ãî øëàíãà.
„ûì óæå ïåëåíîé òßíóëñß ÷åðåç óëèöó, äûáîì ñòîßëè ëåñòíèöû  â  äûìó,  áåãàëè
ëþäè, íî ñðåäè áåãàâøèõ ìàëåíüêàß ãðóïïà ìóæ÷èí â ñåðûõ  øëåìàõ,  ïðèïàâ  íà
êîëåíî, öåëèëàñü èç âèíòîâîê.  Žãîíüêè  âñïûõèâàëè,  è  ñóõîé  âåñåëûé  ñòóê
ðàçíîñèëî ïî ïåðåóëêàì.
     “ ñòàòóè îòëåòåëè ïàëüöû,  îò  êîëîííû  îòëåòàëè  êóñêè.  óëè  áèëè  â
æåëåçíûå ëèñòû êðûøè, ñâèñàëè â âîçäóõå.
     - à! - âñêðè÷àë Šîðîâüåâ, - äà âåäü ýòî â íàñ! Œû ïîïóëßðíû!
     - óëß  ñâèñòíóëà  âîçëå  ñàìîãî  ìîåãî  óõà!  -  ãîðäåëèâî  âîñêëèêíóë
åãåìîò.
     €çàçåëëî íàõìóðèëñß è, óêàçûâàß íà ÷åðíóþ òåíü îò êîëîííû,  ïàäàþùóþ  ê
íîãàì ‚îëàíäà, íàñòîé÷èâî çàãîâîðèë:
     - îðà, ìåññèð, ïîðà...
     - îðà, - ñêàçàë ‚îëàíä,  è  âñß  êîìïàíèß  ñòàëà  ñ  âûøêè  ïî  ëåãêîé
ìåòàëëè÷åñêîé ëåñòíèöå ñïóñêàòüñß âíèç.

        Ž ŽŠˆ„€…’ ŒŽ‘Š‚“

     “äèâèòåëüíî,  ñ  êàêîé  áûñòðîòîé  ðàñïðîñòðàíßþòñß  ïî  ãîðîäó  âàæíûå
èçâåñòèß. îæàðû ïðîèçîøëè â òàêîì ïîðßäêå. åðâûì çàãîðåëñß, êàê ìû  çíàåì,
äîì íà ‘àäîâîé. ‡àòåì Šîðîâüåâ ñ åãåìîòîì ïîäîæãëè  òîðãñèí  íà  ‘ìîëåíñêîì
ðûíêå. ‡àòåì òîðãñèí ó èêèòñêèõ âîðîò.  ˆ  âîò,  óæå  ïîñëå  òðåõ  ïîæàðîâ,
ïðîèñøåäøèõ â ðàçíûõ ÷àñòßõ ãîðîäà, â íàðîäå óæå áûëî èçâåñòíî,  ÷òî  çëîäåè
ïîäæèãàþò ãîðîä. ƒîâîðèëè, ÷òî çà çëîäåßìè óæå  ãîíßòñß.  ’óò  æå,  êîíå÷íî,
ßâèëñß è âûâîä èç ýòîãî - òî åñòü  èõ  ïîéìàëè.  àøëèñü  î÷åâèäöû,  êîòîðûå
ãîâîðèëè, ÷òî âèäåëè, êàê èõ ðàññòðåëßëè.
     Žäíàêî, êîãäà âñëåä çà ïåðâûìè ïîæàðàìè ïîñëåäîâàëè íîâûå, òå  æå  ëèöà
ãîâîðèëè øåïîòîì, ÷òî ïóëß èõ íå áåðåò.
     îðàçèòåëüíî òî, ÷òî ìíîãèå î÷åíü  ïðàâèëüíî  íàøëè  íèòü,  âåäóùóþ  èç
êâàðòèðû ïîêîéíîãî åðëèîçà â "Šàáàðå", îòòóäà â ó÷ðåæäåíèß, ãäå ïðîèñõîäèëè
÷óäåñà, è, íàêîíåö, ê ïîæàðàì.
     îýòîìó, êîãäà âûßñíèëîñü, ÷òî ðàçìåðû áåäû ÷ðåçâû÷àéíû, êîãäà âî  âñåõ
÷àñòßõ ãîðîäà ïûëàëè çäàíèß,  ïîæàëóé,  âñå  óæå  çíàëè,  ÷òî  ãîðîä  çàæãëè
ôîêóñíèêè èç "Šàáàðå".
     ‘ áûñòðîòîþ ñàìîãî îãíß, îò çàñòàâû  ïðîòèâîïîëîæíîé,  èç  óñò  â  óñòà
ïåðåäàâàëèñü è ïðèìåòû çëîóìûøëåííèêîâ, è ïðèòîì ñðàâíèòåëüíî ïðàâèëüíî.
     ‹åãêàß ïîæàðíàß ëåñòíèöà âåëà ìèìî îêíà, ðàñêðûòîãî íàñòåæü. ‚ ýòî îêíî
îäèí çà äðóãèì âûøëè ñïóñêàâøèåñß ñ áåëîé âûøêè  â  îãðîìíåéøèé  òðåõñâåòíûé
çàë, ïðßìî â âåðõíèé ÷èòàëüíûé çàë áèáëèîòåêè.
     —òåíèß, ïðàâäà, â òî âðåìß òàì óæå íå  ïðîèñõîäèëî.  —èòàòåëè  ïîêèíóëè
çàë, ëèøü òîëüêî ñëóõè î òîì, ÷òî ãîðîä ïîäîææåí, ïðîíèêëè â áèáëèîòåêó. …ùå
íå çàææåííûå ëàìïû ïîä çåëåíûìè êîëïàêàìè  òßíóëèñü  áåñêîíå÷íûìè  ðßäàìè  â
íèæíåì ýòàæå çàëà, à ó ðàñêðûòûõ îêîí, â êîòîðûå òåïåðü óæå  çàíîñèëî  ãàðü,
òîìèëèñü ñëóæàùèå äåâèöû, åùå áîßâøèåñß ïîêèíóòü ñâîè ïîñòû.
     åðâàß âñòðå÷à ïðîèçîøëà òîò÷àñ ââåðõó, ãäå äåâèöà áûëà â  îäèíî÷åñòâå.
‹èøü òîëüêî òàèíñòâåííûå íåçíàêîìöû ââàëèëèñü â îêíî, äåâèöà, èçìåíèâøèñü  â
ëèöå, ïîâàëèëàñü íà ñòóë è òàê è çàñòûëà íà ýòîì ñòóëå, ñòàðàßñü  ñïðßòàòüñß
çà äâóìß ôîëèàíòàìè. Šîìïàíèß ïðîøëà ìèìî  íåå,  íå  ïðè÷èíèâ  åé  âðåäà,  è
çàäåðæàëñß òîëüêî åãåìîò.
     ‚ñìîòðåâøèñü â äåâèöó, êîòîðàß îêî÷åíåëà îò  ñòðàõà,  åãåìîò  îáúßâèë,
÷òî îí õî÷åò ñäåëàòü åé ïîäàðîê, è âûëîæèë ïåðåä äåâèöåé íà ñòîë ëàíäøàôòèê,
áðþêè è êîðîáêè, êàê âûßñíèëîñü ïî íàäïèñßì, ñî øïðîòàìè.
     ‘ïóñòèëèñü, ìèíóß íèæíèé çàë,  è  âûøëè  íà  ïëîùàäêó.  ’óò  çà  ñòîëîì
âñòðåïåíóëàñü ïîæèëàß ñóðîâàß â î÷êàõ è ïîòðåáîâàëà áèëåòèêè íà âûõîä.
     - „óðà, - áóðêíóë €çàçåëëî.
     - Šàêàß òàêàß äóðà! - âñêðè÷àëà îñêîðáëåííàß æåíùèíà è çàñóåòèëàñü.

                                                                  16/VII.34.

     î åãåìîò óñìèðèë æåíùèíó, âûíóâ èç êàðìàíà ÷åòûðå áèëåòèêà íà  âûõîä.
’óò òîëüêî êàêàß-òî ìûñëü îñåíèëà ãîëîâó æåíùèíû, îíà ïîáëåäíåëà è ñ  óæàñîì
ãëßäåëà âñëåä ñòðàííîé êîìïàíèè.

                                                               17/VII.Œîñêâà

     Šîìïàíèß ñïóñòèëàñü ìèìî áàðåëüåôà íà ëåñòíèöå. ‚ ðàçäåâàëêå  íè  îäíîé
êóðüåðøè ó âåøàëîê íå îêàçàëîñü. ‚ñå îíè óæå áûëè çà äâåðüìè...

                                                              13/VIII.Œîñêâà

     ‚ñå îíè óæå îêàçàëèñü çà äâåðüìè è âñå  êèíóëèñü  áåæàòü,  ëèøü  òîëüêî
êîìïàíèß âûøëà â çåëåíûé  äâîðèê.  ’óò  îáíàðóæèëîñü,  ÷òî  â  ãàçîíå  ëåæèò
ñàìîâàð, à òàê  êàê  òðàâà  âîçëå  íåãî  äûìèëàñü,  áûëî  ßñíî,  ÷òî  êòî-òî
âûøâûðíóë ñàìîâàð ñ êèïßòêîì è óãëßìè.

                                                      10-ãî ñåíòßáðß 1934 ã.

     ‚ ‚àãàíüêîâñêîì ïåðåóëêå êîìïàíèß ïîäâåðãëàñü  ïðåñëåäîâàíèþ.  Šàêîé-òî
âçâîëíîâàííûé ãðàæäàíèí, óâèäåâ âûõîäßùèõ, çàêðè÷àë:
     - ‘òîé! „åðæèòå ïîäæèãàòåëåé!
     Ží ñóåòèëñß, òîïàë  íîãàìè,  íå  ðåøàßñü  â  îäèíî÷åñòâå  áðîñèòüñß  íà
÷åòâåðûõ. î ïîêà  îí  ñîçûâàë  íàðîä,  êîìïàíèß  èñ÷åçëà  â  ãîðüêîì  äûìó,
çàñòèëàâøåì ïåðåóëîê, è áîëüøå åå â ýòîì ðàéîíå íå âèäàë íèêòî.
     Œû íå çíàåì, êàêèì îáðàçîì çëîäåè ïðîíèêëè íà ëþùèõó. Žíè  ïðîíèêëè  è
ìåëüêíóëè  â  òîì  ìåñòå,  ãäå  äèâíàß  àñôàëüòèðîâàííàß  óëèöà  ïîäõîäèò  ê
íåçàáâåííîìó „åâè÷üåìó îëþ.
     ‡äåñü áûëî ïîòèøå, è åñëè  áû  íå  íåêîòîðûå  âçâîëíîâàííûå  ãðàæäàíêè,
âûãëßäûâàþùèå èç îêîí âåðõíèõ ýòàæåé, ñòàðàßñü ðàññìîòðåòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò
òàì íà ‘ìîëåíñêîì ðûíêå, ìîæíî áûëî áû ïîäóìàòü, ÷òî âñå â ñòîëèöå îáñòîèò è
òèõî, è ìèðíî.
     Šîìïàíèß ïðîøëà ïîä äåðåâüßìè „åâè÷üåãî îëß,  âäûõàß  àðîìàò  âåñåííåé
çåìëè è ïåðâûõ íàáóõøèõ ïî÷åê, è ñêðûëàñü íà èðîãîâñêîé óëèöå.
     Œàðøðóò åå  áûë  ßñåí.  Žíà  ñòðåìèëàñü  ê  Œîñêâå-ðåêå.  Žíè  ïîêèäàëè
ñòîëèöó.

