àõ òå÷åò êðîâü äèêèõ èíäåéöåâ ñåëüâû.
     Šîãäà ß ïîäðîñ, ìíå íàäî áûëî ñòàíîâèòüñß ìóæ÷èíîé. î ß óçíàë,  ÷òî íå
èìåþ ïðàâà ïîìåíßòü ñâîå  äåòñêîå ïðîçâèùå  íà íàñòîßùåå èìß, ïîêà íå ïðîéäó
èñïûòàíèß,  êîòîðûå íàäî ïðîõîäèòü þíîøå, ÷òîáû  ñòàòü  ìóæ÷èíîé. €  êàê ýòî
ñäåëàòü,  åñëè  ê òîìó âðåìåíè íàøå ïëåìß ïðåâðàòèëîñü â àíñàìáëü  íàðîäíîãî
òàíöà è ïîêèíóëî ëåñà. Žíî ãàñòðîëèðóåò òåïåðü â …âðîïå è â Šèòàå. ’àê ÷òî ó
ìåíß íå îñòàëîñü âîçìîæíîñòè ïðîéòè èñïûòàíèß íà ìóæåñòâî. î è îñòàâàòüñß ñ
ïîçîðíûì  èìåíåì "û÷èé •âîñò" ß íå æåëàë. ˆ òîãäà  â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ß
ïîíßë, ÷òî  èãðà íà ôëåéòå  -  íå ìîå  ïðèçâàíèå, à  ïðèçâàíèå  ìîåé ìàìû. Ÿ
ñëîìàë ôëåéòó î êîëåíî è îòïðàâèëñß ñîâåðøàòü ïîäâèãè.
     - Žé, î êîëåíî! - àõíóëà ‹àðà. - € ß îáîæàþ, êîãäà èãðàþò íà ôëåéòå.
     -  Šîãäà  ýòî  äåëàåò íàñòîßùèé ìóæ÷èíà - ìîæåò  áûòü!  - îòâåòèë õóäîé
èíäååö. - î êîãäà ýòî äåëàþ ß - ýòî ñòûäíî.
     - ˆ âû ïîëåòåëè ñþäà?
     - „à, ß ïðî÷åë,  ÷òî  çäåñü ëåæèò  ñóðîâàß ïóñòûíß, ÷òî çäåñü íàñòîßùèå
ìóæ÷èíû èùóò è íàõîäßò êëàäû. ˆ ß òàéêîì îò ðîäèòåëåé óëåòåë ñþäà.
     - ‚û áðîñèëè ïàïó è ìàìó? - ñïðîñèëà ñêâîçü ñëåçû ‹àðà.
     - Ÿ áûë âûíóæäåí.
     - € ìîè ïàïà è ìàìà áðîñèëè ìåíß, - ñîîáùèëà ‹àðà.
     - ‹àðà! - óêîðèçíåííî ñêàçàëà €ëèñà.
     - ˆ âû ñòàëè ìóæ÷èíîé? - ñïðîñèëà ‹àðà, ãëßäß íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     -  Š ñîæàëåíèþ, ß  åùå  íå óñïåë, - ñêàçàë þíûé  èíäååö.  - Ÿ  îêàçàëñß
íåäîñòàòî÷íî ôèçè÷åñêè  ðàçâèò äëß  ïóñòûííûõ ïåðåõîäîâ, à âñå ìîè äåíüãè  ß
ïðîèãðàë â êàðòû ˆëåøå è ƒîðûíû÷ó.
     - òî êòî òàêèå?
     - ‚û èõ âèäåëè - ýòî ÷åðíûé îäíîãëàçûé ãîðèëëîèä è åãî ïîñîáíèê, çìåé â
î÷êàõ.
     - Žíè ìíå ñ ïåðâîãî âçãëßäà íå ïîíðàâèëèñü, - ñêàçàëà €ëèñà.
     ‹àðà ïðèíåñëà  ÷àé è  íàêðûëà íà  ñòîë.  åñ÷àñòíûé êëàäîèñêàòåëü  ‚àãà
û÷èé •âîñò ñ âîñòîðãîì ñìîòðåë íà òî, êàê îíà ðàññòàâëßåò ÷àøêè.
     - € êàê æå âû ñîáèðàåòåñü ñòàòü íàñòîßùèì ìóæ÷èíîé? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - Šàê  òîëüêî  íàéäó íàñòîßùèé  êëàä  è ñîâåðøó  äâà-òðè ïîäâèãà, òîãäà
ñìîãó îôèöèàëüíî ïîìåíßòü èìß.
     - ˆ âû ïðèäóìàëè êàêîå? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - Šîíå÷íî. û÷èé îã!
     - î âåäü ïî÷òè íèêàêîé ðàçíèöû! - âîñêëèêíóëà €ëèñà.
     - Šàê òàê íèêàêîé? •âîñò âåäü ñçàäè, à ðîã ñïåðåäè.
     €ëèñà ñ óëûáêîé ñîãëàñèëàñü è òóò æå çàäàëà ñëåäóþùèé âîïðîñ.
     - ‚àãà, ñêàæèòå, à âû çíàåòå ÷åëîâåêà ïî èìåíè Šîðßâûé ëåø?
     - ‡äåñü?
     - àçóìååòñß.
     - î çäåñü íåò òàêîãî ÷åëîâåêà!
     - ‚û óâåðåíû?
     - Ÿ ñîâåðøåííî óâåðåí.
     “  €ëèñû  ñåðäöå  óïàëî.  Žíà  òàê  íàäåßëàñü, ÷òî  ‚îäè÷êà  ñêàçàë  åé
íàñòîßùåå  èìß, ÷òî  îí õîòåë  ïîìî÷ü  èì, íî ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå íå ìîã.  €
îêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ïðîñòî îáìàíóë  åå.  ˆëè  åñëè  òàêîé  ÷åëîâåê  è  åñòü
ãäå-íèáóäü, òî æèâåò îí, êîíå÷íî, íå íà ýòîé ïëàíåòå.
     - ðîèçîøëà êàêàß-òî îøèáêà, - ïðîäîëæàë ìîëîäîé ÷åëîâåê. - „åëî â òîì,
÷òî ëåø Šîðßâûé - ýòî ìåñòî. ‘àìîå äèêîå ìåñòî â ýòîé ïóñòûíå.
     - ‚û óâåðåíû? - €ëèñà ãîòîâà áûëà ðàñöåëîâàòü ‚àãó.
     - Šîíå÷íî. ûâàòü òàì ß íå áûâàë, íî çíàþ.
     -  ‚û  áû ëó÷øå ìåíß ñïðîñèëè ïðî ëåø Šîðßâûé, - ñêàçàë êàòåð, êîòîðûé
âñåãäà  âñå  ñëûøàë è óìåë  âìåøàòüñß  â ðàçãîâîð  èìåííî òîãäà, êîãäà íèêòî
ýòîãî íå æäàë.
     - € òû òîæå çíàåøü?
     - Šàê æå íå çíàòü, åñëè ýòî ìåñòî åñòü íà êàðòå.
     - ˆ ÷òî îíî çíà÷èò?
     - Šîãäà-òî òàì áûë çàìîê èëè êðåïîñòü òîé ïëàíåòû, êîòîðàß ðàñêîëîëàñü.
‘òåíû è  ïîäâàëû åãî áûëè  òàêèå êðåïêèå, ÷òî ÷àñòè÷íî  ñîõðàíèëèñü è ïî ñåé
äåíü.  ‘ðåäè  êëàäîèñêàòåëåé êðåïîñòü ïîëüçóåòñß äóðíîé ñëàâîé. èêòî åùå íå
ñìîã  ïðîíèêíóòü  âíóòðü  è   âåðíóòüñß  æèâûì.  ˆ  åñëè  âñå  æå  íàõîäèëñß
êëàäîèñêàòåëü, ãîòîâûé íà òàêîé ïîäâèã, îí îáßçàòåëüíî ïðîïàäàë áåç âåñòè.
     - òî ïðàâäà, - ïîäòâåðäèë ‚àãà. - Ÿ òîæå õîòåë îòïðàâèòüñß òóäà, ÷òîáû
äîêàçàòü  ìîåìó ïëåìåíè,  ÷òî  ß  íàñòîßùèé ìóæ÷èíà,  íî íå ñìîã  äîáðàòüñß,
ïîòîìó ÷òî ó ìåíß êîí÷èëàñü âîäà.
     - îýòîìó è  îñòàëñß æèâîé, -  ñêàçàë  êàòåð. -  ‚ ýòîì òîæå  åñòü ñâîè
ïðåèìóùåñòâà.


        ƒëàâà 6. ‡àìîê â ïóñòûíå

     - àç ëåø Šîðßâûé ýòî ìåñòî, à íå ÷åëîâåê, çíà÷èò, òàì åñòü ÷åëîâåê, -
ãëóáîêîìûñëåííî ñêàçàëà ïðåêðàñíàß  ðàáûíß,  è ‚àãà-èíäååö  ñîãëàñíî  êèâíóë
ãîëîâîé. ‹þáîå ñëîâî, ñêàçàííîå ïóíöîâûìè ãóáêàìè ‹àðû Šîðàëëè, êàçàëîñü åìó
âåðõîì ìóäðîñòè.
     - àç òàê, - ñîãëàñèëàñü €ëèñà, -  çíà÷èò,  íàì  íàäî  òóäà ëåòåòü,  à,
ïðèëåòåâ, ñïðîñèòü, çíàåò ëè  êòî-íèáóäü òàì î  ñóïðóãàõ  Šîðàëëè. ’û ïîíßë,
êàòåð?
     -  Œèëàß  äåâî÷êà,  - ñêàçàë  êàòåð, -  â ñåðüåçíûõ äåëàõ  âñåãäà ëó÷øå
ïîñîâåòîâàòüñß ñî ñòàðøèìè è áîëåå îïûòíûìè ñóùåñòâàìè. àïðèìåð, ñî ìíîé.
     - Ÿ óæå íà÷àëà ñîâåòîâàòüñß, - ñêàçàëà €ëèñà.
     - ’àê  ìîé  ñîâåò  òàêîâ:  çàáóäü,  €ëèñî÷êà,  î  Šîðßâîì  ëåøå.  ’óäà
íîðìàëüíûå êàòåðà íå ëåòàþò.
     - î÷åìó, åñëè ýòî íå ñåêðåò? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - € ïîòîìó, ÷òî òóäà äîëåòåòü íåëüçß. î êðàéíåé ìåðå, ß íå ïîâåçó ìîèõ
ïàññàæèðîâ íà âåðíóþ ñìåðòü.
     - î ïî÷åìó òàì ñìåðòü? - ñïðîñèëà ‹àðà.
     - Ÿ æå ãîâîðèë! - ñêàçàë ‚àãà û÷èé •âîñò. - èêòî òóäà íå õîäèò.
     - € îòêóäà òû óçíàë, ÷òî òóäà õîäèòü íåëüçß? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     -  ‚ñå ãîâîðßò! -  óäèâèëñß ‚àãà-èíäååö. -  ’û ñïðîñè  ëþáîãî â  "‚îäàõ
‚îäè÷êè".
     - î åñëè îíè òóäà íå õîäèëè, - ñêàçàëà €ëèñà, -  îòêóäà îíè çíàþò, ÷òî
òóäà íåëüçß õîäèòü?
