èëèöèè, è òîëüêî â îäíî ìåñòî --  â îòäåëåíèå ìèëèöèè!  € òû,
åñëè øâåéöàð, äîëæåí çíàòü, ÷òî, óâèäåâ òàêîãî ÷åëîâåêà, òû äîëæåí, íå ìåäëß
íè ñåêóíäû, íà÷èíàòü ñâèñòåòü. ’û ñëûøèøü?
     Žïîëîóìåâøèé  øâåéöàð  óñëûõàë ñ  âåðàíäû óõàíüå, áîé ïîñóäû  è æåíñêèå
êðèêè.
     -- ó ÷òî ñ òîáîé ñäåëàòü çà ýòî? -- ñïðîñèë ôëèáóñòüåð.
     Šîæà íà ëèöå øâåéöàðà ïðèíßëà òèôîçíûé îòòåíîê, à ãëàçà ïîìåðòâåëè. …ìó
ïîìåðåùèëîñü, ÷òî  ÷åðíûå âîëîñû, òåïåðü  ïðè÷åñàííûå  íà  ïðîáîð, ïîêðûëèñü
îãíåííûì  øåëêîì.  ˆñ÷åçëè  ïëàñòðîí è ôðàê, è çà ðåìåííûì  ïîßñîì  âîçíèêëà
ðó÷êà ïèñòîëåòà. ˜âåéöàð ïðåäñòàâèë ñåáß ïîâåøåííûì íà ôîð-ìàðñà-ðåå. ‘âîèìè
ãëàçàìè óâèäåë îí  ñâîé  ñîáñòâåííûé âûñóíóòûé ßçûê  è áåçæèçíåííóþ  ãîëîâó,
óïàâøóþ  íà ïëå÷î, è  äàæå  óñëûõàë  ïëåñê âîëíû çà áîðòîì. Šîëåíè  øâåéöàðà
ïîäîãíóëèñü. î òóò ôëèáóñòüåð ñæàëèëñß íàä íèì è ïîãàñèë ñâîé îñòðûé âçîð.
     --  ‘ìîòðè,  èêîëàé!  òî  â  ïîñëåäíèé  ðàç.  àì òàêèõ  øâåéöàðîâ  â
ðåñòîðàíå è äàðîì íå íàäî. ’û â öåðêîâü ñòîðîæåì ïîñòóïè. -- ðîãîâîðèâ ýòî,
êîìàíäèð  ñêîìàíäîâàë   òî÷íî,  ßñíî,  áûñòðî:   --  àíòåëåß  èç  áóôåòíîé.
Œèëèöèîíåðà. ðîòîêîë. Œàøèíó. ‚ ïñèõèàòðè÷åñêóþ. -- ˆ äîáàâèë: -- ‘âèñòè!
     —åðåç  ÷åòâåðòü  ÷àñà  ÷ðåçâû÷àéíî  ïîðàæåííàß   ïóáëèêà  íå  òîëüêî  â
ðåñòîðàíå, íî  è  íà  ñàìîì  áóëüâàðå  è â  îêíàõ  äîìîâ,  âûõîäßùèõ  â  ñàä
ðåñòîðàíà, âèäåëà, êàê èç âîðîò ƒðèáîåäîâà  àíòåëåé,  øâåéöàð,  ìèëèöèîíåð,
îôèöèàíò  è ïîýò  þõèí âûíîñèëè ñïåëåíàòîãî, êàê êóêëó,  ìîëîäîãî ÷åëîâåêà,
êîòîðûé,  çàëèâàßñü  ñëåçàìè,  ïëåâàëñß,  íîðîâß  ïîïàñòü èìåííî  â  þõèíà,
äàâèëñß ñëåçàìè è êðè÷àë:
     -- ‘âîëî÷ü!
     ˜îôåð ãðóçîâîé ìàøèíû ñî çëûì ëèöîì çàâîäèë ìîòîð. ßäîì ëèõà÷  ãîðß÷èë
ëîøàäü, áèë åå ïî êðóïó ñèðåíåâûìè âîææàìè, êðè÷àë:
     -- € âîò íà áåãîâîé! Ÿ âîçèë â ïñèõè÷åñêóþ!
     Šðóãîì  ãóäåëà  òîëïà, îáñóæäàß  íåâèäàííîå  ïðîèñøåñòâèå;  ñëîâîì, áûë
ãàäêèé, ãíóñíûé,  ñîáëàçíèòåëüíûé,  ñâèíñêèé  ñêàíäàë, êîòîðûé êîí÷èëñß ëèøü
òîãäà, êîãäà  ãðóçîâèê óíåñ  íà ñåáå  îò  âîðîò ƒðèáîåäîâà íåñ÷àñòíîãî ˆâàíà
èêîëàåâè÷à, ìèëèöèîíåðà, àíòåëåß è þõèíà.

        ƒëàâà 6. ˜èçîôðåíèß, êàê è áûëî ñêàçàíî


     Šîãäà   â   ïðèåìíóþ  çíàìåíèòîé   ïñèõèàòðè÷åñêîé   êëèíèêè,   íåäàâíî
îòñòðîåííîé ïîä  Œîñêâîé íà áåðåãó ðåêè,  âîøåë ÷åëîâåê  ñ îñòðîé áîðîäêîé è
îáëà÷åííûé â  áåëûé  õàëàò, áûëà ïîëîâèíà âòîðîãî  íî÷è.  ’ðîå ñàíèòàðîâ  íå
ñïóñêàëè  ãëàç ñ ˆâàíà èêîëàåâè÷à, ñèäßùåãî  íà  äèâàíå. ’óò æå íàõîäèëñß è
êðàéíå  âçâîëíîâàííûé  ïîýò  þõèí.  îëîòåíöà,  êîòîðûìè  áûë  ñâßçàí  ˆâàí
èêîëàåâè÷, ëåæàëè ãðóäîé  íà òîì  æå äèâàíå. óêè  è íîãè ˆâàíà èêîëàåâè÷à
áûëè ñâîáîäíû.
     “âèäåâ âîøåäøåãî, þõèí ïîáëåäíåë, êàøëßíóë è ðîáêî ñêàçàë:
     -- ‡äðàâñòâóéòå, äîêòîð.
     „îêòîð ïîêëîíèëñß þõèíó, íî, êëàíßßñü, ñìîòðåë íå íà íåãî, à  íà ˆâàíà
èêîëàåâè÷à.
     ’îò  ñèäåë  ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, ñî çëûì ëèöîì, ñäâèíóâ áðîâè, è äàæå
íå øåâåëüíóëñß ïðè âõîäå âðà÷à.
     --  ‚îò, äîêòîð,  --  ïî÷åìó-òî òàèíñòâåííûì  øåïîòîì  çàãîâîðèë þõèí,
ïóãëèâî  îãëßäûâàßñü   íà   ˆâàíà  èêîëàåâè÷à,   --   èçâåñòíûé  ïîýò  ˆâàí
åçäîìíûé... âîò, âèäèòå ëè... ìû îïàñàåìñß, íå áåëàß ëè ãîðß÷êà...
     -- ‘èëüíî ïèë? -- ñêâîçü çóáû ñïðîñèë äîêòîð.
     -- åò, âûïèâàë, íî íå òàê, ÷òîáû óæ...
     -- ’àðàêàíîâ, êðûñ, ÷åðòèêîâ èëè øìûãàþùèõ ñîáàê íå ëîâèë?
     -- åò, --  âçäðîãíóâ, îòâåòèë þõèí, -- ß åãî  â÷åðà  âèäåë  è ñåãîäíß
óòðîì. Ží áûë ñîâåðøåííî çäîðîâ...
     -- € ïî÷åìó â êàëüñîíàõ? ‘ ïîñòåëè âçßëè?
     -- Ží, äîêòîð, â ðåñòîðàí ïðèøåë â òàêîì âèäå...
     --  €ãà,  àãà,  --  î÷åíü óäîâëåòâîðåííî  ñêàçàë äîêòîð,  --  à  ïî÷åìó
ññàäèíû? „ðàëñß ñ êåì-íèáóäü?
     --  Ží  ñ  çàáîðà  óïàë,  à ïîòîì  â  ðåñòîðàíå óäàðèë  îäíîãî... ˆ åùå
êîå-êîãî...
     -- ’àê, òàê, òàê, -- ñêàçàë äîêòîð è, ïîâåðíóâøèñü ê ˆâàíó, äîáàâèë: --
‡äðàâñòâóéòå!
     -- ‡äîðîâî, âðåäèòåëü! -- çëîáíî è ãðîìêî îòâåòèë ˆâàí.
     þõèí  ñêîíôóçèëñß äî  òîãî, ÷òî íå ïîñìåë ïîäíßòü  ãëàçà  íà âåæëèâîãî
äîêòîðà. î òîò íè÷óòü  íå  îáèäåëñß, à ïðèâû÷íûì, ëîâêèì æåñòîì  ñíßë î÷êè,
ïðèïîäíßâ ïîëó  õàëàòà, ñïðßòàë èõ â  çàäíèé êàðìàí áðþê, à çàòåì  ñïðîñèë ó
ˆâàíà:
     -- ‘êîëüêî âàì ëåò?
     -- îäèòå âû âñå îò ìåíß ê ÷åðòßì, â ñàìîì äåëå! -- ãðóáî çàêðè÷àë ˆâàí
è îòâåðíóëñß.
     -- î÷åìó æå âû ñåðäèòåñü? àçâå ß ñêàçàë âàì ÷òî-íèáóäü íåïðèßòíîå?
     --  Œíå äâàäöàòü òðè ãîäà, -- âîçáóæäåííî çàãîâîðèë ˆâàí, -- è ß  ïîäàì
æàëîáó íà âàñ âñåõ. € íà òåáß â îñîáåííîñòè, ãíèäà! -- îòíåññß îí îòäåëüíî ê
þõèíó.
     -- € íà ÷òî æå âû õîòèòå ïîæàëîâàòüñß?
     -- à òî, ÷òî ìåíß, çäîðîâîãî ÷åëîâåêà, ñõâàòèëè è ñèëîé  ïðèâîëîêëè  â
ñóìàñøåäøèé äîì! -- â ãíåâå îòâåòèë ˆâàí.
     ‡äåñü þõèí âñìîòðåëñß â ˆâàíà è ïîõîëîäåë: ðåøèòåëüíî íèêàêîãî áåçóìèß
íå áûëî ó  òîãî  â  ãëàçàõ.  ˆç  ìóòíûõ, êàê  îíè  áûëè  â  ƒðèáîåäîâå,  îíè
ïðåâðàòèëèñü â ïðåæíèå, ßñíûå.
     "àòþøêè! --  èñïóãàííî ïîäóìàë þõèí, -- äà îí  è âïðßìü íîðìàëåí? ‚îò
÷åïóõà êàêàß! ‡à÷åì æå  ìû, â  ñàìîì äåëå, ñþäà-òî åãî  ïðèòàùèëè? îðìàëåí,
íîðìàëåí, òîëüêî ðîæà ðàñöàðàïàíà..."
     -- ‚û  íàõîäèòåñü, --  ñïîêîéíî  çàãîâîðèë  âðà÷, ïðèñàæèâàßñü íà áåëûé
òàáóðåò íà áëåñòßùåé íîãå,  -- íå â ñóìàñøåäøåì äîìå, à  â êëèíèêå,  ãäå âàñ
íèêòî íå ñòàíåò çàäåðæèâàòü, åñëè â ýòîì íåò íàäîáíîñòè.
