òî îòðàäíî. Ÿ ñîâñåì áûëî  ñòðóõíóë  òóò  â  îäèíî÷åñòâå,  ñðåäè
ãëóáè èíûõ ùóïà÷åé.
     - „à ÷òî âû! Œíå ñïåðâà òîæå ñòàëî ñòðàøíîâàòî, à  òåïåðü  êàê  áóäòî
íè÷åãî.
     "€ âîò íàøà õîçßéêà Œýðè îéåñ".
     "„îáðûé âå÷åð. Šàíàïý?"
     "‘ïàñèáî. Šàêèå îíè ó âàñ êðàñèâûå, ìèññèñ àóýë!"
     "—òî, åñëè íàì ïîèãðàòü?" -  áûñòðî  âìåøàëñß  àóýë.  -  "Šòî  õî÷åò
èãðàòü â øàðàäû?"
     ‚ òåìíîé íèøå, ïðèëüíóâ ê äâåðè, âåäóùåé  èç  ñàäà  â  äîì,  ïðßòàëñß
„æåððè —åðò  è  æàäíî  ñëóøàë.  „æåððè  —åð÷,  ïðîäðîãøèé  è  îêî÷åíåâøèé,
ìîë÷àëèâûé è æàæäóùèé „æåððè —åð÷. Žáèäà, íåíàâèñòü, óßçâëåííàß ãîðäîñòü è
æàæäà òåðçàëè åãî. ûâøèé ýñïåð-2 óìèðàë îò  æàæäû,  óòîëèòü  êîòîðóþ  åìó
ìåøàëà  ìåðòâàß  õâàòêà  îñòðàêèçìà.  ‘êâîçü   òîíêóþ   êëåíîâóþ   ôèëåíêó
ïðîñà÷èâàëèñü îäíà  çà  äðóãîé  òåëåïàòåìû:  ïåðåëèâ÷àòûé  è  ïåðåìåí÷èâûé
ïåñòðûé óçîð. ˆ „æåððè —åð÷, êîòîðûé óæå äåñßòü ëåò  òîìèëñß  íà  ãîëîäíîé
ñëîâåñíîé  äèåòå,  æàæäàë  âñåé  äóøîé  îáùåíèß  ñî  ñâîèìè,  ñ   íàâñåãäà
ïîòåðßííûì äëß íåãî ìèðîì ýñïåðîâ.
     "Ÿ âñïîìíèë î äå  Šóðòíý,  òàê  êàê  íåäàâíî  íàòêíóëñß  íà  ïîäîáíûé
ñëó÷àé".
     òî Žãàñòåñ ’ýéò ïîäúåçæàåò ê êèíñó.
     "‚ ñàìîì äåëå? Ž÷åíü ëþáîïûòíî. óæíî áû ñðàâíèòü  èñòîðèè  áîëåçíåé.
Šñòàòè, ß âåäü ïðèáûë íà ‡åìëþ òîëüêî èç-çà äå Šóðòíý, äîñàäíî, ÷òî  îí...
ì-ì... íåäîñòóïåí".
     êèíñ  ßâíî  íå  äîãîâàðèâàåò,  à  ’ýéò,  ïîõîæå,  õî÷åò  äî  ÷åãî-òî
äîêîïàòüñß. Œîæåò áûòü, ýòî è íå òàê, ïîäóìàë —åð÷, íî òîëüêî  ñëèøêîì  óæ
íàïîìèíàåò äóýëü èõ èçßùíàß ìàíåðà ñêðåùèâàòü áëîêè è êîíòðáëîêè.
     "îñëóøàéòå, ùóïà÷. î-ìîåìó, âû äîâîëüíî  ïî-õàìñêè  âåäåòå  ñåáß  ñ
ýòîé áåäíîé äåâî÷êîé".
     - îãëßäèòå-íà âû íà íåãî, - ïðîáóð÷àë —åð÷. - „îñòîïî÷òåííûé  àóýë,
…ãî ðîõèíäåéñòâî, òîò,  ÷òî  âûñòàâèë  ìåíß  èç  ‹èãè,  ÷èòàåò  ïðîïîâåäè
àäâîêàòó.
     "‘ áåäíîé äåâî÷êîé? ‘ êðåòèíêîé, áûëî  áû  âåðíåé  ñêàçàòü,  ƒîñïîäè!
ûâàþò æå òàêèå íåñêëàäåõè!"
     "‚û íåñïðàâåäëèâû ê íåé. ‚åäü ó íåå âñåãî ëèøü òðåòüß ñòóïåíü".
     "Œíå îò íåå òîøíî".
     "ˆ âû ñ÷èòàåòå... ïîðßäî÷íûì æåíèòüñß íà äåâóøêå, êîòîðàß âíóøàåò âàì
òàêèå ÷óâñòâà?"
     "‚û ñåíòèìåíòàëüíûé îñåë, àóýë.  ‘àìè  çíàåòå:  íàì  ìîæíî  æåíèòüñß
òîëüêî íà ùóïà÷êàõ. € ýòà õîòü õîðîøåíüêàß".
     îñðåäè ãîñòèíîé èãðàëè â øàðàäû. Œýðè  îéåñ  òùàòåëüíî  ìàñêèðîâàëà
îáðàç ñòàðèííûì ñòèõîòâîðåíèåì.
     —òî áû ýòî ìîãëî áûòü? Šàêàß-òî ïëàíåòà è ñîñíà.  Œàðñ  è  ñîñíà?  ,
íåò. Œàðñ è åëü. ó êîíå÷íî, Œàðñåëü, íå òàê óæ òðóäíî.
     "Šàê âàì êàæåòñß, ëëåðè, àóýë ïîäõîäßùàß êàíäèäàòóðà?"
     òî óæ —åðâèë ñ âñåãäàøíåé åëåéíîé óëûáêîé è ñ ïîïîâñêèì áðþõîì.
     "à ïîñò ïðåçèäåíòà?"
     "„à".
     "àóýë äüßâîëüñêè òîëêîâûé ìàëûé. îìàíòèê è  â  òî  æå  âðåìß  î÷åíü
òîëêîâûé. ‹ó÷øåãî ïðåçèäåíòà íå íàéòè, åñëè áû îí áûë æåíàò".
     "‚û æå ñàìè ñêàçàëè, ÷òî îí ðîìàíòèê. •î÷åò æåíèòüñß ïî ëþáâè".
     "‚û, ãëóáèííûå, êàæåòñß, âñå æåíèòåñü ïî ëþáâè? ‘ëàâà  áîãó,  ó  ìåíß
òîëüêî âòîðàß ñòóïåíü".
     ’óò â êóõíå ñ ãðîõîòîì ðàçëåòåëñß ñòàêàí, è ñâßòîøà àóýë,  íå  òåðßß
âðåìåíè, óæå ïðèíßëñß îáðàáàòûâàòü ìîçãëßêà ƒàñà ’ýéòà.
     "å áåñïîêîéòåñü, ƒàñ, ß óáåðó. Ÿ åãî íàðî÷íî ñáðîñèë, ÷òîáû ïðèêðûòü
âàñ. ‚û èçëó÷àåòå òðåâîãó, êàê íîâàß çâåçäà".
     "‚û ÷òî, ñ óìà ñîøëè?"
     "åò, ýòî âû ñåãîäíß íå â ñâîåì óìå. —òî òàì  ó  âàñ  òàêîå  ñ  åíîì
è÷åì?"
     Œîçãëß÷îê, êàê âèäíî, áûë íàñòîðîæå. …ãî äóõîâíàß áðîíß áóêâàëüíî  íà
ãëàçàõ çàòâåðäåëà.
     "åí è÷? Ÿ î íåì è íå äóìàþ".
     "„óìàåòå, äà åùå êàê. Ží âåñü âå÷åð  íå  âûõîäèò  ó  âàñ  èç  ãîëîâû.
’ðóäíî áûëî íå çàìåòèòü".
     "‚û ïåðåïóòàëè, àóýë. àâåðíî, âû íàòêíóëèñü íå íà ìîè òåëåïàòåìû".
     Žáðàç õîõî÷óùåé ëîøàäè.
     "àóýë, êëßíóñü âàì..."
     "ƒàñ, âû ñòîëêîâàëèñü ñ è÷åì?"
     "åò".
     î áëîêè òàê è ãðîõíóëè.
     "îñëóøàéòåñü äîáðîãî ñîâåòà, ƒàñ. è÷  âòßíåò  âàñ  â  íåïðèßòíîñòè.
óäüòå áëàãîðàçóìíû. îìíèòå „æåððè —åð÷à? è÷ ïîãóáèë åãî.  Žñòåðåãàéòåñü
è âû".
