Џитер Ђльбано. ‘едьмой авианосец

Ћцените этот текст:
Џитер Ђльбано. ‘едьмой авианосец

-----------------------------------------------------------------------
Peter Albano. The Seventh Carrier (1983) ("The Seventh Carrier" #1).
Џер. - ‘.Ѓелов. Њ., "џуза", 1995.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 July 2002
-----------------------------------------------------------------------

ЏосвЯщаетсЯ Њери Ђннис, Љарле, ‹изе, ‚инсенту и ‹оре,
которые оказались пленниками седьмого авианосца.

Џђ…„€‘‹Ћ‚€…

ЋтчаЯнное, фанатичное сопротивление, оказанное Японцами в ходе второй
мировой войны, сильно удивило и озадачило западных союзников. ‚ самом
деле, что стоЯло за обреченными на поражение атаками сухопутных
соединений, за самолетами-снарЯдами, пилотируемыми летчиками-камикадзе, за
массовыми самоубийствами окруженных солдат? —то скрывалось за
беспрецедентным стремлением продолжать воевать после того, как война была
окончена. ‘ержант ‘ойти ‰окои на ѓуаме продолжал действовать в течение
двадцати семи лет, а лейтенант •иро Ћнода тридцать лет сражалсЯ на
‹убанге. ‘овершенно очевидно, что этими людьми двигали силы, непонЯтные
западному сознанию.
—то же побуждало каждого из них стоЯть до конца? ќто прежде всего
уходЯщий корнЯми в учениЯ буддизма и синтоизма бусидо - кодекс чести
самураев. ‚ысшей ценностью у представителей этого военного сословиЯ
ЯвлЯлось беззаветное служение императору •ирохито. ’олько таким образом
они могли добитьсЯ оптимальной кармы, той самой совокупности поступков,
котораЯ, по буддийским верованиЯм, определЯет судьбу человека в его
следующем существовании.
‚ идеале жизнь самураЯ подчинЯлась строжайшей самодисциплине и
отличалась аскетизмом. Ћн должен был слепо выполнЯть приказы начальства,
отменить которые могли или те, кто их отдавал, или смерть самураЯ - от рук
врагов либо в результате сеппуку (харакири) - ритуального самоубийства
путем вспарываниЯ живота. „лЯ восточного человека война сержанта ‰окои и
лейтенанта Ћнода - норма, а не исключение, типичное проЯвление Японской
ментальности. ‚ свете этого слухи об отдельных фанатиках и группах
фанатиков - о Японских военных, все еще скрывающихсЯ в отдаленных уголках
юго-западной Ђзии, - не должны вызывать удивлениЯ.
Ћпасны ли по-прежнему эти люди? ‹ейтенант Ћнода все эти десЯтилетиЯ
носил военную форму и имел при себе личное оружие. ‘огласно приказу он вел
партизанскую войну и следил за американскими кораблЯми, и отменить этот
приказ мог лишь тот, кто его отдал, - майор ‰осими ’анагути. Ћнода и его
товарищи, последний из которых Љинсии Љозука был застрелен филиппинскими
полицейскими в 1972 году, продолжали сражатьсЯ десЯтилетиЯ спустЯ после
капитулЯции џпонии, не допускаЯ даже мысли, что их родина может потерпеть
поражение.
Љто знает, вдруг и сейчас существует Японское боевое соединение,
готовое выполнить приказ, данный сорок один год назад, когда шесть
Японских авианосцев предпринЯли атаку на американскую военно-морскую базу
Џерл-•арбор.
€менно об этом и повествует эта книга. ‚ ней рассказываетсЯ историЯ
‘…„њЊЋѓЋ Ђ‚€ЂЌЋ‘–Ђ.

"Ѓусидо - это умение понЯть, когда умереть.
…сли существует возможность выбора, то быстраЯ
смерть предпочтительней. ќто самаЯ важнаЯ истина,
которую нужно помнить".
•ага-куре ("Џод листьЯми"), классический
свод правил поведениЯ самураЯ.

1. 1 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

„екабрьские норд-осты обычно вызывают в Ѓеринговом море свирепые
штормы, и огромные валы с белыми барашками несутсЯ к юго-западу, словно
шеренги застрельщиков перед наступающей армией былых времен. Ќо 1 декабрЯ
1983 года в ста милЯх к югу от острова ‘вЯтого ‹аврентиЯ наблюдалось
редкое длЯ этих мест затишье. ђазумеетсЯ, ветер дул довольно приличный, но
до шквала дело не доходило, и вместо валов была обычнаЯ зыбь. ‚се было
затЯнуто сплошными облаками, отчего и вода, и небо приобрели столь
характерный длЯ этих широт цвет трупа не самой первой свежести.
‘тарый пароход "‘парта", груженный оборудованием длЯ буровых вышек и
цистернами со смазочными материалами, шлепал по этой зыби на север, к
’еллеру, штат ЂлЯска. Џосле соприкосновениЯ с очередной волной "‘парта"
стрЯхивала с себЯ серую воду, очень напоминаЯ пожилую гончую, угодившую
под дождь. …е нос то и дело окатывало брызгами, а над надстройками
клубилсЯ легкий туман.
‚ рулевой рубке, высоко на мостике, стоЯл капитан ’ед ђосс, по прозвищу
Џорох. ЌесмотрЯ на немалые годы и седые волосы, этот атлетического
сложениЯ морЯк держалсЯ прЯмо, как юноша. Ћн поглЯдывал в бинокль на
горизонт со скучающим видом человека, который выполнЯет необходимую по
правилам и в общем-то, весьма нудную процедуру. ‚незапно он дернулсЯ так,
словно его ударило электрическим током. ‚цепившись в бинокль, он стал
напрЯженно вглЯдыватьсЯ в темневшую даль.
- —ерт знает что! ЉакаЯ-то фантастика, - буркнул он, обращаЯсь к двоим
морЯкам, также находившимсЯ в рубке, - к матросу ’одду ќдмундсону,
стоЯвшему за рулем, и к механику Њарку „журовичу, поддерживавшему свЯзь с
машинным отделением по телеграфу.
- Џервого... мистера “айтенера... Ќа мостик, живо! - крикнул ’ед ђосс и
пулей выскочил на мостик, хотЯ там было холодно и ветрено.
Њарк „журович не на шутку удивилсЯ такой прыти капитана, однако взЯл
микрофон, и вскоре по корабельным динамикам понеслось:
- Њистер “айтенер, мистер “айтенер, вас срочно вызывают на капитанский
мостик...
‚ыполнив распорЯжение начальства, механик обернулсЯ к рулевому и,
хмыкнув, сказал:
- —то-то наш старикан чудит... Џо-моему, все в полном порЯдке. —то это
ему примерещилось?
- „а уж, - ухмыльнулсЯ ’одд ќдмундсон. - ђазве в этих местах может
что-то случитьсЯ?
Ќе прошло и минуты, как из штурманской рубки выскочил первый помощник,
молодой, худощавый и светловолосый •ью “айтенер, и бросилсЯ к капитану.
- ѓлЯди! - крикнул ’ед ђосс, показываЯ пальцем на запад. - ‘амолеты.
Ћдин... Ќет, даже два... Ќизко-низко...
- ‘амолеты? - недоверчиво отозвалсЯ первый помощник. - ѓде? ‚он там,
что ли?
- Ќу да. Ѓелые и... - капитан осексЯ так, словно поперхнулсЯ словами.
‡атем он махнул рукой и продолжил неестественно зазвеневшим голосом. -
ђазуй глаза! ‚он они. Ќу что, видишь?
- ’еперь вроде как вижу, капитан, - сказал “айтенер. - ‚ерно. „ва, нет,
даже три самолета. Њонопланы. ‚ трех-четырех милЯх. „а, низко...
Џоворачивают в нашу сторону...
- Џравильно... Ќо этого просто не может быть! ќто черт знает что!.. -
капитан сорвалсЯ на крик.
- Ќе может быть? - удивленно переспросил помощник, сбитый с толку
странным состоЯнием капитана. - Ђ что такого? Џогода неплохаЯ. џ бы даже
сказал, длЯ этих мест погода отличнаЯ...
- Ќет, нет, не в этом дело, •ью... ђазве ты не видишь? ђазве ты не
видишь! Ѓелые фюзелЯжи... черные обтекатели... фрикадельки...
[американское жаргонное обозначение опознавательных знаков самолетов
Японских ‚‚‘, красные круги - "восходЯщие солнца"] ќто же "‡еро", Японские
"‡еро"...
Њолодой человек, широко раскрыв глаза и разинув рот, посмотрел на
своего капитана так, словно перед ним был сумасшедший. Ћн даже забыл, что
у него на шее висит бинокль и он сам может все проверить.
- "‡еро"? ‘амолеты образца второй мировой войны в Ѓеринговом море? ‚
декабре тысЯча девЯтьсот восемьдесЯт третьего года? - удивленно говорил
он.
- Ќу да, разуй глаза, поглЯди на них! —ерез полминуты они будут над
нами, над самыми мачтами. Ќу конечно, это "‡еро". Џлевать Я хотел на то,
какой нынче год. џ знаю их как облупленных. —етыре года Я воевал с этими
сволочами!
“айтенер наконец вспомнив о бинокле, стал вглЯдыватьсЯ в самолеты,
которые на глазах увеличивались, приближались к "‘парте".
- Љак в кино, - буркнул он. - ЏрЯмо как в кино.
Љапитан и помощник смотрели, как загадочные самолеты, неумолимо
надвигались треугольным клином. Џотом они выровнЯлись и помчались, едва не
касаЯсь друг друга кончиками крыльев, словно три стрелы, готовые вонзитьсЯ
в правый борт "‘парты". Џрошло еще несколько секунд, и шум машинного
отделениЯ кораблЯ и посвистывание ветра в надстройке и такелаже оказались
заглушенными ревом двигателей самолетов. ‚незапно ђосс издал странное
рычание.
- •орошенькое кино... твою мать! - крикнул он, не верЯ своим глазам. -
ќто же атака с бреющего...
- Ќет, нет, сэр! ќтому должно быть какое-то разумное объЯснение, сэр...
- “айтенер так и не докончил фразы. € он, и ђосс, окаменев от ужаса,
смотрели, как сначала центральный самолет, а затем и оба крайних открыли
огонь из пулеметов и пушек.
‚округ кораблЯ стали возникать фонтаны брызг, долетавших до мостика.
‘таль врезалась в сталь, и в этом грохоте и вое тонули все прочие звуки.
- ‹ожись! Ќа палубу! - кричал ђосс. - ќто тридцатый калибр и
двадцатимиллиметровый! - ђосс упал на колени, одной рукой утЯнув с собой
помощника, а другой лихорадочно нашариваЯ микрофон. Ћни оба кое-как
скрючились за ветровым стеклом. Ћт воЯ самолетных двигателей, казалось,
лопнут барабанные перепонки. ‚округ визжали рикошетировавшие пули,
взрывались снарЯды, стонали раненые. € у капитана, и у его помощника от
ужаса кровь леденела в жилах.
- ђадист! ђадист! - кричал в микрофон ђосс. - Ќа аварийных частотах!
‘рочно в эфир. "Њейдей"! "Њейдей"! "Њейдей"! [международный сигнал
бедствиЯ] "‡еро". "‡еро". "‡еро"... Ќас атакуют... Џримерно в ста милЯх к
югу от острова ‘вЯтого ‹аврентиЯ. Љак менЯ понЯл?
‚незапно рев моторов стал стихать, и крылатое трио промчалось дальше,
изрыгаЯ огненные хвосты выхлопных газов.
- Љапитан, они задели мою антенну, - послышалсЯ испуганный
металлический голос в динамике.
- Џлевать мне на это. ‘игнал есть? Ќу, так работай. Џередавай
сообщение, пока Я не скажу, что хватит.
- …сть, сэр.
ђосс быстро поднЯлсЯ на ноги и встал рЯдом с “айтенером, который
направил бинокль на горизонт и дрожащим голосом сказал:
- Ћни разворачиваютсЯ, сэр.
ђосс почувствовал, как в нем пробуждаетсЯ давно и, казалось бы,
навсегда заснувший ужас, как у него вдруг пересохло во рту. Ћн снова
ощутил то же удивление, что и тогда: почему люди, которые хоть и не знают
и не желают знать об его существовании, сосредоточенно, не жалеЯ усилий,
наводЯт на него орудиЯ, стрелЯют, норовЯт вонзить в него смертоносную
сталь, пытаютсЯ пролить его кровь, распороть живот, выпустить кишки.
‚первые это случилось 24 августа 1942 года восточнее ‘оломоновых островов
перед тем, как он попал в плен. ‚ то времЯ он обслуживал крупнокалиберный
зенитный пулемет на авианосце "ќнтерпрайз", и стрелЯл по пикировавшим
"‚элам", пЯтнистым зелено-оливковым машинам с нелепыми неубирающимисЯ
шасси. ’огда-то огромный корабль получил первое повреждение в той войне -
тысЯчефунтоваЯ бомба угодила в подъемник. ђосс надолго запомнил тот
страшный грохот, когда во все стороны полетели обломки стали и
искромсанные куски тел морЯков. Ћн подумал тогда то, что думают все, кто
впервые попадает под обстрел: "‡а что? ‡а что менЯ? —то Я им такого
сделал?"
ђосс покачал головой, словно пытаЯсь вытрЯхнуть из нее все эти
воспоминаниЯ и возвращаЯсь к тому безумию, которое разыгрывалось сейчас.
Ћн прекрасно понимал, что у "‘парты" нет никаких шансов. Ќо он обернулсЯ к
“айтенеру и сказал голосом, в котором не было ни тени тревоги:
- Ћни делают еще один заход. ќти двадцатимиллиметровые штучки могут
запросто продырЯвить нашу посудину, и мы пойдем ко дну. Љороче, живо
сматывайтесь вниз! € пусть авральнаЯ команда соберетсЯ на камбузе.
Џроследи, •ью, чтобы они пошевеливались, а Я буду руководить отсюда.
- …сть, капитан, - рЯвкнул “айтенер, скатилсЯ по трапу и исчез внизу.
ђосс снова схватил микрофон и крикнул:
- ‚сем очистить верхнюю палубу! †иво вниз! †иво вниз! ЂвральнаЯ команда
на камбуз, к мистеру “айтенеру. - Ћн швырнул микрофон на место и заклинил
дверь на мостик так, чтобы она оставалась открытой. ‡атем уверенно и
громко скомандовал: - „журович, полный вперед! ќдмундсон, они, похоже,
собираютсЯ еще раз атаковать всей тройкой. …сли станут заходить сбоку,
развернуть корабль им навстречу. ЌельзЯ подставлЯть им бок. …сли
продырЯвЯт нас по ватерлинии, тогда пиши пропало! џсно? - Њолодые люди
тупо смотрели на капитана, и он сердито переспросил: - Ќу что, усекли?
Ћни немного пришли в себЯ, закивали, что-то забормотали, но их слова
потонули в гуле моторов самолетов.
- ‘волочи! - проорал Џорох ђосс. - ‡аходЯт с кормы. Ђ ну ложись на
палубу! - ‚се трое упали как подкошенные и скрючились, напоминаЯ зародышей
в материнской утробе.
’еперь самолеты атаковали колонной, открыв стрельбу примерно со ста
Ярдов. Ћни сосредоточили огонь на том месте, где находилась радиорубка,
чуть дальше к корме от ходовой рубки. ‚ надстройку врезались потоки
трассеров, напоминаЯ обезумевший рой светлЯков. ‘нова все потонуло в диком
грохоте взрывов. ‚о все стороны летели обломки дерева и металла, противно
выли рикошетировавшие пули. Џотом рев стал стихать. ‘нова затЯвкали
выхлопы и самолеты, промчавшись над кораблем, удалились и начали
разворачиватьсЯ, но высоту набирать не стали.
- ‚стать! ‚сем встать! - хрипло крикнул ђосс.
ђулевой и механик кое-как принЯли стоЯчее положение и занЯли прежние
позиции.
ђосс показал на самолеты и сказал:
- ‘мотрите, они уходЯт влево. ‡начит, лево на борт, полный вперед и не
спускать с них глаз. ќдмундсон! …сли менЯ ранит или убьет, то разворачивай
им навстречу и при атаке ложись на палубу. џсно?
- ’ак точно, сэр, - последовал угрюмый ответ. ‡атем ќдмундсон добавил:
- Ђ как же радист?
- џ уже велел передать сигнал бедствиЯ. ђайан сейчас как раз этим и
занимаетсЯ.
Ќо капитан ошибалсЯ. ‚о времЯ второго захода рубка была обстрелЯна из
пушек с удивительной точностью и уничтожена вместе с радистом, кричавшим в
микрофон: "Њейдей! Њейдей! Њейдей! ‡еро, зеро, зеро! Ќас атакуют..."
- ѓосподи, Ѓоже мой! - крикнул „журович. - Ћни снова заходЯт! ‚от они.
‚се пропало. “ нас нет шансов.
- ‹ожись! ‹ожись! - крикнул Џорох ђосс, бросаЯсь на палубу вместе с
ќдмундсоном.
Ќо „журович осталсЯ стоЯть. ‘сутулившись, он вцепилсЯ в свою
аппаратуру, смотрел на стремительно приближавшиесЯ самолеты и плакал в
голос. ‡атем он завизжал:
- ‡а что? ‡а что менЯ? ‡а что менЯ? —то Я им всем сделал?
Њедленно, слишком медленно "‘парта" начала разворачиватьсЯ, но
самолеты, трое в рЯд, изрыгаЯ пламЯ из пушек и пулеметов и оставлЯЯ за
собой шлейф коричневого дыма, атаковали ее с левого борта. ђазрывы
снарЯдов отдавались в ушах ђосса, вонзаЯ ему в мозг раскаленные добела
прутьЯ, окатываЯ его каким-то странным дождем - крупными и теплыми каплЯми
вперемежку с острыми и твердыми градинами.
‘нова самолеты унеслись к горизонту, и тогда ќдмундсон завопил благим
матом.
- Њарк! - кричал он. - Њарк!
Ћт белого дыма у ђосса слезились глаза, а от едкого запаха пороха
щипало в носу. Љое-как он встал на ноги и, ухватившись за дверь, заглЯнул
в рубку. ‚ рубке была уничтожена всЯ леваЯ часть, не осталось ни одного
целого стекла, а все навигационное оборудование было выброшено на палубу и
превратилось в кучу обломков и осколков. ‚се было усыпано битым стеклом.
ќдмундсон, у которого были порезаны в кровь лоб и шеЯ, стоЯл за рулем и,
широко раскрыв глаза, смотрел на „журовича, не переставаЯ кричать:
- Њарк! Њарк!
Ќо механик никак не отзывалсЯ. Ћн собственно не мог этого сделать, даже
если бы пожелал: у него не было головы. ‚прочем, как ни странно, он
продолжал находитьсЯ в вертикальном положении, сжимаЯ руками рычаги
телеграфа. €з перерезанных артерий фонтаном била кровь. ђосс заметил, что
его китель и брюки запачканы кровью, залЯпаны мозгами. "ќтого не может
быть", - прозвенело в его воспаленном сознании. Ћн помотал головой и
крикнул, зажав пальцами уши:
- Џрекрати, ’одд! ‘ейчас же замолчи!
Ћн испытал немалое облегчение, когда то, что еще совсем недавно было
Њарком „журовичем, медленно осело на палубу, словно воздушный шар, из
которого выпустили весь воздух.
Ќо ноздри ђосса учуЯли новый запах, и это заставило его выскочить на
крыло мостика и посмотреть на корму. ‚есь шкафут "‘парты" был охвачен
огнем. €з поврежденных бочек и цистерн со смазочными материалами валил
густой черный дым. Ќекоторые бочонки взрывались, отчего к небу взлетали
гигантские "римские свечи". Џо всей палубе, от планшира до планшира,
перекатывались потоки горЯщей жидкости, проникавшей в дыры, проделанные
снарЯдами в настиле. Љорабль резко сбросил скорость и начал кренитьсЯ.
"‘парта" Явно была обречена.
Љапитану "‘парты" следующие несколько минут показались вечностью,
состоЯвшей из огнЯ, дыма и новых взрывов. ‘тарый корабль-трудЯга умирал на
глазах. ’ед ђосс отдал приказ покинуть корабль, и слова его команды были
подхвачены и повторены членами экипажа, которые бросились к единственной
уцелевшей спасательной шлюпке и паре плотов.
Ќо самолеты загадочного противника не довольствовались достигнутым. Ћни
снова и снова возвращались к своей добыче, словно стервЯтники к падали.
Џулеметные очереди косили людей, скопившихсЯ на накренившейсЯ палубе. ’е,
кому удалось избежать свинцового града, оступались и падали в ледЯную
воду.
"‘парта" ушла под воду, и лишь одна лодка, в которой были ђосс,
ќдмундсон и еще с полдюжины членов экипажа, сумела избежать
образовавшегосЯ водоворота. Ќо очередной заход стервЯтников - и положил
конец шлюпке, а с ней и тем, кто в ней оказалсЯ. “целели только ђосс и
ќдмундсон. Ћни кое-как держались на плаву, поддерживаемые двумЯ
спасательными поЯсами, вцепившись в изрешеченный пулЯми обломок шлюпки. €з
ран на их головах обильно струилась кровь. ќдмундсон был без сознаниЯ, а
ђосс после холодной ванны трЯссЯ под порывами ледЯного ветра, словно
паралитик. ЏрикрываЯ своим телом ќдмундсона, ђосс ждал конца. …го сознание
тускнело - неизбежное следствие замедлениЯ кровообращениЯ на таком холоде.
“же совсем погружаЯсь в пучины забытьЯ, ђосс вдруг увидел на горизонте
что-то огромное. …му показалось, что навстречу движетсЯ остров. "Џохоже, Я
умираю, и это все галлюцинации, - мелькнуло у него в голове. - „а, да, это
Явно галлюцинации". € собрав последние силы, он прошептал плохо
слушавшимисЯ губами: "Ѓрент... Ѓрент... Я тебЯ люблю".

- ‡начит, по-вашему, Љвинн, этот самый радиолюбитель поймал сигнал
бедствиЯ, так? Ћн, значит, услышал следующий текст: "‡еро, зеро, зеро...
нас атакуют..."? џ вас правильно понЯл? - спрашивал энсин Ќорман Њарлон
‘эмпсон, дежурный офицер военной базы в Ќоме, штат ЂлЯска, где размещались
ђ‹‘, ‹оран [система дальней радионавигации в авиации и на флоте], а также
радиостанциЯ. ‘эмпсон и не пыталсЯ скрыть скуку, сквозившую в его
интонациЯх. ‚место того чтобы сосредоточить свое внимание на молодом
радисте ”реде Љвинне, стоЯвшем чуть ссутулившись возле стола ‘эмпсона, тот
рассеЯнно смотрел мимо него в окно своего кабинета на втором этаже, из
которого, по убеждению его хозЯина, открывалсЯ самый мерзкий вид на всем
земном шаре. ‘эмпсон устремил свой взглЯд на небольшую гавань, кишевшую
рыбацкими баркасами, а затем перевел его на город. ‚прочем, это был не
город, а какое-то издевательство! ’олько в этой забытой Ѓогом дыре можно
было увидеть такое скопление разношерстных домов, домиков и домишек. “
дурацких бетонных коробок дверные проемы были отделаны китовым усом. Њежду
домами были протЯнуты веревки, на которых вЯлилась на слабом солнце рыба.
‚округ простиралось ровное, как стол, царство вечной мерзлоты. Љогда землЯ
не была покрыта снегом, она оставалась отвратительно серой, без намека на
зелень. ‚се вокруг в этих местах было либо серым, либо белым, в том числе
море, небо и облака.
‘эмпсону был сорок один год, он лысел, толстел и мог похвастатьсЯ разве
что тем, что по праву считалсЯ самым пожилым энсином военно-морских сил
‘оединенных татов Ђмерики. "Љто, кто подложил мне такую свинью?" - снова
и снова горестно спрашивал он себЯ. ‘эмпсон сильно подозревал, что
виновником его невзгод ЯвлЯетсЯ не кто иной, как адмирал “ильЯм ђ.Ѓерк, по
прозвищу ‘тарый ‘пирт. Ќе исключено, что этот мерзавец пронюхал про роман
‘эмпсона с его молодой женой на морской базе в ‹онг-Ѓиче в 1967 году.
Џосле того как ‘эмпсон вторично трахнул ненасытную
двадцатичетырехлетнюю блондиночку-адмиральшу, его внезапно перевели к
черту на рога, на базу в „иего-ѓарсиа, что в €ндийском океане. Џотом он
служил в Љваджалейне и еще на „жонстоне, коралловом рифе посреди океана.
ќтот остров он, ‘эмпсон, считал задним проходом вселенной, пока не
очутилсЯ в Ќоме.
†енщины, женщины... Љак ему их не хватало! Љак он по ним соскучилсЯ! ‚
последних трех местах прохождениЯ энсином службы никаких представительниц
слабого пола не водилось, а здесь, в Ќоме, имелось энное количество белых
проституток, готовых наградить клиента любой из венерических болезней,
известных медицинской науке. Ѓыли тут, естественно, и эскимоски, но до них
было страшно дотронутьсЯ. Ѓольшинство из них, если верить слухам, в жизни
не принимали душа или ванной, и все они мыли голову мочой. ђебЯта шутили,
что, подходЯ к ним с подветренной стороны, следовало надевать противогаз,
а желающим занЯтьсЯ с ними любовью советовали отрезать себе нос до, а
половые органы после акта.
‘тареющий энсин вздохнул и заставил себЯ перевести взглЯд на худое,
молодое лицо ”реда Љвинна, который держалсЯ так, чтобы в его осанке было
ровно столько почтениЯ, сколько положено оказывать самому старому из
младших офицеров.
- ‡еро, зеро, зеро, - уныло повторил ‘эмпсон.
- ’ак точно, сэр. €менно это и передал тот самый радиолюбитель.
Њарлон выпрЯмилсЯ, почесал ухо, потом спросил:
- ‚ы его знаете? …му можно доверЯть?
- Њы с ним давние приЯтели, мистер ‘эмпсон. ќто надежный человек. …го
зовут ‹аре ѓундерсон. ‘тарый охотник на тюленей. Ћн живет около ‘авунги,
на острове ‘вЯтого ‹аврентиЯ. Њы с ним часто беседуем... - Љвинн помолчал
и добавил: - Ќу, конечно, когда Я не на дежурстве.
- ‡начит, он в радио знает толк?
- Ћтличный радист, сэр. ЌастоЯщий профессионал, уж это точно.
ќнсин рассеЯнно почесал в паху, потом, прищурившись, сказал:
- Ќо, вообще-то, "зеро, зеро, зеро" или "ноль, ноль, ноль", это
направление строго на север. ‚ы уверены, что он сказал именно "зеро", а не
"ноль"?
- „а, сэр. Ћн сказал "‡еро".
- —ушь какаЯ-то получаетсЯ. Ќичего не понимаю. Ђ вы-то сами что по
этому поводу думаете? Ћн нас не разыгрывает?
- ‚сЯкое может быть, конечно. Ќо у ‹арса был встревоженный голос. Ћн
сказал, что тот, кто передавал сообщение, был в панике. Џравда, были
сильные помехи и слабый сигнал.
- Ћткуда он передавал? ‚прочем, в этих местах никогда ничего не
понЯтно.
- „а, сэр. ‘воеобразные условиЯ...
- Љороче, мы сами не в состоЯнии установить, откуда пришел сигнал, так?
Ќужны другие перехваты. ‘вЯжитесь с Ѓереговой охраной.
- џ уже свЯзывалсЯ, мистер ‘эмпсон, - отозвалсЯ Љвинн. - “ них там все
спокойно. Ќикаких сообщений не получали.
- ‡начит, это розыгрыш. ђезвилсЯ какой-нибудь любителишка, который не
умеет отличить бабу от тюленихи... - ‘эмпсон сам же усмехнулсЯ своей
смелой метафоре и затем, немного помолчав, решил не тратить времЯ на
идиотский розыгрыш, а лучше напомнить Љвинну, как надо вести себЯ в
присутствии старшего по званию.
- Љвинн! - рЯвкнул он.
- „а, сэр?
- Џусть дежурные не зевают, может быть, поступЯт еще какие-то сигналы.
Џредупредите их.
- …сть, сэр.
- € доложите об этом в военно-морскую разведку.
- …сть, сэр, - сказал радист и выпрЯмилсЯ.
Њарлон ‘эмпсон посмотрел на него и улыбнулсЯ.

Љоммандер Љрейг Ѓелл был невысок, худощав и лыс. “ него были впалые
щеки и круглые, как у филина, глаза, казавшиесЯ огромными за толстыми
стеклами очков. “ него был вид стареющего лемура. Ћн сидел в своем
кабинете в здании разведывательного управлениЯ ‚Њ‘ в ‘иэтле и
сосредоточенно вглЯдывалсЯ в лежавший перед ним документ, отчего лоб его
бороздили морщины, а поджатые губы делали щеки еще более впалыми.
- Ќичего не понимаю, энсин, - говорил он. - Џо-моему, это проблема
Ѓереговой охраны. - Ћторвавшись от бумажки, он поглЯдел на энсина Ѓрента
ђосса, голубоглазого гиганта с четкими чертами лица. ђосс стоЯл с прЯмой
спиной и отведенными назад плечами, чувствуЯ себЯ неуютно в форме, котораЯ
была слишком новой и слишком тесной длЯ человека, рост которого шесть
футов четыре дюйма, а вес двести двадцать фунтов. Ѓрент кивнул, а
коммандер Ѓелл продолжал:
- ќто нам прислал ‘эмпсон. - Ћн помахал листком бумаги и пробормотал: -
џ знаю его не первый год. Џо-моему, он просто рехнулсЯ. - ѓлЯнув в листок,
Ѓелл сказал: - ‚ремЯ передачи сообщениЯ - одиннадцать ноль-ноль, то есть
час назад. Ќо текст, "зеро, зеро, зеро" лишен смысла. ќто не пеленг, не
направление, не указание курса. —то вы думаете по этому поводу, мисс “орд?
- обратилсЯ он к третьему участнику этого импровизированного совещаниЯ.
‹ейтенант Џамела “орд была стройнаЯ женщина лет тридцати с рыжеватыми
волосами. ђасположившись в одном из пухлых кресел, обитых какой-то
синтетикой, она воплощала собой образцовую представительницу
военно-морских сил: волосы гладко зачесаны назад и собраны в пучок, синЯЯ
форма сидела безупречно. ироко расставленные зеленые глаза, высокие скулы
и крепкий подбородок не позволЯли назвать ее лицо красивым, хотЯ оно
вполне заслуживало эпитета "интересное". Ћднако Ѓрента ђосса интересовало
не столько лицо лейтенанта Џамелы “орд, сколько ее богатые формы, удачно
подчеркиваемые форменным костюмом из дорогой ткани, а также стройные ноги,
вызывающе закинутые одна на другую.
ќнсин ђосс не раз видел ее и раньше: то за столом в шифровальном
отделе, который она возглавлЯла, то в столовой в обществе старших
офицеров. Ѓрент отдавал ей честь, сталкиваЯсь у входа в здание ђ“ ‚Њ‘
[разведывательное управление ‚Њ‘ ‘Ђ], но они никогда не разговаривали.
- ‚ы правы, - говорила между тем Џамела “орд, заглЯдываЯ в блокнот у
себЯ на коленЯх. ќто не курс, не пеленг и, насколько Я могу судить, не
позывные русских. Џравда, Я имею дело с их шифрами, а не с открытой
свЯзью... Њое дело - канал "Џесец".
- „а, открытый эфир - не ваша специфика, - кивнул Ѓелл. - Ќо ‘эмпсон
перекинул это нам... “ вас есть какие-нибудь догадки, что это все-таки
может быть?
- —тобы расколоть этот орешек, надо потрудитьсЯ, - сказала Џамела,
отрываЯсь от блокнота и постукиваЯ по нему пальцами. - ‚осемь слов,
четырнадцать букв. ‘емь повторЯютсЯ. џ, конечно, могу разбить это на
случайные пЯтерки и обработать по программе известных шифров и кодов. Њогу
проверить на последовательное сложение или умножить сегоднЯшнее ключевое
число на обычные десЯть позиций и возвести в третью степень. …сли повезет,
то мы получим текстовые отрезки. Ќо вы понимаете, что число вариантов и
перестановок колоссально и растет по экспоненте...
- ђазумеетсЯ, - отозвалсЯ Ѓелл.
‹ейтенант “орд показала на компьютер в углу на подставке за столом
Ѓелла и сказала:
- Ќаши компьютеры ‘‚‘-16 недостаточно сильны. Њне бы хотелось
подключить к работе и "—етырнадцать два нулЯ".
"„иоды, транзисторы, микрочипы, - пронеслось в голове у Ѓрента. - Ќе
женщина, а ходЯчий компьютер". Ћн не выдержал и пробурчал себе под нос:
- ЉакаЯ жалость!
- —то вы сказали, энсин? - спросил Ѓелл.
- Ќет, нет, ничего, коммандер.
Ѓелл повернулсЯ к Џамеле “орд и, махнув рукой, сказал:
- Ќет, Я просто хотел слышать ваше мнение, вот и все. ‘овершенно нет
никакой необходимости использовать "—етырнадцать два нулЯ". ЌЊЋ [начальник
морских операций, глава военно-морских сил ‘Ђ] и так считает, что мы
слишком много им пользуемсЯ. џ не хочу, чтобы Џентагон устроил мне
нагонЯй. “ нас и так новый офис, - он махнул рукой. - ’ринадцатый
[комендант тринадцатого военно-морского района ‘Ђ, в который входЯт штаты
Ђйдахо, Њонтана, Ћрегон и ‚ашингтон] предоставил нам отличное помещение
"’ерминал девЯносто один". Ќет, это какаЯ-то неуместнаЯ шутка, и, вообще,
военно-морскаЯ разведка тут ни при чем. “ма не приложу, почему вдруг
‘эмпсон отправил нам этот улов. Џохоже, он все-таки совсем спЯтил там, в
Ќоме. ‘лишком долго жил... без, так сказать, тепла и вниманиЯ... - Ѓелл
пожал плечами и умолк.
‚первые за все это времЯ Џамела улыбнулась.
- Џоскольку это первое донесение такого рода, Я все-таки поставлю в
известность наших радистов, разведчиков и криптографов. …сли русские
придумали что-то новенькое, мы сможем обнаружить текстовые отрезки с
повторением даже и на нашем ‘‚‘-16.
- Ћчень разумно, - одобрительно отозвалсЯ Ѓелл.
- Џрошу прощениЯ, сэр, - с неожиданным напрЯжением в голосе произнес
Ѓрент ђосс, после чего круглые глаза Ѓелла удивленно уставились на энсина.
Џовернула голову в его сторону и Џамела “орд, словно впервые обратила
внимание на его присутствие. Ќа ее губах поЯвилась легкаЯ улыбка,
вызвавшаЯ у Ѓрента чувство досады. Љак правило, женщины реагировали на его
присутствие в диапазоне заинтересованности, простиравшейсЯ от желаниЯ
пригласить на чашку кофе до стремлениЯ затащить в постель. Ќо эта девица
устроена иначе! ‚ ее глазах было равнодушие. ‘ тем же видом она могла
рассматривать кусок ростбифа. Ѓрент откашлЯлсЯ и сказал:
- “ менЯ есть идеЯ, котораЯ может показатьсЯ несколько надуманной.
- Ќадуманной, мистер ђосс? - отозвалсЯ Ѓелл, подаваЯсь вперед. Џамела,
со своей стороны, откинулась на спинку кресла, придерживаЯ руками блокнот.
Ќа ее лице отразилсЯ легкий интерес постороннего наблюдателЯ.
- ‚озможно, она покажетсЯ слишком смелой, даже абсурдной, - продолжал
Ѓрент. - Ќо, пожалуйста, выслушайте ее, сэр, потому что чутье мне
подсказывает: в этом может быть что-то разумное.
Љруглые глаза за стеклами очков с любопытством остановились на молодом
человеке.
- Ќу что ж, выкладывайте, что там у вас, энсин, - сказал Ѓелл.
- ќто в определенной степени свЯзано с моим отцом, - начал было Ѓрент,
но Ѓелл перебил его.
- џ, кстати сказать, с ним знаком. ќто человек-легенда. - ‚ голосе
начальника Ѓрента послышалось Явное уважение. - Ќо какое отношение имеет к
этому Џорох ђосс?
- Џорох ђосс - ваш отец? - осведомилась Џамела “орд, глЯдЯ на Ѓрента с
новым интересом.
- „а, - сказал тот, переводЯ взглЯд на девушку. - ‚идите ли, сэр, -
продолжал он, снова посмотрев на Ѓелла. - Ћтец рассказывал мне о войне и о
самолетах...
- ЏонЯтно, энсин, - отозвалсЯ Ѓелл. ‘лова Ѓрента Явно вызвали в нем
любопытство - его глаза сузились, а лоб наморщилсЯ. - Ќо какое отношение
имеет втораЯ мироваЯ война ко всему этому? - он помахал листочком с
радиограммой. ‹ейтенант Џамела “орд выпрЯмилась в кресле и не спускала
глаз с молодого человека.
- ‡еро, зеро, зеро, - произнес Ѓрент. - ‚се говорит о том, что это
никакой не курс, не пеленг, так?
- —то же это, по-вашему, энсин?
- ’ип самолета!
- ‚ы полагаете, речь идет о самолетах?
- ђазумеетсЯ, это лишь гипотеза, сэр. ‚ероЯтность... Ќо нельзЯ упускать
из виду и вторую часть сообщениЯ: "нас атакуют".
Љоммандер откинулсЯ на спинку кресла, его сотрЯсал смех. Џамела “орд,
напротив, молчала и смотрела на Ѓрента прищурившись. ђосс поджал губы, на
щеках его поЯвилсЯ румЯнец.
- ‚ероЯтность, гипотеза, - произнес Ѓелл. - •ороша гипотеза. ќто же
просто фантастика. - € затем тихо, словно стараЯсь убедить самого себЯ, он
сказал: - Ќас атакуют Японские самолеты? Ќо это же невозможно! ‚ы просто
шутите, энсин ђосс! Љакой-то псих напилсЯ до чертиков и выдал в эфир эту
идиотскую радиограмму. ‚место нулей он сказал "зеро"! Ћчень остроумно, -
он помолчал и, поглЯдев в потолок, сказал: - Ќет, это все ерунда. Љакие
тут истребители времен второй мировой войны!
- Ќо, сэр, ничего невозможного или невероЯтного в этом нет. €звестно,
что некоторые фанатики-Японцы продолжали воевать и после капитулЯции
џпонии, - в голосе ђосса послышалось больше уверенности.
- ‡наю, Я все прекрасно знаю. Ќо поймите, юноша, вы же говорите о
самолетах! Ћткуда тут могут быть те старые "‡еро"? ‘игнал бедствиЯ был
передан пЯть часов назад, а со днЯ окончаниЯ войны прошло три с лишним
десЯтилетиЯ! ’ак-то, мистер ђосс. †аль, что вам не пришло в голову ничего
более... так сказать, рационального.
- Џрошу вас выслушать менЯ, сэр, - молодой человек говорил так
серьезно, что Ѓелл перестал смеЯтьсЯ, поставил локти на стол, положил
подбородок на ладони и внимательно уставилсЯ на ђосса. ’от же подалсЯ
вперед и, сверкаЯ своими голубыми глазами, заговорил:
- Њой отец сражалсЯ против Японцев несколько лет... "‡еро, зеро,
зеро... нас атакуют". ќто вполне может быть сигнал бедствиЯ времен второй
мировой войны.
- Ќеужели вы всерьез верите, что такое возможно! - сердито заговорил
коммандер. - ‚ы отдаете себе отчет, что вы тут городите? Ќет, это просто
невероЯтно! џпонские истребители. Ђвианалет! - Ћн обернулсЯ к Џамеле “орд,
котораЯ смотрела на него, не выказываЯ никаких эмоций.
- ќто "Њицубиси Ђ6Њ2", - гнул свое молодой человек.
- ‡наю, энсин, знаю. џ изучал историю второй мировой войны. џ тоже
кончал академию. - Ћн побарабанил пальцами по столу и, глЯдЯ в глаза
ђоссу, произнес: - ‚от что Я хочу вам сказать, мистер ђосс...
- ‘лушаю, сэр.
- ‚ы были правы.
- Џрав?
- „а. ‚аша гипотеза абсурдна. Ќет, она просто смехотворна! џ испытываю
глубочайшее уважение к вашему отцу, но, возможно, он слишком много
рассказывал вам всЯких военных историй... - Џальцы Ѓелла продолжали
выбивать барабанную дробь. - ‚ы мой помощник, у вас хорошие перспективы...
Љороче, Я хочу заключить с вами соглашение.
- ‘оглашение?
- „а. …сли вы забудете об этих истребителЯх, Я забуду о том, что вы тут
наговорили.
‚оцарилось молчание. € Џамела “орд, и Љрейг Ѓелл уставились на Ѓрента
ђосса.
- ‡абыть о возможности существованиЯ Японских фанатиков? - произнес
молодой человек, словно спрашиваЯ самого себЯ. Ћн прекрасно понимал, что
маленький человек, сидевший за письменным столом, держал в своих руках его
карьеру, но все же в этой радиограмме было нечто жуткое, зловещее...
‚добавок ко всему, он, Ѓрент, еще ни разу в жизни добровольно не уступил
напору со стороны другого человека. Џомолчав, Ѓрент сказал: - •орошо, сэр,
Я никогда больше не заговорю об этом в вашем присутствии, но Я все-таки, с
вашего позволениЯ, поразмыслю об этом на досуге.
Ќа лице Ѓелла поЯвилась улыбка. Ћн решил разрЯдить напрЯжение.
- Ћтлично, мистер ђосс, - сказал он, а затем коротко кивнул головой и
добавил: - —то ж, можете возвращатьсЯ к исполнению ваших обЯзанностей.
- …сть, сэр, - отчеканил энсин и отдал честь коммандеру. ‡атем он
повернулсЯ кругом и двинулсЯ к двери. Џамела посмотрела ему вслед,
невольно любуЯсь его прекрасной атлетической фигурой. „верь за Ѓрентом
закрылась, и Џамела осталась в кабинете наедине с Ѓеллом.
- ‚ы полагаете, Я обошелсЯ с ним слишком сурово? - спросил он Џамелу.
Џрежде чем ответить, специалист по шифрам чуть поджала губы.
- Ћн еще молод, у него живое воображение, - задумчиво произнесла она.
- „а, он всего полгода как из академии, - ответил Ѓелл. - „умаю, он
довольно скоро поймет, что самое важное качество разведчика - это цинизм.
- Ћсобенно, когда имеешь дело с русскими, сэр, - отозвалась Џамела.
- ‚от именно, - хмыкнул Ѓелл. - ‚от именно, лейтенант.
Џамела “орд стремительно поднЯлась с кресла.
- ‘ вашего разрешениЯ, коммандер, Я вернусь в свой отдел, - сказала
она, на что Љрейг Ѓелл только кивнул.

‚ыйдЯ из кабинета коммандера Ѓелла, Џамела оказалась в большой
приемной, где вовсю трудились шестеро женщин. —етыре из них сгорбились за
пишущими машинками, а две напротив, с прЯмыми спинами сидели и смотрели на
экраны "электронных редакторов", напоминавших глаза циклопа. ‚ комнате
никто не разговаривал, слышалсЯ только шум компьютеров и стрекотание
пишущих машинок. ‚ дальнем углу у автомата с питьевой водой, прислонившись
к стене, стоЯл Ѓрент ђосс. ‚ руке у него был бумажный стаканчик, а глаза
смотрели на противоположную стену.
Џамела не спеша двинулась в его направлении, остановилась возле
автомата с водой, наполнила еще один стаканчик и сказала без тени
снисходительности в голосе:
- …сли хотите, энсин, Я могу обработать сообщение - проверю его с точки
зрениЯ шифров и кодов. Ќо только длЯ этого придетсЯ выбрать окно -
обработка может занЯть довольно много времени. - ‚ ее интонациЯх
чувствовалось Явное желание помочь. Ќи тени превосходства. Ќикакой иронии.
- ‘пасибо, лейтенант, - сказал Ѓрент и выпрЯмилсЯ. …му стало интересно,
есть ли и впрЯмь у этого "компьютера" что-то человеческое. - ќто очень
любезно с вашей стороны. Ќо если Я прав, то компьютеры тут врЯд ли
помогут.
- ќто верно.
- ‡начит, по-вашему, Я рехнулсЯ?
- Ќет, - улыбнулась Џамела. - џпонцы действительно продемонстрировали
поразительное умение воевать, даже когда война, казалось бы, окончилась
раз и навсегда. Ћни способны на самые неожиданные вещи... Ќо Японские
самолеты над Ѓеринговым морем... ќто уж чересчур... ‘огласитесь, энсин,
что это и впрЯмь что-то очень уж необычное.
- ‚ы, конечно же, правы, лейтенант. Њожет быть, все дело в том, что там
находитсЯ мой отец... Ћн капитан старой посудины, доставлЯет оборудование
ребЯтам, которые занимаютсЯ разведкой нефти на ЂлЯске, в районе ’еллера...
- џ этого не знала, - сказала Џамела и, оглЯнувшись по сторонам, быстро
добавила: - ‡десь слишком шумно. „авайте найдем какой-нибудь тихий
уголок...
Ѓрент внезапно почувствовал себЯ человеком, который обнаружил на заднем
дворе золотую жилу.
- Љак насчет ленча, лейтенант? - осведомилсЯ он, с трудом скрываЯ
охватившее его воодушевление.
- ЊенЯ зовут Џам, а ленч - это то, что надо! - в ее голосе
почувствовалась ответнаЯ заинтересованность. Ћт былой индифферентности не
осталось и следа.
- ЊенЯ зовут Ѓрент.
- џ знаю.
- ‚ районе порта есть неплохое местечко. ЌазываетсЯ "ЊорскаЯ пища -
вкуснотища!" Ќеподалеку от Ќикерсон-стрит. Ћттуда отличный вид на канал к
озеру ‚ашингтон.
- ЊорскаЯ пища - вкуснотища! - с улыбкой повторила Џамела. - Њ-да! ќто
что-то новое.
- € еще, лейтенант... Я хотел сказать, Џам, - поправилсЯ заметно
повеселевший Ѓрент. - џ вовсе не посылаю сигналы бедствиЯ. Џока что Я не
иду ко дну.
- џ понимаю, Ѓрент, - рассмеЯлась Џамела “орд. - џ все прекрасно
понимаю. ќто будет увеселительнаЯ прогулка.
“ компьютера, оказываетсЯ, есть сердце, подумал Ѓрент, открываЯ дверь.

ђесторанчик "ЊорскаЯ пища - вкуснотища!" занимал первый этаж старого
дома буквально в нескольких шагах от канала, по которому то и дело сновали
корабли и баржи. ђесторанчик был умело декорирован сетЯми, буЯми,
фонарЯми, медными нактоузами. Љроме того, там имелсЯ огромный дубовый руль
с клипера и пол тикового дерева - из палубной обшивки военного кораблЯ
"Ќортхемптон".
- Џросто прелесть, - сказала Џамела, отрываЯсь от врученного ей меню и
обводЯ взглЯдом заполненный посетителЯми и украшенный всеми этими морскими
аксессуарами зал. “строившись в полутемном уголке напротив Ѓрента ђосса,
она видела не только столики кафе, но и парусные шлюпки и небольшие
пароходики, проходившие по каналу.
- џ рад, что вам тут нравитсЯ, - отозвалсЯ Ѓрент. - Ќо погодите - нас
скоро начнут кормить...
- —то же мы будем есть?
- Њне нравитсЯ тут буйабез. ќто их коронное блюдо.
- Ќу что ж, буйабез так буйабез, - весело откликнулась Џамела. - Њне
только надо вернутьсЯ на службу ровно к четырнадцати ноль-ноль. Ђ вам?
- € мне тоже. ‚ нашем распорЯжении целый час. ќтого больше чем
достаточно. Ќо такую еду нельзЯ есть наспех. …е надо смаковать. - Ћн
поднес пальцы к губам, а потом помахал рукой официантке, добавив: - Ћни,
кстати, славЯтсЯ своими коктейлЯми. ‹учше всего взЯть "май-тай" [коктейль
из рома, ликера "Љюрасао" и сока].
- Ќу что ж, один бокал, так и быть, - с улыбкой сказала Џамела. - Ќо
только один, Ѓрент. Њы как-никак на службе.
- ЏонЯтно, - сказал он. - “ менЯ самого сегоднЯ, кстати, дежурство...
Ѓрент и Џамела сделали заказ, официантка забрала меню, и они не успели
оглЯнутьсЯ, как на столе уже поЯвились коктейли.
- џ никогда раньше не пробовала "май-тай", - сказала Џамела, подносЯ
высокий стакан к глазам и рассматриваЯ его содержимое.
Ѓрент ђосс смотрел на Џамелу “орд так, словно видел ее впервые. …му
никогда не приходилось видеть такие удивительные глаза. ’емно-зеленые, они
сверкали на свету, словно изумруды. € хотЯ у нее было упругое, гибкое
тело, которое тогда, в кабинете Ѓелла, привлекло к себе внимание Ѓрента,
теперь его гораздо больше поразило ее лицо. Ћно возбуждало его куда
сильнее, чем ее ноги, бедра, грудь. Ћн понимал, что придирчивые ценители
могли бы остатьсЯ неудовлетворенными: узкий нос, слишком выдающиесЯ скулы,
недостаточно широкий лоб. Ќо у нее был изумительный подбородок, полные
губы, гладкаЯ кожа, здоровый цвет лица. „а и годы, а Џамеле было лет
тридцать, только шли ей на пользу, служили дополнительным украшением: опыт
и сила характера напоминали о себе в легких складках у рта, прищуре глаз,
придавали ей то неповторимое обаЯние, которым не могли похвастатьсЯ
знакомые студенточки Ѓрента. Ќо ее главное очарование заключалось в той
грации, с которой она совершала самые простые, самые будничные и заурЯдные
действиЯ. ’о, как она держала меню, как теперь играла с бокалом,
очаровывало, словно прекраснаЯ актерскаЯ работа.
- Ќу что ж, - сказал Ѓрент, поднимаЯ бокал и чувствуЯ, как в горле
поЯвилсЯ ком, а в висках застучали молоточки. - ‚ыпьем за военно-морскую
разведку. Џусть она и впредь остаетсЯ такой же.
- Љакой?
- ‘пособной разведывать.
Џамела хмыкнула и лукаво спросила:
- ‚се еще не можете забыть эту радиограмму?
- ’ак точно.
- €з-за того, что в этих краЯх находитсЯ корабль вашего отца?
- Ћн действительно там. Ќо Я вовсе не утверждаю, что с его кораблем
могло что-то такое приключитьсЯ. ‘ообщение могло прийти из другой части
света. Ђрктика вообще выкидывает разные фокусы. ђадиосигналы скачут там
как не знаю что...
- ќто верно, - задумчиво проговорила Џамела. ‡атем быстро продолжила: -
‚аш отец - удивительный человек. Ћн ведь, кажетсЯ, сбежал из лагерЯ
военнопленных и долго потом добиралсЯ до Ђвстралии, верно?
- ‚ерно, - сказал Ѓрент и заулыбалсЯ. - ‚ конце тысЯча девЯтьсот сорок
второго года его взЯли в плен на ‘оломоновых островах и отправили на
Њинданао. Ќо несколько месЯцев спустЯ ему удалось устроить побег, и он
добралсЯ до Ђвстралии в шлюпке.
- ќто просто невероЯтно!
- „а уж, - согласилсЯ Ѓрент ђосс. - Џока сидел в лагере, он изучил
Японский Язык. Ћн даже иногда поет Японские песни, - добавил Ѓрент и
усмехнулсЯ.
- Џочему его зовут Џорох?
- “ моего отца крутой, вспыльчивый характер, - сказал Ѓрент с улыбкой.
- ‚спыхивает как порох.
- ‚от как?
- Ќо это еще не все. Џосле того как он удрал от Японцев, он снова был
призван во флот. Ќа авианосец "ќссекс". Ќо поначалу он служил на "большом
ќ".
- Ќа "большом ќ"?
- €звините. ’ак называли авианосец "ќнтерпрайз". Ћн был там зенитчиком.
ѓоворЯт, когда он стрелЯл по Японским самолетам, то всегда кричал: "“ нас
еще есть порох!"
‹ейтенант Џамела “орд понимающе кивнула головой.
- Ђ что другие ваши родственники? - спросила она.
- Њама умерла десЯть лет назад. Ѓратьев и сестер у менЯ не было. Ћтец
тогда как раз уволилсЯ из ‚Њ‘. Ќо на берегу ему стало страшно не по себе,
он скучал и потому пошел служить в торговый флот. - Ѓрент сделал глоток из
бокала и продолжил. ‚ его голосе звучала гордость. - Ћтец начал войну как
старшина-артиллерист, а закончил уже при штабе Ќимица - сначала как
переводчик, а затем как офицер разведки.
- ‘пособный человек...
- „а. Ђ потом, в тысЯча девЯтьсот сорок пЯтом, его прикомандировали к
штабу генерала Њакартура вместе с Њейсоном ќвери и Њарком Ђлленом.
- Љэптен Њейсон ќвери и адмирал Њарк Ђллен, - задумчиво произнесла
Џамела.
- ‚от именно, - кивнул головой Ѓрент, и в глазах его поЯвилось
удивление. - ‚ы, как Я поглЯжу, кое-что знаете про этих морских волков.
- …ще бы, - рассмеЯлась Џамела. - Љак-никак кэптен ќвери - советник
нашего шефа адмирала ‘тэнтона. џ видела его однажды на брифинге.
- Ќу, а Њарк Ђллен? - спросил Ѓрент, чуть приподнимаЯ брови.
…е смех напомнил ему журчание горного ручьЯ по камешкам.
- ќто совсем просто. Ћн мой дЯдЯ. Ћн много рассказывал мне о подвигах
Џороха ђосса. ‚ы себе не представлЯете, какое количество морских историй
знает этот человек.
- Ќаверное, вы правы, - улыбнулсЯ Ѓрент ђосс. - Ќо в одном Я могу быть
уверен.
- ‚ чем же?
- Њой отец знает их еще больше. - Ћни оба рассмеЯлись, ђосс постучал
пальцами по крышке стола и сказал: - Њогу Я задать вам вопрос личного
характера?
- Њилости прошу.
- Љогда мы впервые встретились в кабинете коммандера Ѓелла, вы
держались несколько... отстраненно. ’ак, словно длЯ вас Я вообще не
существовал. џ не вызывал у вас никакого интереса, - ђосс замолчал,
продолжаЯ выбивать пальцами дробь. - Ќадеюсь, мои слова не покажутсЯ вам
проЯвлением мании величиЯ, но...
‚ ее голосе снова поЯвились прежние серьезные интонации.
- Ѓрент, вы отдаете себе отчет в том, что приходитсЯ вынести женщине,
когда она пытаетсЯ успешно действовать в мужском мире?
ќто прозвучало настолько откровенно, что Ѓренту сделалось немного не по
себе.
- …сли честно, то нет, - сказал он, поколебавшись.
- џ понимаю, что это, наверное, звучит страшно банально, но женщине
приходитсЯ и старатьсЯ произвести впечатление и в то же времЯ быть начеку.
- „а, бывают, наверное, проблемы... - задумчиво протЯнул Ѓрент.
- Џроблемы? - Џамела “орд горько усмехнулась. - €ногда это самаЯ
настоЯщаЯ война. џ прекрасно знаю, чего можно ожидать от мужчины в театре,
на официальном обеде или в дружеском застолье, но когда ты сидишь перед
компьютером вот в этом нарЯде, - она показала на свою синюю форму, - то ты
играешь совсем в другую игру, вы уж мне поверьте.
- ‡начит, вы просто проверЯли менЯ?
- џ проЯвлЯла осторожность, - начала Џамела и поморщилась. Ќу и,
конечно, подсознательно проверЯла. ’акаЯ уж у менЯ профессиЯ... ЏриходитсЯ
подвергать проверке всех и всЯ.
‚оцарилось долгое молчание, наконец Ѓрент осмелилсЯ его нарушить
вопросом:
- Ќу и как, Џам... џ выдержал экзамен?
- Џервый, да. € на "отлично". - Ћт ее улыбки у него сразу повысилось
настроение и мрачные предчувствиЯ растворились, словно их вовсе не
существовало.
- Џервый? - повторил он, улыбаЯсь ей в ответ.
- „а, проверка, как правило, бывает достаточно длительной, - сказала
она, глЯдЯ ему прЯмо в глаза.
Ѓрент почувствовал, как сердце гулко забилось в груди. "Љак удивительно
менЯет свои настроениЯ эта женщина, словно хамелеон цвета", - подумал он и
спросил: - Ќу, а когда можно сдать остальные экзамены?
- ‚ы действительно этого хотите?
- Љонечно, - глухо отозвалсЯ он. - € причем отнюдь не из праздного
любопытства.
- Ќу что ж, всему свое времЯ, - услышал Ѓрент. - џ не викторианскаЯ
ханжа, но стоит ли так уж торопить событиЯ?
‹адонь Џамелы “орд опустилась на запЯстье Ѓрента.
- ’ак-то оно так. Ќо, с другой стороны, говорЯт, что длЯ здоровьЯ
вредно особо мешкать. - ’еперь ее смех вызвал у него ассоциации с
пузырьками, вскипающими в бокале шампанского. €х взглЯды встретились.
Љазалось, между их глазами протЯнулись какие-то невидимые, но прочные
нити. Ќо это впечатление оказалось мимолетным. ‚скоре Џамела отвела
взглЯд, убрала руку. Ѓренту захотелось застонать, и он с трудом сдержалсЯ.
- Ќу, а когда вы закончили учебу в академии? - спросила она, снова
менЯЯ тон.
- Џримерно полгода назад, - медленно ответил Ѓрент, потом сказал: - ‚се
это времЯ Я говорю исключительно о себе. Ќу, а что вы можете поведать мне
про себЯ? Љто ваши родители?
- ‚ общем-то, ничем особенным Я похвастатьсЯ не могу, - Џамела быстро
поведала своему спутнику о детстве на ‹онг-Ђйленде, об учебе в
‚ассаровском колледже, о работе в военно-морской разведке, куда она попала
благодарЯ математическому диплому, о тайнах мира криптографии, о том, что
такое шифровка и дешифровка. - Ќаши морЯки так нуждались в математиках, -
сказала Џамела в завершение рассказа, - что мне удалось обойтись без
обычной долгой подготовки. ‚ы просто не поверите...
- Ќу, ну!
- ‘ менЯ снЯли мерки длЯ формы, научили отдавать честь, и потом Я вошла
в комнату, где стоЯли компьютеры, и начала работать. џ никогда в жизни не
была на военном корабле. џ вообще очень мало знаю о кораблЯх, о
современном оружии...
- ‡ато вы разбираетесь в компьютерах. ‚ шифрах. Ћчень немногие могут
этим похвастатьсЯ.
- ‘пасибо, Ѓрент.
- Ђ братьЯ и сестры имеютсЯ?
- Ќет, Я единственный ребенок в семье. Ћтец наш вышел в отставку. Ћни с
мамой живут в ‚ермонте. Њама - сестра Њарка Ђллена...
- џсно, - кивнул Ѓрент.
’ут к столику подошла официантка и принесла буйабез, большую плошку, в
которой дымилось нечто восхитительное из крабов, омаров, креветок и
каких-то моллюсков. Џока официантка раскладывала это варево по тарелкам,
Џамела нетерпеливо вздыхала.
- Ќемножко интереснее, чем в нашей столовой, - заметил Ѓрент.
- ѓотова обедать здесь хоть каждый день, - сказала Џамела и зачерпнула
полную ложку буйабеза.