        € ‡„ŽŽ‚œ…!

     Žäèíîêàß ðàííßß ìóõà, òîëñòàß è ñèíßß, âîðâàëàñü â îòêðûòóþ ôîðòî÷êó  è
çàãóäåëà â êîìíàòå.
     Žíà ðàçáóäèëà ïîýòà, êîòîðûé ñïàë  ÷åòûðíàäöàòü  ÷àñîâ.  Ží  ïðîñíóëñß,
ïðîâåë ðóêîé ïî ëèöó è èñïóãàëñß òîãî, ÷òî îíî îáðèòî. ˆñïóãàëñß  òîãî,  ÷òî
íàõîäèòñß íà ïðåæíåì ìåñòå, âñïîìíèë ïðåäûäóùóþ  íî÷ü,  è  áåçóìèå  åäâà  íå
îâëàäåëî èì.
     î åãî ñïàñëà Œàðãàðèòà. ‚ äðàíîì øåëêîâîì  õàëàòå,  íàäåòîì  íà  ãîëîå
òåëî, îíà ñèäåëà ó ëîæà ïîýòà è, íå ñâîäß ãëàç, ñìîòðåëà íà èçìßòîå  ëèöî  è
âîñïàëåííûå ãëàçà. Žíà çàãîâîðèëà ïåðâàß.
     - Ÿ âèæó, ÷òî òû õî÷åøü èñïóãàòüñß? å äåëàé ýòîãî, ß çàïðåùàþ òåáå,  -
òóò îíà ïîäíßëà ïàëåö ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
     - î ÷òî æå ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë ïîýò è âöåïèëñß ðóêîé â ïðîñòûíþ, - ß
ñóìàñøåäøèé?
     - ’û íå ñóìàñøåäøèé, - îáîëüñòèòåëüíî óëûáàßñü, îòâåòèëà  Œàðãàðèòà,  -
òû íîðìàëåí...
     - î ÷òî æå ýòî?..
     - òî, - è Œàðãàðèòà íàêëîíèëàñü ê ïîýòó, - ýòî âûñøàß è ñòðàøíàß ñèëà,
è îíà ïîßâèëàñü â Œîñêâå...
     - òî áðåä... - íà÷àë ïîýò è çàïëàêàë. Œàðãàðèòà  ïîáëåäíåëà,  ëèöî  åå
èñêàçèëîñü è ïîñòàðåëî...
     - åðåñòàíü, ïåðåñòàíü.
     - Ÿ, - ïðîèçíåñ ïîýò, âñõëèïíóâ â ïîñëåäíèé ðàç, - áîëüøå íå áóäó.  òî
ñëàáîñòü. - Ží âûòåð ãëàçà ïðîñòûíåé.
     Œóõà ïåðåñòàëà ãóäåòü, êóäà-òî çàâàëèëàñü çà øêàô,  è  â  òî  æå  âðåìß
ñòóêíóëè øàãè íà êèðïè÷íîé äîðîæêå è îò÷åòëèâûå  íîãè  ïîßâèëèñü  â  îêîøêå.
åêòî ïðèñåë íà êîðòî÷êè, îò÷åãî â ìóòíîì ñòåêëå,  çàñëîíèâ  ñâåò,  ïîßâèëñß
äîâîëüíî óïèòàííûé çàä è êîëåíè.  åêòî  ïûòàëñß  çàãëßíóòü  â  æèëüå.  îýò
çàäðîæàë, íî ïðèøåë â ñåáß è çàòèõ.
     - îãîõóëüñêèé! - ñêàçàë âçâîëíîâàííî ãîëîñ ñ êîðòî÷åê, è íåêòî  ñäåëàë
ïîïûòêó âñóíóòü ãîëîâó â ôîðòî÷êó.
     - ‚îò, ïîæàëóéñòà! - øåïíóë çëîáíî è ãîðüêî ïîýò. Œàðãàðèòà  ïîäîøëà  ê
îêîøêó è ñóðîâî ñïðîñèëà ñóþùåãîñß â îêíî ÷åëîâåêà:
     - —åãî òåáå íàäî? ƒîëîâà èçóìèëàñü.
     - îãîõóëüñêèé äîìà?
     -  èêàêîãî  îãîõóëüñêîãî  çäåñü  íåò,  -  îòâåòèëà   ãðóáûì   ãîëîñîì
Œàðãàðèòà.
     - Šàê ýòî òàê íåòó, - ðàñòåðßííî ñïðîñèëè â  ôîðòî÷êå,  -  êóäà  æå  îí
äåâàëñß?
     - …ãî ƒåïåó àðåñòîâàëî, - îòâåòèëà ñòðîãî Œàðãàðèòà è  ïðèáàâèëà:  -  €
òâîß ôàìèëèß êàê?
     ‘èäßùèé  çà  îêíîì  íå  îòâåòèë,  êàê  åãî  ôàìèëèß,  â  êîìíàòå  ñðàçó
ïîñâåòëåëî, ñàïîãè ìåëüêíóëè â ñëåäóþùåì îêíå, è ñòóêíóëà êàëèòêà.
     - ‚îò è âñå, - ñêàçàëà Œàðãàðèòà è ïîâåðíóëàñü ê ïîýòó.
     - åò, íå âñå, - îòîçâàëñß ïîýò, - ÷åðåç äåíü, íå ïîçæå, ìåíß  ñõâàòßò.
Šîí÷ó ß æèçíü ñâîþ â ñóìàñøåäøåì äîìå èëè â òþðüìå. ˆ åñëè ñèþ ìèíóòó  ß  íå
çàáóäóñü, ó ìåíß ëîïíåò ãîëîâà.
     Ží ïîíèê ãîëîâîé.
     Œàðãàðèòà ïðèæàëàñü ê íåìó è çàãîâîðèëà íåæíî.
     - ’û íè î ÷åì íå äóìàé. „åëî, âèäèøü ëè, â òîì, ÷òî â ãîðîäå  êóòåðüìà.
ˆ ïîæàðû.
     - îæàðû?
     - îæàðû. Ÿ ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  ýòî  îíè  ïîäîæãëè  Œîñêâó.  ’àê  ÷òî  èì
ñîâåðøåííî íå äî òåáß.
     - Ÿ õî÷ó åñòü.
     Œàðãàðèòà îáðàäîâàëàñü, ñòàùèëà çà ðóêó ïîýòà ñ êðîâàòè,  íàêèíóëà  åìó
íà ïëå÷è âåòõèé õàëàò è óêàçàëà  íà  ðàñêðûòóþ  äâåðü.  îýò,  åùå  øàòàßñü,
ïîáðåë â ñîñåäíþþ êîìíàòóøêó.
     ˜òîðû íà îêîøêàõ áûëè îòêèíóòû, â íèõ ñî÷èëñß ïîñëåäíèé ìàéñêèé ñâåò. ‚
ôîðòî÷êè òßíóëî ãíèëîâàòûì áåñïîêîéíûì çàïàõîì ïðîøëîãîäíèõ îïàâøèõ  ëèñòüåâ
ñ ïðèìåñüþ ÷óòü óëîâèìîé ãàðè.
     ‘òîë  áûë  íàêðûò.  àð  ïîäíèìàëñß  îò  âàðåíîãî  êàðòîôåëß.  ëåñòåëè
ñåðåáðßíûå êèëüêè â ïðîäîëãîâàòîé òàðåëêå ñ öâåòî÷êàìè.
     - ’û ðåøèòåëüíî íè  î  ÷åì  íå  äóìàé,  à  âûïåé  âîäêè,  -  çàãîâîðèëà
Œàðãàðèòà, óñàæèâàß ëþáîâíèêà â àëîå êðåñëî. îýò  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  òåìíîé
ñåðåáðßíîé ñòîïêå. Œàðãàðèòà ñâîåé áåëîé ðóêîé  ïîäíåñëà  åìó  êèëüêó.  îýò
ãëîòíóë âîäó æèçíè, è òîò÷àñ òåïëî ðàñïðîñòðàíèëîñü ïî æèâîòó ïîýòà.

                                                                 11/IX.1934.

     Ží çàêóñèë êèëüêîé. ˆ åìó çàõîòåëîñü åñòü è æèòü. Œàðãàðèòà íàëèëà  åìó
âòîðóþ ñòîïêó, íî âûïèòü åå ïîýò íå óñïåë. ‡à ñïèíîé åãî ïîñëûøàëñß ãíóñàâûé
ãîëîñ:
     - à çäîðîâüå!
     îýò âçäðîãíóë, îáåðíóëñß, òàê æå êàê è Œàðãàðèòà, è ëþáîâíèêè  óâèäåëè
â äâåðßõ €çàçåëëî.

        ƒŽ…–

     ‚îëàíä â  ñîïðîâîæäåíèè  ñâèòû  ê  çàêàòó  ñîëíöà  äîøåë  äî  „åâè÷üåãî
Œîíàñòûðß. ðßíè÷íûå çóá÷àòûå áàøíè çàëèâàëî  êîñûìè  ëó÷àìè  èç-çà  èçãèáîâ
Œîñêâû-ðåêè. î íåáó ñëàáûé âåòåð ÷óòü ïîäãîíßë îáëàêà.
     ‚îëàíä íå çàäåðæèâàëñß ó Œîíàñòûðß. …ãî âíèìàíèå íå ïðèâëåêëè  íè  õàîñ
áåñ÷èñëåííûõ ïîñòðîåê âîêðóã Œîíàñòûðß, íè óæå âûñòðîåííûå áåëûå ãðîìàäû,  â
îêíàõ êîòîðûõ äî áîëè â ãëàçàõ ïûëàëè èçëîìàííûå îòðàæåíèß ñîëíöà, íè  ñóåòà
ëþäñêàß íà ïîâîðîòíîì òðàìâàéíîì êðóãå ó ìîíàñòûðñêîé ñòåíû.
     ƒîðîä áîëåå íå èíòåðåñîâàë åãî ãîñòß, è, ñîïðîâîæäàåìûé ñïóòíèêàìè,  îí
óñòðåìèëñß âäàëü - ê Œîñêâå-ðåêå.
     ƒðóïïà, â êîòîðîé âûäåëßëñß ñâîèì ðîñòîì ‚îëàíä, ïðîøëà ìèìî ñâàëîê  ïî
äîðîãå, âåäóùåé ê ïåðåïðàâå, è íà íåé èñ÷åçëà.
     îßâèëàñü îíà âíîâü ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä, íî óæå çà ðåêîé, ó ïîäíîæèß
‚îðîáüåâûõ ãîð. ’àì, íà õîëìå, ê  êîòîðîìó  ïðèìûêàëà  åùå  îãîëåííàß  ðîùà,
ãðóïïà îñòàíîâèëàñü, ïîâåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íà ãîðîä.
     ‚ ãëàçàõ ïîäíßëèñü ìíîãîýòàæíûå áåëûå ãðîìàäû  ‡óáîâêè,  à  çà  íèìè  -
áàøíè Œîñêâû. î ýòè áàøíè âèäíû  áûëè  â  ñèçîì  òóìàíå.  èæå  òóìàíà  íàä
Œîñêâîé ðàñïëûâàëàñü òßæåëàß òó÷à äûìà.
     - Šàêîå íåçàáûâàåìîå çðåëèùå! - âîñêëèêíóë åãåìîò, ñíèìàß  øàï÷îíêó  è
âûòèðàß æèðíûé ëîá.
     …ãî ïðèãëàñèëè ïîìîë÷àòü.
     „ûìû çàðîæäàëèñü â ðàçíûõ ìåñòàõ Œîñêâû è áûëè ðàçíîãî öâåòà. Œåæäó....
............................................................................
     Šàêàß-òî áàáà ñ óçëîì ïîßâèëàñü âûøå ñòîßùèõ íà òåððàñå íàä õîëìîì.
     - “äèâèòåëüíî íåóþòíîå ìåñòî, - çàìåòèë åãåìîò,  îñìàòðèâàßñü,  -  êàê
ìíîãî âñþäó ëþáîïûòíûõ.
     €çàçåëëî, ñåðäèòî ïîêîñèâøèñü, âûíóë ïàðàáåëëóì è âûñòðåëèë äâà ðàçà ïî
íàïðàâëåíèþ ãðóïïû ïîäðîñòêîâ,  öåëßñü  íàä  ãîëîâàìè.  îäðîñòêè  áðîñèëèñü
áåæàòü, è ïëîùàäêà îïóñòåëà. ˆñ÷åçëà è áàáà íàâåðõó.
     ’îãäà ‚îëàíä ïåðâûé, âçìåòíóâ ÷åðíûì ïëàùîì, âñêî÷èë  íà  íåòåðïåëèâîãî
êîíß, êîòîðûé è âñòàë íà äûáû.  ‡à  íèì  ëåãêî  âçëåòåëè  íà  ìîãó÷èå  ñïèíû
€çàçåëëî, åãåìîò è Šîðîâüåâ â ñâîåì äóðàöêîì íàðßäå.
     •îëì çàäðîæàë ïîä êîïûòàìè íåòåðïåëèâûõ êîíåé.

