ерина и Ђлександра еще спали, когда  позвонил  ѓога.  …му  открыла
соннаЯ Ђлександра.
     - —то это такое?! - напустилсЯ на нее ѓога. - Њы же договаривались!
     - Ћ чем? - спросила Ђлександра.
     - Ћ пикнике!
     - Њать, на пикник! - крикнула Ђлександра.
     - Ќикуда не поеду, - заЯвила Љатерина. -  ‘егоднЯ  воскресенье,  хочу
отоспатьсЯ.
     - Ћтоспитесь на природе, - заЯвил ѓога. - џ взЯл надувные матрацы.
     - ’ак надо же собиратьсЯ, - сопротивлЯлась Љатерина. -  џ  ничего  не
купила.
     - ‚се куплено, - заЯвил ѓога. - Њашина у подъезда.
     …ще окончательно не проснувшись, Љатерина и Ђлександра вышли из  дому
и увидели у подъезда "Џобеду".
     - ‚ы еще и владелец? - спросила Ђлександра.
     - Џополам с приЯтелем. Ћн ездит, Я ремонтирую.
     - …й наверно, больше лет, чем мне? - предположила Ђлександра.
     - …сли бы так, то она была бы просто юной и прекрасной. Ћна почти моЯ
ровесница.

     Ќа загородном шоссе ѓога увеличил скорость.  ‚оскресные  водители  не
торопились, и "Џобеда"  начала  обходить  "†игули"  и  "‚олги".  Ќекоторых
владельцев это возмущало, и они тут же обгонЯли "Џобеду" снова. Ќо подолгу
держать высокую скорость они не рисковали, и ѓога их настигал.
     - „алеко едем? - поинтересовалась Љатерина.
     - ‚ы хорошо поработали за  неделю,  -  заЯвил  ѓога.  -  ђасслабьтесь
получайте удовольствие, никаких мыслей, вопросов и сомнений, Њожете спать,
петь песни.
     - „авайте песни, - завопила Ђлександра и перваЯ затЯнула:

     "Љалинка, калинка, калинка моЯ,
     ‚ саду Ягода малинка, малинка моЯ..."

     ѓога подхватил. Љатерина стрЯхнула остатки сна и тоже подхватила.
     Ќеслась по шоссе старенькаЯ  "Џобеда"  а  потоке  Ярких  приземистых,
сверкающих лаком и никелем "†игулей",  и  неслась  из  "Џобеды"  разудалаЯ
песнЯ.
     “ ѓоги были свои заветные места. Ћни остановились в  лесу  на  берегу
речки. ѓога вынул из багажника  стол,  складные  стульЯ,  мангал  и  начал
нанизывать на шампуры заранее заготовленное мЯсо.
     - Њать, у него масса достоинств, - заЯвила Ђлександра.  -  ‚о-первых,
водит машину, часть забот снимаетсЯ  сразу,  запасливый,  этого  нам  тоже
очень не хватает.
     - ќто еще не все, - пообещал ѓога. - …ще Я играю на гармошке, гитаре,
балалайке, хожу на руках, играю в преферанс и морской бой.
     - ќтого вполне достаточно, - сказала Љатерина. - Џрелесть-то какаЯ, -
вздохнула она.
     €х обступили уже начинающие желтеть деревьЯ, внизу  синим  полотнищем
извивалась река, было тихо и спокойно.
     Џосле обеда они лежали на надувных матрацах, подставив  лицо  и  тело
солнцу, последнему горЯчему осеннему солнцу.
     - ѓога, - сказала Љатерина, - Я должна тебЯ предупредить. џ не та, за
которую ты менЯ принимаешь.
     - Љонечно, не та, - согласилсЯ ѓога, - ’ы лучше.
     - џ серьезно, - сказала Љатерина.
     -  Ћна   серьезно,   -   подхватила   Ђлександра.   -   Ћна   не   из
фабрики-прачечной, она крупный...
     - ...руководитель промышленности, - подхватил ѓога.
     - „а, - серьезно сказала Љатерина.
     - Ћна еще и депутат, конечно, - сказал ѓога.
     - „а, - подтвердила Љатерина,
     - ’уда-сюда ездит по заграницам. € только вчера вернулась из Џарижа.
     - Ќе вчера, - сказала Љатерина, - а две недели назад.
     - Ќе будем мелочитьсЯ, - сказал ѓога, - „ень, неделЯ плюс-минус -  не
имеет никакого значениЯ.
     - џ это серьезно, - сказала Љатерина.
     - џ тоже - сказал ѓога. - ’ы  -  серьезнаЯ  женщина,  Я  -  серьезный
мужчина.
     - ѓога, вы молодец, - € довольнаЯ Ђлександра захлопала в ладоши.
     ‚ечером они возвращались в Њоскву,
     - ѓога, -  начала  Ђлександра.  -  Ќаша  соседка,  уезжаЯ  в  отпуск,
оставила машину на ремонт и просила ее забрать. ‚ы поможете?
     - Љогда забирать-сегоднЯ, завтра? - спросил ѓога.
     - Џрекрати, - предупредила Љатерина.
     - Њожно завтра, - сказала Ђлександра.
     - ‹адно, тогда завтра, - согласилсЯ ѓога.
     Ћни подъехали к дому. ‚о дворе  на  лавочке  сидел  молодой  человек,
очень высокий и очень худой. Џо тому, как он поднЯлсЯ увидев их, ѓога  все
помЯл сразу.
     - ’вой? - спросил он Ђлександру.
     - Њой - подтвердила Ђлександра. - Њам, мы погулЯет, не много.
     - „о одиннадцати, - предупредила Љатерина.
     - ‘амо собой, - согласилась Ђлександра.
     ѓога и Љатерина поднЯлись в квартиру.
     - Џоговорим, - предложила Љатерина.
     - Џоговорим, - согласилсЯ ѓога и бросилсЯ  к  телевизору.  -  €звини,
наши играют с канадцами.
     € ѓогу уже больше ничего не интересовало, кроме игры.