     - € íèêòî  íå ãîâîðèò, ïî÷åìó íåëüçß õîäèòü.  ‚ñå  òîëüêî  ãîâîðßò, ÷òî
íåëüçß, - ñêàçàë ‚àãà.
     - €  âäðóã âñå íàîáîðîò? -  ñïðîñèëà €ëèñà. - ðåäñòàâü ñåáå, ÷òî â òîì
çàìêå  õðàíßòñß  ñàìûå ãëàâíûå áîãàòñòâà ïóñòûíè, è  òîëüêî  òâîé  ïðîòèâíûé
ãîðèëëîèä è åãî äðóçüß òóäà õîäßò. Šîíå÷íî æå, èì íå  õî÷åòñß, ÷òîáû  êòî-òî
äðóãîé óçíàë î ñîêðîâèùàõ.
     òà ìûñëü çàñòàâèëà ‚àãó ñèëüíî çàäóìàòüñß.
     - î òû æå íå áóäåøü óòâåðæäàòü, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð êàòåð,  - ÷òî íà
áàçå, ê êîòîðîé ß ïðèïèñàí, òîæå ñèäßò ãîðèëëîèäû  è îáìàíûâàþò íàñ, ÷åñòíûõ
èññëåäîâàòåëåé, óòâåðæäàß, ÷òî ê Šîðßâîìó ëåøó ëåòàòü íåëüçß.
     - € íà áàçå îòêóäà çíàþò îá ýòîì  çàïðåòå? Šòî  ïåðâûé ñêàçàë, ÷òî ñþäà
ëåòàòü íåëüçß? ‚ñïîìíè?
     - Š ñîæàëåíèþ, ß íå îáëàäàþ òàêîé èíôîðìàöèåé, - ñêàçàë êàòåð.
     -  ’îãäà  ß  ïðåäëàãàþ ëåòåòü  ê ëåøó  Šîðßâîìó  íåìåäëåííî! - ñêàçàëà
€ëèñà. - Šòî ïðîòèâ?
     -  Ÿ  ïðîòèâ,  - ñêàçàë  êàòåð.  -  ‚î  ìíå  æå çàïèñàíî  -  ëåòàòü  íå
ðåêîìåíäóåòñß.
     -  Šàòåð,  êàòåðî÷åê!  -  âçìîëèëàñü  ‹àðà Šîðàëëè.  -  åóæåëè  òû  íå
ïîíèìàåøü, ÷òî  òàì, âåðíåå âñåãî, ñèäßò ìîè ìàìà  è  ïàïà  è æäóò  ìåíß  íå
äîæäóòñß.
     - ˆ äàâíî æäóò? - ñïðîñèë äåëîâèòî êàòåð.
     - ’î÷íî ß òåáå íå ñêàæó, - îòâåòèëà ‹àðà, - íî íå ìåíüøå äåñßòè ëåò.
     - ‡íà÷èò, ñèëüíî ñîñêó÷èëèñü, - ñêàçàë êàòåð è íå äâèíóëñß ñ ìåñòà.
     ˆ  íåèçâåñòíî, ÷åì áû êîí÷èëñß ýòîò ðàçãîâîð, åñëè áû ‚àãà,  âûãëßíóâ â
èëëþìèíàòîð, íå  óâèäåë, êàê äâåðè â ðåñòîðàíå ïàíà ‚îäè÷êè ðàñïàõíóëèñü,  è
îòòóäà âûáåæàë ãîðèëëîèä, ðàçìàõèâàß áëàñòåðîì, à çà íèì âûïîëç çìåé â î÷êàõ
è âûñêî÷èë äâóãîðáûé êàðëèê.
     - Žïàñíîñòü! - êðèêíóë ‚àãà û÷èé •âîñò.
     -  ‚èæó, - îòâåòèë êàòåð.  - îäíèìàþñü âûøå. òî  åäèíñòâåííûé  ñïîñîá
ñïàñòè ââåðåííûõ ìíå ïàññàæèðîâ.
     ˆ òóò æå îí âçëåòåë ââåðõ, óñïåâ ïîäëîæèòü ìßãêèå  ìàòû ïîä ïàññàæèðîâ,
êîòîðûå, êîíå÷íî æå, íå óäåðæàëèñü íà íîãàõ èç-çà íåîæèäàííîé ïåðåãðóçêè.
     - ’åïåðü êóäà? - ñïðîñèë êàòåð, êîãäà ðåñòîðàí ïàíà ‚îäè÷êè ïðåâðàòèëñß
â  áåëûé êóáèê íà áóðîì îäåßëå ïóñòûíè,  è ôèãóðêè çëîäååâ  óæå  íåëüçß áûëî
ðàçãëßäåòü. î  ýòî,  êîíå÷íî  æå,  íå  îçíà÷àëî, ÷òî  áàíäèòû  îòêàæóòñß îò
ïðåñëåäîâàíèß. àç îíè  çàïîäîçðèëè  íåëàäíîå, òî, êîíå÷íî æå,  ñäåëàþò âñå,
÷òîáû äîãíàòü è óáèòü îïàñíûõ ñîïåðíèêîâ - òàêèå çäåñü íðàâû!
     - ’û çíàåøü êóäà! - îòâåòèëà ‹àðà. - ‚ êðåïîñòü ëåø!
     —åðíûå  êóäðè åå ðàçìåòàëèñü êîëüöàìè  ïî  ïëå÷àì,  ùåêè ðàñêðàñíåëèñü,
êàðèå ãëàçà ñâåðêàëè òàê, ñëîâíî ìîãëè ïðîæå÷ü îáøèâêó êàòåðà.
     -  Ÿ  íå  ìîãó  âûïîëíßòü  ïðèêàçû íåñîâåðøåííîëåòíåé äåâóøêè,  êîòîðàß
íàõîäèòñß â íåðâíîì ñîñòîßíèè, - ñêàçàë êàòåð. - ‹ó÷øå óæ ß  áóäó  ñëóøàòüñß
€ëèñó.
     - „àâàé ïîñìîòðèì  íà ëåø  ñâåðõó, -  ñêàçàëà €ëèñà, - íå ñïóñêàßñü. ˆ
òîãäà ñòàíåò ïîíßòíî, ÷òî íàì óãðîæàåò.
     - € êàêàß âûñîòà áåçîïàñíà? - ñïðîñèë êàòåð.
     - å  áîéòåñü! - ñêàçàë ‚àãà  û÷èé •âîñò, êîòîðûé  â  ïðèñóòñòâèè ‹àðû
ñòàíîâèëñß î÷åíü õðàáðûì. - ‚ ñëó÷àå ÷åãî ß âàñ çàùèùó!
     -  Ÿ âîçüìó ïîâûøå, - ñêàçàë òîãäà  êàòåð. - îãëßäèì íà  ýòîò  ëåø  ñ
âûñîòû â äâà êèëîìåòðà.
     €ëèñà óñåëàñü â  ïèëîòñêîå êðåñëî è ñìîòðåëà íà ýêðàíû.  Žíà îïàñàëàñü,
íåò ëè çà íèìè ïîãîíè. î,  âèäíî, âîçëå ðåñòîðàíà ó  çëîäååâ íå áûëî ñâîåãî
ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëîñü  ñåðîå, â öâåò ïåñêà,  ñîîðóæåíèå. Šàê áóäòî ðåáåíîê
èãðàë íà  áåðåãó, ïîñòðîèë çàìîê èç ïåñêà, à  ïîòîì óøåë, à çàìîê  ðàçðóøèëî
âåòðîì è âîäîé.
     - ëåø Šîðßâûé, - ïðîèçíåñ êàòåð.
     - ‘òðàííîå íàçâàíèå, - ñêàçàëà €ëèñà.
     -  Šëàäîèñêàòåëè  äàëè,   -  ñêàçàë  êàòåð.   -  €  îíè  íàðîä  ãðóáûé,
íåîáðàçîâàííûé.
     €ëèñà âêëþ÷èëà ýêðàí ïåðåäíåãî âèäà, ÷òîáû äàòü óâåëè÷åíèå.
     Šðåïîñòü êàçàëàñü  ñîâåðøåííî  áåçæèçíåííîé. „àæå òðóäíî áûëî ïîâåðèòü,
÷òî  çäåñü ìîãóò áûòü ëþäè - íè äåðåâöà,  íè  êóñòèêà  íà  ìíîãî  êèëîìåòðîâ
âîêðóã,  òîëüêî   íåïðèâåòëèâûå  ñêàëû  ïîëóðàçðóøåííîãî  çàìêà  è  ïåñ÷àíûå
áàðõàíû...
     - Ÿ îïàñàþñü, - ñêàçàë  ‚àãà-èíäååö, - ÷òî îíè ìîãóò ñáèòü íàñ ðàêåòîé.
…ñëè â êðåïîñòè ñèäßò âðàãè, òî îíè çàèíòåðåñîâàíû â òîì, ÷òîáû íàñ óáèòü.
     - ’îëüêî  íå  ðàêåòîé, -  âîçðàçèë êàòåð. - Žíè  æå  íå äóðàêè, îíè  æå
çíàþò, ÷òî ìîé ïîëåò êîíòðîëèðóåòñß ƒàëàêòè÷åñêèì öåíòðîì. îëàãàþ, ÷òî  âàì
íè÷åãî íå ãðîçèò äî òåõ ïîð, ïîêà âû íàõîäèòåñü âî ìíå. î âîò êîãäà âû ìåíß
ïîêèíåòå, ß çà âàøó æèçíü íå ïîðó÷óñü.
     -  ‘ïàñèáî  çà íàïîìèíàíèå,  - ñêàçàëà €ëèñà. - Œû óæ ñàìè êàê-íèáóäü î
ñåáå ïîçàáîòèìñß. ‘ïóñòèñü-êà ïîíèæå, êàòåð!
     Šàòåð   ïîñëóøíî   ïîøåë  âíèç.  €ëèñà   äàëà  íà  ýêðàíå  ìàêñèìàëüíîå
óâåëè÷åíèå. ’åïåðü  åé áûë âèäåí êàæäûé êàìåíü ñòåí, êàæäàß  áîéíèöà, êàæäàß
òðîïèíêà âî äâîðå çàìêà... íî íèêàêèõ ñëåäîâ æèçíè.
     -  ‡äåñü íèêòî íå æèâåò, - çàßâèë êàòåð  ðàíüøå, ÷åì  €ëèñà ñàìà óñïåëà
ñêàçàòü îá ýòîì.
     - ‚èæó, - ñîãëàñèëàñü €ëèñà.
     - å ìîæåò áûòü, - ðàññòðîèëàñü ‹àðà, - ß òàê íàäåßëàñü.
     - Œîæåò, åñòü äðóãîé Šîðßâûé ëåø? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - åò, - ñêàçàë  êàòåð. - ‚ ìîåé ïàìßòè  ó íåãî îäíîôàìèëüöà íåò. „à  è
íåò ñìûñëà äàâàòü òàêîå îòâðàòèòåëüíîå èìß ñðàçó äâóì çàìêàì.
     - àì ïîâåçëî, -  ñêàçàë âåæëèâî ‚àãà, ñòàðàßñü óñïîêîèòü ‹àðó, êîòîðàß
ãîòîâà áûëà çàðûäàòü. - òî õîðîøî,  ÷òî òâîèõ  ðîäèòåëåé çäåñü íåò. …ñëè áû
îíè áûëè, èì áû ïðèøëîñü òóãî.