     ˆâàí èêîëàåâè÷ ïîêîñèëñß íåäîâåð÷èâî, íî âñå æå ïðîáóð÷àë:
     --  ‘ëàâà  òå  ãîñïîäè!  àøåëñß  íàêîíåö  õîòü  îäèí  íîðìàëüíûé ñðåäè
èäèîòîâ, èç êîòîðûõ ïåðâûé -- áàëáåñ è áåçäàðíîñòü ‘àøêà!
     -- Šòî ýòîò ‘àøêà-áåçäàðíîñòü? -- îñâåäîìèëñß âðà÷.
     --  €  âîò  îí,  þõèí!  -- îòâåòèë  ˆâàí  è  òêíóë  ãðßçíûì ïàëüöåì  â
íàïðàâëåíèè þõèíà.
     ’îò âñïûõíóë îò íåãîäîâàíèß.
     "òî îí ìíå âìåñòî ñïàñèáî! -- ãîðüêî  ïîäóìàë  îí,  --  çà  òî,  ÷òî ß
ïðèíßë â íåì ó÷àñòèå! ‚îò óæ, äåéñòâèòåëüíî, äðßíü!"
     -- ’èïè÷íûé êóëà÷îê ïî ñâîåé ïñèõîëîãèè, -- çàãîâîðèë ˆâàí  èêîëàåâè÷,
êîòîðîìó,  î÷åâèäíî,  ïðèñïè÷èëî  îáëè÷àòü  þõèíà,  --  è  ïðèòîì  êóëà÷îê,
òùàòåëüíî ìàñêèðóþùèéñß ïîä ïðîëåòàðèß. îñìîòðèòå íà åãî ïîñòíóþ ôèçèîíîìèþ
è  ñëè÷èòå  ñ òåìè  çâó÷íûìè ñòèõàìè,  êîòîðûé  îí  ñî÷èíèë ê ïåðâîìó ÷èñëó!
•å-õå-õå... "‚çâåéòåñü!" äà "ðàçâåéòåñü!"... € âû çàãëßíèòå ê íåìó âíóòðü --
÷òî îí òàì äóìàåò... âû àõíåòå! -- è ˆâàí èêîëàåâè÷ çëîâåùå ðàññìåßëñß.
     þõèí òßæåëî  äûøàë, áûë êðàñåí è äóìàë òîëüêî îá îäíîì, ÷òî îí îòîãðåë
ó ñåáß íà ãðóäè çìåþ,  ÷òî îí  ïðèíßë ó÷àñòèå â òîì, êòî îêàçàëñß íà ïîâåðêó
çëîáíûì  âðàãîì. ˆ ãëàâíîå, è ïîäåëàòü íè÷åãî íåëüçß áûëî: íå ðóãàòüñß  æå ñ
äóøåâíîáîëüíûì?!
     --  € ïî÷åìó  âàñ,  ñîáñòâåííî,  äîñòàâèëè  ê  íàì?  --  ñïðîñèë  âðà÷,
âíèìàòåëüíî âûñëóøàâ îáëè÷åíèß åçäîìíîãî.
     -- „à ÷åðò èõ  âîçüìè, îëóõîâ! ‘õâàòèëè, ñâßçàëè  êàêèìè-òî òðßïêàìè  è
ïîâîëîêëè â ãðóçîâèêå!
     -- îçâîëüòå âàñ ñïðîñèòü, âû ïî÷åìó â ðåñòîðàí ïðèøëè â îäíîì áåëüå?
     -- è÷åãî òóò  íåòó óäèâèòåëüíîãî, -- îòâåòèë ˆâàí, -- ïîøåë ß êóïàòüñß
íà Œîñêâà-ðåêó, íó è ïîïßòèëè ìîþ îäåæó, à ýòó  äðßíü  îñòàâèëè! å ãîëûì æå
ìíå ïî  Œîñêâå  èäòè?  àäåë  ÷òî áûëî,  ïîòîìó  ÷òî  ñïåøèë  â  ðåñòîðàí  ê
ƒðèáîåäîâó.
     ‚ðà÷ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà þõèíà, è òîò õìóðî ïðîáîðìîòàë:
     -- åñòîðàí òàê íàçûâàåòñß.
     --  €ãà,  -- ñêàçàë âðà÷, -- à ïî÷åìó òàê ñïåøèëè? Šàêîå-íèáóäü äåëîâîå
ñâèäàíèå?
     --  Šîíñóëüòàíòà  ß  ëîâëþ,  --  îòâåòèë  ˆâàí  èêîëàåâè÷  è  òðåâîæíî
îãëßíóëñß.
     -- Šàêîãî êîíñóëüòàíòà?
     -- ‚û åðëèîçà çíàåòå? -- ñïðîñèë ˆâàí ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
     -- òî... êîìïîçèòîð?
     ˆâàí ðàññòðîèëñß.
     -- Šàêîé  òàì êîìïîçèòîð? €õ äà, äà íåò!  Šîìïîçèòîð -- ýòî îäíîôàìèëåö
Œèøè åðëèîçà!
     þõèíó íå õîòåëîñü íè÷åãî ãîâîðèòü, íî ïðèøëîñü îáúßñíèòü.
     -- ‘åêðåòàðß Œ€‘‘Ž‹ˆ’à  åðëèîçà ñåãîäíß âå÷åðîì  çàäàâèëî  òðàìâàåì íà
àòðèàðøèõ.
     -- å âðè òû, ÷åãî íå çíàåøü! -- ðàññåðäèëñß íà þõèíà ˆâàí, -- ß, à íå
òû áûë ïðè ýòîì! Ží åãî íàðî÷íî ïîä òðàìâàé ïðèñòðîèë!
     -- ’îëêíóë?
     --  „à ïðè  ÷åì  çäåñü  "òîëêíóë"?  -- ñåðäßñü  íà îáùóþ áåñòîëêîâîñòü,
âîñêëèêíóë  ˆâàí,  --  òàêîìó  è òîëêàòü  íå  íàäî!  Ží  òàêèå  øòóêè  ìîæåò
âûäåëûâàòü,  ÷òî òîëüêî äåðæèñü! Ží  çàðàíåå çíàë,  ÷òî åðëèîç ïîïàäåò  ïîä
òðàìâàé!
     -- € êòî-íèáóäü, êðîìå âàñ, âèäåë ýòîãî êîíñóëüòàíòà?
     -- ’î-òî è áåäà, ÷òî òîëüêî ß è åðëèîç.
     -- ’àê. Šàêèå æå ìåðû âû ïðèíßëè,  ÷òîáû ïîéìàòü ýòîãî  óáèéöó?  -- òóò
âðà÷ ïîâåðíóëñß è áðîñèë âçãëßä æåíùèíå â áåëîì õàëàòå,  ñèäßùåé çà ñòîëîì â
ñòîðîíêå. ’à âûíóëà ëèñò è ñòàëà çàïîëíßòü ïóñòûå ìåñòà â åãî ãðàôàõ.
     -- Œåðû âîò êàêèå. ‚çßë ß íà êóõíå ñâå÷å÷êó...
     -- ‚îò  ýòó? -- ñïðîñèë âðà÷, óêàçûâàß íà èçëîìàííóþ ñâå÷êó, ëåæàùóþ íà
ñòîëå ðßäîì ñ èêîíêîé ïåðåä æåíùèíîé.
     -- òó ñàìóþ, è...
     -- € èêîíêà çà÷åì?
     -- ó  äà,  èêîíêà... -- ˆâàí  ïîêðàñíåë,  -- èêîíêà-òî áîëüøå âñåãî  è
èñïóãàëà, -- îí îïßòü òêíóë ïàëüöåì  â ñòîðîíó þõèíà, -- íî äåëî â òîì, ÷òî
îí, êîíñóëüòàíò,  îí, áóäåì ãîâîðèòü  ïðßìî... ñ íå÷èñòîé ñèëîé çíàåòñß... è
òàê åãî íå ïîéìàåøü.
     ‘àíèòàðû ïî÷åìó-òî âûòßíóëè ðóêè ïî øâàì è ãëàç íå ñâîäèëè ñ ˆâàíà.
     -- „à-ñ, --  ïðîäîëæàë ˆâàí, --  çíàåòñß!  ’óò  ôàêò áåñïîâîðîòíûé.  Ží
ëè÷íî ñ îíòèåì èëàòîì ðàçãîâàðèâàë. „à íå÷åãî íà ìåíß òàê ñìîòðåòü!  ‚åðíî
ãîâîðþ! ‚ñå âèäåë -- è áàëêîí è ïàëüìû. ûë, ñëîâîì, ó îíòèß èëàòà, çà ýòî
ß ðó÷àþñü.
     -- ó-òå, íó-òå...
     -- ó âîò, ñòàëî áûòü, ß èêîíêó íà ãðóäü ïðèøïèëèë è ïîáåæàë...

     ‚äðóã ÷àñû óäàðèëè äâà ðàçà.
     --  ãå-ãå! -- âîñêëèêíóë ˆâàí è  ïîäíßëñß ñ äèâàíà, -- äâà ÷àñà, à ß ñ
âàìè âðåìß òåðßþ! Ÿ èçâèíßþñü, ãäå òåëåôîí?
     -- ðîïóñòèòå ê òåëåôîíó, -- ïðèêàçàë âðà÷ ñàíèòàðàì.
     ˆâàí óõâàòèëñß çà òðóáêó, à æåíùèíà â ýòî âðåìß òèõî ñïðîñèëà ó þõèíà:
     -- †åíàò îí?
     -- •îëîñò, -- èñïóãàííî îòâåòèë þõèí.
     -- —ëåí ïðîôñîþçà?
     -- „à.
     -- Œèëèöèß? -- çàêðè÷àë ˆâàí  â  òðóáêó, --  ìèëèöèß? ’îâàðèù äåæóðíûé,
ðàñïîðßäèòåñü  ñåé÷àñ  æå, ÷òîáû âûñëàëè ïßòü  ìîòîöèêëåòîâ ñ ïóëåìåòàìè äëß
ïîèìêè  èíîñòðàííîãî êîíñóëüòàíòà. —òî?  ‡àåçæàéòå çà  ìíîþ,  ß  ñàì  ñ âàìè
ïîåäó... ƒîâîðèò  ïîýò åçäîìíûé èç ñóìàñøåäøåãî äîìà... Šàê âàø  àäðåñ?  --
øåïîòîì  ñïðîñèë  åçäîìíûé ó äîêòîðà, ïðèêðûâàß òðóáêó ëàäîíüþ, --  à ïîòîì
îïßòü  çàêðè÷àë  â  òðóáêó:  -- ‚û  ñëóøàåòå? €ëëî!..  åçîáðàçèå!  -- âäðóã
çàâîïèë ˆâàí è øâûðíóë òðóáêó â ñòåíó. ‡àòåì îí ïîâåðíóëñß ê âðà÷ó, ïðîòßíóë
åìó ðóêó, ñóõî ñêàçàë "äî ñâèäàíèß" è ñîáðàëñß óõîäèòü.
     -- îìèëóéòå, êóäà æå âû õîòèòå èäòè? -- çàãîâîðèë âðà÷, âãëßäûâàßñü  â
ãëàçà  ˆâàíà, --  ãëóáîêîé  íî÷üþ, â  áåëüå...  ‚û  ïëîõî  ÷óâñòâóåòå  ñåáß,
îñòàíüòåñü ó íàñ!
