   - Ÿ? Ÿ íè÷åãî...
   - ’û ñòîëüêî ëþäåé ïîäñòàâèë!
   - „à òû ñêàæè òîëêîì!
   - ‘åé÷àñ ñêàæó, ñåé÷àñ ñêàæó, ñåé÷àñ óçíàåøü!  -  ãîëîñ  åå  çâó÷àë
óãðîæàþùå.
   Žíà âòàùèëà ìåíß â äâåðü, çà êîòîðîé áûë áåëûé êîðèäîð. ‚ êîíöå åãî
ñòîßë âîîðóæåííûé àâòîìàòîì ÷åëîâåê â êîæàíîì êîñòþìå. ˆðêà  íå  ñòàëà
îòâå÷àòü íà åãî âîïðîñ, îòòîëêíóëà åãî è ìû îêàçàëèñü â êîìíàòå.
   ‚ êðåñëàõ âîêðóã íèçêîãî îâàëüíîãî ñòîëà, íà êîòîðîì ñòîßëè áóòûëêè
è ñòàêàíû, ðàñïîëîæèëèñü Œàðêèçà, íàäñìîòðùèê •åíðèê è íåçíàêîìûé  ìíå
êëîóí, ïîõîæèé íà €õìåòà. ˆðêà îñòàíîâèëàñü â äâåðßõ, íå îòïóñêàß ìîåé
ðóêè.
   - Ží íè÷åãî íå ïîíèìàåò, - ñêàçàëà îíà ðåøèòåëüíî. - Ží ñîâåðøåííûé
è çàêîí÷åííûé èäèîò.
   - îãîäè, íå âñå ñðàçó, - Œàðêèçà, íå âñòàâàß ñ êðåñëà -  â  êðåñëå
îíà áûëà êóäà áîëüøå ïîõîæà íà êðàñèâóþ æåíùèíó, - ïðîòßíóëà ìíå  ðóêó
ñ î÷åíü äëèííûìè ïàëüöàìè. - îëîæè íà ïîë ñâîé ìå÷. ‘àäèñü,  ëþáèìåö.
ˆ ðàññêàæè ñíà÷àëà, ÷òî òû íàòâîðèë íà ñòàäèîíå.
   - ‚ñå æå âèäåëè, - ñêàçàë ß. - òî áûë  ÷åñòíûé  áîé.  Ží  ðàçäàâèë
„îáðûíþ è õîòåë ìåíß óáèòü. € ß íå ëþáëþ, êîãäà ìåíß óáèâàþò.
   - Šàê òû çàãîâîðèë, -  óõìûëüíóëàñü  Œàðêèçà.  -  …ùå  íåäàâíî  áûë
ùåíîê-ùåíêîì.
   - ðîøëî ïî÷òè ïîëãîäà, ãîñïîæà, - ñêàçàë ß,  -  ïîëãîäà  êàê  ß  -
ãëàäèàòîð.
   - ˆ òû óáèë ñïîíñîðà?
   - Ÿ çàùèùàëñß.
   - € ïîòîì?
   - Ží óáåæàë, à ß åãî óâèäåëà, - ñêàçàëà ˆðêà.
   - ‡íà÷èò, òû íå çíàåøü, ÷òî áûëî äàëüøå  íà  ñòàäèîíå?  -  ñïðîñèëà
Œàðêèçà.
   - € ÷òî?
   - Š ñ÷àñòüþ, ß ñèäåë ó ñàìîãî âûõîäà, - ñêàçàë •åíðèê. -  ˆíà÷å  áû
íå óéòè. ‘ïîíñîðû ïðèêàçàëè ìèëèöèè îöåïèòü ñòàäèîí,  ÷òîáû  íèêòî  íå
óáåæàë.
   - ‡íà÷èò, âû âèäåëè, êàê îíè ïî ìíå ñòðåëßëè! ˆ ñëîíà óáèëè!
   - Œåíòà ïåðåâßçàëè? - ñïðîñèëà Œàðêèçà.
   •åíðèê îòêðûë äâåðü âî âíóòðåííåå ïîìåùåíèå.  ‚îøåë  âèäåííûé  ìíîþ
ìèëèöèîíåð, ãîëîâà åãî áûëà îáìîòàíà áèíòîì.
   - ƒäå êàññåòà? - ñïðîñèëà Œàðêèçà.
   - Šàññåòà çäåñü.
   Ží âûòàùèë èç-çà ïàçóõè êàññåòó è ïðîòßíóë ïîäíßâøåìóñß •åíðèêó.
   - îëèò ãîëîâà? - ñïðîñèëà Œàðêèçà.
   - ëîõî, - ñêàçàë ÷åëîâåê.
   - ’åáß íå çàñåêëè?
   - ˆì áûëî íå äî ìåíß.
   •åíðèê ïîäîøåë ê òåëåâèçîðó ñ áîëüøèì  ýêðàíîì,  ñòîßâøåìó  â  óãó.
‚ëîæèë êàññåòó â ïëåéåð.
   ‚ñå ìîë÷àëè.
   •îòü íèêòî îá ýòîì íå ãîâîðèë, ß óæå ïîíßë,  ÷òî  êàêèì-òî  îáðàçîì
ýòè ëþäè çàïèñàëè òî, ÷òî ïðîèçîøëî íà ñòàäèîíå.
   •åíðèê âêëþ÷èë òåëåâèçîð.
   Œû ñìîòðåëè íà ñòàäèîí ñâåðõó.
   - Œû âêëþ÷èëè òîëüêî â  êîíöå,  ðàíüøå  íå  áûëî  íóæäû,  -  ñêàçàë
ìèëèöèîíåð.
   - ‚èæó, - ñêàçàëà Œàðêèçà.
   Šàìåðà áûñòðî  ñïóñêàëàñü  âíèç.  ˆ  ß  óâèäåë  ëåæàùåãî  íà  çåìëå
ìåðòâîãî ñïîíñîðà. ˆ ñåáß - òîëüêî ìàëåíüêîãî. ˆ  ñëîíà,  ñòîßâøåãî  ó
êðîìêè.
   ‡âóêà íå áûëî, òîëüêî ÷óòü-÷óòü øóðøàëà ïëåíêà.
   Ÿ óâèäåë ñåáß: âîò  ß  áåãó  ñ  ïîëß;  ñïîíñîðû  ðâóòñß  ñ  òðèáóí,
âûòàñêèâàß ïèñòîëåòû.  Ÿ  óâèäåë,  êàê  çåëåíûå  íèòè  ïðîòßíóëèñü  îò
ïèñòîëåòîâ íà òðèáóíàõ ê ðàçáåãàþùèìñß ñ àðåíû ãëàäèàòîðàì.
   åêîòîðûå ïàäàëè. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß âèæó, êàê óïàë àòûé.
   åñêîëüêî ëó÷åé âîíçèëèñü  â  ñëîíà.  ‘ëîí  ïîêà÷íóëñß  è  óïàë  íà
êîëåíè, îí ñòàðàëñß ïîäíßòü  õîáîò,  íî  òîò  åãî  íå  ñëóøàëñß.  ‘ëîí
ìåäëåííî ëåã íàáîê è çàìåð.
   ‚ êîìíàòå âñå ìîë÷àëè, íå îòðûâàß âçãëßäà îò ýêðàíà.
   ‚èäíî áûëî, êàê çðèòåëè - ßðêî îäåòûå  ëþäè,  ïðèãèáàßñü,  áåãóò  ê
âûõîäàì, òîëïßòñß òàì, íî ìèëèöèîíåðû íå ïóñêàþò èõ, áëîêèðóß  âûõîäû.
‚îðîòà ñ àðåíû è âûõîäû ìåäëåííî çàêðûâàþòñß òîëñòûìè ðåøåòêàìè.
   - —åãî îíè õîòßò? - ñïðîñèëà âñëóõ Œàðêèçà.
   èêòî åé íå îòâåòèë.
   ‹þäè íà ñòàäèîíå  óñòðåìèëèñü  ê  ðåøåòêàì;  âèäíî  áûëî,  êàê  îíè
ðàçìàõèâàþò êàêèìè-òî êíèæêàìè è ïðîïóñêàìè, âèäíî, ïîäòâåðæäàþùèìè èõ
îñîáûé ñòàòóñ èëè âûñîêóþ äîëæíîñòü. Œèëèöèîíåðû òàêæå îñòàëèñü âíóòðè
ñòàäèîíà, è íåêîòîðûå èç  íèõ,  ñîîáðàçèâ,  ÷òî  ïîïàëèñü  â  ëîâóøêó,
ïðèãîòîâëåííóþ äëß çðèòåëåé, òàêæå ïðèíßëèñü òðßñòè ðåøåòêè.
   ‚ûõîäû áûëè îòêðûòû ëèøü â ßðóñå ëîæ, ãäå ñèäåëè ñïîíñîðû.
   î  ñèãíàëó  îíè  êàê  îäèí  ïîäíßëèñü  è  íàïðàâèëèñü  ê  âûõîäàì.
åêîòîðûå, íàèáîëåå ñîîáðàçèòåëüíûå èç ëþäåé, ïåðåëåçàß ÷åðåç áàðüåðû,
óñòðåìèëèñü ê ëîæàì, íî ñïîíñîðû áûëè ê ýòîìó  ãîòîâû.  “  êàæäîãî  èç
âûõîäîâ  äî  ïîñëåäíåãî  ìîìåíòà  îñòàâàëñß  îäèí  èç   íèõ,   êîòîðûé
õëàäíîêðîâíî ðàññòðåëèâàë òåõ, êòî ïðèáëèæàëñß ê áàðüåðó. ’åõ, êòî âñå
æå ñìîã äîñòè÷ü ëîæ, ñïîíñîðû äîáèâàëè êóëàêàìè.
   åìîòà êàðòèíû íèêàê íå óìåíüøàëà óæàñ, îâëàäåâøèé íàìè,  êîãäà  ìû
âèäåëè, êàê ëþäè äàâèëè äðóã äðóãà îá ðåøåòêó.
   - î çà÷åì, çà÷åì? - êðèêíóëà ˆðêà.
   - Œîë÷è, - ñêàçàë •åíðèê.
   Žäíà çà äðóãîé îïóñòèëèñü ðåøåòêè íà ßðóñå ëîæ. ’åïåðü íà  ñòàäèîíå
îñòàâàëèñü òîëüêî ëþäè.
   Žíè åùå ñòàðàëèñü âûáðàòüñß - êòî-òî âçîáðàëñß íà  ñàìûé  ïîñëåäíèé
ðßä, íî ïðûæîê îòòóäà îçíà÷àë áåçóñëîâíóþ ñìåðòü - ïßòüäåñßò ìåòðîâ äî
àñôàëüòà.
   ˆ òóò ß óâèäåë íåáîëüøîé âåðòîëåò ñòðàííîãî ëèëîâîãî öâåòà ñ  ßðêîé
æåëòîé ïîëîñîé âäîëü ôþçåëßæà.
   Ží îïóñòèëñß íàä ñòàäèîíîì.
   ˆç-ïîä íåãî ê çåìëå óñòðåìèëèñü êîíóñû êàêîãî-òî ïàðà èëè ãàçà, ïàð
áûë áåñöâåòåí, íî  íå  ñîâñåì  ïðîçðà÷åí,  è  ÷åðåç  ìèíóòó  âñß  ÷àøà
ñòàäèîíà áûëà óæå çàïîëíåíà áåëåñûì êèñåëåì.