     -  €  òû  ïðàâ,  - ñîãëàñèëàñü  ‹àðà. - ‡äåñü íåò âîäû è  íå÷åãî  åñòü.
àâåðíîå, ïîýòîìó êëàäîèñêàòåëßì ñþäà íåëüçß õîäèòü.
     - ’åáå íå êàæåòñß, - ñïðîñèëà €ëèñà ó êàòåðà, - ÷òî  äâîð çàìêà ñëèøêîì
÷èñòûé, êàê áóäòî åãî ñïåöèàëüíî ïîäìåëè ê íàøåìó ïðèëåòó?
     Šàòåð ñäåëàë âèðàæ, è îíè ïîøëè ïî êðóãó íàä ðàçâàëèíàìè çàìêà.
     - ‘ìîòðèòå! - êðèêíóëà ãëàçàñòàß ‹àðà. - ’àì ÷òî-òî ëåæèò!
     €ëèñà è êàòåð óâèäåëè íå÷òî áëåñòßùåå, ëåæàâøåå íåïîäàëåêó îò òðîïèíêè,
êîòîðàß âåëà â çàìîê.
     Šàòåð ñïèêèðîâàë âíèç è ìàêñèìàëüíî óâåëè÷èë áëåñòßùèé ïðåäìåò.
     - †åñòßíêà èç-ïîä ïèâà, - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë ‚àãà-èíäååö.
     - †àëêî, -  ñêàçàëà ‹àðà. -  ‡íà÷èò,  êàêîé-òî ÷åëîâåê çäåñü áûë, âûïèë
áàíêó ïèâà è áðîñèë åå...
     - € òû êàê äóìàåøü? - ñïðîñèëà €ëèñà ó êàòåðà.
     - îâåíüêàß áàíêà, - ñêàçàë êàòåð.
     Žíè ñäåëàëè åùå îäèí  êðóã  íàä êðåïîñòüþ.  €ëèñå  ïîêàçàëîñü, ÷òî  îíà
âèäèò ñëåäû íà òðîïèíêå.
     - ƒäå áóäåì ñàäèòüñß? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - ‡à÷åì ñàäèòüñß? - óäèâèëàñü ‹àðà. - ’û  æå âèäèøü, ÷òî ìîèõ ðîäèòåëåé
çäåñü íåò.
     - ’û óâåðåíà?
     - ‡äåñü íåëüçß æèòü!
     - € ß âñå-òàêè ïðîâåðþ, - ñêàçàëà €ëèñà.
     - Ÿ îïóùóñü ó âîðîò, - ñêàçàë êàòåð. - ‚íóòðåííèé äâîð äëß ìåíß ñëèøêîì
ìàë.
     - Ÿ ïîéäó îäíà, - ñêàçàëà €ëèñà.
     -  åò, -  âîçðàçèë ‚àãà-èíäååö, - ß  ñ  òîáîé. Ÿ íå ïîçâîëþ  òåáå èäòè
îäíîé.
     -  ’åìïåðàòóðà âîçäóõà  çà  áîðòîì  ìèíóñ  äâåíàäöàòü  ãðàäóñîâ,  è îíà
íåïðåðûâíî ïîíèæàåòñß,  - ñîîáùèë êàòåð.  - îëíàß  òåìíîòà  íàñòóïèò  ÷åðåç
ïîë÷àñà.
     - Œíå äîñòàòî÷íî äåñßòè ìèíóò, - ñêàçàëà €ëèñà.
     - î òû ïðîñòóäèøüñß, - ñêàçàëà  ‹àðà, êîòîðàß  óæå ãëóáîêî âåðèëà, ÷òî
åå ìàìû çäåñü áûòü íå  ìîæåò, è õîòåëà êàê ìîæíî  ñêîðåå îòñþäà óëåòåòü. Žíà
óñòàëà çà äåíü, èçíåðâíè÷àëàñü, è åé íàäîåëà ýòà óïðßìàß €ëèñà.
     - “ ìåíß òåïëûé êîìáèíåçîí, - îòâåòèëà €ëèñà.
     - Ÿ âñå ðàâíî ïîéäó ñ òîáîé, - ñêàçàë ‚àãà-èíäååö.
     - ˆ íå äóìàé, äîðîãîé û÷èé •âîñò, - ñêàçàëà €ëèñà. - “ òåáß-òî  òåïëîé
îäåæäû íåò, è òû íàâåðíßêà ïðîñòóäèøüñß.
     - Ÿ â ýòîì íè  ñåêóíäû íå ñîìíåâàþñü, - ñêàçàë êàòåð. - ˆ âîîáùå íèêîìó
èç âàñ, äåòè, íå ñëåäóåò ñþäà çàáèðàòüñß.
     - Ÿ ñêîðî âåðíóñü, - ñêàçàëà €ëèñà. - Žòîéäèòå îò ëþêà.

     Žíà áûëà ïðàâà.  ‘òîèëî ëþêó îòêðûòüñß, êàê â íåãî õëûíóë òàêîé ëåäßíîé
âîçäóõ, ÷òî ‹àðî÷êà ñðàçó  çàêàøëßëàñü.  Ží  îáæèãàë  ùåêè  è õâàòàë çà íîñ.
€ëèñà ñóíóëà ðóêè â êàðìàí è âêëþ÷èëà îáîãðåâ êîìáèíåçîíà.
     àä  òåìíîé  âå÷åðíåé  ïóñòûíåé ïîäíßëñß  ìîðîçíûé  âåòåð. Ží  ïîäíèìàë
ïîòîêè  ïåñêà  è  áðîñàë  â ëèöî.  åðåä  €ëèñîé  âîçâûøàëàñü  ñëîæåííàß  èç
ãðîìàäíûõ  êàìåííûõ  áëîêîâ ñòåíà,  â  êîòîðîé êàê  ðàç  âïåðåäè áûë ïðîëîì,
ñëîâíî êòî-òî øòóðìîâàë åå è ïðîáèë òàðàíîì. —åðåç ïðîëîì òßíóëàñü òðîïèíêà,
ïîëóçàñûïàííàß ïåñêîì.
     €ëèñà îáåðíóëàñü.  Šàòåð íàäåæíî ñòîßë  çà  åå ñïèíîé. Ží áûë ïîõîæ  íà
ãðèá ñ øèðîêîé øëßïêîé íà êîðîòêîé òîëñòîé íîæêå. Šàòåð âêëþ÷èë ïðîæåêòîð, è
€ëèñà áûëà  áëàãîäàðíà åìó - ßðêèé ðàñøèðßþùèéñß ëó÷ ñâåòà ïðîíèê â çàìêîâûé
êðåïîñòíîé äâîð, è îíà ïîøëà ïî íåìó, êàê ïî ïðßìîé ñâåòëîé äîðîãå.
     „âîð êðåïîñòè áûë êóäà îáøèðíåå, ÷åì êàçàëîñü ñ âûøèíû.
     ‡äåñü áûëî ÷óòü òåïëåå, ïîòîìó ÷òî ñþäà íå ïðîíèêàë æãó÷èé âåòåð. €ëèñà
ïðèñëóøàëàñü.  ûëî òèõî... ‚ïðî÷åì,  ÷åãî  åùå  ìîæíî  æäàòü  îò  êðåïîñòè,
áðîøåííîé ëþäüìè ìíîãî òûñß÷ ëåò íàçàä?
     àíêà èç-ïîä ïèâà, êîòîðóþ  îíè óâèäåëè ñ íåáà, êóäà-òî ïðîïàëà. € âåäü
€ëèñà îòëè÷íî çàïîìíèëà ìåñòî, ãäå îíà ëåæàëà.
     €ëèñà  áûñòðî  ïðîøëà  ÷åðåç äâîð äî  òîãî ìåñòà, ãäå  äîëæíà áûëà áûòü
áàíêà.  ‘þäà  íå  äîñòèãàë  ëó÷ ïðîæåêòîðà.  €ëèñå  ïðèøëîñü  çàæìóðèòüñß  è
ïðîñ÷èòàòü äî äâàäöàòè, ÷òîáû ãëàçà ïðèâûêëè ê  òåìíîòå. Žíà îòêðûëà ãëàçà -
òåïåðü ëó÷øå âèäíî âîêðóã. ‚îò çäåñü äîëæíà ëåæàòü  áàíêà èç-ïîä ïèâà. €ëèñà
ïðèãëßäåëàñü  è  óâèäåëà  ñëåäû, êîòîðûå äîõîäèëè äî  òîãî  ìåñòà,  ãäå  îíà
ñòîßëà, ïîòîì ïîâîðà÷èâàëè  îáðàòíî. Šàê áóäòî êòî-òî âûøåë èç  çàìêà, ÷òîáû
ïîäîáðàòü çàáûòóþ áàíêó è óíåñòè åå.
     —òî  æ, íå  îñòàåòñß íè÷åãî èíîãî, êàê  ïîãëßäåòü, êóäà æå âåäóò ñëåäû.
€ëèñà îùóòèëà ñòðàõ, êîòîðûé ìàëåíüêèìè íîæêàìè ïðîáåæàë ïî åå ñïèíå.
     ‚åðíóòüñß? …ùå ÷åãî íå õâàòàëî!
     Žíà ïåðåñèëèëà  ñåáß,  çàñòàâèëà  íåïîñëóøíûå,  âäðóã  îñëàáåâøèå íîãè,
ïåðåñå÷ü  äâîð, îáîãíóòü âûñîõøèé êîëîäåö,  ïðîéòè ê  ÷åðíîé ïàñòè  âõîäà  â
çàìîê.
     €ëèñà îñòàíîâèëàñü ïåðåä âõîäîì è òèõî ñïðîñèëà:
     - é, çäåñü êòî-íèáóäü åñòü?
     ƒëóõàß, òßæåëàß, çëîâåùàß òèøèíà áûëà åé îòâåòîì.
     €ëèñà  ñäåëàëà íåñìåëûé øàã âïåðåä. ˆ òóò óñëûøàëà áûñòðûé ñóõîé øîðîõ.
˜îðîõ ïðèáëèæàëñß  - €ëèñà îòñêî÷èëà  íàçàä... ˆç ÷åðíîãî  ïðîëîìà âûñêî÷èëà
ïåñ÷àíàß êðûñà ñ äëèííûì ïóøèñòûì õâîñòîì è óì÷àëàñü âäîëü ñòåíû.
     ‚îò âèäèøü, ñêàçàëà ñåáå €ëèñà, íè÷åãî ñòðàøíîãî çäåñü íåò. Žíà ñòóïèëà
âíóòðü çàìêà. î õðàáðîñòè, ÷òîáû ñäåëàòü åùå îäèí øàã, íå îñòàëîñü.  ‘òîß â
ïðîåìå, €ëèñà îñìîòðåëàñü.
     Šðûøà çàìêà îáâàëèëàñü â  íåçàïàìßòíûå  âðåìåíà, è ïîýòîìó  áûëè  âèäíû
çâåçäû íà ñèíåì òåìíåþùåì íåáå è ñåðûå áûñòðûå îáëàêà. Šîãäà  ãëàçà ïðèâûêëè
ê ñóìðàêó, ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü  âíóòðåííîñòü çàìêà  - êðóãëîå  ïîìåùåíèå, â
öåíòðå êîòîðîãî - ãðóäà ïåñêà, äàëüøå - ïëîñêèé êàìåíü... à  ó ñòåíû... åò,
íå ìîæåò áûòü!
