î
ìîãó ýòî ïðåäñêàçàòü".
     "ó à åñëè ß óìðó? —òî åé îñòàíåòñß? îëóâîñïîìèíàíèå ïîëóëþáâè?"
     - åò, àðáàðà, - ñêàçàë îí. - ’û îøèáëàñü. òî ñîâñåì íå òî.
     - åò, - òâåðäî îòâåòèëà îíà. - Ÿ íå îøèáëàñü. åò.
     - Žøèáëàñü, àðáàðà. ‚ òåáå ãîâîðèò  òâîß  ðåáß÷åñêàß  ïîëîâèíà.  òî
ðåáåíîê âîîáðàçèë ñåáß âëþáëåííûì, ðåáåíîê, à íå æåíùèíà.
     - åáåíîê âûðàñòåò è ñòàíåò æåíùèíîé.
     - ˆ ê òîìó âðåìåíè ìåíß çàáóäåò.
     - ’û íå ïîçâîëèøü åé çàáûòü.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî òû ÷óâñòâóåøü òî æå, ÷òî ß. Ÿ ýòî çíàþ.
     àóýë ðàññìåßëñß.
     - Žõ, äèòß, äèòß! Žò÷åãî òû âîîáðàçèëà ñåáå,  áóäòî  ß  ëþáëþ  èìåííî
òåáß? „à âîâñå íåò. åò ýòîãî è íå áûëî.
     - …ñòü!
     - Žòêðîé æå ãëàçà, àðáàðà. îñìîòðè ïîâíèìàòåëüíåé íà ìåíß. à Œýðè.
’û âåäü òàê ïîâçðîñëåëà. Šàê æå òû íå ïîéìåøü? åóæåëè ß äîëæåí  îáúßñíßòü
òåáå òî, ÷òî è òàê î÷åâèäíî?
     "‹èíê, ãîñïîäü ñ òîáîé!"
     "ðîñòè  ìåíß,  Œýðè.  Šàê  âèäèøü,   ïðèøëîñü   âñå-òàêè   çà   òåáß
çàöåïèòüñß".
     "Œû ñ òîáîé ïðîùàåìñß... ìîæåò áûòü, íàâñåãäà... è â òàêîé ìîìåíò ìíå
åùå ýòî íóæíî âûíåñòè? àçâå ìàëî ß íàìó÷èëàñü?"
     "ó-íó, íå íàäî, ìèëàß, íå íàäî".
     àðáàðà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Œýðè, ïîòîì íà  àóýëà  è  ìåäëåííî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ’û ëæåøü.
     - ‚îò êàê? ó-íà âçãëßíè íà ìåíß. - Ží ïîëîæèë ðóêè  åé  íà  ïëå÷è  è
ïîñìîòðåë åé â ãëàçà. å÷åñòèâûé éá ïðèøåë åìó íà âûðó÷êó. Ží ñìîòðåë  íà
àðáàðó ñ îòöîâñêîé ñíèñõîäèòåëüíîñòüþ, ÷óòü íàñìåøëèâî  è  äîáðîäóøíî.  -
‚çãëßíè æå íà ìåíß.
     - åò! - êðèêíóëà îíà. - ’âîå ëèöî ëæåò. Žíî... îíî ïðîòèâíîå. Ÿ  åãî
íåíàâèæó! - Žíà ðàñïëàêàëàñü è, âñõëèïûâàß, ïðîãîâîðèëà: - àç òàê, óõîäè.
—åãî æå òû íå óõîäèøü?
     - Œû ñ òîáîé óõîäèì, àðáàðà, - ñêàçàëà Œýðè. Žíà ïîäîøëà ê  äåâóøêå,
âçßëà åå çà ðóêó è ïîâåëà ê äâåðßì.
     "Œýðè, âàñ æäåò ïðûãóí".
     "€ ß æäó òåáß. †äó âñåãäà. ˆ ß, è —åðâèëû, è êèíñ, è  „æîðäàí,  è...
è... è... è... è... è... è... è..."
     "Ÿ çíàþ. ‡íàþ. Ÿ âñåõ âàñ ëþáëþ. ‚ñåõ âàñ öåëóþ. „à õðàíèò âàñ..."


     Žáðàç ÷åòûðåõëèñòíîãî êëåâåðà, êðîëè÷üèõ ëàï, ëîøàäèíûõ ïîäêîâ.
     åïðèñòîéíûé îòâåòíûé îáðàç àóýëà,  êîòîðûé  âûëåçàåò  èç  íå÷èñòîò,
óñûïàííûé áðèëëèàíòàìè.
     ‘ëàáûé ñìåõ.
     îñëåäíåå ïðîùàíèå.


     Ží  ñòîßë  íà  ïîðîãå,  íàñâèñòûâàß  êàêîé-òî  æàëîáíûé  çàìûñëîâàòûé
ìîòèâ÷èê è ãëßäß âñëåä ïðûãóíó, êîòîðûé óõîäèë â ñòàëüíóþ ãîëóáèçíó  íåáà,
íà ñåâåð, ê Šèíãñòîíñêîìó ãîñïèòàëþ. Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñëîâíî  âûæàòûé
ëèìîí. ˆ íåìíîãî ãîðäèëñß ñîáîé èç-çà òîãî,  ÷òî  ðåøèë  ïðèíåñòè  ñåáß  â
æåðòâó. ˆ æãó÷å ñòûäèëñß ýòîé ãîðäîñòè.  ˆì  îâëàäåëà  ëåãêàß,  ïðîçðà÷íàß
ïå÷àëü. Œîæåò áûòü, âçßòü êðóïèíêó íèêîòèíîâîãî êàëèß è âçâèíòèòü ñåáß  äî
ïñèõîçà? ‚ïðî÷åì, íà êîé ÷åðò åìó âñå ýòî íóæíî? ‚îò îí  ðàñêèíóëñß  ïåðåä
íèì,  ýòîò  îãðîìíûé  ñâîëî÷íîé  ãîðîä,  ãäå  èç  ñåìíàäöàòè  ñ  ïîëîâèíîé
ìèëëèîíîâ äóø íåò íè îäíîé, êîòîðàß áîëåëà áû çà íåãî. ‚îò îí...
     ðèøåë ïåðâûé èìïóëüñ. ’îíêàß ñòðóéêà ëàòåíòíîé ýíåðãèè. Ží îò÷åòëèâî
îùóòèë åå è âçãëßíóë íà  ÷àñû.  „âàäöàòü  ìèíóò  îäèííàäöàòîãî.  “æå?  ’àê
ñêîðî? Žòëè÷íî. ‡íà÷èò, ïîðà ãîòîâèòüñß.
     Ží âåðíóëñß â  äîì,  âçáåæàë  ââåðõ  ïî  ëåñòíèöå  â  ñâîþ  òóàëåòíóþ
êîìíàòó. ˆìïóëüñû ïðèëåòàëè êàê ïåðâûå ðåäêèå  êàïëè  äîæäß  ïåðåä  áóðåé.
‚ïèòûâàß ýòè êðîõîòíûå êàïåëüêè  ëàòåíòíîé  ýíåðãèè,  îí  ÷óâñòâîâàë,  êàê
íàáóõàåò, ïîïîëíßßñü, åãî çàïàñ äóøåâíûõ ñèë. Ží ñìåíèë  êîñòþì,  îäåâøèñü
äëß ëþáîé ïîãîäû, è...
     ˆìïóëüñû óæå íå ñûïàëèñü îòäåëüíûìè  êàïåëüêàìè,  îíè  ìîðîñèëè,  êàê
÷àñòûé  äîæäèê,  îáìûâàß  åãî,  íàïîëíßß  ñîçíàíèå  ëèõîðàäî÷íûì  îçíîáîì,
êîòîðûé íåîæèäàííî  ïåðåìåæàëñß  ýìîöèîíàëüíûìè  âñïûøêàìè.  ˆ...  €õ  äà,
ïèòàòåëüíûå êàïñóëû. ‚îò î  ÷åì  íàäî  äóìàòü.  èòàòåëüíûå.  èòàòåëüíûå.
èòàòåëüíûå! Ží ñáåãàë âíèç, â êóõíþ. àøåë ïëàñòìàññîâûé  ôóòëßð,  âñêðûë
åãî è ïðîãëîòèë äþæèíó êàïñóë.
     íåðãèß ïðèáûâàëà  òåïåðü  ïîòîêàìè.  ‘òðóéêè  ëàòåíòíîé  ýíåðãèè  îò
êàæäîãî ýñïåðà â ãîðîäå ñëèâàëèñü â ðó÷åéêè, ðó÷åéêè - â ðåêó, â  áóøóþùèé
âîäîâîðîòîì   îêåàí   ìàññîâîãî   êàòåêñèñà,   íàïðàâëåííîãî   ê   àóýëó,
íàñòðîåííîãî íà àóýëà. Ží ñíßë âñå  áëîêè  è  âïèòûâàë  ýòîò  ïîòîê.  …ãî
íåðâíàß ñèñòåìà ñóïåðãåòåðîäèðîâàëà è ñâèñòåëà, è òóðáèíà,  ñ  íåâûíîñèìûì
âîåì âðàùàâøàßñß â åãî ñîçíàíèè, êðóòèëàñü âñå áûñòðåé è áûñòðåé.
     Ží óæå íå äîìà, îí áðîäèò ïî óëèöàì, ñëåïîé,  ãëóõîé,  áåñ÷óâñòâåííûé
êî âñåìó, ïîãðóæåííûé â ýòó áóðëßùóþ ìàññó ëàòåíòíîé ýíåðãèè. îäîáíî òîìó
êàê ïàðóñíèê, îêàçàâøèñü â îáúßòèßõ òàéôóíà,  ñòðåìèòñß  èñïîëüçîâàòü  äëß
ñâîåãî ñïàñåíèß ñàìî áåçóìèå óðàãàíà, òàê  è  àóýë  ñòðåìèëñß  ïîãëîòèòü,
âïèòàòü â  ñåáß  ýòîò  óæàñàþùèé  ïîòîê,  ñ  òåì  ÷òîáû  â  íóæíûé  ìîìåíò
èçðàñõîäîâàòü ëàòåíòíóþ ýíåðãèþ, âñå äî êàïëè êàòåêñèðîâàòü åå è íàïðàâèòü
íà àçðóøåíèå è÷à, ïîêà åùå íå ïîçäíî,  åùå  íå  ïîçäíî,  íå  ïîçäíî,  íå
ïîçäíî, íå ïîçäíî...


        16

     “ˆ—’Ž†ˆ’œ “’€ˆ–“.
     ‘‹ŽŒ€’œ ‹€ˆˆ’.
     ‹ˆŠ‚ˆ„ˆŽ‚€’œ ƒŽ‹Ž‚Ž‹ŽŒŠ“.
     (X^2 0 Y^3 d! ðîñòðàíñòâî d! ‚ðåìß).
     €‘‘…Ÿ’œ
     („…‰‘’‚ˆŸ, ”ŽŒ“‹›, ŒŽ†ˆ’…‹ˆ, „Žˆ, ‘’……ˆ, Š‘Ž…’›,  €„ˆŠ€‹›,
’Ž†„…‘’‚€, “€‚…ˆŸ, Žƒ…‘‘ˆˆ, ‚€ˆ€–ˆˆ, ……‘’€Ž‚Šˆ,  „…’…Œˆ€’›  ˆ
…˜…ˆŸ).
