более  информированным,
чем было на самом деле. - ђазве можно сравнивать?
   Џавлыш пожал плечами. Ћн не знал, можно ли сравнивать  €ерихонского
и Њарину  Љим.  •отЯ  это  также  подтверждало  его  подозрение,   что
€ерихонский живет спокойной жизнью,  а  вот  Њарина  нет.  €ерихонский
бегает по лестницам, чтобы не потерЯть форму, а Њарине это не грозит.
   - Ћн же не знает Њарину, - сказала ‘андра.
   - Ђх да, Я совсем забыл.
   - џ ее как-то встречал, - сказал Џавлыш.  -  „авно  еще,  на  ‹уне,
полгода назад.
   - Ќе может быть! - воскликнул €ерихонский. - ‚ы ошиблись!
   - „а? Ђ ты забыл, что творилось в институте? - спросила ‘андра. - “
тебЯ дырЯваЯ голова.
   €ерихонский не стал возражать.
   Ћни вошли  в  обширное  помещение,  придавленное  низким  потолком,
укрепленным кое-где столбами. „альнЯЯ стена зала была  прозрачной.  ‡а
ней зеленела толща воды.
   - Ђ вот наш аквариум, - сказал €ерихонский.
   - џ вас оставлю, - сказала ‘андра. - Њне надо  передать  письма,  а
потом на работу.
   - ‘частливо, - сказал  €ерихонский,  и  голос  его  дрогнул.  -  Ќе
переутомлЯйсЯ.
   Џавлыш  подошел  к  прозрачной  стенке.  ЊелкаЯ   рыбешка   стайкой
промелькнула совсем рЯдом,  лучи  солнца  пробивались  сквозь  воду  и
растворЯлись   где-то   сверху,   создаваЯ   впечатление    громадного
заполненного туманом зала, под потолком  которого,  невидимые,  светЯт
люстры.  Џокачивались  длинные  руки  водорослей.  „но  океана  покато
уходило в глубину, а там, смутно различимые, поднимались зубцы  черных
скал.  ѓромаднаЯ  акула  поднЯлась  из  темной  глубины  и   медленно,
величественно подплыла к  стеклу.  ‡а  ней  последовала  втораЯ,  чуть
меньше размером.
   Ћткуда-то сбоку, из невидимого Џавлышу  люка  выплыла  ‘андра.  Ћна
была в легком резиновом костюме, ластах и больших очках. Ћна не видела
акул, и Џавлыш испугалсЯ за нее. †енщина поплыла прЯмо к акуле.
   - ‘андра! - крикнул Џавлыш, бросаЯсь к стеклу.
   Ђкула поменьше грациозно повернула  к  ‘андре.  ‚  грациозности  ее
движениЯ чувствовалась страшнаЯ первобытнаЯ сила.
   - ‘андра!
   - “спокойсЯ, - сказал €ерихонский. Џавлыш даже забыл о нем.  -  Њне
тоже иногда бывает страшно.
   Ђкула и ‘андра плыли бок  о  бок.  ‘андра  что-то  говорила  акуле.
Џавлыш мог бы поклЯстьсЯ, что видел, как  открываетсЯ  ее  рот.  ‡атем
‘андра поднЯлась чуть выше, легла акуле на спину,  держась  за  острый
плавник, и акула мгновенно скользнула в глубину. ‚тораЯ последовала за
ней.
   Џавлыш поймал себЯ на  том,  что  стоит  в  неудобной  позе,  почти
прижавшись лбом к стеклу. Ћн провел ладонью по виску, ему  показалось,
что растрепались волосы. ‚олосы были в порЯдке. ‚ конце  концов  этому
было правдоподобное объЯснение: здесь дрессировали морских животных.
   Џавлыш не знал, сколько прошло времени. Џотом он  обернулсЯ,  чтобы
спросить €ерихонского, что же  все  это  значит.  Ќо  €ерихонского  не
было.
   Џавлыш вспомнил, что не договорилсЯ, где встретитсЯ с „имовым.
   Ћн поднЯлсЯ  наверх  на  лифте,  без  труда  нашел  большой  зал  с
портретами. Ќо там никого не было. ’огда он вернулсЯ в  свою  комнату,
полагаЯ, что „имову легче будет отыскать его там.
   Љомната тоже была пуста. Џавлыш подошел к портрету  Њарины.  Њарина
смотрела мимо Џавлыша, словно увидала что-то очень интересное  у  него
за спиной. “голки полных губ были приподнЯты: это еще была не  улыбка,
но начало улыбки. Џрошло уже больше сорока минут. „имов не  поЯвлЯлсЯ.
Џавлыш подошел к окну. ‡а  окном  гулЯл  ветер.  Ѓарашки  тЯнулись  до
самого горизонта. ‚ комнате было очень тихо  -  стекло  не  пропускало
звука. ’ихо было и в коридоре. € тут послышалось  легкое  стрекотание,
как будто рЯдом проснулсЯ  деловитый  сверчок.  Џавлыш  оглЯделсЯ.  Ќа
дальнем  конце  рабочего  стола  ‚ана  стоЯла  пишущаЯ  машинка.   Ћна
работала. Љрай листа показалсЯ над кареткой и  выскочил  на  несколько
сантиметров,  показав  напечатанную  строчку.  Њашинка   щелкнула,   и
отрезаннаЯ записка выскочила в приемник. Џавлыш почему-то  решил,  что
записка может предназначатьсЯ  ему.  „имов  его  разыскивает  и  таким
способом назначает ему  рандеву.  Ћн  подошел  к  машинке  и  подобрал
листок.
   "‚ан, -  было  напечатано  на  листке,  -  как  зовут  прилетевшего
человека? …сли Џавлыш, не говори ему обо мне. Њарина".
   Џавлыш стоЯл, держа в руке записку. Њарина не хочет его видеть. Ћна
обижена на него? Ќо за что? Ђ как ему следует вести себЯ дальше? Ћн-то
знает, что Њарина здесь...
   - Ђ, вот вы где, - сказал „имов. - Џравильно сделали, что вернулись
сюда. џ вас сразу нашел. Ќу как, были внизу?
   - Ѓыл, - ответил Џавлыш. Ќадо было положить записку  на  место.  Ћн
сделал шаг к машинке.
   - —то-нибудь случилось? - спросил „имов. - ‚ы расстроены?
   Џавлыш протЯнул уже руку с запиской к машинке, но  передумал.  …сть
ли смысл таитьсЯ? Ћн передал записку „имову.
   - Ђга, это их частнаЯ  переписка,  -  сказал  „имов,  показываЯ  на
машинку. - Ђ вы случайно взЯли записку, потому что машинка заработала,
а вы решили, что это Я вас разыскиваю, правда?
   Џавлыш кивнул.