     ‘ íåïðèíóæäåííûì âèäîì ’ýéò íàïðàâèëñß â ãîñòèíóþ.  àóýë  îñòàëñß  â
êóõíå:  ñïîêîéíî,  íå  ñïåøà  óáðàë  îñêîëêè.  à  ñòóïåíüêå  çà   äâåðüþ,
ñúåæèâøèñü, ëåæàë çàìåðçøèé —åð÷, è íåíàâèñòü áóðëèëà â åãî  ñåðäöå.  žíûé
—åðâèë âûêàáëó÷èâàë  ïåðåä  äåâóøêîé  àäâîêàòà:  ïåë  ëþáîâíóþ  áàëëàäó  è
âèçóàëüíî åå ïàðîäèðîâàë. ‘òóäåí÷åñêèå øòó÷êè. „àìû îæèâëåííî  ñïëåòíè÷àëè
ñèíóñîèäàìè. êèíñ è “ýñò êðåñò-íàêðåñò ïëåëè ðàçãîâîð ñ  òàêèì  çàìàí÷èâî
ñëîæíûì óçîðîì ñåíñîðíûõ îáðàçîâ, ÷òî „æåððè èçíûâàë îò çàâèñòè.
     "•îòèòå âûïèòü, „æåððè?"
     „âåðü îòêðûëàñü. à  ïîðîãå  òåìíûì  ñèëóýòîì  âûðèñîâûâàëàñü  ôèãóðà
àóýëà ñ ïåíßùèìñß áîêàëîì â ðóêå. à ëèöî åãî ïàäàë íåßðêèé  ñâåò  çâåçä.
ˆç-ïîä òßæåëûõ âåê ñî÷óâñòâåííî ñìîòðåëè óìíûå ãëóáîêèå ãëàçà.  ˆçóìëåííûé
—åð÷ ñ òðóäîì ïîäíßëñß íà íîãè è ðîáêî âçßë ïðîòßíóòûé åìó áîêàë.
     "å ñîîáùàéòå îá ýòîì â ‹èãó, „æåððè. Œíå ÷åðòîâñêè  íàãîðèò  çà  òî,
÷òî ß íàðóøèë òàáó. ‚å÷íî ß ÷òî-òî íàðóøàþ. åäíûé „æåððè... „åñßòü ëåò  -
îãðîìíûé ñðîê. óæíî êàê-òî âàì ïîìî÷ü".
     ‚íåçàïíî „æåððè âûïëåñíóë âèíî â ëèöî àóýëó, ïîâåðíóëñß è óáåæàë.


        3

     ‚ ïîíåäåëüíèê â äåâßòü ÷àñîâ óòðà è÷ óâèäåë íà ýêðàíå  ñâîåãî  âèäåî
áåçæèçíåííîå, êàê ó ìàíåêåíà, ëèöî ’ýéòà.
     - òà ëèíèß íå ïðîñëóøèâàåòñß? - ðåçêî áðîñèë ’ýéò.
     è÷ ìîë÷à óêàçàë íà ïðåäîõðàíèòåëüíóþ èçîëßöèþ.
     - Žòëè÷íî, ñêàçàë ’ýéò. - î-ìîåìó, ß  ñïðàâèëñß  ñ  çàäàíèåì.  ‚÷åðà
âå÷åðîì ß ïðîùóïàë  êèíñà.  î  ïðåæäå  ÷åì  äàòü  îò÷åò,  ß  äîëæåí  âàñ
ïðåäóïðåäèòü.  ðè  ãëóáèííîì  ïðîùóïûâàíèè  ïåðâîñòóïåííîãî  íèêîãäà   íå
èñêëþ÷àåòñß  âåðîßòíîñòü  îøèáêè.  êèíñ  è  òîìó  æå  äîâîëüíî  òùàòåëüíî
áëîêèðîâàëñß.
     - îíßòíî.
     - Šðýé äå Šóðòíý ïðèáûâàåò ñ Œàðñà íà áîðòó "€ñòðû" óòðîì â áëèæàéøóþ
ñðåäó. Ží ñðàçó æå íàïðàâèòñß â ãîðîäñêîé äîì Œàðèè  îìîí,  ãäå  ïðîáóäåò
íåãëàñíî, âòàéíå îò âñåõ äî ñëåäóþùåãî óòðà... å äîëåå.
     - ’îëüêî îäíó íî÷ü, - âïîëãîëîñà ïðîèçíåñ è÷.  -  €  ïîòîì?  —òî  îí
íàìåðåí äåëàòü?
     - Ÿ íå çíàþ. îõîæå, ÷òî äå Šóðòíý ãîòîâèòñß ê ðåøèòåëüíîìó õîäó...
     - ðîòèâ ìåíß! - óãðþìî âñòàâèë è÷.
     - ‚îçìîæíî. ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ß  óçíàë,  äå  Šóðòíý  ãíåòåò  êàêàß-òî
òßæåñòü, è èç-çà ýòîãî íàðóøèëñß åãî  ïðèñïîñîáèòåëüíûé  áàëàíñ.  ˆíñòèíêò
æèçíè è  èíñòèíêò  ñìåðòè,  ðàññëîèëèñü.  ìîöèîíàëüíàß  íåñîñòîßòåëüíîñòü
áûñòðî âåäåò åãî ê óïàäêó.
     - ðîñüòå âàøè âûêðóòàñû, ÷åðò áû âàñ ïîáðàë! - âñïûõíóë è÷.  -  ‚ñß
ìîß æèçíü âèñèò íà âîëîñêå. àññêàçûâàéòå ïðîñòî.
     - ‘åé÷àñ îáúßñíþ. Šàæäûé èç íàñ  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  ñî÷åòàíèå  äâóõ
ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòèìóëîâ - èíñòèíêòà æèçíè è èíñòèíêòà ñìåðòè. ðè÷åì öåëü
îáîèõ ñòèìóëîâ îäíà - íèðâàíà. ˆíñòèíêò æèçíè ñòðåìèòñß äîñòè÷ü åå, ñìåòàß
âñå  ïðåïßòñòâèß.  €  èíñòèíêò   ñìåðòè   -   ïóòåì   ñàìîóíè÷òîæåíèß.   “
ïðèñïîñîáëßåìîãî  èíäèâèäóóìà  îáà  èíñòèíêòà   ñîñóùåñòâóþò   â   ïðî÷íîì
ñî÷åòàíèè. î ïîä âîçäåéñòâèåì  ïñèõè÷åñêîé  íàãðóçêè  îíè  ðàññëàèâàþòñß.
ˆìåííî ýòî ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ ñ äå Šóðòíý.
     - „à, ÷åðò âîçüìè! € æåðòâîé áóäó ß.
     -  êèíñ  âñòðåòèòñß  ñ  äå  Šóðòíý  â  ÷åòâåðã  óòðîì  è  ïîïûòàåòñß
îòãîâîðèòü åãî îò òîãî, ÷òî îí çàòåâàåò. êèíñ íå  çíàåò  åãî  ïëàíîâ,  íî
ñ÷èòàåò èõ îïàñíûìè è ïîòîìó ðåøèë èì ïîìåøàòü. „ëß ýòîãî-òî îí è ïðèëåòåë
ñþäà ñ ‚åíåðû.
     - Ÿ îáîéäóñü è áåç íåãî. Œåíß íå íóæíî çàùèùàòü. Ÿ ñåáß  ñàì  çàùèùó.
òî ñàìîçàùèòà, ’ýéò, à íå óáèéñòâî! ‘àìîçàùèòà!  ‚û  ìîëîäåö,  ñïðàâèëèñü
êàê ñëåäóåò. Œíå áîëüøå íè÷åãî íå íóæíî.
     - ‚àì ìíîãî ÷åãî  íóæíî,  è÷.  àïðèìåð,  âàì  íå  õâàòàåò  âðåìåíè.
‘åãîäíß óæå ïîíåäåëüíèê. ‚û äîëæíû ïîäãîòîâèòüñß ê ñðåäå.
     - îäãîòîâëþñü, - áóðêíóë è÷. - Šñòàòè, âû è ñàìè áóäüòå íàãîòîâå.
     - Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå ñîðâàòüñß, è÷. ‘ðûâ -  ýòî  àçðóøåíèå.
‚û ïîíèìàåòå?
     - àçðóøåíèå äëß íàñ îáîèõ. îíèìàþ. -  ƒîëîñ  è÷à  äðîãíóë.  -  „à,
’ýéò, ìû ñ âàìè ñâßçàíû îäíîé âåðåâî÷êîé  äî  ñàìîãî  êîíöà...  âïëîòü  äî
ñàìîãî àçðóøåíèß.