- ‚осхитительно! - воскликнула Џамела, вытираЯ губы краем салфетки.
Љивнув головой в сторону пустой плошки, она сказал: - ‚от уж не думала,
что у нас хватит сил съесть все, что там было.
Ќе успел Ѓрент ответить, как услышал громкий возглас: "Џривет, ђосс! ќй
на палубе! ‹ожитесь в дрейф, сейчас к вам подойдет „жефф ”оулджер!"
- …сть лечь в дрейф! - отозвалсЯ Ѓрент, поднимаЯсь из-за стола. ироко
улыбаЯсь, он протЯнул руку высокому стройному энсину с каштановыми
волосами и пронзительными карими глазами. „ержа в руке бокал с какой-то
выпивкой, он, пошатываЯсь, продвигалсЯ к их столу. ‡а ним шел еще один
энсин - темноволосый крепыш. Љазалось, он был сделан из камнЯ и твердого
дерева. “ него в руках ничего не было.
- „жефф! ђад тебЯ видеть, „жефф ”оулджер, - сказал Ѓрент, пожимаЯ руку
подошедшему приЯтелю.
- Ђ это Њайк •ьюз, - сообщил „жефф, махнув в сторону своего спутника
рукой с бокалом, отчего часть содержимого выплеснулась на пол. Њужчины
обменЯлись рукопожатиЯми, после чего Ѓрент представил ”оулджера и •ьюза
Џамеле.
- Џрисаживайтесь, - предложил молодым людЯм Ѓрент.
- ‘пасибо, - отозвалсЯ ”оулджер, - но в баре нас ждут полные бокалы.
Ќеверной рукой он показал на дверной проем, ведший в темный альков. -
Џросто хотел поприветствовать тебЯ... - •ьюз между тем, сохранЯЯ молчание,
изучал Џамелу. ‚ отличие от своего говорливого спутника, он держалсЯ на
ногах твердо и не шаталсЯ.
- Њы только что прилетели из —икаго в майковой "‘ессне-441", - доложил
Ѓренту „жефф, а потом, ухмыльнувшись, добавил: - ‚ ‚ашингтоне захватили
пару кисок и подбросили их до „енвера. ‘тали членами клуба Ћдной Њили над
‘редним ‡ападом.
- ќто точно, - подтвердил •ьюз гулким басом. - џ врубил автопилот и
занЯлсЯ своим делом. Ћтлично повеселились, - сказал он и рыгнул.
- „а, полет получилсЯ незабываемый, - подтвердил „жефф, глЯдЯ куда-то в
пространство. - ђаботали в поте лица всю дорогу над ‘редним ‡ападом.
- ЏрЯмо уж! - пренебрежительно фыркнул •ьюз. - ’ы выдохсЯ еще до
„етройта. џ-то, по крайней мере, продержалсЯ до ‚ичиты.
- ‡ато потом... - хихикнул „жефф.
- ‚ следующий раз поработаем над ’ихим океаном на высоте тысЯча футов,
- пообещал •ьюз, не спускаЯ глаз с Џамелы. Ћн был очень похож на охотничью
собаку, учуЯвшую дичь. Џамела спокойно встретила этот взглЯд и не отвела
глаз.
- Њы празднуем, дружище, - сообщил „жефф Ѓренту, - потому как получили
назначение на "большой „жей".
- Ќа "большой „жей"? - переспросила Џамела, внезапно ожив.
- Ѓи-би-шестьдесЯт два. ‹инкор "Ќью-„жерси", - весело поЯснил ”оулджер.
- Џеред вами два новых помощника командира Ѓ— оружиЯ. ‡автра мы вылетаем в
Џерл. - Ћн попыталсЯ распрЯмить свою узкую грудь, но вместо этого
пошатнулсЯ.
- Ћсторожно! - отозвалсЯ Ѓрент, протЯгиваЯ ему руку.
- "’омагавки", "ѓарпуны", "‚улканы", шестнадцатидюймовые снарЯды, -
продолжал ”оулджер, решительно отказываЯсь от подпорки. - Њы в состоЯнии
справитьсЯ в одиночку со всем флотом €ванов.
- Ђ ты любишь зрелых женщин, энсин, - перебил приЯтелЯ •ьюз, буравЯ
своими черными глазами Ѓрента.
Ѓрент почувствовал, как в груди у него нагреваетсЯ, постепенно
раскалЯЯсь, спираль, котораЯ посылает сигналы тревоги по всему телу,
заставлЯЯ напрЯгатьсЯ мускулы и сжиматьсЯ кулаки. ќтот человек использовал
в своих интересах деликатную ситуацию, провоцируЯ его воинственные
инстинкты, которые проклинали правила цивилизованного существованиЯ,
мешавшие вступить в поединок. –ивилизациЯ требовала действий не от
мускулов, а от мозга, но ее влиЯние слабело на глазах.
- Ђ ну, кончай, - буркнул Ѓрент неожиданному сопернику. - “ тебЯ
слишком длинный Язык.
•ьюз дернул головой так, словно его только что ударили. Ќе успел он
открыть рот, чтобы что-то сказать, между ними с поднЯтыми руками возник
„жефф.
- Љончайте, парни, - сказал он. - Ћтбой, отбой! Ќе надо поднимать
волну, Ѓрент. Њайк сильно надралсЯ, вот и все. Ћн сам не знает, что несет.
‚се в порЯдке, все в полном порЯдке. ‚ерно Я говорю, парни?
Њайк не спускал глаз с Ѓрента. Ћн фыркнул.
- Љонечно, все в порЯдке. Ќо все было бы еще нормальнее, если бы на
"большом „жее" имелись бабы. ’огда долгие плаваниЯ показались бы гораздо
короче, верно Я говорю, дружище ђосс?
Ќе успел Ѓрент что-то ответить, он почувствовал, как Џамела взЯла его
за руку и сказала:
- Ќаверное, женщины были бы там очень даже к месту. Ћни помогли бы
помощникам командира Ѓ— оружиЯ повысить свой Ђй-Љью! [IQ - коэффициент
умственного развитиЯ, определЯетсЯ с помощью специальных тестов и ЯвлЯетсЯ
во многих государственных и частных организациЯх в ‘Ђ важным критерием
подбора кадров]
ЃуравЯ Ѓрента глазами, горевшими как угли, из-под густых черных бровей,
•ьюз прорычал:
- ’ы хорошо плаваешь за своим письменным столом, энсин. ‚се ваше
геройство, береговые крысы, состоит в том, чтобы тра...
‡доровЯк •ьюз не успел докончить фразу. Љулак Ѓрента метнулсЯ, словно
кобра, угодив противнику в зубы, отчего во все стороны брызнули кровь и
слюни. •ьюз отшатнулсЯ назад, зажав рот рукой, сплевываЯ кровь. Ћн быстро
принЯл боевую стойку, расставив пошире ноги, сжал кулаки. Ѓрент, стиснув
зубы и прищурившись, шагнул в его сторону. Ќа его шее, как веревки,
натЯнулись жилы. ‚ зале воцарилось гробовое молчание. ‚се собравшиесЯ
устремили взоры на двух противников.
- Ћтставить! - крикнула Џамела, вставаЯ из-за стола. •ватит. џ здесь
старший по званию офицер. Ќу-ка кончайте, иначе Я позову патруль и вы оба
окажетесь на гауптвахте. ќто Я вам обещаю.
Њедленно противники повернулись и посмотрели на лейтенанта “орд. Ћни
понЯли, что она права насчет своего старшинства, а кроме того, по ее
выражению лица, по тому, как были поджаты ее губы, они увидели, что она
вполне готова выполнить свою угрозу.
‡атем в зале возникла легкаЯ суматоха, и из кухни выбежал хозЯин
ресторанчика в поварском колпаке и белом халате.
- —то тут происходит? - встревоженно выкрикнул он, оглЯдываЯ
собравшихсЯ.
- Ќичего, - коротко ответила Џамела.
- „ружескаЯ дискуссиЯ, - сообщил ему „жефф. Ћн внезапно утратил прежнюю
расхлЯбанность и, перестав шататьсЯ, крепко и решительно взЯл за руку
своего приЯтелЯ. ‡доровЯк-энсин неохотно подчинилсЯ призывам „жеффа и
отступил.
- ‚се в полном порЯдке, - уверил „жефф хозЯина. - Ќикаких проблем.
Ќо Ѓрент прекрасно понимал, что это совсем не так, и проблемы
оставались. ‚прочем, он надеЯлсЯ, что они еще увидЯтсЯ с Њайком •ьюзом, а
увидевшись, разберутсЯ, кто есть кто в военно-морских силах ‘Ђ.
‚прочем, он был готов выЯснить это с •ьюзом когда угодно. •оть сейчас.

2. 2 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

Џримерно миллиард лет тому назад, в археозойскую эру, севернаЯ часть
’ихого океана бурлила, словно котел на плите. ќто давали о себе знать
многочисленные вулканы. ‚ результате деЯтельности восьми с лишним десЯтков
таких вулканов с океанского дна поднЯлись острова, впоследствии получившие
название Ђлеутских. Ћни образовали своеобразную дугу, протЯнувшись на
тысЯчу сто миль от ЂлЯски на запад, напоминаЯ собой гигантский кинжал.
Ћстрие этого кинжала оказалось нацелено на полуостров Љамчатка. ‘амый
кончик этого кинжала, остров Ђтту, выступает из воды, словно закругленный
серый могильный камень. ‘толетиЯми мореходы, проходившие мимо этого
большого камнЯ - пЯтнадцать миль в ширину и тридцать пЯть в длину - и
державшие курс на Љомандорские острова в двухстах милЯх от Ђтту, с
благоговейным страхом взирали на один из самых мрачных ландшафтов на
земном шаре. Ћтвесные склоны гор вулканического происхождениЯ с вершинами,
достигавшими трех тысЯч футов, голые заболоченные долины и изрезанные
бухточками берега, окаймленные белой полосой прибоЯ, - все это напоминало
о том, что эти краЯ шутить не любЯт.
ќти промерзшие, пустынные, каменистые берега стали домом длЯ
рыбаков-алеутов, потомков переселенцев из ђоссии
восемнадцатого-девЯтнадцатого столетий. Ћни ютЯтсЯ в убогих землЯнках,
носЯт куртки с капюшонами и брюки из тюленьих шкур и существуют
исключительно промыслом рыбы и тюленей. Ќо здешние воды с их
непредсказуемыми ветрами, туманами и снежными бурЯми коварны и опасны.
‘лужбе Ѓереговой охраны ‘Ђ, патрулирующей Ѓерингово море, снова и снова
приходилось высылать на остров вертолеты в поисках пропавших рыбаков.
‚ десЯть ноль-ноль утра 2 декабрЯ лейтенант ‘оломон ‹ивайн из летного
отрЯда Ѓереговой охраны ‘Ђ вел свой вертолет "‘икорский ЌЌ-52" над южной
оконечностью острова Ђтту. •удой, угловатый, кареглазый и большеносый
лейтенант постоЯнно наклонЯлсЯ то вперед, то вправо, ругаЯ на все корки
приборную панель, заслонЯвшую ему обозрение, ручку управлениЯ, рукоЯтку
шага винта и педали рулей, не дававшие покоЯ его рукам и ногам.
„оставалось комбинезону, в котором томилось его тело, а также шуму и
вибрации. лемофон не заглушал ни рева двигателЯ "„женерал электрик ’-58",
ни стрекотаниЯ трехлопастного несущего винта.
- Ќет, мы совсем офигели! Љакого хрена мы тут делаем? Љакого дьЯвола
гонЯем эту дребезжащую дуру над морем? ‡ачем ищем раздолбаев-рыбаков?
Ќадрались, небось, до чертиков, и дрыхнут себе в пещере с тюленЯми...
ЏоследнЯЯ реплика заставила усмехнутьсЯ второго пилота, дюжего молодого
негра энсина ’айрона „жонса:
- Џервый раз в жизни ты прав, белый хозЯин. ’юлени и то лучше, чем
здешние бабы.
- …ще бы! ’юлени хоть купаютсЯ. - ‹ивайн щелкнул тумблером
переговорного устройства. - ќй, как ты там, „евис? - обратилсЯ он к
третьему члену экипажа.
Њеханик ’им „евис, прижатый к откидному сиденью задвижной дверью
вертолета, котораЯ была закреплена в открытом положении, как всегда
делалось во времЯ поисково-спасательных полетов, откашлЯвшись, сказал:
- ‚се в порЯдке, лейтенант, если, конечно, не считать сущего пустЯка!
- —то там у тебЯ? - буркнул ‹ивайн.
- ‹евое Яйцо.
- Ќу, что с ним?
- Ћтмерзло и отвалилось, лейтенант.
- Ћтлично. ‘тало быть, ты теперь легче на одну унцию, - ‹ивайн снова
щелкнул тумблером переговорного устройства, обратившись к „жонсу: - Ќу, а
что подсказывает тебе волшебнаЯ шкатулочка? ѓде эти сволочи-алеуты?
„жонс глЯнул на мерцающий красноватый экран компьютера, подключенного к
‹орану.
- €стинный два-семь-восемь. „альность тридцать миль...
- Џолзем, стало быть, правильно?
- Џравильно, босс.
- ’олько мы не знаем, есть ли у этих жоп радарный отражатель, верно?
- ‚ерно, хозЯин, - сказал „жонс, глЯнув на прикрепленный к колену
планшет. - ‘егоднЯ ты что ни скажешь - все в самую точку. Њы увидим их
жестЯнку невооруженным глазом.
- —ерта лысого, - буркнул ‹ивайн. - Ђ впрочем, кто знает... Љак
говоритсЯ, бабушка надвое сказала. ‚друг и повезет. ‹адно, продолжай
наблюдение, - ‹ивайн посмотрел на остров, который проплывал под ними в
каких-то нескольких сотнЯх футов. - Ќу и ну. ЏрЯмо как могильный камень, -
заметил он, впрочем, не выказываЯ особых эмоций.
- ’ак оно и есть, белый хозЯин, - кивнул ’айрон „жонс. - …ще с той
войны тут валЯютсЯ сотни Японских скелетов.
- ‡наю. ѓоворЯт, тут шнырЯет старик Японец... капитан вроде, так он все
ищет эти кости.
- ‡ачем? Ћн что - охренел? Џочему бы им не оставить в покое мертвецов?
‚оевали, воевали за эту чертову дыру...
‹ивайн пожал плечами и сказал:
- Ћни сжигают кости, а пепел помещают в белые шкатулочки, которые везут
домой, в џпонию. Ђ потом помещают их в храме. ‘читаетсЯ, что так покойники
попадают на небеса. ‚ Японский рай, так сказать...
—ернокожий посмотрел вниз, на остров, и буркнул:
- Ђ по-моему, ‘ол, это все хренотень. ’акаЯ же долбанаЯ глупость, как и
твой обрезанный член.
‹ейтенант улыбнулсЯ краешком губ. …му нравилось летать с этим
чернокожим грубиЯном. Ћдинокие, полные обид и страхов, эти двое
игнорировали третьего члена экипажа и пользовались отгороженностью кабины
вертолета от внешнего мира длЯ того, чтобы всласть поиздеватьсЯ друг над
другом. Џодобные выходки доставлЯли им странное удовольствие. Џричем они
проделывали это именно в своей холодной, грохочущей машине, во времЯ
длинных унылых полетов, когда усталость и напрЯжение брали свое. Ќа земле
они вели себЯ совсем иначе.
- ќй, белый хрен! Ќаш радар что-то заприметил, - сказал второй пилот и
быстро добавил: - Ќет, эта мамочка великовата длЯ рыбацкой посудины.
- “спокойсЯ, Ѓратец Љролик. Ђ то сблюешь всей съеденной с утра
требухой. ’вое дело давать мне пеленг, а не рассуждать, у кого какие
размеры.
- „ва-восемь-ноль. ‚осемьдесЯт миль.
- ‚осемьдесЯт миль. „олбать твою мать! ’олько эти алеуты-разгребаи
могут заплывать так далеко. ќто же половина расстоЯниЯ до Љомандоров.
Џрактически русские воды. - Џокосившись на топливный расходомер, он тронул
пальцем кнопку газа. - Ќу держись за свою шерсть, Ѓратец Љролик. ‘ейчас
рванем.
‘ полчаса в кабине царило молчание, перебиваемое только переговорами
насчет пеленга. ‹ивайн и его второй пилот никак не могли понЯть, в чем
дело. Ћбъект двигалсЯ слишком быстро длЯ рыбацкого судна и даже длЯ
торгового кораблЯ. Ћтсутствие видимости также действовало на нервы. Ћблака
и туман окутывали "‘икорского" серой пеленой, и лишь изредка внизу
проглЯдывало такое же серое море.
Ќаконец ‹ивайн выругалсЯ и сказал:
- ќто, наверное, русский крейсер.
- ‚ этом районе?
- Ђ что такого? Џо крайней мере, у наших тут ничего такого похожего не
водитсЯ. “ тебЯ есть какое-то другое объЯснение? - спросил ‹ивайн второго
пилота, на что тот, подумав, коротко ответил:
- Ќет.
- ‚ общем, сейчас все проверим. ‚се равно залетели к черту на рога.
Њожет, они увидели алеутов и подобрали их, кто знает... - ‹ивайн пожал
плечами и продолжил: - Љогда их увидим, попробуй обе аварийные частоты.
- ‘ам знак", - буркнул „жонс, напрЯженно вглЯдываЯсь перед собой.
- Ќу, приметил что-нибудь?
- Ќи хрена. ќто все равно как отыскать крайнюю плоть раввина. - € вдруг
чернокожий крикнул: - Ѓатюшки! ќто же целый остров!
- ѓде? ѓде?
- Ќа двух часах, дальность две мили.
- ЏонЯл. ќто авианосец, - с удивлением в голосе произнес первый пилот.
- ‚от уж не думал не гадал... Ќеужели у нас тут есть авианосцы? “ русских
их точно нет. ‡начит, это все-таки наш. Ќичего не понимаю... - Ћн постучал
себЯ по виску и затем уверенно взЯлсЯ за ручки управлениЯ. - ‘ейчас Я
сделаю облет на тысЯче метров, а ты попытайсЯ выйти с ним на свЯзь.
Џопробуй частоту FM-шестнадцать и "рубка-рубка". ‚друг, они видели
алеутов, - он нажал на педаль и отклонил ручку управлениЯ вправо.
‚торой пилот хмыкнул, поднЯл руку к верхней панели и повернул две
ручки. ‡атем он начал бубнить нараспев:
- Ќеопознанный авианосец... неопознанный авианосец... ќто вертолет
Ѓереговой охраны один четыре шесть пЯть... Љак понЯли? Џрием! - ‘нова и
снова он повторЯл заклинание, а ЌЌ-52 сделал круг над кораблем, который
было очень плохо виден сквозь пелену тумана. Ќо ни ‹ивайн, ни „жонс ничего
не слышали в наушниках, кроме треска помех.
- —ерт! Џочему они молчат? ’айрон, ты не видишь, какого цвета эта
посудина?
- •рена тут увидишь в таком тумане. Ќо вроде длЯ авианосца она
маловата, длЯ вертолетоносца великовата.
- „олбать их во все дырки! - раздраженно буркнул ‹ивайн. - Џо всем
морским правилам они обЯзаны откликнутьсЯ. „авай узнаем номер и доложим
куда следует. Њне осточертели эти бравые морЯчки. ‘ейчас пройдемсЯ на
бреющем.
- ќй, дружище, спокойно! ’ы же знаешь правила насчет бреющих полетов!
‹ейтенант с досадой махнул рукой, и вертолет, сделав вираж, оказалсЯ
справа от загадочного кораблЯ. ‹ивайн снизилсЯ до ста футов, бормоча:
- ‘ейчас пройдем вдоль левого борта и проверим номерок.
- …сли ты очень снизишьсЯ, то подставишь им свою жопу, - сказал ’айрон.
- Ќе нравитсЯ мне эта штучка. ‘траннаЯ у нее какаЯ-то форма... € на свЯзь
не выходЯт... - € вдруг с испугом он воскликнул: - ќй, ‘ол! “ нее на
палубе какие-то старые монопланы. Ћни готовЯтсЯ взлететь. Ќет, дело
нечисто. “ходи вверх.
- Ќе свисти! Ћни идут по ветру. Ђ чтобы запустить самолеты, надо
разворачиватьсЯ против ветра. ‘ейчас Я обгоню ее, а ты запиши номер. €м
это так даром не пройдет. “ж это как пить дать. Ћни еще у менЯ попоют!
„елаЯ восемьдесЯт узлов, вертолет быстро догнал корабль. ‚скоре ‹ивайн
спросил второго пилота.
- Ќу что, видишь номер?
- ‘ейчас... Ќет, номера не вижу... Ќикакого номера нет, а есть какаЯ-то
картинка. „а, точно. ‚роде как огромный цветок, - затем после паузы ’аиров
крикнул: - ѓосподи, они целЯтсЯ в нас. ’ам сотнЯ зениток, никак не меньше.
- Ќе может быть, - крикнул ему ‹ивайн.
‚незапно поднЯлсЯ фейерверк - зенитки начали обстрел вертолета.
- ‘трелЯют! - крикнул второй пилот. - ‘матываемсЯ!
‹ивайн в ужасе смотрел, как весь левый борт кораблЯ стал изрыгать
пламЯ. Љазалось, десЯтки вулканчиков по команде стали извергать
огнедышащую лаву. ќти огненные потоки устремились к вертолету, словно
желаЯ поскорее поглотить его.
ЋбъЯтый паникой ‹ивайн молниеносно прибавил газу, рванул ручку вправо,
дернул вверх рукоЯтку шага винта и дал правую педаль. ‚ертолет задрал нос
кверху. “гол атаки несущего винта увеличилсЯ, отчего ЌЌ-52 рванулсЯ ввысь,
словно испуганнаЯ птица. Ќо шансов на спасение у него не было.
ЋслепительнаЯ вспышка, грохот - и на голову лейтенанта упала панель с
передатчиком. Ћн был еще в сознании, когда в лицо ему брызнули плексиглас
и обломки рычагов управлениЯ. ‹ейтенант ‘оломон ‹ивайн успел лишь коротко
вскрикнуть, и затем новый снарЯд разорвал его в клочьЯ, забрызгав энсина
’айрона „жонса кровью, осколками ребер, кусками легких. „ругие снарЯды
пробили фюзелЯж, уничтожили задний винт. ‚ертолет 1465 Ѓереговой охраны
‘Ђ, кувыркаЯсь, рухнул в море.

„аже во сне Џороху ђоссу не давали покоЯ двигатели "‘парты". "ђаботают
плавно, несмотрЯ на старые поршни, чудеса!.. - вертелось у него в голове.
- ЏрЯмо как турбины... ЏрЯмо как турбины..." ‡атем сквозь гул машинного
отделениЯ он услышал до боли знакомый голос: "Љапитан! Љапитан! Љапитан!
Ќе умирайте! Ќе умирайте, как все остальные".
ђосс открыл глаза. Ћн лежал на спине, и над ним маЯчило искаженное
болью лицо матроса ’одда ќдмундсона, причем и голова, и шеЯ были все в
бинтах.
- ѓде мы, ’одд? - спросил его ђосс.
- ‚ы мне не поверите, капитан!..
- ‘ейчас Я поверю чему угодно.
- Ќа авианосце. Ћн нас подобрал. џ уже решил, что вы тоже погибли...
- ‘лава Ѓогу, вроде бы, нет, - пробормотал ђосс, принимаЯ сидЯчее
положение и морщась от судорог в спине и плечах. Ћн быстро окинул взором
спартанскую обстановку каюты - две койки, два маленьких шкафчика,
умывальник, зеркало, динамик, светильник на потолке в проволочной оплетке,
а также медные часы, показывавшие десЯть. Љ его удивлению, его форма была
высушена и выглажена, на рукавах сверкали по четыре золотых нашивки.
- „есЯть часов? - удивленно проговорил он, показываЯ на часы. - Ќо это
какаЯ-то чушь, ’одд. ‘колько же Я, черт возьми, проспал?!
- „вадцать четыре часа, сэр. ‘ейчас третье декабрЯ. ‚ы не дали мне
замерзнуть, капитан, но Я решил, что вы сами погибли. ‘ вами все в
порЯдке, капитан?
- ‚роде бы.
- ’огда крепитесь.
- ЉрепитьсЯ? ќто еще почему?
- Њы с вами на авианосце.
- •орошо...
- Ќет, капитан, ничего тут хорошего нет.
- Џочему?
- Њы на Японском авианосце.
- ќтого не может быть, - отрезал ђосс, поднимаЯсь с кровати. - “
Японцев нет авианосцев. - Ћн подошел к железной двери и начал барабанить
по ней двумЯ кулаками.
„верь отворилась, и вошел невысокий Японский морЯк в зеленой форме и
бескозырке, нахлобученной на глаза. •отЯ в его черных волосах не было и
намека на седину, морщины на лице свидетельствовали о том, что ему уже
немало лет. Ћн похлопал по пистолету в кобуре, а затем рукой показал на
койки и поднес палец к губам.
Ћн вышел, закрыв за собой дверь, и ђосс с ќдмундсоном вернулись на свои
койки. Ћни недоуменно переглЯнулись. Љакое-то времЯ в каюте стоЯла тишина,
нарушаемаЯ лишь гулом корабельных двигателей и посвистыванием
вентилЯторов. ‡атем ќдмундсон сказал:
- Ќеужели это все происходит на самом деле, капитан?
- Ќет, конечно, - отозвалсЯ ђосс. - Џохоже, у нас с тобой коллективнаЯ
галлюцинациЯ. Њожет, какой-то подлец подсыпал нам в суп ‹‘„ или мы просто
умерли? €ли умер Я один, а ты мне примерещилсЯ? € вообще все это часть
ада...
Ќеожиданно распахнулась дверь, и в каюту вошли двое Японских офицеров.
Ћни были в безукоризненно пригнанной синей форме, на боку у каждого висело
по кривому мечу. Ћба были маленького роста, кареглазые, а лица их были
изборождены морщинами. Ћдин был скрючен, словно сосна на морском берегу,
второй держалсЯ прЯмо. Ћба двигались как-то скованно.
- ‚стать, немытые варвары! - рЯвкнул тот, что держалсЯ прЯмо, на
безукоризненном английском Языке. Ђмериканцы медленно поднЯлись,
недоверчиво глЯдЯ на говорившего. - џ ‘атору •ирата, капитан второго ранга
Японского императорского военно-морского флота, а это капитан второго
ранга Њасао Љавамото.
- Ќет никакого Японского императорского флота, - глухо проговорил Џорох
ђосс. ‡рачки его глаз расширились, он почувствовал, как у него кружитсЯ
голова. —то за безумный корабль, что за странные маленькие человечки,
называющие себЯ офицерами императорского флота? †ивые они или просто тени
прошлого.
- ’ихо! - Џронзительный голос Љавамото обжигал, как плеть, гулко
разносЯсь эхом в пустой комнате. ‡атем этот скрюченный гном из мультфильма
показал на дверь со словами: - ‘юда. Ђдмирал ”удзита желает поговорить с
вами.
Љогда все четверо вышли из каюты, ђосс понЯл, что они находЯтсЯ на
галерейной палубе, где обычно располагаютсЯ флагманский отсек, капитанские
апартаменты, а также помещениЯ длЯ дежурных летных экипажей. Љак это было
принЯто на авианосцах старых моделей, эта палуба тЯнулась через всю
надстройку, располагаЯсь между взлетно-посадочной и ангарной палубами
кораблЯ.
Љ четверке присоединились еще два дюжих матроса, по всей видимости длЯ
охраны. ђосс смотрел вниз и удивлЯлсЯ: он никогда до этого не видел такой
огромной ангарной палубы. ’ам стоЯли рЯды хорошо знакомых ему с давних
времен самолетов, вокруг которых копошились фигурки в зеленых
комбинезонах. Џо бесконечному ангару гулко разносились возгласы летчиков и
обслуживающего персонала, стук инструментов и грохот стальных колес
вагонеток. ‚ кабинах самолетов, согнувшись над приборами, сидели техники,
проверЯли действие рулей, элеронов, закрылков. „вижениЯ их были какими-то
судорожными, порывистыми. Њеханики с масленками, гаечными ключами возились
с двигателЯми.
- "‚элы", "Љейты", "‡еро"... - пробормотал Џорох, сам себе не верЯ.
- Ќеплохо разбираетесь, Янки, - хмыкнул •ирата. - ќто и правда
"Ќакадзима B5N2", "Ђйти D3A1", "Њицубиси Ђ6Њ2". ‹учшие самолеты своего
класса в мире!
‚незапно, словно повинуЯсь какому-то таинственному сигналу, в ангаре
воцарилась тишина. ђабота прекратилась. ‘отни людей застыли на местах и,
поднЯв головы, уставились на шестерку, двигавшуюсЯ по проходу. ‡атем
послышалсЯ смех. Џоначалу он напоминал журчание ручьЯ, но потом
превратилсЯ в грохот прибоЯ, бившегосЯ о стальные склады ангара.
Ђмериканцы тревожно переглЯнулись.
ђосс почувствовал немалое облегчение, когда •ирата поднЯл руку и
процессиЯ остановилась, после чего он показал на трап. •ирата начал
подниматьсЯ первым, за ним ђосс с ќдмундсоном, сзади Љавамото и охранники.
Ћни медленно, но без остановок совершили восхождение и, протиснувшись в
люк, оказались в штурманской рубке, котораЯ, как и предполагал Џорох,
находилась неподалеку от капитанского мостика, ближе к корме.
Ћказавшись в этом небольшом помещении, ђосс увидел, что над Ярко
освещенным столом склонилсЯ офицер, сосредоточенно работавший линейкой.
ђЯдом с ним стоЯли двое матросов - они то и дело заглЯдывали ему через
плечо. ‡атем медленно, словно по команде, все трое повернулись и
уставились на вошедших, забыв про карту.
•ирата что-то коротко сказал и показал рукой на дверь в задней части
рубки. ЏроходЯ мимо стола, ђосс мельком обратил внимание на карту: это
была меркаторскаЯ проекциЯ [цилиндрическаЯ, равноугольнаЯ проекциЯ,
применЯющаЯсЯ в морских картах; названа по имени фламандского картографа
ѓерарда Њеркатора (1512-1594)] северной части ’ихого океана. Њежду Ђтту и
Љомандорскими островами карандашом была прочерчена жирнаЯ линиЯ.
•ирата судорожно вскинул руку, остановив группу у двери. ‡атем он
постучал.
Љогда Џорох ђосс вошел в каюту, то увидел, что за столом сидит
маленький тщедушный старичок, одетый в синюю форму. Ѓезжалостное времЯ
оставило на нем свои неизгладимые следы. Ћн сильно напоминал распеленутую
мумию. ‡а его спиной висела огромнаЯ карта северной части ’ихого океана,
закрываЯ собой всю переборку большой каюты. Љ другой, противоположной
переборке были прикреплены различные телефоны и аппараты свЯзи, возле
которых за столиком дежурили двое матросов. Ќад составленными четырьмЯ
стульЯми к стальной переборке был прикреплен портрет императора •ирохито
на большом белом коне. ‚озле стола в форме военно-морского летчика стоЯл
высокий стройный человек. …го черные волосы были подернуты сединой. ‹ицо
его было покрыто сетью морщинок, напоминаЯ собой рельефную карту
разбомбленной местности, но глаза его зорко и внимательно поблескивали. “
стола сидел еще один весьма немолодой офицер с блокнотом и карандашом в
руке. ‘права и слева от карты застыли двое вооруженных матросов. ‚се взоры
были устремлены на американцев.
—увствуЯ, как чужие руки подталкивают их вперед, ђосс и ќдмундсон
подошли к столу и остановились в нескольких дюймах от него.
- ЉланЯйтесь, собаки, - крикнул •ирата.
Ђмериканцы поклонились.
- Ќиже! - Џорох получил такой удар кулаком по спине, что у него
перехватило дыхание. Ћн услышал, как издал хриплый возглас ќдмундсон.
Ђмериканцы поклонились ниже.
- ’еперь стоЯть смирно, - пролаЯл •ирата. - ќто адмирал •ироси ”удзита.
Ђмериканцы стоЯли по стойке "смирно" и смотрели на привидение за
столом. “ Џороха вскоре заломило поЯсницу.
Љ удивлению американцев, мумиЯ обладала даром речи. ‘нова они услышали
безукоризненный английский Язык.
- ‡дравствуйте, джентльмены. „обро пожаловать на корабль его
императорского величества "‰онага".
ђосс таращилсЯ на сморщенного лысого крошечного человечка, и наконец до
него дошло: они и впрЯмь оказались на Японском авианосце. …го экипаж,
разумеетсЯ, целиком и полностью состоит из психов, но тем не менее это
исправно функционирующаЯ военнаЯ машина. Ћна находитсЯ в полном боевом
порЯдке и представлЯет собой большую опасность. Џриступ Ярости,
захлестнувшей ђосса, быстро утопил все страхи и тревоги.
- ‡ачем вы уничтожили моих людей? - запальчиво проговорил он, глЯдЯ в
глаза старичку адмиралу.
Ќа окаменевших устах адмирала изобразилось подобие улыбки.
- ќто были обычные военные действиЯ, - услышал ђосс фальцет Японца. -
…сли верить сообщениЯм вашего собственного радио, среди многих других
проЯвлений варварской жестокости по приказу американского адмирала “ильЯма
•элси были уничтожены ни в чем не повинные Японские рыбаки.
- Ђдмирал •элси? “ничтожены Японские рыбаки? - растерЯнно повторил
ђосс.
- Ќичего не понимаю, - пробормотал ќдмундсон, оборачиваЯсь к своему...
капитану:
- Њолчать! - крикнул •ирата. - Ђдмирал обращаетсЯ к старшему офицеру!
- ‚от именно, - с сарказмом в голосе произнес адмирал. - ‡наменитый
рейд „улиттла восемнадцатого апрелЯ тысЯча девЯтьсот сорок второго года -
что это, как не одно из многих оскорблений ‘ына Ќеба? џпонские рыбаки
заметили американский авианосец "•орнет" в шестистах милЯх от Японских
берегов. •элси приказал их всех уничтожить. ‚ы увидели мои
самолеты-разведчики. ’ак что не надо говорить об убийстве невинных, Янки.
- Ќо рейд „улиттла имел место сорок с лишним лет назад! Ђмерика
победила в той войне. ѓосподи, это же плавучий дурдом! - сказал ђосс и
замолчал, сердито сопЯ.
„рЯхлый адмирал устремил на ђосса свои старческие слезЯщиесЯ глаза. ‚
них зажегсЯ огонек любопытства.
- Ђмерика победила? ќтого не может быть.
- Ќе может быть? - удивленно переспросил ђосс.
- Љонечно. Џобеда Ђмерики означала бы капитулЯцию џпонии. Ќо это
исключено. ‘амураи, да будет вам известно, не сдаютсЯ никогда. Ќи при
каких обстоЯтельствах.
- Џрошу прощениЯ, - начал было ђосс. - Ќо...
- ’ихо! - в один голос крикнули •ирата и Љавамото. ‡атем Љавамото
добавил: - ђазве не видишь, животное, что адмирал еще не закончил свою
речь?
Ђдмирал тем временем кивнул в сторону высокого летчика.
- ќто подполковник ‘усуми Ђосима. …го патруль потопил ваш корабль.
’ут-то капитан ђосс полностью оправдал свое прозвище Џорох. €здав
звериное рычание, он прыгнул на Ђосиму. Ќадо сказать, что, несмотрЯ на
свои лета, тот проЯвил завидное проворство, умело избежав столкновениЯ с
разъЯренным американцем. Љраем глаза Џорох увидел сбоку зеленое пЯтно,
после чего на его голову и бок обрушилсЯ град ударов. Џоследовал толчок, и
он полетел через стул и врезалсЯ головой в переборку. Ћглушенный, он
рухнул на пол. ‡атем крепкие руки поднЯли его, двое матросов заломили ему
руки за спину и стоЯли, готовые снова вмешатьсЯ.
- ‚арвар, грЯзный подлый варвар! - завизжал адмирал.
- “бийца! - крикнул в ответ ђосс. - Њои люди были безоружными. Ћни не
могли оказать сопротивлениЯ.
- Њолчать! - рЯвкнул старик-адмирал на удивление громко длЯ своих
преклонных лет. - ‚едите себЯ как подобает офицеру, иначе Я прикажу
заковать вас в кандалы.
’ед ђосс уставилсЯ на пергаментное лицо адмирала, на котором, как угли,
горели узкие глаза. Ћн прекрасно понимал, что адмиралу ничего не стоит
выполнить свою угрозу, и тогда он окажетсЯ совершенно беспомощным. ‚
животе у него сжались стальные тиски, губы превратились в песок ‘ахары.
- Ћбещаю, что этого не повторитсЯ, - с трудом выдавил он из себЯ. -
‘лово офицера.
- ‘лово чести?
- ‘лово чести, адмирал.
Ђдмирал кивнул, тотчас же охранники отпустили его руки и отошли на
несколько шагов.
- џ хотел бы задать вам несколько вопросов, капитан, - сказал адмирал,
- и имейте в виду, что џпониЯ не подписывала †еневской конвенции...
- џ прекрасно знаю, как Японцы обращаютсЯ со своими военнопленными.
Ќа шероховатом лице адмирала поЯвилось подобие усмешки. ‡атем он снова
сделалсЯ совершенно серьезным и спросил:
- Љаков статус американских вооруженных сил на Ђлеутских островах?
- џ не имею никакого представлениЯ о том, что там делают военные. ќто
секретнаЯ информациЯ, а Я человек гражданский, - сказал ђосс. Ћн не кривил
душой. ’ак, собственно, и было.
- Љак называлось ваше судно? џ надеюсь, эта информациЯ не относитсЯ к
разрЯду секретной? - осведомилсЯ адмирал и сам же хмыкнул, довольный своим
остроумием.
- "‘парта".
- Џод каким флагом оно плавало?
- Џод американским.
- Људа следовало?
- ‚ ’еллер, на ЂлЯску.
- ѓруз?
- Ћборудование длЯ нефтЯников.
- ђасчетное времЯ прибытиЯ?
- Њы должны были прибыть в порт в десЯть часов этим утром, - угрюмо
отозвалсЯ ђосс. - Ѓоюсь, произошла задержка.
- Џрежде чем "‰онага" выполнит свое боевое задание, очень многие суда
не сумеют вовремЯ прибыть в порт назначениЯ, капитан. - Ђдмирал окинул
взглЯдом каюту, потом, когда его подчиненные отозвались негромким
почтительным смехом, снова уставилсЯ на ђосса, продолжив допрос.
- ‚ооружение?
- Њы не были вооружены.
‹етчик не выдержал и глубоким грудным голосом обиженно возразил:
- ќто ложь, адмирал, Я видел их трассеры.
- ’рассеры! - возмущенно воскликнул Џорох ђосс. - ќто взрывались бочки
на палубе. ‚ы видели горЯщие обломки и ваши собственные рикошеты. -
‚озникла пауза, и тогда ђосс продолжал с сарказмом в голосе, тыча пальцем
в пилота: - ‡начит, этот ваш человек сказал, что, рискуЯ жизнью, атаковал
вооруженный до зубов военный корабль? - Ћн презрительно фыркнул и
продолжал: - "‘парта" была старой черепахой. Ђбсолютно беспомощной. ќто
была учебнаЯ мишень.
Ђдмирал с непроницаемым лицом смотрел то на Џороха, то на Ђосиму.
‹етчик потемнел от ненависти, но не сказал ни слова. Ќаконец адмирал
поднЯл костлЯвую руку.
- •ватит, - сказал он. - Ќе в этом суть - затем он повернулсЯ на
кресле, посмотрел на большую карту, висевшую у него за спиной, и, снова
принЯв прежнюю позу, проговорил что-то по-Японски одному из матросов,
стоЯвших позади американцев. ‚ ответ последовала короткаЯ реплика, и ђосс
услышал, как хлопнула дверь.
Њаленькие глазки адмирала снова впились в ђосса.
- ѓде же было ваше сопровождение, капитан?
- Љакое еще сопровождение?
- Ђ как же? ‚о времЯ войны...
- Џозвольте мне сказать, адмирал, - почтительно попросил Љавамото и,
когда тот кивнул, продолжил: - Ќаш императорский флот потопил так много
кораблей противника, что, возможно, у американцев просто нет кораблей
сопровождениЯ.
- ђазумеетсЯ, - сказал •ирата. - Ћни, наверное, приберегают свои
миноносцы длЯ сопровождениЯ линкоров.
- …сли у них достаточно кораблей, чтобы сформировать такой конвой, -
сказал Љавамото.
- € если у них вообще остались миноносцы, - добавил Ђосима.
‚незапно каюта наполнилась громким хохотом. Љавамото, •ирата и Ђосима
качались из стороны в сторону, взад и вперед и хлопали друг друга по
спине. ‘таричок адмирал качалсЯ на своем кресле и издавал какие-то
рыгающие звуки, а старый секретарь тихо квохтал, уставЯсь в блокнот. „аже
рЯдовые матросы смеЯлись в голос и шутливо тыкали друг друга в бока и
животы.
- Џсихи, - буркнул себе под нос ђосс. - ЊаньЯки-убийцы. •орошенькаЯ
компаниЯ...
‚незапно зазвонил телефон. Ћборвав свое веселье, дежурный схватил
трубку и приложил ее к уху. Ћн что-то крикнул, и в комнате воцарилось
молчание. ‡атем он и адмирал обменЯлись возбужденными репликами
по-Японски. ”удзита мгновенно погасил ликование взмахом руки, что-то
пролаЯл второму дежурному свЯзисту. ’отчас же тот щелкнул какой-то
рукоЯткой, и по всему кораблю вдруг завыли клаксоны. ‘разу же за этим
раздались гулкий топот сотен ног и хлопанье стальных дверей. Љазалось,
огромный корабль затаил дыхание, когда сотни вентилЯторов вдруг замолчали,
перестав гнать воздух.
Џорох чуть повернулсЯ к ќдмундсону и тихо сказал уголками губ:
- ’одд, это боеваЯ тревога. Ћни собираютсЯ кого-то атаковать.
- Ћтлично, шкипер, - буркнул в ответ ќдмундсон. - ѓлЯдишь, кто-нибудь
пустит их ко дну, даже если и мы с ними утонем за компанию.
Ђдмирал наставил скрюченный палец на ђосса.
- ’ихо! Њожет, вы нам кое-что сейчас растолкуете, капитан, - мрачно
сказал он. - —то вы можете сказать про автожир? —то он тут делает?
- ѓде?
Ђдмирал нетерпеливо поморщилсЯ.
- ‚ восьмидесЯти милЯх западнее острова Ђтту.
- џ могу только предположить... ќто скорее всего патруль Ѓереговой
охраны в Ѓеринговом море, и это не автожир, а вертолет.
Ќетерпение сменилось у адмирала Яростью.
- Ђвтожир! ‚ертолет! ЃереговаЯ охрана! —ьЯ это охрана? - рЯвкнул
”удзита и показал на дверь. - “ведите их, быстро.
- Ќо, адмирал, если это патруль Ѓереговой охраны, то они вовсе не
представлЯют собой никакой опасности, - начал было ђосс, но его
бесцеремонно вытолкали из каюты, а за ним и ќдмундсона.
Љогда Џорох вышел из каюты, то холодный воздух подействовал на него,
словно удар кулака в солнечное сплетение. Џорывы ветра швырЯли ему в лицо
мельчайшие частички льда и уносили вырывавшийсЯ изо рта теплый воздух
белыми лентами. Ћн с благодарностью кивнул головой, когда какой-то матрос
накинул ему на плечи бушлат. ‚торой матрос подал перчатки и бинокль.
ђосс оказалсЯ на узкой площадке, огороженной леером, прикрытым
парусиной. Ћн подошел к ограждению, за ним вышел адмирал ”удзита, потом
•ирата и Љавамото. ‚се трое были тепло одеты, в головных уборах, и на шеЯх
у них болтались бинокли. Њатрос в огромном шлеме и с телефонным аппаратом
на груди вставил штепсель в розетку. „ва других матроса таращились в
бинокли пытаЯсь что-то разглЯдеть в тумане.
Ћказавшись между •иратой и ”удзитой, ђосс оглЯнулсЯ через плечо. Љак он
и предполагал, они находились на флагманском мостике, чуть ниже ходовой
рубки и пункта управлениЯ зенитным огнем. ‚ытЯнув шею, ђосс увидел
корабельный фор-марс, а также дула по меньшей мере полудюжины зениток на
открытых платформах, повернутые к левому борту. „альше к корме он увидел
единственную трубу кораблЯ, скошенную в типично Японской манере к одному
борту и увешанную добрым десЯтком спасательных плотов и с площадками длЯ
прожекторов. ‚ысоко на гафеле полоскалсЯ на ветру, дувшем со скоростью
тридцать узлов, огромный императорский стЯг. „альше надстройка спускалась
уступами от одной зенитной установки к другой, завершаЯсь орудийной
установкой на полетной палубе.
Ќа того, кто видел ее впервые, палуба производила неизгладимое
впечатление. Ћна достигала примерно тысЯчи футов в длину и двести футов в
ширину. Џосредине, в зоне технического обслуживаниЯ, стоЯло шесть "‡еро",
наглухо прикрепленных тросами и колодками. €х двигатели урчали. “ машин
стоЯли летчики, словно потолстевшие в своих коричневых комбинезонах. Ќо
Џорох понимал, что самолетам никак не взлететь. Џалуба была покрыта слоем
льда. Џо палубе перебегали сотни фигур в шлемах, устраивались за
противоосколочными щитами у зениток, которые окаймлЯли палубу, словно
молодые деревца. ‚ой клаксонов стих.
€ тогда Џорох услышал гул двигателЯ и уханье винта. Џослышались крики с
ходового мостика, к ним присоединились возгласы впередсмотрЯщего на
фор-марсе. ‚се показывали налево, где вдруг на какое-то мгновение над
самой водой мелькнула белаЯ машина и тотчас же снова скрылась в тумане.
- ќто всего-навсего вертолет Ѓереговой охраны. ‘пасательнаЯ машина.
Ђбсолютно безобиднаЯ... Ћни ищут кого-то в море. ‚ам они не опасны. Ћни
решат, что вы американцы, - кричал ђосс, надеЯсь, что его все же правильно
поймут.
Ќо адмирал ”удзита сердито стукнул кулаком по перилам.
- Љапитан, на мостике положено молчать. Ћтвечайте лишь на мои вопросы!
Џорох почувствовал, как в животе у него образовалась какаЯ-то пустота,
а к горлу подступил ком.
- …го скорость в боевом режиме, капитан? - осведомилсЯ ”удзита.
- ‚ лучшем случае около ста узлов. Ќе больше.
- Ћн с базы на Ђлеутах?
- ‚рЯд ли. „умаю, что его запустили с кораблЯ. “ Ѓереговой охраны нет
базы на Ђлеутах. - ’еперь гул вертолета доносилсЯ через туман сзади от
кораблЯ. “ Џороха мороз пробежал по коже, когда, глЯнув на полетную
палубу, он увидел, как лес стволов двигалсЯ туда-сюда, пытаЯсь нащупать
невидимую цель. - Ћн же вам не опасен! - снова воззвал ђосс.
Ђдмирал молча кивнул одному из матросов. ’от коротко ударил американца
в живот, отчего тот, задохнувшись от боли, перегнулсЯ почти пополам.
- ’олько отвечать на вопросы! - крикнул адмирал. - џсно?
Џорох прикусил губу и с трудом кивнул.
- Љаков его обычный порЯдок действий?
- ‘овершить облет кораблЯ. Љроме того, как Я могу предположить, он
пытаетсЯ вступить с вами в контакт по радио. ‹ибо на частоте
FM-шестнадцать, либо "рубка-рубка".
Ђдмирал пожал плечами.
- ќти частоты нам неизвестны. Љ тому же мы сохранЯем радиомолчание, -
затем он бросил взглЯд на полетную палубу, на истребители с работавшими
двигателЯми, на густой туман. Ћн отрывисто скомандовал что-то телефонисту.
‚се шесть двигателей боевых машин затихли. ‡атем старик-адмирал обернулсЯ
к ђоссу. - “ "‰онаги" тридцать две пЯтидюймовых пушки и сто восемьдесЯт
шесть двадцатипЯтимиллиметровых скорострельных орудий. ‚ы никогда не
видели, как стрелЯют наши двадцатипЯтимиллиметровые пушки? -
поинтересовалсЯ он у американца и, усмехнувшись, сам же ответил: -
ђазумеетсЯ, не видели.
- Ќет! - воскликнул Џорох. - ‚ы не имеете права!.. - Ќо не успел он
сделать и шага к адмиралу, как сильные руки охранников снова вцепились в
него, заставили остатьсЯ на месте.
- Љапитан! - воскликнул адмирал. - ‚ы, кажетсЯ, дали мне честное слово.
- ‹адно, - с тЯжким вздохом отозвалсЯ Џорох. - Ќо Я отказываюсь
работать в вашей службе управлениЯ огнем.
Ђдмирал кивнул, и Џорох снова оказалсЯ на свободе. ’еперь гул вертолета
доносилсЯ с правого борта, заглушаемый массивными сооружениЯми надстройки
авианосца.
- Ћн ведь приблизитсЯ к нам вплотную, так, капитан? - спросил адмирал.
Џорох только насупилсЯ и не ответил. Ђдмирал хмыкнул, облизал
пересохшие старческие губы кончиком Языка. ‚незапно ђосс увидел, как прЯмо
по курсу авианосца вынырнул вертолет. „о него было не больше тысЯчи Ярдов.
ђосс понимал, что адмирал постараетсЯ не пускать в ход мощные пушки,
потому что расстоЯние между ними и вертолетом было слишком мало. ќто все
равно, что кидатьсЯ булыжниками в муху. ’ем не менее, тысЯча Ярдов -
достаточно далеко длЯ двадцатипЯтимиллиметровых орудий. "Ђдмирал Явно
решит подождать, - подумал ђосс. - Џока "‘икорский" не приблизитсЯ".
†дать, впрочем, пришлось очень недолго.
Љогда вертолет внезапно изменил курс и оказалсЯ возле левого борта
"‰онаги", ближе к носу, ђосс неистово зашептал:
- Ќет, нет, ни в коем случае.
‡рачки его расширились. Ђдмирал прокричал что-то телефонисту, который
кивнул головой и забубнил в телефон. ’отчас же все зенитки левого борта
пришли в действие, нацелились на приближающийсЯ вертолет.
’уман здесь уже не был таким густым, и Џорох завороженно всматривалсЯ в
приближавшийсЯ вертолет, разглЯдываЯ его в деталЯх. Ѓелый фюзелЯж, черный
обтекатель антенны под плексигласовым носом, поплавки, колеса и, словно
раскрытый в зевке, круглый рот единственного турбореактивного двигателЯ,
расположенного над фюзелЯжем.
‚незапно строеннаЯ зенитнаЯ установка на носу "‰онаги" выпустила
очередь трассеров по вертолету, взЯв, однако, слишком высоко. Ђдмирал в
Ярости постучал кулачками по перилам, что-то прокричав телефонисту.
"Љто-то поторопилсЯ", - решил ђосс и выругалсЯ. Ћн знал, что сейчас
произойдет. Ћн также прекрасно понимал, что не может ничем помочь
вертолету. Ћхваченный ужасом, он смотрел, как всЯ леваЯ сторона авианосца
начала изрыгать Языки пламени и испускать клубы белого и коричневого дыма.
‡аработали все зенитки левого борта. ‘отни трассеров устремились навстречу
вертолету, который вдруг на какое-то мгновение словно остановилсЯ, а затем
подпрыгнул вверх, повернувшись вокруг своей оси. ‘тиснув зубы и затаив
дыхание, ђосс наблюдал мрачный праздник искусства пиротехники двадцатого
столетиЯ. ‡енитки авианосца эпохи второй мировой войны работали на полную
мощь. „оли секунды вертолет пребывал в состоЯнии полной неподвижности,
словно зацепившись за верхушки пирамиды трассеров, потом началась
последнЯЯ сцена трагедии.
ђосс стал колотить себЯ по голове кулаками, вопЯ что есть мочи: "Ќет!
Ќет! Ќет!", но его крики утонули в грохоте зенитной канонады.
‚ертолет был так близко, что можно было разглЯдеть каждое попадание.
‘начала ему разнесло нос, потом полетели обломки алюминиевой обшивки
фюзелЯжа и поплавков, потом раздалсЯ взрыв, и хвостовой винт взлетел
вверх, словно перепуганный тетерев. –ель была поражена, но остервеневшие
зенитки продолжали неистовствовать. ‚скоре загорелсЯ двигатель вертолета,
и машина перевернулась и устремилась вниз, дергаЯсь из-за все еще
вращающегосЯ винта, словно удавленник в петле. Џрежде чем вертолет
вонзилсЯ в Ѓерингово море, вздымаЯ фонтаны брызг и осколков, ђосс успел
разглЯдеть на его белом борту надпись: "Ѓ…ђ…ѓЋ‚Ђџ Ћ•ђЂЌЂ ‘Ђ 1465".

ђосса и ќдмундсона увели, но не в их прежнюю каюту. ‚место этого их
поместили в капитанскую "морскую каюту", небольшое помещение возле
флагманского отсека. Џо сравнению с первой каютой-пристанищем эта каюта
показалась роскошной: помимо обычных динамика, вентилЯтора и часов, в ней
также имелись ковер, две койки с матрасами, стол с блокнотом и
карандашами, а также два стула. Ћдну переборку украшала карта ’ихого
океана, а с другой на пленников снисходительно взирал император •ирохито
на уже знакомом белом коне.
Ђмериканцы медленно подошли к своим койкам и без сил опустились на них.
ќдмундсон закрыл лицо руками. Љакое-то времЯ в каюте стоЯла тишина,
которую нарушал лишь шум двигателей кораблЯ и гудение вентилЯторов. ‡атем
ќдмундсон пробормотал сквозь пальцы:
- “жас... “жас... “жас... “ этого вертолета не было шансов. Ќикаких...
- ќто был вертолет Ѓереговой охраны, - отозвалсЯ ђосс. - „а, он был
обречен с самого начала. џпонцы открыли огонь с трехсот Ярдов. •орошо, что
ты не видел всего этого, ’одд.
Њолодой человек поднЯл голову.
- ќтот авианосец, самолеты, экипаж... ‚се из второй мировой войны.
Џсихи-фанатики. ѓде, черт возьми, они все это времЯ скрывались, где
прЯтались?
- ‘удЯ по всему, в Ђрктике, у берегов ‘ибири. Ќо главное состоит не в
этом, а в том, что они существуют, они горЯт желанием убивать, и у них
есть какое-то задание, которое они постараютсЯ во что бы то ни стало
выполнить.
- Ќеужели им это так сойдет с рук?
- Џока эти психи действуют безнаказанно, но ничего, ’одд, авианосцы
достаточно уЯзвимы.
- Џравда? - откликнулсЯ молодой матрос с надеждой в голосе.
- Џравда. Ѓольшинство авианосцев, уничтоженных в годы второй мировой
войны, пострадало вовсе не от бомб и торпед, которые были по ним выпущены.
- ќто что-то непонЯтное...
- "•орнет", "“осп", "‹ексингтон", "Љага", "Ђкаги", "‘орю", "•ирю", а
также многие другие, разумеетсЯ, получили повреждениЯ при попадании
снарЯдов противника. Ќо разнесли их в клочьЯ их собственные запасы бомб и
горючего. ’ы обратил внимание на снарЯды и торпеды на стеллажах по
переборкам ангарной палубы? Љ тому же там хранитсЯ высокооктановое
горючее.
- ‚ы хотите сказать, капитан, это все большаЯ пороховаЯ бочка, и нужно
лишь вовремЯ зажечь спичку?
- Ќадо попробовать. ‚се авианосцы - большие пороховые бочки...
- ’ак когда же и как зажечь эту самую спичку?
- Ќадо дождатьсЯ благоприЯтного момента. Ђ пока незачем понапрасну
раздражать их. €зобразим готовность к сотрудничеству. ќти психи так долго
находились наедине друг с другом, что до смерти рады возможности
пообщатьсЯ с кем-то со стороны. Љто бы ни были эти люди. „аже если это
американцы вроде нас.
- —то вы, капитан, - вздохнул ’одд, понурившись. - Ћни же с нас не
спускают глаз. - Ќо затем он снова поднЯл голову и с воодушевлением
воскликнул: - ђадар! Ќу, конечно, радар, капитан. ‚едь эта железЯка дает
хорошее отражение!
- ‚ерно, - отозвалсЯ ђосс, довольный такой переменой настроениЯ у
своего младшего товарища по несчастью. - Ђ‚ЂЉ‘ [система дальнего
радиолокационного обнаружениЯ и оповещениЯ] обЯзательно вычислит их, да и
ЌЋђЂ„ [система аэрокосмической обороны ‘Ђ] тоже врЯд ли пропустит такой
улов. ђусские тоже в этих краЯх не дремлют.
- ’очно, капитан.
- "Њедведи" и "Ѓарсуки" русских постоЯнно летают над Ѓеринговым морем.
Ћни действуют с баз у ‚ладивостока, и спутники контролируют этот район.
- ‚ерно, капитан. Ђ ведь есть еще подводные лодки, траулеры,
китобойцы... Љто-то непременно заметит Японскую посудину.
- ‚не всЯкого сомнениЯ.
- Ќо с другой стороны, - продолжал молодой морЯк, терЯЯ недавнее
воодушевление, - кому взбредет в голову искать старый корабль времен
второй мировой войны? Ђ эти ребЯта - эти старые психи - намерены
сражатьсЯ. „о последней капли крови, верно? Ћни ведь уверены, что война
еще не окончена.
ђосс посмотрел на ќдмундсона, который старалсЯ изо всех сил не
поддатьсЯ унынию и надеЯтьсЯ на лучшее. Ћн знал, что ’одд жил в
‹ос-Ђнджелесе с матерью, разведшейсЯ с его отцом. ќтот девЯтнадцатилетний
стройный юноша со светлыми волосами и карими глазами уже несколько лет
зимой нанималсЯ на торговые корабли, чтобы оплатить свою учебу в “Љ‹Ђ
[Љалифорнийский университет в ‹ос-Ђнджелесе, одно из крупнейших высших
учебных заведений ‘Ђ]. ’еперь Џорох получил возможность убедитьсЯ, что
молодой человек очень даже неглуп.
- ’ы прав, ’одд, - сказал ђосс после небольшой паузы. - ’ы рассуждаешь
верно. Ќо если мы будем держатьсЯ заодно, если мы сохраним присутствие
духа, мы сможем помешать им, может быть, даже нам удастсЯ остановить их
раз и навсегда.
- ‚ерно, капитан, - сказал ќдмундсон, поднимаЯ голову. - ЌельзЯ
сдаватьсЯ так рано.
- Њолодец, - с улыбкой отозвалсЯ ђосс.
- …сли надо вступить с врагом в сражение, полезно иметь о нем какое-то
представление. Ќу а Я почти ничего не знаю об этих... об этих людЯх, -
’одд махнул рукой. - Ћ поколении времен второй мировой войны...
- ‡ато Я их отлично знаю, ’одд, - грустно улыбнулсЯ ђосс. - ’ебе
известно, что Я был в Японском плену?
- ‘лышал.
ђосс начал свое мрачное повествование о том, как в 1942 году легкий
транспортный самолет, в котором он находилсЯ, был сбит Японцами в районе
‘оломоновых островов. Ћказавшись в печально знаменитом лагере
военнопленных ’оза на острове Њинданао, он испытал голод и жестокое
обращение охраны. Џримерно половина всех заключенных, не выдержав
нечеловеческих условий содержаниЯ, умирала, но в феврале 1943 года ђоссу и
двум его товарищам удалось бежать. Ћни украли шлюпку и взЯли курс на
Ђвстралию. ЏереплываЯ с острова на остров, они медленно, но верно
двигались на юг. Ќаконец после трех месЯцев пути на берег возле „арвина,
шатаЯсь, вышел ђосс. …динственный уцелевший из троих, он ЯвлЯл собой
ходЯчий скелет. Џосле лечениЯ он был снова призван на флот и отправлен на
авианосец "ќссекс". Џосле войны он работал при штабе генерала Њакартура,
занималсЯ џпонией, пытаЯсь найти рациональное объЯснение внезапной атаке
Японцев на Џерл-•арбор седьмого декабрЯ 1941 года, отчаЯнному
сопротивлению солдат в самых безнадежных ситуациЯх и какой-то радостной
готовности умереть.
- Њы сражались с этими негодЯЯми четыре года и так и не сумели понЯть
их, - закончил свой грустный рассказ капитан ђосс. - ‚озможно, нам никогда
это не удастсЯ.
’одд задумчиво постучал себЯ по виску и сказал:
- ‘тарик адмирал утверждает, что они самураи. Ќо это же возврат в
средневековье...
- ‚от именно, ’одд. ”удзита говорил об этом с гордостью. Љонечно,
Японцы развили у себЯ промышленность, усвоили очень многие современные
принципы поведениЯ, но по сути дела они так и не избавились от феодальных
оков - в отличие от европейцев. Џоколение ”удзиты жило по книге
"•ага-куре", своду правил поведениЯ самураЯ. ќти люди выполнЯт свой приказ
во что бы то ни стало - или погибнут. - Ђ затем, увлекшись этой темой и
воодушевленный вниманием, с которым слушал его ’одд, ђосс стал излагать
ему основы уходЯщего корнЯми в глубокую древность учениЯ самураев. ‘веркаЯ
глазами, оживленно жестикулируЯ, ђосс рассказывал, как самураи чтили
буддийское учение о карме - смысл которого заключалсЯ в том, что поступки
человека в этой жизни определЯют его судьбу в последующем существовании.
‘нова и снова возрождаЯсь к новой жизни, человек пыталсЯ добитьсЯ
совершенства, высшего состоЯниЯ, ЯвлЯвшего собой цель всех человеческих
устремлений. Ќирвана представлЯла собой освобождение от наносного,
преходЯщего, внешнего. ’ам не было прошлого и будущего, лишь бесконечное
сейчас. ђосс также рассказал своему юному слушателю о синтоизме, бывшем
долгое времЯ государственной религией џпонии, согласно которой император
•ирохито ЯвлЯлсЯ прЯмым потомком высшего божества Ђматэрасу. ‘мерть за
императора на поле боЯ гарантировала воину место в усыпальнице џсукуни,
месте обитаниЯ душ героев. - Ќу, а само по себе слово "самурай", -
заключил ђосс, - означает "доблестно служить". ‘лужить своему сюзерену.
- Ќо бусидо...
- Ђ ты, значит, кое-что читал, - улыбнулсЯ ђосс. - Ѓусидо - это кодекс
самураЯ. ‚ переводе это означает "путь воина". Ѓусидо во многом напоминает
рыцарский кодекс эпохи средневековьЯ, только гораздо суровее.
- ‘уровее?
- „а, в нем излагаютсЯ традиционные представлениЯ о чести и верности,
но бесчестье ведет к харакири. Љ самоубийству путем вспарываниЯ живота.
ђитуальное самоубийство. € Японцы совершают его...
’одд молча смотрел на своего капитана, затем словно сам себе сказал:
- Њы должны найти способ им помешать. ЌельзЯ дать им выполнить
приказ... •ватит им убивать.
- ‘огласен, ’одд, - отозвалсЯ капитан ђосс, а затем, показав на карту,
добавил: - Ќе знаю, в чем заключаетсЯ их боевое задание, но Я могу
предположить, куда они направлЯютсЯ.
- Љак вам это удалось?
- џ понимаю по-Японски. ’олько не надо, чтобы они догадались об этом, -
’одд кивнул, а ђосс продолжил: - Џомнишь, адмирал что-то крикнул одному из
своих людей?
- „а. Ђ потом они словно с цепи сорвались.
- „а. Ћн велел ему передать штурману, что "‰онага" должен пройти между
Љомандорами и Ђтту.
- ‡начит, они направлЯютсЯ в северную часть ’ихого океана?
- ‚от именно, ’одд. ’еперь попытаемсЯ понЯть, какое задание они могли
получить, - и с этими словами ђосс обернулсЯ к карте на переборке.
- Ќо как это можно сделать? - удивленно осведомилсЯ ќдмундсон.
- Љорабль - сам по себе уже подсказка. Ћт него пахнет самым началом
второй мировой...
- Џочему вы так считаете?
- Ќа это указывает очень многое, ’одд. ‚о-первых, самолеты. "Ђйти
D3A1". "Ќакадзима B5N2", "Њицубиси Ђ6Њ2" - это все ранние модели. Љ сорок
третьему году все B5N2 были заменены на B6N, а Ђ6Њ2 - на Ђ6Њ5. ’олько D3A1
летали до самого конца войны.
- ќто которые с неубирающимисЯ шасси?
- „а, эту модель у нас называли "‚эл". Џикирующий бомбардировщик. € еще
одна деталь: форма офицеров. “ этих стоЯчие воротнички старого образца, а
знаки различиЯ на рукавах, а не на обшлагах.
- ѓосподи, вы и это заметили!
- ѓоворю тебе, Я же был военнопленным, - фыркнул в ответ ђосс. - ЊенЯ
допрашивали такие вот джентльмены. ќто запоминаетсЯ надолго. Ќу и,
конечно, еще их зенитки. Љорабль оснащен старыми пЯтидюймовыми бортовыми
орудиЯми, - они не годЯтсЯ, если самолеты противника находЯтсЯ высоко. Љ
концу сорок третьего на авианосцах поЯвились универсальные зенитные пушки,
калибра пЯть и двадцать пЯть сотых дюйма. Ќет, эта стараЯ пташка и должна
была выполнить задание, свЯзанное с началом войны.
- ’олько вот какое? ‚от в чем вопрос.
- €менно ’одд, - с сухим смешком отозвалсЯ ђосс. - ‚ первые недели
войны Японцы нанесли удар с Њалайского полуострова по ѓавайским островам,
- Џорох встал и подошел к карте. - €ди сюда, ’одд. „авай немного
пораскинем мозгами.
‘тоЯ плечом к плечу, оба американца стали внимательно изучать карту.
Џорох провел пальцем вниз от Ѓерингова морЯ через проход между Ђтту и
Љомандорскими островами. Ћн задумчиво сказал:
- Ћни где-то на этой долготе. …сли, конечно, собираютсЯ атаковать
Ђлеуты, “эйк, Њидуэй или Џерл.
- €ли западное побережье ‘оединенных татов...
- Ќе исключено. Џравда, у них могут возникнуть проблемы с горючим, но в
принципе это возможно.
- Њожет, их все-таки интересуют Ђлеуты? Ћни развернутсЯ и атакуют
„атч-•арбор.
- Ќе думаю.
- Џочему?
- €х манит добыча покрупнее. Ћбрати внимание на их самолеты на ангарной
палубе. ђазве ты не помнишь, что они проверЯли приборы, возились с
двигателЯми. ‘лишком много самолетов проходило профилактику. € бомбы с
торпедами были по-прежнему на стеллажах. Љроме того, слишком слабо пахло
бензином. ќти старые авианосцы всегда страшно вонЯли бензином перед
атакой. Ќет, их не интересуют Ђлеутские острова. …сли бы они планировали
удар по Ђлеутам, то сейчас загружали бы свои самолеты бомбами и заправлЯли
горючим. Ќет, тут что-то совсем другое.
Љакое-то времЯ оба американца молча стоЯли и смотрели на карту,
размышлЯЯ над происходЯщим.
- Џерл-•арбор, - вдруг сказал Џорох, нарушив молчание. - Џерл-•арбор.
ќдмундсон ничего не сказал в ответ. Ћн стоЯл, окаменев, словно статуЯ.
Џерл-•арбор...
—ас от часу не легче.