     “ ñòåíû, ñîãíóâøèñü, íàêðûòûé ïëàùîì èëè îäåßëîì,  ñêðåñòèâ íîãè, ñèäåë
÷åëîâåê.
     Ží ñèäåë íåïîäâèæíî, ëèøü áåëûå ðóêè ëåæàëè  íà ÷åðíîì îäåßëå, à èç-ïîä
êîçûðüêà ïîáëåñêèâàëè ãëàçà. € ìîæåò áûòü, ýòî âîîáðàæåíèå €ëèñû?
     -  ðîñòèòå... -  ñêàçàëà €ëèñà, ãîëîñ åå ñîðâàëñß, - ïðîñòèòå, âû ìåíß
ïîíèìàåòå?..
     —åëîâåê åå íå çàìå÷àë.
     - ðîñòèòå, - ñêàçàëà €ëèñà, îòñòóïàß ê âûõîäó. - Œíå íóæíî óçíàòü,  íå
æèâóò ëè çäåñü ìîè çíàêîìûå...
     "—òî çà ÷åïóõó ß íåñó!" - ïîäóìàëà €ëèñà.
     •óäàß ðóêà ïîäíßëàñü  íàä îäåßëîì,  â òåìíîòå çàøåâåëèëèñü ãóáû, ñëîâíî
÷åëîâåê òùèëñß ÷òî-òî ñêàçàòü... ˆ âäðóã ñî ñòîíîì îí ïîâàëèëñß íà áîê.
     - —òî ñ âàìè? - âîñêëèêíóëà €ëèñà.
     —åëîâåê õðèïåë è â îò÷àßíèè òßíóë ê €ëèñå õóäûå ðóêè.
     - à ïîìîùü... íà ïîìîùü... - ðàçëè÷èëà €ëèñà.
     Žíà çàáûëà î ñâîåì ñòðàõå è êèíóëàñü ê ÷åëîâåêó.
     ˆ êîãäà  äî  íåãî  îñòàâàëîñü äâà øàãà,  ïåñîê ïîä åå  íîãàìè ïîääàëñß,
îáðàçîâàëàñü âîðîíêà, è €ëèñà çàñêîëüçèëà âíóòðü, â òåìíîòó...


        ƒëàâà 7. óñòûííûé êðîëèê

     €ëèñà  îò÷àßííî  ñîïðîòèâëßëàñü, ïûòàßñü  óöåïèòüñß  çà  êðàé  âîðîíêè,
êîòîðàß âòßãèâàëà åå â õîëîäíóþ,  äóøíóþ  òüìó.  åñîê,  ìåëêèé  è  ìåðçëûé,
íîðîâèë çàáðàòüñß â  íîñ, â  ðîò, ãðîçèë çàäóøèòü €ëèñó, îí ñîìêíóëñß íàä åå
ãîëîâîé, ïîëíîñòüþ  ñîæðàë åå, çàêðóòèë... ˆ âäðóã ñêîëüæåíèå ïðåâðàòèëîñü â
ïàäåíèå - è €ëèñà âìåñòå ñ ïîòîêîì ïåñêà ïîëåòåëà âíèç.
     àäåíèå áûëî  íåäîëãèì -  €ëèñà íè÷åãî  íå  óâèäåëà  è  íå  ñîîáðàçèëà.
ðàâäà,  îíà  íå  óøèáëàñü,  ïîòîìó  ÷òî  óïàëà  íà  ïåñ÷àíûé  õîëì, êîòîðûé
íàñûïàëñß ñâåðõó, ÷åðåç äûðêó â  ñâîä÷àòîì êàìåííîì ïîòîëêå. åñîê ïðîäîëæàë
åùå  ñûïàòüñß - íî  âñå  ìåíüøå è  ìåíüøå, è  íàêîíåö €ëèñà  ñìîãëà  óâèäåòü
êðóãëîå  îòâåðñòèå, è â íåì - áåãóùèå îáëàêà è  ðåäêèå  çâåçäû. ‡íà÷èò,  îíà
ñìîòðåëà  íà íåáî  èç  ïîäâàëà  çàìêà. ‡íà÷èò,  ñâåðõó, â  ïîëó,  çàñûïàííîì
ïåñêîì, íå÷àßííî èëè íàðî÷íî  îáðàçîâàëàñü äûðà, â êîòîðóþ, êàê â âîäîâîðîò,
è óòßíóëî €ëèñó.
     …ñëè âñå  ýòî  ñëó÷èëîñü íå÷àßííî,  íàäî áóäåò  æäàòü, ïîêà åå íàéäóò è
âûòàùàò èç ýòîãî  ïîäâàëà. ˆ õîòü åå ïîìîùíèêè ‹àðà è ‚àãà - íå î÷åíü ñìåëûå
è  óìåëûå,  íî  íå  áðîñßò  æå îíè  åå  íà  ñòðàøíîé ïëàíåòå!  ’îëüêî áû  íå
çàìåðçíóòü â ýòîì òåìíîì ïîäâàëå.
     €ëèñà ïîäíßëàñü è ñðàçó óòîíóëà ïî êîëåíè â ïåñêå.
     ’èøèíó íàðóøàëî òîëüêî øóðøàíèå åå ïîäîøâ ïî ïåñêó...
     Žíà  âñïîìíèëà  î  òàèíñòâåííîì ÷åëîâåêå, êîòîðûé çâàë íà ïîìîùü. —òî ñ
íèì? Ží îñòàëñß  òàì, íàâåðõó? € ìîæåò áûòü, ñîâñåì  íå ñëó÷àéíî  ïëèòà ïîëà
îòêèíóëàñü ïîä åå íîãàìè?
     €ëèñà ñíîâà êèíóëà âçãëßä ââåðõ è  òóò óâèäåëà, êàê  íà êðàþ îòâåðñòèß,
çàêðûâàß ñâåò çâåçä, ïîßâèëñß ÷åðíûé ñèëóýò ÷åëîâå÷åñêîé ãîëîâû.
     —åëîâåê ìîë÷àë, ñëîâíî âñëóøèâàëñß, æèâà ëè €ëèñà. „ûõàíèå  ó íåãî áûëî
áûñòðûì, ñòàð÷åñêèì.
     €ëèñå ïîêàçàëîñü, ÷òî  âçîð ýòîãî ÷åëîâåêà ìîæåò ïðîíèêàòü ñêâîçü òüìó.
Žíà íåâîëüíî îòñòóïèëà íàçàä... åùå øàã, åùå...
     ˆ âäðóã åå ñïèíà óïåðëàñü âî ÷òî-òî òâåðäîå.
     €ëèñà ïîïûòàëàñü îòñêî÷èòü îò  ïðåïßòñòâèß, íî ñèëüíûå ðóêè ñõâàòèëè åå
çà ïëå÷è.
     - îéìàë? - ñïðîñèëà ÷åðíàß ãîëîâà èç ïðîâàëà.
     - ‡äåñü. å òðåïûõàåòñß, - îòâåòèë ÷åëîâåê, êðåïêî ñõâàòèâøèé €ëèñó.
     €ëèñà ïûòàëàñü âûðâàòüñß,  íî  äåðæàëè åå êðåïêî,  è îíà ïîíßëà - ëó÷øå
óçíàòü, êòî ïîéìàë åå, ÷åãî ýòè ëþäè îò íåå õîòßò...
     - Ÿ áóäó  êðè÷àòü! - ñêàçàëà €ëèñà. ‘êàçàëà íå î÷åíü ãðîìêî,  êàê áóäòî
èçëàãàëà óëüòèìàòóì.
     -  ’îëüêî  ïîïðîáóé!  Ÿ  òåáß ïðèäóøó,  - îòâåòèë ÷åëîâåê,  êîòîðûé  åå
äåðæàë.
     îêà €ëèñà ðàçäóìûâàëà,  ïðèâåñòè ëè åé  â èñïîëíåíèå  ñâîþ  óãðîçó èëè
ïîìîë÷àòü, ÷åëîâåê ñâåðõó ñêàçàë:
     - àç âñå â ïîðßäêå, ß çàêðûâàþ ïëèòó.
     - ’îëüêî ïåñî÷êîì ñâåðõó ïðèñûïü, íå  çàáóäü, - îòâåòèë òîò, êòî äåðæàë
€ëèñó. - —òîáû íèêòî íå óâèäàë.
     - å áåñïîêîéñß, - îòâåòèë ãîëîñ ñâåðõó.
     ‡àñêðèïåë  êàìåíü  î  êàìåíü,  çàøóðøàë  ïåñîê...  €ëèñà  óâèäåëà,  êàê
îòâåðñòèå íàä ãîëîâîé ñóæàåòñß, èñ÷åçàåò.
     “äàð!
     ‚ñå. îëíàß òèøèíà è òåìíîòà.
     - „àéòå ñâåò, - ñêàçàë ìóæ÷èíà, êîòîðûé äåðæàë €ëèñó.
     ˆ òóò æå îòêóäà-òî  ñî ñòîðîíû  óäàðèë ñèëüíûé ëó÷ ôîíàðèêà. Ží îñëåïèë
€ëèñó, îíà çàæìóðèëàñü.
     -  îøëè, - ñêàçàë îí. -  Œîæåøü  êðè÷àòü,  åñëè òåáå  òàê íðàâèòñß. î
ïðåäóïðåæäàþ, ÷òî  íèêòî  è  íèêîãäà  íå  óñëûøèò òâîåãî  ãîëîñà  - òû  è íå
ïðåäñòàâëßåøü, äî ÷åãî çäåñü òîëñòûå ñòåíû.
     Ží ïîäòîëêíóë €ëèñó â ñïèíó, è îíà  ïîñëóøíî ïîøëà âïåðåä. Žíà ïîâåðèëà
ìóæ÷èíå,  ÷òî ñòåíû çäåñü  òàêèå  òîëñòûå  è ÷òî åå  êðèêîâ íèêòî íèêîãäà íå
óñëûøèò.
     €ëèñó ïîâåëè ïî  êðóòîé êàìåííîé  ëåñòíèöå âíèç,  îòêðûëàñü  ñî ñêðèïîì
æåëåçíàß äâåðü, çàòåì åùå  îäíà.  ‡à  íåé íåîæèäàííî íà÷àëñß  áåëûé, ÷èñòûé,
ñâåòëûé êîðèäîð, ñëîâíî €ëèñà ïîïàëà â áîëüíèöó.
     î  îáåèì  ñòîðîíàì  êîðèäîðà  øëè  ãîëóáûå  äâåðè,   ê   êîòîðûì  áûëè
ïðèêðåïëåíû òàáëè÷êè ñ èìåíàìè: "ðîôåññîð ‚àëèøåëè", "„îêòîð  åáó-åòóäè",
"äîöåíò €-€-€ìàðà"... ‚äðóã €ëèñà çàìåðëà. Žíà óâèäåëà  òàáëè÷êó, íà êîòîðîé
áûëî íàïèñàíî: "ˆññëåäîâàòåëè Šàðë è ‘àëëè Šîðàëëè".
     - —òî çäåñü? - ñïðîñèëà €ëèñà è, îáåðíóâøèñü, âïåðâûå óâèäåëà ÷åëîâåêà,
êîòîðûé åå âåë.
     - ‡äåñü? àó÷íûé öåíòð, - îòâåòèë êîíâîèð è óëûáíóëñß.