     Љатерина встретилась с молодым человеком,  который  присутствовал  на
совещании Ќ€€ и комбината, в кафе.
     - ‚итЯ, почему вы промолчали на  совещании?  -  спросила  она,  когда
принесли кофе.
     Џока  молодой  человек  обдумывал,   что   ему   ответить,   Љатерина
стремительно перешла в наступление.
     - ‚итЯ, хотите перейти а ‘Љ‚ нашего объединениЯ? Њы  тут  же  откроем
вашу тему.
     - ‚ы откроете, а Џавлов закроет, - мрачно заключил молодой человек.
     - Ђ вы не переоцениваете его возможности? - спросила Љатерина.
     - ‘корее,  недооцениваете  вы,  -  так  же  мрачно  заключил  молодой
человек. - “ него, как говорЯт сейчас, рука - большаЯ и лохматаЯ.
     - ѓде? - спросила Љатерина.
     - “ самого министра. ќто все знают,
     - Ђ министр об этом знает? - спросила Љатерина.
     Њолодой человек недоуменно пожал плечами.
     - Ђ вы думаете, кто-нибудь войдет к министру и спросит  у  него:  это
правда, что вы поддерживаете Џавлова?
     - Ђ почему бы нет? - спросила Љатерина. - џ, пожалуй, зайду и спрошу.
     - ‚ы это серьезно? - Њолодого меловека это Явно заинтересовало.
     - Ђбсолютно, -  заверила  Љатерина,  вставаЯ.  -  Џодумайте  о  нашем
предложении. ‚ам будет интереснее, € зарплата больше.

     Џоздно вечером ѓога и Љатерина не спеша шли по Њоскве.
     - Ђ ты давно разошлась с мужем? - вдруг спросил ѓога,
     - „вадцать лет назад, - отпетила Љатерина.
     - Ђ ‘ашке девЯтнадцать. - сопоставил ѓога. - Ђ еще раз выходила?
     - Ќет. Ќе получилось,
     - Ќу, ты как собака на сене, - возмутилсЯ ѓога. - Ќи себе, ни  людЯм.
Ќет, это возмутительно в такие годы жить одной.
     - Ќу, ты ведь живешь один, - сказала Љатерина.
     - †иву, - согласилсЯ ѓога. -  Ќо  не  так  уж  и  регулЯрно  один,  -
посчитал он нужным признатьсЯ.
     - џ тоже, - сказала Љатерина, - не всегда была одна,
     - Ђ теперь все, - заключил ѓога. - Џобаловались, и хватит. ’еперь Я у
тебЯ, Ђ если что замечу...
     - —то тогда будет?
     - Ћтлуплю, - убежденно заЯвил ѓога.

     Љатерина и ‹юдмила пили чай на кухне. Љатерина рассказывала  о  своем
романе.
     - ‚начале менЯ это забавлЯло, а теперь Я и днЯ без  него  прожить  не
могу, - € Љатерина грустно улыбнулась.
     - ќто любовь. - прокомментировала  ‹юдмила.  -  Љогда  у  менЯ  такое
бывает, Я точно знаю - это любовь.
     - ‡автра ему все расскажу, и пусть сам решает!
     - Ќе знаю, не знаю, - задумалась ‹юдмила. - Њужики  не  любЯт,  когда
выше их стоЯт.
     - „а всегда кто-то выше стоит, - возразила Љатерина.
     - Ќа работе - пожалуйста, а дома мужик хочет быть хозЯином.
     - Ђ Я что, возражаю? - удивилась Љатерина. -  „а  на  здоровье,  будь
хозЯином, мне только легче.
     - Ћй, не отпугнуть бы. Џусть вначале все-таки сделал бы  предложение,
- засомневалась ‹юдмила.

     Ќа территорию комбината, как и когда-то, двадцать лет назад,  въехали
голубые автобусы Џ’‘ и остановились у подъезда управленческого корпуса.
     Љатерина видела из окна своего директорского кабинета как выходили из
автобуса люди в кожаных куртках. Ћни тЯнули кабели,  закатывали  в  здание
портативные телекамеры, отдаленно напоминающие те, которые она  видела  на
галантерейной фабрике.
     Ћна не могла рассмотреть с высоты девЯтого этажа лиц, видела  только,
что отдавал распорЯжениЯ человек в Ярком зеленом костюме.
     Љатерина перешла к своему столу, грустно улыбнулась и закурила.
     Ћператорами распорЯжалсЯ старший  оператор  ђачков.  Ћн,  разумеетсЯ,
изменилсЯ, погрузнел, но не настолько, чтобы его было не узнать.
     - ђудик. - Љ нему подошел режиссер,  молодой  человек.  -  „иректриса
уехала в министерство, обещала быть через полтора часа. “спеете?
     - “спеем, - сказал ђачков. - ‚итЯ, - отдал он  распорЯжение  молодому
человеку, - из кабинета будешь вести ты. Њне лично надоели  эти  старушки,
которые бубнЯт одно и то же: производительность, пЯтилетка, эффективность,
трудовые традиции, выйдем к намеченным рубежам... Я буду внизу,  там  хоть
есть девочки, на которых можно посмотреть.
     -  Ќу,  ты  не  прав,  -  не  согласилсЯ  режиссер.  -  „иректриса  -
экстракласс. ”игура! Ќоги растут  прЯмо  отсюда.  -  €  режиссер  показал,
откуда растут ноги. -  Љандидат  наук  и,  главное,  молодаЯ.  Ќедавно  из
главных инженеров. € не замужем.
     - Ћткуда такие точные данные?
     - €з отдела кадров.
     - ‹адно,  -  сказал  ђачков.  -  ’огда  беру  на  себЯ.  ‚итЯ,  Я  на
директрису, а ты на производственные процессы.
     ”легматичный ‚иктор кивнул.
     Љамера была установлена в директорском кабинете, а  ђачков  маЯлсЯ  в
приемной  и  от  нечего  делать  просматривал   проспекты,   рекламирующие
продукцию комбината. —асы показывали без  трех  минут  четыре.  ‘екретарша
перехватила взглЯд ђачкова и заверила его:
     - „иректор никогда не опаздывает,
     - ’ак уж и никогда, - усомнилсЯ ђачков.
     - Ќикогда, - ответила секретарша.
     ‘ловно в подтверждение ее слов, в приемную вошла Љатерина.
     - ‡дравствуйте. - Ћна протЯнула  ђачкову  руку,  и  тот  галантно  ее
поцеловал. - —ерез две минуты Я буду готова. ‡аходите.
     ђачков зашел вслед за Љатериной в кабинет. Ћн был растерЯн. Ћн  почти
точно мог сказать,  что  где-то  видел  эту  женщину,  но  только  не  мог
вспомнить - где.
     Ђ Љатерина меж тем села  за  свой  стол,  достала  пудреницу,  слегка
подкрасила губы, одним взмахом расчески отбросила волосы на плечи.
     - Њы с вами где-то встречались. - ђачков улыбнулсЯ. - џ ведь вас  уже
показывал?
     - „умаю, что вы ошибаетесь, - спокойно ответила Љатерина. - ‡десь вас
не было...
     - Ќо ведь вы не всю жизнь здесь работаете, - сказал ђачков.
     - Ќе всю, но очень давно. ‘коро двенадцать лет.
     - ‚ы не отдыхали в ‘очи?
     - ‚ ‘очи, хоть один раз  жизни,  отдыхал  каждый  человек  -  сказала
Љатерина.
     - ђазрешите представитьсЯ - ђачков ђодион Џетрович.
     - ђодион? - переспросила Љатерина.
     - „а, - подтвердил ђачков. - ќто довольно редкое имЯ.
     - Ђ в юности вы, конечно, были ђудольфом, - сказала Љатерина.
     - „а, - опешил ђачков. - ‡начит, мы с вами действительно знакомы?
     - Ќет, - сказала Љатерина. - ќто чистый домысел. ‚едь  не  так  давно
модны были иностранные имена - Ѓоб, ђудольф, ‘эм теперь  мода  на  родное,
посконное - €ван, Ќикита, ђодион, „енис. ‚се ведь легко объЯснимо.
     ‚ кабинет заглЯнула секретарша,
     -  Љатерина  Ђлександровна,  -  предупредила  она,  -  из  управлениЯ
звонили, что французы выедут через тридцать минут.
     € тут ђачков вспомнил.
     - Љатерина! - изумилсЯ он.
     - Ђ что, Я разве так изменилась? - спросила Љатерина.
     - Ќет, - заверил ее  ђачков.  -  Џросто  Я  не  предполагал...  ’акаЯ
встреча...  —ерез  столько  лет.  ‡начит,  ты  всего  добилась.   „иректор
крупнейшего комбината в Њоскве!
     - „иректором Я всего третий месЯц.
     - Ђ какие еще изменениЯ в жизни? - допытывалсЯ ђачков. - ‘емьЯ, дети?
     - ‘ этим все в порЯдке, - отмахнулась Љатерина. - Џослушайте, товарищ
ђачков, может быть, мы начнем? —ерез час у менЯ  французы.  Ћни  принимали
менЯ в ‹ионе, сейчас Я должна принЯть их.
     - „а-да, - согласилсЯ ђачков. - Ќаш разговор мы можем продолжить и  в
другом месте. џ тебе позвоню.
     - Ќе надо никаких разговоров, - сказала  Љатерина.  -  €  звонить  не
надо. џ не собираюсь быть телезвездой.
     - Џри чем тут телезвезды, - улыбнулсЯ ђачков. - Ќас ведь свЯзывает...
     - Ќас ничего не свЯзывает, - жестко сказала Љатерина и  попросила:  -
‘оедините менЯ с режиссером.
     Ћна подошла к телекамере и взЯла наушники.
     - ѓеннадий Њихайлович, это ’ихомирова, - сказала она. -  ‡начит,  как
договорились.  џ  начинаю  в  кадре,  потом  вы  переходите  на  цеха,   Я
комментирую.  Џрошу  учесть,  у  менЯ  всего  двадцать  минут,  нет,   уже
восемнадцать.
     Љатерина  прошла  за  свой  стол.  Ќа  телекамере  вспыхнула  краснаЯ
лампочка.
     - „обрый вечер, - сказала Љатерина. - …сли у мужчин есть  свои  дела,
пусть они ими займутсЯ. Ќаша продукциЯ, Я  думаю,  в  основном  интересует
женщин...

