        Œèõàèë óëãàêîâ. Œàñòåð è Œàðãàðèòà (—åðíîâûå ðåäàêöèè ðîìàíà)


----------------------------------------------------------------------------
     ‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé â äåñßòè òîìàõ. ’îì 6. Œ., "ƒîëîñ", 1999.
     OCR û÷êîâ Œ..
----------------------------------------------------------------------------

                          —åðíîâûå ðåäàêöèè ðîìàíà

        ’…’œŸ …„€Š–ˆŸ    

        ˆŠŽƒ„€ … €‡ƒŽ‚€ˆ‚€‰’… ‘ …ˆ‡‚…‘’›Œˆ

     ‚ ÷àñ çàêàòà íà àòðèàðøèõ ðóäàõ ïîßâèëèñü äâîå ìóæ÷èí.  Žäèí  èç  íèõ
ëåò òðèäöàòè ïßòè, îäåò â äåøåâåíüêèé çàãðàíè÷íûé êîñòþì. ‹èöî  èìåë  ãëàäêî
âûáðèòîå, à ãîëîâó ñî çíà÷èòåëüíîé ïëåøüþ. „ðóãîé áûë ëåò íà  äåñßòü  ìîëîæå
ïåðâîãî. òîò áûë  â  áëóçå,  íîñßùåé  íåëåïîå  íàçâàíèå  "òîëñòîâêà",  è  â
òàïî÷êàõ íà íîãàõ. à ãîëîâå ó íåãî áûëà êåïêà.
     Žáà èçíûâàëè îò æàðû. “ âòîðîãî,  íå  äîãàäàâøåãîñß  ñíßòü  êåïêó,  ïîò
áóêâàëüíî  ñòðóßìè  òåê  ïî  ãðßçíûì  ùåêàì,  îñòàâëßß  ñâåòëûå  ïîëîñû   íà
êîðè÷íåâîé êîæå...
     åðâûé áûë íå êòî  èíîé,  êàê  òîâàðèù  Œèõàèë  €ëåêñàíäðîâè÷  åðëèîç,
ñåêðåòàðü  ‚ñåìèðíîãî  îáúåäèíåíèß  ïèñàòåëåé  ‚ñåìèîïèñà  è  ðåäàêòîð  âñåõ
ìîñêîâñêèõ òîëñòûõ õóäîæåñòâåííûõ æóðíàëîâ, à ñïóòíèê åãî - ˆâàí  èêîëàåâè÷
îïîâ, èçâåñòíûé ïîýò, ïèøóùèé ïîä ïñåâäîíèìîì åçäîìíûé.
     Žáà, êàê òîëüêî  ïðîøëè  ðåøåòêó  ðóäîâ,  ïåðâûì  äîëãîì  áðîñèëèñü  ê
áóäî÷êå, íà êîòîðîé áûëà íàäïèñü:  "‚ñåâîçìîæíûå  ïðîõëàäèòåëüíûå  íàïèòêè".
óêè ó íèõ çàïðûãàëè, ãëàçà ñòàëè ìîëßùèìè. “  áóäî÷êè  íå  áûëî  íè  îäíîãî
÷åëîâåêà.
     „à, ñëåäóåò îòìåòèòü  ïåðâóþ  ñòðàííîñòü  ýòîãî  âå÷åðà.  å  òîëüêî  ó
áóäî÷êè, íî è âî âñåé àëëåå íå áûëî íèêîãî. ‚ òîò ÷àñ, êîãäà ñîëíöå â  ïûëè,
â äûìó è ãðîõîòå ñàäèòñß â –ûãàíñêèå ƒðóçèíû, êîãäà âñå æèâóùåå  æàäíî  èùåò
âîäû, êëî÷êà çåëåíè, êóñòèêà òðàâèíêè, êîãäà ðàñêàëåííûå ïëèòû ãîðîäà îòäàþò
æàð, êîãäà ó ñîáàê ßçûêè âèñßò äî çåìëè, â àëëåå íå áûëî íè îäíîãî ÷åëîâåêà.
Šàê áóäòî íàðî÷íî âñå áûëî ñäåëàíî, ÷òîáû íå îêàçàëîñü ñâèäåòåëåé.
     - àðçàíó, - ñêàçàë òîâàðèù åðëèîç, îáðàùàßñü ê æåíñêèì  áîñûì  íîãàì,
ñòîßùèì íà ïðèëàâêå.
     îãè ñïðûãíóëè òßæåëî íà ßùèê, à îòòóäà íà ïîë.
     - àðçàíó íåò, - ñêàçàëà æåíùèíà â áóäêå.
     - ó, áîðæîìó, - íåòåðïåëèâî ïîïðîñèë åðëèîç.
     - åòó áîðæîìó, - îòâåòèëà æåíùèíà.
     - ’àê ÷òî æå ó âàñ åñòü? -  ðàçäðàæåííî  ñïðîñèë  åçäîìíûé  è  òóò  æå
èñïóãàëñß - à íó êàê æåíùèíà îòâåòèò, ÷òî íè÷åãî íåò.
     î æåíùèíà îòâåòèëà:
     - ”ðóêòîâàß åñòü.
     - „àâàé, äàâàé, äàâàé, - ñêàçàë åçäîìíûé.
     Žòêóïîðèëè  ôðóêòîâóþ  -  è  ñåêðåòàðü,  è  ïîýò  ïðèïàëè  ê  ñòàêàíàì.
”ðóêòîâàß ïàõëà îäåêîëîíîì è êîíôåòàìè. „ðóçåé ïðîøèá ïîò. ˆõ çàòðßñëî.  Žíè
îãëßíóëèñü è òóò æå ïîíßëè,  íàñêîëüêî  èñòîìèëèñü,  ïîêà  äîøëè  ñ  ëîùàäè
åâîëþöèè äî àòðèàðøèõ. ‡àòåì îíè ñòàëè èêàòü. ˆêàß, åçäîìíûé ñïðàâèëñß  î
ïàïèðîñàõ, ïîëó÷èë îòâåò, ÷òî èõ íåò è ÷òî ñïè÷åê òîæå íåò.
     ˆêàß, åçäîìíûé ïðîáóð÷àë ÷òî-òî âðîäå - "ñâîëî÷ü ýòà ôðóêòîâàß",  -  è
ïóòíèêè âûøëè â àëëåþ. ”ðóêòîâàß ëè ïîìîãëà èëè çåëåíü ñòàðûõ ëèï, íî òîëüêî
èì ñòàëî ëåã÷å. ˆ îáà îíè ïîìåñòèëèñü íà ñêàìüå ëèöîì ê çàñòûâøåìó  çåëåíîìó
ïðóäó. Šåïêó è òóò åçäîìíûé ñíßòü íå äîãàäàëñß, è ïîò â òåíè ñòàë  âûñûõàòü
íà íåì.
     ˆ òóò  ïðîèçîøëî  âòîðîå  ñòðàííîå  îáñòîßòåëüñòâî,  êàñàþùååñß  îäíîãî
Œèõàèëà €ëåêñàíäðîâè÷à. ‚î-ïåðâûõ, âíåçàïíî åãî îõâàòèëà òîñêà. è ñ òîãî íè
ñ ñåãî. Šàê áû ÷åðíàß ðóêà ïðîòßíóëàñü è ñæàëà  åãî  ñåðäöå.  Ží  îãëßíóëñß,
ïîáëåäíåë, íå ïîíèìàß â ÷åì äåëî. Ží âûòåð ïîò ïëàòêîì, ïîäóìàë: "—òî æå ýòî
ìåíß  òðåâîæèò?  Ÿ  ïåðåóòîìèëñß.  îðà  áû  ìíå,  â  ñóùíîñòè   ãîâîðß,   â
Šèñëîâîäñê..."
     å óñïåë îí ýòî ïîäóìàòü, êàê âîçäóõ  ïåðåä  íèì  ñãóñòèëñß  ñîâåðøåííî
ßâñòâåííî è èç âîçäóõà ñîòêàëñß çàñòîéíûé è  ïðîçðà÷íûé  òèï  âèäà  äîâîëüíî
ñòðàííîãî.  à  ìàëåíüêîé  ãîëîâêå  æîêåéñêàß  êåïêà,  êëåò÷àòûé   âîçäóøíûé
ïèäæà÷îê, è  ðîñòó  îí  â  ïîëòîðû  ñàæåíè,  è  õóäîé,  êàê  ñåëåäêà,  ìîðäà
ãëóìëèâàß.
     Šàêèå áû òî íè áûëî ðåäêèå ßâëåíèß  Œèõàèëó  €ëåêñàíäðîâè÷ó  ïîïàäàëèñü
ðåäêî. îýòîìó ïðåæäå âñåãî îí ðåøèë, ÷òî ýòîãî íå ìîæåò áûòü,  è  âûòàðàùèë
ãëàçà. î ýòî ìîãëî áûòü, ïîòîìó ÷òî äëèííûé æîêåé êà÷àëñß ïåðåä íèì è âëåâî
è âïðàâî. "Šèñëîâîäñê... æàðà... óäàð?!" - ïîäóìàë òîâàðèù åðëèîç è  óæå  â
óæàñå ïðèêðûë ãëàçà. ‹èøü òîëüêî îí èõ âíîâü îòêðûë, ñ îáëåã÷åíèåì  óáåäèëñß
â òîì, ÷òî áûòü äåéñòâèòåëüíî  íå  ìîæåò:  ñäåëàííûé  èç  âîçäóõà  êëåò÷àòûé
ðàñòâîðèëñß. ˆ ÷åðíàß ðóêà òóò æå îòïóñòèëà ñåðäöå.
     - ”ó, ÷åðò, - ñêàçàë åðëèîç, - òû çíàåøü, åçäîìíûé, ó ìåíß ñåé÷àñ  îò
æàðû åäâà óäàð íå ñäåëàëñß. „àæå ÷òî-òî  âðîäå  ãàëëþöèíàöèé  áûëî...  ó-ñ,
èòàê.
     ˆ òóò, åùå ðàç îáìàõíóâøèñü ïëàòêîì, åðëèîç ïîâåë  ðå÷ü,  ïî-âèäèìîìó,
ïðåðâàííóþ ïèòüåì ôðóêòîâîé è èêàíèåì.
     å÷ü øëà îá  ˆèñóñå  •ðèñòå.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  Œèõàèë  €ëåêñàíäðîâè÷
çàêàçûâàë ˆâàíó èêîëàåâè÷ó  áîëüøóþ  àíòèðåëèãèîçíóþ  ïîýìó  äëß  î÷åðåäíîé
êíèæêè æóðíàëà. ‚î âðåìß ïóòåøåñòâèß ñ ëîùàäè åâîëþöèè íà àòðèàðøèå ðóäû
ðåäàêòîð è ðàññêàçûâàë ïîýòó î òåõ ïîëîæåíèßõ, êîòîðûå äîëæíû  áûëè  ëå÷ü  â
îñíîâó ïîýìû.
     ‘ëåäóåò ïðèçíàòü, ÷òî ðåäàêòîð áûë îáðàçîâàí. ‚ ðå÷è åãî, êàê ïóçûðè íà
âîäå, âñêàêèâàëè èìåíà íå òîëüêî ˜òðàóñà è åíàíà, íî  è  èñòîðèêîâ  ”èëîíà,
ˆîñèôà ”ëàâèß è ’àöèòà.