     ‚›—…Š“’œ
     (‹…Š’Ž, Ž’Ž, …‰’Ž, Œ…‡Ž ˆ ”Ž’Ž).
     ‘’……’œ
     (Š‹ˆ,  •Ž‘Ž€,  ‹ˆ‹ˆ…’€‹Ÿ,  ˜€“’€,  ‹€ƒ‹…Ÿ,  €‰’€,  ’“‹€  è
‘è‘Ž€).
     ˆ‘ŠŽ…ˆ’œ.
     (’“Œ€Ž‘’ˆ, ‘ŠŽ‹…ˆŸ, ˆ€›… ‘ˆ‘’…Œ›, Ž‘Ž‚“ž Ž‘‹…„Ž‚€’…‹œŽ‘’œ
‡‚…‡„ ˆ …‹›• Š€‹ˆŠŽ‚).
     €‡Œ…’€’œ
     (›, €Œ”ˆˆ‰, ’ˆ–, Œ‹…ŠŽˆ’€ž™ˆ• ˆ —…‹Ž‚…Š€).
     “ˆ—’Ž†ˆ’œ.
     ‘‹ŽŒ€’œ.
     ‹ˆŠ‚ˆ„ˆŽ‚€’œ.
     €‘‘…Ÿ’œ.
     ‚›—…Š“’œ ‚‘… “€‚…ˆŸ.
     …‘ŠŽ…—Ž‘’œ €‚€ “‹ž.
     ŠŽ…–...
     - ...êîíåö  ÷åìó?  -  êðèêíóë  è÷.  -  —åìó  êîíåö?  -  Ží  ñòàðàëñß
ïîäíßòüñß, îòòàëêèâàß îò ñåáß îäåßëî è ÷üè-òî ðóêè. - —åìó êîíåö?
     - Šîíåö êîøìàðàì, - ñêàçàëà „àôôè “èã.
     - Šòî ýòî?
     - ˆ „àôôè.
     è÷  îòêðûë  ãëàçà.  ‡àìûñëîâàòî  óáðàííàß   ñïàëåíêà,   çàìûñëîâàòàß
êðîâàòü, çàñòëàííàß íà ñòàðèííûé ìàíåð,  êðàõìàëüíûì  áåëüåì  è  îäåßëàìè.
„àôôè “èã, ñâåæàß, ÷èñòåíüêàß, ïðîõëàäíàß, óïèðàåòñß ðóêàìè åìó  â  ïëå÷è,
ïûòàßñü óëîæèòü åãî íà ïîäóøêè.
     - Ÿ ñïëþ, - ñêàçàë è÷. - ‘ïëþ è õî÷ó ïðîñíóòüñß.
     - ‚îò è ñëàâíî. îëîæè ãîëîâó íà ïîäóøêó, è òû óâèäèøü íîâûé ñîí.
     è÷ ëåã.
     - Ÿ óæå ïðîñûïàëñß, - ñêàçàë îí õìóðî. - ‚ïåðâûå  â  æèçíè  ïîëíîñòüþ
ïðîñíóëñß. Ÿ ñëûøàë... å çíàþ, êàê ýòî íàçâàòü.  åñêîíå÷íîñòü  è  íè÷òî.
—òî-òî âàæíîå. àñòîßùåå! îòîì óñíóë è îêàçàëñß çäåñü.
     - Œàëåíüêîå óòî÷íåíèå, - ñêàçàëà „àôôè. - å óñíóë, à ïðîñíóëñß.
     - Ÿ  ñïëþ!  -  êðèêíóë  è÷.  Ží  ñåë.  -  îñëóøàé,  âïðûñíè-êà  ìíå
÷òî-íèáóäü. ó, îïèóì, ãàøèø,  ñîìíàð,  ëåòåòå...  Œíå  íóæíî  ïðîñíóòüñß,
„àôôè. Œíå íóæíî âåðíóòüñß ê ðåàëüíîñòè.
     „àôôè íàêëîíèëàñü ê íåìó è êðåïêî ïîöåëîâàëà â ãóáû.
     - ó à ýòî êàê? åàëüíî?
     -  îéìè.  ‚ñå,  ÷òî  áûëî  äî  ñèõ  ïîð,  ìíå   òîëüêî   ÷óäèëîñü...
ãàëëþöèíàöèß. Ÿ äîëæåí ïåðåñòðîèòüñß, äîëæåí óâèäåòü âñå  â  íîâîì  ñâåòå,
íîâûìè ãëàçàìè. îêà íå ïîçäíî, „àôôè. îêà åùå íå ïîçäíî, íå  ïîçäíî,  íå
ïîçäíî...
     „àôôè âñïëåñíóëà ðóêàìè.
     - ‚ûëå÷èëè, íàçûâàåòñß! - âîñêëèêíóëà îíà.  -  ‘ïåðâà  íåãîäßé-äîêòîð
íàïóãàë òåáß äî îáìîðîêà. îòîì ïîêëßëñß, ÷òî  òû  ïîøåë  íà  ïîïðàâêó.  ˆ
âäðóã íà  òåáå:  ñîâñåì,  îêàçûâàåòñß,  ñ  óìà  ñîøåë.  -  àãíóâøèñü  íàä
êðîâàòüþ, „àôôè ñòðîãî ïîãðîçèëà ïàëüöåì. - …ùå ñëîâî,  ñýð,  è  ß  âûçîâó
Šèíãñòîí.
     - —òî? Šàê òû ñêàçàëà?
     - Šèíãñòîíñêèé ãîñïèòàëü. ’óäà çàáèðàþò òàêèõ ìàëü÷èêîâ, êàê òû.
     - Ÿ íå î òîì. Šòî íàïóãàë ìåíß äî îáìîðîêà?
     - Œîé ïðèßòåëü äîêòîð.
     - à ïëîùàäè ïåðåä çäàíèåì ïîëèöèè?
     - ˆìåííî òàì.
     - ’û óâåðåíà?
     - Œû âìåñòå ñ íèì òåáß èñêàëè. ’âîé ñëóãà ñîîáùèë ìíå î âçðûâå,  è  ß
èñïóãàëàñü. Œû ñ äîêòîðîì åäâà óñïåëè.
     - ’û âèäåëà åãî ëèöî?
     - ó åùå áû.
     - à ÷òî îíî áûëî ïîõîæå?
     - ‹èöî êàê ëèöî.  „âà  ãëàçà.  „âå  ãóáû.  „âà  óõà.  Žäèí  íîñ.  ’ðè
ïîäáîðîäêà. ‘ëóøàé, åí, åñëè òû âçßëñß çà ïðåæíèé ðåïåðòóàð  íàñ÷åò  ßâè,
ñíà, ðåàëüíîñòè è áåñêîíå÷íîñòè, òî íîìåð íå ïðîéäåò.
     - ‡íà÷èò, òû ïðèâåçëà ìåíß ñþäà, êîãäà ß ïîòåðßë ñîçíàíèå?
     - Šîíå÷íî. àçâå ìîãëà ß óïóñòèòü åäèíñòâåííóþ  âîçìîæíîñòü  çàëó÷èòü
òåáß â ñâîþ ïîñòåëü?
     è÷ óñìåõíóëñß. ˆ óñïîêîåííûé, ñêàçàë åé:
     - ó ëàäíî, „àôôè, òåïåðü ìîæåøü ìåíß ïîöåëîâàòü.
     - Œèñòåð è÷, ß óæå öåëîâàëà  âàñ.  ˆëè  ýòî  ïðîèñõîäèëî,  êîãäà  âû
áîäðñòâîâàëè?
     - ‡àáóäü  îá  ýòîì.  ‘òðàøíûé  ñîí,  è  áîëüøå  íè÷åãî.  -  Ží  âäðóã
ðàñõîõîòàëñß. - ‘òîèò ëè òðåâîæèòüñß î ñòðàøíûõ ñíàõ. ‚  ìîèõ  ðóêàõ  âåñü
ìèð. ’àê ïóñòü áóäóò è  ñíû  â  ïðèäà÷ó.  „àôôè,  òû  êîãäà-òî,  ïîìíèòñß,
ïðîñèëà, ÷òîáû ß çàòàùèë òåáß â ñòî÷íóþ êàíàâó?
     - „åòñêèé  êàïðèç.  Ÿ  íàäåßëàñü  ïîïàñòü  â  çàñëóæèâàþùåå  èíòåðåñà
îáùåñòâî.
     - ‘êàæè, êàêàß òåáå  íóæíà  êàíàâà,  è  òû  ïîëó÷èøü  åå.  ‡îëîòóþ...
áðèëëèàíòîâóþ? Œîæåò áûòü, îò ‡åìëè äî Œàðñà? îæàëóéñòà. ˆëè  òû  õî÷åøü,
÷òîáû ß ïðåâðàòèë â ñòî÷íóþ êàíàâó âñþ ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó? ‘äåëàåì. óñòßê!
‡àõî÷åøü, ß ƒàëàêòèêó â ïîìîéêó ïðåâðàùó. - Ží òêíóë ñåáß ïàëüöåì â ãðóäü.
- •î÷åøü âçãëßíóòü íà áîãà? ‚îò îí ïåðåä òîáîé. ‹þáóéñß.
     - Ž÷åíü ìèë. Šàêàß ñêðîìíîñòü â ãðîçíûé ÷àñ ïîõìåëüß!
     - ’û äóìàåøü, ß ïüßí? „à, ß, êîíå÷íî, ïüßí. - è÷ ñïóñòèë  ñ  êðîâàòè
íîãè è, ñëåãêà ïîøàòûâàßñü, âñòàë. „àôôè òóò æå ïîäîøëà è îáâèëà åãî ðóêîé
ñâîþ òàëèþ, ÷òîáû åãî ïîääåðæèâàòü. - Šàê ìíå íå áûòü ïüßíûì? Ÿ îäîëåë  äå
Šóðòíý. Ÿ îäîëåë àóýëà. Œíå âñåãî ñîðîê. …ùå øåñòü äåñßòêîâ  ëåò  ß  áóäó
âëàäåòü ìèðîì. „à, âñåì ýòèì ïðîêëßòóùèì ìèðîì, „àôôè!
     Ží äâèíóëñß ïî êîìíàòå, ñëåãêà îïèðàßñü  íà  „àôôè.  ðîéòèñü  ïî  åå
ñïàëüíå áûëî âñå ðàâíî ÷òî ñîâåðøèòü ïðîãóëêó â çíîéíûé ìèð åå ýðîòè÷åñêèõ
ïðåäñòàâëåíèé.   ™óïà÷-äåêîðàòîð   ïðè   îôîðìëåíèè   êîìíàòû    ïîëíîñòüþ
âîñïðîèçâåë äóøåâíûå ïîðûâû äåâóøêè.
     - „àôôè, õî÷åøü îñíîâàòü âìåñòå ñî ìíîé äèíàñòèþ?
     - € êàê èõ îñíîâûâàþò?
     - Ÿ òåáå ðàññêàæó. —òîáû îñíîâàòü äèíàñòèþ åíà  è÷à,  íóæíî  ïðåæäå
âñåãî âûéòè çà íåãî çàìóæ. îòîì...
     - ‘ ìåíß äîñòàòî÷íî íà÷àëà.
     - îòîì ðîäèòü åìó äåòåé. Œàëü÷èêîâ. „åñßòêè ìàëü÷èêîâ.
     - åò, äåâî÷åê. ˆ òîëüêî òðîèõ.
