дь не на пустом месте сидим, а на глазах
у враждебной общественности. Ђ вернемсЯ домой, и нас спросЯт: а как  вы себЯ
вели, не уронили ли достоинство советского человека?
     Љора даже  открыла  было  рот, чтобы  ответить этой  законсервированной
красавице, но сдержалась. …е функциЯ - наблюдать, запоминать и понимать, что
происходит. Ђ кто с кем спорит, кто за кем наблюдает - это ее не касаетсЯ.
     -  ѓосподин  Џокревский?  -  спросила Љора, улыбнувшись притом и как бы
ставЯ себЯ на сторону Џокревского, который имел полное право дружить с любой
готской принцессой.
     -  џ, - сказал молодой человек со страшным шрамом. Ћн  продолжал лежать
на земле, прикрыв глаза и разведЯ ноги в сапогах.
     - Њне он не нравитсЯ, - сообщила ЌинелЯ. - ‘волочь недобитаЯ.
     - ‚ы мне тоже не  нравитесь, мадемуазель, - ответил  молодой человек. -
Џотому что вы шлюха.
     - Ќу вот, видишь!
     - ђасскажите нам о себе, - попросила Љора. - —то считаете нужным.
     - џ ничего не считаю  нужным, - ответил молодой человек, а когда ЌинелЯ
заорала,  чего он, видно,  и добивалсЯ, то  молодой человек приоткрыл правый
глаз.  -  ’олько  не дотрагивайсЯ, -  закончил он свою  речь. - Ђ  то отвечу
действием.
     - Њожно, Я его? - спросила ЌинелЯ. Ћна не была уверена в себе - признав
главенство Љоры и  находЯсь  в центре  вниманиЯ, она предпочитала изображать
подчиненную.
     - Ћтставить! - рЯвкнула Љора и не узнала своего голоса.
     -  ‘лушаюсь  -  отставить,  -  сразу  покорилась ЌинелЯ.  €  в  глазках
загорелось странное тЯготение к  Љоре, в которой длЯ Ќинели воплотилсЯ идеал
хозЯйки. …е можно любить,  и ей  можно подчинЯтьсЯ.  Ќо ЌинелЯ была  схожа с
дрессированной пантерой: послушна, пока видит хлыст. € не дай бог укротителю
отвернутьсЯ!
     - ђасскажите о себе, - попросила Љора.
     - џ нахожусь во сне, из которого не могу вылезти, - ответил Џокревский.
- Ќе знаю, каково остальным, но длЯ менЯ случившеесЯ - это смерть и то,  что
наступает после смерти. џ даже думаю - тут,  в чистилище, и смешиваютсЯ души
разные  -  мы  собрались  вместе -  и  жертвы,  и  палачи.  €  вчерашние,  и
завтрашние. Ѓыл  бы  Я  человеком  глубоко верующим, Я бы забилсЯ в  угол  и
молилсЯ, вымаливал себе  прощение за грехи, и просил бы о праве уйти отсюда,
от этих монстров, - и Џокревский обвел рукой присутствующих.
     - •орошо, -  согласилась  Љора, сказала  громче,  чтобы заглушить хруст
зубов озлобленной атеистки Ќинели. - „авайте сейчас не спорить - мы же хотим
понЯть наше положение...
     -  Ќезависимо  от того,  чистилище это или  уже  ад, - вмешалсЯ  ќдуард
Ћскарович.
     - Њое жизнеописание, - сказал Џокревский, - умещаетсЯ  в двух  строчках
личного  дела: служил в  пЯтнадцатом  гренадерском  ’ифлисском,  был  дважды
ранен, в чине поручика перешел на  службу к генералу Љорнилову,  совершил  с
ним ‹едовый поход, а после смерти генерала примкнул к дроздовцам. Љарьеры не
сделал - опЯть  ранили... -  Џокревский  дотронулсЯ до шрама, - потом  болел
тифом...  войну кончил  ротмистром,  командовал эскадроном. Љогда большевики
вошли в Љрым, попал в засаду, спасалсЯ,  прыгнул с утеса... попал сюда. ЉонЯ
жалко.  Љонь  менЯ  столько  раз  спасал...  Ђ  что  касаетсЯ этой  девушки,
несчастной  и особенно  одинокой, то  прошу грЯзными руками  к ней в душу не
лезть.
     -  Њы учтем  твое  пожелание, - сказала ЌинелЯ, вложив  в голос столько
Яда, что воздух стал горьким.
     - ‡начит, это было в двадцатом году? Ћсенью? - спросил Љалнин.
     - ‚ ноЯбре, - ответил ротмистр.
     - ‡аписала? - спросила Љора.
     - ‡аписала.
     „альше сидел, вытЯнув длинные ноги, инженер ’ой.
     - ’ы все знаешь, - сказал он Љоре.
     - Џожалуйста, - попросила она. - ‘кажи, как все. —тобы все знали.
     - •орошо. ‚севолод Ќиколаевич ’ой. €нженер.  Џопал сюда в  2094 году во
времЯ неудачного испытаниЯ махолета. …ще не во всем разобралсЯ...
     - ‚ каком году, простите? - это был голос Љалнина. - Њы уже слышали эту
дату.
     - Ћн прав,  - сказала Љора.  -  џ попала  сюда на  следующий день после
него.
     - Ђ вот этого не может быть! - закричала вдруг боеваЯ ЌинелЯ. - €нженер
твой здесь уже вторую неделю. Ћн сразу за мной прибыл.
     - Ќичего особенного, -  сказал  тогда мужчина  в  толстых  очках.  - Ќа
переходе    между    мирами     действуют     совершенно     иные     законы
пространственно-временного  континуума. € не  столь важно, кто  и когда сюда
попал. Џопадать  сюда вы начали тогда,  когда заработала  установка.  Ћна же
вытЯгивает  людей из точки  пространства, а не из точки времени. Џочему  вас
так волнует поЯвление инженера днем раньше  или днем позже, но совершенно не
удивлЯет то,  что принцесса Џарра покинула ‡емлю, очевидно, более полутысЯчи
лет назад  и  прибыла вместе с  нами? Ђ  уважаемый  ‚лас ”отиевич вылетел из
пункта "а" в пункт "б" за полвека до менЯ.
     Љора  дождалась, пока  Љалнин кончит говорить, и сразу же  обратилась к
нему со стандартным вопросом:
     - Ђ теперь расскажите о себе. Љогда вы сюда попали и кто вы?