                                                                   14/I•.34.

     î íå óñïåëè âñàäíèêè  òðîíóòüñß  ñ  ìåñòà,  êàê  ïßòàß  ëîøàäü  ãðóçíî
îáðóøèëàñü íà õîëì è ôèîëåòîâûé âñàäíèê ñîñêî÷èë  ñî  ñïèíû.  Ží  ïîäîøåë  ê
‚îëàíäó, è òîò, ïðèùóðèâøèñü, íàêëîíèëñß ê íåìó ñ ëîøàäè.
     Šîðîâüåâ è åãåìîò ñíßëè êàðòóçèêè, €çàçåëëî ïîäíßë â âèäå  ïðèâåòñòâèß
ðóêó, õìóðî ñêîñèëñß íà ïðèëåòåâøåãî ãîíöà. ‹èöî òîãî, ïå÷àëüíîå  è  òåìíîå,
áûëî íåïîäâèæíî, øåâåëèëèñü òîëüêî ãóáû. Ží øåïòàë ‚îëàíäó.
     ’óò ìîùíûé áàñ ‚îëàíäà ðàçëåòåëñß ïî âñåìó õîëìó.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - ãîâîðèë ‚îëàíä, - ß ñ îñîáåííûì óäîâîëüñòâèåì èñïîëíþ
âîëþ ïîñëàâøåãî. ˆñïîëíþ.
     å÷àëüíûé ãîíåö îòñòóïèë íà øàã, ãîëîâó íàêëîíèë, ïîâåðíóëñß.
     Ží óõâàòèëñß çà çîëîòûå öåïè, çàìåíßâøèå ïîâîäà, äâèíóë íîãó â  ñòðåìß,
âñêî÷èë, êîëüíóë øïîðàìè, âçâèëñß, èñ÷åç.
     ‚îëàíä ïîìàíèë ïàëüöåì €çàçåëëî, òîò ïîäñêî÷èë ê ëîøàäè è âûñëóøàë  òî,
÷òî íåãðîìêî ïðèêàçàë åìó ‚îëàíä. ˆ ñëûøíû áûëè òîëüêî ñëîâà:
     - ‚ ìãíîâåíèå îêà. å çàäåðæè! €çàçåëëî ñêðûëñß èç ãëàç.

        Žˆ œž’

     ˆòàê, €çàçåëëî ïîßâèëñß â ìàëåíüêîé êîìíàòóøêå â òîò ìîìåíò, êîãäà ïîýò
ïîäíîñèë êî ðòó âòîðóþ ñòîïêó.
     - Œèð âàì, - ñêàçàë ãíóñàâûé ãîëîñ.
     - „à ýòî €çàçåëëî! - âñêðè÷àëà, âñìîòðåâøèñü, Œàðãàðèòà, - íå âîëíóéñß,
ìîé äðóã! òî €çàçåëëî. Ží íå ïðè÷èíèò òåáå íèêàêîãî çëà.
     îýò âî âñå ãëàçà ãëßäåë íà äèêîâèííîãî ðûæåãî, êîòîðûé, âçßâ êåïêó  íà
îòëåò, êëàíßëñß, óëûáàßñü âñåþ ñâîåé êîñîé ðîæåé.
     ’óò ïðîèçîøëà ñóåòà,  óñàæèâàíèå  è  ïîò÷åâàíèå.  Œàðãàðèòà  èêîëàåâíà
âäðóã ñîîáðàçèëà, ÷òî îíà ñîâåðøåííî ãîëàß, ÷òî âåòõèé õàëàò, ïî ñóòè  äåëà,
íå ïðèêðûâàåò åå òåëà, è âñêðè÷àëà:
     - ˆçâèíèòå!
     ˆ çàïàõíóëàñü.
     à ýòî €çàçåëëî îòâåòèë, ÷òî Œàðãàðèòà èêîëàåâíà íàïðàñíî áåñïîêîèòñß,
÷òî îí âèäåë íå òîëüêî ãîëûõ äàì, íî äàæå äàì ñ ñîäðàííîé êîæåé, ÷òî âñå ýòî
åìó íå  â  äèêîâèíêó,  ÷òî  îí  ïðîñèò  áåç  öåðåìîíèè,  à  ÷òî  åñëè  áóäóò
öåðåìîíèòüñß, îí óéäåò íåìåäëåííî...
     ’óò åãî ñòàëè óñàæèâàòü â êðåñëî, è îí îäíèì äóõîì õâàòèë ÷àéíûé ñòàêàí
âîäêè,  ïîâòîðèâ,  ÷òî,  ñàìîå  ëó÷øåå,  åñëè  êàæäûé  ÷óâñòâóåò  ñåáß   áåç
öåðåìîíèè, ÷òî â ýòîì è åñòü èñòèííîå  ñ÷àñòüå  è  íàñòîßùèé  øèê.  ˆ  ÷òîáû
ïîäàòü ïðèìåð äðóãèì, õëîïíóë è âòîðîé ñòàêàí, îò÷åãî åãî ãëàç çàãîðåëñß êàê
ôîíàðü.
     îýòó âíåçàïíûé ãîñòü ÷ðåçâû÷àéíî ïîíðàâèëñß, ïîýò  ñ  íèì  ÷îêíóëñß  è
ïðèßòíî çàõìåëåë. Šðîâü áûñòðåå ïîøëà  â  åãî  æèëàõ,  è  ñòðàõ  îòëåòåë.  ‚
êîìíàòå ïîêàçàëîñü è òåïëî è óþòíî, è îí, íåæíî  ïîãëàäèâ  ðóêîé  ñòàðåíüêèé
âûòåðòûé ïëþø, âñòóïèë â áåñåäó.
     - ƒîðîä ãîðèò, - ñêàçàë ïîýò €çàçåëëî, ïîæèìàß ïëå÷àìè, -  êàê  æå  ýòî
òàê?
     - € ÷òî æ òàêîå! - îòîçâàëñß €çàçåëëî,  êàê  áû  ðå÷ü  øëà  î  êàêèõ-òî
ïóñòßêàõ, - ïî÷åìó áû åìó è íå ãîðåòü! àçâå îí íåñãîðàåìûé?
     "‘îâåðøåííî âåðíî!  -  ìûñëåííî  ñêàçàë  ïîýò,  -  êàê  ýòî  ïðîñòî,  â
ñóùíîñòè!" - è òóò æå ðåøèë  ðàññïðîñèòü  €çàçåëëî  ïðßìî  î  òîì,  êòî  åãî
ïðèíèìàë â÷åðà è îòêóäà âçßëñß ïàñïîðò è âîîáùå, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò.
     î ëèøü òîëüêî îí  îòêðûë  ðîò,  êàê  €çàçåëëî,  ïîäìèãíóâ  òàèíñòâåííî
ñâåðêàþùèì ãëàçîì, çàãîâîðèë ñàì.
     - ðîñßò âàñ, - ïðîñèïåë îí, êîñßñü íà îêíî,  â  êîòîðîå  óæå  âïëûâàëà
âîëíà âåñåííèõ ñóìåðåê, - ñ íàìè. Šîðî÷å ãîâîðß, åäåì.
     îýò çàìîðãàë ãëàçàìè, à Œàðãàðèòà ïîäîäâèíóëàñü ê øåï÷óùèìñß.
     - Œåíß? - ñïðîñèë øåïîòîì ïîýò.
     - ‚àñ.
     Œàðãàðèòà èêîëàåâíà èçìåíèëàñü â ëèöå è íå ñâîäèëà ãëàç ñ ïîýòà.  ƒóáû
åå äðîãíóëè.
     ˆ òîò ýòîãî íå çàìåòèë. "ãå... ïðåäàòåëü..."  -  ìåëüêíóëî  ó  íåãî  â
ãîëîâå ñëîâî. Ží óñòàâèëñß ïðßìî â ñâåðêàþùèé ãëàç.
     - Šóäà ìåíß ïðèãëàøàþò åõàòü? - ñóõî ñïðîñèë ïîýò, âèäß,  êàê  îòëèâàåò
çåëåíûì ãëàç çàãàäî÷íîãî ãîñòß.
     - Œåñòå÷êî íàéäåì, - øèïåë òîò ñîáëàçíèòåëüíî è äûøà  âîäêîé,  -  äà  è
íå÷åãî, êàê íè âåðòè, òîð÷àòü òóò â ïîëóïîäâàëå. —åãî òóò âûñèäèøü?
     "ðåäàòåëü, ïðåäàòåëü, ïðåäàòåëü..." - îêîí÷àòåëüíî óäîñòîâåðèëñß  ïîýò
è îòâåòèë:
     - åò, ïî÷åìó æå... è â ýòîì ãîðîäå åñòü íåêîòîðàß ïðåëåñòü. Ÿ íå  õî÷ó
èñêàòü íîâûõ ìåñò, ìåíß íèêóäà íå òßíåò.
     ’óò €çàçåëëî âñåé ñâîåé ðîæåé âûðàçèë, ÷òî íå  âåðèò  íè  îäíîìó  ñëîâó
ïîýòà.
     ˆ íåîæèäàííî âìåøàëàñü Œàðãàðèòà.
     - îåçæàé, - ñêàçàëà îíà, - à ß ... - îíà ïîäóìàëà è ñêàçàëà òâåðäî:  -
€ ß îñòàíóñü êàðàóëèòü òâîé ïîäâàë, åñëè îí, êîíå÷íî, íå ñãîðèò. Ÿ, -  ãîëîñ
åå äðîãíóë, - áóäó ÷èòàòü ïðî òî, êàê íàä …ðøàëàèìîì áóøåâàëà  ãðîçà  è  êàê
ëåæàë íà áàëêîíå ïðîêóðàòîð îíòèéñêèé èëàò. îåçæàé, ïîåçæàé!  -  òâåðäèëà
îíà ãðîçíî, íî ãëàçà åå âûðàæàëè ñòðàäàíèå.
     ’óò òîëüêî ïîýò âñìîòðåëñß â åå ëèöî, è ãîðüêàß íåæíîñòü  ïîäñòóïèëà  ê
ãîðëó, êàê êîì, ñëåçû âûñòóïèëè íà ãëàçàõ.
     - ‘ íåé, - ãëóõî ñêàçàë îí, - ñ íåé. € èíà÷å íå ïîåäó.
     ‘àìîóâåðåííûé €çàçåëëî ñìóòèëñß, îò÷åãî åùå  áîëüøå  íà÷àë  êîñèòü.  î
âíåçàïíî èçìåíèëñß, ïîäíßë áðîâü è ðóêè ðàñòîïûðèë...
     - ‚ ÷åì äåëî! - çàñèïåë îí, -  êàêîé  ìîæåò  áûòü  âîïðîñ?  ˆ  ÷óäåñíî.
ˆìåííî ñ íåé. ‘àìî ñîáîé.
     Œàðãàðèòà ïîäíßëàñü, ñåëà íà êîëåíè ê ïîýòó è êðåïêî îáíßëà åãî çà øåþ.
     -  ‘ìîòðåòü  ïðèßòíî,  -  ñêàçàë   €çàçåëëî   è   âíåçàïíî   âûíóë   èç
ðàñòîïûðåííîãî êàðìàíà òåìíóþ áóòûëêó â çåëåíîé ïëåñåíè.