     - ˆ òû óâèäèøü, êàê åí è÷ ïðèáåðåò ê  ðóêàì  êàðòåëü  äå  Šóðòíý  è
ñîåäèíèò ñî ñâîåé ôèðìîé. € âñåõ ñâîèõ âðàãîâ îí îïðîêèíåò... âîò  òàê!  -
è÷ ñ ðàçìàõó óäàðèë íîãîé âî òóàëåòíîìó ñòîëèêó. ‘òîëèê  ïåðåâåðíóëñß,  è
ðàçìåùåííûå â åãî îêðóãëûõ âûïóêëîñòßõ è âïàäèíêàõ õðóñòàëüíûå  ôëàêîí÷èêè
ñâàëèëèñü è ðàññûïàëèñü ìåëêèìè îñêîëêàìè ïî ïîëó.
     -  îñëå  òîãî  êàê  "Œîíàðõ"  è  êàðòåëü  äå  Šóðòíý   ñòàíóò   "è÷
èíêîðïîðåéòèä", òû óâèäèøü, êàê ß ñëîïàþ îñòàëüíûõ... ìåëêóþ ñîøêó. Šåéç è
€ìáðåë ñ ‚åíåðû. ðîãëî÷åíû! - è÷ óäàðîì êóëàêà ñëîìàë ñäåëàííóþ  â  âèäå
òîðñà òóìáî÷êó. - žíàéòåä ’ðàíçýêøíç íà Œàðñå. ‘ìßòû â ëåïåøêó è  ñúåäåíû.
- Ží ñîêðóøèë èçßùíûé õðóïêèé ñòóë. - ’ðåñò ƒŠˆ íà  ƒàíèìåäå,  Šàëëèñòî  è
ˆî... •èìè÷åñêàß è €òîìíàß ðîìûøëåííîñòü ’èòàíà... ó à òàì  óæ  îñòàåòñß
øóøåðà: çëîïûõàòåëè, êëåâåòíèêè, ‹èãà ùóïà÷åé, ìîðàëèñòû, ïàòðèîòû... ‚ñåõ
ñëîïàë! ‘ëîïàë! ‘ëîïàë! -  Ží  êîëîòèë  ëàäîíüþ  ïî  ìðàìîðíîé  îáíàæåííîé
ôèãóðêå, ïîêà îíà íå îòëîìèëàñü îò ïüåäåñòàëà è íå ñëåòåëà íà ïîë.
     - —óäà÷îê. - „àôôè ïîâèñëà ó íåãî íà øåå. -  —òî  òû  çðß  ðàñõîäóåøü
ýíåðãèþ? …ñëè òàê óæ ðóêè ÷åøóòñß, âîçüìèñü çà ìåíß.
     Ží ïðèïîäíßë åå è ñòàë òðßñòè, ïîêà îíà íå âçâèçãíóëà.
     - ‚åñü ìèð ïðîãëî÷ó ïî êóñî÷êàì, ïóñòü äàæå îíè îêàæóòñß ñî âñß÷èíêîé
- èíûå ñëàäêèå... êàê òû; à îò èíûõ áóäåò ðàçèòü; ß âñåõ èõ ñëîïàþ.  -  Ží
ðàññìåßëñß è ïðèæàë „àôôè ê ñåáå. - Ÿ íå çíàþ, êàê è ÷òî  òàì  çàâåäåíî  ó
áîãîâ, çàòî çíàþ, ÷òî ïî âêóñó ìíå. Œû ðàñêîëîòèì âñå âäðåáåçãè,  à  ïîòîì
ïîñòðîèì òî, ÷òî òðåáóåòñß íàì. àì ñ òîáîé è íàøåé äèíàñòèè.
     Ží ïîäíåñ åå ê  îêíó,  ñîðâàë  ãàðäèíû,  ñ  ãðîõîòîì  âûñàäèë  ïèíêîì
îêîííûé ïåðåïëåò. àðõàòíàß  òüìà  óêóòàëà  ãîðîä.  ’îëüêî  âäîëü  óëèö  è
âîçäóøíûõ òðàññ ìåðöàëè îãîíüêè äà  ïî  âðåìåíàì  èç  ÷åðíîòû  âûïðûãèâàëè
áàãðîâûå ãëàçà êàêîãî-íèáóäü ïðûãóíà. „îæäü  ïåðåñòàë,  è  òîíêèé  áëåäíûé
ìåñßö ïîâèñ íà íåáîñâîäå. ‘êâîçü ïðèòîðíûé çàïàõ ðàçëèòûõ ïî ïîëó äóõîâ  â
êîìíàòó âîðâàëñß íî÷íîé âåòåð.
     - é âû òàì! - êðèêíóë è÷. - ‘ëûøèòå ìåíß? ‚û...  ñïßùèå  è  âèäßùèå
ñíû. ’åïåðü óæ âàì äðóãèå ñíû áóäóò ñíèòüñß - ìîè ñíû. ’åïåðü...
     ‚íåçàïíî îí çàìîë÷àë. Ží ðàçæàë ðóêè. „àôôè âûñêîëüçíóëà èç åãî ðóí è
âñòàëà ñ íèì ðßäîì. “õâàòèâøèñü çà êðàß îêîííîãî ïðîåìà, îí âûñóíóëñß  êàê
ìîæíî äàëüøå â òåìíîòó è, çàäðàâ ãîëîâó, ïîñìîòðåë ââåðõ. Šîãäà  îí  ñíîâà
âòßíóë ãîëîâó â êîìíàòó, åãî ëèöî âûðàæàëî ðàñòåðßííîñòü.
     - ‡âåçäû, - çàïèíàßñü, âûãîâîðèë îí. - Šóäà èñ÷åçëè çâåçäû?
     - —òî èñ÷åçëî? - óäèâèëàñü „àôôè.
     - ‡âåçäû, - ïîâòîðèë è÷. Ží áîßçëèâî óêàçàë ðóêîé íà íåáî. -  ‡âåçäû
êóäà-òî äåâàëèñü. ‚ñå äî îäíîé.
     „àôôè ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - —òî, òû ãîâîðèøü, ïðîïàëî?
     - ‡âåçäû! - êðèêíóë îí. - ‚çãëßíè íà íåáî. ’àì ñîâñåì  íåò  çâåçä.  ˆ
ñîçâåçäèß èñ÷åçëè. îëüøàß è Œàëàß Œåäâåäèöû.  Šàññèîïåß.  „ðàêîí.  åãàñ.
‚ñå êóäà-òî ïîäåâàëèñü! ’îëüêî ìåñßö òîð÷èò! ƒëßäè!
     - ‚ñå òàê æå, êàê âñåãäà, - ñêàçàëà „àôôè.
     - åò, íå òàê æå! € ãäå çâåçäû?
     - Šàêèå çâåçäû?
     - Ÿ íå çíàþ, êàê îíè íàçûâàþòñß... îëßðíàß çâåçäà è... ‚åãà...  è...
êîé äüßâîë èõ óïîìíèò? Ÿ íå àñòðîíîì. î ÷òî ïðîèçîøëî? —òî  ñëó÷èëîñü  ñî
çâåçäàìè?
     - € ÷òî òàêîå çâåçäû? - ñïðîñèëà „àôôè.
     è÷ ñõâàòèë åå çà ïëå÷è è ñî çëîñòüþ âñòðßõíóë.
     -  òî  ñîëíöà.  Šèïßùèå,  ñâåðêàþùèå  ñâåòîì  ñîëíöà.  ˆõ  òûñß÷è...
ìèëëèîíû ñèßþò â íî÷è. —òî  ñ  òîáîé?  Šàê  òû  íå  ïîíèìàåøü?  ‚  êîñìîñå
êàòàñòðîôà. ˆñ÷åçëè çâåçäû!
     „àôôè ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Žíà ñìîòðåëà íà íåãî ñ óæàñîì.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü,  åí.  Ÿ  íå  ïîíèìàþ,  î  ÷åì  òû
ãîâîðèòü.
     Ží îòòîëêíóë åå, âûáåæàë èç êîìíàòû, áðîñèëñß â âàííóþ è çàïåðñß òàì.
Ží íàñïåõ ïðèíßë äóø è íà÷àë îäåâàòüñß. „àôôè, êîòîðàß âñå âðåìß  êîëîòèëà
â äâåðü è óãîâàðèâàëà åãî íå ãëóïèòü, âäðóã  çàìîë÷àëà.  Ží  óñëûøàë,  êàê
îíà, ïîíèçèâ ãîëîñ, ãîâîðèò ñ êåì-òî â Šèíãñòîíñêîì ãîñïèòàëå.
     - óñòü ðàññêàæåò èì ïðî çâåçäû, - ïðîáóð÷àë è÷, ÷óâñòâóß, êàê â íåì
ïîäíèìàþòñß çëîñòü è óæàñ.
     ‡àêîí÷èâ  òóàëåò,  îí  âûøåë.  „àôôè  ïîñïåøíî  îòêëþ÷èëà  "âèäåî"  è
ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
     - åí... - íà÷àëà îíà.
     - †äè ìåíß çäåñü, - ñêàçàë îí ðåçêî. - îêà ß íå óçíàþ.
     - Ž ÷åì òû õî÷åøü óçíàâàòü?
     - Ž çâåçäàõ! - ãàðêíóë îí. -  ˆç  öàðñòâà  áîãà  âñåìîãóùåãî  èñ÷åçëè
çâåçäû!
     Ží âûñêî÷èë íà  ëåñòíè÷íóþ  ïëîùàäêó  è  òîðîïëèâî  ñáåæàë  âíèç.  à
ïóñòûííîì òðîòóàðå îí ïðèîñòàíîâèëñß è ñíîâà ïîñìîòðåë íà íåáî. ‹óíà áûëà.
Šðîìå ëóíû, ñâåðêàëà åùå îäèíîêàß êðàñíàß òî÷êà  -  Œàðñ.  ˆ  åùå  îäíà  -
žïèòåð.  ˆ  áîëüøå  íè÷åãî.  —åðíîòà.  —åðíîòà.   —åðíîòà.   åïðîãëßäíàß,
çëîâåùàß, ïóãàþùàß ÷åðíîòà íàâèñëà íàä åãî ãîëîâîé, è  êàçàëîñü,  ÷òî  îíà
æìåò íà íåãî, äàâèò, ìåøàåò âçäîõíóòü.
     ðîäîëæàß ãëßäåòü ââåðõ, îí ïîáåæàë. ‘âîðà÷èâàß çà óãîë,  îí  íàëåòåë
íà êàêóþ-òî æåíùèíó, è òà óïàëà. Ží ïîìîã åé âñòàòü.
     - „óðàê áåçãëàçûé! - âçâèçãíóëà îíà, îòðßõèâàß è  ïðèâîäß  â  ïîðßäîê
óêðàøàâøèå åå ïåðüß. îòîì âäðóã âêðàä÷èâî:
     - ‘êó÷àåì, êàïèòàí?
     è÷ âçßë åå çà ðóêó. Ží óêàçàë íà íåáî.
     - îñìîòðè. ‡âåçäû èñ÷åçëè. ’û âåäü çàìåòèëà? ‡âåçä íåò.
     - —åãî íåò?
     - ‡âåçä. € òû ðàçâå íå âèäèøü? ˆñ÷åçëè çâåçäû.
     - Ÿ íå ïîéìó, ïðî ÷åãî òàêîå òû ãîâîðèøü, êàïèòàí. €éäà êî ìíå! “æ  ó
ìåíß ïîãóëßåì!