     €ëèñà ñðàçó óçíàëà  ýòî ãðóáîå, òîëñòîå  ëèöî ñ ãóñòîé  ùåòèíîé  ÷åðíûõ
âîëîñ  íàä  íèçêèì ëáîì.  Žíî  ïðèíàäëåæàëî ðàáîâëàäåëüöó  àí÷åíãå  Œóëèòè,
êîòîðîìó ñîâñåì íåäàâíî óäàëîñü ñáåæàòü îò ó÷÷èíè-2.
     - —òî âû çäåñü äåëàåòå? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - î òâîåé ìèëîñòè  ß â  îòïóñêå, -  çëîáíî îòâåòèë  ðàáîâëàäåëåö.  - Ÿ
ðàçîðåí è âûíóæäåí áûë áåæàòü ê ìîåìó ïàïå.
     àâñòðå÷ó èì ïî êîðèäîðó,  ìèðíî áåñåäóß, ïðîøëè äâà  ñòàðèêà â ãîëóáûõ
õàëàòàõ  è øàïî÷êàõ. Žíè  îæèâëåííî  ñïîðèëè  î êàêîì-òî ðàñòâîðå.  ðè âèäå
€ëèñû è àí÷åíãè  îíè  âåæëèâî ïîêëîíèëèñü,  âîâñå  íå óäèâèâøèñü  òîìó, ÷òî
ðàçáîéíè÷üåãî âèäà ìóæ÷èíà âåäåò ïî íàó÷íîìó öåíòðó äåâî÷êó.
     —åì æå çàíèìàþòñß ó÷åíûå â ïîäçåìåëüßõ ïîä ïóñòûíåé?
     àêîíåö àí÷åíãà Œóëèòè  îòïóñòèë ïëå÷î €ëèñû. Žíà ðàñòåðëà åãî - ïëå÷î
çàòåêëî, òàê êðåïêî â íåãî âïèâàëèñü òîëñòûå ïàëüöû ðàáîâëàäåëüöà.
     Ží ïðîòßíóë âïåðåä ðóêó è òîëêíóë ðó÷êó ïîñëåäíåé äâåðè â êîðèäîðå.
     - Ÿ ïðèâåë, - ñêàçàë àí÷åíãà, çàãëßäûâàß â äâåðü.
     - ‚èæó, - îòâåòèë îòòóäà ãëóáîêèé ãîëîñ. - ‡àâîäè!
     ˆ  €ëèñà  îêàçàëàñü  â  áîëüøîé  íèçêîé  êîìíàòå, óñòëàííîé  êîâðàìè  è
çâåðèíûìè øêóðàìè, íà ïîëó  ñòîßëè  êîâàíûå  ñâåòèëüíèêè,  ñâåðõó îïóñêàëèñü
÷åêàííûå  ëþñòðû,  â êàìèíå ïîëûõàë  îãîíü. ‚ êîìíàòå  áûëî æàðêî, ñëîâíî åå
õîçßèí áîßëñß ïðîñòóäû.
     €ëèñà íå ñðàçó ðàçãëßäåëà ñàìîãî  õîçßèíà.  Ží ñèäåë  ó êàìèíà â íèçêîì
ìßãêîì êðåñëå, íàêðûâ íîãè  êëåò÷àòûì ïëåäîì. Ží áûë íà îäíî ëèöî ñ áðàòüßìè
àí÷åíãàìè,  òîëüêî êóäà  ñòàðøå  èõ. ‚îëîñû  åãî ïîñåäåëè, ãëóáîêèå ìîðùèíû
èçáîðîçäèëè  åãî ùåêè, ïîä  ãëàçàìè -  òåìíûå ìåøêè. “ãîëêè  ãóá  îïóùåíû  ê
ïîäáîðîäêó.  ‚  òîëñòûõ  ïàëüöàõ  ïàïàøè àí÷åíãè  ïîáëåñêèâàëè  ïîõîæèå  íà
âèíîãðàäèíû êðóïíûå ÷åòêè, êîòîðûå îí ïåðåáèðàë.
     - àïà, - ñêàçàë àí÷åíãà-ñûí, - âñå áûëî ñäåëàíî, êàê òû âåëåë.
     - Žòëè÷íî, - ñêàçàë àí÷åíãà-ïàïà. - ‘ïàñèáî, ìîé ìàëü÷èê.
     Œàëü÷èêó áûëî  ëåò ñîðîê, íå ìåíüøå,  íî €ëèñå â òîò ìîìåíò áûëî ñîâñåì
íå ñìåøíî. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî ýòè ëþäè íå óìåþò øóòèòü.
     à áîëüøîì ñòîëå âîçâûøàëîñü  êàêîå-òî ñîîðóæåíèå, êîòîðîå ïðåäñòàâëßëî
ñîáîé  ïèðàìèäó âûñîòîé ïðèìåðíî â ïîëìåòðà, îáîææåííóþ, ïîöàðàïàííóþ, âñþ â
ññàäèíàõ è âìßòèíàõ.  åç ñîìíåíèß,  ýòî  áûë  êîñìè÷åñêèé êîðàáëü  àäìèðàëà
àí÷åíãè,  ïðåâðàùåííîãî âìåñòå ñ êîìàíäîé â  ëèëèïóòîâ äèðåêòîðîì öèðêîâîãî
ó÷èëèùà ó÷÷èíè-2.
     ‡íà÷èò, êîðàáëü äîáðàëñß äî  áàçû ñåìåéñòâà àí÷åíãîâ, íî óâåëè÷èòü åãî
äî  íàñòîßùåãî ðàçìåðà, à çíà÷èò, óâåëè÷èòü  è âñåõ  åãî ïàññàæèðîâ ïîêà  íå
óäàëîñü.
     -  ‚îò  òû  êàêàß,  €ëèñà  ‘åëåçíåâà,  -  ñêàçàë  àí÷åíãà-ïàïà. -  Œíå
èíòåðåñíî  ïîãëßäåòü  íà  ïòè÷êó, êîòîðàß  äîñòàâèëà  ñòîëüêî  íåïðèßòíîñòåé
íàøåìó ñåìåéñòâó.
     -  Œíå òîæå èíòåðåñíî ïîñìîòðåòü íà âàñ, - ñêàçàëà  €ëèñà.  - Ÿ äóìàëà,
÷òî â ƒàëàêòèêå ñóùåñòâóþò äâà áðàòà àí÷åíãè. € âîò òåïåðü âñòðåòèëàñü ñ èõ
ïàïîé.
     -  îìîë÷è,  -   óñòàëî  ñêàçàë   àí÷åíãà-ïàïà.  -  ‡äåñü   âñå  òàêèå
ðàçãîâîð÷èâûå - ñòðàøíî æèòü íà ñâåòå. € ãîâîðèòü áóäó ß. ’û ñîãëàñíà?
     - ‘îãëàñíà, íî ìíå î÷åíü õî÷åòñß ïèòü, ó âàñ òàê æàðêî.
     -  “ ìåíß  íå æàðêî,  à  òåïëî, - ðàâíîäóøíî îòâåòèë àí÷åíãà-ïàïà. - €
ïèòü ß òåáå  íå äàì. ’û âñå ðàâíî ñêîðî óìðåøü,  òàê ÷òî íåò íèêàêîãî ñìûñëà
òðàòèòü íà òåáß âîäó.
     - òî íå î÷åíü âåæëèâî, - ñêàçàëà €ëèñà.  - ˆ ê  òîìó æå ß  íå ïîíèìàþ,
÷åì ýòî ß âàñ òàê ðàññåðäèëà, ÷òî âû õîòèòå ìåíß óáèòü?
     -  Ÿ âñå çíàþ, íå  ïðèòâîðßéñß äóðî÷êîé,  -  ñêàçàë àí÷åíãà-ïàïà.  - Ÿ
çíàþ, ÷òî èìåííî òû âèíîâàòà â ïå÷àëüíîé ñóäüáå ìîèõ ðîäíûõ. - àí÷åíãà-ïàïà
ïîêàçàë ðóêîé  íà êîðàáëü, ñòîßùèé íà  ñòîëå. - Ÿ  çíàþ, ÷òî òû íîñèøüñß  ïî
ïßòàì çà ìíîé, ÷òîáû ïîìî÷ü ðàáûíå ‡àóðè. •îòß  ýòà  ðàáûíß  íå  ñòîèò òâîèõ
çàáîò.
     - î ðåáåíêó íóæíû ðîäèòåëè! - ñêàçàëà €ëèñà. - ˆ ß áûëà ïðàâà.
     - ‚ ÷åì?
     - ‚ òîì, ÷òî åå ðîäèòåëè òóò!
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     €ëèñà ïðèêóñèëà ßçûê. ó êòî åå òßíóë çà íåãî!
     àí÷åíãà-ïàïà îáåðíóëñß ê ñûíó è ñïðîñèë:
     - ’û åé ñêàçàë?
     - è÷åãî ß íå ãîâîðèë!
     -  ‡íà÷èò, ýòî ñäåëàë ïðîêëßòûé ‚îäè÷êà.  å íàäî  áûëî îñòàâëßòü åãî â
æèâûõ!  ‘åé÷àñ  æå  ðàäèðóé â  ðåñòîðàí,  ÷òîáû  åãî  ðàñòåðçàëè.  ’àì  åñòü
êàêîé-íèáóäü ãîðèëëîèä?
     - ‘àìûé ëó÷øèé, ïàïî÷êà, ëþáîãî ãîòîâ ðàñòåðçàòü!
     -  å íàäî  òåðçàòü ïàíà ‚îäè÷êó, - ñêàçàëà  €ëèñà. - Ží  íè÷åãî ìíå íå
ñêàçàë. î ó âàñ â êîðèäîðå âèñßò òàáëè÷êè, à íà òàáëè÷êàõ - èìåíà ó÷åíûõ!
     - ó âîò! - àí÷åíãà-ïàïà  ÷óòü äî ïîòîëêà íå  ïîäïðûãíóë  îò ßðîñòè. -
îïàëèñü íà ïóñòßêå!
     - ó êòî ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ìû áóäåì âîäèòü ïî  íàó÷íîìó öåíòðó äåâ÷îíîê
ñ ‡åìëè! - îòâåòèë àí÷åíãà Œóëèòè.
     -   ’åì   áîëåå  òåáß  ïðèäåòñß  áûñòðåíüêî  ëèêâèäèðîâàòü,  -  ñîîáùèë
àí÷åíãà-ïàïà €ëèñå.
     -  î  ìåíß  áóäóò èñêàòü. € êîãäà äîãàäàþòñß, ÷òî  âû  ñî  ìíîé ÷òî-òî
ñäåëàëè, âàñ æåñòîêî íàêàæóò! - ñêàçàëà €ëèñà.
     -  åò, ìèëåíüêàß  äåâî÷êà,  - îòâåòèë  àí÷åíãà-ïàïà. -  èêòî òåáß íå
áóäåò èñêàòü. ’åáß óæå íåò â æèâûõ!
     - Šàê òàê?
     -  îäóìàé!  ‘ëó÷àéíî  òû îòûñêàëà íàøó  ñåêðåòíóþ  áàçó.  ˆ íå  òîëüêî
îòûñêàëà, íî  è ïðèòàùèëà çà  ñîáîé  êàòåð  ñ äâóìß  èíòåëëèãåíòàìè! —òî ìíå
îñòàâàëîñü äåëàòü? ‘áèâàòü  êàòåð? —òîáû îí ïåðåä ãèáåëüþ ñîîáùèë îáî âñåì â
ƒàëàêòè÷åñêèé öåíòð  è ñþäà ïðèì÷àëèñü  âñå  ïàòðóëüíûå  êðåéñåðà ‚ñåëåííîé?