                                                                   15/I•.34.

     - ‚îò âèíî! - âîñêëèêíóë îí è, òóò æå âîîðóæèâøèñü øòîïîðîì,  îòêóïîðèë
áóòûëêó.
     ‘òðàííûé çàïàõ, îò  êîòîðîãî,  êàê  ïîêàçàëîñü  Œàðãàðèòå,  çàêðóæèëàñü
ãîëîâà, ðàñïðîñòðàíèëñß ïî êîìíàòå.
     €çàçåëëî íàïîëíèë òðè áîêàëà âèíîì, è ïîòóõàþùèå óãëè â ïå÷êå îòáðîñèëè
ïîñëåäíèé îòáëåñê. Šðàéíèé áîêàë áûë íàïîëíåí êàê áû êðîâüþ, äâà äðóãèõ áûëè
÷åðíû.
     - åç ñòðàõà, çà âàøå çäîðîâüå! - ïðîâîçãëàñèë €çàçåëëî, ïîäíèìàß  ñâîé
áîêàë, è îêðîâàâëåííûå óãëè çàèãðàëè â íåì.
     - åé, íå áîéñß, ëåòèì, - çàøåïòàëà Œàðãàðèòà, ïðèæèìàßñü ê ïîýòó.
     îýò,  ïðåä÷óâñòâóß,  ÷òî  ñåé÷àñ  ïðîèçîéäåò  ÷òî-òî  î÷åíü  âàæíîå  è
íåîáûêíîâåííîå, ãëîòíóë âèíî è âèäåë, ÷òî Œàðãàðèòà ñäåëàëà òî æå ñàìîå.
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå ðàäîñòü ïðèõëûíóëà ê ñåðäöó ïîýòà  è  ïðåäìåòû  ïîøëè
êðóãîì. Ží ãëóáîêî âçäîõíóë è âèäåë, ÷òî Œàðãàðèòà ðîíßåò áîêàë, áëåäíååò  è
ïàäàåò... †àðêèé îòáëåñê ïðîøåë ïî åå ãîëîìó æèâîòó. "€, îòðàâèë!"  -  óñïåë
ïîäóìàòü ïîýò. Ží õîòåë êðèêíóòü... "Žòðàâèòåëü!", íî  ãîëîñîì  îâëàäåòü  íå
ìîã. ’óò îí óâèäåë ïåðåä ëèöîì ñâîèì ïîë. îòîì  âñå  êîí÷èëîñü.  Žòðàâèòåëü
ãîðßùèìè ãëàçàìè ñìîòðåë, êàê ïàäàëè ëþáîâíèêè. Šîãäà îíè çàòèõëè ó åãî  íîã
íà êîâðå, îí îæèâèëñß, ïîäñêî÷èë ê ôîðòî÷êå è ñâèñòíóë. ’îò÷àñ åìó îòîçâàëñß
ñâèñò â ñàäèêå. €çàçåëëî íàêëîíèëñß ê ïîýòó, ïîäíßë åãî â êðåñëî. åëûé  êàê
áóìàãà,  ïîýò  áåçæèçíåííî  ñâåñèë  ãîëîâó.  €çàçåëëî  ïîäíßë  è   ïîëóãîëóþ
Œàðãàðèòó â êðåñëî, îñêîëêè áîêàëîâ  îòøâûðíóë  íîñêîì  ñàïîãà  â  óãîë.  ˆç
øêàô÷èêà âûíóë öåëüíûå áîêàëû, íàïîëíèë èõ âèíîì, ðàçæàë ÷åëþñòè ïîýòà, âëèë
ãëîòîê, òàê æå ïîñòóïèë è ñ Œàðãàðèòîé. å ïðîøëî è  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  êàê
ïîýò îòêðûë âåêè, ãëßíóë.
     - Žòðàâèòåëü... - ñëàáî ïðîèçíåñ îí.
     - —òî âû! - âñêðè÷àë ãíóñàâî êðèâîãëàçûé, - ïîäîáíîå ëå÷èòñß  ïîäîáíûì.
‚ñòðßõíèòåñü, íàì ïîðà. ‚îò îæèâàåò è âàøà ïîäðóãà.
     îýò óâèäåë, ÷òî Œàðãàðèòà âñêî÷èëà, ïîëíàß æèçíè. ˆçìåíèëîñü  ëèøü  åå
ëèöî â öâåòå è ñòàëî áëåäíûì.
     - îðà! îðà! - ïðîèçíåñ €çàçåëëî.
     - îðà! - ïîâòîðèëà âîçáóæäåííàß Œàðãàðèòà.
     Žíà îäíèì âçìàõîì ñîðâàëà  ñ  ñåáß  õàëàò  è  âçâèçãíóëà  îò  âîñòîðãà.
€çàçåëëî âûíóë èç êàðìàíà áàíî÷êó è ïîäàë. ’îò÷àñ ïîä  ðóêàìè  Œàðãàðèòû  åå
òåëî áëåñíóëî æèðîì.
     - ‘êîðåå, - ñêàçàë €çàçåëëî ïîýòó.
     ’îò ïîäíßëñß ëåãêî. ’àêàß ðàäîñòü, êàê òà, ÷òî íàïîëíßëà åãî òåëî,  åùå
èì íå áûëà èñïûòàíà íèêîãäà. ’åëî åãî íå íåñëî â ñåáå íèêàêîé áîëè, è, êðîìå
òîãî, âñå ïîêàçàëîñü ñëàäîñòíûì ïîýòó. ˆ æàð óãëåé â ñòàðîé ïå÷êå, è êðàñíîå
ñòàðåíüêîå áþðî, è ãîëàß Œàðãàðèòà, êîòîðàß  ñêàëèëà  çóáû  è  íàòèðàëà  øåþ
îñòàòêàìè ìàçè.
     îýò õîòåë ïåðåä  îòúåçäîì  ïåðåñìîòðåòü  ñâîè  ðóêîïèñè,  íî  €çàçåëëî
ñîñëàëñß  íà  òî,  ÷òî  çà  ðóêîïèñßìè  ìîæíî  áóäåò  çàãëßíóòü   êàê-íèáóäü
âïîñëåäñòâèè...
     - ‚û ïðàâû! - âñêðè÷àë ïîýò, ÷óâñòâóß ïðèëèâ áîäðîñòè è âäîõíîâåíèß.
     ‚ òó æå ìèíóòó îí âûõâàòèë èç ñòîëà òîëñòóþ ïà÷êó èñïèñàííûõ  ëèñòîâ  è
øâûðíóë åå â ïå÷ü.
     - Žäèí ëèñòîê íå îòäàì! - çàêðè÷àëà  Œàðãàðèòà  è  âûõâàòèëà  èç  ïà÷êè
ëèñòîê. Žíà ñêîìêàëà åãî â êóëàêå.
     †àðîì ïàõíóëî â ëèöî, è âñß êîìíàòà îæèëà. Šîâàðíûé  €çàçåëëî  êî÷åðãîé
âûáðîñèë ïûëàþùóþ áóìàãó ïðßìî íà ñêàòåðòü, è äûì ïîâàëèë îò íåå.
     —åðåç  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé   êîìïàíèß,   õëîïíóâ   äâåðßìè,   ïîêèíóëà
ïîëóïîäâàë. ’åìíåëî âî äâîðèêå.

        Œˆ‹Ž‘…„ˆŸ! Œˆ‹Ž‘…„ˆŸ!