     Ží âûðâàëñß èç åå öåïêèõ ëàï è óáåæàë. —åðåç  ïîëêâàðòàëà  îí  óâèäåë
íèøó ñ âèäåîôîíîì-àâòîìàòîì. è÷ âîøåë è íàáðàë íîìåð  ñïðàâî÷íîãî.  êðàí
îñâåòèëñß, è ãîëîñ ðîáîòà ñêàçàë:
     - ‘ïðàøèâàéòå.
     - —òî ñëó÷èëîñü ñî çâåçäàìè? - ñïðîñèë è÷. - Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü? ˆõ
èñ÷åçíîâåíèå, íàâåðíîå, óæå çàìåòèëè. —åì åãî ìîæíî îáúßñíèòü?
     ™åë÷îê, ïàóçà, çàòåì åùå ùåë÷îê.
     - îâòîðèòå, ïîæàëóéñòà, ñëîâî ïî áóêâàì.
     - ‡âåçäà! - çàîðàë è÷. - ‡-‚-…-‡-„-€. ‡âåçäà!
     ™åë÷îê, ïàóçà, ùåë÷îê.
     - ˆìß ñóùåñòâèòåëüíîå èëè íàðå÷èå?
     - ‘óùåñòâèòåëüíîå, ÷åðò áû âàñ ïîáðàë!
     ™åë÷îê, ïàóçà, ùåë÷îê.
     - “ íàñ  íåò  èíôîðìàöèè  ïîä  íàçâàííîé  âàìè  ðóáðèêîé,  -  ñîîáùèë
çàïèñàííûé íà ïëåíêó ãîëîñ.
     è÷ âûðóãàëñß, íî òóò æå óñèëèåì âîëè âçßë ñåáß â ðóêè.
     - ƒäå íàõîäèòñß áëèæàéøàß ê ãîðîäó îáñåðâàòîðèß?
     - óäüòå ëþáåçíû ñîîáùèòü, î êàêîì ãîðîäå èäåò ðå÷ü.
     - Žá ýòîì. Ž üþ-‰îðêå.
     ™åë÷îê, ïàóçà, ùåë÷îê.
     - ‹óííàß îáñåðâàòîðèß Šðîòîíñêîãî ïàðêà íàõîäèòñß â òðèäöàòè ìèëßõ  ê
ñåâåðó îò ãîðîäà. ‚û ìîæåòå  äîåçæàòü  òóäà  ðåéñîâûì  ïðûãóíîì.  ‘åâåðíàß
êîîðäèíàòà 227. ‹óííàß îáñåðâàòîðèß áûëà îñíîâàíà â äâå òûñß÷è...
     è÷ ñî çëîñòüþ îòêëþ÷èë âèäåîôîí.
     - åò èíôîðìàöèè ïîä ýòîé ðóáðèêîé. ó-íó! ‘ óìà, ÷òî ëè, îíè ñîøëè?
     Ží ïîì÷àëñß ïî óëèöå â ïîèñêàõ ðåéñîâîãî ïðûãóíà. ‡àâèäåâ  àýðîòàêñè,
è÷ ïîìàõàë ðóêîé, è ìàøèíà ê íåìó ñïèêèðîâàëà.
     - ‘åâåðíàß êîîðäèíàòà äâåñòè äâàäöàòü ñåìü, -  îòðûâèñòî  áðîñèë  îí,
âõîäß â êàáèíó. - ’ðèäöàòü ìèëü îò ãîðîäà. Žáñåðâàòîðèß.
     - ëàòà çà ðåéñ ïî ïîâûøåííîìó òàðèôó, - ñêàçàë øîôåð.
     - ‘îãëàñåí. ó, ñêîðåé!
     Œàøèíà âçìûëà â âîçäóõ. Œèíóò ïßòü è÷  ñäåðæèâàëñß,  íî  íàêîíåö  íå
âûòåðïåë è ñ íàïóñêíîé íåáðåæíîñòüþ ñêàçàë:
     - ‚û îáðàòèëè âíèìàíèå íà íåáî?
     - € ÷òî òàêîå, ìèñòåð?
     - ‡âåçäû èñ÷åçëè.
     ‚îäèòåëü âûäàâèë èç ñåáß âåæëèâûé ñìåøîê.
     - Ÿ è íå äóìàë øóòèòü, - ñêàçàë è÷. - „åéñòâèòåëüíî èñ÷åçëè çâåçäû.
     - € íå øóòèòå, òàê ãîâîðèòå ïîßñíåé, - ñêàçàë øîôåð. - —òî ýòî åùå çà
÷åðòîâùèíà - çâåçäû?
     è÷ ïîçåëåíåë îò ßðîñòè, íî íå óñïåë îí ðòà ðàñêðûòü, êàê òàê è ïîøëî
íà ïîñàäêó è ïðèçåìëèëîñü íåïîäàëåêó îò çäàíèß ïîä êóïîëîîáðàçíîé  êðûøåé.
‘åðäèòî áðîñèâ: "îäîæäèòå  ìåíß",  è÷  ïîáåæàë  ÷åðåç  ãàçîí  ê  íèçêîìó
êàìåííîìó ïîðòèêó.
     „âåðü áûëà ïðèîòêðûòà. Ží âîøåë â îáñåðâàòîðèþ è óñëûøàë òèõèé  ñêðèï
ïîâîðîòíîãî ìåõàíèçìà, âðàùàþùåãî êóïîë,  è  íåãðîìêîå  òèêàíüå  ÷àñîâ.  ‚
îáñåðâàòîðèè  áûëî  òåìíî,  òîëüêî  ñâåòèëñß  öèôåðáëàò   ÷àñîâ.   àáîòàë
äâåíàäöàòèäþéìîâûé ðåôðàêòîð.  è÷  ñìóòíî  ðàçëè÷èë  ôèãóðó  íàáëþäàòåëß,
ñêëîíèâøåãîñß íàä îêóëßðîì òåëåñêîïà. ‚çâèí÷åííûé  è  íàïðßæåííûé,  íåðâíî
âçäðàãèâàß îò ñëèøêîì ãðîìêîãî çâóêà ñîáñòâåííûõ øàãîâ, è÷  íàïðàâèëñß  ê
ýòîìó ÷åëîâåêó ÷åðåç ïîëóòåìíûé ïðîõëàäíûé âàë.
     - îñëóøàéòå, - íà÷àë îí òèõî. - Œíå íåóäîáíî âàñ  áåñïîêîèòü,  íî  ß
óáåæäåí, ÷òî óæ âû-òî íå ìîãëè ýòîãî íå çàìåòèòü. ‡âåçäû - âàø áèçíåñ.  ‚û
âåäü çàìåòèëè, âåðíî? ˆñ÷åçëè çâåçäû. ‚ñå äî îäíîé. —òî ñ íèìè  ñëó÷èëîñü?
î÷åìó íèêòî íå ãîâîðèò îá ýòîì è äàæå ïðèòâîðßþòñß, ÷òî òàê áûëî  âñåãäà?
îäóìàòü òîëüêî! ‡âåçäû! Œû ñåáå è íå ïðåäñòàâëßëè,  ÷òî  ìîæíî  æèòü  áåç
çâåçä. ˆ âäðóã èõ íåò. —òî ñ íèìè ñëó÷èëîñü? Šóäà îíè äåëèñü?
     àáëþäàòåëü ìåäëåííî âûïðßìèëñß è ïîâåðíóëñß ê è÷ó.
     - ‡âåçä íå ñóùåñòâóåò, - ñêàçàë îí.
     òî áûë —åëîâåê åç ‹èöà.
     è÷ âñêðèêíóë. îâåðíóëñß, ïîáåæàë. Ží âûñêî÷èë çà äâåðü, ïîòîì  âíèç
ïî ñòóïåíüêàì  è  îïðîìåòüþ  ïîì÷àëñß  ÷åðåç  ãàçîí  ê  òàêñè.  ‘  ðàçáåãó
óäàðèâøèñü î õðóñòàëüíóþ ñòåíêó êàáèíû, îí íå óäåðæàëñß íà íîãàõ è  ðóõíóë
íà êîëåíè ðßäîì ñ ïðûãóíîì. ˜îôåð ïîìîã åìó ïîäíßòüñß.
     - ‚àì íåõîðîøî, Œàê?
     - å çíàþ, - æàëîáíî îòâåòèë è÷. - Ÿ ïðîñòî íè÷åãî íå ïîíèìàþ.
     - „åëî, êîíå÷íî, õîçßéñêîå, - ñêàçàë øîôåð. - ’îëüêî íà âàøåì ìåñòå ß
ñõîäèë áû ê ùóïà÷ó. “ âàñ è ðàçãîâîð ïñèõîâàííûé.
     - àñ÷åò çâåçä?
     - €ãà.
     è÷ âäðóã ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - îñëóøàéòå, - ñêàçàë îí. - Ÿ åí è÷. åí è÷ èç "Œîíàðõà".
     - „à, Œàê. Ÿ óçíàë âàñ.
     - •îðîøî. ‚û çíàåòå, ÷òî çà  óñëóãó  ß  ìîãó  îòïëàòèòü  ÷åì  óãîäíî.
„åíüãè... îâàß ðàáîòà... ‚ñå, ÷òî âû çàõîòèòå...
     - ‚û íè÷åì íå ìîæåòå ìíå îòïëàòèòü, Œàê. Ÿ óæå ïîáûâàë â Šèíãñòîíå, è
ìåíß òàì ïîäâèíòèëè.
     -  ’åì  ëó÷øå.  —åñòíûé  ÷åëîâåê.  ‚û  ñîãëàñèòåñü  ìíå   ïîìî÷ü   èç
õðèñòèàíñêèõ èëè åùå êàêèõ-íèáóäü òàì äîáðûõ ÷óâñòâ?
     - Šîíå÷íî, Œàê.
     - ‚îéäèòå  â  ýòî  çäàíèå.  îñìîòðèòå  íà  ÷åëîâåêà  çà  òåëåñêîïîì.
•îðîøåíüêî ïîñìîòðèòå. € ïîòîì îïèøèòå åãî ìíå.
     ˜îôåð óøåë è ÷åðåç ïßòü ìèíóò âåðíóëñß.
     - ó?
     - ‘òàðèêàí êàê ñòàðèêàí, Œàê. ‹åò  ïðèìåðíî  øåñòèäåñßòè.  ‹ûñûé,  íà
ëèöå  ìîðùèíû.  “øè  îòòîïûðåííûå,  à  ïîäáîðîäîê  ýòàêèé,  êàê   ãîâîðßò,
áåçâîëüíûé. ó âðîäå ñòåñàííûé.
     - òî íèêòî... íèêòî, - ïðîøåïòàë è÷.
     - —åãî?
     - „à, íàñ÷åò çâåçä, - ñêàçàë âäðóã è÷. - ‚û ÷òî æå, íèêîãäà î íèõ íå
ñëûøàëèñü ˆ íèêîãäà íå âèäåëè èõ? ‘îâñåì íå ïðåäñòàâëßåòå ñåáå,  î  ÷åì  ß
ãîâîðþ?
     - å.
     - ƒîñïîäè! - ïðîñòîíàë è÷. - îæå ìèëîñòèâûé!