     -- ðîïóñòèòå-êà, -- ñêàçàë  ˆâàí ñàíèòàðàì, ñîìêíóâøèìñß ó  äâåðåé. --
óñòèòå âû èëè íåò? -- ñòðàøíûì ãîëîñîì êðèêíóë ïîýò.
     þõèí çàäðîæàë, à æåíùèíà íàæàëà êíîïêó  â ñòîëèêå, è íà åãî ñòåêëßííóþ
ïîâåðõíîñòü âûñêî÷èëà áëåñòßùàß êîðîáî÷êà è çàïàßííàß àìïóëà.
     -- €õ òàê?! -- äèêî è çàòðàâëåííî îçèðàßñü, ïðîèçíåñ ˆâàí,  -- íó ëàäíî
æå! ðîùàéòå... -- è ãîëîâîþ âïåðåä îí áðîñèëñß â øòîðó îêíà. àçäàëñß óäàð,
íî íåáüþùèåñß ñòåêëà çà øòîðîþ âûäåðæàëè åãî, è ÷åðåç ìãíîâåíèå ˆâàí çàáèëñß
â ðóêàõ ó ñàíèòàðîâ. Ží õðèïåë, ïûòàëñß êóñàòüñß, êðè÷àë:
     -- ’àê âîò âû êàêèå ñòåêëûøêè ó ñåáß çàâåëè!.. óñòè! óñòè, ãîâîðþ!
     ˜ïðèö áëåñíóë  â ðóêàõ ó âðà÷à, æåíùèíà îäíèì  âçìàõîì ðàñïîðîëà âåòõèé
ðóêàâ òîëñòîâêè è âöåïèëàñü â ðóêó ñ íåæåíñêîé ñèëîé.  ‡àïàõëî ýôèðîì.  ˆâàí
îñëàáåë â  ðóêàõ ÷åòûðåõ ÷åëîâåê, è ëîâêèé âðà÷ âîñïîëüçîâàëñß ýòèì ìîìåíòîì
è  âêîëîë èãëó â ðóêó ˆâàíó. ˆâàíà  ïîäåðæàëè åùå  íåñêîëüêî ñåêóíä, è ïîòîì
îïóñòèëè íà äèâàí.
     -- àíäèòû! --  ïðîêðè÷àë ˆâàí è âñêî÷èë ñ äèâàíà,  íî áûë  âîäâîðåí íà
íåãî îïßòü. ‹èøü òîëüêî åãî îòïóñòèëè, îí îïßòü áûëî âñêî÷èë, íî îáðàòíî óæå
ñåë ñàì.  Ží ïîìîë÷àë,  äèêîâàòî  îçèðàßñü, ïîòîì íåîæèäàííî  çåâíóë,  ïîòîì
óëûáíóëñß ñî çëîáîé.
     -- ‡àòî÷èëè âñå-òàêè,  -- ñêàçàë îí, çåâíóë åùå ðàç, íåîæèäàííî ïðèëåã,
ãîëîâó  ïîëîæèë íà ïîäóøêó, êóëàê ïî-äåòñêè ïîä ùåêó, çàáîðìîòàë óæå  ñîííûì
ãîëîñîì, áåç  çëîáû: -- ó è î÷åíü õîðîøî... ‘àìè æå çà âñå è ïîïëàòèòåñü. Ÿ
ïðåäóïðåäèë, à òàì êàê õîòèòå! Œåíß  æå ñåé÷àñ áîëåå âñåãî èíòåðåñóåò îíòèé
èëàò... èëàò... -- òóò îí çàêðûë ãëàçà.
     --  ‚àííà, ñòî  ñåìíàäöàòóþ îòäåëüíóþ è  ïîñò ê  íåìó, --  ðàñïîðßäèëñß
âðà÷,  íàäåâàß  î÷êè. ’óò  þõèí  îïßòü âçäðîãíóë:  áåñøóìíî îòêðûëèñü áåëûå
äâåðè,  çà íèìè ñòàë  âèäåí  êîðèäîð, îñâåùåííûé ñèíèìè íî÷íûìè ëàìïàìè.  ˆç
êîðèäîðà âûåõàëà íà ðåçèíîâûõ êîëåñèêàõ êóøåòêà, íà íåå ïåðåëîæèëè çàòèõøåãî
ˆâàíà, è îí óåõàë â êîðèäîð, è äâåðè çà íèì çàìêíóëèñü.
     --  „îêòîð,  --  øåïîòîì ñïðîñèë  ïîòðßñåííûé  þõèí,  --  îí,  çíà÷èò,
äåéñòâèòåëüíî áîëåí?
     -- Ž äà, -- îòâåòèë âðà÷.
     -- € ÷òî æå ýòî òàêîå ñ íèì? -- ðîáêî ñïðîñèë þõèí.
     “ñòàëûé âðà÷ ïîãëßäåë íà þõèíà è âßëî îòâåòèë:
     --  „âèãàòåëüíîå  è  ðå÷åâîå  âîçáóæäåíèå...  ðåäîâûå èíòåðïðåòàöèè...
‘ëó÷àé,  ïî-âèäèìîìó,  ñëîæíûé...  ˜èçîôðåíèß,  íàäî  ïîëàãàòü.  €  òóò  åùå
àëêîãîëèçì...
     þõèí  íè÷åãî íå ïîíßë èç  ñëîâ äîêòîðà,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  äåëà ˆâàíà
èêîëàåâè÷à, âèäíî, ïëîõîâàòû, âçäîõíóë è ñïðîñèë:
     -- € ÷òî ýòî îí âñå ïðî êàêîãî-òî êîíñóëüòàíòà ãîâîðèò?
     -- ‚èäåë, íàâåðíî, êîãî-òî, êòî ïîðàçèë åãî ðàññòðîåííîå âîîáðàæåíèå. €
ìîæåò áûòü, ãàëëþöèíèðîâàë...
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ãðóçîâèê óíîñèë þõèíà  â Œîñêâó. ‘âåòàëî, è ñâåò
åùå  íå ïîãàøåííûõ  íà  øîññå  ôîíàðåé áûë óæå íå íóæåí  è íåïðèßòåí.  ˜îôåð
çëèëñß íà òî, ÷òî ïðîïàëà íî÷ü, ãíàë ìàøèíó ÷òî åñòü  ñèë, è  åå çàíîñèëî íà
ïîâîðîòàõ.
     ‚îò  è  ëåñ îòâàëèëñß, îñòàëñß  ãäå-òî  ñçàäè, è  ðåêà  óøëà êóäà-òî  â
ñòîðîíó, íàâñòðå÷ó  ãðóçîâèêó ñûïàëàñü ðàçíàß  ðàçíîñòü:  êàêèå-òî  çàáîðû ñ
êàðàóëüíûìè áóäêàìè è øòàáåëß äðîâ, âûñî÷åííûå ñòîëáû è êàêèå-òî ìà÷òû, à íà
ìà÷òàõ íàíèçàííûå  êàòóøêè, ãðóäû  ùåáíß, çåìëß, èñïîëîñîâàííàß êàíàëàìè, --
ñëîâîì, ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî âîò-âîò îíà, Œîñêâà, òóò æå, âîí çà ïîâîðîòîì,  è
ñåé÷àñ íàâàëèòñß è îõâàòèò.
     þõèíà òðßñëî è øâûðßëî, êàêîé-òî îáðóáîê, íà êîòîðîì îí ïîìåñòèëñß, òî
è äåëî ïûòàëñß âûñêîëüçíóòü èç-ïîä íåãî. åñòîðàííûå ïîëîòåíöà, ïîäáðîøåííûå
óåõàâøèìè  ðàíåå  â òðîëëåéáóñå ìèëèöèîíåðîì  è  àíòåëååì,  åçäèëè ïî  âñåé
ïëàòôîðìå. þõèí ïûòàëñß áûëî èõ ñîáðàòü, íî, ïðîøèïåâ ïî÷åìó-òî  ñî çëîáîé:
"„à  íó èõ ê ÷åðòó! —òî ß, â ñàìîì äåëå,  êàê äóðàê âåð÷óñü?.." -- îòøâûðíóë
èõ íîãîé è ïåðåñòàë íà íèõ ãëßäåòü.
     àñòðîåíèå äóõà ó åäóùåãî áûëî óæàñíî. ‘òàíîâèëîñü ßñíûì, ÷òî ïîñåùåíèå
äîìà ñêîðáè îñòàâèëî  â íåì òßæåëåéøèé ñëåä. þõèí  ñòàðàëñß ïîíßòü, ÷òî åãî
òåðçàåò.  Šîðèäîð  ñ  ñèíèìè ëàìïàìè, ïðèëèïøèé ê ïàìßòè?  Œûñëü  î òîì, ÷òî
õóäøåãî íåñ÷àñòüß, ÷åì ëèøåíèå ðàçóìà, íåò íà ñâåòå? „à, äà, êîíå÷íî, è ýòî.
î ýòî  -- òàê âåäü, îáùàß ìûñëü.  € âîò åñòü ÷òî-òî åùå. —òî æå ýòî? Žáèäà,
âîò ÷òî. „à, äà, îáèäíûå ñëîâà, áðîøåííûå åçäîìíûì ïðßìî â  ëèöî. ˆ ãîðå íå
â òîì, ÷òî îíè îáèäíûå, à â òîì, ÷òî â íèõ çàêëþ÷àåòñß ïðàâäà.
     îýò  íå  ãëßäåë  óæå ïî ñòîðîíàì, à, óñòàâèâøèñü â  ãðßçíûé òðßñóùèéñß
ïîë, ñòàë ÷òî-òî áîðìîòàòü, íûòü, ãëîäàß ñàìîãî ñåáß.
     „à, ñòèõè... …ìó -- òðèäöàòü äâà ãîäà! ‚ ñàìîì  äåëå, ÷òî æå äàëüøå? --
ˆ äàëüøå îí áóäåò ñî÷èíßòü ïî íåñêîëüêó ñòèõîòâîðåíèé â ãîä. -- „î ñòàðîñòè?
-- „à, äî ñòàðîñòè. -- —òî æå ïðèíåñóò åìó ýòè ñòèõîòâîðåíèß? ‘ëàâó?  "Šàêîé
âçäîð!  å îáìàíûâàé-òî õîòü ñàì ñåáß. èêîãäà ñëàâà  íå ïðèäåò  ê òîìó, êòî
ñî÷èíßåò  äóðíûå  ñòèõè.  Žò÷åãî  îíè  äóðíûå?  ðàâäó,  ïðàâäó  ñêàçàë!  --
áåçæàëîñòíî îáðàùàëñß ê ñàìîìó ñåáå þõèí, --  íå âåðþ ß íè âî ÷òî  èç òîãî,
÷òî ïèøó!.."
     Žòðàâëåííûé  âçðûâîì íåâðàñòåíèè, ïîýò ïîêà÷íóëñß, ïîë ïîä íèì ïåðåñòàë
òðßñòèñü. þõèí ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë, ÷òî îíè óæå â Œîñêâå  è, áîëåå òîãî,
÷òî íàä Œîñêâîé ðàññâåò, ÷òî îáëàêî  ïîäñâå÷åíî  çîëîòîì,  ÷òî  ãðóçîâèê åãî
ñòîèò,  çàñòðßâøè â  êîëîííå  äðóãèõ ìàøèí  ó ïîâîðîòà  íà  áóëüâàð,  è  ÷òî
áëèçåõîíüêî îò íåãî ñòîèò íà ïîñòàìåíòå ìåòàëëè÷åñêèé ÷åëîâåê, ÷óòü íàêëîíèâ
ãîëîâó, è áåçðàçëè÷íî ñìîòðèò íà áóëüâàð.