     ‚çâèëèñü ñî äâîðèêà. åðâîé âçëåòåëà íà äâîðíèöêîé ìåòëå Œàðãàðèòà.  ‡à
íåþ ïîäíßëñß €çàçåëëî. Ží ðàñïàõíóë ïëàù, è íà åãî ïîëå,  äåðæàñü  ðóêîé  çà
êîâàíûé ïîßñ, ïîäíßëñß ïîýò. ‘ìåðòåëüíî áëåäíîå ëèöî â íà÷èíàþùèõñß ñóìåðêàõ
ïîêàçàëîñü êàðòîííûì. „ûìíûé âåòåðîê óäàðèë â ëèöî, âîëîñû ðàçìåòàë.
     Œàðãàðèòà øëà  ñêà÷êàìè  ÷óòü  ïîâûøå  ñòàðèííûõ  ôîíàðåé,  à  ó  ïîýòà
çàõâàòèëî äóõ îò íàñëàæäåíèß ïðè ïåðâîì æå äâèæåíèè â âîçäóõå.
     €çàçåëëî, íåñß íà ïëàùå ïîýòà, äîãíàë Œàðãàðèòó  è  âëàñòíî  óêàçàë  íà
çàïàä, íî ïîýò â ýòîò ìîìåíò ïîòßíóë åãî çà ïîßñ è òèõî ïîïðîñèë:
     - Ÿ õî÷ó ïîïðîùàòüñß ñ ãîðîäîì.
     €çàçåëëî êèâíóë ãîëîâîé, è ëåòßùèå ïîâåðíóëè  âäîëü  ïî  ðå÷èñòåíêå  ê
öåíòðó.
     ‹åò áûë òàê ìßãîê, òàê íå÷óâñòâèòåëåí, ÷òî  âðåìåíàìè  êàçàëîñü  ïîýòó,
áóäòî íå îí ïëûâåò ïî âîçäóõó íàä ãîðîäîì, à ãîðîä ñî ñòðàøíûì ãâàëòîì áåæèò
ïîä íèì, ïîêàçûâàß åìó êàðòèíû, îò êîòîðûõ åãî âîëîñû âçäóâàëèñü è  õîëîäåëè
ó êîðíåé.
     åðâûé ïîæàð ïîäïëûë ïîä íîãè ïîýòó íà ‚îëõîíêå. ’àì ïûëàë  òðåõýòàæíûé
äîì íàïðîòèâ ìóçåß.  ‹þäè,  íàõîäßùèåñß  â  ñîñòîßíèè  îò÷àßíèß,  áåãàëè  ïî
ìîñòîâîé,  íà  êîòîðîé  âàëßëèñü  â  ïîëíîì  áåñïîðßäêå   ðàçáèòàß   ìåáåëü,
èñêðîøåííûå öâåòî÷íûå âàçîíû. ’ðàìâàè  äàëåå  ñòîßëè  âåðåíèöåé.  ‘  ïåðâîãî
âçãëßäà áûëî ïîíßòíî, ÷òî ñëó÷èëîñü. åðåäíèé òðàìâàé íàñêî÷èë ó ñòðåëêè  íà
÷òî-òî, ñîøåë ñ ðåëüñ, çàêóïîðèë àðòåðèþ.
     î ïîýò íå óñïåë ïðèñìîòðåòüñß, êàê ïîä ñàìûìè íîãàìè ó íåãî øàðàõíóëî,
è îí âèäåë, êàê îãëóøèòåëüíî êðè÷àâøèé  ÷åëîâåê  ó  ñòåíêè  Œàíåæà  óïàë  íà
àñôàëüò è òîò÷àñ æå êðàñíàß ëóæà îáðàçîâàëàñü ó åãî ëèöà.
     îýò äðîãíóë, ïðèæàëñß  ê  íîãàì  €çàçåëëî  è  ïëàùîì  çàêðûë  ëèöî  íà
ñåêóíäó, ÷òîáû íå âèäåòü. Šîãäà îí îòáðîñèë ÷åðíóþ òêàíü, îí âèäåë â Žõîòíîì
ðßäó çîëîòûå øëåìû, ãóñòåéøóþ òîëïó. „î íåãî äîíåñëèñü  êðèêè.  Ží  ïðîëåòåë
ñëåäîì çà Œàðãàðèòîé íà âûñîòå äâåíàäöàòîãî ýòàæà è, ãëßíóâ â îòêðûòîå îêíî,
óñïåë óâèäåòü ñòðàííóþ ñöåíó.
     —åëîâåê â áåëîé êóðòêå è øòàíàõ ñ èñêàæåííûì îò äîëãîé çàòàåííîé  çëîáû
/ëèöîì/ ñòîßë íà  ãîëóáîì  êîâðå  ïåðåä  êàêèì-òî  ãðàæäàíèíîì  â  ñèðåíåâîì
ïèäæàêå. —òî-òî êðè÷àë ñèðåíåâûé ÷åëîâåê, äîáèâàßñü ÷åãî-òî  îò  áåëîãî,  íî
áåëûé, áëåäíåß îò çëîáû, ïîäíßë.............................................
     à òåìíûé áàëêîí âî âòîðîì ýòàæå  âûáåæàë  ìàëü÷èøêà  ëåò  øåñòè.  Žêíà
êâàðòèðû, êîòîðîé ïðèíàäëåæàë áàëêîí, îñâåòèëèñü ïîäîçðèòåëüíî. Œàëü÷èøêà  ñ
áåëûì ëèöîì  óñòðåìèëñß  ïðßìî  ê  ðåøåòêå  áàëêîíà,  ãëßíóë  âíèç,  è  óæàñ
âûðàçèëñß íà åãî ëèöå. Ží ïðîáåæàë ê äðóãîé ñòîðîíå áàëêîíà, ïðèìåðèëñß òàì,
óáåäèëñß, ÷òî âûñîòà òàêàß æå.  ’îãäà  ëèöî  åãî  èñêàçèëîñü  ñóäîðîãîé,  îí
óñòðåìèëñß íàçàä ê áàëêîííîé äâåðè, îòêðûë åå, íî åìó  â  ëèöî  óäàðèë  äûì.
Œàëü÷èøêà ïðîâîðíî çàêðûë åå, âåðíóëñß  íà  áàëêîí,  òîñêëèâî  ïîñìîòðåë  íà
íåáî, òîñêëèâî îãëßäåë äâîð, ïîòîì óñåëñß  íà  ìàëåíüêîé  ñêàìåå÷êå  ïîñðåäè
áàëêîíà è ñòàë ãëßäåòü íà ðåøåòêó.
     ‹èöî åãî ïðèîáðåëî íåäåòñêîå âûðàæåíèå, îñóíóëîñü. Ží èçóìëåííî øåâåëèë
áðîâßìè, ÷òî-òî  øåïòàë,  ñîîáðàæàë.  Žäèí  ðàç  òðåâîæíî  îãëßíóëñß,  ãëàçà
âñïûõíóëè. Ží èñêàë âîäîñòî÷íóþ òðóáó. “áåäèâøèñü â òîì, ÷òî  òðóáà  ñëèøêîì
äàëåêî, îí óñïîêîèëñß íà ñâîåé ñêàìåéêå, ãîëîâó âòßíóë â ïëå÷è è ãîðüêî ñòàë
êà÷àòü åþ. „ûì ïîëç ñòðóéêîé èç-ïîä áàëêîííîé äâåðè.
     îýò âëàñòíî äåðíóë çà ïîßñ €çàçåëëî, íî  ïðåäïðèíßòü  øàãè  íå  óñïåë.
‘âåðõó ïîýòà íàêðûëà ìåëüêíóâøàß òåíü, è Œàðãàðèòà øàðàõíóëà  ìèìî  íåãî  íà
áàëêîí. îýò  ñïóñòèëñß  ïîíèæå,  è  ïîñëóøíûé  €çàçåëëî  ïîâèñ  íåïîäâèæíî.
Œàðãàðèòà îïóñòèëàñü è ñêàçàëà ìàëü÷èøêå:
     - „åðæèñü çà ìåòëó, òîëüêî êðåïêî.
     Œàëü÷èøêà âöåïèëñß â ìåòëó èçî âñåõ  ñèë  îáåèìè  ðóêàìè  è  ïîâåñåëåë.
Œàðãàðèòà ïîäõâàòèëà åãî ïîä ìûøêè, è îáà ñïóñòèëèñü íà çåìëþ.
     - ’û ïî÷åìó æå ñèäåë íà áàëêîíå îäèí? - ñïðîñèëà Œàðãàðèòà.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî âñå ðàâíî ñãîðþ, - ñòûäëèâî óëûáàßñü, îòâåòèë ìàëü÷èøêà.
     - € ïî÷åìó òû íå ïðûãíóë?
     - îãó ìîæíî ñëîìàòü.
     Œàðãàðèòà ñõâàòèëà ìàëü÷èøêó  çà  ðóêó,  è  îíè  ïîáåæàëè  ê  ñîñåäíåìó
äîìèøêå. Œàðãàðèòà ãðîõíóëà ìåòëîé â äâåðü. ’îò÷àñ âûáåæàëè  ëþäè,  êàêàß-òî
ïðîñòîâîëîñàß  â  êîôòå.  Œàëü÷èøêà   ÷òî-òî   ãîðß÷î   îáúßñíßë.   ‡àâîïèëà
ïðîñòîâîëîñàß.
     Œàðãàðèòà ïîäíßëàñü, è ìåäëåííî ïîäíèìàßñü çà íåþ, ïîýò ñêàçàë, ðàçâîäß
ðóêàìè:
     - î äåòè? îçâîëüòå! „åòè!..
     “ñìåøêà èñêàçèëà ëèöî €çàçåëëî.
     - Ÿ óæ äàâíî æäó ýòîãî âîñêëèöàíèß, ìàñòåð.
     - ‚û îøåëîìèëè ìåíß! Ÿ ñõîæó ñ óìà, - çàõðèïåë ïîýò, ÷óâñòâóß,  ÷òî  íå
ìîæåò áîëüøå âûíîñèòü äûìó, âûäûõàß ãîðüêèé âîçäóõ.
     Ží ïðèøåë â ñòðàííîå áåñïîêîéñòâî è âäðóã âñêðè÷àë:
     - ƒðîçó, ãðîçó! ƒðîçó!
     €çàçåëëî ñêëîíèëñß ê íåìó è øåïíóë ñ íàñìåøêîé â äüßâîëüñêèõ ãëàçàõ:
     - Žíà èäåò, âîò îíà, íå âîëíóéòå ñåáß, ìàñòåð.
     åçêèé âåòåð â òîò æå ìèã óäàðèë â ëèöî ïîýòó. Ží ïîäíßë ãëàçà,  óâèäåë
Œàðãàðèòó ñî âçäûáëåííûìè âîëîñàìè, óñëûøàë åå êðèê: "ƒðîçà!"
     ‘òàëî òåìíî. ’ó÷à â òðè öâåòà  ïîäíßëàñü  ñ  íååñòåñòâåííîé  áûñòðîòîé.
‚ïåðåäè áåæàëè êëóáû áåëîãî, îáãîíßß äðóã äðóãà, ïîòîì ïîëçëî øèðîêîå ÷åðíîå
è çàêðûëî ïîëìèðà, à ïîòîì ìóòíî-æåëòîå, êîòîðîå, õîëîäß  ñåðäöå,  íåóêëîííî
ïîäíèìàëîñü èç-çà êðûø.
     …ùå ðàç äóíóëî â ëèöî, âçâèëàñü ïûëü â ïåðåóëêå, ñâåðõó  âíèç  êèíóëàñü
êàêàß-òî âñòðåâîæåííàß ïòèöà, - è òîò÷àñ  íàïîëçàâøåå  ÷åðíîå  ðàñêðîèë  îñü
ïîïîëàì. ‘âåðêíóë îãîíü. îòîì óäàðèëî. …ùå ðàç äîíåññß âîïëü Œàðãàðèòû:
     - ƒðîçà! - è ñâåðõó õëûíóëà âîäà.
     îýò óñïåë óâèäåòü, êàê ïî ïåðåóëêó ïðîáåæàëè êàêèåòî æåíùèíû, óïàëè íà
êîëåíè, ñòàëè êðåñòèòüñß è ïðîñòèðàòü ðóêè ê íåáó.