   Šèñåëü ìåäëåííî îñåäàë, êàê áóäòî ïðåâðàùàëñß â æèäêîñòü, è ïî ìåðå
òîãî êàê îáíàæàëèñü ßðóñû ñòàäèîíà, ìû âèäåëè íåïîäâèæíûå òåëà ëþäåé -
êàêèå ðàçíîöâåòíûå îäåæäû!
   îòîì ãàç ñîáðàëñß â ëóæèöû íà çåëåíîé òðàâå  àðåíû.  ˆ  òàì  ëåæàë
ñëîí, ðßäîì - åãî ïîãîíùèê, äàëåå ëåæàëè âñå  ìîè  òîâàðèùè  ïî  øêîëå
ãëàäèàòîðîâ: è äîáðûé ”åëüäøåð, è  ðóïèñ,  è  ðàá,  êîòîðûé  ïðèíîñèë
íàïèòüñß õîëîäíîé âîäû. ˆ òàì æå ëåæàëè òåëà áåëûõ íåãðîâ. ˆ  íà  âñåì
ñòàäèîíå íå îñòàëîñü íè îäíîãî æèâîãî ñóùåñòâà...
   Œû ìîë÷àëè.
   îòîì •åíðèê ñêàçàë ìíå:
   - ‘êîëüêî æå òû ëþäåé ïîãóáèë!
   - Ÿ íèêîãî íå óáèâàë!
   - „îñòàòî÷íî áûëî îäíîãî ñïîíñîðà.
   - Žíè ìñòèëè çà íåãî? - Ÿ òîëüêî â òîò ìîìåíò ñâßçàë ñâîé  ïîñòóïîê
ñ òðàãåäèåé íà ñòàäèîíå. Šàê íè ñòðàííî - ß ðàíüøå îá ýòîì íå ïîäóìàë.
   - åò, äóðà÷îê, - ñêàçàëà Œàðêèçà. - Žíè íèêîìó íèêîãäà íå ìñòßò.
   - ’îãäà ß íå ïîíèìàþ!
   - è îäèí æèâîé ñâèäåòåëü íå äîëæåí çíàòü è äàæå  ïîäîçðåâàòü,  ÷òî
÷åëîâåê ìîæåò, èìååò ïðàâî è âîçìîæíîñòü óáèòü ñïîíñîðà. èêîìó îíè íå
ìñòèëè. Žíè áåç âñßêèõ  îñîáûõ  ÷óâñòâ,  áåç  íåíàâèñòè  è  êîâàðñòâà,
ðàñ÷åòëèâî è ñïîêîéíî ëèêâèäèðîâàëè âñåõ ñâèäåòåëåé - äî ïîñëåäíåãî, -
ñêàçàëà ˆðêà.
   - ’åïåðü îíè áóäóò èñêàòü òåáß,  ïîêà  íå  ïåðåðîþò  âñþ  çåìëþ,  -
ñêàçàë •åíðèê.
   - ëåíêó íàäî áóäåò ðàçìíîæèòü, - ñêàçàëà Œàðêèçà. - ˆ ðàçîñëàòü ïî
âñåì ß÷åéêàì.
   - å ñïåøè, - ñêàçàëà ˆðêà. - Œû ïîäóìàåì, êàê ñäåëàòü ëó÷øå. óñòè
åùå ðàç ïëåíêó. Ÿ áîþñü, ÷òî ñðåäè íèõ áûëè çíàêîìûå.
   - ‘åé÷àñ, òîëüêî ïåðåìîòàþ íàçàä, - ñêàçàë ðàíåíûé ìèëèöèîíåð.
   - Šàêèå ñâîëî÷è! - ñêàçàëà ˆðêà. -  Ÿ  áû  èõ  âñåõ  ñâîèìè  ðóêàìè
ðàñòåðçàëà!
   - “ñïååøü, - ñêàçàë •åíðèê, - âñåìó ñâîå âðåìß.
   - óñòè ïëåíêó âäâîå ìåäëåííåé, - ïîïðîñèëà Œàðêèçà.
   ‡àãîðåëñß ýêðàí.
   - ’èì, - ñêàçàëà ìíå Œàðêèçà. - îäâèíü ìîå êðåñëî ê ýêðàíó.
   Ÿ ïîä÷èíèëñß. Šðåñëî áûëî òßæåëîå, íî íà êîëåñèêàõ.  Šàê  òîëüêî  ß
åãî ñäâèíóë ñ ìåñòà, îíî ðûñêíóëî â ñòîðîíó. Œàðêèçà ñõâàòèëà ìåíß  çà
ðóêó äëèííûìè õîëîäíûìè ïàëüöàìè.
   - å òàê øóñòðî!
   Žíà ñìîòðåëà íà ìåíß ñìåþùèìèñß ãëàçàìè, à ß ñòàðàëñß íå âèäåòü  åå
ìàëåíüêîãî òóëîâèùà è ññîõøèõñß íîæåê.
   Œàðêèçà îòâåðíóëàñü îò ìåíß è ñëîâíî çàáûëà.
   Œû ñíîâà ñìîòðåëè, êàê ëþäè ñòàðàþòñß óáåæàòü ñî ñòàäèîíà, êàê  îíè
áüþòñß î ðåøåòêè.
   - ‘òîé! - ïðèêàçàë •åíðèê. - Žñòàíîâè èçîáðàæåíèå.
   Šàðòèíêà íà ýêðàíå çàìåðëà.
   - ‚èäèøü? - ñïðîñèë îí.
   - òî ˜åïòèöêèå, - ñêàçàëà Œàðêèçà. - Žíè ñ ñîáîé âçßëè íà  ñòàäèîí
äåâî÷êó.
   Œàðêèçà äîòðîíóëàñü äëèííûì ïàëüöåì äî ýêðàíà.
   - € êòî ñïðàâà? òî ‚àíäà ‹è?
   - å ìîæåò áûòü!
   - Šîíå÷íî æå ‚àíäà, ó íåå ïîìîëâêà â äåêàáðå.
   - å áóäåò ïîìîëâêè.
   - ‘âîëî÷è! - ïîâòîðèëà ˆðêà. Žíà ñòîßëà ðßäîì  ñî  ìíîé.  €  ß  òàê
óñòàë, ÷òî ñìîòðåë  íà  äåðãàþùååñß  èçîáðàæåíèå  íà  ýêðàíå,  óæå  íå
ïîíèìàß, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò. “ ìåíß ãëàçà  ñìûêàëèñü.  ˆ  åñëè  áû  íå
ãîëîä, ß áû óñåëñß çäåñü â óãîëêå è çàñíóë.
   ‚äðóã Œàðêèçà ðåçêî îáåðíóëàñü êî ìíå.
   - “âåäè åãî, - ïðèêàçàëà îíà ˆðêå. - ˆ  òû  òîæå  ïîñïè.  à  òåáå,
ˆðêà, ëèöà íåò.
   - îøëè, - ñêàçàëà ˆðêà.
   Ÿ áûë áëàãîäàðåí Œàðêèçå. Ÿ ñêàçàë:
   - ‘ïàñèáî.
   î ìåíß íèêòî íå ñëûøàë, ïîòîìó ÷òî •åíðèê âäðóã âîñêëèêíóë:
   - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå!
   - å ìîæåò áûòü! - àõíóëà Œàðêèçà.
   Žíè ñòîëïèëèñü ó ýêðàíà, óâèäåâ êîãî-òî áëèçêîãî èì.
   ˆðêà ïîòßíóëà ìåíß çà ðóêó.
   Œû âûøëè èç äâåðè è ïðîøëè ïî êîðèäîðó. ˆðêà òîëêíóëà äâåðü  ñëåâà,
è çà íåé îáíàðóæèëàñü íåáîëüøàß êîìíàòà, â  êîòîðîé  ñòîßëî  íåñêîëüêî
êîåê, ïîêðûòûõ ñåðûìè îäåßëàìè.
   - ‡äåñü îòäûõàåò êàðàóë, -  ñêàçàëà  ˆðêà.  -  î  ñåé÷àñ  èõ  íåò.
‚ûáèðàé ëþáóþ ïîñòåëü.
   Ÿ íå ñòàë âûáèðàòü. Ÿ ïîëîæèë ìå÷ íà  ïîë  âîçëå  áëèæàéøåé  êîéêè,
ðóõíóë íà íåå, çàêðûë ãëàçà è âìåñòî òîãî, ÷òîáû çàñíóòü, íà÷àë  âíîâü
ìûñëåííî ïðîêðó÷èâàòü ïåðåä ãëàçàìè ñöåíó ìîåãî áîß  ñî  ñïîíñîðîì.  Ÿ
ñëûøàë, êàê ˆðêà ïðèñåëà íà ñîñåäíþþ êîéêó.
   - ’û ñïè, - ñêàçàëà îíà, - íå âîðî÷àéñß. ’û ëó÷øå ïîñ÷èòàé äî  ñòà.
’û ñ÷èòàòü óìååøü? € òî ß òåáå ïîñ÷èòàþ.
   - Ÿ óìåþ.
   - ’îãäà ñ÷èòàé.
   - å õî÷ó.
   - àäî îáßçàòåëüíî ïîñïàòü. Œû æå íå çíàåì,  êîãäà  áóäåì  ñïàòü  â
ñëåäóþùèé ðàç.
   - Šàê òû ìåíß íàøëà?
   - ˆñêàëà âîò è íàøëà! ‘ïè!
   - € ÷òî òû íà êîíäèòåðñêîé ôàáðèêå äåëàëà?
   - ‚îðîâàëà.
   - € ÷òî âîðîâàëà?
   - Œíîãî áóäåøü çíàòü, ñêîðî ñîñòàðèøüñß.
   - „àé ðóêó, - ñêàçàë ß.
   å îòêðûâàß ãëàç, ß ïðîòßíóë â åå ñòîðîíó ðóêó  ëàäîíüþ  êâåðõó,  è
îíà ïîëîæèëà íà ëàäîíü ñâîè ïàëüöû. Ÿ  çíàë,  ÷òî  ó  ˆðêè  îáëîìàííûå
êîðîòêèå íîãòè, è ðóêè âñå â ññàäèíàõ è öàðàïèíàõ, à ìèçèíöà íà  ëåâîé
ðóêå íåò.
   - ‘ïè, - ñêàçàëà ˆðêà.
   - †àëêî ñïàòü.
   - •î÷åøü, ß òåáß ïîöåëóþ? - ñïðîñèëà ˆðêà.
   - •î÷ó.
   Ÿ îòêðûë ãëàçà. …å ãëàçà áûëè ñîâñåì  áëèçêî  îò  ìîåãî  ëèöà.  Žíà
ñêëîíèëàñü, è ß, ïîäíßâ  äðóãóþ  ðóêó,  ñõâàòèë  ïàëüöàìè  åå  ãîðß÷èé
çàòûëîê, ÷òîáû ñèëüíåå åå ïîöåëîâàòü.
   ˆðêà âûðâàëàñü, îíà ñäåëàëà âèä, ÷òî ðàññåðäèëàñü.
   - àçäàâèòü ìåíß õîòåë, äà? åëüçß òàê ñèëüíî, - ñêàçàëà îíà. - òî
íå ëþáîâü, à áîëüíî. ’îæå ìíå, ëþáèìåö!
   - € ÷òî ëþáèìåö?
   - Ÿ ðàíüøå äóìàëà, ÷òî ëþáèìöû âñå òàêèå íåæíûå, çàâèòûå, ìûòûå,  ó
ìåíß áûëà ïîäðóãà, òû åå íå çíàåøü, îíà áûëà çíàêîìà ñ îäíèì ëþáèìöåì,
íå çäåñü, à íà áîëøåâñêîé áàçå ñïîíñîðîâ. Žíà ñ íèì  âñòðå÷àëàñü.  Žíà
ãîâîðèëà, ÷òî îí òàêîé íåæíûé, îíà òàê ïåðåæèâàëà, êîãäà  õîçßåâà  åãî
óâåçëè.
