åãî
äíß  âñå áóäåò ãîòîâî, è ”åëëîí ñ ”ðåäðî ðàçîøëèñü, è ïîñëåäíèé
îòïðàâèëñß â îòåëü äîïèñûâàòü ñòàòüþ.
     à ïðîùàíèå ”åëëîí ñêàçàë:
     -- ‚àì ïðèäåòñß ðàññòàòüñß ñ âàøåé ðàñòèòåëüíîñòüþ.
     -- Žáðèòü ìîþ áîðîäó? è çà ÷òî! Ÿ  íîñèë  ýòó  áîðîäó  íà
ïßòè ðàçëè÷íûõ ïëàíåòàõ.
     ”åëëîí ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- î  òîãäà  âû  íå  ñîéäåòå  çà  êðèøíàíöà. “ íèõ îáû÷íî
áåçâîëîñûå ëèöà.
     ”ðåäðî ñåðäèòî ñîãëàñèëñß, è îíè äîãîâîðèëèñü  âñòðåòèòüñß
íà  ñëåäóþùåå  óòðî,  çàáðàòü  êîñòþìû è ïîéòè ê ”åëëîíó äîìîé,
÷òîáû ïîäó÷èòü îáðßäû ñëóæáû.
     ”åëëîí â çàäóì÷èâîñòè íàïðàâèëñß â  „æóðó,  ïîåë  è  ïîøåë
äîìîé.  ðèáëèçèâøèñü  ê  äîìó,  îí óâèäåë ìàëåíüêóþ äåðåâßííóþ
ñòðåëó, ïîäâåøåííóþ ê äâåðíîìó ìîëîòêó.
     ‘ âûðàæåíèåì íåóäîâîëüñòâèß îí âíßë åå.  ‘òðåëà  îçíà÷àëà,
÷òî  âñå ÷ëåíû ãâàðäèè ðàéîíà „æóðó äîëæíû âå÷åðîì ñîáðàòüñß íà
ïîëèãîíå.  åñîìíåííî,  ýòîò  âûçîâ  áûë  ñâßçàí   ñ   ðàñòóùåé
îïàñíîñòüþ ñî ñòîðîíû Šâààñà.

        x x x

     Šàïèòàí Šîðäàê îñìîòðåë ñîáðàâøèõñß íà ïîëèãîíå ãâàðäåéöåâ
îòðßäà  „æóðó  --  äâåñòè  ñåìüäåñßò  ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ.  Žêîëî
ïîëîâèíû èç  íèõ  --  êðèøíàíöû,  îñòàëüíûå  çåìëßíå,  òîòèàíå,
îñèðèàíöû è äðóãèå.
     Ží ïðî÷èñòèë ãîðëî è ñêàçàë:
     -- ‚û,  êîíå÷íî,  ñëûøàëè î íàïàäåíèè Šâààñà è ïîíßëè, ÷òî
âàñ ñîáðàëè ñþäà èç-çà ýòîãî. ‘ëóõè ïðàâèëüíûå. ˆ õîòß ß  âñåãî
ëèøü  ãðóáûé  è  íåîáðàçîâàííûé  ñîëäàò, ß â äâóõ ñëîâàõ äîëæåí
îáúßñíèòü âàì ïîëîæåíèå.
     Šàê âû âñå  çíàåòå  --  ìíîãèå  èç  âàñ  çíàþò  ïî  ñâîåìó
ñîáñòâåííîìó  ãîðüêîìó  îïûòó  --  Šàìóðàí  èç  Šâààñà  ( ïóñòü
„óïóëàí ñìåøàåò åãî ñ ãðßçüþ) ðàçáèë íàñ ïðè ’àäæðîøå è ðàññåßë
íàøèõ âîèíîâ ïî âåòðó. òî  ïîðàæåíèå  ëèøèëî  íàñ  âëàñòè  íàä
„æîîëîì,  êîòîðûé  äî  ýòîãî ñëóæèë áóôåðîì ìåæäó íàìè è äèêèìè
æèòåëßìè ñòåïåé. ‚åðõîâûå  ëó÷íèêè  ƒõóóðà  íàâîäíèëè  âñþ  ýòó
çåìëþ,  è  ƒõóóð  ïðèíóäèë ïàíäðà „æîîëà ïîä÷èíèòüñß åìó. ‘ òåõ
ïîð „æîîë íåçàâèñèì òîëüêî íà ñëîâàõ, è ïàíäð „æîîëà  âûïîëíßåò
âñå ïðèêàçàíèß ƒõóóðà, êàê ðàíåå âûïîëíßë íàøè.
     -- …ñëè  áû íàø êîðîëü áûë â çäðàâîì ðàññóäêå... -- ñêàçàë
êòî-òî èç ãëóáèíû, íî íà íåãî òóò æå çàøèêàëè.
     -- å äîëæíî áûòü íèêàêîãî íåóâàæåíèß ê êîðîëåâñêîìó äîìó,
-- ñòðîãî ñêàçàë Šîðäàê.  --  Ÿ  òàêæå  ñîæàëåþ  î  òðàãè÷åñêîé
áîëåçíè  åãî  âåëè÷åñòâà,  è  ìû  âñå  äîëæíû  õðàíèòü âåðíîñòü
ìîíàðõèè, à  íå  îòäåëüíîìó  ÷åëîâåêó.  ðîäîëæàþ.  ‘  òåõ  ïîð
ìîãóùåñòâåííûé  ƒõóóð  åùå  äàëüøå  ðàñïðîñòåð ñâîþ ãóáèòåëüíóþ
âëàñòü, ïîä÷èíèë „àóêèþ  è  ‘óðèþ  è  ïðèñîåäèíèë  èõ  ê  ñâîåé
îãðîìíîé  èìïåðèè.  …ãî  êàâàëåðèß çàõâàòèëà êàìåííûé Œàäæáóð è
ïðåêðàñíûé  Šõààñò  è  äàæå  ïîëóñêàçî÷íûå  çåìëè  ƒîááåäæä   è
„æåðàìèñ  --  äëß íàñ ýòî âñåãî ëèøü íàçâàíèß íà êàðòå, ñòðàíû,
íàñåëåííûå áåçãîëîâûìè ëþäüìè è ðàçíîîáðàçíûìè ÷óäîâèùàìè.
     î÷åìó æå, ñïðîñèòå âû, îí íå íàïàë íà  àëõèá,  à  ïîñëàë
ñâîè  âîéñêà â òàêèå îòäàëåííûå çåìëè? îòîìó ÷òî, õîòß ìû è íå
òå, ÷òî â ïðåæíèå âåëèêèå äëß íàøåé  ñòðàíû  äíè,  ìû  âñå  åùå
âîèíñòâåííûé íàðîä, êàê çàêàëåííàß ñòàëü, ñòîßùèé ìåæäó ìîëîòîì
ñòåïíûõ  äæóíãàâîâ  è  îñòàëüíûìè öèâèëèçîâàííûìè ñòðàíàìè, äëß
êîòîðûõ ìû óæå ìíîãî  ñòîëåòèé  ñëóæèëè  çàùèòîé  îò  âòîðæåíèß
ñòåïíûõ  íàðîäîâ. ˆ õîòß ƒõóóð ðàçáèë íàñ ïîä ’àäæðîøåì, îí òàê
îñëàáåë ñàì â ðåçóëüòàòå ýòîãî ñðàæåíèß, ÷òî ó íåãî íå  õâàòèëî
ñèë  äëß  âòîðæåíèß â íàøè ãðàíèöû. ’åïåðü, îáúåäèíèâ ïîä ñâîåé
âëàñòüþ ìíîãî íàðîäîâ, ýòîò âàðâàð ñîáðàë äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû
âíîâü íàïàñòü íà íàñ. …ãî àðìèè  çàíßëè  áåççàùèòíûé  „æîîë.  ‘
÷àñó  íà  ÷àñ  îí ìîæåò ïåðåéòè è íàøó ãðàíèöó. àøè ðàçâåä÷èêè
äîíîñßò, ÷òî âîèíîâ åãî àðìèè áîëüøå, ÷åì  ïåñ÷èíîê  íà  áåðåãó
ìîðß,  ÷òî èõ ñòðåëû çàêðûâàþò ñîëíöå, ÷òî îíè âûïèâàþò ðåêè è,
óõîäß, îñòàâëßþò èõ ñóõèìè. € êðîìå âåðõîâûõ  ëó÷íèêîâ  Šâààñà,
òàì  ïåõîòèíöû  èç  ‘óðèè,  äðàãóíû  èç  „àóêèè, àðáàëåò÷èêè èç
Œàäæáóðà è âîèíû èç äàëåêèõ ôàíòàñòè÷åñêèõ ñòðàí,  ãäå  ñàäèòñß
ñîëíöå.  € ñëóõè õîäßò î òîì, ÷òî ó íèõ èìååòñß è íîâîå îðóæèå,
íèêîãäà íå ïðèìåíßâøååñß íà íàøåé ïëàíåòå.
     ƒîâîðþ ëè ß ýòî, ÷òîáû èñïóãàòü âàñ?
     åò. ˆáî ìû òîæå ñèëüíû. Œíå íåò íóæäû  íàïîìèíàòü  âàì  î
ïðåæíåé ñëàâå áàëõèáñêîãî îðóæèß.
     î,  êðîìå  íàøèõ ìîãó÷èõ àðìèé, ìû èìååì êîå-÷òî åùå. òî
îðóæèå òàêîé ñèëû, ÷òî  ïåðåä  íèì  íå  óñòîèò  è  ñòàäî  äèêèõ
áèøòàðîâ.  …ñëè  âñå  ïîéäåò  êàê  íóæíî,  îíî  áóäåò  ãîòîâî ê
ó÷åáíîìó áîþ -- ÷åðåç òðè äíß. ƒîòîâüòåñü ê àêòèâíûì äåéñòâèßì.
     € òåïåðü âòîðîé âîïðîñ, ìîè öûïëßòà. Žòðßä „æóðó  èçâåñòåí
ñðåäè  ãâàðäèè ‡àíèäà îòñóòñòâèåì ìóíäèðà -- è çà ýòî âàñ íèêòî
íå îñóæäàåò. ˆç-çà êðàéíåãî ðàçíîîáðàçèß ôîðì âàøåãî  òåëà  âàì
íåâîçìîæíî   èçãîòîâèòü   ñòàíäàðòíûå  ìóíäèðû.  Žäíàêî,  íóæåí
êàêîé-òî îòëè÷èòåëüíûé çíàê,  êîãäà  âû  áóäåòå  ó÷àñòâîâàòü  â
ãðàíäèîçíîé  áèòâå,  ÷òîáû íà âàñ íå íàïàëè äðóãèå îòðßäû íàøåé
àðìèè, ïðèíßâ çà âðàãà, êàê ñëó÷èëîñü ñ êîðîëåì  ‡èäçóðåøåì  èç
ëåãåíäû.
     Ÿ  îñìîòðåë àðñåíàë è íàøåë çàïàñ äðåâíèõ øëåìîâ. Šîíå÷íî,
îíè èñöàðàïàíû  è  ñèëüíî  ïðîðæàâåëè,  õîòß  îðóæåéíèêè  èõ  è
÷èñòèëè,  ÷òîáû  ïðåäîõðàíèòü  îò  êîððîçèè. î îíè âñå åäèíîãî
îáðàçöà  è,  çàùèùàß  âàø  ÷åðåï,  áóäóò  ê  òîìó  æå   ñëóæèòü
îòëè÷èòåëüíûì çíàêîì ãåðîåâ „æóðó.