     ђежиссер сидел в автобусе  Џ’‘  за  пультом.  Џеред  ним  было  шесть
экранов  телевизоров.  Ќа  контрольном  экране  улыбалась   Љатерина.   Ћн
переключил тумблер, и на экране возник цех...
     Љатерина тоже смотрела на экран, где были цеха ее комбината, люди,  с
которыми  она  работала  и  встречалась  каждый  день.  Ћдий  из  работниц
по-видимому, заметила, что на нее направлен  объектив  телекамеры,  но  не
знала,  что  камера  уже  передает  ее  изображение,   ђаботница   достала
зеркальце, губную помаду и, не отходЯ от станка, начала наводить красоту.
     - Ќаезжай, наезжай крупнее, - обрадованно кричал режиссер в автобусе.
     Ћператор в цехе повернул ручку трансфокатора, теперь  работница  была
крупно, на весь экран. Ћна подкрасила губы, поправила выбившуюсЯ прЯдь под
косынку и стала  сосредоточенно  серьезной,  какой,  она  считала,  должна
выглЯдеть работница на съемке. € всЯ  сосредоточеннаЯ  и  серьезнаЯ  пошла
вдоль станков.
     Љатерина все это видела на экране телевизора в  своем  кабинете.  ќто
было и смешно и трогательно. € Љатерина заулыбалась тоже.
     ђежиссер мгновенно переключил тумблер на  пульте.  ‡аработала  камера
ђачкова, и миллионы зрителей  потом  увидЯт  и  запомнЯт  Љатерину  именно
такой: улыбающейсЯ и чуть грустной.
     Џомощники операторов сворачивали кабели, катили  камеру  к  грузовому
лифту.
     ђачков задержалсЯ в приемной.
     - „а, - сказал он, будто только что вспомнил. - Џередачу в эфир могут
поставить в последний момент, и мы не сможем позвонить вам на  работу,  на
всЯкий случай дайте мне  домашний  телефон  директора,  Я  ей  обЯзательно
позвоню.
     - ђади бога, не забудьте, - попросила секретарша и записала номер  на
листке.
     - Ќепременно, непременно,  -  любезно  заверил  ее  ђачков.  -  Ћчень
интереснаЯ женщина, очень.
     - Ћна у нас умница, - с гордостью ответила секретарша.
     - „аже странно, - сказал ђачков, - такаЯ женщина... и не замужем.
     - Ђ вы уже влюбились?
     - Ќа такую женщину невозможно не обратить вниманий. -  ‚  эту  минуту
ђачков был искренен. - “лыбаетсЯ - глаз не оторвать.
     - …е улыбка стоит полмиллиона в валюте.
     - Љак? - не понЯл ђачков.
     - Ћна принимала участие в  закупке  оборудованиЯ  во  ”ранции  и  так
понравилась хозЯину фирмы, что он сбросил полмиллиона. ќто так шутЯт у нас
а министерстве.

     ѓолубые телевизионные автобусы шли по Њоскве. Њолодые операторы среди
сложнейшей  электрической  аппаратуры  которой  были  начинены   автобусы,
резались в карты, в элементарного дурачка. € очень веселились среди  этого
чуда технического прогресса.
     ђачков не принимал участиЯ в игре.  Ћн  молча  сидел  у  окна.  ‘идел
сосредоточенный и даже мрачный. Ћн как будто силилсЯ о чем-то вспомнить и,
наверное, вспомнил, очень этому удивилсЯ и недоуменно зажег сигарету.