     Šàêèå-òî ñòðàííûå ìûñëè õëûíóëè â ãîëîâó çàáîëåâøåìó ïîýòó. "‚îò ïðèìåð
íàñòîßùåé óäà÷ëèâîñòè...  --  òóò þõèí  âñòàë  âî  âåñü  ðîñò  íà ïëàòôîðìå
ãðóçîâèêà è ðóêó ïîäíßë, íàïàäàß çà÷åì-òî íà  íèêîãî íå òðîãàþùåãî ÷óãóííîãî
÷åëîâåêà, -- êàêîé áû  øàã îí íè ñäåëàë â æèçíè,  ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü ñ íèì,
âñå øëî  åìó íà ïîëüçó, âñå îáðàùàëîñü ê åãî  ñëàâå!  î ÷òî îí ñäåëàë? Ÿ íå
ïîíèìàþ...  —òî-íèáóäü îñîáåííîå  åñòü â  ýòèõ ñëîâàõ:  "óðß  ìãëîþ..."? å
ïîíèìàþ!.. îâåçëî, ïîâåçëî! -- âäðóã ßäîâèòî çàêëþ÷èë þõèí è ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî  ãðóçîâèê  ïîä  íèì  øåâåëüíóëñß,  --  ñòðåëßë,  ñòðåëßë  â  íåãî   ýòîò
áåëîãâàðäååö è ðàçäðîáèë áåäðî è îáåñïå÷èë áåññìåðòèå..."
     Šîëîííà òðîíóëàñü. ‘îâåðøåííî áîëüíîé è äàæå  ïîñòàðåâøèé ïîýò íå áîëåå
÷åì ÷åðåç äâå ìèíóòû âõîäèë íà âåðàíäó ƒðèáîåäîâà. Žíà óæå îïóñòåëà. ‚  óãëó
äîïèâàëà êàêàß-òî  êîìïàíèß, è â öåíòðå  åå ñóåòèëñß çíàêîìûé  êîíôåðàíñüå â
òþáåòåéêå è ñ áîêàëîì "€áðàó" â ðóêå.
     þõèí,    îáðåìåíåííûé    ïîëîòåíöàìè,    áûë    âñòðå÷åí   €ð÷èáàëüäîì
€ð÷èáàëüäîâè÷åì  î÷åíü ïðèâåòëèâî è òîò÷àñ èçáàâëåí îò ïðîêëßòûõ òðßïîê.  å
áóäü þõèí òàê èñòåðçàí â  êëèíèêå è  íà ãðóçîâèêå, îí,  íàâåðíî, ïîëó÷èë áû
óäîâîëüñòâèå, ðàññêàçûâàß î òîì, êàê  âñå áûëî â  ëå÷åáíèöå,  è óêðàøàß ýòîò
ðàññêàç  âûäóìàííûìè  ïîäðîáíîñòßìè. î ñåé÷àñ åìó  áûëî íå äî òîãî, à êðîìå
òîãî,  êàê  íè  ìàëî  áûë íàáëþäàòåëåí  þõèí,  --  òåïåðü,  ïîñëå  ïûòêè  â
ãðóçîâèêå, îí âïåðâûå îñòðî âãëßäåëñß â ëèöî ïèðàòà è ïîíßë, ÷òî òîò  õîòü è
çàäàåò âîïðîñû î åçäîìíîì è äàæå âîñêëèöàåò  "€é-ßé-ßé!", íî, ïî ñóòè äåëà,
ñîâåðøåííî  ðàâíîäóøåí  ê ñóäüáå åçäîìíîãî  è  íè÷óòü  åãî  íå  æàëååò.  "ˆ
ìîëîäåö!  ˆ  ïðàâèëüíî!" -- ñ  öèíè÷åñêîé, ñàìîóíè÷òîæàþùåé  çëîáîé  ïîäóìàë
þõèí è, îáîðâàâ ðàññêàç î øèçîôðåíèè, ïîïðîñèë:
     -- €ð÷èáàëüä €ð÷èáàëüäîâè÷, âîäî÷êè áû ìíå...
     èðàò ñäåëàë ñî÷óâñòâóþùåå ëèöî, øåïíóë:
     -- îíèìàþ... ñèþ ìèíóòó... -- è ìàõíóë îôèöèàíòó.
     —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà þõèí, â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå, ñèäåë, ñêîð÷èâøèñü íàä
ðûáöîì, ïèë ðþìêó çà ðþìêîé, ïîíèìàß è ïðèçíàâàß,  ÷òî èñïðàâèòü â åãî æèçíè
óæå íè÷åãî íåëüçß, à ìîæíî òîëüêî çàáûòü.
     îýò  èñòðàòèë ñâîþ íî÷ü, ïîêà äðóãèå ïèðîâàëè,  è òåïåðü ïîíèìàë,  ÷òî
âåðíóòü åå íåëüçß. ‘òîèëî òîëüêî ïîäíßòü ãîëîâó îò ëàìïû ââåðõ ê íåáó, ÷òîáû
ïîíßòü, ÷òî íî÷ü ïðîïàëà áåçâîçâðàòíî. Žôèöèàíòû, òîðîïßñü, ñðûâàëè ñêàòåðòè
ñî ñòîëîâ. “ êîòîâ,  øíûðßâøèõ  âîçëå âåðàíäû,  áûë  óòðåííèé âèä.  à ïîýòà
íåóäåðæèìî íàâàëèâàëñß äåíü.

        ƒëàâà 7. åõîðîøàß êâàðòèðêà


     …ñëè áû â ñëåäóþùåå óòðî  ‘òåïå ‹èõîäååâó ñêàçàëè  áû òàê: "‘òåïà! ’åáß
ðàññòðåëßþò,  åñëè òû ñèþ  ìèíóòó íå âñòàíåøü!" --  ‘òåïà îòâåòèë áû òîìíûì,
÷óòü ñëûøíûì ãîëîñîì: "àññòðåëèâàéòå, äåëàéòå  ñî ìíîþ, ÷òî õîòèòå, íî ß íå
âñòàíó".
     å òî ÷òî âñòàòü, -- åìó êàçàëîñü, ÷òî îí íå ìîæåò îòêðûòü ãëàç, ïîòîìó
÷òî,  åñëè  îí òîëüêî  ýòî  ñäåëàåò,  ñâåðêíåò  ìîëíèß è  ãîëîâó  åãî òóò æå
ðàçíåñåò  íà êóñêè.  ‚  ýòîé  ãîëîâå  ãóäåë  òßæåëûé êîëîêîë, ìåæäó ãëàçíûìè
ßáëîêàìè è çàêðûòûìè  âåêàìè  ïðîïëûâàëè êîðè÷íåâûå  ïßòíà ñ îãíåííî-çåëåíûì
îáîäêîì,  è  â  äîâåðøåíèå  âñåãî òîøíèëî, ïðè÷åì êàçàëîñü, ÷òî òîøíîòà  ýòà
ñâßçàíà ñî çâóêàìè êàêîãî-òî íàçîéëèâîãî ïàòåôîíà.
     ‘òåïà ñòàðàëñß ÷òî-òî ïðèïîìíèòü, íî ïðèïîìèíàëîñü  òîëüêî îäíî -- ÷òî,
êàæåòñß, â÷åðà è  íåèçâåñòíî ãäå  îí ñòîßë ñ  ñàëôåòêîé  â  ðóêå  è  ïûòàëñß
ïîöåëîâàòü êàêóþ-òî äàìó, ïðè÷åì îáåùàë  åé, ÷òî íà äðóãîé äåíü, è  ðîâíî  â
ïîëäåíü, ïðèäåò  ê  íåé â  ãîñòè. „àìà îò  ýòîãî îòêàçûâàëàñü, ãîâîðß: "åò,
íåò,  ìåíß íå áóäåò  äîìà!" --  à ‘òåïà óïîðíî íàñòàèâàë íà ñâîåì: "€ ß  âîò
âîçüìó äà è ïðèäó!"
     è êàêàß ýòî  áûëà  äàìà, íè  êîòîðûé  ñåé÷àñ  ÷àñ,  íè êàêîå ÷èñëî, íè
êàêîãî ìåñßöà -- ‘òåïà  ðåøèòåëüíî íå çíàë è, ÷òî õóæå âñåãî, íå ìîã ïîíßòü,
ãäå îí  íàõîäèòñß.  Ží  ïîñòàðàëñß  âûßñíèòü õîòß  áû ïîñëåäíåå è  äëß ýòîãî
ðàçëåïèë ñëèïøèåñß  âåêè ëåâîãî ãëàçà. ‚ ïîëóòüìå ÷òî-òî òóñêëî îòñâå÷èâàëî.
‘òåïà íàêîíåö óçíàë òðþìî è ïîíßë, ÷òî îí ëåæèò  íàâçíè÷ü ó ñåáß íà êðîâàòè,
òî  åñòü íà  áûâøåé þâåëèðøèíîé êðîâàòè, â ñïàëüíå. ’óò  åìó  òàê  óäàðèëî â
ãîëîâó, ÷òî îí çàêðûë ãëàç è çàñòîíàë.
     Žáúßñíèìñß: ‘òåïà  ‹èõîäååâ, äèðåêòîð  òåàòðà ‚àðüåòå, î÷íóëñß óòðîì  ó
ñåáß â òîé ñàìîé êâàðòèðå, êîòîðóþ îí çàíèìàë ïîïîëàì  ñ ïîêîéíûì åðëèîçîì,
â áîëüøîì øåñòèýòàæíîì äîìå, ïîêîåì ðàñïîëîæåííîì íà ñàäîâîé óëèöå.
     àäî ñêàçàòü, ÷òî  êâàðòèðà ýòà -- N 50  -- äàâíî óæå ïîëüçîâàëàñü åñëè
íå  ïëîõîé, òî,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå, ñòðàííîé ðåïóòàöèåé. …ùå äâà ãîäà  òîìó
íàçàä âëàäåëèöåé åå áûëà âäîâà þâåëèðà äå ”óæåðå. €ííà  ”ðàíöåâíà äå ”óæåðå,
ïßòèäåñßòèëåòíßß ïî÷òåííàß è î÷åíü äåëîâàß äàìà, òðè êîìíàòû èç ïßòè ñäàâàëà
æèëüöàì: îäíîìó, ôàìèëèß êîòîðîãî áûëà,  êàæåòñß, åëîìóò,  è  äðóãîìó  -- ñ
óòðà÷åííîé ôàìèëèåé.
     ˆ   âîò   äâà   ãîäà  òîìó  íàçàä   íà÷àëèñü  â  êâàðòèðå  íåîáúßñíèìûå
ïðîèñøåñòâèß: èç ýòîé êâàðòèðû ëþäè íà÷àëè áåññëåäíî èñ÷åçàòü.