     ‚åñü  ïîíåäåëüíèê  îí  îáäóìûâàë   ñâîè   ïëàíû,   ñìåëûå,   äåðçêèå,
öåëåóñòðåìëåííûå ïëàíû. Žñòîðîæíî îáîçíà÷èë êîíòóðû, êàê äåëàåò  õóäîæíèê,
ïðåæäå ÷åì íà÷íåò íàíîñèòü êðàñêè.  î  êðàñîê  íàíîñèòü  íå  ñòàë,  ðåøèë
äîâåðèòüñß èíñòèíêòó è íå îáäóìûâàòü äåòàëåé  äî  ñðåäû.  ‚å÷åðîì  îí  ëåã
ñïàòü è âíîâü ïðîñíóëñß ñ êðèêîì: åìó îïßòü ïðèñíèëñß —åëîâåê åç ‹èöà.
     ‚î  âòîðíèê  äíåì  îí  âûøåë  èç  "àøíè  Œîíàðõà"  è  îòïðàâèëñß  íà
˜åðèäàí-ïëåéñ â àóäèîêíèæíûé ìàãàçèí "‘òîëåòèå". Œàãàçèí òîðãîâàë  ãëàâíûì
îáðàçîì ïüåçîýëåêòðè÷åñêèìè êðèñòàëëàìè, ñäåëàííûìè â âèäå  äðàãîöåííîñòåé
â èçßùíîé îïðàâå. îñëåäíèì êðèêîì ìîäû áûëè îïåðû-áðîøêè, ëó÷øèé  ïîäàðîê
äàìå.
     ‚ ìàãàçèíå áûëî òàêæå íåñêîëüêî ïîëîê àðõàè÷åñêèõ ïå÷àòíûõ êíèã.
     -  Œíå  íóæåí  îðèãèíàëüíûé  ïîäàðîê  äëß  âîçîáíîâëåíèß   ñòàðèííîãî
çíàêîìñòâà, - îáðàòèëñß è÷ ê ïðîäàâöó.
     ’îò çàñûïàë åãî îáðàçöàìè.
     - åò, ýòî âñå íå òî, - çàìåòèë  è÷.  -  Žò÷åãî  áû  âàì  íå  íàíßòü
ùóïà÷à, ÷òîáû èçáàâèòü ïîêóïàòåëåé îò çàòðóäíåíèé. ‚û ñëèøêîì ñòàðîìîäíû.
     ‘îïðîâîæäàåìûé  ñâèòîé  ïåðåïóãàííûõ  ïðèêàç÷èêîâ,  è÷   íà÷àë   ñàì
îáõîäèòü  ìàãàçèí.  ‚äîâîëü  ïîìîðî÷èâ  èì  ãîëîâó,  îäíàêî,  ïðåæäå   ÷åì
âñòðåâîæåííûé õîçßèí  óñïåë  ïîñëàòü  çà  ïðèêàç÷èêîì-ùóïà÷îì,  è÷  âäðóã
îñòàíîâèëñß ïåðåä êíèæíûìè ïîëêàìè.
     - € ýòî åùå ÷òî? - ñêàçàë îí óäèâëåííî.
     - „ðåâíèå êíèãè, ìèñòåð è÷.
     ‘ëóæàùèå  ìàãàçèíà  ïðèíßëèñü  îáúßñíßòü  åìó   òåîðèþ   è   ïðàêòèêó
àðõàè÷åñêîé âèçóàëüíîé êíèãè, à  è÷  ñëóøàë  èõ  è  íå  ñïåøà  ðàçûñêèâàë
ïîòðåïàííûé êîðè÷íåâûé òîì, çà êîòîðûì îí ñþäà ßâèëñß. Ží  îòëè÷íî  ïîìíèë
ýòó êíèãó. ðîñìîòðåâ åå ïßòü ëåò íàçàä, îí ñðàçó ñäåëàë ïîìåòêó â  ÷åðíîì
áëîêíîòå.  ‘òàðûé  „æåôôðè   è÷   áûë   íå   åäèíñòâåííûì   â   èõ   ðîäó
ïðåäóñìîòðèòåëüíûì ÷åëîâåêîì.
     - ˆíòåðåñíî... Ž÷åíü... Ž÷åíü óâëåêàòåëüíî. ó à ýòî ÷òî çà êíèãà?  -
è÷ ñíßë ñ ïîëêè êîðè÷íåâûé òîì. - "àçâëå÷åíèß äëß âå÷åðèíêè".  Šîãäà  æå
ýòî íàïå÷àòàíî? å ìîæåò áûòü! åóæåëè óæå òîãäà óñòðàèâàëè âå÷åðèíêè?
     ðîäàâöû åãî  çàâåðèëè,  ÷òî  ïðàùóðû  ïîðîé  îòëè÷àëèñü  óäèâèòåëüíî
ñîâðåìåííûìè âêóñàìè.
     -  îãëßäèì-êà  ñîäåðæàíèå,  -  ïîñìåèâàßñü,  ñêàçàë  è÷.  -  "ðèäæ
íîâîáðà÷íûõ"... "ðóññêèé âèñò"... "î÷òà"...  "‘àðäèíêè"...  —òî  áû  ýòî
ìîãëî áûòü? ‘òðàíèöà äåâßíîñòî øåñòü. ó-êà, íó-êà.
     åáðåæíî ëèñòàß êíèãó, îí óâèäåë íàáðàííûé æèðíûì øðèôòîì  çàãîëîâîê:
"‚åñåëûå çàòåè ïðè ñìåøàííîì ñîñòàâå èãðîêîâ".
     - ˆøü òû! - ðàññìåßëñß îí, ñ äåëàííûì óäèâëåíèåì óêàçûâàß  íà  õîðîøî
çíàêîìûé åìó àáçàö.

     ‘€„ˆŠˆ
     Žäèí èãðîê âîäèò. ‚ äîìå ãàñßò âñå îãíè, è  âåäóùèé  ïðß÷åòñß.  —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò âñå îñòàëüíûå ïîðîçíü îòïðàâëßþòñß åãî  èñêàòü.  ’îò,  êòî
ïåðâûì íàõîäèò âåäóùåãî, íå ñîîáùàåò îá ýòîì äðóãèì,  à  ïðèñîåäèíßåòñß  ê
âåäóùåìó è îñòàåòñß òàì, ãäå òîò  ïðß÷åòñß.  îñòåïåííî  è  äðóãèå  èãðîêè
ðàçûñêèâàþò ñïðßòàâøèõñß "ñàðäèíîê" è ïðèñîåäèíßþòñß  ê  íèì.  ðîèãðàâøèì
ñ÷èòàåòñß òîò, êòî îñòàåòñß ïîñëåäíèì è â îäèíî÷åñòâå  áðîäèò  ïî  òåìíîìó
äîìó.

     - Ÿ ýòî áåðó, - ñêàçàë è÷. - òî òî, ÷òî ìíå íóæíî.
     ‚å÷åðîì îí ïîòðàòèë òðè ÷àñà íà  òî,  ÷òîáû  ñäåëàòü  íåóäîáî÷èòàåìîé
ïî÷òè âñþ  êíèãó.  Ží  êðîìñàë  ñòðàíèöû  íîæíèöàìè,  ïðîæèãàë  èõ  îãíåì,
êèñëîòîé è óñåèâàë ïßòíàìè. Šàæäûé îæîã,  ïîðåç,  öàðàïèíó  îí  íàíîñèë  ñ
òàêèì îæåñòî÷åíèåì, áóäòî ïåðåä íèì áûëî òåëî íåíàâèñòíîãî  äå  Šóðòíý.  ‚
êîíöå êîíöîâ â êíèãå íå îñòàëîñü íè îäíîãî ïîßñíåíèß ê èãðå,  èç  êîòîðîãî
ìîæíî áûëî áû ÷òî-òî óðàçóìåòü. …äèíñòâåííûì èñêëþ÷åíèåì áûëè "‘àðäèíêè".
     îòîì è÷ îáåðíóë êíèãó è ïîñëàë åå  ïíåâìàòè÷åñêîé  ïî÷òîé  îöåíùèêó
ƒðýõåìó. Šíèãà ñ øóìîì óñòðåìèëàñü â ïóòü, à ÷åðåç ÷àñ âåðíóëàñü ñ îöåíêîé
è ñ óäîñòîâåðßþùåé îöåíêó ïå÷àòüþ. ƒðýõåì íå çàìåòèë, ÷òî òîì èñïîð÷åí.
     ‚ êðàñèâîé ïîäàðî÷íîé îáåðòêå è÷ îòïðàâèë êíèãó (ïðèëîæèâ ê  íåé  ïî
îáû÷àþ îöåíêó) âñå òåì æå ñïîñîáîì ê Œàðèè  îìîí.  —åðåç  äâàäöàòü  ìèíóò
ïðèøåë îòâåò.
