ðîãå âîçáóæäåííûé, òðåïåùóùèé îò  ïðåäâêóøåíèé  ’îìàò  ïîêàçàë
åìó ñâîþ èêîíó - íó òó ñàìóþ, ÷òî ïîëó÷èë îò áàáóñè è òåïåðü òàñêàë  ñ
ñîáîé. Ží ñêàçàë, ÷òî óáåæäåí, ÷òî â ýòîé èêîíå åñòü âíóòðåííèé  ñëîé,
â ñìûñëå ñòàðàß çàïèñü. Œîæåò áûòü øåñòíàäöàòîãî  âåêà  è  ïîòîìó  ýòà
èêîíà ñîâåðøåííî áåñöåííàß. Ží äàæå ïðè ëóííîì ñâåòå ïîêàçûâàë  Œàêàðó
ýòó èêîíó, ïåðåâîðà÷èâàë åå îáðàòíîé ñòîðîíîé è óòâåðæäàë,  ÷òî  äîñêà
î÷åíü ñòàðàß,  ÷åðíàß,  ãíóòàß.  Œàêàð,  êîíå÷íî,  íè÷åãî  â  ýòîì  íå
ïîíèìàë, îí øåë è  ïðîêëèíàë  ñåáß.  ˆ  íè÷åãî  íå  ìîã  ïðèäóìàòü.  ˆ
ïîñòåïåííî â Œàêàðå ðîñ  ãíåâ.  Œàêàð  ìåäëåííî  çàæèãàåòñß,  íî  åñëè
çàæåãñß - åãî íå îñòàíîâèøü, â ýòîì îòíîøåíèè îí  êàê  íîñîðîã.  ’îìàò
ýòîãî íå çíàë è äóìàë, ÷òî îí óæå ïîáåäèë.
   àâåðíîå, âû ïîäóìàåòå, äî  ÷åãî  âñå  íåèíòåðåñíî  ïîëó÷àåòñß.  ‚û
äóìàëè, ÷òî  ó  ’îìàòà  êàêîé-òî  ãðàíäèîçíûé  ïëàí,  ÷òî  îí  çàäóìàë
êàêîå-íèáóäü ïðåñòóïëåíèå. € òóò - êàêàß-òî  ñîìíèòåëüíàß  èêîíà.  î,
âî-ïåðâûõ, ó  ’îìàòà  êðîìå  ýòîé  èêîíû  íå  áûëî  íè÷åãî  äîñòîéíîãî
âîññòàíîâëåíèß.  €  âî-âòîðûõ,  çàïîìíèòå,  ÷òî  ’îìàò  -  íèêàêîé  íå
ïðåñòóïíèê, ïðîñòî íå î÷åíü ïðèßòíûé ÷åëîâåê,  êîðûñòíûé,  çàíóäà,  íî
íèêàêîé íå ïðåñòóïíèê. Ží âñåãäà ñòàðàåòñß  âîñïîëüçîâàòüñß  âûãîäíûìè
îáñòîßòåëüñòâàìè. ˆ  î÷åíü  ñïåøèò  ïðè  ýòîì.  îòîìó  îí  òàê  è  íå
ðàçáîãàòåë. ˆ íå ðàçáîãàòååò. Œàñøòàáà ó íåãî íåò.
   Š òîìó âðåìåíè êîãäà  ß  äîáðàëñß  äî  ãàðàæà,  ñàìîå  ãëàâíåå  óæå
ïðîèçîøëî. Œàøèíà áûëà çàïóùåíà, à èêîíà íà ïîäíîñå óæå áûëà  çàëîæåíà
â íåå.
   îýòîìó êîãäà ß çàãëßíóë  â  ùåëü  äâåðè  ãàðàæà,  òî  óâèäåë,  ÷òî
îñâåùåííûé ëàìïî÷êîé ïîä ïîòîëêîì ñòîèò ó ïóëüòà Œàêàð. î  åãî  ñïèíå
áûëî ìíå ïîíßòíî, êàê îí âçáåøåí è ðàñòåðßí. åïîäàëåêó ñòîßë ’îìàò  è
íå  îòðûâàßñü   ñìîòðåë   íà   ðóêè    Œàêàðà,    ñëîâíî    ìîã    åãî
ïðîêîíòðîëèðîâàòü.
   Ÿ íå âîøåë ñðàçó. åñìîòðß íà òî ÷òî ß âñå çíàë çàðàíåå, îêàçàëîñü,
÷òî ß ñîâåðøåííî íå ïðåäñòàâëßþ, ÷òî íàäî äåëàòü äàëüøå. ‚îò ß óãàäàë,
îñòàíîâèëñß, ñìîòðþ íà íèõ ñêâîçü ùåëü è íå äâèãàþñü.
   Œàøèíà ùåëêíóëà è Œàêàð åå âûêëþ÷èë.