     îýò ñëóøàë ðåäàêòîðà ñî âíèìàíèåì è ëèøü èçðåäêà èêàë âíåçàïíî, ïðè÷åì
êàæäûé ðàç òèõîíüêî ðóãàë ôðóêòîâóþ íåïå÷àòíûìè ñëîâàìè.
     ƒäå-òî çà ñïèíîé äðóçåé ãðîõîòàëà  è  âûëà  ‘àäîâàß,  ïî  ðîííîé  ìèìî
àòðèàðøèõ ïðîõîäèëè òðàìâàè è ïðîëåòàëè ãðóçîâèêè, ïîäûìàß òó÷è áåëîé ïûëè,
à â àëëåå îïßòü íå áûëî íèêîãî.
     „åëî ìåæäó òåì âûõîäèëî  äðßíü:  êîãî  èç  èñòîðèêîâ  íè  âîçüìè,  ßñíî
ñòàíîâèëîñü êàæäîìó ãðàìîòíîìó ÷åëîâåêó, ÷òî ˆèñóñà •ðèñòà íèêàêîãî íà ñâåòå
íå áûëî. ’àêèì îáðàçîì, ÷åëîâå÷åñòâî  â  òå÷åíèå  îãðîìíîãî  êîëè÷åñòâà  ëåò
ïðåáûâàëî â çàáëóæäåíèè è ÷àñòè÷íî  áóäóùàß  ïîýìà  åçäîìíîãî  äîëæíà  áûëà
ïîñëóæèòü âåëèêîìó äåëó îñâîáîæäåíèß îò çàáëóæäåíèß.
     Œåæ òåì òîâàðèù åðëèîç ïîãðóçèëñß  â  òàêèå  äåáðè,  â  êîòîðûå  ìîæåò
îòïðàâèòüñß, íå ðèñêóß â íèõ  çàñòðßòü,  òîëüêî  î÷åíü  íà÷èòàííûé  ÷åëîâåê.
‘îòêàëñß â âîçäóõå, êîòîðûé ñòàë ïî  ñ÷àñòüþ  íåìíîãî  ñâåæåòü,  íàä  ðóäîì
åãèïåòñêèé áîã Žçèðèñ, è âàâèëîíñêèé ’àììóç, ïîßâèëñß ïðîðîê ˆåçèêèèëü, à çà
’àììóçîì - Œàðäóê, à óæ çà ýòèì ñîâñåì ñòðàííûé è ñäåëàííûé  ê  òîìó  æå  èç
òåñòà áîæîê ‚èöëèïóöëè.
     ˆ òóò-òî â àëëåþ è âûøåë ÷åëîâåê. óæíî  ñêàçàòü,  ÷òî  òðè  ó÷ðåæäåíèß
âïîñëåäñòâèè, êîãäà óæå, â ñóùíîñòè, áûëî ïîçäíî, ïðåäñòàâèëè ñâîè ñâîäêè  ñ
îïèñàíèåì ýòîãî ÷åëîâåêà. ‘âîäêè ýòè íå ìîãóò íå âûçâàòü èçóìëåíèß.
     ’àê, â îäíîé èç íèõ ñêàçàíî, ÷òî ÷åëîâåê  ýòîò  áûë  ìàëåíüêîãî  ðîñòó,
èìåë çóáû çîëîòûå è õðîìàë íà ïðàâóþ íîãó. ‚  äðóãîé  ñêàçàíî,  ÷òî  ÷åëîâåê
ýòîò áûë ðîñòó ãðîìàäíîãî, êîðîíêè èìåë ïëàòèíîâûå è õðîìàë íà ëåâóþ íîãó. €
â òðåòüåé,  ÷òî  îñîáûõ  ïðèìåò  ó  ÷åëîâåêà  íå  áûëî.  îýòîìó  ïðèõîäèòñß
ïðèçíàòü, ÷òî íè îäíà èç ýòèõ ñâîäîê íå ãîäèòñß.
     ‚î-ïåðâûõ, îí íè íà îäíó íîãó íå õðîìàë. îñòó áûë âûñîêîãî, à  êîðîíêè
ñ ïðàâîé ñòîðîíû ó íåãî áûëè ïëàòèíîâûå, à ñ ëåâîé - çîëîòûå.  Žäåò  îí  áûë
òàê: ñåðûé  äîðîãîé  êîñòþì,  ñåðûå  òóôëè  çàãðàíè÷íûå,  íà  ãîëîâå  áåðåò,
çàëîìëåííûé íà ïðàâîå óõî, íà ðóêàõ ñåðûå ïåð÷àòêè. ‚  ðóêàõ  íåñ  òðîñòü  ñ
çîëîòûì íàáàëäàøíèêîì. ƒëàäêî âûáðèò. îò êðèâîé. ‹èöî çàãîðåâøåå. Žäèí ãëàç
÷åðíûé, äðóãîé çåëåíûé. Žäèí ãëàç  âûøå  äðóãîãî.  ðîâè  ÷åðíûå.  ‘ëîâîì  -
èíîñòðàíåö.
     ˆíîñòðàíåö ïðîøåë ìèìî ñêàìåéêè, íà êîòîðîé  ñèäåëè  ïîýò  è  ðåäàêòîð,
ïðè÷åì áðîñèë íà íèõ êîñîé áåãëûé âçãëßä.
     "åìåö", - ïîäóìàë åðëèîç.
     "€íãëè÷àíèí, - ïîäóìàë åçäîìíûé. - ˆøü, ñâîëî÷ü,  è  íå  æàðêî  åìó  â
ïåð÷àòêàõ".
     ˆíîñòðàíåö, êîòîðîìó òî÷íî íå áûëî æàðêî, îñòàíîâèëñß è âäðóã óñåëñß íà
ñîñåäíåé ñêàìåéêå. ’óò îí îêèíóë âçãëßäîì äîìà, îêàéìëßþùèå ðóäû,  è  âèäíî
ñòàëî, ÷òî, âî-ïåðâûõ, îí âèäèò ýòî ìåñòî âïåðâûå, à âî-âòîðûõ, ÷òî îíî  åãî
çàèíòåðåñîâàëî.
     —àñòü îêîí â âåðõíèõ ýòàæàõ ïûëàëà îñëåïèòåëüíûì ïîæàðîì,  à  â  íèæíèõ
òåì âðåìåíåì îêíà ïîãðóæàëèñü â òèõóþ ïðåäâå÷åðíþþ òåìíîòó.
     Œåæ òåì ñ ñîñåäíåé ñêàìåéêè ïîòîêîì ëèëàñü ðå÷ü åðëèîçà.
     - åò íè îäíîé âîñòî÷íîé ðåëèãèè,  â  êîòîðîé  áîã  íå  ðîäèëñß  áû  îò
íåïîðî÷íîé äåâû. àçâå â …ãèïòå ˆçèäà íå ðîäèëà ƒîðóñà? € óääà â ˆíäèè? „à,
íàêîíåö, â ƒðåöèè €ôèíà-àëëàäà - €ïîëëîíà? ˆ ß òåáå ñîâåòóþ...
     î òóò Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷ ïðåðâàë ðå÷ü.
     ˆíîñòðàíåö  âäðóã  ïîäíßëñß  ñî   ñâîåé   ñêàìåéêè   è   íàïðàâèëñß   ê
ñîáåñåäíèêàì. ’å ïîãëßäåëè íà íåãî èçóìëåííî.
     - ˆçâèíèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà, ÷òî, íå áóäó÷è ïðåäñòàâëåí  âàì,  ïîçâîëèë
ñåáå ïîäîéòè ê âàì, - çàãîâîðèë èíîñòðàíåö ñ ëåãêèì àêöåíòîì, -  íî  ïðåäìåò
âàøåé áåñåäû ó÷åíîé ñòîëü èíòåðåñåí...
     ’óò èíîñòðàíåö âåæëèâî ñíßë áåðåò, è äðóçüßì íè÷åãî íå îñòàâàëîñü,  êàê
ïîæàòü èíîñòðàíöó ðóêó, ñ êîòîðîé îí î÷åíü óìåëî ñäåðíóë ïåð÷àòêó.
     "‘êîðåå øâåä", - ïîäóìàë åðëèîç.
     "îëßê", - ïîäóìàë åçäîìíûé.
     óæíî äîáàâèòü, ÷òî íà åçäîìíîãî èíîñòðàíåö ñ ïåðâûõ æå ñëîâ  ïðîèçâåë
îòâðàòèòåëüíîå âïå÷àòëåíèå, à åðëèîçó, íàîáîðîò, î÷åíü ïîíðàâèëñß.
     - ‘ âåëèêèì èíòåðåñîì ß óñëûøàë, ÷òî âû îòðèöàåòå ñóùåñòâîâàíèå îãà? -
ñêàçàë èíîñòðàíåö, óñåâøèñü ðßäîì ñ åðëèîçîì. - åóæåëè âû àòåèñòû?
     - „à, ìû àòåèñòû, - îòâåòèë òîâàðèù åðëèîç.
     - €õ, àõ, àõ! -  âîñêëèêíóë  íåèçâåñòíûé  èíîñòðàíåö  è  òàê  âïèëñß  â
àòåèñòîâ ãëàçàìè, ÷òî òåì äàæå ñòàëî íåëîâêî.
     - ‚ïðî÷åì,  â  íàøåé  ñòðàíå  ýòî  íåóäèâèòåëüíî,  -  âåæëèâî  îáúßñíèë
åðëèîç, - áîëüøèíñòâî íàøåãî íàñåëåíèß ñîçíàòåëüíî è  äàâíî  óæå  ïåðåñòàëî
âåðèòü ñêàçêàì î îãå.  -  “ëûáíóâøèñü,  îí  ïðèáàâèë:  -  Œû  íå  âñòðå÷àåì
íàäîáíîñòè â ýòîé ãèïîòåçå.
     - òî èçóìèòåëüíî èíòåðåñíî! - âîñêëèêíóë èíîñòðàíåö, - èçóìèòåëüíî.
     "Ží è íå øâåä", - ïîäóìàë åðëèîç.
     "ƒäå ýòî îí òàê íàñîáà÷èëñß ãîâîðèòü ïî-ðóññêè?" - ïîäóìàë åçäîìíûé  è
íàõìóðèëñß. ˆêàòü îí ïåðåñòàë, íî åìó çàõîòåëîñü êóðèòü.
     - î ïîçâîëüòå âàñ ñïðîñèòü, êàê  æå  áûòü  ñ  äîêàçàòåëüñòâàìè  áûòèß,
äîêàçàòåëüñòâàìè, êîèõ  ñóùåñòâóåò  ðîâíî  ïßòü?  -  îñâåäîìèëñß  èíîñòðàíåö
êðàéíå òðåâîæíî.
     - “âû, - îòâåòèë òîâàðèù åðëèîç,  -  íè  îäíî  èç  ýòèõ  äîêàçàòåëüñòâ
íè÷åãî  íå  ñòîèò.  ˆõ  äàâíî  ñäàëè  â  àðõèâ.  ‚  îáëàñòè  ðàçóìà  íèêàêèõ
äîêàçàòåëüñòâ áûòèß îæèß íåòó è áûòü íå ìîæåò.