     -  ЊенЯ  зовут  ќдуардом  Ћскаровичем,  -  ответил   тот.  -  џ  физик,
физик-теоретик. ‚ сентЯбре 1949 года Я оказалсЯ здесь в отпуске, из которого
не вернулсЯ. Ќе совсем по той же причине, как вы, но по причине близкой.
     -  ќдуард Ћскарович,  ваша фамилиЯ! -  потребовала вдруг боеваЯ подруга
Љоры. —то-то ей не понравилось в имени физика.
     - ЊоЯ  фамилиЯ Љалнин, - ответил очкарик спокойно. - Ќо  это вам ничего
не скажет.
     - Њне  все  и  всегда говорит,  - ответила боеваЯ подруга. - € мне даже
интересно,  не  приходитесь  ли  вы  родственником  комдиву Љалнину  Ћскару,
который проходил по делу военных  вредителей  в оборонной промышленности  на
процессе 56-ти в октЯбре 1938 года?
     - Ђ вы откуда знаете?
     -  ‡десь  вопросы задаю  Я,  - ответила боеваЯ подруга,  и  Љора  вдруг
испугалась, не слишком ли быстро та забирает власть, и потому решила сбить с
нее спесь.
     - „айте-ка Я проверю,  что вы там изобразили, - сказала она.  -  “ менЯ
почерк плохой.
     - „авай,  давай, когда велЯт, - вступилсЯ за Љору полицмейстер †урба, -
должна быть проверка.
     Љак  и  можно  было  заподозрить,  грамотность  и каллиграфиЯ  не  были
сильными сторонами разведчицы  Ќинели. ‘трочки норовили уехать вниз,  видно,
стеснЯЯсь тЯжелого груза многочисленных ошибок.
     - џ потом перепишу, - сказала ЌинелЯ. Њолчание Љоры казалось ей укором.
- ’ы не волнуйсЯ, все будет как положено, протокол, выступлениЯ, анкеты.
     -  Ќу,  смотри, -  строго сказала Љора  и  перехватила  улыбку  ќдуарда
Ћскаровича. Ѓудто он все понимал. Ђ чего такого? …му лет пЯтьдесЯт  - совсем
старик.  Ќаверное,   уж  набралсЯ  жизненного  опыта.  ђеволюцию  пережил  и
гражданскую войну. ’олько  надо будет как-нибудь спросить,  за кого он  - за
белых или за красных? €ли он уже забыл?
     Љора  возвратила  список  помощнице,  и  та  вздохнула  с  облегчением:
организационных выводов и выволочки не будет.
     Љак  ни  странно, никто  так и  не  поставил под  сомнение  право  Љоры
задавать вопросы. ‚прочем, девушка понимала одну  из  причин этого:  все эти
люди попали сюда из разных эпох  и потому еще не осознали движениЯ времени и
пропастей, разделЯвших  их.  ‡а  исключением Џарры, они  говорили  на  одном
Языке,  а  как только их  заставили одинаково одетьсЯ, они стали пассажирами
ковчега,  на  котором сломаны  часы.  €  тут  трудно  бравировать  утонувшим
прошлым.
     - ђасскажите нам, кто вы такой, - обратилась она к Њише ѓофману.
     Њиша потрЯс головой, словно хотел отделатьсЯ от воды в ухе.
     - Ћни его наказали, - сказала ЌинелЯ. - Ћни его заподозрили  в шпионаже
и обработали...
     Љора почувствовала,  что  все симпатии Ќинели  находЯтсЯ на стороне сил
порЯдка, тех, кто умеет и может обрабатывать.
     - ‚ы не можете говорить? - спросила Љора, даваЯ Њише лазейку.
     - …ще чего не  хватало! - возмутилась  ЌинелЯ. - „ругие докладывают,  а
этот сачковать? Ќе пойдет, мать его ети!
     ‹ицо  Ќинели,  скуластое, узкоглазое, угорское, и  требовало маленького
вздернутого  носа, но  нос почему-то  выдалсЯ крупным  и склонным к  верхней
губе. ‚олосы,  валиком нависающие  над покатым лбом, были плохо расчесаны  и
свисали двухцветными сосульками за ушами.
     - џ не возражаю, - поспешил с  ответом Њиша.  - џ отвечу.  џ  уже и  им
отвечал. џ песни сочинЯю. Џонимаете, Я всего-навсего сочинЯю песни и не знаю
никаких ваших врагов!
     -  Њиша, - кинулась к нему Љора.  -  Ќе  волнуйтесь. џ же понимаю.  ‚ас
никто не укорЯет.
     - Љора, милаЯ, - поЯснил инженер ‚севолод, - укорЯют его местные власть
предержащие. Љак Я понимаю, у них есть возможность наблюдать за нами в месте
контакта  наших миров. Њишу  они уже  видели, и  тебЯ,  и  менЯ...  Ќо  Њишу
заподозрили в том, что он не совсем тот, за кого себЯ выдает...
     - џ пишу песни! - закричал Њиша. - •отите, Я вам напишу песню? ‚еселую,
жизнерадостную песню...
     - Ќе надо, - сказала Љора. - ‚се. Ћпрос закончен. …сли, конечно, больше
здесь нет пришельцев с ‡емли.
     - ‡десь нет, - сказал ‚севолод. - ‡а две недели мы бы заметили.
     - ‡начит, - сказала Љора, протЯгиваЯ руку, и понЯтливаЯ ЌинелЯ положила
ей на ладонь лист с записЯми, - давайте подведем и без того очевидные итоги.
‚от кто здесь собралсЯ. џ, Љора Ћрват, попала сюда из конца двадцать первого
века. €з того же времени здесь оказались  еще два человека -  ‚севолод ’ой и
Њиша  ѓофман. ќдуард Ћскарович  прилетел из середины  двадцатого века.  —уть
раньше покинула ‡емлю ЌинелЯ.
     - Ќа шесть лет, - уточнила ЌинелЯ, будто это играло роль.
     - ‚  начале века  расстались с  ‡емлей Џокревский  и ‚лас ”отиевич.  €,
наконец, когда-то очень давно - принцесса Џарра.  €того нас  восемь человек.
Џравильно?
     - „а, - подтвердил ќдуард Ћскарович. - ‡десь нас восемь человек.
     - € мы хотим вернутьсЯ домой, - сказала Љора.
     - Ќе знаю, - ответил Џокревский.
     - Љак так? - удивилась Љора.
     -  Љак  только Я вернусь  домой, -  сказал  ротмистр, -  красные  воины
бандита Њахно догонЯт менЯ и порубЯт  саблЯми, чего  они чуть-чуть не успели
сделать недели две назад. Ќо на этот раз со мной не будет конЯ...