     Š  òîìó æå, ó âàñ äîëæåí áûòü áåëûé áàíò íà ïðàâîì ðóêàâå,
à íå ýòè íàðó÷íûå  ïîâßçêè,  êîòîðûå  âû  îáû÷íî  íàäåâàåòå  íà
äåæóðñòâî. ‡àñòàâüòå ñâîèõ ñåñòåð è äæàãàéíè ïðèøèòü ýòîò áàíò.
òî  íå  ùåãîëüñòâî  -- âàøà æèçíü, âîçìîæíî, áóäåò çàâèñåòü îò
àêêóðàòíîãî èñïîëíåíèß ýòîãî ïðèêàçà.
     ˆ åùå îäíî  äåëî,  òîæå  î÷åíü  âàæíîå  â  äàííûé  ìîìåíò.
ðàâèòåëüñòâó ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî àãåíòû ïðîêëßòîãî ƒõóóðà, êàê
ïðèâèäåíèß,  áëóæäàþò  ïî  íàøåìó  ñâßùåííîìó  ãîðîäó.  îýòîìó
ïîïðèäåðæèòå âàøè ßçûêè è ñëåäèòå, íå ïðîßâèò  ëè  êàêîé-íèáóäü
ãîðîæàíèí  èçëèøíåå  ëþáîïûòñòâî, êîòîðîå åìó íå ïîäîáàåò. …ñëè
ìû ñóìåì ñõâàòèòü îäíîãî èç ýòèõ íåãîäßåâ, åãî ñóäüáà  çàñòàâèò
äðîæàòü ïåðî èñòîðèêà è óæàñàòüñß ïîêîëåíèß ÷èòàòåëåé.
     ’åïåðü  îòïðàâëßéòåñü  íà  ïðèìåðêó  øëåìîâ  è íîñèòå èõ ñ
äîñòîèíñòâîì, êàê è íàøè ñëàâíûå ïðåäêè.
     Žòïðàâèâøèñü çà ñâîèì øëåìîì, ”åëëîí ïîäóìàë,  ÷òî  Šîðäàê
áûë íå î÷åíü îñòîðîæåí ñàì ñåãîäíß óòðîì. Ží ïîäóìàë òàêæå, ÷òî
áûëî  áû  çàáàâíî, åñëè áû Šîðäàê îáíàðóæèë, ÷òî åãî èíôîðìàöèß
ïåðåäàíà ïðîòèâíèêó.

        x x x

     î ïóòè äîìîé ”åëëîí  çàãëßíóë  ê  ‘àâàí÷ó  è  ïðîâåë  òàì
íåñêîëüêî ÷àñîâ çà ïèòüåì è ðàçãîâîðàìè ñ ïðèßòåëßìè. Žòòóäà îí
ïîøåë  äîìîé  ñïàòü,  à  íà ñëåäóþùåå óòðî ïîòîðîïèëñß ïåðåñå÷ü
ãîðîä, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ ”ðåäðî â îòåëå.
     …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ãîðîä îõâà÷åí ëåãêèì  âîçáóæäåíèåì.  ‚
îìíèáóñå îí óëîâèë îáðûâêè ðàçãîâîðîâ î ïîñëåäíèõ ñîáûòèßõ:
     -- ...äà,   ñýð,  ãîâîðßò,  ÷òî  äæóíãàâû  îáëàäàþò  ñèëîé
áèøòàðà,  âäâîå  ïðåâîñõîäßùåé  íàøó,  è   ìîãóò   îáðàòèòü   â
ïàíè÷åñêîå áåãñòâî ëþáîãî ïðîòèâíèêà...
     -- ...íàøè  ãåíåðàëû  ãëóïöû, ÷òî ïîñûëàþò ðåáßò âîåâàòü â
îòäàëåííûå ñòðàíû. ‹ó÷øå áûëî áû âñòðåòèòü èõ çäåñü, íà  ðîäíîé
çåìëå...
     -- ...âñß  ýòà ñóìàòîõà ëèøü ïðîâîêàöèß ƒõóóðà. …ñëè áû ìû
ñîõðàíßëè ñïîêîéñòâèå, îí íèêîãäà íå îñìåëèëñß...
     -- ...íåò, ñýð, ýòî ñëàáûé è âûðîæäàþùèéñß âåê.  ‚î  âðåìß
íàøèõ äåäîâ ìû ïëþíóëè áû â ëèöî âàðâàðàì...
     ”åëëîí  çàñòàë àðõåîëîãà ïå÷àòàþùèì íà ïîðòàòèâíîé ìàøèíêå
ñòàòüþ íà ñâîåì ðîäíîì ßçûêå, êîòîðûé, êàê ïîêàçàëîñü  ”åëëîíó,
çàãëßíóâøåìó  ÷åðåç ïëå÷î ”ðåäðî, ñîñòîßë èç îäíèõ æ, ø è ñ. à
ëèöå ó ”ðåäðî ïî-ïðåæíåìó êðàñîâàëèñü óñû è ýñïàíüîëêà, êîòîðûå
îí ïîïðîñòó ïîçàáûë ñáðèòü.
     ”åëëîí áåñïîêîèë àðõåîëîãà, ïîêà òîò íå âûíûðíóë èç  ñâîèõ
ðàçìûøëåíèé,   è  îíè  îòïðàâèëèñü  â  ìàãàçèí  ‚åêâèðà.  îñëå
÷àñîâîãî îæèäàíèß îíè âûøëè èç ìàãàçèíà ñ êîñòþìàìè â  ñâåðòêå,
êîòîðûé  íåñ  ”ðåäðî,  è  îòïðàâèëèñü  äîìîé ê ”åëëîíó. Žìíèáóñ
ïðîåçæàë ìèìî ãëàâíîãî ïàðêà ‡àíèäà, ê þãó îò „îìà  ðàâîñóäèß,
ìåæäó  ƒàáàí÷ è à÷à, êîãäà ”ðåäðî ñõâàòèë ”åëëîíà çà ðóêó è íà
÷òî-òî ïîêàçàë.
     -- ‘ìîòðèòå! -- êðèêíóë îí. -- òî çîîïàðê!
     -- „à, -- îòâåòèë ”åëëîí. -- Ÿ çíàþ.
     -- î ß íå çíàþ. îéäåìòå ïîñìîòðèì. Œû ìîæåì âçãëßíóòü íà
çâåðåé è ïîòîì ïîåñòü.
     å îæèäàß îòâåòà  ”åëëîíà,  ïîëßê  ñîñêî÷èë  ñ  ñèäåíüß  è
íàïðàâèëñß ê âûõîäó èç îìíèáóñà. ”åëëîíó ïðèøëîñü èäòè çà íèì.
     ‚ñêîðå  îíè  îáõîäèëè êëåòêè ñ éåêè, øåéõàíàìè, êàðîóïàìè,
áèøòàðàìè  è  äðóãèìè  äèêèìè  êðèøíàíñêèìè  æèâîòíûìè.  ”ðåäðî
ñïðîñèë:
     -- —òî ýòî çà òîëïà? „îëæíî áûòü, ÷òî-òî íåîáû÷íîå.
     Œíîæåñòâî êðèøíàíöåâ ñîáðàëîñü ïåðåä îäíîé èç êëåòîê. ˆç
-çà äíåâíîé æàðû áîëüøèíñòâî èç íèõ ñíßëè òóíèêè è  ïëàòêè  è
áûëè îäåòû  ëèøü  â  íàáåäðåííûå ïîâßçêè èëè þáêè è ñàíäàëèè.
‡åìëßíå ïîäîøëè ê íèì.  ˆç-çà òîëïû îíè íå âèäåëè,  ÷òî íàõî-
äèòñß â êëåòêå,  íî íàä ãîëîâàìè âèñåëà òàáëè÷êà, ïðèêðåïëåí-
íàß ê ðåøåòêå. ”åëëîí ñ óñèëèåì ïåðåâåë:
     -- “›‰  Œ…„‚…„œ: “‘Ž …ƒŽ. Œåñòî îáèòàíèß: ‘îåäèíåííûå
˜òàòû,  ‘åâåðíàß  €ìåðèêà,  ‡åìëß.  --   Ží   ïîìîë÷àë,   ïîòîì
ïðîäîëæàë:
     -- Ž,  ß ïîìíþ åãî. Ÿ íàïèñàë î íåì ñòàòüþ â "àøì", êîãäà
åãî ïðèâåçëè äåòåíûøåì... òî  ãîðäîñòü  è  ðàäîñòü  Šèðà.  Šèð
õîòåë  áû  ïðèâåçòè  ñ  ‡åìëè  ñëîíà,  íî  ïëàòà çà ïðîâîç äàæå
ñëîíåíêà îêàçàëàñü íåïîñèëüíîé è äëß åãî ñîêðîâèùíèöû.
     -- î ÷òî ýòî?
     -- €ìåðèêàíñêèé áóðûé ìåäâåäü. …ñëè âû  õîòèòå  ïðîáðàòüñß
ñêâîçü  ýòó  òîëïó,  ÷òîáû  âçãëßíóòü  íà  òîëñòîãî,  ñîííîãî è
ñîâåðøåííî îáûêíîâåííîãî ìåäâåäß...
     -- åò, íåò. îéäåìòå ñìîòðåòü äðóãèõ æèâîòíûõ.
     Žíè ñòîßëè  ó  êðàß  áàññåéíà  è  ñëåäèëè  çà  àââàëîì  --
äåñßòèìåòðîâîé  ïîìåñüþ  êðîêîäèëà  è çìåè, -- ïëàâàâøèì âçàä è
âïåðåä áåçîñòàíîâî÷íî, êîãäà äî íèõ  äîíåñëèñü  çâóêè  âîëûíêè.
”åëëîí îãëßíóëñß è ñêàçàë:
     -- Žé!  Ÿ  ñîâñåì  çàáûë:  ñþäà èäåò êîðîëü. ðîêëßòüå! Ží
åæåäíåâíî ïðèõîäèò ñþäà êîðìèòü çâåðåé.
     ”ðåäðî íå îáðàòèë âíèìàíèß íà åãî ñëîâà è ïûòàëñß  èçâëå÷ü
ïûëèíêó èç ñâîåãî ãëàçà.

        ƒëàâà 12

     ‡âóêè  êîðîëåâñêèõ  âîëûíîê  è  áàðàáàíà  ñòàëè  ãðîì÷å, è
âñêîðå èç-çà ïîâîðîòà òðîïû ïîêàçàëàñü ïðîöåññèß.  ‚ïåðåäè  øëè
òðè  âîëûíùèêà  è  áàðàáàíùèê.  ‚îëûíùèêè  äóëè  â èíñòðóìåíòû,
íàïîìèíàâøèå øîòëàíäñêèå âîëûíêè, íî áîëåå ñëîæíûå.  àðàáàíùèê
áèë  â  äâà  áîëüøèõ,  îáèòûõ ìåäüþ áàðàáàíà. ‡à íèìè øëè øåñòü
âûñîêèõ ãâàðäåéöåâ â ïîçîëî÷åííûõ êèðàñàõ, äâîå  ñ  çàðßæåííûìè
àðáàëåòàìè  ÷åðåç  ïëå÷î,  äâîå  ñ àëåáàðäàìè è äâîå ñ áîëüøèìè
äâóðó÷íûìè ìå÷àìè.
     ‚ ñåðåäèíå øåë î÷åíü  âûñîêèé  êðèøíàíåö  ïðåêëîííûõ  ëåò,
îïèðàßñü  íà óêðàøåííûé äðàãîöåííûìè êàìíßìè ïîñîõ. Ží áûë îäåò
î÷åíü   ïûøíî,   íî   áåñïîðßäî÷íî.   Šîíöû   òþðáàíà   ñâèñàëè
íåçàâßçàííûìè;  íà  øèòîé çîëîòîì êóðòêå áîëòàëèñü íåçàâßçàííûå
øíóðêè, à áàøìàêè  áûëè  íåïàðíûìè.  ‚ñëåä  çà  îõðàíîé  øëî  ñ
ïîëäþæèíû øòàòñêèõ, èõ îäåæäà ðàçâåâàëàñü íà âåòðó.