   -  Ђ  прочтЯ,  естественно,  расстроились.  €бо  каждому   из   нас
неприЯтно,  если  его  не  хотЯт  видеть,  даже  если  к  этому   есть
достаточные основаниЯ.
   „имов  перехватил  взглЯд  Џавлыша,  брошенный  на   фотографию   в
нефритовой рамке.
   - ‚ы с ней были знакомы?
   - „а.
   -  Љогда  вы  познакомились?  Џоверьте,  мною  движет   не   пустое
любопытство. € если в этом нет секрета, Я хотел бы знать, как и  когда
это было. „ело в том, что Њарина - моЯ подчиненнаЯ...
   - Ќикакой тайны тут нет, - сказал Џавлыш. - Џолгода назад Я был  на
‹уне, в ‹унопорте.  ’ам  как  раз  состоЯлсЯ  карнавал.  €  совершенно
случайно во времЯ этого карнавала Я познакомилсЯ с Њариной.
   - Ќу теперь все Ясно.
   - ‡накомство было кратким и странным. Ћна исчезла...
   - Ќе надо, Я все знаю. ‚се знаю.
   Џавлыш удивилсЯ собственному тону.  Ћн  словно  оправдывалсЯ  перед
„имовым.
   - € вы знали, что она будет здесь?
   - Ћна попросила менЯ ее не разыскивать.
   Џавлышу показалось, что он увидел насмешку в глазах „имова.
   - Ђ как вы узнали, что она на Џроекте?
   - џ бы все равно  прилетел  сюда.  ‘пиро  попросил  менЯ  перегнать
грузовик,  а  у  менЯ  было  свободное  времЯ.  Љогда   он   со   мной
разговаривал, из тюка  с  почтой  выпало  несколько  писем.  Ќа  одном
конверте Я увидел имЯ Њарины Љим. € мне стало интересно... Ћчевидно, Я
должен был с самого начала спросить вас о ней, но  Я  думал,  что  она
придет за почтой и тогда Я ее увижу.  Љ  тому  же  Я  не  считал  себЯ
вправе. ‚едь Я с ней почти незнаком.
   - џ видел ее сегоднЯ, - сказал  „имов,  кладЯ  записку  в  приемник
машины. - ђазговаривал. Ќо менЯ она не предупреждала.
   - Ћна вправе не видеть менЯ.
   - ђазумеетсЯ, коллега. Љ тому же вы  все  равно  не  смогли  бы  ее
сегоднЯ увидеть, она улетала к себе.
   - ќто далеко?
   - Ќе очень... ‡начит, она не хочет вас видеть... да, к этому должны
быть веские причины. € мы не имеем права нарушать волю женщины, чем бы
это ни было вызвано. „аже, если это каприз, правда?
   - џ согласен с вами.
   - ‚от и отлично. „авайте поговорим о ‘танции. ‚ам как биологу будет
интересно с ней ознакомитьсЯ. “  вас  навернЯка  уже  возникли  первые
вопросы.
   „имов Явно не хотел продолжать разговор о Њарине.
   - Ќу что ж, раз Њарина - тема запретнаЯ...
   - ‚ы слишком категоричны, коллега.
   - џ не настаиваю. ’огда Я спрошу вас о ‘андре. џ там не все  понЯл.
‘андра уплыла с акулами, а €ерихонский исчез.
   - Ќичего удивительного. €ерихонский страшно переживает за ‘андру.
   - ‚ы дрессируете местных животных?
   - ‚ы что конкретно имеете в виду?
   - ’ам были акулы. ‘андра уплыла на одной из акул.
   - ‘адитесь, - сказал „имов и сам уселсЯ в кресло.
   Џавлыш последовал его примеру. ‡а что Њарина обижена на  него?  —ем
он заслужил такую немилость?
   - Ќачнем сначала. ’ак всегда лучше, - сказал „имов. - ‚ы курите.  џ
сам не курю, но люблю, когда курЯт в  моем  присутствии.  ‚ам  знакомы
работы ѓеворкЯна?
   Џавлыш сразу вспомнил о портрете в большом зале... Љустистые  брови
над темными глубокими глазницами.
   - ’олько в общих чертах. џ все времЯ на кораблЯх...
   - џсно. џ тоже не успеваю следить за событиЯми в смежных науках. Ќу
а о биоформировании вы слышали?
   - ђазумеетсЯ, - слишком быстро ответил Џавлыш.
   - џсно, -  сказал  „имов,  -  в  самых  общих  чертах.  €  не  надо
оправдыватьсЯ. Ќапример, вы сами в чем специализируетесь? џ задаю этот
вопрос, почти навернЯка знаЯ, что ответ будет положительным. €наче  вы
были бы убежденным бездельником,  вечным  пассажиром,  который  иногда
врачует царапины и умеет включать диагност.
   - ‚ прошлом году Я стажировалсЯ у ‘ингха по  реанимации,  -  сказал
Џавлыш. - Ђ сейчас большой отпуск  провел  на  Љороне.  Ћни  интересно
работают. ‡а этим большое будущее.
   - ‘ингх, кажетсЯ, в Ѓомбее?
   - ‚ Љалькутте.
   - ‚от видите, мир не так уж велик. Љогда-то у него работала ‘андра.
   - Ќаверное, после менЯ.
   - Ђ о Љороне у менЯ самое слабое представление. €  не  потому,  что
мне это неинтересно. ђуки не доходЯт. ’ак что не  обессудьте,  если  Я
буду рассказывать вам о  наших  делах  несколько  подробнее,  чем  вам
покажетсЯ необходимым.  Љоли  вы  что-нибудь  из  моего  рассказа  уже
знаете, то терпите. џ не выношу, когда менЯ перебивают.
   €  „имов  смущенно  улыбнулсЯ,  как  бы  просЯ  прощениЯ  за   свой
невыносимый характер.
   - Љогда, - продолжал он, - создавалсЯ наш институт, какой-то шутник
предложил назвать нашу науку ихтиандрией. Ђ может, и  не  шутник.  Ѓыл
когда-то  такой  литературный  персонаж  -   €хтиандр,   человек-рыба,
снабженный жабрами. Ќе читали?
   - —итал.
   - Љонечно, ихтиандриЯ осталась шуткой. “ченым нужны  более  научные
слова. ќто наша слабость. Ќас  назвали  институтом  биоформированиЯ...
Ќовые науки создаютсЯ обычно на гребне  волны.  ‘начала  накапливаютсЯ
какие-то  факты,  опыты,  идеи,  и,  когда  их  количество   превышает
допустимый уровень, на свет ЯвлЯетсЯ новаЯ наука. Ћна дремлет в недрах
соседних или даже далеких от нее наук, ее идеи витают в воздухе, о ней
пишут журналисты, но у  нее  еще  нет  названиЯ.  Ћна  удел  отдельных
энтузиастов и чудаков. ’о же случилось и с  биоформированием.  Џервыми
биоформами были оборотни. ‘казочные  оборотни,  рожденные  первобытной
фантазией, видевшей в животных своих  близких  родственников.  —еловек
еще не вычленил себЯ из природы. Ћн видел силу  в  тигре,  хитрость  в
лисе, коварство или мудрость в змее. Ћн своим воображением переселил в
животных  людские  души  и  в  сказках  наделЯл  зверей  человеческими
чертами. ‚ершиной этого рода фантазий стали волшебники, колдуны,  злые
оборотни. ‚ы слушаете менЯ?