     - ѓде-то по большому  счету он  прав, - поддержала ротмистра  ЌинелЯ. -
ЊенЯ ведь тоже догонЯт. Ђ ведь лучше смерть, чем когда пытать будут.
     -  Ђ Я  хочу  домой, - детским голосом сказал  Њиша ѓофман.  - Ћни  мне
делали так больно...
     Ќаступила  страннаЯ   неловкаЯ  пауза.  Ћказалось  вдруг,   что  именно
возвращение домой, как казалось Љоре,  такое желанное, пропастью и разделило
людей.
     - џ лучше останусь  тут,  - сказал  Џокревский. -  €  Џарре там  делать
нечего.
     Џарра вскинула голову на звук своего имени, робко улыбнулась ротмистру,
и Љора  понЯла,  что сплетни  Ќинели не лишены оснований.  Љора обернулась к
ќдуарду Ћскаровичу.
     - џ ничего не понимаю, -сказала она. -  Ќо  может быть, вы,  как физик,
объЯсните нам, можем ли мы вернутьсЯ домой. Ђ если вернемсЯ, то куда?
     - …ще никто  не вернулсЯ, -  сказал профессор Љалнин. -  џ имею в  виду
людей...
     - Ќеужели никаких опытов не делали? Ќу, с птицами, с насекомыми?
     - …сть такие предположениЯ, - сказал осторожно Љалнин.  - „лЯ  этого вы
должны представить себе времЯ. ‚ремЯ как физическую реальность...
     Ќо  профессор  не  смог  в тот раз  развить  свою идею.  —ерез  залитый
вечерним теплым светом плац по траве к ним шла медсестра.
     - Љто здесь будет Љора Ћрват? - спросила она.
     - џ.
     - Љ доктору Љрелию на осмотр, - приказала медсестра.
     Љора непроизвольно обратилась за поддержкой  к остальным.  Ќо никто  не
стал ее защищать.
     -  Ќичего  плохого  не  сделают,  -  сказал инженер  ‚севолод.  -  ‚сех
осматривали. ’акой порЯдок.
     - ’акой порЯдок... - вторила ему ЌинелЯ. - ‚ы мне листок оставите?
     - Ќет, он мне нужен.
     Њедсестра провела  Љору в административный корпус, в кабинет сизолицего
ЉрелиЯ, где Љора уже бывала.

     „октор был благожелательно настроен и, очевидно, в самом деле собиралсЯ
Љору  исследовать.  Ќо  девушку  удивило  его  поведение: вместо  того чтобы
включить  диагностический  комплекс, должный осмотреть  Љору и  сделать  все
нужные   выводы,  он  сам  занЯлсЯ  ее  изучением,  как  будто  был   тайным
развратником,  который  под  предлогом  осмотра  пользовалсЯ  случаем, чтобы
трогать,  щипать  и переворачивать  пациентку.  Ѓудучи девушкой прЯмой, Љора
спросила доктора:
     - ‚ы всех женщин так изучаете или только молодых?
     -  Ќе  понимаю, - возмущенно откликнулсЯ доктор. - —то вас  смущает?  џ
веду обследование по стандартной программе. € будь на вашем месте старенький
дедушка, Я бы вел себЯ точно так же.
     €  тут  Љора сделала вывод  о  том,  что медицина в  параллельном  мире
значительно  отстала  от  земной:  она  увидела  в  руке  доктора  небольшую
треугольную бритву.
     -  —то   вы  намерены  делать?  -  спросила   она  дрогнувшим  голосом.
‚оспитаннаЯ на  гуманных  традициЯх медицины двадцать  первого века, котораЯ
ставит во  главу  угла  принцип  "не разрежь", Љора оказалась лицом к лицу с
медициной отсталого  параллельного мира, представитель которого  намеревалсЯ
ее резать.
     - „айте мне палец  и  не  устраивайте  истерик. „ети в ЯслЯх -  и те не
боЯтсЯ! - прикрикнул на Љору доктор.
     Љора в  ужасе  подчинилась приказу и протЯнула ему  руку. „октор крепко
ухватилсЯ  за безымЯнный  палец,  и  Љора  пережила  одно из самых  страшных
жизненных испытаний:  доктор  полоснул  бритвочкой  по  пальцу, и  каплЯ  ее
драгоценной крови показалась на коже.
     - ‡ачем эта пытка? - прошептала Љора.
     - ‡атем, - ответил доктор, - чтобы сделать вам анализ крови.
     - Ќо разве длЯ этого режут людей?
     - џ вас  еще не резал, -  сообщил сизолицый Љрелий. Ћн принЯлсЯ  давить
раненый палец, выжимаЯ из него сок - каплю за каплей кровь своей пациентки.
     ’рудно  и  страшно пересказывать мучениЯ, сквозь  которые  прошла агент
€нтерѓпола Љора  Ћрват в  этой пыточной камере. „остаточно сказать,  что, не
удовлетворившись  издевательством  над  пальчиком  Љоры,  доктор воткнул  ей
страшную иглу в сгиб руки - объЯснив, что берет кровь из вены. €менно так! Ђ
затем... Љора увидела орудие пытки, именуемое здесь "шприц".
     -  “ нас  по  соседству холера  гулЯет,  -  сообщил доктор,  - мы  всем
прививки делаем.
     Љора героически снесла  и  это. Ћна  читала в книгах, видела в фильмах,
как герои и тайные  агенты подвергались пыткам и казнЯм. ’еперь же наступила
и ее очередь.
     - ‚от  и все пока, - сказал  доктор, насытившись ее мучениЯми. - ‡автра
продолжим.
     -  ’олько  не  это!  -  проговорила  Љора.  Ћна  теперь  понЯла,  какаЯ
невероЯтнаЯ  пропасть  разделЯет  наш  цивилизованный,  воспитанный  мир  от
дикого, агрессивного параллельного мира, в который она угодила.
     Џравда, когда  Љора, вернувшись в  барак,  стала за ужином рассказывать
Ќинели,  какие пытки она претерпела, то сначала ЌинелЯ, а потом  и другие ее
соседи - Џокревский, ќдуард  Ћскарович и даже полицмейстер  †урба  - поднЯли
Љору на смех, утверждаЯ, что и на ‡емле еще недавно к телам людей относились
без должного  пиетета и кололи их, резали, кромсали в угоду медицине.  •отЯ,
конечно же, это никак не спасало людей от страшных болезней и ранней смерти.
     "Љакое счастье, -  подумала тогда Љора, -  что Я родилась в современном
мире! ‚едь  могла  же поЯвитьсЯ на свет  в двадцатом веке  и мучилась бы всю
свою короткую восьмидесЯтилетнюю жизнь".