åò,  ýòîãî ß ñåáå  íå  ìîãó  ïîçâîëèòü. Žòîãíàòü âàñ ïóøêàìè?  ’îæå ãëóïî -
÷åðåç äåíü òû âåðíåøüñß ñþäà íà êðåéñåðå. ‡íà÷èò, îñòàâàëñß ëèøü îäèí âûõîä:
äåâî÷êà  ñ  ‡åìëè €ëèñà ‘åëåçíåâà, íå  ñïðîñèâ áðîäà,  ñóíóëà ñâîé ìàëåíüêèé
íîñèê  â  ñàìîå çàáðîøåííîå  ìåñòî íà  âñåì àñòåðîèäå  - â ëåø Šîðßâûé, ãäå
íèêòî  íèêîãäà íå æèë,  ãäå  ãíåçäßòñß  òîëüêî ïóñòûííûå êðîëèêè è  çìåè. ˆ,
êîíå÷íî æå, íåîñòîðîæíûé ðåáåíîê òðàãè÷åñêè ïîãèá!
     - Šàê æå ß ïîãèáëà? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - ‘àìûì åñòåñòâåííûì ïóòåì. ‘åé÷àñ òåáß îòâåäóò â çàãîí, ãäå ìû  äåðæèì
ïóñòûííûõ êðîëèêîâ - ýòî  ñàìûå ßäîâèòûå  òâàðè âî âñåé  ‚ñåëåííîé. Žíè òåáß
ðàñòåðçàþò... Šîñòî÷êè  òâîè è îáðûâêè òâîåé îäåæäû  ìû  âûêèíåì â çàìîê, èç
êîòîðîãî òû  òàê áëàãîïîëó÷íî  ê íàì  ïðîâàëèëàñü. ˆ  íèêàêàß  ýêñïåðòèçà íå
äîãàäàåòñß,  ÷òî â òâîåé êàçíè ó÷àñòâîâàë  êòî-íèáóäü åùå, êðîìå êðîëèêîâ...
åñ÷àñòíûé ñëó÷àé, êàêàß æàëîñòü... ’àê ÷òî æèòü òåáå îñòàëîñü ïßòü ìèíóò. €
òî  òâîè äðóçüß  íà÷íóò áåñïîêîèòüñß è ïîëåçóò  òåáß èñêàòü. Šîíå÷íî, ìíå áû
õîòåëîñü èõ âñåõ îòäàòü êðîëèêàì,  äà áîþñü, ÷òî ïåðåáîðùó, è ýòî  ïîêàæåòñß
ïîäîçðèòåëüíûì èíñïåêòîðó Šðîìó.
     - € âû çíàêîìû ñ èíñïåêòîðîì Šðîìîì? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     -   å  îòâëåêàé  ìåíß,   -   ñêàçàë   àí÷åíãà-ïàïà.   -  ˆíñïåêòîð  -
ïðåíåïðèßòíåéøàß ëè÷íîñòü!
     €ëèñà ïîíèìàëà, ÷òî äîëæíà äóìàòü î÷åíü áûñòðî. àí÷åíãà-ïàïà áûë òàêîé
ñïîêîéíûé è æåñòîêèé, ÷òî åìó íå çàãîâîðèøü  çóáû, åãî íè÷åì íå îòâëå÷åøü. ˆ
ïëàí îí ïðèäóìàë ñ åãî òî÷êè çðåíèß áåçóêîðèçíåííûé. ‚ ñàìîì äåëå - ñóíóëàñü
äåâî÷êà  â  ïóñòûííûé çàìîê, à òàì êàêèå-òî  òâàðè... ñîáèðàéòå åå êîñòî÷êè.
Šóäà áîëåå íàäåæíûé ñïîñîá òàê ðàçäåëàòüñß ñ âðàãîì, ÷åì ñðàæàòüñß â ÷åñòíîì
áîþ.
     - €  åñëè ß âàì ñêàæó, êàê ìîæíî óâåëè÷èòü êîðàáëü âàøåãî  ñûíà è âñåõ,
êòî òàì ñèäèò âíóòðè, âû îñòàâèòå ìåíß â æèâûõ?
     - åò, €ëèñà, - ñêàçàë àí÷åíãà-ïàïà, - õîòü ìíå î÷åíü ãðóñòíî òàê òåáå
îòâå÷àòü,  ß  âûíóæäåí ñêàçàòü "íåò"!  Œîè  ó÷åíûå  íàéäóò  ñïîñîá óâåëè÷èòü
êîðàáëü íå ñåãîäíß-çàâòðà. Žíè  îáåùàëè. ˆíà÷å èì íå áóäóò äàâàòü êîìïîòà  -
íåïåðåíîñèìîå ãîðå!
     - î ß ìîãó ñäåëàòü ýòî áûñòðåå!
     - …ñëè  áû ìíå áûëî äâàäöàòü  ëåò, ß,  ìîæåò  áûòü, è ïîääàëñß áû òâîèì
óãîâîðàì, äåâî÷êà. €  òåïåðü  ß âñå ïîíèìàþ...  åò, íåò  è åùå  ðàç íåò! ’û
ïîçîâåøü ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ, à îíè ïîçîâóò èíñïåêòîðà  Šðîìà... è íàøó áàçó
óíè÷òîæàò...   ‹ó÷øå   óæ  ìîè  ñûíêè   ïîäîæäóò   íåìíîãî.  ‡àòî  íè   òâîß
ñèìôåðîïîëüñêàß  áàáóøêà, íè ìåðçàâåö ó÷÷èíè-2, íè îòâðàòèòåëüíûé èíñïåêòîð
Šðîì  íè÷åãî íå áóäóò  çíàòü... …ñëè  áîëüøå âîïðîñîâ íåò,  îòâåäè, ñûíî÷åê,
äåâî÷êó ê êðîëèêàì, ïóñêàé îíè åþ ïîëàêîìßòñß!


        ƒëàâà 8. ’àéíà ïàïàøè

     - àïà, ìíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ ýòèì ðåáåíêîì, - ñêàçàë àí÷åíãà Œóëèòè.
     - € ìíå  íóæíî, ÷òîáû òû  åãî íåìåäëåííî îòäàë íà ðàñòåðçàíèå êðîëèêàì.
ˆíà÷å áàçó îáíàðóæàò èùåéêè èíñïåêòîðà Šðîìà, è èç-çà òåáß ß ìîãó ïîãèáíóòü.
     - Ÿ çíàþ. Ÿ óñïåþ.
     - Œàëü÷èêè ìîè, ëåãêîìûñëåííûå, - âçäîõíóë ïàïàøà  àí÷åíãà. - ‘ìîòðèòå
âû  ó  ìåíß! Žäèí ëèëèïóòîì ñòàë,  äðóãîé ñâîåé ñèåíäû ëèøèëñß. ’àê ëè ß âàñ
âîñïèòûâàë? € íó-êà, âêëþ÷è îáçîðíûé ýêðàí! ‚ûëåçëè îíè  èñêàòü  ñâîþ  €ëèñó
èëè åùå íåò?
     àí÷åíãà-ìëàäøèé ïîêîðíî ïîäîøåë ê  ñòåíå,  îòâåë â ñòîðîíó çàíàâåñêó è
âêëþ÷èë áîëüøîé,  âî âñþ ñòåíó ýêðàí. Žò ýêðàíà áóêâàëüíî  õëûíóë õîëîä - îí
ïîêàçûâàë, êàê  â ïîëóìðàêå íàä  ïåñ÷àíûìè áàðõàí÷èêàìè  íåñëèñü ñíåæèíêè, à
êàìåííûå  ñòåíû  êðåïîñòè  íàâèñàëè   íàä  òàêèì   ìàëåíüêèì  è  áåççàùèòíûì
êàòåðêîì... Ží ñòîßë,  è æäàë,  êàê ùåíîê,  êîòîðûé  æäåò  çèìîé  ó ìàãàçèíà
ñâîåãî õîçßèíà.
     -  „àâàé ß  åãî  ðàêåòîé  ïîëîñíó! èêòî íå óçíàåò, ïàïàøà! - ïðåäëîæèë
àí÷åíãà Œóëèòè.
     -  åò òåáå  íà ýòî ìîåãî  ðîäèòåëüñêîãî  áëàãîñëîâåíèß!  - ðàññåðäèëñß
àí÷åíãà-ñòàðøèé.  -  Ÿ æå ïðåäóïðåæäàë òåáß  - ÷åðåç  ïîë÷àñà  çäåñü  áóäåò
ãàëàêòè÷åñêèé êðåéñåð. ˆì òîëüêî ïðåäëîã è íóæåí, ÷òîáû èñêîðåíèòü âåñü  ðîä
àí÷åíãîâ!
     - ó ëàäíî, - ñêàçàë àí÷åíãà-ñûí, - íî òû æå âèäèøü, ÷òî îíè íå ñïåøàò
èñêàòü äåâ÷îíêó. ‡íà÷èò, ó íàñ åñòü âðåìß.
     -   ‚ûëåçóò,   ñêîðî  âûëåçóò,  -   óâåðåííî  ñêàçàë  ïàïàøà.  -  òîìó
ìàëü÷èøêå-èíäåéöó ñòûäíî ñòàíåò, âîò îí è ïîéäåò åå èñêàòü. Œîæåò, îí ñåé÷àñ
îäåâàåòñß, èùåò ÷åãî ïîòåïëåå - íåáîñü çà áîðòîì ãðàäóñîâ äâàäöàòü ìîðîçà?
     - „âàäöàòü äâà, - ñêàçàë àí÷åíãà-ñûí.
     - ‹àäíî,  äîïðàøèâàé åå, òîëüêî áûñòðî. „àþ òåáå äâå ìèíóòû. € ß ïîéäó,
ïåðåãîíþ íà ìîé êîðàáëü ó÷åíûõ-ìó÷åíûõ.
     - Žõ, è îñòîðîæíûé òû ñòàë, ïàïà. òî âîçðàñò, äà? - ñïðîñèë ñûí.
     -  òî íàçûâàåòñß èíñòèíêòîì ñàìîñîõðàíåíèß, - ñêàçàë àí÷åíãà-ñòàðøèé.
- òîò èíñòèíêò ïîçâîëßåò ìíå æèòü è îñòàâàòüñß íà ñâîáîäå  óæå øåñòüäåñßò ñ
ëèøíèì ëåò.
     àïàøà òßæåëî ïîäíßëñß  ñ  êðåñëà  è,  íå  âçãëßíóâ  íà €ëèñó, ïîøåë  ê
âûõîäó. å çàêðûâàß çà ñîáîé äâåðü, îí êðèêíóë õðèïëî:
     - Šîáðû, êî ìíå!
     ‘î âñåõ  ñòîðîí çàñòó÷àëè  êàáëóêè. àí÷åíãà-ñûí íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß.