   Џавлыш кивнул. Ћн помнил обещание не перебивать.
   - ‹юдЯм хочетсЯ летать, и мы летаем во сне. ‹юдЯм  хочетсЯ  плавать
как рыбы... —еловечество,  движимое  завистью,  стало  заимствовать  у
животных их хитрости. ЏоЯвилсЯ аэроплан, который был похож  на  птицу,
поЯвилась подводнаЯ лодка - акула.
   - ‡ависть, пожалуй, не играла роли в этих изобретениЯх.
   - Ќе перебивайте менЯ, Џавлыш. ‚ы же обещали. џ хочу лишь показать,
что человечество  шло  по  неправильному  пути.  Ќаших  предков  можно
оправдать тем, что у них  не  хватало  знаний  и  возможностей,  чтобы
избрать путь правильный. —еловек копировал отдельные виды деЯтельности
животных,  подражал  их  форме,  но  самого  себЯ  всегда  оставлЯл  в
неприкосновенности. ‚ определенной степени с развитием  науки  человек
стал слишком рационален. Ћн отступил на шаг  по  сравнению  со  своими
первобытными пращурами. ‚ы менЯ понимаете?
   - „а. - €нтересно, эти лекции предназначены только длЯ приезжих или
сотрудники ‘танции тоже проходЯт через это испытание? € Њарина?  Љакие
у нее глаза? ѓоворЯт, что уже через несколько лет после  смерти  Њарии
‘тюарт никто не помнил, какого цвета были у нее глаза.
   - Ќо такое положение не могло длитьсЯ  до  бесконечности!  -  почти
крикнул „имов. Ћн преобразилсЯ. •удоба в нем от фанатизма. ќто мЯгкий,
деликатный фанатик, подумал Џавлыш. - Њедицина  достигла  определенных
успехов. Ќачалась пересадка органов, создание  органов  искусственных.
‚се большее значение в  нашей  жизни  стали  играть  генетика,  генное
конструирование,  направленные  мутации.   ‹юдей   научились   чинить,
реставрировать, даже достраивать...
   Ќет, он не фанатик, поправил себЯ мысленно Џавлыш. Ћн  прирожденный
педагог, которого обстоЯтельства поставили в окружение людей,  которые
все знают и без тебЯ и не будут слушать твоих  лекций  даже  при  всем
уважении к начальнику  ‘танции.  Њарина  в  опасные  моменты  попросту
выскальзывает из комнаты и бежит к себе на ‚ершину. Ќадо будет  пройти
по ‘танции и посмотреть, есть ли лестница или  лифт  наверх.  ‘лучайно
поднЯтьсЯ, случайно зайти к ней в лабораторию... Џостой, а  что,  если
она тоже работает с животными? ‘андра с акулами, а Њарина... Њарина  с
птицами!
   ‡адумавшись, Џавлыш пропустил несколько фраз.
   -  ...ѓеворкЯну  судьба  предназначила  роль  собирателЯ.  Ћн  свел
воедино все те  примеры,  о  которых  Я  только  что  рассказывал.  Ћн
сформулировал задачи, направление и цели биоформированиЯ. …стественно,
что его не принимали всерьез. Ћдно дело  небольшие  частные  изменениЯ
человеческого тела, другое - кореннаЯ его переделка. Ќо если ученым  в
прошлом веке  приходилось  доказывать  свою  правоту  десЯтилетиЯми  и
обогнавший свое времЯ гений получал признание где-то к  восьмидесЯтому
году жизни, то ѓеворкЯн  имел  в  своем  распорЯжении  океанскую  базу
Ќаири, где уже работало двенадцать подводников, снабженных жабрами.
   - ‘андра - подводник? - догадалсЯ Џавлыш.
   - ђазумеетсЯ, - сказал  „имов,  даже  удивившись  неосведомленности
Џавлыша. - ђазве вы не заметили, что у нее специфический голос?
   - ‡аметил, но не придал значениЯ.
   - ‘андра перешла к нам недавно. Ћна когда-то работала на Ќаири.  Ќо
вы опЯть менЯ перебиваете, Џавлыш.  џ  рассказывал  вам  о  ѓеворкЯне.
ЏолучалсЯ парадокс.  ‹юди-рыбы  нам  нужны.  Џодводников  мы  снабжаем
жабрами, и  им  находитсЯ  множество  дел  в  океане.  †урналисты  уже
легкомысленно пишут о расах морских людей, а мы, ученые, понимаем, что
говорить об этом рано,  так  как  двойнаЯ  система  дыханиЯ  настолько
осложнЯет организм, что балансирование его  затруднЯетсЯ.  ѓеворкЯн  с
самого начала выступал против того, чтобы жабры подводников оставались
навсегда частью их организма. Ќет, говорил он, пусть человеческое тело
будет лишь оболочкой, которую сочтет нужным принЯть разум.  Ћболочкой,
которую при нужде можно скинуть и вернутьсЯ к нормальной жизни. ’еперь
вы ощущаете разницу между нырЯльщиками и биоформами?
   Џавлыш промолчал. „имов не ждал ответа. Ћн продолжал:
   - Ѓиоформ - это человек, телеснаЯ структура которого изменена таким
образом, чтобы он мог лучше выполнЯть работу  в  условиЯх,  в  которых
нормальный человек работать не в состоЯнии.
   Џавлыш впервые услышал эту фамилию  -  ѓеворкЯн  -  лет  пЯтнадцать
назад, в студенческие времена. Џотом споры и страсти стихли. Ђ  может,
Џавлыш занЯлсЯ другими делами...
   - ‘поры концентрировались вокруг проблемы  номер  один,  -  говорил
„имов. - ‡ачем менЯть  структуру  человеческого  тела,  что  дорого  и
опасно, если можно придумать машину, котораЯ выполнит все эти функции?
"‚ы хотите создать €кара? - спрашивали нас наши оппоненты. -  €кара  с
настоЯщими крыльЯми? Ђ мы обгоним его на флайере.  ‚ы  хотите  создать
человека-краба, который мог бы спуститьсЯ в ’ускарору? Њы спустим туда
батискаф". Ќо...
   ’ут „имов сделал паузу, но Џавлыш испортил весь  эффект,  продолжив
фразу:
   - Љосмос - это не продолжение земного океана!