     ’îëïà  êðèøíàíöåâ  âîêðóã êëåòêè ñ ìåäâåäåì ðàññåßëàñü ïðè
ïåðâûõ æå çâóêàõ âîëûíêè.  ’åïåðü  áûëî  âèäíî  ëèøü  íåñêîëüêî
êðèøíàíöåâ, ïðåêëîíèâøèõ îäíî êîëåíî.
     ”åëëîí ïîòßíóë ”ðåäðî çà ðóêó:
     -- ðåêëîíèòå êîëåíî, ïðîêëßòûé ãëóïåö!
     -- —òî?  --  ”ðåäðî  ãëßäåë  íà  íåãî êðàñíûì, ïîëíûì ñëåç
ãëàçîì, èç êîòîðîãî îí íàêîíåö-òî èçâëåê  ïûëèíêó.  --  Œíå  íà
êîëåíè? Ÿ ãðàæäàíèí ... îëüñêîé åñïóáëèêè è íå ñîáèðàþñü...
     ”åëëîí ïîëóîáíàæèë ðàïèðó:
     -- à êîëåíè, ñòàðèê, èëè ß âûíóæäåí áóäó çàñòàâèòü âàñ.
     ”ðåäðî   ñ   âîð÷àíèåì  ïîâèíîâàëñß.  î  êîãäà  ïðîöåññèß
ïðîõîäèëà ìèìî íèõ, âûñîêèé, ýêñöåíòðè÷íî âûãëßäåâøèé êðèøíàíåö
÷òî-òî ðåçêî ïðèêàçàë. ‚ñå îñòàíîâèëèñü. Šîðîëü Šèð óñòàâèëñß â
ëèöî äîêòîðó ”ðåäðî, êîòîðûé íåâîçìóòèìî ãëßäåë íà íåãî.
     -- ‚îò! -- âîñêëèêíóë íàêîíåö  êîðîëü.  --  ‚îò  ïðîêëßòûé
˜óðãåö,  ßâèâøèéñß  íàñìåõàòüñß  íàäî ìíîé. à íåì óêðàäåííàß ó
ìåíß áîðîäà. ó, ñåé÷àñ ß åìó ïîêàæó!
     ‘âèòà îêðóæèëà êîðîëß, âñå  îäíîâðåìåííî  ãîâîðèëè  ÷òî-òî
óñïîêîèòåëüíîå. Šèð, íå îáðàùàß íà íèõ âíèìàíèå, ïîòßíóë çà îáà
êîíöà  ñâîåé òðîñòè. Žêàçàëîñü, ÷òî âíóòðè òðîñòè áûëà øïàãà. ‘
îáíàæåííîé øïàãîé äîóð àëõèáà áðîñèëñß íà ”ðåäðî.
     -- åæèì! -- êðèêíóë ”ðåäðî è  ïîáåæàë,  íå  îæèäàß,  ïîêà
”ðåäðî ïîñëåäóåò åãî ïðèìåðó.
     à  ïåðâîì  ïîâîðîòå  òðîïû  îí ðèñêíóë îãëßíóòüñß. ”ðåäðî
áåæàë â íåñêîëüêèõ øàãàõ çà íèì, çà íèì -- Šèð, à çà êîðîëåì  -
âîëûíùèêè,  áàðàáàíùèêè,  îõðàííèêè è ïðèáëèæåííûå, âûòßíóâøèñü
âäîëü òðîïû è  âûêðèêèâàß  ñîâåòû,  êàê  óòèõîìèðèòü  áåçóìíîãî
ìîíàðõà, íå äîïóñêàß îñêîðáëåíèß âåëè÷åñòâà.
     ”åëëîí  ïðîäîëæàë  áåæàòü. ‡à âðåìß ïðåáûâàíèß â ‡àíèäå îí
áûë  â  çîîïàðêå  ëèøü  äâàæäû  è  íå  î÷åíü  õîðîøî  çíàë  åãî
ïëàíèðîâêó.  îýòîìó, êîãäà òðîïà ñâåðíóëà â ïðîõîä ìåæäó äâóìß
êëåòêàìè, îí ïîáåæàë òóäà.
     ‘ëèøêîì ïîçäíî ïîíßë  îí,  ÷òî  ýòîé  òðîïîé  ïîëüçîâàëèñü
ñëóæèòåëè  çîîïàðêà,  ÷òîáû  ïðîíèêàòü â ðàñïîëîæåííûå ñïðàâà è
ñëåâà  çàêðûòûå  êëåòêè.  ’ðîïà  óïèðàëàñü  â   êðóòóþ   ñêàëó,
îáðàçîâûâàâøóþ  çàäíþþ  ÷àñòü îáåèõ êëåòîê. î ñêàëå ìîæíî áûëî
âçîáðàòüñß íà  íåñêîëüêî  ìåòðîâ,  íî  äàëüøå  îíà  ñòàíîâèëàñü
ñîâåðøåííî  îòâåñíîé.  ‚  ñàìîì âûñîêîì è äîñòóïíîì äëß ïîäúåìà
ìåñòå áûëè ïîñòàâëåíû ðåøåòêè â äâà ìåòðà  èç  äåðåâà  êîíã,  à
èçíóòðè   êëåòîê   ñêàëà   áûëà  ñëèøêîì  êðóòîé,  ÷òîáû  ìîãëè
âçîáðàòüñß îáèòàòåëè òåõ êëåòîê.
     ”åëëîí  îãëßíóëñß.  åñìîòðß  íà  ñâîé   âîçðàñò,   ”ðåäðî
ïî-ïðåæíåìó  äåðæàëñß  çà  íèì.  Šîðîëü Šèð ñ îáíàæåííîé øïàãîé
áåæàë ïî ñëóæåáíîé òðîïå. „àëüøå ìîæíî áûëî ëèøü êàðàáêàòüñß ïî
ñêàëå.
     ’àê ”åëëîí è ïîñòóïèë. Ží  âçîáðàëñß,  ïîêà  áûëî  çà  ÷òî
öåïëßòüñß.  ’àì,  ãäå  â  ñêàëå  íàõîäèëñß  íàìåê  íà íåáîëüøîé
âûñòóï, îí îïßòü îãëßíóëñß. ”ðåäðî áûë êàê ðàç ïîä íèì,  êîðîëü
íà÷àë  âçáèðàòüñß, à êîðîëåâñêàß ñâèòà áåæàëà çà íèì è îòîâñþäó
æå  ñáåãàëèñü  êðè÷àùèå  çðèòåëè.  ”åëëîí,  êîíå÷íî,   ìîã   áû
âûõâàòèòü  ñâîþ ðàïèðó è îòáèòü àòàêó êîðîëß; íî åñëè áû îí òàê
ïîñòóïèë, îõðàííèêè, âèäß åãî ñòû÷êó ñ êîðîëåì, ðàññòðåëßëè  áû
åãî èç àðáàëåòîâ.
     …äèíñòâåííûé âûõîä çàêëþ÷àëñß â òîì, ÷òîáû ïåðåëåçòü ÷åðåç
ðåøåòêó  â  êëåòêó.  “  ”åëëîíà íå áûëî âðåìåíè, ÷òîáû ïðî÷åñòü
íàäïèñü íà ïåðåäíåé êëåòêå, à  ñ  òîãî  ìåñòà,  ãäå  îí  òåïåðü
íàõîäèëñß,   áûëà   âèäíà   ëèøü  òûëüíàß  ñòîðîíà  òàáëè÷êè  ñ
íàäïèñßìè.  ‚  ïðàâîé  êëåòêå  íàõîäèëàñü  ïàðà  äæåòàêñîâ   --
õèùíèêîâ  ñðåäíåãî ðàçìåðà, íàïîìèíàâøèõ éåêè. Žíè, íåñîìíåííî,
áûëè îïàñíû äëß òåõ, êòî  âòîðãíåòñß  â  èõ  êëåòêó.  ‚  ñêàëå,
çàêðûâàâøåé  ñ  òûëà  ëåâóþ êëåòêó, áûëà ïåùåðà, è òàì, âèäèìî,
íàõîäèëñß îáèòàòåëü êëåòêè.
     ”åëëîí óõâàòèëñß çà âåðõóøêè ïðóòüåâ  ó  ðåøåòêè  ñëåâà  è
ïîäòßíóëñß.  •îòß  åìó  áûëî  óæå  íåìàëî  ëåò, ìåíüøàß, ÷åì íà
‡åìëå, ñèëà òßæåñòè è ñòðàõ  ñìåðòè  ïîçâîëèëè  åìó  âçîáðàòüñß
íàâåðõ;  è âîò îí, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè, óæå ñòîßë íà ðåøåòêå.
Ží ïðîòßíóë ðóêó ”ðåäðî,  êîòîðûé  âñå  åùå  äåðæàë  ñâåðòîê  ñ
êîñòþìàìè  æðåöîâ.  ”ðåäðî ïðîòßíóë ýòîò ñâåðòîê ”åëëîíó, è òîò
áðîñèë åãî âíóòðü êëåòêè.
     ‘ ïîìîùüþ ”åëëîíà ”ðåäðî òîæå âçîáðàëñß íà âåðõ ðåøåòêè  è
ñïóñòèëñß  ïî  ñêëîíó òîé ñêàëû äî âûñòóïà âíóòðè êëåòêè. ‚ ýòî
âðåìß ñíàðóæè ïîêàçàëñß êîðîëü Šèð. Žäíîé ðóêîé óõâàòèâøèñü  çà
ðåøåòêó,  ÷òîáû  íå  ñîñêîëüçíóòü  âíèç,  äðóãóþ äîóð ñî øïàãîé
ïðîñóíóë ìåæäó ïðóòüåâ.
     Šîãäà ñâåðêíóëî ëåçâèå øïàãè, îáà  çåìëßíèíà  ñîñêîëüçíóëè
íèæå  è óäåðæàëèñü íà âûñòóïå ñêàëû. ‡äåñü ”ðåäðî â èçíåìîæåíèè
ñâàëèëñß.
     ‡à íèìè ñëûøàëñß êðèê áåçóìíîãî ìîíàðõà:
     -- àçàä, âû, ïîäëûå âîðû, ïîëó÷èòå âàøó íàãðàäó!
     ‘âèòà, îòäåëèâøèñü îò îñòàëüíûõ  çðèòåëåé,  âçîáðàëàñü  íà
ñêàëó  âñëåä  çà  êîðîëåì.  Žíè  îêðóæèëè  Šèðà,  óñïîêàèâàß  è
óãîâàðèâàß åãî, ïîêà íàêîíåö âñå íå ñïóñòèëèñü ïî ñêëîíó âíèç è
íå óäàëèëèñü ïî äîðîæêå  ìåæäó  êëåòêàìè.  Žõðàííèêè  ðàçãîíßëè
ëþáîïûòíûõ  ñ  äîðîãè  êîðîëåâñêîé  ïðîöåññèè, è âíîâü çàèãðàëè
âîëûíùèêè, è âñå ñêðûëèñü çà ïîâîðîòîì.
     -- ’åïåðü, åñëè áû ìû ìîãëè âûáðàòüñß... -- ñêàçàë ”åëëîí,
îãëßäûâàßñü â ïîèñêàõ âûõîäà.