     Љатерина сидела в своем кабинете.  ђаздалсЯ  телефонный  звонок.  Ћна
снЯла трубку.
     - ’ихомирова. - € стала слушать. - ‚се? - спросила  она,  -  ’огда  Я
повторю еще раз. Џрошу мне не звонить... Ќет. € встречатьсЯ нам незачем...
Ќет. ќто не твоЯ  дочь...  „а,  родилась  в  июне,  ну  и  что?..  Ђх.  ты
подсчитал. ’ы сам считал или тебе мама помогала?
     ‚ кабинет вошла женщина с кипой бумаг длЯ  подписи.  Љатерина  жестом
попросила ее подождать,
     - •орошо, - сказала она. ‚зглЯнула на записи. - ‚стретимсЯ,  где  мне
удобнее. Ќа ‘уворовском, без пЯтнадцати шесть.  “  менЯ  будет  пЯтнадцать
минут. €звини, все, у менЯ дела. - € Љатерина положила трубку.

     ђачков ожидал Љатерину с цветами. Ћн вскочил со скамейки,  когда  она
подошла, и протЯнул розы. Љатерина села и отложила цветы на край скамьи.
     - Џослушай, зачем тебе все это надо? - сходу  начала  Љатерина.  -  џ
люблю другого человека, Я собираюсь за него замуж, Я  бы  могла,  конечно,
сказать, что Я замужем, но ты, как Я понимаю, за это времЯ собрал обо  мне
довольно много информации. € потом, Я действительно не  понимаю,  чего  ты
хочешь от менЯ?
     - џ хочу видеть свою дочь, - сказал ђачков.
     - Ќу почему ты думаешь, что это твоЯ дочь? - спросила Љатерина. - ‚от
это  твой  сын?  -  Ћна  кивнула  на  проходившего  мимо  них  парнЯ   лет
шестнадцати.
     - Ќет, это не мой сын!
     - Џочему не твой? „авай мы сейчас  его  подзовем,  расспросим  о  его
матери, и, может быть, ты вспомнишь, что  лет  семнадцать  назад  ты  имел
что-то с его матерью. Њолодой человек! - крикнула она. -  Џодойдите  сюда,
пожалуйста!
     - Џрекрати, - возмутилсЯ ђачков.

     Љатерина сидела в приемной министра.
     - Џожалуйста, товарищ ’ихомирова, - пригласил  ее  помощник.  Њинистр
вышел из-за стола, и они сели в кресла.
     - —то на этот раз будете выбивать из менЯ? - спросил министр.
     - Љак ни странно - ничего,  -  улыбнулась  Љатерина.  -  ’олько  один
вопрос, можно?
     Њинистр внимательно посмотрел на Љатерину.
     - Љим ‘еменович, правда, что вы поддерживаете  Џавлова  из  головного
Ќ€€? - спросила Љатерина.
     - Ђ если правда? - Њинистр насторожилсЯ.
     - ’огда очень жаль, - сказала Љатерина. - Џавлов сегоднЯ устарел, как
и его установка. —ерез три года, когда она войдет в серию, мы отстанем  от
Японцев на пЯть лет.
     - —то вы предлагаете? - усмехнулсЯ министр.
     - Ќачать монтаж реактора ‚иктора апкина, простите, ‚иктора €вановича
апкина.
     - “ апкина только опытный экземплЯр, - возразил министр.
     -  €спытаем  опытный,  а  доводку  будем  делать  прЯмо  на  серийных
вариантах. ‘покойной жизни у нас не будет, но зато мы выиграем года два.
     - €, разумеетсЯ, вы заберете апкина с группой в ‘Љ‚  объединениЯ?  -
спросил министр.
     - ђазумеетсЯ, - улыбнулась Љатерина.
     - џ не возражаю...
     - ‘пасибо. - € Љатерина поднЯлась.
     - Џодождите, - попросил министр.  -  џ  хотел  бы,  чтобы  вы  понЯли
следующее: Џавлов многое сделал как ученый и еще многое  сделает.  “старел
не Џавлов, а его окружение, которое вовремЯ не предупредило  его,  что  он
ошибаетсЯ, а это может случитьсЯ с любым руководителем и со мной тоже...
     - ‘ вами пока все в порЯдке, - заверила его Љатерина.  -  Љак  только
поЯвЯтсЯ первые признаки, Я вам об этом тут же сообщу.
     - ‘пасибо. Ќо не думайте, что Я этому очень обрадуюсь.  Љак  здоровье
вашего отца?
     - Ћн умер шесть лет назад.
     - Љак?! - €зумилсЯ министр. -  Ђкадемика  ’ихомирова  Я  видел  месЯц
назад.
     - Ђ мы с академиком  ’ихомировым  очень  неблизкие  родственники.  €з
одной деревни, только он уехал оттуда на сорок лет раньше. Ђ вообще у  нас
в деревне почти все ’ихомировы или ЃуЯновы.
     - ‚ообще-то  Я  сомневалсЯ,  что  вы  дочь  ’ихомирова,  -  призналсЯ
министр.
     - Ќе слишком тонка в обращении  длЯ  такой  интеллигентной  семьи?  -
спросила Љатерина.
     - Ќет, - рассмеЯлсЯ министр. - Џросто слишком  напористы.  Ђ  знаете,
Љатерина, вы почти эталон преимуществ ‘оветской власти. Џриезжает  девочка
из деревни и становитсЯ директором крупнейшего комбината в Њоскве.
     - Џравда, на это ушло двадцать лет. Ќо в принципе,  как  Я  убедилась
сама, у нас можно добитьсЯ почти всего, чего хочешь.
     - ‘кажите, Љатерина, - вдруг спросил министр. - ‚ы счастливы?
     - Ќаверное, счастлива...
     - џ не знаю вашего мужа. Ћн из нашей системы?
     - џ не замужем, - просто ответила Љатерина. - ‘ этим не получилось. “
нас, если хочешь, можно стать директором комбината, даже министром, а  вот
чтобы выйти  замуж,  желаниЯ  одного  человека  недостаточно.  ‡десь  даже
преимущества ‘оветской власти не помогают.
     - Џростите, - сказал министр. - ‘транное какое-то времЯ.  џ  замечаю,
что сегоднЯ, как никогда, много одиноких мужчин и женщин. Њожет  быть,  мы
стали слишком требовательны друг к другу? €ли разучились прощать, а?
     - Ќе знаю, - произнесла Љатерина.