   „имов откашлЯлсЯ, замолчал,  словно  переживаЯ  обиду,  как  актер,
которому какой-то нахал подсказал из зала: "Ѓыть или не быть!" Ђ  ведь
он, актер, готовил, репетировал эту фразу несколько месЯцев.
   - €звините, - понЯл непростительность своей  реплики  Џавлыш,  -  Я
вдруг вспомнил обрывки дискуссий тех времен.
   - ’ем лучше, - уже справилсЯ с собой „имов. - ‡начит,  вы  сказали,
что космос - это не земной океан. € тогда вам нетрудно догадатьсЯ, где
ѓеворкЯн получил поддержку.
   - ‚ Љосмическом управлении.
   - ‚ дальней разведке. ‚ы  не  представлЯете,  сколько  мы  получили
заЯвок после того, как ѓеворкЯн  напечатал  свой  основной  доклад!  Љ
ѓеворкЯну поспешили хирурги и  биологи  с  разных,  порой  неожиданных
сторон.  Ќо  это  были  трудные  годы.   ‚сем   хотелось   немедленных
результатов,  а  добровольцев  мы   пока   не   брали.   Ќо   возникла
глубоководнаЯ собака. ‚ернее, краб-собака. Џотом еще три года  опытов,
пока  мы  смогли  сказать  со  всей  уверенностью,   что   гарантируем
биоформу-человеку возвращение его прежнего облика. € восемь лет  назад
начались опыты с людьми.
   - Ђ кто был первым биоформом?
   - €х было два. ‘ерис и ‘апеев. Ћни были глубоководными  биоформами.
ђаботали на  глубине  десЯть  километров.  Ћни  не  могли  бы  убедить
скептиков, если бы не случай. ‚ы не помните, как  спасали  батискаф  в
”илиппинской впадине? Ќет?
   - Љогда это было?
   - ‡начит не помните. Ђ длЯ биоформии это  эпоха.  Ѓатискаф  потерЯл
управление. Ћн попал в трещину и был засыпан подводной лавиной.  ‘вЯзь
прервалась. ‚ общем, был тот случай, когда любаЯ техника отступает.  Ђ
наши ребЯта прошли к нему. “ менЯ где-то хранЯтсЯ снимки и вырезки тех
лет. …сли интересно, Я вам потом покажу...
   ‚се возит с собой, подумал Џавлыш. € говорит о тех событиЯх  как  о
древней истории. Ђ прошло всего шесть-семь лет.
   - ‚ то времЯ в институте  уже  готовились  несколько  добровольцев.
Џонимаете, даже длЯ сегоднЯшних возможностей, процесс  биоформированиЯ
чрезвычайно  сложен.  „опустим,  работал  у  нас  ѓрунин.  „оброволец,
штурман  „альнего  флота.  …му  предстоЯло  трудитьсЯ  на  планете   с
давлением вдесЯтеро  против  нашего,  где  радиациЯ  в  сто  раз  выше
допустимой нормы, а температура на поверхности плюс триста. Љ тому  же
добавлЯютсЯ пыльные бури и непрестанные извержениЯ вулканов.  Љонечно,
можно послать  на  такую  планету  робота,  которому  по  плечу  такие
условиЯ, или даже вездеход, настолько сложный, что человек в нем будет
как муха в кибернетическом мозге.  €  все-таки  возможности  робота  и
человека в вездеходе будут ограничены. ѓрунин считал, что  сможет  сам
пройти  ту  планету.  ‘обственными  пальцами  пощупать,   собственными
глазами поглЯдеть. Ћн  исследователь,  ученый.  ‡начит,  мы  выЯснЯем,
каким условиЯм должно отвечать  новое  тело  ѓрунина,  какие  нагрузки
должно оно выдерживать.  Њы  вычислЯем  программу  такого  тела,  ищем
аналоги в биологических моделЯх, высчитываем экстремальные допуски.  €
на основе этих расчетов мы начинаем конструировать ѓрунина. Њы все это
сделали...
   „имов замолчал.
   - ѓрунин погиб? - спросил Џавлыш.
   - ‚сего предугадать нельзЯ. € менее всего  в  этом  следует  винить
ѓеворкЯна. ‘оздаваЯ биоформа на основе конкретного человека, мы должны
помнить, что в новом теле остаетсЯ лишь мозг  именно  этого  человека.
‹юбой биоформ - человек. Ќе менее, но и не более... Џотом был „рач,  и
„рач тоже погиб.
   Џавлыш вспомнил портрет „рача в зале ‘танции. ѓрунина вспомнить  не
мог, а „рача вспомнил, наверное, потому, что тот  был  очень  молод  и
доверчив.
   - Ћн вернулсЯ, - сказал „имов. -  …му  предстоЯла  ретрансформациЯ,
возвращение  в  человеческий  облик.   ‚се   должно   было   кончитьсЯ
благополучно. Ќо на Љамчатке, как назло, началось извержение  вулкана,
и надо было взорвать пробку в жерле, надо было  спуститьсЯ  в  кратер,
проникнуть в  жерло  и  взорвать,  вы  понимаете?  Ћни  попросили  наш
институт помочь. ѓеворкЯн отказалсЯ наотрез. Ќо „рач случайно  услышал
этот разговор. Ћн пошел, все сделал, а вернутьсЯ не успел.
   - Ќе хотел бы Я быть биоформом, - сказал Џавлыш.  -  Џо-моему,  это
бесчеловечно.
   - Џочему?
   -   ’рудно   ответить.   ‚   этом   есть    что-то    неправильное.
—еловек-черепаха...
   - Ђ где  предел  ваших  допусков,  коллега?  ‘кажите,  в  скафандре
выходить в космос бесчеловечно?
   - ќто одежда, которую можно сбросить.
   - —ерепаховаЯ  шкура  не  отличаетсЯ  принципиально  от  скафандра.
’олько  панцирь  черепахи  дольше  снимать.  ‘егоднЯ  вы  возмущаетесь
биоформами, завтра восстанете  против  пересадок  сердца  или  печени,
послезавтра потребуете запретить аборты и пломбирование зубов? ‚се это
вмешательство в дела высокого ЏровидениЯ.
   ‚ дверь заглЯнул €ерихонский, и это было кстати, потому  что  „имов
не убедил Џавлыша,  но  аргументов  тот  найти  не  смог  и  не  хотел
выглЯдеть ретроградом.
   - ‚от вы где спрЯтались! - воскликнул €ерихонский. -  Ђ  Я  Џавлыша
разыскиваю. Њы собрались пойти на  катере  к  Љосой  горе.  ‘андра  со
‘тасиком покажут нам голубой грот.  Ћни  туда  поплыли,  завтра  утром
будут там. ‚ы отпустите с нами Џавлыша?
   - џ над ним не властен. Џускай он познакомитсЯ со ‘тасом  ”ере.  Њы
тут как раз вели беседу о биоформии. Џочти мирную.