     - ƒëàâíîå, íå òóøóéòåñü, Œàê, - øîôåð èçî âñåõ  ñèë  õëîïíóë  åãî  ïî
ñïèíå. - Ÿ âîò ÷òî âàì  ðàññêàæó.  ‚  Šèíãñòîíå  ðàçíîãî  íàñëóøàëñß.  ó,
ñêàæåì, òàê áûâàåò: ïðîñûïàåòåñü âû óòðîì, è âäðóã ó âàñ çàñêîê. Ží ó  âàñ
òîëüêî-òîëüêî, òàê ñêàçàòü, ïðîðåçàëñß, à âàì-òî  êàæåòñß,  ÷òî  òàê  ìîë,
âñåãäà áûëî. ó... êãì... íàïðèìåð, áóäòî ëþäè ðàíüøå áûëè  îäíîãëàçûå,  è
âäðóã íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ó âñåõ ñòàëî ïî äâà ãëàçà.
     è÷ ñ íåîæèäàííûì èíòåðåñîì âçãëßíóë íà øîôåðà.
     - ˆ íà÷èíàåòå âû áåãàòü äà îðàòü: "‹þäè äîáðûå, ñ ÷åãî ýòî âäðóã  âñå
ñòàëè äâóãëàçûå?" ‚àì îòâå÷àþò: "‚ñåãäà áûëè äâóãëàâûå". € âû êðè÷èòå: "è
÷åðòà, ß òî÷íî ïîìíþ, ÷òî ó êàæäîãî áûë òîëüêî îäèí ãëàç!" ˆ  ñàìè  â  ýòî
âåðèòå, âîò âåäü â ÷åì øòóêà. —åðò òå ñêîëüêî âðåìåíè ñ  âàìè  ïðîâîçßòñß,
ïîêà íå âûøèáóò ó âàñ ýòîò çàñêîê. - ˜îôåð ñíîâà õëîïíóë åãî ïî  ñïèíå.  -
à òî ïîõîæå, Œàê, ÷òî ó âàñ ñ ýòèìè çâåçäàìè òàêîé æå âûâåðò, êàê ó  òåõ,
÷òî ñ îäíèì ãëàçîì.
     - Žäèí ãëàç, - çàáîðìîòàë è÷.  -  „âà  ãëàçà.  ’ðè,  ÷åòûðå...  ’ðè,
÷åòûðå...
     - —åãî?
     - Ÿ íå çíàþ. å çíàþ. Ÿ òàê  èçìîòàëñß  çà  ïîñëåäíèé  ìåñßö,  ÷òî...
Œîæåò áûòü... âû è ïðàâû. î...
     - ’àê âàñ â Šèíãñòîí îòâåçòè?
     - åò!
     - ’óò, ÷òî ëè, îñòàíåòåñü è áóäåòå êàíþ÷èòü ïðî ñâîè çâåçäû?
     è÷ âäðóã êðèêíóë:
     - ëåâàòü ìíå íà íèõ!
     ‘òðàõ ñìåíèëñß  áóðíîé  âñïûøêîé  ßðîñòè.  è÷  ñíîâà  îùóòèë  ïðèëèâ
ýíåðãèè è ñèë è âñêî÷èë â êàáèíó.
     - Œíå ïðèíàäëåæèò âåñü ìèð. å ãëóïî ëè îïëàêèâàòü ïîòåðþ  íåñêîëüêèõ
æàëêèõ çàáëóæäåíèé?
     - ‚îò ýòî ïî-íàøåìó, Œàê. Šóäà?
     - ‚ êîðîëåâñêèé äâîðåö.
     - Šîòîðûé?
     è÷ ðàññìåßëñß.
     - Š "Œîíàðõó",  -  ñêàçàë  îí  è,  ïîêà  íå  ïîêàçàëñß  ñèëóýò  àøíè
"Œîíàðõà", ñëîâíî ïàðèâøåé â óòðåííèõ ëó÷àõ, îí ïðîäîëæàë ïîêàòûâàòüñß  ñî
ñìåõó. î â ýòîì ñìåõå ñëûøàëèñü èñòåðè÷åñêèå íîòêè.
     “ïðàâëåíèå ðàáîòàëî êðóãëîñóòî÷íî, è ñëóæàùèå, ïðèñòóïèâøèå ê  ðàáîòå
â ïîëíî÷ü, ñîíëèâî äîáèâàëè ïîñëåäíèé, âîñüìîé ÷àñ íî÷íîé ñìåíû. •îòß âåñü
ýòîò ìåñßö è÷ ðåäêî ïîßâëßëñß çäåñü, ñëóæàùèì áûëà  õîðîøî  èçâåñòíà  åãî
ìàíåðà ñâàëèâàòüñß ñëîâíî ñíåã íà ãîëîâó, è îíè áåç òðóäà ïåðåêëþ÷àëèñü íà
òðåòüþ  ñêîðîñòü.  Šîãäà  îí  ïîäîøåë  ê  ñòîëó,  òóäà  óæå  ïîäîñïåëè   è
ñåêðåòàðøè, ïðèíåñøèå ñâåäåíèß ïî ñàìûì íåîòëîæíûì äåëàì.
     - ‘ ýòèì óñïååòñß, - áóðêíóë è÷. -  îçâàòü  ñþäà  âñåõ  íà÷àëüíèêîâ
îòäåëîâ è èíñïåêòîðîâ! Ÿ äîëæåí ñäåëàòü ñîîáùåíèå.
     Žæèâëåíèå, öàðèâøåå â àøíå "Œîíàðõà", óñïîêîèëî åãî è  âîçâðàòèëî  â
ïðèâû÷íóþ êîëåþ. Ží ñíîâà ÷óâñòâîâàë ñåáß æèâûì, ðåàëüíûì. „à âåäü âñå òî,
÷òî îêðóæàåò åãî çäåñü, è åñòü åäèíñòâåííàß íàñòîßùàß ðåàëüíîñòü - ñïåøêà,
òîëêîòíß, çâîíêè ñèãíàëüíîãî  íóìåðàòîðà,  ïðèãëóøåííûå  ãîëîñà,  îòäàþùèå
ðàñïîðßæåíèß, è áûñòðî çàïîëíèâøèé êàáèíåò ïîòîê ïåðåïóãàííûõ ñëóæàùèõ.
     - Šàê âñåì âàì èçâåñòíî,  -  íà÷àë  è÷,  ìåäëåííî  ðàñõàæèâàß  ïåðåä
ñîòðóäíèêàìè è áðîñàß ïî âðåìåíàì âíèìàòåëüíûé âçãëßä íà èõ ëèöà,  -  íàøà
ôèðìà âåëà îñòðóþ, ñìåðòåëüíóþ áîðüáó ñ êàðòåëåì äå  Šóðòíý.  Œåñßö  íàçàä
Šðýé äå Šóðòíý áûë óáèò. ‚ ñâßçè ñ ýòèì  âîçíèêëè  íåêîòîðûå  çàòðóäíåíèß,
êîòîðûå â íàñòîßùåå âðåìß ïîëíîñòüþ  ëèêâèäèðîâàíû.  Œîãó  ïîðàäîâàòü  âàñ
ñîîáùåíèåì,  ÷òî  ïóòü  ïåðåä  íàìè  òåïåðü  îòêðûò.  Œû  ìîæåì   çàíßòüñß
îñóùåñòâëåíèåì ïëàíà "äâîéíîå  €",  òî  åñòü  ïðèñîåäèíåíèåì  ê  "Œîíàðõó"
ïðåäïðèßòèé êàðòåëß äå Šóðòíý.
     Ží  ñäåëàë  ïàóçó,  ïðåäïîëàãàß,  ÷òî  íà  ýòî  ñîîáùåíèå   îòçîâåòñß
âîçáóæäåííûé ðîïîò ãîëîñîâ. î îòêëèêà íå ïîñëåäîâàëî.
     - Šîå-êòî èç âàñ, âîçìîæíî, - ñêàçàë îí, - íå ïðåäñòàâëßåò ñåáå  âåñü
ðàçìàõ è çíà÷åíèå  íàøèõ  íîâûõ  ïåðñïåêòèâ.  Ÿ  ïîñòàðàþñü  èçëîæèòü  ýòî
ïîäîõîä÷èâåå.  ’å,  êòî  ñåé÷àñ  ßâëßþòñß  èíñïåêòîðàìè  ãîðîäîâ,   ñòàíóò
èíñïåêòîðàìè êîíòèíåíòîâ. Šîíòèíåíòàëüíûå èíñïåêòîðà âîçãëàâßò ñïóòíèêè. €
òå, â ÷üåì  ïîä÷èíåíèè  ñåé÷àñ  ñïóòíèêè,  áóäóò  èíñïåêòèðîâàòü  ïëàíåòû.
Žòíûíå "Œîíàðõ" ãîñïîäñòâóåò âî âñåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå. Œû  òåïåðü  äîëæíû
ìûñëèòü â ìàñøòàáàõ ñîëíå÷íîé ñèñòåìû. ‚ñå ìû òåïåðü...
     è÷  çàìßëñß,   åãî   òðåâîæèëè   îçàäà÷åííûå   âçãëßäû   ñëóøàòåëåé.
Žãëßäåâøèñü, îí îñòàíîâèë ãëàçà íà ñòàðøåé ñåêðåòàðøå.
     - ‚ ÷åì, ÷åðò âîçüìè, äåëîì - ïðîâîð÷àë îí. - ‚û óçíàëè ÷òî-òî, î ÷åì
ß åùå íå ñëûõàë? ëîõèå íîâîñòè?
     - -íåò, ìèñòåð è÷.
     - ’îãäà ÷òî ó âàñ íå ñëàâà áîãó? ‘ëó÷èëîñü  òî,  ÷åãî  ìû  âñå  äàâíî
æäåì. —åì âû íåäîâîëüíû?
     - Œû... ß... - çàïèíàßñü, ïðîëåïåòàëà ñåêðåòàðøà. - ðîñòèòå, ñýð, íî
ß í-íå ïîéìó, î ÷-÷åì âû ãîâîðèòå.
     - Ž êàðòåëå äå Šóðòíý.
     - Ÿ... ß í-íèêîãäà íå ñëûõàëà î òàêîé îðãàíèçàöèè, ìèñòåð  è÷,  ñýð.
Ÿ... ìû... - ñåêðåòàðøà îãëßäåëàñü, êàê  áû  èùà  ïîääåðæêè.  Š  èçóìëåíèþ
è÷à, âåñü åãî øòàò íåäîóìåííî çàòðßñ ãîëîâàìè...
     - Šàðòåëü äå Šóðòíý íà Œàðñå! - êðèêíóë è÷.
     - ƒäå, ñýð?
     - à Œàðñå. Œàðñ!  Œ-€--‘.  Žäíà  èç  äåñßòè  ïëàíåò.  —åòâåðòàß  îò
‘îëíöà. - ˆ, ÷óâñòâóß,  êàê  åãî  ñíîâà  îõâàòûâàåò  óæàñ,  è÷  áåññâßçíî
çàâîïèë: - Œåðêóðèé, ‚åíåðà, ‡åìëß,  Œàðñ,  žïèòåð,  ‘àòóðí.  Œàðñ!  Œàðñ!
Œàðñ! ‘òî ñîðîê îäèí ìèëëèîí ìèëü îò ñîëíöà! Œàðñ!
     î ñëóæàùèå ëèøü êà÷àëè ãîëîâàìè. ðîøåë êàêîé-òî øåïîòîê, è âñå  îíè
ñòàëè ïîòèõîíüêó ïßòèòüñß îò è÷à. Ží áðîñèëñß ê ñåêðåòàðøàì è âûõâàòèë  ó
íèõ èç ðóê ïà÷êè áóìàã.