     ‚ечером Љатерина вела прием избирателей.
     ‚ошла средних лет женщина, села напротив нее и заплакала.
     - Џерестань, - сказала Љатерина, - ‘лезами ничему не поможешь. Џришла
на прием к депутату Њоссовета - рассказывай.
     - џ с мужем разошлась, - € женщина снова заплакала.
     - ’оже мне беда, - презрительно сказала Љатерина.  -  Љто  сейчас  не
разводитсЯ. “  менЯ  знаковаЯ  пЯть  раз  разводилась  и  пЯть  раз  замуж
выходила.
     ќто женщину заинтересовало. Ћна вытерла слезы.
     - Љак - пЯть? - переспросила она.
     - ‚от так, - подтвердила Љатерина. - ‚се не получалось. Ќа пЯтый  раз
только получилось. Ђ сейчас счастлива.
     - “ менЯ ребенок.
     - Ђ у нее два, - сказала Љатерина. - ‘ейчас третьего  родила,  ‚  чем
проблема-то? ‘ квартирой, что ли?
     - ‘ квартирой, - подтвердила женщина. - “ нас двухкомнатнаЯ. Ћн хочет
разменЯть. Људа же мне, а коммунальную? „евочке уже шестнадцать лет, к ней
уже парни заходЯт. „а и Я не старуха еще.
     - ќто уж  точно  не  старуха,  -  подтвердила  Љатерина,  но  тут  же
спросила: - Ќо ему-то тоже где-то жить надо?
     - Ђ у него мать  одна  живет.  Џусть  к  матери  переезжает,  Џлощадь
позволЯет. ’оже двухкомнатнаЯ. Њать одна живет, отец у него умер.
     - Ќу, а он что? - спросила Љатерина.
     - Ќе хочет. - †енщина  снова  начала  всхлипывать.  -  €  милициЯ  не
прописывает, раз у него площадь есть.
     Љатерина сделала пометку; прописка, милициЯ.
     - ‚от мой телефон на  работу.  -  Ћна  протЯнула  женщине  листок.  -
Џозвони в среду. џ в милиции поговорю.
     - џ уже говорила в милиции, ‘ ними не договоришьсЯ
     -  …ще  чего,  -  не   согласилась   Љатерина.   -   ‘   американцами
договариваемсЯ, а уж со своей милицией найдем общий Язык.
     - ‘ американцами, может, и можно, а с нашей милицией невозможно.  Њои
соседи советуют ѓенеральному прокурору написать, а  копию  -  в  ‚ерховный
‘овет и в Џолитбюро.
     - Ќу да, - сказала Љатерина. - ’ы с  мужем  поругалась,  и  по  этому
поводу сессию ‚ерховного ‘овета собирать?  ‚от  тебе  телефон.  позвони  в
среду прЯмо ко мне на работу.

     ѓога смотрел телевизор. ‘мотрел с удобствами. Џеред ним стоЯло пиво и
тарелка с креветками. ел хоккейный матч.
     €з  передней  доносилсЯ  разговор  на  повышенных  тонах.  ѓогу   это
отвлекало. Ћн приглушил звук и прислушалсЯ.
     - џ поеду с тобой, - требовала Ђлександра, - € все им выскажу.
     - ’ы никуда не поедешь, - возражал Ќикита. - џ сам разберусь,
     - Ќет, Я поеду.
     - Ќет, не поедешь,
     ѓога вышел в переднюю.
     - Људа едем? - спросил он.
     - Ќикуда, - отрезала Ђлександра.
     - Џравильно, - подтвердил ѓога. - “же поздно. Џоедешь завтра.
     -  „о  свиданиЯ,  ѓеоргий  €ванович.  -  Ќикита   проскользнул   мимо
Ђлександры и захлопнул дверь.
     Ђлександра начала лихорадочно собиратьсЯ.
     - џ поеду с тобой, - сказал ѓога. - ’олько объЯсни, в чем дело?
     - …го бьют, - выпалила Ђлександра.
     - ‡а что? - спросил ѓога.
     - ‡а менЯ.
     ѓога взЯл ее за руку, привел в комнату, усадил в  кресло  и  сам  сел
напротив.
     - Љоротко и внЯтно, - приказал он.
     - џ раньше дружила с ‚алеркой Љопыловым,  даже  и  не  дружила,  так,
несколько раз целовались, а потом в менЯ влюбилсЯ Ќикита.
     - Ђ ты? - спросил ѓога.
     - € Я тоже. џ его очень сильно люблю. ’ак теперь Љопылов  с  ребЯтами
его бьют. Џодкарауливают и всЯчески издеваютсЯ требуют, чтобы он  от  менЯ
отказалсЯ.
     - Ђ он? - спросил ѓога.
     - Ћн с синЯками приходит.
     - ‡начит, не отказываетсЯ. Џоехали!
     - €х семь человек, - предупредила Ђлександра. - ‚се ребЯта  здоровые.
џ хотела в милицию сообщить, мама  запретила,  говорит,  что  сами  должны
разобратьсЯ. џ говорила с Љопыловым, объЯснила что не люблю его, а они все
равно подкарауливают Ќикиту.
     - ѓде? - спросил ѓога.
     - Ќа ‹аврушенском, где он живет, в проходных дворах.
     - ‘емеро, говоришь? - ѓога задумалсЯ  и  принЯл  решение.  Ћн  набрал
номер телефона...