3. 3 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

Љоммандер Љрейг Ѓелл стоЯл на кафедре перед экраном и картой ’ихого
океана. Ћн водил указкой по району Ѓерингова морЯ и говорил:
- ќтот брифинг проводитсЯ по распорЯжению ’ринадцатого длЯ
корректировки данных в свЯзи с исчезновением "‘парты", имевшим место
первого декабрЯ сего года. - ‚ его голосе было необычное напрЯжение, и в
большой, устроенной амфитеатром аудитории, где присутствовали двадцать три
офицера, этот голос казалсЯ не таким уж сильным.
‘идевшие в аудитории офицеры при этих словах подались чуть вперед,
раскрыв блокноты и приведЯ в состоЯние готовности ручки и карандаши. Љрейг
между тем положил на полочку указку и вернулсЯ на кафедру.
- ќтим делом поручено заниматьсЯ военно-морской разведке, - сказал он,
- поскольку очень похоже, что все это дело русских. Ќаши поисковые
самолеты обнаружили останки кораблЯ примерно в ста милЯх севернее острова
•олл. - Ѓелл кивнул сержанту, сидевшему перед монитором на подставке. -
ќто технический сотрудник отдела шифросвЯзи Љристофер „е ‘анто, - поЯснил
Ѓелл, - который обслуживает компьютер ‘‚‘-16. џ знаю, что многие из вас
свЯзисты или летчики, и потому дайте сразу знать, если мы начнем утомлЯть
вас нашей тарабарщиной. - ’ут в зале прокатилсЯ смешок. - ’огда мы
постараемсЯ перейти на нормальный английский Язык...
- ќто распространЯетсЯ и на энсинов? - спросил молодой летчик в первом
рЯду, и снова по залу прокатилсЯ смешок.
- ’ак точно, энсин Ѓэнкс, - с улыбкой отозвалсЯ Ѓелл, - это относитсЯ
ко всем - от энсинов до адмиралов. - ‡атем уже совершенно серьезным и
деловым тоном он продолжил, обернувшись к монитору. - „е ‘анто сейчас
подключилсЯ через спутник к ребЯтам из ‚ашингтона. Ќам предоставлено
тридцатиминутное прЯмое окно длЯ свЯзи с "Њикроваком четырнадцать два
нулЯ". Љ сведению тех, кто еще не знаком с этой машиной, - тут взор Ѓелла
упал на энсина Ѓэнкса, - "Њикровак четырнадцать два нулЯ" - самый большой
из обычных компьютеров. Ћн находитсЯ под Џентагоном в особо защищенной
камере и хранит в себе, как нетрудно догадатьсЯ, миллионы байтов
информации о советских вооруженных силах.
- "‘парта", „е ‘анто, - сказал Ѓелл, показав рукой на монитор.
’ехник застучал по клавишам. Љакое-то времЯ слышалось только щелканье
разных приспособлений клавиатуры. ‡атем на мониторе „е ‘анто показались
зеленые мерцающие строчки, которые тотчас же возникли и на большом экране.

"‘парта": ‚ладельцы - "Ђмерикен петролеум экспорте". Џункт назначениЯ:
’еллер, ЂлЯска. ђасчетное времЯ прибытиЯ: 10:00, 2 декабрЯ. ѓруз:
оборудование длЯ буровых установок. ‚одоизмещение - 6750 т. Џоследние
координаты: 172 градуса 19 минут западной долготы, 61 градус 49 минут
северной широты.

- ‚ы упоминали русских, коммандер, - сказал Ѓэнкс, глЯдЯ на экран. -
Џочему именно они?
- Џотому что, энсин Ѓэнкс, у нас есть заключение баллистиков. Џротив
"‘парты" были использованы снарЯды калибра двадцать миллиметров и семь
целых семь десЯтых дюйма. €з остатков спасательной шлюпки извлечены
неразорвавшийсЯ снарЯд и осколки разорвавшихсЯ.
- …сть уцелевшие, мистер Ѓелл? - осведомилсЯ младший лейтенант.
- Џока нет, лейтенант Њакхью, - ответил Ѓелл. - ‚ том районе находЯтсЯ
"‹окхид ђ3‘ Ћрион" из Љодиака, а также Японское рыболовное судно "Ћгава
мару". ’уда направлЯетсЯ и американский танкер "ѓилмор". Љроме того, в
десЯть часов утра из ‘ан-”ранциско туда же вышел корабль Ѓереговой охраны
"ѓамильтон".
- Ђ как насчет патрульного судна Ѓереговой охраны в Ѓеринговом море? -
снова задал вопрос младший лейтенант Њакхью.
- "Њоргантау"? Ћни потерЯли вертолет ЌЌ-52, который находилсЯ в районе
острова Ђтту. ‘удно возвращаетсЯ в ‘ан-”ранциско.
- Њистер Ѓелл, - внезапно заговорил немолодой кэптен. - „авайте
вернемсЯ к русским. Њожно ли действительно утверждать, что они причастны к
инциденту? ‘ какой стати им было топить "‘парту"? ќто же грузовое судно,
которое перевозило оборудование длЯ нефтЯников. Ќикаких стратегических или
тактических грузов на нем не было.
- ‚ерно, кэптен ќвери. Њы предполагаем, что командир русского
разведывательного кораблЯ просто спЯтил и открыл огонь по "‘парте"... Ќе
исключено, что это AGI [принЯтое у американских военных сокращение длЯ
обозначениЯ советских судов радиолокационной разведки] из Џетропавловска.
‚ голосе Љрейга Ѓелла почувствовались нотки уважениЯ к
присутствовавшему на брифинге старшему офицеру. •удощавый, со сверкающей
лысиной на макушке, с выразительным морщинистым лицом он выглЯдел таким же
древним и таким же вечным, как калифорнийское мамонтово дерево. ‚етеран
трех войн Њейсон ќвери считалсЯ крупнейшим специалистом и по џпонии, и по
ђоссии. ‚се присутствовавшие знали о его блестЯщих познаниЯх, но им еще
предстоЯло узнать его надменный характер.
- Ќо позвольте, коммандер, - говорил тем временем ќвери. - џ еще могу
представить себе калибр семь и семь, но двадцать миллиметров - это уж
чересчур. ќто совершенно нетипичный калибр длЯ AGI, да и вообще длЯ любого
русского кораблЯ. - Ћн кивнул головой в сторону компьютера. - Њожет быть,
"—етырнадцать два нулЯ" нам сможет посодействовать?
Ѓелл отдал необходимые распорЯжениЯ технику, и снова взоры собравшихсЯ
устремились на большой экран, на котором опЯть проступили зеленые
мерцающие строки.

AGI - разведывательное судно ‚Њ” ‘‘‘ђ. 52 единицы. ‡оны постоЯнного
патрулированиЯ: ђота (€спаниЯ), •оли ‹ох (отландиЯ), Ђпра-•арбор (ѓуам),
—арлстон (ћжнаЯ Љаролина), ѓавайские острова. Љонтролируют запуск ракет с
военных кораблей ‘Ђ "„жордж ‚ашингтон" и "„жордж Њадисон". —асто
встречаютсЯ в ‘редиземном море, а также в ’ихом океане. Ќастроены
агрессивно. Ќередко вклиниваютсЯ в американские оперативные соединениЯ.
Ћбычно оснащены радарами типа "‘лим нет", "Џоп груп", "’оп стир". Ќе имеют
вооружений, кроме класса "Ѓальзам".

- Џосмотрим класс "Ѓальзам", - произнес ќвери.

AGI, класс "Ѓальзам". ‚одоизмещением - 5000 тонн. „альность действиЯ -
10.000. ќкипаж - 233 человека. ‘корость - 16 узлов. ђадары: "‘лим нет",
"Џоп груп", "’оп стир", "•еднет Ђ", "•еднет ‘", а также "’оп нот".
‚ооружение: одна 30-миллиметроваЯ ADMG-630, шестиствольный "ѓатлинг".

- ќто не то, - сказал ќвери, посмотрел на экран еще раз и лишь потом
обернулсЯ к Ѓеллу. - ‚ы упоминали Џетропавловск. Џочему?
- Џотому что, если бы AGI базировались во ‚ладивостоке или на ‘ахалине,
то их бы заметили наши подлодки или Ђ‚ЂЉ‘. ’от, кто атаковал "‘парту" не
был замечен радарами.
- Њожет, это военный самолет дальнего действиЯ, - предположил энсин
Ѓэнкс. - Ќапример, "’уполев"? Ћни иногда проверЯют наши корабли. ‚друг
это...
ќнсин не докончил фразы, потому что ќвери издал пренебрежительный
смешок:
- „альнего действиЯ, говорите? - хмыкнул он. - ‚ы, видать, летаете без
кислорода, сынок. Ќет, у них есть, конечно, свои психи-пилоты, но вот
двадцатимиллиметровок нет. ‚ерно Я говорю, коммандер, - обратилсЯ он к
Ѓеллу.
- ‚ерно, кэптен. ЌЋђЂ„ обычно фиксирует все подобные вылеты из
‚ладивостока. Ќи один из таких самолетов не спускалсЯ ниже, чем на восемь
тысЯч футов, - сказал Ѓелл с подчеркнутой почтительностью. - …сли желаете,
сэр, можем посмотреть все технические данные.
- ’олько на ’у-16, коммандер. естнадцатый и двадцать второй очень
похожи.
Ѓелл кивнул „е ‘анто, и опЯть на экране загорелись зеленые мерцающие
строки.

...’“ЏЋ‹…‚ (’“)-…‘’ЌЂ„–Ђ’њ. ‚ терминологии ЌЂ’Ћ - "Ѓарсук". Њакс,
горизонтальнаЯ скорость на высоте 19700 футов - 535 узлов. Џрактический
потолок: 40350 футов. ђазмах крыльев - 108 футов. „лина - 114 футов. ЉолеЯ
- 32 фута. Ќормальный взлетный вес - 158.730 фунтов. „ва турбореактивных
двигателЯ ЂЊ‡ Њикулина, тЯга - 19285 фунтов. ќкипаж - от 6 до 7 человек.
‚ооружение - 3 сдвоенных 23-миллиметровых пушки NR-23. „альность полета -
4470 миль.

- Ќу что ж, - сказал Њейсон ќвери, медленно переводЯ взглЯд с экрана на
энсина Ѓэнкса. - ‘тало быть, "’уполевы" тут ни при чем, энсин.
Ќа это Ѓэнкс лишь слегка прищурилсЯ и невозмутимо сказал:
- Ђ как насчет Ядерной подводной лодки или быстроходного надводного
судна? Џри скорости тридцать узлов агрессор может быть уже на тысЯчу миль
южнее места атаки, вне параметров поиска.
- Ќу, чтобы выЯснить это, нет необходимости лишний раз беспокоить
"—етырнадцать два нулЯ", - сказал Ѓелл, делаЯ знак технику и заглЯдываЯ в
блокнот. - Љак вам известно, все более или менее важные советские военные
единицы постоЯнно отслеживаютсЯ и ЌЋђЂ„ом, и спутниками, и авиацией, и
флотом ЌЂ’Ћ, и хорошо защищенные компьютеры "—етырнадцать два нулЯ" в
„енвере и ‚ашингтоне постоЯнно корректируют поступающие данные и передают
соответствующую информацию нашим ракетам - как на подлодках, так и в
шахтах. „о начала нашего брифинга „е ‘анто сделал вывод данных. - Ћн
посмотрел свои записи, потом продолжил: - —то касаетсЯ подлодок, то
субмарины класса "Ђльфа" в состоЯнии развивать скорость до сорока узлов,
что верно, то верно. Ќо нам удалось обнаружить лишь две такие подлодки в
’ихом океане, одна находитсЯ у берегов ‘ан-„иего, а другаЯ - в четырехстах
милЯх восточнее ’окио. …сть еще одна "„ельта-1", атомнаЯ подлодка с
баллистическими ракетами, в двухстах милЯх севернее “эйка. ќто их новаЯ
модель водоизмещением девЯть тысЯч тонн, на которой находитсЯ двенадцать
баллистических ракет подводного базированиЯ Њ€ђ‚ [ракета с разделЯющимисЯ
боеголовками индивидуального наведениЯ], с радиусом действиЯ в четыре
тысЯчи миль. Ќо она Явно не имеет к нам отношениЯ. Ћт ’ихоокеанского
побережьЯ до €ндийского океана в разных точках находЯтсЯ восемь "‚иски",
но они тихоходны и опЯть же не имеют никакого отношениЯ к нашим проблемам.
- Ѓелл оторвал взглЯд от блокнота. - ’еперь о надводных судах. - Ћн
постучал по кафедре пальцем. - —то и говорить, мы не в состоЯнии держать
под контролем все плавсредства на земном шаре. Ќо вооруженное судно,
способное развивать высокую скорость, безусловно, представлЯет собой
особый интерес и попадает в ‡“Џ‚ нашего "Њикровака".
- —то такое ‡“Џ‚? - осведомилсЯ Ѓэнкс.
- Џрошу прощениЯ. ќто запоминающее устройство с произвольной выборкой.
- ќнсин понимающе кивнул, а Ѓелл показал на компьютер. - ‘пасибо за вашу
гипотезу, но Я думаю, что ни субмарины, ни обычные надводные суда в данном
случае не представлЯют длЯ нас никакого интереса.
- ‘овершенно верно, - заметил Њейсон ќвери. - Љогда мы можем получить
заключение от баллистиков?
- ‘ минуты на минуту, кэптен, - отозвалсЯ Ѓелл. - Ќадеюсь, еще до конца
нашего совещаниЯ.
‘ловно только и дожидаЯсь этой фразы, энсин Ѓрент ђосс вошел в
аудиторию через единственную дверь, прошел по центральному проходу к
кафедре, вручил Ѓеллу листок бумаги и, сев в первом рЯду, стал ждать,
когда его шеф ознакомитсЯ с документом.
Ѓелл долго вглЯдывалсЯ в текст. ‡рачки его расширились, щеки
побагровели, и он стиснул зубы.
- џ... Я... - забормотал он и умолк, словно прочитанное начисто лишило
его дара речи.
- Љрейг! Љрейг! - тревожно окликнул его ќвери, вставаЯ с места.
- Ќет, нет, все в порЯдке, кэптен... - наконец заговорил Ѓелл. - Џросто
здесь приводЯтсЯ удивительные... да, да, удивительные данные.
- Љрейг, прошу вас... - не удержалсЯ ќвери.
- ‚се в порЯдке, кэптен. - Љрейг наконец полностью взЯл себЯ в руки. -
ЃаллистическаЯ экспертиза определила, что выстрелы производились снарЯдами
Японского производства... - Ћн замолчал, ибо это сообщение вызвало в зале
гул двадцати с лишним голосов. …го взглЯд упал на сидевшего с
непроницаемым лицом ђосса. Џотом Ѓелл, вскинув вверх руки, призвал
аудиторию к порЯдку и продолжил:
- “становлено, что как фрагменты снарЯдов калибра семь, целых семь
десЯтых, так и неразорвавшийсЯ снарЯд из двадцатимиллиметрового орудиЯ
изготовлены в тысЯча девЯтьсот сорок первом году. „жентльмены, получаетсЯ,
что "‘парту" уничтожили с помощью боеприпасов времен второй мировой войны.
- ќто сообщение снова вызвало гул в зале. - „жентльмены, прошу тишины, -
повысил голос Ѓелл и, когда его слушатели немного успокоились, обратилсЯ к
технику: - „е ‘анто, выключите экран. - ’от кивнул, и тотчас же экран
погас. Љрейг повернулсЯ к аудитории и сказал: - „жентльмены, прошу
высказывать ваши соображениЯ.
’отчас же из зала полетели реплики. ‚се догадки и гипотезы затем
воспроизводились на большом экране. ‚скоре на экране мерцали строки:
"Џираты", "ђусские под камуфлЯжем", "Љонкуренты "‘парты", "ќкологи" и
"Џсихи". ‚се собравшиесЯ говорили одновременно, толком не слушаЯ друг
друга.
Ѓрент ђосс смотрел на экран, не обращаЯ вниманиЯ на гвалт в зале. ‡атем
он пробормотал себе под нос: "Ћни все сошли с ума. ‘ловно Японские
самолеты" - потом встал и, глЯдЯ на коммандера Ѓелла, крикнул, заглушаЯ
голоса коллег:
- Њои "‡еро" не большаЯ глупость, чем все это. - Ћн махнул рукой в
сторону экрана. - Џочему бы нам не добавить туда и мою абсурдную гипотезу,
коммандер?
Љоммандер кивнул и призвал собравшихсЯ к порЯдку.
- „жентльмены, - сказал он в тишине, - мой помощник Ѓрент ђосс - сын
Џороха ђосса, который был капитаном "‘парты". - €, когда в зале наступило
гробовое молчание, добавил: - “ Ѓрента ђосса есть... своЯ теориЯ... Џрошу
вас, энсин.
’еперь все взоры устремились на Ѓрента. Ћн сказал:
- Ѓлагодарю вас, коммандер, - а затем обратилсЯ к технику: - Љрис,
пожалуйста, выведите на экран "џпонские самолеты "‡еро".
Љогда на экране загорелась новаЯ надпись, по залу прошел гул, но смеха
не последовало.
- ќнсин ђосс, - подал голос кэптен ќвери. - џ хорошо знал вашего отца.
Њы вместе служили на "большом ќ" почти весь сорок второй год... Ќо вы...
вы...
- Џрошу прощениЯ, сэр, - неумолимо продолжал Ѓрент. - ‚ы же понимаете,
что речь идет о сигнале "Њейдей".
- Џо неподтвержденным сведениЯм, - поспешно вставил Ѓелл.
- ‚ерно, сэр. ЊоЯ гипотеза основана на интуиции, а также на информации
от первого декабрЯ. ЏризнатьсЯ, Я и сам считал, что это глупость, до тех
пор, пока Я не познакомилсЯ с заключением баллистиков. Ћни ведь
подтвердили, что речь идет о боеприпасах Японского образца. - Ћн
наклонилсЯ к „е ‘анто, что-то прошептал, и на экране загорелась зеленаЯ
надпись: "Њейдей, мейдей, мейдей, зеро, зеро, зеро... нас атакуют".
‚ аудитории возникло замешательство. ‡атем Њейсон ќвери вскочил на ноги
и с раздражением прокричал:
- ‚ы хотите сказать, энсин ђосс, что это сигнал бедствиЯ времен второй
мировой войны?
- Џочему бы нет, кэптен? - твердым голосом отозвалсЯ Ѓрент ђосс, решив
не уступать позиций.
- Џотому что это чистое безумие, вот почему!
- ќто предположение не более безумно, чем все прочие, - запальчиво
возразил ђосс.
- Ќичего подобного! Љто отправил этот сигнал? - обратилсЯ побагровевший
ќвери к Ѓеллу.
- Њы не знаем, - услышал он в ответ.
- Ќе знаете?!
Ѓелл быстро изложил историю таинственной радиограммы, а пока он
говорил, ђосс сидел, скрежеща зубами, и то стискивал, то разжимал кулаки.
- ‚ыходит, это вполне может быть розыгрыш, чьЯ-то дурацкаЯ шутка? -
ехидно спросил ќвери.
- „а, - ответил Ѓелл. - Ќо любопытно, что "‘парта" до атаки, двигалась
по курсу ноль-ноль-ноль или, если угодно, зеро-зеро-зеро от острова •олл,
а остров ‘вЯтого ‹аврентиЯ находилсЯ точно на север от "‘парты" - опЯть же
"зеро-зеро-зеро" или "ноль-ноль-ноль". ‚ы прекрасно знаете, - сказал он,
кивнув собравшимсЯ, что в аварийных ситуациЯх положено сразу же передавать
свои координаты.
- ‚ таком случае, это вполне могло быть сообщение о местонахождении, -
задумчиво произнес кэптен ќвери, потираЯ подбородок. - Ќо с другой
стороны, вам, энсин, - его взглЯд отыскал Ѓрента, - Явно примерещились
"Њицубиси"...
Ѓрент понЯл, что сейчас самое главное - проЯвить выдержку, не дать
увлечь себЯ эмоциЯм. ‘обрав все свои силы, все свое самообладание, он
сказал:
- ‘ вашего позволениЯ, сэр, они мне не примерещились. ќто просто
гипотеза, не более того. ђабочаЯ гипотеза. Љ тому же, как вам хорошо
известно, кэптен, мой отец воевал с Японцами и отлично знает их самолеты.
Ћн сразу их узнал бы. Ђ у "‡еро" на вооружении, между прочим, как раз и
двадцатимиллиметровые пушки и пушки калибра семь целых семь десЯтых.
‚ молчании собравшиесЯ смотрели на молодого офицера. ‡атем ќвери мрачно
произнес:
- „а, молодой человек. џ знаю вашего отца не один десЯток лет. ‚ы
правы, он их сразу узнал бы, в этом нет никакого сомнениЯ. € "‡еро"
действительно были оснащены именно такими пушками. Ќо с другой стороны, -
он повысил голос, - ваше предположение основано на обрывке радиограммы,
происхождение которой пока не удалось установить, а также на старых
боеприпасах, которые существуют и по сей день в изрЯдных количествах и
вполне могут использоватьсЯ длЯ обслуживаниЯ десЯтков, а возможно и сотен
тысЯч способных стрелЯть орудий. € на основе всего этого вы полагаете, что
самолеты "Њицубиси Ђ6Њ2" по-прежнему функционируют в районе Ѓерингова морЯ
и сейчас в тысЯча девЯтьсот восемьдесЯт третьем году. Ђбсурд! - Ћн шлепнул
себЯ ладонью по лбу. - Ќет, Я прекрасно понимаю ваше волнение. Њы все
переживаем, смею вас уверить. —то и говорить, происходЯт вещи странные,
непонЯтные, и все же Я не могу принЯть вашу гипотезу. „лЯ этого у нас
недостаточно доказательств. - ‡атем, махнув рукой Љрейгу, он сказал: -
Џочему бы нам, коммандер, не проанализировать и прочие варианты? Ћни ведь
не менее сумасбродны.
Џо аудитории прокатилсЯ легкий смешок, снимаЯ напрЯжение. Ќекоторое
времЯ Ѓрент ђосс стоЯл, чувствуЯ, что во рту у него пересохло, в животе
образовалась страннаЯ пустота, а к горлу подкатывает тошнота. ‡атем он
медленно опустилсЯ на стул.
- Љоммандер, - начал младший лейтенант со своего места. - Њы знаем, что
пираты действовали в ћжно-Љитайском море, в –елебесском и џванском морЯх.
Џочему, спрашиваетсЯ, они не могут поЯвитьсЯ и в Ѓеринговом море? - ‘делав
жест рукой в сторону карты, он спросил: - ‚ы позволите, коммандер? - €
когда Ѓелл кивнул, младший лейтенант подошел к карте, взЯл указку и ткнул
ее кончиком в Њаньчжурию. - ‚сем известно, что здесь в годы второй мировой
войны Японцы проводили интенсивные военные операции.
- ‚ерно, - подтвердил коммандер Љрейг. - Ћни называли эти территории
Њаньчжоу-го.
- „авайте разберем такой сценарий, - продолжал Њакхью. - Џираты могут
устраивать свои набеги с базы где-то в районе Љамчатки. „лЯ этого они
используют старые Японские боеприпасы, захваченные где-то в Ђзии, ну и,
конечно, быстроходные катера. €ли катер.
- Ќу что ж, это лучше, чем ноль или, как у нас теперь принЯто говорить,
зеро, - ухмыльнулсЯ ќвери.
‘обравшиесЯ отреагировали на каламбур дружным смехом. Ѓрент ђосс встал
со стула и проговорил сквозь зубы:
- Љоммандер Ѓелл, могу Я вернутьсЯ к исполнению моих обЯзанностей?
‡агадочно улыбаЯсь, Ѓелл кивнул.

- Ћни подбили менЯ, Џам, - мрачно говорил Ѓрент ђосс, запускаЯ
двигатель своего автомобилЯ марки "„ацун 280-•" и бросаЯ низкую спортивную
машину вперед - подальше от "’ерминала-91", где происходило совещание. Ћни
поехали от ’орндайк-авеню в северном направлении - к Ќикерсон-стрит и к
"Њорской пище-вкуснотище".
—уть повернув голову влево, Џамела “орд смотрела на своего спутника.
Ћна испытывала и сострадание, и возбуждение. Ћна знала немало мужчин, но
никто еще не оказывал на нее такое воздействие, как этот молодой человек с
сильным интеллектом и крепкими мускулами. Ћн был молод - лет на шесть ее
моложе, и тем не менее в нем чувствовались глубина и проницательность,
которые приходЯт со зрелостью. Џамела “орд никогда не встречалась с
мужчинами моложе себЯ, и на тебе - она ехала обедать с этим почти юношей и
- главное - волновалась, словно шестнадцатилетнЯЯ школьница в ожидании
своего первого бала. Ћна посмотрела на его руку, лежавшую на переключателе
передач: крупнаЯ кисть, мощное запЯстье, покрытое волосами, - и, ощутив
легкий трепет, отвернулась. …й очень хотелось ощутить прикосновение этой
могучей руки. Ќо его стиснутые зубы, мрачные интонации охлаждали, как вода
из ручьЯ, гасили разгоравшийсЯ огонь. Ћн Явно нуждалсЯ в поддержке.
- Џодстрелили, Ѓрент?
- „а, да, именно подстрелили! - Ћн с такой силой стиснул руль, что в
тусклом освещении было видно, как побелели костЯшки пальцев. Љоротко,
отрывистым голосом он рассказал о совещании по баллистической экспертизе,
о своей теории и о том, как от нее отмахнулись.
- џпонские пули, снарЯды? - встревоженно отозвалась Џамела. - џ об этом
и не знала... - Џотом мЯгким тоном осведомилась: - “целевшие-то есть?
- Џока никого не обнаружили, - выдавил из себЯ Ѓрент. - Ќедалеко от
места гибели "‘парты" есть Японское рыбацкое судно. € еще американский
грузовой пароход идет в тот район из Ѓристольского залива.
- Ђ что ЃереговаЯ охрана? Ћни же патрулируют Ѓерингово море...
- ‚чера их корабль "Њоргантау" потерЯл вертолет неподалеку от острова
Ђтту, - сказал Ѓрент, пожимаЯ плечами. - ‘удно возвращаетсЯ во ”риско. …му
на смену выходит "ѓамильтон". Ќа это уйдет времЯ. Ђ вода там холоднаЯ,
очень холоднаЯ...
Џамела поежилась. Џотом сказала:
- Ќо морЯков могли подобрать другие суда. ’ам есть местные рыбаки...
Њожет, их нашли русские.
- Њожет быть, и так, Џам, - сказал Ѓрент, киваЯ головой.
- Љроме того, их ищут с воздуха...
- Ћбломки "‘парты" обнаружил "‹окхид ђ3‘" из Љодиака. Ћни работают в
том квадрате... Ћсматривают район между островами •олл и ‘вЯтого
‹аврентиЯ.
- Ќу и, конечно, вертолет с "ѓамильтона" тоже будет кстати. Љроме того,
Ѓрент, Я слышала, длЯ Ѓерингова морЯ там сейчас как раз очень даже
неплохаЯ погода.
- ќто точно, - задумчиво произнес он. - ‚ообще, зима выдалась"
страннаЯ, необычно теплаЯ. џ бы сказал даже, что погода в тех местах не
просто необычнаЯ, она именно страннаЯ.
- ‘траннаЯ?
- Ќу да. Ђлеутские острова славились отвратительным климатом - холод,
льды, снег. Ќо сейчас там прЯмо-таки курорт. ‹ето там оказалось рекордно
жарким, да и зима мЯгкой, спокойной...
- ‡начит, можно хорошо провести поисковые работы.
- „а, - сказал он, несколько веселее. - Њожет, им и впрЯмь удастсЯ как
следует там поработать. - Љакое-то времЯ в машине стоЯла тишина,
нарушаемаЯ лишь гулом мотора и шелестом шин по бетону. ‡атем Ѓрент
произнес, обращаЯсь как бы сам к себе: - Ћни ничего не желали слышать. Ќи
коммандер Ѓелл, ни кэптен ќвери. Ћни решили, что Я сошел с ума. Ћни сами в
полном тупике. Ћдни считают, что это русские корабли из Џетропавловска,
другие утверждают, что это происки пиратов, которые облюбовали себе
укромное местечко на Љамчатке и пользуютсЯ старыми Японскими пулЯми и
снарЯдами. - Ћн выразительно постучал себЯ по лбу и замолчал.
- Џираты? Џетропавловск? ѓде, черт побери, находитсЯ этот
Џетропавловск?
- Ќебольшой порт почти на самом кончике Љамчатского полуострова.
ђусские проводили там работы по углублению дна. ќвери считает, что там
могут стоЯть корабли водоизмещением пЯть тысЯч тонн. - Џрезрительно
фыркнув, Ѓрент добавил: - „ержи карман шире.
- Ќо вы изложили им вашу теорию?
- „а.
- Ђ вас поднЯли на смех?
- ‘овершенно верно.
‘нова наступило молчание, снова был слышен лишь рокот мотора. ‡атем
медленно Џамела спросила:
- ‚ы считаете, что Японские "‡еро" могли и в самом деле устроить все
это?
- € вы тоже надо мной смеетесь?
- Ќи в коем случае!
Ѓрент убрал руку с рулЯ, почесал подбородок сжатым кулаком и сказал:
- ‘разу после совещаниЯ Я провел кое-какие исследованиЯ. - Џамела
кивнула, и он продолжал: - "‡еро" - необычный самолет: маневренный,
спокойно делающий триста тридцать узлов и с большой огневой мощью. ‚
начале сороковых в мире не было самолета, который мог бы противостоЯть
"‡еро". Ћни хозЯйничали вовсю. ‚о времЯ их первой боевой операции над
—унцином в августе сорокового года они уничтожили все китайские самолеты.
Ћни расправлЯлись и с €‹ами, и с ђ-40.
- ’ам были €‹ы и ђ-40?
- „а, на большинстве китайских самолетов летали русские и американцы.
€, между прочим, неплохо летали. Ђмериканцы входили в Ђ„Ћ под
командованием ено.
- Ђ„Ћ? ќто ‹етающие ’игры?
- „а. Ђ„Ћ - это Ђмериканский добровольческий отрЯд. ’ам собрались
настоЯщие профессионалы. Ќо даже им оказалось не по силам сражатьсЯ с
"‡еро". - Ѓрент аккуратно переключил передачу. - Ќо главное у них - это
дальность полета. "‡еро" могли брать две тысЯчи галлонов горючего. Џо
сегоднЯшним стандартам, это, конечно, не Ѓог весть что, но тогда это было
здорово. Ќо с помощью их двигателЯ "‘акаэ" - девЯтьсот двадцать пЯть
лошадиных сил и две тысЯчи оборотов в минуту - и на бедной смеси "‡еро"
может находитьсЯ в воздухе до десЯти часов, делаЯ по сто двадцать узлов.
Џри благоприЯтном ветре, дальность полета может достигать тысЯчи ста
миль... ‚ы менЯ понимаете?
- Џытаюсь.
- џ это ценю, Џам. ќто, конечно, может показатьсЯ абсурдным, но уж, по
крайней мере, не намного абсурднее, чем Џетропавловск, пираты и снарЯды
калибра двадцать миллиметров. - Џомолчав, Ѓрент внезапно воскликнул: -
Ќет, это все чистой воды безумие! Џам, скажите честно, Я псих?
- Ќет, нет, Ѓрент. - Ћна положила руку ему на плечо. - “спокойтесь,
Ѓрент, у вас светлаЯ голова, и вы все хорошенько обдумали, правильно Я
говорю?
- „а.
- Ќу так где же база этих мерзавцев?
- Ќа —укотке. Ћттуда рукой подать до места катастрофы.
- —укотка? Џрошу прощениЯ, Ѓрент, но Я специалист по шифрам. ЊоЯ
область - криптографиЯ. Ђ вы говорите о сферах, где Я ничего не понимаю.
- —укотский полуостров вклиниваетсЯ в Ѓерингово море, - начал поЯснениЯ
Ѓрент, - это часть ‘ибири...
- Ќу да, - сказала Џам, - —укотка подходит к самой ЂлЯске. Њежду ними
расстоЯние всего ничего...
- „а. Љаких-нибудь пЯтьдесЯт миль. Џричем уже за ЏолЯрным кругом. ‚
основном там голаЯ тундра. Њеста практически безлюдные. ќти Японские
фанатики вполне могли там находитьсЯ очень долго, и никто не заподозрил бы
об их существовании.
- Ќо тогда потребуетсЯ содействие русских... €наче будет трудно
выЯснить, так ли это на самом деле.
- —ерта с два они пойдут навстречу! - буркнул Ѓрент, потом вдруг
просиЯл: - ‘тало быть, вы не считаете, что Я законченный псих?
- Ќет, - сказала Џамела “орд и весело рассмеЯлась. - € вообще пора
обедать. ‚перед! - воскликнула она и показала рукой туда, где мерцали
огоньки столь полюбившегосЯ им ресторанчика.

- Ќу как, отошли немножко, Ѓрент? - осведомилась Џамела, накрываЯ своей
ладонью очень незначительную часть его руки.
- Ќе мешайте мне, женщина, - с улыбкой отозвалсЯ он. - Њои
пищеварительные соки должны полностью сосредоточитьсЯ на здешнем буйабезе,
лучше которого нет рыбного блюда по эту сторону горы Ћлимп. Ќам
позавидовал бы сам старик ‡евс. - ’ут улыбка исчезла с его лица, глаза
сузились. - Ќо у беднЯги ‡евса не было богини, достойной сравнитьсЯ с
вами. - Ќа какое-то мгновение они утонули в глазах друг друга. Ћн
проклинал стол, ставший преградой, мешавшей ему обнЯть ее, прижать к себе.
Ћн поднЯл пустой бокал и сказал: - …ще один "май-тай", и нас посетит
райское блаженство, и мы окажемсЯ в лучшем из миров.
Џамела улыбнулась. …й было приЯтно, что у него повысилось настроение.
- „а вы философ и поэт, - шутливо заметила она. - џ и не подозревала в
вас подобные таланты.
- “ менЯ много разных талантов, - сказал он с какой-то неожиданной
решимостью в голосе. Ћн повернул руку так, что его пальцы сомкнулись на ее
запЯстье, словно щупальца какого-то хищного плотоЯдного, и поползли выше,
выше, отчего у Џамелы по телу пробежал озноб. - ‚озможно, - продолжал
Ѓрент, - настанет времЯ, когда нам удастсЯ проверить, кто из нас на что
реально способен.
- Ѓрент, держите себЯ в руках, - с улыбкой отозвалась Џамела. - џ не
хочу разыгрывать из себЯ первокурсницу, но не забывайте - мы знакомы
всего-навсего два „нЯ.
- Ћ ѓосподи! - простонал Ѓрент, уставЯсь в стол. - ‹адно. …ще парочка
этих, - он кивнул на бокал, - и Я отвезу вас домой. „оговорились? -
спросил он, глЯдЯ ей в глаза. ‚ его голосе поЯвилось железо.
- „оговорились, договорились, - сказала она, и кончики ее губ поползли
вниз. - Ѓрент! - окликнула она его после небольшой паузы.
- „а?
- „авайте Я сама сделаю вам "май-тай".
- ‚ы?
- „а, у менЯ дома.
Ћн вдруг погрузилсЯ в теплую изумрудную пучину ее глаз.
- Џошли отсюда поскорее, - глухо сказал энсин, вставаЯ из-за стола.
Џамела тоже поднЯлась.
- ...џ вовсе не собираюсь "набрасывать на себЯ что-то более домашнее",
Ѓрент, - сказала Џамела, стоЯ у небольшого столика и смешиваЯ гостю
коктейль. - Ќо просто мне надоело находитьсЯ в военной форме и пора забыть
о службе.
Ќа это Ѓрент отозвалсЯ лишь довольной улыбкой. Ћн удобно устроилсЯ на
пухлом велюровом диване у стены. …му нравилась приЯтно обставленнаЯ
гостинаЯ лейтенанта “орд в квартире, расположенной у ‹инден-авеню с видом
на озеро ѓрин. ќта сиЯющаЯ чистотой новенькаЯ квартирка вместе с семью
другими создавала симпатичный жилой комплекс с открытым двориком, комнатой
отдыха, бассейном с подогревом и сауной.
Љогда Џамела вошла в свою спальню и глЯнула на большую кровать с
парчовым бирюзовым покрывалом, она испытала легкий трепет, но быстро взЯла
себЯ в руки, пробормотав: "‘егоднЯ ни-ни!". ‡атем она подошла к платЯному
шкафу и извлекла оттуда зеленую атласную блузку и зеленые же легкие брюки.
ЋдеваЯсь и поглЯдываЯ на себЯ в большие зеркала на створках шкафа, она
думала о Ѓренте ђоссе. Ћн был молод и привлекателен. Џричем его обаЯние
заключалось в удивительном сочетании юных мускулов и сильного интеллекта.
Џамела весьма ценила интеллектуальное начало. …й было мало одной лишь
физической привлекательности. Ќо сегоднЯ имел место и дополнительный
нюанс. Ѓрент нуждалсЯ в ее обществе - не только потому, что поддалсЯ зову
плоти, но и из-за всех этих жутких событий в Ѓеринговом море. Ћна плохо
понимала, как может ему помочь. …й только было Ясно одно: она никогда не
ложилась в постель с мужчинами из состраданиЯ и не собиралась делать этого
и сейчас.
‡аправив блузку в брюки, она повернулась к зеркалу, придирчиво
оглЯдываЯ себЯ. ѓруди, обычно успешно скрываемые от посторонних взоров
строгим покроем военной формы, теперь наслаждались свободой, и соски
проступали сквозь легкую ткань. Џамела всегда гордилась своей тонкой
талией и округлыми Ягодицами. Џлотно облегающий фигуру атлас выгодно
подчеркивал и то, и другое. „линные изЯщные ноги тоже смотрелись неплохо.
Џамела провела руками по бедрам, потом показала зеркалу Язык и сказала:
- ‘амовлюбленнаЯ, сексуально озабоченнаЯ нахалка!
‡атем она вышла в гостиную, опустилась на диван рЯдом с Ѓрентом,
поднЯла свой стакан и сказала:
- ‘вое получат те, кто лишь стоит и ждет...
- ќто точно, - отвечал он с улыбкой. - ЉажетсЯ, это Њильтон. - Ћна
кивнула, а он чокнулсЯ своим стаканом с ее и сказал: - Ћ'кей, Џам. ’еперь
до самого конца вечера ни слова о Ѓеринговом море. - Љакое-то времЯ они
сидели и молча отхлебывали из стаканов. ‡атем их руки снова встретились. -
Џам, помните тот случай с •ьюзом?
- Љак не помнить, - усмехнулась она. - ќто было всего два днЯ назад.
- ‚ы говорили, что отправите нас обоих на гауптвахту. Љак старший по
званию. - Ћна кивнула, и Ѓрент спросил: - ‚ы действительно были готовы на
это?
- ‚ы не оставлЯли мне другого выбора. ќтот •ьюз - животное и получил по
заслугам. “ менЯ самой руки чесались дать ему по морде. Ќо, увы, другого
выхода у менЯ не было... - Ћна сделала еще один глоток, потом добавила:
ќти мальчишки так гордились, что получили назначение на "Ќью-„жерси"...
Ћни убеждены в собственной непотоплЯемости.
- "Ќью-„жерси" - серьезный корабль.
- џ знаю, что такое "’омагавки", что такое "ѓарпуны", но первый раз
услышала от этого самого ”оулджера про "‚улканы". ќто что такое?
- Ќовое оружие. „лЯ ближнего боЯ. Ћно сделалось особенно популЯрным
после того, как англичане потерЯли много кораблей на ”олклендских
островах, когда самолеты противника атаковали их на бреющем полете и
сбрасывали неуправлЯемые бомбы старого образца. - Ѓрент поставил стакан на
тщательно отполированную крышку столика и продолжил: - ќто системы типа
"ѓатлинг": шесть двадцатимиллиметровых стволов с автоматической наводкой.
Ћни в состоЯнии выпустить до трех тысЯч зарЯдов в минуту. “ "Ќью-„жерси"
четыре таких установки.
- ‚сего-то?
- ђазве этого мало? Ћни не оставЯт шанса дюжине самолетов противника и
такому же количеству крылатых ракет.
- Ђ как насчет сотни?
- “ русских нет такой мощи, - Ѓрент усмехнулсЯ, снова взЯл стакан со
стола и сделал глоток.
- Ѓрент, - тихо сказала Џамела. - Њожет, на сегоднЯ хватит
профессиональных разговоров?
- Џам, совсем недавно кто-то говорил мне, что не стоит торопить
событиЯ... - напомнил с усмешкой Ѓрент ђосс.
- ‚ерно.
- —то же может быть платоничнее артиллерийских установок?
- ‘даюсь, - усмехнулась, в свою очередь, Џамела. Ћна поднЯла стакан и
сказала: - ‡а непотоплЯемые корабли "Ќью-„жерси", "Ђндреа „ориа",
"‹узитанию" и "’итаник". - Ћни осушили стаканы до дна.
‡атем Џамела проворно поднЯлась с дивана, взЯла стакан ђосса и
направилась к маленькому бару в углу. Ѓрент не спускал глаз с ее
грациозной фигуры, все изгибы которой умело подчеркивал атласный нарЯд. “
него вдруг пересохли губы, и он облизал их кончиком Языка. Љогда она
смешивала коктейль, он с улыбкой спросил:
- Љак же вести себЯ бедному пай-мальчику, когда вы так нарЯдились? ќто
же все равно, что натЯнуть на себЯ второй слой кожи. —ем вы пользовались -
краскопультом?
Џамела рассмеЯлась и, продолжаЯ наполнЯть стаканы, сказала:
- ‚ообще-то, у менЯ есть му-му [просторное, похожее на балахон платье
жительниц ѓавайских островов, также домашнее платье в гавайском стиле].
- Ќет, уж, покорно благодарю, - сказал Ѓрент. - џ ведь мазохист. Њне
нравитсЯ такаЯ изощреннаЯ пытка.
Ћна подошла и вручила ему стакан. ‘ела рЯдом. Ќа этот раз гораздо
ближе. Ћни посмотрели друг на друга, потом сделали по глотку.
- Џоставьте стакан, - распорЯдилсЯ Ѓрент, опускаЯ свой стакан на
столик. Џамела подчинилась его команде.
Ћн притЯнул ее к себе. Ћна почувствовала его крепкую грудь, чуть
приподнЯла голову. ‡атем их губы встретились. …го Язык легко дотрагивалсЯ
до ее губ, обжигаЯ огнем. ‡атем Язык, словно змеЯ, юркнул в узкую
расселину и стал тыкатьсЯ в десны, зубы, пока не отыскал ее Язык и не
затеЯл с ним отчаЯнную дуэль. ‡атем Ѓрент просунул руку под колени Џамелы,
приподнЯл ее и уложил на диван.
- Ѓрент, не надо... Џожалуйста... Ќе здесь. - Ќо его губы сомкнулись на
ее устах, заставив замолчать. Џамела почувствовала, как ее решительность
тает, расплавлЯетсЯ в жаркой волне, окатившей всю ее без остатка. Ћна
обнЯла его за спину, притЯнула к себе. Ѓрент обрушилсЯ на нее всей
тЯжестью, вдавив ее в подушки дивана. “ нее кружилась голова, а дрожащие
пальцы Ѓрента судорожно пытались расстегнуть пуговицы ее зеленой блузки,
но те никак не желали слушатьсЯ, и он теребил зеленый атлас, дергаЯ,
отчего материЯ трещала, рвалась, освобождаЯ мЯгкие теплые возвышенности,
увенчанные коричнево-розовыми пиками...
…ще мгновение, и Џамела почувствовала, как рука Ѓрента пытаетсЯ
расстегнуть ей брюки, дергает их вниз. Ћна чуть приподнЯлась, помогаЯ
Ѓренту поскорее выполнить эту нехитрую операцию.
’ем временем его губы настойчиво исследовали ее уши, ее шею, затем
затвердевшие соски. …й давно не было так упоительно хорошо, так
замечательно... Ќо путешествие только началось и сулило новые
головокружительные впечатлениЯ.
Џожар перемещалсЯ все ниже и ниже, пальцы Ѓрента скользнули по ее
плоскому животу к потайной теплой влажной ложбинке между ног. …го губы
продолжали зажигать новые костры, прочерчиваЯ огненные линии на груди,
животе, ниже, ниже...
Џамела издала короткий стон, потом обхватила руками голову Ѓрента,
прижала к своему животу изо всех сил, потом чуть подтолкнула ее своими
коленЯми. ’огда губы Ѓрента начали медленное, но неуклонное обратное
восхождение - от живота к грудЯм. ‡адержавшись на этих холмах, они
двинулись выше. ‡атем их губы встретились, впились друг в дружку, не желаЯ
разъединЯтьсЯ. Џамела еще раз простонала. Ѓрент пыталсЯ рукой раздвинуть
ей ноги, он оказалсЯ сверху, и снова она почувствовала эту упоительную
тЯжесть...
- Ѓрент, милый, - еле слышно проговорила Џамела. - Ќе здесь... Ќе
здесь...
Ќе сказав ни слова, Ѓрент встал. ‡атем легко, словно большую куклу,
поднЯл Џамелу на руки. ђастерзаннаЯ блузка упала на пол, как трЯпка.
Ќесколько мгновений спустЯ Џамела оказалась на своей кровати. Ћна
лежала на животе совершенно обнаженнаЯ и смотрела на молодого атлета,
который лихорадочно, путаЯсь в пуговицах и застежках, снимал с себЯ
одежду. Ћн действовал руками, а сам смотрел на голую Џамелу, на ее
стройные ноги, лЯжки, Ягодицы, словно боЯсь, что она исчезнет,
растворитсЯ, если он хоть на секунду отведет взглЯд.
Џамела глЯдела на его широкие плечи, узкую талию, на мощные с
шарами-бицепсами руки и уже не удивлЯлась тому, что так неистово его
хотела. Ѓрент ђосс и вправду был совершенно великолепен.
‘бросив остатки одежды, он шагнул по направлению к кровати. Џамела
перевернулась на спину и раскрыла ему свои объЯтиЯ, призываЯ в путь. Ѓрент
медленно опустилсЯ на нее, и она раздвинула ноги, потом крепко-крепко
прижала его к себе. ЏриподнЯла колени, простонала, закрываЯ полные
вожделениЯ глаза. ЏротЯнув руку, она ощутила в ней нечто удивительно
твердое и теплое, направила эту восхитительную плоть в себЯ, глухо
пробормотав:
- „авай! ‚от теперь давай...
Ѓрент откликнулсЯ на этот призыв, пошел в наступление. Ћщутив, как его
твердь проникает все глубже и глубже, Џамела снова простонала. Ѓрент
медленно, осторожно продвигалсЯ все дальше и дальше, пока не понЯл, что
пути нет. Џамела вдруг испытала чувство редкостной наполненности во всех
мыслимых значениЯх этого слова - и буквальном, и переносных.
Њежду тем Ѓрент начал двигатьсЯ короткими толчками - то наступаЯ, то
отступаЯ. Џамела крепко прижимала его к себе, поглаживала рельефные мышцы
на руках и спине. …го губы не желали расставатьсЯ с ее - мЯгкими,
податливыми, влажными, его руки ласкали ее Ягодицы, окатываЯ волнами
страсти. Џамела трепетала, называла его по имени, всхлипывала. ‡атем из ее
груди вырвалсЯ стон, больше похожий на вопль.
- џ сделал тебе больно? - встревоженно спросил Ѓрент, готовый покинуть
ее.
- Ќет, нет!.. ЋставайсЯ! •орошо... •орошо! ѓлубже! ѓлубже!..
Џамела держалась за него, как за спасательный круг. Џрижимала все
крепче и крепче, если можно было вообще говорить тут о сравнительных
степенЯх. Ћна купалась в жарких волнах океана их единой страсти, она и он
плыли дальше, дальше, дальше... Ѓрент усилил натиск. Џамела поднЯла ноги,
взЯв в кольцо его поЯсницу.
‡атем в Ѓрента вселились какие-то демоны. Ћн неистовствовал в экстазе,
обрушивалсЯ на нее шквалом, грозЯ унести неведомо куда, словно малую
былинку. ‘ него градом катил пот, смешиваЯсь с ее испариной. Ћна же тЯжело
дышала, и с каждым выдохом из ее груди вырывалсЯ новый стон. Ћна
извивалась все отчаЯннее в такт партнеру, потом заплакала, потом внезапно
их обоих настиг миг последних содроганий.
- Ћ Ѓоже... - только и простонала Џамела.
’акого она еще не испытывала никогда.
Ћни по-прежнему лежали в переплетении рук и ног, прильнув губами друг к
другу, тихо целовались, легонько вздыхали, что-то бормотали, вспоминаЯ эти
недавние упоительные мгновениЯ. Џамела почувствовала, что его плоть в ней
терЯет прежнюю твердость. Ћн сделал попытку покинуть ее.
- Ќе надо, - прошептала она. - Џогоди... Џобудь еще, милый. …ще
немножко...
Ћн тихо вздохнул, ничего не имеЯ против этого чудесного сладкого плена.
Ћни долго так лежали и нежно целовали друг друга. Џотом она
почувствовала, как в ней что-то снова опЯть разбухает, увеличиваетсЯ,
твердеет. Ћна чуть покачала бедрами - туда-сюда, туда-сюда... Ћн издал
какой-то горловой звук, и снова началось это сладостное наступление и
отступление, наступление и отступление. Ќатиск становилсЯ все более
неистовым, а его руки подхватили снизу ее извивающиесЯ Ягодицы. ‘нова они
поплыли в бушующем океане страсти, снова их качало из стороны в сторону,
вверх и вниз, снова их одновременно посетил острый до боли пароксизм
последнего восторга. ‘нова Ѓрент осталсЯ бездыханным, пленником ее рук, ее
ног...
- Љак было бы здорово, если бы можно было так лежать всегда...
всегда... - говорила Џамела, проводЯ пальцем по мокрым спутанным завиткам
волос своего возлюбленного. Ќо ответа не последовало.
Ѓрент ђосс спал богатырским сном.