     Žäíàæäû â âûõîäíîé äåíü ßâèëñß â êâàðòèðó ìèëèöèîíåð, âûçâàë â ïåðåäíþþ
âòîðîãî  æèëüöà (ôàìèëèß  êîòîðîãî óòðàòèëàñü) è ñêàçàë,  ÷òî òîãî ïðîñßò íà
ìèíóòêó  çàéòè  â  îòäåëåíèå ìèëèöèè â  ÷åì-òî  ðàñïèñàòüñß.  †èëåö ïðèêàçàë
€íôèñå,  ïðåäàííîé  è äàâíåé  äîìàøíåé ðàáîòíèöå €ííû  ”ðàíöåâíû, ñêàçàòü, â
ñëó÷àå åñëè åìó  áóäóò çâîíèòü, ÷òî îí âåðíåòñß  ÷åðåç äåñßòü ìèíóò, è  óøåë
âìåñòå ñ êîððåêòíûì ìèëèöèîíåðîì â  áåëûõ ïåð÷àòêàõ.  î  íå âåðíóëñß îí  íå
òîëüêî ÷åðåç äåñßòü ìèíóò, à âîîáùå íèêîãäà íå âåðíóëñß. “äèâèòåëüíåå  âñåãî
òî, ÷òî, î÷åâèäíî, ñ íèì âìåñòå èñ÷åç è ìèëèöèîíåð.
     àáîæíàß,  à îòêðîâåííåå ñêàçàòü -- ñóåâåðíàß,  €íôèñà  òàê  íàïðßìèê è
çàßâèëà î÷åíü ðàññòðîåííîé  €ííå ”ðàíöåâíå,  ÷òî  ýòî  êîëäîâñòâî  è ÷òî îíà
ïðåêðàñíî çíàåò,  êòî óòàùèë è  æèëüöà è ìèëèöèîíåðà, òîëüêî ê íî÷è íå õî÷åò
ãîâîðèòü. ó,  à êîëäîâñòâó, êàê  èçâåñòíî, ñòîèò  òîëüêî íà÷àòüñß, à òàì óæ
åãî íè÷åì íå îñòàíîâèøü. ‚òîðîé  æèëåö  èñ÷åç,  ïîìíèòñß, â ïîíåäåëüíèê, à â
ñðåäó   êàê  ñêâîçü  çåìëþ  ïðîâàëèëñß  åëîìóò,  íî,   ïðàâäà,  ïðè  äðóãèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. “òðîì çà íèì çàåõàëà, êàê îáû÷íî, ìàøèíà, ÷òîáû îòâåçòè åãî
íà ñëóæáó,  è  îòâåçëà,  íî  íàçàä  íèêîãî  íå  ïðèâåçëà è  ñàìà  áîëüøå  íå
âåðíóëàñü.
     ƒîðå è óæàñ ìàäàì åëîìóò íå ïîääàþòñß îïèñàíèþ. î, óâû, è òî è äðóãîå
áûëî íåïðîäîëæèòåëüíî. ‚ òó æå íî÷ü, âåðíóâøèñü ñ €íôèñîé ñ äà÷è, íà êîòîðóþ
€ííà  ”ðàíöåâíà  ïî÷åìó-òî  ñïåøíî  ïîåõàëà,  îíà íå  çàñòàëà  óæå ãðàæäàíêè
åëîìóò â  êâàðòèðå.  î ýòîãî  ìàëî: äâåðè îáåèõ  êîìíàò, êîòîðûå  çàíèìàëè
ñóïðóãè åëîìóò, îêàçàëèñü çàïå÷àòàííûìè.
     „âà  äíß  ïðîøëè êîå-êàê. à  òðåòèé æå äåíü  ñòðàäàâøàß  âñå ýòî âðåìß
áåññîííèöåé  €ííà  ”ðàíöåâíà îïßòü-òàêè  ñïåøíî óåõàëà  íà äà÷ó... óæíî  ëè
ãîâîðèòü, ÷òî îíà íå âåðíóëàñü!
     Žñòàâøàßñß îäíà €íôèñà, íàïëàêàâøèñü ââîëþ, ëåãëà ñïàòü âî âòîðîì  ÷àñó
íî÷è. —òî  ñ íåé  áûëî äàëüøå,  íåèçâåñòíî,  íî  ðàññêàçûâàëè æèëüöû  äðóãèõ
êâàðòèð, ÷òî áóäòî áû â N 50-ì âñþ íî÷ü  ñëûøàëèñü êàêèå-òî ñòóêè è áóäòî áû
äî óòðà  â îêíàõ  ãîðåë ýëåêòðè÷åñêèé  ñâåò. “òðîì  âûßñíèëîñü, ÷òî è €íôèñû
íåò!

     Žá èñ÷åçíóâøèõ è î ïðîêëßòîé êâàðòèðå  äîëãî â äîìå ðàññêàçûâàëè âñßêèå
ëåãåíäû, âðîäå òîãî,  íàïðèìåð, ÷òî  ýòà  ñóõàß è  íàáîæíàß €íôèñà  áóäòî áû
íîñèëà íà  ñâîåé èññîõøåé  ãðóäè  â çàìøåâîì  ìåøî÷êå äâàäöàòü ïßòü  êðóïíûõ
áðèëëèàíòîâ, ïðèíàäëåæàùèõ €ííå ”ðàíöåâíå. —òî  áóäòî áû â äðîâßíîì ñàðàå íà
òîé ñàìîé äà÷å,  êóäà ñïåøíî åçäèëà €ííà  ”ðàíöåâíà, îáíàðóæèëèñü ñàìè ñîáîé
êàêèå-òî  íåñìåòíûå  ñîêðîâèùà  â âèäå  òåõ æå áðèëëèàíòîâ, à  òàêæå çîëîòûõ
äåíåã öàðñêîé ÷åêàíêè...  ˆ ïðî÷åå â ýòîì  æå ðîäå. ó, ÷åãî íå çíàåì, çà òî
íå ðó÷àåìñß.
     Šàê áû òî  íè  áûëî,  êâàðòèðà  ïðîñòîßëà  ïóñòîé è çàïå÷àòàííîé òîëüêî
íåäåëþ, à çàòåì â íåå âñåëèëèñü -- ïîêîéíûé åðëèîç ñ  ñóïðóãîé è ýòîò ñàìûé
‘òåïà òîæå ñ ñóïðóãîé. ‘îâåðøåííî åñòåñòâåííî, ÷òî, êàê  òîëüêî îíè ïîïàëè â
îêàßííóþ êâàðòèðó, è ó íèõ íà÷àëîñü ÷åðò çíàåò ÷òî. ˆìåííî, â òå÷åíèå îäíîãî
ìåñßöà  ïðîïàëè  îáå ñóïðóãè.  î  ýòè íå  áåññëåäíî.  ðî  ñóïðóãó åðëèîçà
ðàññêàçûâàëè, ÷òî áóäòî áû åå âèäåëè â •àðüêîâå ñ êàêèì-òî áàëåòìåéñòåðîì, à
ñóïðóãà ‘òåïû ßêîáû  îáíàðóæèëàñü íà  îæåäîìêå, ãäå,  êàê áîëòàëè, äèðåêòîð
‚àðüåòå,  èñïîëüçóß   ñâîè  áåñ÷èñëåííûå  çíàêîìñòâà,  óõèòðèëñß  äîáûòü  åé
êîìíàòó, íî ñ îäíèì óñëîâèåì, ÷òîáû äóõó åå íå áûëî íà ‘àäîâîé óëèöå...
     ˆòàê, ‘òåïà çàñòîíàë. Ží õîòåë ïîçâàòü äîìðàáîòíèöó ƒðóíþ è ïîòðåáîâàòü
ó  íåå ïèðàìèäîíó,  íî  âñå-òàêè ñóìåë  ñîîáðàçèòü, ÷òî  ýòî ãëóïîñòè... —òî
íèêàêîãî  ïèðàìèäîíó ó  ƒðóíè,  êîíå÷íî,  íåòó.  ûòàëñß  ïîçâàòü  íà ïîìîùü
åðëèîçà, äâàæäû ïðîñòîíàë:  "Œèøà...  Œèøà...",  íî,  êàê  ñàìè  ïîíèìàåòå,
îòâåòà íå ïîëó÷èë. ‚ êâàðòèðå ñòîßëà ïîëíåéøàß òèøèíà.
     îøåâåëèâ ïàëüöàìè íîã, ‘òåïà äîãàäàëñß, ÷òî ëåæèò â íîñêàõ, òðßñóùåéñß
ðóêîþ  ïðîâåë  ïî  áåäðó,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü,  â  áðþêàõ  îí  èëè  íåò, è íå
îïðåäåëèë.
     àêîíåö, âèäß, ÷òî  îí áðîøåí è  îäèíîê,  ÷òî íåêîìó åìó ïîìî÷ü,  ðåøèë
ïîäíßòüñß, êàêèõ áû íå÷åëîâå÷åñêèõ óñèëèé ýòî íè ñòîèëî.
     ‘òåïà ðàçëåïèë ñêëååííûå  âåêè è óâèäåë, ÷òî îòðàæàåòñß â òðþìî â  âèäå
÷åëîâåêà ñ òîð÷àùèìè  â  ðàçíûå ñòîðîíû âîëîñàìè, ñ îïóõøåé, ïîêðûòîþ ÷åðíîé
ùåòèíîþ ôèçèîíîìèåé, ñ çàïëûâøèìè ãëàçàìè, â  ãðßçíîé ñîðî÷êå ñ âîðîòíèêîì è
ãàëñòóêîì, â êàëüñîíàõ è â íîñêàõ.
     ’àêèì îí  óâèäåë ñåáß â òðþìî,  à ðßäîì ñ çåðêàëîì  óâèäåë íåèçâåñòíîãî
÷åëîâåêà, îäåòîãî â ÷åðíîå è â ÷åðíîì áåðåòå.
     ‘òåïà ñåë  íà êðîâàòü è ñêîëüêî ìîã âûòàðàùèë íàëèòûå êðîâüþ  ãëàçà  íà
íåèçâåñòíîãî.
     Œîë÷àíèå íàðóøèë ýòîò  íåèçâåñòíûé, ïðîèçíåñß íèçêèì, òßæåëûì ãîëîñîì è
ñ èíîñòðàííûì àêöåíòîì ñëåäóþùèå ñëîâà:
     -- „îáðûé äåíü, ñèìïàòè÷íåéøèé ‘òåïàí îãäàíîâè÷!
     ðîèçîøëà ïàóçà, ïîñëå  êîòîðîé, ñäåëàâ íàä  ñîáîé ñòðàøíåéøåå  óñèëèå,
‘òåïà âûãîâîðèë:
     -- —òî âàì óãîäíî?  -- è ñàì ïîðàçèëñß, íå  óçíàâ ñâîåãî  ãîëîñà. ‘ëîâî
"÷òî" îí  ïðîèçíåñ äèñêàíòîì, "âàì"  -- áàñîì, à  "óãîäíî" ó íåãî  ñîâñåì íå
âûøëî.
     åçíàêîìåö äðóæåëþáíî óñìåõíóëñß, âûíóë áîëüøèå çîëîòûå ÷àñû ñ àëìàçíûì
òðåóãîëüíèêîì íà êðûøêå, ïîçâîíèë îäèííàäöàòü ðàç è ñêàçàë:
     -- Žäèííàäöàòü! ˆ ðîâíî ÷àñ, êàê ß äîæèäàþñü âàøåãî ïðîáóæäåíèß, èáî âû
íàçíà÷èëè ìíå áûòü ó âàñ â äåñßòü. ‚îò è ß!
     ‘òåïà íàùóïàë íà ñòóëå ðßäîì ñ êðîâàòüþ áðþêè, øåïíóë:
     -- ˆçâèíèòå... --  íàäåë èõ è  õðèïëî ñïðîñèë: -- ‘êàæèòå,  ïîæàëóéñòà,
âàøó ôàìèëèþ?