   ‘îí ïîäêðàäûâàëñß êî ìíå. Œíå áûëî óþòíî è òåïëî. ˆðêà  áûëà  òàêàß
ãëóïàß, íî î÷åíü õîðîøàß. Žíà ïîãëàäèëà ìåíß ïî ãîëîâå.
   - ’û íå çàâèòîé, - ñêàçàëà îíà.
   Œíå õîòåëîñü ñïðîñèòü, áûë ëè ó íåå êòî-íèáóäü ðàíüøå, äî  ìåíß.  ˆ
ìû äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ñïðàøèâàþ. î íà  ñàìîì  äåëå  ß  óæå  ñïàë.
ðàâäà, äîãàäàëñß ß îá ýòîì òîëüêî,  êîãäà  ˆðêà  íà÷àëà  ðàñòàëêèâàòü
ìåíß, òîðìîøèòü:
   - ðîñûïàéñß, íàäî èäòè. ’û ñëûøèøü, ÷òî íàäî èäòè?
   Œàðêèçà æäàëà íàñ â äëèííîì  ðîñêîøíîì  çàëå  ïîäçåìíîãî  äâîðöà  -
ñòàíöèè ìåòðî. ˆ ëþäè êîãäà-òî õîäèëè  ïî  ýòîìó  äâîðöó,  íå  çàìå÷àß
îêðóæàþùåé ðîñêîøè. "Šòî æå ïðàâèë  íàøåé  ñòðàíîé,  åñëè  òîëüêî  äëß
òîãî,  ÷òîáû  ïðîåõàòü  íà  ïîåçäå,  âîçäâèãàëèñü  òàêèå  äâîðöû?"   -
ñïðàøèâàë ß ñåáß.
   Œàðêèçà ñèäåëà â êðåñëå íà êîëåñèêàõ.
   îêà ìû ñïóñêàëèñü ê íåé â çàë, ß óñïåë ñïðîñèòü ˆðêó:
   - € ïî÷åìó îíà íå õîäèò?
   - “ íåå íîãè ñëàáåíüêèå, - ñêàçàëà ˆðêà.
   - € ïî÷åìó îíà òàêàß?
   - € êòî íå óðîä? - îòâåòèëà âîïðîñîì ˆðêà.
   - Ÿ! - òî ïðîçâó÷àëî ñàìîóâåðåííî, ïî-ìàëü÷èøåñêè.
   ˆðêà çàñìåßëàñü.
   Œû ïîäîøëè ê Œàðêèçå. ‚îçëå êðåñëà ñòîßëè äâà îõðàííèêà  â  êîæàíûõ
êîñòþìàõ.
   - —åãî âàñ òàê ðàçâåñåëèëî? - ñïðîñèëà Œàðêèçà.
   - ’èì ñ÷èòàåò, ÷òî îí êðàñàâåö! - ñêàçàëà ˆðêà.
   - ’û â ñàìîì äåëå òàê äóìàåøü? - ñïðîñèëà Œàðêèçà, ñìåßñü  ãëàçàìè.
î ïî÷åìó-òî ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åé ýòà ñèòóàöèß íå íðàâèòñß. ˆ ß äàæå
ïîíßë, ïî÷åìó:  íåëåãêî  æåíùèíå  îáñóæäàòü  ÷óæóþ  êðàñîòó,  åñëè  òû
ãîðáóíüß-ñóõîíîæêà.
   - Ÿ òàê íå äóìàþ, - ñêàçàë ß. - Ÿ òîëüêî äóìàþ, ÷òî ß íå óðîä.
   - òî îäíî è òî æå, -  ñêàçàëà  Œàðêèçà  è  îáåðíóëàñü  ê  •åíðèêó,
êîòîðûé áûñòðî ïðèáëèæàëñß. …ãî êàáëóêè îòáèâàëè ðîâíûé ÷åòêèé ðèòì.
   - ‚ñå, - ñêàçàë îí, ïîäîéäß ê íàì. -  Ží  áóäåò  æäàòü  ó  âõîäà  â
"‘îêîëüíèêè".
   - Žäèí?
   - Žáåùàë.
   - Ÿ íå õî÷ó ðèñêîâàòü.
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî ìû íå ðèñêóåì, - ñêàçàë •åíðèê. - Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  îí
âçáåøåí è ïåðåïóãàí.
   - ‡à îäèí äåíü ß ïîòåðßëà äþæèíó äðóçåé. òîãî ß åìó íå ïðîùó.
   - îñëóøàåì, ÷òî îí ñêàæåò. îðà!
   •åíðèê ïîñìîòðåë íà íàðó÷íûå ÷àñû. Ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë  òàêèõ
÷àñîâ.
   î åãî çíàêó îõðàííèêè ïîêàòèëè êðåñëî ñ Œàðêèçîé ê äðåçèíå. ‚êàòèâ
íà íåå êðåñëî, îíè âñòàëè ïî áîêàì. ‚îäèòåëü äðåçèíû âêëþ÷èë ìîòîð. Œû
çàíßëè  ìåñòà  ñçàäè.  ‚åñåëî  ïîñòóêèâàß  íà  ñòûêàõ  ðåëüñ,  äðåçèíà
ïîêàòèëà âïåðåä.
   åêîòîðîå âðåìß âñå ìîë÷àëè. ˆ êîãäà Œàðêèçà çàãîâîðèëà, åå  ïåðâûå
ñëîâà îêàçàëèñü äëß ìåíß íåîæèäàííûìè.
   - Šîãäà âûéäåì, îñòàâèøü ìå÷ çäåñü.  Œû  òåáå  ïîòîì  äàäèì  îðóæèå
ïîëó÷øå ýòîé æåëåçêè.
   - òî íå æåëåçêà, - ñêàçàë ß. - òî áîåâîé ìå÷. Ÿ óáèë èì ñïîíñîðà.
   - Žá ýòîì òû ëó÷øå áû ìîë÷àë,  -  ðàçäðàæåííî  ñêàçàëà  Œàðêèçà.  -
ˆç-çà òâîåé ãëóïîñòè ìû ïîòåðßëè ëþäåé, êóäà áîëåå äîñòîéíûõ, ÷åì òû.
   Ÿ  ïðîìîë÷àë.  Ÿ  íå  õîòåë  ñïîðèòü.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  åñëè  áû  âñå
ïîâòîðèëîñü, ß áû ïîñòóïèë òî÷íî òàê æå.
   - óñêàé îí õîäèò ñ ìå÷îì, - ñêàçàë •åíðèê. - ‘êîðåå ïîïàäåòñß.
   - Ÿ áû íå õîòåëà åãî ëèøèòüñß, - ñêàçàëà ˆðêà.
   „ðåçèíà  ïîñòåïåííî   íàáèðàëà   ñêîðîñòü,   òóííåëè   ðàñõîäèëèñü,
ïåðåñåêàëèñü, ðàçà äâà  ïðèõîäèëîñü  îñòàíàâëèâàòüñß,  òîãäà  âîäèòåëü
ñëåçàë  è  ïåðåâîäèë  ñòðåëêè.  îñëå  âòîðîé  ñòðåëêè  äðåçèíà  ñòàëà
íàáèðàòü ñêîðîñòü, è òîãäà ñòóê êîëåñ ïðåâðàòèëñß â ðîâíûé ãóë.  ‚åòåð
áèë â ëèöî. ƒîâîðèòü áûëî òðóäíî.
   - àäî ñäåëàòü ùèòîê! - êðèêíóëà Œàðêèçà.
   - èêàê íå ìîæåì äîñòàòü òàêîé êóñîê ñòåêëà, - ñêàçàë âîäèòåëü.
   - € êóäà ìû åäåì? - ñïðîñèë ß. - € òî ìåíß âåçóò, à íèêòî íè÷åãî íå
îáúßñíßåò.
   Œàðêèçà çàñìåßëàñü.
   îòîì êðèêíóëà:
   - Œíîãî áóäåøü çíàòü, ñêîðî ñîñòàðèøüñß!
   •åíðèê íàêëîíèëñß êî ìíå è ñêàçàë ïî÷òè â óõî:
   - Œû äîëæíû âñòðåòèòüñß ñ òåì, êòî çíàåò  î  ñîáûòèßõ  íà  ñòàäèîíå
áîëüøå, ÷åì ìû ñ òîáîé.
   „ðåçèíà ÷óòü çàìåäëèëà õîä. Œû ìèíîâàëè åùå  îäèí  äâîðåö,  ïðàâäà,
ñêðîìíåå,  ÷åì  ïåðâûé,  è  îñâåùåííûé  åëå-åëå  -  îäíîé  èëè   äâóìß
ëàìïî÷êàìè.
   …ùå îäèí ïåðåãîí ïî ÷åðíîìó òóííåëþ - îí ïîêàçàëñß  ìíå  áåñêîíå÷íî
äîëãèì, è äðåçèíà îñòàíîâèëàñü ó ïåððîíà ñëåäóþùåé ñòàíöèè.  Žíà  áûëà
òàê æå ñêóäíî îñâåùåíà, êàê è ïðåäûäóùàß. å ïîìíþ, êàê îíà âûãëßäåëà,
- â ëþáîì ñëó÷àå ñêðîìíåå è ìåíüøå ïåðâûõ èç óâèäåííûõ ìíîé äâîðöîâ, -
íî íàçâàíèå åå ß çàïîìíèë - ïî ñòåíêå òóííåëß íàïðîòèâ ïëàòôîðìû  áûëè
âûëîæåíû áóêâû, êîòîðûå ñêëàäûâàëèñü â  ñëîâî  "‘îêîëüíèêè".  ˆç  ýòèõ
ìåñò, íàâåðíîå, ïðîèñõîäèëà êîìàíäà ãëàäèàòîðîâ, ñ  êîòîðîé  ñðàæàëèñü
ìîè áîãàòûðè! ˆ òóò ìíå ñòàëî ãðóñòíî,  òàê  ÷òî  çàíûëî  â  ãðóäè:  ß
íèêîãäà áîëüøå íå óâèæó ñâîèõ òîâàðèùåé,  íå  áóäó  îïàñàòüñß  ãðóáîãî
„îáðûíþ, íå ñìîãó ïîãîâîðèòü ñî  ñêðîìíûì,  òèõèì  àòûåì,  íå  ñäåëàþ
íîâîé ïëåòêè ðóïèñó...
   - å çàäåðæèâàéòåñü, - îáåðíóëàñü ê íàì ñ ˆðêîé Œàðêèçà, åå êîëßñêó
óæå âûêàòèëè íà ïëàòôîðìó, ïîäêàòèëè ê ëåñòíèöå, îõðàííèêè  ïîäõâàòèëè
êðåñëî ñ äâóõ ñòîðîí è áûñòðî ñòàëè ïîäíèìàòüñß.  Ÿ  áûë  íàëåãêå,  íå
ñ÷èòàß ìå÷à, è òî ñ òðóäîì äîãíàë ýòèõ çäîðîâßêîâ.
   Šîãäà ß ñîâñåì çàïûõàëñß, âïåðåäè ïîêàçàëñß äíåâíîé ñâåò. Œû áûñòðî
ïðîøëè åùå îäíèì êîðèäîðîì, çàòåì  -  äâà  ïðîëåòà  ëåñòíèöû  è  ñðàçó
îêàçàëèñü íàâåðõó.
   Ÿ çà ïîñëåäíèå ÷àñû òàê  îòâûê  îò  äíåâíîãî  ñâåòà,  ÷òî  ïðèøëîñü
çàæìóðèòüñß.