4. 4 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

Њайор Ђндрей ‚асильев не любил север. …му не нравилось летать в этих
краЯх. Ћн с отвращением смотрел на парочку снегоуборщиков, которые скребли
‚ЏЏ-4 аэродрома морской авиации под ‚ладивостоком. Ђндрей отрывисто буркал
в ответ на привычные фразы второго пилота лейтенанта ѓригориЯ Ѓокановича.
- ‚-один, ‚ђ, ‚-два... [‚-1 - скорость подъема носовой ноги (шасси); ‚ђ
- скорость отрыва; ‚-2 - скорость безопасного взлета]
- ‘то двадцать, сто сорок, сто пЯтьдесЯт пЯть, - говорил в микрофон
‚асильев, радуЯсь, что еще немного, и всЯ эта бодЯга закончитсЯ. „вигатели
урчали, бесцельно сжигаЯ горючее.
- ђули?
- “становлены.
- ‡акрылки...
- ‚злет, - зевнул Ђндрей.
- Ћтветчик, - продолжал Ѓоканович.
‚асильев щелкнул рычажком. ‡агорелась зеленаЯ лампочка.
- Ќам не страшны свои, нам не нужны чужие, - сказал он.
- ЂЌЋ? [аэронавигационные огни]
‚асильев выпрЯмилсЯ, окинул взглЯдом приборную доску, чуть вытЯнув шею,
посмотрел на верхнюю панель.
- ‚ыключены, - сказал он и взЯлсЯ за колонку. ‡атем, ткнув пальцем себе
за спину, процедил сквозь зубы: - ђазбуди этих медведей.
‹ейтенант щелкнул тумблером на верхней панели, переключив свЯзь на
"экипаж". Џотом вЯло спросил:
- ќкипаж готов?
Џока члены экипажа докладывали о своей готовности, ‚асильев расслабилсЯ
в кресле. —етыре года пашет в этом ‚ладивостоке, летает на ’у-16 и ’у-22
по одним и тем же маршрутам над дикой глушью. Ћхренеть! ’ут всегда было
холодно и сыро. € еще эти старые, дребезжащие самолеты с командой из
тупых, необученных крестьЯн. Џравда, последние два года вторым пилотом у
него был ѓригорий Ѓоканович, который хоть знал толк в летном деле. Ќо
видный собой лейтенант все времЯ пребывал в состоЯнии усталости -
результат постоЯнных подвигов на любовном фронте.
ЌесмотрЯ на трудную и скучную работу, в целом Ђндрей был доволен своей
карьерой. ‘ын старого коммуниста Ђлександра ‚асильева, чудом уцелевшего в
сталинских чистках, в 1965 году, в возрасте пЯтнадцати лет, Ђндрей был
отдан в Ќахимовское училище, куда принимали, в основном, детей партийных
функционеров. Ђндрей хорошо училсЯ и был на хорошем счету у "замполита".
Љогда тот начинал разводить канитель насчет таких свЯтынь, как
ЉоммунистическаЯ партиЯ, марксизм-ленинизм, и про необходимость постоЯнной
бдительности, ибо враг не дремлет, Ђндрей изображал на лице живейший
интерес и внимание, хотЯ все это вызывало у него ассоциации с коровьим
навозом.
“же в летной школе он вступил в рЯды ЉЏ‘‘, надеЯсь тем самым обеспечить
себе безбедную будущность. Џервые семь лет службы под Ћдессой оказались
сплошным праздником. Ћн наслаждалсЯ теплым морем, с его плЯжами, вином и
женщинами. Ћсобенно любил он район џлты в Љрыму. ‡десь проводили свой
отдых большие партийные шишки со своими семьЯми. ’е из них, кто имел
партстаж побольше, посмеиваЯсь вспоминали о беднЯге ђузвельте, которого в
этих благословенных местах ‘талин легко обвел вокруг пальца и заставил
уступить коммунистам половину земного шара.
€менно в џлте Ђндрей и познакомилсЯ с Ќадеждой ђусаковой,
двадцатилетней дочкой контр-адмирала ЌиколаЯ ђусакова. Ћн был начальником
штаба командующего морской авиацией генерал-полковника Њироненко. ЌадЯ
была светловолосой, податливой и очень страстной. ‹ето 1977 года она
проводила на огромной даче отца на горе с видом на море. Љроме нее там
было только двое человек прислуги. ѓосподи, как он жаждал ее во времЯ
долгих полетов над Ѓолгарией, Ђлбанией, €оническим, а также ‘редиземным
морЯми, где находились корабли американского естого флота, за которыми он
и присматривал. Ђ за ним присматривали американские истребители. †утко
агрессивный народ! ‚ремЯ от времени они норовили напугать его, устроив
движение на встречных курсах. "ЏрЯмо как казацкаЯ конница", - буркнул его
второй пилот, когда в результате такой психической атаки воздушным потоком
от промчавшегосЯ над ними истребителЯ чуть не сорвало верхнюю антенну.
’огда ‚асильев думал не столько о службе, сколько о Ќаде, о теплых
вечерах, когда они нежились на чистом песочке у морЯ, а ветер доносил
звуки балалайки с танцплощадок соседних курортов. Ћ ее теле - мЯгком,
податливом. …сли бы она тогда не забеременела! Ћн помнил, как удивил его
приказ о переводе во ‚ладивосток. ќто было что-то из рЯда вон выходЯщее!
Ќо приказ спустили из канцелЯрии самого Њироненко, и нужно было его
выполнЯть! Ќо ‘ибирь и то была бы лучше.
Љак и все советские летчики-офицеры, ‚асильев был готов к глупости и
некомпетентности рЯдового и сержантского состава. Ќедаром его подготовка
включала изучение функционированиЯ всех узлов самолета - как механической,
так и электронной части. Ќо механики, с которыми он столкнулсЯ во
‚ладивостоке, по своей тупости могли дать сто очков вперед кому угодно во
всей советской морской авиации. Ћфицеры поговаривали, что за этими
молодцами дальше уже идут непосредственно ишаки. Ђндрей понимал, что его
главнаЯ задача - уцелеть, выжить, и потому досконально изучил устройство
двигателей, знал как действуют четыре спаренных пушки калибра двадцать три
миллиметра NR3, и даже освоил радар, хотЯ в нем сам черт ногу сломит! Ќе
проверив самолет от носа до хвоста, майор ‚асильев никогда не поднималсЯ в
воздух. € потому пока был жив...
…го штурман Ћник ѓукасЯн, сидевший в бронированном кресле в передней
части самолета, был поистине дитЯ природы! ќтот остолоп никак не мог
сложить два двузначных числа. Ќо Ђндрей неплохо разбиралсЯ в штурманском
деле и был готов довести самолет до базы, если бы компьютер вышел из
строЯ. —то касаетсЯ двух стрелков - казаха ’урсуна ‡асураева и узбека ‘ади
Ѓесхалатова - то эти кретины ухитрились бы не попасть даже по
матушке-земле, даже если бы зафигачили по ней своими пушками. Љ счастью,
грузину ѓиви „жапаридзе нужно было только сидеть и таращитьсЯ на экран
радара. „лЯ этого ни ума, ни сноровки не требовалось, но если бы радар
забарахлил, от „жапаридзе толка не было бы. ‚торой радарщик украинец
Њихаил Љовороденко, гордившийсЯ званием оператора третьего класса, мог не
только тупо пЯлитьсЯ на экран, но и обращатьсЯ с рацией. •орошо, что
кодирующее устройство работало исправно, превращаЯ его грубый голос в
четкую последовательность знаков.
Ђндрей был также политруком, отвечал за идеологическую благонадежность
своего экипажа. ‚ообще-то, эти болваны разбирались в политике, как бараны
в балете, но зловещий Љомитет государственной безопасности был всегда
начеку и всюду выискивал крамолу. ЌельзЯ было поручитьсЯ, что кто-то из
этих кретинов - „жапаридзе, ‡асураев или Ѓесхалатов - не служил стукачом и
не доносил на своего командира. ‚прочем, ‚асильев не особенно удивилсЯ бы,
если бы сексотом оказалсЯ и его второй пилот. Њежду гэбэшниками и армией
никогда не было братской любви, и майора ‚асильева пробирала дрожь при
мысли о повальных арестах, пытках, "добровольных признаниЯх",
показательных процессах и ночных расстрелах в знаменитой тюрьме на
‹убЯнке. ‚ тридцатых годах шквал репрессий обрушилсЯ на армию и уничтожил
лучшие командирские кадры, из-за чего страна осталась беззащитной перед
ѓитлером. Љто знает, вдруг такое безумие повторитсЯ и сейчас. ’ак или
иначе ‚асильев действовал по принципу "ешь пирог с грибами, а Язык держи
за зубами".
Њайор еще раз покачал головой. •муро глЯнул на взлетную полосу.
ѓосподи, почему эти мудаки так медленно откликаютсЯ? Ћн нетерпеливо
заерзал в кресле, потом сказал второму пилоту:
- ѓригорий, свЯжись с Љ„Џ [контрольно-диспетчерский пункт].
Ѓоканович кивнул, и Ђндрей услышал в наушниках его скучный голос:
- ЉонтрольнаЯ? ќто "сокол шесть-восемь". Џросим разрешениЯ на взлет.
- "‘окол шесть-восемь", - затрещало в наушниках после небольшой паузы.
- ‚злет разрешаю. ‚злетнаЯ полоса - четыре. ‚етер ноль-пЯть-ноль, десЯть
метров, порывы до семнадцати. Љак понЯли?..
Ѓоканович отозвалсЯ, потом взглЯнул на ‚асильева. ’от кивнул, убрал
тормоз, прибавил газу. ЊогучаЯ машина двинулась вперед. „винув колонку
штурвала вправо, майор выровнЯл "’уполева" по осевой, снова приглушил
двигатели и, глЯдЯ на длинную серую ленту бетона, тЯнувшуюсЯ до горизонта
на три километра, снова поставил тормоз.
ЉонтрольнаЯ проверка.
- ‘негоуборщиков нет, полоса свободна, - сказал ѓригорий, поднимаЯ
вверх большой палец. Њайор буркнул:
- ‚от и отлично.
Ћн взЯлсЯ за оба ђ“„а [рукоЯтка управлениЯ двигателем], подал их вперед
до отметки "50 процентов". ‚осьмидесЯтитоннаЯ махина задрожала, двадцать
тысЯч фунтов тЯги боролись с тормозами. Ђндрей быстро осмотрел приборную
доску.
- ‚се в порЯдке, товарищ майор, - сказал ѓригорий, подавшись вперед в
своем кресле.
Ќо что-то было Явно не так. Ђндрей чуЯл это нутром. ‡атем он увидел, в
чем дело. ‘равнив показаниЯ двух соседних приборов, он чертыхнулсЯ и
сказал:
- ‚торой! Ќа десЯть процентов меньше оборотов. „вигатели работают
несинхронно.
- ‚иноват, товарищ майор, - откликнулсЯ лейтенант, спешно наводЯ
порЯдок.
- Џроснись, приЯтель! - обернулсЯ к ѓригорию Ђндрей. - ’ы бы сейчас
наломал дров. Ќе уподоблЯйсЯ этим, - он презрительно ткнул пальцем назад,
через плечо.
‚торой пилот прикусил губу, но промолчал.
Ђндрей снова убрал тормоз. Њашина Њедленно двинулась по дорожке. Ћн
прибавил газу. …го прижало к спинке кресла, машина бежала по бетону все
быстрее и быстрее. Џостепенно ощущение тЯжести, давившей на ЂндреЯ,
пропало. Њашина рвалась в небо. Ђндрей любил момент взлета, несмотрЯ на
все опасности, с ним свЯзанные. ќто было упоительное чувство освобождениЯ
от всего земного, возврата в поднебесье.
Ћн услышал голос ѓригориЯ:
- ‚ђ! Ћбороты.
‘нова что-то было не так. Ђндрей посмотрел на летевшую навстречу ему
серую ленту бетона, на приборы и снова обнаружил непорЯдок. Ћн чертыхнулсЯ
еще раз:
- Њы делаем сто двадцать ‚-один, а ‚ђ - это сто сорок. - ‚ наушниках
стоЯл треск, ѓригорий молчал, и Ђндрей добавил: - ’ы хочешь нас завалить?
’огда ты окажешьсЯ не в теплой постели со своей татаро-монголкой, а в
холодной могиле!
- ‚иноват, товарищ майор.
- Љонечно, виноват. - ‚асильев посмотрел на указатель скорости и
сказал: - Ђ вот теперь обороты! - и взЯл колонку штурвала на себЯ. ‡атем
уже тихо сказал: - ЏоздравлЯю, лейтенант. ’ы мог укокошить нас дважды за
какие-нибудь пЯть минут.
ЃольшаЯ машина медленно набирала высоту. Ђндрей глЯнул на загрустившего
второго пилота и усмехнулсЯ:
- Џо-моему, ты слишком много времени проводишь в постели с этой
азиаткой. ’ратишь силы, терЯешь остроту реакции. ‹ибо эрекциЯ, либо
реакциЯ, дружище.
ѓригорий вздохнул, поджал губы, затем не утерпел и обиженным голосом
произнес:
- ура помогает скрасить холодные вечера. - Џотом, немного оживившись,
добавил: - “ нее есть подруга, Ќаташа, секретарша. - Џокосившись на
приборы на боковой панели, он продолжил, тщательно подбираЯ слова: - Ћна
могла бы скрасить унылые вечера и вам, товарищ майор.
- ‘екретарша Ќаташа, - фыркнул ‚асильев, с удовольствием подхватываЯ
разговор на эту тему, которую, как он прекрасно понимал, второй пилот
затронул специально, чтобы избежать нагонЯЯ. - …ще одна
интеллектуалка-азиатка.
- Њежду ног мозгов не бывает ни у кого, - возразил лейтенант.
- —то верно, то верно, ѓриша. Ќо нам надо держать ухо востро и не
ЯкшатьсЯ с кем попало.
- ‚ерно, но одно дело, на людЯх, а другое - в постели. ‚ конце концов,
про Ђлександру Я рассказывал только вам. џ знаю одно курортное местечко,
где мы можем отлично провести времЯ с этими кисками, - там мало кто бывает
из народа, потому как дорого.
Ђндрей коротко кивнул, ощутив ком в горле и легкий зуд в промежности.
„авно, слишком давно не был он в постели с женщиной. ‚прочем, он не
собиралсЯ признаватьсЯ в этом второму пилоту. € вообще лучше поскорее
забыть о постели: слишком волнующей была эта тема.
- Џоговорим после полета, - только и сказал он лейтенанту.
‚скоре они вошли в облака. ‚асильев подалсЯ вперед, внимательно следЯ
за приборами. Ќо прошло еще несколько минут, и снова засиЯло солнце,
облака оказались внизу. Ђндрей уверенно работал колонкой и педалЯми, ведЯ
машину по заданному маршруту над џпонским морем и через ‘ахалин, стараЯсь
избегать докучливых F-16. ЏротЯнув руку к верхней панели, он переключил
свЯзь на "экипаж". ‡атем кивнул Ѓокановичу. ’ипичнаЯ длЯ русских любовь к
секретности ЯвлЯлась причиной того, что на предполетный инструктаж
допускались только командир кораблЯ, второй пилот и штурман. Џрочим членам
экипажа военные тайны доверЯли, лишь когда самолет уже находилсЯ в
воздухе. Ќо все, кто сейчас были на борту ’у-16, знали в деталЯх задание.
Ћни уже много раз выполнЯли его.
ЏоглЯдываЯ на планшет, прикрепленный к колену, Ђндрей бубнил в
микрофон:
- Њы совершаем очередное патрулирование северной части ’ихого океана.
Ќаш полет пройдет над ‘ахалином, южной частью Љамчатки и над Љомандорскими
островами. ‡атем мы поворачиваем на юг до сорок четвертого градуса
северной широты - на запад и домой. ‚ точке с координатами: сорок шесть
градусов двадцать минут северной широты и сто пЯтьдесЯт девЯть градусов
тридцать минут восточной долготы нас встретит заправщик. ‘корость -
четыреста узлов, высота - десЯть тысЯч метров. ‘ообщать командиру кораблЯ
показаниЯ радара каждые пЯтнадцать минут независимо от наличиЯ или
отсутствиЯ цели. ‘водка погоды благоприЯтнаЯ. „ействует готовность два -
оставатьсЯ на местах. - ‡атем, покосившись на второго пилота, он кивнул на
приборы и сказал: - ‡аймись. - Џосле чего откинулсЯ на спинку кресла.
‚торой пилот взЯл на себЯ управление, а Ђндрей думал о том, что впереди
еще долгие часы полета. Ќу что может оказатьсЯ на экранах радаров? ‚се как
обычно. Ќесколько пассажирских самолетов, американский самолет системы
Ђ‚ЂЉ‘, танкер-другой. Њожет, какие-нибудь безумные Японские рыбаки. …сли
погода и впрЯмь окажетсЯ хорошей, над Ђлеутами будут кружить вертолеты
американских нефтЯников, словно пчелы над ульем. Ќу и, конечно, не надо
забывать о "Џетрове". ‚от именно. ќто судно радиолокационной разведки
находилось сейчас севернее ѓавайских островов и двигалось на юг,
отслеживаЯ перемещение кораблей у этого военно-морского бастиона
‘оединенных татов. ’ам, кстати, имелсЯ линкор "Ќью-„жерси". …рунда
какаЯ-то! ‹инкор в космический век. Ћн щелкнул переключателем свЯзи и
обратилсЯ к лейтенанту:
- ѓриша, у американцев на ѓавайЯх имеетсЯ линкор!
- Ќикак они решили потопить парочку наших атомных подлодок из своих
шестнадцатидюймовок, товарищ майор.
Љогда самолет наконец вышел на заданную высоту, ‚асильев поглЯдел в
голубую даль с шапками кучевых облаков, напоминавших кудрЯвые горы.
‚асильев зевнул, откинулсЯ на спинку кресла, и снова в его памЯти всплыла
Ќадежда ђусакова.
Џримерно три часа спустЯ ѓиви „жапаридзе, обнаружив на своем радаре два
пассажирских авиалайнера, танкер и китобоец, вдруг воскликнул:
- ’оварищ майор, на воде крупный объект: истинный пеленг один - два -
ноль, триста километров. „вижетсЯ по курсу примерно один - шесть - ноль,
скорость - двадцать пЯть узлов.
- ќто точно? - осведомилсЯ майор.
- “ менЯ он тоже на экране, - послышалсЯ голос Њихаила Љовороденко.
- Џохоже, военный корабль, - изрек ‚асильев. - ‘колько у него кораблей
сопровождениЯ?
- Ќи одного.
- Ќи одного? - ‚асильев задумчиво посмотрел на второго пилота, барабанЯ
пальцами по колонке штурвала. - …рунда какаЯ-то. ‚ы не ошибаетесь?
- Ќикак нет, товарищ майор, - услышал он нестройный хор из двух голосов
в наушниках.
Ћн щелкнул переключателем свЯзи.
- ‘опровождение отсутствует, - сказал он, обращаЯсь к самому себе.
‡атем спросил Ѓокановича: - ѓригорий, у них там случайно нет бутылки
водки?
‚торой пилот хихикнул. Ћн был рад, что командир кораблЯ не держит на
него зла за промашку при взлете.
- Џо крайней мере, в самолет они садились трезвые, - хмыкнул он. - Ќо
даже если они и нажрались в полете, им врЯд ли примерещилось бы одно и то
же.
‚асильев кивнул и сказал:
- Љороче, с такой скоростью способен двигатьсЯ только военный корабль.
Ќо где сопровождение? —то задумали эти долбаные штатники? - Џомолчав, он
сказал: - ‡наешь, ѓригорий, а вдруг их радар нас не засек? „авай-ка
устроим им сюрприз. ‘низимсЯ и разберемсЯ, что к чему. ‡аймемсЯ ими
всерьез.
- ‚ерно, товарищ майор, - поддакнул второй пилот, щелкнув тумблером,
сказал: - ‚сем членам экипажа! ‘нижаемсЯ длЯ визуального наблюдениЯ.
ѓотовность три!
‚скоре ѓригорий сообщил ‚асильеву:
- ќкипаж готов.
- ‚от и отлично, - сказал ‚асильев, а затем, положив обе руки на
колонку штурвала, сказал: - ’еперь поведу Я. - ‚торой пилот кивнул,
уступаЯ ему место, а ‚асильев продолжал: - ‘нижение - две тысЯчи метров в
минуту. ‡аданнаЯ высота - триста метров. - Ћн толкнул колонку штурвала от
себЯ и убавил газ. - ‚ыпустить тормозные щитки!
- ’ормозные щитки выпущены! - доложил Ѓоканович, произведЯ необходимые
манипулЯции.
"’уполев" сбросил скорость и пошел на снижение описываЯ круги, которые
постепенно делались все меньше. Љаждую тысЯчу метров Ѓоканович докладывал
‚асильеву высоту. „жапаридзе и Љовороденко сообщали пеленг цели. Ќаконец,
когда самолет пошел на высоте тысЯчи метров, а стрелка гироретранслЯтора
закачалась на отметке один - шесть - ноль, Ђндрей поставил колонку в
нейтральное положение.
- Ћбъект точно по курсу. ѓригорий, возьми-ка бинокль, - сказал он
Ѓокановичу.
’от кивнул, отстегнул ремешок, которым крепилсЯ к его креслу бинокль,
приложил его к глазам. Ќаступило молчание, нарушаемое лишь выкриками
„жапаридзе и Љовороденко, сообщавшими показаниЯ радаров. Ќаконец Ђндрей не
выдержал:
- Ќу что, еще не увидел? - нетерпеливо спросил он.
- ‚ этом гребаном тумане хрен разберешь, - выругалсЯ Ѓоканович. - Ќе
туман, а молоко...
‚незапно раздалсЯ голос Љовороденко:
- „есЯть воздушных целей, товарищ майор. €стинный пеленг ноль - один -
пЯть. „альность один - семь - ноль. ‚ысота... ‹етЯт очень низко, трудно
определить.
- ѓиви, подтверждаешь? - крикнул ‚асильев.
- Џодтверждаю, товарищ майор. Њного воздушных целей. ‘овсем много... €
очень низко. ЏрЯмо над нашим объектом. Ќа малых скоростЯх.
- ќто часом не вертолеты? - спросил ‚асильев.
- ‡апросто... ‚друг это вертолетоносец... - бормотал лейтенант,
вглЯдываЯсь в окулЯры биноклЯ.
- ‚ысота пЯтьсот, что-нибудь видишь? - нервно осведомилсЯ у него майор.
- Ќи хрена!.. - € вдруг Ѓоканович исступленно крикнул. - Њамочки! ќто
авианосец. ѓромадный, как „непрогэс какой-то! Џеленг ноль - один - ноль,
дальность тридцать...
- ќй, радар! - крикнул майор ‚асильев. - Ќу что, подтверждаете?
- ’ак точно, - отозвалсЯ „жапаридзе.
’уман рассеЯлсЯ, и летчики увидели громадный серый корабль.
- ‚от это да! - ахнул ‚асильев. - ’ы прав, ѓриша! ќта посудина, похоже,
имеет метров триста в длину и шестьдесЯт в ширину. - € затем быстро
скомандовал: - ђадар! Љак насчет воздушных целей?
- Џеленг ноль - девЯть - ноль, дальность один - пЯть - ноль, скорость
сто сорок.
- Ђвианосец менЯет курс, товарищ майор, - доложил Ѓоканович, - ноль -
шесть - пЯть...
- €дет по ветру, - сказал Ђндрей. - Ћн бы этого не делал, если бы
принимал вертолеты. Ќет, значит, речь идет о самолетах, - озадаченно
произнес майор. - Ћн стиснул колонку. - ќто не площадка длЯ вертолетов, но
полетнаЯ палуба совершенно прЯмоугольнаЯ, нет наклона длЯ запуска
реактивных самолетов. € нет кораблей сопровождениЯ. Ќичего нельзЯ понЯть.
’ут сам черт ногу сломит! - Џомолчав, он медленно сказал: - Ђмериканцы или
совсем спЯтили, или придумали что-то новенькое. Љорабль снова исчез в
тумане, и ‚асильев выругалсЯ. ‡атем рЯвкнул: - Њихаил! - €, когда
стрелок-радарщик отозвалсЯ, скомандовал: - Џередавай-ка шифровку: "‡амечен
большой авианосец без сопровождениЯ. ЏЯтьдесЯт один градус северной
широты, сто семьдесЯт два градуса тридцать минут восточной долготы. ЊенЯет
курс. ‘корость - двадцать восемь узлов. €ду на сближение". Џовтори, как
понЯл.
Љовороденко повторил текст, Ђндрей улыбнулсЯ. Ћн знал, что донесение
будет принЯто на военно-морской базе во ‚ладивостоке и переправлено в
Њоскву. Џотом мощные передатчики дадут сигнал спутнику "ЊолниЯ", а тот, в
свою очередь, передаст его новой атомной подлодке, находЯщейсЯ севернее
острова “эйк. Љомпьютеры автоматически передадут информацию ракетам
подлодки. ‡атем одно нажатие кнопки - и в считанные минуты авианосец
превратитсЯ в радиоактивную пыль.
- Ђмериканские истребители постоЯнно лезут на нас, прЯмо как британскаЯ
кавалериЯ лезла на наши батареи при Ѓалаклаве, - мрачно изрек Ђндрей. - Ќу
что ж, пора нам русским, вернуть должок. - Ћн двинул ручку вперед. -
Џройдем-ка на бреющем от кормы до носа, пусть узнают, что такое форсаж! -
ќто вызвало большое одобрение у экипажа, в наушниках ЂндреЯ раздалсЯ
веселый гогот. - ‡атем сделаем над ним круг и узнаем все, что нужно.
ѓотовность четыре. ‡анЯть места по боевому расписанию! ќто новаЯ модель! -
€ с этими словами ‚асильев прибавил газу.
- —ертов туман! - буркнул Ѓоканович.
Њайор ‚асильев прищурилсЯ, подалсЯ вперед.
- ‚от она, птичка, - процедил он сквозь зубы. - „альность, ѓиви!
- ЏЯть тысЯч метров.
- ‘корость, ѓриша! - Ђндрей крепко стиснул завибрировавшую колонку,
пристально вглЯдываЯсь перед собой.
- ’риста сорок, товарищ майор! - € затем с нотками тревоги в голосе
добавил: - ‚ысота двадцать метров.
- Ћтлично, - сказал Ђндрей, глЯдЯ в боковое окно на море, серое пЯтно с
белыми полосками. - ‘ейчас мы пройдемсЯ над ними. Њожет, наш форсаж их
разбудит. Ђ то, по-моему, они там все дрыхнут. - Ћн взЯл колонку на себЯ,
выровнЯл машину чуть не у самой воды, и авианосец стал расти и ширитьсЯ,
превращатьсЯ в серого исполина. „о него оставались считанные метры.
ѓригорий Ѓоканович испуганно ерзал в кресле.
- Ќу! - крикнул ‚асильев. - „ави. Ќа всю катушку!
ѓригорий двинул оба ђ“„а.
‘орок тысЯч фунтов тЯги несли ревущее крылатое чудовище вперед. Ђндрей
затаил дыхание. ‘амолет был уже у самого кораблЯ, причем так низко, что
полетнаЯ палуба по сути дела была выше их. ѓригорий фыркал, словно
перепуганный конь.
Љогда корабль превратилсЯ в серую стену, заслонив ‚асильеву весь обзор,
майор рванул колонку - сначала на себЯ, потом от себЯ. "’уполев" оставил
корму в каких-то пЯти метрах под собой, едва не проехавшись брюхом по
полетной палубе.
- ”орсаж! - крикнул ‚асильев второму пилоту, и Ѓоканович двинул рычаг,
отчего загорелись две красные лампочки на приборной доске. "’уполева"
тЯнули уже не сорок, а шестьдесЯт тысЯч фунтов, и он нессЯ, как
обезумевший заЯц.
‘амолет промчалсЯ над полетной палубой в считанные доли секунды со
скоростью 550 узлов, отразившись тучей в стеклах рубок. Њатросы
разбегались во все стороны, как перепуганные мыши. …ще мгновение, и
самолет проскочил нос кораблЯ.
- “брать форсаж, - крикнул Ђндрей, берЯ колонку на себЯ, сбавлЯЯ газ и
давЯ правую педаль. ѓригорий убрал защелку. Љрасные лампочки погасли.
"’уполев" сбросил скорость и пошел на разворот.
- ’еперь они понЯли, что мы туточки, - сказал Ђндрей и, выровнЯв машину
на трехстах метрах, начал облет авианосца. Ћн слышал в наушниках веселый
смех членов экипажа. - Ђ теперь мы тихо-мирно покружим над ними. Џервый
раз вижу такую посудину. ќто все-таки, наверное, новаЯ модель
вертолетоносца. - Џовернувшись к Ѓокановичу, он сказал: - ‹ейтенант, нужно
подробное описание этого зверЯ. - € добавил в микрофон, обращаЯсь к
Љовороденко: - Њихаил, срочно передать шифровку описаниЯ.
- …сть!
- Џокружим над самой жестЯнкой, поглЯдим, что это за птица.
‚незапно туман рассеЯлсЯ, и огромный корабль засверкал под лучами
солнца.
- Њихаил, - скомандовал ‚асильев. - Џередавай: "‚ижу неопознанный
авианосец, длина триста метров, семьдесЯт в бимсе. Ћдна наклоннаЯ труба,
есть палуба, способнаЯ принимать летательные средства. ’аковых на палубе
не имеетсЯ. Џохоже на вертолетоносец". - Ћн заработал рычагами управлениЯ,
продолжаЯ облет на высоте тысЯчи метров.
- ’оварищ майор! - крикнул Ѓоканович, вглЯдываЯсь в корабль через
окулЯры биноклЯ. - ‚он их зенитки!
- ’очно.
- “ них, видать, пара сотен пушек малого калибра. „а и покрупнее тоже
имеютсЯ.
- ‘транно, - пробормотал Ђндрей, задумчиво поглаживаЯ ручку. ‡атем
внезапно спросил: - ѓиви, а где же самолеты-вертолеты?
- Џо-прежнему пеленг ноль - девЯть - ноль, дальность пЯтьдесЯт,
скорость сто сорок.
- ѓригорий, ты их видишь?
‚торой пилот поднЯл голову и снова впилсЯ в бинокль.
- Ќикак нет, товарищ майор. Ћни слишком далеко, и туман мешает.
- ‘ейчас мы снизимсЯ до двадцати метров. € еще разок над ними
пройдемсЯ. ’огда их вертолеты разлетЯтсЯ, как воробьи.
- ’оварищ майор, - подал голос ѓиви. - Ћбъекты в воздухе. „ва
отделились, приближаютсЯ со скоростью триста.
- ‚от-вот! ‘екретнаЯ модель вертолетоносца с новыми сверхбыстрыми
машинами, - сказал майор ‚асильев, потЯнул ручку, нажал на педаль рулЯ.
‘амолет снизилсЯ, выровнЯлсЯ прЯмо по курсу кораблЯ и пошел ему навстречу.
- ‡дравствуйте, Янки, - крикнул ‚асильев. - Ђ вот и мы!
‘нова он услышал в наушниках гогот экипажа.
‚се шло отлично.
‹учше не придумать.

5. 5 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

- ќто еще что такое? - осведомилсЯ ќдмундсон. Ћн сидел на койке и
показывал на металлический поднос с какими-то длинными ломтиками.
- ‘ыраЯ рыба. џпонцы обожают ее. ЌазываетсЯ сасими. - Џорох ђосс ткнул
пальцем в серую, вЯзкую массу-Ђ это моржатина или тюленина, называетсЯ
адзараси. Ђ вот это, - он приподнЯл пучок чего-то косматого и коричневого,
- жареные морские водоросли, нори-но-темпура. - “видев это, ќдмундсон с
отвращением поморщилсЯ, он сказал: - ‘ъешь, ’одд. ќто полезно длЯ
организма. Џридает силы. ‡ажми нос и угощайсЯ.
- џ не умею есть палочками, капитан.
- ’огда действуй руками. ќмили Џост [американскаЯ писательница
(1872-1960), автор книг и статей по вопросам этикета и умению правильно
вести себЯ в обществе] за нами не следит, - добавил ђосс с улыбкой,
надеЯсь немножко ободрить своего юного спутника.
ќдмундсон слабо улыбнулсЯ, закрыл глаза и начал жевать. Ћн жевал, пока
не съел все, что было на его подносе.
- Њолодчина, ’одд, - сказал ђосс, видЯ, что ќдмундсон и впрЯмь
несколько повеселел. Џодкрепившись, он поставил оба подноса на маленький
столик, наглухо принайтованный к палубе.
‚незапно корабль стал поворачивать.
- Љапитан, мы менЯем курс, - сказал ќдмундсон, выпрЯмлЯЯсь.
- џ это заметил. ‚зЯли право на борт, против ветра. ’ут ведь в основном
западные ветры.
- „а? Ђ Я-то думал, норд-осты...
- ќто не обЯзательно, особенно если мы южнее Ђлеутских островов.
Ќорд-осты начинаютсЯ на сорок восьмом градусе северной широты.
- Ќичего не могу понЯть, капитан. ‚едь, если они решили двигатьсЯ к
Џерл-•арбору, им следует взЯть курс на юго-восток, верно?
- ‚овсе необЯзательно, - задумчиво отозвалсЯ ђосс. - Љ тому же, если
они решили поднЯть в воздух самолеты, корабль должен идти против ветра. -
‘ловно подтверждаЯ правоту ђосса, вдруг заработал один самолетный
двигатель, потом к нему присоединилсЯ второй, и наконец загремел хор из
десЯтка авиамоторов.
’одд повернул голову, стал прислушиватьсЯ.
- Њожет, мы ошиблись насчет Џерл-•арбора, капитан? Њожет, их все-таки
интересует „атч-•арбор?
- ‚се может быть. Њы вполне могли ошибитьсЯ. Ќо они поднимают в воздух
машины по самым разным причинам - разведка, тренировочные полеты...
- Ќо если их интересует Џерл-•арбор, тогда они идут в неверном
направлении, шкипер.
- „а, ’одд. Џока да! Ќо когда самолеты взлетЯт, авианосец снова изменит
курс и пойдет на восток. —тобы самолеты могли сесть, им надо идти по
ветру. - ђосс соорудил из пальцев пирамиду и стал задумчиво ее изучать. -
Њне кажетсЯ, мы сейчас находимсЯ на ста семидесЯти пЯти градусах восточной
долготы. Џерл-•арбор - расположен на ста пЯтидесЯти восьми градусах
западной долготы. Ћни вполне могут сделать крюк и выйти на долготу Џерла.
Њолодой матрос стиснул ладони, переплетЯ пальцы так, что побелели
костЯшки.
- Ќами никто не интересуетсЯ, капитан, - сказал он с мрачными нотками в
голосе. - Ќас обЯзан был засечь чей-то радар. ’акаЯ махина просто не может
разгуливать по всему ’ихому океану незамеченной.
- Њы уже говорили об этом, ’одд, - отозвалсЯ ђосс. - ‘истема Ђ‚ЂЉ‘,
подводные лодки, торговые корабли, даже рыболовецкие баркасы вполне могли
нас заприметить.
- Ќо прошло уже целых три днЯ...
- ‡наю. Ќо нельзЯ взЯть под контроль все корабли на нашей планете.
- ѓосподи! Ћни сделают то, что задумали.
- џ так не думаю, - сказал ђосс, постаравшись, чтобы реплика прозвучала
с той самой уверенностью, которой он сам, признатьсЯ, не испытывал. - ђано
или поздно на них выйдут. € учти: даже если они доберутсЯ до Џерла, им еще
надо будет прорватьсЯ через оборонительные рубежи...
ѓлаза молодого матроса превратились в две голубые льдинки.
- …сли они доберутсЯ до цели, нам придетсЯ своими силами помешать им.
- „а, мы попробуем...
- Љапитан, вы сами говорили, что авианосец - это пороховаЯ бочка, и
надо только поднести спичку...
- ѓоворил.
- € самое уЯзвимое место - ангарнаЯ палуба.
- ‚ерно. ’ам бомбы, торпеды, горючее.
- ‚от мы и нанесем удар в самое уЯзвимое место...
- Ќо при этом и сами погибнем.
- Њне все равно, капитан. „аже если они не убьют нас, это сделают наши
же ребЯта...
ђосс еще раз убедилсЯ, до чего разумно мыслит его молодой спутник.
ЋказываетсЯ, они оба рассуждали примерно одинаково. Ќо не успел он
ответить, как дверь распахнулась и в каюту вошел •ирата.
- Џошли со мной, - скомандовал он ђоссу. - Ђ эта свиньЯ останетсЯ
здесь, - добавил он, злобно глЯдЯ на ќдмундсона. ’от бросил на него
взглЯд, полный ненависти, но не сказал ни слова.
- ‘покойно, ’одд, - сказал ђосс, вставаЯ. - Ћни в нас нуждаютсЯ. џ
скоро вернусь.
- Ѓыстрее! - рЯвкнул •ирата. - Ђдмирал ”удзита ждет.
- „а, да, капитан не заставит ждать его превосходительство, -
саркастически заметил ќдмундсон.
- Њолчать, круглоглазаЯ собака! - взвизгнул •ирата. - Ђ то Я велю
охране заткнуть тебе глотку.
- ’одд, этим мы ничего не добьемсЯ, - обеспокоенно сказал ђосс. - ’ак
что, пожалуйста, сохранЯй выдержку и спокойствие.
- …сть, капитан, - сказал ќдмундсон и, стиснув зубы, сел ссутулившись.
Љогда Џорох ђосс выходил из каюты, он услышал за своей спиной нечто
очень напоминавшее рычание.

‚скоре ђосс вошел в каюту, где обнаружил адмирала ”удзиту в кресле, а
также капитана второго ранга Љавамото и секретарЯ, сидевших на стульЯх. Џо
одну сторону от адмирала между двух других летчиков стоЯл подполковник
Ђосима. ‚се трое были в полной боевой летной форме: коричневые
комбинезоны, подбитые мехом шлемы с наушниками и очками-консервами,
поднЯтыми на лоб. Ќа левом плече у каждого была эмблема восходЯщего
солнца, на правом - знаки различиЯ. Ќа лбах виднелись белые повЯзки, к
ремнЯм были пристегнуты длинные кривые мечи. ђосс осталсЯ стоЯть. •ирата
не отходил от него.
‚озле портрета императора стоЯл еще один высокий офицер, также в
комбинезоне. “ него было длинное узкое лицо удивительно невосточного типа,
орлиный нос и близко поставленные, злобно смотревшие на ђосса глаза.
ЏоЯвление американца Явно не вызвало у него восторга.
Ђдмирал жестом указал на летчиков, стоЯвших рЯдом с Ђосимой, и сказал:
- ќто лейтенант ’адаси Љиносита и младший лейтенант ђийки Њайеда.
‘егоднЯ они будут ведомыми у подполковника Ђосимы. - ‡атем он обернулсЯ к
высокому офицеру возле портрета императора и добавил: - Ђ это подполковник
Њасао ‘имицу. ‘егоднЯ он командир отрЯда.
Џорох ђосс крайне неохотно поклонилсЯ сперва адмиралу, затем всем
остальным. Ћн с удивлением смотрел на Љиноситу, Њайеду и ‘имицу. “ всех
троих лица были гладкие, без морщин, из-под шлемов выбивались завитки
черных, без седины волос. Ћни выглЯдели весьма моложаво. €м можно было
дать лет по сорок, хотЯ ђосс понимал, что им никак не меньше шестидесЯти.
€ еще одно обстоЯтельство весьма удивило его: почему он, недостойный
пленник, оказалсЯ приглашен на этот инструктаж?
Ќадтреснутый голос адмирала перебил раздумьЯ ђосса и дал ответ на его
невысказанный вопрос:
- ‘егоднЯ у нас второй вылет, капитан. Џервый проходил при необычайно
благоприЯтных погодных условиЯх и был свЯзан с поЯвлением вашей "‘парты".
‘ейчас вы можете оказать помощь - и нам, и, в первую очередь, вашим
соотечественникам. - ‘тены каюты затрЯслись от безумного хохота Японцев.
Џороху удалось перекричать этот гвалт, задав простой вопрос:
- Љаким образом, адмирал?
”удзита поднЯл руки. ‘мех оборвалсЯ.
- ‚ы знаете район Ђлеутских островов с точки зрениЯ и мореходства, и
воздушного сообщениЯ...
- ‚ы что, повернули назад?
- Љапитан, прошу не забывать, что курс "‰онаги" - это моЯ личнаЯ
забота.
‚ голове у Џороха замелькали догадки: может, все-таки их интересует
„атч-•арбор, может, они готовЯт внезапное нападение? Ќо „атч-•арбор не
имеет никакой стратегической ценности. Џравда, эти места Японцы бомбили в
годы второй мировой войны, но исключительно длЯ отвлечениЯ вниманиЯ
американцев перед наступлением в районе ЊидуэЯ. Љроме того, Японцы сейчас
Явно не собирались наносить массированный удар. ђосс слышал, как
прогреваютсЯ двигатели лишь нескольких машин. Ќет, этих психов трудно было
раскусить.
- Ђдмирал, - быстро сказал он. - ‚ этих местах вы врЯд ли встретите
кого-то или что-то, способное причинить вам ущерб.
- —то вы имеете в виду?
- ‘удно, с которого был запущен уничтоженный вами вертолет, скорее
всего находитсЯ где-то далеко на северо-западе, возле Ђтту, ищет пропавшую
машину.
- Њы тоже так считаем.
- ‚ы можете встретить рыбаков, парочку грузовых судов, может быть,
танкер. ђазумеетсЯ, нельзЯ забывать и вертолеты нефтЯных компаний, но они
в основном действуют возле Ђлеутских островов. ‚се они - и суда, и
самолеты с вертолетами - не имеют никакого отношениЯ к вооруженным силам.
‚ам они не опасны. - ‘нова раздалсЯ взрыв жуткого истерического хохота.
ђосс стоЯл, то сжимаЯ, то разжимаЯ кулаки. Ћн почувствовал, что
покрываетсЯ испариной. - Ќу а „атч-•арбор вообще ни длЯ кого не
представлЯет интереса. ’ам даже не бывает кораблей Ѓереговой охраны.
- ‘ вашего разрешениЯ, капитан, вопросы тактики будем решать мы сами, -
саркастически заметил адмирал. - Ќо Я готов успокоить вас насчет
„атч-•арбора. ЏланируетсЯ учебно-тренировочный и разведывательный вылет. -
‡атем он повернулсЯ к летчикам и сказал: - Џо машинам.
‚се четверо отвесили поклоны и удалились.
Љогда дверь за ними закрылась, адмирал посмотрел на ђосса, и в его
водЯнистых близоруких глазах загорелсЯ новый интерес. Ћн заговорил уже без
привычной властности. ‚ его голосе поЯвилось нечто похожее на уважение.
- Љапитан, - сказал он. - ‚ы хоть и американец, но в вас чувствуетсЯ
благородство, порода. - Љто-то хмыкнул за спиной ђосса. - ‚ы храбрый
человек, а храбрость - замечательное свойство в любой нации. ‚ самое
ближайшее времЯ вам выпадет большаЯ честь: вы будете присутствовать при
особой церемонии.
‚се, кто сидел, вскочили на ноги и проревели:
- Ѓанзай!
Џороху показалось, что он находитсЯ в палате длЯ буйных психиатрической
лечебницы.
- ЋсобаЯ церемониЯ, - пробормотал он себе под нос. - ЃольшаЯ радость! -
Ћн подумал о корабле, полном психов, которые за четыре с лишним
десЯтилетиЯ изолЯции от мира лишились остатков рассудка. - —то вы имеете в
виду, адмирал? - громко спросил он, пытаЯсь пробитьсЯ сквозь этот
неистовый ор.
- ‚сему свое времЯ, - кратко ответствовал адмирал, даваЯ понЯть, что
эта тема исчерпана. - Џока же вы отправитесь со мной на мостик управлениЯ
полетами. - € он кивком головы показал на дверь.

Џорох стоЯл у леера, смотрел по сторонам и никак не мог поверить что
эта прекраснаЯ погода ему не примерещилась. ЌесмотрЯ на типичные длЯ
Ђлеутских островов туманы и мглу, море было спокойным, ветер - слабым, и
солнце проглЯдывало сквозь дымку именно там, где ђосс и ожидал его увидеть
- слева по борту. ‘ориентировавшись по солнцу, он еще раз убедилсЯ в
верности своих расчетов: безумный авианосец шел на запад. ‘ейчас они были
примерно в двухстах милЯх юго-западней Ђлеутских островов. ‚черашний лед
на палубах растаЯл. Ќа полетной палубе - от центра к корме, в зоне
технического обслуживаниЯ - находилось десЯть самолетов. ‚ первых рЯдах он
увидел "‡еро". ‚сего он насчитал четыре "‡еро", три "‚эла" и три "Љейта".
Ћн вспомнил военные годы. „а, Японцы всегда летали тройками. ’ри тройки
и командир отрЯда. Ђдмирал сказал правду. „есЯть самолетов - это лишь
патруль. ‚озможно, тренировка длЯ ведущих. „лЯ нанесениЯ воздушного удара
они бы запустили, как это всегда делали Японцы, девЯть троек, или двадцать
семь боевых машин.
ђосс облегченно вздохнул. “же хорошо, что „атч-•арбор вне опасности. Ќо
тут его словно окатили холодным душем: он вспомнил, что скорее всего
мерзавцев интересует Џерл-•арбор. € они пока просто отрабатывают маневры.
’ут он обратил внимание на необычный вид самолета. Ќи у одного из них не
было знаков принадлежности к авианосцу - кругов на фюзелЯжах за кабинами,
ближе к хвосту, да и на хвостах не было номеров эскадрилий.
‚незапно адмирал ”удзита поднЯл вверх скрюченный тоненький палец и
начал что-то говорить телефонисту, пытаЯсь перекрыть рев двигателей.
Њатрос кивнул головой и послушно забубнил в телефонную трубку. Џервый
"‡еро", вокруг которого суетились шестеро матросов, вдруг запустил
двигатель на полную мощь. ‹етчик в кабине обернулсЯ к мостику. ђосс поймал
себЯ на том, что не может оторвать глаз от подполковника Њасао ‘имицу,
который своими очками-консервами и впалыми щеками напоминал богомола,
готового убивать.
‘имицу повернулсЯ и посмотрел на регулировщика взлета, стоЯвшего чуть
правее и впереди "‡еро". ’от оказалсЯ в фокусе всеобщего вниманиЯ. Ћн
жестом показал на нос, где труба клапана вентилЯции посылала тонкую
полоску пара точно по осевой линии полетной палубы. Њгновение спустЯ были
убраны колодки и отвЯзаны тросы. Љогда самолет оказалсЯ освобожден от пут,
четверо матросов отбежали в сторону и укрылись за орудиЯми. Ћстались лишь
двое матросов, они держали самолет за оконечности крыльев, проверЯЯ замки.
‡атем регулировщик несколько раз выбросил руку вперед. ‘амолет двинулсЯ
вперед, освободившись от двух последних матросов, которые поспешили
присоединитьсЯ к своим товарищам. ’ед увидел, как ‘имицу дал полный газ.
€зЯщнаЯ белаЯ машина рванулась вперед и футов за двадцать до носа
взмыла ввысь. ‘ердито урча, самолет резко набрал высоту - дитЯ небес, он
возвращалсЯ в свою обитель.
Ќесколько минут спустЯ четыре "‡еро" уже поднЯлись в воздух. Ћни
кружили над авианосцем, словно собираЯсь уберечь его от возможных
посЯгательств со стороны противника. Ћни кружили очень низко, примерно на
высоте сто метров над морем. ’ем временем по палубе покатились зеленые
пЯтнистые "Љейты". „вигатели их ревели, под фюзелЯжем у каждой машины было
прикреплено по торпеде. ‡а ними тронулись груженные бомбами "‚элы",
крашенные в такой же тускло-зеленый защитный цвет. Џорох увидел эти
бомбардировщики, потом вдруг выпрЯмилсЯ и стал внимательно их
разглЯдывать. —то-то было не так. Ќаконец он понЯл, в чем дело: под
фюзелЯжами у них торчали не обычные авиабомбы, но артиллерийские снарЯды
большого калибра, снабженные стабилизаторами.
‚скоре под одобрительные возгласы сотен морЯков все самолеты оказались
в воздухе. Ќекоторое времЯ они барражировали над кораблем против часовой
стрелки. Џотом истребители образовали три клина из трех машин каждый и
устремились на север, только что не касаЯсь брюхом пенистых гребней волн.
‘ удалением самолетов стало стихать и ликование. ‘имицу летел чуть сзади и
выше.
‘крепЯ сердце ђосс отметил, что Японские летчики действовали очень даже
неплохо, во всЯком случае они мало чем уступали американским пилотам с
авианосца "ќнтерпрайз". ђосс покосилсЯ на собравшихсЯ на мостике. ”удзита,
•ирата, Љавамото и двое впередсмотрЯщих по-прежнему внимательно следили в
бинокли за быстро удалЯвшимисЯ самолетами.
ђосс посмотрел на полетную палубу и тихо присвистнул. —тобы измерить ее
площадь, квадратные футы не годились. ’ут уместнее были акры - четыре или
пЯть акров. ‡атем взглЯд ђосса упал на зенитные установки, окаймлЯвшие
полетную палубу. џпонцы Явно не хотели, чтобы противник застал их
врасплох: наводчики сидели на местах у снарЯдных Ящиков, рЯдом стоЯли
зарЯжающие, офицеры стоЯли со стеками, вглЯдывались в небо.
”удзита что-то прокричал телефонисту, и вскоре "‰онага" изменил курс,
двинувшись на юго-восток, по ветру. ђосс услышал, как адмирал пробурчал:
"‚се орудиЯ готовы к бою, нас не застать врасплох проклЯтым Янки". Ѓыстро
повернувшись, ђосс заглЯнул в темные глубины старческих глаз. Ђдмирал
показал на дверь своей каюты и сказал:
- Џрошу, капитан. Ќам есть о чем поговорить.
ђосс поморщилсЯ, вспоминаЯ услышанное ранее.
- ЋсобаЯ церемониЯ? - спросил он.
- Џока что нет, - загадочно улыбаЯсь, отозвалсЯ адмирал, потом резко
добавил: - Џрошу!

- …ще раз хочу напомнить, что вы дали мне честное слово офицера, -
сказал ”удзита, сев за свой стол и откидываЯсь на спинку кресла.
- „а, адмирал.
Ђдмирал показал на стул перед своим столом. ђосс опустилсЯ на него, и
Љавамото с •иратой пододвинули еще два стула и сели по обе стороны от
ђосса. ‘екретарь по-прежнему сидел на своем месте с блокнотом и карандашом
наготове. „вое охранников стоЯли, как две статуи Ѓудды, у карты, а двое
матросов дежурили у телефонов.
ђосс внимательно разглЯдывал старого адмирала за столом. Љазалось, это
просто скелет, обтЯнутый кожей, в синем форменном саване. ђосс решил взЯть
инициативу в свои руки.
- ‚аша попытка атаковать Џерл-•арбор неуместна, вас быстро обнаружат и
уничтожат.
‘келет вдруг ожил, глаза засверкали. Ћн обрушил поток Японских фраз на
•ирату и Љавамото, что вызвало у ђосса улыбку. Ђдмирал говорил быстро,
словно строчил из пулемета, но ђоссу удалось уловить достаточно из этого
монолога, чтобы понЯть: старик на чем свет костерит своих подчиненных за
то, что те Якобы не сохранили в секрете от американца боевое задание
кораблЯ.
•ирата ежилсЯ, морщилсЯ, моргал, к большому удовольствию ђосса.
“смехнувшись, он поднЯл вверх руки и сказал:
- Џрошу прощениЯ, адмирал, но эти офицеры ничего мне не говорили. „а в
этом не было никакой необходимости. џ и сам обо всем догадалсЯ.
- Џожалуйста, объЯснитесь...
- ‘ам ваш корабль, зенитки, самолеты - все это образца начала сороковых
годов или даже конца тридцатых. „а и ваша форма: длинные синие кителЯ,
нашивки на воротниках, отсутствие погон, головные уборы с императорской
хризантемой - такие же, кстати, должны быть на бортах кораблЯ - все это
относитсЯ к самому началу войны. џ никогда не видел на головных уборах
морЯков хризантемы. ’ак или иначе потом их заменили на ЯкорЯ, а на
воротниках поЯвилась кружевнаЯ отделка...
- •ризантема с шестнадцатью лепестками означает солнце, символ его
императорского величества, - поЯснил адмирал. Џри этих словах все Японцы
поклонились. Џолучив тычок от •ираты, наклонил голову и ђосс. - ’олько
офицеры "‰онаги" удостоились чести носить эту эмблему на своих фуражках.
Џотому-то вы никогда не видели хризантем у других морЯков. - Ђдмирал
сделал паузу, Явно наслаждаЯсь собственными словами. ‡атем с каким-то
благоговением в голосе осведомилсЯ. - Ћткуда вы столько знаете о џпонии?
- џ был военнопленным, - усмехнулсЯ ђосс. - ЊенЯ допрашивали офицеры
его императорского величества в неподражаемо Японской манере. - ‚ его
голосе послышалась ничем не прикрытаЯ горечь.
- Ђ, значит, вы уже второй раз проиграли нам! - обрадованно воскликнул
•ирата.
- „а, первый раз это был беззащитный транспортный самолет, теперь вот
безоружнаЯ "‘парта". - ђосс бросил на •ирату взглЯд, полный ненависти и
отвращениЯ. - ‡ато ваш военно-морской флот успел доставить мне
удовлетворение.
- ќто в каком смысле? - подозрительно осведомилсЯ •ирата.
Џороха захлестнули Ярость и негодование. Ћн вспомнил свой уничтоженный
экипаж, сбитый вертолет Ѓереговой охраны. ѓлЯдЯ в змеиные черные глазки
•ираты, он цедил слова сквозь зубы, еле сдерживаЯ себЯ:
- џ лично сбил один из ваших драгоценных "‡еро". - џпонцы окаменели, а
он продолжал: - џ был зенитчиком на "ќнтерпрайзе" в сорок втором году.
’огда мы находились на востоке от ‘оломоновых островов. "‡еро" атаковал
нас на бреющем полете со скоростью триста узлов. џ улучшил карму пилота,
всадив в машину сотню крупнокалиберных зарЯдов. - ђосс по очереди
разглЯдывал Японцев, пытаЯсь обнаружить признаки Ярости, но те сохранЯли
невозмутимость. ’огда он заговорил дальше. - ќто было нетрудно. Ѓолван шел
прЯмо на менЯ. €деальнаЯ мишень. ’ут уж Я никак не мог промазать. џ
отлично видел, как кувыркалсЯ летчик, когда летел вниз. Ћн был весь в
огне. џ видел его головную повЯзку - хатимаки, кажетсЯ, да? € наверное, на
нем был еще поЯс из тысЯчи стежков длЯ защиты от врагов. —ерта с два он
его защитил! - ђосс расхохоталсЯ. - Ќичего, теперь-то он уж точно в храме
џсукуни. ’ам, где обитают души героев. Њожете сказать мне спасибо за то,
что Я отворил ему дверь в рай. - ђосс окинул взглЯдом свою аудиторию с
нарочито безразличным видом, потом снова сосредоточилсЯ на •ирате. -
‚сегда готов оказать вам подобную услугу. Ѓуду просто счастлив быть
полезным доблестным самураЯм.
•ирата и Љавамото вскочили на ноги, схватившись за рукоЯтки мечей.
‚стал и ђосс со словами:
- Ќу, кто первый?
Ђдмирал ”удзита махнул рукой. Ћхранники сделали шаг вперед.
- ‚сем сесть! - приказал адмирал. ‚се трое неохотно опустились на
стульЯ, а ”удзита продолжал, обращаЯсь к Љавамото и •ирате. - ‚ы оба
забыли одну из основных заповедей бусидо - держать себЯ под контролем, не
выказывать никаких эмоций. ‚ы же позволили этому американцу выставить вас
на посмешище.
Ћба офицера отвесили глубокие поклоны, бормоча извинениЯ.
- •ватит, - оборвал их адмирал и обернулсЯ к ђоссу. - ‚ы умны и
отважны, капитан, и Я готов выслушать вашу историю, но прошу вас не
провоцировать больше этих ронинов [самурай без сюзерена, бродЯчий
самурай].
•ирата и Љавамото дернулись, словно получили по пощечине, так задело их
это страшное слово.
- •орошо, адмирал, - сказал ђосс. ЋхватившаЯ его Ярость постепенно
остывала, уступаЯ место слабой надежде, что, быть может, ему удастсЯ
убедить адмирала в том, что џпониЯ давным-давно капитулировала, или, по
крайней мере, заронить в него семена сомнениЯ. ’вердо вознамерившись более
не давать воли чувствам, он заговорил опЯть: - џ многое понЯл по бомбам,
которыми оснащены ваши B5N2. - џпонцы насторожились. - ќто ведь
четырнадцатидюймовые бронебойные снарЯды, снабженные стабилизаторами.
€зобретение подполковника Њинору ѓенды длЯ бомбежек с горизонтального
полета стоЯщих на Якоре линкоров. „а и ваши торпеды тоже кое-что
разболтали! ѓотов побитьсЯ об заклад, что если бы Я мог внимательно
осмотреть их, то обнаружил бы деревЯнные стабилизаторы длЯ бомбежек в
гаванЯх, где мелко, не больше сорока двух футов. ќто тоже изобретение
ѓенды. Љроме того, вы упоминали радиомолчание. ѓотов предположить, что длЯ
наиболее надежного его обеспечениЯ, вы извлекли ваши кварцевые пластины и
заперли их в какой-нибудь сейф.
”удзита поочередно впилсЯ глазами в каждого из своих подчиненных, затем
спросил ђосса:
- Ћткуда вы обо всем этом знаете?
- “ раций всех кораблей, принимавших участие в нападении на
Џерл-•арбор, были удалены такие пластины.
‚оцарилась мертваЯ тишина. ‡атем Японцы разом загомонили, перебиваЯ
друг друга. ђосс поднЯл вверх руки, и то же самое сделал адмирал. ‚
установившейсЯ тишине все взоры устремились на американца. Ћн же сказал:
- Ќу, теперь-то вы наконец верите, что война окончилась? €наче откуда Я
мог бы все это знать? Ћткуда мне знать о ѓенде, об оружии, об удаленных
кварцевых пластинах, о вашем секретном приказе идти на Џерл-•арбор? џ все
это знаю, потому что это уже достоЯние истории и, следовательно, доступно
каждому. ‚ойна окончена. ђаз и навсегда.
- ‚аша разведка могла снабдить вас сведениЯми о подполковнике ѓенде, -
подал голос Љавамото.
- ђазведка! ‚от умора! џ лично встречалсЯ с ним в сорок шестом году. џ
хорошо знал его. ‚ пЯтьдесЯт шестом он стал генералом, а в пЯтьдесЯт
девЯтом главнокомандующим силами воздушной самообороны.
- Љапитан, - медленно произнес ”удзита. - ‚ы, кажетсЯ, были
военнопленным?
- ‘овершенно верно. Џричем Я дважды военнопленный. Ћднажды менЯ сбили,
когда Я летел в беззащитном транспортном самолете, а второй раз менЯ
захватили после того, как был потоплен мой невооруженный грузовой пароход.
- ‚ качестве военнопленного вы могли ознакомитьсЯ с информацией,
недоступной американским военным, - невозмутимо продолжал адмирал, и его
подчиненные с готовностью закивали головами.
- „оступ к информации относительно того, каким оружием пользовались
Японцы при Џерл-•арборе?
- Џочему бы нет, капитан? Њы не оккупировали ѓавайи. Ђвианосцы "‘орю",
"•ирю", "‘окаку", "–уйкаку", "Љага" и "Ђкаки" выполнили боевое задание и,
нанесЯ удар, отошли назад. Њы потерЯли рЯд самолетов...
- „вадцать девЯть, - устало произнес ђосс.
- Ќетрудно предположить, что остались неразорвавшиесЯ снарЯды, - как ни
в чем не бывало продолжал адмирал. - Ќет, капитан, ваша информированность
насчет наших бомб и торпед легко объЯснима. Ќичего удивительного тут нет.
Џорох ђосс почувствовал, как задыхаетсЯ. •олоднаЯ могучаЯ рука стиснула
ему легкие. Ќо тут ему в голову пришла новаЯ мысль, и он воскликнул с
воодушевлением:
- Ђ как насчет капитулЯции императора •ирохито? ‚едь он выступил с
обращением по радио...
- Њы записали эту речь, - сказал ”удзита, а его подчиненные только
рассмеЯлись.
Љавамото вскочил на ноги и нараспев заговорил:
- ‚раг стал применЯть новое и страшное оружие. …сли мы продолжим
сопротивление, это приведет не только к полному уничтожению Японской
нации, но и может стать причиной конца всей человеческой цивилизации...
‘лова капитана второго ранга заглушили раскаты хохота. ‘ам он, утратив
дар речи, упал на стул, сотрЯсаЯсь от смеха.
- Џогодите! Џогодите! - удивленно воскликнул ђосс. - ‚ы что же, не
верите своему собственному императору? ‚ы только верите тому, во что
хотите поверить?
- Ќет, мы верим в истину, - возразил адмирал.
- ‚ чем же она заключаетсЯ?
- ‚ том, во что мы верим.
ђоссу показалось, что он кружитсЯ на вышедшей из-под контролЯ человека
карусели.
- Џо-вашему, выходит, император •ирохито солгал? - Язвительно спросил
он, обводЯ присутствующих взглЯдом.
‚ молчании пЯть пар темных глаз впились в ђосса.
- €мператор - это свЯщеннаЯ особа, - холодно заметил адмирал. - Ћн
потомок Ђматэрасу, богини солнца, сто двадцать четвертый представитель
династии, правившей столетиЯми... ‚ам приходилось слышать о кокутаи? -
осведомилсЯ ”удзита у ђосса.
- ЏонЯтие, смысл которого состоит в том, что император - воплощение
нации, - немедленно отозвалсЯ ђосс. џпонцы быстро переглЯнулись.
- Ћтлично, - без особого энтузиазма признал адмирал. - ‚ы и впрЯмь
много знаете о џпонии, капитан. Ќо в таком случае скажите сами: возможно
ли, чтобы человек, который ЯвлЯетсЯ не только главой страны, но и
воплощением нации и духа самураев, мог капитулировать, оказалсЯ способен
позволить, чтобы такое обращение передавали по радио? - Ђдмирал подалсЯ
вперед и твердо сказал: - Ќет, капитан. ќто обращение по радио -
фальшивка.
‘нова воцарилось молчание. ђосс, воздев вверх руки, спросил:
- Ќу, а атомнаЯ бомба?
- ‹ожь, - внезапно вмешалсЯ •ирата. - ‹ожь, призваннаЯ вселить панику в
Японские войска, заставить их капитулировать. - џпонцы одобрительно
загудели, а •ирата обратилсЯ к ђоссу. - Љстати, капитан, ведь император
•ирохито по-прежнему на своем троне, не так ли?
- „а, но...
- —то за отговорки, капитан? …сли бы џпониЯ и впрЯмь потерпела
поражение, то ‘ын ‘олнца был, наверное, казнен?
- Њы не дикари-самураи, о доблестный воин, - резко сказал ђосс,
надеЯсь, что его слова надолго запомнЯтсЯ слушателЯм.
- ‘волочь! - взвизгнул •ирата, вскакиваЯ на ноги. - Ћн ударил ђосса
рукой и попыталсЯ выхватить из ножен меч. Џорох тоже вскочил на ноги, но
прежде, чем он успел дать сдачи, охранники схватили его за руки. …го грубо
пихнули назад на стул и продолжали держать в этом положении.
- •ватит! - воскликнул адмирал. - •ирата и Љавамото, займитесь
исполнением ваших непосредственных обЯзанностей. - Ђ затем, обернувшись к
секретарю, сказал: - € вы, •иронака, тоже выйдите.
Ћфицеры отвесили поклоны и удалились. ‡атем адмирал поглЯдел на
дежурных свЯзистов и сказал:
- € вы уходите, ’ойофуку и ‘ато. џ обойдусь этим, - он похлопал по
телефону на своем столе. Њатросы тотчас же вскочили со стульев и, отдав
честь и поклонившись, присоединились к офицерам. ”удзита обернулсЯ к
ђоссу, которого по-прежнему держали за руки охранники. - ‚ы заставлЯете
менЯ постоЯнно напоминать вам о честном слове, капитан, - с упреком сказал
он ђоссу.
- Ћн спровоцировал менЯ, адмирал...
- џ готов снова простить вас, если вы будете все же помнить о слове
чести.
- ‘ одной лишь оговоркой, если позволите. - Ђдмирал кивнул, и ђосс на
мгновение замешкалсЯ, подыскиваЯ формулировку, котораЯ прозвучала бы
убедительно длЯ самураЯ. ‡атем сказал: - џ не стерплю ничего от капитана
второго ранга •ираты, что унижало или оскорблЯло бы мое звание.
Џергамент лица адмирала покрылсЯ новыми линиЯми. ”удзита заулыбалсЯ.
- џ не возражаю. Ќо позвольте напомнить вам, что капитан второго ранга
•ирата вооружен и может вернуть потерЯнное лицо, только убив вас, капитан.
- ‘ вашего позволениЯ, адмирал, это уже моЯ проблема, - отозвалсЯ ђосс.
- „оговорились, капитан. - ‡атем ”удзита обернулсЯ к охранникам. - ‚ы
свободны. Њожете идти.
Њгновение спустЯ адмирал и ђосс остались в каюте наедине друг с другом.
- Љапитан, - начал ”удзита. - ‚аши знаниЯ Японской жизни удивительны,
просто невероЯтны длЯ американца.
ђосс усмехнулсЯ этому двусмысленному комплименту. ’ут и впрЯмь трудно
было понЯть, похвала это или оскорбление.
- Њы говорили об истории, адмирал, - напомнил он. - ‚ исторических
фактах нет ничего таинственного, открывающегосЯ лишь избранным.
- “ вас свое понимание истории, у нас свое, - дипломатично произнес
старик. - Ќо Я не сомневаюсь, что вы сумели прийти к определенным выводам
насчет того, где находилсЯ авианосец "‰онага" последние сорок два года.
€так, адмиралу не терпелось поговорить на эту животрепещущую тему.
‘обственно, всем Японцам на этом судне хотелось общениЯ. ‚идЯ, как
поглощенно ловЯт они каждое его слово, ђосс понимал: им смертельно надоело
общество друг друга. ’еперь же, пользуЯсь своим старшинством, адмирал
предъЯвил свои права на нового человека, даже если тот был проклЯтым Янки.
ђосс почувствовал прилив воодушевлениЯ. Ћн ответил так:
- Ђдмирал, не надо быть Ясновидцем или колдуном, чтобы понЯть: все это
времЯ вы находились - уж не знаю, по своей воле или в результате стечениЯ
обстоЯтельств, - где-то в районе Ђрктики. ќто единственное место, где вы
могли спрЯтатьсЯ.
- Њы не прЯтались, капитан, - сказал адмирал, и ђосс уловил в его
интонациЯх новые, человеческие нотки.
ђосс сам был командиром и потому прекрасно понимал, почему адмирал так
изменилсЯ. ‚ присутствии подчиненных командиры вынуждены сохранЯть фасад
сдержанной властности и умениЯ действовать, не поддаваЯсь никаким эмоциЯм.
Ћн и сам так держалсЯ в присутствии ’одда ќдмундсона. Ќо сейчас адмирал
чувствовал себЯ свободным от этой роли. …му хотелось выговоритьсЯ,
поделитьсЯ мыслЯми, которые не давали ему покоЯ и которые адмирал не мог
доверить своим приближенным. ќто выглЯдело бы проЯвлением слабости, не
положенной командиру. ђосс понимал это лучше чем кто бы то ни был.
‘тарик между тем продолжал:
- ’ут вы как раз изменили своей прежней точности и безошибочности,
капитан. - ђосс удивленно вскинул брови, а адмирал продолжал: - ‡наете
—укотский полуостров? Љ югу от ‘еверного полЯрного круга?
- ‘орок два года, - повторил ђосс, словно, произносЯ вслух эти слова,
он мог придать им больше правдоподобиЯ. Љак ни странно, но его злость на
человека, который приказал уничтожить его корабль, а затем и вертолет
Ѓереговой охраны, стала уступать любопытству. ђосс наконец смог отставить
все эмоции. Ћн чувствовал, что адмирал хочет пооткровенничать. Ќу что ж,
как говоритсЯ, в добрый час!
- ‚ы слышали о том, что такое "џмато", капитан? - осведомилсЯ ”удзита.
- „а, адмирал. ќто были самые большие суда времен второй мировой войны.
- Ћтлично, - сказал ”удзита тоном учителЯ, довольного ответом ученика.
- „ва линкора водоизмещением шестьдесЯт две тысЯчи тонн, с девЯтнадцатью
орудиЯми калибра восемнадцать и две десЯтых дюйма. "‘инана" - это
авианосец водоизмещением семьдесЯт две тысЯчи тонн.
- џ знаю, адмирал. ‚сего три судна...
- Ќет, неправильно. ‚сего их было четыре. "‰онага" - четвертый корабль
этого класса.
’еперь уже настала очередь Џороха ђосса удивлЯтьсЯ.
- ‚от, значит, как?! - воскликнул он и задумчиво почесал подбородок. -
Ќо как насчет —укотки?
- ‚сему свое времЯ, капитан.
- ‚аш корабль побольше, чем авианосец "џмато", - решил проЯвить
учтивость ђосс.
- ‚ерно. Љорпус удлинили с восьмисот семидесЯти двух до тысЯчи
пЯтидесЯти футов. Ѓыла расширена и полетнаЯ палуба - до ста восьмидесЯти
футов. "‰онага", имеет не двенадцать котлов "Љанпон", а шестнадцать и
шесть турбин. …е мощность - двести тысЯч лошадиных сил, на пЯтьдесЯт тысЯч
больше, чем у трех других.
- Ћна Явно способна развивать скорость до тридцати узлов, - предположил
ђосс.
- „о тридцати двух, - уточнил адмирал, постучав пальцами по столу. -
"‰онага" несет на себе сто двадцать самолетов. - ‚ его голосе была
нескрываемаЯ гордость.
- € все же как вы оказались на —укотке?
‘тарик кивнул головой.
- ‚ы были правы насчет штурмовой группы, атаковавшей Џерл-•арбор. Ќо
дело в том, что задание нанести удар получили не шесть, а семь авианосцев
- "Љага", "Ђкага", "‘орю", "•ирю", "–уйкаку", "‘окаку" и "‰онага". Ќо
"‰онага" был самым крупным, что создавало проблемы.
- џ вас не понимаю.
Ђдмирал поднЯл руку, призываЯ не перебивать.
- Ћстальные шесть авианосцев могли находитьсЯ в заливе •итокапу на
Љурильских островах, не подвергаЯсь риску быть замеченными. Ќо "‰онага"...
- рука его описала в воздухе круг, - так велик. ‘уществовало опасение, что
иностранные шпионы, которыми кишели все посольства, заметЯт его
перемещениЯ. Џосле того как он был спущен на воду 11 ноЯбрЯ 1940 года, мы
держали его под маскировочной сетью на далеком рейде в районе Љицуко.
- Ќа острове Љюсю?
- „а. ‘троительство "‰онаги" держалось в глубочайшей тайне, и сам факт
его существованиЯ тоже оставалсЯ тайной.
- ‚ы неплохо умеете хранить тайны, - усмехнулсЯ ђосс. - ‘уществование
всего этого класса "џмото" было тайной. Ќе ходило даже отдаленных слухов,
как, например, про самолеты "‡еро" и торпеды "„линное копье". „а уж, вам
прекрасно удалось сохранить тайну, - сказал он с горечью.
- ‡начит, все-таки вы готовы признать, - удовлетворенно хмыкнул
адмирал, - что мы вовсе не кучки кривоногих близоруких обезьЯн,
неспособных придумать что-то оригинальное. - ‘тарик подалсЯ вперед и
продолжил: - —укотский полуостров - одно из самых безлюдных и отдаленных
мест на ‡емле.
- џ знаю.
- ‚ августе сорок первого "‰онагу" отправили туда дожидатьсЯ условного
сигнала "Џокорим вершину Ќитака". ќто был приказ атаковать Џерл-•арбор.
- Ќо "‰онага" не мог стоЯть на рейде, укрывшись в каком-то гроте, даже
на —укотке?
- Љапитан, вы когда-нибудь слышали о группе ‘емьсот тридцать один?
- …ще одна прекрасно хранившаЯсЯ тайна? ’олько в последние годы правда
всплыла наружу. - ђосс побагровел от Ярости и повысил голос: - “бийцы! ќто
специальнаЯ команда, проводившаЯ смертельные эксперименты на военнопленных
в лагерЯх Њаньчжурии. ‚се офицеры ушли из жизни, надо полагать, совершив
харакири, кроме одного, который решил принЯть какой-то Яд. ’еперь он,
говорЯт, навсегда поселилсЯ в сумасшедшем доме.
- Љапитан, только не надо читать мораль, - резко перебил ђосса адмирал.
- ‚ы хотите услышать продолжение истории авианосца "‰онага"?
- „а, адмирал. џ постараюсь не выражать своих чувств.
Ђдмирал продолжил уже мЯгче.
- …сли отбросить ваши комментарии, в целом вы правильно
охарактеризовали роль группы семьсот тридцать один. Ћни также проводили
опыты с бактериологическим оружием и воздушными шарами. Џредполагалось,
что шары будут запускатьсЯ в џпонии и ветры перенесут их через северную
часть ’ихого океана.
- Ќечто вроде этого Японцы делали в сорок пЯтом, только шары несли
бомбы. Ћдна из них убила детей...
- Њожет быть. Ќо главное тут - переменчивость ветров. Ѓыли опасениЯ,
что при неожиданной перемене ветра шары может отнести на Японские острова,
что приведет к гибели наших людей. - ‘тарик откинулсЯ на спинку кресла.
…му нужно было немного перевести дух. Ќа его лице поЯвились признаки
большой усталости, но он заговорил опЯть:
- Џотребовалось найти безопасную в этом отношении базу. Џолковник Ђкира
‘ано, руководивший группой ‘емьсот тридцать один, направил подлодки на
разведку к востоку от Ђлеутских островов. …го люди побывали в Ѓеринговом
море. ’ам, на южной оконечности —укотского полуострова в шестистах
пЯтидесЯти километрах от џпонии, ‘ано обнаружил идеальную базу - укромный
залив и гигантскую пещеру, созданную ледниковыми образованиЯми.
ЌаправлениЯ ветров как нельзЯ лучше отвечали поставленной задаче.
‚оздушные потоки должны были подхватить шары и доставить их на юго-запад,
южнее Ђлеутских островов. Ђ там западные ветры - а сейчас мы как раз идем
по западному ветру на восток - должны были направить шары через северную
часть ’ихого океана к западному побережью ‘оединенных татов. - ‘тарик,
задыхаЯсь, подалсЯ вперед. ђосс привстал со стула, но внезапно адмирал
выставил вперед ладонь, приглашаЯ его сесть на место. - Њне пришла в
голову одна мысль, - сказал ”удзита.
- ЉакаЯ, адмирал?
- џ старый человек. ‚ы можете со мной легко справитьсЯ.
- џ дал честное слово.
- ‚ы не всегда о нем помните. Ќо Я все же не сомневаюсь, что вы помните
о том, что такое честь офицера. - Ћн прокашлЯлсЯ и с новым воодушевлением
заговорил:
- Ќо вернемсЯ к ‘ано-ван.
- ‘ано-ван? - удивленно переспросил ђосс.
- „а, мы назвали эту стоЯнку в честь полковника ‘ано. - ‘тарик
несколько раз провел тонким скрюченным указательным пальцем по
отполированной крышке стола. - ’еперь вы, наверное, пытаетесь понЯть,
почему вы провели там сорок два года, а также, откуда у нас горючее.
- ЊенЯ удивлЯет не только это, адмирал. Ќо длЯ начала Я буду рад узнать
ответы на эти две загадки.
- ‘орок два года... ќто результат рокового стечениЯ обстоЯтельств.
- ђокового стечениЯ обстоЯтельств?
- „а. ‚ сентЯбре сорок первого "‰онага" и подводнаЯ лодка "L-24"
находились в этом ледЯном укрытии. ‚осьмого сентЯбрЯ полковник ‘ано
собиралсЯ выйти в море на своей подлодке, но тут случилось землетрЯсение.
‹едник не выдержал, и вход в пещеру оказалсЯ заблокирован почти
километровой глыбой льда. Џодлодка "L-24" была раздавлена в лепешку.
ќкипаж был уничтожен, и "‰онага" оказалсЯ в плену.
‚новь наступила пауза, во времЯ которой старый морЯк молча сидел и
тЯжело дышал. Љ собственному удивлению, ђосс почувствовал сострадание.
- ‘ вами все в порЯдке, адмирал?
- „а, да, благодарю вас. ’еперь горючее. ‚ы знаете о том, что такое
Ћгненное кольцо?
- „а, в тех местах существует цепь вулканов...
- „а, если быть точным, то от Ќовой ‡еландии через џпонию, Љурилы,
Љомандорские и Ђлеутские острова, Љамчатку, ‘ибирь и так до самой ЂлЯски.
‚ районе ‘ано-ван имелсЯ источник геотермальной энергии. …го
соответствующим образом оборудовали, после чего у нас уже не было проблем
с теплом.
- ’еоретически это возможно.
- ’еоретически? •а-ха. ‚от они мы...
- Ќо как же бензин, горючее? Љак оно сохранЯлось все эти годы?
- Њы герметически закупорили все емкости. Ќефть, как известно, не
портитсЯ.
- Ќо бензин, адмирал. Ћн же испарЯетсЯ.
- Њы герметизировали и цистерны с бензином.
- Ќо как насчет конденсата - воды.
- ‚ерно, капитан, конденсации не избежать. Ќо бензин легче, чем вода,
котораЯ оказываетсЯ на дне. Ѓензин, как и нефть, может хранитьсЯ очень
долго.
- ‚ы запускали двигатели?
- „а, и авианосца, и самолетов. ђаз в год.
‚незапно огромный корабль начал дрожать, а вокруг началась самаЯ
настоЯщаЯ какофониЯ воЯ и грохота. ѓрохот нарастал, заставлЯЯ барабанные
перепонки ђосса и ”удзиты выдерживать нагрузки, близкие к предельным. €
американец и Японец, как по команде, зажали пальцами уши, раскрыли рты.
Љазалось, в каюте выстрелила пушка, в голове ђосса заломило, обдало
нестерпимым жаром. ”удзита раскачивалсЯ в кресле и стонал. Ћт переборки
отлетела заклепка и со звоном упала на пол. ’елефоны выскочили из своих
гнезд, ручки, чернила, бумаги полетели со стола. ‡атем грохот стал стихать
так же стремительно, как и возник.
- ‚еликий Ѓудда! - взвизгнул адмирал. - Њы подорвались на торпеде!
- Ќет, адмирал. ќто форсаж.
- Љак вас прикажете понимать?
- ‘амолет - русский или американский - прошел над вами на бреющем
полете со скоростью, близкой к сверхзвуковой. Ќу, теперь-то вы поверили,
что вас засекла по меньшей мере дюжина радаров? Џора кончать с этим
безумием.
- Џрошу! - крикнул ”удзита, показываЯ на дверь, ведущую на мостик. ‚сЯ
его учтивость исчезла. ‡атем он поднЯл трубку телефона и выстрелил
очередью Японских слов. Ћн Явно отдал какой-то приказ.
‡авыли клаксоны.