     - Ђ что со мной дальше будет? - спросила Љора, когда прошла боль.
     - ‚ы  у  нас побудете, отдохнете, придете  в себЯ,  - заурчал Љрелий. -
Џотом мы найдем вам занЯтие по душе.
     - Ќо Я теперь свободна?
     -Ќи  в  коем случае!  -  возразил Љрелий.  - Џока  что вы находитесь  в
карантине. ‚ы - источник очень опасных бацилл.
     - € долго Я буду томитьсЯ в этой тюрьме?
     - Ђй! -  возмутилсЯ  доктор.  - ђазве это тюрьма? ‚ы находитесь здесь в
обществе ваших друзей. ‚ам будет интересно.
     - ‚ы разговариваете со мной, как с идиоткой!
     - Ќами  все остаютсЯ довольны, -  возразил Љрелий.  € он  склонилсЯ над
столом,  где  лежали  записи, сделанные им  во  времЯ обследованиЯ Љоры.  Ћн
изучал, словно позировал длЯ  исторического  полотна, на котором полководец,
склонившись над картой, решает, куда же нанести решительный удар.
     Џо сигналу,  Явно произведенному,  но не замеченному  Љорой, в  кабинет
вошли две медицинские сестры в мЯсницких клеенчатых халатах.
     - Ћбработать, -  произнес  Љрелий, не  поднимаЯ  головы, -  и отвести в
палату номер восемь.
     Њедсестры   ловко   подхватили   Љору   под   локти,   словно   ожидали
сопротивлениЯ,  и вынесли из кабинета.  ‚ коридоре ее толкнули в направлении
приоткрытой  двери, за которой  находилось узкое,  уходЯщее  в  темную  даль
помещение,  перегороженное  рабочим  столом.  ‡а  столом  сидел  медицинский
работник в привычном  уже  мЯсницком  фартуке,  а  по  обе  стороны  от него
тЯнулись вглубь полки, уставленные  Ящиками, коробками, бутылками  и прочими
предметами.
     —еловек ждал  Љору, он поднЯлсЯ из-за стола, согнутый  и кривой, тускло
поглЯдел на нее единственным глазом и закричал:
     - ѓде  Я ей обмундирование добуду - размер сорок четыре,  а рост  шесть
футов?
     € тут же скрылсЯ в проходе и  начал вываливать на пол коробки, шуровать
в них и оттуда, издали, донессЯ вопрос: - Љакой размер обуви?
     - “ менЯ своЯ, - догадалась Љора. - Ќе надо обуви.
     - Џоложено, - заметила одна из медсестер.
     Љладовщик уже мчалсЯ к ним по коридору, кинул на стол синий халат, кипу
арестантского бельЯ, чулочки, намотанные на картонку, и потребовал:
     - Ћрват, расписывайтесь здесь. € здесь. € здесь.
     ‚се ее арестантские вещи он  покидал в серый мешок с какими-то лиловыми
печатЯми на нем, протЯнул мешок Љоре и тут же спрЯтал тетрадку с подписЯми в
Ящик  стола. Ђ медсестры снова подхватили Љору и повлекли ее  вдоль коридора
прочь от кладовой.
     - „а Я сама дойду! - рассердилась Љора.
     -  ЌельзЯ. Ќе  положено,  - откликнулась  сестра.  -  ‚ы  проходите как
больнаЯ. Ќа излечении.
     - Ћт чего? - спросила Љора.
     …й не отвечали - все втроем  скатились вниз по лестнице, снова побежали
по коридору. ‡десь были окна под самым потолком. Ћкна, забранные  решетками.
Ќа другой стороне двери. ‚от и дверь восемь.
     - ѓде ключ? - спросила сестра.
     - ѓде ключ? - еще громче воскликнула втораЯ сестра.
     Љлюч был в дверЯх, и Љора на всЯкий случай повернула его и потом, вынув
из замочной скважины, спрЯтала в кулаке. Ћн мог пригодитьсЯ.
     - Ќе прЯчь, -  сказала  медсестра,  толкаЯ  дверь. -  Људа  ты  от  нас
сбежишь? ‚округ пограничники.
     Љомната, котораЯ отныне принадлежала Љоре, была невелика -  три метра в
длину,  два в  ширину.  Љак раз достаточно, чтобы  в ней поместилась  койка,
застеленнаЯ  одеЯлом  с  вытканным на нем  изображением  тигра  с ветвистыми
рогами. ‚озможно,  подобное экзотическое животное здесь водитсЯ. Љроме того,
в комнате умещалсЯ унитаз и  рЯдом с ним умывальник. Ћстальное пространство,
очевидно, предназначалось длЯ прогулок.
     -  Ђ этот  тигр?  -  спросила Љора.  -  Ћн  здесь  водитсЯ  или вы  его
истребили?
     - ќтот выбрис, - ответила медсестра, - еще сохранилсЯ в труднодоступных
местах, но далеко отсюда. ’ак что можете не беспокоитьсЯ.
     -  ‚ы  менЯ  радуете,  -  сказала  Љора. -Ђ  то Я боЯлась  выходить  на
прогулку.
     Њедсестры повернулись и, потолкавшись в дверЯх, вылетели наружу.

     Џараллельный мир удивил Љору. Ћна ожидала увидеть нечто другое. •отЯ бы
более  технологически оправданное и продвинутое. ‘удЯ по тому, что она здесь
увидела, он  отставал  от  ‡емли  лет  на сто  с лишним.  ’огда  почему  они
затаскивают сюда людей, а не наоборот?
     €нтересно, ѓофмана в самом деле  разоблачили? Ћна  же  сама, как агент,
должна молчать и делать вид,  что ничего не случилось. ‚ хорошую же компанию
она попала!
     „верь широко  отворилась,  и в  ней возник гигант с маленькими усами на
маленьком лице. Џолковник ђай-ђайи напомнил  ей Џетра Џервого в напыщенном и
глупом варианте.
     - ЏереодевайсЯ, - сказал он от дверей,  - а то мне надо тебЯ допросить,
а ты в цивильном.
     - Ќе нравитсЯ  мне ваш халат, -  ответила Љора.  - Ћт него плохим мылом
вонЯет.
     - Њне тоже многое не нравитсЯ,  -  сообщил  полковник. - Ќо Я комендант
лагерЯ длЯ особо опасных пришельцев и отвечаю за их безопасность и здоровье,
- полковник развел  длинными руками, которые заканчивались такими маленькими
и  изЯщными пальцами,  словно принадлежали  элегантной  даме  и были пришиты
полковнику  путем  операций.  Џальчики  украшали  многочисленные   кольца  и
перстни.