     - ðàâî! - âñêðè÷àë èíîñòðàíåö, - áðàâî. ‚û ïîëíîñòüþ  ïîâòîðèëè  ìûñëü
ñòàðèêàøêè  ˆììàíóèëà  ïî  ýòîìó  ïîâîäó.  à÷èñòî  îí  ðàçðóøèë  âñå   ïßòü
äîêàçàòåëüñòâ, íî ïîòîì, ÷åðò åãî âîçüìè,  ñëîâíî  êóðàì  íà  ñìåõ,  âûëåïèë
ñîáñòâåííîãî èçîáðåòåíèß äîêàçàòåëüñòâî!
     - „îêàçàòåëüñòâî Šàíòà, - ñêàçàë, òîíêî óëûáàßñü, îáðàçîâàííûé åðëèîç,
- òàêæå íå óáåäèòåëüíî, è íå çðß ˜èëëåð ñêàçàë, ÷òî  Šàíòîâî  äîêàçàòåëüñòâî
ïðèãîäíî äëß ðàáîâ, - è ïîäóìàë: "î êòî æå îí òàêîé, âñå-òàêè?"
     - ‚çßòü áû ýòîãî Šàíòà äà â ‘îëîâêè! - íåîæèäàííî áóõíóë ˆâàí.
     - ˆâàí! - óäèâëåííî øåïíóë åðëèîç.
     î  ïðåäëîæåíèå  ïîñàäèòü  â  ‘îëîâêè  Šàíòà  íå  òîëüêî  íå   ïîðàçèëî
èíîñòðàíöà, íî, íàîáîðîò, ïðèâåëî â âîñòîðã.
     - ˆìåííî! ˆìåííî! - çàãîâîðèë îí âîñòîðæåííî, - åìó  òàì  ñàìîå  ìåñòî.
ƒîâîðèë ß åìó: òû ÷åïóõó ïðèäóìàë, ˆììàíóèë.
     ’îâàðèù åðëèîç âûòàðàùèë ãëàçà íà èíîñòðàíöà.
     - î, - ïðîäîëæàë íåèçâåñòíûé, - ïîñàäèòü åãî, ê ñîæàëåíèþ,  íåâîçìîæíî
ïî äâóì ïðè÷èíàì: âî-ïåðâûõ, îí èíîñòðàííûé ïîääàííûé, à âî-âòîðûõ, óìåð.
     -  †àëü!  -  îòîçâàëñß  ˆâàí,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  îí  ïî÷åìó-òî  íåíàâèäèò
èíîñòðàíöà âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå.
     - ˆ ìíå æàëü, - ïîäòâåðäèë íåèçâåñòíûé è ïðîäîëæàë: - î âîò  ÷òî  ìåíß
ìó÷èòåëüíî áåñïîêîèò: åæåëè îãà íåòó, òî, ñïðàøèâàåòñß,  êòî  æå  óïðàâëßåò
æèçíüþ íà çåìëå?
     - —åëîâåê, - îòâåòèë åðëèîç.
     - ‚èíîâàò, - ìßãêî  îòîçâàëñß  íåèçâåñòíûé,  -  íî  êàê  æå,  ïîçâîëüòå
ñïðîñèòü, ìîæåò  óïðàâëßòü  æèçíüþ  íà  çåìëå  ÷åëîâåê,  åñëè  îí  íå  ìîæåò
ñîñòàâèòü íèêàêîãî ïëàíà, íå ãîâîðþ óæå î òàêîì ñðîêå, êàê õîòß áû ñòî  ëåò,
íî äàæå íà ñðîê çíà÷èòåëüíî áîëåå êîðîòêèé. ˆ â ñàìîì äåëå, âû âîîáðàçèòå, -
òîëüêî íà÷íåòå  óïðàâëßòü,  ðàñïîðßæàòüñß,  êõå...  êõå...  êîìáèíèðîâàòü  è
âäðóã, âîîáðàçèòå, ó âàñ ñàðêîìà. - ’óò èíîñòðàíåö  ñëàäêî  óñìåõíóëñß,  êàê
áóäòî ìûñëü î ñàðêîìå äîñòàâèëà åìó íàñëàæäåíèå. - ‘àðêîìà... - ïîâòîðèë  îí
ùóðßñü, - çâó÷íîå ñëîâî, è âîò-ñ, âû óæå íè÷åì íå ðàñïîðßæàåòåñü, âàì íå  äî
êîìáèíàöèé,  è  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  òîò,  êòî   íåäàâíî   åùå   îòäàâàë
ðàñïîðßæåíèß   ïî   òåëåôîíó,   ïîêðèêèâàë   íà   ïîä÷èíåííûõ,   ïî÷òèòåëüíî
ðàçãîâàðèâàë ñ âûñøèìè è ñîáèðàëñß â Šèñëîâîäñê,  ëåæèò,  ñêðåñòèâ  ðóêè  íà
ãðóäè, â ßùèêå, íåóòåøíàß âäîâà  ñòîèò  â  èçãîëîâüå,  ìûñëåííî  âûñ÷èòûâàß,
äàäóò ëè åé ïåðñîíàëüíóþ ïåíñèþ, à îðêåñòð â  äâåðßõ  ôàëüøèâî  èãðàåò  ìàðø
˜îïåíà.
     ˆ òóò íåçíàêîìåö òèõîíüêî è òîíêî ðàññìåßëñß.
     ’îâàðèù åðëèîç âíèìàòåëüíî ñëóøàë íåïðèßòíûé ðàññêàç ïðî  ñàðêîìó,  íî
íå îíà çàíèìàëà åãî.
     "Ží íå èíîñòðàíåö! å èíîñòðàíåö! - êðè÷àëî  ó  íåãî  â  ãîëîâå.  -  Ží
ïðåñòðàííûé òèï. î êòî æå îí òàêîé?"
     - ‚û õîòèòå êóðèòü? - ëþáåçíî îñâåäîìèëñß íåèçâåñòíûé ó ˆâàíà,  êîòîðûé
âðåìß îò âðåìåíè ìàøèíàëüíî ïîõëîïûâàë ñåáß ïî êàðìàíàì.
     ˆâàí õîòåë çëîáíî îòâåòèòü "åò", íî ñîáëàçí áûë ñëèøêîì  âåëèê,  è  îí
ïðîìû÷àë:
     - ƒì...
     - Šàêèå ïðåäïî÷èòàåòå?
     - € ó âàñ êàêèå åñòü? - õìóðî ñïðîñèë ˆâàí.
     - Šàêèå ïðåäïî÷èòàåòå?
     - "àøó ìàðêó", - çëîáíî îòâåòèë ˆâàí,  óâåðåííûé,  ÷òî  "àøåé  ìàðêè"
íåòó ó àíòèïàòè÷íîãî èíîñòðàíöà.
     î "Œàðêà" èìåííî è íàøëàñü. î íàøëàñü  îíà  â  òàêîì  âèäå,  ÷òî  îáà
ïðèßòåëß âûïó÷èëè ãëàçà. ˆíîñòðàíåö âûòàùèë èç êàðìàíà ïèäæàêà  êîëîññàëüíûõ
ðàçìåðîâ çîëîòîé ïîðòñèãàð, íà êîåì áûëà ñîñòàâëåíà èç êðóïíûõ àëìàçîâ áóêâà
"W". ‚ ýòîì ïîðòñèãàðå èçûñêàëîñü íåñêîëüêî øòóê êðóïíûõ, àðîìàòíûõ, çîëîòûì
òàáàêîì íàáèòûõ ïàïèðîñ "àøà ìàðêà".
     "Ží - èíîñòðàíåö", - óæå ñìßòåííî ïîäóìàë åðëèîç.
     Žøåëîìëåííûé  ˆâàí  âçßë  ïàïèðîñó,  â  ðóêàõ  ó  èíîñòðàíöà   ùåëêíóëà
çàæèãàëêà, è ñèíèé äûìîê âçâèëñß ïîä ëèïîé. ‡àïàõëî ïðèßòíî.
     ‡àêóðèë è èíîñòðàíåö, à íåêóðßùèé åðëèîç îòêàçàëñß.
     "Ÿ åìó ñåé÷àñ âîçðàæó òàê, - ïîäóìàë åðëèîç, - ÷åëîâåê ñìåðòåí, íî  íà
ñåãîäíßøíèé äåíü..."
     - „à, ÷åëîâåê ñìåðòåí, - ïðîâîçãëàñèë  íåèçâåñòíûé,  âûïóñòèâ  äûì,  íî
äàæå ñåãîäíßøíèé âå÷åð âàì íåèçâåñòåí. „àæå ïðèáëèçèòåëüíî âû íå çíàåòå, ÷òî
âû áóäåòå äåëàòü ÷åðåç  ÷àñ.  ‘îãëàñèòåñü  ñàìè,  ðàçâå  ìûñëèìî  ÷åì-íèáóäü
óïðàâëßòü ïðè òàêîì óñëîâèè?
     - ‚èíîâàò, - îòîçâàëñß åðëèîç, íå ñâîäß ãëàç ñ ñîáåñåäíèêà, - ýòî  óæå
ïðåóâåëè÷åíèå. ‘åãîäíßøíèé âå÷åð ìíå èçâåñòåí áîëåå èëè ìåíåå, êîíå÷íî. ‘àìî
ñîáîé ðàçóìååòñß, ÷òî åñëè ìíå íà ãîëîâó ñâàëèòñß êèðïè÷...
     - Šèðïè÷ íè ñ òîãî íè ñ ñåãî, - îòâåòèë íåèçâåñòíûé, - íèêîìó íà ãîëîâó
íèêîãäà íå ñâàëèòñß. ‚ ÷àñòíîñòè æå, óâåðßþ âàñ, ÷òî âàì  ñîâåðøåííî  îí  íå
óãðîæàåò. ’àê ïîçâîëüòå ñïðîñèòü, ÷òî âû áóäåòå äåëàòü ñåãîäíß âå÷åðîì?
     - ‘åãîäíß  âå÷åðîì,  -  îòâåòèë  åðëèîç,  -  â  îäèííàäöàòü  ÷àñîâ  âî
‚ñåìèîïèñå áóäåò çàñåäàíèå, íà êîòîðîì ß áóäó ïðåäñåäàòåëüñòâîâàòü.
     - åò. òîãî áûòü íèêàê íå ìîæåò, - òâåðäî çàßâèë èíîñòðàíåö.
     åðëèîç ïðèîòêðûë ðîò.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ˆâàí çëîáíî.
     - îòîìó, -  îòâåòèë  èíîñòðàíåö  è  ïðèùóðåííûìè  ãëàçàìè  ïîãëßäåë  â
òóñêíåâøåå íåáî, â êîòîðîì ÷åðòèëè áåñøóìíî ïòèöû, ÷òî  €ííóøêà  óæå  êóïèëà
ïîñòíîå ìàñëî, è íå òîëüêî êóïèëà åãî,  íî  äàæå  è  ðàçëèëà.  ‡àñåäàíèå  íå
ñîñòîèòñß.
     ðîèçîøëà ïàóçà, ïîíßòíîå äåëî.
     - ðîñòèòå, - ìîðãàß ãëàçàìè, ñêàçàë åðëèîç, - ß íå ïîíèìàþ... ïðè ÷åì
çäåñü ïîñòíîå ìàñëî?.. î èíîñòðàíåö íå îòâåòèë.
     - ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, ãðàæäàíèí, - âäðóã  çàãîâîðèë  ˆâàí,  -  âàì  íå
ïðèõîäèëîñü áûâàòü êîãäà-íèáóäü â ñóìàñøåäøåì äîìå?