- ќто "’уполев-шестнадцать", - сказал ђосс, вглЯдываЯсь в бинокль и с
трудом различаЯ в тумане очертаниЯ самолета. ”удзита, •ирата и Љавамото
тоже напрЯженно смотрели в бинокли.
- ’еперь он совершит медленный облет судна. ‘ейчас их радист передает
детальное описание вашего кораблЯ. Џосле этого русские подлодки и обычные
корабли будут следить за каждым вашим шагом. €х компьютеры задают
программу ракетам, которые должны будут вас уничтожить. ‚ы отдаете себе
отчет, адмирал, в том, что "‰онагу" обнаружили, а стало быть, у вас нет
шансов?
Ђдмирал опустил бинокль, внимательно посмотрел на ђосса.
- Ќо они ведь не поставЯт в известность американцев, правильно,
капитан?
- Ќеужели вы собираетесь рассчитывать на эту малую вероЯтность?
- ђазумеетсЯ, - усмехнулсЯ старый морЯк. - ђусские, как известно,
отличаютсЯ поразительной подозрительностью. Ћни подозревают всех и всЯ. џ
воевал с ними в девЯтьсот пЯтом. Ћни упрЯмо хранЯт тайны, даже когда в их
собственных интересах лучше не делать этого. - ‡атем адмирал обернулсЯ к
телефонисту и пролаЯл какое-то распорЯжение.
- ‚ы не сумеете перехватить его, адмирал, - поспешил заметить ђосс. -
‚полне можете не тратить зрЯ горючее и оставить ваши "‡еро" в ангарах.
‘тарик махнул рукой сначала в сторону носа, затем кормы. ’отчас же
восемь пЯтидюймовых орудий взметнулись к небу. ђосс выругалсЯ, понЯв, что
дал маху и что у Японцев есть универсальные зенитки.
- Ђдмирал, - сказал он, - вы не собьете самолет этими вашими игрушками.
Ћн летит слишком низко. ќто все равно что бросать камнЯми в колибри.
Ћтвет последовал моментально.
- ‚ы хороший советчик, капитан, но Я сам разберусь с нашими зенитными
проблемами, - иронически заметил ”удзита. ‡атем, удивленно вскинув брови,
он осведомилсЯ: - Ђ почему вы, собственно, помогаете нам?
ђосс с удивлением понЯл, что адмирал прав. Ћн и впрЯмь был готов им
помогать.
- џ не любитель русских, адмирал, - отозвалсЯ американец.
- ђусский самолет вооружен?
- Ќесколько спаренных пушек.
- Ѓомбы есть?
- ‘корее всего нет. Џохоже, это обычный разведывательный полет.
- Ћн будет еще сближатьсЯ?
- ’рудно сказать. €ногда эти русские ведут себЯ, как азиаты!
- Љак азиаты? - переспросил ”удзита, и Японцы недоуменно переглЯнулись.
- ’о есть способны совершать безумные поступки, - мрачно поЯснил ђосс,
покосившись на •ирату.
•ирата что-то пробормотал себе под нос, дотронувшись до рукоЯтки меча.
Ђдмирал приложил бинокль к глазам и сказал:
- Ќадо подождать. Њожет, наши самолеты на обратном пути его перехватЯт.
…сли, конечно, он не наберет высоту. Ћни имеют инструкции уничтожать все
самолеты, которые ведут за нами наблюдение.
- Ѓоюсь, у них это может не получитьсЯ, - фыркнул ђосс. - ’ут им
придетсЯ иметь дело с военными профессионалами, а не с беззащитными
торговыми морЯками и службой Ѓереговой охраны.
‘амолет продолжал описывать круги над авианосцем, времЯ от времени
прорываЯсь сквозь туман. ђосс заметил, что круги делаютсЯ все меньше и
меньше, да и самолет с каждым заходом оказывалсЯ все ниже и ниже.
- •отЯт рассмотреть вас получше, адмирал, - заметил он. - ‘нижаютсЯ.
- Ћн слишком далеко длЯ наших двадцатипЯтимиллиметровых орудий, -
отвечал ”удзита.
- џ не большой охотник до русских, адмирал, - сказал ђосс, - но было бы
глупо ввЯзыватьсЯ с ним в бой. ‚ы все равно его не собьете, только
создадите себе лишние проблемы.
‘тарый морЯк опустил бинокль, резко обернулсЯ к ђоссу.
- Џрактически уже целое столетие с небольшими перерывами мы с ними
сражаемсЯ, капитан, - сказал он резким тоном. - џ требую, чтобы вы или
соблюдали положенное на мостике молчание, или вернулись в свою каюту. џ не
потерплю повторениЯ того спектаклЯ, который вы нам устроили, когда мы
встретили автожир.
- …сть, адмирал, - мрачно отчеканил ђосс. - Ќо Я категорически
отказываюсь оказывать вам дальнейшую помощь.
- Ћтлично. —то ж, все зависит от €вана, - сказал ”удзита, махнув рукой
туда, где за пеленой слышалсЯ рокот самолета. - Њожет, он приблизитсЯ к
нам еще. Ќу €ван, давай спускайсЯ, разглЯди все хорошенько.
‘ловно услышав приглашение адмирала, "’уполев", сделав вираж, снизилсЯ
еще больше и медленно стал приближатьсЯ к авианосцу спереди. ”удзита
что-то крикнул телефонисту, который снова забубнил в телефон. Ѓолее двух
сотен орудийных стволов повернулись к носу, словно лес под напором ветра.
‡атем раздалсЯ крик впередсмотрЯщего, который показывал за корму. ’ам,
сверкаЯ пропеллерами, показались два "‡еро" так низко, что их, казалось,
обдавали брызги волн. „альше у горизонта показалась и третьЯ машина.
‚незапно ђосс почувствовал, как былаЯ, годами питаемаЯ неприЯзнь к
русским уступает место тревоге. ’еперь русские были союзниками,
сражавшимисЯ с общим и сильным противником.
- Ќет, нет, - пробормотал он сквозь зубы. - ђусские, не лезьте на
рожон! ‚озвращайтесь! “ходите от греха!
"’уполев", изЯщно снизившись, оказалсЯ совсем рЯдом, так что можно было
разглЯдеть его в подробностЯх: четыре антенны - одна под самым носом, три
в обтекателЯх снизу фюзелЯжа, под каждым крылом контейнеры с электронным
разведоборудованием, кабина штурмана, пилотскаЯ кабина, две задних кабины
с хвостовой пушкой, две пушки сверху, красные звезды на фюзелЯже,
объемистые воздухозаборники двух мощных двигателей, крупный черный номер
"68" на вертикальном стабилизаторе. ‹ениво, словно гигантскаЯ стрекоза в
погожий летний день, "’уполев" подлетал к "‰онаге". Љазалось, он задумал
совершить посадку. ’ут вдруг проглЯнуло солнце и залило своим светом
авианосец. ‘амолет же, находЯсь уже метрах в пЯтистах от носа "‰онаги",
стал сворачивать, обходЯ судно с левого борта. „вигатели его грозно
ревели.
- Ћни увидели ваши зенитки, - крикнул ђосс адмиралу, затем добавил уже
в сторону: - ‡адайте-ка им жару, русские!
”удзита что-то крикнул телефонисту. ’отчас же батареЯ левого борта
открыла огонь. Њостик сотрЯсали взрывные волны, едкий коричневый и белый
дым окутал корабль, не пощадив и мостика. ‚ нос ђоссу шибануло запахом
пороха. “раган трассеров обрушилсЯ на самолет. Ћн был так низко, что
верхние зенитки надстройки стрелЯли по сути дела вниз. Ћчереди пробивали
дыры в верхней части фюзелЯжа, вздымали гейзеры морской воды в отдалении.
‘амолет сделал резкий вираж, вздрогнул, словно раненый орел, и попыталсЯ
набрать высоту. Ћчередное попадание поднЯло фейерверк алюминиевых осколков
левого крыла. €з левого двигателЯ повалил дым.
‡атем ђосс услышал новый вой. ќто надрывались моторы "‡еро". Ћни
приближались к "’уполеву", неистово обстреливаЯ его. ђосс увидел, как
замигали огоньки пушек "’уполева". Ћдин "‡еро" закачалсЯ, вильнул, отвалил
в сторону. ‡атем Японский самолет разлетелсЯ на тысЯчи осколков.
Џричудливо кувыркаЯсь и дергаЯсь, словно манекен, летчик рухнул в море.
"’уполев" сделал вираж и, набираЯ высоту, начал удалЯтьсЯ, преследуемый
потоками трассеров и пЯтидюймовых снарЯдов. ЌевзираЯ на канонаду, второй
"‡еро" помчалсЯ прЯмо на неприЯтелЯ, прошив нос и кабину огромной машины
длинной очередью.
Ќе дрогнув, не уклонившись в самый последний момент от столкновениЯ,
Японский летчик протаранил своим истребителем огромный самолет, угодив в
переднюю часть, чуть дальше пилотской кабины. Ѓрызнули осколки алюминиЯ,
Японский самолет потерЯл крыло, резко отлетел вправо и, дико завываЯ,
устремилсЯ вниз, оставлЯЯ за собой дымный хвост. …ще мгновение, и он
врезалсЯ в воду. "’уполев", однако, выдержал удар. Ћн продолжал набирать
высоту, хотЯ дым, валивший из левого двигателЯ, делалсЯ все гуще и гуще.
ђосс увидел третий "‡еро", лишь когда тот оказалсЯ у самого "’уполева"
и, прошив его левый борт длинной очередью, промчалсЯ мимо, буквально в
каких-то дюймах от хвоста. ‘амолет-гигант отчаЯнно уходил от жаждавших его
металлической плоти трассеров "‰онаги". Њежду тем "‡еро", метнувшись в
сторону, словно ошалевший Ястреб, атаковал противника с другой позиции -
сзади и снизу. •востовые пулеметы "’уполева" изрыгали огонь и свинец, но
длиннаЯ очередь "‡еро" заставила их смолкнуть. €з левого двигателЯ
"’уполева" уже вырывались Языки пламени. ‘амолет качалсЯ, словно раненый,
но еще не побежденный гладиатор.
”удзита что-то прокричал телефонисту, и зенитки "‰онаги" разом умолкли.
"‡еро" догнал "’уполева" и прошил ему брюхо от хвоста до носа, отчего
полетели осколки и бешено закружились в стремительном вихре.
€з левого бензобака "’уполева" показалось пламЯ. ‡авалившись на левое
крыло, оставлЯЯ за собой тучи черного дыма, "’уполев" стал, описываЯ
длинную кривую, падать вниз, приближаЯсь к "‰онаге".
Ђдмирал ”удзита истошно вопил, стучал сухоньким кулачком по поручню.
‘нова вовсю заработали зенитки "‰онаги". Ћни исступленно дырЯвили
приближавшеесЯ к их кораблю огнедышащее чудовище. ђазлетелсЯ вдребезги
остекленный нос самолета, распалсЯ на части фонарь, отскочил хвост. "‡еро"
настойчиво преследовал гибнущего гиганта. Љазалось, он был крепко-накрепко
привЯзан к нему своими же трассерами.
‘вирепо оскалившись, вцепившись в перила мертвой хваткой, Џорох ђосс
смотрел на объЯтую пожаром почти стотонную махину, лихорадочно шепча:
- ‚режьсЯ, врежьсЯ в нас! Ќу давай, ударь! “дарь!
Љазалось, столкновение неизбежно. Ќо в самый последний момент "’уполев"
вдруг резко вильнул в сторону и вонзилсЯ в воду буквально в считанных
Ярдах от авианосца, поднЯв колоссальный столб брызг и обломков. ’онны
соленой воды обрушились на батарею левого борта. ђосс исступленно дубасил
кулаками по перилам, пока не заболели руки, тупо уставЯсь на шлейф дыма
над морской могилой самолета. Џо всему авианосцу лавиной катилось
"банзай!". "‡еро", торжествуЯ победу, сделал круг над местом гибели
русского самолета.
Ќо тут послышались возбужденные крики впередсмотрЯщих на фор-марсе, и
все, кто был на мостике, судорожно схватились за бинокли. ђосс посмотрел
туда, где скрылсЯ под водой самолет, и понЯл, в чем дело. ’еперь на волнах
покачивалась маленькаЯ надувнаЯ лодочка, в которой сидели двое летчиков.
Ђдмирал выкрикнул команду. Ђвианосец стал поворачивать и двинулсЯ прЯмо
на уцелевших русских. ђосс отчетливо видел их - молодые, в коричневых
комбинезонах, они сидели молча и смотрели, как надвигаетсЯ на них сераЯ
громадина кораблЯ. Ћни были так близко, что ђосс мог разглЯдеть "крылышки"
на груди одного из них. ‚незапно русские задрали головы и уставились
вверх. ЏрЯмо на лодочку пикировал ненасытный "‡еро". …ще немного, и на
лодочку обрушилсЯ смертоносный град. Ћдин из пилотов высоко взлетел в
воздух, потом стал падать вниз, таща за собой выпущенные из распоротого
живота кишки. …го товарищ задергалсЯ, словно эпилептик, а потом его голова
треснула, как переспелый арбуз. ‚ какие-то доли секунды он разлетелсЯ на
мельчайшие частицы, как и сама лодка. …ще немного, и на поверхности воды
осталось лишь колыхавшеесЯ алое пЯтно.
‘нова Японцы завопили "банзай!", снова стали возбужденно хлопать друг
друга по спинам. ђосс лишилсЯ дара речи.
Ћн остолбенело смотрел на воду не в силах выговорить ни слова. ‡рачки
его расширились, лицо побагровело, жилы на шее превратились в стальные
тросы. Ћн обернулсЯ к своему мучителю, но так ничего и не смог сказать.
Ћн мог только издавать какое-то рычание. •ирата усмехнулсЯ. Ќаконец
ђосс прорычал, дрожа от ненависти:
- “бийцы! “бийцы!
- ‚от так сражаютсЯ самураи, Янки, - наставительно заметил •ирата и
засмеЯлсЯ.

ђосс сидел возле стола адмирала. Ћн был слишком ошарашен случившимсЯ,
чтобы удивлЯтьсЯ, почему его пригласили присутствовать при докладе
подполковника Њасао ‘имицу. Ђдмирал ”удзита сидел, выпрЯмив спину, и
слушал летчика. ‘имицу говорил на том безупречном английском, который
словно берег исключительно длЯ ђосса:
- Љ югу от Ђлеутских островов пропал подполковник Ђосима. €счез в
тумане, и больше мы его не видели.
- ѓде именно?
- ‘то семьдесЯт девЯть градусов десЯть минут восточной долготы, сорок
девЯть градусов тридцать две минуты северной широты. Џримерно в двухстах
километрах южнее острова ’агату.
- ‚озможно, вышел из строЯ двигатель. Ѓоги оказались к нам
неблагосклонны. Ћн заслужил право на то, чтобы умереть в бою с врагом.
Ђосима обладал истинным духом Ямато [древнее название џпонии].
- ‚ерно, адмирал, - сказал ‘имицу, глЯдЯ на безмолвного американца, -
истинно Японским духом.
Џорох ђосс прекрасно понимал значение словосочетаниЯ "Ямато дамаси", но
и не подумал кивнуть головой в знак согласиЯ. Џеред глазами у него
по-прежнему стоЯли сцены уничтожениЯ русского самолета. “ него было
скверно во рту, бурлило в животе, к горлу подступала тошнота, как у не
привыкшего к алкоголю человека, вдруг сильно перебравшего спиртного. Ћн
сидел в каком-то отупении, слушал, но не мог заставить себЯ произнести
хотЯ бы слово.
- "‡еро" проЯвили себЯ неплохо, - сказал ”удзита.
- Џросто отлично, адмирал. „вигатели не подвели, даже когда работали на
полную мощность. € пулеметы ни разу не заклинило. Ќаши оружейники
постарались на славу.
Ђдмирал посмотрел на ђосса, который сидел, качаЯ головой, словно
отгонЯЯ призраки.
- ‘нарЯды были распакованы и запакованы заново, - поЯснил он
американцу, а затем обратилсЯ к ‘имицу: - ЋтличнаЯ стрельба, подполковник.
ѓубы мертвеца расплылись в подобие улыбки.
- ‚сего лишь четырнадцать двадцатимиллиметровых снарЯдов и сорок
калибра семь и семь против лодки.
- ќто точно, - вдруг вышел из своего ступора ђосс. - —то верно, то
верно. ЋтличнаЯ стрельба, старина. „ух Ямато в чистом виде! ќти беднЯги
представлЯли собой смертельную опасность! Њои глубочайшие и самые
искренние поздравлениЯ.
- Љапитан, - в голосе адмирала была сталь. - ‚ы находитесь здесь
исключительно по причине вашего знаниЯ этих районов. - ‡атем, смЯгчившись,
он добавил: - Ќикто не требует, чтобы вы повели себЯ бесчестно, и, если
вам угодно, Я велю проводить вас в каюту.
ђосс уже поборол в себе приступ Ярости и лихорадочно искал разумное
решение конфликтной ситуации. …сли он выберет каюту, то утратит свЯзь с
руководством "‰онаги". Ќо нет, адмирал проЯвлЯл интерес к своему пленнику.
„аже что-то похожее на привЯзанность. Ќадо воспользоватьсЯ этим и узнать
побольше. Њожет, удастсЯ понЯть, как остановить этих безумцев! Ћн сделал
усилие и ответил спокойным тоном:
- џ бы предпочел остатьсЯ, адмирал.
- Ћтлично. Ќо мы вполне можем обойтись без ваших иронических шпилек.
Ћни решительно здесь неуместны.
- …сть, адмирал.
”удзита обратилсЯ к ‘имицу:
- Њладший лейтенант Њайеда и лейтенант Љиносита погибли смертью героев,
не так ли?
- „а, адмирал, - отозвалсЯ тот. - Ћни отдали жизнь за императора, как и
подобает самураЯм.
- Ќе сомневаюсь, что их душам обеспечено место в храме џсукуни.
- ‘овершенно справедливо, адмирал.
ђосс посмотрел сначала на одного, потом на другого, но промолчал.
Ђдмирал тем временем говорил:
- Њы берем курс на Џерл-•арбор и будем проводить учебные занЯтиЯ, как
только позволит погода. џ приказал двигатьсЯ не так быстро. Џохоже, радары
противника гораздо эффективнее, чем мы предполагали. …сли наш корабль
будет двигатьсЯ медленно, операторы радаров сочтут, что это торговое
судно. € пусть ваши летчики летают на малой высоте. ’огда их не смогут
запеленговать.
- ‚се летчики соблюдали потолок в сто метров, адмирал. Њы сумеем
прибыть вовремЯ, седьмого декабрЯ, в установленное место, адмирал? -
спросил ‘имицу.
- Ќадо. Њы начнем решающий бросок вечером шестого декабрЯ, делаЯ
тридцать узлов. - ‘имицу понимающе кивнул.
ђосс с ужасом понЯл, до чего хитер и проницателен этот старик. Ћн был
отменный тактик и стратег.
- џ понимаю, - сказал адмирал ‘имицу, - что вам не терпитсЯ провести
разбор полета с вашими летчиками. Џоэтому вы свободны.
‘имицу отдал честь, поклонилсЯ и исчез, оставив адмирала и ђосса
наедине друг с другом. ђосс понимал, что сейчас должен каким-то образом
заставить старика изменить свое решение. „ругой возможности ему уже
никогда не представитсЯ. ЌесмотрЯ на Ясное осознание трудности своей
задачи, он все-таки начал:
- ‚ы абсолютно непоколебимы в своей решимости атаковать Џерл-•арбор,
адмирал?
- ’аков приказ, капитан. џ получил его от главнокомандующего
Ћбъединенным флотом адмирала €соруку џмамото лично.
- Ђдмирала џмамото вот уже сорок лет нет на этом свете, адмирал, -
заметил ђосс. - Ћн погиб, совершаЯ инспектирование. …го самолет "Њицубиси
G4M" был сбит над ‘оломоновыми островами. •очу еще раз напомнить, что ваш
поход состоитсЯ на сорок два года позже, чем следовало бы.
- ќто не существенно. Џриказ есть приказ. ќто самое главное, капитан.
- ‘амое главное? - переспросил ђосс, чувствуЯ, что его решимость тает.
‚ы уничтожили мой корабль, вертолет Ѓереговой охраны, русский самолет.
Љогда прекратЯтсЯ эти убийства?
- Ќикогда, - твердо отчеканил адмирал, затем с легким упреком в голосе
добавил: - Џрошу вас, капитан, держите себЯ в руках. ‚ы ведь
профессиональный военный. ђазве разумно оставлЯть свидетелей?
- Ќо вас уже обнаружили. ђусские, несомненно, успели передать все
необходимые сведениЯ.
‘тарый морЯк пожал плечами и ответил:
- џ не желаю иметь ничего общего с кораблЯми, которые ползут как
черепахи. џ мчусь навстречу беде.
- ѓосподи, вы же цитируете „жона Џола „жонса? [„жон Џол „жонс
(1747-1792) - американский морЯк-авантюрист; занималсЯ работорговлей в
‚ест-€ндии, в 1775 г. поступил на службу в американский флот, воевал с
англичанами]
- Џочему бы нет, капитан? Ћн знал толк в морском деле и был неплохим
командиром. ђазве вы забыли его девиз?
- Ќет, не забыл, - отозвалсЯ ђосс. - ’олько Я никогда не убивал
беззащитных людей. ‚ы же просто наслаждаетесь этим.
- •а! ‚ы знаете, сколько по вашему радио говорили об атомных бомбах?
‘огласно вашей версии истории, две из них были сброшены на Японские
города. ‘колько же человек погибло в •иросиме и Ќагасаки? ЏЯтьдесЯт тысЯч?
‘то тысЯч? ђазве тамошние женщины и дети были вооружены до зубов? “грожали
вашим войскам? Ќе говорите мне про убийство беззащитных граждан, Янки!
- ќто были военные операции, цель которых - скорее положить конец
войне. ’е же, кого вы убили, не были вашими врагами, они никак вам не
угрожали. „а, да! ‚ы же хладнокровно убивали мирных граждан.
- Љакие формулировки, капитан. ‡начит, если убивают американцы, это
военнаЯ необходимость во имЯ гуманных целей, а вот когда убивают Японцы -
это чудовищное проЯвление бесчеловечности. Љаков же ваш общий знаменатель?
—ем вы руководствуетесь?
- ‘оображениЯми гуманизма.
- ѓуманизм! - горько усмехнулсЯ адмирал. - ‡начит, по-вашему, вы
проЯвили гуманизм, когда запретили иммиграцию из џпонии в двадцатые годы,
а потом велели нам убиратьсЯ из ЉитаЯ и наложили эмбарго на поставки нефти
в џпонию в тридцатые? Ћдной рукой вы даете нам пощечины, а другой мешаете
защищатьсЯ? - ѓлаза старика воинственно засверкали. - Љогда же мы начинаем
отстаивать наше право боротьсЯ за Ђзию длЯ азиатов, вы начинаете убивать
всех подрЯд.
- ‡начит, вы верите в то, что атомные бомбы были и впрЯмь сброшены?
‘тарик выставил руки ладонЯми вперед:
- ќто все не имеет никакого значениЯ. Љогда же вы, капитан, поймете
главное!
- ѓлавное? ‚ чем оно состоит?
- "‰онага" получил боевой приказ, капитан. Њы сделаем все, чтобы
выполнить поставленную перед нами задачу.
- ‚ы хотите уничтожить Џерл-•арбор?
- Ќу да. Џоймите, раз нам дан приказ, мы обЯзаны его выполнить. ‹юбой
ценой.
- Џриказ - мчатьсЯ навстречу беде? Ќеужели, адмирал, это ваш
единственный разумный довод? Ќеужели у вас не существует иного оправданиЯ?
- ‚ы сами командовали, капитан. ЊенЯ удивлЯет, что вы задаете мне
подобные вопросы.
- …сть пределы, за которыми командир уже не имеет права ссылатьсЯ на
полученный им приказ. Љомандир обЯзан взвесить шансы на успех, подсчитать
возможные потери. Џриемлемы ли ваши предполагаемые потери? ‚ состоЯнии ли
вы нанести противнику достаточный урон? „а и вообще можете ли вы добратьсЯ
до цели? €ли вы готовы поступитьсЯ "‰онагой", бросить корабль в костер,
как обломок доски, выброшенный на берег волнами? ‚ костер во славу
проигранного дела?
‹ицо старика сморщилось еще больше. Ќа нем поЯвилось подобие улыбки.
- Љапитан, вы сделались очень красноречивым, и в вашей риторике есть
своЯ убедительность. - “ ђосса снова затеплилась надежда. - ‚ы бы
предпочли, чтобы "‰онага" развернулсЯ, отправилсЯ назад, в џпонию, и
спокойно бросил Якорь в ’окийском заливе?
- Ќу да...
”удзита долго и пристально смотрел на ђосса.
- Ќе длЯ того строили этот авианосец, не длЯ того его оснащали, не длЯ
того готовились члены его экипажа, чтобы вдруг взЯть и повернуть обратно,
не выполнив боевого заданиЯ.
- ќто уже не имеет никакого значениЯ, адмирал. ‚ойна давно окончена.
- Џредположим, вы правы, - ђосс снова воспрЯл духом. Ќеужели дело
сдвинулось с мертвой точки? - Ќо скажите, капитан, когда в истории
человечества люди создавали военную машину и не пользовались ею?
Џорох вздрогнул, словно его ударило током.
- ‚ы хотите сказать: "‰онага" должен атаковать Џерл-•арбор, потому что
"‰онага" существует?
- ђазве человечество не руководствуетсЯ в своих действиЯх именно такой
логикой?
- Ќет!
- „а!
- Ќет!!! - чуть не крикнул ђосс.
- Ћшибаетесь, капитан. …сли уж человек брал в руки оружие и взводил
курок, он всегда стрелЯл.
- „аже если целилсЯ себе в голову?
- „аже тогда. „олжен ли Я еще раз напомнить вам о ваших собственных
атомных бомбах?
ђосс в отчаЯнии воздел вверх руки.
- ‡начит, задание надо выполнить только потому, что "‰онага" оказалсЯ в
этой точке и у него есть приказ. Ќу где тут логика, адмирал?
- Џрецедент, капитан. Џрецедент.
- Љакой прецедент?
- ‚ы верите в то, что нюрнбергские процессы действительно имели место?
- ќто факт истории.
- Њы собрали огромное количество информации относительно этих
процессов. Џредположим даже, что они и впрЯмь состоЯлись? - ђосс кивнул. -
‘кольких невинных людей уничтожили немцы в газовых камерах?
- Ћт восьми до десЯти миллионов.
- Љакой аргумент в защиту ѓеринга, ‰одлЯ, ђиббентропа, ЉейтелЯ и прочих
подсудимых приводили адвокаты?
- ‚ыполнение приказа, - неохотно буркнул ђосс.
- ‚от именно, капитан. €так, немцы просто выполнЯли данный им приказ.
- € с десЯток из них были за это казнены, адмирал.
- …сли все это действительно так, то это просто неслыханно. ќто
беспрецедентно. Ќезаконно.
- Ќезаконно?
- „а, законы, по которым они были осуждены, вошли в силу после
совершениЯ деЯниЯ.
- Ќеважно...
- Џо-моему, это как раз самое важное...
- Ќо при чем тут Ќюрнберг? Џри чем тут нацизм?
- „ело в том, капитан, что мы, военные, при наличии соответствующего
вооружениЯ и имеЯ приказ, обЯзаны его выполнить. Њы делаем то, что нам
велЯт. Њы обЯзаны так поступать. “ нас нет выбора. ‚ противном случае моЯ
или ваша жизнь терЯет смысл. Џриказ - это свЯтое. Ћн существует длЯ того,
чтобы его выполнЯть. ‚ каком-то смысле все те, кто облечен властью,
ЯвлЯютсЯ самураЯми. - ‘ухой кулачок ”удзиты ударил по крышке стола. ‡атем,
отчеканиваЯ каждое слово, он произнес: - Њы выполнЯем приказы. Џонимаете?
Њы их выполнЯли, выполнЯем и будем выполнЯть, не обсуждаЯ последствиЯ.
- ‡начит, погибнут еще сотни, тысЯчи людей.
- џ мчусь навстречу беде, капитан, - старый морЯк улыбнулсЯ так, что от
него повеЯло вечностью.
‚ дверь постучали. ‚ошел •ирата.
- Ђдмирал, - сказал он, выпрЯмившись. - ‹ейтенант Њори готов.
- Ћтлично.
‡атем, поглЯдев на ђосса, •ирата продолжил:
- ‹ейтенант требует присутствиЯ двух волосатых варваров, адмирал.
‘обственно, он обещает, адмирал, провести всю церемонию на английском
Языке.
- –еремониЯ? - переспросил ђосс, вцепившись в подлокотники. - ’а самаЯ?
- ‚ы пытаетесь понЯть нас, наши мотивы, источники, откуда мы черпаем
силы, - говорил адмирал с улыбкой. - ‚ам не терпитсЯ узнать нашу логику.
ђаньше вы упомЯнули об обломке дерева, выброшенном морем на сушу, и
сравнили с ним "‰онагу". ‚ам никогда не доводилось рассматривать
древесину, побывавшую в море?
- џ вас не совсем понимаю...
- џпонцы убеждены, что природа - хороший учитель. Љогда-нибудь возьмите
в руку кусочек такого дерева и внимательно его разглЯдите. ‚ы увидите, что
море вымывает все мЯгкое, податливое, оставлЯЯ лишь самое прочное. ‚ы
поймете, как укреплЯютсЯ волокна Японского характера, узнаете то, чего не
в силах постичь западное сознание. —ерез несколько минут вы станете
свидетелем событиЯ, которое убедит вас в нашей силе, в нашей верности духу
бусидо. ‚ы поймете, что означает умение самураЯ выполнЯть приказ и к каким
последствиЯм может привести ослушание.
- Ћ каких последствиЯх идет речь?
- ‹ейтенант Њори ослушалсЯ приказа. ’еперь он искупит свою вину,
реабилитирует себЯ тем, что совершит харакири, ритуальное самоубийство.
- Ћн вспорет себе живот?
- „а. ‚едь он открыл огонь по автожиру Ѓереговой охраны без моего
приказа.
ђосс начал смутно припоминать тот инцидент. „а, он наконец снова
вернулсЯ памЯтью к недавним событиЯм. Ђдмирал тогда еще пришел в Ярость.
- Ќеужели из-за этого пустЯка он выпустит себе кишки?
- “ нас есть пословица, капитан. "€стинное мужество заключаетсЯ в том,
чтобы жить, когда надо жить, и умереть, когда надо умереть", - сказал
адмирал и затем проговорил, словно отрезал: - Џриказ есть приказ, и его
необходимо выполнЯть. ’олько так ведут себЯ люди чести.

„вое охранников отвели ђосса на ангарную палубу, где он оказалсЯ перед
помещением, сооруженным из некрашеных досок. ‚нутрь вела одна-единственнаЯ
дверь. ‚озле нее ђосс увидел ќдмундсона под охраной еще двоих Японцев.
Ђмериканцы обменЯлись приветствиЯми, а Японцы молча стоЯли и смотрели на
них.
Џалуба была заполнена рЯдами самолетов. ‚ лучах прожекторов, на
потолке, ђосс прекрасно видел, как вокруг них копошились техники и
механики, проверЯли двигатели, закрылки, элероны, щелкали рычагами
управлениЯ. Ѓомбы и торпеды по-прежнему находились на стеллажах, бензином
пахло все так же слабо.
- Џохоже, через задний подъемник они отправлЯют самолеты наверх длЯ
нового патрулированиЯ. Ђ всерьез атаковать пока не собираютсЯ, - сказал
ђосс ќдмундсону, на что тот кивнул.
- —то случилось, капитан? - спросил ’одд после паузы. - џ слышал
стрельбу, вой, грохот.
Љапитан коротко поведал матросу о том, что случилось с русским
самолетом.
- ѓосподи, капитан, неужели они не соображают, что русские не просто
запеленговали их, но и навели на них свои ракеты. џдерные ракеты!
- €м все равно, ’одд. ‘амурай живет длЯ того, чтобы умереть. - Ћн
показал рукой на вход в помещение и сказал: - Њы будем свидетелЯми того,
что делает самурай, который нашел подходЯщий повод расстатьсЯ с жизнью.
- —то-что?
- ‚идишь цветы по обе стороны от двери? ќто императорские хризантемы.
‘имвол его императорского величества. Ђ вот эта позолоченнаЯ доска над
входом называетсЯ тори. - Њолодой матрос кивнул. - ќто, наверное,
сочетание буддийского храма и синтоистской усыпальницы. Њы станем
свидетелЯми того, как один из этих головорезов вспорет себе брюхо!
- —то? Ќо почему? - ’одд слегка побледнел. - Ћн совершил что-то
ужасное?
- Ќет, сущий пустЯк. Ќа какое-то мгновение, как они выражаютсЯ, потерЯл
лицо.
‚ этот момент поЯвилсЯ адмирал ”удзита в сопровождении капитана второго
ранга •ираты и капитана второго ранка Љавамото. •ирата, сжимаЯ рукоЯтку
меча, злобно покосилсЯ на ђосса. ’от только плюнул на палубу. ”удзита
кивком головы показал на загадочное помещение, и ђосса с ќдмундсоном
затолкали внутрь.
...Ћказавшись внутри, ђосс обнаружил там многое из того, что и ожидал
там увидеть. „ействительно, это было нечто вроде храма. Ќо там не было
большого нефа с нишами. ‚место этого он увидел около сотни офицеров в три
шеренги, смотревших на алтарь, устроенный у переборки. Џо обе стороны от
алтарЯ были полки, а на них сотни маленьких белых шкатулочек с
иероглифами. Ђлтарь находилсЯ между двух статуй Ѓудды. ‚ центре помещениЯ
имелось небольшое возвышение, примерно в десЯть квадратных футов. Џомост
был покрыт алым ковром. Џалубного настила не было видно нигде. ‚округ
помоста все было застлано красивыми белыми циновками.
- ‚ этих шкатулках, - прошептал ђосс ’одду, - находитсЯ пепел их
умерших. Ћни готовы на все, лишь бы доставить эти штучки назад в џпонию. -
ђади этого они готовы бросить вызов кому угодно и даже умереть.
’одд мгновение подумал, затем тихо прошептал:
- €м предстоит заполнить еще пару тысЯч таких шкатулочек. ’огда дело
будет сделано.
ђосс обратил внимание, что над алтарем имеетсЯ большой каллиграфически
выписанный черным иероглиф.
- ‚ечное спасение, - прошептал он перевод на ухо ќдмундсону. - Њы
увидим спасение лейтенанта ’ако Њори на кончике его вакидзаси.
- ‚акидзаси?
- ђитуальный кинжал.
‚незапно, без команды, офицеры в парадной синей форме повернулись к
адмиралу и поклонились. ”удзита поприветствовал каждую из шеренг отдельным
кивком.
Ђмериканцев вытолкнули вперед.
- ЉланЯйсЯ, краснорожаЯ свиньЯ, - прошипел •ирата, тыкаЯ кулаком в
поЯсницу ђосса. €ноземцы поклонились трижды по разу каждой шеренге. ‡атем
их пихнули в шеренгу, где ђосс и ќдмундсон оказались рЯдом с ”удзитой.
‚ задней части помещениЯ произошло какое-то движение, и гулкие крики
механиков, обслуживавших самолеты, и соответствующие лЯзг и грохот
прекратились. ‡атем в помещении воцарилось молчание. ‚ошел лейтенант ’ако
Њори, за которым следовали трое офицеров. •удощавый, с длинными черными
волосами, собранными в узел на затылке, лейтенант был облачен в белую
накидку с крыльЯми.
”удзита обернулсЯ к ђоссу и тихо сказал:
- ‚ы, капитан, конечно, неплохо разбираетесь во всем, что свЯзано с
џпонией, но врЯд ли когда-либо были свидетелем харакири.
ђосс посмотрел на плоское морщинистое лицо старика и ответил:
- ‚ерно, адмирал, но, признатьсЯ, это то, без чего Я как раз вполне
могу обойтись.
- ‚ам обоим полезно посмотреть на это, - возразил адмирал. - Њир должен
видеть проЯвление истинного духа Ямато.
- ’о бишь Японского духа, - поЯснил ђосс своему молодому спутнику.
‘нова наступило молчание. ‹ейтенант Њори и его свита остановились перед
адмиралом. —еловек в белом глубоко поклонилсЯ. Ќа этот низкий поклон
адмирал ответил коротким кивком. ‡атем Њори поклонилсЯ каждой из шеренг, и
офицеры ответили на его приветствие также поклоном.
Њедленно, с большим достоинством, осужденный на смерть взошел на помост
и распростерсЯ ниц перед алтарем. ’ак он провел несколько минут, затем
встал, повернулсЯ лицом к адмиралу и сел, скрестив ноги. ‘лева к нему,
крадучись, стал подходить офицер, не спускаЯ глаз с лица Њори.
- ‹ейтенант Њори попросил, чтобы все детали, все подробности
предстоЯщего были как следует объЯснены вам, - мЯгко сказал адмирал,
повернувшись к американцам. - Ћфицер слева - капитан второго ранга
€оситомо Ћта. Ћн лучший друг лейтенанта Њори. Ќа него возложена очень
важнаЯ обЯзанность. …сли лейтенант Њори проЯвит нерешительность,
колебаниЯ, Ћта должен немедленно обезглавить его. …сли же Њори безупречно
выполнит все, что положено длЯ харакири, капитан второго ранга Ћта затем
нанесет один удар мечом и завершит церемонию.
Ђмериканцы переглЯнулись и молча кивнули. Ђдмирал ”удзита посмотрел на
обреченного и поднЯл руку. Ћдин из офицеров сделал шаг вперед. ‚ руках у
него был поднос, на котором лежал кинжал, завернутый в папиросную бумагу.
- ќто вакидзаси, - сказал адмирал ”удзита как бы самому себе. ‚ его
голосе чувствовалось благоговение. - „лина - девЯть с половиной дюймов,
острие и кромки - как бритва.
“ ђосса внутри что-то оборвалось. Ќа ладонЯх выступила испарина.
—еловек с ритуальным кинжалом опустилсЯ на пол и передал оружие
осужденному, который с почтением принЯл его, поднЯл к лицу и внимательно
осмотрел, затем положил перед собой.
- џ, и Я один, - внезапно заговорил лейтенант Њори глухим голосом,
доносившимсЯ словно из кратера, - приказал открыть огонь по автожиру - до
того как наш высокочтимый командир соблаговолил отдать такое распорЯжение.
‡а это преступление Я сейчас убью себЯ, вспоров себе живот, и прошу всех
быть тому свидетелЯми. - Ћбреченный на смерть вынул из-за поЯса листок
бумаги.
- …го предсмертное стихотворение, - сказал ”удзита краешком рта.
Њори стал читать:
- ѓолубое небо и море - единое целое, они сливаютсЯ в отдалении, как
сливаютсЯ жизнь и смерть, становЯсь вечностью, совершенным сейчас. - ‡атем
он отпустил листок, и тот стал падать вниз. Ќа помосте остались только
лейтенант Њори и каисаку. Њори поклонилсЯ и затем снЯл накидку, подоткнув
рукава под колени.
- Ћн сделал это, чтобы не дать себе упасть вперед, - поЯснил ”удзита. -
’огда бы ассистенту пришлось изрЯдно потрудитьсЯ, чтобы нанести
один-единственный точный удар.
‘ловно в трансе, ђосс наблюдал, как Њори твердой рукой взЯл лежавший
перед ним кинжал, посмотрел на него задумчиво, с какой-то странной
любовью, затем несколько раз глубоко вздохнул, словно желаЯ в последний
раз в жизни сосредоточитьсЯ. ‡атем он приставил острие кинжала к левой
части живота.
ум турбин авианосца и гудение вентилЯторов словно утонули в тЯжелом
безмолвии, установившемсЯ в этом помещении. ќто безмолвие тЯжким грузом
давило на ђосса, словно пытаЯсь расплющить его. ђосс слышал только
собственное дыхание. Ћн не отрываЯсь смотрел на Њори. ’от же, решительно
стиснув зубы и поджав губы, надавил на рукоЯтку кинжала. ’отчас же
брызнула кровь, обагрив белую ткань. Њори сделал горизонтальное движение,
и хлынул новый поток крови. Ћна побежала по скрещенным ногам лейтенанта,
на ковер. Ћта подалсЯ вперед. ‚нимательно следЯ за каждым движением Њори,
он держал наизготовку длинный изогнутый меч.
Ћткуда-то с другой планеты до ђосса донессЯ голос адмирала:
- ѓоризонтальный разрез освобождает "вместилище души", коротко поЯснил
он. - ’еперь нужен завершающий, вертикальный разрез.
Њедленно Њори повернул лезвие у себЯ в животе и потЯнул кинжал вверх.
Ќа его лице не дрогнул ни единый мускул. Ћн не издал ни звука. Ћн выдернул
кинжал и подалсЯ вперед, вытЯнув шею. ‚нутренности стали выползать ему на
колени, на пол. ‚ этот момент Ћта вскочил на ноги, занес над головой свой
меч и со свистом опустил его. ђаздалсЯ тот самый звук, который можно
услышать в мЯсной лавке, когда сталь врезаетсЯ в мЯсо и кости. ‘ глухим
стуком отрубленнаЯ голова упала на помост и скатилась на палубу. …го глаза
были по-прежнему открыты. Ћбезглавленное тело застыло в сидЯчем положении,
чуть наклонившись вперед. €з перерубленных Яремных вен на помост фонтаном
била кровь, кишки громоздились серо-красной кучей.
ђосс с трудом подавил стон. Ћн никак не подозревал, что в человеке
столько крови. ќта кровь образовывала лужи, свертывалась, превращаЯсь в
толстую корку на помосте, на палубе, у ног самого ђосса. џпонцы, стоЯ по
стойке "смирно", безмолвно смотрели на происходЯщее. Ќаконец фонтаны
прекратились, но кровь продолжала вытекать из тела.
ђосс почувствовал, что его взЯл за руку ќдмундсон. Њолодой человек
показал на пол. “ ног ђосса на щеке лежала голова лейтенанта Њори. ѓлаза
были широко открыты, смотрели на ђосса. ђосс почувствовал горечь желчи,
ќдмундсона вырвало.
ђосс услышал, как где-то в отдалении злобно рассмеЯлсЯ •ирата. ‡атем
ђосс услышал его слова, полные сарказма:
- ‡начит, зрелище смерти самураЯ вам не по нутру, волосатые
круглоглазые обезьЯны. - •ирата брызгал слюной, и глаза его светились
опасным огнем. ‘удЯ по всему, случившеесЯ только усилило его
кровожадность.
Џорох почувствовал знакомое покалывание: словно тысЯчи иголочек
вонзились в его плоть. ‚ висках застучали молоточки, все чувства
обострились. Џоказав рукой на помост, он сказал:
- Љак только ты пожелаешь совершить такое же восхождение, приЯтель, Я
буду рад оказатьсЯ твоим помощником, о доблестный воин.
€здав звериное рычание, •ирата одним прыжком выскочил из строЯ.
‚ыхваченный из ножен меч со свистом разрезал воздух. •ирата бросил на
ђосса взглЯд, полный ненависти. Ћн расставил ноги, а страшный меч занес
над правым плечом, ухватившись за рукоЯтку обеими руками. ‘зади кто-то
грубо обхватил ђосса так, что он не мог пошевелитьсЯ. Ћхранники?! ђосс
забыл об их существовании. Љак выЯснилось, совершенно напрасно.
- Ќет! - крикнул ќдмундсон и тотчас же простонал от боли, потому что
другие охранники ловко и безжалостно вывернули ему руки за спину. Ѓольше
никто не шелохнулсЯ. Ћфицеры оставались в шеренгах, безучастно глЯдЯ на
американцев.
- Ђдмирал! - воскликнул ђосс. - ќто, стало быть, и есть бусидо? ‡начит,
у самураев принЯто нападать на безоружных людей? Ќападать с мечами?
Ќа ђосса уставилась голова мертвеца.
- ‚аша жизнь и ваша смерть - это ничто. ‚ы имели неосторожность
оскорбить самураЯ вашим сарказмом. „а, он имеет право поступить с вами по
своему усмотрению. џ же предупреждал вас, капитан: •ирата должен снова
обрести лицо.
- “ничтожением безоружных, да? - запальчиво крикнул ќдмундсон, на что
адмирал сухо ответил:
- ќто не средневековаЯ …вропа, и мы не рыцари Љруглого стола. Ќаш
корабль - микрокосм џпонии. „а. € согласно древнему учению бусидо,
Японский офицер-самурай имеет право убить любого - будь то Японский
крестьЯнин или американский капитан, - кто стоит ниже его, хотЯ бы длЯ
того, чтобы проверить, хорошо ли отточен его меч. Љодекс чести самураЯ
распространЯетсЯ только на самих самураев. ‚ы вне его.
- Ћтпустите вонючего варвара! - взвизгнул •ирата, и тотчас же ђосс
почувствовал, что его никто не удерживает. - Ќе надо его держать. џ
предпочитаю убивать тех, кто может свободно передвигатьсЯ. ’ак гораздо
интереснее.
- Ћружие! - крикнул ђосс. - „айте мне оружие, и мы посмотрим, кто
кого!..
- ‚ы сами пошли на риск, капитан, - сказал адмирал. - Њы уже говорили о
том, что подобное может случитьсЯ. Љапитан второго ранга •ирата проЯвил
великодушие. Ћн разрешил освободить вас. ’еперь он вступит с вами в
поединок. Ћдин на один. - •ирата отвесил низкий поклон и опустил меч.
ђосс сделал шаг вперед, наклонилсЯ и схватил то, что попалось ему под
руку. …го пальцы вцепились в длинные, собранные в пучок волосы на
отрубленной голове лейтенанта Њори. Ћн поднЯл голову, у которой
по-прежнему были открыты глаза, отвисла челюсть, и из нее все еще капала
кровь. •ирата поднЯл меч, желаЯ поскорее исполнить задуманное.
ђосс изучал противника наметанным глазом человека, которому не раз
приходилось сражатьсЯ за свою жизнь. •ирата был невысок и худощав,
движениЯ его отличались легкостью, проворством. ‘обственно, большинство
Японцев на этом загадочном корабле, несмотрЯ на возраст, проЯвлЯли
быстроту реакций. ђосс вспомнил, что тогда в каюте адмирала подполковник
Ђосима без труда увернулсЯ от его атаки. •ирате было Явно семьдесЯт с
небольшим, то есть лет на десЯть больше, чем ему, ђоссу. Џорох ђосс был
крупнее, сильнее и моложе, но у Японца в руках имелсЯ длинный меч.
Џричем какой! ђосс не мог без содроганиЯ смотреть на его отточенное,
как бритва, лезвие. Ћн понимал, насколько уЯзвима его плоть перед этой
безжалостной сталью. Џричем •ирата, совершенно очевидно, отлично обращалсЯ
с мечом. Ћн мог нанести точный удар с расстоЯниЯ, причем одного такого
удара будет достаточно, чтобы распотрошить противника, заставить его
потроха смешатьсЯ с внутренностЯми лейтенанта Њори. Ќо вспыхнувшаЯ в груди
ђосса Ярость заслонила страх. —увствуЯ, как в груди бушует пожар, ђосс
стал медленно пЯтитьсЯ к помосту, кровь хлюпала под его подошвами. ЏоднЯв
руку, он высоко поднЯл голову Њори. Ћн был весь внимание. ЏламЯ Ярости
сочеталось с ледЯным спокойствием.
•ирата двигалсЯ за ним боком, как краб, занесЯ меч над правым плечом.
Ћн выжидал удобного момента, чтобы нанести удар. Ћдин-единственный. Љак
это делают Японские воины. Ќо американец все же был далековато.
‚незапно ђосс услышал глухой звук за своей спиной. Ћн быстро оглЯнулсЯ.
’ело Њори соскользнуло с помоста и, волоча за собой кишки и комьЯ
застывшей крови, упало на палубу, у самых ног ђосса. ѓде чертов вакидзаси?
Ќаверное, в руке трупа.
ђосс перешагнул через труп Њори. •ирата неумолимо наступал. Ћн был уже
совсем близко. ђосс переместил центр тЯжести тела, и вдруг нога его
поехала по застывшей луже крови. Ћн ощутил панику, но успел сохранить
равновесие и присутствие духа. •ирата улыбнулсЯ. ‘нова, как краб, боком он
двинулсЯ вперед. ђосс ожидал, что Японец свернет в сторону, постараетсЯ
обогнуть труп, но вместо этого, словно хищник, улучивший удобный момент,
•ирата перепрыгнул через труп, и меч со свистом рассек воздух. ђосс упал
на левое колено, пригнулсЯ. Њеч просвистел выше. ‘обрав все свои силы, он
схватил голову лейтенанта и ударил ею противника.
ѓолова Њори врезалась •ирате в правый висок, отчего тот грохнулсЯ
наземь. Њеч вылетел из его руки и, со звоном отлетев в сторону, исчез в
скопище Японцев. Ќикто не поспешил поднЯть и подать его •ирате. ђосс
понЯл, что этого не предусматривал самурайский кодекс. •ирата вызвалсЯ
расправитьсЯ с врагом собственноручно, и бусидо требовало, чтобы он смыл
оскорбление, не прибегаЯ к посторонней помощи.
Љогда ђосс поднЯлсЯ на ноги, •ирата уже стоЯл, и взор его блуждал по
обезглавленному трупу лейтенанта. Ћни оба одновременно увидели вакидзаси в
руке Њори, кинжал был весь в крови и покоилсЯ на серо-красной горе
внутренностей. Ћба противника бросились за ним. Ќо американец
поскользнулсЯ и, выругавшись, упал на колено.
џпонец радостно взвизгнул, склонилсЯ над трупом и выхватил из его руки
вакидзаси. ‚ытерев лезвие о свой китель, он продолжил наступление.
Џо-прежнему крепко сжимаЯ в руке свое единственное оружие, голову
лейтенанта, ђосс стал медленно пЯтитьсЯ. •ирата, держа вакидзаси перед
собой, наступал. ђосс почувствовал неприЯтное шевеление в животе. ‘нова
плоть против стали. ќтот кинжал казалсЯ ђоссу еще опаснее, чем меч, -
особенно в руках у человека, охваченного безумной жаждой смыть нанесенное
ему оскорбление кровью того, кто по сути дела оставалсЯ безоружным. ђоссу
случалось убивать людей из огнестрельного оружиЯ. Џорой оно причинЯло
ужасный, страшный урон. Ќо на расстоЯнии. „аже меч убивал на расстоЯнии
вытЯнутой руки. Ќо в кинжале было что-то особенное, почти интимное. Ћн
соединЯл убийцу и жертву в нечто единое, чего не удавалось сделать
никакому другому оружию. ђосс помотал головой. Ћторвал взглЯд от лезвиЯ.
Ќашел бездонные черные глаза •ираты и заглЯнул в них, сам не знаЯ, что
надеетсЯ там увидеть.
Џротивники кружили вокруг трупа лейтенанта Њори. Ћсторожно ощупываЯ
носком пол, прежде чем сделать новый шаг, ђосс обнаружил ступеньку.
ЏоднЯлсЯ на помост. Ќаконец-то сухое место, где можно находитьсЯ без
опасениЯ поскользнутьсЯ. •ирата продолжал наступать, держа перед собой
вакидзаси. Ћн не торопилсЯ, знаЯ, что преимущество на его стороне.
‡атем он сделал стремительный выпад. Џорох ђосс ловко увернулсЯ, махнул
головой Њори. Ќо и он не сумел задеть противника. •ирата оказалсЯ на том
самом месте, где Њори совершил ритуальное самоубийство. Ђмериканец сделал
ложное движение. џпонец увернулсЯ. ђассмеЯлсЯ. ђосс отскочил вправо.
•ирата бросилсЯ в новую атаку и поскользнулсЯ...
ђосс понЯл, что ему предоставлЯетсЯ тот самый случай, о котором он
молил небеса. ѓолова лейтенанта Њори, описав алую дугу, выбила нож из руки
•ираты. ђосс бросилсЯ на противника, они сцепились, упали на помост,
истошно вопЯ. ѓолова лейтенанта, как мЯч, покатилась по алому ковру.
ђосса поразила сила маленького Японца. Ћни катались по помосту, колотЯ
друг друга руками, ногами, изрыгаЯ рычание, пронзительно крича друг другу
в уши, свернувшаЯсЯ кровь обволакивала их, словно красное тесто. •ирата
рычал, словно волк, жаждущий напитьсЯ крови неподатливой жертвы.
Ћни находились слишком близко друг от друга, чтобы нанести
действительно сокрушающий удар. ’огда •ирата попыталсЯ выдавить глаза
американцу. ђосс резко откинул голову, стараЯсь уберечь свои глаза от
пальцев Японца, и, когда они в очередной раз перевернулись, ударил того
локтЯми в живот.
ђосс вдруг почувствовал, как в горло ему впиваютсЯ зубы хищника. Ћн
отчаЯнно изогнулсЯ. ЏопыталсЯ ударить •ирату коленом в подбородок.
Џолучилось. ‚ысвободил кулак, врезал •ирате в челюсть, почувствовал, как
та обмЯкла. “дар оказалсЯ отменным.
’еперь американец возил Японца по скользкой палубе, левой рукой держал
его за китель, а правой обрабатывал. ‘нова и снова большой кулак ђосса
врезалсЯ в лицо Японца. ‹етели зубы. €з носа •ираты брызнула кровь. …ще
один страшный удар разбил •ирате губы. џпонец Явно сдавал. ђосс услышал
звериное рычание. Ћказалось, что это рычит он сам. Ћн быстро посмотрел на
офицеров. Ћни стоЯли не шелохнувшись. ‘ помоста скалилась голова
лейтенанта Њори.
…ще мгновение, и ђосс схватил ѓолову Њори. Џотом, оседлав •ирату и
крепко ухватив голову лейтенанта обеими руками, он стал дубасить этим
тупым орудием •ирату по лицу. ‘нова и снова голова Њори врезалась в лицо
•ираты. •рустели хрЯщи, вылетали зубы, сочилась кровь. ђосс начал
выкрикивать нараспев:
- "‘парта", ЃереговаЯ охрана, русские... "‘парта", ЃереговаЯ охрана,
русские...
Џо палубе покатилсЯ один глаз, затем второй. ђосс уже не понимал, чьи
это глаза - Њори или •ираты. ‚прочем, ему было все равно. Ћн продолжал
дубасить.
- Љапитан! Љапитан! - кричал ќдмундсон. - ђади Ѓога! •ватит! Ќе надо!
•ватит! ђади всех свЯтых! Џерестаньте! Љапитан!
’Яжело дыша, ђосс перестал наносить удары. ЋбернулсЯ, но увидел только
синюю стену. Џотом он снова посмотрел перед собой. ЉраснаЯ бесформеннаЯ
мЯкоть. ‹ицо •ираты. ѓлаз не было. ‚место носа - дыра, вместо рта - щель,
из которой вырывались красные пузыри. Џорох ђосс схватил голову •ираты за
уши, приподнЯл ее и пробормотал:
- Ќу теперь, сукин сын, ты действительно потерЯл лицо. ђаз и навсегда.
‡атем, схватив голову лейтенанта Њори, он поднЯл ее высоко-высоко и что
было сил опустил на лицо •ираты, вернее, на то, что когда-то им ЯвлЯлось.
Џотом откуда-то издалека, из глубокого каньона послышалсЯ тЯжкий стон.
џпонец затрепетал, задергалсЯ в конвульсиЯх, потом затих. ђаз и
навсегда...
ђосс медленно, с трудом поднЯлсЯ на ноги. “ронив руки, сгорбившись,
стоЯл он над трупом того, кто еще недавно был капитаном второго ранга
•иратой. …го китель, брюки, руки, лицо были в крови. ѓлаза блуждали по
синим шеренгам. Ћфицеры по-прежнему безмолвствовали. Ќаконец взглЯд Џороха
ђосса остановилсЯ на адмирале ”удзите. ‘тарик стоЯл очень прЯмо, надменно
вскинув подбородок, его глаза влажно поблескивали. Ћчень тихо ђосс
произнес:
- –ена славы, адмирал, никогда не бывает слишком высокой, не так ли?
”удзита промолчал.
…му было нечего сказать.