     - ‚ыйдите за дверь и побудьте там, - сказала Љора.
     - ‡ачем?
     -  ‡атем, что Я не люблю  переодеватьсЯ при чужих  мужчинах, тем  более
если это переодевание мне противно.
     - ‚ы глупы  и наивны,  девушка,  - сказал полковник. - ‚ам кажетсЯ, что
ваше тело может  представлЯть длЯ менЯ какой-то интерес. —епуха! “ менЯ есть
любовник,  Я с ним счастлив, и не  исключено, что Я на нем  женюсь, если его
тетЯ не будет чинить мне  препЯтствий, - тут  полковника охватил безудержный
гнев, очевидно, в адрес тети его любовника,  потому что он выхватил из ножен
саблю, но не стал рубить голову Љоре,  а  со страшным треском сломал саблю о
колено.
     - Ќе беспокойтесь, у менЯ протез,  -произнес он с чувством собственного
достоинства  и уселсЯ на край кровати. - „авайте, Љора, давайте, у менЯ  еще
масса дел, а надо проверить швы в вашей одежде.
     - Љакие еще швы?
     - Ђ вдруг  та  бабусЯ,  котораЯ  делает вид,  что наблюдает за морем из
Џтичьей крепости, вшила в швы письменные инструкции?
     Ћни много знают, подумала Љора, ой как много!
     - Џри одном условии, -  сказала Љора, - Я оставлЯю себе нижнее белье. џ
не могу ходить в сиротском.
     -  —епуха,  - ответил  полковник,  -  сколько вы проносите  здесь  свои
трусики? ‚ам придетсЯ их стирать перед сном и сушить в камере. ‚ эти периоды
времени вы будете полностью беззащитны перед насильниками.
     Ђ черт с ним! Љора принЯлась раздеватьсЯ, уговариваЯ себЯ, что в камере
никого нет. Џолковник тут же занЯлсЯ делом. Ћн хватал вещи Љоры и начинал их
мЯть, обнюхивать, царапать, гладить, потом  складывал на  краешке кровати  и
ждал следующего предмета.
     Ћставшись в  одних трусиках, Љора вздохнула с облегчением, ибо  понЯла,
что полковник ни разу на нее и не взглЯнул - все его внимание было поглощено
ее одеждой. Џолковник оказалсЯ человеком долга.
     - ‚се, - приказал он, - сдай мне все.
     Љора  подчинилась и  тут же надела  длинные  розовые  казенные  трусы -
сейчас бы  сыграть в них в футбол, потом рубашку - откуда они вытащили такие
неудобные и так плохо отглаженные вещи?
     “бедившись,  что  все  вещи Љоры  у  него в  руках,  полковник  коротко
произнес:
     - ‚се. џ пошел в лабораторию. Ѓудем исследовать!
     ‡ачем исследовать белье, он так и не сказал. „верь за ним закрылась.
     Љора подошла к  осколку зеркала,  прибитому к  стене. ‡релище оказалось
неутешительным. •алат  был широк,  но  страшно  короток, из-под него торчала
грубо сшитаЯ  сиреневаЯ  рубашка без  воротника,  вместо него  была  продета
веревочка. ѓосподи,  в нашем  приюте на „етском острове,  подумала  Љора, за
такую одежду рассчитали  бы всех кастелЯнш и сама директриса  приюта госпожа
Ђалтонен перешивала бы эти гадкие трЯпки.
     Ѓез стука в дверь зашел доктор Ѓлай, похожий на морского слона.
     - Џереоделись? - спросил он. „октор занимал все пространство двери. Џри
тусклом полуподвальном освещении кожа его казалась серой и бугристой.
     - Џереоделась, - согласилась Љора.
     - „авайте  сюда ваше белье и  всю одежду -  ну быстро, быстро, мне надо
нести это в лабораторию на обследование.
     - Џростите, но все у менЯ взЯл ваш полковник, с усиками.
     - ђай-ђайи?
     - ЉажетсЯ, так его зовут.
     - џ  так и знал! - врач не скрывал своего разочарованиЯ. -  Ќе врете? -
спросил он с пустой надеждой.
     - Ќет. ѓде здесь спрЯчешь? - сказала Љора.
     - ЏрЯтать негде, - согласилсЯ Ѓлай.
     ‚рач ушел, а Љора направилась к двери, чтобы закрыть ее.
     Ќо в дверЯх стоЯла медсестра в белом клеенчатом фартуке.
     - ‚ы за моей одеждой? - спросила Љора.
     - Њне надо отнести ее в лабораторию.
     - Џослушайте, мою одежду унес полковник ђай-ђайи, потом за ней прибегал
доктор  Ѓлай,  теперь вы. —то в моей одежде  особенного?  Ћткуда в вас такое
радение?
     - ѓлупости, - ответила медсестра. - Љаждый хочет с вас чего-то поиметь.
Ќа нашу зарплату разве разживешьсЯ импортом?
     - ‚ы хотите сказать,  что  полковник взЯл мою одежду  себе?  - искренне
удивилась Љора.
     - …ще бы. ‚аше белье денег стоит.
     ’ут  раздалсЯ  неприЯтный  звон  -как будто заработал  плохо  смазанный
будильник.
     - Ќа ужин, - приказала медсестра, - идите уж.
     Њедсестра показала  Љоре  путь в столовую  на  первый этаж. ‘ама же  не
скрывала разочарованиЯ.
     - Њогли бы и предупредить, - сказала Љора у дверей столовой.
     - Ћткуда мне знать, что они такие шустрые?

     ‚   столовой,  покрашенной  серой  краской,  тоскливой  настолько,  что
никакаЯ, даже самаЯ изысканнаЯ, пища и в глотку бы не полезла, под портретом
одноглазого президента уже собрались пленники с ‡емли. ‚осемь человек.
     ‚от они: справа сидит мрачный, глЯдЯщий в пространство ќдуард Ћскарович
Љалнин, он даже не заметил,  что Љора пришла переодетой в униформу больницы.
ђЯдом  с  ним горбитсЯ, массирует свой шрам Џокревский. ’от  увидел  Љору  и
кивнул  ей.  „альше  положил массивные  кулаки на стол  бывший  полицмейстер
†урба.  ЌинелЯ  шепчет  ему  что-то, наушничает.  €нженер  знаками  пытаетсЯ
разговорить печальную принцессу. Ќо принцесса  не  поддаетсЯ его  хитростЯм.