     - ‡äåñü ó âàñ ñîòíè çàïèñåé íàñ÷åò êàðòåëß äå Šóðòíý íà Œàðñå. îã òû
ìîé, êàê èì íå áûòü, êîãäà ìû óæå äåñßòü ëåò âîþåì ñ äå Šóðòíý. Šîãäà...
     Ží ñóäîðîæíî ïåðåáèðàë áóìàãè, ðàñøâûðèâàß êóäà ïðèäåòñß ëèñòêè,  òàê
÷òî â êîíòîðå ïîäíßëñß íàñòîßùèé áóìàæíûé âèõðü. è â îäíîì èç  äîêóìåíòîâ
íå óïîìèíàëèñü íè êàðòåëü äå Šóðòíý, íè Œàðñ. å áûëî  òàì  òàêæå  íèêàêèõ
óïîìèíàíèé î ‚åíåðå, žïèòåðå, ‹óíå è ïðî÷èõ ïëàíåòàõ è ñïóòíèêàõ.
     - åãîäßéêè, ëãóíüè! - êðèêíóë è÷. - ó ñìîòðèòå. Ÿ âàì ñåé÷àñ  ñâîè
ñîáñòâåííûå çàïèñè ïîêàæó. “ ìåíß èõ ñîòíè â ñòîëå. ‚îò ãëßäèòå...
     è÷ áðîñèëñß  ê  ñòîëó  è  ñòàë  ðûâêàìè  âûäâèãàòü  ßùèêè.  ‚íåçàïíî
ðàçäàëñß îãëóøèòåëüíûé  âçðûâ.  ‘òîë  ðàçëåòåëñß  âäðåáåçãè.  à  ñëóæàùèõ
ïîñûïàëèñü ùåïêè è êóñêè äåðåâà, à êðûøêà ñòîëà ìîùíûì áðîñêîì,  êàê  ðóêà
âåëèêàíà, îòøâûðíóëà è÷à ê ñàìîìó îêíó.
     - —åëîâåê åç ‹èöà! - êðèêíóë  è÷.  -  ‚åëèêèé  áîæå!  -  Ží  ïîòðßñ
ãîëîâîé è ñ óïîðñòâîì îäåðæèìîãî îïßòü âåðíóëñß ê òîìó, ÷òî  êàçàëîñü  åìó
ñàìûì âàæíûì. - ƒäå àðõèâû! Ÿ âàì â àðõèâàõ ïîêàæó... „å Šóðòíý, è Œàðñ, è
âñå ïðî÷åå. Ÿ è åìó ïîêàæó... —åëîâåêó åç ‹èöà... îøëè!
     ‚ûáåæàâ èç êàáèíåòà, îí áðîñèëñß â ïîäâàë, ãäå ðàñïîëàãàëèñü  àðõèâû.
Ží  îïîðîæíßë  ïîëêó  çà  ïîëêîé,  ðàñøâûðèâàß  áóìàãè,  ãîðñòßìè  âûñûïàë
êðèñòàëëû   ïàìßòè,   ñòàðèííûå   ìàãíèòîôîííûå    çàïèñè,    ìèêðîôèëüìû,
ìîëåêóëßðíûå ôîòîêîïèè. èãäå íè îäíîãî óïîìèíàíèß íè î Œàðñå, íè  î  Šðýå
äå Šóðòíý. èãäå íè ñëîâà î ‚åíåðå, žïèòåðå,  Œåðêóðèè,  îá  àñòåðîèäàõ  è
ñïóòíèêàõ.
     € òåì âðåìåíåì øóì âñå  óñèëèâàëñß,  ðàçäàâàëèñü  çâîíêè  ñèãíàëüíîãî
íóìåðàòîðà, ðåçêèå, ïîâåëèòåëüíûå ãîëîñà. ‘ëóæàùèå â  ïàíèêå  íîñèëèñü  ïî
ýòàæàì; â ïîäâàë, ãäå õðàíèëèñü  àðõèâû,  ðûñöîé  âáåæàëè  òðîå  ïëå÷èñòûõ
äæåíòëüìåíîâ, äåæóðèâøèõ â çàëå îòäûõà. ˆõ ïðèâåëà èñöàðàïàííàß  îñêîëêàìè
ñåêðåòàðøà.
     - “ íàñ íåò äðóãîãî âûõîäà! ðîñòî íåò äðóãîãî âûõîäà! - óáåæäàëà îíà
èõ. - ‚ñþ îòâåòñòâåííîñòü ß áåðó íà ñåáß!
     - € íó,  ñïîêîéíåíüêî,  ìèñòåð  è÷,  ñïîêîéíåíüêî,  ñïîêîéíåíüêî,  -
ïðèãîâàðèâàëè  îíè  ñâèñòßùèì  ïîëóøåïîòîì,  êàê   êîíþõè,   óñïîêàèâàþùèå
íîðîâèñòîãî æåðåáöà. - îëåã÷å, ìèñòåð è÷, ïîëåã÷å.
     - îøëè âîí, ñóêèíû äåòè!
     - ‹åã÷å, ñýð. ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå, ñýð.
     ëå÷èñòûå äæåíòëüìåíû ïðîäîëæàëè ìåäëåííî ïîäñòóïàòü  ê  è÷ó.  Œåæäó
òåì íàâåðõó ñòîßë äûì êîðîìûñëîì. ‡âåíåëè çâîíêè, ñëûøàëèñü  ãîëîñà:  "Šòî
åãî âðà÷? óæíî âûçâàòü âðà÷à! „à  ïîçâîíèòå  æå  â  Šèíãñòîí!  €  ïîëèöèþ
èçâåñòèëè? •îòß íåò, íå íàäî. ‹ó÷øå áåç îãëàñêè. îçâîíèòå  æå  íàêîíåö  â
þðèäè÷åñêèé îòäåë, ñëûøèòå? îëüíèöû óæå îòêðûòû?"
     •ðèïëî äûøà, è÷ øâûðíóë ïîä  íîãè  ïëå÷èñòûì  äæåíòëüìåíàì  îãðîìíóþ
êèïó áóìàã,  ïðèãíóë  ãîëîâó,  êàê  ðàçúßðåííûé  áûê,  è,  ìîãó÷èì  ðûâêîì
ïðîòàðàíèâ ïîðßäêè îñàæäàâøèõ, âûáåæàë â  áîêîâîé  êîðèäîð  è  ìåòíóëñß  ê
ïíåâìàòè÷åñêîìó  ëèôòó.  Žòêðûëàñü  äâåðü.  Ží  íàæàë  êíîïêó  ñ  íàäïèñüþ
"àó÷íûé öåíòð, 57-é ýòàæ", âñòóïèë â âîçäóøíûé øëþç è,  âçëåòåâ  ê  ìåñòó
íàçíà÷åíèß, ïîêèíóë êàáèíó.
     ‡äåñü íàõîäèëàñü ëàáîðàòîðèß è áèáëèîòåêà. ‚åñü ýòàæ áûë  ïîãðóæåí  â
òåìíîòó. ‘ëóæàùèå ñêîðåå âñåãî ðåøèëè, ÷òî îí ïîäíßëñß èç ïîäâàëà  íà  òîò
ýòàæ, ãäå áûë âûõîä íà óëèöó. …ñëè òàê, òî ó  íåãî  åñòü  âðåìß.  ‚ñå  åùå
òßæåëî äûøà, îí ïðîáåæàë â ëàáîðàòîðèþ, âëåòåë  â  áèáëèîòåêó  è,  ùåëêíóâ
âûêëþ÷àòåëåì, ïîäîøåë ê ñïðàâî÷íîìó  ïóëüòó.  åðåä  êðåñëîì  ïóëüòà  áûëà
óêðåïëåíà  ïðèïîäíßòàß,  êàê  ÷åðòåæíàß  äîñêà,   ïëàñòèíà   çàìîðîæåííîãî
êðèñòàëëà. ßäîì ñ íåé íàõîäèëàñü ïàíåëü ñî ìíîæåñòâîì êíîïîê.
     è÷ ñåë è íàæàë êíîïêó ñ íàäïèñüþ "‚êëþ÷.". ëàñòèíà îñâåòèëàñü, è  â
äèíàìèêå íàä åãî ãîëîâîé çàïèñàííûé íà ïëåíêó ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     - ’åìà?
     è÷ íàäàâèë íà êíîïêó "€“Š€".
     - àçäåë?
     è÷ íàæàë êíîïêó "€‘’ŽŽŒˆŸ".
     - ‚îïðîñ?
     - ‚ñåëåííàß.
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     -  ’åðìèí  "‚ñåëåííàß"  â   îáùåôèçè÷åñêîì   àñïåêòå   âêëþ÷àåò   âñþ
ñóùåñòâóþùóþ ìàòåðèþ.
     - —òî ïîäðàçóìåâàåòñß ïîä âñåé ñóùåñòâóþùåé ìàòåðèåé?
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     - Œàññû ìàòåðèè ðàçíîé âåëè÷èíû  îò  ýëåìåíòàðíîãî  àòîìà  âïëîòü  äî
êðóïíåéøèõ ñêîïëåíèé, èçâåñòíûõ àñòðîíîìàì.
     -  Šàêîâû  êðóïíåéøèå  ñêîïëåíèß  ìàòåðèè,  èçâåñòíûå  àñòðîíîìàì?  -
ñïðîñèë è÷ è íàæàë êíîïêó "ƒ€”ˆ—…‘ŠŽ… ˆ‡Ž€†…ˆ…".
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     - ‘îëíöå.
     à õðóñòàëüíîé ïëàñòèíå âîçíèêëî èçîáðàæåíèå ñîëíöà.
     - ó à îñòàëüíûå? àïðèìåð, çâåçäû?
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     - ‡âåçä íå ñóùåñòâóåò.
     - € ïëàíåòû?
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     - ‘óùåñòâóåò ‡åìëß.
     îßâèëîñü èçîáðàæåíèå âðàùàþùåãîñß çåìíîãî øàðà.
     - ó à äðóãèå ïëàíåòû? Œàðñ? žïèòåð? ‘àòóðí...
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     - „ðóãèõ ïëàíåò íå ñóùåñòâóåò.
     - € ‹óíà?
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     - ‹óíû íå ñóùåñòâóåò.
     è÷ ãëóáîêî âçäîõíóë, åãî òðßñëî.
     - îïðîáóåì åùå ðàç. ‚îçâðàòèìñß ê ‘îëíöó.
     à õðóñòàëüíîé ïëàñòèíå ñíîâà âîçíèêëî ‘îëíöå.
     - ‘îëíöå - âåëè÷àéøåå  ñêîïëåíèå  ìàòåðèè,  èçâåñòíîå  àñòðîíîìàì,  -
íà÷àë çàïèñàííûé íà ïëåíêó ãîëîñ.
     ‚íåçàïíî îí çàìîë÷àë.
     ™åë÷îê - ïàóçà - ùåë÷îê.
     ˆçîáðàæåíèå ‘îëíöà ñòàëî ìåäëåííî òóñêíåòü. ƒîëîñ ñêàçàë:
     - ‘îëíöà íå ñóùåñòâóåò.
     Œîäåëü èñ÷åçëà, è ëèøü îñòàòî÷íîå èçîáðàæåíèå  ìàß÷èëî  íà  ïëàñòèíå,
ãëßäß íà è÷à, áåçìîëâíîå, ñòðàøíîå... —åëîâåê åç ‹èöà.