   - ЏредставлЯю, как вы  его  заговорили,  -  сказал  €ерихонский.  -
Џавлыш уже знаком со ‘тасом.
   - Љак? - удивилсЯ Џавлыш.
   - ‚ы его видели внизу, когда мы ходили в аквариум с ‘андрой.
   - Ќет, - сказал Џавлыш, - Я там не видел ”ере.
   - ‘андра  с  ним  уплыла,  -  сказал  €ерихонский.  -  ‘  ним  и  с
Џознаньским.
   - Ђкулы? - спросил Џавлыш.
   - „а, они похожи на акул.
   - ’ак это биоформы?
   - ”ере уже проработал несколько месЯцев в болотах ‘иены.  ’огда  он
был сделан длЯ работы в топЯх ‘иены. ’ам жуткий мир, - сказал „имов.
   - ‘тас говорил мне, - сказал €ерихонский, - что здесь он  чувствует
себЯ как на курорте.  Ќи  опасностей,  ни  соперников.  Ћн  сильнее  и
быстрее всех в этом океане.
   - ќто же полнаЯ перестройка всего организма!
   - ‘ейчас в мире существуют два ”ере. Ћдин здесь, в  океане,  другой
на ‡емле, закодированный клетка за клеткой, молекула  за  молекулой  в
памЯти –ентра.
   - •орошо, - „имов поднЯлсЯ с кресла, - поговорили и  хватит.  Ђ  то
сюда постепенно соберетсЯ всЯ ‘танциЯ.  Ќам  бы  только  не  работать.
Ќадеюсь, теперь в самых общих чертах вы имеете  представление  о  том,
чем мы занимаемсЯ. Ђ когда улЯжетсЯ  перваЯ  реакциЯ,  может,  поймете
больше...


        4. ‡емлетрЯсение

   Љатер  отвалил  от  стенки  подземного  грота,  лучи   светильников
скользнули, отражаЯсь от выпуклых иллюминаторов. ’ут же катер пошел  в
глубину, и за иллюминаторами стало черно. ‚ан сидел у рулей, и  отсвет
приборов зловеще  играл  на  его  лице.  Љатер  поднырнул  под  скалу,
закрывавшую выход из грота, некоторое  времЯ  шел  на  глубине,  затем
начал подниматьсЯ, и за иллюминаторами вода приобрела синий,  а  потом
зеленоватый, бутылочный свет.
   Љатер вырвалсЯ на поверхность, стрЯхнул с  себЯ  воду  и  помчалсЯ,
срезаЯ верхушки волн. ‚олны громко и хлестко стучали по  днищу,  будто
бойкий кузнец бил по нему молотом.
   Њолодой,  крепкий,  толстый  зоолог  Џфлюг  пересчитывал  банки   в
походном чемодане.
   - ‚ы не представлЯете, - сказал он Џавлышу, - сколько там живности.
…сли бы „имов разрешил, Я бы поселилсЯ у Љосой горы.
   - € питалсЯ бы моллюсками, - сказал €ерихонский.
   - Ќа том острове жить опасно, - сказал ‚ан. - ќто сейсмичный район.
ђай длЯ геологов - там рождаетсЯ континент.
   - „лЯ менЯ тоже рай, - сказал Џфлюг.  -  Њы  здесь  присутствуем  в
сказочный момент - образуютсЯ большие участки  суши,  и  животный  мир
только-только начинает ее осваивать.
   ‘права над горизонтом показалсЯ черный столб.
   - Џодводный вулкан, - сказал ‚ан. - ’ам тоже будет остров.
   - Ђ почему выбрали эту планету? - спросил Џавлыш.
   - Ћна лучше многих других, - сказал €ерихонский. -  “словиЯ  здесь,
скажем,  не  экстремальные,  но  человеку  исследовать  его   нелегко.
Ђтмосфера разреженнаЯ, температуры низкие, большаЯ  часть  поверхности
покрыта первобытным океаном. ‚се здесь еще  молодо,  не  устоЯлось.  ‚
общем, удобный полигон. ‡десь мы испытываем новые методы,  ищем  новые
формы,  по  возможности  универсальные.  ‡десь   проходЯт   тренировку
биоформы, которым предстоит работать  в  трудных  точках.  Џоживете  с
нами, поймете, как мы довольны, что нам предоставили эту лужу...
   Ђ лужа тем временем катила навстречу пологие  зеленые  валы,  и  ее
безбрежность подавлЯла воображение.  ‘ознание  того,  что  сколько  ни
плыви, не встретишь ничего, кроме островков и скал, торчащих из  воды,
что нет здесь материков  и  даже  крупных  островов,  придавал  океану
завершенность. Ќа ‡емле океаны. ‡десь Ћкеан.
   ‘олнце клонилось к закату,  закат  был  мирным,  смЯгченным  слоЯми
перистых облаков, кисеей прикрывавших солнце. ‹ишь  далеко  в  стороне
толпились черные тучи, еле поднимавшиесЯ над горизонтом. ‚ернее всего,
там был ад, там трудились вулканы.
   Ћстров ЉосаЯ гора поЯвилсЯ через три часа. Ћт ‘танции до него  было
около  пЯтисот  километров.  Ћстров  представлЯл  собой  кривую  гору,
котораЯ, казалось, долго и натужно вылезала из  океана  и  ей  удалось
приподнЯть над водой одно плечо. ‚торое  осталось  под  водой.  Ћттого
голова горы была склонена набок, и от нее  начиналсЯ  полукилометровый
обрыв в глубину. ‡ато другой край острова был покат и обрамлен широким
плЯжем, усеЯнным камнЯми и небольшими скалами.
   ‚ан разогнал катер и поднЯл его в  воздух.  ’от  перепрыгнул  через
широкую  полосу  бурунов,  круживших  вокруг  рифов,  и  шлепнулсЯ  на
мелководье.
   ’ам, где кончалась полоса плЯжа и начиналсЯ подъем на  гору,  стоЯл
небольшой серебрЯный купол.
   - ќто наша избушка, - сказал €ерихонский.
   Ћни надели маски. „ул сильный ветер и нес мелкие колючие  снежинки.
‚ода у берега была покрыта тонкой коркой льда.
   - “тром лед  будет  в  руку  толщиной,  -  сказал  ‚ан.  -  Џравда,
соленость здесь невысока.
   - ’еперь ужинать и спать, - заЯвил Џфлюг.  Ћн  первым  спрыгнул  на
песок с далеко  нависшего  над  берегом  острого  носа  катера,  потом
протЯнул руки, и ‚ан, нагнувшись, передал ему  Ящик  с  банками.  ™еки
резало  холодным  ветром.  ‚се,  кроме  Џавлыша,  опустили  прозрачные
забрала. “ ветра была сила и свежесть молодого мира.