   îòîì ß îòêðûë ãëàçà è îñìîòðåëñß.
   Œû ñòîßëè íà øèðîêîé ïëîùàäè, ïî ñòîðîíàì êîòîðîé âîçâûøàëèñü ðóèíû
íåêîãäà âûñîêèõ ñòðîåíèé. ‘ëåâà áûëà  âèäíà  ïî÷òè  öåëàß  öåðêîâü,  à
âïåðåäè  -  ãóñòàß  çåëåíü  áîëüøèõ  äåðåâüåâ.  ’óäà   âåëà   ÷àñòè÷íî
ðàñ÷èùåííàß ïðßìàß äîðîæêà.
   ‚îêðóã - íè äóøè.
   Žõðàííèêè ïîêàòèëè êðåñëî ñ Œàðêèçîé ïî äîðîæêå ê âûñîêèì äåðåâüßì.
Œû øëè ñçàäè. Ÿ áîëüøå íå çàäàâàë âîïðîñîâ. ðèäåò âðåìß, ìíå îòâåòßò.
ˆðêà ïðîòßíóëà ìíå ðóêó, îíà íå  ïîíèìàëà,  ïî÷åìó  ß  îòñòàþ.  €  ìíå
èíòåðåñíî.
   Ÿ âåäü íèêîãäà â æèçíè íå õîäèë ïî Œîñêâå.  ðóïèñ  íå  îòïóñêàë  â
ãîðîä þíèîðîâ, à íà ñîðåâíîâàíèß íàñ âîçèëè íà àâòîáóñå.
   Ÿ ïîíèìàë, ÷òî Œîñêâà êîãäà-òî áûëà ãèãàíòñêèì ãîðîäîì -  òû  åäåøü
ïî íåé öåëûé ÷àñ èëè áîëüøå, è èç çàðîñëåé âñå òàê  æå  âûëåçàþò  çóáû
ìíîãîýòàæíûõ äîìîâ...
   ‚ êóñòàõ ñïðàâà îò íàñ ÷òî-òî çàøåâåëèëîñü.
   Žõðàííèêè  òóò  æå  îòïóñòèëè  ïîðó÷íè  êðåñëà  è   ñõâàòèëèñü   çà
ïèñòîëåòû. ’åìíîå òåëî ëîìèëîñü ñêâîçü êóñòû.
   - å ñòðåëßòü! - ïðèêàçàëà Œàðêèçà. - åëüçß ïðèâëåêàòü âíèìàíèå.
   - “éäåò, - ñ ñîæàëåíèåì ïðîèçíåñ •åíðèê.
   - € êòî òàì? - ñïðîñèë ß.
   Œíå íèêòî íå óñïåë îòâåòèòü,  ïîòîìó  ÷òî  èç  êóñòîâ  íà  îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî âûâàëèëñß îáëåçøèé, âîâñå  íåñòðàøíûé  íà  âèä  íåáîëüøîé
áóðûé ìåäâåäü. —åì-òî îí áû ðàçîçëåí, ïîòîìó ÷òî íå ïîáåæàë  ïðî÷ü,  à
îñòàíîâèëñß íà íàøåì ïóòè - è çàóð÷àë, ìåäëåííî ïîâîäß ãîëîâîé.
   ‚ñå çàìåðëè - ìåäâåäü ïåðåêðûâàë äîðîãó. €  ñòðåëßòü  îõðàííèêè  íå
ñìåëè.
   - —åðò âîçüìè, áûë áû ß ïîìîëîæå, - ñêàçàë •åíðèê ó ìîåãî ïëå÷à.
   - ’èì! - àõíóëà ˆðêà. - ’û êóäà? ‘òîé!
   î ß óæå øåë âïåðåä, ïîòîìó ÷òî êðîìå  ìåíß  íåêîìó  áûëî  ïðîãíàòü
ìåäâåäß. ˆ ó ìåíß áûë íàñòîßùèé áîåâîé ìå÷, êîòîðûì ß ñâàëèë ñïîíñîðà.
Œíå áûëî íå ñòðàøíî, è ß íå  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ãåðîåì  -  ìåäâåäü  áûë
íåâåëèê, à ß íåïëîõî âëàäåþ ìå÷îì.
   Œåäâåäü ñëîâíî æäàë áîß - îí âûçûâàë ìåíß  íà  ïîåäèíîê.  ðè  ìîåì
ïðèáëèæåíèè îí ïîäíßëñß íà çàäíèå ëàïû è ñòðàøíî çàðû÷àë.
   Ÿ ïîøåë ìåäëåííî âïåðåä, ïðèïîäíßâ ìå÷ è îòûñêèâàß ãëàçîì ìåñòî  íà
ãðóäè ìåäâåäß, êóäà ñëåäîâàëî âîíçèòü êîíåö ìå÷à, - åãî ñåðäöå. ‘åðäöå
ìîå áèëîñü ñïîêîéíî - ß îùóùàë õîëîäíîå ñ÷àñòüå îõîòíèêà, êîòîðûé èäåò
ïðîòèâ äîñòîéíîãî ñîïåðíèêà.
   Ÿ ÷óâñòâîâàë, êàê çàìåðëè, ñòàðàþòñß íå äûøàòü ëþäè ñçàäè ìåíß.
   ‚îò îíî ìåñòî - ïîä ëåâîé ëàïîé!
   Œû ñáëèæàëèñü - ñåé÷àñ íàäî áóäåò ñäåëàòü âûïàä,  íå  îæèäàß,  ïîêà
ìåäâåäü áðîñèòñß ïåðâûì...
   î òóò ìåäâåäü ïîâåë ñåáß ñîâñåì íå òàê, êàê ñëåäîâàëî  âåñòè  ñåáß
ìîãó÷åìó õèùíèêó.
   Ží ñíîâà îïóñòèëñß  íà  ïåðåäíèå  ëàïû,  íî  øóñòðî  ïîâåðíóëñß  è,
ïîäáðàñûâàß îáëåçëûé çàä, êèíóëñß â ÷àùó.
   Ÿ ñ ñîæàëåíèåì îïóñòèë ìå÷. ‘ëîâíî ýòî ß ñòðóñèë, à íå ìåäâåäü.
   Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß âûãëßæó ñìåøíî.
   ‘çàäè çàøåâåëèëèñü, çàãîâîðèëè:
   - ‘ïàñèáî, ‹àíñåëîò, - ñêàçàëà Œàðêèçà.
   Ÿ îáåðíóëñß è ïîøåë ê êðåñëó.
   - ‘ëàâíî òû åãî øóãàíóë, - ñêàçàë •åíðèê.
   ðè ñâåòå äíß áûëî âèäíî, êàêîå ó íåãî  áëåäíîå,  íåçäîðîâîå  ëèöî,
âñå èçáîðîæäåííîå òîíêèìè ìîðùèíêàìè. ˆ âîëîñû ðåäêèå,  ñåðûå.  ‡äåñü,
ïðè áåçæàëîñòíîì áëåñêå äíß, âñå âûãëßäåëî èíà÷å, ÷åì â ïîäçåìåëüå ïðè
íåßðêîì ñâåòå ëàìï. å èçìåíèëàñü ëèøü ˆðêà - åå-òî ß óæå âèäàë è äíåì
è íî÷üþ. Žíà áûëà áëåäíîé, ÷åðåç âåêî ïî ùåêå - øðàì, ãóáû  ðàçîøëèñü,
è âèäíî, ÷òî âûáèòû ïåðåäíèå çóáû... î ˆðêà ìíå  íðàâèëàñü  òàêîé,  è
ïåðåìåí â íåé íå áûëî.  €  âîò  Œàðêèçà,  êîðîëåâà  ïîëóìðàêà,  ìíîãîå
ïîòåðßëà ïðè ñâåòå äíß. Šîæà åå  áûëà  çåìëèñòîé,  ãóáû  ïîòðåñêàëèñü,
ñëîâíî îíà èõ èñêóñàëà, ïîä  ãëàçàìè  òåìíûå  ïßòíà,  à  íà  âèñêàõ  -
ãîëóáûå æèëêè.
   ’îëüêî ãëàçà íå èçìåíèëèñü - îíè òàê æå ñìåßëèñü, õîòü ß  ìîã  äàòü
ãîëîâó íà îòñå÷åíèå, ÷òî Œàðêèçà ïðî÷ëà â ìîèõ ãëàçàõ ðàçî÷àðîâàíèå, è
ýòî åé áûëî íåïðèßòíî.
   - îäîéäè êî ìíå! - ïðèêàçàëà Œàðêèçà.
   Ÿ ïîäîøåë, âîëî÷à çà ñîáîé ìå÷.
   - ’û ìîé ãåðîé, - ñêàçàëà Œàðêèçà. - Ÿ áëàãîäàðíà òåáå. àêëîíèñü.
   Ÿ íàêëîíèëñß.
   - …ùå íèæå! - ‚ ãîëîñå ïðîçâåíåë ìåòàëë. - à êîëåíî!
   Žíà ñõâàòèëà òîíêèìè  ïàëüöàìè  ìîþ  ãîëîâó,  ïðèâëåêëà  ê  ñåáå  è
ïîöåëîâàëà ìåíß â ëîá.
   - ’û ìîëîäåö, - ñêàçàë •åíðèê, êîãäà ß ïîäíßëñß ñ êîëåí. - …ñëè  áû
ß áûë ïîìîëîæå, ß áû òîæå ïîñòàðàëñß.
   - å âûäóìûâàé! ’û áû ñáåæàë, - ñêàçàëà Œàðêèçà.
   - “ ìåíß áûë áîåâîé ìå÷, - ñêàçàë ß, ÷òîáû çàùèòèòü •åíðèêà. Ží ìíå
íðàâèëñß, à Œàðêèçà íåñïðàâåäëèâî îáèæàëà åãî.
   ˆðêà ìîë÷àëà.
   - € òåïåðü áûñòðî âïåðåä! - ïðèêàçàëà Œàðêèçà. - Œû îïàçäûâàåì.
   Œû áåç ïðèêëþ÷åíèé äîáðàëèñü äî áîëüøèõ äåðåâüåâ.
   - òî ïàðê "‘îêîëüíèêè", - ñêàçàë •åíðèê, áóäòî ß ñïðîñèë  ó  íåãî,
êóäà ìû ïðèøëè.
   - àðê? - ñïðîñèë ß.
   - òî ìåñòî, êóäà õîäèëè ãóëßòü.
   Ÿ ñ òðóäîì ñäåðæàë óëûáêó  -  ïðåäñòàâüòå  ñåáå  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
äîáðîâîëüíî ïîéäåò ãóëßòü â òåìíûé ëåñ,  ãäå  òàßòñß  çâåðè,  ðóñàëêè,
âàìïèðû è âñßêàß íå÷èñòü.
   ‘ïðàâà áûëà îòêðûòàß ïëîùàäêà, è ß óâèäåë íà íåé ìàëûé  ñïîíñîðñêèé
âåðòîëåò. à òàêèõ ñïîíñîðû îòïðàâëßþòñß ïî äåëàì.
   Œû  ïðîøëè  ìèìî  âåðòîëåòà  è  îêàçàëèñü  ïîä   âûñîêèì,   êîå-ãäå
îáðóøèâøèìñß íàâåñîì. ‘î âñåõ ñòîðîí ê íåìó ïîäõîäèëè äåðåâüß,  ïîòîìó
ïîä íàâåñîì áûëî ïîëóòåìíî, è ß íå ñðàçó óâèäåë, ÷òî íàñ æäåò ñïîíñîð.