     ƒîâîðèòü åìó áûëî òðóäíî. ðè êàæäîì ñëîâå êòî-òî âòûêàë  åìó èãîëêó  â
ìîçã, ïðè÷èíßß àäñêóþ áîëü.
     -- Šàê? ‚û è ôàìèëèþ ìîþ çàáûëè? -- òóò íåèçâåñòíûé óëûáíóëñß.
     --  ðîñòèòå... --  ïðîõðèïåë  ‘òåïà, ÷óâñòâóß, ÷òî ïîõìåëüå  äàðèò åãî
íîâûì ñèìïòîìîì: åìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî ïîë âîçëå êðîâàòè óøåë  êóäà-òî è  ÷òî
ñèþ ìèíóòó îí ãîëîâîé âíèç ïîëåòèò ê ÷åðòîâîé ìàòåðè â ïðåèñïîäíþþ.
     -- „îðîãîé  ‘òåïàí îãäàíîâè÷, --  çàãîâîðèë ïîñåòèòåëü,  ïðîíèöàòåëüíî
óëûáàßñü,  --  íèêàêîé  ïèðàìèäîí âàì  íå ïîìîæåò. ‘ëåäóéòå  ñòàðîìó ìóäðîìó
ïðàâèëó, -- ëå÷èòü ïîäîáíîå  ïîäîáíûì. …äèíñòâåííî, ÷òî âåðíåò  âàñ ê æèçíè,
ýòî äâå ñòîïêè âîäêè ñ îñòðîé è ãîðß÷åé çàêóñêîé.
     ‘òåïà áûë õèòðûì  ÷åëîâåêîì è, êàê íè áûë áîëåí, ñîîáðàçèë, ÷òî  ðàç óæ
åãî çàñòàëè â òàêîì âèäå, íóæíî ïðèçíàâàòüñß âî âñåì.
     -- Žòêðîâåííî  ñêàçàòü... -- íà÷àë  îí, åëå âîðî÷àß ßçûêîì, -- â÷åðà  ß
íåìíîæêî...
     -- è ñëîâà áîëüøå! -- îòâåòèë âèçèòåð è îòúåõàë ñ êðåñëîì â ñòîðîíó.
     ‘òåïà,  òàðàùà  ãëàçà,  óâèäåë, ÷òî  íà  ìàëåíüêîì  ñòîëèêå  ñåðâèðîâàí
ïîäíîñ, íà êîåì èìååòñß íàðåçàííûé áåëûé õëåá, ïàþñíàß èêðà â âàçî÷êå, áåëûå
ìàðèíîâàííûå  ãðèáû íà òàðåëî÷êå,  ÷òî-òî â  êàñòðþëüêå è, íàêîíåö,  âîäêà â
îáúåìèñòîì þâåëèðøèíîì  ãðàôèí÷èêå. Žñîáåííî  ïîðàçèëî  ‘òåïó òî, ÷òî ãðàôèí
çàïîòåë  îò   õîëîäà.  ‚ïðî÷åì,   ýòî  áûëî   ïîíßòíî  --  îí  ïîìåùàëñß   â
ïîëîñêàòåëüíèöå, íàáèòîé ëüäîì. àêðûòî, ñëîâîì, áûëî ÷èñòî, óìåëî.
     åçíàêîìåö íå äàë ‘òåïèíîìó èçóìëåíèþ ðàçâèòüñß  äî ñòåïåíè áîëåçíåííîé
è ëîâêî íàëèë åìó ïîëñòîïêè âîäêè.
     -- € âû? -- ïèñêíóë ‘òåïà.
     -- ‘ óäîâîëüñòâèåì!
     ðûãàþùåé ðóêîé ïîäíåñ ‘òåïà  ñòîïêó ê óñòàì, à íåçíàêîìåö  îäíèì äóõîì
ïðîãëîòèë ñîäåðæèìîå ñâîåé ñòîïêè.  ðîæåâûâàß êóñîê  èêðû, ‘òåïà âûäàâèë èç
ñåáß ñëîâà:
     -- € âû ÷òî æå... çàêóñèòü?
     --  ëàãîäàðñòâóéòå,  ß íå çàêóñûâàþ íèêîãäà, --  îòâåòèë íåçíàêîìåö  è
íàëèë ïî âòîðîé. Žòêðûëè êàñòðþëþ -- â íåé îêàçàëèñü ñîñèñêè â òîìàòå.
     ˆ  âîò ïðîêëßòàß çåëåíü  ïåðåä ãëàçàìè  ðàñòàßëà,  ñòàëè âûãîâàðèâàòüñß
ñëîâà, è, ãëàâíîå, ‘òåïà êîå-÷òî  ïðèïîìíèë. ˆìåííî, ÷òî äåëî â÷åðà áûëî  íà
‘õîäíå,  íà äà÷å ó àâòîðà ñêåò÷åé •óñòîâà,  êóäà ýòîò •óñòîâ è âîçèë ‘òåïó â
òàêñîìîòîðå. ðèïîìíèëîñü äàæå, êàê íàíèìàëè ýòîò òàêñîìîòîð  ó "Œåòðîïîëß",
áûë åùå ïðè  ýòîì êàêîé-òî àêòåð íå àêòåð... ñ ïàòåôîíîì â ÷åìîäàí÷èêå.  „à,
äà, äà, ýòî áûëî íà äà÷å! …ùå, ïîìíèòñß,  âûëè ñîáàêè îò ýòîãî ïàòåôîíà. ‚îò
òîëüêî äàìà, êîòîðóþ ‘òåïà õîòåë ïîöåëîâàòü, îñòàëàñü íåðàçúßñíåííîé... ÷åðò
åå çíàåò, êòî îíà... êàæåòñß, â ðàäèî ñëóæèò, à ìîæåò áûòü, è íåò.
     ‚÷åðàøíèé äåíü, òàêèì îáðàçîì,  ïîìàëåíüêó âûñâåòëßëñß, íî ‘òåïó ñåé÷àñ
ãîðàçäî  áîëåå  èíòåðåñîâàë äåíü  ñåãîäíßøíèé  è,  â ÷àñòíîñòè,  ïîßâëåíèå â
ñïàëüíå  íåèçâåñòíîãî, äà  åùå ñ çàêóñêîé è  âîäêîé. ‚îò ÷òî íåäóðíî áûëî áû
ðàçúßñíèòü!
     -- ó, ÷òî æå, òåïåðü, ß íàäåþñü, âû âñïîìíèëè ìîþ ôàìèëèþ?
     î ‘òåïà òîëüêî ñòûäëèâî óëûáíóëñß è ðàçâåë ðóêàìè.
     --  Žäíàêî! Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ïîñëå âîäêè âû ïèëè ïîðòâåéí! îìèëóéòå, äà
ðàçâå ýòî ìîæíî äåëàòü!
     --  Ÿ õî÷ó âàñ ïîïðîñèòü, ÷òîá ýòî îñòàëîñü ìåæäó íàìè, --  çàèñêèâàþùå
ñêàçàë ‘òåïà.
     -- Ž, êîíå÷íî, êîíå÷íî!  î  çà  •óñòîâà ß, ñàìî  ñîáîé  ðàçóìååòñß, íå
ðó÷àþñü.
     -- € âû ðàçâå çíàåòå •óñòîâà?
     --  ‚÷åðà  â  êàáèíåòå  ó  âàñ  âèäåë  ýòîãî  èíäèâèäóóìà  ìåëüêîì,  íî
äîñòàòî÷íî  îäíîãî  áåãëîãî âçãëßäà  íà  åãî ëèöî, ÷òîáû  ïîíßòü,  ÷òî îí --
ñâîëî÷ü, ñêëî÷íèê, ïðèñïîñîáëåíåö è ïîäõàëèì.
     "‘îâåðøåííî âåðíî!" -- ïîäóìàë ‘òåïà, ïîðàæåííûé òàêèì âåðíûì, òî÷íûì è
êðàòêèì îïðåäåëåíèåì •óñòîâà.
     „à, â÷åðàøíèé äåíü ëåïèëñß èç êóñî÷êîâ, íî âñå-òàêè òðåâîãà íå ïîêèäàëà
äèðåêòîðà ‚àðüåòå. „åëî  â òîì, ÷òî â ýòîì â÷åðàøíåì  äíå çèßëà  ïðåîãðîìíàß
÷åðíàß äûðà. ‚îò ýòîãî ñàìîãî íåçíàêîìöà â  áåðåòå, âîëß âàøà, ‘òåïà â ñâîåì
êàáèíåòå â÷åðà íèêàê íå âèäàë.
     -- ðîôåññîð ÷åðíîé ìàãèè ‚îëàíä, -- âåñêî ñêàçàë âèçèòåð, âèäß ‘òåïèíû
çàòðóäíåíèß, è ðàññêàçàë âñå ïî ïîðßäêó.
     ‚÷åðà äíåì îí ïðèåõàë èç-çà ãðàíèöû â Œîñêâó, íåìåäëåííî ßâèëñß ê ‘òåïå
è ïðåäëîæèë ñâîè ãàñòðîëè â ‚àðüåòå. ‘òåïà ïîçâîíèë â  ìîñêîâñêóþ  îáëàñòíóþ
çðåëèùíóþ  êîìèññèþ  è âîïðîñ ýòîò  ñîãëàñîâàë (‘òåïà  ïîáëåäíåë è  çàìîðãàë
ãëàçàìè),  ïîäïèñàë  ñ ïðîôåññîðîì ‚îëàíäîì  êîíòðàêò  íà  ñåìü  âûñòóïëåíèé
(‘òåïà  îòêðûë ðîò),  óñëîâèëñß,  ÷òî  ‚îëàíä  ïðèäåò  ê íåìó  äëß óòî÷íåíèß
äåòàëåé â äåñßòü ÷àñîâ óòðà ñåãîäíß... ‚îò ‚îëàíä è ïðèøåë!
     ðèäß, áûë âñòðå÷åí äîìðàáîòíèöåé  ƒðóíåé, êîòîðàß îáúßñíèëà,  ÷òî ñàìà
îíà òîëüêî ÷òî ïðèøëà, ÷òî îíà ïðèõîäßùàß, ÷òî åðëèîçà äîìà íåò, à ÷òî åñëè
âèçèòåð æåëàåò âèäåòü  ‘òåïàíà  îãäàíîâè÷à, òî ïóñòü èäåò  ê íåìó â ñïàëüíþ
ñàì.  ‘òåïàí îãäàíîâè÷ òàê êðåïêî  ñïèò, ÷òî  ðàçáóäèòü åãî îíà íå áåðåòñß.
“âèäåâ, â êàêîì ñîñòîßíèè ‘òåïàí îãäàíîâè÷, àðòèñò ïîñëàë ƒðóíþ â áëèæàéøèé
ãàñòðîíîì çà âîäêîé è çàêóñêîé, â àïòåêó çà ëüäîì è...
     --  îçâîëüòå ñ  âàìè  ðàññ÷èòàòüñß, -- ïðîñêóëèë  óáèòûé ‘òåïà  è ñòàë
èñêàòü áóìàæíèê.
     -- Ž, êàêîé âçäîð! --  âîñêëèêíóë ãàñòðîëåð è ñëóøàòü íè÷åãî áîëüøå  íå
çàõîòåë.
     ˆòàê,  âîäêà è çàêóñêà  ñòàëè ïîíßòíû,  è âñå  æå  íà ‘òåïó  áûëî æàëêî
âçãëßíóòü:  îí ðåøèòåëüíî  íå  ïîìíèë íè÷åãî  î êîíòðàêòå è, õîòü óáåéòå, íå
âèäåë â÷åðà ýòîãî ‚îëàíäà. „à, •óñòîâ áûë, à ‚îëàíäà íå áûëî.