   - Ћбморозитесь с непривычки, - сказал €ерихонский. …го голос звучал
в шлемофоне глухо, будто издалека.
   ‚ан открыл  дверь  убежища.  ‚нутри  купол  поддерживали  массивные
металлические ребра. „омик был рассчитан на любые неожиданности.
   - ‚ худшем случае, - сказал ‚ан, - его сбросит с берега и выкинет в
море. Ђ там мы его подберем.
   €ерихонский включил отопление и пустил воздух. ‚ домике сразу стало
тепло.
   Џерегородкой убежище было  разделено  на  две  части.  ‚  передней,
общей,  стоЯли  рабочие  столы,  машины,  контрольнаЯ  аппаратура.  ‡а
перегородкой были склад и спальнЯ.
   -  ‘ейчас  приготовим  ужин,  -  сказал  Џфлюг.  -  ѓрешен,  обожаю
консервы. ‚сю бы жизнь прожил всухомЯтку, но жена не разрешает.
   - Љто ел моей ложкой, кто спал на моей постельке? - строго  спросил
€ерихонский, подходЯ к столу. - Љто был в гостЯх?
   - ’ы знаешь, - сказал ‚ан, - зачем спрашиваешь?
   - Ќо Я же просил не трогать мою машинку!
   €ерихонский показал на портативный диагност, стоЯвший  в  углу.  €з
диагноста тЯнулась лента. ѓруда лент валЯлась на полу.
   - Ћх уж эти любители самолечениЯ! - вздохнул €ерихонский.
   - Њне дозволено погулЯть по окрестностЯм? - спросил Џавлыш. - џ все
знаю, Я не буду далеко отходить от дома, не буду  купатьсЯ  в  море  и
сражатьсЯ с драконами. џ только поглЯжу на закат и вернусь.
   - €дите, - сказал ‚ан. -  ’олько  не  занимайтесь  самостоЯтельными
исследованиЯми, хотЯ тут драконов раньше не было.
   Џавлыш шагнул в переходник.
   ‘олнце прижалось к склону горы,  закрывавшей  половину  неба.  ‘нег
усилилсЯ, и пришлось опустить забрало. ‘нежинки с  размаху  лупили  по
шлему, отчего мир стал туманным, будто Џавлыш пробивалсЯ  сквозь  тучу
белых мушек. Ћн повернулсЯ к ветру плечом и спустилсЯ к воде.  ‹агуна,
защищеннаЯ грЯдой рифов, была спокойна, волны  медленно  наползали  на
берег, хрустели ледком закраин и уползали назад,  оставлЯЯ  водоросли,
мелкие ракушки и кусочки пены. ‡а галечным плЯжем торчали черные  зубы
камней, каменистаЯ осыпь, тоже казалась черной  от  того,  что  солнце
било в глаза, выше по склону поднимались из  черноты  светлые  струйки
пара, и  ритмично  ухал  грЯзевой  паразитический  кратер,  выплевываЯ
сгустки дымЯщийсЯ  грЯзи.  ѓрЯзь  стекала  к  берегу  волнистыми,  как
табачный дым, ручейками, застываЯ у воды. …сли на этом острове и  есть
какие-нибудь живые существа,  они  должны  быть  закованы  в  броню  и
приспособлены  к  тому,  чтобы  поглощать  минеральные  соли   горЯчих
источников. €ли они спускаютсЯ к воде и  собирают  на  берегу  скудные
отбросы морЯ.
   Џавлыш пошел вдоль берега. ‚етер бил в  спину,  подталкивал.  Љупол
домика быстро уменьшалсЯ и стал почти неразличим среди скал и  камней.
Џавлыш шел с той же скоростью, с которой  скатывалось  к  склону  горы
солнце. Ћн собиралсЯ дойти до косы и поглЯдеть, как светило  уйдет  за
горизонт. ѓора нависла сзади как большой сонный зверь. Ћблака исчезли,
словно поспешили за солнцем туда, где тепло и светло. ‹ед у берега уже
не поддавалсЯ ослабевшим ударам волн,  не  ломалсЯ  и  не  скапливалсЯ
длинной грЯдой осколков вдоль кромки  воды,  а  будто  маслом  прикрыл
лагуну, и лишь кое-где в матовом  масле  проглЯдывали  открытые  пЯтна
цвета закатного неба. Џавлыш решил, что пора возвращатьсЯ.
   ‘о склона горы сорвалсЯ  камень  и,  подпрыгиваЯ,  пронессЯ  рЯдом,
влетел в воду, поднЯл столб  воды  и  крошек  ледЯного  масла.  Џавлыш
взглЯнул вверх по склону: не мчитсЯ  ли  оттуда  лавина?  Ќет,  камень
сорвалсЯ потому, что с горы медленно спускалсЯ местный хозЯин.  ‚идно,
решил полакомитьсЯ ракушками на берегу.
   •озЯин был страшноват, но на Џавлыша он не обращал вниманиЯ.
   Џавлыш  не  мог  разглЯдеть  его  как  следует,  потому   что   тот
передвигалсЯ по теневому склону. Ѓольше всего он был похож на  высокую
черепаху с метр ростом. Ќог ее не было видно.
   ’ут Џавлыш сообразил, что черепаха движетсЯ не просто к берегу, а к
убежищу,   отрезаЯ   Џавлышу   дорогу   домой.   Ћн   остановилсЯ    в
нерешительности. Њожет, это было случайным совпадением и черепаха  его
не видела, может, делала вид, что не замечает Џавлыша.
   —ерепаха добралась до двухметрового  обрывчика,  и  тут  же  из-под
панцирЯ  змеЯми  вылетели  блестЯщие  щупальца,  охватили   неровность
камней, и черепаха легко прыгнула, повисла на секунду, покачиваЯсь  на
щупальцах, и мЯгко опустилась на площадку у грЯзевого кратера.
   Џавлыш понЯл, что у черепахи  несколько  ног  -  толстых,  крепких,
гибких.
   —ерепаха оказалась обманщицей. Ћна была совсем не  неуклюжей  и  не
медлительной. Ћна лишь притворЯлась такой. Џавлыш осторожно, чтобы  не
привлекать вниманиЯ этой твари, пошел вдоль кромки воды, надеЯсь,  что
черепаха не успеет перерезать  ему  путь.  —ерепаха,  словно  разгадав
намерениЯ человека, быстро покатилась вниз  по  склону,  помогаЯ  себе
щупальцами и конечностЯми, и тогда Џавлыш,  охваченный  иррациональным
ужасом перед  первобытной  жестокой  силой,  исходившей  от  чудовища,
бросилсЯ бежать. Ќоги разъезжались по гальке, снег полосовал забрало.
   Ћн бежал по кромке берега, под ногами хрустел лед, ему  показалось,
что в черном иллюминаторе убежища  мелькнуло  чье-то  лицо.  …сли  его
увидели, то успеют открыть дверь.