     - ˆâàí! - âîñêëèêíóë åðëèîç.
     î èíîñòðàíåö íå îáèäåëñß, à ðàçâåñåëèëñß.
     - ûâàë, áûâàë íå ðàç! - âñêðè÷àë îí, - ãäå ß òîëüêî íå áûâàë!  „îñàäíî
îäíî, ÷òî ß òàê è íå óäîñóæèëñß ñïðîñèòü  ó  ïðîôåññîðà  òîëêîì,  ÷òî  òàêîå
ìàíèß ôóðèáóíäà. ’àê ÷òî ýòî âû óæå ñàìè ñïðîñèòå, ˆâàí èêîëàåâè÷.
     "—òî òàê-êîå?!" -  êðèêíóëî  â  ãîëîâå  ó  åðëèîçà  ïðè  ñëîâàõ  "ˆâàí
èêîëàåâè÷".
     ˆâàí ïîäíßëñß.
     Ží áûë íåìíîãî áëåäåí.
     - Žòêóäà âû çíàåòå, êàê ìåíß çîâóò?
     - îìèëóéòå, òîâàðèù åçäîìíûé, êòî æå âàñ  íå  çíàåò,  -  óëûáíóâøèñü,
îòâåòèë èíîñòðàíåö.
     - Ÿ  èçâèíßþñü...  -  íà÷àë  áûëî  åçäîìíûé,  íî  ïîäóìàë,  åùå  áîëåå
èçìåíèëñß â ëèöå è êîí÷èë òàê: - ‚û íå ìîæåòå  îäíó  ìèíóòó  ïîäîæäàòü...  Ÿ
ïàðó ñëîâ õî÷ó òîâàðèùó ñêàçàòü.
     - Ž, ñ óäîâîëüñòâèåì! Žõîòíî, -  âîñêëèêíóë  èíîñòðàíåö,  -  çäåñü  òàê
õîðîøî ïîä ëèïàìè, à ß, êñòàòè, íèêóäà è íå ñïåøó, - è îí ñäåëàë ðó÷êîé.
     - Œèøà... âîò ÷òî, - ñêàçàë ïîýò, îòâîäß â ñòîðîíó  åðëèîçà,  ß  çíàþ,
êòî ýòî. òî, - ðàçäåëüíûì âåñêèì  øåïîòîì  çàãîâîðèë  ïîýò,  -  íèêàêîé  íå
èíîñòðàíåö, à ýòî áåëîãâàðäåéñêèé øïèîí, - çàñèïåë îí ïðßìî â ëèöî åðëèîçó,
- ïðîáðàâøèéñß â Œîñêâó. òî - ýìèãðàíò. Œèøà, ñïðàøèâàé ó  íåãî  ñåé÷àñ  æå
äîêóìåíòû. € òî óéäåò...
     - î÷åìó ýìè... - øåïíóë ïîðàæåííûé åðëèîç.
     - Ÿ òåáå ãîâîðþ! Šàêîé ÷åðò èíîñòðàíåö òàê ïî-ðóññêè ñòàíåò ãîâîðèòü!..
     - ‚îò åðóíäà... - íåïðèßòíî ìîðùàñü, íà÷àë áûëî åðëèîç.
     - ˆäåì, èäåì!..
     ˆ ïðèßòåëè âåðíóëèñü ê ñêàìåéêå. ’óò èõ  æäàë  ñþðïðèç.  åçíàêîìåö  íå
ñèäåë, à ñòîßë ó ñêàìåéêè, äåðæà â ðóêàõ âèçèòíóþ êàðòî÷êó.
     - ˆçâèíèòå ìåíß, ãëóáîêîóâàæàåìûé Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷, ÷òî  ß  â  ïûëó
èíòåðåñíåéøåé áåñåäû çàáûë íàçâàòü ñåáß. ‚îò ìîß êàðòî÷êà, à âîò â êàðìàíå è
ïàñïîðò, - ïîä÷åðêíóòî ñêàçàë èíîñòðàíåö.
     åðëèîç ñòàë ãóñòî êðàñåí.
     "ˆëè ñëûøàë, èëè óæ î÷åíü äîãàäëèâ, ÷åðò..."
     ˆâàí  çàãëßíóë  â  êàðòî÷êó,  íî   ðàçãëßäåë   òîëüêî   âåðõíåå   ñëîâî
"professor..." è ïåðâóþ áóêâó ôàìèëèè "W".
     - Ž÷åíü ïðèßòíî, - âûäàâèë èç ñåáß åðëèîç, ãëßäß, êàê ïðîôåññîð ïðß÷åò
êàðòî÷êó â êàðìàí. - ‚û â êà÷åñòâå êîíñóëüòàíòà âûçâàíû ê íàì?
     - „à, êîíñóëüòàíòà, êàê æå, - ïîäòâåðäèë ïðîôåññîð.
     - ‚û - íåìåö?
     - Ÿ-òî? - ïåðåñïðîñèë ïðîôåññîð è çàäóìàëñß. - „à, íåìåö, - ñêàçàë îí.
     - ˆçâèíßþñü, îòêóäà âû çíàåòå, êàê íàñ çîâóò? - ñïðîñèë ˆâàí.
     ˆíîñòðàííûé êîíñóëüòàíò óëûáíóëñß, ïðè÷åì âûßñíèëîñü, ÷òî ïðàâûé ãëàç ó
íåãî íå óëûáàåòñß, äà è âîîáùå, ÷òî ýòîò ãëàç íèêàêîãî öâåòà, è âûíóë  íîìåð
åæåíåäåëüíîãî æóðíàëà...
     - €! - ñðàçó ñêàçàëè îáà ïèñàòåëß. ‚ æóðíàëå áûëè êàê ðàç èõ ïîðòðåòû ñ
ïîëíûì îáîçíà÷åíèåì èìåí, îò÷åñòâ è ôàìèëèé.
     - ðåêðàñíàß  ïîãîäà,  -  ïðîäîëæàë  êîíñóëüòàíò,  óñàæèâàßñü.  ‘åëè  è
ïðèßòåëè.
     - € ó âàñ êàêàß ñïåöèàëüíîñòü? - îñâåäîìèëñß ëàñêîâî åðëèîç.
     - Ÿ - ñïåöèàëèñò ïî ÷åðíîé ìàãèè.
     - Šàê?! - âîñêëèêíóë òîâàðèù åðëèîç. "à ò-òåáå!" - ïîäóìàë ˆâàí.
     - ‚èíîâàò... è âàñ ïî ýòîé ñïåöèàëüíîñòè ïðèãëàñèëè ê íàì?!
     - „à, äà, ïðèãëàñèëè, - è òóò ïðèßòåëè óñëûøàëè, ÷òî ïðîôåññîð  ãîâîðèò
ñ ðåä÷àéøèì íåìåöêèì àêöåíòîì, - òóò â ãîñóäàðñòâåííîé áèáëèîòåêå  ãðîìàäíûé
îòäåë ñòàðîé êíèãè, ìàãèè è äåìîíîëîãèè, è  ìåíß  ïðèãëàñèë  êàê  ñïåöèàëèñò
åäèíñòâåííûé â ìèðå. Žíè õîòßò ðàçáèðàò, ïðîäàâàò...
     - €-à! ‚û - èñòîðèê!
     - Ÿ - èñòîðèê, - îõîòíî ïîäòâåðäèë ïðîôåññîð, - ß ëþáëþ ðàçíûå èñòîðèè.
‘ìåøíûå. ˆ ñåãîäíß áóäåò ñìåøíàß èñòîðèß. „à, êñòàòè, îá èñòîðèßõ, òîâàðèùè,
-  òóò  êîíñóëüòàíò  òàèíñòâåííî  ïîìàíèë  ïàëüöåì  îáîèõ  ïðèßòåëåé,  è  òå
íàêëîíèëèñü ê íåìó, - èìåéòå â âèäó, ÷òî •ðèñòîñ ñóùåñòâîâàë,  -  ñêàçàë  îí
øåïîòîì.
     - ‚èäèòå ëè, ïðîôåññîð, - ñìóùåííî óëûáàßñü, çàãîâîðèë åðëèîç,  -  òóò
ìû, ê ñîæàëåíèþ, íå äîãîâîðèìñß...
     -  Ží  ñóùåñòâîâàë,  -  ñòðîãèì  øåïîòîì  ïîâòîðèë  ïðîôåññîð,  èçóìëßß
ïðèßòåëåé ñîâåðøåííî, è â ÷àñòíîñòè,  òåì,  ÷òî  àêöåíò  åãî  îïßòü  êóäà-òî
ïðîïàë.
     - î êàêîå æå äîêàçàòåëüñòâî?
     - „îêàçàòåëüñòâî  âîò  êàêîå,  -  çàøåïòàë  ïðîôåññîð,  âçßâ  ïîä  ðóêè
ïðèßòåëåé, - ß ñ íèì ëè÷íî âñòðå÷àëñß. Žáà  ïðèßòåëß  èçìåíèëèñü  â  ëèöå  è
ïåðåãëßíóëèñü.
     - ƒäå?
     - à áàëêîíå ó îíòèß èëàòà, - øåïíóë ïðîôåññîð è, òàèíñòâåííî  ïîäíßâ
ïàëåö, ïðîñèïåë: - ’îëüêî ò-ññ!
     "Žé-îé..."
     - ‚û ñêîëüêî âðåìåíè â Œîñêâå? - äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñïðîñèë åðëèîç.
     - Ÿ ñåãîäíß ïðèåõàë â Œîñêâó, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîøåïòàë ïðîôåññîð, è
òóò òîëüêî ïðèßòåëè, ãëßíóâ åìó â ëèöî, óâèäåëè, ÷òî ãëàçà ó íåãî ñîâåðøåííî
áåçóìíûå. ’î åñòü, âåðíåå,  ëåâûé  ãëàç,  ïîòîìó  ÷òî  ïðàâûé  áûë  ìåðòâûé,
÷åðíûé.
     "’àê-ñ, - ïîäóìàë åðëèîç, - âñå ßñíî. ðèåõàë íåìåö è  òîò÷àñ  ñïßòèë.
•îðîøåíüêàß èñòîðèß!"
     î åðëèîç áûë ðåøèòåëåí è ñîîáðàçèòåëåí. ‹îâêî îòêèíóâøèñü  íàçàä,  îí
çàìèãàë ˆâàíó, è òîò åãî ïîíßë.
     - „à, äà, äà, - çàãîâîðèë åðëèîç, - âîçìîæíî,  âñå  âîçìîæíî.  €  âåùè
âàøè ãäå, ïðîôåññîð, - âêðàä÷èâî îñâåäîìèëñß îí, -  â  "Œåòðîïîëå"?  ‚û  ãäå
îñòàíîâèëèñü?
     - Ÿ - íèãäå! - îòâåòèë  íåìåö,  òîñêëèâî  è  äèêî  áëóæäàß  ãëàçàìè  ïî
àòðèàðøèì ðóäàì. Ží âäðóã ïðèïàë ê ïîòðßñåííîìó åðëèîçó.
     - € ãäå æå âû áóäåòå æèòü? - ñïðîñèë åðëèîç.
     - ‚ âàøåé êâàðòèðå, - èíòèìíî ïîäìèãíóâ çäîðîâûì ãëàçîì, øåïíóë íåìåö.