     ‘êàëà áûëà ñëèøêîì êðóòîé, ÷òîáû âåðíóòüñß òåì  æå  ïóòåì,
êàêèì  îíè  ñþäà  ïîïàëè,  íî  â îäíîì ìåñòå âûñòóï ïåðåõîäèë â
íåñêîëüêî ðàññåëèí, êîòîðûå  ïîçâîëßëè  èì  ñïóñòèòüñß  íèæå  è
ñïðûãíóòü íà äíî êëåòêè.
     åáîëüøàß  êó÷êà  ñëóæèòåëåé çîîïàðêà ñîáðàëàñü ó ïåðåäíåé
ðåøåòêè êëåòêè, î÷åâèäíî,  îáñóæäàß,  êàê  âûçâîëèòü  íåâîëüíûõ
ïëåííèêîâ,  è  æåñòèêóëèðóß  ïðè  ýòîì  ñ  æèâîñòüþ èòàëüßíöåâ.
‚îêðóã íèõ è çà íèìè ñîáðàëèñü ïîñåòèòåëè çîîïàðêà.
     ”ðåäðî, ïðèäß â  ñåáß  îò  èñòîùåíèß,  ïîäíßëñß,  ïîäîáðàë
óäåðæèâàþùèéñß  íà  âûñòóïå  ñâåðòîê  ñ  îäåæäîé  è ïîøåë âäîëü
âûñòóïà, ãîâîðß:
     -- åõîðîøî, íåõîðîøî, åñëè ýòî îáíàðóæàò...
     ðîéäß íåìíîãî âïåðåä, îí ñïðîñèë:
     -- —òî çíà÷èò "øóðãåö", ìèñòåð ”åëëîí? Šîðîëü  êðè÷àë  ìíå
ýòî ñëîâî âñå âðåìß.
     -- ˜óðãåö  -- ýòî ìèêàðäàíäñêèé ðûöàðü, èç-çà êîòîðîãî íàø
ñóìàñøåäøèé êîðîëü ëèøèëñß ñâîåé áîðîäû. îýòîìó áîðîäà --  ýòî
ñëàáîå  ìåñòî  êîðîëß Šèðà. î ìíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî
âàøà ìàëåíüêàß áîðîäêà... ñìîòðèòå, ÷òî ýòî!
     ƒðîìîâîé ðåâ çàñòàâèë îáîèõ  çåìëßí  îòñêî÷èòü  íàçàä.  ˆç
ïåùåðû  â  çàäíåé  ÷àñòè  êëåòêè  íà ñâîèõ øåñòè ëàïàõ âûïîëçàë
îãðîìíûé øåí, ñàìûé áîëüøîé èç âñåõ, êàêèõ  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü
”åëëîíó.   ‡ëîâåùèå   ãëàçà   ñëåäèëè  çà  ”åëëîíîì  è  ”ðåäðî,
öåïëßâøèõñß çà âûñòóï.
     ”ðåäðî êðèêíóë:
     -- î÷åìó âû íå âûáðàëè áîëåå áåçîïàñíóþ êëåòêó?
     -- Žòêóäà, âî èìß Šâîíäîðà, ß ìîã çíàòü îá ýòîì?  …ñëè  áû
âû îáðèëè ñâîþ áîðîäó, êàê ß ãîâîðèë âàì?..
     -- Ží ñìîæåò äîñòàòü íàñ. —òî íàì ñåé÷àñ äåëàòü?
     -- ðèãîòîâèìñß óìåðåòü, êàê ïîäîáàåò ìóæ÷èíàì, -- îòâåòèë
”åëëîí, îáíàæàß ðàïèðó.
     -- î ó ìåíß íåò îðóæèß!
     Šðèøíàíöû  ïåðåä  êëåòêîé  ÷òî-òî  êðè÷àëè, íî òðóäíî áûëî
ñêàçàòü, õîòßò ëè îíè îòïóãíóòü øåíà èëè, íàîáîðîò, ïîäñòðåêàþò
åãî ê íàïàäåíèþ. € øåí ìåæäó òåì ïðîïîëç ÷åðåç âñþ êëåòêó, ãäå,
êàê â çàïàäíå, è îêàçàëèñü äâîå çåìëßí, è ïîäíßë ãîëîâó.
     ”åëëîí ñòîßë, ãîòîâûé ê çàùèòå. Šðèøíàíöû  ÷òî-òî  êðè÷àëè
åìó, íî îí íå ñìåë îòîðâàòü ãëàç îò õèùíèêà.
     —åëþñòè  ðàñêðûëèñü è ùåëêíóëè. ”åëëîí óäàðèë ðàïèðîé. ˜åí
óõâàòèë ëåçâèå çóáàìè, ëåãêî äåðíóë ãîëîâîé, âûðâàë  îðóæèå  èç
ðóêè ”åëëîíà è îòáðîñèë åãî â äàëüíèé êîíåö êëåòêè. ‡âåðü âíîâü
çàðû÷àë. Šîãäà îí âíîâü îòêðûë ïàñòü, îêàçàëîñü, ÷òî ëåçâèå åãî
ðàíèëî. ˆç âåðõíåé ÷åëþñòè òåêëà êîðè÷íåâàß êðîâü.
     —óäîâèùå  îòäåðíóëî ãîëîâó è ïîäãîòîâèëî ñåáß ê ïîñëåäíåìó
áðîñêó -- è  â  ýòîò  ìîìåíò  âåäðî  æèäêîñòè  îïðîêèíóëîñü  íà
”åëëîíà  ñâåðõó.  Šîãäà  îí  ïðî÷èñòèë ãëàçà, òî óâèäåë, ÷òî íà
”ðåäðî òîæå îáðóøèëñß ïîòîê, è ïî÷óâñòâîâàë óæàñíîå çëîâîíèå.
     ˜åí, âíà÷àëå îòïðßíóâøèé îò íåëæèäàííîñòè, âíîâü  ïðîòßíóë
âïåðåä   ãîëîâó,   ïðèíþõàëñß   è  íåîæèäàííî  ñ  ïðåçðèòåëüíûì
ôûðêàíüåì óáåæàë íà ñâîèõ  øåñòè  ëàïàõ.  Ží  çàáðàëñß  â  ñâîþ
ïåùåðó è íå ïîêàçûâàëñß îòòóäà.
     ”åëëîí îãëßäåëñß. „âà ñëóæèòåëß çîîïàðêà äåðæàëè ëåñòíèöó,
ïðèñòàâëåííóþ  ê  ðåøåòêå  ïðîòèâ  òîãî  ìåñòà,  ãäå íàõîäèëèñü
”åëëîí è ”ðåäðî. ’ðåòèé êðèøíàíåö âçîáðàëñß ïî ëåñòíèöå  íàâåðõ
è äåðæàë íàä çåìëßíàìè ïóñòîå âåäðî.
     …ùå  îäèí  êðèøíàíåö,  âçîáðàâøèñü  íà ñêàëó, ñêàçàë ÷åðåç
ðåøåòêó:
     -- îáûñòðåå ñïóñêàéòåñü, ìîè ãîñïîäà, è ìû  âûïóñòèì  âàñ
÷åðåç âîðîòà. ‡àïàõ çàùèòèò âàñ îò øåíà.
     -- —òî ýòî çà æèäêîñòü? -- ñïðîñèë ”åëëîí, ñïóñêàßñü âíèç.
     -- €ëèåá-äæóàéñ.   ‡âåðü   ÷óâñòâóåò  îòâðàùåíèå  ê  ýòîìó
çàïàõó, ïîýòîìó ìû âñåãäà îïðûñêèâàåì åþ íàøó îäåæäó, êîãäà íàì
íóæíî çàéòè ê íåìó â êëåòêó.
     ”åëëîí ïîäîáðàë  ñâîþ  ðàïèðó  è  ïîòîðîïèëñß  ê  âîðîòàì,
êîòîðûå  îòêðûë  îäèí  èç ñëóæèòåëåé. Ží íå çíàë, äà è íå õîòåë
çíàòü, ÷òî ýòî çà àëèåá-äæóàéñ, íî ïîäóìàë, ÷òî  åãî  ñïàñèòåëè
çëîóïîòðåáèëè  ýòîé  æèäêîñòüþ.  ‘âåðòîê  ”ðåäðî âåñü ïðîìîê, à
êðèøíàíñêàß   áóìàãà,   íåóñòîé÷èâàß   ê    æèäêîñòè,    íà÷àëà
ðàñïîëçàòüñß.
     îäîøëè   äâà   ñëóæèòåëß,  íàìåêíóâøèå,  ÷òî  íåïëîõî  áû
çàïëàòèòü èì çà ñïàñåíèå. ”åëëîí,  êðàéíå  ðàçäðàæåííûé,  õîòåë
ñêàçàòü èì, ÷òîáû îíè óáèðàëèñü ê •èøêàêó è ÷òî îí ïîäàñò â ñóä
íà  ãîðîä,  çàãíàâøèé èõ â êëåòêó. î ïîòîì ðåøèë, ÷òî ýòî áûëî
áû ãëóïîñòüþ: àëõèá åùå íå äîñòèã òàêîãî  óðîâíß  öèâèëèçàöèè,
êîòîðûé  ïîçâîëßåò  åãî  ãðàæäàíàì  ñóäèòüñß  ñ ïðàâèòåëüñòâîì.
Šðîìå ýòîãî, îíè äåéñòâèòåëüíî ñïàñëè åìó æèçíü.
     -- òè  ïàðíè  ïðîñßò  äåíåã,  --  ñêàçàë  îí  ”ðåäðî.  --
‡àïëàòèì èì ïîðîâíó?
     -- Ÿ  çàïëà÷ó, -- îòâåòèë ”ðåäðî. -- Ÿ âèíîâàò â ýòîì. òî
äåëî ÷åñòè âñåé îëüøè.
     Ží  ïðîòßíóë  ”åëëîíó  ãîðñòü  ìîíåò,  ñêàçàâ,  ÷òîáû   èõ
ðàçäåëèëè  ìåæäó  òåìè, êòî ïðèíèìàë ó÷àñòèå â ñïàñåíèè. ”åëëîí
ïåðåäàë äåíüãè êðèøíàíöó è ñêàçàë:
     -- îøëè. àäî, ÷òîáû ýòî âåùåñòâî ïîáûñòðåå âûâåòðèëîñü.
     ‡à èõ ñïèíàìè ðàçãîðåëñß ßðîñòíûé ñïîð èç-çà äåëåæà ìîíåò.
‡åìëßíå ñåëè â ïåðâûé æå îìíèáóñ è çàíßëè ñâîáîäíûå ñèäåíèß.
     åêîòîðîå âðåìß ýêèïàæ äâèãàëñß íà çàïàä ïî ñåâåðíîé ÷àñòè
ðàéîíà à÷à. ”åëëîí çàìåòèë, ÷òî ñèäåíèß âîêðóã íåãî  è  ”ðåäðî
îñâîáîäèëèñü. Ží ïåðåñåë áëèæå ê ïîëßêó.
     ‚  ïðîõîäå  êðèêëèâî  îäåòûé  êðèøíàíåö  ñ  ìå÷îì  íà áîêó
ïîáðûçãàë äóõàìè íîñîâîé ïëàòîê è ïîäíåñ åãî ê íîñó,  ãëßäß  íà
”åëëîíà  è  ”ðåäðî  ÷åðåç  ýòîò  èìïðîâèçèðîâàííûé  ðåñïèðàòîð.
„ðóãîé ðàññìàòðèâàë çåìëßí ÷åðåç ëîðíåò, ïîâåðíóâ ê íèì ãîëîâó.