     "Œîé, ìèëûé! Œèëûé! Œèëûé! Ÿ óæ äóìàëà ÷òî òû ñàâñåì  çîáûë  (çàïèñêó
ßâíî  ïèñàëà  ñàìà  Œàðèß)  ñòàðóþ  ïðèëåñòíèöó.  ™àñëèâà  ïîëó÷èòü  òàêîé
ïîäàðîê. ðèõîäè ñåâîäíß, ó ìåíß áóäóò ãîñòè è ìû ïîèãðàèì â  êàêóþ-íèáóäü
èãðó èç òâîåé ñåìïàòè÷íîé êíèæêè". ‚ êàïñóëå âìåñòå ñ çàïèñêîé  íàõîäèëàñü
ñèíòåòè÷åñêàß ðóáèíîâàß çâåçäî÷êà  ñ  ïîðòðåòîì  Œàðèè  â  öåíòðå.  Œàðèß,
ðàçóìååòñß, áûëà èçîáðàæåíà îáíàæåííîé.
     è÷ îòâåòèë:
     "“âû!.. å ñåãîäíß. ðîãîðàåò îäèí èç ìîèõ ìèëëèîíîâ".
     Œàðèß îòîçâàëàñü:
     "ðèõîäè â ñðåäó, óìíèê. Ÿ òèáå ïîäàðþ îäèí èç ìîèõ".
     à ýòî è÷ ïîñëàë îòâåò:
     "‘ âîñòîðãîì ïðèíèìàþ ïðèãëàøåíèå. ðèâåäó ñ  ñîáîé  ïðèßòåëß.  –åëóþ
òåáß âñþäó". ˆ îòïðàâèëñß â ïîñòåëü.
     …ìó ïðèñíèëñß —åëîâåê åç ‹èöà, è è÷ ïðîñíóëñß ñ êðèêîì.


     ‚ ñðåäó óòðîì è÷ ïîñåòèë àó÷íûé  –åíòð  "Œîíàðõà"  (îòå÷åñêàß,  òàê
ñêàçàòü, çàáîòà) è ïîòðàòèë ÷àñ íà òî, ÷òîáû ïîäîãðåòü ýíòóçèàçìîì ìîëîäûõ
è îäàðåííûõ ñîòðóäíèêîâ –åíòðà.  Ží  ïîãîâîðèë  ñ  íèìè  îá  èõ  ðàáîòå  è
áëåñòßùåì áóäóùåì,  êîòîðîå  èõ  æäåò,  åñëè  îíè  è  âïðåäü  áóäóò  âåðíû
"Œîíàðõó".    àññêàçàë    èì    íåïðèëè÷íûé    áîðîäàòûé    àíåêäîò     î
ïèîíåðå-äåâñòâåííèêå, êîòîðûé  ñîâåðøèë  âûíóæäåííóþ  ïîñàäêó  â  ãëóáîêîì
êîñìîñå íà êàòàôàëêå, à ïîêîéíèöà âäðóã  îáúßâèëà:  "Ÿ  ïðîñòî  òóðèñòêà".
Žäàðåííûå ìîëîäûå ëþäè äåëèêàòíî ïîñìåßëèñü, îùóùàß íåêîòîðîå ïðåçðåíèå  ê
øåôó.
     ‚îñïîëüçîâàâøèñü íåïðèíóæäåííîñòüþ  îáñòàíîâêè,  è÷  ïðîñêîëüçíóë  â
ñåêðåòíóþ ëàáîðàòîðèþ è óíåñ îòòóäà  "íîê-êàïñóëó".  Šàïñóëû  ïðåäñòàâëßëè
ñîáîé íåáîëüøèå ìåäíûå êóáèêè, äåéñòâóþùèå î÷åíü  ýôôåêòèâíî.  àçðûâàßñü,
îíè èçâåðãàëè ñëåïßùåå ãîëóáîå ïëàìß, êîòîðîå ïîëíîñòüþ ðàçëàãàëî ðîäîïñèí
- çðèòåëüíûé ïóðïóð â  ñåò÷àòêå  ãëàçà,  -  îñëåïëßß  æåðòâó  è  ëèøàß  åå
ñïîñîáíîñòè âîñïðèíèìàòü ïðîñòðàíñòâî è âðåìß.


     ‚ ñðåäó äíåì è÷ îòïðàâèëñß  â  Œóçûêàëüíûé  òóïèê,  ðàñïîëîæåííûé  â
öåíòðå òåàòðàëüíîãî ðàéîíà, è çàøåë â êîíòîðó "ñèõîïåñíè, èíêîðïîðåéòèä".
‚ëàäåëèöà  ýòîé  êîíòîðû,   î÷åíü   íåãëóïàß   ìîëîäàß   îñîáà,   ñî÷èíßëà
âåëèêîëåïíûå  ñîçâó÷èß  äëß  ðåêëàìû  è  ïåñåíêè-øòðåéêáðåõåðèàäû,   êîãäà
"Œîíàðõó" ñðî÷íî  òðåáîâàëîñü  óíè÷òîæèòü  ñëåäû  î÷åðåäíîãî  êîíôëèêòà  ñ
ðàáî÷èìè. …å çâàëè „àôôè “èã. è÷ ñ÷èòàë, ÷òî „àôôè - ñèìâîë ïðåóñïåâàþùåé
ñîâðåìåííîé äåâèöû - äåâñòâåííàß ñîáëàçíèòåëüíèöà.
     - ó-ñ, „àôôè, - îí íåáðåæíî ïîöåëîâàë åå. „àôôè áûëà  î÷åíü  íåäóðíà
ñîáîé, íî ñëèøêîì ìîëîäà íà åãî âêóñ.
     - ó-ñ, ìèñòåð è÷? - „àôôè  êàê-òî  ñòðàííî  íà  íåãî  âçãëßíóëà.  -
‡íàåòå, ÷òî ß ñäåëàþ  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü?  àéìó  ýñïåð-õîäàòàß  ïî
ëþáîâíûì äåëàì, ÷òîáû ïðîàíàëèçèðîâàòü âàø ïîöåëóé. î-ìîåìó,  âû  êî  ìíå
ðàâíîäóøíû.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     - ‘âèíüß.
     - óæíî âûáèðàòü  îäíî  èç  äâóõ,  ìîß  êðàñàâèöà.  ˆëè  ñ  äåâóøêàìè
öåëîâàòüñß, èëè äåëàòü äåíüãè.
     - î âû öåëóåòå ìåíß.
     - ‹èøü ïîòîìó, ÷òî âû òî÷íàß êîïèß ëåäè, èçîáðàæåííîé íà êðåäèòêå.
     - èì, - ñêàçàëà îíà.
     - îì, - ñêàçàë îí.
     - èì, - ñêàçàëà îíà.
     - àì, - ñêàçàë îí.
     - Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì óáèëà áû íåãîäíèêà, êîòîðûé ýòî âûäóìàë, - ìðà÷íî
ñêàçàëà „àôôè. - „îáðî, êðàñàâåö ìîé. —òî ó âàñ íûí÷å çà ïå÷àëü?
     - Šàðòåæíèêè, - îòâåòèë è÷. - ëëåðè “ýñò, ìîé  óïðàâëßþùèé  êëóáîì,
æàëóåòñß, ÷òî ìíîãèå  ïðèñòðàñòèëèñü  ê  àçàðòíîé  èãðå.  î  åãî  ìíåíèþ,
ñëèøêîì ìíîãèå. ‹è÷íî ìåíß ýòî íå òðåâîæèò.
     - ’îò, êòî ñèäèò ïî óøè â äîëãàõ, íå ñìååò ïðîñèòü î ïðèáàâêå.
     - ‚û ñëèøêîì ïðîíèöàòåëüíû, ìîß ðàäîñòü.
     - ‡íà÷èò, âàì íóæíû àíòèêàðòåæíûå êóïëåòû?
     - —òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå. „îõîä÷èâîå è íå ñëèøêîì â ëîá. å÷òî ñêîðåå
îòâëåêàþùåå, ÷åì àãèòàöèîííîå. ˆ ïðèòîì òàêîå, ÷òî âñïëûâàåò â ïàìßòè ñàìî
ñîáîé.
     „àôôè êèâíóëà, äåëàß ïîìåòêè.
     - îäáåðèòå ê êóïëåòàì ìåëîäèþ,  êîòîðóþ  ïðèßòíî  ñëóøàòü.  ‚åäü  åå
òåïåðü íà÷íóò íàñâèñòûâàòü, ìóðëûêàòü è íàïåâàòü âñå ìîè ñëóæàùèå.
     - àõàë! Šàæäóþ èç ìîèõ ìåëîäèé ïðèßòíî ñëóøàòü.