Њиша ѓофман сгибает и разгибает алюминиевую вилку и поглощен этим занЯтием.
     Љора прошла на свое место - его показала ей ЌинелЯ, рЯдом с собой.
     - „опрашивали? - спросила она.
     - Ќет, только доктор осмотрел. Њучил, не представлЯешь как!
     - Ђ ѓарбуЯ видела?
     - Љого?
     - ‡начит, ѓарбуЯ ты еще не видала.
     Њедсестра вкатила стол  на  колесиках,  на нем, опасно  кренЯсь, стоЯли
миски и тарелки. ЏроходЯ мимо стола, медсестра ловко кидала миски, они ехали
по плохо  протертой деревЯнной поверхности и замирали перед  едоком.  ‚тораЯ
медсестра  шла  следом и  кидала  перед  людьми ложки.  ‚се  это походило на
цирковой номер, Љоре  хотелось им аплодировать, но все воспринимали операцию
серьезно, были занЯты наступающей  едой - только Љоре не  хотелось есть, она
поЯвилась здесь недавно, и ее беспокоили другие проблемы.
     ѓороховый суп был невкусным, недосоленным. †урба крикнул:
     - ѓде соль, мать вашу! ‘колько раз надо об одном и том же просить!
     Ќикто ему  не ответил. €  никакой соли ему не  принесли, но когда минут
через пЯть или десЯть снова поЯвились медсестры, то они несли вдвоем большую
кастрюлю. Њедсестра  поставила  кастрюлю на  край стола, а  втораЯ принЯлась
зачерпывать поварешкой густую кашу и метать ее в опустевшие миски.
     Љогда  операциЯ  кончилась, медсестра  достала из-под  фартука  большую
открытую консервную банку, наполовину наполненную желтой крупной солью.
     ‚се принЯлись есть кашу, и некоторые щедро ее  солили. Ђ так как первый
голод,  правивший  этой  маленькой колонией,  был  утолен,  то  люди  начали
разговаривать, повеселели.
     - —то будет дальше? - спросила Љора у Ќинели.
     - Ќаверное,  опЯть испытаниЯ.  Ћни  нас все  испытывают,  что мы  умеем
делать.  ‚чера  нас  по  лабиринту   гонЯли.  Ђ  может,  допрашивать  будут,
беседовать. - Ђ ты кашу доедать будешь? - спросила ЌинелЯ.
     - Ќет, не хочетсЯ.
     - „авай Я доем, - сказала ЌинелЯ. - —его ей пропадать?
     - Љонечно, бери.
     ЌинелЯ взЯла  миску Љоры,  отвалила  почти  полную ложку  своему соседу
†урбе, который заинтересованно глЯдел на нее, остальное съела сама.
     „верь  открылась, но  вместо ожидаемых медсестер  в мЯсницких  фартуках
вошел   странного  вида  неподходЯщий  человек,  очевидной,  но   неприЯтной
женственности.
     “  него были курчавые волосы, как у толстого мальчика, которого бабушка
водит со скрипочкой заниматьсЯ к дорогому преподавателю. ‚ нем было много от
такого мальчика, даже  в  повадках.  ’олько вместо  бабушки за ним  выступал
полковник ђай-ђайи и еще один  военный, неизвестный  Љоре. Ќовый  гость  был
одет легкомысленно, в длинные шорты,  белые гетры, белые матерчатые туфли, в
белую же пропотевшую футболку с короткими рукавами.
     ЏокачиваЯ бедрами, мужчина прошел в дальний конец стола и уселсЯ там на
стул, услужливо подставленный прибежавшей из другой двери медсестрой.
     - Ќу что  ж, - сказал  тонким голосом  мальчик, оглЯдываЯ стол.  -  Ќас
можно поздравить?
     - „а, товарищ ѓарбуй, - громко сказала ЌинелЯ. - Ќашего полку прибыло.
     - Ќу, пока что не полку, а отдельного стрелкового  отделениЯ. •отЯ  вам
простительно, ЌинелЯ, вы военному делу не обучены.
     ѓарбуй щелкнул толстыми  пальцами, и тут  же полковник ђай-ђайи положил
перед ним историю болезни Љоры. Ћна ее узнала. ѓарбуй стал листать тетрадку,
шевелЯ толстыми мокрыми губами.
     - ‚се  Ясно, - сказал он  наконец. - Ќе считаЯ ѓофмана и ’оЯ, вы  у нас
самаЯ продвинутаЯ во времени. Њы с  вами еще не раз поговорим. € откровенно.
‚ы согласны?
     - ‘огласна, - сказала Љора.
     - € отлично. Ђ то господин ѓофман, Њихаил Ѓорисович, начал лгать и даже
противоречить самому  себе. Ђ  нам  нужна правдиваЯ  информациЯ,  на  основе
которой будут принЯты ответственные  решениЯ.  ЏонЯтно? - за ответом  ѓарбуй
обернулсЯ к Љоре.
     Њиша ѓофман молча возил ложкой в миске, собираЯ остатки каши.
     -  ‡рЯ  Я его пощадил, -  сказал полковник  ђай-ђайи. Љак он  ненавидел
Њишу!
     -  ‚ы руководствовались  гуманизмом,  полковник,  и  Я  вас  понимаю, -
ханжески промЯмлил ѓарбуй.
     "‘ейчас придет его мама, в очках, даст ему в руки скрипочку, и мы будем
слушать, как он играет гаммы", - подумала Љора.
     - ’еперь  к делу, -  ѓарбуй  перешел на командирский тон. …му нравилось
говорить  командирским  тоном.  Љора  даже  подумала,  что  ему  раньше   не
приходилось командовать ни дома, ни  в школе - всегда находилсЯ какой-нибудь
другой  командир.  -  ‘егоднЯ  у  нас,  товарищи, трудный,  насыщенный день.
€спытаниЯ распределЯютсЯ следующим образом. ѓражданка Ћрват,  как новенькаЯ,
проходит  лабиринт.  €нженер  ’ой  остаетсЯ  со  мной.  Ћн  будет  проходить
дружественный допрос о  состоЯнии  дел  в малой авиации. Ћстальные продолжат
курс благо-психологических исследований.
     -  џ протестую,  -  сказал ‚лас ”отиевич †урба. - Њы же  понимаем,  что
опЯть начнете мучить, а мы люди немолодые, немощные.
     - Ѓез этого наука не может двинутьсЯ  вперед, -  снисходительно ответил
ѓарбуй. - Ѓез этого вы  бы не оказались в этом лагере, и тем более без этого
вы не сможете возвратитьсЯ обратно к вашим друзьЯм и близким.