   - ‚ñå, - ñêàçàë îí è îáåðíóëñß ê ’îìàòó. ˆ âäðóã ß  óâèäåë,  ÷òî  â
åãî ãëàçàõ ãîðèò îïàñíûé îãîíåê. Ÿ  áû  íàçâàë  åãî  îãíåì  òîðæåñòâà.
Žãíåì áëàãîðîäíîãî áåçóìèß. ˆ  åìó  â  ýòîò  ìîìåíò  áûëî  ïëåâàòü  íà
èíñòèòóò, íà íàó÷íîå áóäóùåå - íà âñå. Ží ïîáåäèë.
   Žò óäèâëåíèß ß íå çàìåòèë, êàê îòâîðèë äâåðü è âîøåë  â  ãàðàæ.  î
âñå òàê âîëíîâàëèñü, ÷òî ìåíß íå óñëûøàëè è íå çàìåòèëè. —òî æå  òàêîå
óäàëîñü  ñäåëàòü  Œàêàðó,  ÷òî  îí  ïîáåäèë  ýòîãî  ’îìàòà?  —åìó   îí
ðàäóåòñß?
   - „àâàé! - ñêàçàë õðèïëûì øåïîòîì ’îìàò. - …ãî îáû÷íî  ïðèãëàæåííûå
âîëîñû ðàñòðåïàëèñü, ðóêè äðîæàëè -  îí  áûë  êëàäîèñêàòåëåì,  êîòîðûé
âîò-âîò îòêðîåò êðûøêó ñóíäóêà. ˆ ß ïîíßë, ÷òî åñëè âñå ó íåãî ïðîéäåò
íîðìàëüíî, îí íèêîãäà íå îñòàíîâèòñß. Ží áóäåò îòûñêèâàòü  åùå  è  åùå
äëß íàñ çàäàíèß è êàæäûé ðàç áóäåò íàñ ïóãàòü...
   Œàêàð íàæàë êíîïêó, ïîäíîñ ìåäëåííî âûåõàë èç ÷ðåâà ìàøèíû.
   ‚îò ýòî íîìåð!
   à ïîäíîñå ëåæàëî íåáîëüøîå áðåâíî, âîêðóã  -  êó÷êà  ðàçíîöâåòíîãî
ïîðîøêà.
   - —òî? - ñïðîñèë ’îìàò. Ží åùå íè÷åãî íå ïîíßë.
   Ÿ ÷óòü íå ðàñõîõîòàëñß. Šàê âñå ïðîñòî! …ñëè  â  òîé  èêîíå  è  áûë
âòîðîé ñëîé, òî Œàêàð åãî èãíîðèðîâàë. Ží âñêðûë  åùå  áîëåå  ãëóáîêóþ
ïàìßòü  èêîíû  -  ïàìßòü  î  òîì,  êàê  îíà  áûëà  ïðîñòî  äåðåâßøêîé.
ðåâíûøêîì, èç êîòîðîãî ñäåëàëè äîñêó.
   - ƒäå èêîíà? - ïðîõðèïåë ’îìàò. - ƒäå îíà, ß ñïðàøèâàþ?
   - ‚îò îíà è åñòü, - ñêàçàë Œàêàð è èìåë åùå íàãëîñòü óëûáíóòüñß.  -
‚îò åå âòîðîé ñëîé.
   - “áèéöà, - ñêàçàë ’îìàò è âçßë áðåâíî ñ ïîäíîñà. ˆ äàæå ïåðåâåðíóë
åãî â ðóêå, çàãëßäûâàß íà äðóãóþ ñòîðîíó, ñëîâíî òàì ìîãëà ñîõðàíèòüñß
ïåðâîíà÷àëüíàß æèâîïèñü.
   - —åãî õîòåëè, òî è ïîëó÷èëè, - ñêàçàë Œàêàð.
   - ó íåò! - ãîëîñ ’îìàòà âäðóã  ïîäíßëñß.  -  ˆçäåâàåøüñß?  ˆëè  òû
íåìåäëåííî âåðíåøü âñå íà ñòàðîå ìåñòî...
   - åëüçß, - ñêàçàë Œàêàð. - ˆ íå êðè÷èòå, ëþäè ñïßò.
   - €õ íåëüçß! - ˆ âäðóã ’îìàò  ïîäíßë  áðåâíî  è  çàìàõíóëñß  èì.  -
‡àãîâîðùèêè! ‚ðåäèòåëè!
   Œàêàð èñïóãàëñß çà ìàøèíó è áðîñèëñß ê íåìó, íî ’îìàò áûë  ñèëüíåå.
Ží îòáðîñèë Œàêàðà â ñòîðîíó è êèíóëñß ê ìàøèíå.