îòîì îí âñòàë, íàïðàâèëñß ê êîíäóêòîðó è ÷òî-òî ñêàçàë åìó.
     ’îò ïîäîøåë ïîáëèæå, ïðèíþõàëñß è ñêàçàë ”åëëîíó:
     -- ‚àì ïðèäåòñß ñîéòè, çåìëßíå.
     -- î÷åìó? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ”åëëîí.
     -- îòîìó  ÷òî  âû   äåëàåòå   îìíèáóñ   íåïðèãîäíûì   äëß
èñïîëüçîâàíèß èç-çà âàøåãî çàïàõà.
     -- —òî  îí  ãîâîðèò?  -- ñïðîñèë ”ðåäðî, òàê êàê êîíäóêòîð
ãîâîðèë ñëèøêîì áûñòðî íà ãîðîäñêîì  äèàëåêòå,  è  àðõåîëîã  íå
ïîíèìàë åãî.
     -- Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  ìû  ïðîâîíßëè  âåñü îìíèáóñ è äîëæíû
ñîéòè.
     -- ‘êàæèòå  åìó,  ÷òî  ß  ãðàæäàíèíè  îëüøè,  --  ôûðêíóë
”ðåäðî. -- Ÿ ïàõíó íå õóæå åãî...
     -- Ž, êëßíóñü Šâàðàðîì! ˆäåìòå, ìû íå ìîæåì äðàòüñß ñ íèìè
èç-çà âàøåãî ïîëüñêîãî ãîíîðà.
     ”åëëîí âñòàë è ïðîòßíóë êîíäóêòîðó ðóêó.
     -- ‚ ÷åì äåëî? -- ñïðîñèë êîíäóêòîð.
     -- óäüòå äîáðû âåðíóòü íàì ïëàòó.
     -- î âû ïðîåõàëè óæå äåñßòü êâàðòàëîâ.
     -- ”àñòóê! -- çàêðè÷àë ”åëëîí. -- Ÿ óæå äîñòàòî÷íî ïîëó÷èë
ñåãîäíß îò ãîðîäà ‡àíèäà. …ñëè òîëüêî âû...
     Šîíäóêòîð  îòñêî÷èë îò ðàçãíåâàííîãî çåìëßíèíà è òîðîïëèâî
ïðîòßíóë åìó ìîíåòó.
     Šîãäà îíè âîøëè â äîì  ”åëëîíà  è  îñâîáîäèëèñü  îò  ñâîåé
íîøè, ”ðåäðî ñïðîñèë:
     -- ƒäå âàøà... ãì... äæàãàéíè?
     -- ‚  ãîñòßõ, -- êðàòêî îòâåòèë ”åëëîí, íå æåëàß ïîñâßùàòü
åãî â ñâîè ñåìåéíûå íåðèßòíîñòè.
     -- ‚åñüìà ïðèâëåêàòåëüíàß æåíùèíà,  --  ñêàçàë  ”ðåäðî.  -
‚èäíî,  ß  äîñòàòî÷íî  óæå äîëãî íàõîæóñü íà Šðèøíàíå è çåëåíûé
öâåò êîæè êàæåòñß ìíå åñòåñòâåííûì. î îíà î÷àðîâàòåëüíà. †àëü,
ß íå óâèæó åå.
     -- Ÿ ïåðåäàì åé, -- ñêàçàë  ”åëëîí.  --  „àâàéòå  ðàçâåñèì
îäåæäó  è  êîñòþìû  æðåöîâ;  ìîæåò,  êîãäà ìû èõ âíîâü íàäåíåì,
çàïàõ óæå âûâåòðèòñß.
     ”ðåäðî, ðàçâåøèâàß îäåæäó, âçäîõíóë.
     -- Ÿ  óæå  òðèäöàòü  ÷åòûðå  ãîäà  âäîâåö.  “  ìåíß  ìíîãî
ïîòîìêîâ -- äåòè, âíóêè è òàê äàëåå -- øåñòü ïîêîëåíèé.
     -- ‡àâèäóþ âàì, äîêòîð ”ðåäðî, -- èñêðåííå ñêàçàë ”åëëîí.
     ”ðåäðî ïðîäîëæàë:
     -- î  æåíùèíû  ó  ìåíß  íåò.  Œèñòåð ”åëëîí, ñêàæèòå, êàê
çåìëßíèíó íàéòè äæàãàéíè â àëõèáå?
     ”åëëîí  âçãëßíóë  íà  ñâîåãî  êîìïàíüîíà  ñ  ñàðäîíè÷åñêîé
óñìåøêîé:
     -- ’àê æå, êàê è íà ‡åìëå.
     -- îíßòíî.  ‚èäèòå  ëè,  ìíå  íóæíû  ýòè ñâåäåíèß â ÷èñòî
íàó÷íûõ öåëßõ.
     -- Šîíå÷íî, â âàøåì âîçðàñòå äðóãèå öåëè è íåâîçìîæíû.
     Žñòàòîê äíß îíè  ïðîâåëè,  èçó÷àß  ðèòóàë  ñëóæáû  …øòà  è
ïðàêòèêóßñü  â  ïëàâíîé  æðå÷åñêîé  ïîõîäêå.  à  îáåä  áûëè  ó
‘àâàí÷à.
     ‚åðíóâøèñü â äîì ”åëëîíà, ”åëëîí ñáðèë ó ”ðåäðî  áîðîäó  è
óñû,  íåñìîòðß  íà  ïðîòåñòû ïîëßêà. ’îíêèé ñëîé çåëåíîé êðàñêè
ïðèäàë èõ  ëèöàì  òóçåìíûé  öâåò.  Žíè  âûêðàñèëè  è  âîëîñû  è
ïðèêëåèëè  ê  ãîëîâàì  èñêóññòâåííûå  óøè è áîðîäû, êîòîðûìè èõ
ñíàáäèë Œæèïà.
     àêîíåö îíè  íàäåëè  ïóðïóðíî-÷åðíûå  ñâßùåííè÷åñêèå  ðèçû
ïîâåðõ  ñâîåé îáû÷íîé îäåæäû. Žïóñòèëè êàïþøîíû, à ïîâåðõ âñåãî
íàáðîñèëè çàíèäñêèå äîæäåâûå ïëàùè: ”åëëîí -- íîâûé,  à  ”ðåäðî
-- ñòàðûé.
     ˆ  âîò  îíè  ïåøêîì  íàïðàâèëèñü  ê ‘àôêó. ‚ñêîðå îãðîìíîå
çàãàäî÷íîå êîíè÷åñêîå ñîîðóæåíèå ïîßâèëîñü ïåðåä íèìè  íà  ôîíå
âå÷åðíåãî íåáà.

        ƒëàâà 13

     ”åëëîí ñïðîñèë:
     -- ‚û âñå åùå óâåðåíû, ÷òî õîòèòå èäòè òóäà? …ùå íå ïîçäíî
ïîâåðíóòü îáðàòíî.
     -- Šîíå÷íî, óâåðåí. ‘êîëüêî... ñêîëüêî ó íåãî âõîäîâ?
     -- ’îëüêî  îäèí,  íàñêîëüêî  ìíå èçâåñòíî. „îëæåí áûòü åùå
ïîäçåìíûé òóííåëü, âåäóùèé â õðàì, íî äëß  íàñ  îí  áåñïîëåçåí.
’åïåðü  ïîìíèòå,  ÷òî ìû äîëæíû îñòîðîæíî ïîäîéòè ïîáëèæå è âñå
ñîìîòðåòü. Ÿ äóìàþ,  ÷òî  ó  íèõ  äîëæåí  áûòü  ïîñò,  ãäå  îíè
ïðîâåðßþò âõîäßùèõ. î, ìîæåò áûòü, êîñòþìû ïîìîãóò íàì ïðîéòè.
Œû  ïîäîæäåì, ïîêà íèêòî íå áóäåò ñìîòðåòü íà íàñ, ñïðß÷åìñß çà
äîñêîé îáúßâëåíèé è ñíèìåì äîæäåâèêè.
     -- „à, äà, -- íåòåðïåëèâî ñêàçàë ”ðåäðî.
     -- Œîæíî  ïîäóìàòü,  ÷òî  âàì  íå  òåðïèòñß,   ÷òîáû   âàì
ïåðåðåçàëè ãîðëî.
     -- Šîãäà  ß  äóìàþ  î  òàéíàõ  ýòîãî çäàíèß, ìåíß íè÷òî íå
ïóãàåò.
     ”åëëîí ôûðêíóë è ïîñìîòðåë íà ”ðåäðî ñ ïðåçðåíèåì, ñ êàêèì
îòíîñèëñß ê áåçðàññóäíî õðàáðûì èäåàëèñòàì.
     ”ðåäðî ïðîäîëæàë:
     -- ‚û äóìàåòå, ß ãëóï? Šîíñóë Œæèïà  ãîâîðèë  ìíå  î  âàñ.
àçâå  âû  íå  ïîõîæè  íà  ìåíß â ñâîåì ñòðåìëåíèè âåðíóòü ñåáå
òðîí?
     ”åëëîí  âûíóæäåí  áûë  ñîãëàñèòüñß,  ÷òî  òàêîå  ñðàâíåíèå
ñïðàâåäëèâî.  î,  ïîñêîëüêó îíè óæå âõîäèëè â ïàðê, îêðóæàþùèé
‘àôê, ó íåãî íå áûëî âðåìåíè îáäóìûâàòü ýòó ìûñëü.
     ”ðåäðî ïðîäîëæàë øåïîòîì:
     -- Šðèøíàí  --  ýòî  àðõåîëîãè÷åñêèé  ðàé.  …ãî  ðóèíû   è
ïàìßòíèêè ñîîòâåòñòâóþò òðèäöàòè èëè ñîðîêà òûñß÷åëåòèßì çåìíîé
èñòîðèè  -- â âîñåìü-äåñßòü ðàç äîëüøå, ÷åì íà ‡åìëå, -- íî âñå
ýòî ïåðåìåøàíî, èìåþòñß  áîëüøèå  ïðîáåëû,  è  ìàòåðèàë  íèêåì,
êðîìå  ñàìèõ  êðèøíàíöåâ, íå èçó÷àëñß. Ÿ ìîã áû ñòàòü ˜ëèìàíîì,
˜àìïîëüîíîì è Šàðíàðâîíîì â îäíî è òî æå âðåìß...
     -- ’èøå, ìû óæå áëèçêî.
     ƒëàâíûé âõîä â ‘àôê áûë îñâåùåí ôàêåëàìè, çàêðåïëåííûìè  â
çàæèìàõ  íà  ñòåíå.  ˆõ  ïëàìß  êîëåáàëîñü îò âåòðà. „âåðè áûëè
ðàñêðûòû. Œíîæåñòâî êðèøíàíöåâ -- è  ñâßùåííèêîâ,  è  ìèðßí,  -
ïðîõîäèëè   ÷åðåç   ýòè   äâåðè.  ðèãëóøåííî  çâó÷àëè  ãîëîñà,
ïóðïóðíî-÷åðíûå ðèçû æðåöîâ ðàçâåâàëèñü íà âåòðó.
     Šîãäà ”åëëîí è ”ðåäðî ïîäîøëè êî âõîäó, îíè  ÷åðåç  ãîëîâû
êðèøíàíöåâ   ñìîãëè   çàãëßíóòü   âî  âíóòðåííîñòü,  îñâåùåííóþ
ìíîãî÷èñëåííûìè  ñâå÷àìè  è  ìàñëßíûìè  ëàìïàìè...  ’àì   òîëïà
ðåäåëà,  è  ÷åðåç ïðîñâåòû ”åëëîí óâèäåë ñòîë, çà êîòîðûì ñèäåë
æðåö è ïðîâåðßë âõîäßùèõ.