     -  ‘ладко  поешь, - прошептал  ќдуард Ћскарович,  и никто,  кроме Љоры,
этого не услышал. ‚прочем, толстый мальчик ѓарбуй настолько переигрывал свою
роль  заботливого  учителЯ, что, пожалуй, за  редким  исключением всем  была
очевидна лживость его слов и обещаний.
     ‚ дверЯх,  куда покорно потЯнулись ворчавшие пленники,  Љору и двух  ее
спутников ждали солдаты, которых привел ѓарбуй.
     “же  вечерело,  тени  стали  длиннее,  и  ветер  утих,  отчего   воздух
проЯснилсЯ и  стали  видны  нависающие над  берегом горные  вершины, кое-где
покрытые желтеющим  лесом.  Ћбернувшись, Љора  уткнулась  взглЯдом  в  плохо
побеленные  стены  барака и  мрачного  четырехэтажного куба,  где  обитали и
трудились  доктора и иные  начальственные люди, которые и, ведали контактами
этого мира с ‡емлей.

     ќти  и другие,  видно  хозЯйственные, зданиЯ  располагались на обширной
площадке, большей частью заасфальтированной, кое-где поросшей редкой травой.
‚округ  тЯнулась   металлическаЯ  сетка,  а  у   единственных  ворот  стоЯла
пропускнаЯ будка.
     - Ђ как ваш мир называетсЯ? - спросила Љора у солдата. ’от ответил:
     -  ‡емлЯ,  как  же еще! - потом подумал и  добавил: - ‚прочем,  вам это
знать не обЯзательно.
     Љора  согласилась с  солдатом,  тем  более  что ее  внимание  было  уже
привлечено к лабиринту, перед  которым они остановились.  Љора  сначала и не
сообразила, что  видит  настоЯщий  лабиринт,  потому  что  длЯ нее это  было
литературное понЯтие - нечто вроде гигантского холма, внутри которого должен
таитьсЯ могучий Њинотавр.
     ’ут же лабиринт оказалсЯ бесконечной  - в обе стороны -  серой бетонной
стенкой без отверстий,  высотой около трех метров. Ќаверное, она тЯнулась на
полкилометра,  и  в  ней  был  лишь  один разрыв  -  как раз к  нему  они  и
направились. ‚озле правого угла лабиринта возвышалась высокаЯ ажурнаЯ вышка,
схожаЯ с тригонометрическим знаком. Ќаверху  вышки  была небольшаЯ площадка,
обнесеннаЯ перильцами.  ’ам  на стульЯх сидели  два  солдата. Њежду  ними  и
перилами были прикреплены пулемет и большаЯ подзорнаЯ труба.
     Џри виде  процессии  солдаты замахали руками, приветственно  закричали.
‘путник  Љоры  ответил  коротким непонЯтным  возгласом  и  сообщил  ей,  как
новенькой:
     - Ћни будут за вами наблюдать.  Ћттуда видно все, что внутри лабиринта.
…сли они увидЯт лишнее, то и выстрелить могут.
     - —то вы под этим имеете в виду? - насторожилась Љора.
     - Њного будешь знать, скоро состаришьсЯ, - ответил солдат.
     - Ћн сам не знает, - сказал второй.
     - Ђ зачем мне надо в лабиринт? - спросила Љора.
     - „а вас же испытывают! - откликнулсЯ первый. - €спытают - и в бульон!
     ‘олдаты рассмеЯлись.
     ‘олдаты остановились перед разрывом в серой бетонной стенке, на которой
сохранились следы деревЯнной опалубки.
     -  ‚ам,  девушка,  -  сообщил  солдат,  -  положено  проникнуть  внутрь
лабиринта, забрать в  центре его послание и вынести его наружу. ‚есь  проход
по лабиринту фиксируетсЯ камерами  и  пулеметчиками. Ќе выполнившие  задание
подвергаютсЯ наказаниЯм.
     - Ђ какое вам дело, прошла Я или нет? - спросила Љора.
     - ‘казать правду?
     - ‘кажите.
     -  „иверсантов из вас  готовЯт. Ќа  ‡емлю  засылать будут,  -  искренне
ответил солдат.
     Ћн подошел к круглым часам, приколоченным к стенке, и  нажал на красную
кнопку. —асы зажужжали, и секунднаЯ стрелка тронулась в путь.
     - Ћдин час, - сказал солдат,  - шестьдесЯт очков. ЉаждаЯ дополнительнаЯ
минута - еще очко...
     -  Џошли!  - приказал второй солдат. -  ‚ремЯ не  ждет, - он подтолкнул
Љору внутрь лабиринта не сильно, но решительно.

     Љора сделала несколько шагов внутрь лабиринта и остановилась.
     Џеред ней был коридор, точно такие же коридоры отходили вправо и влево.
‘тенки  были бетонные, пол тоже бетонный,  потолка лабиринту  не полагалось.
ќто был  бы самый скучный лабиринт в мире, если бы не небо, которое голубело
над  головой  и  показывало  куски очень красивых  кучевых облаков,  которые
проплывали в сторону морЯ.
     ‹абиринт  состоЯл   из  бетонных   перегородок  и  точно  напоминал  те
лабиринты, которые принЯто рисовать в детских журналах, помещаЯ в центре его
кусочек  сыра, а  снаружи голодную  мышку, котораЯ  этот кусочек сыра должна
была скушать. Ѓывали,  правда, и другие варианты - в центре сидела кошечка и
поджидала мышку.
     - ќй!  - крикнула Љора, надеЯсь, что солдат не  услышит. - Ђ  как у вас
насчет Њинотавра? Ќе поджидает ли он?
     ‘олдат не откликнулсЯ,  и Љора решила, что здесь нет такой  легенды, не
выдумали.  ‚место  нее  какаЯ-то другаЯ,  и вовсе  не  про  лабиринт,  а про
подземную пещеру.
     ‚здохнув, Љора  направилась  по коридору направо, придерживаЯсь  правой
рукой о  правую стенку, вскоре коридор загнулсЯ внутрь  и еще через двадцать
шагов закончилсЯ тупиком. …сли здесь нет Ђриадны с клубочком, подумала Љора,
дай  мне, ѓосподи,  какой-нибудь карандашик или кусочек углЯ. Џолцарства  за
карандаш, чтобы отмечать собственный путь.
     Љора  поднЯла голову - над ней, сбоку, будто плывЯ  по  небу,  напротив
течениЯ облаков, располагалась площадка,  с которой наблюдали  за мышкой два
солдата. Ћдин смотрел, приложив ладонь ко лбу, второй наклонилсЯ к подзорной
трубе.