        ‘‘Ž€ € ‚ŽŽœ…‚›• ƒŽ€•

     ûë âå÷åð. ‘îëíöå ïàäàëî çà Œîñêâó-ðåêó.  à  íåáå  íå  áûëî  è  ñëåäîâ
ãðîçû. ƒðîìàäíàß ðàäóãà ñòîßëà íàä Œîñêâîé è, îäíèì  êîíöîì  ïîãðóçèâøèñü  â
Œîñêâó-ðåêó, ïèëà èç íåå âîäó.
     àä Œîñêâîé õîäèë è ðàñïëûâàëñß äûì, íî íèãäå óæå íå áûëî âèäíî îãíß.
     åòåðïåëèâûå ÷åðíûå êîíè êîïûòàìè âçðûâàëè çåìëþ íà õîëìå.
     Šîãäà ñîâñåì çàâå÷åðåëî, åãåìîò, ñòîßùèé ó îáðûâà,  ïðèëîæèë  ëàïó  êî
ëáó, âñìîòðåëñß è äîëîæèë ‚îëàíäó:
     - óäü ß ïðîêëßò, ìåññèð, åñëè ýòî íå îíè!
     ‚  âîçäóõå  íàä  Œîñêâîé-ðåêîé  ìåëüêíóëà  ÷åðíàß  òî÷êà,  óâåëè÷èëàñü,
ïðåâðàòèëàñü â ÷åðíûé ëîñêóò, ðßäîì ñ íèì  ñâåðêíóëî  ãîëîå  òåëî,  è  ÷åðåç
ìãíîâåíèå €çàçåëëî ñî ñïóòíèêàìè ñïóñòèëñß íà õîëì.
     îýò â ëîõìîòüßõ ðóáàøêè, ñ ëèöîì,  âûïà÷êàííûì  â  ñàæå,  íàä  êîòîðûì
âîëîñû åãî êàçàëèñü ñîâñåì ñâåòëûìè, êàê ñîëîìà,  âçßë  çà  ðóêó  ïîäðóãó  è
ïðåäñòàë ïåðåä ‚îëàíäîì.
     ’îò ñ âûñîòû ñâîåãî ðîñòà ãëßíóë íà ïðèáûâøèõ è óñìåõíóëñß.
     - Ÿ ðàä âàñ âèäåòü, äðóçüß ìîè, - çàãîâîðèë îí, - è ß ïîëàãàþ,  ÷òî  âû
íå îòêàæåòåñü ñòàòü ìîèìè ãîñòßìè.
     îýò ìîë÷àë, ãëßäß íà ‚îëàíäà, ìîë÷àëà è Œàðãàðèòà.
     - —òî æ, â ïóòü áåç äàëüíèõ ðàçãîâîðîâ, - äîáàâèë ‚îëàíä, - ïîðà.
     Šîðîâüåâ ãàëàíòíî ïîäëåòåë ê Œàðãàðèòå,  ïîäõâàòèë  åå  è  âîäðóçèë  íà
øèðîêóþ ñïèíó ëîøàäè. ’à øàðàõíóëàñü, íî  Œàðãàðèòà  âöåïèëàñü  â  ãðèâó  è,
îñêàëèâ çóáû, çàñìåßëàñü.
     - ƒîï! - çàîðàë åãåìîò è, ïåðåêóâûðêíóâøèñü, âñêî÷èë íà êîíß.
     Žñòàëüíûå åùå íå óñïåëè ñåñòü, êàê €çàçåëëî îáðàòèëñß ê ‚îëàíäó:
     - ˆçâîëüòå ïîëþáîâàòüñß, ñèð, - çàñèïåë  îí  ñ  íåãîäîâàíèåì,  óêàçûâàß
êîðßâûì ïàëüöåì âíèç íà ðåêó.
     ’ðè ñåðûå, øèðîêèå ê êîðìå, ëîäêè, ñèäß íà êîðìå, çàäðàâ  íîñû  êâåðõó,
êàê áðèòâîé ðàçðåçàß âîäó, ðàçâîäß ïîñëå ñåáß áóéíóþ  âîëíó  ñ  ïåíîé,  ãóäß
ïðîíåñëèñü ïðîòèâ òå÷åíèß è, ðàçîì ñìîëêíóâ, ïðèñòàëè ê áåðåãó.
     ˆç âñåõ òðåõ ëîäîê âûñûïàëèñü íà áåðåã âîîðóæåííûå ëþäè  è  ïî  êîìàíäå
"áåãîì!" áðîñèëèñü øòóðìîâàòü õîëì. ‹èöà èõ áûëè êàê ëèöà ñòðàííûõ  ÷óäîâèù,
ñ îãðîìíûìè ãëàçèùàìè ñåðîãî áåçæèçíåííîãî öâåòà è ñ õâîñòîì âìåñòî íîñà.
     - ... äà îíè â ìàñêàõ, - ïðîâîð÷àë €çàçåëëî.
     ðèáûòèå ëþäåé áîëåå âñåãî  ïî÷åìó-òî  ðàññòðîèëî  åãåìîòà.  èß  ñåáß
ëàïàìè â ãðóäü, îí ðàçîðàëñß íàñ÷åò òîãî, ÷òî ýòî åìó íàäîåëî, ÷òî  îí  äàæå
íà ëîøàäü íå ìîæåò ñåñòü ñïîêîéíî è ÷òî âñå ýòè ìàñêè  íè  ê  ÷åìó,  ÷òî  îí
ðàçäðàæåí!
     ’åì âðåìåíåì  ëþäè  èç  ïåðâîé  øåðåíãè  èç  êàêèõ-òî  êîðîòåíüêèõ,  íî
çëîâåùèõ ðóæåé äàëè ñóõîé  çàëï  ïî  õîëìó,  îò÷åãî  ëîøàäè,  ïðèëîæèâ  óøè,
øàðàõíóëèñü, è Œàðãàðèòà åëå óñèäåëà, à âîðîíû, èãðàâøèå â ãîëîé ðîùå  ïåðåä
ñíîì, âäðóã  êàìíåì  ñòàëè  ïàäàòü  íà  çåìëþ.  ’óò  æå  ãóñòîå  âîð÷àíèå  è
âñõëèïûâàíèå ïîñëûøàëîñü âûñîêî â âîçäóõå, è ïåðâûé  àýðîïëàí  ñ  ÷óäîâèùíîé
ñêîðîñòüþ, ñíèæàßñü, áåññòðàøíî ïîøåë ê õîëìó.
     ‡à íèì ñâåðêíóë, ïîòóõ, îïßòü ñâåðêíóë è ïðèáëèçèëñß  âòîðîé,  à  äàëåå
íàä Œîñêâîé çàïåëî è çàóð÷àëî öåëîå çâåíî.
     - òîãî ß âèäåòü ðàâíîäóøíî íå ìîãó! - âîñêëèêíóë åãåìîò è, ïðîîðàâ íà
êîíåé: "àëóé!" -  îáðàòèëñß  ê  ‚îëàíäó:  -  „îçâîëüòå,  âàøå  ñèßòåëüñòâî,
ñâèñòíóòü.
     - ’û èñïóãàåøü äàìó, - ñóõî óñìåõíóâøèñü, îòâåòèë ‚îëàíä.
     - €õ, íåò, óìîëßþ! ‘âèñòíè! ‘âèñòíè! - ïîïðîñèëà Œàðãàðèòà.
     ‹èöî ïîýòà ïîæåëòåëî, è îí çàäåðãàë ùåêîé, ãëßäß  íà  ïðèáëèæàâøèõñß  è
âðàæäåáíûõ ëþäåé.
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå åãåìîò ñóíóë ïàëüöû â ðîò è ñâèñòíóë  òàê,  ÷òî  âñß
îêðóãà çàçâåíåëà, â ðîùå ïîñûïàëèñü ñó÷üß, èç Œîñêâû-ðåêè ïëåñíóëî íà áåðåã,
øâûðíóâ ëîäêè â ðàçíûå ñòîðîíû.
     î áåññòðàøíûå ìàñêèðîâàííûå ïðîäîëæàëè ñâîé ñòðåìèòåëüíûé áåã ââåðõ  è
äàëè âòîðîé çàëï.
     - òî ñâèñòíóòî, -  ßäîâèòî  ñêàçàë  Šîðîâüåâ,  ãëßäß  íà  åãåìîòà,  -
ñâèñòíóòî, íå ñïîðþ, íî åæåëè ãîâîðèòü îòêðîâåííî, ñâèñòíóòî íåâàæíî!..
     - Ÿ íå ìóçûêàíò, - îáèæåííî îòîçâàëñß åãåìîò è ïîäìèãíóë Œàðãàðèòå.
     - € âîò äîçâîëüòå, ß ïîïðîáóþ,  -  òîíåíüêî  ïîïðîñèë  Šîðîâüåâ  è,  íå
äîæäàâøèñü îòâåòà, âäðóã âûòßíóëñß ââåðõ, êàê ðåçèíêà, ñòàë â  ïîëòîðà  ðàçà
âûøå, ïîòîì çàâèëñß,  êàê  âèíò,  âñóíóë  ïàëüöû  â  ðîò  è,  ðàñêðóòèâøèñü,
ñâèñòíóë.
     ‘âèñòà Œàðãàðèòà íå ñëûõàëà, íî îíà åãî  âèäåëà.  “  íåå  ïîçåëåíåëî  â
ãëàçàõ, è ëîøàäü ïîä íåé ñåëà íà çàäíèå  íîãè.  Žíà  âèäåëà,  êàê  ñ  êîðíåì
âûâåðíóëî äåðåâüß â ðîùå è øâûðíóëî ââåðõ, çàòåì áåðåã  âïåðåäè  íàñòóïàâøèõ
òðåñíóë ÷åðâèâîé òðåùèíîé, è ïëàñò  çåìëè  ðóõíóë  â  Œîñêâó-ðåêó,  ïîãëîòèâ
íàñòóïàâøèå øåðåíãè è áðîíèðîâàííûå ëîäêè. ‚îäà âçìåòíóëàñü ââåðõ ñàæåíåé íà
äåñßòü, à êîãäà îíà óïàëà, æåëåçíûé ìîñò ïî ëåâîé ðóêå áåççâó÷íî ïðîãíóëñß â
ñåðåäèíå è  áåñïîìîùíî  îáâèñ.  åç  âñßêîãî  çâóêà  ðóõíóëà  êðàéíßß  áàøíß
„åâè÷üåãî Œîíàñòûðß âäàëè.
     - å â óäàðå ß ñåãîäíß, - ñêàçàë Šîðîâüåâ, ðàññìàòðèâàß ñâîè ïàëüöû.
     - ‘âèíüè! - âîñêëèêíóë ‚îëàíä ñíèñõîäèòåëüíî è ñåë íà êîíß.
     ‡à íèì òî æå ñäåëàëè îñòàëüíûå, à €çàçåëëî ïîäíßë âçäðàãèâàþùåãî  ïîýòà
íà êîíß...
     ˆ êîíè òóò æå ñíßëèñü è ñêà÷êàìè ïîíåñëèñü ââåðõ ïî îáðûâàì.
     îñëåäíåå,  ÷òî  âèäåëà  Œàðãàðèòà,  ýòî  çâåíî   àýðîïëàíîâ,   êîòîðîå
îêàçàëîñü íàä ãîëîâàìè, è  íàñòîëüêî  íåâûñîêî,  ÷òî  â  ïåðåäíåì  îíà  ßñíî
ðàçãëßäåëà ìàëåíüêóþ ãîëîâó â øëåìå.
     ’óò æå ÷òî-òî ìåëüêíóëî â âîçäóõå, è áëèçêî â ðîùå óäàðèë ââåðõ  îãîíü,
è ãðîõíóëî òàê, ÷òî îáîðâàëîñü îò ñòðàõà ñåðäöå.
     Šîíè áûëè  óæå  íà  âåðõíåé  ïëîùàäêå.  ‚òîðîé  àýðîïëàí  áðîñèë  áîìáó
ïîáëèæå, â êëî÷üß ðàçìåòàâ äåðåâüß è çåìëþ.
     - àì íàìåêàþò, ÷òî ìû ëèøíèå, - âñêðè÷àë Šîðîâüåâ è, ïðèãíóâøèñü ê øåå
æåðåáöà, ïðîêðè÷àë òîíåíüêî:
     - ‹þáåçíûå... ãðîáßò!
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå âîçäóõ çàñâèñòàë â óøàõ Œàðãàðèòû, èñ÷åçëà Œîñêâà  ñî
ñâîèì äûìîì è ‚îðîáüåâû ãîðû - íàâñåãäà.