   Ÿ çàìåð îò ìãíîâåííî îõâàòèâøåãî ìåíß óæàñà.  ‘îáûòèå,  ñëó÷èâøååñß
íà ñòàäèîíå, óæå ïîëíîñòüþ âûâåòðèëîñü èç ìîåé ãîëîâû  -  âåäü  òàì  ß
äåéñòâîâàë â ãîðß÷êå áîß, â ñòðàõå çà  ñåáß  è  â  ãíåâå  çà  „îáðûíþ.
‘åé÷àñ æå âñå âåðíóëîñü íà êðóãè ñâîß, è ß  ñðàçó  âíîâü  ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß ëþáèìöåì, êîòîðîãî ìîæíî  íàêàçàòü  èëè  îñòàâèòü  áåç  îáåäà.  Ÿ
îñòàíîâèëñß ðàíüøå, ÷åì êðåñëî Œàðêèçû. ˆ ìíå ñòðàøíî õîòåëîñü,  ÷òîáû
ñïîíñîð íå óâèäåë ìåíß, à óâèäåâ, íå óçíàë. ˆ ìíå çàõîòåëîñü  âûêèíóòü
ìå÷ êàê ñòðàøíóþ óëèêó.
   Žíè ñåé÷àñ âûäàäóò ìåíß! - âîçíèêëî âî ìíå  ñòðàøíîå  ïîíèìàíèå.  Ÿ
ïîïàë â ëîâóøêó! Žíè âûäàäóò ìåíß, è ñïîíñîð ìåíß ðàñòåðçàåò, à èõ  çà
ýòî íàãðàäßò.
   Ÿ ñòîßë ðßäîì ñ ˆðêîé. “ ìåíß îñëàáëè êîëåíè.
   •åíðèê øàãíóë âïåðåä:
   - ‡à íàìè íå áûëî ñëåæêè, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ âåðþ, - ñêàçàë ñïîíñîð. - ‘åãîäíß ïëîõîé äåíü.
   - Šóäà óæ õóæå, - ñêàçàëà Œàðêèçà.
   ‘ïîíñîð ìåäëåííî âåë ãîëîâîé, ðàññìàòðèâàß íàñ. Šàê è âñå ñïîíñîðû,
âíå äîìà îí áûë â ìàëåíüêèõ ÷åðíûõ î÷êàõ, è ýòî âûãëßäåëî êîìè÷íî.
   òî áûë âûñîêîïîñòàâëåííûé ñïîíñîð.  ‘  òðåìß  ïîëîñàìè  íà  ëáó  è
îðàíæåâûì êðóãîì íà ãðóäè. ‘ äâóìß ïîëîñàìè ß  âèäåë  îäèí  ðàç  -  îí
ïðèåçæàë â ãîñòè ê ñîñåäó, è âñå ñïîíñîðû ãîâîðèëè îá  ýòîì  íåñêîëüêî
äíåé. € ñ òðåìß ïîëîñàìè - òàêèõ íå áûâàåò! òî âñå ðàâíî ÷òî  óâèäåòü
ìëàäåíöà ñ äâóìß ãîëîâàìè. Žðàíæåâûé êðóã óêàçûâàë íà òî, ÷òî  ñïîíñîð
ïðèíàäëåæèò ê “ïðàâëåíèþ ýêîëîãè÷åñêîé çàùèòû. ƒîñïîæà Ÿéáëî÷êî  ìíîãî
ðàç ìå÷òàëà âñëóõ, ÷òîáû ãîñïîäèíà Ÿéáëî÷êî ïåðåâåëè â “ïðàâëåíèå. ’àì
ñîâåðøåííî äðóãèå óñëîâèß!
   - ‘èéíèêî, êòî ïðèêàçàë óáèòü  ëþäåé?  -  ñïðîñèëà  Œàðêèçà  ðåçêî,
ñëîâíî èìåëà ïðàâî  ñïðàøèâàòü.  Œàëåíüêèé  ÷åëîâåê,  ãîâîðßùèé  òàêèì
òîíîì ñî ñïîíñîðîì, êàçàëñß ìíå ùåíêîì, ëàþùèì íà òèãðà. ™åíîê ãëóï, à
Œàðêèçà óìíàß. î âîïðîñ åå áûë íàãë,  íåâûíîñèì,  íåäîïóñòèì,  ïîòîìó
÷òî âñå ìû çíàëè, ÷òî óáèòü ëþäåé ïðèêàçàëè ñïîíñîðû. ˆ âîïðîñ îá ýòîì
áûë çàäàí ñïîíñîðó. Ÿ íåâîëüíî ñõâàòèëñß çà ðóêîßòü ìå÷à, îæèäàß,  ÷òî
ñïîíñîð ðàñòåðçàåò Œàðêèçó. î ñïîíñîð áûë ñîâåðøåííî  ñïîêîåí.  îëåå
òîãî, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü, îí ìåäëåííî îñåë íà çåìëþ, òàê  ÷òî  òåïåðü
åãî ãîëîâà áûëà íà îäíîì óðîâíå ñ ìîåé, è Œàðêèçå  íå  íàäî  áûëî  òàê
çàêèäûâàòü  ãîëîâó,  ãîâîðß  ñ  íèì.  …ñëè  âû  íèêîãäà  íå  âñòðå÷àëè
ñïîíñîðà, âû ìîæåòå óäèâèòüñß, ãëßäß íà òàêîå ïîâåäåíèå.  î  ß  çíàþ,
÷òî  äëß  ñïîíñîðîâ  íå  ñóùåñòâóþò   òàêèå   ïîíßòèß,   êàê   "ñòûä",
"íåëîâêîñòü". ‘ïîíñîð íå ìîæåò ñêàçàòü: "’àê íå ïðèíßòî". ðèíßòî âñå,
÷òî óäîáíî.
   - ’û äîãàäûâàåøüñß, - ñêàçàë ñïîíñîð.
   - åóæåëè íåëüçß áûëî îñòàíîâèòü?
   - Œåíß íå áûëî òàì. ˆ íèêîãî èç ìîèõ ëþäåé òàì íå  áûëî.  “äàð  áûë
íåîæèäàííûì. ”îðìàëüíî îíè ïðàâû: çàêîí ïðåâûøå âñåãî. ‘ïîíñîðà  óáèòü
íåëüçß. …ñëè êòî-òî âèäåë ýòî - îí  íàêàçûâàåòñß  ñìåðòüþ.  „ëß  áëàãà
äðóãèõ. îòîìó ÷òî åñëè ëþäè óâèäßò, êàê óáèëè ñïîíñîðà,  îíè  çàõîòßò
óáèòü äðóãèõ ñïîíñîðîâ.
   - ˆ òû â ýòî âåðèøü? - ñïðîñèëà Œàðêèçà.
   - àçóìååòñß. ‹þáîå ãîñïîäñòâî ìîæåò äåðæàòüñß òîëüêî íà çàêîíå.  ‘
äðóãîé ñòîðîíû, ß  îòëè÷íî  ïîíèìàþ,  ÷òî  ïðîèçîøëà  ðîêîâàß  îøèáêà.
îãèáëè íå òå ëþäè. îýòîìó áóäåì íàäåßòüñß,  ÷òî  íèêòî  îá  ýòîì  íå
óçíàåò.
   - € êàê òû ýòî ñåáå ïðåäñòàâëßåøü? ‹þäè óøëè èç äîìà íà ñòàäèîí.  €
ñî ñòàäèîíà ïðèíîñßò èõ òðóïû. Šàê òû ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßåøü?
   - å÷àñòíûé ñëó÷àé, - ñêàçàë ñïîíñîð. - èêòî íå çíàåò ïðè÷èíû.
   - ’û òàê íàèâåí?
   - è îäèí ñâèäåòåëü íàïàäåíèß íà ñïîíñîðà íå óøåë.
   - ˆ òû â ýòî âåðèøü?
   - „à, - òâåðäî îòâåòèë ñïîíñîð, íî î÷êè åãî óïåðëèñü â ìåíß,  è  ïî
òîìó, êàê âçäðàãèâàåò âåíà íà øåå ó ñïîíñîðà, ß ïîíèìàë, íàñêîëüêî  îí
âçâîëíîâàí è íåóâåðåí â ñåáå. ˆíòåðåñíî, ïîíèìàþò ëè ýòî ìîè ñïóòíèêè?
   î çíàêó Œàðêèçû •åíðèê ñäåëàë äâà øàãà âïåðåä è ïðîòßíóë  ñïîíñîðó
âèäåîêàññåòó.
   ’îò âçßë êàññåòó, è îíà èñ÷åçëà â åãî ëàïå.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí.
   - à ýòîé êàññåòå çàïèñàíî âñå - ñ ïåðâîãî äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà.
   - ‚û çàïóñòèëè ëåòàþùèé ãëàç? î÷åìó? ˆ åãî íå çàìåòèëè?
   - ’âîèì äðóçüßì áûëî íå äî òîãî. ’û çíàåøü, ÷òî  çàîäíî  óíè÷òîæåíà
ïîëîâèíà ìîñêîâñêîé ìèëèöèè?
   - òî óæàñíî, - ñêàçàë ñïîíñîð. Ží ïðèîòêðûë êóëàê  è  ïîãëßäåë  íà
êàññåòó.
   - Šàê òû ïîíèìàåøü, ýòî íå ïîñëåäíßß êîïèß, - ñêàçàëà Œàðêèçà.
   - îíèìàþ, - ñêàçàë ñïîíñîð. Ží áûë óäðó÷åí.
   îä íàâåñîì âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. ‚ñå æäàëè, ÷òî åùå ñêàæåò ñïîíñîð.
   - Šàê òû ïîíèìàåøü, - ñêàçàë îí íàêîíåö, îáðàùàßñü ê Œàðêèçå, - òå,
êòî ñäåëàë ýòî, - ñäåëàëè ýòî ñîçíàòåëüíî, ïîòîìó ÷òî îíè âðàãè íàøåãî
ñáëèæåíèß ñ ëþäüìè.
   - ‡íàþ, - ñêàçàëà Œàðêèçà. - ˆ áûëà óäèâëåíà òåì, ÷òî òû  çàùèùàåøü
èõ.
   - Ÿ îäèí èç  íèõ,  -  ñïîíñîð  ‘èéíèêî  óëûáíóëñß  -  êîæà  íà  ëáó
ñîáðàëàñü â êîì. - Œîè èíòåëëåêòóàëüíûå ñîîáðàæåíèß,  ìîé  ðàçóì,  ìîß
óáåæäåííîñòü â òîì, ÷òî ìû ñìîæåì óäåðæàòü ‡åìëþ,  òîëüêî  åñëè  áóäåì
ñîòðóäíè÷àòü ñ ëîßëüíûìè ëþäüìè - âñå ýòî îòñòóïàåò  íà  âòîðîé  ïëàí,
åñëè âîçíèêëà óãðîçà ìîåé ðàñå.
   îä íàâåñîì âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. …ãî íàðóøèëà Œàðêèçà.
   - Œíå  âàæíî  çíàòü,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  áûëî  ëè  ýòî  äåéñòâèåì
âçáåøåííîãî èäèîòà èëè áåññåðäå÷íîãî çàêîííèêà? € ìîæåò, çà ýòèì ñòîèò
€éëåòèêî, òî åñòü ýòî  ñîçíàòåëüíàß  àêöèß,  è  îòíûíå  âàøà  ïîëèòèêà
èçìåíèëàñü?
   - Ÿ íå ìîãó îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ, - ñêàçàë ñïîíñîð ‘èéíèêî. -  “
ìåíß íåò äîêàçàòåëüñòâ.