     - Ž÷åíü ïðè... íî...
     - € äüßâîëà òîæå íåò? - ïëàêñèâî ñïðîñèë  íåìåö  è  âöåïèëñß  òåïåðü  â
ˆâàíà.
     - ˆ äüßâîëà...
     - å ïðîòèâîðå÷ü... - øåïíóë åðëèîç.
     - åòó, íåòó íèêàêîãî äüßâîëà, - ðàñòåðßâøèñü,  çàêðè÷àë  ˆâàí,  -  âîò
âöåïèëñß! åðåñòàíüòå ïñèõîâàòü!
     åìåö ðàñõîõîòàëñß òàê, ÷òî èç ëèïû âûëåòåë âîðîáåé è ïðîïàë.
     - ó, ýòî óæå ïîëîæèòåëüíî èíòåðåñíî!  -  çàãîâîðèë  îí,  ñèßß  çåëåíûì
ãëàçîì. - —òî æå ýòî ó âàñ íè÷åãî íåòó! •ðèñòà íåòó, äüßâîëà  íåòó,  ïàïèðîñ
íåòó, îíòèß èëàòà, òàêñîìîòîðà íåòó...
     - è÷åãî, íè÷åãî, ïðîôåññîð, óñïîêîéòåñü, âñå óëàäèòñß,  âñå  áóäåò,  -
áîðìîòàë åðëèîç, óñàæèâàß ïðîôåññîðà íàçàä íà ñêàìåéêó.  -  ‚û,  ïðîôåññîð,
ïîñèäèòå ñ åçäîìíûì, à ß òîëüêî íà îäíó ìèíóòó ñáåãàþ ê  òåëåôîíó,  çâßêíó,
òóò îäíî áåçîòëàãàòåëüíîå äåëüöå, à òàì ìû âàñ è ïðîâîäèì, è ïðîâîäèì...
     ëàí ó åðëèîçà áûë òàêîé. ’îò÷àñ äîáðàòüñß äî ïåðâîãî  æå  òåëåôîíà  è
ñîîáùèòü êóäà ñëåäóåò,  ÷òî  ïðèåõàâøèé  èç-çà  ãðàíèöû  êîíñóëüòàíò-èñòîðèê
áðîäèò ïî àòðèàðøèì ðóäàì â ßâíî íåíîðìàëüíîì ñîñòîßíèè.  ’àê  âîò,  ÷òîáû
ïðèíßëè ìåðû, à òî ïîëó÷èòñß äóðàöêàß è íåïðèßòíàß èñòîðèß.
     - „åëüöå? •îðîøî. î  òîëüêî  óìîëßþ  âàñ,  ïîâåðüòå  ìíå,  ÷òî  äüßâîë
ñóùåñòâóåò, - ïûëêî ïðîñèë íåìåö, ïîãëßäûâàß èñïîäëîáüß íà åðëèîçà.
     - •îðîøî, õîðîøî, õîðîøî, - ôàëüøèâî-ëàñêîâî áîðìîòàë åðëèîç. -  ‚àíß,
òû ïîñèäè, - è, ïîäìèãíóâ, îí óñòðåìèëñß ê âûõîäó.
     ˆ ïðîôåññîð òîò÷àñ êàê áóäòî âûçäîðîâåë.
     - Œèõàèë Ÿêîâëåâè÷! - çâó÷íî êðèêíóë îí âñëåä.
     - €?
     - å äàòü ëè âàøåìó äßäå òåëåãðàììó?
     - „à, äà,  õîðîøî...  õîðîøî...  -  îòîçâàëñß  åðëèîç,  íî  äðîãíóë  è
ïîäóìàë: "Žòêóäà îí çíàåò ïðî äßäþ?"
     ‚ïðî÷åì, òóò æå ìûñëü î äßäå è âûëåòåëà ó íåãî  èç  ãîëîâû.  ˆ  åðëèîç
ïîõîëîäåë. ‘ áëèæàéøåé ê âûõîäó ñêàìåéêè ïîäíßëñß  íàâñòðå÷ó  ðåäàêòîðó  òîò
ñàìûé ñóáúåêò, ÷òî íåäàâíî ñîâñåì ñîòêàëñß èç æàðêîãî çíîß. ’îëüêî ñåé÷àñ îí
áûë óæå íå çíîéíûé, à îáûêíîâåííûé ïëîòñêèé, íàñòîëüêî ïëîòñêèé, ÷òî åðëèîç
îò÷åòëèâî ðàçãëßäåë, ÷òî ó íåãî  óñèøêè,  êàê  êóðèíûå  ïåðûøêè,  ìàëåíüêèå,
èðîíè÷åñêèå, êàê áóäòî ïîëóïüßíûå ãëàçêè, æîêåéñêàß øàïî÷êà  äâóõöâåòíàß,  à
áðþ÷êè êëåò÷àòûå è íåîáûêíîâåííî ïðîòèâíî ïîäòßíóòûå.
     ’îâàðèù åðëèîç âçäðîãíóë,  ïîïßòèëñß,  óòåøèë  ñåáß  ìûñëüþ,  ÷òî  ýòî
ñîâïàäåíèå, ÷òî ýòî áûëî ìàðåâî, à ýòî êàêîé-òî ðåàëüíûé îáîëòóñ.
     - ’óðíèêåò èùåòå, ãðàæäàíèí? - òåíîðîì îñâåäîìèëñß îáîëòóñ,  -  à  âîò,
ïðßìî ïîæàëóéòå... Šõå...  êõå...  ñ  âàñ  áû,  ãðàæäàíèí,  çà  óêàçàíèå  íà
÷åòüëèòðîâî÷êè ïîïðàâèòüñß ïîñëå â÷åðàøíåãî... áûâøåìó ðåãåíòó...
     î åðëèîç íå ñëóøàë, îêàçàâøèñü óæå âîçëå òóðíèêåòà.
     Ží óæå ñîáðàëñß øàãíóòü, íî òóò â òåìíåþùåì  âîçäóõå  íà  íåãî  áðûçíóë
ñëàáûé êðàñíûé è áåëûé ñâåò. ‚ñïûõíóëà íàä ñàìîé ãîëîâîé  âûâåñêà  "åðåãèñü
òðàìâàß!". ˆç-çà äîìà ñ ‘àäîâîé íà ðîííóþ âûëåòåë òðàìâàé. Žãíåé â íåì  åùå
íå çàæèãàëè, è âèäíî áûëî, ÷òî â íåì ÷åðíûì-÷åðíî îò ïóáëèêè. ’ðàìâàé, âûéäß
íà ïðßìóþ, âçâûë,  êà÷íóëñß  è  ïîääàë.  Žñòîðîæíûé  åðëèîç  õîòü  è  ñòîßë
áåçîïàñíî, íî, âûéäß çà âåðòóøêó, õîòåë íà  ïîëøàãà  åùå  îòñòóïèòü.  ‘äåëàë
äâèæåíèå... â òó æå ñåêóíäó íåëåïî âçáðîñèë îäíó íîãó ââåðõ, â òó æå ñåêóíäó
äðóãàß ïîåõàëà ïî êàìíßì è åðëèîç óïàë íà ðåëüñû.
     Ží ëèöîì ê òðàìâàþ óïàë. ˆ óâèäåë, ÷òî âàãîíîâîæàòàß ìîëîäà, â  êðàñíîì
ïëàòî÷êå, íî áåëà, êàê ñìåðòü, ëèöîì.
     Ží ïîíßë, ÷òî ýòî íåïîïðàâèìî,  è  íå  ñïåøà  ïîâåðíóëñß  íà  ñïèíó.  ˆ
ñòðàøíî óäèâèëñß òîìó, ÷òî ñåé÷àñ æå âñå çàêðîåòñß è íèêàêèõ âîðîí áîëüøå  â
òåìíåþùåì íåáå  íå  áóäåò.  ðåæäåâðåìåííàß  ìàëåíüêàß  áåëåíüêàß  çâåçäî÷êà
ãëßäåëà ìåæäó êðåùóùèìè âîðîíàìè.
     òà çâåçäî÷êà çàñòàâèëà åãî âñõëèïíóòü æàëîáíî, îò÷àßííî.
     ‡àòåì, ïîñëå óäàðà òðßñóùåéñß æåíñêîé  ðóêîé  ïî  ðó÷êå  ýëåêòðè÷åñêîãî
òîðìîçà, âàãîí ñåë íîñîì â çåìëþ, â íåì ðóõíóëè âñå ñòåêëà. —åðåç ìèã èç-ïîä
êîëåñà âûêàòèëàñü  îêðîâàâëåííàß  ãîëîâà,  à  çàòåì  âûáðîñèëî  êèñòü  ðóêè.
Žñòàëüíîå ìßëî, òèñêàëî, ïà÷êàëî.
     ðî÷åå, òî åñòü ñòðàøíûé êðèê ˆâàíà, âèäåâøåãî âñå äî ïîñëåäíåãî  ïßòíà
íà áðþêàõ, âîé â òðàìâàå, ïîòîêè êðîâè, îñëåïèâøèå âîæàòóþ, ýòî åðëèîçà  íå
êàñàëîñü íèêàê.

        ŽƒŽŸ

     Žòñâåðëèëè áåøåíûå ìèëèöåéñêèå ñâèñòêè, óòèõëè áåçóìíûå æåíñêèå  âèçãè,
äâå êàðåòû óâåçëè, òðåâîæíî  òðóáß,  îáåçãëàâëåííîãî,  â  ëîõìîòüßõ  ïëàòüß,
ðàíåíóþ îñêîëêàìè ñòåêëà âîæàòóþ è ïàññàæèðîâ; ñîáàêè çàëèçàëè êðîâü, à ˆâàí
èêîëàåâè÷ åçäîìíûé êàê óïàë íà ëàâêó, òàê è ñèäåë íà íåé.
     óêè ó íåãî áûëè èñêóñàíû, îí êóñàë èõ, ïîêà â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íåãî
êàòèëî òåëî ÷åëîâåêà, ñãèáàß åãî â êëóáîê.
     ‚àíß â ïåðâûé ðàç â  æèçíè  âèäåë,  êàê  óáèâàåò  ÷åëîâåêà,  è  èñïûòàë
ïðèñòóï òîøíîòû.
     îòîì îí ïûòàëñß êèíóòüñß òóäà, ãäå ëåæàëî òåëî,  íî  ñ  íèì  ñëó÷èëîñü
÷òî-òî âðîäå ïàðàëè÷à, è â ýòîì ïàðàëè÷å îí è çàñòûë íà  ëàâêå.  ‚àíß  çàáûë
íà÷èñòî ñóìàñøåäøåãî íåìöà-ïðîôåññîðà è ñòàðàëñß ïîíßòü òîëüêî îäíî: êàê ýòî
ìîæåò áûòü, ÷òî ÷åëîâåê, âîò òîëüêî  ÷òî  õîòåë  ïîçâîíèòü  ïî  òåëåôîíó,  à
ïîòîì, à ïîòîì... € ïîòîì... è íå ìîã ïîíßòü.