   „î òîãî ìîìåíòà ß ñòîßë, êàê ïðèøïèëåííûé ê ìåñòó.  Ÿ  áûë  êàê  âî
ñíå, êàê çðèòåëü, êîòîðûé çíàåò,  ÷òî  âìåøàòüñß  â  òî,  ÷òî  âèäèøü,
íåâîçìîæíî. €ííà Šàðåíèíà âñå ðàâíî áðîñèòñß ïîä ïîåçä. î êîãäà Œàêàð
ñî ñòîíîì óïàë íà ïîë, à ’îìàò áðîñèëñß ê ìàøèíå, ß ïðèøåë â äâèæåíèå.
åññîçíàòåëüíî.
   Ÿ  äàæå  íå  ïîìíþ,  êàê  ìíå  óäàëîñü   ïîäñòàâèòüñß   ïîä   óäàð,
íàïðàâëåííûé íà ïóëüò. Ží ïðîñòî ÷óäîì íå ñëîìàë ìíå ïëå÷î - âåäü  áèë
îí, êàê ñóìàñøåäøèé, èçî âñåé ñèëû. óêà ñðàçó îíåìåëà, íî ß âñå ðàâíî
çàêðûâàë ñîáîé ìàøèíó è ñòàðàëñß ïðè ýòîì îäíîé ðóêîé âûðâàòü  ó  íåãî
äóáèíêó-èêîíó.
   å çíàþ, ÷åì áû ýòî êîí÷èëîñü - íî íà ïîìîùü êî ìíå ïðèøåë Œàêàð  è
ñîííûé  Šðîëèê.  Žêàçûâàåòñß,  îí  óñëûøàë  øóì  â  ãàðàæå   è   ïîøåë
ïðîâåðèòü.
   Šîãäà  ìû  ñêðóòèëè  ’îìàòà,  ê  ýòîìó  âðåìåíè  óæå  ïîëýêñïåäèöèè
ñáåæàëîñü ê ïîëþ áîß. óêà áîëåëà ñòðàøíî. ’îìàò íèêàê íå ìîã ïðèéòè â
ñåáß, îí âñå åùå ðóãàëñß è ñîâàë âñåì â ëèöî äóáèíêó, êðè÷à, ÷òî ýòî -
€íäðåé óáëåâ. „óáèíêó ó íåãî îòîáðàëè. “ ìåíß æóòêî áîëåëà ãîëîâà,  à
ïðî ðóêó è ãîâîðèòü íå ïðèõîäèòñß. Ÿ äàæå ïëîõî ñîîáðàæàë. Šàê  ñêâîçü
âîäó, êî ìíå  äîíîñèëñß  ñáèâ÷èâûé  ðàññêàç  Šðîëèêà,  â  êîòîðîì  âñå
ïîëó÷àëîñü íàîáîðîò. Žêàçûâàåòñß, ýòî çëîóìûøëåííèê ’îìàò  âîðâàëñß  â
ãàðàæ, à ß, îêàçûâàåòñß, æåðòâóß ñîáîé, ñïàñ ýòó ìàøèíó.
   Šòî-òî ïîáåæàë çà âðà÷îì, „îíèí ñìîòðåë íà ìåíß êàê íà ãåðîß è  ìíå
î÷åíü õîòåëîñü îñòàòüñß  ãåðîåì,  íî  ß  ïîíèìàë,  ÷òî  ýòî  óæ  áóäåò
ñëèøêîì. îýòîìó ß ñêàçàë:
   - „à íå ñïàñ ß åå, à ÷óòü íå ïîãóáèë. Ÿ âî âñåì âèíîâàò.
   - ðåäèò, - ñêàçàë Šðîëèê. - î ãîëîâå åìó äàëè, âîò  è  áðåäèò.  Ÿ
ñàì âèäåë, êàê îí ìàøèíó ñïàñàë.
   - òî ß óæå ïîòîì, - ñêàçàë ß. - îòîì, ïîíèìàåòå?
   - ’àêîé õóäåíüêèé, à ãåðîé, - ñêàçàëà ˜óðî÷êà.
   - åååò! - çàêðè÷àë ß.
   î îíè ìåíß íå ñëóøàëè.
   ’îëüêî íà ñëåäóþùèé äåíü âñå ñòàëî íà ñâîè ìåñòà.
   òî áûë íå î÷åíü ïðèßòíûé äåíü.
   î äâà óòåøåíèß âñå æå áûëè.
   ‚î-ïåðâûõ, èç ýêñïåäèöèè íàñ âñå æå íå âûãíàëè.
   ‚î-âòîðûõ, ’îìàò óåõàë. ˆ ïîëàãàþ, ÷òî íàâñåãäà. € ‹þñè  ïåðåæèâåò.
‡àâòðà îíà îáåùàëà ïðèäòè íà òàíöû â ýêñïåäèöèþ.