   - ’û äîëæåí óçíàòü. ‚ çàâèñèìîñòè îò ðåøåíèß ýòîé çàäà÷è  ìû  áóäåì
âåñòè ñåáß ðàçëè÷íî.
   - å ñïåøèòå.
   - ‚ íàøèõ ðóêàõ åñòü êîçûðè.
   - ’û óâåðåíà, ÷òî ýòî êîçûðè?
   - ‚û õîòåëè, ÷òîáû ïîãèáëè âñå, êòî âèäåë ñìåðòü ñïîíñîðà. ‚û ïîøëè
äàæå íà òî, ÷òîáû îòðàâèòü ïîëîâèíó ìîñêîâñêîé ìèëèöèè...
   - ’û çíàåøü, ÷òî ß íå èìåþ ê ýòîìó îòíîøåíèß!
   - î íåñåøü îòâåòñòâåííîñòü!
   - “ íàñ ðàçíûå ïðèíöèïû ìîðàëè, - ñêàçàë  ñïîíñîð,  -  ïîýòîìó  íàì
òðóäíî ðàçãîâàðèâàòü.
   - ‘ëó÷èâøååñß íåâûãîäíî äëß âàñ,  íåçàâèñèìî  îò  âàøèõ  ïðèíöèïîâ.
‘óùåñòâóåò ïëåíêà ñ çàïèñüþ ïðåñòóïëåíèß.
   - ðîäîëæàé, - ‘èéíèêî íàñòîðîæèëñß.
   - “ íàñ åñòü è äðóãîé àðãóìåíò.
   - ‡íàþ. - ‘ïîíñîð ‘èéíèêî ïîãëàäèë ëàïîé ãðåáåíü,  îí  áûë  äîâîëåí
ñâîåé ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ. - ‡íàþ, ÷òî çà òâîåé ñïèíîé ñòîèò ãëàäèàòîð,
êîòîðûé è ñîâåðøèë ïðåñòóïëåíèå. Š ìîåìó óäèâëåíèþ, òåáå  óäàëîñü  åãî
çàïîëó÷èòü. îýòîìó ó ìåíß åñòü ïîäîçðåíèå, ÷òî  âñå  ïðîèçîøåäøåå  íà
ñòàäèîíå çàäóìàíî è èñïîëíåíî òîáîé, Œàðêèçà!
   - å ãîâîðè ãëóïîñòåé, ‘èéíèêî.
   Œåíß áóêâàëüíî ïîðàæàë  òîí,  â  êîòîðîì  øëà  áåñåäà.  ‘îáåñåäíèêè
ðàçãîâàðèâàëè, ñëîâíî ïðèßòåëè. Ÿ íèêàê íå ìîã  ïîíßòü,  êàêîâû  æå  â
äåéñòâèòåëüíîñòè  îòíîøåíèß  ìåæäó  íåìîùíîé  Œàðêèçîé  è   ãèãàíòñêèì
ñïîíñîðîì. î êðàéíåé ìåðå, ß áûë óâåðåí â òîì,  ÷òî  Œàðêèçà  åãî  íå
áîèòñß èëè óìåëî äåëàåò âèä, ÷òî íå áîèòñß.
   - ƒëàäèàòîð, ïîäîéäè êî ìíå, - ñêàçàë ãîñïîäèí ‘èéíèêî.
   Ÿ âçãëßíóë íà Œàðêèçó.
   - ˆäè, íå áîéñß, - ñêàçàëà îíà.
   - Ÿ íå áîþñü, - ñêàçàë ß, íî ß áîßëñß, ïîòîìó ÷òî  áûë  ëþáèìöåì  è
çíàë, ÷òî, êîãäà õîçßèí çîâåò òåáß, òû äîëæåí ïîêîðíî èäòè, äàæå  åñëè
òåáå ïðåäñòîèò òðåïêà.
   - ‘êàæè ìíå, - ñêàçàë ñïîíñîð, óïåðøèñü ìíå â  ãëàçà  íåïðîçðà÷íûìè
÷åðíûìè  î÷êàìè,  -  òû  çíàë  Œàðêèçó  ðàíüøå,  äî  òîãî   êàê   ñòàë
ãëàäèàòîðîì?
   - Ÿ âèäåë åå, - ïðèçíàëñß ß.
   - ’û ñäåëàë âñå ïî åå ïðèêàçó? - ÷åðíûå î÷êè  ñêðûâàëè  ãëàçà.  òî
áûëî íåïðèßòíî. Ÿ íå ìîã óäåðæàòüñß îò îòâåòà, õîòß  è  íå  õîòåë  åìó
îòâå÷àòü.
   - “ ìåíß íå áûëî ïðèêàçà. Ÿ çàùèùàë „îáðûíþ.
   - ðåêðàòè äîïðîñ, ‘èéíèêî, - óñëûøàë ß ãîëîñ Œàðêèçû. - Œû  íè÷åãî
îò òåáß íå ñêðûâàëè. ‹àíñåëîò ìîæåò ñòàòü ãëàâíûì êîçûðåì â èãðå.
   - Ÿ ïîíèìàþ, - ñîãëàñèëñß ñïîíñîð, - íî ß áû íà òâîåì ìåñòå íå ñòàë
åãî óêðûâàòü.
   - î÷åìó?
   - Ží êàê ãîðß÷àß êàðòîøêà. ‘õâàòèøü - îáîææåøüñß. …ãî  ñåé÷àñ  èùåò
âñß ìèëèöèß.
   - ’î, ÷òî îò íåå îñòàëîñü?
   - å íàäî íåäîîöåíèâàòü. …ãî ôîòîãðàôèè åñòü ó âñåõ ìèëèöèîíåðîâ  è
òàéíûõ àãåíòîâ. îäîçðåâàþò, ÷òî îí óêðûëñß â ìåòðî.
   - “ñïåëè!
   - Ÿ òåáå ñîâåòóþ - ðàññòàíüñß ñ ‹àíñåëîòîì.
   - € òû äóìàåøü, ïî÷åìó ß âçßëà åãî ñ ñîáîé?
   - —òîáû ïîêàçàòü ìíå. Œîæåò áûòü, ÷òîáû øàíòàæèðîâàòü ìåíß.
   - ƒëóïûé, - Œàðêèçà óëûáàëàñü  åìó.  -  Ÿ  õîòåëà,  ÷òîáû  òû  âçßë
‹àíñåëîòà ñ ñîáîé è ñêðûë åãî. îêà.
   - ’û ñ óìà ñîøëà! òî ïðåñòóïëåíèå!
   - å ïåðâîå è íå ïîñëåäíåå ïðåñòóïëåíèå. ‡à  äðóæáó  ñî  ìíîé  íàäî
ïëàòèòü. Œû ñ òîáîé â îäíîé ëîäêå, ñïîíñîð.
   - î ìíå íåêóäà åãî äåòü!
   - ˆìåííî òû ìîæåøü ýòî ñäåëàòü. ’û  çíàåøü,  êåì  áûë  ‹àíñåëîò  äî
òîãî, êàê ïîïàë â ãëàäèàòîðû?
   - Šàê ß ìîãó çíàòü, åñëè îí íå èç õîðîøåé ñåìüè?
   - Ží ñîâñåì íå èç ñåìüè.
   - ˆç ïèòîìíèêà? - ‘ïîíñîð ñðàçó íàñòîðîæèëñß.
   - Ží ñáåæàâøèé ëþáèìåö.
   - îëãîäà íàçàä? - ‘ïîíñîð ïîâåðíóë êî ìíå ÷åðíûå î÷êè.  -  ’û  áûë
ëþáèìöåì ó ãîñïîäèíà Ÿéáëî÷êî?
   - „à, - ñêàçàë ß. - ‚ óøêèíî.
   - ‘òðàííûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, - ñêàçàë ñïîíñîð, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê.
- Œíå õîòåëîñü áû ðàçîáðàòü  òåáß  íà  âèíòèêè  è  ïîãëßäåòü,  ÷òî  æå
îòëè÷àåò òåáß îò îñòàëüíûõ ëþäåé. ‡íàåøü ëè òû, ÷òî òû - ïåðâûé óäà÷íî
ñáåæàâøèé ëþáèìåö çà âñþ èñòîðèþ íàøåé äðóæáû?
   - òî íå âàæíî, - ñêàçàë ß.
   - € ïîòîì ñòàë ãëàäèàòîðîì... è äàæå óáèë ãîñïîäèíà! Ÿ  îáßçàòåëüíî
ïðîñìîòðþ òâîþ ãåíåòè÷åñêóþ êàðòó.
   - ‚îò èìåííî, - ñêàçàëà Œàðêèçà. - ‚ ñâîåì ïèòîìíèêå.
   - òî îïàñíî!
   - òî ñàìîå áåçîïàñíîå ìåñòî!
   - Ÿ íå ìîãó òàê ðèñêîâàòü.
   - Šîìó ïðèäåò â ãîëîâó  èñêàòü  ëþáèìöà  â  ïèòîìíèêå  ëþáèìöåâ?  -
ñêàçàë äàâíî ìîë÷àâøèé •åíðèê.
   - € êîãäà ñóìàòîõà  óëßæåòñß,  ß  âîçüìó  åãî  ê  ñåáå,  -  ñêàçàëà
Œàðêèçà, - ìíå îí òîæå ïðèãîäèòñß.
   - Œîæåò áûòü, â òâîåì ïðåäëîæåíèè ÷òî-òî åñòü.
   - òî íå ïðåäëîæåíèå. òî ïðîñüáà,  â  êîòîðîé  òû  íå  ìîæåøü  ìíå
îòêàçàòü... € òåïåðü çà äåëî.
   - ‘ ãëàçó íà ãëàç!
   - ‘îãëàñíà, -  ñêàçàëà  Œàðêèçà.  -  •åíðèê,  ïîñìîòðè,  ÷òîáû  ìîè
ìàëü÷èêè è ‹àíñåëîò îòîøëè ïîäàëüøå îò íàâåñà. îòîì âåðíåøüñß.
   •åíðèê ïîìàíèë ìåíß çà ñîáîé. Œû ñ ˆðêîé âûøëè  èç-ïîä  íàâåñà.  ‡à
ìíîé øëè îõðàííèêè â êîæàíûõ êîñòþìàõ, êîòîðûå âîçèëè êðåñëî Œàðêèçû.
   - Ÿ ïîçîâó âàñ, - ñêàçàë •åíðèê. - èêóäà íå îòõîäèòå.
   îñëåäíèå ñëîâà îòíîñèëèñü ê îõðàííèêàì.
   Ÿ áûë âçâîëíîâàí, ß áîßëñß. Ÿ îïàñàëñß  ïîäâîõà,  ëîâóøêè.  …ñëè  ß
ïîêàæóñü èì îïàñíûì, îíè ìåíß óáüþò, ýòî áûëî ïîíßòíî.  î  íåïîíßòíî,
íàñêîëüêî ß èì íóæåí ñåãîäíß.
   - èòîìíèê? òî ñìåøíî, - ïðîèçíåñëà ˆðêà. -  ’û  îòòóäà  âûøåë.  ˆ
òóäà âåðíåøüñß. ’û ïîìíèøü ïèòîìíèê ëþáèìöåâ?
   - åò. Ÿ áûë ìàëåíüêèé, ìíå áûëî äâà ãîäà, êîãäà ìåíß îòòóäà âçßëè.
€ ÷òî ß òàì áóäó äåëàòü?
   - ’åáß áóäóò ñíîâà ó÷èòü íà ëþáèìöà, - çàñìåßëàñü ˆðêà.