     ‘î âðåìåíè ðàñïðîñòðàíåíèß ôîòîãðàôèè  íà  Šðèøíàíå  æðåöû
…øòà,  ïîìèìî  îñîáûõ îòëè÷èòåëüíûõ çíàêîâ íà îäåæäå, ââåëè åùå
óäîñòîâåðåíèß ñ ìàëåíüêîé ôîòîãðàôèåé âëàäåëüöà. ßòíàäöàòü èëè
äâàäöàòü ïîñåòèòåëåé âûñòðîèëèñü â ëèíèþ îò  ñòîëà  ê  äâåðè  è
ñïóñêàëèñü ïî òðåì êàìåííûì ñòóïåíßì âõîäà.
     ”åëëîí  ïðîãóëèâàëñß  ó âõîäà, âñìàòðèâàßñü è âñëóøèâàßñü.
Ží ñ îáëåã÷åíèåì çàìåòèë, êàê è íàäåßëñß, ÷òî  æðåöû  ïðîõîäèëè
÷åðåç  òîëïó  ó  âõîäà,  íå ïîäâåðãàßñü ïðîâåðêå. Ž÷åâèäíî, ÷òî
ìèðßíèíó íàäåòü êîñòþì æðåöà áûëî òàêèì íåñëûõàííûì  ïîñòóïêîì,
÷òî íèêàêèõ ìåð ïðåäîñòîðîæíîñòè íå áûëî ïðèíßòî ïðîòèâ ýòîãî.
     èêòî  íå  îáðàòèë  âíèìàíèß  íà ”åëëîíà è åãî êîìïàíüîíà,
ïðîãóëèâàþùèõñß ó äîñêè îáúßâëåíèé  è  äåëàâøèõ  âèä,  ÷òî  îíè
÷òî-òî  ÷èòàþò.  —åðåç  ìèíóòó  îíè  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  òîëïå â
îáëà÷åíèè æðåöîâ …øòà òðåòüåãî æå ðàçðßäà.  ˆõ  äîæäåâûå  ïëàùè
ëåæàëè  ñâåðíóòûìè  íà  ìîñòîâîé  â  òåíè çà äîñêîé îáúßâëåíèé.
Šàïþøîíû çàêðûâàëè èõ ëèöà.
     ”åëëîí ñ áüþùèìñß  ñåðäöåì  íàïðàâèëñß  êî  âõîäó.  Œèðßíå
óñòóïàëè  èì ïóòü, òàê ÷òî èì íå ïðèøëîñü ïðîòàëêèâàòüñß ñêâîçü
òîëïó. ”ðåäðî øåë çà íèì òàê  áëèçêî,  ÷òî  íàñòóïàë  íà  ïßòêè
èçíîøåííûõ áàøìàêîâ ”åëëîíà.
     —åðåç èñöàðàïàííóþ áðîíçîâóþ äâåðü îíè ïðîíèêëè âíóòðü.
     ðßìî ïåðåä íèìè ñòåíà, èäóùàß ñëåâà, îñòàâëßëà ëèøü óçêèé
ïðîõîä  ìåæäó  ñòîëîì  ïðîâåðßþùåãî  è ñòåíîé. ‘ëåâà ñòîßëè äâà
÷åëîâåêà â ìóíäèðàõ ãðàæäàíñêîé  ãâàðäèè.  Žíè  âãëßäûâàëèñü  â
ëèöà  ïðîõîäèâøèõ  ìèðßí. †ðåö, øåäøèé ïåðåä ”åëëîíîì, íàêëîíèë
ãîðäóþ ãîëîâó è ïðîáîðìîòàë  ÷òî-òî  âðîäå  "ðóêõâàë",  ïðîõîäß
ìåæäó ãâàðäåéöàìè è ñòîëîì.
     ”åëëîí  òîæå  íàêëîíèë  ãîëîâó,  ñîáèðàßñü ñ ìóæåñòâîì äëß
ðåøèòåëüíîãî øàãà. ƒëå-òî ïðîçâó÷àë çâîíîê.  Šàêîå-òî  äâèæåíèå
ïðîáåæàëî  ïî  òîëïå ó âõîäà. ”åëëîí ðåøèë, ÷òî çâîíîê îçíà÷àåò
ïðèêàç ïîòîðîïèòüñß.
     Ží øàãíóë âïåðåä, ïðîáîðìîòàë  "ðóêõâàë"  è  ñõâàòèëñß  çà
ðóêîßòü ðàïèðû ïîä ðèçîé.
     †ðåö  çà  ñòîëîì íå âçãëßíóë íà ïðîõîäèâøèõ ìèìî ”åëëîíà è
”ðåäðî: îí øåïîòîì î ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàë ñ  ãâàðäåéöåì.  ”åëëîí
íå  ðåøàëñß  ãëßäåòü  íà ãâàðäåéöåâ, îïàñàßñü, ÷òî îíè äàæå ïðè
ñëàáîì ñâåòå ðàçãëßäßò  çåìíûå  îñîáåííîñòè  â  åãî  ëèöå.  …ãî
ñåðäöå çàáèëîñü ñèëüíåå, êîãäà îí óñëûøàë ãîëîñ îäíîãî èç íèõ:
     -- ‘îé! ‘îé õîà!
     Œîçã  ”åëëîíà  íàñòîëüêî  îöåïåíåë,  ÷òî  íå ìåíåå ñåêóíäû
ïîíàäîáèëîñü, ÷òîáû îí ïîíßë, ÷òî  ãâàðäååö  ïðîñòî  ïðåäëàãàåò
êîìó-òî  ïîòîðîïèòüñß. Žáðàùàëñß ëè îí ê ”åëëîíó è ”ðåäðî èëè ê
ãâàðäåéöó è æðåöó çà ñòîëîì, ”åëëîí íå ñòàë âûßñíßòü è äâèíóëñß
äàëüøå. ‡à çåìëßíàìè ïîøëè äðóãèå æðåöû.
     ”åëëîí äàë óâëå÷ü ñåáß èõ ïîòîêó. Žêàçàâøèñü â  ‘àôêå,  îí
âíîâü  óñëûøàë òå çâóêè, ÷òî è ÷åòûðå íî÷è òîìó íàçàä, êîãäà îí
òàéêîì îñìàòðèâàë ‘àôê ñíàðóæè. ‚íóòðè îíè çâó÷àëè  ãðîì÷å,  íî
ïî-ïðåæíåìó  êàçàëèñü ñëîæíûìè è çàãàäî÷íûìè. òî áûë íå òîëüêî
ãëóáîêèé ðèòìè÷íûé ãóë, íî è áîëåå ÷àñòûå ëåãêèå óäàðû ìîëîòêîâ
è åùå çâóêè ðàñêàëûâàíèß.
     îòîê êðèøíàíöåâ îãèáàë òûëüíóþ ÷àñòü ãëàâíîãî õðàìà …øòà,
ïîñòðîåííîãî âíóòðè ‘àôêà, è îêàçûâàëñß  â  áîëüøîì  ïîìåùåíèè,
îáîçíà÷åííîì  íà  ïëàíå  Šîðäàêà. Žñòîðîæíî âûãëßäûâàß èç - ïîä
êàïþøîíà, ”åëëîí ðàçãëßäåë çàäíþþ ÷àñòü ñïèíîê öåðêîâíûõ ñêàìåé
-- îíè  ñòîßëè  â  ïîìåùåíèè  òðåìß  áîëüøèìè  ïðßìîóãîëíèêàìè.
‘êàìüè áûëè íàïîëîâèíó çàïîëíåíû. ˆäß ïî ïðîõîäó ìåæäó íèìè, îí
ñìîã   òàêæå   ðàçãëßäåòü  îãðàäó,  îòäåëßâøóþ  ñâßùåííèêîâ  îò
ìîëßùèõñß. ‚ öåíòðå è íåìíîãî ñëåâà ñòîßëà êàôåäðà ïðîïîâåäíèêà
-- öèëèíäðè÷åñêîå ñîîðóæåíèå èç áëåñòßùåãî ñåðåáðà.  ‡à  íåé  â
òåíè  âîçâûøàëîñü  ÷òî-òî  áîëüøîå è íåïîíßòíîå. òî ìîãëà áûòü
îãðîìíàß ñòàòóß …øòà,  êîòîðóþ  ñîãëàñíî  ñîîáùåíèþ  â  "àøìå"
ñîçäàë åøòèò àíäæàêó èç ƒóëèíäà.
     ‘âåò   îò  ëàìïû  îòðàæàëñß  â  äðàãîöåííûõ  óêðàøåíèßõ  è
ïîëóäðàãîöåííûõ êàìíßõ,  èç  êîòîðûõ  áûëà  ñäåëàíà  ìîçàèêà  â
âåðõíåé  ÷àñòè ñòåíû. ‘ òîãî ìåñòà, ãäå îí íàõîäèëñß, ”åëëîí íå
ìîã ðàçãëßäåòü ïîäðîáíîñòåé ðèñóíêà -- åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî  ýòî
ñåðèß  êàðòèí,  èëëþñòðèðóþùèõ  ìèô  î  …øòå -- ìèô, äàæå ñðåäè
âåðóþùèõ êðèøíàíöåâ ñ÷èòàþùèéñß ôàíòàñòè÷åñêèì.
     îòîê  êðèøíàíöåâ  â  ýòîì  ïîìåùåíèè  ðàçäåëßëñß.  Œèðßíå
ïðîõîäèëè  âïåðåä,  â  ïðîõîä  ìåæäó  ñêàìüßìè, è çàíèìàëè ñâîè
ìåñòà, â òî âðåìß êàê æðåöû, êîòîðûõ áûëî ãîðàçäî  ìåíüøå,  ÷åì
ìèðßí, çà ñïèíêàìè ñêàìåé óõîäèëè â äðóãóþ äâåðü.
     ‘îãëàñíî  èíñòðóêöèßì  ‹èéßðà,  òàì äîëæíà áûëà íàõîäèòüñß
êîìíàòà,  ãäå  æðåöû  íàäåâàþò  âåðõíèå  ðèçû,  â   êîòîðûõ   è
ïðèñóòñòâóþò  íà  ñëóæáå.  èçøèå ðàçðßäû æðåöîâ, â òîì ÷èñëå è
òðåòèé, ïðè ýòîì  íå  ñíèìàëè  ñâîèõ  ðèç;  ýòî  äåëàëè  òîëüêî
ñâßùåííèêè âûñøèõ ðàçðßäîâ, íà÷èíàß ñ ïßòîãî.
     ‚çãëßíóâ  íàçàä,  ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî ”ðåäðî èäåò çà íèì,
”åëëîí ïðîøåë â ýòó  äâåðü.  î  çäåñü  îí  íå  îáíàðóæèë  òîãî
ïîìåùåíèß,  êîòîðîå  çäåñü  äîëæíî  áûëî  áûòü â ñîîòâåòñòâèè ñ
ïëàíîì Šîðäàêà.
     Ží îêàçàëñß â êîìíàòå ñðåäíåãî ðàçìåðà, ñëàáî  îñâåùåííîé,
ñ  åùå  îäíîé  äâåðüþ  â  ïðîòèâîïîëîæíîì  êîíöå, ÷åðåç êîòîðóþ
òîðîïëèâî  óõîäèëè  æðåöû.  ˆ  òóò  çâîí  öåïåé  çàñòàâèë   åãî
ïîâåðíóòü  ãîëîâó  íàëåâî. ’î, ÷òî îí óâèäåë, çàñòàâèëî åãî òàê
ðåçêî îòñêî÷èòü, ÷òî îí íàñòóïèë íà  íîñêè  äàæå  âñêðèêíóâøåãî
”ðåäðî.