     - å áîëåå îäíîãî ðàçà.
     - Œåæäó ïðî÷èì, âû èõ ñëóøàåòå è ïî òûñß÷å ðàç.
     è÷ çàñìåßëñß.
     - Šñòàòè, îá îäíîîáðàçèè, - äîáàâèë îí íåïðèíóæäåííî.
     - òèì ãðåõîì ìû íå ãðåøèì.
     - Šàêîé ñàìûé ïðèëèï÷èâûé ìîòèâ èç òåõ, ÷òî âû êîãäà-òî ñî÷èíèëè?
     - ðèëèï÷èâûé?
     - ‚û  çíàåòå,  î  ÷åì  ß  ãîâîðþ.  —òî-íèáóäü  âðîäå  ýòèõ  ðåêëàìíûõ
êóïëåòîâ, êîòîðûå ïîòîì íå âûáðîñèøü èç ãîëîâû.
     - €-à... Œû èõ íàçûâàåì "ïåïñè".
     - î÷åìó?
     - Šòî åãî çíàåò. ƒîâîðßò, èõ  èçîáðåë  âïåðâûå  åùå  íåñêîëüêî  âåêîâ
íàçàä êàêîé-òî åïñè. Ÿ ýòîãî òîâàðà  íå  äåðæó.  Šîãäà-òî  íàïèñàëà  îäíó
øòó÷êó... - „àôôè ñêîð÷èëà ãðèìàñó. - „àæå ñåé÷àñ íå  ìîãó  âñïîìíèòü  áåç
ñîäðîãàíèß. ’àêàß äðßíü, ñòîèò ðàç óñëûøàòü - ïðèâßæåòñß íå ìåíüøå ÷åì  íà
ìåñßö. Œåíß îíà ïðîìó÷èëà ãîä.
     - ‚û øóòèòå.
     - —åñòíîå ñêàóòñêîå, ìèñòåð è÷. åñåíêà íàçûâàëàñü "‘ìîòðè â îáà". Ÿ
åå íàïèñàëà äëß òîé çëîïîëó÷íîé ïüåñû î  ñóìàñøåäøåì  ìàòåìàòèêå,  êîòîðàß
ïîòîì ñ òàêèì òðåñêîì ïðîâàëèëàñü. Žíè ïðîñèëè ÷òî-íèáóäü âúåäëèâîå,  è  ß
óæ ïîñòàðàëàñü. óáëèêà òàê íåãîäîâàëà, ÷òî ñïåêòàêëü  ñíßëè  ñî  ñöåíû  è
ïîòåðßëè ïà ýòîì öåëîå ñîñòîßíèå.
     - ‘ïîéòå ìíå åå.
     - Ÿ ñëèøêîì õîðîøî ê âàì îòíîøóñü.
     - åò, ïðàâäà, „àôôè. Ÿ óìèðàþ îò ëþáîïûòñòâà.
     - ‚û ðàñêàåòåñü.
     - Ÿ âàì íå âåðþ.
     - ó ëàäíî, ñâèíòóñ, - „àôôè ïîäîäâèíóëà ê ñåáå ïåðåíîñíóþ  ïàíåëü  ñ
êëàâèàòóðîé. - òî âàì ðàñïëàòà çà âàø ëåäßíîé ïîöåëóé.
     …å ðóêà ãðàöèîçíî çàñêîëüçèëà ïî ïàíåëè. Šîìíàòó íàïîëíèëà  ïðåäåëüíî
ìîíîòîííàß ìåëîäèß, ìó÷èòåëüíî áàíàëüíàß, âúåäàþùàßñß ñâîåé áàíàëüíîñòüþ â
ìîçãè. òî áûëà êâèíòýññåíöèß âñåõ ìåëîäè÷åñêèõ êëèøå, êîòîðûå  êîãäà-ëèáî
ñëûøàë  è÷.  Šàêîé  áû  òû  ìîòèâ  íè  íà÷àë  âñïîìèíàòü,  òû   íåèçáåæíî
ñîñêàëüçûâàë íà èçúåçæåííóþ äîðîæêó ýòîé ìåëîäèè.
     "‘ìîòðè â îáà".
     ˆ „àôôè çàïåëà:

                           ’ðè, äâà, ðàç...
                           € íó åùå!
                           ’ðè, ÷åòûðå -
                           ƒîðß÷î!
                           €õ òû, êàìáàëà,
                           å âîáëà,
                           ‘ìîòðè â îáà!
                           ‘ìîòðè â îáà!
                        ˆ êîãäà ñêàçàë "÷åòûðå",
                        îëó÷èë ñèíßê ïîä ãëàç...
                        ’ðè, ÷åòûðå...
                        ’ðè, äâà, ðàç!
                                    [ïåð. ž.åòðîâà]

     - Ž ãîñïîäè! - âîñêëèêíóë è÷.
     - “ ìåíß òóò åñòü  íåïëîõèå  íàõîäêè,  -  ãîâîðèëà  „àôôè,  ïðîäîëæàß
èãðàòü.  -  ‡àìåòèëè  âû  ýòîò  òàêò  ïîñëå  ñëîâ  "‘ìîòðè  â  îáà"?   òî
ïîëóêàäåíöèß. îñëå ñëîâ "òðè,  äâà,  ðàç"  òàêò  ñíîâà  ïîâòîðßåòñß.  òî
ïðåâðàùàåò è êîíöîâêó â ïîëóêàäåíöèþ, è ïåñíþ ìîæíî ïðîäîëæàòü áåç  êîíöà.
’àêò êàê áû ãîíèò âàñ ïî êðóãó. "€õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà, ñìîòðè  â  îáà!
‘ìîòðè â îáà!" ’ððàì. "€õ òû, êàìáàëà, ñìîòðè â îáà! ‘ìîòðè..."
     - óäåò âàì, ÷åðòåíîê! - è÷ âñêî÷èë, çàæàâ óøè ëàäîíßìè. - —òî âû ñî
ìíîé ñäåëàëè? ‘êîëüêî ïðîäëèòñß ýòî íàâàæäåíèå?
     - å ìåíüøå ìåñßöà.
     - €õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà, ñìîòðè... Ÿ ïîãèá.  Œîæíî  êàê-íèáóäü  îò
ýòîãî ñïàñòèñü?
     - Šîíå÷íî. Ž÷åíü ïðîñòî. îãóáèòå ìåíß, - „àôôè ïðèæàëàñü  ê  íåìó  è
ïîöåëîâàëà ñî âñåì ïûëîì þíîñòè. - „óðà÷îê, - øåïòàëà îíà. - Žëóõ. àëáåñ.
åäîòåïà. „ëß êîãî òû ìåíß áåðåæåøü, ãëóïûø? ‚òàùè ìåíß â ñòî÷íóþ  êàíàâó.
€ ß-òî äóìàëà, òû ÷åëîâåê áåç ïðåäðàññóäêîâ.
     - “ ìåíß èõ åùå ìåíüøå, ÷åì òû äóìàëà, - îòâåòèë îí è âûøåë.
     …ãî ðàñ÷åò îïðàâäàëñß, ïåñåíêà íàêðåïêî çàñåëà ó íåãî â ìîçãó è, ïîêà
îí ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå, òðåùàëà áåç ïåðåðûâà. "€õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà,
ñìîòðè â îáà! ‘ìîòðè â îáà! €õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà, ñìîòðè â îáà! ‘ìîòðè
â îáà! ’ðàìì". Žòëè÷íûé  ìûñëåáëîê  äëß  íåýñïåðà.  Šàêîé  ùóïà÷  ïðîëåçåò
ñêâîçü ýòîò çàñëîí? "€õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà! ‘ìîòðè â îáà!"
     - …ùå ìåíüøå ïðåäðàññóäêîâ, ÷åì òû äóìàëà, - ïðîáîðìîòàë îí è íàöåëèë
ñâîåãî ïðûãóíà íà ññóäíóþ êàññó „æåððè —åð÷à,  ðàñïîëîæåííóþ  íà  çàïàäíîé
îêðàèíå ãîðîäà.
     "€õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà, ñìîòðè â îáà!.."