   - € êòî ýòîò ñïîíñîð? Ÿ çíàþ, ÷òî îí  èç  “ïðàâëåíèß  ýêîëîãè÷åñêîé
çàùèòû. Ží áîëüøîé íà÷àëüíèê.
   - Ÿ çíàþ òî æå ñàìîå. ˆ çíàþ åùå, ÷òî îí òåñíî ñâßçàí ñ Œàðêèçîé. “
íèõ îáùèå äåëà.
   - Šàêèå äåëà?
   - å áóäåì îá ýòîì ðàçãîâàðèâàòü.
   - € íàäîëãî ìåíß... â ïèòîìíèê?
   - îêà íå ïðîéäåò ñóìàòîõà.
   - Ÿ íå õî÷ó òóäà.
   - •î÷åøü, ß ê òåáå ïðèåäó?
   - € òåáå ìîæíî?
   - Ÿ íå ïîñëåäíèé ÷åëîâåê â  ïîäçåìåëüßõ,  -  ñêàçàëà  ˆðêà  íå  áåç
ãîðäîñòè.
   - ’îãäà áû òû íå âêàëûâàëà íà êîíäèòåðñêîé ôàáðèêå, - ñêàçàë ß.
   - Ÿ äåëàþ òî, ÷òî íóæíî. ’û äóìàåøü, íàì ëåãêî?
   - Šîìó íàì?
   - ’åì, êòî õî÷åò, ÷òîáû ñïîíñîðîâ áîëüøå íå áûëî.
   - àçâå ýòî âîçìîæíî?
   - å ñåãîäíß, íî â êîíöå êîíöîâ ìû èõ âûãîíèì.
   - ‘ìåøíî!
   - Œàðêèçà òîðãóåòñß ñ ‘èéíèêî. …ñòü ñïîíñîðû, êîòîðûå ïîíèìàþò, ÷òî
áåç ëþäåé èì íà ‡åìëå íå îáîéòèñü.
   - € åñòü äðóãèå?
   - ’û çàäàåøü âîïðîñ, íà êîòîðûé óæå çíàåøü îòâåò. Šîíå÷íî, åñòü.  ˆ
îíè  õîòßò,  ÷òîáû  ëþäåé  âîîáùå  íå  îñòàëîñü.  ’îëüêî  îíè   áîßòñß
ƒàëàêòè÷åñêîãî öåíòðà.
   ’àê ß âïåðâûå óñëûøàë ýòî ñëîâî. ˆ ñðàçó  ïîäóìàë,  ÷òî  ñóùåñòâóåò
ñèëà, ïåðåä êîòîðîé ñêëîíßþòñß ñïîíñîðû.
   ˆðêà ïîãëßäûâàëà â ñòîðîíó  íàâåñà.  åðåãîâîðû  òàì  çàòßãèâàëèñü.
Žõðàííèêè ñèäåëè íà òðàâå. ˆðêà áûëà áëåäíîé. Ÿ ïîñìîòðåë íà íåå.
   - Œû ðåäêî áûâàåì íàâåðõó, -  ñêàçàëà  ˆðêà.  -  ‘îâñåì  ñîëíöà  íå
âèäèì.
   - € ïî÷åìó?
   - …ñëè ïîéìàþò, óâåçóò íà ðóäíèêè.
   Ÿ óæå ïîíßë, ÷òî íå âñåãäà èìååò ñìûñë ðàññïðàøèâàòü. …ñëè  ß  ÷åãî
íå ïîíèìàþ, òî îáúßñíåíèß òàêæå íåïîíßòíû. àçáèðàòüñß íàäî ñàìîìó.
   ‘îëíöå ïðîáèâàëîñü ñêâîçü ãóñòóþ æåëòåþùóþ ëèñòâó ñòàðûõ äåðåâüåâ.
   - € ÷òî ñïîíñîðû çäåñü äåëàþò?
   - Žíè ñïàñàþò, - ñêàçàëà ˆðêà.
   - —òî ñïàñàþò?
   - ‘ïàñàþò ïðèðîäó. òî èõ çíàìß.
   - ˆ óáèâàþò ëþäåé? - ñïðîñèë ß.
   - „ëß íèõ ïðèðîäà âàæíåå, ÷åì âðàãè ïðèðîäû. ’åáå ýòîãî íå ïîíßòü.
   - Ÿ îá ýòîì ñëûøàë êàæäûé äåíü. ‘ïîíñîðû èäóò îò ïëàíåòû ê ïëàíåòå,
ñïàñàß ïðèðîäó îò âàðâàðîâ!
   - ‚îò èìåííî, - ˆðêà êðèâî óñìåõíóëàñü. - ‘ïàñàþò îò íàñ.
   ˆðêà óëåãëàñü íà òðàâó è ñìîòðåëà â ñèíåå, ßðêîå ñåíòßáðüñêîå íåáî.
   - € ìîæåò, ìû ñ Œàðêèçîé ïîëåòèì ê  ñïîíñîðàì,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
‘èéíèêî îáåùàë.
   - ‡à÷åì?
   - ’àì Œàðêèçå ñäåëàþò íîâîå òåëî... ìåíß òîæå ïî÷èíßò.
   - ‡à÷åì òåáå ýòî? - ñïðîñèë ß.
   - ’îãäà òû ìåíß íå óçíàåøü. ‡àêà÷àåøüñß îò ìîåé êðàñîòû.
   ˆðêà ðàññìåßëàñü. Žò òîãî, ÷òî ïåðåäíèå çóáû ó íåå áûëè âûáèòû, îíà
áûëà ïîõîæà íà ìîëîäåíüêóþ ñòàðóõó.
   - é! - çàêðè÷àëà èç-ïîä íàâåñà Œàðêèçà. - Œàëü÷èêè, âîçüìèòå ìåíß!
   Žõðàííèêè âñêî÷èëè è ïîáåæàëè ïîä íàâåñ.
   åðâûì âûøåë ñïîíñîð, çà íèì  îõðàííèêè  êàòèëè  êîëßñêó,  ðßäîì  ñ
êîòîðîé øåë •åíðèê, õóäåíüêèé, ïðßìîé è óïðßìûé.
   - ’èì, ïîäîéäè êî ìíå, - ñêàçàëà Œàðêèçà.
   Ÿ ïîäîøåë. Žíà âçßëà ìåíß çà ðóêó.
   - Ÿ íàäåþñü íà òåáß, - ñêàçàëà îíà. -  ˆ  áóäó  æäàòü.  Šàê  òîëüêî
îïàñíîñòü ïðîéäåò, òû ïðèäåøü êî ìíå. •îðîøî?
   - •îðîøî, - ñêàçàë ß.
   - ’åáå áóäåò íåëåãêî - òû áóäåøü ñîâñåì îäèí. î ïîìíè, ÷òî ìû òåáß
æäåì.
   - Ÿ ïðèâûê áûòü îäèí, - ñêàçàë ß.
   •åíðèê ïîæàë ìíå ðóêó. ˆðêà âäðóã øìûãíóëà íîñîì.
   - å âëþáèñü â ‹àíñåëîòà, - ñêàçàëà Œàðêèçà, ñìåßñü îäíèìè ãëàçàìè.
   - …ùå ÷åãî íå õâàòàëî! - îòìàõíóëàñü ˆðêà.
   ‘ïîíñîð ëåãîíüêî ùåëêíóë ìåíß ïî çàòûëêó óêàçàòåëüíûì  ïàëüöåì.  Ží
ïîêàçûâàë ýòèì, ÷òî ðàçãîâîðû êîí÷èëèñü è ïîðà èäòè.
   Ÿ ïîøåë ê åãî âåðòîëåòó.
   åîæèäàííî  ñïîíñîð  âûõâàòèë  èç  ìîåé  ðóêè  ìå÷  è   êèíóë   åãî
îõðàííèêàì.
   - ‚û ÷òî!
   - ‘îõðàíèòå åãî äî âîçâðàùåíèß âàøåãî ëþáèìöà, - ñêàçàë ‘èéíèêî.
   Ží ïåðâûì âëåç â âåðòîëåò è îòîäâèíóë òîëñòûå êîëåíè, ÷òîáû  ß  ìîã
óìåñòèòüñß ó åãî íîã. ˆ ìû âçëåòåëè.


        6. ‹þáèìåö â ïèòîìíèêå

   Œíå íå ïðèõîäèëîñü åùå ëåòàòü â  ëè÷íûõ  âåðòîëåòàõ  ñïîíñîðîâ.  ‘î
ñòîðîíû âèäåë, íî íå ëåòàë. Ÿ ðàçìåñòèëñß â óçêîì  ïðîñòðàíñòâå  ìåæäó
íîãîé ãîñïîäèíà ‘èéíèêî  è  äâåðöåé.  îãà  ïåðèîäè÷åñêè  ïðèõîäèëà  â
äâèæåíèå, íàæèìàß íà ïåäàëè, è ìíå ïðèõîäèëîñü  ïðèæèìàòüñß  ê  äâåðè,
÷òîáû ìåíß íå ïðèäàâèëî. Š òîìó æå  ß  íå  ïåðåñòàâàë  îïàñàòüñß,  èãî
äâåðöà îòêðîåòñß, è òîãäà ß êóëåì âûâàëþñü íàðóæó.
   èæíèé êðàé áîêîâîãî îêíà íàõîäèëñß íà óðîâíå ìîèõ ãëàç,  òàê  ÷òî,
÷óòü ïðèïîäíèìàßñü, ß ìîã ïîñìîòðåòü âíèç.  ‚ïðî÷åì,  íè÷åãî  îñîáåííî
èíòåðåñíîãî òàì ß íå óâèäåë - ïîä íàìè òßíóëñß ãóñòîé ëåñ, èç êîòîðîãî
êîå-ãäå âûñîâûâàëèñü ðóèíû çäàíèé. îòîì ëåñ êîí÷èëñß,  è  íà  øèðîêîì
îòêðûòîì ïðîñòðàíñòâå ß óâèäåë ñåðûå  êóïîëà  áàçû  ïðèøåëüöåâ.  „àëåå
íà÷èíàëñß èõ ïîñåëîê, ïðàâèëüíî óñòðîåííûé, îòìåðåííûé  ïî  ëèíåéêå  è
çàëèòûé áåòîíîì. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß óçíàþ ñâîé äîì, íî, êîíå÷íî æå,
ìû ïðîëåòàëè íàä äðóãîé áàçîé è äðóãèì ïîñåëêîì - ìàëî ëè èõ íà ‡åìëå?
   Žò òåëà ñïîíñîðà èñõîäèë îñîáûé, ïðèñóùèé  ëèøü  ñïîíñîðàì,  îñòðûé
çàïàõ, âûçûâàþùèé ó íåêîòîðûõ ëþäåé îòâðàùåíèå, íî äëß ìåíß  ïðèâû÷íûé
è îáûêíîâåííûé, êàê çàïàõ ëèìîíà èëè ïåðöà.
   - Šàê òåáß çîâóò, ëþáèìåö? - ñïðîñèë ñïîíñîð. ƒîëîñ  åãî  ïðîçâó÷àë
íàä ãîëîâîé, êàê ãðîì íàäâèãàþùåéñß ãðîçû.
   - Šîãäà ß áûë ëþáèìöåì, ìåíß íàçûâàëè ’èìîì, - ñêàçàë ß. - €  êîãäà
ß ñòàë ãëàäèàòîðîì, ìåíß íàçûâàëè ‹àíñåëîòîì.
   - ‹àíñåëîò - ýòî íåêèé èñòîðè÷åñêèé ïåðñîíàæ? - ñïðîñèë ñïîíñîð.