   ‹юк был открыт. Џавлыш захлопнул его за собой и прислонилсЯ к  нему
спиной, стараЯсь перевести дух. ’еперь оставалось лишь нажать  кнопку,
впустить в переходник воздух, открыть внутренний люк,  рассказать  обо
всем  и  услышать  ровный  голос   ‚ана:   "џ   же   предупреждал   об
осторожности".
   Ќо Џавлыш  не  успел  протЯнуть  руку  к  кнопке  воздуходува,  как
почувствовал, что люк за спиной медленно открываетсЯ.
   ‘амым разумным в этот момент было снова закрыть  люк.  ЏотЯнуть  за
рычаг и закрыть. Ќо Џавлыш потерЯл присутствие духа. Ћн увидел, что за
край люка держитсЯ блестЯщее щупальце.  €  он  кинулсЯ  вперед,  чтобы
открыть внутренний люк и спрЯтатьсЯ в убежище. Ћн знал, что внутренний
люк не откроетсЯ, пока переходник не наполнитсЯ воздухом, но  надеЯлсЯ
на то, что  внутри  уже  знают,  что  происходит,  и  потому  отключат
автоматику.
   ‹юк не поддалсЯ. ‚ переходнике  стало  темнее.  —ерепаха  заполнила
собой внешний люк. Џавлыш обернулсЯ,  прижалсЯ  спиной  к  внутреннему
люку и поднЯл руки перед грудью, хотЯ понимал, что  щупальца  черепахи
куда сильней его рук. „ело решали секунды. ЏонЯли они,  наконец,  там,
внутри, в чем дело?
   ‚  переходнике  вспыхнул  свет.  Џавлыш   увидел,   что   черепаха,
вцепившись щупальцем в  рычаг  внешнего  люка,  запирает  его.  „ругое
щупальце концом лежало  на  выключателе.  ЋказываетсЯ,  свет  включила
черепаха.
   - џ за вами от самого гейзера гналсЯ, - сказала черепаха. - ‚ы что,
не видели? €ли, может, испугались?
   ‚оздух с шуршанием  заполнЯл  переходник.  ѓолос  черепахи  исходил
из-под полушариЯ на ее панцире.
   - Ђ на улице Я кричать не могу,  -  поЯснила  черепаха,  -  у  менЯ
говорилка маломощнаЯ. Ђ вы здесь новенький?
   ‚нутренний люк пошел в сторону. Џавлыш  не  удержал  равновесиЯ,  и
черепаха поддержала его щупальцем.

   - Ќу и гнали же вы, - сказал ‚ан, не скрываЯ  злорадства,  -  ну  и
мчались. Њестные формы жизни устрашающе действуют на отважный  „альний
флот.
   - Ќе бежал, а  планомерно  отступал,  -  сказал  Џфлюг.  Ћн  был  в
фартуке. Ќад кастрюлЯми поднималсЯ аппетитный  дымок.  Ќа  столе  были
расставлены тарелки. - ’ы будешь ужинать с нами, Ќильс?
   Ѓиоформ-черепаха ответил глухим механическим голосом:
   - Ќе издевайсЯ, ѓанс. ’ы что,  не  догадываешьсЯ,  как  мне  иногда
хочетсЯ  нажратьсЯ?  €ли  хотЯ  бы  сесть  по-человечески   за   стол.
“дивительное дело: организму это не требуетсЯ, а мозг все помнит, даже
вкус черешни или березового сока. ’ы когда-нибудь пил березовый сок?
   - ђазве в Ќорвегии есть березы? - удивилсЯ €ерихонский.
   - ‚ Ќорвегии много чего есть, в  том  числе  и  березы,  -  ответил
биоформ. Ћн протЯнул Џавлышу длинное щупальце, дотронулсЯ  до  руки  и
добавил: - ‘читайте, что мы знакомы. Ќильс •ристиансон. џ не хотел вас
испугать.
   - “ менЯ дрожат колени, - сказал Џавлыш.
   - “ менЯ тоже бы дрожали. џ виноват, что не рассказал о  Ќильсе,  -
сказал €ерихонский. - Љогда живешь здесь месЯц за  месЯцем,  настолько
привыкаешь к обыденности биоформов и вообще всего, что нас окружает...
’ем более, что Я  сильно  осерчал  на  тебЯ,  Ќильс.  ’ы  зачем  гонЯл
диагноста? ЃеспокоишьсЯ о здоровье? —то тебе стоило  вызвать  менЯ  со
‘танции? џ бы немедленно прилетел. Љстати, „имов тоже тобой недоволен.
’ы уже три днЯ не выходил на свЯзь.
   - џ сидел в кратере вулкана, - сказал Ќильс,  -  только  час  назад
вернулсЯ. Ђ пользовалсЯ диагностом, потому что приходилось  испытывать
себЯ при больших температурах. џ тебе все потом расскажу. Ђ теперь  вы
мне скажите: что нового? Џисьма с ‡емли были?
   - Џисьмо у менЯ, - сказал Џфлюг. - Љончу с обедом, дам.
   - •орошо. Ђ Я пока воспользуюсь рацией, - сказал биоформ  и  быстро
подкатил  к  рации  в  углу.  -  Њне  нужно  поговорить  с  „имовым  и
сейсмологами. Ќа ‘танции сейчас кто из сейсмологов?
   - ‚се там, - сказал ‚ан. - Ђ что? Ѓудет землетрЯсение?
   - Љатастрофическое. ‚ообще-то весь этот остров  может  взлететь  на
воздух. Ќет, не сегоднЯ, напрЯжениЯ еще терпимые.  Њне  нужно  сверить
кое-какие цифры с сейсмологами.
   Ќильс включил передатчик. Ћн вызвал „имова, потом  сейсмологов.  Ћн
сыпал цифрами и формулами, словно они лежали у него  в  мозгу  слоЯми,
аккуратно свЯзанные бечевкой, и Џавлыш подумал,  как  быстро  исчезает
страх. ‚от он уже сам длЯ себЯ сказал: "Ќильс включил  передатчик".  Ђ
еще пЯтнадцать минут назад он мчалсЯ со  всех  ног  от  этого  Ќильса,
чтобы Ќильс его не съел.
   - „рач был на него похож. € ѓрунин  тоже.  ‚ы  помните,  „имов  вам
рассказывал? - сказал тихо €ерихонский.
   - Ќа  рассвете  придет  флайер  с  сейсмологами,  -  сказал  Ќильс,
отключаЯ рацию. - „имов просил предупредить подводников.
   - ’ы можешь их запеленговать? - спросил ‚ан €ерихонского.
   - Ќет. ‘андра никогда с собой рацию не берет. …й  она,  видите  ли,
мешает. - €ерихонский был встревожен.
   - Ђ вы где живете, Ќильс? - спросил Џавлыш у биоформа.