        Ž—œ

     (ƒëàâà ïðåäïîñëåäíßß)

                                                        21/IX.34 ã. è äàëåå.

     Šîíè ðâàëèñü âïåðåä,  à  íàâñòðå÷ó  èì  ëåòåëè  ñóìåðêè.  îëåò  ïðèíåñ
óïîåíèå è Œàðãàðèòå, è ïîýòó. Šîíè ñïóñêàëèñü ê çåìëå, áèëè ñ ñèëîé  íîãàìè,
îòòàëêèâàëèñü è äîëãî íåñëèñü  íà  âûñîòå  ñîñåí.  ‚ûñøåå  íàñëàæäåíèå  áûëî
èìåííî â ïðèáëèæåíèè ê çåìëå, â óäàðå îá íåå è ïîñëåäóþùåì ïîäúåìå.
     ‚îëàíä ñêàêàë âïåðåäè, è ëþáîâíèêè âèäåëè, êàê ÷åðíûé  åãî  ïëàù  ëåòåë
íàä ÷åðíîé ëîøàäüþ.
     ‡åìëþ  ïîêðûâàëè  ñóìåðêè,   è   ïîä   ëåòßùèìè   ïîßâëßëèñü   ïå÷àëüíî
ïîáëåñêèâàþùèå  îçåðöà  è  ïðîïàäàëè.  ‚îçíèêàëè  ëåñíûå  ìàññèâû,  è  òîãäà
Œàðãàðèòà ñíèæàëàñü íàðî÷íî, ÷òîáû äûøàòü çàïàõîì çåìëßíîé ñìîëèñòîé  âåñíû,
è êîíü åå, õðèïß,  øåë,  ÷óòü  íå  çàäåâàß  êîïûòàìè  ðàñòðåïàííûå  ñòðàøíûå
çàãàäî÷íûå ñîñíû.
     åáî ãóñòåëî ñèíüþ ñ êàæäûì ìãíîâåíèåì, íî ãäå-òî â áåçóìíîé äàëè ïûëàë
êðàé çåìëè, è òóäà äåðæàëè ïóòü âñàäíèêè.
     Žíè íàðî÷íî èçáðàëè ìàðøðóò òàê, ÷òî íèêàêèå íè ñòðîåíèß,  íè  îãíè  íå
òðåâîæèëè èõ. Žíè áûëè ëèöîì ê ëèöó ñ  íî÷üþ  è  çåìëåé.  ˆõ  íå  áåñïîêîèëè
íèêàêèå çâóêè, êðîìå ðîâíîãî ãóäåíèß âåòðà, äà åùå, êîãäà îíè  ìåëüêàëè  íàä
âåñåííèìè ñòîß÷èìè âîäàìè, ëßãóøêè ïðîâîæàëè èõ ãðîìîâûìè  êîíöåðòàìè,  è  â
ðîùàõ çàãîðàëèñü ñâåòëßêè.
     ‚ñå øåñòåðî ëåòåëè â ìîë÷àíèè, è ïîýò íè î ÷åì íå õîòåë äóìàòü,  çàêðûâ
ãëàçà è óïèâàßñü ïîëåòîì.
     î êîãäà ñóìåðêè ñìåíèëèñü íî÷üþ è íà íåáå ñáîêó ïîâèñ òèõî  ñâåòßùèéñß
øàð ëóíû, êîãäà áåëåíüêèå çâåçäû ïðîñòóïèëè â  ãóñòîé  ñèíè,  ‚îëàíä  ïîäíßë
ðóêó, è ÷åðíûé ðàñòðóá ïåð÷àòêè ìåëüêíóë â âîçäóõå è ïîêàçàëñß ÷óãóííûì.  î
ýòîìó ìàíîâåíèþ ðóêè êàâàëüêàäà âçßëà â ñòîðîíó.
     ‚îëàíä ïîäíèìàëñß âñå âûøå è âûøå,  çà  íèì  ïîñëóøíî  øëà  êàâàëüêàäà.
’åïåðü ïîä íîãàìè äàëåêî âíèçó òî è äåëî  èç  òüìû  âûõîäèëè  öåëûå  ïëîùàäè
ñâåòà, ïëûëè â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ îãíè.
     ‚îëàíä âäðóã êðóòî îñàäèë êîíß â âîçäóõå è ïîâåðíóëñß ê ïîýòó.
     - ‚àì, áûòü ìîæåò, èíòåðåñíî âèäåòü ýòî?
     Ží óêàçàë âíèç, ãäå ìèëëèîíû îãíåé äðîæà ïûëàëè. îýò îòîçâàëñß.
     - „à, ïîæàëóéñòà. Ÿ íèêîãäà  íè÷åãî  íå  âèäåë.  Ÿ  ïðîâåë  ñâîþ  æèçíü
çàêëþ÷åííûì. Ÿ ñëåï è íèù.
     ‚îëàíä óñìåõíóëñß è ðóõíóë âíèç. ‡à  íèì  ñî  ñâèñòîì,  ðàçâåâàß  ãðèâû
êîíåé, îïóñòèëàñü ñâèòà.
     Žãíè ïðîïàëè, ñìåíèëèñü òüìîé, ïîñâåæåëî, è  ãóë  äîíåññß  ñíèçó.  îýò
âçäðîãíóë îò ñòðàõà,  óâèäåâ  ïîä  ñîáîþ  ÷åðíûå  âîëíû,  êîòîðûå  õîäèëè  è
êà÷àëèñü. Ží êðåï÷å ñæàë æåñòêóþ ãðèâó, åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  áåçäíà  âñîñåò
åãî è ñîìêíåòñß íàä íèì âîäà. Ží ñëàáî êðèêíóë, êîãäà áåññòðàøíàß è  îçîðíàß
Œàðãàðèòà, êðèêíóâ,  êàê  ïòèöà,  ïîãðóçèëàñü  â  âîëíó.  î  îíà  âûñêî÷èëà
áëàãîïîëó÷íî, è âèäíî áûëî, êàê â ïîëóòüìå ÷åðíûå ïîòîêè ñáåãàþò ñ õðàïßùåãî
êîíß.
     à ìîðå âîçíèê âäðóã  öåëûé  êóñò  ïðàçäíè÷íûõ  îãíåé.  Žíè  äâèãàëèñü.
‚ñàäíèêè óêëîíèëèñü îò âñòðå÷è, è ïåðåä íèìè âîçíèêëè âíà÷àëå òåìíûå ãîðû  ñ
îäèíîêèìè  îãîíüêàìè,  à   ïîòîì   áëèçêî   ðàçâåðíóëèñü,   ñèßß   â   ñâåòå
ýëåêòðè÷åñòâà, îáðûâû, òåððàñû, êðûøè è ïàëüìû. ‚åòåð ñ áåðåãà äîíåñ äî  íèõ
òåïëîå äûõàíèå àïåëüñèíîâ, ðîç è ÷óòü ñëûøíóþ áåíçèíîâóþ ãàðü.
     ‚îëàíä ïîøåë íèçêî, òàê  ÷òî  ïîýò  ìîã  õîðîøî  ðàññìîòðåòü  âñå,  ÷òî
äåëàëîñü âíèçó. î,  ê  ñîæàëåíèþ,  ëåòåëè  áûñòðî,  äåëàß  ïåòëè,  è  æàäíî
ãëßäßùèé ïîýò ïîëó÷èë òàêîå ïðåäñòàâëåíèå,  ÷òî  ïîä  íèì  òîëüêî  óêàòàííûå
íàìàñëåííûå äîðîãè, ïî êîòîðûì âåðåíèöåé,  òèõî  øóðøà,  òåêëè  ëàêèðîâàííûå
êàðåòêè, è ôàðû èõ ñî âñåõ ñòîðîí áðîñàëè ñâåò. îâñþäó ãîðåëè ôîíàðè,  òèõî
øåâåëèëèñü ïàëüìû, áåëîñíåæíûå çäàíèß èñòî÷àëè íàçîéëèâóþ ìóçûêó.
     ‚îëàíä áåççâó÷íî ñêëîíèëñß ê ïîýòó.
     - „àëüøå, äàëüøå, - ïðîøåïòàë òîò. àçâèâ òàêóþ ñêîðîñòü, ÷òî âñå  îãíè
âíèçó ñìàçàëèñü, êàê íà ëåòßùåé ëåíòå,  ‚îëàíä  îñòàíîâèëñß  íàä  ãèãàíòñêèì
ãîðîäîì. ˆ îïßòü ïîä íîãàìè â îñëåïèòåëüíîì îñâåùåíèè è áåëûõ, è  ñèíåâàòûõ,
è êðàñíûõ îãíåé ïîòåêëè âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ ÷åðíûå  ëàêèðîâàííûå  êðûøè,  è
çàñâåòèëèñü ïðßìûå, êàê ñòðåëû, áóëüâàðû. Šîðîâüåâ î÷óòèëñß ðßäîì ñ ïîýòîì ñ
äðóãîé ñòîðîíû, à íåóãîìîííàß Œàðãàðèòà ïîíåñëàñü  è  ñòàëà  ïëàâàòü  ñîâñåì
íèçêî íàä ïëîùàäüþ, íà êîòîðîé òûñß÷üþ îãíåé ãîðåëî çäàíèå.
     - ðèâàë, ìîæåò áûòü, õîòèòå ñäåëàòü, äðàãîöåííåéøèé ìàñòåð,  -  øåïíóë
áûâøèé ðåãåíò, - äîáóäåì ôðàêè è íûðíåì  â  êàôå  îñâåæèòüñß,  òàê  ñêàçàòü,
ïîñëå ðßçàíñêèõ ñòðàäàíèé, - ãîëîñ åãî çâó÷àë èñêóøàþùå.
     î òîñêà âäðóã ñæàëà ñåðäöå ïîýòà, è îí  áåñïîêîéíî  îãëßíóëñß  âîêðóã.
“æàñíàß ìûñëü, ÷òî îí âèäåí, ïîòðßñëà åãî. î, î÷åâèäíî, íå áûëè çàìå÷åíû íè
÷åðíûå ãðîçíûå êîíè, âèñßùèå íàä áëèñòàþùåé ïëîùàäüþ,  íè  íàãàß  Œàðãàðèòà.
èêòî íå ïîäíßë ãîëîâû, è  êàêèå-òî  ëþäè  â  ÷åðíûõ  íàêèäêàõ  ñûïàëèñü  èç
ïîäúåçäîâ çäàíèß...
     - „à âû, ìàñòåð, ñïóñòèòåñü ïîáëèæå, ñëåçüòå, -  çàøåïòàë  Šîðîâüåâ,  è
òîò÷àñ êîíü ïîýòà ñíèçèëñß, îí  ñïðûãíóë  è  ïîä  íîñîì  òðîíóâøåéñß  ìàøèíû
ïðîáåæàë ê ïîäúåçäó.
     ˆ òîãäà áûëî âèäíî, êàê òåêëè, ïîääåðæèâàß ðàçðßæåííûõ æåíùèí ïîä ðóêè,