     è÷ çàñòîíàë. Ží âñêî÷èë íà íîãè, îïðîêèíóë ñòóë. îòîì ñõâàòèë åãî è
çàïóñòèë èì â ñòðàøíîå âèäåíèå. îòîì îí  ïîâåðíóëñß  è  íåâåðíûìè  øàãàìè
âûáåæàë èç áèáëèîòåêè â ëàáîðàòîðèþ, à îòòóäà â êîðèäîð. “ ïíåâìàòè÷åñêîãî
âåðòèêàëüíîãî ëèôòà îí íàäàâèë íà  êíîïêó  "“‹ˆ–€".  „âåðü  îòêðûëàñü,  îí
ââàëèëñß âíóòðü è ñëåòåë ïßòüþäåñßòüþ ñåìüþ ýòàæàìè íèæå,  â  ãëàâíûé  çàë
íàó÷íîãî öåíòðà "Œîíàðõà".
     ‡àë áûë ïîëîí íàðîäó - ñêîðî äîëæíà  áûëà  íà÷àòüñß  óòðåííßß  ñìåíà.
ðîòàëêèâàßñü ñêâîçü òîëïó, è÷ ëîâèë ëþáîïûòíûå âçãëßäû, íàïðàâëåííûå  íà
åãî îêðîâàâëåííîå ëèöî. ‚äðóã îí çàìåòèë, ÷òî ê íåìó ïðèáëèæàþòñß ñ ðàçíûõ
ñòîðîí ïîëäþæèíû ëþäåé, îäåòûõ  â  ôîðìó  îõðàíû  "Œîíàðõà".  Ží  áðîñèëñß
áåæàòü, ïðîøìûãíóë  ÷åðåç  âðàùàþùèåñß  äâåðè  è  âûëåòåë  íà  óëèöó.  î,
î÷óòèâøèñü íà òðîòóàðå, îí çàñòûë íà  ìåñòå,  áóäòî  ïåðåä  íîñîì  ó  íåãî
âûðîñëà ñòåíà èç ðàñêàëåííîãî äîáåëà æåëåçà. ‘îëíöà íå áûëî.
     ƒîðåëè  óëè÷íûå  ôîíàðè;  â  íåáå  ìåðöàëè  âîçäóøíûå  òðàññû;   ìèìî
ïðîíîñèëèñü ôàðû ïðûãóíîâ;  îñëåïèòåëüíûì  ñâåòîì  ñâåðêàëè  âèòðèíû...  €
ââåðõó  -  íè÷åãî...   íè÷åãî,   êðîìå   ãëóáîêîé,   ÷åðíîé,   íåèçìåðèìîé
áåñêîíå÷íîñòè.
     - ‘îëíöå! - êðèêíóë è÷. - ƒäå ‘îëíöå?
     Ží óêàçàë ðóêîé  íà  íåáî.  ‘ëóæàùèå  îêèäûâàëè  åãî  ïîäîçðèòåëüíûìè
âçãëßäàìè è ïðîõîäèëè ìèìî. è îäèí èç íèõ äàæå íå âçãëßíóë ââåðõ.
     - ‘îëíöå! ƒäå æå ‘îëíöå? åóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, âû, èäèîòû? ˆñ÷åçëî
ñîëíöå! - è÷ õâàòàë èõ çà ðóêè è, ïîòðßñàß  êóëàêîì,  óêàçûâàë  íà  íåáî.
îòîì, óâèäåâ, ÷òî èç âðàùàþùèõñß äâåðåé óæå âûáåãàþò ïåðâûå îõðàííèêè, îí
ïóñòèëñß íàóòåê.
     „îáðàâøèñü äî óãëà,  îí  ïðîâîðíî  ñâåðíóë  íàïðàâî  è  åäèíûì  äóõîì
ïðîì÷àëñß ÷åðåç ßðêî îñâåùåííûé, ïîëíûé ïîêóïàòåëåé ïàññàæ.  ‘ðàçó  æå  çà
ïàññàæåì áûë âõîä â âåðòèêàëüíóþ "ïíåâìàòè÷êó", êîòîðàß âåëà  ê  âîçäóøíîé
òðàññå.  è÷  óñïåë  ïðîñêî÷èòü  â  äâåðü  è,   êîãäà   îíà   çàäâèãàëàñü,
îãëßíóâøèñü, óâèäåë ñâîèõ ïðåñëåäîâàòåëåé âñåãî â íåñêîëüêèõ øàãàõ.  ‡àòåì
îí, êàê ìß÷, ñâå÷îé âçëåòåë íà  ñåìèäåñßòèýòàæíóþ  âûñîòó  è  îêàçàëñß  íà
âîçäóøíîé òðàññå.
     ’óò áûëà ðàñïîëîæåíà ýëåêòðîìîáèëüíàß ñòîßíêà, ïîëîãî ñïóñêàâøàßñß  ê
ôàñàäó àøíè  "Œîíàðõà"  è  ñîåäèíåííàß  ñ  âîçäóøíîé  òðàññîé  ïîäúåçäíîé
äîðîãîé. è÷ áðîñèëñß ê ñòîßíêå,  øâûðíóë  íåñêîëüêî  êðåäèòîê  ñëóæèòåëþ,
âñêî÷èë â àýðîìîáèëü è íàæàë  êíîïêó  ïóñêà.  Œàøèíà  äâèíóëàñü.  ‚  êîíöå
ïîäúåçäíîé äîðîãè îí íàæàë êíîïêó "àëåâî". €ýðîìîáèëü  ñâåðíóë  íàëåâî  è
ïîêàòèë ïî òðàññå.  ‘èñòåìà  óïðàâëåíèß  â  ýòèõ  àýðîìîáèëßõ  áûëà  î÷åíü
ïðîñòà. à ùèòå íàõîäèëîñü âñåãî íåñêîëüêî  êíîïîê:  "àëåâî",  "àïðàâî",
"óñê",  "‘òîï".  ‚ñå  óïðàâëåíèå  ìàøèíîé  ïðîèçâîäèëîñü   àâòîìàòè÷åñêè.
ëåêòðîìîáèëè ýòîãî òèïà ïðåäíàçíà÷àëèñü  òîëüêî  äëß  åçäû  ïî  âîçäóøíûì
òðàññàì. ‘åâ â òàêóþ ìàøèíó, âû ìîãëè ÷àñàìè êðóæèòü íàä ãîðîäîì êàê áåëêà
â êîëåñå.
     ëåêòðîìîáèëü íå òðåáîâàë âíèìàíèß. è÷ åõàë è ïîïåðåìåííî ïîãëßäûâàë
òî íàçàä, òî ââåðõ, íà íåáî. ‘îëíöà íåò, à èì  è  ãîðß  ìàëî,  ñëîâíî  åãî
íèêîãäà è íå áûëî. ‚äðóã îí ïîõîëîäåë. € ÷òî, åñëè è ýòî òàêîé æå  çàñêîê,
êàê ó òåõ, ÷òî ñ÷èòàþò ëþäåé îäíîãëàçûìè? åîæèäàííî ìàøèíà çàìåäëèëà õîä,
à çàòåì è âîâñå îñòàíîâèëàñü.  è÷  çàñòðßë  ïîñðåäèíå  âîçäóøíîé  òðàññû,
ìåæäó àøíåé "Œîíàðõà" è êîëîññàëüíûì "‚èçèîôîí ýíä ‚èçèîãðàô èëäèíã".
     Ží ïðèíßëñß ëèõîðàäî÷íî íàæèìàòü íà âñå êíîïêè. åçðåçóëüòàòíî! ’îãäà
îí âûñêî÷èë è ïîäíßë çàäíèé êàïîò,  ÷òîáû  ïðîâåðèòü,  íå  èñïîðòèëîñü  ëè
êîíòàêòíîå ðåëå. ‚äàëè íà òðàññå ïîêàçàëèñü áåãóùèå ê íåìó îõðàííèêè.  ’óò
òîëüêî è÷ ïîíßë, â ÷åì äåëî. €ýðîìîáèëü ïèòàëñß ýíåðãèåé,  ïîñûëàåìîé  ñî
ñòîßíêè. „îáðàâøèñü äî  ñòîßíêè,  îõðàííèêè  ïðèêàçàëè  ïðåêðàòèòü  ïîäà÷ó
ýíåðãèè â åãî  ýëåêòðîìîáèëü  è  ïîáåæàëè  çà  íèì  âäîãîíêó.  è÷  áðîñèë
áåñïîëåçíóþ òåïåðü ìàøèíó è ÷òî áûëî äóõó ïîì÷àëñß ê "‚‚ èëäèíã".
     ’ðàññà ïðîõîäèëà ïî  òîííåëþ,  ïðîíèçûâàâøåìó  çäàíèå  "‚‚  èëäèíã".
‚äîëü òîííåëß ðàñïîëàãàëèñü  ìàãàçèíû,  ðåñòîðàíû,  òåàòð...  Šñòàòè,  òàì
ïîìåùàëîñü è áþðî ïóòåøåñòâèé! òî  âûõîä.  ûñòðî  êóïèòü  áèëåò,  çàíßòü
îäíîìåñòíóþ  êàïñóëó...  ‡àòåì  åãî  çàáðîñßò  íà  êàêóþ-íèáóäü   âçëåòíóþ
ïëîùàäêó... ‚åäü åìó íóæíî ñîâñåì íåìíîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû  ïåðåñòðîèòüñß,
âçãëßíóòü íà âñå íîâûìè ãëàçàìè... € â  àðèæå  ó  íåãî  ñâîé  äîì.  ‹îâêî
óâåðòûâàßñü îò àâòîìîáèëåé, îí ïåðåñåê òîííåëü è âáåæàë â áþðî.
     þðî ïóòåøåñòâèé íàïîìèíàëî íåáîëüøîé áàíê. Šîðîòêàß ñòîéêà,  îêîøêî,
çàùèùåííîå ðåøåòêîé è âçëîìîíåïðîíèöàåìûì ïëàñòèêîì. è÷ ïîäîøåë ê îêîøêó,
âûíóë èç êàðìàíà äåíüãè. Žòñ÷èòàâ íåñêîëüêî êðåäèòîê, îí ïîäòîëêíóë  èõ  ê
ðåøåòêå.
     - èëåò äî àðèæà, - ñêàçàë îí. - ‘äà÷ó  îñòàâüòå  ñåáå.  ƒäå  ó  âàñ
êàïñóëû? †èâî, ëþáåçíûé! †èâî!
     - àðèæ? - ïåðåñïðîñèë êàññèð. - Šàêîé  àðèæ?  “  íàñ  íåò  íèêàêîãî
àðèæà.
     è÷ âñìîòðåëñß â  ÷åëîâåêà  çà  ïîëóïðîçðà÷íûì  ïëàñòèêîì.  ‡à  îêíîì
ìàß÷èë, ãëßäß íà íåãî, ìîë÷àëèâûé,  ñòðàøíûé...  —åëîâåê  åç  ‹èöà.  è÷ó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ãîëîâà åãî âîò-âîò ëîïíåò, ñåðäöå  áåøåíî  êîëîòèëîñü.  Ží
ðàçà äâà áåñòîëêîâî ïîâåðíóëñß íà ìåñòå, íàêîíåö óâèäåë  äâåðü  è  âûáåæàë
íàðóæó. ‘ïîòûêàßñü êàê ñëåïîé, îí ðèíóëñß íàçàä ê  òðàññå,  ñäåëàë  ñëàáóþ
ïîïûòêó óâåðíóòüñß îò ïðèáëèæàþùåãîñß àâòîìîáèëß  è  ïîãðóçèëñß  âî  òüìó,
ïëîòíî îêóòàâøóþ åãî ñî âñåõ ñòîðîí.