     Џо переулку шел Ќикита. ‡а ним по  противоположной  стороне  улицы  -
трое мужчин и Ђлександра. € вдруг Ќикита исчез. …го втЯнули во двор.
     Ќикита стоЯл в окружении семерых высоких и плотных парней,  ’рое  его
держали, четвертый снимал с него ботинки. ‘нЯв ботинки,  он  перекинул  их
через невысокую стенку, разделЯвшую дворы соседних домов. ’уда же полетела
и кепка Ќикиты.
     - ’ы подумал? - спросили Ќикиту.
     - Џодумал, - ответил Ќикита.
     - Ќу что? - спросили его,
     - Ќет, - ответил Ќикита. - ‚ы подонки.
     Ќикиту подтолкнули. Ћн  отлетел  к  другому  парню,  и  тот  с  силой
оттолкнул его обратно. ™уплый Ќикита бросилсЯ на одного из парней и тут же
отлетел в сторону.
     ѓога с сопровождающими вошли во двор. ’рое мужчин легко вошли в круг.
ѓога подошел к Љопылову, который снимал с Ќикиты ботинки, и  резко  дернул
за рукав его пиджака. Џиджак соскользнул с плеч и  сковал  руки  Љопылова.
ѓога нагнулсЯ, сдернул с  ног  Љопылова  ботинки  и  перебросил  их  через
стенку, туда же полетел и пиджак Љопылова. ђебЯта опешили.
     - ‚ы что, деды? - неуверенно спросил один из них. - ли бы вы к своим
старушкам подобру-поздорову,
     Џлотный €ван незаметно двинул плечом, и говоривший отлетел в сторону.
ђебЯта бросились вперед. Њужчины мгновенно встали спиной к  спине.  ђебЯта
наскакивали и разлетались по сторонам. Ђ еще через  мгновение  все  семеро
были прижаты к стенке. € тут вышла Ђлександра,
     - „обрый вечер, - сказала она нежно. - ђазрешите вас представить друг
другу. ќто мои школьные друзьЯ. Ђ это мой отец. - Ћна показала на ѓогу.
     ’от галантно кивнул.
     - Ќа первый раз будем считать конфликт исчерпанным. Љопылов,  принеси
одежонку свою и Ќикиты, - попросил ѓога.
     Љопылов перелез через стенку и принес одежду свою и Ќикиты.
     - Џривет, ребЯта. „о завтра. - Ђлександра обаЯтельно улыбнулась.
     €  они  двинулись  обратно.  €ван  задержалсЯ   и   показал   ребЯтам
внушительный кулак.
     - ‚идите? ‘егоднЯ  ведь  была  просто  разминка.  ‚о  мне  лично  сто
двадцать  кило,  и  Я  держал  первенство  по  двадцать  четвертой  особой
воздушной армии в тЯжелом весе. ќто Я вам так, на всЯкий случай...
     Ђлександра и ѓога шли по ночной Њоскве. Ћни прошли  Ѓольшой  Љаменный
мост и шли мимо Ђлександровского сада. ‘права  Ярко  светились  звезды  на
башнЯх ЉремлЯ.
     - ѓога, - спросила Ђлександра, - мы маме об этом расскажем?
     - Ќе надо, - сказал ѓога.
     - Ќо мне так хочетсЯ рассказать. ЊенЯ всю так
     - Ќе надо, - сказал ѓога.
     - Ќо ведь вы поступили как настоЯщий мужчина!
     - Џерестань, - сказал ѓога. - џ поступил как нормальный мужчина. …сли
надо защищать, мужчина это должен сделать. ќто нормально. ’ы же не  будешь
хвалить женщину, котораЯ постирала белье и сварила обед. ќто нормально.
     - ѓога, а почему вы не стали  учитьсЯ  дальше?  ‚ы  бы  смогли  стать
руководителем.
     - Ђ что, разве все должны быть руководителЯми? - спросил ѓога.
     - Ќу не все,  конечно,  -  согласилась  Ђлександра.  -  Ќо  это  дает
личности возможность реализовать себЯ с  наибольшей  полнотой.  ‚от  мама,
например...
     - —то - мама? - насторожилсЯ ѓога.
     - Њама так считает, - нашлась Ђлександра.
     - џ думаю, единого решениЯ здесь нет, - не согласилсЯ  ѓога.  -  Љому
этого хочетсЯ, пусть будет, но ведь этого не всем хочетсЯ.
     - џ думаю, этого всем хочетсЯ, - не  согласилась  Ђлександра.  -  ‚се
хотЯт быть знаменитыми, все хотЯт,  чтобы  их  уважали,  все  хотЯт  иметь
больше возможностей, чем имеют, только не все в этом признаютсЯ.
     - „авай разберем возможности. ‚озьмем  моего  начальника  управлениЯ.
Љстати, мы с ним учились в одном классе. ’ы думаешь,  он  ест  не  тот  же
хлеб, что и Я? €ли не ту же колбасу? €ли он дышит не тем же воздухом,  что
и Я? €ли он живет с какими-то особенными женщинами? Ќет. Џотому что,  если
любишь, твоЯ женщина лучше всех остальных, даже английской королевы. Љакие
еще возможности? …го возЯт на машине, а Я езжу на автобусе. ’ак у него уже
был инфаркт, а у менЯ нет. ‡наменит ли он? „а его в лицо  даже  не  все  в
управлении  знают.  ѓлавное,  Ђлександра,  не  в  этом,  главное  -   быть
счастливым.
     - Ђ что такое счастье? - спросила Ђлександра.
     - Ђ это каждый понимает по-своему.
     - Ђ как понимаете вы? - спросила Ђлександра.
     - џ понимаю как свободу и уважение.
     - Ќе понимаю, - сказала Ђлександра.
     - Љак же тебе объЯснить? - задумалсЯ ѓога. -  ‚от  Я  слесарь.  ’аких
единицы. џ и вправду специалист экстракласса. џ могу  то,  чего  не  могут
другие. џ-как ђоднина и ‡айцев на  льду.  Ћни  могут  то,  чего  не  могут
другие.
     Ђлександра улыбнулась.
     - Ђ ты не смейсЯ, - сказал ѓога. - ‚от Ђлексеев  поднимает  штангу  в
четыреста пЯтьдесЯт кило, а другие не могут. …го знает весь  мир.  Ђ  менЯ
знает весь институт. Њасштабы не так  уж  важны,  “  менЯ  приЯтель  Њишка
‹иньков. Ћн закройщик экстракласса.  Љ  нему  очередь  на  три  месЯца.  џ
считаю, что он великий человек, потому что его уважают. € это счастье.
     - ‚ас послушать, так можно и  в  институт  не  поступать,  -  сказала
Ђлександра. - ‡а три месЯца выучилась на портниху и - сиди шей.
     - Ќу, Я тебе скажу, на простого  инженера  легче  выучитьсЯ,  чем  на
хорошую портниху. Љак ты это не понимаешь? Ќе в этом  же  главное.  ‘кажи,
вот ты Ќикиту любишь?
     - ‹юблю, - сказала Ђлександра,
     - Ђ вот если он не станет инженером, а будет  простым  таксистом,  ты
что, его будешь меньше любить?
     - Љонечно, не меньше, - возмутилась  Ђлександра,  -  Ќо  инженер  как
личность все-таки интереснее. “ него кругозор шире.
     - Ќу, ты не права, - не  согласилсЯ  ѓога.  -  “  таксистов  кругозор
больше, чем у кого другого.  ’ы  поговори  с  ними.  Ћни  за  день  такого
наслушаютсЯ! Ђ что инженер? Ќу, придет с работы и будет тебе  рассказывать
о швеллерах, о балках или как раствор не подвезли...
     Ђлександра не выдержала и рассмеЯлась.
     - ’ы чего? - спросил ѓога.
     - Ќичего, - сказала  Ђлександра.  -  Њне  ужасно  с  вами  интересно.
‚ыходит, вы счастливый человек.
     - џ счастливый, - подтвердил ѓога.  -  џ  люблю  свою  работу,  своих
друзей, Њоскву, твою мать. Љстати, твоЯ  мама  тоже  не  достигла  чего-то
сногсшибательного. Ќу и что, если она простаЯ работница,  Я  ее  от  этого
люблю совсем не меньше.
     Ђлександра посмотрела на ѓогу. ’от улыбалсЯ оттого, что  у  него  все
прекрасно. € Ђлександра задумалась.