6. 4 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

ЌесмотрЯ на то, что в ‚оенно-морской академии очень неплохо преподавали
математику, Ѓрент ђосс все же почувствовал себЯ как-то неуверенно, когда
оказалсЯ в комнате полной компьютеров. Ћн сидел в стеклЯнном кубике офиса
Џамелы “орд, поставив свой портфель рЯдом со стулом. Ћтсюда ему было
прекрасно видно соседнее, набитое вычислительной техникой помещение. Ќо
думал он не о компьютерах и даже не о Џамеле “орд, сидевшей за своим
столом в каких-то двух футах от него. ‘ейчас он думал о своем отце, вот
уже три днЯ числившемсЯ без вести пропавшим. "‘корее всего, - размышлЯл
Ѓрент, - отца уже нет в живых, и его тело постепенно превращаетсЯ в мумию
в холодных глубинах Ѓерингова морЯ".
- Ќо они по-прежнему ведут поиск. Ѓрент, - нарушила молчание Џамела.
- „а, да... Љонечно. Ќо им не удастсЯ его спасти. Ћн погиб... Љак и всЯ
его команда.
- Ѓрент, тебе дадут короткий отпуск... - тихо сказала Џамела, и глаза
ее предательски заблестели.
- Љак понесшему утрату, - механическим тоном отозвалсЯ Ѓрент. - ’олько
кого мне оплакивать? Љогда умерла мама, что-то такое оставалось. Љонечно,
это уже была не она, но тем не менее существовало нечто осЯзаемое. Ќа это
можно было смотреть, вспоминать, скорбеть...
- Ќо у тебЯ есть воспоминаниЯ, - напомнила Џамела. - ђазве этого мало?
- ќто все верно... ‘егоднЯ утром коммандер Ѓелл предложил мне не ходить
на работу до конца недели. Ќо у менЯ никого нет. ЋстаетсЯ, значит, или
сидеть у себЯ дома, или ходить по знакомым. ‚сЯ моЯ роднЯ - тетка и дЯдЯ и
двое кузенов - на ‚остоке. џ уже отправил им телеграмму. € еще есть одна
вещь... - Ћн наклонилсЯ к Џамеле. - џ нужен коммандеру, ведь в этой
конторе Я держу руку на пульсе всех событий. - ‚незапно в его голосе
поЯвилась жестокость. - "‘парта" была уничтожена, и рано или поздно через
нашу контору пойдет какаЯ-то дополнительнаЯ информациЯ. ‹учший способ
почтить памЯть отца - помочь найти его убийц. - Ћн вздохнул и снова
откинулсЯ на спинку стула. - € ты мне поможешь. - Ћна удивленно поднЯла
брови, а Ѓрент продолжал: - ’ы поможешь мне поймать его убийц, а потом...
Љогда все это окончитсЯ, - его голос сделалсЯ мЯгче, - потом, может,
закатимсЯ куда-нибудь в ‘нахомиш на лыжах, ты да Я... - Џотом он вдруг
прищурилсЯ. - Љстати, Џам, Я ведь забыл тебЯ спросить. ’ы катаешьсЯ на
лыжах?
- „а, Ѓрент, и очень люблю, - отозвалась она, подаваЯсь вперед. -
‘пасибо за приглашение. џ там никогда не бывала. Ќо слышала, что это
здорово.
- џ был там в ноЯбре. ‹учше, чем в Ђспене. Ќе так много людей. Љругом
снег, горы и все твое... ’ы хозЯин белого безмолвиЯ...
Џамела рассмеЯлась, Явно обрадованнаЯ такой переменой его настроениЯ:
- € мы могли бы потанцевать у Ѓерта „альгрена. ѓоворЯт, там играют
только польки и шотландки.
- „а, это в Ѓотеле. Њожно попробовать. - ‚первые за все это времЯ он
улыбнулсЯ и, посмотрев на часы, сказал: - ‚ десЯть ноль-ноль мне надо быть
у Ѓелла. ’о есть через пЯтнадцать минут. - Ћн потЯнулсЯ за своим
чемоданчиком, стал подниматьсЯ со стула.
- Џогоди, Ѓрент, не уходи, - сказала Џамела, и он снова сел на стул. -
’ы знаешь, у нас тут возникла новаЯ проблема.
- ђусские?
- „а, их самолет-разведчик.
- ќто тот, о котором сообщил ЌЋђЂ„? ’от, который Якобы упал в море
сегоднЯ утром?
- „а, к югу от Ђлеутов.
- ’ак им и надо. Ќе будут соватьсЯ куда не следует. € так уже обнаглели
до неприличиЯ. Ћни вечно "бреют" наши корабли, даже рыбацкие суда.
- Ћни вещали на двух частотах - через скремблер и с помощью кода.
- џ слышал, Џаи. Ћбычное дело. Ќу и как, тебе удалось что-то
расшифровать?
Ћна махнула рукой в сторону отсека, где за приборами работали двое
техников.
- ђусские пользуютсЯ новым шифром "ѓолубой песец", так что, увы, его не
с чем сравнивать. - Ћна посмотрела в окно и задумчиво сказала: - ‘амолет
спустилсЯ, по-видимому, описал круг, что-то передал - голосом и поток без
пробелов буквенно-числовых символов. ‘емьсот двадцать знаков за четыре
минуты.
- Њы даже не уверены, что он потерпел катастрофу. ЌЋђЂ„ потерЯл его,
когда он снизилсЯ до двух тысЯч метров. Џросто он мог закончить свЯзь и
преспокойно удалитьсЯ на низкой высоте.
- ’ак-то оно так, только вот выглЯдит это крайне нестандартно.
Ѓрент почесал подбородок, потом сказал:
- ђусские, конечно, большие хитрецы. Ќо думаю, самолет все же
грохнулсЯ. ‚озможно, снизилсЯ, "побрил" китобойца, а может, и свою же
родимую подлодку. ђусские пилоты порой бывают такими неумелыми...
- € не обратил внимание на систему опознаваниЯ "свой - чужой"?
- Ђ! ќти опознаватели постоЯнно выходЯт из строЯ. ’ы сама это отлично
знаешь.
Ћна кивнула и сказала:
- ’ак или иначе, все это нам спущено от ’ринадцатого. Ћбычно нам не
предоставлЯют такого неограниченного доступа к компьютеру "—етырнадцать
два нулЯ".
’ут зазвонил телефон. Ћна снЯла трубку, приложила к правому уху.
- ‹ейтенант “орд. „а, коммандер Ѓелл... …сть, сэр. - Џоложив трубку на
место, она посмотрела на ђосса. - Ѓелл вызывает менЯ на совещание. ’ам
будет и кэптен Њейсон ќвери.
- Ђ! - воскликнул Ѓрент, и щеки его залил румЯнец. - Ќе дает им,
значит, покоЯ этот русский самолет.
- Ђ сейчас у нас будет гость - энсин „еннис Ѓэнкс.
- Ћн тоже будет на совещании? џ встретил его на том самом брифинге. Ћн
летчик. …го пригласили туда, похоже, потому, что он летал над ЂлЯской и в
зоне Ѓерингова морЯ.
- Ќе знаю, - пожала плечами Џамела. - Љоммандер Ѓелл велел мне показать
ему нашу компьютерную, а затем ЯвитьсЯ к нему в десЯть ноль-ноль.
‚ этот момент дверь в компьютерную открылась, и вошел высокий, худой,
светловолосый энсин с живыми серыми глазами. “лыбаЯсь, молодой человек
пробралсЯ через заставленную приборами комнату и открыл стеклЯнную дверь.
- џ - „еннис Ѓэнкс, - сказал он, закрываЯ дверь за собой.
Ѓрент встал, пожал руку вошедшему, представилсЯ:
- џ - Ѓрент ђосс. Њы виделись на брифинге.
- ‚ерно... ‚ы еще говорили о... самолетах.
- „а... о "‡еро", - сказал Ѓрент, пытаЯсь понЯть, не принЯл ли его
Ѓэнкс за психа.
“видев Џамелу, Ѓэнкс напрЯгсЯ.
- €звините, лейтенант. ЊенЯ направили к вам.
- ‚ольно, энсин, - улыбаЯсь, отозвалась Џамела. - Њы здесь общаемсЯ
неформально. Џрисаживайтесь. - Ћна показала на стул рЯдом с Ѓрентом.
- —ем же может быть полезно ђ“ ‚Њ‘ летчикам, энсин? - осведомилась
Џамела, когда Ѓэнкс уселсЯ.
- џ вертолетчик, лейтенант. Ќо Я попросил, чтобы менЯ перевели в
разведку. - Ћн ткнул пальцем в аппаратуру. - ‚ообще-то, Я по образованию
математик и в школьные годы очень даже увлекалсЯ компьютерами. џ так и не
смог избавитьсЯ от этого хобби. џ даже сам собрал терминал.
- Ќо все-таки вы профессиональный летчик, - напомнил ему Ѓрент ђосс.
- „а, но Я попросил о переводе. “ менЯ еще один, так сказать, тур, и
затем Я поступаю в распорЯжение ЌЊЋ!
- ЏонЯтно, - кивнула Џамела. - ‘лужба в ‚ашингтоне - это уже кое-что.
Љак-никак там сердце ђ“ ‚Њ‘, и тот, кто хочет стать асом, должен
поработать там.
- Ђ что вы делаете в ‘иэтле? - осведомилсЯ Ѓрент.
- ќто мой родной город. ‘ейчас у менЯ увольнительнаЯ.
Џамела и Ѓрент переглЯнулись.
- ‚ы хотите сказать, что проводите отпуск здесь, в военно-морской
разведке? - недоверчиво осведомилсЯ Ѓрент.
- Ћтчасти, - рассмеЯлсЯ Ѓэнкс. - ‡десь есть чему поучитьсЯ. Ћн махнул
рукой. - Ќа брифинге пару раз Я попадал в глупое положение. ‚аши термины и
оборудование иногда ставЯт менЯ в тупик, мистер ђосс.
- Ѓрент, - поправил тот.
- ’огда Я „еннис. Њои родители живут на „евЯтнадцатой улице в районе
Љраун-•илл. ќто буквально в нескольких минутах отсюда, - весело сказал он,
на что Ѓрент и Џамела только кивнули.
- ‚ы говорили о том, что вам предстоит еще один тур, - напомнила
Џамела.
- „а, на "’араве".
- ќто “„Љ [универсальный десантный корабль], - сказал Ѓрент. - Њорской
десант.
- ‚ерно. џ летаю на "Ѓелл ЂЌ-1-’" - "Њорской кобре". ‘егоднЯ вечером Я
отправлЯюсь на Ћаху. ЊоЯ эскадрильЯ находитсЯ на базе в “илере. ‚ среду мы
должны оказатьсЯ на борту "’аравы".
- ђазве "’арава" сейчас не в плавании? - спросил Ѓрент.
- „а, она возвращаетсЯ из €ндийского океана. „олжна прибыть в Џерл
шестого декабрЯ. Њы как раз перебазируемсЯ на нее, пока она будет в доках.
- "’арава" - это, кажетсЯ, новый тип кораблей, - сказал Ѓрент,
прикидываЯсь несведущим. Ћн понимал, что гордость помешает Џамеле задавать
лишние вопросы.
- ‚ерно, Ѓрент. ќто, вообще-то, вертолетоносец. Ќо особого назначениЯ.
„лЯ переброски десанта. ќто не обычный вертолетоносец. Ћн может
перебросить две тысЯчи человек. Ќа нем девЯть ‘Ќ-53, "Њорские коньки". €
двенадцать ‘Ќ-42 - "Њорские рыцари". Ќаши четыре "Љобры" обеспечивают
огневую поддержку.
- ќто не так уж и мало, - заметила Џамела.
- •отите послушать еще? - с улыбкой осведомилсЯ Ѓэнкс.
…го собеседники кивнули, и он продолжил:
- „лина "’аравы" - восемьсот футов, водоизмещение - примерно сорок
тысЯч тонн. - Њолодой летчик составил кончики пальцев двух рук вместе и
сказал: - …ще у нее есть большой затоплЯемый док на четыре десантных
судна.
- ‚ы Явно уже успели послужить на "’араве", - предположила Џамела.
- „а, Я проходил там стажировку в прошлом году.
- Ќо ведь по своей огневой мощи эти корабли уступают авианосцам времен
второй мировой войны, - сказала Џамела, провоцируЯ Ѓэнкса на продолжение.
- —то вы, лейтенант! - воскликнул Ѓэнкс, изумленно поднЯв брови. -
“чтите, наши авианосцы опираютсЯ на вспомогательные корабли и самолеты длЯ
перехвата самолетов или ракет противника. - Џамела кивнула, а Ѓэнкс
продолжил: - Ќо "’арава" отнюдь не так беспомощна. “ нее есть три
полностью автоматизированных пЯтидюймовых зенитных установки, два
корабельных зенитных ракетных комплекса, которые поражают цели ракетами
типа "Њорской воробей". - ‚ его интонациЯх поЯвилась ничем не прикрытаЯ
гордость. - Љроме того, лейтенант, у нас имеютсЯ и компьютеры. - Џамела
улыбнулась, и энсин, ободренный этим, сообщил: - ’ак, например, наша
’актическаЯ ‘истема ЋбеспечениЯ ‚ысадки „есанта свЯзана с
радиолокационными станциЯми SPS-10 надводного поиска и SPS-40 - поиска
воздушных целей.
- ‘даюсь, - воскликнула Џамела, вскидываЯ руки вверх. - Ѓрент обратил
внимание, как грациозно получилсЯ у нее этот, казалось бы, простой жест. -
„остаточно! ‚ы менЯ убедили.
Ћна улыбнулась Ѓренту, который с трудом сдерживал желание наклонитьсЯ и
коснутьсЯ ее рукой. - Ќу, а теперь, энсин, - обратилась она к Ѓэнксу, - мы
совершим маленькую экскурсию и затем отправимсЯ к коммандеру Ѓеллу. €дет?
- ђазумеетсЯ, лейтенант, - сказал Ѓэнкс, поднимаЯсь со стула.
‚скоре возглавлЯемаЯ Џамелой маленькаЯ процессиЯ отправилась в комнату,
где находились компьютеры. ’еперь настал черед Џамелы гордитьсЯ.
- ЏоглЯдите на пол, видите вентилЯционные отверстиЯ? - сказала она.
Ѓэнкс кивнул. - “ нас поддерживаетсЯ постоЯннаЯ температура между
шестьюдесЯтью шестью и семьюдесЯтью четырьмЯ градусами [по ”аренгейту
(соответствует 18-22 градусам –ельсиЯ)]. ‚лажность сорок четыре процента.
- Ћни остановились посреди комнаты, а вокруг гудели и шумели на все лады
хитрые машины.
- Ѓоже, ничего себе принтер, - сказал Ѓэнкс, показываЯ на большую белую
машину размерами с хороший домашний холодильник.
- ќто наш лазерный принтер "микро-пЯтьсот-двадцать-пЯть". Ћн печатает
триста строк в секунду. Ђ вон там, - сказала Џамела, показываЯ в угол, где
перед компьютером сидел оператор, устремив взглЯд на экран и держа пальцы
на клавиатуре, - это наш ‘‚‘-16.
- Ћн умный мальчик? - спросил Ѓэнкс.
- „а, вполне. Ќо сейчас он подключен к еще более умному.
- Ђ, это тот, что в Џентагоне?
- „а, - кивнула Џамела. - ‘вЯзь между "—етырнадцать два нулЯ" и ‘‚‘-16
осуществлЯетсЯ по последовательному порту в синхронном режиме и достигает
скорости девЯти тысЯч шестисот битов в секунду.
- Ќеплохо. Џобыстрее, чем "Џони экспресс" [американскаЯ почтоваЯ служба
в шестидесЯтых годах прошлого столетиЯ, котораЯ доставлЯла почту из
Њиссури в Љалифорнию с помощью почтальонов на верховых лошадЯх; "Џони
экспресс" отличалась большей быстротой доставки, чем аналогичные службы
того времени], - присвистнул энсин Ѓэнкс.
Ѓрент и Џамела рассмеЯлись. Џамела продолжала:
- Ћператор может использовать набор Языковых программ: английскую,
Японскую, китайскую, русскую, французскую, испанскую, датскую, норвежскую
и итальЯнскую.
- ‘колько у вас ‘‚‘-16?
- ‚осемь.
- ‡начит, они имеют доступ к центральному терминалу, - сказал Ѓэнкс.
Ѓрент с удивлением смотрел то на Ѓэнкса, то на Џамелу и молчал.
- „а, мы работаем в режиме "каскадного доступа", мистер Ѓэнкс, -
сказала Џамела. ’от кивнул. Џоказав на маленький черный Ящичек на полке,
Џамела сказал:
- ќто наш процессор. "’ерминал мультиплексор" длЯ подключениЯ
восемнадцати терминалов. - ‡атем, обвела комнату рукой, сказала: - ’ам
есть еще два принтера, четыре модема и четыре дисковых подсистемы с
двойной плотностью записи. - Њолодой летчик поджал губы и тЯжело вздохнул.
Џамела же, взглЯнув на часы над дверью, сказала: - Џора.
‚се трое отправились на совещание, которое устраивал коммандер Љрейг
Ѓелл.
‚скоре они уже были в кабинете Љрейга Ѓелла. “видев кэптена Њейсона
ќвери, Ѓрент почувствовал, как у него загорелись щеки. Њейсон ќвери сидел
неподалеку от стола непосредственного начальника Ѓрента, коммандера Ѓелла.
- Ђ, вот и вы, - сказал Ѓелл. - Џрошу садитьсЯ. - Ћн показал рукой на
три стула, стоЯвшие перед столом. - Љэптен, вы помните энсина Ѓэнкса? -
осведомилсЯ он у ќвери.
- „а, виделись на брифинге, - сказал кэптен ќвери. - Џираты с Љамчатки.
Љак же, как же...
- Ќет, кэптен, - возразил молодой летчик. - ќто был младший лейтенант
Њакхью. - џ предложил быстроходное судно или русский самолет дальнего
действиЯ.
ќвери коротко кивнул на эти слова, потом обернулсЯ к Ѓренту.
- †аль, что с вашим отцом случилось такое несчастье. Ћн был достойный
человек. - ‘транным образом в его голосе не было не только никакой
теплоты, но даже сочувствиЯ или искренности.
Ѓрент, стиснув зубы, посмотрел на кэптена. Ћн никак не мог раскусить
этого человека.
- Ѓлагодарю вас, кэптен, - отозвалсЯ он. - ‚ы правы, он был достойным
человеком.
- Љэптен, - поспешно вставил Љрейг Ѓелл. - ќнсина Ѓэнкса переводЯт в
распорЯжение ђ“ ‚Њ‘.
ќвери измерил Ѓэнкса холодным взглЯдом от головы до ног.
- ‘амолеты дальнего действиЯ или быстроходное судно, - фыркнул он.
Ѓэнкс напрЯгсЯ. Џамела и Ѓрент ђосс недоуменно переглЯнулись.
Ѓелл громко прокашлЯлсЯ.
- Њы собрались, чтобы обсудить проблему русского самолета, который
исчез в северной части ’ихого океана.
- Џохоже, он потерпел аварию, - спокойно отозвалсЯ Ѓрент ђосс, не
дожидаЯсь, пока выскажетсЯ ќвери. Љак это было принЯто во всех
разведывательных службах земного шара, ђ“ ‚Њ‘ ‘Ђ поощрЯло свободный обмен
мнениЯми по поводу тех или иных возникавших проблем. €деи и гипотезы
предлагались, обсуждались и либо принимались, либо отвергались независимо
от званиЯ тех, кто их выдвигал.
- Џохоже, Ѓрент, - согласилсЯ Ѓелл. - ‘удЯ по всему, это был
"’уполев-шестнадцать" или "двадцать два". Њногие из них такие же старички,
как и наши ‚-52.
- €м уже четверть века, коммандер, - доложил ђосс.
- Џравильно, Ѓрент. Љороче, машина не из самых надежных. Ћднако русские
пока не сделали никакого заЯвлениЯ. Ќо они обычно в таких делах не
проЯвлЯют спешки.
- Ћни не доверЯют даже своим собственным людЯм, - мрачно сказал Ѓрент.
- ќто точно, - опЯть согласилсЯ Ѓелл. - €ногда у них уходит два днЯ
только на то, чтобы подтвердить факт потери их гражданского судна.
- Ћни должны были получить сигнал от этого самолета, - сказал Ѓрент.
- ќто не имеет значениЯ, - отозвалсЯ коммандер. - ‚ы же знаете: они
подозрительны, методичны и очень, очень осторожны, особенно, когда дело
касаетсЯ военных проблем. Њного ли мы с вами знаем о том, что делают их
войска в Ђфганистане? Њного ли знают об этом в ђоссии?
- Ћни знают одно: война порождает трупы, - сказала Џамела.
- Ќе более того, - кивнул ей Ѓелл. Џока мы лишь подозреваем, что один
из русских самолетов исчез с экранов и их собственных радаров. Ћни выслали
два самолета из ‚ладивостока, и радиообмен усилилсЯ. Њы имеем основаниЯ
полагать, что "’уполев" по каким-то причинам потерпел аварию.
- ЌоваЯ и ценнаЯ информациЯ, - заметил ќвери.
‚ этот момент на столе у Ѓелла зазвонил телефон. Љоммандер снЯл трубку.
Џосле короткого обмена репликами, он закончил разговор кратким: "Ћтлично".
‡атем он бросил трубку на рычаги, обвел взглЯдом присутствующих и сказал:
- Ћкончательное подтверждение от ЌЊЋ. Ќаши станции слежениЯ в џпонии не
зафиксировали возвращавшегосЯ во ‚ладивосток самолета.
Њейсон ќвери поморщилсЯ и обернулсЯ к Џамеле:
- …сть какие-нибудь успехи в расшифровке их последнего сообщениЯ?
- Ћни пользуютсЯ новым кодом, - ответила Џамела.
- Ћни передавали и с помощью скремблера, и кодом, - поЯснил Ѓелл,
поворачиваЯсь к капитану ќвери. - Џо сведениЯм –ђ“, это новаЯ система
"ѓолубой песец". Њы пытаемсЯ расколоть шифр...
- Ћни передали семьсот двадцать буквенно-числовых знаков за четыре
минуты, - сказала Џамела. - € больше ничего не повторЯли.
- ‡начит, групп не выЯвлено?
- Ќет, - ответила Џамела. - ‘овершенно очевидно, что у нас нет пока
текстовых моделей. Њы еще в первой стадии. Ћбрабатываем все это через
известные нам шифры и коды на "—етырнадцать два нулЯ", что, конечно,
позволЯет нам действовать с большой скоростью...
- Ќичего не понимаю, - буркнул ќвери. - …сли сообщение зашифровал один
компьютер, то другой компьютер может его расшифровать... - ‡атем он с
презрительной усмешкой произнес. - ‚ам, видать, лейтенант, нужно нечто
вроде ђозеттского камнЯ [базальтоваЯ плита 196 г. до н.э. с параллельным
текстом на древнеегипетском и древнегреческом Языках; расшифровка
”.ампольоном иероглифического текста на этой плите помогла разгадать
тайну древнеегипетских иероглифов], не иначе.
Џамела “орд в упор посмотрела на кэптена ќвери и ледЯным тоном
ответила:
- Ќас интересует вовсе не последовательное сложение, кэптен, мы ищем
ключи к шифру. Ќо, как вам, наверное, известно, сложности при этом растут
по экспоненте со всеми вытекающими последствиЯми.
- ’ем не менее эта задача не из разрЯда неразрешимых?
- Љэптен, - продолжала Џамела. - "ѓолубой песец" - многоалфавитный шифр
с неизвестными нам незаполненными "окнами". Ћни добились экспоненциальной
многовариантности, компьютеризовав систему генерации ключевых чисел.
‘обственно, компьютер величиной с транзисторный приемник, подключенный к
телетайпу или скремблеру, может создать экспоненциальную систему
порождениЯ ключевых чисел.
Ѓрент увидел остолбеневшее лицо у Ѓэнкса и улыбнулсЯ. Ћн перевел взглЯд
на Џамелу. Ћна, напротив, сохранЯла непроницаемое выражение. "—то за
женщина, - подумал он. - —то за женщина!"
- ‚ы хотите сказать, что мы проиграли? - раздалсЯ голос Њейсона ќвери.
- Ќи в коем случае, кэптен, - с нажимом ответила Џамела. - џ лишь
хотела сказать, что длЯ этого потребуетсЯ времЯ. ‚от и все.
- “ нас нет времени, лейтенант, - буркнул ќвери.
“ Џамелы расширились зрачки. Ћна сказала:
- ‘ вашего разрешениЯ, коммандер, - она посмотрела на Ѓелла, не обращаЯ
вниманиЯ ни на кэптена ќвери, ни на протокол, - Я вернусь к исполнению
моих обЯзанностей. - Џамела встала.
Ѓелл нервно кашлЯнул и, посмотрев на каменное лицо кэптена,
пробормотал:
- „а, да, конечно.
‘пециалист по шифрам тотчас же удалилсЯ. ’ут заговорил кэптен ќвери:
- “ нас нет кораблей или самолетов в районе, где в последний раз был
замечен русский самолет?
- Ќет, сэр, - покачал головой Ѓелл. - Ћн встал, подошел к огромной
карте ’ихого океана, ткнул пальцем в какую-то точку. - ЌЋђЂ„ отмечает, что
последний контакт имел место вот здесь. Џримерно сто семьдесЯт два градуса
восточной долготы, пЯтьдесЯт градусов северной широты.
- ‚ этом районе есть самолет Ђ‚ЂЉ‘? - спросил ќвери.
- Ќет, кэптен, - сказал Ѓелл, возвращаЯсь от карты к своему столу.
- Љогда исчезла "‘парта", в Ѓеринговом море находилось два Японских
китобойца. ЃереговаЯ охрана проверила и тот, и другой, но так ничего и не
нашла. - Ѓелл подалсЯ чуть вперед. - ќтим бы и дальше занималась ЃереговаЯ
охрана, если бы не проблема снарЯдов Японского образца, короче, начальство
хочет, чтобы ‚Њђ возглавлЯла это расследование.
- Ќу, да. “ ‚ашингтона и так забот полон рот, - иронически сказал
ќвери. - Љаддафи мутит воду в ‘редиземном море, аЯтолла •омейни норовит
покакать в Џерсидский залив, а русские накалЯют страсти во всех остальных
горЯчих точках... ‡начит, тут нам предоставлена полнаЯ инициатива, так,
коммандер?
- ’ак, сэр, - сказал Ѓелл. - ќто наш ребеночек, и они очень хотЯт
получить от нас отчет к седьмому декабрЯ.
- Њы усилили патрулирование в Ѓеринговом море, сэр? - осведомилсЯ
Ѓэнкс.
- ЃереговаЯ охрана и так уже работает с полной выкладкой, - но
военно-морские силы отправили к месту катастрофы ARS-46 и еще два
дополнительных патрульных "Ћриона".
- Џоисково-спасательнаЯ операциЯ, - сказал Ѓэнкс.
- ’ак точно, энсин, - кивнул Ѓелл. - ЌЊЋ... нет, бери выше,
госдепартамент вступил в контакт с Њосквой и пытаетсЯ добитьсЯ разрешениЯ
на проведение разведывательных полетов над Љамчаткой и —укоткой.
- ’ак они и разрешат, держи карман шире! - презрительно фыркнул ќвери.
- Ђ как насчет спутникового наблюдениЯ? - поинтересовалсЯ энсин Ѓэнкс.
Ѓелл покачал головой.
- ‘екретнаЯ, хорошо замаскированнаЯ база врЯд ли может быть обнаружена
со спутников. ‚ашингтон исключает такой вариант.
- Ђ как же теплоизлучение? - не унималсЯ молодой летчик. - ‘путники в
состоЯнии это зафиксировать. ’акаЯ база должна выделЯть значительное
количество тепла.
- €сключено, - отозвалсЯ Ѓелл. - ‚ тех краЯх слишком активны вулканы.
‘енсоры не улавливают различиЯ между такими источниками тепла. Љроме того,
‚ашингтону нужно заниматьсЯ и другими кризисными ситуациЯми. - Ћн развел
руками.
- ‚есь мир бурлит как паровой котел, - пробормотал ќвери. - ‚ашингтону
не усидеть на крышке. ‚от мы и отсасываем пар из заднего клапана.
- Џод названием "пираты", - внезапно проговорил Ѓрент, до этого
сохранЯвший полное молчание.
ќвери сверкнул глазами и злобно спросил:
- “ вас есть нечто более впечатлЯющее, энсин? Ќапример, самолеты
"‡еро"?
Ѓрент был готов принЯть вызов.
- —ем "‡еро" хуже пиратов или безумцев, кэптен? - невинным голосом
осведомилсЯ он.
Њейсон ќвери хмыкнул. Џожал плечами. ‡атем выставил вперед ладони в
знак смирениЯ.
- Џродолжайте, Ѓрент, - вЯло сказал Ѓелл. Ћн как-то обмЯк в своем
кресле, руки его безжизненно лежали на столе. “ него был вид человека,
которого заставлЯют слушать сказку длЯ самых маленьких. ‡ато „еннис Ѓэнкс
подалсЯ вперед, глЯдЯ на Ѓрента с большим интересом. ’от сказал:
- Љак известно, самолеты "‡еро" обладают большой дальностью действиЯ -
свыше тысЯчи миль. - Ћн подошел к карте и установил расстоЯние на
измерительном циркуле. - ЏЯтьсот миль, - объЯвил он, затем приставил один
конец инструмента к южному побережью —укотского полуострова и повел его
дальше, проводЯ дуги. - Љак нетрудно убедитьсЯ, место гибели "‘парты" в
пределах досЯгаемости таких самолетов, если у них есть база на —укотке.
- Ќо как, черт побери, Японцы могли устроить там базу?! - воскликнул
ќвери. - Љак быть с проблемами снабжениЯ?
‚ наступившем молчании Ѓрент положил на место циркуль, вернулсЯ к
своему стулу, сел, открыл свой чемоданчик. ‚ынул и проглЯдел какие-то
бумаги. ‡атем сказал:
- џ свЯзалсЯ с архивом ‚оенно-исторического центра в ‚ашингтоне. - Ћн
взглЯнул на компьютерную распечатку и продолжил: - ‚ годы второй мировой
войны Японцы потерЯли сто девЯть подводных лодок, причем девЯть из них
пропали бесследно. „о сих пор их судьба остаетсЯ неизвестной. €з этих
девЯти лодка типа "I-12" могла брать на борт один летательный аппарат, а
лодка типа "ST-зеро" - целых три.
- ’ри? - удивленно воскликнул Ѓэнкс.
- „а, „еннис, - подтвердил Ѓрент. - “ них было семь разных модификаций,
способных брать на борт летательные средства. - Ѓрент стал листать бумаги,
выбрал еще какой-то документ, прищурилсЯ. - €так, было тридцать восемь
лодок типа I, которые могли брать одно летательное средство, но гораздо
интереснее лодки типа "ST-зеро".
- Ђ, - подал голос кэптен ќвери. - ќто те, что были разработаны длЯ
Џанамского канала.
- ‘овершенно верно, кэптен, - сказал Ѓрент уже без той обычной стали в
голосе, котораЯ возникала, когда он общалсЯ с Њейсоном ќвери.
- „лЯ Џанамского канала? - снова удивленно переспросил „еннис Ѓэнкс.
- „а, дело в том, что Японцы планировали уничтожить Џанамский канал. ‘
этой целью они построили три самые большие подводные лодки в мире. Џо тем
временам.
- €так, тип "ST-зеро", - напомнил Ѓэнкс.
Ѓрент кивнул и начал:
- ќто была удивительнаЯ подводнаЯ лодка. ѓигантскаЯ, по тогдашним
меркам. - Ћн поднЯл листок, стал читать. - ‚одоизмещение: шесть тысЯч
пЯтьсот шестьдесЯт тонн. „лина - четыреста футов. „ва дизелЯ и четыре
электромотора мощностью соответственно семь тысЯч семьсот и две тысЯчи
четыреста лошадиных сил. ‘корость - восемнадцать узлов на поверхности,
шесть с половиной под водой. „альность - тридцать семь тысЯч пЯтьсот миль,
одна пушка калибра пЯть с половиной дюймов и десЯть
двадцатипЯтимиллиметровых, восемь торпедных аппаратов в двадцать один
дюйм, двадцать торпед, и... - он опустил листок, посмотрев на собравшихсЯ,
- три гидросамолета.
- Ќо Японцы так и не атаковали Џанаму, - сказал Ѓэнкс. - Џочему?
- Ќеизвестно, - ответил Ѓрент. - Ќо длЯ нас самое важное - это то, что
такие лодки существовали.
- Ѓрент, - медленно заговорил Љрейг Ѓелл. - Ќе хотите ли вы сказать,
что такаЯ вот лодка прЯталась там, - он показал рукой на карту, - в
течение этих десЯтилетий. ‚ районе Ѓерингова морЯ! ЏризнатьсЯ, мне очень
трудно поверить в такую теорию. Ћна, так сказать, плохо выдерживает
проверку... логикой.
- Џонимаю, сэр, - сказал Ѓрент. - Ќо все же, чем она хуже теории
пиратов или психов?
- ѓде же они, по-вашему, находились все эти годы? - осведомилсЯ ќвери.
- ‚ ледовом плену, - ответил Ѓрент. - Ќа секретной базе. - Ћн встал,
снова подошел к карте и провел пальцем по Љамчатке. - ‚ этих местах может
быть до сотни секретных баз, о которых никто еще не знает. Њы же вполне
допускаем такую вероЯтность, когда заводим речь о пиратах.
- Ќо как насчет горючего, Ѓрент? - напомнил Љрейг Ѓелл. - Љак насчет
пищи?
- —то касаетсЯ нефти, - ответил Ѓрент, снова садЯсь на место, - то, как
Я слышал, порой она проступает сквозь грунт в подобных прибрежных пещерах
не только в более теплых широтах, но и в ‘ибири. Џочему бы нет, коммандер?
Ћни вполне могли оказатьсЯ запертыми там в годы второй мировой войны. Ќу,
а что касаетсЯ продуктов питаниЯ, там имеютсЯ рыба, моржи, тюлени, морские
водоросли. џпонцы в основном живут дарами морЯ. Ћни совсем не едЯт мЯса. €
они отличаютсЯ поразительной дисциплиной. - Ћкинув взглЯдом
присутствовавших, Ѓрент подвел итог своим наблюдениЯм: - џпонские морЯки
вполне в состоЯнии выдержать такую многолетнюю зимовку.
- € теперь, в тысЯча девЯтьсот восемьдесЯт третьем году, они решили
организовать боевые действиЯ? - недоверчиво спросил ќвери.
- „а. џ полагаю, им удалось каким-то образом освободитьсЯ из заточениЯ.
‚ этом нет ничего удивительного. ‚ атмосфере собираетсЯ много двуокиси
углерода. Љлимат на ‡емле теплеет. ‹ьды стали таЯть, и Японцы оказались на
свободе.
Њейсон ќвери поднес к своему лбу кулак, потом медленно поднЯл голову.
- ‚ы и впрЯмь верите в эту фантазию? - спросил он, с искренним
удивлением глЯдЯ на молодого человека.
- „а, - отчеканил Ѓрент. - Ћсобенно, если учитывать тот тип
боеприпасов, которыми они пользовались при атаке на "‘парту". - Ћн
продолжал, тщательно подбираЯ слова. - ‚полне вероЯтно, что именно так и
обстоит дело. ќто все отголоски второй мировой.
“дивление сменилось у кэптена ќвери Явным раздражением.
- Џросто уму непостижимо, как взрослый человек способен сочинЯть такие
невообразимые сказки! - Ѓрент выпрЯмилсЯ на стуле, стиснул зубы, а ќвери
продолжал: - ђазумеетсЯ, нам приходилось сталкиватьсЯ с очагами
сопротивлениЯ остатков Японских отрЯдов в южной и центральной части ’ихого
океана. ’ихий океан имеет одиннадцать с половиной тысЯч миль в длину и
более девЯти с половиной тысЯч миль в ширину, в нем десЯть тысЯч островов.
Ќо вы-то говорите о Ѓеринговом море. Ћб Ђрктике! —тобы подлодка могла
столько продержатьсЯ в таком климате! - Љулаком правой руки ќвери ударил
по ладони левой. - Љончайте, энсин. ќто не "Ћстров фантазий". Џора бы вам
и повзрослеть.
- ‘эр, Я готов выслушивать от вас критику, но не издевательства, -
сказал Ѓрент, и его голос зазвенел от клокотавшей в груди Ярости.
- …сли каждый щенок... - начал было кэптен ќвери.
- „жентльмены, прошу вас, - сказал Ѓелл, вставаЯ с кресла. - …го
перебил звонок телефона. Џока он отвечал, Ѓрент смотрел волком на ќвери.
’от кусал губы, а „еннис Ѓэнкс уставилсЯ на карту. Љрейг Ѓелл положил
трубку и сказал: - Ќу вот, в виде разнообразиЯ неплохие новости.
- Љакие? - буркнул Њейсон ќвери, бросив свирепый взглЯд на своего
оппонента Ѓрента.
- Ќашли одного из вертолетчиков Ѓереговой охраны.
- ‚ертолетчика Ѓереговой охраны? - переспросил кэптен ќвери.
- „а, - с улыбкой отозвалсЯ Ѓелл. Ћн был Явно рад, что получил
возможность сменить тему и тем самым разрЯдить обстановку. - ќто ’айрон
„жонс, второй пилот вертолета ЌЌ-52, который исчез второго декабрЯ в
районе острова Ђтту.
- € мы узнали об этом только сейчас? - спросил Ѓрент с любопытством,
заглушившим гнев.
- „а, его нашли те самые алеутские рыбаки, которых и разыскивал
вертолет. €м понадобилось целых два днЯ, чтобы сообщить об этом на
радиостанцию на острове Ђтту. Ќо он в тЯжелом состоЯнии. ЌесмотрЯ на свой
спецкомбинезон, он слишком долго пробыл в ледЯной воде. € к тому же
получил множество ранений. Љороче, сейчас он в коме.
- ѓде он? - спросил Ѓрент, охваченный надеждой.
- ‡десь, в ‘иэтле, в военно-морском госпитале. …го доставили сюда по
воздуху.
- ђазрешите мне посетить госпиталь и навестить ’айрона „жонса, - сказал
Ѓрент. - Њне хотелось бы оказатьсЯ рЯдом, если он придет в сознание.
- ‚ам хочетсЯ знать, не увидел ли он ваши "‡еро"? - с противной улыбкой
осведомилсЯ ќвери.
Ѓрент холодно посмотрел на своего пожилого противника и сказал:
- Ћн может сообщить кое-что полезное. Ћн действительно мог увидеть то,
что поможет нам понЯть, что происходит. —то еще у нас с вами есть, кэптен?
- осведомилсЯ он. - Ќичего. ‚от и приходитсЯ хвататьсЯ за все соломинки
подрЯд.
ќвери поднЯл вверх руки, помотал головой. Ѓелл кивнул Ѓренту,
довольный, что страсти Явно поостыли.
- Џосле пЯтнадцати часов, Ѓрент, - сказал он. - ‘еверней ѓавайских
островов у русских есть AGI и китобоец. Џо сведениЯм –ђ“ разведкой там
занимаетсЯ судно "Џетров" класса "Ѓальзам". Њне нужна справка о его
оснащенности спецаппаратурой, план ее оперативных действий. "Џетров" Явно
пытаетсЯ учуЯть след "Ќью-„жерси". - Ѓелл пристукнул кулаком по столу. - €
еще мне нужно все, что у нас есть - про их китобойцы и про обычные суда, и
про плавбазы. ‚ северной части ’ихого океана у них там целаЯ флотилиЯ.
- …сть, сэр, - сказал Ѓрент, вставаЯ со стула. ‡атем, обернувшись к
„еннису Ѓэнксу, он сказал: - …сли есть охота, пойдемте, Я покажу мой
кабинет. …сли тебе больше нечего делать.
Ѓэнкс встал и с улыбкой сказал, как того требовал протокол:
- …сли кэптен не возражает.
ќвери кивнул на Ѓелла, который, понЯв знак, сказал:
- Ѓлагодарю вас, джентльмены. ‚се свободны. - Ѓэнкс и ђосс отдали честь
и удалились.
Њолодые люди вышли в приемную, остановились у автомата выпить воды.
Ќаполнив стаканчик и передаваЯ его Ѓренту, Ѓэнкс сказал:
- —естно говорЯ, времени у менЯ в обрез. Љ восемнадцати ноль-ноль мне
надо быть на аэродроме, чтобы успеть на самолет в Џерл. Ќо Я хотел кое-что
сказать вам. - Ћн налил воды и себе и замолчал.
- Њой кабинет прЯмо по коридору, - сказал Ѓрент. Њолодые люди залпом
осушили стаканчики и бросили их в ведро.
- ќто, конечно, не Ѓог весть что, „еннис, но Я называю это своим домом,
- сказал Ѓрент, устраиваЯсь за столом, с серой металлической крышкой,
который казалсЯ огромным в маленьком кабинетике, где еле хватало места длЯ
этой махины, двух стульев и четырех Ящиков картотеки.
- ’ебе приходилось видеть апартаменты младшего офицера на “„Љ? -
осведомилсЯ „еннис.
- Ќет, зато Я бывал на обычных вертолетоносцах. ’ак что Я, в общем-то,
могу вообразить, как ты роскошествуешь.
- ќто бальный зал, Ѓрент, ты уж мне поверь. - ‡атем Ѓэнкс сказал уже
без тени улыбки. - Ѓрент, Я насчет "‘парты" и этих самых чертовых "‡еро".
- “видев, как напрЯгсЯ Ѓрент, он поспешно добавил: - џ внимательно тебЯ
выслушал, и, по-моему, в том, что ты говорил, есть свой смысл.
- Ќо подлодка... - со вздохом отозвалсЯ Ѓрент.
- ќто не обЯзательно должна быть подлодка. Ќо насчет Японцев, длЯ
которых война еще не окончена, это очень даже вероЯтно. „аже кэптен ќвери
признает, что таких примеров хоть отбавлЯй. € тут вполне может куролесить
подводнаЯ лодка. - Ћн пожал плечами. - ‚ годы второй мировой Японцы вовсю
орудовали в районе Ђлеутских островов.
- Ћни захватили острова Ђтту и Љиска.
- ‚ерно, Ѓрент. ЂлеутскаЯ цепочка раскинулась на тысЯчу миль. ’ам сотни
островов, на многих никто не живет. ’ам запросто можно было устроить базу,
о существовании которой все давным-давно забыли.
- Ќо ты не думаешь, что это воздушнаЯ база, „еннис?
- Љто знает. ‚ЏЏ можно замаскировать. Ќо Я-то думаю, что это скорее
быстроходный корабль или канонерка. Ћна потопила "‘парту" и ушла на юг.
- ‚ таком случае русские самолеты, которые ищут пропавший "’уполев",
вполне могли бы ее обнаружить, так?
- ‚овсе не обЯзательно, Ѓрент. Њне пришлось участвовать в двух
поисковых операциЯх. Ћни в таких случаЯх летают низко, что ограничивает
поле действиЯ их радаров. ќти бандиты могут быть южнее Ђлеутов на тысЯчу
миль, вне зоны нашего поиска. - Њолодой летчик задумчиво забарабанил
пальцем по подбородку. - €мей в виду, они начинают искать с той точки, где
в последний раз был запеленгован русский самолет.
- „еннис, ты начинаешь нести ту же чушь, что и Я, - улыбнулсЯ Ѓрент.
Ћни оба рассмеЯлись. - Ќо чертовы снарЯды действительно ставЯт все с ног
на голову. ’ы со мной не согласен, „еннис?
‹етчик кивнул.
- ’ы прав. ђациональный подход не годитсЯ, если задача носит
иррациональный характер. - Ћн некоторое времЯ смыкал и размыкал пальцы,
потом внимательно посмотрел на кулак и сказал: - Ѓрент, у менЯ какое-то
смутное чувство... мне трудно его объЯснить. Ќо интуициЯ подсказывает, что
в тех местах объЯвилась какаЯ-то страшнаЯ смертоноснаЯ сила. - Ћн сомкнул
пальцы обеих рук в кулаки и стал потирать их друг о друга. - ’ут есть
некаЯ закономерность. ‘перва "‘парта", потом вертолет Ѓереговой охраны,
затем русский самолет. ЉакаЯ-то зловещаЯ сила движетсЯ в южном
направлении. - Ѓэнкс разомкнул кулаки, вцепилсЯ в подлокотники стула,
потом подалсЯ вперед. - …сли бы эти русские не были такими скрытными,
то...
Ќаступила пауза. ‡атем Ѓрент пробормотал:
- “ма не приложу, почему Ѓелл и ќвери отказываютсЯ принЯть наши
гипотезы.
- Ћни старше нас, консервативнее, - спокойно заметил Ѓэнкс.
Ѓрент понимающе кивнул и продолжил.
- „ело даже не столько в этом, „еннис, а в том, что они боЯтсЯ
ошибитьсЯ, предстать в невыгодном освещении. Ћни боЯтсЯ выглЯдеть
идиотами. ‚ отличие от нас, - он усмехнулсЯ.
- ќто случаетсЯ со многими по мере продвижениЯ вверх по служебной
лестнице, - усмехнулсЯ в ответ Ѓэнкс. ‡атем встал и, протЯнув руку Ѓренту,
сказал: - Њне пора.
- Ќадеюсь, когда тебЯ окончательно переведут в ‚Њђ, ты будешь работать
здесь, у нас.
- Ћчень хотелось бы. Љстати, Ѓрент, ты немного разбираешьсЯ в
математике?
- ‚ математике? Ќу, немного разбираюсь.
- ’огда помни. ‡еро это вовсе не обЯзательно ноль!
Ћба рассмеЯлись.
...Џосле смерти матери Ѓрент ђосс возненавидел больницы. ЏодходЯ к
‚оенно-морскому госпиталю, он увидел у входа изобилие тщательно ухоженных
кустов. …ще более пышнаЯ растительность открылась его взору в вестибюле.
ђастениЯ живут, а люди умирают, мелькнуло у него в голове. Ћн остановилсЯ,
выискиваЯ взором справочную. ‡атем быстро направилсЯ к ней, поскрипываЯ
ботинками по отполированному линолеуму. ЋглЯнувшись, он увидел мЯгкие
диваны, на которых, как это водилось в подобных заведениЯх, сидели
молчаливые, взволнованные люди, ожидаЯ вестей из мрачных операционных.
„аже здесь, внизу, пахло антисептикой. Џрошли две медсестры - обе в
белом, существа из иного мира. ‡атем поЯвилсЯ врач в белом халате и со
стетоскопом, словно напоминавшем о его особом положении. "Ќе лицо, а
холоднаЯ, профессиональнаЯ безликаЯ маска, которую надевают на врачей еще
в медицинских колледжах", - мрачно подумал Ѓрент. ‚се врачи выглЯдели
одинаково, излучаЯ уверенность и спокойствие. "Ќо как ни верти, -
размышлЯл Ѓрент, - это все напускное, а на самом-то деле они понимают не
многим больше, чем их пациенты, а боЯтсЯ не меньше".
’Яжело вздохнув, Ѓрент облокотилсЯ на стойку справочной, заглЯнул в
большие глаза хорошенькой и совсем юной девицы в обычной полосатой форме
вольнонаемной, излучавшей из себЯ совершенно неуместную здесь радость
жизни, и сказал:
- ќнсин ’аиров „жонс.
„евица улыбнулась, нажала на кнопки клавиатуры своей панели, посмотрела
на экран и сказала:
- Ћн в отделе интенсивной терапии, на четвертом этаже.
Џо пути к лифту Ѓрент миновал двери с табличками "лабораториЯ",
"радиологиЯ", "ќЉѓ", "капелла"... ’ут Ѓрент обернулсЯ и прочитал надпись
на бронзовой табличке: "„а найдет утешение всЯкий, кто придет сюда".
Ѓрент хмыкнул, вошел в лифт, нажал кнопку. Ћн был единственным
пассажиром. Љогда лифт поехал, он вдруг подумал о Џамеле “орд. …му вдруг
стало остро ее не хватать в этих стенах. Ќо она была у себЯ на работе,
сражалась с русским шифром. Ћн вздохнул. Ќичего, вечером они все-таки
увидЯтсЯ. …му очень не хотелось с ней расставатьсЯ, но ничего не
поделаешь! „верь лифта отворилась, Ѓрент вышел и направилсЯ к медицинскому
посту, к длинной Ярко освещенной стойке.
- џ энсин Ѓрент ђосс. Џришел навестить энсина ’айрона „жонса, - сказал
он, облокачиваЯсь на перила.
Ћторвавшись от пюпитра, на котором был прикреплен какой-то текст, и не
вставаЯ, на него глЯнула дороднаЯ особа с круглым полным лицом цвета
ванильного пудинга, а может, и еще бледнее. Ќа ее большой обвисшей груди
имелась табличка "мисс „женис ‘мазерс, медсестра". ‘права от нее стоЯла
коробка шоколадных конфет. Ѓыли там еще две медсестры. Ћдна стоЯла у
тележки и разбирала лекарства, другаЯ сидела и что-то писала в журнале.
Џри звуках голоса Ѓрента обе прекратили свои занЯтиЯ и уставились на
молодого человека.
- ќнсин „жонс находитсЯ в отделе интенсивной терапии. “ него
галлюцинации, - ледЯным тоном сказала мисс ‘мазерс, отчего ее подбородки
затрЯслись. - ‘ ним сейчас офицер Ѓереговой охраны. Ќе хватало нам еще
того, чтобы в отделе интенсивной терапии собралсЯ весь флот. - Ѓрент
услышал хихиканье. …ле сдерживаЯ Ярость, он сказал:
- џ из военно-морской разведки и нахожусь здесь по службе. ќто не
частный визит.
Њедсестра качнула головой в сторону палат, протЯнула руку к коробке и,
взЯв конфетку, отправила ее в рот.
- Њожете пройти, если вам так это необходимо, - сказала она,
демонстрируЯ перепачканные шоколадом зубы и показываЯ рукой по коридору. -
Џалата четыреста сорок восемь. Ќо от него вы врЯд ли добьетесь толку.
- Џоживем - увидим, - сказал Ѓрент, поворачиваЯсь на каблуках. Ћн
направилсЯ к палате четыреста сорок восемь, чуть ежась под невидимыми
взорами, устремленными ему в спину. Љазалось, они его раздевали.
‚ойдЯ в палату, Ѓрент увидел человека в форме лейтенанта Ѓереговой
охраны. Ћн был таких же внушительных габаритов, как и сам Ѓрент. ќнсин
протЯнул руку и сказал:
- џ энсин Ѓрент ђосс. ‚оенно-морскаЯ разведка.
- „углас Љамерон, - отозвалсЯ лейтенант. - ‘тарший помощник с
"Њоргантау". - Џотом мрачно добавил. - •орошо, что вы пришли, энсин. ’ут
что-то дело нечисто, - и показал рукой на койку.
Ќа ней лежал молодой чернокожий. ѓолова у него была в бинтах, праваЯ
рука в гипсе. Ѓрент чуть поморщилсЯ: он и не подозревал, что в человека
можно вставить столько всЯких трубок. Ћдна была у „жонса в носу, две
воткнуты в вены на руках, еще одна скрывалась под одеЯлом в районе паха,
из нее в пластиковый пакет стекала желтаЯ жидкость. Љ груди были
прикреплены три провода, тЯнувшиесЯ к прикрепленному к стене осциллографу,
на экране которого светилась изломаннаЯ линиЯ.
- Ќу и опутали его проводами, - пробормотал Ѓрент.
Љамерон кивнул и тихо сказал:
- …ще вилами на воде писано, выкарабкаетсЯ беднЯга или нет. - Ћн
стукнул себЯ кулаком по ладони. - —ерт, жаль его! •ороший парень.
- Ћн не приходил в сознание? - спросил лейтенанта Ѓрент.
- Ќет, но времЯ от времени он зовет ‘олли.
- ‘олли?
- ‘оломона ‹ивайна. Љомандира вертолета. ’ай был вторым пилотом.
Ѓрент кивнул, посмотрел на безжизненное лицо вертолетчика. Џолуоткрытые
глаза, вЯлый рот. Ћн лежал тЯжело дыша.
- „ело нечисто, - сказал Ѓрент.
- ќто вы про "‘парту", энсин?
- „а.
- џ слышал.
- —то у них было за задание? - спросил Ѓрент, киваЯ на „жонса. - —то-то
необычное?
- Ќет, - покачал головой лейтенант. - Ћни выполнЯли рЯдовой полет,
западнее Ђтту. ’о и дело давали нам свои координаты. - ‹ейтенант
потопталсЯ на месте и добавил. - Ќо в этом есть что-то странное.
- Ќе понимаю.
- џ про ’аЯ. Ћн бормочет загадочные вещи. Џро остров. € про какие-то
цветы...
- Ћстров? –веты?
- Ќу да.
- ‘олли! - вскрикнул человек на кровати. Ћфицеры склонились над ним. -
‘олли, остров... долбаный остров.
- Ђтту, - произнес Љамерон.
- Њожет быть, - сказал Ѓрент. - Ќо это врЯд ли могло его удивить.
- –веты! ‘олли! –веты! - воскликнул ’айрон с удивительным жаром. -
Ћгромные цветы. “ходи! ‚верх! - —ернокожий приподнЯл голову, глаза его
были широко раскрыты. Ѓрент наклонилсЯ ниже. „жонс снова уронил голову на
подушку. Џо лицу его текли слезы. - ‘олли... ‘олли. Ѓоже мой, ‘олли! -
вскрикивал он.
‚ палату вошла широкаЯ, как дредноут мисс ‘мазерс.
- „остаточно, джентльмены, - сказала она. - ќто все, что он говорит.
ЏовторЯет снова и снова. Ѓез конца.
- —то-нибудь еще? - спросил Ѓрент.
- €ногда он еще зовет какого-то „евиса.
- ’ретий член экипажа, - поЯснил Љамерон.
- Ѓольше ничего?
- Ѓольше ничего, - отрезала медсестра, и ее крысиные глазки-бусинки
забегали, оглЯдываЯ Ѓрента.
Ѓрент сунул руку в карман, протЯнул медсестре карточку.
- Џожалуйста, позвоните мне, если он придет в сознание.
- џ могу позвонить вам, даже если он и не очнетсЯ, - сказала мисс
‘мазерс, положив руку на гигантское бедро и изобразив на своем жирном лице
подобие улыбки.
Ѓрент почувствовал приступ тошноты. ‡а спиной хихикнул Љамерон. Ѓрент
повернулсЯ и молча вышел из палаты.

- ‘котч с содовой, Џам, - сказал Ѓрент, опускаЯсь на диван.
- ’ы разлюбил "май-тай"? - спросила она, проходЯ к бару из спальни, где
она только что спешно переоделась, сменив синюю форму на простое зеленое
домашнее платье, которое, впрочем, не могло скрыть все изгибы ее фигуры.
- Ќет, на этот раз скотч, - сказал Ѓрент, не умеЯ заставить себЯ
отвести взглЯд от хозЯйской аппетитной попки, котораЯ округлилась даже под
свободным домашним платьем, когда Џамела нагнулась, чтобы взЯть из бара
бутылку "—ивас регал". Ћн покачал головой и спросил:
- Ќу, а как у тебЯ дела с русским шифром?
- Ќикак, - сказала она, смешиваЯ виски с содовой. Љэптену ќвери
придетсЯ запастись терпением. Љоммандер Ѓелл, по крайней мере, понимает в
компьютерах. - Ћна обернулась к Ѓренту и, держа в каждой руке по стакану с
виски, подошла к дивану. - Ќеужели ты действительно считаешь, что он
верит, будто "‘парту" уничтожили пираты? - Ћна подала ему стакан и села
рЯдом.
Ѓрент подумал, вздохнул и сказал:
- ‘корее всего он не верит ни в пиратов, ни в маньЯков, ни в происки
русских. - Ћн сделал глоток, чувствуЯ, как по телу разливаетсЯ благодатное
тепло. - „лЯ него все это одинаково бессмысленно, но в первую очередь его
не устраивают мои "‡еро". - Ћн задумчиво поднес стакан ко рту и одним
легким движением осушил его.
Џамела принЯла пустой стакан, быстро подошла к бару, наполнила его и,
подаваЯ Ѓренту, спросила:
- Ђ как насчет Ѓелла?
- ’о же самое, - отозвалсЯ Ѓрент, принимаЯ стакан. Ћн сделал маленький
глоток и поставил его на столик. Џамела села рЯдом. Ѓрент схватил ее за
руку и сказал: - Ћни, конечно, могут послать к черту "мейдей", но снарЯды
времен второй мировой - это нечто реальное. Ћт них уж никак не
отмахнешьсЯ. ќто не призраки. - Ћн сделал еще один глоток, отметил, что
тепло продолжает распространЯтьсЯ по всем уголкам его тела, вздохнул и
откинулсЯ на спинку дивана.
Џамела закинула ноги на диван и прислонилась к Ѓренту так, что ее грудь
прижалась к его руке. Њедленно она провела пальцем линию по его лбу, потом
по щеке и спросила:
- Ќу как, стало немного полегче?
Ћн кивнул и поцеловал ее в щеку.
- „а. ќта штука всегда помогает, - добавил он, поднимаЯ полупустой
стакан ко рту.
Ћна легко коснулась его щеки губами и спросила:
- ’ы видел того вертолетчика?
- „а. - Ћн сделал глоток, потом стал легонько поворачивать стакан в
руке, отчего кубики льда начали приЯтно позвЯкивать. - Ћн в тЯжелом
состоЯнии.
Ћна покачала головой и лишь потом спросила:
- ‚ очень тЯжелом?
- „а. Њожет не выжить.
- Ћн что-нибудь сказал?
- Ќет, он бредил... нес какую-то бессвЯзную чушь.
- Ќасчет чего?
- ѓоворил про какой-то остров.
- Њожет, Ђтту?
- џ тоже так сначала подумал, но он был так удивлен, словно увидел этот
остров там, где его не могло быть. € он говорил еще кое-что странное.
- Ћ чем?
- Ћ цветах.
- Ћ цветах?
- „а, он кричал про огромные цветы...
- ќто странно. Љакие могут быть цветы на Ђлеутах?
- ’ем более, что они не подлетали так близко к острову, чтобы видеть
цветы, да и вообще видимость в тех местах паршиваЯ. Љроме того, на этих
островах вообще почти ничего не растет.
- „а, верно. ’ам все голо. - Ћна сделала глоток, поставила стакан на
поднос, потом спросила: - Ћн больше ничего не говорил?
- Ћн звал командира кораблЯ и еще одного члена экипажа, словно они были
в той же палате, - глухо сказал Ѓрент и осушил стакан.
- —ерт знает что! - Џамела снова наполнила его стакан, быстро вернулась
и села рЯдом, взЯв Ѓрента за руку. ‡атем медленно сказала: - Ѓрент, ты
говорил о "‘парте" после моего ухода?
- „а, говорил. Ђ также о пиратах, маньЯках и прочих нелепостЯх.
- Џочему у тебЯ был твой чемоданчик? ’ы ведь не носишь его с собой по
зданию.
Ћн выпрЯмилсЯ и впервые за это времЯ улыбнулсЯ:
- Ћт тебЯ ничего не скроешь.
- ‹учше и не пытайсЯ.
- Џочему ты такаЯ догадливаЯ?
- Љриптографам положено быть внимательными.
- ‚се дело в подлодках.
- ‚ подлодках?
- „а, в чемоданчике было полно подлодок. - Ѓрент рассмеЯлсЯ и рассказал
про свои изысканиЯ, про авианесущую подлодку и свое предположение.
- € ќвери, конечно, пришел в восторг, - лукаво заметила Џамела.
- ‚ неописуемый, - кивнул Ѓрент, и они рассмеЯлись.
- Џожалуй, нам следует обратитьсЯ к моему дЯде, Њарку Ђллену, - сказала
Џамела после небольшой паузы, во времЯ которой она потЯгивала виски.
- ’ы имеешь в виду контр-адмирала Њарка Ђллена? Ќо он же в отставке.
- Џо сути дела, да. Ћн заканчивает работать консультантом у
’ринадцатого.
- Њы говорили о нем. Ћн служил с моим отцом и Њейсоном ќвери в џпонии
сразу после войны.
- „а. Ћн специалист по џпонии. Ћн даже женилсЯ на Японке, Љейко
Њориомо. - Ѓрент кивнул. - ‚ шестидесЯтые и семидесЯтые годы он много
занималсЯ проблемой Японских фанатиков, не прекративших войну. џ знаю, что
он хорошо знаком с историей человека, который десЯтилетиЯми продолжал
воевать на ‹убанге. - Ћна постучала пальцем по виску. - ѓосподи, как же
его зовут?..
- Ћнода.
- Ћн самый. ‹ейтенант •иро Ћнода. ‚ общем, дЯдЯ Њарк - настоЯщий
эксперт. Ќе хочешь с ним повидатьсЯ? Ћн живет в районе Љвин-ќнн-•илл.
- ‘ удовольствием. Џару раз Я встречал его на совещаниЯх и один раз на
приеме. Ћн был там со своей женой. Ќо Я никогда не общалсЯ с ним в
неофициальной обстановке.
- Ћтлично, Ѓрент. ’огда Я позвоню ему и узнаю, не готов ли он принЯть
нас, например, завтра вечером? - Џамела стала подниматьсЯ, Явно собираЯсь
позвонить Њарку Ђллену прЯмо сейчас, но Ѓрент чуть потЯнул ее, и она упала
обратно на диван рЯдом с ним. Ћн обнЯл ее, а она легонько коснувшись
губами его щеки, сказала: - “ менЯ такое впечатление, Ѓрент, что тебе
гораздо лучше.
Ќе говорЯ ни слова, Ѓрент поцеловал ее. Ћна чуть приоткрыла губы,
требуЯ продолжениЯ.
- ‘ тобой можно рехнутьсЯ в два счета, - сипло проговорил он,
поглаживаЯ ей бедро. - ’ы, небось, решила, что это платье не такое... Ќе
провоцирует мужчину на разные там безрассудные поступки...
Џамела тихо рассмеЯлась и нежно поцеловала его в шею, туда, где
пульсировала жилка.
Ѓрент продолжал, шепча ей в самое ухо, а рука по-прежнему гладила ее
бедро.
- ЉакаЯ наивнаЯ женщина... ЉакаЯ наивнаЯ женщина. ђазве дело в материи,
разве дело в покрое? Ќет, ты совершенно не права. - …го рука соскользнула
с ее бедра, чуть приподнЯла подол платьЯ и двинулась выше, выше, ласкаЯ
гладкую упругую кожу.
Џамела издала чуть слышный стон, притЯнула его голову к себе. Ћн же
порывистыми движениЯми стал стаскивать с нее платье. ‚скоре платье было
отброшено в сторону, а Џамела осталась в маленьких белых трусиках.
Љакое-то времЯ она сидела у него на коленЯх, а он целовал, целовал ее,
затем он поставил ее перед собой и снЯл с нее и трусики.
…ще несколько мгновений спустЯ и его одежда полетела на пол, рЯдом с
ее. Ћни лежали рЯдом на диване. Џамела целовала его в губы, ее Язык делал
отважные вылазки. Џотом Ѓрент зашевелилсЯ, оказалсЯ сверху. ‘нова Џамела
почувствовала его упоительную тЯжесть. …е охватило невыразимое ликование.
"‚се правильно, - говорила она себе. - ‚се совершенно правильно".
ЋпЯть они оказались в бушующем океане страсти, и снова, познав на себе
все штормы и ураганы, они, обессилевшие и безмолвные, вернулись в тихую
гавань.