     ‚ äàëüíåì óãëó êîìíàòû áûë ïðèêîâàí øåí. „ëèíà öåïè âìåñòå
ñ äëèíîé  øåè äðàêîíà ïîçâîëßëà åìó äîñòàâàòü äî ëþáîãî ìåñòà â
êîìíàòå. Œåíüøèé ïî ðàçìåðó,  ÷åì  òîò,  ÷òî  áûë  íà  àðåíå  ó
Šàñòàìáàíãà  èëè  â  çîîïàðêå,  ýòîò  øåí âñå æå ìîã ïðîãëîòèòü
÷åëîâåêà â äâà ïðèåìà.
     „ðàêîí ïîëîæèë ãîëîâó íà ïåðåäíèå ëàïû è ïðèñòàëüíî ñëåäèë
çà ”åëëîíîì è ”ðåäðî. …ãî ãîëîâà áûëà íå äàëåå äâóõ  ìåòðîâ  îò
íèõ. „îñòàòî÷íî áûëî îäíîãî ïðûæêà.
     ‡àòàèâ äûõàíèå, ”åëëîí âçßë ñåáß â ðóêè è äâèíóëñß âïåðåä,
íàäåßñü,  ÷òî  íèêòî  èç êðèøíàíöåâ íå çàìåòèë åãî çàäåðæêè. Ží
âñïîìíèë  ëèâåíü  àëèåá-äæóàéñà,  ïîëó÷åííûé  èìè  â  çîîïàðêå.
åñîìíåííî,  øåíà  óäåðæàë  îò  íàïàäåíèß ýòîò çàïàõ. ‚îçìîæíî,
æðåöû   îáðûçãèâàëè   ñâîè   ðèçû   ýòîé    æèäêîñòüþ,    ÷òîáû
çàìàñêèðîâàííûé  ÷óæàê,  íå  çíàß  ýòîãî, áûë áû ñõâà÷åí øåíîì.
”åëëîí íå ìîã ñêàçàòü, áûë ëè ó æðåöîâ ýòîò çàïàõ, òàê êàê  ñàì
óæå  ïðèâûê  ê  íåìó.  î åñëè ýòî òàê, òî èõ èìïðîâèçèðîâàííàß
âàííà â çîîïàðêå îêàçàëàñü êàê íåëüçß êñòàòè.
     ƒëàçà øåíà ñëåäèëè çà íèìè, íî çâåðü íå  ïîäíßë  ãîëîâû  ñ
ëàï. ”åëëîí ïîòîðîïèëñß âûéòè.
     åðåä  íèì ëåæàë äëèííûé êîðèäîð, îáðàçóþùèé ïîëîãóþ äóãó,
îãèáàâøóþ íàðóæíóþ ñòîðîíó çäàíèß. Žêîí íå áûëî; è õîòß äæàäåíò
â òîíêèõ  ïëàñòèíêàõ  ïðîçðà÷åí,  âíåøíßß  ñòåíà  áûëà  ñëèøêîì
òîëñòîé,  ÷òîáû  ïðîïóñêàòü  ñâåò.  ‘  íåáîëüøèìè èíòåðâàëàìè ê
ñòåíå áûëè  ïðèêðåïëåíû  ñâåòèëüíèêè.  ‹åâàß  ñòîðîíà  êîðèäîðà
òàêæå áûëà äóãîîáðàçíîé è óñåßíà ìíîæåñòâîì äâåðåé. ”åëëîí çíàë
èç ïëàíà, ÷òî çà ïîâîðîòîì äóãè äîëæíû áûòü ñòóïåíè, âåäóùèå íà
âåðõíèå è íèæíèå ýòàæè ñîîðóæåíèß.
     ‘ëåâà  îò  íèõ íàõîäèëñß øèðîêèé êîðèäîð èëè ïðîäîëãîâàòàß
êîìíàòà. ‚ íåé ó äëèííîé ñòîéêè ñ ðèçàìè òîëïèëèñü  æðåöû.  Žíè
íàäåâàëè  îäåæäó  è ïîïðàâëßëè åå ïåðåä çåðêàëàìè, ðàçâåøàííûìè
íà ñòåíå. •îòß áûëè ñëûøíû íåãðîìêèå  ãîëîñà,  ”åëëîí  îòìåòèë,
÷òî æðåöû áûëè ãîðàçäî ñäåðæàííåå îáû÷íîé êðèøíàíñêîé òîëïû.
     óêîâîäñòâóßñü  èíñòðóêöèßìè  ‹èéßðà, îí ñ óâåðåííûì âèäîì
ïîøåë  âäîëü  ñòîéêè,  ïîêà  íå  íàøåë  ãðóäó  êðàñíûõ   øàïîê,
ßâëßâøèõñß ïðèíàäëåæíîñòüþ æðåöîâ òðåòüåãî ðàçðßäà. Ží âçßë äâå
øàïêè, ïðîòßíóë îäíó ”ðåäðî, à äðóãóþ íàäåë ñàì ïåðåä çåðêàëîì.
     ‚  ýòî  âðåìß  äâàæäû  óäàðèë êîëîêîë. ‡àñóåòèâøèñü, æðåöû
îáðàçîâàëè äâîéíîé ðßä, êîòîðûé äâèíóëñß âïåðåä  âäîëü  çåðêàë.
”åëëîí   ïîòßíóë  çà  ðóêó  ”ðåäðî,  êîòîðûé  âñå  åùå  íå  ìîã
ñïðàâèòüñß ñî ñâîåé øàïêîé, è  îíè  çàíßëè  ñâîáîäíîå  ìåñòî  â
äâîéíîé  ëèíèè  æðåöîâ  òðåòüåãî  ðàçðßäà. åðåä íèìè äâèãàëèñü
æðåöû ÷åòâåðòîãî ðàçðßäà è ñèíèõ øàïêàõ, çà íèìè --  âòîðîãî  â
æåëòûõ  øàïêàõ. Š ñ÷àñòüþ, òóò, âèäèìî, íå áûëî òàêîãî ñòðîãîãî
ðàçìåùåíèß æðåöîâ îäíîãî ðàçðßäà.
     Šîëîêîë ïðîçâîíèë òðèæäû. îñëûøàëñß òîïîò. “ãîëêîì  ãëàçà
”åëëîí  óñïåë çàìåòèòü ãðóïïó òîðîïëèâî èäóùèõ êðèøíàíöåâ. Žäèí
èç  íèõ  äåðæàë  êàäèëî,  èç  êîòîðîãî   øåë   àðîìàòíûé   äûì,
ïåðåêðûâàâøèé çàïàõ àëèåá-äæóàéñà è êðåïêèé äóõ òåë êðèøíàíöåâ.
“  äðóãîãî  â  ðóêàõ  áûëî  ÷òî-òî  âðîäå  àðôû,  ó òðåòüåãî --
ìàëåíüêèé ìåäíûé ãîíã.  …ùå  ó  íåñêîëüêèõ  êðèøíàíöåâ,  áîãàòî
ðàçóêðàøåííûõ  çîëîòîì  è  äðàãîöåííûìè êàìíßìè, íåñëè ïîñîõè ñ
óêðåïëåííûìè íà íèõ ñèìâîëàìè êóëüòà.
     ”åëëîí óäåðæàë  ñåáß  îò  ðåçêîãî  äâèæåíèß,  óâèäåâ,  ÷òî
ïîñðåäèíå   øëà  â  ìåòàëëè÷åñêîì  îøåéíèêå,  ê  êîòîðîìó  áûëè
ïðèêîâàíû ìåòàëëè÷åñêèå  öåïè,  íàãàß  õâîñòàòàß  êðèøíàíêà  ñî
ñâßçàííûìè ñçàäè ðóêàìè.
     •îòß ñâåò áûë òóñêëûì, è ”åëëîí íå âãëßäûâàëñß ïðèñòàëüíî,
îí ðåøèë,  ÷òî  ýòà  æåíùèíà èç ïëåìåíè áëåäíîêîæèõ ïåðâîáûòíûõ
íàðîäîâ, íàñåëßâøèõ áîëüøèå ëåñà îò Šàòàé-„æîãîðàé ê âîñòîêó, â
ðàéîíå ’ðîéñòâåííûõ ìîðåé. ‡àïàäíûå  êðèøíàíöû  ìàëî  çíàëè  îá
ýòèõ  îáëàñòßõ,  õîòß  ýòè  ëåñà  è  ñíàáæàëè  âàðâàðñêèå íàöèè
ðàáàìè.  îëüøèíñòâî  êðèøíàíöåâ  ñëèøêîì  ãîðäû,  ñòðîïòèâû  è
àãðåññèâíû,   ÷òîáû  áûòü  õîðîøèìè  ðàáàìè.  Žíè  ïðåäïî÷èòàþò
óáèâàòü ñâîèõ õîçßåâ, åñëè äàæå ýòî áóäåò ñòîèòü èì æèçíè.
     î  ðîáêèå  õâîñòàòûå  ëþäè  èç  ëåñîâ  „æàåíè  è   €óðóñà
ñòàíîâèëèñü  ðàáàìè.  ˆõ îáû÷íî çàõâàòûâàëè ïèðàòû ’ðîéñòâåííûõ
ìîðåé è ïðîäàâàëè â ïîðòàõ.
     ”åëëîíó íåêîãäà áûëî äóìàòü î òîì,  ÷òî  æðåöû  ñîáèðàþòñß
äåëàòü ñ ýòîé ëåñíîé æåíùèíîé. ‚íîâü ïðîçâó÷àë êîëîêîë, è æðåöû
äâèíóëèñü  äëèííîé  ïðîöåññèåé,  âî  ãëàâå êîòîðîé øëà ãðóïïà ñ
æåíùèíîé. €ðôèñò è ÷åëîâåê ñ ãîíãîì íà÷àëè èçäàâàòü ìóçûêàëüíûå
çâóêè. ‚ñå äâèíóëèñü âïåðåä, òîðæåñòâåííî  è  íåòîðîïëèâî,  ÷òî
ðåçêî  êîíòðàñòèðîâàëî  ñ  ïðåäøåñòâóþùåé ñïåøêîé. ðè ýòîì âñå
çàïåëè ïå÷àëüíûé òðàóðíûé ãèìí. ”åëëîí íå ïîíèìàë åãî ñëîâ, òàê
êàê  æðåöû  ïåëè  íà  âàðàñòó  --  ìåðòâîì   ßçûêå   -   ïðåäêå
áàëõèáñêîãî,   ãîçàøòàíäñêîãî,   êâèðèáñêîãî  è  äðóãèõ  ßçûêîâ
âàðàñòèàíñêèõ  íàöèé,  êîòîðûå  íàñåëßëè  çåìëè  ê  çàïàäó   îò
’ðîéñòâåííûõ ìîðåé.

        ƒëàâà 14

     îä  çâóêè  ìðà÷íîãî ïåíèß æðåöû äâèãàëèñü âäîëü êîìíàòû ñ
êîñòþìàìè  è  âõîäèëè  â  áîêîâóþ  äâåðü   âíóòðåííåãî   õðàìà.
ðåäâîäèòåëüñòâóåìûå    ñâßùåííèêàìè    âûñøèõ    ðàçðßäîâ    è
ìóçûêàíòàìè, îíè ïðîøëè çà ðßäàìè ñèäåíèé è âûøëè âïåðåä. ƒëàçà
”åëëîíà áûëè ïðèêîâàíû ê óêðàøåíèßì çàëà,  áîãàòûì,  ñòàðèííûì,
âåëèêîëåïíî   èçãîòîâëåííûì;   â   íèõ   ïîñòîßííî  âñòðå÷àëîñü
èçîáðàæåíèå ðàêîâèíû ñàôêà, êàê ñèìâîë áîãà. ‹åñà  âäîëü  îäíîé
èç ñòåí óêàçûâàëè ìåñòî, ãäå æðåöû ðåñòàâðèðîâàëè óêðàøåíèß.