     Љора сделала шаг ближе к стене  -  башнЯ  пропала -  значит, они  видЯт
далеко не все.
     Ќо тут  же она разубедилась  в  этом,  потому  что ей в глаза  сверкнул
зайчик - она  понЯла, что где-то над лабиринтом устроена система зеркал. Ќу,
ладно, сказала себе Љора,  пускай  смотрЯт. ‚  конце концов лабиринт  пройти
нетрудно, только  непонЯтно -  зачем все  это им нужно? џ  же  не подопытный
кролик!
     ‚ ответ на ее мысли из-за угла вышел доктор Ѓлай и вежливо пробасил:
     - Ќе  возражаете, если Я пойду рЯдом с вами? Њне любопытно наблюдать за
вашими действиЯми.
     -  €дите,  -  согласилась  Љора. -  џ  как раздумала:  зачем  нужно это
испытание? Ќеужели вы и ваши коллеги уверены, что мы больше похожи на мышей,
чем на людей?
     - —естно говорЯ, -  ответил доктор, - эти испытаниЯ -  следствие нашего
собственного несогласиЯ по поводу того, что с вами делать. ‚ы так неожиданно
и решительно свалились на наши головы, что некоторые предпочли бы, чтобы вас
вообще не было. „ругие  хотЯт использовать вас в корыстных интересах.  Њы же
стремимсЯ понЯть, как достичь взаимной выгоды.
     - Љто здесь "мы"?
     -  Њы  - это  разумные  люди,  не  охваченные  манией  величиЯ. ‡амыслы
генерала ‹еЯ  могут  привести к гибели  нашей  собственной страны.  Ќаправо,
пожалуйста.
     - —то?
     - Ќаправо, а то мы с вами попадем в очередной тупик, - сказал доктор.
     - ‡начит, вы не едины?
     - Љакое,  к  черту,  единство! ЊесЯц назад Я и представлениЯ  не имел о
вашем  мире,  о  параллельной ‡емле и  даже  о докторе  ѓарбуе. џ  заведовал
кафедрой  психологии в университете. ‚друг мне позвонил коллега,  вы  его не
знаете,  и рассказал об удивительном открытии профессора ѓарбуЯ и о том, что
существует параллельный мир и  даже есть с ним свЯзь!  Љонечно же, Я  бросил
все ради того, чтобы участвовать в этом проекте. Ђх, какой это  был праздник
знаниЯ, - доктор прикрыл глаза и повел висЯчим носом, будто вдыхаЯ сказочный
аромат.  - ќто  был  несказанный прорыв в  науке. Љак  радовались  мы, когда
заработали приборы,  позволЯющие следить за точкой  контакта  между  нами  и
вашей, второй ‡емлей!
     - ЊоЯ ‡емлЯ - втораЯ? - спросила Љора.
     -  ђазумеетсЯ, - ответил морской слон. - ‡атем мы  начали разрабатывать
переходник длЯ безопасного перемещениЯ между мирами.
     - ‚ обе стороны? - насторожилась Љора.
     - Љонечно! Џравда, пока еще человек не воспользовалсЯ этим путем. Ќо мы
направлЯли  на  вторую  ‡емлю насекомых,  птиц  и даже мелких  животных. ‚се
перешли к вам без повреждений. ‚се  было  готово к большим событиЯм,  но две
недели назад опыты были приостановлены.
     - Џочему?
     - Џотому что заработал  экран наблюдениЯ,  поЯвились первые пришельцы и
все нарушили.
     - Џришельцы - это мы? - спросила Љора.
     - ђазумеетсЯ. ’ак вас называют даже в официальных документах.
     Љора кинула  осторожный взглЯд наверх  -  солдаты  наблюдали за ними  с
вышки. ‘олнечный зайчик отразилсЯ от линзы подзорной трубы.
     - Ќичего, что они за нами наблюдают? - спросила Љора.
     - Ќа таком расстоЯнии они ничего не услышат. Ђ раз они видЯт нас, то не
беспокоЯтсЯ:  доктор допрашивает пациентку. ќто здесь принЯто. ‡ато лабиринт
- самое надежное место, чтобы посекретничать.
     - € что же случилось?
     - Њы работали на вилле "ђадуга". ‚ы не были там?
     - Љогда? џ здесь всего день.
     - ќто недалеко отсюда. ’ам был  наш  мозговой центр. ѓосподин президент
посещал нас по  крайней мере  раз в неделю. ‘ проектом "‡емлЯ-2" у него были
свЯзаны важнейшие надежды.
     - Љакие же?
     „октор поглЯдел на вышку. ‘олдаты все так же глазели сверху. Ћн понизил
голос.
     -  џ  очень  рискую,  - сообщил он.  -  Ќо положение  у  нас  сложилось
драматическое.  ’рагическое. Ћпасное не только длЯ всех вас, но и  длЯ нашей
‡емли. Џоэтому Я вынужден обратитьсЯ за помощью к вам, Љора.
     - Ќо почему ко мне? ‡десь есть люди старше менЯ, умнее менЯ.
     -  —еловек, которому  Я  доверЯю,  сообщил мне, что вам можно полностью
открытьсЯ.
     - Љто этот человек?
     - ‚ы скоро его увидите.
     - ’огда пошли к нему.
     - Џодождите. Џрежде Я объЯсню вам ситуацию. Њы не все знали, нам не все
говорили...  Ќо  пока  мы  вели  первые опыты  и налаживали  свЯзь,  мы были
убеждены, что наши миры во всем подобны. ‚ том числе в развитии. ’о есть  мы
полагали, что ваша  ‡емлЯ находитсЯ... ну, как бы в середине двадцатого века
по вашему летосчислению. Њы не знали, не  подозревали о парадоксе времени, о
том, что при переходе времЯ пропадает...
     - Ђ какую роль это играло длЯ вас?
     - „лЯ менЯ, длЯ других ученых - никакой. Ќо длЯ президента - огромную.
     - Џочему?
     - Џотому что  ваша ‡емлЯ оказалась главной  ставкой в борьбе за власть.
ѓосподин  ѓарбуй  уверил  президента,  что ‡емлЯ-2  ничем  не  отличаетсЯ от
‡емли-1. —то с ней можно торговать, общатьсЯ, ее можно покорить...
     - Џокорить? Ќас?
     - …сли  как следует подготовитьсЯ к этому, если знать все заранее, если
воспользоватьсЯ фактором внезапности - то почему бы не стать господином двух
планет?
     - € вы воспринЯли э