     îñòîâùè÷åñòâî, ÷òî áû íè óòâåðæäàëè çàâèñòíèêè,  îäíà  èç  ñòàðåéøèõ
ïðîôåññèé. …ùå â äàëåêîé äðåâíîñòè ëþäè çàíèìàëèñü òåì, ÷òî ññóæàëè  ñâîèì
áëèæíèì äåíüãè ïîä çàëîã äâèæèìîãî èìóùåñòâà.  “õîäß  èñòîêàìè  â  ãëóáèíû
ïðîøëîãî è óñòðåìëßßñü â áóäóùåå  ê  ñàìûì  åãî  îòäàëåííûì  ðóáåæàì,  ýòà
ïðîôåññèß íå ïîäâåðãàåòñß ïåðåìåíàì, êàê è ñàìà ññóäíàß êàññà.  ‡àâàëåííûé
ðåëèêâèßìè ðàçíûõ ýïîõ ïîãðåáîê „æåððè —åð÷à â ãëàçàõ ïîñåòèòåëåé âûãëßäåë
ìóçååì âå÷íîñòè. ˆ äàæå ñàì —åð÷  ñ  ëþáîïûòíûì  óêëîí÷èâûì  âçãëßäîì,  ñî
ñìîðùåííîé ôèçèîíîìèåé, ïîêîðåæåííîé è ïî÷åðíåâøåé îò íåâèäèìûõ  óäàðîâ  -
ñëåäû äóøåâíûõ ìóê,  -  êàçàëñß  ñóùåñòâîì  áåç  âîçðàñòà,  îëèöåòâîðåíèåì
èçâå÷íîãî ðîñòîâùèêà.
     —åð÷ âûëåç èç ïîëóòüìû  è  îêàçàëñß  ïåðåä  è÷åì,  êîòîðûé  ñòîßë  ó
ïðèëàâêà, îñâåùåííûé êîñî  ïàäàþùèì  íà  íåãî  ñîëíå÷íûì  ëó÷îì.  —åð÷  íå
âçäðîãíóë. Ží íå óçíàë ïîñåòèòåëß. ðîøìûãíóâ ìèìî òîãî,  êòî  óæå  äåñßòü
ëåò áûë åãî çëåéøèì âðàãîì, —åð÷ çàáðàëñß çà ïðèëàâîê è ñïðîñèë:
     - —åì ìîãó âàì ñëóæèòü?
     - ‡äðàâñòâóéòå, „æåððè.
     å ïîäíèìàß ãëàç, —åð÷ ïðîòßíóë ÷åðåç ïðèëàâîê  ðóêó.  è÷  õîòåë  åå
ïîæàòü, íî —åð÷ åå îòäåðíóë.
     - åò óæ, - ïðîèçíåñ îí ñ èñòåðè÷åñêèì ñìåøêîì. -  åò  óæ,  ñïàñèáî.
ðîñòî äàéòå ìíå òî, ÷òî âû ïðèíåñëè â çàêëàä.
     ™óïà÷, îêàçûâàåòñß, ïîäñòðîèë åìó ìåëêóþ ëîâóøêó, è îí â íåå ïîïàëñß.
àïëåâàòü.
     - Ÿ íè÷åãî íå ïðèíåñ âàì â çàêëàä.
     - ’àê îáåäíåëè? îäóìàòü òîëüêî, êàêîé ÷åëîâåê ñïîòêíóëñß. î ìû âåäü
âñå ïîä ýòèì õîäèì. ‚ñå ìû ñïîòûêàåìñß. ‚ñå ñïîòûêàåìñß.
     —åð÷ èñêîñà ãëßäåë íà è÷à, ïðîáóß ïðîùóïàòü åãî ìûñëè.  ó  ÷òî  æå,
ïóñòü ïîïðîáóåò. "€õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà, ñìîòðè â îáà! ‘ìîòðè  â  îáà!"
óñòü ïðîáüåòñß ÷åðåç ýòó èäèîòñêóþ  ìåëîäèþ,  êîòîðàß  òðåùèò  ó  íåãî  â
ãîëîâå.
     - ‚ñå ìû ñïîòûêàåìñß, - ñêàçàë —åð÷. - ‚ñå êàê îäèí.
     - ‚û ýòî âåðíî çàìåòèëè, „æåððè. î ß ïîêà  ÷òî  íå  ñïîòêíóëñß.  Œíå
ïîâåçëî.
     - € ìíå íå ïîâåçëî, - îòâåòèë  —åð÷,  çëîáíî  áëåñíóâ  ãëàçàìè.  -  Ÿ
âñòðåòèëñß ñ âàìè.
     - åò, „æåððè, - ìßãêî ñêàçàë è÷. - ‚àì íå îòòîãî íå ïîâåçëî, ÷òî âû
ìåíß âñòðåòèëè, à îòòîãî, ÷òî òàê âàì íà ðîäó íàïèñàíî. å...
     - „ðßíü ïàðøèâàß! -  ïðîèçíåñ  —åð÷  çëîâåùå-ìßãêèì  ãîëîñîì.  -  ƒàä
ïîëçó÷èé! —òîá òåáå ñãíèòü çàæèâî! àðàçèò!  €  íó  ìîòàé  îòñþäà.  è÷åãî
áîëüøå îò òåáß íå õî÷ó. è÷åãî! îíßòíî?
     - „àæå ìîèõ äåíåã? - è÷ âûíóë èç  êàðìàíà  äåñßòü  ìàòîâî  áëåñòßùèõ
ñîâåðåíîâ è ïîëîæèë èõ íà ïðèëàâîê.
     ‚ ýòîì áûë òîíêèé ðàñ÷åò. ‚ îòëè÷èå îò êðåäèòêè ñîâåðåí èìåë õîæäåíèå
â ïðåñòóïíîì ìèðå. "€õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà, ñìîòðè â îáà! ‘ìîòðè â îáà!"
     - € äåíåã òâîèõ è ïîäàâíî. —òîá òåáß ðàçîðâàëî! —òîá òû èñòåê êðîâüþ!
—òîá ó òåáß, ó æèâîãî, ÷åðâè âûåëè ãëàçà... ‚îò ÷åãî ß õî÷ó,  à  íå  äåíåã
òâîèõ.
     - ó à ÷åãî æå âû âñå-òàêè õîòèòå, „æåððè?
     - Ÿ æå ñêàçàë òåáå! - âçâèçãíóë ùóïà÷. - ‘âîëî÷ü, ìåðçàâåö...
     - —åãî æå âû õîòèòå, „æåððè, - õîëîäíî ïîâòîðèë è÷, íå ñïóñêàß  ãëàç
ñ åãî ìîðùèíèñòîé ôèçèîíîìèè. "€õ òû, êàìáàëà, íå  âîáëà,  ñìîòðè  â  îáà!
‘ìîòðè â îáà!" ‘ —åð÷åì îí ìîæåò ñïðàâèòüñß. …ìó íàïëåâàòü íà òî, ÷òî —åð÷
âòîðîñòóïåííûé. ’óò íå óìåíüå ÷èòàòü ìûñëè, ãëàâíîå, à  ñèëà  âîëè.  "’ðè,
äâà, ðàç,  à  íó  åùå!  ’ðè,  ÷åòûðå  -  ãîðß÷î..."  ‘  —åð÷åì  îí  âñåãäà
ñïðàâëßëñß... ñïðàâèòñß ñ íèì è âïðåäü.
     - —òî âàì íóæíî? - óãðþìî ñïðîñèë —åð÷.
     è÷ õìûêíóë.
     - ‚û ùóïà÷. Žòâåòüòå ñàìè, âàì è êàðòû â ðóêè.
     —åð÷ ïîìîë÷àë è íåðåøèòåëüíî ïðîáîðìîòàë:
     - å çíàþ. Ÿ íè÷åãî íå ïîéìó. òà äóðàöêàß ìóçûêà âñå ïåðåïóòàëà...
     - ó, òîãäà ìíå ïðèäåòñß îòâåòèòü âàì. Œíå íóæåí ðåâîëüâåð.
     - Šàê âû ñêàçàëè?
     - å-âîëü-âåð. ‘òàðèííîå îðóæèå. Žíî âûáðàñûâàåò ïóëè ïîñëå òîãî, êàê
âíóòðè ó íåãî ïðîèñõîäèò âçðûâ.
     - “ ìåíß íåò íè÷åãî òàêîãî.
     - …ñòü, „æåððè. Šåíî Šèççàðä ìíå îá ýòîì êàê-òî ãîâîðèë. Šåíî âèäåë ó
âàñ ðåâîëüâåð. Ží ñäåëàí èç ñòàëè, ðàçáèðàåòñß íà ÷àñòè. ‡àíßòíàß âåùü.
     - ‡à÷åì îí âàì íóæåí?
     - ðî÷òèòå ìîè ìûñëè, „æåððè, è âû âñå óçíàåòå. Œíå íå÷åãî  ñêðûâàòü.
óæåí äëß ñàìîé íåâèííîé öåëè.
     ‘ îòâðàùåíèåì ñìîðùèâøèñü, —åð÷ âûáðàëñß èç-çà ïðèëàâêà.
     - Œíå-òî ÷òî, - ïðîáîðìîòàë îí è, øàðêàß íîãàìè, ñêðûëñß â ïîëóòüìå.