     “ˆ—’Ž†ˆ’œ
     ‘‹ŽŒ€’œ
     ‹ˆŠ‚ˆ„ˆŽ‚€’œ
     €‘‘…Ÿ’œ (Œˆ…€‹Žƒˆž, …’Ž‹Žƒˆž, ƒ…Ž‹Žƒˆž, ”ˆ‡ˆŽƒ€”ˆž)
     €‡Œ…’€’œ (Œ…’…ŽŽ‹Žƒˆž, ƒˆ„Ž‹Žƒˆž, ‘…‰‘ŒŽ‹Žƒˆž)
     ‘’……’œ
     (x^2 y^3 d: ðîñòðàíñòâî (d: ‚ðåìß)
     ‚›—…Š“’œ.
     ’…ŒŽ‰ Ÿ‚‹Ÿ…’‘Ÿ...
     - ...÷òî ßâëßåòñß?
     ’…ŒŽ‰ Ÿ‚‹Ÿ…’‘Ÿ...
     - ...ßâëßåòñß ÷òî? —òî? —’Ž?
     —üß-òî ðóêà ïðèêðûëà åìó  ðîò.  è÷  îòêðûë  ãëàçà.  Ží  íàõîäèëñß  â
ìàëåíüêîé  êîìíàòêå  ñ  êàôåëüíûìè  ñòåíàìè,  íàâåðíîå,  â  ìåäïóíêòå  ïðè
ïîëèöåéñêîì ó÷àñòêå. Ží ëåæàë íà áåëîì ñòîëå, êîòîðûé îêðóæàëè  îõðàííèêè,
òðîå ïîëèöåéñêèõ â ôîðìå è åùå êàêèå-òî ëþäè. ‚ñå îíè  ñòàðàòåëüíî  ÷òî-òî
çàïèñûâàëè â áëîêíîòû, áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ è ñìóùåííî ïîæèìàß ïëå÷àìè.
     åçíàêîìåö îòíßë ðóêó îò ãóá è÷à è íàêëîíèëñß ê íåìó.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàë îí ìßãêî. - å âîëíóéòåñü. Ÿ âðà÷.
     - ™óïà÷?
     - —òî?
     - ‚û íå ùóïà÷? Œíå íóæåí ùóïà÷, ìíå íóæåí êòî-íèáóäü, êòî áû âëåç ìíå
â áàøêó è ïîäòâåðäèë, ÷òî ß ïðàâ. îã òû ìîé? Œíå ýòî íóæíî äî çàðåçó.  ‡à
öåíîé ß íå ïîñòîþ...
     - —òî åìó íóæíî? - ñïðîñèë ïîëèñìåí.
     - Ÿ íå çíàþ. Ží ñêàçàë "ùóïà÷". - ‚ðà÷ ïîâåðíóëñß ê è÷ó. -  —òî  ýòî
çíà÷èò? Žáúßñíèòå íàì, ïîæàëóéñòà. —òî çíà÷èò "ùóïà÷?"
     - òî ýñïåð. ’îò, êòî ÷èòàåò ìûñëè.
     „îêòîð óëûáíóëñß.
     - ”àíòàçèðóåò. àçûãðûâàåò áîäðß÷êà. îëüíûå ÷àñòî  âåäóò  ñåáß  òàê.
„åëàþò âèä,  ÷òî  êàòàñòðîôà  èõ  íå  èñïóãàëà.  Œû  íàçûâàåì  ýòî  þìîðîì
âèñåëüíèêà.
     - îñëóøàéòå, - âçìîëèëñß è÷, - ïðèïîäíèìèòå ìåíß. Ÿ äîëæåí  êîå-÷òî
ñêàçàòü.
     …ìó ïîìîãëè ïðèïîäíßòüñß.
     - Œåíß çîâóò åí è÷, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü ê ïîëèöåéñêèì. - åí è÷
èç "Œîíàðõà". ‚û, êîíå÷íî, ñëûøàëè îáî ìíå. Ÿ õî÷ó ñäåëàòü ïðèçíàíèå. î ß
ïðèçíàþñü ëè÷íî ‹èíêîëüíó àóýëó, ïîëèöåéñêîìó ïðåôåêòó. „îñòàâüòå ìåíß  ê
íåìó.
     - Šòî òàêîé àóýë?
     - ˆ â ÷åì âû õîòèòå ïðèçíàòüñß?
     - ‚ óáèéñòâå äå Šóðòíý. Œåñßö òîìó íàçàä ß óáèë Šðýß äå  Šóðòíý.  òî
ïðîèçîøëî â äîìå Œàðèè îìîí. ‘êàæèòå àóýëó. Ÿ óáèë äå Šóðòíý.
     îëèöåéñêèå óäèâëåííî ïåðåãëßíóëèñü. Žäèí èç íèõ íå òîðîïßñü ïîïëåëñß
â óãîë ê ñòàðîìîäíîìó òåëåôîíó.
     - Šàïèòàí?  “  íàñ  òóò  îäèí  òèï.  àçûâàåò  ñåáß  åíîì  è÷åì  èç
"Œîíàðõà". •î÷åò ñäåëàòü ïðèçíàíèå êàêîìó-òî ïðåôåêòó  ïî  ôàìèëèè  àóýë.
ƒîâîðèò, â ïðîøëîì ìåñßöå êîêíóë êàêîãî-òî ìàëîãî, êîòîðîãî çíàëè Šðýé  äå
Šóðòíý. - îëèöåéñêèé ïîìîë÷àë è îáðàòèëñß  ê  è÷ó:  -  Šàê  ïèøåòñß  ýòà
ôàìèëèß?
     - „å Šóðòíý! Œàëåíüêîå "äý",  ïîòîì  "å",  ïîòîì  îòäåëüíî  çàãëàâíàß
"êà", "ó", "ýð", "òý", "ýí", "ý".
     îëèñìåí ïðîäèêòîâàë ôàìèëèþ ïî áóêâàì è ñòàë æäàòü. åêîòîðîå  âðåìß
ñïóñòß îí óñìåõíóëñß è ïîâåñèë òðóáêó.
     - ‚ñå íàâðàë, - ñêàçàë îí è ïîëîæèë áëîêíîò â êàðìàí.
     - îñëóøàéòå... - íà÷àë è÷.
     - Šàê îí, â ïîðßäêå? - ñïðîñèë ïîëèñìåí ó âðà÷à,  íå  îáîðà÷èâàßñü  ê
è÷ó.
     - åáîëüøîé øîê, à âîîáùå îí â íîðìå.
     - „à ñëóøàéòå æå! - êðèêíóë è÷.
     îëèñìåí ðûâêîì ïîñòàâèë åãî íà íîãè, ïîäòîëêíóë ê äâåðßì.
     - îðßäîê, ïðèßòåëü. Šàòèñü!
     - ‚û äîëæíû ìåíß âûñëóøàòü. ˆ...
     - åò, ïðèßòåëü, ýòî  òû  ìåíß  âûñëóøàé.  ‚  ïîëèöèè  íåòó  íèêàêîãî
‹èíêîëüíà àóýëà. ‚ êíèãå ïðîèñøåñòâèé íå çàðåãèñòðèðîâàíî óáèéñòâî  ýòîãî
òâîåãî äå Šóðòíý. îíßë? ’àê ÷òî  ïðîâàëèâàé  ïîäîáðó-ïîçäîðîâó.  ‡àëèâàòü
ìîæåøü â äðóãîì ìåñòå, - è îí âûòîëêíóë è÷à íà óëèöó.
     ’ðîòóàð âûãëßäåë  ñòðàííî.  Ží  áûë  âåñü  âçäûáëåí,  ñëîâíî  èçðûòûé
ïíåâìàòè÷åñêèì ìîëîòêîì. è÷ ñïîòêíóëñß, íî êîå-êàê óäåðæàëñß íà  íîãàõ  è
çàñòûë, áåçãëàñíûé, ðàñòåðßííûé. ’åìíîòà ñãóñòèëàñü åùå  áîëüøå...  âå÷íàß
òåìíîòà. ‹èøü êîå-ãäå ãîðåëè ðåäêèå ôîíàðè. ‚îçäóøíûå òðàññû  èñ÷åçëè.  å
âèäíî áûëî ïðûãóíîâ. „àæå ãîðèçîíò ñòàë íå  ñïëîøíûì  -  â  íåì  ïîßâèëèñü
ïðîëîìû.
     - Ÿ áîëåí, - ïðîñòîíàë è÷. - Ÿ áîëåí. îìîãèòå...
     ðèæèìàß ðóêè ê æèâîòó, ïîøàòûâàßñü, îí ïîáðåë ïî ðàçáèòîìó òðîòóàðó.
     - ðûãóí! - âîïèë îí íå ñâîèì ãîëîñîì. - ðûãóí! ’àêñè!  „à  åñòü  ëè
êòî æèâîé â ýòîì çàáûòîì áîãîì ãîðîäå? ƒäå âû âñå ïîïðßòàëèñü? ’àêñè!
     è÷åãî.
     - Ÿ áîëåí... áîëåí. Œíå íóæíî äîìîé. Ÿ çàáîëåë. - Ží ñíîâà çàîðàë:  -
‘ëûøèò ìåíß êòî-íèáóäü? Ÿ áîëåí. îìîãèòå... î-ìî-ãè-òå!..
     èêàêîãî îòâåòà.
     è÷  çàñòîíàë,  ïîòîì  âäðóã  çàõèõèêàë   áåññìûñëåííî   è   æàëîáíî.
‘ðûâàþùèìñß ãîëîñîì îí çàïåë:

                       ’ðè, äâà, ðàç... € íó åùå!
                       ’ðè, ÷åòûðå - ãîðß÷î.
                       €õ òû, êàìáàëà, íå âîáëà,
                       ‘ìîòðè â îáà! ‘ìîòðè â îáà!..

     - „à ãäå æå âû âñå? Œàðèß! - ÷óòü  íå  ïëà÷à,  ïîçâàë  îí.  -  Œàðèß,
âêëþ÷è ñâåò! Œà-à-ðè-è-èß! „à ïðåêðàòè òû ýòó äóðàöêóþ èãðó â "‘àðäèíêè"!
     Ží ñïîòêíóëñß.
     - ƒäå òû? - êðè÷àë è÷. - ‚åðíèñü,  óìîëßþ,  âåðíèñü!  Ÿ  òóò  ñîâñåì
îäèí!
     åçìîëâèå.
     Ží èñêàë àðê ‘àóò, 9, âãëßäûâàëñß â òåìíîòó, íå ïîêàæåòñß ëè îñîáíßê
îìîíîâ, äîì, ãäå âñòðåòèë ñâîþ ãèáåëü äå Šóðòíý. Šàê  óñïîêîèòåëüíî  áûëî
áû âñòðåòèòü "ñòàðóþ ïðèëåñòíèöó" Œàðèþ!
     åçìîëâèå.
     Œðà÷íàß, õîëîäíàß ïóñòûíß. —åðíîå íåáî. ‚ñå ÷óæîå âîêðóã. óñ