     -- àçðåøèòå âçãëßíóòü íà êîíòðàêò, -- òèõî ïîïðîñèë ‘òåïà.
     -- îæàëóéñòà, ïîæàëóéñòà...
     ‘òåïà âçãëßíóë  íà áóìàãó  è çàêî÷åíåë.  ‚ñå áûëî íà ìåñòå.  ‚î-ïåðâûõ,
ñîáñòâåííîðó÷íàß  ‘òåïèíà  çàëèõâàòñêàß  ïîäïèñü!  Šîñàß íàäïèñü ñáîêó ðóêîþ
ôèíäèðåêòîðà èìñêîãî  ñ ðàçðåøåíèåì âûäàòü àðòèñòó ‚îëàíäó â ñ÷åò ñëåäóåìûõ
åìó çà  ñåìü âûñòóïëåíèé òðèäöàòè  ïßòè  òûñß÷ ðóáëåé  äåñßòü òûñß÷  ðóáëåé.
îëåå  òîãî: òóò æå  ðàñïèñêà ‚îëàíäà â  òîì, ÷òî  îí  ýòè  äåñßòü òûñß÷ óæå
ïîëó÷èë!
     "—òî  æå  ýòî òàêîå?!"  --  ïîäóìàë íåñ÷àñòíûé  ‘òåïà, è ãîëîâà  ó íåãî
çàêðóæèëàñü. à÷èíàþòñß  çëîâåùèå ïðîâàëû â  ïàìßòè?! î,  ñàìî ñîáîþ, ïîñëå
òîãî, êàê êîíòðàêò áûë  ïðåäúßâëåí, äàëüíåéøèå âûðàæåíèß  óäèâëåíèß  áûëè áû
ïðîñòî íåïðèëè÷íû. ‘òåïà ïîïðîñèë ó ãîñòß ðàçðåøåíèß íà ìèíóòó îòëó÷èòüñß è,
êàê áûë  â íîñêàõ, ïîáåæàë  â  ïåðåäíþþ ê  òåëåôîíó. î  äîðîãå îí êðèêíóë â
íàïðàâëåíèè êóõíè:

     -- ƒðóíß!
     î íèêòî  íå  îòîçâàëñß. ’óò îí âçãëßíóë  íà  äâåðü â êàáèíåò åðëèîçà,
áûâøóþ ðßäîì ñ ïåðåäíåé, è òóò, êàê ãîâîðèòñß, îñòîëáåíåë. à ðó÷êå äâåðè îí
ðàçãëßäåë îãðîìíåéøóþ ñóðãó÷íóþ ïå÷àòü íà âåðåâêå. "‡äðàâñòâóéòå! -- ðßâêíóë
êòî-òî â  ãîëîâå ó ‘òåïû.  --  òîãî  åùå  íåäîñòàâàëî!" ˆ òóò ‘òåïèíû ìûñëè
ïîáåæàëè  óæå ïî  äâîéíîìó  ðåëüñîâîìó ïóòè,  íî, êàê âñåãäà áûâàåò âî âðåìß
êàòàñòðîôû, â îäíó ñòîðîíó è âîîáùå ÷åðò çíàåò  êóäà.  ƒîëîâíóþ ‘òåïèíó êàøó
òðóäíî äàæå ïåðåäàòü. ’óò è  ÷åðòîâùèíà ñ ÷åðíûì áåðåòîì, õîëîäíîé  âîäêîé è
íåâåðîßòíûì êîíòðàêòîì, -- à  òóò åùå êî âñåìó ýòîìó, íå óãîäíî ëè, è ïå÷àòü
íà  äâåðè! ’î åñòü êîìó õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî åðëèîç ÷òî-òî  íàòâîðèë,  -- íå
ïîâåðèò, åé-åé, íå ïîâåðèò! Žäíàêî ïå÷àòü, âîò îíà! „à-ñ...
     ˆ òóò çàêîïîøèëèñü â  ìîçãó ó ‘òåïû êàêèå-òî íåïðèßòíåéøèå  ìûñëèøêè  î
ñòàòüå,  êîòîðóþ,  êàê  íàçëî, íåäàâíî  îí âñó÷èë Œèõàèëó €ëåêñàíäðîâè÷ó äëß
íàïå÷àòàíèß â æóðíàëå. ˆ ñòàòüß, ìåæäó íàìè ãîâîðß, äóðàöêàß! ˆ íèê÷åìíàß, è
äåíüãè-òî ìàëåíüêèå...
     åìåäëåííî  âñëåä çà  âîñïîìèíàíèåì î ñòàòüå  ïðèëåòåëî  âîñïîìèíàíèå î
êàêîì-òî  ñîìíèòåëüíîì  ðàçãîâîðå,  ïðîèñõîäèâøåì,  êàê  ïîìíèòñß,  äâàäöàòü
÷åòâåðòîãî àïðåëß âå÷åðîì  òóò æå, â ñòîëîâîé, êîãäà ‘òåïà óæèíàë ñ Œèõàèëîì
€ëåêñàíäðîâè÷åì.  ’î  åñòü,  êîíå÷íî, â  ïîëíîì  ñìûñëå ñëîâà  ðàçãîâîð ýòîò
ñîìíèòåëüíûì íàçâàòü íåëüçß (íå ïîøåë áû ‘òåïà  íà  òàêîé ðàçãîâîð),  íî ýòî
áûë ðàçãîâîð  íà êàêóþ-òî íåíóæíóþ òåìó. ‘îâåðøåííî ñâîáîäíî ìîæíî áûëî  áû,
ãðàæäàíå, åãî  è íå  çàòåâàòü.  „î ïå÷àòè, íåò  ñîìíåíèé,  ðàçãîâîð ýòîò ìîã
ñ÷èòàòüñß ñîâåðøåííåéøèì ïóñòßêîì, íî âîò ïîñëå ïå÷àòè...
     "€õ, åðëèîç, åðëèîç!  -- âñêèïàëî â ãîëîâå ó  ‘òåïû.  -- ‚åäü  ýòî  â
ãîëîâó íå ëåçåò!"
     î  ãîðåâàòü  äîëãî íå  ïðèõîäèëîñü,  è  ‘òåïà íàáðàë íîìåð  â êàáèíåòå
ôèíäèðåêòîðà ‚àðüåòå èìñêîãî.  îëîæåíèå ‘òåïû áûëî ùåêîòëèâîå:  âî-ïåðâûõ,
èíîñòðàíåö ìîã îáèäåòüñß  íà òî, ÷òî ‘òåïà ïðîâåðßåò åãî ïîñëå òîãî, êàê áûë
ïîêàçàí êîíòðàêò, äà  è  ñ ôèíäèðåêòîðîì ãîâîðèòü áûëî ÷ðåçâû÷àéíî òðóäíî. ‚
ñàìîì  äåëå, âåäü  íå ñïðîñèøü  åãî òàê: "‘êàæèòå, çàêëþ÷àë  ëè  ß  â÷åðà  ñ
ïðîôåññîðîì  ÷åðíîé  ìàãèè  êîíòðàêò  íà  òðèäöàòü  ïßòü òûñß÷ ðóáëåé?"  ’àê
ñïðàøèâàòü íå ãîäèòñß!
     -- „à! -- ïîñëûøàëñß â òðóáêå ðåçêèé, íåïðèßòíûé ãîëîñ èìñêîãî.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, ƒðèãîðèé „àíèëîâè÷, --  òèõî çàãîâîðèë ‘òåïà,  --  ýòî
‹èõîäååâ. ‚îò  êàêîå äåëî... ãì... ãì...  ó  ìåíß  ñèäèò ýòîò... ý... àðòèñò
‚îëàíä... ’àê âîò... ß õîòåë ñïðîñèòü, êàê íàñ÷åò ñåãîäíßøíåãî âå÷åðà?..
     -- €õ,  ÷åðíûé ìàã?  --  îòîçâàëñß â  òðóáêå èìñêèé,  --  àôèøè ñåé÷àñ
áóäóò.
     -- €ãà, -- ñëàáûì ãîëîñîì ñêàçàë ‘òåïà, -- íó, ïîêà...
     -- € âû ñêîðî ïðèäåòå? -- ñïðîñèë èìñêèé.
     --  —åðåç ïîë÷àñà, -- îòâåòèë  ‘òåïà  è, ïîâåñèâ  òðóáêó,  ñæàë ãîðß÷óþ
ãîëîâó  ðóêàìè.  €õ,  êàêàß âûõîäèëà  ñêâåðíàß øòóêà! —òî æå ýòî  ñ ïàìßòüþ,
ãðàæäàíå? €?
     Žäíàêî äîëüøå çàäåðæèâàòüñß  â  ïåðåäíåé  áûëî íåóäîáíî, è ‘òåïà òóò æå
ñîñòàâèë ïëàí:  âñåìè ìåðàìè ñêðûòü ñâîþ íåâåðîßòíóþ çàáûâ÷èâîñòü, à  ñåé÷àñ
ïåðâûì  äîëãîì õèòðî  âûñïðîñèòü  ó èíîñòðàíöà,  ÷òî îí, ñîáñòâåííî, íàìåðåí
ñåãîäíß ïîêàçûâàòü âî ââåðåííîì ‘òåïå ‚àðüåòå?
     ’óò ‘òåïà ïîâåðíóëñß îò àïïàðàòà è â çåðêàëå, ïîìåùàâøåìñß â  ïåðåäíåé,
äàâíî  íå  âûòèðàåìîì  ëåíèâîé ƒðóíåé, îò÷åòëèâî  óâèäåë êàêîãî-òî ñòðàííîãî
ñóáúåêòà  --  äëèííîãî,  êàê æåðäü,  è â ïåíñíå (àõ, åñëè áû çäåñü áûë  ˆâàí
èêîëàåâè÷! Ží  óçíàë áû ýòîãî ñóáúåêòà  ñðàçó!).  € òîò îòðàçèëñß  è òîò÷àñ
ïðîïàë.  ‘òåïà  â  òðåâîãå ïîãëóáæå  çàãëßíóë  â ïåðåäíþþ,  è  âòîðè÷íî  åãî
êà÷íóëî, èáî â çåðêàëå ïðîøåë çäîðîâåííåéøèé ÷åðíûé êîò è òàêæå ïðîïàë.
     “ ‘òåïû îáîðâàëîñü ñåðäöå, îí ïîøàòíóëñß.
     "—òî  æå ýòî òàêîå? -- ïîäóìàë îí, -- óæ íå ñõîæó  ëè ß ñ óìà? Žòêóäà æ
ýòè îòðàæåíèß?!" -- îí çàãëßíóë â ïåðåäíþþ è èñïóãàííî çàêðè÷àë:
     -- ƒðóíß! Šàêîé òóò êîò ó íàñ øëßåòñß? Žòêóäà îí? ˆ êòî-òî åùå ñ íèì??
     --  å áåñïîêîéòåñü,  ‘òåïàí  îãäàíîâè÷, --  îòîçâàëñß  ãîëîñ,  íî  íå
ƒðóíèí, à ãîñòß èç ñïàëüíè, -- êîò ýòîò ìîé. å íåðâíè÷àéòå.  € ƒðóíè íåò, ß
óñëàë åå  â ‚îðîíåæ, íà ðîäèíó, òàê êàê îíà  æàëîâàëàñü, ÷òî âû äàâíî óæå íå
äàåòå åé îòïóñêà.