     àðîä ðàçáåãàëñß  îò  ìåñòà  ïðîèñøåñòâèß,  âîçáóæäåííî  ïåðåêðèêèâàßñü
ñëîâàìè. ˆâàí èõ ñëîâ íå âîñïðèíèìàë. î âîñòðîíîñàß  áàáà  â  ñèòöå  äðóãîé
áàáå íàä ñàìûì óõîì åçäîìíîãî çàêðè÷àëà òàê:
     - €ííóøêà...  €ííóøêà,  ãîâîðþ  òåáå,  ƒðå÷êèíà  ñ  ‘àäîâîé,  ðßäîì  èç
äåñßòîãî íîìåðà... Žíà... îíà... ‚çßëà íà  ðîííîé  â  êîîïåðàòèâå  ïîñòíîãî
ìàñëà ïî âòîðîìó òàëîíó... äà áàíêó-òî è ðàçáåé ó âåðòóøêè...
     “æ  îíà  ðóãàëàñü,  ðóãàëàñü...  €   îí,   áåäíßãà,   ñòàëî   áûòü,   è
ïîñêîëüçíóëñß... âîò èç-ïîä âåðòóøêè-òî è âûëåòåë...
     „àëüíåéøèå ñëîâà óãàñëè.
     ˆç âñåãî  âûêðèêíóòîãî  áàáîé  îäíî  ñëîâî  âöåïèëîñü  â  áîëüíîé  ìîçã
åçäîìíîãî, è ýòî ñëîâî áûëî "€ííóøêà".
     - €ííóøêà?  €ííóøêà...  -  ìó÷èòåëüíî  çàáîðìîòàë  åçäîìíûé,  ñòàðàßñü
âñïîìíèòü, ÷òî ñâßçàíî ñ ýòèì èìåíåì.
     ’óò èç òüìû âûñêî÷èëî åùå áîëåå ñòðàøíîå ñëîâî "ïîñòíîå ìàñëî", à çàòåì
ïî÷åìó-òî îíòèé èëàò. ‘ëîâà ýòè ñâßçàëèñü, è ˆâàí, âäðóã  îáåçóìåâ,  âñòàë
ñî ñêàìüè. îãè åãî åùå äðîæàëè.
     - —òî òà-êîå? —òî?! - ñïðîñèë îí ñàì ó ñåáß. - €ííóøêà?! - âûêðèêíóë îí
âñëåä áàáàì.
     - €ííóø... €ííóø... - ãëóõî îòîçâàëàñü áàáà.
     —åðíûé è ìóòíûé õëàì èç ãîëîâû ˆâàíà âûëåòåë, è åå èçíóòðè çàëèëî î÷åíü
ßðêèì ñâåòîì. ‚ íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí ïîäîáðàë öåïü èç ñëîâ è ïðîèñøåñòâèé,
è öåïü áûëà óæàñíà.
     ’îò ñàìûé ïðîôåññîð  çà  ÷àñ  ïðèìåðíî  äî  ñìåðòè  çíàë,  ÷òî  €ííóøêà
ðàçîëüåò ïîñòíîå ìàñëî... "Ÿ áóäó æèòü â  âàøåé  êâàðòèðå"...  "âàì  îòðåæåò
ãîëîâó"... —òî æå ýòî?!
     å ìîãëî áûòü íè  òåíè,  íè  çåðíà  ñîìíåíèß  â  òîì,  ÷òî  ñóìàñøåäøèé
ïðîôåññîð çíàë, ôîòîãðàôè÷åñêè òî÷íî çíàë çàðàíåå âñþ êàðòèíó ñìåðòè!
     ‘âåò óñèëèëñß, è âñå ñóùåñòâî ˆâàíà ñîñðåäîòî÷èëîñü íà  îäíîì:  ñèþ  æå
ìèíóòó íàéòè ïðîôåññîðà... à íàéäß, âçßòü åãî. €õ, àõ, íå óøåë áû, òîëüêî áû
íå óøåë!
     î ïðîôåññîð íå óøåë.
     ‘îëíöà íå áûëî óæå äàâíî. à àòðèàðøèõ òåìíåëî. àä ðóäîì  â  óãîëêàõ
ñêîïëßëñß òóìàí. ‚  áëåäíåþùåì  íåáå  ñòàëè  ïðîñòóïàòü  áåëåíüêèå  ïßòíûøêè
çâåçä. ‚èäíî áûëî õîðîøî.
     Ží - ïðîôåññîð, íó, ìîæåò áûòü, è íå ïðîôåññîð, íó,  ñëîâîì,  îí  ñòîßë
øàãàõ â äâàäöàòè è ðèñîâàëñß î÷åíü ÷åòêî â ïðîôèëü. ’åïåðü  ˆâàí  ðàçãëßäåë,
÷òî îí  ðîñòó,  äåéñòâèòåëüíî,  ãðîìàäíîãî,  áåðåò  çàëîìëåí,  òðîñòü  âçßòà
ïîäìûøêó.
     Žòñòàâíîé âòèðóøà-ðåãåíò ñèäåë ðßäîì íà ñêàìåéêå.  à  íîñ  îí  íàöåïèë
ñåáå ßâíî íåíóæíîå åìó ïåíñíå, â êîåì îäíîãî ñòåêëûøêà íå  ñóùåñòâîâàëî.  Žò
ýòîãî ïåíñíå ðåãåíò ñòàë åùå ãàæå, ÷åì òîãäà,  êîãäà  ïðîâîæàë  åðëèîçà  íà
ðåëüñû.
     —óâñòâóß, ÷òî äðîæü â íîãàõ îòïóñêàåò åãî, ˆâàí  ñ  ïóñòûì  è  õîëîäíûì
ñåðäöåì ïðèáëèçèëñß ê ïðîôåññîðó.
     ’îò ïîâåðíóëñß ê ˆâàíó. ˆâàí ãëßíóë åìó â ëèöî  è  ïîíßë,  ÷òî  ñòîßùèé
ïåðåä íèì è íèêîãäà äàæå íå áûë ñóìàñøåäøèì.
     - Šòî âû òàêîé? - õîëîäíî è ãëóõî ñïðîñèë ˆâàí.
     - Ich verstehe nicht, - îòâåòèë òîò íåèçâåñòíûé, ïîæàâ ïëå÷àìè.
     - Žíè íå ïîíèìàþò, - ïèñêëèâî ñêàçàë ðåãåíò, õîòü åãî íèêòî è íå ïðîñèë
ïåðåâîäèòü.
     - ˆõ ôåðøò... âû ïîíèìàåòå! å ïðèòâîðßéòåñü, - ãðîçíî è ÷óâñòâóß õîëîä
ïîä ëîæå÷êîé, ïðîäîëæàë ˆâàí. åìåö ñìîòðåë íà íåãî, âûòàðàùèâ ãëàçà.
     - ‚û íå íåìåö. ‚û íå ïðîôåññîð, - òèõî ïðîäîëæàë ˆâàí. - ‚û  -  óáèéöà.
‚û îòëè÷íî ïîíèìàåòå ïî-ðóññêè. ˆäåìòå ñî ìíîé.
     åìåö ìîë÷àë è ñëóøàë.
     - „îêóìåíòû! - âñêðèêíóë ˆâàí...
     - Was ist den los?..
     - ƒðàæäàíèí! - ââßçàëñß ðåãåíò, - íå ïðèñòàâàéòå ê èíîñòðàíöó!
     åìåö ïîæàë ïëå÷àìè, ãðîçíî íàõìóðèëñß è ñòàë óõîäèòü.
     ˆâàí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðßåòñß. Ží, çàäûõàßñü, îáðàòèëñß ê ðåãåíòó:
     - é... ãðàæäàíèí, ïîìîãèòå çàäåðæàòü ïðåñòóïíèêà!
     åãåíò îæèâèëñß, âñêî÷èë.
     - Šîòîðûé ïðåñòóïíèê? ƒäå îí? ˆíîñòðàííûé ïðåñòóïíèê?  -  çàêðè÷àë  îí,
ïðè÷åì ãëàçêè åãî ðàäîñòíî çàèãðàëè. - òîò? ƒðàæäàíèí, êðè÷èòå "êàðàóë"!  €
òî îí óõîäèò!
     ˆ ðåãåíò ïðåäàòåëüñêè çàñóåòèëñß.
     - Šàðàóë! - êðèêíóë ˆâàí è óæàñíóëñß, íèêàêîãî êðèêà ó íåãî íå âûøëî. -
Šàðàóë! - ïîâòîðèë îí, è îïßòü ïîëó÷èëñß øåïîò.
     ‚åëèêàí ñòàë óõîäèòü ïî àëëåå, íàïðàâëßßñü  ê  …ðìîëàåâñêîìó  ïåðåóëêó.
…ùå áîëåå ñãóñòèëèñü ñóìåðêè, ˆâàíó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  òîò,  óõîäßùèé,  íåñåò
äëèííóþ øïàãó.
     - ‚û íå ñìîòðèòå, ãðàæäàíèí, ÷òî îí õðîìîé,  -  çàñèïåë  ïîäîçðèòåëüíûé
ðåãåíò, - ïîêåäû âû âîðîí áóäåòå ñ÷èòàòü, îí óëèçíåò.
     åãåíò äûøàë æàðêî ñåëåäêîé è ëóêîì â óõî ˆâàíó,  ãëàçîê  â  òðåñíóâøåì
ñòåêëå ïîäìèãèâàë.
     - —òî âû, òîâàðèù, ïîä íîãàìè ïóòàåòåñü, - çàêðè÷àë ˆâàí, - ïóñòèòå,  -
îí êèíóëñß âëåâî. åãåíò òîæå. ˆâàí âïðàâî - ðåãåíò âïðàâî.
     „îëãî îíè ïëßñàëè äðóã ïåðåä äðóãîì, ïîêà ˆâàí íå ñîîáðàçèë, ÷òî è  òóò
çëîé óìûñåë.
     - óñòè! - ßðîñòíî êðèêíóë îí, - ýãå-ãå, äà ó âàñ òóò öåëàß øàéêà.
     ëóæäàß ãëàçàìè, îí îãëßíóëñß, êðèêíóë òîíêî:
     - ƒðàæäàíå! à ïîìîùü! “áèéöû!
     Šðèê äàë îáðàòíûé  ðåçóëüòàò:  ãðàæäàíèí  âïîëíå  ïðèñòîéíîãî  âèäà,  ñ
äàìî÷êîé â ñàðàôàíå ïîä ðóêó, òîò÷àñ áðûçíóë îò ˆâàíóøêè â ñòîðîíó. ‘ìûëñß è
åùå êòî-òî. €ëëåß îïßòü îïóñòåëà.
     ‚ ñàìîì êîíöå àëëåè íåèçâåñòíûé îñòàíîâèëñß è ïîâåðíóëñß ê ˆâàíó.  ˆâàí
âûïóñòèë ðóêàâ ðåãåíòà, çàìåð.

        1:VII.1933 

     ‚ ïßòè øàãàõ îò ˆâàíà åçäîìíîãî ñòîßë èíîñòðàííûé ñïåöèàëèñò â áåðåòå,
ðßäîì ñ  íèì,  ïîäõàëèìñêè  óëûáàßñü,  ñîìíèòåëüíûé  ðåãåíò,  à  êðîìå  òîãî
íåèçâåñòíîãî îòêóäà-òî âçßâøèéñß íåîáûêíîâåííûõ ðàçìåðîâ, ÷åðíûé, êàê  ãðà÷,
êîò ñ êàâàëåðèéñêèìè îò÷àßííûìè óñàìè. Žçíîá ïðîøèá ˆâàíóøêó îòòîãî, ÷òî  îí
ßñíî ðàçãëßäåë, ÷òî âñß òðîèöà âäðóã óëûáíóëàñü åìó, â òîì ÷èñëå è êîò.  òî
áûëà ßâíî èçäåâàòåëüñêàß, ñêâåðíàß óñìåøêà ìîãóùåñòâà è íàãëîñòè.