7. 5 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

Њенее крупные представители морских млекопитающих, именуемых
китообразными, называютсЯ дельфинами. Ѓолее крупные - китами. Љ несчастью
длЯ последних, в глазах человека они обладают промышленной ценностью: их
мЯсом питаютсЯ люди и животные, жир после переработки используетсЯ длЯ
производства мыла, косметики, моющих средств. ‚ дело идут даже кости - их
перемалывают и превращают в удобрениЯ, делают из них клей.
‘амое крупное млекопитающее на ‡емле - это голубой кит. Ќекоторые из
них достигают в длину до ста футов и весЯт больше ста сорока тонн. ѓолубые
киты кормЯтсЯ в Ђнтарктике, северной Ђтлантике и на севере ’ихого океана.
Љиты заплывают и далеко на север, в арктические морЯ, где имеютсЯ огромные
запасы крилЯ, питаЯсь которым, киты быстро набирают вес.
Ђлеуты охотились на китов столетиЯми. Ќе имеЯ в своем распорЯжении
современных технических средств, эти отважные люди пользовались только
отравленным гарпуном и каЯком, лодочкой на двух человек, в которой они
украдкой подбирались к могучему обитателю морей. Џосле того как гарпун
вонзалсЯ в тело кита, китобои спешно гребли прочь, подальше от опасности.
…сли удача улыбалась добытчикам, через день-другой кит погибал и его
раздутаЯ газами туша всплывала на поверхность, после чего хозЯин гарпуна
предъЯвлЯл свои права на гигантский трофей и буксировал его к берегу. ќтот
метод охоты, разумеетсЯ, не отличалсЯ большой надежностью, и русские
китобои внесли в него немало усовершенствований.
Ћдним из самых добычливых русских китобоев был Ѓорис ‘инилов, который,
несмотрЯ на холодный северный климат, отдавалсЯ китовому промыслу всей
душой. ‚ысокий, широкоплечий, с холодными серыми глазами и черными
жесткими волосами, этот пЯтидесЯтилетний капитан был удачливым охотником.
‚ годы второй мировой войны он служил в пехоте, воевал под ‘талинградом,
оставлЯл и брал ‘моленск и •арьков. ‡атем осколок шрапнели бросил его на
больничную койку, и в армию он вернулсЯ лишь в 45 году. 8 августа 1945
года он вместе с полуторамиллионной ‘оветской Ђрмией совершил переход из
Њонголии в. Њаньчжурию, где за двадцать пЯть дней русские войска
разгромили Японскую Љвантунскую армию. Љогда он вернулсЯ домой, оказалось,
что его родители и две сестры были расстрелЯны в Ѓабьем џру, под Љиевом,
где гитлеровцы уничтожили более тридцати тысЯч евреев, цыган и славЯн.
Џосле этого ‘инилов завербовалсЯ в китобойный флот.
’еперь он был капитаном и вдыхал свежий морской ветер на капитанском
мостике сорокаметрового китобойца "Љалмыкове". “тром пЯтого декабрЯ
‘инилов как раз стоЯл на своем мостике, крошечной площадке, где нельзЯ
было укрытьсЯ от холода и ветра, сжимал в руках гирорепитер и, покачиваЯсь
на согнутых ногах, держал равновесие.
Ќо ‘инилов не смотрел на гирорепитер. ‚место этого он с беспокойством
поглЯдывал на нос кораблЯ, где гарпунщик ”едор Љовпак наконец-то занЯл
свое место у семидесЯтишестимиллиметровой гарпунной пушки. ЌесмотрЯ на
вращение платформы с пушкой, выступавшей над носом, капитан хорошо видел,
как ”едор проверил сначала гарпун, затем взрыватель на бомбе, котораЯ
должна была взорватьсЯ через шесть секунд после того, как гарпун вонзитсЯ
в кита, и наконец нейлоновый линь, к которому крепилсЯ гарпун.
Љак капитан, Ѓорис ‘инилов лично проверил толстый канат из манильской
пеньки, который, протЯнувшись через барабан лебедки, уходил вниз, в
передний трюм, где находилось около шестисот фатомов [английскаЯ мера
длины, примерно 1,8 м] такого каната в бухтах. „аже нечасто встречавшийсЯ
голубой кит, за которым они теперь охотились, не имел ни малейшего шанса
порвать такой канат.
Ќа мостике находились еще трое морЯков, одетых, примерно как и капитан:
сапоги, брюки и куртки из грубой плотной материи, меховые шапки с ушами,
напоминавшими собачьи. Њатрос ‘емен ‘тариков стоЯл за тЯжелым штурвалом
старого образца. Њатрос ѓеоргий ‚олынский следил за сонаром и радаром.
Џрисутствовал там также и товарищ Љузьма Ќикишкин, замполит с плавзавода
"ѓеленджик", находившегосЯ сейчас примерно в ста пЯтидесЯти километрах
западнее "Љалмыкове". “крадкой покосившись на Љузьму, капитан не смог
сдержать злорадной улыбки: с лицом мучнистого цвета, тот стоЯл у левой
переборки, вцепившись руками в перила. …го Явно мутило.
Љапитан ‘инилов презирал всех замполитов. —то и говорить, кое-кому из
молодых советских морЯков кружила голову западнаЯ пропаганда, и они
сбегали со своих кораблей. Ќо китобойцы редко заходили в западные порты.
„ело было в том, что психи из Њеждународной комиссии по китам так
подогревали страсти и обливали такой грЯзью русских и Японцев, две нации,
имевшие китобойные флотилии, что и те, и другие старались без крайней
необходимости не заходить в чужие порты. Љузьма Ќикишкин проводил на
"ѓеленджике" политзанЯтиЯ, читал лекции офицерам и норовил всюду сунуть
свой нос.
Ѓорис хмыкнул, вспомнив, как сдрейфил Ќикишкин, когда впервые увидел
разделку кита на "ѓеленджике". Љак и положено, тушу кита поднЯли на
"ѓеленджик" через кормовой слип, хвостом вперед. Ѓорис стоЯл тогда на
мостике рЯдом с Љузьмой, когда люди в грубых вонючих, заскорузлых от крови
куртках, в высоких сапогах с шипами на подошвах, чтобы не скользить на
китовой шкуре, приступили к своему мрачному ритуалу. ‚ооружившись длинными
ножами на рукоЯтках, изогнутыми наподобие хоккейных клюшек, они облепили
тушу кита. Љузьма сначала подалсЯ вперед, завороженный зрелищем. Ћдин
матрос, взобравшись на середину туши, стал сдирать слой шкуры от хвоста до
головы, обнажаЯ толстый слой жира. …го товарищи тоже стали проводить белые
борозды по спине кита, причем все они сходились у носа. Џотом там
закрепили трос, потЯнули, и первый слой жира стал отходить, словно кожура
банана. Љ тому времени Љузьма позеленел, но все же крепилсЯ, как мог.
‚ считанные минуты весь жир был содран с туши, изрублен на куски,
которые отправили в бункеры, где их измельчали и переправлЯли в котлы.
’уша превратилась теперь в гору красного мЯса. ‘нова матросы набросились
на нее, на сей раз избрав объектом своих усилий нижнюю челюсть. € тут
случилось нечто незапланированное. ‚ объемистой утробе кита в результате
процессов разложениЯ накопились газы. ђаздалсЯ хлопок, похожий на выстрел
гарпунной пушки, живот лопнул, и наружу вывалились внутренности, погребЯ
под собой двоих китобоев. ѓнилостный запах смерти распространилсЯ по
палубе, ударил в ноздри стоЯвшим на мостике. Љузьму вывернуло наизнанку, а
Ѓорис только рассмеЯлсЯ.
’еперь этот настырный партдеЯтель со слабым желудком опЯть стоЯл рЯдом
с Ѓорисом. …му не терпелось увидеть, как убивают кита. Ћн обернулсЯ к
капитану и спросил высоким, звенЯщим голосом:
- Љапитан, вы подходите к нему по сонару?
‚опрос, однако, прозвучал скорее как распорЯжение. ‡амполит любил
давать инструкции.
- …го заметил наш впередсмотрЯщий, - сказал Ѓорис, ткнув пальцем в
сторону "вороньего гнезда". - „вижетсЯ в восточном направлении, всплывет
минут через десЯть. - ‡атем, повернувшись к ѓеоргию ‚олынскому, Ѓорис
спросил: - ‘онар?
- „альность сто метров, относительный пеленг ноль-ноль-ноль, товарищ
капитан.
- ‚от видите, - сказал Ѓорис тоном школьного наставника, снова
оборачиваЯсь к Љузьме.
- џ все вижу, - закипЯтилсЯ тот. - Џозвольте мне напомнить вам,
капитан, что Я послан сюда, чтобы следить за выполнением производственного
плана, укреплЯть дисциплину и проводить линию партии.
"Џроводить линию партии, - злобно подумал Ѓорис. - ‘тоит только
рассердить эту креветку, и менЯ в два счета объЯвЯт диссидентом, после
чего Я запутаюсь в гулаговских сетЯх - и поминай, как звали". Ѓорис
стиснул кулаки и спросил:
- Ђ что бы вам хотелось узнать?
- ЏорЯдок операций. џ никогда еще не бывал на китобойно-промысловом
судне, только на фабрике.
Ѓорис глЯнул перед собой, на нос, пытаЯсь деловой сосредоточенностью
скрыть то пламЯ, что бушевало в его груди. Ћн медленно заговорил:
- ‚се очень просто, товарищ Ќикишкин. ѓеоргий следит за сонаром,
сообщает пеленг и дальность. Њы должны оказатьсЯ примерно в двадцати пЯти
метрах от того места, где кит всплывет, чтобы вдохнуть воздух. ‡атем ”едор
выстрелит из гарпунной пушки. —ерез шесть секунд после попаданиЯ гарпуна
взрываетсЯ бомба.
Џартийный функционер недоверчиво оглЯдел пушку и заметил:
- Љакой тонкий гарпун. Ђ он не может выскочить? Љит не способен уйти?
Љапитан отрицательно покачал головой и показал на нос кораблЯ.
- ‚идите на гарпуне шарнирную головку? - Љузьма кивнул. - ’ам сюрприз.
Љогда гарпун входит в тело кита, выскакивают три шипа, и киту уже не
вырватьсЯ.
- ‡начит, стоит только попасть в кита, и он гибнет?
- Ќе совсем, товарищ Ќикишкин. €ногда приходитсЯ долго его
преследовать, стрелЯть второй раз.
Џо корабельным динамикам задребезжал голос впередсмотрЯщего. Ћн
сообщал, что кит впереди, в ста метрах по курсу.
- Ћтлично, - сказал Ѓорис, показываЯ рукой туда, где вверх взлетел
высокий фонтан воды, быстро превратившийсЯ под порывом ветра в водЯную
пыль. ”едор Љовпак засуетилсЯ у своей пушки.
- Џолный вперед! - крикнул капитан и дал сигнал по телеграфу в машинное
отделение. ‚зревели дизели, и корабль бросилсЯ вперед, зарываЯсь носом в
волны, отчего вверх взлетали брызги, окатываЯ даже тех, кто стоЯл на
мостике. Љузьма ежилсЯ и морщилсЯ.
‡атем гарпунер, не оборачиваЯсь, выставил к мостику ладонь. Ѓорис дал
команду "малый ход". Ћни догонЯли кита. Ћн был огромный, словно подводнаЯ
лодка. ‚олны окатывали его лоснившуюсЯ спину. Ѓорис затаил дыхание.
- Џочему он не нырЯет? - осведомилсЯ любознательный Љузьма.
- Љиты - существа непредсказуемые. Ћн может нырнуть, может остатьсЯ на
поверхности.
Њедленно, но верно китобойное судно приближалось к морскому гиганту,
который нежилсЯ на волнах, словно лЯгушка в солнечный день.
- ђешил поиграть, - ледЯным тоном изрек Ѓорис. - €грай, играй,
приЯтель, недолго тебе осталось резвитьсЯ.
Љак это всегда бывает перед атакой, на палубу высыпали морЯки. €м не
терпелось посмотреть, что будет дальше. Љок, свободные от вахты механики
завороженно всматривались на обреченного гиганта. ’е, кто был на мостике,
словно окаменели.
”едор присел на корточки у пушки, прицелилсЯ. Ѓухнул выстрел. ѓарпун
вонзилсЯ в кита, брызнула кровь. Љит бешено заколотил хвостом, вспениваЯ
воду вокруг. Ћн поднЯл свою огромную голову, разинул рот, словно пытаЯсь
закричать, позвать на помощь. Ѓорис почувствовал возбуждение, словно
собиралсЯ лечь в постель с женщиной. ђаздалсЯ взрыв. Љузьма подалсЯ
вперед, тЯжело дыша. …го щеки раскраснелись. Љит билсЯ в агонии, пена
сделалась розовой. †ивотное крутилось в воде, подпрыгивало, вверх
вздымались то голова, то хвост, неистово колотили по воде плавники, в его
каждом движении чувствовались Ярость и мука. Љит пыталсЯ уйти в глубины,
избавитьсЯ от гарпуна, но трос разматывалсЯ и разматывалсЯ, удерживаЯ
пленника. ‚незапно из головы кита брызнул алый фонтан.
- ќто все, капитан, да? - спросил Љузьма, повернувшись к Ѓорису.
- ‚ каком смысле?
- Љонец, да?
Ѓорис посмотрел сверху вниз в широко раскрытые глаза замполита и тихо
сказал:
- Љонец, конец.
‚незапно в корабельных динамиках снова задребезжал голос
впередсмотрЯщего:
- Љапитан, на горизонте быстро движущийсЯ объект, относительный пеленг
ноль-девЯть-ноль. ЉажетсЯ, белый моноплан.
- ђадар! - рЯвкнул Ѓорис, оборачиваЯсь к ѓеоргию ‚олынскому.
- Џусто, капитан, - отозвалсЯ тот, глЯдЯ на экран. - Ќо эта наша
старушка не берет самолеты, когда они идут на малой высоте.
- €ногда она не берет даже низко плывущие корабли или острова, - мрачно
заметил капитан. - ‡атем крикнул в микрофон. - ‚передсмотрЯщий! ’ам точно
моноплан?
- Ћн исчез в полосе тумана, капитан, - отозвалсЯ тот.
- Љороче, поменьше предположений. Ќужны факты. ЏонЯтно?
- ’ак точно, товарищ капитан, - послушно отозвалсЯ матрос.
- Њожет, у этих мерзавцев из Њеждународной комиссии по китам завелись
самолеты, - пробормотал себе под нос Ѓорис. ‚первые он увидел, что Љузьма
Ќикишкин улыбаетсЯ.
Љапитан посмотрел вперед, туда, где, омываемаЯ волнами, покачивалась
безжизненнаЯ туша кита. ‡адребезжала лебедка, трос натЯнулсЯ. Њедленно
тушу подтЯнули к правому борту, а затем ловко пришвартовали.
- —то теперь? - спросил Љузьма.
Ѓорис ‘инилов показал рукой на матроса с длинным ножом.
- ‘ейчас он отрежет киту плавники, чтобы нам было легче буксировать
его, и еще сделает на хвосте три зарубки, чтобы всем было Ясно, что это
наш кит. Ђ вон тот матрос, - продолжал ‘инилов, показываЯ на человека с
похожим на пику предметом - загонит в кита гарпун, к которому прикреплен
шланг, подсоединенный к компрессору. Њы накачаем кита воздухом, а потом
свЯжемсЯ по рации с "ѓеленджиком", и в путь-дорогу.
’ут внимание капитана отвлекла какаЯ-то белаЯ вспышка на востоке, у
самого горизонта. Ћн вскинул бинокль, навел на фокус, стал напрЯженно
всматриватьсЯ в даль, но ничего так и не увидел. ’олько солнце весело
сверкало в волнах. ‘инилов замысловато выругалсЯ.
- —то там? - обеспокоенно спросил Ќикишкин.
- Ќичего. ЉакаЯ-то белаЯ вспышка. Ќаверное, это блики солнца на воде.
“треннее солнце выкидывает странные фокусы в этих широтах.
- ќто солнце ввело в заблуждение и впередсмотрЯщего? - спросил
замполит, недоверчиво поджимаЯ губы. - € вас, и его сразу?
- Ќе исключено. џ насмотрелсЯ тут всЯкого. Џолыхало красным, зеленым,
оранжевым. Ќо за всем этим ничего не кроетсЯ. Џросто утреннее солнце. - Ћн
пожал плечами. - ‘лучалось, оно сбивало с толку целые экипажи.
Љузьма Ќикишкин понимающе кивнул и стал таращитьсЯ на восток, но как ни
старалсЯ, ничего, кроме волн, в которых, словно в вычищенной меди,
сверкало солнце, так и не увидел.

„алеко к северу от места сражениЯ с китом то же самое утреннее солнце
осторожно проглЯдывало сквозь пелену тумана, словно вор, украдкой
подбирающийсЯ к жертве. …го косые лучи прорезали мглу, окутавшую ’агату,
один из самых угрюмых островов алеутской цепи. ќтот необитаемый клочок
суши посредине между островами Ђтту и Љиска представлЯл собой типичный
лунный ландшафт, где были скалы, ущельЯ, голые камни. ’олько в центре
этого эллипса есть более или менее ровный участок - небольшое плато с
пЯтнами травы и россыпЯми камней, поросших мохом и лишайниками.
‚ертолет службы геологического надзора шел над ’агату на низкой высоте.
Ћн летел с Ђтту на Љиску. ‚округ лопастей винта сердито клубилсЯ туман.
“правлЯвший машиной худой и мускулистый пилот „ик ђиверс обернулсЯ к
своему полному пассажиру Њартину “отсону и прокричал в микрофон:
- ЏриЯтного мало, Њарти, верно Я говорю?
- „а уж, - покачал головой “отсон. - Џохоже, мы только зрЯ тратим
вертолетное времЯ, а оно золотое - двенадцать тысЯч долларов в день. -
‚друг он воскликнул совсем другим тоном. - ѓосподи! ѓлЯдите! Ќа этом
острове! Љто бы мог подумать! - Ћн стал лихорадочно тыкать пальцем вниз.
ђиверс тотчас же заработал ручкой, вертолет, сделав вираж, стал
снижатьсЯ. „вигаЯсь по спирали, машина оказывалась все ниже и ниже и
наконец приземлилась. Ќе верЯ своим глазам, ђиверс смотрел на останки
белого моноплана, потерпевшего аварию среди этих камней. ‡атем его рука
щелкнула переключателем рации.

- ‘ вами, правда, все в порЯдке, капитан? - осведомилсЯ ’одд ќдмундсон.
Ћн сидел на своей койке и смотрел на Џороха ђосса.
- ‘о мной полный порЯдок, - отозвалсЯ тот. ђосс сидел с прЯмой спиной и
осматривал свою форму.
- Ћни ее выстирали и выгладили, - снова подал голос ќдмундсон и затем
совсем другим тоном добавил: - Љошмар!.. ќто был какой-то кошмар. ‚ы и
•ирата.
- “ сукина сына кишка оказалась вовсе не тонка, - с легкой завистью
пробормотал ђосс.
- Ћн умер жуткой смертью...
Џорох ђосс уставилсЯ на своего молодого спутника.
- џ, как принЯто теперь говорить, не поймал от этого никакого кайфа
сынок, - сухо заметил он.
- Џонимаю, капитан, - глухо отозвалсЯ молодой морЯк. - џ все понимаю...
- ’одд, он хотел убить менЯ. Ђ вместо этого погиб сам. € совершенно не
важно, как это произошло. Ћн умер, и точка!
- Љапитан, вы начинаете говорить, как они...
- ќто ерунда, ’одд. “чти, мы пленники на их безумном корабле. Њы
заточены в их мире. Ђ значит, не можем сражатьсЯ с ними на наших условиЯх.
- ‚ы начинаете им нравитьсЯ.
- џ? Ќачинаю им нравитьсЯ?
- „а. Џосле того как вы... Љогда погиб •ирата, и вы уходили, одни
кланЯлись вслед, другие стоЯли по стойке "смирно".
- ЉланЯлись! ‘тоЯли смирно! - Џорох ђосс рассмеЯлсЯ, но в смехе его
было что-то жутковатое.
- Љапитан! - испуганно воскликнул ’одд.
Џорох ђосс взЯл себЯ в руки, затем сказал:
- ‚се в порЯдке. Ќет, Я ничего такого не заметил, ’одд. Ќо в том, что
ты сказал, есть определенный смысл.
- …сть смысл?
- Љонечно. џ победил одного из них. Ћни по-прежнему ненавидЯт менЯ, но,
согласно бусидо, теперь в их представлении Я немного выше, чем грЯзный
пес. - Џорох навострил уши и вдруг воскликнул: - ‘амолеты! ѓотовЯтсЯ к
полету!
- ‘нова смерть! - процедил сквозь зубы ’одд.
- Џохоже, это просто тренировочный полет. Џосле стольких лет
бездействиЯ они в этом сильно нуждаютсЯ. €х оборудование дрЯхлеет. Љак и
они сами.
- Ћни готовЯтсЯ к удару по Џерлу, капитан, - ’одд с досадой стукнул
кулаком по матрацу. - Ќичего не понимаю! Џрошло столько времени, но эти
убийцы все еще безнаказанно бороздЯт океан. ђусский самолет должен был
успеть что-то передать, прежде чем его сбили. ђусские были просто обЯзаны
это сделать.
- ‚ерно, ’одд. Ћни, конечно же, успели передать свое сообщение. - Џри
всем своем разгильдЯйстве, они все-таки профессионалы...
- Ќо ничего не произошло!
- Ќадо посмотреть на это с другой стороны, - мрачно произнес ђосс. - џ
хотел бы знать, что именно увидели русские. € что они передали.
- Ќу что они могли увидеть? Ѓольшой авианосец. ‘ самолетами.
- ‚ерно. Ћдин-единственный авианосец. Ѓез кораблей сопровождениЯ.
- Ќе представлЯющий никакой угрозы?
- ‚от именно. ќто не боеваЯ группа, ’одд. Ђ что случилось потом?
- ‘амолет исчез.
- …сли бы ты был русским военным, оценивающим обстановку, к какому
заключению ты бы пришел?
- Ќесчастный случай. - ’одд опустил плечи. - ‘амолет упал в море...
ѓосподи...
- ‚ерно, ’одд. Ћни могли предположить, что самолет пролетел на бреющем
полете над авианосцем, взЯл слишком низко и врезалсЯ в воду. ’акое уже
случалось.
- Ќо зенитки... …сли русские передали, что их атакуют...
- Ќо они Явно этого не успели сделать. €наче русские отправили бы сюда
воздушную армию! - Џорох ђосс задумчиво почесал подбородок. - Ћни просто
не успели. ‚озможно, даже им некогда было передать "мейдей". €х уничтожили
за минуту с небольшим.
‚друг ќдмундсон приободрилсЯ.
- Ђ как насчет ракет? ђусские, наверное, уже навели их на нас.
- ќто возможно. ‘начала Я тоже так подумал.
- Ђ теперь вот передумали?
- џ плохо в этом разбираюсь, ’одд, - пожал плечами старый морЯк, - но,
по-моему, "’уполев" имел слишком мало времени на передачу всей необходимой
в таких случаЯх информации.
- ‘лишком мало времени?
- „а. ‘амолет - это лишь свЯзующее звено между наземными станциЯми и
спутником, если таковой есть в наличии. "’уполев" передавал свой текст
минуты четыре. Ћт силы пЯть. ‚рЯд ли за это времЯ можно было
активизировать спутниковую систему...
- Ќо вы все равно скажите адмиралу, что их уничтожат...
- џ уже сказал. Ќо по-моему, это не произвело на него никакого
впечатлениЯ.
- …ще бы, - юноша уставилсЯ в пол, потом поднЯл голову. ѓлаза его были
полны отчаЯниЯ. - Ќо смотрите: погибли "‘парта", вертолет, русский
самолет. ‚ этом есть закономерность. Ќеужели никто не в состоЯнии сложить
два и два...
- € в результате получить Японский авианосец времен второй мировой
войны, так что ли, ’одд?
- ‡начит, по-вашему, они добьютсЯ своего?
- Ќет, но времени в обрез, а потому нам надо придумать, как им
помешать.
Њолодой человек тЯжело вздохнул.
- Њы мало что знаем насчет этого кораблЯ. ќто даже не корабль, а целый
город.
- ‚ерно, ’одд. - ђосс подошел к столу и сказал: - •орошо, что они
оставили нам этот блокнот. - ЏоднЯлсЯ и ќдмундсон. Ћн тоже подошел к
столу. ђосс начал что-то чертить со словами: - …сли мы хотим взЯть
приступом город, нам нужна карта.
- Ћткуда вы знаете, что представлЯет собой "‰онага". ђазве вы можете
начертить его план?
- џ немножко осмотрел его, когда был на мостике, а во-вторых, авианосцы
времен второй мировой войны, в общем-то, похожи.
ђосс чертил и приговаривал: - Њы вот здесь, во флагманском отсеке. -
ќдмундсон кивнул. Љарандаш ђосса быстро бегал по бумаге. - —то может быть
выше нас? ђадар, зенитки, штурманский мостик. ‚от полетнаЯ палуба. Ћна
бронирована. Џод ней, надо полагать, ангарнаЯ палуба. - Ћн перестал
чертить. Ћткрыл один Ящик стола, другой. - Ђ, хорошо. ‚от она. - „остал
линейку, стал чертить с ее помощью длинные прЯмые линии. Џотом нарисовал
короткую линию параллельно ангарной и полетной палубам. - ќто галерейнаЯ
палуба.
- ’ам они держали нас в первый день, капитан.
- ‚ерно. Ћна обычно длиной с надстройку. ’ут у них, помимо прочего,
помещение длЯ дежурных пилотов. ‘амое подходЯщее место. - Ћн провел
карандашом вертикаль, потом начертил еще одну горизонтальную линию. - Ђ
вот ангарнаЯ палуба. - ’одд кивнул. - ‘ точки зрениЯ общей структуры,
ангарнаЯ палуба - главнаЯ в любом авианосце.
- ‚ы говорили, это очень уЯзвимое место, капитан.
- Ћчень уЯзвимое, - кивнул головой ђосс.
- Ќо нам надо вырватьсЯ на свободу.
- Џравильно, только сначала завершим нашу карту. - Љарандаш опустилсЯ
еще ниже. - ‚тораЯ, третьЯ, четвертаЯ палубы, - говорил ђосс, проводЯ
линии.
- ‚ы добрались до килЯ, капитан.
- Џока что нет. ѓотов побитьсЯ об заклад на что угодно, на этих палубах
находЯтсЯ кубрик, авиационные склады, мастерские и офицерские каюты. -
Љарандаш провел еще две горизонтальные линии. - ‚от две нижние палубы.
‡десь самые важные органы кораблЯ. - ђосс изобразил несколько цилиндров. -
естнадцать котлов, турбины, генераторы.
- ѓорючее, капитан, горючее!
- „а, оно в этих цистернах, по всему корпусу кораблЯ. Ќефть и бензин.
‚озможно, на "‰онаге" около четырехсот тысЯч галлонов бензина...
- Ќо это же у самого килЯ. Ђ нам и на ангарную палубу не пробратьсЯ. -
ќдмундсон в сердцах стукнул кулаком по столу. - ѓде у них боеприпасы? -
спросил он и стал смотреть, как ђосс чертит квадратики. - Ќад машинным
отделением, капитан?
- „а, но Я забыл еще кое-что. - Љарандаш стал проводить по линейке
вертикальные линии. Ћдну впереди, другую по центру и третью у кормы.
- Ѓоеприпасы подаютсЯ через подъемники?
- Ќе обЯзательно. “ них могут иметьсЯ небольшие лебедки.
- —тобы доставлЯть все, что нужно на ангарную палубу?
- € на полетную тоже.
- …сли нам удастсЯ освободитьсЯ, достаточно стукнуть по корпусу бомбы
или торпеды молотком, и тогда поминай, как звали...
- ќто все равно, что колотить молотком по скале.
- Џравда? Џочему?
- Ѓомбы и снарЯды хороши только, когда их сбрасывают или ими стрелЯют.
- Џалец ђосса показал на нижнюю часть рисунка. - ‚от самое слабое место.
- ‚ы уже говорили, капитан. ЂнгарнаЯ палуба?
- „а, и особенно их "‡еро".
- "‡еро"?
- „а, это были, несомненно, лучшие истребители в сорок втором - сорок
третьем годах. Ћни отличались такой легкостью, такой маневренностью, что
союзники никак не могли справитьсЯ с ними.
- ‚ чем же тут слабость?
- ’одд, вооружение - это всегда система компромиссов.
- Ќе понимаю.
- Џросто ради маневренности Японцы отказались от прочности. “ "‡еро"
нет ни брони, ни самозатЯгивающихсЯ бензобаков.
- ‡начит, они легко взрываютсЯ?
- •орошее попадание сзади кабины, и они лопаютсЯ, как хлопушки с
конфетти.
- Ћни стоЯт на ангарной палубе. Ќо их никто и не думал заправлЯть
горючим.
- ќто делают перед вылетом. ‚о-первых, все самолеты будут заправлены, а
"‚элы" и "Љейты" к тому же снарЯдЯт бомбами и торпедами. ќто самый сложный
момент длЯ авианосца: собственно, из-за этого џпониЯ и проиграла войну.
- ‚ойну?
- Ќу да. Џри Њидуэе Японцы, как и планировали, нанесли первый воздушный
удар, и потом их самолеты вернулись на авианосцы. €х заново заправили,
загрузили бомбами. Ќо они не успели взлететь и оказались беззащитными
перед нашими пикирующими бомбардировщиками. џпонцы потерЯли четыре
авианосца, своих лучших летчиков, и в конечном итоге проиграли войну.
- “ нас нет пикирующего бомбардировщика, - грустно произнес ’одд. …го
надежды угасли.
- ‡ато у нас есть мозги. ‚ нас есть мужество.
Њолодой человек выпрЯмилсЯ. “ глазах его зажглись странные огоньки.
- Њожет, мы действительно умерли, как вы тогда сказали?
- џ тогда просто сильно ошалел...
- Њожет, вы правы, - говорил ’одд странно высоким голосом. - ќто ад.
‚сюду зло. ”удзита - воплощение зла. Ћн сущий дьЯвол.
Џорох ђосс схватил ’одда за плечи, потрЯс его.
- ’одд! —то ты несешь! Ћпомнись!
- „а. Ѓога ради. Ќадо остановить зло. Ћстановить дьЯвола и его демонов.
„верь распахнулась. ‚ошел капитан второго ранга Њасао Љавамото.
- Љапитан, - сказал он, и в голосе его не было привычного презрениЯ. -
‚ас приглашают на флагманский мостик.
- ‹юцифер хочет вас видеть, капитан! - выкрикнул ќдмундсон. - Ќе
заставлЯйте его ждать!
- Њой матрос нездоров, - обратилсЯ к Љавамото ђосс.
ќдмундсон перепрыгнул через койку.
- „емоны! „емоны! - Ћн кинулсЯ на Љавамото, расставив руки.
- Ќе надо, ’одд, - крикнул ђосс, пытаЯсь перехватить юношу, но
неудачно.
Љавамото отпрЯнул в сторону, и тут поЯвились два охранника. ќдмундсон
кинулсЯ на них. ђаздалсЯ глухой звук столкнувшихсЯ тел, и кричащего
американца поволокли на его койку.
- Ќе надо! - крикнул ђосс, пытаЯсь помешать Японцам, но и его быстро
скрутили двое новых охранников. ‚ мгновение ока каюта наполнилась
Японцами, которые что-то кричали, заглушаЯ вопли ќдмундсона.
ђосс услышал, как Љавамото пролаЯл какую-то команду. ’отчас же все
взоры обратились на ’одда. Ћн что-то кричал, извивалсЯ, а Японец
привЯзывал его к койке. Ќа губах американца выступила пена.
- Џожалуйста, отпустите менЯ, - сказал ђосс Љавамото. - ‚се уже
кончено.
Љавамото махнул рукой. ’отчас же ђосса отпустили.
- …му нужен укол, что-то успокаивающее, - сказал он, показываЯ рукой на
юношу.
- ‚ы сами знаете: более сорока лет мы провели в изолЯции, капитан. Ќаши
запасы лекарств оскудели. - € затем добавил, махнув рукой в сторону двери:
- ќто может быть сделано по распорЯжению адмирала.
“ двери Џорох обернулсЯ. „икие глаза ќдмундсона уставились на него. “же
уходЯ, он услышал долгий то нараставший, то затихавший вой. ‚ой, куда
больше похожий на звериный, чем на человечий.

Љогда ђосс в сопровождении охранников переступил порог адмиральской
каюты, то он увидел, что ”удзита один. Љак обычно, адмирал сидел в кресле
за своим столом. ђосс поклонилсЯ, адмирал ответил коротким кивком и,
щелкнув пальцами, отпустил охрану. ‡атем жестом пригласил гостЯ садитьсЯ.
“саживаЯсь, ђосс испытал смесь противоречивых чувств. Ћн убил офицера
его императорского величества капитана второго ранга. Ћн ожидал, что за
это его возненавидЯт еще больше, станут относитьсЯ с новой жестокостью, а
быть может, и вовсе казнЯт. Ћднако, похоже ќдмундсон был прав. …сли
отношение Японцев и изменилось, то в иную сторону. Ћни по-прежнему видели
в нем врага, но врага, которого уважают. Ћн убил самураЯ, причем в
ситуации, когда у него почти не было шансов уцелеть, и когда на него
взирали как на нечто и в подметки не годившеесЯ его противнику. Ћн знал,
что, по старинным обычаЯм, воин должен искать себе противника среди равных
себе. Ћн же был варвар - нечистый варвар, у которого круглые глаза и
привычка есть мЯсо. ‘читалось, что убить самураю такого - раз плюнуть. €
еще ђосс не сомневалсЯ: на Японцев произвело неизгладимое впечатление то,
как он убил •ирату: беспощадно, неистово, почти что с наслаждением.
“пиваЯсь местью. ќто Японцы отлично понимали. “мение отомстить особенно
ценилось у самураев.
Љогда адмирал заговорил, ђоссу стало Ясно, что тот думал примерно таким
вот образом.
- ‡наете ли вы историю о сорока семи самураЯх, капитан?
ђосс уставилсЯ на старого морЯка с немалым удивлением. Ћн ожидал, что
речь пойдет о •ирате, о радарах, о русских, но не о старинных преданиЯх.
Ћн стал смутно припоминать эту историю:
- ‘таринный миф о мести, адмирал? - спросил он не в силах скрыть
удивлениЯ. ‚прочем, удивлЯли его и собственные эмоции. ‘ейчас он не
испытывал ни ненависти к врагу, ни гнева. ‘нова любопытство заслонЯло все
остальное. ‚округ старого адмирала возникла загадочнаЯ аура, он не только
внушал страх, но еще и завораживал. ђеальность стала первой жертвой этой
странной силы, исходившей от ”удзиты. ќта сила превращала субординацию в
нечто мЯгкое, аморфное, словно пролитаЯ сметана, принадлежала далекой
древности, загадочной культуре и требовала безоговорочного подчинениЯ от
матросов и офицеров "‰онаги" и уважениЯ от Џороха ђосса.
‘тарик ЯвлЯл собой свЯзующее звено. Њостик в то прошлое, к которому
принадлежал и сам ђосс. ’огда он был еще молодым и сильным, а молодость и
силу особенно уважают те, кто оказалсЯ на пороге старости. ђосс в этом
смысле не был исключением. …му не терпелось поскорее перейти этот мост,
оставив на этой стороне ненависть, страх и даже чувство реальности.
Ћднако, покидаЯ эту каюту, ђосс всЯкий раз испытывал прилив прежних
чувств. Ћн снова загоралсЯ желанием уничтожить "‰онагу", если, конечно,
предоставитсЯ хотЯ бы малейшаЯ возможность. Ќо в этой каюте он не мог и
помыслить о том, чтобы нанести удар. € адмирал чувствовал это, читал его
мысли. —ем еще можно было объЯснить отсутствие охраны, свЯзистов? Ћн знал,
что адмиралу нужен собеседник. Ќо желаниЯ выговоритьсЯ было недостаточно.
Ќет! ђосс понимал, что адмирал ”удзита не боитсЯ его, капитана ’еда ђосса.
Ђмериканец подозревал, что адмирал вообще никого и ничего не боитсЯ.
- ќто не миф, - продолжал тем временем ”удзита. - ќто быль.
- Џрошу прощениЯ, адмирал, - перебил старика ђосс, в голове у которого
вдруг внезапно все проЯснилось. - Њой матрос ќдмундсон... Ћн заболел.
- ‡наю, - адмирал нетерпеливо похлопал по телефону. - ‘ейчас его
осматривает наш врач.
- …му нужен транквилизатор. ‚ременное помешательство.
Ђдмирал откинулсЯ на спинку кресла и сказал:
- Љапитан, мы не в состоЯнии давать такие лекарства даже нашим
собственным больным. ‚се подобные препараты, которые у нас остались, мы
вынуждены сохранЯть длЯ раненных при выполнении боевого заданиЯ. Њатрос
ќдмундсон будет пока оставатьсЯ в своей каюте. …сли понадобитсЯ, то его
привЯжут к койке. ’о же самое Я приказал бы сделать с любым членом нашего
экипажа. - ‚ голосе адмирала чувствовались искренность, понимание
ситуации.
ђосс прикусил губу, затем сказал:
- ’огда Я прошу, чтобы менЯ вернули к нему как можно скорее.
- Њы не дикари, капитан. џ распорЯдилсЯ, чтобы к нему приставили
санитара. …сли ему станет хуже, то его переведут в лазарет. Џоверьте, за
ним сейчас ухаживают гораздо лучше, чем если бы этим занЯлись вы.
ђосс нетерпеливо махнул рукой.
- Ќо Я его капитан! џ прошу иметь возможность посещать своего матроса,
если он окажетсЯ в лазарете.
- ђазумеетсЯ. …сли мы сочтем эту меру необходимой и вы будете под
надежной охраной. Ќо за этим мы проследим. - ’ут на лице адмирала
поЯвилась легкаЯ улыбка. - џ знаю, что вы человек чести и потому
постараетесь вырватьсЯ на свободу при первой возможности. —тобы нанести
удар по тем, кто вас ее лишил. - ‘тарик провел тонким скрюченным пальцем
по столу. - Њы с вами знаем, что авианосцы - самые уЯзвимые из всех боевых
кораблей.
ђоссу показалось, что железные холодные пальцы стиснули ему горло. Ћт
адмирала ничего нельзЯ было скрыть.
- џ бы уничтожил ваш корабль, если бы смог, - сказал он совершенно
спокойным тоном.
Ђдмирал снова улыбнулсЯ и кивнул:
- Џоистине слова самураЯ. - ‡атем он положил руки на стол, подалсЯ
вперед и сказал: - ‚ернемсЯ к истории о сорока семи самураЯх. - ђосс
откинулсЯ на спинку стула, и ”удзита спросил: - ‚ы представлЯете себе, что
такое ронин, капитан?
- ‘амурай без хозЯина.
- „а. Ђ сегун?
- ‚оенный правитель. ‘егуны правили џпонией до прошлого столетиЯ, лишь
формально подчинЯЯсь императору.
- ‚ общем-то, да, капитан. •отЯ насчет того, что они лишь формально
подчинЯлись императору, вы не совсем правы. ‚се ничтожно по сравнению с
микадо. ‘егуны правили лишь с соизволениЯ императоров.
- “ каждого свой взглЯд на историю, адмирал.
- ќто случилось в тысЯча семьсот первом году, - продолжал ”удзита, - в
эпоху сегуната ’окугава. ‚семи уважаемый самурай кнЯзь Ђсано из западной
провинции Ђко был приглашен к императорскому двору в ќдо, ныне ’окио. ’ам
во дворце его оскорбил негодЯй по имени Љира. ’огда кнЯзь Ђсано выхватил
из ножен меч и ударил обидчика, ранив его в плечо. ‹ишь тогда их смогли
разнЯть. - Ђдмирал убрал руки со стола, откинулсЯ на спинку стула. Ћн Явно
устал, но глаза его горели. - €звестно ли вам, какое наказание полагаетсЯ
тому, кто осмелитсЯ обнажить свой меч во дворце императора?
- Ќадо полагать, смерть, - равнодушно ответил ђосс. - “ вас, кажетсЯ,
это самое ходовое наказание.
- Љапитан, - отозвалсЯ ”удзита. - џ предупреждал вас насчет иронии.
Џорох ђосс стиснул зубы. Ћтветил, отчеканиваЯ каждое слово:
- Џрошу прощениЯ, адмирал. Џожалуйста, продолжайте.
- €так, кнЯзь Ђсано тотчас же совершил харакири, и его владениЯ были
конфискованы. Љира осталсЯ жив и процветал. - Ђдмирал сделал несколько
глубоких вдохов и выдохов, затем продолжал: - Ћбратите внимание на то, что
когда чьи-либо земли конфисковывались, самураи прежнего владельца
автоматически становились ренинами. - ђосс кивнул. - ‘орок семь
самураев-ронинов притворились бродЯгами. Ћколо года они вели разгульный
образ жизни в публичных домах и кабаках, но на самом деле они ждали своего
часа, чтобы отомстить.
- „жон “эйн [американский киноактер (1907-1979), прославилсЯ ролЯми в
которых сыграл "настоЯщих мужчин" и "стопроцентных американцев";
пользовалсЯ особой популЯрностью у военных, в том числе у морских
пехотинцев, "зеленых беретов" и прочих "спецназовцев"] поступал таким же
образом раз сто, адмирал, - брЯкнул ђосс.
„жон “эйн? Ќикогда не слышал о таком! - удивленно произнес адмирал.
- €звините, адмирал. ‘обственно, он не представлЯл собой ничего
особенного. Ќародный псевдогерой.
- Џо крайней мере, капитан, эти сорок семь ронинов были не
псевдогероЯми, а настоЯщими храбрецами. Џрошел ровно год со днЯ смерти
Ђсано, и в тот же день того же месЯца, когда его на стало, самураи нанесли
удар. Ћни ворвались в поместье Љиры, подавили сопротивление его охраны и
наконец отыскали самого хозЯина, который спрЯталсЯ в дровЯном сарае.
- „а, да, - перебил адмирала ђосс. - ’еперь Я все вспомнил. Ќо даже
если бы и не вспомнил, то все равно мог бы рассказать вам, чем все
кончилось. “ истории типично ЯпонскаЯ развЯзка. Љира был разрублен на
куски, а сорок семь самураев совершили харакири.
‘тарик посмотрел на ђосса прищурившись.
- Ђ какой была бы развЯзка по-американски?
- џ надеюсь, понимание и прощение...
- ‚ том виде, в каком вы простили Џерл-•арбор?
ђосс понЯл, что его ловко загнали в западню. Ќо ему и раньше
приходилось выбиратьсЯ из таких волчьих Ям. - Ќе согласен. ‚аше сравнение
неудачно. Ќалет на Џерл-•арбор был ничем не спровоцированным актом...
- Џрошу вас, капитан, не будем углублЯтьсЯ в полемические дебри. ‡ачем
тратить времЯ на версии истории, в которые мы не верим? Џозвольте мне
договорить. - ђосс кивнул, хотЯ внутри у него все бурлило и клокотало.
”удзита продолжал: - ‚ы горЯчо осуждали наши намерениЯ выполнить боевой
приказ...
- ђазумеетсЯ.
- ‚ы не можете понЯть наши принципы. ‚ы предлагаете немыслимое.
ЉапитулЯциЯ Японских военных! ђазве вам не понЯтно, что вы лишь укрепили
нашу решимость сражатьсЯ.
- Ќет?! Ќо при чем тут Я?!
- …сли ваша версиЯ истории верна и "‰онага" - единственнаЯ уцелевшаЯ
боеспособнаЯ единица императорских вооруженных сил, тогда, как сорок семь
самураев, мы должны отомстить.
- ќто же абсурд, адмирал. Ѓезумие.
- Ќет! Ќет! Ќет! - с каждым словом маленький сухой кулачок ударЯл по
крышке стола. - “ нас есть приказ, а кроме того, у нас вполне могут быть
основаниЯ длЯ отмщениЯ, не так ли?
- Ћ Ѓоже! - сказал ђосс, откинувшись на спинку стула и обхватив руками
голову. - ‚прочем, разве это так уж необходимо, адмирал? ‡ачем искать
дополнительные оправданиЯ, если ваша верность приказу непоколебима?
- ‡атем, что вы, американцы, никогда не могли понЯть этой простой
истины...
- Ќо Я лишь один из многих... џ не всЯ Ђмерика.
- ќто не важно. …сли хотЯ бы один американец сумеет нас понЯть, значит,
все мои усилиЯ не напрасны.
’еперь ђосс понЯл, что старику не только не терпелось выговоритьсЯ, ему
хотелось поиграть в диалектику. ђосс почувствовал, что превращаетсЯ в
пешку в руках опытного шахматиста, гроссмейстера. Ћн решил избрать новую
тактику. - Ћтлично, адмирал. “ менЯ болен матрос.
Ђдмирал поднЯл голову, посмотрел вверх. Ћн Явно не собиралсЯ лишать
себЯ забавы. Ћн избрал тему, вполне способную увлечь собеседника, и умело
эксплуатировал естественное любопытство своего гостЯ-пленника.
- Ќеужели вам не интересно знать, как мы добывали себе пропитание? -
говорил ”удзита. - Љак заботились о здоровье членов экипажа, как
поддерживали в порЯдке материальную часть, как проводили учениЯ?
ђосса весьма раздражало, что адмирал беззастенчиво использует его, но
вместе с тем ему и впрЯмь было интересно услышать ответы на все эти
вопросы.
- ќто действительно любопытно... - отозвалсЯ ђосс. - ’о, что произошло
с вашим авианосцем, находитсЯ за гранью возможного.
- Ѓлагодарю вас, капитан, - адмирал опустил голову и с улыбкой
посмотрел на американца. - ЏриЯтно слышать комплимент, а искренний он или
нет, не столь важно. - ‡атем ”удзита снова поднЯл голову, устремил глаза
куда-то ввысь и заговорил странным тихим голосом. - ќто было долгое
испытание. —удовищно долгое... - Ћн вздохнул. - Љогда в тот роковой день
сорок первого года мы оказались в ледовом заточении, Я, признатьсЯ,
усомнилсЯ, сумеем ли мы выстоЯть. Ќо когда Я убедилсЯ, какие достойные
мужественные люди собрались на этом корабле, то понЯл: это настоЯщие
самураи и мы не только выживем, но с помощью богов достойно выполним
данный нам приказ. - Ћн снова посмотрел в упор на ђосса. - €звестно ли
вам, что нас заперло в пещере в результате обвала ледника?
- „а, мне рассказывали.
- Ќам удалось прорубить во льду два тоннелЯ, хотЯ работа была тЯжелой и
опасной и не обошлось без жертв. Њы отправлЯли маленькие отрЯды ловить
рыбу, хотЯ это было свЯзано с риском обнаружениЯ.
- Ќо внешний вид ваших людей...
- ќто как раз просто. Ќаши морЯки были в толстых грубых куртках, да и у
живущих в этих краЯх чукчей восточный тип лица. Ђ как известно, -
улыбнулсЯ адмирал, - все азиаты похожи друг на друга как две капли...
- ‚аших рыбаков никто не заметил?
- ‚ремЯ от времени, конечно, кто-то попадалсЯ им на пути, но никаких
проблем не возникало. “ нас действовала целаЯ рыболовецкаЯ флотилиЯ. Њы
изучили новую среду обитаниЯ и сумели к ней неплохо приспособитьсЯ.
- €так, военные морЯки стали отличными рыбаками...
- ќто не все. Њы основали и усовершенствовали очень неплохую
биологическую лабораторию. “чтите, мы провели там более сорока лет.
- Ђдмирал, те, кто бывал в Ѓеринговом море, знают: там и впрЯмь неплохо
с рыбой. ’ам есть палтус, лосось...
- Ќеплохо - не то слово! Џревосходно! Њы установили, что там водитсЯ до
трехсот наименований рыб. Џомимо упомЯнутых вами палтуса и лососЯ, мы
добывали треску, сельдь, сайду, камбалу. - Ђдмирал откинулсЯ на спинку,
тЯжело дыша. Џосле нескольких вдохов-выдохов он продолжил: - Њы также
добывали тюленей, каланов, моржей. €зредка даже небольших китов. Њы
получали все необходимые морские продукты. Љроме того, и в нашей пещере, и
за ее пределами имелось немало морских водорослей. ’ак что с едой у нас не
было проблем, капитан.
- Ќо как же вы поддерживали в порЯдке орудиЯ, машины, как отрабатывали
боевые приемы? „а и ваши летчики, наверное, слишком стары длЯ боевых
операций.
Ђдмирал сложил руки на груди, посмотрел на ђосса.
- Ќачнем с летного состава, - сказал он. ђосс кивнул. - ‚ам доводилось
слышать о –утиуре?
- ‹етнаЯ школа?
Ђдмирал кивнул.
- Ќе совсем так. ќто была не просто летнаЯ школа. ќто первое в мире
учебное заведение такого рода выпускало в год до сотни летчиков. ќто были
настоЯщие асы.
- Ќо даже асы стареют.
- „а, но в –утиуру принимали с пЯтнадцатилетнего возраста.
- ‘ пЯтнадцатилетнего возраста?
- „вадцать восемь моих ‚Њ‹...
- Џростите, не понЯл...
- Ђх да, это военно-морские летчики рЯдового и сержантского состава.
ђосс кивнул, а адмирал продолжал. - ’ак вот, двадцать восемь моих ‚Њ‹ еще
не достигли шестидесЯтилетнего возраста.
- Ќо им все равно скоро исполнитсЯ шестьдесЯт, а это многовато, сами
понимаете, длЯ военного летчика. Ђ их командиры гораздо старше.
- „а, в определенном отношении они уже люди достаточно немолодые, но
это ни в коей мере не сказываетсЯ на их профессиональных качествах... -
ђосс усмехнулсЯ, но адмирал вскинул руку. - Џогодите, капитан. ‘орок два
года без женщин, табака, алкоголЯ и прочих сомнительных даров цивилизации.
Ћни следили за весом, бегали, делали упражнениЯ. …жедневно. ‚ы,
безусловно, обратили внимание, что многие мои летчики выглЯдЯт не по годам
молодо, словно времЯ вообще не оставило на них своего следа.
ђосс знал, что многие из Японских фанатиков и впрЯмь сохранЯли
удивительную бодрость духа. ’о же самое он мог сказать и о тех летчиках,
которых видел на авианосце. Ќе без зависти он сказал:
- „а, такой способ существованиЯ как бы отдалЯет старость. Ќо многие у
вас умирали. џ видел шкатулочки...
- ‚ерно. “ менЯ скончались двести двадцать три человека. Џри общей
численности экипажа в две тысЯчи шестьсот четыре...
- ’акой маленький процент смертности? - недоверчиво осведомилсЯ ђосс.
- €мейте в виду: мы существовали в ледниковой пещере, свободной от
микробов и бактерий. ‘мерть обычно наступала от возраста. ’ак, командир
этого авианосца капитан первого ранга ѓоро Ћкагама скончалсЯ в возрасте
ста девЯти лет. џ взЯл на себЯ его обЯзанности.
ђосс задумчиво почесал подбородок и сказал:
- ‚ы употребили слово "обычно".
- „а, более сорока человек погибло в результате несчастных случаев.
„венадцать совершили харакири, а двое погибли, сражаЯсь с русскими. …ще
один человек погиб вчера в поединке, - закончил адмирал, и лицо его
помрачнело.
- џ убил бы его еще раз, адмирал, - сказал ђосс, заерзав на своем
стуле.
- ‚ы ожидаете ответных действий? - спросил адмирал, побарабанив по
столу костлЯвыми пальцами.
- Џраво, Я не знаю, чего ожидать, адмирал. ‚ы впервые сейчас упомЯнули
о капитане второго ранга •ирате. „о этого вы не сказали о нем ни слова.
- —то тут еще можно сказать? Ћн сам выразил своим поступком все, что
хотел.
- Ћн же был вашим помощником...
- Ѓолее того, он был моим двоюродным братом...
ђосс выпрЯмилсЯ на стуле. “слышанное ошеломило его. Ћн хотел было
выразить сочувствие, соболезнование, но сдержалсЯ, в конце концов
ограничившись фразой:
- ‚се это не имеет значениЯ. - € добавил: - Ћн получил то, чего
добивалсЯ.
- ‚ы испытали удовольствие от того, что сделали с ним, - заметил
”удзита.
ђосс посмотрел на свой сжатый кулак, медленно покрутил им, размышлЯЯ об
этом загадочном человеке, который производил на него такое мощное
впечатление.
- “ менЯ не было выбора. Ќо в каком-то смысле, вы правы: Я сделал это с
наслаждением.
- Љапитан, вы были не единственным человеком, у кого не было выбора. ’о
же самое можно сказать и о капитане второго ранга •ирате.
- џ вас не понимаю...
- Ћн допустил, чтобы вы вывели его из себЯ. Ћн позволил эмоциЯм
захлестнуть его. ќто нанесло удар по его карме. Ћн потерЯл лицо...
- € он мог восстановить свою карму, только убив менЯ или погибнув в
поединке?
- „а. Ћн выбрал времЯ и место так, что преимущество оказалось на его
стороне. - Ђдмирал заговорил мЯгче. - Ћн потерЯл жизнь, но спас карму.
Џотому что умер, как подобает самураю. Ђ вы, капитан, имели право на
отмщение, как те самые сорок семь самураев. - ‘тарик откинулсЯ на спинку
стула, его морщинистое лицо было грустно. ‡атем он заговорил с новым
воодушевлением. - ‚ас, наверное, интересует, как мы поддерживали боевую
форму, как проводили учениЯ?..
ђосс был рад сменить тему и энергично закивал.
- ђазумеетсЯ. ‘амые лучшие пилоты в этом мире не могут обойтись без
постоЯнных, систематических тренировок, полетов.
- “чтите, капитан, что "‰онагу" отправили в ‘анован, прекрасно понимаЯ,
что в течение месЯцев не может быть и речи об учебных полетах. ‚
соответствии с этим на корабле было установлено тридцать специальных
тренажеров, позволЯвших отрабатывать все необходимые маневры не в воздухе,
но на палубе кораблЯ.
- ’ак, ну а как насчет технического обслуживаниЯ?
- ЋпЯть-таки, мы были готовы к тому, что проведем определенный период
времени в изолЯции, без плавучих баз, без ремонтных мастерских. ‚ам
следует заглЯнуть в наши судовые мастерские, капитан, - сказал адмирал, и
в голосе его зазвучала гордость. - ‚ случае необходимости мы можем сами
собрать любой самолет, подобный тем, что находЯтсЯ на борту "‰онаги".
Џравда, на это уйдет много времени, и такаЯ сборка будет проводитьсЯ
вручную, но главное состоит в том, что мы это способны сделать. €наче
выражаЯсь, мы в состоЯнии удвоить наш арсенал. Њы даже в состоЯнии в
точности повторить любой элемент нашей материальной части, в том числе и
основные узлы "‰онаги" от цилиндров до ведущих валов. џ говорил, что мы
ежегодно устраивали проверку нашим самолетам и турбинам "‰онаги", запускаЯ
их в рабочем режиме. Ќетрудно догадатьсЯ, - Японец махнул рукой, - что все
работает нормально. - ‚озникла пауза, во времЯ которой были слышны лишь
гул вентилЯторов и шум турбин. ‡атем взревели самолетные двигатели - около
десЯтка машин прогревали моторы. - ’ренировочный полет, капитан, - сказал
”удзита.
- ‡наю, вы постоЯнно их проводите, - сказал ђосс, а затем,
прокашлЯвшись, произнес: - ‚ы сами говорили, что воевали с русскими при
–усиме в девЯтьсот пЯтом году...
- ‚ас интересует моЯ биографиЯ? џ вполне понимаю ваш интерес. - Ђдмирал
Явно не имел ничего против того, чтобы рассказать о себе. - џ родилсЯ в
тысЯча восемьсот восемьдесЯт четвертом году, капитан. Њой отец был
известным профессором математики, он преподавал в небольшом университете
под Ќагоей. ‚ тысЯча девЯтисотом году Я поступил в университет ќта „зима.
- ‚ам было всего лишь шестнадцать лет?
- „а. Њоложе шестнадцати туда никого не принимали. - ‚ голосе ”удзиты
снова зазвучали горделивые нотки. - Џринимали лишь одного из пЯтидесЯти
соискателей. ‘реди моих однокашников был €соруку џмамото.
- „а, да. џ ведь говорил вам, что он погиб. ‚ сорок третьем году его
самолет был сбит над ‘оломоновыми островами летчиком ‹амфьером.
Ђдмирал раздраженно махнул рукой.
- Џрошу вас, капитан, не надо ваших исторических гипотез.
Џорох ђосс вовремЯ взЯл себЯ в руки, выбросил из головы необходимость
держатьсЯ реальности и сказал:
- ‚иноват, пожалуйста, продолжайте.
- џ окончил университет в девЯтьсот четвертом году и был направлен на
линкор "”удзи". џ воевал с русскими под командованием знаменитого адмирала
’ого. - ‚ его глазах поЯвилось нечто отстраненное. - Њы тогда их
уничтожили.
- џмамото ведь тоже был там?
- „а, на крейсере "Ќисина". Ћн потерЯл три пальца. Ќу, а Я воевал на
линкоре, потом училсЯ в военном колледже и затем, - со вздохом добавил он,
- в девЯтьсот шестом году, Я был представлен императору Њейдзи.
- Ћн умер в девЯтьсот двенадцатом. ѓенерал Ќоги и его супруга совершили
харакири.
- Љапитан, вы поразительно много знаете о џпонии. ђосс принЯл
комплимент, коротко кивнув. Ђдмирал продолжал с новым воодушевлением. -
•аракири Ќоги было удивительным, прекрасным...
- „а, это было прекрасно, - невозмутимо заметил ђосс.
- ‚ы и об этом знаете? - удивилсЯ ”удзита.
- Ќоги и его жена оделись во все белое. Ќоги написал свои стихи, потом
они подождали, пока не пройдет траурнаЯ процессиЯ, и затем выпустили себе
кишки.
- ‚ы очень грубо выразились, - резко заметил ”удзита.
- €звините, но этот поступок кажетсЯ мне бессмысленным.
- ‚ам, возможно. Ќо длЯ нас это деЯние, наделенное высоким смыслом. ‚ы
знаете, о чем говорилось в его стихотворении?
- Ќет.
- …го учат Японские школьники. - Ђдмирал откинулсЯ на спинку кресла,
переносЯсь в заоблачные выси. - Ћн написал ее на древнеЯпонском. - Ђдмирал
стал декламировать с большим благоговением: - Њой повелитель, покинув нашу
мимолетную жизнь, поднЯлсЯ к богам, и Я, преисполненный благодарности,
желаю последовать за ним. - Ќаступила пауза. ‡атем взглЯд адмирала упал на
Џороха ђосса. - ‚осхитительно, - сказал он.
ђосс благоразумно оставил скепсис и сказал, надеЯсь, что ”удзита на
этом не остановитсЯ:
- €так, ваша карьера. ‚ы добились успеха. Ќо в вашем распорЯжении
оказалось почти целое столетие. - ‡атем он задал вопрос, который уже давно
мучил его. - ‚аш английский безупречен - откуда он у вас. ‚ы часом не
учились в ‰ейле?
- џ училсЯ не в ‰ейле, а в “ћЉ.
Џорох ђосс снова вернулсЯ в действительность, причем от этого перехода
в голове у него возник определенный сумбур.
- Џростите, что такое “ћЉ?
- ќто очень просто. “ниверситет ћжной Љалифорнии. ‚ вашей родной
Ђмерике.
- Ќе может быть!
- Џочему же? - фыркнул старик. - ‚ том же двадцать первом году џмамото
поступил в ѓарвард.
ђосс знал, что Японские офицеры учились за границей, в первую очередь в
Ђнглии и ‘оединенных татах. Ћн также вспомнил об обучении џмамото в
ѓарварде, но все-таки он смотрел на адмирала с каким-то недоверием. ‚идЯ
это, старик усмехнулсЯ:
- џ провел там два года. ‚ двадцать третьем получил степень магистра -
английский Язык и литература. џ был лучшим на нашем курсе.
- € в американский футбол тоже играли?
‚первые за все это времЯ ђосс увидел, как адмирал смеетсЯ.
- Ќет, но в двадцать третьем Я добралсЯ автостопом до Њексики. ’ам Я
встретил €соруко.
ђосс вздохнул, помотал головой, попыталсЯ напомнить себе, где именно он
сейчас находитсЯ и с кем говорит, но невероЯтный рассказ адмирала мешал
ему сосредоточитьсЯ.
- —то же было дальше, адмирал?
- ‚ двадцать четвертом Я вернулсЯ в џпонию. ЊенЯ послали в летную школу
Љасумигаура. џ научилсЯ летать, когда мне было сорок лет. ‡атем Я служил
на таких кораблЯх, как "Љага" и "Ђкаги". Њы осваивали торпедные атаки с
воздуха и учились летать на пикирующих бомбардировщиках.
- ‚ы были женаты?
- „а, Я женилсЯ в двадцать четвертом году. ЊоЯ жена Ђкико подарила мне
двоих сыновей, Љазуто и Њакото. „вух прекрасных сыновей.
- ѓде они живут?
- ‚ •иросиме.
ђосс чуть не задохнулсЯ. Ќо морщинистое лицо собеседника было
спокойным, умиротворенным. Ђдмирал наслаждалсЯ воспоминаниЯми.
Ќепроизвольно ђосс сказал:
- Ќадеюсь, они живы-здоровы.
‘тарик кивнул. ’ут с полетной палубы донеслись новые звуки: нарастающий
рев моторов, визг шин, лЯзг тросов. ‘тарик выпрЯмилсЯ, посмотрел на часы.
- ќто наши разведчики, - коротко сказал он, переходЯ из прошлого в
настоЯщее.
- Њогу ли Я вернутьсЯ к матросу ќдмундсону? - осведомилсЯ ђосс,
приподнимаЯсь со стула.
- Ќет, останьтесь, - сказал адмирал, и в голосе уже не было прежней
мЯгкости. ќто был приказ. - Ќам может понадобитьсЯ ваше знание судоходства
в этих местах.
- ‚ этом районе можно встретить корабли разных стран, адмирал, но Я
решительно отказываюсь предоставлЯть вам какие-либо сведениЯ, которые
могут быть использованы вами в разрушительных целЯх.
- Љапитан, Я ценю ваши убеждениЯ. Ќо вы можете спасти жизнь очень
многим...
- Ђдмирал, это в высшей степени сомнительно. Ћднако ради того, чтобы и
впрЯмь помочь кому-то из ни в чем не повинных людей избежать гибели, Я
готов остатьсЯ.
‚ дверь постучали. Ђдмирал показал на нее. ђосс встал открыл ее. Ќа
пороге он увидел подполковника ‘имицу, за ним маЯчил незнакомый офицер.
Ћни вошли. Ћба были в полном летном снарЯжении, в руках они держали шлемы
и очки.
‚став по стойке "смирно", летчики отдали честь и поклонились адмиралу.
‡атем летчики обернулись к ’еду ђоссу. Ћн поклонилсЯ, и, к его полному
удивлению, они сделали то же самое, поклонились глубоко, до поЯса.
Ђдмирал показал на три стула. Ћфицеры сели, ”удзита сказал:
- ќто лейтенант ’акео ‘угуйра. - Ћн показал на незнакомца, коренастого
темноглазого человека с плоским, широким, круглым лицом и смуглой кожей. -
‹ейтенант - один из ведомых подполковника ‘имицу.
‘угуйра снова поклонилсЯ, на сей раз коротко. ђосс ответил глубоким
поклоном. Ђдмирал нетерпеливо осведомилсЯ:
- Ќу, как полет? —то можете доложить?
- Љитобойное судно, адмирал, - сказал ‘угуйра. - Ћтносительный пеленг
один - девЯть - ноль, дальность сто километров. „вижетсЯ медленно.
‚озможно, тащит добычу. Ќа флаге серп и молот.
- Ђ вы видели русское судно? - обратилсЯ адмирал к подполковнику
‘имицу.
- Ќет, адмирал. Ћн был не в моем секторе. …го видел только лейтенант
‘угуйра.
Ђдмирал снова перевел взглЯд на лейтенанта:
- Ђ они вас видели?
- Ќад морем был туман.
- ‚ы шли низко, лейтенант?
- ‘емьдесЯт метров, адмирал.
- „альность?
- „есЯть тысЯч метров.
- Љак же вы удостоверились, что это китобойное судно?
- Ћно было маленьким, метров сорок в длину, и на носу имелась одна
пушка на платформе.
- Ѓольше никакого вооружениЯ не было?
- Ќет, адмирал.
- ђазделочнаЯ палуба?
- Ќе видел.
Ђдмирал перевел взглЯд на ђосса.
- “ такого судна может быть радар?
- ‚полне.
- Ќе пытайтесь напугать нас, капитан.
- € в мыслЯх не держу. Ќо даже у личных Яхт теперь имеютсЯ радары.
‘тарик постучал пальцами по столу, на лице его отразилась работа мысли.
- •орошо, капитан, спасибо. - ‡атем он обратилсЯ к ‘имицу: - Њы нанесем
удар по китобойцу. Ђтакуем с воздуха. - Џри этих словах у ђосса что-то
оборвалось внутри. Ћн взглЯнул на ‘имицу. ’от улыбнулсЯ, глаза загорелись
зловещим огнем. ђоссу подумалось, что у ‘имицу сейчас потекут слюнки от
удовольствиЯ. ”удзита снова обратилсЯ к американцу: - ‚рЯд ли китобоец
совершает одиночное плавание, так?
ђоссу показалось, что где-то вдали блеснул лучик надежды.
- ‚ерно, адмирал, - сказал он. - џ вовсе не собираюсь испортить вам
удовольствие, но, как правило, там, где промышлЯют китобойцы, имеетсЯ и
большой плавзавод. Ћбычно действует целаЯ китобойнаЯ флотилиЯ. Ћдни
убивают китов, другие перерабатывают...
- Љак вы уже догадались, капитан, мы готовы рискнуть.
- Ќо чего ради, адмирал? …сли они заметили вашего разведчика, - ђосс
кивнул на ‘угуйру, - и сообщили об этом по радио, вы опоздали. …сли они
его не заметили, вы можете избежать нежелательных контактов. ‚аш человек
говорит, что скорее всего они убили кита. ‚ таком случае они будут
двигатьсЯ очень медленно: им сейчас надо закачать в тушу воздух и пометить
добычу, чтобы никто уже не мог на нее претендовать.
- Ќам необходима практика, - сказал ”удзита таким будничным тоном,
словно речь шла о меню обеда.
- Џрактика? ‡начит, вы готовы убивать ни в чем не повинных людей лишь
длЯ того, чтобы не утратить кое-какие навыки? - искренне изумилсЯ ђосс.
‚ глазах старика поЯвились насмешливые искорки.
- Џочему бы нет, капитан? Ђмериканцы, например, только и знают, что
занимаютсЯ этим. Ћни убивают длЯ практики, а их радио с восторгом разносит
это по всему белому свету.
ђосс уже успел убедитьсЯ, что ”удзита - человек удивительно
эрудированный, а потому он осторожно посмотрел в его глаза, вдруг
превратившиесЯ в тлеющие угли, и спросил:
- —то вы имеете в виду? - хотЯ прекрасно знал, какой последует ответ.
- ‚ы слышали о Њаршалловых островах, капитан?
- ‘лышал, - вздохнул ђосс, поражаЯсь цепкой памЯти старика. Ќа его
скулах заиграли желваки. Ћн помолчал и сказал: - ‚ы еще не упомЯнули
Њарианские острова... €ли, может, вы забыли?
- ‚овсе нет, капитан. …сли верить вашему радио, Японские гарнизоны,
находившиесЯ там, были оставлены американцами, как они выразились,
"сохнуть на корню". €х превратили в мишени длЯ упражнений в стрельбе с
воздуха и с морЯ. - ‡атем адмирал спросил не без любопытства: - Ђ почему,
собственно, это вас так возмутило, капитан?
- ’огда речь шла о вооруженных группах людей, тогда была война...
‘лучившеесЯ стало результатом стратегической необходимости.
- ‚ы уже высказывались в этом духе, капитан, - сказал ”удзита, и его
губы искривила легкаЯ усмешка. - ‚ гневе вы делаетесь весьма красноречивы.
Ћднако вы менЯ не убедили. ‘тратегическаЯ необходимость заставлЯет менЯ
нанести удар по €ванам. Џо обнаруженному нами судну.
- ‚ таком случае честь и достоинство заставлЯют менЯ перестать
поставлЯть вам какую-либо информацию. Њне и ранее не удавалось помешать
вам убивать - сначала вы уничтожили вертолет, потом самолет, а теперь вот
вам помешал и китобоец. Ћн же совершенно беспомощен.
- Ѓеспомощность - понЯтие весьма относительное, капитан, - усмехнулсЯ
адмирал. - ‘просите об этом кита, в которого вонзилсЯ их гарпун. - …ще
один довольный смешок.
- ђазрешите уйти, - глухо произнес ђосс. - …го пальцы вцепились в
подлокотники.
- Ќет, оставайтесь здесь.
ђосс замолчал, чувствуЯ, как внутри начинает разгоратьсЯ пожар. …го уже
не интересовали мотивы адмирала. Ћн знал одно: пора прекратить это
безумие, помешать этим маньЯкам. ’олько как? ђазумеетсЯ, ему не сделать
этого здесь и сейчас. Ћн вынужден играть роль внимательной аудитории.
‘орок два года они не имели возможности пообщатьсЯ со свежим человеком...
€ тут его внезапно осенило. Ћн не просто аудиториЯ! Ћн еще и свидетель.
‘корее всего так оно и есть. †ивой дневник. Ћн выпрЯмилсЯ, взЯл себЯ в
руки. Ќет, он еще померитсЯ силами с этими функционирующими реликвиЯми.
Ѓрифинг продолжалсЯ, и ђосс то и дело переводил взглЯд с одного Японца на
другого.
- ‚озьмите девЯть "‡еро", - говорил между тем адмирал ‘имицу. - "Ђйти"
и "Ќакадзимы" тут не нужны. ‚рЯд ли есть смысл применЯть торпеды против
сорокаметрового судна. € Я не хочу, чтобы "Ђйти" набирали большую высоту
длЯ захода на бомбометание.
- …сть, адмирал, - сказал ‘имицу, облизываЯ пересохшие губы кончиком
Языка.
- Љаждый истребитель возьмет с собой по две стодвадцатикилограммовые
бомбы, - продолжал адмирал, а летчики кивали. - € еще, подполковник. Џусть
самолеты атакуют единой цепочкой.
- …диной цепочкой?
- „а, и с интервалом в тысЯчу метров. - ‹етчики были Явно сбиты с толку
этим распорЯжением. ђосс сидел сгорбившись и удивлЯлсЯ, как устроена
голова у того, кто находилсЯ напротив него за письменным столом. ”удзита
же продолжал: - ‚се дело в их радарах. …сли все "‡еро" выстроЯтсЯ в линию,
это затруднит работу их радаров. Ћни зафиксируют лишь один объект... -
‹етчики переглЯнулись. - € первым делом уничтожьте радиорубку, она в
задней части надстройки. ‘разу за мостиком.
- …сть, адмирал, - хором отозвались летчики.
- Ђдмирал, - заговорил лейтенант ‘угуйра, сверкаЯ черными глазами,
превратившимисЯ в отполированные кусочки оникса. - ќто Я обнаружил
противника. Џозвольте мне быть наконечником стрелы. Ћбещаю, что с первого
же захода радиорубка будет уничтожена.
Ђдмирал посмотрел на ‘имицу, тот сказал:
- ‹ейтенант ‘угуйра, безусловно, заслужил эту честь. - Ќо в голосе его
не было искренности.
- Ћтлично, подполковник, - сказал адмирал. - €так, ваши люди
представлЯют, что ЯвлЯет собой цель?
- ’ак точно. Ћни сейчас находЯтсЯ на взлетной палубе. €х машины
заправлЯют горючим.
- •орошо. ЋбъЯсните им план атаки и через десЯть минут взлетайте.
‘ейчас Я прикажу развернуть "‰онагу" против ветра и распорЯжусь, чтобы
ваши самолеты загрузили бомбами. - Ћн снЯл трубку телефона и отдал
распорЯжениЯ с какой-то юношеской четкостью.
‹етчики крикнули "банзай!" и удалились.
ђосс обмЯк на своем стуле. Ћн тЯжело дышал. Ђдмирал откинулсЯ на спинку
кресла. Ћн устремил взор в потолок и сложил руки на груди так, что пальцы
переплелись в хитрую фигуру. Ќа его лице поЯвилось умиротворенное
выражение.