     ‘ëîâà ýòè áûëè íàñòîëüêî íåîæèäàííûìè è íåëåïûìè,  ÷òî ‘òåïà ðåøèë, ÷òî
îñëûøàëñß. ‚ ïîëíîì ñìßòåíèè îí ðûñöîé ïîáåæàë â ñïàëüíþ è çàñòûë íà ïîðîãå.
‚îëîñû åãî øåâåëüíóëèñü, è íà ëáó ïîßâèëàñü ðîññûïü ìåëêîãî ïîòà.
     ƒîñòü  ïðåáûâàë â ñïàëüíå óæå íå îäèí,  à  â êîìïàíèè. ‚î âòîðîì êðåñëå
ñèäåë òîò ñàìûé òèï,  ÷òî ïîìåðåùèëñß  â ïåðåäíåé. ’åïåðü îí áûë ßñíî âèäåí:
óñû-ïåðûøêè, ñòåêëûøêî  ïåíñíå  ïîáëåñêèâàåò,  à äðóãîãî  ñòåêëûøêà  íåò. î
îêàçàëèñü  â ñïàëüíå âåùè è ïîõóæå:  íà  þâåëèðøèíîì ïóôå â  ðàçâßçíîé  ïîçå
ðàçâàëèëñß íåêòî  òðåòèé, èìåííî -- æóòêèõ ðàçìåðîâ  ÷åðíûé  êîò  ñî ñòîïêîé
âîäêè  â îäíîé ëàïå è âèëêîé, íà êîòîðóþ îí óñïåë ïîääåòü ìàðèíîâàííûé ãðèá,
â äðóãîé.
     ‘âåò, è  òàê ñëàáûé â ñïàëüíå,  è âîâñå íà÷àë  ìåðêíóòü â ãëàçàõ ‘òåïû.
"‚îò  êàê,  îêàçûâàåòñß, ñõîäßò  ñ  óìà!"  --  ïîäóìàë  îí  è  óõâàòèëñß  çà
ïðèòîëîêó.
     --  Ÿ âèæó,  âû  íåìíîãî  óäèâëåíû,  äðàæàéøèé  ‘òåïàí  îãäàíîâè÷?  --
îñâåäîìèëñß ‚îëàíä  ó  ëßçãàþùåãî  çóáàìè ‘òåïû, --  à  ìåæäó òåì óäèâëßòüñß
íå÷åìó. òî ìîß ñâèòà.
     ’óò êîò âûïèë âîäêè, è ‘òåïèíà ðóêà ïîïîëçëà ïî ïðèòîëîêå âíèç.

     -- ˆ ñâèòà ýòà òðåáóåò ìåñòà, --  ïðîäîëæàë  ‚îëàíä, -- òàê ÷òî êîå-êòî
èç íàñ çäåñü ëèøíèé â êâàðòèðå. ˆ ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòîò ëèøíèé -- èìåííî âû!
     --  Žíè,  îíè!  --  êîçëèíûì   ãîëîñîì  çàïåë  äëèííûé   êëåò÷àòûé,  âî
ìíîæåñòâåííîì ÷èñëå  ãîâîðß  î ‘òåïå, -- âîîáùå îíè â ïîñëåäíåå âðåìß  æóòêî
ñâèíß÷àò.   üßíñòâóþò,   âñòóïàþò  â  ñâßçè  ñ  æåíùèíàìè,  èñïîëüçóß  ñâîå
ïîëîæåíèå, íè  ÷åðòà íå  äåëàþò, äà è  äåëàòü  íè÷åãî íå  ìîãóò,  ïîòîìó ÷òî
íè÷åãî íå ñìûñëßò â òîì, ÷òî èì ïîðó÷åíî. à÷àëüñòâó âòèðàþò î÷êè!
     -- Œàøèíó çðß ãîíßåò êàçåííóþ! -- íàßáåäíè÷àë è êîò, æóß ãðèá.
     ˆ òóò  ñëó÷èëîñü  ÷åòâåðòîå, è  ïîñëåäíåå,  ßâëåíèå  â  êâàðòèðå, êîãäà
‘òåïà, ñîâñåì óæå ñïîëçøèé íà ïîë, îñëàáåâøåé ðóêîé öàðàïàë ïðèòîëîêó.
     ðßìî  èç çåðêàëà òðþìî âûøåë ìàëåíüêèé, íî íåîáûêíîâåííî øèðîêîïëå÷èé,
â êîòåëêå íà ãîëîâå  è  ñ òîð÷àùèì èçî ðòà  êëûêîì, áåçîáðàçßùèì  è áåç òîãî
íåâèäàííî ìåðçêóþ ôèçèîíîìèþ. ˆ ïðè ýòîì åùå îãíåííî-ðûæèé.
     --  Ÿ, -- âñòóïèë â ðàçãîâîð ýòîò íîâûé, --  âîîáùå  íå ïîíèìàþ, êàê îí
ïîïàë  â  äèðåêòîðà, -- ðûæèé  ãíóñàâèë âñå áîëüøå è  áîëüøå, -- îí òàêîé æå
äèðåêòîð, êàê ß àðõèåðåé!
     -- ’û íå ïîõîæ íà àðõèåðåß, €çàçåëëî,  -- çàìåòèë êîò,  íàêëàäûâàß ñåáå
ñîñèñåê íà òàðåëêó.
     --  Ÿ ýòî  è  ãîâîðþ,  --  ïðîãíóñèë ðûæèé  è, ïîâåðíóâøèñü  ê ‚îëàíäó,
äîáàâèë  ïî÷òèòåëüíî: --  àçðåøèòå,  ìåññèð, åãî âûêèíóòü êî âñåì ÷åðòßì èç
Œîñêâû?
     -- ðûñü!! -- âäðóã ðßâêíóë êîò, âçäûáèâ øåðñòü.
     ˆ òîãäà ñïàëüíß  çàâåðòåëàñü âîêðóã ‘òåïû,  è  îí óäàðèëñß î  ïðèòîëîêó
ãîëîâîé è, òåðßß ñîçíàíèå, ïîäóìàë: "Ÿ óìèðàþ..."
     î  îí  íå óìåð. Žòêðûâ ñëåãêà ãëàçà, îí óâèäåë ñåáß ñèäßùèì íà  ÷åì-òî
êàìåííîì. ‚îêðóã íåãî ÷òî-òî øóìåëî. Šîãäà îí îòêðûë, êàê ñëåäóåò, ãëàçà, îí
óâèäåë, ÷òî øóìèò  ìîðå, è  ÷òî äàæå áîëüøå  òîãî,  -- âîëíà  ïîêà÷èâàåòñß ó
ñàìûõ åãî íîã, è ÷òî, êîðî÷å ãîâîðß, îí ñèäèò íà ñàìîì êîíöå ìîëà, è ÷òî ïîä
íèì ãîëóáîå ñâåðêàþùåå ìîðå, à ñçàäè -- êðàñèâûé ãîðîä íà ãîðàõ.
     å çíàß, êàê ïîñòóïàþò â òàêèõ ñëó÷àßõ,  ‘òåïà  ïîäíßëñß íà  òðßñóùèåñß
íîãè è ïîøåë ïî ìîëó ê áåðåãó.
     à ìîëó  ñòîßë  êàêîé-òî  ÷åëîâåê,  êóðèë, ïëåâàë  â ìîðå.  à ‘òåïó îí
ïîãëßäåë äèêèìè ãëàçàìè è ïåðåñòàë ïëåâàòü. ’îãäà ‘òåïà îòêîëîë òàêóþ øòóêó:
ñòàë íà êîëåíè ïåðåä íåèçâåñòíûì êóðèëüùèêîì è ïðîèçíåñ:
     -- “ìîëßþ, ñêàæèòå, êàêîé ýòî ãîðîä?
     -- Žäíàêî! -- ñêàçàë áåçäóøíûé êóðèëüùèê.
     --  Ÿ íå ïüßí,  --  õðèïëî  îòâåòèë ‘òåïà, -- ß áîëåí, ñî  ìíîé  ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü, ß áîëåí... ƒäå ß? Šàêîé ýòî ãîðîä?..
     -- ó, Ÿëòà...
     ‘òåïà òèõî âçäîõíóë, ïîâàëèëñß  íà áîê,  ãîëîâîþ  ñòóêíóëñß  î íàãðåòûé
êàìåíü ìîëà.

        ƒëàâà 8. îåäèíîê ìåæäó ïðîôåññîðîì è ïîýòîì


     Šàê ðàç â òî âðåìß, êîãäà ñîçíàíèå ïîêèíóëî ‘òåïó â Ÿëòå, òî åñòü îêîëî
ïîëîâèíû äâåíàäöàòîãî äíß,  îíî  âåðíóëîñü  ê ˆâàíó  èêîëàåâè÷ó åçäîìíîìó,
ïðîñíóâøåìóñß ïîñëå ãëóáîêîãî è  ïðîäîëæèòåëüíîãî  ñíà.  åêîòîðîå âðåìß  îí
ñîîáðàæàë,  êàêèì  ýòî  îáðàçîì  îí  ïîïàë â  íåèçâåñòíóþ êîìíàòó  ñ  áåëûìè
ñòåíàìè, ñ óäèâèòåëüíûì  íî÷íûì  ñòîëèêîì èç êàêîãî-òî ñâåòëîãî  ìåòàëëà è ñ
áåëîé øòîðîé, çà êîòîðîé ÷óâñòâîâàëîñü ñîëíöå.
     ˆâàí òðßõíóë ãîëîâîé, óáåäèëñß â òîì, ÷òî îíà íå áîëèò, è âñïîìíèë, ÷òî
îí íàõîäèòñß â  ëå÷åáíèöå. òà ìûñëü ïîòßíóëà çà ñîáîþ âîñïîìèíàíèå î ãèáåëè
åðëèîçà, íî ñåãîäíß îíî íå âûçâàëî ó ˆâàíà ñèëüíîãî ïîòðßñåíèß. ‚ûñïàâøèñü,
ˆâàí èêîëàåâè÷ ñòàë ïîñïîêîéíåå è ñîîáðàæàòü íà÷àë ßñíåå. îëåæàâ íåêîòîðîå
âðåìß íåïîäâèæíî  â  ÷èñòåéøåé,  ìßãêîé  è óäîáíîé  ïðóæèííîé êðîâàòè,  ˆâàí
óâèäåë  êíîïêó çâîíêà  ðßäîì  ñ  ñîáîþ. î  ïðèâû÷êå  òðîãàòü  ïðåäìåòû  áåç
íàäîáíîñòè, ˆâàí íàæàë åå. Ží îæèäàë  êàêîãî-òî çâîíà  èëè ßâëåíèß âñëåä  çà
íàæàòèåì  êíîïêè,  íî ïðîèçîøëî  ñîâñåì  äðóãîå.  ‚  íîãàõ ˆâàíîâîé  ïîñòåëè
çàãîðåëñß  ìàòîâûé  öèëèíäð,  íà  êîòîðîì  áûëî  íàïèñàíî:  "èòü".  îñòîßâ
íåêîòîðîå âðåìß,  öèëèíäð íà÷àë  âðàùàòüñß äî òåõ  ïîð,  ïîêà  íå  âûñêî÷èëà
íàäïèñü:  "ßíß".  ‘àìî  ñîáîþ ðàçóìååòñß,  ÷òî  õèòðîóìíûé  öèëèíäð ïîðàçèë
ˆâ