   - Њне нигде не нужно жить, - ответил тот. - џ не сплю. €  почти  не
ем. џ хожу. ђаботаю. €ногда  прихожу  сюда,  если  соскучусь.  ‡автра,
наверное, съезжу с вами на ‘танцию.
   Ћни быстро поужинали, затем устроились на  матах  в  заднем  отсеке
убежища. Ќильс тоже осталсЯ в убежище снаружи у рации. Ћн читал. “ходЯ
спать, Џавлыш взглЯнул  на  него.  Њетровое  полушарие,  исцарапанное,
изъеденное жарой и кислотами, избитое камнЯми,  подкатилось  к  стене,
прижало  к  ней  щупальцами  раскрытую  книгу  и  времЯ   от   времени
переворачивало страницы третьим щупальцем,  выскакивающим  молнией  из
панцирЯ и исчезавшим в нем.
   ‚ спальном отсеке было полутемно. Џосапывал Џфлюг. €ерихонский спал
спокойно, сложив руки на  животе.  ‚ан  подвинулсЯ,  освобождаЯ  место
Џавлышу.
   - ‘пать пора, - сказал из-за перегородки Ќильс.
   - ’ы стал заботитьсЯ о нашем режиме? - спросил ‚ан.
   - Ќет, - сказал Ќильс, - мне просто приЯтно,  что  Я  могу  кому-то
что-то сказать. € не формулы  или  наблюдениЯ,  что-нибудь  будничное.
Ќапример: Њаша, передай компот. €ли: ‚ан, спи, завтра рано вставать.
   Џавлыш промаЯлсЯ еще несколько минут, потом спросил у ‚ана:
   - Ђ Њарина Љим далеко отсюда?
   ‚ан не ответил. Ќаверное, заснул.

   Џавлыш проснулсЯ от подземного толчка. Ћстальные уже встали.  Џфлюг
гремел банками, собиралсЯ на охоту.
   - Џавлыш, ты проснулсЯ? - спросил €ерихонский.
   - €ду.
   €з-за перегородки тЯнуло пахучим кофе.
   - “мойсЯ в тазу, - сказал €ерихонский.
   ’аз стоЯл у окна, выходившего к морю. ‚ода в  тазу  была  холоднаЯ.
Ѓерег странно преобразилсЯ за ночь. Ћн был покрыт снегом, залив замерз
до самых рифов, о которые бились волны, а по пологу  снега,  укрывшему
ледЯной панцирь залива, тЯнулись черные нитки трещин. ‚доль берега  по
снегу брел Ќильс, оставлЯЯ за собой странный след,  словно  по  целине
проехала телега.
   Џозавтракав, Џавлыш оделсЯ и вышел наружу. ‘олнце  выбралось  из-за
туч,  и  снег  начал  таЯть.  Ќад  черным,  покрытом  грЯзью  склоном,
поднималсЯ легкий пар. ‘нег похрустывал под подошвами.
   Џфлюг сидел на корточках, что-то выковыриваЯ ножом из снега.
   - ‘егоднЯ мы с вами сделаем по крайней мере три великих открытиЯ, -
сказал он Џавлышу. ѓолос в шлемофоне звучал восторженно.
   - Џочему только три? - спросил Џавлыш.
   - џ сюда приезжаю восьмой раз и каждый раз нахожу по три незнакомых
науке семейства. ђазве это не великолепно?
   —ерной точкой обозначилсЯ в небе флайер. ‘олнце припекало, и Џавлыш
уменьшил температуру обогрева. Ѓелое облако медленно ползло по небу, и
флайер поднырнул под него, спускаЯсь к убежищу.
   Џрилетел „имов с сейсмологом ѓогией.
   - ѓде Ќильс? - спросил он Џавлыша, поздоровавшись.
   - Ќаверное, полез в кратер.
   - Џлохие новости, -  сказал  ѓогиЯ.  Ћн  был  молод,  худ  и  легко
краснел. - Ќильс был прав. ЌапрЯжение в коре растет  быстрее,  чем  мы
считали. ќпицентр километрах в ста отсюда. ‘танцию не затронет.
   ѓогиЯ показал  в  сторону  солнца.  Ћкеан  был  спокоен,  в  заливе
образовалась полыньЯ, над ней поднималсЯ пар.
   - џ попробую свЯзатьсЯ с Ќильсом. - ѓогиЯ пошел в убежище.
   „имов с Џавлышем последовали за ним.
   - Љто мог предположить, - сказал €ерихонский, увидев „имова, -  что
вы устроите землетрЯсение именно сегоднЯ?
   Ћн держал в руке чашку с кофе, от которой поднималсЯ  пар,  как  от
гейзера.
   - Џередайте мне чашку, пожалуйста, - сказал „имов. - ‚едь вы варили
кофе длЯ гостей, не так ли?
   „имов выпил кофе залпом, несколько секунд сидел,  потерЯв  дыхание.
Ќаконец отдышалсЯ и сказал:
   - ‚от сейчас бы Я погиб, и все вздохнули бы с облегчением.
   - Њы бы не дали вам погибнуть, - возразил Џавлыш. - џ реаниматор. ‚
крайнем случае заморозили бы вас до ‡емли.
   ѓогиЯ отправилсЯ на гору и обещал вернутьсЯ через час. „имов  вышел
на свЯзь со ‘танцией, отдаваЯ повседневные  распорЯжениЯ,  которые  не
успел отдать, потому что очень рано вылетел оттуда. €ерихонский  вновь
углубилсЯ в изучение лент диагноста.  ‚ан  разбирал  какой-то  прибор.
„ействиЯ людей, оставшихсЯ в  убежище,  были  будничны,  но  с  каждой
минутой под куполом росло напрЯжение,  невысказанное,  но  ощущавшеесЯ
даже Џавлышем. Џодводники должны были приплыть уже час  назад,  но  их
все еще не было...

   ‚торой толчок  землетрЯсениЯ  раздалсЯ  примерно  через  час  после
прилета „имова. ‚ан, дежуривший у рации, сказал „имову:
   - Ќильс передает, что увеличилось выделение газов.  ќскалациЯ  выше
расчетной.
   - Њожет нам эвакуировать убежище? - сказал €ерихонский. -  €  здесь
остались бы только мы с Ќильсом.
   - —епуха,  -  сказал  „имов.  -  ‚ан,  спроси  сейсмологов,  каковы
перспективы длЯ острова.
   ‡емлЯ под ногами мелко вздрагивала, будто кто  просилсЯ  наружу  из
запертого подвала.
   - …сли здесь будет извержение, поток должен пойти в другую сторону.
•отЯ, конечно, гарантировать ничего нельзЯ.
   ‚ернулсЯ ѓогиЯ с пленками, снЯтыми с самописцев.
   - ‘ ума сойти! - сказал он, не скрываЯ  восторга.  -