‘êâîçü îòêðûòóþ äâåðü €ëèñå  áûëè  âèäíû âûñîêèå  âîèíû â  ñåðûõ  ÷åøóé÷àòûõ
êîìáèíåçîíàõ. ‚ìåñòî ôóðàæåê íà ãîëîâàõ  âîèíîâ áûëè  ïðèñïîñîáëåíû  çìåèíûå
ãîëîâû ñ ðàçäóòûìè øåßìè, ãëàçà çìåèíûõ øàïîê ãîðåëè ìàëåíüêèìè ôîíàðèêàìè.
     -  ‚ûâîäèòå  ó÷åíûõ  èç  èõ êàáèíåòîâ, áûñòðî!  ˆ âñåõ  ãîíèòå  íà  ìîé
êîðàáëü.  àç-äâà, ÷òîáû  áåç çàìèíêè.  -  ñ ýòèìè  ñëîâàìè ïàïàøà âûøåë  èç
êîìíàòû.
     Žé,  èñïóãàëàñü €ëèñà, à âäðóã  ïàïàøà  àí÷åíãà  óâåçåò Šàðëà è  ‘àëëè
Šîðàëëè êóäà-òî íà ñâîþ ïëàíåòó, ïðèäåòñß ñíîâà èõ èñêàòü.
     -  òîãî íåëüçß  äîïóñòèòü! - ñêàçàëà €ëèñà.  - îäèòåëåé  íàäî âåðíóòü
‹àðå. ‚û ìåíß ñëûøèòå?
     - Ÿ-òî âàñ ñëûøó, - ñêàçàë àí÷åíãà Œóëèòè. - î ïîìî÷ü  íè÷åì íå ìîãó.
Ÿ ìå÷òàë  áû âàñ âñåõ  îòïóñòèòü.  î ïàïà è  áðàò  íå  ðàçðåøàþò  ìíå  áûòü
ïîðßäî÷íûì ÷åëîâåêîì. Œíå ñîðîê ëåò, è âñå  ýòè ñîðîê ëåò  ß áîðþñü ñ  ìîèìè
ðîäñòâåííèêàìè. ‚ñå  âðåìß òåðïëþ  ïîðàæåíèå.  Žíè ïîíèìàþò, ÷òî ß ñ íèìè íå
ñîãëàñåí, ÷òî  ß âñåãäà  òâåðäî âîçäåðæèâàþñü, êîãäà îíè ãîëîñóþò çà êàçíè è
ìó÷åíèß  íåâèííûõ  ëþäåé.  îýòîìó  ìåíß  è  äåðæàëè íà ñèåíäå, íà  ñåëüñêîì
õîçßéñòâå. ‚åäü íå èñêëþ÷åíî, ÷òî â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ß íàáåðóñü ñìåëîñòè
è âûâåäó èõ âñåõ íà ÷èñòóþ âîäó.
     - ðåêðàñíûé äåíü óæå íàñòóïèë! - âîñêëèêíóëà €ëèñà.
     - Šîãäà?
     - ‘åãîäíß. „àâàéòå íà÷íåì âûâîäèòü èõ íà ÷èñòóþ âîäó!
     àí÷åíãà-ñûí ïîäóìàë íåìíîãî è ïîòîì îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, - ñêàçàë îí. - …ùå ðàíî. …ùå ñëèøêîì ðèñêîâàííî.
     - ‚û áîèòåñü, ÷òî âàø áðàò,  êîòîðûé ñèäèò  â ýòîì ëèëèïóòñêîì êîðàáëå,
âàñ óñëûøèò? - ñïðîñèëà  €ëèñà, ïîêàçûâàß íà  ïèðàìèäó êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß.
ûëî âèäíî, ÷òî îäèí èç åãî ëþêîâ ðàñêðûò è â  íåì ñòîèò  ìàõîíüêàß  ôèãóðêà
àäìèðàëà àí÷åíãè.
     - åò, íåò, ß íèêîãî íå áîþñü. - ýòîò ëèöåìåð è îáìàíùèê òàê ïîêðàñíåë,
÷òî €ëèñà ïîíßëà - îí íà êàêîå-òî âðåìß ñîâñåì çàáûë î ïèðàìèäå, ñòîßâøåé íà
ñòîëå.  ˆ  òåïåðü ïåðåïóãàëñß.  ˆíà÷å ÷åì îáúßñíèøü  òî, ÷òî åãî îòíîøåíèå ê
€ëèñå ðåçêî èçìåíèëîñü.
     -  € íó! -  çàêðè÷àë  îí âäðóã, õâàòàß åå  çà  ðóêó è âîëî÷à  ê äâåðè â
êîðèäîð. - åìåäëåííî íà ðàñòåðçàíèå ê  ïóñòûííûì êðîëèêàì! —òîá òâîåãî äóõó
çäåñü íå áûëî!
     Žíè  îêàçàëèñü  â  êîðèäîðå.   ’àì  êèïåëà  íåâåðîßòíàß  ñóåòà.  åãàëè
ñîëäàòû-êîáðû,  ñòðàæà  àí÷åíãè-ïàïû,  ñïåøèëè  ëþäè  â   ÷åðíûõ  ìóíäèðàõ,
ïðîáåæàë  ãîðèëëîèä...  ‚ñå  äâåðè  â  êîìíàòû  áûëè  ðàñïàõíóòû, èç  êîìíàò
âûâîëàêèâàëè  ó÷åíûõ,  à  ó÷åíûå ñòàðàëèñü  âûòàùèòü  âìåñòå ñ ñîáîé  íóæíûå
êíèãè, êàññåòû, ïðèáîðû. ‚ñå ãîðëàíèëè, âñå òîðîïèëèñü.
     - ˆ ýòî âñå èç-çà ìåíß? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     - åò!  ’û  òîëüêî  óñêîðèëà áåãñòâî, - îòâåòèë àí÷åíãà-ñûí. - …ñëè òû
ðàçóçíàëà î áàçå, çíà÷èò, èíñïåêòîð Šðîì íå çà ãîðàìè.
     - ‡íà÷èò, âñå-òàêè ß âàñ ïåðåïóãàëà, - ñêàçàëà €ëèñà.
     - Œíîãî î ñåáå äóìàåøü, ïëîõî êîí÷èøü, - îòâåòèë àí÷åíãà. Ží âñå òàùèë
çà ñîáîé €ëèñó, äàæå ðóêó áûëî áîëüíî.
     - „à íå ñïåøèòå âû òàê! - êðèêíóëà åìó  €ëèñà. - óêó  îòîðâåòå. ‚àñ æå
íèêòî èç  ðîäñòâåííèêîâ ñåé÷àñ  íå âèäèò è íå ñëûøèò. åðåâåäèòå äóõ. “ âàñ,
íàâåðíî, ñåðäöå áîëèò. ðè âàøåì-òî ëèøíåì âåñå!
     - € âåäü è  âïðßìü, - ñîãëàñèëñß àí÷åíãà, çàìåäëßß äâèæåíèå. ‘âîáîäíîé
ðóêîé îí äåðæàëñß çà ñåðäöå. - ’àê ß äîëãî íå ïðîòßíó.
     åðåä  íèìè áûëà ëåñòíèöà íàâåðõ. ‚îçëå íåå äûìèë âîòêíóòûé â îòâåðñòèå
â ñòåíå ôàêåë. àí÷åíãà âçßë ôàêåë è ñêàçàë €ëèñå:
     - ˆäè âïåðåäè, íî íå óáåãàé. “áåæèøü - òåáå æå õóæå.
     €ëèñà íàðî÷íî íå ñïåøèëà. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî êàæäàß ìèíóòà ðàáîòàåò â åå
ïîëüçó. ‘åé÷àñ óæå ‚àãà âûøåë èç êàòåðà è èäåò ê êðåïîñòè. Ží îñòîðîæåí...
     …å çàäà÷à  - òßíóòü âðåìß. îýòîìó  €ëèñà  ìåäëåííî,  äîëãî  íàùóïûâàëà
íîãîé êàæäóþ ñòóïåíüêó.
     î, êàê áóäòî óãàäàâ åå ìûñëè, àí÷åíãà òîëêíóë €ëèñó â ñïèíó.
     -  ˆäè êàê  ñëåäóåò! åêîãäà  ìíå  ñ  òîáîé öàöêàòüñß! „àæå  åñëè  òâîè
êîñòî÷êè  íàéäóò â êðåïîñòè è ïîâåðßò, ÷òî òåáß ñîæðàëè êðîëèêè, âñå ðàâíî â
êîíöå êîíöîâ êàêîé-íèáóäü ãîðèëëîèä  ïðîãîâîðèòñß  èíñïåêòîðó,  à òî  è  ïàí
‚îäè÷êà íàñ ïðåäàñò... àçâå ìîæíî âåðèòü ëþäßì? ’û èäè, èäè...
     -  €  ÷åãî âàì  áîßòüñß? - ñïðîñèëà  €ëèñà. - ‚û  æå  íè÷åãî ïëîõîãî íå
ñäåëàëè. ‚û ïðîèçâîäèòå âïå÷àòëåíèå äîáðîãî è âåëèêîäóøíîãî ÷åëîâåêà.
     - „à, ß òàêîé! Ÿ èìåííî òàêîé! Ÿ ëó÷øå  ìíîãèõ.  ˆ åñëè áû íå ïðîêëßòàß
ñåìüß, êîòîðàß  ìåíß  çàòßíóëà â ïðåñòóïíûé ìèð, ß áû  ìîã ñòàòü  èíæåíåðîì,
ó÷åíûì, àðòèñòîì, íàêîíåö!
     - …ùå íå ïîçäíî.
     - îçäíî.  Ÿ ñîâåðøåííî ðàçó÷èëñß ðàáîòàòü. € òû èäè, €ëèñà, èäè,  òåáß
æäåò áûñòðàß è ïîýòîìó íå î÷åíü ìó÷èòåëüíàß ñìåðòü.
     - € ïî÷åìó çäåñü ó÷åíûå? - ñïðîñèëà €ëèñà. - —òî îíè çäåñü äåëàþò?
     ‹åñòíèöà îêàçàëàñü êîðîòêîé, çà íåé íà÷àëñß  òåìíûé ñâîä÷àòûé  êîðèäîð,
ñâåðõó ðåäêî-ðåäêî ïàäàëè êàïëè âîäû...
     - …ñëè  áû  ß  íå áûë óâåðåí,  ÷òî òåáß  ÷åðåç ïßòü  ìèíóò  ðàñòåðçàþò,
íèêîãäà áû íå  ñêàçàë, - ïðèçíàëñß àí÷åíãà. - òî èäåß ïàïàøè. Ží äàâíî óæå
ñ íåé íîñèëñß.  Œîé ïàïàøà  - óæàñ  êàêîé ãîëîâàñòûé! Ží  äàâíî åùå ãîâîðèë:
ñàìîå  äîðîãîå íà ñâåòå -  ìîçãè! ˆ  åñëè ó  íàñ ñ âàìè, ìàëü÷èêè, ìîçãîâ íå
õâàòàåò, òî  íàäî  îòîáðàòü  ìîçãè  ó  äðóãèõ  ëþäåé. Œû,  êîíå÷íî, ñìåßëèñü
ñíà÷àëà, íî ïàïàøà íàñ  óáåäèë. ˆ ñ òåõ  ïîð ìîé áðàòèøêà àäìèðàë  àí÷åíãà,
êàê  çàõâàòèò êîðàáëü, òî  ðåáßòèøåê  è  êðàñèâûõ äåâî÷åê  ñðàçó êî ìíå,  íà
ñèåíäó.  ˆì  òàì  ïàìßòü  ñòèðàþò, ÷òîáû  íå  øåáóðøèëèñü,  è  îíè  íà÷èíàþò
ïðîïàëûâàòü àíàíàñû. åêîòîðûõ ïðîäàâàëè -  êîãî  êóäà... € åñëè  íà êîðàáëå
ïîïàäàëèñü ó÷åíûå èëè èçîáðåòàòåëè, ìîé àäìèðàë èõ îòâîçèë ñþäà, ê ïàïå, äëß
ýòîãî ñïåöèàëüíî ïîäâàëû ïîä êðåïîñòüþ îáîðóäîâàëè.