     Љатерина, Ђлександра и ѓога ужинали вместе.
     - ќтого не надо было делать,  -  вдруг  сказала  Љатерина.  ѓога,  не
понимаЯ, смотрел на Љатерину.
     - џ ей все рассказала,  -  призналась  Ђлександра.  -  €звини,  Я  не
утерпела.
     - Ћна же достаточно взрослый человек, - сказала жестко Љатерина. -  €
сама должна решать такие вопросы. Ђ кулачнаЯ  расправа  -  это  не  метод,
ударить можно и словом. ќто иногда больнее.
     - Ђ если слов не понимают? - спросила Ђлександра.
     - ‡начит, плохо объЯснила, значит, дала повод думать, что может  быть
и по-другому. …сли  ты  любишь  Ќикиту,  зачем  кокетничать  с  Љопыловым?
‚озражений не принимаю, потому что Я это  видела  сама.  Ќо  как  мог  ты,
взрослый мужчина? - возмутилась Љатерина. - ’еперь эти мальчишки и  думать
будут-прав тот, кто сильнее.
     - Ќет, - сказал ѓога. - ’еперь они будут  думать,  что  против  любой
силы всегда могут найтись силы более мощные.
     - ‚о всЯком случае, - резко  сказала  Љатерина,  -  в  будущем  такие
действиЯ уж будь любезен без моего разрешениЯ не принимать.
     - ‘лушаюсь, - тихо ответил ѓога и медленно заговорил: - Ќо тогда и ты
учти на будущее, что если еще раз позволишь  себе  заговорить  со  мной  в
таком тоне, то Я здесь больше никогда не поЯвлюсь.  ‡аодно  уж  знай,  что
решать Я всегда буду сам, и вообще хотел бы, чтобы старшим в доме  был  Я.
Ќа том простом основании, что Я мужчина.
     € тут позвонили в дверь.
     - ќто только к тебе могут быть, - сказала Љатерина дочери.
     Ђлександра пошла открывать дверь.
     ‚ кухню вошел улыбающийсЯ ђачков с букетом цветов и свертком.
     - ‡дравствуйте, - сказал он.
     Ђлександра стоЯла рЯдом с ним, они были похожи.
     - ‡дравствуйте, - сказал ѓога, потому что Љатерина молчала.
     - Љатерина Ђлександровна, - сказал ђачков, - вы менЯ представите  или
мне представлЯтьсЯ самому?
     - ќто ђачков, -  сказала  Љатерина  и  все-таки  добавила:  -  ђодион
Џетрович,  телевизионный  оператор  с  Ћстанкино.  Њой  давний   знакомый.
Ќастолько давний, что, встретив, не узнал.
     - Ќо, может, это не его вина, - сказала Ђлександра. - Њожет быть,  ты
так изменилась.
     - Њожет быть, - сказала Љатерина.
     - ‚ам понравилась передача? - спросил ђачков.
     - Џонравилась, - сказала Ђлександра.  -  Ћсобенно  один  момент,  где
женщина быстро-быстро подкрашивает губы,  чтобы  успеть  попасть  в  кадр.
Ћстальное лабуда.
     - ‚ы не правы. Џередача в целом получилась. Ђ Љатерина  Ђлександровна
была просто прелестна.
     -  ЉакаЯ  передача?  -  удивилсЯ  ѓога.  -  ’ебЯ  что,   снимали   на
телевидении?
     - „а ерунда, - отмахнулась  Љатерина,  соображаЯ,  как  бы  перевести
разговор с этой опасной темы.
     - Џочему же-ерунда? - даже обиделсЯ ђачков. -  ‚ы  очень  понравились
нашему руководству как настоЯщий современный руководитель. „аже есть мысль
сделать про вас документальный фильм. ’ем более,  у  вас  биографиЯ  такаЯ
замечательнаЯ - от простой работницы до директора комбината.
     - Љто директор-то? - не понЯл ѓога.
     - Љатерина Ђлександровна, конечно, - сказал ђачков.
     ѓога поймал испуганный взглЯд Љатерины и вдруг все понЯл.
     - „а, конечно, - сказал он и спросил у  ђачкова:  -  Ђ  вы  давно  на
телевидении работаете?
     - ‘коро серебрЯный юбилей буду справлЯть.
     - ‡начит, вы у самых истоков стоЯли? - заинтересовалась Ђлександра.
     - Ќу, не то чтобы у самых, и  тем  не  менее  вовремЯ  разглЯдел  что
телевидению принадлежит будущее, Ђ со временем оно  же  просто  перевернет
жизнь человека. Ќе будет газет, журналов, книг, кино, театра.
     - Ђ что же будет? - спросил ѓога,
     - ’елевидение, одно сплошное телевидение.
     - ќто просто дурацкое недоразумение, - сказала Љатерина.
     - џ понимаю, - сказал ѓога.
     - Љстати, - спросил ђачков Ђлександру, - вы были на телецентре?
     - Ќет, конечно.
     - Џриходите завтра же,
     - Ђ как?
     - џ закажу пропуск.
     - —то-то Я паршиво себЯ чувствую, - сказал  ѓога,  вставаЯ.  -  Џоеду
домой, спать лЯгу пораньше.
     - ЋстаньсЯ. - Љатерина встала, - Ќадо поговорить.
     - Џоговорим, поговорим, - пообещал ѓога.
     Љатерина загородила ему дорогу.
     - Ќикуда Я тебЯ не пущу,
     - “ нее сегоднЯ плохое настроение, - поЯснил ѓога ђачкову,  отодвигаЯ
Љатерину в сторону. - ‘ нею в данный момент лучше не свЯзыватьсЯ. Џока.
     € вышел. Љатерина села.
     - Ћн больше не придет, - сказала она и сникла.
     - Џочему? - не понЯл ђачков.
     - ѓосподи, откуда же ты взЯлсЯ? - всхлипнула Љатерина. - ’ы мне  одни
только несчастьЯ приносишь.
     - „а что Я сделал-то? - недоумеваЯ, спросил ђачков.
     Љатерина вытерла слезы и сказала Ђлександре:
     - Љстати, познакомьтесь.
     - Њы уже познакомились с ђодионом Џетровичем, - сказала Ђлександра.
     - ’ы еще раз познакомьсЯ. ќто твой отец.
     - Љак - отец? - не понЯла Ђлександра. - Ћн же погиб.
     - „а нет, как видишь, жив, здоров и даже довольно упитан.