     è÷ óñëûøàë, êàê â äàëüíåì êîíöå ïîãðåáêà —åð÷ ëßçãàë  ìåòàëëè÷åñêèìè
ßùèêàìè. îòîì îí âåðíóëñß, íåñß íåáîëüøîé ïðåäìåò  èç  òóñêëîé  ñòàëè,  è
ïîëîæèë åãî íà ïðèëàâîê ðßäîì ñ äåíüãàìè. Ží  íàæàë  íà  êíîïêó,  è  êóñîê
ìåòàëëà íåîæèäàííî ïðåâðàòèëñß â  êàñòåò,  ðåâîëüâåð  è  ñòèëåò.  òî  áûë
ïèñòîëåò ñ íîæîì, èçäåëèå äâàäöàòîãî ñòîëåòèß - êâèíòýññåíöèß óáèéñòâà.
     - ‡à÷åì îí âàì íóæåí? - ñíîâà ñïðîñèë —åð÷.
     - ‚û, êàæåòñß, íàäååòåñü âûóäèòü èç  ìåíß  ÷òî-íèáóäü  ïðèãîäíîå  äëß
øàíòàæà, - óñìåõíóëñß è÷. - “âû. òî ïîäàðîê.
     - „îâîëüíî îïàñíûé ïîäàðîê. - ûâøèé ýñïåð óêðàäêîé ñìåðèë ïîêóïàòåëß
ñìåþùèìñß è çëîáíûì âçãëßäîì. - ‡àäóìàëè åùå êîãî-òî ïîãóáèòü?
     - ‚îâñå íåò, „æåððè. Ÿ  ïîäàðþ  åãî  ìîåìó  äðóãó,  äîêòîðó  Žãàñòåñó
’ýéòó.
     - ’ýéòó! - —åð÷ âíèìàòåëüíî íà íåãî ïîãëßäåë.
     - ‚û åãî çíàåòå? Ží ñîáèðàåò ñòàðèííûå âåùè.
     - Ÿ åãî çíàþ. Ÿ çíàþ åãî. - —åð÷ àñòìàòè÷åñêè çàõèõèêàë. - î  ñåé÷àñ
ß âèæó, ÷òî íå òàê óæ õîðîøî åãî çíàë. ˆ  ìíå  äåëàåòñß  æàëü  åãî.  -  Ží
ïåðåñòàë ñìåßòüñß è ìåòíóë íà è÷à èñïûòóþùèé âçãëßä. - „à, êîíå÷íî. Šàêîé
ïðèßòíûé ïîäàðîê. ˆìåííî òî, ÷òî åìó òðåáóåòñß. åâîëüâåð-òî çàðßæåí.
     - „à íó? Ží çàðßæåí?
     - ðåäñòàâüòå ñåáå. Ží çàðßæåí. ßòü ñëàâíåíüêèõ òàêèõ ïàòðîí÷èêîâ. -
—åð÷ ñíîâà çàõèõèêàë. - ßòü ïàòðîí÷èêîâ. ƒàñó  â  ïîäàðîê.  -  Ží  îòêðûë
öèëèíäðè÷åñêèé áàðàáàí ñ ïßòüþ ãíåçäàìè, â êîòîðûå áûëè  âñòàâëåíû  ìåäíûå
ïàòðîíû. Ží ïîñìîòðåë íà ïàòðîíû, ïîòîì ïåðåâåë âçãëßä  íà  è÷à.  -  ßòü
çìåèíûõ çóáîâ ïîëó÷èò â ïîäàðîê ƒàñ.
     - Ÿ óæå ñêàçàë âàì, ÷òî âû çàáëóæäàåòåñü, - æåñòêî ïðîèçíåñ è÷. -  Ÿ
ïðîøó âàñ âûðâàòü ýòè ïßòü çóáîâ.
     —åð÷ ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëñß íà íåãî, çàòåì êóäà-òî òîðîïëèâî âûøåë  è
âñêîðå âåðíóëñß íàçàä ñ èíñòðóìåíòàìè. Ží áûñòðî èçâëåê èç ïàòðîíîâ  ïóëè.
îòîì âñòàâèë õîëîñòûå ïàòðîíû â  áàðàáàí  è  ïîëîæèë  ðåâîëüâåð  ðßäîì  ñ
äåíüãàìè.
     - ’åïåðü ïîðßäîê, - ñîîáùèë îí ðàäîñòíî. - ’åïåðü áåäíßæêå ƒàñó íè÷òî
íå ãðîçèò.
     Ží âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåë íà è÷à.  ’îò  ïðîòßíóë  ê  ïðèëàâêó  ðóêè.
Žäíîé îí ïîäîäâèíóë äåíüãè ê —åð÷ó, äðóãîé - ïîòßíóë ê ñåáå  ðåâîëüâåð.  ‚
òî æå ìãíîâåíèå ñ —åð÷åì ïðîèçîøëà íîâàß ïåðåìåíà. ‚åñåëåíüêèé ñóìàñøåäøèé
èñ÷åç. óäòî æåëåçíûìè êîãòßìè ñõâàòèë îí è÷à çà  ðóêè,  è,  ïåðåãíóâøèñü
÷åðåç ïðèëàâîê, æàðêî çàãîâîðèë:
     - åò, åí, - îí ïåðâûé ðàç íàçâàë åãî ïî èìåíè. - åò, íåò.  Œíå  íå
òàêàß íóæíà ïëàòà. ‚û ýòî çíàåòå. ‡íàþ, ÷òî  çíàåòå,  è  âàøà  ìàëîõîëüíàß
ïåñåíêà íå ìîæåò ïîìåøàòü ìíå ýòî çíàòü.
     - óñòü òàê, - ñïîêîéíî ñêàçàë è÷, íå âûïóñêàß ðåâîëüâåðà èç ðóêè. -
àçíà÷üòå âàøó öåíó. ‘êîëüêî?
     - Ÿ õî÷ó áûòü âîññòàíîâëåííûì  â  ïðàâàõ,  -  ñêàçàë  ùóïà÷.  -  •î÷ó
âåðíóòüñß â ‹èãó. •î÷ó ñíîâà ñòàòü æèâûì. ‚îò ìîß öåíà.
     - —åì ß ìîãó âàì ïîìî÷ü? Ÿ íå ùóïà÷ è íå ÷ëåí ‹èãè.
     - ˆ âñå-òàêè ìîæåòå, åí. ‚û ìíîãî ÷åãî ìîæåòå. Œîæåòå ïîâëèßòü è  íà
‹èãó. „îáèòüñß, ÷òîáû ìåíß âîññòàíîâèëè...
     - òî íåâîçìîæíî.
     -   ‚û   ìîæåòå   ïîäêóïèòü,   çàïóãàòü,   øàíòàæèðîâàòü...    ìîæåòå
ïîäîëüñòèòüñß, âñêðóæèòü ãîëîâó, î÷àðîâàòü... ‘äåëàéòå ýòî, åí.  ‘äåëàéòå
ðàäè ìåíß. îìîãèòå ìíå. Ÿ âåäü ïîìîã âàì îäíàæäû.
     - ‡à âàøó ïîìîùü ß ñ âàìè ðàñïëàòèëñß ñïîëíà.
     - € ß? —åì ðàñïëàòèëñß ß? - âçâèçãíóë ùóïà÷. -  Ÿ  ðàñïëàòèëñß  ñâîåé
æèçíüþ.
     - ‚û ñâîåé ãëóïîñòüþ ðàñïëàòèëèñü.
     - àäè áîãà, åí. îìîãèòå ìíå. îìîãèòå èëè óáåéòå ìåíß.  Ÿ  âåäü  è
òàê âñå ðàâíî ÷òî ïîêîéíèê. ðîñòî íå õâàòàåò ñìåëîñòè ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé.
     è÷ ïîìîë÷àë è âäðóã ãðóáî ñêàçàë:
     - Ÿ äóìàþ, ñàìîóáèéñòâî äëß âàñ ëó÷øèé âûõîä, „æåððè.
     ™óïà÷  îòïðßíóë,  áóäòî  â  íåãî   òêíóëè   ðàñêàëåííîé   ãîëîâåøêîé.
Žñòåêëåíåâøèì âçãëßäîì îí óñòàâèëñß íà è÷à.
     - ó, íàçîâèòå æå âàøó öåíó, - ñêàçàë è÷.
     —åð÷, ïðèìåðèâøèñü, íå ñïåøà ïëþíóë íà êó÷êó ñîâåðåíîâ è ñ íåíàâèñòüþ
ïîñìîòðåë íà è÷à.
     - ‚îçüìèòå åãî äàðîì, - ñêàçàë  îí,  ïîâåðíóëñß  è  èñ÷åç  â  ñóìðàêå
ïîãðåáêà.