     - î çà÷åì?
     - € çàòåì, ÷òî  â ó÷åíûõ ãîëîâàõ âñßêèå ïîëåçíûå ìûñëè áðîäßò. € ó÷åíûé
÷àñòî  è  íå  ïîäîçðåâàåò, êàêèå îíè ïîëåçíûå.  Œû  ýòîìó  ó÷åíîìó ãîâîðèì -
ðàáîòàé íà íàñ!
     - € åñëè îí íå çàõî÷åò?
     -  òî  îí òîëüêî ñíà÷àëà íå  õî÷åò.  €  åñëè íà íåãî  íàæàòü  -  ñðàçó
çàõî÷åò. Žäèí êóøàòü ëþáèò, âòîðîé çà ñâîèõ ðîäíûõ áîèòñß, òðåòèé îáåäíåë...
àäî  òîëüêî  êëþ÷èê íàéòè. € êàê  íàøåë, äàëüøå  ñëîæíîñòåé íå áûâàåò.  …ìó
ïðèáîð íóæíî - ìû åìó ïðèáîð  äîñòàâèì, åìó õèìèþ ïîäàâàé - ìû åìó ýòó õèìèþ
ïîäàåì! ˆçîáðåòàé, òðóäèñü...
     - ˆ ÷òî-íèáóäü ïîëó÷àëîñü?
     -  ’û äóìàåøü, ìû òîëüêî ãðàáèì? è÷åãî ïîäîáíîãî,  íàì ñèåíäà  õîðîøèå
äîõîäû   ïðèíîñèëà.   àì  ó÷åíûå   çîëîòûå  ßéöà  íåñóò.   Žíè  èçîáðåòàþò,
ïðèäóìûâàþò,  à  ìû  òîðãóåì. Œû  òàê  ðàçáîãàòåëè, ÷òî îáîðóäîâàëè ïîä áàçó
öåëóþ ïëàíåòó. Žòòóäà íàñ íå âûêóðèøü! ’àì äëß ó÷åíûõ - ðàé! ‚ñå óñëîâèß, íå
òî ÷òî çäåñü. àé èç ÷èñòîãî ìðàìîðà.
     - € êàê æå âû èçîáðåòåíèßìè òîðãóåòå?
     - „ëß ýòîãî ìîé ïàïàøà íî÷åé íå ñïèò, äóìàåò.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ. Ž ÷åì âàø ïàïà äóìàåò?
     -  €  îí äóìàåò,  êàê èçîáðåòåíèå  ïîâåðíóòü,  ïåðåâåðíóòü  è íàèçíàíêó
âûâåðíóòü.
     €ëèñà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ó, ñëóøàé!  …ñòü, íàïðèìåð, ó íàñ îäèí  ó÷åíûé, îí èçîáðåë ñðåäñòâî,
êîòîðîå óíè÷òîæàåò òðåíèå. îíèìàåøü? ’û  ïîìàçàë  ïîäîøâû ýòèì ñðåäñòâîì  è
íèêîãäà øàãó  íå ñäåëàåøü -  óìîðà! ‘êîëüçßò áîòèíêè è âñå  òóò!  òîò ÷óäèê
äóìàë, ÷òî åãî ñðåäñòâî â ïðîìûøëåííîñòè î÷åíü íóæíî, ÷òîáû ÷àñòè ñòàíêîâ íå
òåðëèñü äðóã î äðóæêó. € íàì ñòàíêè íè ê ÷åìó! Œû åãî  èçîáðåòåíèå ÷óòü-÷óòü
èçìåíèëè, è òèðàíó Šàòàöèêëó ñ ‚àïðàîñîñà ïðîäàëè áàíî÷êó  çà òîííó àëìàçîâ.
Ží ýòîé ìàçüþ  ñâîþ êðåïîñòü ñìàçàë,  è  âîò óæå  ãîä êàê åãî ïëåìßííèêè ýòó
êðåïîñòü øòóðìóþò, äà íå ìîãóò íà ñòåíó âëåçòü. ‘ìåøíî? …ùå õî÷åøü ïðèìåð?
     - •î÷ó, - ñêàçàëà €ëèñà. …é-òî íåêóäà áûëî ñïåøèòü.
     - òîò ñàìûé... êàê åãî... çàáûë, ñäåëàë çàìîðîçêó. …ñëè åþ áðûçíåøü íà
êóðèöó - îíà òóò æå çàìîðàæèâàåòñß è óæ íå ðàçìîðîçèòñß, ïîêà àíòèçàìîðîçêîé
íå êàïíåøü.  „ëß  äîìàøíèõ õîçßåâ óäîáíî,  äëß ïóòåøåñòâåííèêîâ  óäîáíî... €
ïàïàøà ïîäóìàë  è ðåøèë  - ýòî æå çàìå÷àòåëüíîå  îðóæèå! ðîäàëè ðàñïûëèòåëü
çàìîðîçêè  „óðãó  ðàíäåðäóðãó. Ží  ýòîò  ðàñïûëèòåëü ïîñòàâèë  ïåðåä  ñâîèì
âîéñêîì,  êîãäà  ñ  ìà÷åõîé  âîåâàë,  íàæàë  íà  êíîïêó - è â ìãíîâåíèå  îêà
çàìîðîçèë  âñå  åå  âîéñêî,   âêëþ÷àß   è  ìà÷åõó.  €  íàì  ÷åñòíî  çàïëàòèë
çàìîðîæåííûìè ìîíåòàìè.
     - Ž÷åíü èíòåðåñíî, íî ïîäëî, - ñêàçàëà €ëèñà. - ‹þäè  ñòàðàëèñü, õîòåëè
ñäåëàòü ëó÷øå äëß âñåõ, à âû âñå ïåðåâîðà÷èâàåòå. ˆ ïîëó÷àåòñß çëî.
     - €  ýòî  íå ìû,  €ëèñî÷êà,  ïðèäóìàëè, - óëûáíóëñß àí÷åíãà. - òî åùå
òûñß÷ó ëåò íàçàä ëþäè ïðèäóìàëè. òî â  èñòîðèè òûñß÷ó ðàç áûëî, è íèêòî  íå
óäèâëßëñß. ’îëüêî òû  ðåøèëà  óäèâèòüñß. ‘íà÷àëà ëþäè ëîäêó ïðèäóìàëè, ÷òîáû
÷åðåç  îçåðî  ïåðåïëûòü,  à äðóãèå ê ëîäêå  òàðàí  ïðèñïîñîáèëè,  ÷òîáû ýòèì
òàðàíîì ÷óæèå ëîäêè  òîïèòü.  Žäíè  ëþäè  ñàìîëåò  ïðèäóìàëè, ÷òîáû ïî  íåáó
ëåòàòü, ïî÷òó ïåðåâîçèòü, à òóò æå äðóãèå ïðèøëè,  ïîñèëüíåå  äà ïîõèòðåå, è
äàëè ïèëîòó  áîìáó. Šèäàé,  ñêàçàëè, âíèç  íà ãîðîä, ñâåðõó óáèâàòü óäîáíåå,
÷åì ñ çåìëè ñòðåëßòü. ˆ òàê, €ëèñî÷êà, âñåãäà è âåçäå!
     - åò! - ñêàçàëà €ëèñà. - å âñåãäà è íå âåçäå. òî âàì òîëüêî êàæåòñß,
÷òî  òàêèõ, êàê  âû, ìíîãî. ’àêèå, êàê âû, ïî óãëàì è ïîäçåìåëüßì  ïðß÷óòñß.
Šàê êðûñû.
     - Œîë÷àòü!
     - Ÿ åùå ïîãîâîðþ ñ ó÷åíûìè, ß åùå óçíàþ, êàê âàì óäàëîñü èõ  îáìàíóòü è
çàïóãàòü. ’åïåðü ß ïîíèìàþ - âû è ïàíà ‚îäè÷êó çàïóãàëè.
     - € ïî÷åìó  áû  è íåò? •îòü  îí è íå  ó÷åíûé,  à íàì ïðèãîäèëñß. Œû åìó
ïðîñòåíüêî ñêàçàëè: õî÷åøü æèòü, õî÷åøü, ÷òîáû òâîè äðóæêè Šàðë è ‘àëëè áûëè
æèâû, ñèäè â ðåñòîðàíå íà  êðàþ  ïóñòûíè è âñåõ,  êòî õî÷åò ñóíóòü ñþäà íîñ,
îòïóãèâàé. ‚îò îí è ñèäèò!
     - ‚û - çàêîí÷åííûå ïîäëåöû! - ñêàçàëà €ëèñà.
     -  ’û  íå  ðóãàéñß,  íå  ðóãàéñß,  - îòâåòèë  àí÷åíãà. -  ’åáå â òâîåì
ïîëîæåíèè  ñåé÷àñ  ëó÷øå  êèäàòüñß  ìíå â íîãè, óìîëßòü, ÷òîáû  ß òâîþ æèçíü
ñïàñ.
     - å áóäó óìîëßòü. ‚û è òàê ìåíß íå óáüåòå, - ñêàçàëà €ëèñà.
     - ’û ïî÷åìó òàê äóìàåøü?
     - “æ î÷åíü âû íå ñïåøèòå ìåíß  ñâîèì êðîëèêàì îòäàòü  íà ðàñòåðçàíèå, -
ñêàçàëà  €ëèñà.  - ˆ âñå ìíå ðàññêàçûâàåòå. Ÿ  äóìàþ, ÷òî âû æäåòå, ïîêà âàø
ïàïà óëåòèò  è  âñåõ ó÷åíûõ çàáåðåò, à ïîòîì  ñßäåòå íà  ìàëåíüêèé  êàòåðîê,
êîòîðûé ãäå-òî ñïðßòàëè, è òèõîíüêî óëåòèòå â äðóãóþ ñòîðîíó.
     - òî ëîæü è êëåâåòà!
     - ’îãäà ñêàæèòå, ÷òî æå âàì â ñàìîì äåëå îò ìåíß íóæíî?
     - ‘îâñåì ïóñòßê.  - àí÷åíãà ñìóùåííî  óëûáíóëñß è ïðè  íåâåðíîì  ñâåòå
ôàêåëà óëûáêà åãî áûëà  ïîõîæà íà çëîáíóþ ãðèìàñó. - Œíå õî÷åòñß, ÷òîáû  òû,
€ëèñî÷êà, çàïèñàëà íà âèäåî íåñêîëüêî ñëîâ...
     - Šàêèõ?
     - ó...  ÷òî òû íè÷åãî íå èìååøü ïðîòèâ ìåíß, ÷òî ß òåáå íè÷åãî ïëîõîãî
íå ñäåëàë, à äàæå ñïàñ òåáß è ïîìîã âûáðàòüñß èç ïîäçåìåëüß. Œíå òàê õî÷åòñß
ñòàò