ê  ìàøèíàì  ãîðäåëèâûå  ìóæ÷èíû  â  ÷åðíîì,  à  ó  ñðåäíåãî  âûõîäà   ñòîßë,
ïðèñëîíèâøèñü ê óãëó, ÷åëîâåê â ðàçîäðàííîé, çàìàñëåííîé, â ñàæå, ðóáàøêå, â
ðàçîðâàííûõ áðþêàõ, â ðâàíûõ òàïî÷êàõ íà áîñó íîãó, íåïðè÷åñàííûé. …ãî  ëèöî
äåðãàëîñü ñóäîðîãàìè, à ãëàçà ñâåðêàëè. àäî ïîëàãàòü, ÷òî øàðàõíóëèñü áû îò
íåãî ñûòûå è ñ÷àñòëèâûå ëþäè, åñëè áû óâèäåëè åãî. î îí íå  áûë  âèäèì.  Ží
áîðìîòàë ÷òî-òî ïðî ñåáß, äåðãàëñß, íî ãëàç íå ñïóñêàë ñ ïðîõîäèâøèõ,  ëîâèë
èõ ëèöà è ÷òî-òî ÷èòàë â íèõ, çàãëßäûâàß â ãëàçà. ˆ íåêîòîðûå èç íèõ ïî÷óßëè
ïðèñóòñòâèå ñòðàííîãî, ïîòîìó ÷òî  áåñïîêîéíî  âçäðàãèâàëè  è  îãëßäûâàëèñü,
ìèíóß óãîë. î â îáùåì âñå áûëî áëàãîïîëó÷íî, è  ðàçíîßçû÷íàß  ðå÷ü  òðåùàëà
âîêðóã, è òèõî ãóäåëè  ìàøèíû,  ñòàíîâßñü  âïåðåäè,  è  îòúåçæàëè,  è  êàìíè
ñâåðêàëè íà æåíùèíàõ.
     ’óò ñ õîëîäíîé òîñêîé ïðåäñòàâèë âäðóã ïîýò ïî÷åìó-òî ñóìåðêè è îçåðöî,
è êòî-òî è ïî÷åìó-òî çàèãðàë â ãîëîâå íà ãàðìîíèè ñòðàäàíèß, è  ïðîëèë  ñâåò
ëóíû íà õîëîäíûå âîäû, è çàïàõëà çåìëß. î òóò  æå  îí  âñïîìíèë  óáèòîãî  ó
ìàíåæíîé ñòåíû, ñòèñíóë ðóêó íàãîé Œàðãàðèòå è øåïíóë: "‹åòèì!"
     ˆ óæ äàëåêî âíèçó îñòàëñß ãîðîä, íàä êîòîðûì, êàê ìîðå, ïîëûõàë  îãîíü,
è óæ ïîãàñ è çàðûëñß â çåìëþ, êîãäà, ïðåîäîëåâàß ñâèñò âåòðà, ïîýò,  ëåòßùèé
ðßäîì ñ ‚îëàíäîì, ñïðîñèë åãî:
     - € çäåñü âû íå ñîáèðàåòåñü áûòü? “ñìåøêà ïðîøëà ïî  ëèöó  ‚îëàíäà,  íî
ãîëîñ Šîðîâüåâà îòâåòèë ñçàäè è ñáîêó:
     - ‚ ñâîå âðåìß íàâåñòèì.
     ˆ îïßòü óêëîíèëèñü îò ñåëåíèé è îãíåé, è âîêðóã áûëà òîëüêî íî÷ü.
     î ìåðå òîãî êàê îíè íåñëèñü, ïðèõîäèëîñü çàáèðàòüñß âñå âûøå è âûøå, è
ïîýò ïîíßë, ÷òî îíè â ãîðíîé ìåñòíîñòè. Žäèí ðàç ñâåðêíóë  âûñîêèé  îãîíü  è
çàêðûëñß. ‹óíà âûáðîñèëàñü èç-çà ñêàë, è ïîýò  óâèäåë,  ÷òî  ñêàëû  îãîëåíû,
ñòðàøíû, òîñêëèâû.
     ’óò êîíè çàìåäëèëè áåã, è íà ëûñîì ñêëîíå åãåìîò è Šîðîâüåâ  âûðâàëèñü
âïåðåä.
     îýò óâèäåë îò÷åòëèâî, êàê ñ Šîðîâüåâà ñâàëèëàñü åãî øàï÷îíêà è ïåíñíå,
è êîãäà îí ïîðîâíßëñß ñ îñòàíîâèâøèìñß Šîðîâüåâûì, òî ðàçãëßäåë, ÷òî  âìåñòî
ôàëüøèâîãî ðåãåíòà ïåðåä íèì â ãîëîì ñâåòå ëóíû ñèäåë  ôèîëåòîâûé  ðûöàðü  ñ
ïå÷àëüíûì è áåëûì ëèöîì; çîëîòûå øïîðû ßñíî áëåñòåëè íà êàáëóêàõ åãî  ñàïîã,
è òèõî çâßêàëè çîëîòûå ïîâîäüß. ûöàðü ãëàçàìè, êîòîðûå êàçàëèñü  íåçðß÷èìè,
ñîçåðöàë íî÷íîå æèâîå ñâåòèëî.
     ’óò ïîñëåäîâàëî ïðåîáðàæåíèå ‚îëàíäà. ‘ íåãî óïàë ÷åðíûé  áåäíûé  ïëàù.
à ãîëîâå ó íåãî îêàçàëñß  áåðåò  è  ñâèñëî  íàáîê  ïåòóøèíîå  ïåðî.  ‚îëàíä
îêàçàëñß â ÷åðíîì áàðõàòå è òßæåëûõ ñàïîãàõ ñ òßæåëûìè  ñòàëüíûìè  çâåçäíûìè
øïîðàìè. èêàêèõ óêðàøåíèé íå áûëî íà ‚îëàíäå, à  âîîðóæåíèå  åãî  ñîñòàâëßë
òîëüêî òßæåëûé ìå÷ íà áåäðå. à ïëå÷å ó ‚îëàíäà ñèäåë ìðà÷íûé áîåâîé  ÷åðíûé
âîðîí, ïîäîçðèòåëüíûì ãëàçîì ñîçåðöàë ëóíó.
     åãåìîò æå ñúåæèëñß, ëèøèëñß äóðàöêîãî êîñòþìà, ïðåâðàòèëñß  â  ÷åðíîãî
ìßñèñòîãî êîòà ñ êðóãëûìè çàææåííûìè ãëàçàìè.
     €çàçåëëî îêàçàëñß â ðàçíûõ â îáòßæêó øòàíèíàõ - îäíà ãëàäêàß, äðóãàß  â
øèðîêóþ ïîëîñêó, ñ íîæîì ïðè áåäðå.
     îýò, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåë íà ‚îëàíäà è íà åãî ýñêîðò, è ìûñëü î  òîì,
÷òî îí ïîíßë, êòî  ýòî  òàêîé,  íàïîëíèëà  åãî  ñåðäöå  êàêèì-òî  æóòêîâàòûì
âåñåëüåì.
     Ží îáåðíóëñß è âèäåë, ÷òî è Œàðãàðèòà ðàññìàòðèâàåò, ïîäàâøèñü  âïåðåä,
ïðåîáðàçèâøèõñß âñàäíèêîâ, è åå ãëàçà ñâåðêàþò, êàê ó êîøêè.
     ’óò  ‚îëàíä  òðîíóë  øïîðàìè  ëîøàäü,  è  âñå  îïßòü  ïîñêàêàëè.  ‘êàëû
ñòàíîâèëèñü âñå ãðîçíåå è ãîëåå. ‘êàêàëè íàä îáðûâîì, è íå ðàç ïîä  êîïûòàìè
ëîøàäåé êàìíè îáðóøèâàëèñü è âàëèëèñü â áåçäíó, íî çâóêà èõ ïàäåíèß íå  áûëî
ñëûøíî. ‹óíà ñèßëà âñå ßð÷å, è ïîýò óáåäèëñß â òîì, ÷òî íèãäå çäåñü  åùå  íå
áûëî ÷åëîâåêà.
     ‘âîä÷àòîå óùåëüå ðàçâåðíóëîñü ïåðåä  âñàäíèêàìè,  è,  ãðåìß  êàìíßìè  è
áðåí÷à ñáðóåé, îíè âëåòåëè â íåãî. ƒðîõîò ðàçíåñëî ýõîì, ïîòîì  âûëåòåëè  íà
ïðîñòîð, è ‚îëàíä îñìîòðåëñß, à ñïóòíèêè åãî ïîäíßëè  ãîëîâû  ê  ëóíå.  îýò
ñäåëàë òî æå è óâèäåë, ÷òî íà åãî ãëàçàõ ëóíà çàèãðàëà è ðàçëèëà  íåâèäàííûé
ñâåò, òàê ÷òî ñêóïàß òðàâà â ðàñùåëèíàõ ñòàëà âèäíà ßñíî.
     ‚ ýòî âðåìß îòêóäà-òî ñíèçó è èçäàëåêà äîíåññß ñëàáûé çâîí ÷àñîâ.
     - ‚îò îíà ïîëíî÷ü! - âñêðè÷àë ‚îëàíä è óêàçàë ðóêîé âïåðåä.
     ‘ïóòíèêè âûñêàêàëè çà îáðûâ, è ïîýò óâèäåë îãîíü è áåëîå â ëóíå  ïßòíî.
Šîãäà ïîäúåõàëè, ïîýò óâèäåë äîãîðàþùèé êîñòåð,  êàìåííûé,  ãðóáî  îòåñàííûé
ñòîë ñ ÷àøåé, è ëóæó, êîòîðàß èçäàëè ïîêàçàëàñü ÷åðíîé, íî âáëèçè  îêàçàëàñü
êðîâàâîé.
     ‡à ñòîëîì ñèäåë ÷åëîâåê â áåëîé îäåæäå, íå äîõîäßùåé äî ãîëûõ êîëåí,  â
ãðóáûõ ñàïîãàõ ñ ðåìíßìè è ïåðåïîßñàííûé ìå÷îì.
     à ïîäúåõàâøèõ ÷åëîâåê íå îáðàòèë íèêàêîãî âíèìàíèß - èëè æå íå  óâèäåë
èõ.  Ží  ïîäíßë  áðèòîå  îáðþçãøåå  ëèöî  ê  ëóííîìó   äèñêó   è   ïðîäîëæàë
ðàçãîâàðèâàòü ñàì ñ ñîáîé, ïðîèçíîñß íåïîíßòíûå Œàðãàðèòå ñëîâà.
     - —òî îí ãîâîðèò? - òèõî ñïðîñèëà Œàðãàðèòà.
     - Ží ãîâîðèò, - ñâîèì òðóáíûì ãîëîñîì ïîßñíèë ‚îëàíä, - ÷òî è  íî÷üþ  è
ïðè ëóíå åìó íåò ïîêîß.
     ‹èöî Œàðãàðèòû âäðóã èñêàçèëîñü, îíà àõíóëà è òèõîíüêî êðèêíóëà:
     - Ÿ óçíàëà! Ÿ óçíàëà åãî! - è îáðàòèëàñü ê ïîýòó: - € òû óçíàåøü?
     î ïîýò äàæå íå îòâåòèë, ïîãëîùåííûé ðàññìàòðèâàíèåì ÷åëîâåêà.
     € òîò, ìåæäó òåì,