     “ëûáíóâøèñü, âñß òðîèöà ïîâåðíóëàñü è ñòàëà  óõîäèòü.  —óâñòâóß  ïðèëèâ
ìóæåñòâà, ˆâàí óñòðåìèëñß çà íåþ. ’ðîéêà âûøëà íà ‘àäîâîå êîëüöî. ’óò  ñðàçó
ˆâàí ïîíßë, ÷òî äîãíàòü åå áóäåò î÷åíü òðóäíî.
     Šàçàëîñü áû, òàèíñòâåííûé íåèçâåñòíûé è øàãó íå ïðèáàâëßë, à ìåæäó  òåì
ðàññòîßíèå ìåæäó óõîäßùèìè è ïðåñëåäóþùèì íè÷óòü íå ñîêðàùàëîñü. „âà èëè òðè
ðàçà ˆâàí ñäåëàë ïîïûòêó ïðèáåãíóòü ê ñîäåéñòâèþ ïðîõîæèõ î åãî  èñêóñàííûå
ðóêè, äèêèé áëóæäàþùèé âçîð áûëè ïðè÷èíîé òîãî, ÷òî åãî ïðèíßëè çà  ïüßíîãî,
è íèêòî íå ïðèøåë åìó íà ïîìîùü.
     à ‘àäîâîé ïðîèçîøëà  ïðîñòî  íåâåðîßòíàß  ñöåíà.  Ÿâíî  æåëàß  ñïóòàòü
ñëåäû, øàéêà ïðèìåíèëà èçëþáëåííûé áàíäèòñêèé ïðèåì - èäòè âðàññûïíóþ.
     åãåíò ñ âåëèêîé ëîâêîñòüþ íà õîäó ñåë â  ïåðâûé  ïðîíîñßùèéñß  òðàìâàé
ïîä ëèòåðîé "", êàê çìåß, ââèíòèëñß íà ïëîùàäêó è, íèêåì íå  îøòðàôîâàííûé,
èñ÷åç áåññëåäíî ñðåäè ñåðûõ ìåøêîâ è áèäîíîâ, ïðè÷åì "", îêóòàâøèñü  ïûëüþ,
ñ âèçãîì, ãðîõîòîì è çâîíîì óíåñ ðåãåíòà ê ‘ìîëåíñêîìó ðûíêó, à ñòðàííûé êîò
ïîïûòàëñß ñåñòü â äðóãîé "", âñòðå÷íûé, èäóùèé  ê  ’âåðñêîé.  ˆâàí  îøàëåëî
âèäåë, êàê êîò íà îñòàíîâêå ïîäîøåë ê ïîäíîæêå è, ëîâêî îòñàäèâ âçâèçãíóâøóþ
æåíùèíó, çàöåïèëñß ëàïîé çà ïîðó÷åíü è  äàæå  ñîáðàëñß  âðó÷èòü  êîíäóêòîðøå
ãðèâåííèê. î ïîðàçèëî ˆâàíà íå ñòîëüêî ïîâåäåíèå êîòà, ñêîëüêî êîíäóêòîðøè.
‹èøü òîëüêî êîò óñòðîèëñß íà  ñòóïåíüêå,  âñå  ëàìïû  â  òðàìâàå  âñïûõíóëè,
ïîêàçàâ  âíóòðåííîñòü,  è  ïðè  ñâåòå  èõ  ˆâàí  âèäåë,  êàê  êîíäóêòîðøà  ñ
îñòåðâåíåëûì ëèöîì âûñóíóëàñü â îêíî è, ìàõàß ðóêîé, ñî çëîáîé,  îò  êîòîðîé
äàæå òðßñëàñü, íà÷àëà êðè÷àòü:
     - Šîòàì íåëüçß! Šîòàì íåëüçß! ‘ëåçàé! € òî ìèëèöèþ ïîçîâó!
     î íå òîëüêî êîíäóêòîðøó, íèêîãî èç ïàññàæèðîâ íå ïîðàçèëà  ñàìàß  ñóòü
äåëà: ÷òî êîò ñàäèòñß â  òðàìâàé  ñàìîñòîßòåëüíî  è  ñîáèðàåòñß  ïëàòèòü.  ‚
òðàìâàå íå ïðåêðàòèëñß áîëåçíåííûé ñòîí, òàêæå ñëûøàëèñü êðèêè  íåíàâèñòè  è
îò÷àßíèß, òàêæå äàâèëè æåíùèí, òàêæå êðàëè  êîøåëüêè,  òàêæå  ïîëèâàëè  äðóã
äðóãà êåðîñèíîì è ïîëîòåðñêîé êðàñêîé.
     ‘àìûì äèñöèïëèíèðîâàííûì ïîêàçàë ñåáß âñå-òàêè êîò. Ží ïîñòóïèë  èìåííî
òàê, êàê è âñßêèé ãðàæäàíèí, êîòîðîãî èçãîíßþò èç òðàìâàß, íî êîòîðîìó åõàòü
íóæíî, ÷åãî áû ýòî íè ñòîèëî.
     ðè ïåðâîì æå âèçãå êîíäóêòîðøè îí ëåãêî ñíßëñß ñ  ïîäíîæêè  è  ñåë  íà
ìîñòîâîé, ïîòèðàß ãðèâåííèêîì óñû.  ˆ  ëèøü  ñíßëñß  òðàìâàé  è  ïîøåë,  îí,
ïðîïóñòèâ ìèìî ñåáß è âòîðîé, è ïîñëåäíèé âàãîí, ïðûãíóë è óñåëñß íà  çàäíþþ
äóãó, à ëàïîé óõâàòèëñß çà êàêóþ-òî êèøêó, âûõîäßùóþ  èç  ñòåíêè  âàãîíà,  è
óì÷àëñß, ñäåëàâ íà ïðîùàíèå ðó÷êîé.
     ˆâàí áåøåíûì óñèëèåì âîëè èçãíàë èç ïûëàþùåé ãîëîâû  ìûñëè  î  ñòðàííîì
êîòå, åñòåñòâåííî íàïðîñèâøèåñß ìîëíèåíîñíî âîïðîñû î  êîòå  â  êîîïåðàòèâå,
ïîêóïàþùåì ìàñëî, î êîòå â ñáåðêàññå, î êîòå, ëåòßùåì íà àýðîïëàíå.
     …ãî âîëß ñîñðåäîòî÷èëàñü íà òîì, ÷òîáû ïîéìàòü  òîãî,  êîãî  îí  ñ÷èòàë
ãëàâíûì â ýòîé ïîäîçðèòåëüíîé êîìïàíèè, -  èíîñòðàííîãî  êîíñóëüòàíòà.  ’îò,
ïðîâîäèâ âçîðîì ñâîèõ ðàçëåòåâøèõñß â ïðîòèâîïîëîæíûå  ñòîðîíû  êîìïàíüîíîâ,
íå ñäåëàë íèêàêèõ ïîïûòîê ê ïîçîðíîìó áåãñòâó. åò, îí òðîíóëñß íå ñïåøà  ïî
‘àäîâîé, à ÷åðåç íåñêîëüêî âðåìåíè îêàçàëñß íà ’âåðñêîé,
     ˆâàí ïðèáàâëßë øàãó, íà÷èíàë  áåæàòü  âïðèòðóñêó,  ïîðîþ  çàäûõàëñß  îò
ñêîðîñòè ñîáñòâåííîãî áåãà è íè íà îäíó éîòó íå ïðèáëèçèëñß ê  íåèçâåñòíîìó,
è ïî-ïðåæíåìó ïëûë ìåòðàõ â äåñßòè âïåðåäè åãî ñèðåíåâûé æåëàííûé áåðåò.
     Žäíà ñòðàííîñòü óñêîëüçíóëà îò ˆâàíóøêè - íå  äî  ýòîãî  åìó  áûëî.  å
áîëåå    ìèíóòû    ïðîøëî,    êàê    ñ    àòðèàðøèõ    ïî    ‘àäîâîé,    ïî
’âåðñêîé............................................      îêàçàëèñü       íà
–åíòðàëüíîì òåëåãðàôå. ’óò  ˆâàíóøêà  ñäåëàë  ïîïûòêó  ïðèáåãíóòü  ê  ïîìîùè
ìèëèöèè, íî áåçðåçóëüòàòíî. à ñêðåùåíèè ’âåðñêîé  íå  îêàçàëîñü  íè  îäíîãî
ìèëèöèîíåðà, êðîìå òîãî, êîòîðûé, ñòîß ó ýëåêòðè÷åñêîãî ïðèáîðà, ðåãóëèðîâàë
äâèæåíèå.
     åèçâåñòíûé ïðîäåëàë òàêóþ øòóêó: âîøåë â îäíè ñòåêëßííûå  äâåðè,  âåñü
òåëåãðàô âíóòðè îáîøåë è âûøåë  ÷åðåç  äðóãóþ  äâåðü.  ‘îîòâåòñòâåííî  ýòîìó
ïðèøëîñü è  ˆâàíó  ïðîíåñòèñü  ìèìî  âñåõ  ðåøèòåëüíî  îêîøåê  â  ñòåêëßííîé
çàãîðîäêå è âûáåæàòü íà ãðàíèòíûé  àìâîí.  „àëåå  ïîøëî  õóæå.  Žáåðíóâøèñü,
ˆâàíóøêà óâèäåë, ÷òî îí óæå íà Žñòîæåíêå â ‘àâåëîâñêîì ïåðåóëêå. åèçâåñòíûé
âîøåë â ïîäúåçä äîìà N 12.
     ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ˆâàíó äàâíî óæå íóæíî áûëî áû ïðåêðàòèòü íåèñòîâóþ è
áåñïëîäíóþ ïîãîíþ, íî îí íàõîäèëñß â òîì ñòðàííîì ñîñòîßíèè, êîãäà  ëþäè  íå
îòäàþò ñåáå íèêàêîãî îò÷åòà â òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     ˆâàí óñòðåìèëñß â  ïîäúåçä,  óâèäåë  îáøèðíåéøèé  âåñòèáþëü,  ÷åðíûé  è
ìðà÷íûé, óâèäåë ìåðòâûé ëèôò, à âîçëå ëèôòà øâåéöàðà.
     ˜âåéöàð âûêèíóë êàêîé-òî ôîêóñ, êîòîðûé ˆâàí òàê è íå îñìûñëèë. ˆìåííî;
øâåéöàð, çàðîñøèé è îïóõøèé, îòäåëèëñß îò ñåò÷àòîé  ñòåíêè,  ñíßë  ñ  ãîëîâû
ôóðàæêó, íà êîòîðîé â ïîëóòüìå  ïîáëåñêèâàëè  æàëêèå  îáðûâêè  ïîçóìåíòà,  è
ñèïëî è ëüñòèâî ñêàçàë:
     - ‡ðß áåñïîêîèëèñü. èêîëàé èêîëàåâè÷ ê îðå â  øàõìàòû  óøëè  èãðàòü.