        4

     üþ-éîðêñêèé âîêçàë  åíñèëüâàíèß  äî  òîãî,  êàê  îí  ïî÷åìó-òî  áûë
ðàçðóøåí â êîíöå •• ñòîëåòèß (ñìóòíûé ïåðèîä, î  êîòîðîì  ìàëî  ÷òî  ìîæíî
óçíàòü), ïîñåùàëè ìèëëèîíû  ïàññàæèðîâ.  èêîìó  èç  íèõ  íå  ïðèõîäèëî  â
ãîëîâó, ÷òî âîêçàë îñóùåñòâëßåò  ñâßçü  âðåìåí.  €  ìåæäó  òåì  âíóòðè  îí
ïðåäñòàâëßë ñîáîé òî÷íóþ êîïèþ çíàìåíèòûõ áàíü Šàðàêàëëû â  „ðåâíåì  èìå.
’î æå ñàìîå ìîæíî ñêàçàòü è î âìåñòèòåëüíîì îñîáíßêå, ïðèíàäëåæàâøåì ìàäàì
Œàðèè îìîí, áîëåå èçâåñòíîé ñðåäè ñîòåí åå èíòèìíåéøèõ âðàãîâ â  êà÷åñòâå
‡îëî÷åíîé Œóìèè.
     ‘ïóñêàßñü âíèç ïî ýñêàëàòîðó â âîñòî÷íîé ÷àñòè äîìà ñ äîêòîðîì ’ýéòîì
ïîä áîêîì è óáèéñòâîì, ïðèòàèâøèìñß â êàðìàíå, åí è÷, êàê ÷óòêàß ñòðóíà,
îòçûâàëñß  íà  âñå  óáûñòðßþùååñß  ñòàêêàòî  ñâîèõ  ÷óâñòâ.  ’îëïà  ãîñòåé
âíèçó... ëåñê ìóíäèðîâ, òóàëåòîâ,  ñâåðêàþùàß  êîæà  è  ïàñòåëüíûå  ïó÷êè
ëó÷åé, ïàäàþùèå îò òîðøåðîâ, ðàñêà÷èâàþùèõñß  íà  òîíêèõ  íîæêàõ...  "’ðè,
÷åòûðå - ãîðß÷î". ‘ëûøàòñß ãîëîñà, ìóçûêà, âîçãëàñû, îòçâóêè...  "ˆ  êîãäà
ñêàçàë "÷åòûðå", ïîëó÷èë ñèíßê ïîä ãëàç..." ‚îñõèòèòåëüíîå ïîïóððè  òåë  è
çàïàõîâ, åäû, âèíà, ìèøóðíîãî áëåñêà... "’ðè, äâà... ðàç!"
     Œèøóðíûé óáîð ñìåðòè... ‚åðíåé, òîãî, ÷åãî  -  ñâèäåòåëü  áîã  -  óæå
ñåìüäåñßò ëåò íèêîìó  íå  óäàâàëîñü  îñóùåñòâèòü...  ‡àáûòîå  èñêóññòâî...
‡àáûòîå, êàê àëõèìèß, óìåíèå îòâîðßòü êðîâü,  äåëàòü  îïåðàöèè  ñ  ïîìîùüþ
ñêàëüïåëß. Ÿ âåðíó ëþäßì ñìåðòü. å æàëêèé àêò óíè÷òîæåíèß ñåáå  ïîäîáíûõ,
íàñêîðî  îñóùåñòâëåííûé  â  ïðèñòóïå  ßðîñòè  èëè  áåçóìèß,   à   çäðàâîå,
ðàñ÷åòëèâîå, ïðåäíàìåðåííîå, õëàäíîêðîâíîå...
     - îãîì âàñ çàêëèíàþ, - ïðîøèïåë ’ýéò. - Žñòîðîæíåé. “áèéñòâî  òàê  è
ïðåò èç âàñ.
     "’ðè, äâà, ðàç! € íó åùå! ’ðè, ÷åòûðå - ãîðß÷î..."
     -  ‚îò  òî-òî.  Š  íàì  íàïðàâëßåòñß  îäèí  èç  ýñïåð-ñåêðåòàðåé.  Ží
âûñëåæèâàåò òåõ, êòî çäåñü áåç ïðèãëàøåíèß. îéòå äàëüøå.
     ‘åêðåòàðü Œàðèè, òîíêèé è ñòðîéíûé þíîøà, âåñü  ïîðûâ,  ïîäñòðèæåííûå
çîëîòèñòûå âîëîñû, ëèëîâàß áëóçà, áðûæè ñ âîëàíàìè.
     - „îêòîð ’ýéò! Œèñòåð è÷! Ÿ íåìåþ.  óêâàëüíî  íåìåþ.  Ÿ  íå  íàõîæó
ñëîâ. ‚õîäèòå æå! ‚õîäèòå!
     "’ðè, ÷åòûðå - ãîðß÷î..."
     Œàðèß  îìîí,  ðàññåêàß  òîëïó,  òßíóëàñü  ê  íåìó  ðóêàìè,  ãëàçàìè,
îáíàæåííûì  áþñòîì...  ïíåâìàòè÷åñêàß  îïåðàöèß  ïðåâðàòèëà  åå   òåëî   â
íåñêîëüêî  ïðåóâåëè÷åííîå  ïîäîáèå  èíäèéñêîé  ñòàòóè:   ðàçäóòûå   áåäðà,
ðàçäóòûå èêðû, ðàçäóòûå ïîçîëî÷åííûå ãðóäè. óäòî ðàñêðàøåííàß  ôèãóðà  íà
íîñó êîðàáëß ïîðíîãðàôèè, ïîäóìàë è÷... çíàìåíèòàß ‡îëî÷åíàß Œóìèß.
     - åí, ãîëóá÷èê  ìîé,  -  âîñêëèêíóëà  îíà,  çàêëþ÷àß  åãî  â  ìîùíûå
ïíåâìàòè÷åñêèå îáúßòèß  è  ïðèæèìàß  ê  ñåáå  åãî  ðóêó,  -  êàê  âñå  ýòî
ïîýòè÷íî!..
     - Šàê âñå ýòî õèðóðãè÷íî! - ïðîøåïòàë îí åé íà óõî.
     - € ÷òî òâîé ìèëëèîí?
     - …äâà íå âûñêîëüçíóë èç ðóê.
     - îîñòîðîæíåå, áåäîâûé ìîé ëþáîâíè÷åê. òîò ïðåëåñòíûé  áàë  ó  ìåíß
âåñü äî êàïåëþøå÷êè çàïèñûâàåòñß.
     è÷ èñêîñà âçãëßíóë íà ’ýéòà.
     ’ýéò îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     - ó, èäè òàì ïîîáùàéñß, - ñêàçàëà Œàðèß. Žíà âçßëà åãî çà ðóêó. -  “
íàñ ñ òîáîé åùå óéìà âðåìåíè âïåðåäè.
     îä êðåñòîâûì ñâîäîì ïîòîëêà ëþñòðû çàãîðåëèñü äðóãèì ñâåòîì, è  âåñü
ñïåêòð  çàëà  ñðàçó  ïåðåìåíèëñß.  ˆçìåíèëè  öâåò  êîñòþìû.  Žòñâå÷èâàâøèå
ðîçîâûì ïåðëàìóòðîì òåëà èçëó÷àëè òåïåðü ïðèçðà÷íîå ñèßíèå.
     ‘  ëåâîãî  ôëàíãà  ’ýéò  ïîäàë  ïðåäóïðåäèòåëüíûé  ñèãíàë.  ‚íèìàíèå!
Žïàñíîñòü! Žïàñíîñòü! Žïàñíîñòü!
     "‘ìîòðè â îáà, ñìîòðè â îáà! ˆ êîãäà ñêàçàë "÷åòûðå",  ïîëó÷èë  ñèíßê
ïîä ãëàç. ’ðè, ÷åòûðå! ’ðè, äâà, ðàç! ’ðàìì!"
     Œàðèß  çíàêîìèò  ñ  íèìè  åùå  îäíîãî  ñðåäíåïîëîãî  -  âåñü   ïîðûâ,
ïîäñòðèæåííûå âîëîñû, ïóðïóðíàß áëóçà, ãîëóáûå ïðóññêèå áðûæè ñ âîëàíàìè.
     - òî ‹àððè ”åðàð,  åí.  Œîé  âòîðîé  ñåêðåòàðü.  ‹àððè  óìèðàåò  îò
æåëàíèß ñ òîáîé ïîçíàêîìèòüñß.
     "’ðè, ÷åòûðå - ãîðß÷î..."
     - Œèñòåð è÷! Ÿ ñ÷àñòëèâ. Ÿ íå íàõîæó ñëîâ.