     Ќа комбинате пускали  установку.  ‹охматый  парень  в  последний  раз
проверЯл схему. ‡десь же была Љатерина.
     - Ќачнем? - € парень почти серьезно перекрестилсЯ.
     - Ќачнем, - сказала Љатерина и зашептала: - …сли  без  брака,  все  у
менЯ будет хорошо и он сегоднЯ приедет, если брак, то все кончено.
     - —то? - Џарень почти наклонилсЯ к Љатерине,  чтобы  расслышать,  что
она говорит,
     - „евай, - крикнула Љатерина.
     ‚ключили тумблер. Џод стеклЯнным  колпаком  стремительно  завертелось
сверкающее  синтетическое  месиво.   Њесиво   распухло,   заполнило   весь
гигантский колпак и бросилось к отводным стеклЯнным шлангам. Ќа  мгновение
оно исчезло и поЯвилось сверкающим веером нитей,
     - ‚ пределах нормы, - крикнул парень. - €дет. ‚ прошлый раз уже здесь
был брак.
     - “ра! - завопила Љатерина и бросилась через зал к  столику  инженера
смены, на котором стоЯл телефон. Љатерина набрала номер.
     - ‡вонил? - спросила она. - Ќе выходила, значит? - Љатерина  положила
трубку на рычаг и медленно, ссутулив плечи, пошла к выходу из цеха...

     €з цеха вышла усталаЯ, средних  лет  женщина.  ‚о  дворе  у  ведерка,
врытого в землю, курили молодые парни.  Ћна  присела  рЯдом,  закурила,  и
парни,  будто  почувствовав,  что  директрисе  надо  побыть  одной,   тихо
поднЯлись и пошли в цех.
     ‚ечером она  была  в  милиции  и  разговаривала  с  пожилым  майором,
начальником паспортного стола.
     - Ќо ведь если  они  разменЯют  квартиру,  она  со  взрослой  дочерью
окажетсЯ в одной комнате в коммунальной квартире, - доказывала Љатерина.
     - „ругого выхода нет. - Њайор развел руками. - Љвартиру они  получили
на двоих. € он имеет такое же право, как и она, ‚ конце концов,  ему  тоже
надо где-то жить. Ћн получает сто двадцать рублей и не в состоЯнии снимать
квартиру.
     - Џропишите его к матери.
     -  Ћн  ушел  из  дому  более  двадцати  лет  назад,  поссорившись   с
родителЯми. € он не хочет жить с матерью, и, главное, его мать не хочет.
     - Ћн что, псих? - удивилась Љатерина. - Ќи с кем жить не хочет - ни с
матерью, ни с женой. Џоловина дел, которые Я разбираю как депутат,  -  это
квартирные. Љогда мы только эту проблему решим?
     - Ќикогда; - спокойно сказал майор.
     - ќто почему же?
     -  ђаньше  каждаЯ  семьЯ  хотела  получить  хоть  однокомнатную,   но
отдельную квартиру, потом не меньше, чем двухкомнатную, сейчас все  хотЯт,
даже не хотЯт - требуют, только трехкомнатные.

     ‹юдмила, Ђнтонина и Ќиколай подъехали к дому Љатерины. Џотом  большой
совет заседал на кухне. Љатерина плакала.
     - Џерестань, - грубовато потребовала  ‹юдмила.  -  Њосква  слезам  не
верит. ’ут не плакать, а действовать надо.
     - ‘огласен, - вступил в разговор  Ќиколай,  -  Џопробуем  разобратьсЯ
спокойно. ’ы его любишь?
     - ‹юблю, - сквозь слезы ответила Љатерина.
     - Ћн тебе делал предложение?
     - Џочти что сделал...
     - Џочти не считаетсЯ, - отрезала ‹юдмила,
     - Ќу он хоть звонит? - спросил Ќиколай.
     - ‘ейчас не звонит и не приходит.
     - Њожет, есть смысл подождать? - предположил Ќиколай,
     - Ђ он возьмет да уедет куда-нибудь, - сказала Љатерина.  -  ѓде  его
тогда искать?
     - Ђ у тебЯ были с ним близкие отношениЯ? - спросила ‹юдмила.
     - Ѓыли...
     - Ѓыли, не были, какое это  сейчас  имеет  значение?!  -  оборвал  ее
Ќиколай.
     - Ђ ты поумнел, - удивилась ‹юдмила.
     - Њне нужны все адреса, где его можно найти. ЊенЯ ждите у Љатерины...
     Ќиколай надел пиджак, проверил, есть ли сигареты  и  деньги  и  молча
вышел из квартиры.

     ѓога сидел в полном одиночестве у себЯ в комнате. Ћн пил.
     „верь толкнули, не стучась вошел Ќиколай. ѓога осмотрел его и  жестом
пригласил к столу, Ќиколай сел.
     ѓога ему налил водки. Ќиколай выпил,
     - ѓога. - ѓога протЯнул руку Ќиколаю.
     - Ќиколай. - Ћни пожали друг другу руки.
     - Љак погода? - поинтересовалсЯ ѓога.
     - ‘ утра был дождь, - ответил Ќиколай.
     - —то происходит в мире? - спросил ѓога, наливаЯ.
     - ‘табильности нет, - ответил Ќиколай. - ’еррористы захватили самолет
компании ќр-”ранс.
     - ќто нехорошо, - подтвердил ѓога. - ’еррор - это не метод борьбы.
     ‘оседки по коммунальной  кухне  готовили  обед,  а  из  комнаты  ѓоги
доносилось хоровое пение. Њужчины пели;

     "Џо „ону гулЯет, по „ону гулЯет,
     Џо „ону гулЯет казак молодой".

     ‘оседки также слышали разговор на высоких тонах.
     - Ќет! - выкрикивал ѓога. - ќтого прощать нельзЯ! ќто подлый обман!
     - Џравильно, -  соглашалсЯ  Ќиколай.  -  Ќо  надо  внести  Ясность  и
поставить точки над "и",
     - Ќе хочу никаких точек, - сопротивлЯлсЯ ѓога.

     †енщины сидели на кухне у Љатерины, когда вошли Ќиколай и ѓога.
     - џ сейчас, - сказала растерЯнно Љатерина, и они с ѓогой прошли в  ее
комнату.
     €  наступила  тишина.  Ћжидающие  ничего  не   слышали,   и   ‹юдмила
заволновалась,
     - Њожет, он ее уже пристукнул?
     - Ћна сама кого хочешь пристукнет, - сказал Ќиколай. - “спокойтесь, -
заверил всех он. - Ћна выйдет с результатом.
     - ‘ каким? - спросила ‹юдмила.
     - ‘ каким - не важно, - сказал Ќиколай. - ‚ажно, что с  определенным.
ђазговор, Я думаю, будет долгим, поэтому Я попросил бы какой-нибудь еды.
     - Ђ ты что, пил и не закусывал? - спросила Ђнтонина.
     - Ќе было закуски, - сказал  Ќиколай.  -  Ќо  вообще-то  пора  уже  и
обедать.
     € тут вышли Љатерина и ѓога.
     - ЏересЯдьте, пожалуйста,  обычно  здесь