‘êàçàëè, ÷òî êàæäóþ ñðåäó áóäóò õîäèòü, à ëåòîì  ñîáèðàþòñß  íà  ïàðîõîäå  ñ
ñóïðóãîé. ‘êàçàëè, ÷òî õîòü óìðóò, à äîåäóò.
     ˆ øâåéöàð óëûáíóëñß  òîþ  óëûáêîþ,  êîòîðîé  óëûáàþòñß  ëþäè,  æåëàþùèå
ïîëó÷èòü íà ÷àé.
     å æåëàß ìó÷èòü ñåáß âîïðîñîì î òîì, êòî òàêîé îðß, êàêèå øàõìàòû,  íå
æåëàß îáúßñíßòü çàðîñøåìó ïàðøèâöó, ÷òî îí, ˆâàí,  íå  Ží,  à  äðóãîé,  ˆâàí
óëîâèë îáîñòðèâøèìñß ñëóõîì, ÷òî ñòóêíóëà äâåðü íà  ïåðâîé  ïëîùàäêå,  îäíèì
äóõîì âëåòåë è ßðîñòíî ïîçâîíèë. ‘åðäöå ˆâàíà áèëî íàáàò, èçî ðòà âàëèë æàð.
Ží ðåøèë èäòè íà âñå, ÷òîáû îñòàíîâèòü òàèíñòâåííîãî óáèéöó â áåðåòå.
     à  çâîíîê  òîò÷àñ  æå  îòîçâàëèñü,   äâåðü   ˆâàíó   îòêðûë   èñïèòûé,
íåèçâåñòíîãî ïîëà ðåáåíîê ëåò ïßòè è òîò÷àñ èñ÷åç.  ˆâàí  óâèäåë  îñâåùåííóþ
òóñêëîé ëàìïî÷êîé çàðîñøóþ ãðßçíóþ ïåðåäíþþ ñ êîâàíûì ñóíäóêîì, ðàçãëßäåë íà
âåøàëêå áîáðîâóþ øàïêó è, íå îñòàíàâëèâàßñü, ïðîíèê â  êîðèäîð.  åøèâ,  ÷òî
åãî âðàã äîëæåí áûòü íåïðåìåííî â âàííîé, à âîò ýòà äâåðü è åñòü  â  âàííóþ,
ˆâàí ðâàíóë åå. Šðþ÷îê áðßêíóë è ñëåòåë. ˆâàí óáåäèëñß â òîì, ÷òî íå îøèáñß.
Ží ïîïàë â âàííóþ êîìíàòó è â òóñêëîì îñâåùåíèè óãîëüíîé ëàìïî÷êè  óâèäåë  â
âàííå  ñòîßùóþ  ãîëóþ  äàìó  â  ìûëå  ñ  êðåñòîì  íà  øåå.  „àìà,  î÷åâèäíî,
áëèçîðóêàß, ïðèùóðèëàñü è, íå âûðàæàß íèêàêîãî èçóìëåíèß, ñêàçàëà:
     - ðîñüòå òðåïàòüñß. Œû íå îäíè â êâàðòèðå, è ìóæ ñåé÷àñ âåðíåòñß.
     ˆâàí, êàê íè áûë âîñïàëåí åãî ìîçã, ïîíßë, ÷òî âëßïàëñß, ÷òî  ïðîèçîøåë
êîíôóç è, æåëàß ñêðûòü åãî, ïðîøåïòàë:
     - €õ, ðàçâðàòíèöà!
     Ží çàõëîïíóë äâåðü, óñëûøàë, ÷òî ãðîõíóëà äâåðü  â  êóõíå,  ïîíßë,  ÷òî
áåãëåö òàì, ðèíóëñß è òî÷íî óâèäåë åãî. Ží, óæå â  ïîëíûõ  ñóìåðêàõ,  ïðîøåë
ãèãàíòñêîé òåíüþ èç êîðèäîðà íàëåâî.
     ‚îðâàâøèñü âñëåä  çà  íèì  â  íåîáúßòíóþ  ïóñòóþ  Šóõíþ,  ˆâàí  óòðàòèë
ïðåñëåäóåìîãî è ïîíßë, ÷òî òîò óñêîëüçíóë íà ÷åðíûé õîä. ˆâàí ñòàë øàðèòü  â
òåìíîòå. î äâåðü íå ïîääàâàëàñü. Ží çàæåã ñïè÷êó è óâèäåë íà ßùèêå ó äâåðåé
ñòîßùóþ â ïîäñâå÷íèêå òîíåíüêóþ öåðêîâíóþ ñâå÷ó. Ží çàæåã åå. ðè  ñâåòå  åå
ñïðàâèëñß ñ êðþ÷êîì, áîëòîì è çàìêîì è îòêðûë äâåðü íà ÷åðíóþ ëåñòíèöó.  Žíà
áûëà íå îñâåùåíà. ’îãäà ˆâàí ðåøèë ñâå÷êó  ïðèñâîèòü,  ïðèñâîèë  è  ïîêàòèë,
çàõëîïíóâ äâåðü, ïî ÷åðíîé ëåñòíèöå.
     Ží âûëåòåë â íåîáúßòíûé äâîð è íà îñâåùåííîì  èç  îêîí  áàëêîíå  óâèäåë
óáèéöó. “æå áîëåå íå âëàäåß  ñîáîé,  ˆâàíóøêà  çàñóíóë  ñâå÷å÷êó  â  êàðìàí,
íàáðàë áèòîãî êèðïè÷ó è ñòàë ñàäèòü â  áàëêîí.  Šîíñóëüòàíò  èñ÷åç.  Žñêîëêè
Šèðïè÷à ñ ãðîõîòîì  ïîñûïàëèñü  ñ  áàëêîíà,  è  ÷åðåç  ìèíóòó  ˆâàí  çàáèëñß
òðåïåòíî  â  ðóêàõ  òîãî  ñàìîãî  øâåéöàðà,  êîòîðûé  ïðèñòàâàë  ñ  îðåé  è
øàõìàòàìè.
     - €õ òû, õóëèãàí! - ñòðàäàß èñêðåííî, çàñèïåë øâåéöàð. - ’û ÷òî æå  ýòî
äåëàåøü? ’û íå âèäèøü, êàêîé ýòî äîì? ‡äåñü  ðàáî÷èé  ýëåìåíò  æèâåò,  çäåñü
öåëüíûå ñòåêëà, ìåäíûå ðó÷êè, øòó÷íûé ïàðêåò!
     ˆ òóò øâåéöàð, ñîñêó÷èâøèéñß, óäàðèë ñ íàñëàæäåíèåì ˆâàíà ïî ëèöó.
     ˜âåéöàð îêàçàëñß æèëèñòûì è æåñòîêèì ÷åëîâåêîì. “äàðèâ ðàç,  îí  óäàðèë
äâà, î÷åâèäíî âõîäß  âî  âêóñ.  ˆâàí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ñëàáååò.  †àëîáíûì
ãîëîñîì îí ñêàçàë:
     - îíèìàåøü ëè òû, êîãî òû áüåøü?
     - îíèìàþ, ïîíèìàþ, - çàäûõàßñü, îòâåòèë øâåéöàð.
     - Ÿ ëîâëþ óáèéöó êîíñóëüòàíòà, çíàêîìîãî îíòèß èëàòà,  ñ  òåì,  ÷òîáû
äîñòàâèòü åãî â ƒ“.
     ’óò øâåéöàð â îäèí ìèã ïðåîáðàçèëñß.  Ží  âûïóñòèë  ˆâàíóøêó,  ñòàë  íà
êîëåíè è âçìîëèëñß:
     - ðîñòè! å çíàë. ðîñòè. Œû çäåñü íà Žñòîæåíêå çàïóòàëèñü è  êîãî  íå
íàäî ëóïèì.
     åêîòîðûå ïðîáëåñêè ñîçíàíèß åùå âîçâðàùàëèñü ê ˆâàíóøêå.  …äêàß  îáèäà
çà òî, ÷òî øâåéöàð èñòßçàë åãî, ïîðàçèëà åãî ñåðäöå, è, âöåïèâøèñü â  áîðîäó
øâåéöàðà, îí îòòðåïàë åãî, ïðîèçíåñß íðàâîó÷åíèå:
     - å ñìåé â äðóãîé ðàç, íå ñìåé!
     - ðîñòè âåëèêîäóøíî, - ïî-õðèñòèàíñêè îòâåòèë óñìèðåííûé øâåéöàð.
     î òóò è øâåéöàð, è  àñôàëüòîâûé  äâîð,  è  ãðîìàäû,  âûõîäßùèå  ñâîèìè
áåñ÷èñëåííûìè îêíàìè âî äâîð, âñå ýòî èñ÷åçëî èç ãëàç áåäíîãî ˆâàíà,  è  ñàì
îí íå ïîíßë è íèêòî âïîñëåäñòâèè íå ïîíèìàë, êàêèì îáðàçîì îí óâèäåë ñåáß íà
áåðåãó Œîñêâû-ðåêè.
     Žãíåííûå ïîëîñû  îò  ôîíàðåé  øåâåëèëèñü  â  ÷åðíîé  âîäå,  îò  êîòîðîé
ïîäíèìàëñß ðåçêèé çàïàõ íåôòè. îä ìîñòîì, â óãëàõ çàðîæäàëñß  òóìàí.  ‘îòíè
ëþäåé ñèäåëè íà áåðåãó è ñëàäîñòðàñòíî  ñíèìàëè  ñ  ñåáß  îäåæäû.  ‘ëûøàëèñü
òßæåëûå âñïëåñêè - ëþäè ïî-ëßãóøå÷üè ïðûãàëè â âîäó  è,  ôûðêàß,  ïëàâàëè  â
êåðîñèíîâûõ âîëíàõ.
     ˆâàí ïðîøåë ìåæ ãðóäàìè îäåßíèé è ãîëûìè òåëàìè ïðßìî ê âîäå. ˆâàí  áûë
óæàñåí. ‚îëîñû åãî ñëèïëèñü îò ïîòó ïåðüßìè è ñâèñëè íà ëîá. à ïðàâîé  ùåêå
áûëà ññàäèíà, ïîä ëåâûì ãëàçîì áîëüøîé ôîíàðü, íà ãóáå çàñîõëà  êðîâü.  îãè
åãî ïîäãèáàëèñü, òåëî íûëî, ïîêðûòîå  ëèïêèì  ïîòîì,  ðóêè  äðîæàëè.  ‚ñßêàß
íàäåæäà ïîéìàòü ñòðàøíîãî íåçíàêîìöà ïðîïàëà. ˆâàíó êàçàëîñü, ÷òî ãîëîâà åãî
ãîðèò îò ìûñëåé î ÷åðíîì  êîòå  -  òðàìâàéíîì  ïàññàæèðå,  îò  íåâîçìîæíîñòè
ïîíßòü, êàê êîíñóëüòàíò óõèòðèëñß...........................................
     Ží ðåøèë áðîñèòüñß â âîäó, íàäåßñü  íàéòè  îáëåã÷åíèå.  îðìî÷à  ÷òî-òî
ñàìîìó ñåáå, øìûãàß è âûòèðàß ðàçáèòóþ ãóáó, îí  ñîâëåê  ñ  ñåáß  îäåßíèå  è
îïóñòèëñß â âîäó. Ží íàøåë æåëàííîå  îáëåã÷åíèå  â