   - ‹àíñåëîò - ýòî ñìåëûé ðûöàðü, - ñêàçàë ß.  Ží  çàùèùàë  áåäíûõ  è
óáèâàë íåãîäßåâ.
   - ’û ñèëüíî èçìåíèëñß â øêîëå ãëàäèàòîðîâ.
   ‘êîðåå ýòî áûë íå âîïðîñ, à óòâåðæäåíèå. ’àê ÷òî ß ìîã íå îòâå÷àòü.
   - ‹þáîïûòíî, - ïðîäîëæàë ñïîíñîð, íå ãëßäß íà ìåíß - ñúåæèâøååñß  ó
åãî íîã ñóùåñòâî â ðâàíîé ðóáàøêå è êîðîòêèõ êîæàíûõ  øòàíàõ.  -  ’åáß
ñëåäóåò èçó÷èòü êàê ôåíîìåí. ‚åäü ñòîëüêî ñèë è âðåìåíè áûëî ïîòðà÷åíî
íà òî, ÷òîáû ñäåëàòü èç  òåáß  äîñòîéíîå  è  öèâèëèçîâàííîå  ñóùåñòâî,
ïðåäñòàâèòåëß  íàèáîëåå  ïðèáëèæåííîé  ê  íàì  ðàçíîâèäíîñòè  ëþäåé  -
ëþáèìöà. ˆ âñå - êàê  êîðîâà  ßçûêîì  ñëèçàëà!  Ÿ  ïðàâèëüíî  ïðîèçíåñ
ïîñëîâèöó?
   - ðàâèëüíî, - ñêàçàë ß. - …ùå ìîæíî ñêàçàòü - êàê êîòó ïîä õâîñò.
   ‘ïîíñîð îáäóìàë ìîè ñëîâà, ïîòîì çàóõàë - çàñìåßëñß è ñîîáùèë ìíå:
   - ’àê ãîâîðèòü íåëüçß, ýòî íåïðèëè÷íî.
   ‘ïîíñîð íàêëîíèë âåðòîëåò, è  ß  óâèäåë  â  îêíî  áîëüøîå  îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî  íà  áåðåãó  ðåêè.  îñðåäè  íåãî  âîçâûøàëñß   ñòàðèííûé
êàìåííûé äîì ñ êîëîííàìè, âîêðóã òßíóëèñü ðßäàìè ñîâðåìåííûå  áåòîííûå
êóáèêè æèëèù.
   - ‡äåñü òû áóäåøü æèòü, - ñêàçàë ñïîíñîð. - èêîìó íå  ãîâîðè,  ÷òî
òû - ãëàäèàòîð.
   - € êòî ß?
   - …ñëè áóäóò ñèëüíî ñïðàøèâàòü, òû - ëþáèìåö, êîòîðîãî  ïî  ïðîñüáå
õîçßåâ âçßëè íà ïðîâåðêó. ’åáß íàäî  ëå÷èòü,  íî  ñíà÷àëà  òåáß  áóäóò
èññëåäîâàòü. ‹è÷íî ß áóäó òåáß èññëåäîâàòü.
   - € âû êòî?
   - îìèìî âñåãî ïðî÷åãî, ß ðóêîâîæó  ýòèì  êîìïëåêñîì  -  ïèòîìíèêîì
ëþáèìöåâ. òî î÷åíü èíòåðåñíîå ìåñòî. àíüøå  ß  ïîëàãàë,  ÷òî  èìåííî
çäåñü áóäåò ñîçäàíà ïîðîäà áóäóùèõ æèòåëåé ‡åìëè, íî òåïåðü ß  â  ýòîì
ñîìíåâàþñü.
   - ‹þäè íå õîòßò? - ñïðîñèë ß.
   - ‹þäåé ìû, ìîëîäîé ÷åëîâåê, íå ñïðàøèâàåì.
   Ÿ çàìåòèë, ÷òî ñïîíñîð  ãîñïîäèí  ‘èéíèêî  ãîâîðèò  ïî-ðóññêè  êóäà
áîãà÷å, îáðàçíåé, ÷åì äðóãèå çíàêîìûå ìíå ñïîíñîðû. ˆ  âîîáùå  îí  ìíå
ïîíðàâèëñß. àâåðíîå, èç-çà òîãî, ÷òî ß ñåé÷àñ  ïîëíîñòüþ  çàâèñåë  îò
íåãî. Ží ìîã ìåíß  óáèòü,  îí  ìîã  îòäàòü  ìåíß  íà  æèâîäåðíþ  -  è,
íàâåðíîå, íèêòî áû çà ìåíß  íå  ñìîã  âñòóïèòüñß.  ‚åäü  åñëè  Œàðêèçà
ñïðîñèò, îí ñêàæåò, ÷òî ß óìåð îò ïðîñòóäû.  Šàê  äîêàæåøü,  ÷òî  ìåíß
óáèëè? ‚î ìíå âíîâü îæèë ëþáèìåö, è åìó òàê õîòåëîñü ïðèæàòüñß ùåêîé ê
æåñòêîé, ïîêðûòîé ÷åøóåé, íîãå ñïîíñîðà, è ïóñêàé îí ïî÷åøåò  ìåíß  çà
óøàìè.
   Ÿ ïîéìàë â ñåáå òàêîå æåëàíèå è ïîñòàðàëñß åãî çàäóøèòü - äëß ýòîãî
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íûì âñïîìíèòü,  êàê  ñìîòðåë  íà  ìåíß  âçáåñèâøèéñß
ñïîíñîð íà ñòàäèîíå. Šîòîðîãî ß óáèë.
   Ÿ óáèë è ïîòîìó íèêîãäà óæå íå ñòàíó ñíîâà ëþáèìöåì.
   ‘ïîíñîð ‘èéíèêî êàê áóäòî óãàäàë ìîè ìûñëè.
   - ‹þáèìöåì òû áîëüøå íå ñòàíåøü, -  ñêàçàë  îí.  -  îòîìó  ÷òî  òû
óáèéöà. ˆ óìðåøü êàê óáèéöà.
   Ÿ íå ïîíßë, ÷òî îí õîòåë ñêàçàòü, íî ïðîìîë÷àë, ÷òîáû îí íå  îòêðûë
äâåðöó è íå âûêèíóë ìåíß èç âåðòîëåòà. „ëß íåãî ýòî ïðîñòî.
   ˆç âåðòîëåòà îí ìåíß íå âûêèíóë, íî, êîãäà ìû ñàäèëèñü, òàê  ñèëüíî
ïðèæàë ìåíß íîãîé ê äâåðöå, ÷òî ß äóìàë - ðàçäàâèò. å çíàþ,  íå÷àßííî
èëè íàðî÷íî.
   ‚åðòîëåò îïóñòèëñß íà áåòîííîé ïëîùàäêå ìåæäó ñåðûìè êîðïóñàìè.
   - ‚ûõîäè, - ïðèêàçàë ‘èéíèêî, - è ñðàçó èäè  â  ïðàâûé  äîì.  „âåðü
òóäà îòêðûòà. å çàäåðæèâàéñß.
   Ÿ ïîä÷èíèëñß ñïîíñîðó.  Šàê  òîëüêî  äâåðöà  îòîøëà  â  ñòîðîíó,  ß
âûïðûãíóë èç âåðòîëåòà è áûñòðî ïîøåë ê îòêðûòîé äâåðè  â  ñåðîì  êóáå
ñïîíñîðñêîãî æèëèùà.
   Ÿ âîøåë âíóòðü. Ÿ çíàë, êàê ðàñïîëîæåíû êîìíàòû â ñïîíñîðñêîì  äîìå
- âñå ñïîíñîðñêèå äîìà ïîõîæè.
   ðàâäà, êîå â ÷åì äîì ñïîíñîðà ‘èéíèêî îòëè÷àëñß îò äîìà  ñïîíñîðîâ
Ÿéáëî÷êî. ‚ íàøåì äîìå áûë ëèøü áîëüøîé ýêðàí òåëåêà è êîâðû,  êîòîðûå
âßçàëà ãîñïîæà. ˆ âñß÷åñêèå ìåëî÷è - ñóâåíèðû èç ïîåçäîê  èëè  ïðîøëîé
æèçíè, êîòîðûå ñëóæàùèå ñïîíñîðû âîçßò ñ ñîáîé èç ãîðîäêà â ãîðîäîê. ‚
äîìå æå ‘èéíèêî ãîñïîäñòâîâàëè êíèãè - è ìàëåíüêèå -  ÷åëîâå÷åñêèå,  è
ãèãàíòñêèå, èíîãäà íåïîäúåìíûå - ñïîíñîðñêèå.  ‚ïðî÷åì,  îíè  íå  áûëè
êíèãàìè â íàøåì ïîíèìàíèè - ýòî áûëè êíèæêè-ãàðìîøêè. Ÿ çíàë ïî  ñâîåé
ïðîøëîé æèçíè, ÷òî òàêèå êíèãè òåïåðü ñïîíñîðû íå äåëàþò  -  îáõîäßòñß
êàññåòàìè.
   ‘èéíèêî äîãàäàëñß, î ÷åì ß ïîäóìàë.
   - Ÿ ëþáëþ ñòàðèíó, - ñêàçàë îí. - Œíå  ñïåöèàëüíî  ïðèâîçßò  ñòàðûå
êíèãè èç äîìà.
   Ží çàäóì÷èâî âçßë îäíó èç êíèã, ðàçâåðíóë åå â äëèííóþ ïîëîñó.  òî
áûëà âèäîâàß êíèãà - èçîáðàæåíèå íà íåé äâèãàëîñü: âîëíû  íàáåãàëè  íà
áåðåã, ïîðîñøèé ïîõîæèìè íà êóâøèíû äåðåâüßìè.  ‚ñå  ýòî  ìåëüêíóëî  è
èñ÷åçëî. ‘èéíèêî ñîáðàë êíèãó è çàõëîïíóë.
   - Ÿ áû îñòàâèë òåáß æèòü â  ìîåì  äîìå,  -  ñêàçàë  îí.  -  ’û  ìíå
èíòåðåñåí.  î  ìîãóò  âîçíèêíóòü  ñïëåòíè  è  ïîäîçðåíèß.  èêòî   íå
çàñòðàõîâàí îò íèõ. ’åì áîëåå çäåñü.
   Ÿ æäàë.
   - Ÿ îòâåäó òåáß â ïîìåùåíèå, ãäå òû áóäåøü îäèí. Šàê  îñîáî  öåííîå
ñóùåñòâî.  î  åñëè  òû  ñåáß  âûäàøü  è  ýòèì  ïðåäñòàâèøü  äëß  ìåíß
îïàñíîñòü, ß áóäó âûíóæäåí òåáß ëèêâèäèðîâàòü.
   ‘ïîíñîð ïîäîøåë ê êîììóíèêàòîðó. à ýêðàíå âîçíèêëî  ëèöî  æåíùèíû.
Žíà áûëà â áåëîé øàïî÷êå.
   - ‹þäìèëà, - ñêàçàë  ñïîíñîð,  -  çàéäè  êî  ìíå,  âîçüìè  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà.
   - Œîëîäîãî ÷åëîâåêà?
   - Ÿ ïîòîì îáúßñíþ.  -  ‘ïîíñîð  îòêëþ÷èë  ñâßçü  è  ñêàçàë  ìíå:  -
àçäåâàéñß, ðûöàðü ‹àíñåëîò.
   - å ïîíßë.
   - ‘íèìàé ñ ñåáß îäåæäó. ’û âåðíóëñß â  ïåðâîíà÷àëüíîå  ïîëîæåíèå  è
ñíîâà  ñòàë  ëþáèìöåì.  €  ëþáèìöàì,  ê