     ‚åðõíßß  òðåòü ñòåí áûëà ïîêðûòà ìîçàè÷íûìè èçîáðàæåíèßìè,
èëëþñòðèðóþùèìè ìèô î …øòå. ”åëëîí ïî îïèñàíèþ  ‹èéßðà  óçíàâàë
ñþæåòû   èçîáðàæåíèé.  …øò  ïåðâîíà÷àëüíî  áûë  áîãîì  çåìëè  â
âàðàñòèàíñêîì ïàíòåîíå. ‚àðàñòèàíñêèå íàðîäû  çàèìñòâîâàëè  åãî
êóëüò  ó  êàëâìèàí,  êîòîðûõ  îíè  ïîáåäèëè  è  ÷üþ èìïåðèþ îíè
ïîêîðèëè. Žäíàêî â ïîñëåäóþùèå ñòîëåòèß, ïðè âñåîáùåé òåíäåíöèè
ê ìîíîòåèçìó, æðåöû …øòà è  àêõà,  âàðàñòèàíñêîãî  áîãà  íåáà,
íà÷àëè  áîðüáó  äðóã  ñ  äðóãîì çà ìîíîïîëèþ ó ðåëèãèè. ‚ðåìåíà
áàëõèáñêîãî ïîëèòåèçìà óõîäèëè â ïðîøëîå. ‘î  âðåìåíåì  áàêõèòû
âçßëè  âåðõ  â  ýòîé áîðüáå è çàðó÷èëèñü ïîääåðæêîé öàðñòâóþùåé
äèíàñòèè è îáúßâèëè, ÷òî …øò íå áîã, à óæàñíûé äåìîí,  êîòîðîìó
ïîêëîíßþòñß  ïðèìèòèâíûå  õâîñòàòûå  íàðîäû, íàñåëßþùèå çåìëè ó
’ðîéñòâåííûõ  ìîðåé,  â  òî  âðåìß  êàê  áåñõâîñòûå  êðèøíàíöû,
íàñåëßâøèå ýòè çåìëè ðàíüøå, âñåãäà ïîêëîíßëèñü àêõó.
     ‘îãëàñíî  êàíîíè÷åñêîìó  ìèôó  î  …øòå,  áîã  âîïëîòèëñß â
ñìåðòíîãî  ÷åëîâåêà  Šõàðàäæà,   âî   âðåìåíà   äîêàëâìèàíñêîãî
êîðîëåâñòâà   óàêõ.   ‚   îáëèêå   ñìåðòíîãî  îí  ïðîïîâåäîâàë
êðèøíàíöàì.
     …øò-Šõàðàäæ  ïîáåæäàë  ÷óäîâèù,  çàêëèíàë  çëûõ  äóõîâ   è
âîñêðåøàë   ìåðòâûõ.  åêîòîðûå  èç  åãî  ïðèêëþ÷åíèé  êàçàëèñü
ñþððåàëèñòè÷åñêè íåïîíßòíûìè íåïîñâßùåííûì, õîòß  äëß  âåðóþùèõ
îíè áûëè ïîëíû ãëóáîêîãî ñìûñëà.
     Žäíàæäû   îí   áûë   ïëåíåí  æåíùèíîé-äåìîíîì,  è  èõ  ñûí
âïîñëåäñòâèè ñòàë êîðîëåì óàêõà Œèàíäîé Žòâðàòèòåëüíûì.  îñëå
äîëãîé  è  íàïðßæåííîé áîðüáû áîãà ñ åãî äåìîíè÷åñêèì ñûíîì …øò
áûë ïëåíåí ñîëäàòàìè êîðîëß, ïðåäàí äîëãîé è  óæàñíîé  ïûòêå  è
óìåð.  …ãî îñòàíêè ïîãðåáëè ëþäè êîðîëß, è íà ñëåäóþùèé äåíü íà
ýòîì ìåñòå âûðîñ âóëêàí è óíè÷òîæèë êîðîëß è åãî ãîðîä.
     Œîçàèêà èçîáðàæàëà ýòè ñîáûòèß ñ  íàèâíîé  èñêðåííîñòüþ  è
áóêâàëèçìîì.   ”åëëîí   ñëûøàë   âîñòîðæåííûé   øåïîò   ”ðåäðî,
ðàññìàòðèâàâøåãî ìîçàèêó. Ží íàñòóïèë ”ðåäðî íà íîãó,  ïðèçûâàß
åãî ê ìîë÷àíèþ.
     ðîöåññèß  ïðîøëà  ÷åðåç  âõîä  â îãðàäå ìåæäó ñèäåíèßìè è
àëòàðåì. ‡äåñü îíà ðàçáèëàñü  íà  ãðóïïû.  ”åëëîí  äâèíóëñß  çà
îñòàëüíûìè  æðåöàìè  òðåòüåãî  ðàçðßäà, äåðæàñü â çàäíèõ ðßäàõ,
÷òîáû âûçûâàòü ìåíüøå ïîäîçðåíèé. Ží îêàçàëñß ñëåâà îò  àëòàðß,
åñëè   ãëßäåòü   èç  çàëà;  öèëèíäðè÷åñêàß  ñåðåáðßíàß  êàôåäðà
ïðîïîâåäíèêà çàêðûâàëà îò íåãî áîëüøóþ ÷àñòü ìîëßùèõñß.
     ‘ëåâà îò íåãî âîçâûøàëàñü áîëüøàß ñòàòóß …øòà, ñòîßùåãî íà
÷åòûðåõ íîãàõ â âèäå äðåâåñíûõ ñòâîëîâ; íà ãîëîâå ó  áîãà  áûëà
ãîðà, â îäíîé èç åãî øåñòè ïðîòßíóòûõ ðóê -- ãîðîä, â äðóãîé --
ëåñ.  ‚  îñòàëüíûõ  ðóêàõ  áûëè äðóãèå ïðåäìåòû: â îäíîé ìå÷, â
äðóãèõ ïðåäìåòû, êîòîðûå áûëî òðóäíî ðàñïîçíàòü.
     ‡à êàôåäðîé, ìåæäó ñòàòóåé è ìîëßùèìèñß, ”åëëîíó áûë âèäåí
àëòàðü. ‘ óæàñîì îí óâèäåë,  ÷òî  ñâßùåííèêè  ïðèêîâàëè  ëåñíóþ
æåíùèíó ê àëòàðþ çîëîòûìè öåïßìè, óêðåïëåííûìè íà åå ëîäûæêàõ è
çàïßñòüßõ.
     ‡à àëòàðåì, êàê îí òåïåðü çàìåòèë, ñòîßë âûñîêèé êðèøíàíåö
ñ ãîëîâîé,  çàêðûòîé  ÷åðíûì  êàïþøîíîì ñ ïðîðåçßìè äëß ãëàç. ˆ
ýòîò  êðèøíàíåö  êàëèë  íà  îãíå  èíñòðóìåíòû,   ïðåäíàçíà÷åíèå
êîòîðûõ áûëî ñëèøêîì î÷åâèäíûì.
     ”åëëîí óñëûøàë èñïóãàííûé øåïîò ”ðåäðî:
     -- Žíè áóäóò åå ïûòàòü?
     ‚  îòâåò  îí  ïîæàë  ïëå÷àìè.  åíèå  ñìîëêëî  è  íàèáîëåå
ðîñêîøíî  îäåòûé  ñâßùåííèê  âçîøåë   íà   ñòóïåíüêè   êàôåäðû.
Žòêóäà-òî ïîáëèçîñòè ”åëëîí ðàññëûøàë øåïîò íà áàëõèáñêîì:
     -- î÷åìó   æðåöû  òðåòüåãî  ðàçðßäà  îòäåëèëèñü?  òî  íå
ñîîòâåòñòâóåò ðèòóàëó. Žíè òàê ñòîëïèëèñü, ÷òî ñðåäè íèõ âïîëíå
ìîæåò ñêðûòüñß ÷óæàê...
     „ðóãîé ÷åëîâåê øåïîòîì ïðèçâàë ê ìîë÷àíèþ, è ñâßùåííèê  íà
êàôåäðå çàãîâîðèë.
     à÷àëî  ñëóæáû  íå î÷åíü îòëè÷àëîñü îò îáðßäîâ áîëüøèíñòâà
çåìíûõ  ðåëèãèé:  ìîëèòâû  íà   âàðàñòèàíñêîì   ßçûêå,   ãèìíû,
ïðîâîçãëàøåíèå  áëàãîñëîâåíèé  è  ïðîêëßòèé,  è  òîìó ïîäîáíîå.
”åëëîí åðçàë, ïåðåñòóïàë ñ íîãè íà íîãó, ñòàðàßñü íå øóìåòü.  ‚
ïàóçàõ áûëè ñëûøíû ñëàáûå ñòîíû ëåñíîé æåíùèíû. †ðåöû êëàíßëèñü
äðóã äðóãó è ñòàòóå …øòà, ïðîòßãèâàß ñèìâîëè÷åñêèå ïðåäìåòû.
     ‚   êîíöå   öåðåìîíèè  æðåö  âíîâü  ïîäíßëñß  íà  êàôåäðó.
Œîëßùèåñß çàñòûëè â îæèäàíèè, è ”åëëîí ïîíßë, ÷òî  ïðèáëèæàåòñß
êóëüìèíàöèß ñëóæáû.
     †ðåö çàãîâîðèë íà ñîâðåìåííîì áàëõèáñêîì:
     -- ‘ëóøàéòå,  äåòè  ìîè,  ðàññêàç  î  òîì, êàê áîã …øò áûë
÷åëîâåêîì. ˆ  ñëåäèòå  çà  íàøèìè  äåéñòâèßìè  âî  âðåìß  ìîåãî
ðàññêàçà,  ÷òîáû âû âñåãäà ïîìíèëè îá ýòèõ ïå÷àëüíûõ ñîáûòèßõ è
÷òîáû ýòî âïå÷àòëåíèå îòðàçèëîñü íà âñåé âàøåé æèçíè...
     à áåðåãàõ ðåêè ‡èãðîñ áîã …øò âïåðâûå âîïëîòèëñß  â  òåëå
ìàëü÷èêà  Šõàðàäæà,  èãðàâøåãî  ñ  òîâàðèùàìè.  Šîãäà  äóõ …øòà
ñíèçîøåë â òåëî Šõàðàäæà, òåëî çàãîâîðèëî òàê: "Ž, ìîè òîâàðèùè
ïî èãðàì, ñëóøàéòå è ïîâèíóéòåñü. ˆáî ß áîëüøå  íå  ìàëü÷èê,  à
áîã è íåñó âàì ñëîâî è âîëþ áîãîâ..."
     ‚î   âðåìß   ýòîãî  ðàññêàçà  îñòàëüíûå  æðåöû  ïàíòîìèìîé
ïîâòîðßëè  äåéñòâèß  …øòà-Šõàðàäæà.  Šîãäà  æðåö   íà   êàôåäðå
ðàññêàçûâàë  î  òîì,  êàê  îäèí  ìàëü÷èê îòêàçàëñß ïîâèíîâàòüñß
ñëîâàì …øòà è ñìåßëñß íàä  Šõàðàäæåì,  à  òîò  óêàçàë  íà  íåãî
ïàëüöåì,  è  ìàëü÷èê óïàë ìåðòâûì, ðî