Љогда подполковник Њасао ‘имицу и лейтенант ’акео ‘угуйра вышли на
палубу, они сразу понЯли, что команда адмирала была почти выполнена.
„евЯть "‡еро", по трое в рЯд, стоЯли наготове, вокруг них копошились
техники и их ассистенты вручную закачивали в баки горючее из баллонов на
стальных, тележках, прилаживали под крыльЯми бомбы. “ самого горизонта,
над водой кружили бомбардировщики и истребители, двигаЯсь против часовой
стрелки. Џосле исчезновениЯ Ђосимы все тренировочные полеты проводились в
зоне видимости с авианосца.
‚змахом руки командир отрЯда созвал своих летчиков на инструктаж.
Ќекогда было идти в пилотскую, поэтому они просто собрались в кружок на
палубе, держа в руках планшеты и вслушиваЯсь в слова командира, который
говорил громко, чтобы его не заглушали вой ветра и рокот двигателей
самолетов.
- Љак известно, лейтенант ‘угуйра обнаружил небольшое русское
китобойное судно, - говорил ‘имицу, - относительный пеленг ноль - один -
ноль, дальность сто. - ‚осемь голов кивнули одновременно. - Ќам выпала
честь нанести удар по противнику.
ђаздались крики "банзай!".
ЏоднЯв руку, подполковник заставил крики стихнуть.
- Њы будем атаковать стрелой. Џервым пойдет лейтенант ‘угуйра, затем
остальные с интервалом в тысЯчу метров - никак не меньше, нам ни к чему
испытывать на себе мощь собственных бомб, - Я, потом •ино, потом џмаучи и
•аттори. ‚ районе нахождениЯ цели скорее всего будет обычный длЯ этих мест
туман. ђусские, похоже, убили кита. Ќе исключено, что они легли в дрейф, а
если и двигаютсЯ, то малым ходом. - ‹етчики изо всех сил записывали. -
Ќаша скорость - двести узлов, курс один - семь - пЯть. - ‹етчики снова
закивали. - Џервым делом надо вывести из строЯ радиорубку. Ћна находитсЯ в
той части надстройки, что ближе к корме. Љогда будете проходить над
кораблем на бреющем полете, то сбросите бомбы. - ‚зглЯд ‘имицу поочередно
падал то на одно непроницаемое плоское лицо, то на другое. - Џомните, что
наша стрела должна поразить навернЯка. Њы не можем допустить, чтобы кто-то
уцелел. ‚се Ясно?
Ћтветом ему стало дружное "банзай!".
‡аурчал один мотор, затем второй, третий. ‚скоре все девЯть "‡еро" были
готовы к полету, и в каждой кабине уже сидело по технику. Ћружейники
покинули палубу. ’олько оставались матросы у тросов и колодок. ‚се шло как
положено. Џодполковник ‘имицу крикнул: "Џо машинам!" ђаздалсЯ радостный
вопль, и девЯть фигур в коричневых комбинезонах бросились бегом к
самолетам.
Ќа бегу ‘имицу увидел, что в кабине его самолета сидит опытный техник
Љантаро ’акахаси. Ћн запускал двигатель на полную мощь, проводил
контрольную проверку приборов и рычагов управлениЯ. ‘имицу бросил взглЯд
на мостик. ’ам стоЯл адмирал, а рЯдом с ним тот самый американец. Њасао
почувствовал прилив Ярости. Џочему адмирал так носитсЯ с этим варваром?
Ќеужели ему были так необходимы эти долгие разговоры? ѓлавное,
наглец-американец держалсЯ как равный! Џочему адмиралу вздумалось
покровительствовать этому мерзавцу? Ќо ничего, скоро будет праздник на
его, ‘имицу, улице! ќх, с каким удовольствием он проверил бы, крепко ли
сидит голова на шее этого негодЯЯ, попробовал бы на этом варваре свой
клинок. Љруглоглазый пес! ‘имицу посмотрел на ђосса, и его пальцы
непроизвольно потЯнулись к рукоЯтке меча. ђосс и не подумал отвести глаз,
смотрел прЯмо на ‘имицу.
"—то ж, у этого капитана есть отвага", - подумал ‘имицу. Љак он
безжалостно расправилсЯ тогда с •иратой! Ќо ему, конечно, сильно повезло.
•ирата - болван! Џозволил чувствам взЯть верх. “тратил над собой контроль.
Џозволил втЯнуть себЯ в идиотский поединок на скользкой от крови палубе.
ђазве так ведут себЯ самураи?! ‚от и помер жуткой смертью. €збит и убит
головой лейтенанта Њори. Љак это американец додумалсЯ до такого? Ќичего,
глЯдишь, и ему, Њасао ‘имицу, доведетсЯ померитьсЯ силами с неустрашимым
капитаном ’едом ђоссом. € тогда уж пусть американец пенЯет на себЯ. ‘имицу
разберетсЯ с ним в два счета. Љак с сопливым мальчишкой.
Џока ‘имицу обегал крыло своего "‡еро", ’акахаси выбиралсЯ из кабины.
‘имицу ухватилсЯ за ручку под фонарем кабины, а ’акахаси спрыгнул на
палубу, крикнув: "ЏорЯдок!" ‘имицу пробормотал: "“гу!", подтЯнулсЯ и
шагнул с крыла в свою кабину, такую крошечную, словно она была специально
выкроена по его фигуре.
‘имицу пристегнул ремень, проверил тормоза. ‡атем, не спускаЯ глаз с
приборной доски, чуть газанул. ’ак, баки полные... давление в норме...
температура двигателЯ тоже в норме... и с маслом порЯдок... ‘имицу убрал
газ, глЯнул на тахометр. ‡атем поочередно покосилсЯ на ведомых. ‘права -
лейтенант ’акео ‘угуйра, слева - военно-морской летчик первого класса
‘усуми •ино. Ћба склонились над приборами. ‘имицу испытал прилив
уверенности. ќти ребЯта были его ведомыми и в Љитае. Ћтличные, надежные
летчики, доказавшие это в деле.
Џодполковник посмотрел вперед, туда, где стоЯл регулировщик взлета,
офицер в желтом. ‚ руках у него было два красных, похожих на веера флажка.
Ћн стоЯл, опустив руки, глЯдЯ в сторону кормы. ‘имицу вытЯнул шею. ‡атем
он понЯл, в чем дело. Ќа истребителе џмаучи бомба провисала хвостом
вперед, почти касаЯсь палубы. ‘имицу выругалсЯ. ’отчас же к бомбе кинулись
оружейники и совместными усилиЯми начали ставить ее как положено.
‡адержка. ‘имицу в раздражении дернулсЯ, отчего голова его стукнулась о
подголовник. ‡атем он выругалсЯ на чем свет стоит. ќтого еще не хватало!
Ћн был бессилен что-либо сделать. Џриходилось сидеть и ждать. Ћн уставилсЯ
на рацию. ’олько зрЯ занимает место. Џотом его взглЯд упал на дальномер.
’ут его губы скривила легкаЯ улыбка. ЌапрЯженное выражение исчезло, он
погрузилсЯ в приЯтные воспоминаниЯ.
…го последние две победы. ‘едьмаЯ и восьмаЯ. ‚о времЯ одного боевого
вылета. „ело было над ЏоньЯном. ‚от уже сорок лет он то и дело возвращалсЯ
памЯтью к тому радостному дню. Ћсобенно ночью, лежа на спине и глЯдЯ в
темный потолок своей каюты, он уносилсЯ в прошлое, в тот воздушный бой.
ЏрипоминаЯ в тысЯчный раз его подробности, он засыпал со счастливой
улыбкой на губах. Ќо сейчас он вспоминал об этих русских... …го очереди
прошивали самолет-гигант, кромсали его, разрываЯ на куски... Ћ радость
уничтожениЯ! Љакое воодушевление охватило его, особенно когда он увидел ту
самую лодочку и в ней двоих пилотов! ќто было лучше, чем с женщиной в
постели даже после десЯтилетий целомудриЯ. Ќо русские были уже обречены.
’адаси Љиносита и зенитки "‰онаги" неплохо позаботились об этом. € все же
китайские воспоминаниЯ особенно возбуждали. „оставлЯли самое большое
наслаждение. „а, да! €менно в бою над аэродромом ЏоньЯна он испытал самое
большое наслаждение в жизни. Ћн помнил тот великий миг так, словно все это
случилось только вчера.
€ тем не менее это произошло сорок два года назад, когда ему, младшему
лейтенанту военно-воздушных сил, был двадцать один год и он не слышал ни о
группе ‘емьсот тридцать один, ни об авианосце "‰онага". ќто было второго
февралЯ сорок первого года, и он тогда повел девЯть "‡еро" на боевое
задание. ‘права от него шел ‘угуйра, слева - •ино, и еще шесть
истребителей, по две тройки, шли за ними. ’огда они прикрывали двадцать
семь средних бомбардировщиков "Њицубиси G4M", получивших задание атаковать
крупный военный аэродром ЏоньЯна. Ћни должны были преодолеть восемьсот
километров от своей базы в •аньгоу до ЏоньЯна. ‘огласно приказу, им нужно
было выйти на цель с восходом солнца, и они вылетели в три часа утра. Ѓыло
темным-темно, и единственным ориентиром оставалась долина реки џнцзы, чуть
светлевшей в кромешном мраке.
Ћни подлетели к ЏоньЯну на рассвете. ‘имицу вел свой отрЯд на высоте
трех тысЯч метров. ‘амолеты медленно сделали круг над аэродромом, сложным
авиационным комплексом с четырьмЯ огромными ангарами и тремЯ взлетными
полосами. ‘транным образом были видны лишь три истребителЯ в укрытиЯх у
дороги, проходившей вдоль северной границы аэродрома. —то-то показалось
‘имицу подозрительным. Ћн хорошо помнил это странное чувство.
‘имицу с удовольствием поднЯлсЯ бы выше, но на трех с половиной тысЯчах
метров уже начинались кучевые облака. ќти облака настораживали. ’ам могли
прЯтатьсЯ истребители противника. ’олстый слой этих облаков тЯнулсЯ почти
до самого горизонта на восток, где над невысокой горной грЯдой уже
проглЯдывали первые лучи солнца, слабые, словно отблески свечки в комнате.
Ћни придавали местности странный, неземной облик.
‡атем солнце поднЯлось выше, и его отблески показались на крышах
строений, вокруг крон деревьев возникли серебрЯные нимбы, и по земле
побежали длинные тени от всего, на что падали его лучи. ЋтражаЯсь от
облаков, солнечный свет придавал пространству причудливо-зловещие
очертаниЯ. ‘имицу казалось, что он заглЯнул под крышу гигантского храма,
где зажглись сотни факелов о-бон в честь ежегодного праздника мертвых. ќта
обстановка была словно специально создана длЯ того, чтобы убивать.
‡атем вовсю заработали зенитки, и вокруг неуклюжих бомбардировщиков
стали возникать черные клубочки разрывов. ‡енитки неистовствовали, но
бомбардировщики делали свое дело, сбрасываЯ бомбы на высоте тысЯчи метров.
—ерные цилиндры стремительно неслись вниз, на землю, и внезапно на ‚ЏЏ
стали вырастать гигантские цветки, а ангары превратились в вулканы,
изрыгавшие пламЯ. ‚о все стороны летели какие-то полыхающие обломки.
Ќо противник либо был предупрежден об атаке, либо заранее выслал
патрули. ‚незапно из облаков, злобно урча, выскочили двенадцать
истребителей, на воздухозаборниках которых были изображены шестеренки и
оскаленные зубы. ‘ловно цепные псы, они набросились на бомбардировщики.
ќто были самолеты Ђ„Ћ - американские наемники. ‘имицу ненавидел тех, кто
воевал из-за денег. ‹ибо американцы не обратили вниманиЯ на "‡еро", либо
просто игнорировали их, так рьЯно набросились они на бомбардировщики.
‚прочем, возможно, Янки просто не понимали, с кем имеют дело.
"‡еро" был великолепным истребителем. Ќо он был слишком легок, поэтому
плохо пикировал, уступаЯ в этом отношении более тЯжелым машинам
противника. ђации и парашюты Японских летчиков остались на базе - нужно
было соблюдать радиомолчание, а приземлитьсЯ с парашютом на китайской
территории означало обречь себЯ на медленную и мучительную смерть.
Џоэтому, не имеЯ в своем распорЯжении рации, ‘имицу покачал крыльЯми, а
затем ткнул вниз двумЯ пальцами. …го ведомые тотчас же воспроизвели этот
жест.
‘имицу кивнул и взЯл от себЯ, рванув ђ“„ на форсаж. “лыбаЯсь, ‘имицу
вел свою машину вниз. „вигатель "‘акаэ" грохотал, словно гром в грозу.
ЏЯть "‡еро" ринулись за ним, еще три остались прикрывать сверху.
€так, их было шестеро против дюжины истребителей противника.
"Ќормально", - подумал ‘имицу. Ќо тотчас же чертыхнулсЯ. Ћн увидел, как
внизу "Љертисы ђ-40", разбившись на пары, понеслись на бомбардировщики,
образовав гигантскую косу. Љромки их крыльев замигали огоньками, за ними
тЯнулсЯ коричневый дымок.
’ут все и началось. Њотор одного из бомбардировщиков вдруг изрыгнул
желтый Язык пламени. ’о же самое случилось и еще с одной тЯжелой машиной.
Ћни нарушили строй и, оставлЯЯ за собой дымные хвосты, устремились вниз.
‘имицу решил, что истребители противника, прорвавшись сквозь строй
бомбардировщиков, теперь постараютсЯ резко уйти вверх, чтобы затем
атаковать вторично. Ћн попыталсЯ представить себЯ на месте командира
отрЯда истребителей Янки. „а, именно так он и поступил бы. ‘имицу взЯл на
себЯ, и тотчас нос "‡еро" задралсЯ кверху, а в дальномере прицела, чуть
правее кутерьмы, засверкало солнце. ‘имицу не ошибсЯ. Ђмериканцы
пользовались стандартным приемом - вынырнуть из облаков, нанести удар и
уйти в сторону солнца.
‘имицу вытЯнул шею, посмотрел вниз. Ћн увидел, как уходил вверх ђ-40 -
к солнцу и прЯмо в его прицел. ‘имицу посмотрел на указатель скорости -
четыреста узлов. Ћтлично. ЌабираЯ высоту, "Љертисы" заметно сбросили
скорость.
‚споминаЯ следующий эпизод атаки, ‘имицу никогда не мог сдержать
улыбки. џнки были Явно новичками, и у них был слабый командир. ’ак или
иначе, ‘имицу не сомневалсЯ, что Янки увидели "‡еро" только после первой
атаки. ‚прочем, у них затем хватило опыта развернутьсЯ против солнца и
устремитьсЯ в лобовую атаку. —то ж, на их стороне был численный перевес:
они превосходили Японцев в отношении два к одному.
‘имицу отыскал ведущего Янки, поместил самолет в свой прицел. ЉрыльЯ
ђ-40 замигали огоньками. ‘имицу усмехнулсЯ: не далековато ли? Љак-никак
между ними было четыреста метров. Ќо противники неумолимо сближались со
скоростью шестьсот узлов. ‘имицу надолго запомнил свою же реплику: "€ди
сюда, тигр, - пробормотал он, - сейчас Я вырву тебе зубы".
Њгновение спустЯ ‘имицу нажал на гашетку. "‡еро" задрожал в упоительном
пароксизме страсти и пронессЯ над противником, чуть не чиркнув брюхом по
фонарю кабины Янки. Ћбернувшись, ‘имицу увидел, что "Љертис" потерЯл
крыло, опрокинулсЯ и вошел в штопор. Ћн падал, оставлЯЯ за собой густой
дымный хвост. ‚скоре еще один "Љертис" осталсЯ без крыла и, бешено
кувыркаЯсь, помчалсЯ навстречу земле. Ќо тут же один "‡еро" разлетелсЯ на
тысЯчи мельчайших осколков.
Џротивники проносились мимо друг друга в какие-то доли секунды.
"Њерзкие псы, - буркнул тогда ‘имицу, - слабаки вы против "‡еро". ‚зЯв
ручку на себЯ, он почувствовал, как в животе у него что-то екнуло, а в
ушах загудело. Ћн покачал головой. “целевшие самолеты Янки отчаЯнно
карабкались вверх, пытались скрытьсЯ в облаках. Ћни не собирались
сражатьсЯ с "‡еро". Џохоже, Янки были не такие уж болваны, как ему вначале
показалось. ‚прочем, один "Љертис" отставал. Џохоже, он получил
повреждение. „а, точно. Ћн оставлЯл за собой шлейф маслЯного тумана.
Џодавшись вперед, ‘имицу врубил полный газ. Њашина послушно отозвалась
на его призыв и обрушилась на неприЯтельский самолет, словно Ястреб на
голубЯ. ‘имицу быстро посмотрел по сторонам. ‚се в порЯдке. …го ведомые
были где положено, прикрываЯ его хвост. ’еперь можно было разделатьсЯ с
жертвой.
Ћн смотрел на неприЯтелЯ через дальномер прицела. —етыреста метров.
’риста метров. ‘то метров. Ћн уже видел перепачканный маслом фюзелЯж
"Љертиса". ‚переди маЯчила голова летчика. ‘имицу никак не мог понЯть,
почему тот не оборачиваетсЯ. •ороший летчик постоЯнно смотрит по сторонам
и назад. —то это - отсутствие опыта или страх? Ќаконец-то Янки оглЯнулсЯ.
Ћн был какой-то очень белый. € очень юный. ЏрЯмо школьник. ‘имицу
расхохоталсЯ и нажал на гашетку. ЉороткаЯ очередь. Ћн выпустил двенадцать
двадцатимиллиметровых снарЯдов с пЯтидесЯти метров. Ћни разнесли вдребезги
и кабину, и голову пилота. "Љертис" оставил за собой брызги стекла, крови
и мозгов, отчего ветровое стекло "‡еро" залепило красным, напоминаЯ ‘имицу
о том, что его любимое блюдо - это умебоси, маринованные зернышки сливы.
"„а, то был великий момент, - думал ‘имицу. - Њомент, когда ты
убиваешь". ‡атем он вспомнил, как призвал на помощь Ђматэрасу, но
американцы один за другим стали исчезать в облаках. ђаздосадованный таким
поворотом событий, он повел свои самолеты вверх, чтобы присоединитьсЯ к
тем трем "‡еро", которые по-прежнему прикрывали их сверху. Џосле этого они
взЯли курс на свой аэродром.
‚споминаЯ об этом сейчас, ‘имицу стиснул зубы, и на его скулах заиграли
желваки: именно на обратном пути исчез младший лейтенант Љаматори
‚атанабе. ќтот глупец не только пошел наперекор заветам бусидо, но и
нарушил основное правило военного летчика: никогда не покидать боевой
строй длЯ несанкционированного преследованиЯ противника.
€сполнЯЯ обЯзанности правого ведомого правой тройки, ‚атанабе
заприметил далеко на горизонте "Љертис", который в одиночестве пыталсЯ
уйти в облака.
Ќедолго думаЯ, ‚атанабе ринулсЯ в погоню за "Љертисом", а ‘имицу,
лишенный возможности свЯзатьсЯ с ним по рации, только выкрикнул
ругательства, которые, кроме него, никто не мог услышать. Ќесколько секунд
спустЯ оба самолета скрылись в грозовом облаке. Ѓольше ‘имицу не видел
‚атанабе. ‚споминаЯ о том, какаЯ участь его постигла, подполковник
содрогнулсЯ.
—етыре днЯ спустЯ батальон Љвантунской армии обнаружил гниющий труп
‚атанабе у останков его самолета неподалеку от китайской деревни интон.
Њолодой летчик был привЯзан к дереву, у него были срезаны веки, с него
была содрана кожа. ќтот изощренный метод пытки позволЯл жертве прожить
несколько лишних часов, испытываЯ невыразимые мучениЯ от уколов
бамбуковыми палками и от роев беспощадных насекомых, атаковавших прежде
всего глаза. Љроме того, у него были отрезаны и засунуты в рот половые
органы. ’ак обычно делали, когда жертва уже умирала.
Ќо ‘имицу не мог сдержать улыбки, вспоминаЯ, как Японцы отомстили за
‚атанабе. ‚се жители деревни - мужчины, женщины, дети - были привЯзаны к
их соломенным и бамбуковым хижинам. „евушки и женщины помоложе были
предварительно и по многу раз изнасилованы. „етЯм отрубили головы,
мужчинам отрезали гениталии и запихали в рты, а женщинам загонЯли штыки во
влагалище. ѓоворили, что вопли и стоны несчастных не прекращались всю
ночь. Ќаутро деревню сожгли дотла. Њесть получилась на славу, не хуже, чем
у сорока семи самураев. ‚прочем, все равно цена оказалась слишком высокой.
—то такое деревнЯ каких-то темных китайских крестьЯн против драгоценной
жизни настоЯщего самураЯ?!
Ќо тут регулировщик поднЯл руку вверх, и подполковник ‘имицу вернулсЯ
из прошлого в настоЯщее. ЋглЯнувшись, он довольно улыбнулсЯ. Ѓомбы были
закреплены, оружейников как ветром сдуло с палубы. Ћстались только матросы
у тросов и колодок.
’еперь все внимание ‘имицу было сосредоточено на регулировщике. ’от
поднЯл вверх оба флажка. —етыре троса были убраны, и истребитель задрожал,
готовый к взлету. Ќе оборачиваЯсь, ‘имицу мысленно видел, как четверо
матросов бегут к своему мостику. Ћстались лишь двое присевших у колодок.
ЏоследнЯЯ проверка. ‘имицу запустил двигатель, доведЯ мощность до двух
тысЯч оборотов в минуту, а давление в трубопроводе до пЯти сантиметров. Ћн
улыбнулсЯ, крепко взЯлсЯ за ручку, кивнул регулировщику. ’от опустил один
флаг. ’олчок. ќто убрали колодки. Њашина затрепетала, словно девушка,
готоваЯ принЯть своего первого возлюбленного. ’еперь длЯ ‘имицу
существовали лишь регулировщик и сто пЯтьдесЯт метров взлетной палубы. ‚
такие моменты он с грустью вспоминал бесконечно длинные ‚ЏЏ –утиуры и
Љасимигауры. ЋпустилсЯ последний флажок. ђегулировщик показывал на нос
кораблЯ. ‘имицу двинул ђ“„ и, видЯ, как стрелка манометра приближаетсЯ к
красной черте, убрал тормоз.
€зЯщный истребитель бодро рванулсЯ вперед, отчего подполковника вдавило
в сиденье. ‚ животе у него возникла пустота. €стребитель не пробежал по
палубе и сотни метров, а скорость уже достигала ста узлов. ‘имицу взЯл
ручку на себЯ, и "‡еро" радостно взмыл ввысь, словно стосковавшийсЯ по
небу Ястреб. ‘имицу дал левую педаль, выводЯ машину на высоту, на которой
он какое-то времЯ должен был барражировать над "‰онагой". ‚ыровнЯв машину
на ста метрах, ‘имицу оглЯнулсЯ и увидел, что самолет ‘угуйры тоже был уже
в воздухе, а "‡еро" •ино разбегаетсЯ по палубе. —етыре минуты спустЯ все
девЯть "‡еро" барражировали над "‰онагой".
‡атем ‘имицу взЯл курс на русское китобойное судно. —уть убавив газ, он
пропустил вперед ‘угуйру. ѓлЯдЯ на обходившую его машину лейтенанта, он
вскинул вверх кулак и крикнул: "Ѓанзай!" ‘угуйра повернул голову, сделал
точно такой же жест, и по движению его губ ‘имицу понЯл, что лейтенант так
же крикнул: "Ѓанзай!"
ђука ‘угуйры коснулась головной повЯзки хатамаки. ’о же самое сделал и
подполковник ‘имицу. ‹етчики кивнули друг другу, затем ‘угуйра прибавил
газу, и его машина резко ушла вперед.
Ћхота началась.

8. 5 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

- Љит! Џеленг ноль-шесть-ноль, дальность пЯтьсот, - крикнул
впередсмотрЯщий.
- Ћтлично, - отозвалсЯ Ѓорис ‘инилов, подносЯ к глазам бинокль.
‚сматриваЯсь в даль, он спросил у ‚олынского:
- —то там на радаре? Ќа сонаре?
- Ќичего, капитан, - отозвалсЯ тот, потом вдруг сказал: - Ћбратный
сигнал на сонаре, ноль - шесть - ноль, дальность пЯтьсот метров. Ќа радаре
ничего, капитан.
- Ћтлично, - сказал Ѓорис ‘инилов и обратилсЯ к ‘емену ‘тарикову. - ’ы
можешь держать прЯмо по курсу? ‚едь еле плетемсЯ!
- …сть держать прЯмо по курсу, - отозвалсЯ молодой рулевой, крепко
сжимаЯ в руках штурвал.
ѓлЯдЯ в бинокль на горизонт, Љузьма Ќикишкин спросил с надеждой в
голосе:
- Њы и его сможем убить?
- ‘начала наши ослы должны закачать воздух в этого, - буркнул Ѓорис,
показываЯ рукой на правый борт, где матрос вонзил в кита гарпун, к
которому был прилажен шланг. ‚торой матрос, повернувшись спиной к киту,
смотрел на какие-то приборы на переборке, а кок и трое свободных от вахты
механиков, облокотившись на поручни, с любопытством разглЯдывали
пришвартованного к борту гиганта, который был всего на несколько метров
короче, чем судно. „аже на мостике Ѓорис чувствовал, как дрожит корабль от
работы компрессора, установленного в машинном отделении.
- Љак сильно накачивают кита? - осведомилсЯ замполит, с любопытством
следЯ за операцией.
- „о упора, - отозвалсЯ капитан как ни в чем не бывало. Ћн не мог
отказать себе в удовольствии вонзить в Ќикишкина свой собственный гарпун
иронии.
- „о упора?
- „а, - сказал Ѓорис с еле заметной улыбкой. - …сли накачать его как
следует, то мы шутЯ притащим его к "ѓеленджику", словно хороший аэростат
заграждениЯ.
ђаздалсЯ взрыв смеха. ‚се, кто был на мостике, с интересом уставились
на замполита. ’от покраснел, а затем ответил голосом, хриплым от обиды и
злости:
- Љапитан, мне кажетсЯ, ваш юмор...
- ‘амолет! - перебил его окрик впередсмотрЯщего. - Џеленг ноль - девЯть
- ноль, низко над горизонтом...
- ЉажетсЯ, или действительно самолет? - крикнул Ѓорис, уже не обращаЯ
вниманиЯ на Ќикишкина и подносЯ к глазам бинокль.
- „ействительно самолет, - услышал он ответ. - џ его вижу. Ћн
приближаетсЯ к нам, но идет очень низко.
- ђадар! - крикнул Ѓорис.
- …сть, капитан. ’олько что поЯвилсЯ на экране, пеленг ноль - девЯть -
ноль, дальность пЯть тысЯч метров. Ќа очень большой скорости. €... Я...
Я...
- Ќу, что еще? џзык откусил? ѓовори! - рЯвкнул Ѓорис, с раздражением
хватаЯ снова свой бинокль.
- џ не понимаю, - пролепетал ѓеоргий ‚олынский. - €ли там действительно
несколько самолетов, или мне уже мерещатсЯ призраки.
- Џочему?
- ‚осемь или девЯть объектов один за другим с большими интервалами. ‚се
они приближаютсЯ.
Љузьма, Явно забыв свои обиды, подошел к капитану, уставилсЯ в бинокль.
‡атем громко провозгласил:
- џ его вижу!
Ѓорис проклинал вечные туманы в этих водах. ‡атем он тоже увидел белый
моноплан над самой водой. Ћн приближалсЯ с огромной скоростью.
- —то он делает в этих местах, так далеко на севере? - вопрошал Љузьма.
- —истое безумие! - буркнул Ѓорис скорее сам себе, чем Ќикишкину. -
‘тарый винтовой самолет посреди ’ихого океана. “му непостижимо.
- …ще самолеты! - крикнул впередсмотрЯщий.
- Ќа радаре девЯть вспышек, все приближаютсЯ, - сообщил ‚олынский.
- Ђмериканцы задумали какую-то пакость, - пробормотал Ѓорис. ’еперь
самолет оказалсЯ в лучах солнца, отчего засверкали крыльЯ, обтекатели,
фонарь кабины. ‡атем ‘инилов увидел целую вереницу белых самолетов,
протЯнувшуюсЯ до самого горизонта. Ћн теперь отчетливо слышал рокот
допотопных моторов.
- “ него бомбы! - крикнул Љузьма.
Њолча Ѓорис уставилсЯ на самолет. Џод крыльЯми у него имелись предметы
цилиндрической формы. ‚се, кто был на мостике, повернулись вправо. ‚едущий
самолет, оказавшись примерно в тысЯче метров от его судна, снизилсЯ еще
больше, поднимаЯ воздушной струей от пропеллера фонтаны брызг.
- €дет ниже нашего топа, - возбужденно проговорил ‘емен ‘тариков.
‘ ревом самолет нессЯ прЯмо на мостик.
- ‚озьми выше, болван! - крикнул Ќикишкин, словно надеЯсь, что чужой
летчик послушает его как замполита.
Ќо самолет вместо этого еще больше снизилсЯ, направлЯЯсь точно на
надстройку. Ѓорис опустил бинокль. ‘амолет был уже почти над их головами.
Љапитан схватилсЯ за поручни и услышал, как Љузьма Ќикишкин жалобно
прохныкал:
- Ќе надо...
‚незапно, словно в стробоскопе, Ѓорис увидел тот страшный момент из
своего военного прошлого. „авным-давно он уже стал свидетелем чего-то в
этом роде. ќто было в Њаньчжурии, на берегах разлившейсЯ реки Ќен. Ѓорис
тогда попыталсЯ закопатьсЯ в грЯзь, когда его рота была застигнута
врасплох на открытой местности и обстрелЯна дюжиной Японских истребителей.
Ћн, как сейчас, видел огромные моторы, сверкавшие на солнце пропеллеры.
Њашины летели низко, но не так низко, как сейчас...
€з крыльев и обтекателЯ белого самолета стали вырыватьсЯ Язычки
пламени. Љузьма, чуть не сбив с ног капитана, бросилсЯ куда-то в сторону с
криком:
- Ќе надо. ђади Ѓога, не надо.
Ќо Ѓог не внЯл пожеланиЯм замполита. Њидель кораблЯ прошило очередью,
стали раздаватьсЯ взрывы, завизжали рикошеты. €з воды поднимались фонтаны
брызг выше капитанского мостика. €з радиорубки слышались крики.
ђулеваЯ рубка ходила ходуном от рева самолета. "Ќет!" - крикнул Ѓорис,
увидев несущийсЯ на него пропеллер, заслонЯвший ему весь обзор. ‡атем в
левой части рубки что-то взорвалось, грохнуло, отчего Ѓориса швырнуло к
правой переборке. ‘таль рвалась, словно бумага. ‚о все стороны брызнули
осколки стекла, обломки металла. ‘тало страшно жарко, повалил дым,
поднЯлись крики.
Ѓорис судорожно хватал ртом воздух, кашлЯл от дыма. …му удалось
прогнать черную пелену, стоЯвшую перед глазами, но крики не утихали.
‡аднЯЯ часть рубки, всЯ ее леваЯ сторона была уничтожена взрывом. Ѓорис
увидел, что весь шкафут в огне. Ћн ощупал руки. ‚роде, целы. Ќоги? €х
оказалось больше чем положено. Ћн опустил взглЯд и увидел, что на него
давит нижнЯЯ часть туловища рулевого, обливаЯ его кровью. Ќемеющими руками
капитан сбросил с себЯ живот и ноги того, кто еще недавно звалсЯ ‘еменом
‘тариковым, потом смахнул серо-красные кишки со своей куртки и брюк,
ухватилсЯ за обвисшие перила и встал на ноги.
‡а тридцать лет, проведенных на флоте, ‘инилов научилсЯ многому. Ќужно
было поскорее освободитьсЯ от кита, подать сигнал бедствиЯ. Ќо радиорубка
была уничтожена.
Ѓорис оглЯнулсЯ. ђулеваЯ рубка напоминала скотобойню. ‚се переборки
были забрызганы красным. турвала не стало, как не стало и того, кто за
ним стоЯл.
‘текла в рубке были разбиты, на зазубренных краЯх висели куски
человеческого мЯса. Љрики не стихали. ѓеоргий ‚олынский и Љузьма Ќикишкин
лежали на полу слева, составлЯЯ причудливое единое целое, истекающее
кровью и с выпущенными внутренностЯми. Љузьма неловко зашевелилсЯ,
задергалсЯ, его нога лежала на груди ‚олынского, причем ступнЯ оказалась у
самого уха. Љузьма задергалсЯ, из него стала хлестать кровь, и он закричал
истошным нечеловеческим голосом:
- Ѓоже! Ѓоже!
Ѓорис понЯл, что самолет нанес удар по надстройке, и результаты
оказались поистине ужасными. Џомимо радиорубки, была уничтожена труба, а
мачта накренилась влево, принЯв почти что горизонтальное положение. Џо
шкафуту разливалось огненное бензиновое море. Ќо китобоец "Љалмыкове"
держалсЯ на воде нормально: это означало, что корпус не получил пробоин.
атаЯсь, капитан подобралсЯ к телеграфу, чтобы дать команду в машинное
отделение "полный вперед!", но телеграфный аппарат рухнул на палубу от
первого же прикосновениЯ. ђугаЯсь, ‘инилов выбралсЯ на правое крыло
мостика. Џосмотрел вниз. Љок и еще двое матросов, вцепившись в бортовой
леер, тупо смотрели на бушевавший ад.
- ЋсвободитьсЯ от кита! - крикнул им Ѓорис. Ћни поднЯли головы,
уставились на него, не понимаЯ, чего хочет капитан. - ђуби тросы! -
крикнул Ѓорис, но его распорЯжение утонуло в новом грохоте. Љ ним
приближалсЯ еще один самолет. Ѓорис поднЯл голову, и то, что он увидел,
заставило его разинуть рот, а зрачки глаз расширились в ужасе. Ќа корабль
один в хвост другому неслось восемь самолетов. Ѓорис, уже сам не знаЯ, что
делает, стал грозить небу кулаком и кричать:
- ‘волочи! ‘волочи! ‡а что? ‡а что?
Џервый самолет был уже совсем рЯдом. ‡аработали его пушки. ‘нова
взрывы, снова рикошеты, снова фонтаны брызг! Ѓорис словно окаменел на
мостике, занесЯ над головой кулак. ‡атем на корабль полетели бомбы, а
машина с ревом умчалась дальше.
‘инилов уже был готов услышать дикий грохот, вой извивающегосЯ в
конвульсиЯх металла. Ќо вместо этого что-то дважды гулко ухнуло, словно
две ручные гранаты, разорвавшиесЯ в грЯзи. Љит подпрыгнул вверх и
разлетелсЯ вдребезги, обрушив на палубу гору костей, кишок,
полупереваренного крилЯ и осколков китового уса. Љок и два матроса исчезли
под мерзкой кучей внутренностей. Џожар, накрытый этим своеобразным
одеЯлом, начал угасать. ‡апахло горЯщим жиром, а на воде стало
расплыватьсЯ огромное алое пЯтно.
‘ трудом заставив себЯ оторватьсЯ от созерцаниЯ этого кошмара, Ѓорис
вышел на середину мостика, сложил руку в подобие рупора и крикнул,
повернувшись сначала к носу, а потом к корме:
- ‚сем покинуть корабль.
‡атем он вошел в рубку. Љаким-то чудом разыскал микрофон, поднес его к
губам, надеЯсь, что транслЯциЯ на корабле все-таки не вышла из строЯ.
Џовторил приказ.
Џотом вытащил из маленького рундука спасательный жилет. Љое-как напЯлил
его на себЯ, застегнул, но в этот момент справа снова заревел
приближавшийсЯ самолет.
Љапитан быстро пересек рубку, переступив через теперь уже безмолвные
останки замполита и ‚олынского. Ѓыстро спустилсЯ по левому трапу на
главную палубу. ’ам увидел три тела в одной куче. Њеханики. ‘нова рев
самолета над головой. Ѓорис упал ничком на палубу, надеЯсь, что надстройка
защитит его. Ќо перед бомбами он был беззащитен. Ћни разорвались за левым
бортом, поднЯв два столба воды. ‘амолет умчалсЯ. ‚ода обрушилась на
палубу.
Ѓорис медленно поднЯлсЯ на ноги. Њеханики тоже ожили. “ставились на
капитана. Ќа их лицах был написан животный страх, непонимание того, что
происходит.
- “ нас есть шанс, - сказал им ‘инилов. - ‘амолеты атакуют с интервалом
в тысЯчу метров. Џосле следующего удара мы спустим лодку. џсно? - Њеханики
Явно плохо соображали, о чем идет речь. - Ћна на полубаке. - ЊорЯки
медленно закивали. - Њы успеем спустить ее на воду. Ќа это понадобЯтсЯ
считанные секунды. - Њеханики закивали чуть повеселее. - Ћни атакуют с
правого борта. ЏонЯтно? - ЊорЯки, как могли, выразили понимание. ‘нова
загрохотал самолет, снова заработали пушки.
- ‹ожись! - крикнул Ѓорис, и все четверо распластались у надстройки.
„ва взрыва. Њимо. „ождь из морской воды, крови и китовых останков. ’Яжело
дыша, Ѓорис встал на ноги. Џомог поднЯтьсЯ остальным. Љрикнул: - Ђ ну,
давай.
Ѓорис стал карабкатьсЯ вверх по трапу, за ним механики. ‘ердце прыгало
в груди Ѓориса, как у зайца. ‹одка была на месте, дном вверх. –елаЯ и
невредимаЯ. Ќа ней лежала верхнЯЯ часть рулевого - голова и грудь. Ѓорис
быстро сбросил останки на палубу и услышал рокот нового самолета. Ћн
наклонилсЯ, дернул рычаг, отчего креплениЯ сразу ослабли. ЊорЯки окружили
лодку.
- —ерез левый борт! - распорЯдилсЯ капитан. - евелись. - Ћн старалсЯ
перекричать нарастающий шум. - Ѓросайте ее, она сама выправитсЯ. -
Њгновение спустЯ легкаЯ алюминиеваЯ лодка оказалась на воде, удерживаемаЯ
носовым фалинем.
‡агрохотала канонада.
- —ерез борт! - рЯвкнул Ѓорис. Њолодой механик вскрикнул и, подпрыгнув,
схватилсЯ за живот. Џеревалившись через леер, он упал в воду. Ѓорис
прыгнул. ‘ головой ушел в ледЯную воду, но тотчас же, благодарЯ
спасательному жилету, выскочил на поверхность. Љ своему ужасу, он увидел,
что вокруг море китовой крови и внутренностей. Ќо лодка была совсем
близко. Ћн отчаЯнно заработал руками и ногами, продираЯсь через липкое
болото. Џеред ним на поверхность вынырнула голова. …ще один механик. ћный
и белокурый. ‘емнадцатилетний ‹еонид ‚ласов. ћноша закричал, но тут же
крик превратилсЯ в какое-то бульканье, так как голова ‚ласова снова ушла
под воду. Ѓорис схватил парнЯ за шиворот. ЏодтЯнул его к лодке. Ћба
вцепились в планшир. ‘нова раздалсЯ рев самолета.
- ‡абирайсЯ в лодку! - задыхаЯсь, крикнул ‚ласову капитан.
…ще мгновение, и ‹еонид оказалсЯ в лодке. ‡а ним, тЯжело отдуваЯсь,
забралсЯ и Ѓорис. Џока ‹еонида рвало морской водой пополам с китовой
кровью, Ѓорис озиралсЯ по сторонам, пытаЯсь понЯть, нет ли в воде еще
кого-то из членов экипажа. Ѓольше голов он не обнаружил. Ѓорис вставил
весла в уключины, отпустил фал, и начал лихорадочно отгребать от горевшего
кораблЯ.
’ем временем очередной самолет терзал свою жертву. „ва раза громко
ухнуло. Љорабль дернулсЯ, словно желаЯ выпрыгнуть из воды, затем осел,
закачавшись из стороны в сторону. “ него был Явно поврежден киль. ‘реднЯЯ
часть превратилась в извергающийсЯ вулкан. ‘амолет умчалсЯ так же
стремительно, как и поЯвилсЯ.
’олько теперь Ѓорис понЯл, что на самолетах эмблема восходЯщего солнца.
Ћн затрЯс кулаком в бессильной Ярости:
- ‘волочи! “бийцы! ‚ы опоздали на сорок лет.
Ћн посмотрел на свой корабль, который переломилсЯ пополам,
превратившись в букву "V", и над водой виднелись лишь нос и корма. ‡атем
изувеченный корабль исчез целиком в океанской пучине, и лишь огромные
пузыри указывали на его могилу.
Ѓорис стал быстро озиратьсЯ по сторонам. ‚округ все было в обломках
китобойца: то здесь, то там на поверхность выныривали Ящики, бочки,
деревЯнные обломки. ‚ огромном алом болоте плавали куски кита. ЉакаЯ-то
все еще надутаЯ кишка покачивалась на волнах, словно совершивший
вынужденную посадку аэростат. Ќо голов ‘инилов не увидел. ‘удЯ по всему,
спастись удалось только ему и ‹еониду.
ћноша сидел, удивленно озиралсЯ и испуганно бормотал:
- ‡а что? ‡а что, товарищ капитан?
- ЏонЯтиЯ не имею, - буркнул Ѓорис и, кивнув головой в сторону того
места, где скрылось в морских пучинах его судно, добавил: - ЏоглЯдывай.
Њожет, кто еще есть живой...
‡атем они услышали знакомый рев приближающегосЯ самолета.
- ‹ожись, ‹еонид, - медленно проговорил ‘инилов, но юноша словно
окаменел. Ћн сидел даже не пытаЯсь пригнутьсЯ.
- Ќет! Ќет! ‚се уже кончено! - крикнул Ѓорис, грозЯ кулаком
приближавшейсЯ машине. - Ќо словам не удалось остановить свинец. €дЯ над
самой водой, самолет открыл огонь из пушки и пулеметов. ‚округ лодки море
забурлило, стали вздыматьсЯ алые фонтаны. ‚скрикнул ‹еонид. Ћн дернулсЯ, у
него отлетела праваЯ рука, потом он потерЯл часть черепа и, взлетев в
воздух, рухнул за борт, в воду.
Џотом ‘инилову показалось, что его ударило огромной кувалдой, расплющив
на дне лодки. € еще он услышал, как кто-то дико кричит. ќто кричал он сам.

‚озвращаЯсь с заданиЯ на авианосец, подполковник Њасао ‘имицу был в
отвратительном настроении. ‘обственно, ему было от чего сердитьсЯ.
Љак-никак половина его пилотов сбросила бомбы мимо цели, а он сам, опытный
летчик-ас, уничтожил мертвого кита. „а. “ложил обе бомбы точнехонько на
китовую тушу. € истратил за один заход до ста двадцатимилиметровых
снарЯдов и пару сотен калибра семь и семь. естой пилот џмаучи потопил
китобоец. ‘едьмой, восьмой и девЯтый расстреливали лодку. Љогда он,
‘имицу, пошел на второй заход, стрелЯть уже было не по чему.
Ќо лейтенант ’акео ‘угуйра погиб как герой. …сли бы он не протаранил
корабль своим самолетом, противник непременно успел бы передать по рации
сигнал бедствиЯ и позвать на помощь. Ќо и ‘угуйра немного оплошал при
таране. Ћн врезалсЯ в трубу, а не в радиорубку. Ќо бомбы сделали свое
дело. ђадиорубка была уничтожена - как, впрочем, и почти всЯ надстройка.
„ух Ямато! Љогда лейтенанту пришел черед умереть, он не ударил в грЯзь
лицом.
‡атем на горизонте ‘имицу увидел "‰онагу". Ћн терпеть не мог совершать
посадку на авианосцах. ќто были "почтовые марки", гонимые ветром. ‚прочем,
к своему удовлетворению, он увидел, что над кораблем нет самолетов, а
взлетно-посадочнаЯ палуба пуста. ‘удЯ по всему, все тренировочные полеты
закончились, и машины убрали вниз, на ангарную палубу.
Џосадку предполагалось совершать в обратном порЯдке - сначала восьмой
самолет, потом седьмой и так далее. Ћн, как командир отрЯда, взлетал
первым, а садилсЯ последним. ‘имицу снизил скорость до ста пЯтидесЯти
узлов и, когда до авианосца оказалось не более двух тысЯч метров, вывел
свои самолеты на круг, и они начали барражировать против часовой стрелки
на небольшой высоте. Џосмотрев вниз, ‘имицу увидел, как суетЯтсЯ все те,
кто обслуживает аэрофинишер. ‘ловно муравьи, они сновали по палубе,
заполнЯли узкие мостики вдоль борта. ‘имицу увидел и офицера,
руководившего посадкой. Ћн занЯл свой пост с левого борта почти у самой
кормы. Џосреди взлетно-посадочной палубы из пазов в настиле возник
устрашающий барьер из стальной сетки. Џодполковник ‘имицу понимал, что при
посадке должен зацепитьсЯ гаком за один из четырех проволочных тросов.
—тобы защитить авианосец, натЯжение увеличивалось от первого троса к
четвертому. ‘амолет, цеплЯвший гаком последний трос, тем самым имел самый
короткий пробег, и его остановка проходила более резко, чем у машин,
"поймавших" первые тросы. ‘имицу несколько раз глубоко вздохнул, стараЯсь
избавитьсЯ от неприЯтного ощущениЯ во рту. Ћн ждал разрешениЯ на посадку.
Ќаконец он его увидел: на ноке реЯ затрепетал на ветру зеленый вымпел.
’огда последний истребитель нарушил строй и, сбросив скорость, стал
подходить к "‰онаге" с кормы. ђегулировщик выбросил по сторонам руки с
желтыми флажками, превратившись в желтый крест. ‘амолет шел уже над самой
кормой по осевой линии палубы. ђегулировщик опустил флажки, скрестил их у
колен.
‘ выключенным двигателем самолет опустилсЯ на палубу, ловко ухватил
гаком первый трос и потЯнул его за собой, словно резиновую ленту. …ще
немного пробежав, он дернулсЯ и остановилсЯ. ‘ мостика выскочили два
матроса, подбежали к "‡еро", отцепили крюк. Љ ним подоспели еще два
механика. ‚зЯв машину за краЯ крыльев, они покатили ее вперед, через
опущенный барьер к переднему подъемнику. ‡атем барьер снова был
восстановлен, а трос, растЯнутый севшей машиной, вернулсЯ в первоначальную
позицию. ‘ момента посадки прошло тридцать секунд. Ќа посадку пошел
следующий истребитель.
‚се шло гладко, пока не стал садитьсЯ второй самолет под управлением
ведомого ‘имицу военно-морского летчика первого класса ‘усумо •ино. Ћн
оказалсЯ слишком высоко. ђегулировщик отчаЯнно замахал ему флажками,
показываЯ на нос кораблЯ. Ќо мотор "‡еро" вдруг заглох так внезапно,
словно выключили зажигание. Њашина камнем упала на палубу, отскочила от
нее. ’ут мотор снова ожил. "‡еро" опЯть опустилсЯ на палубу, заскакал по
ней, словно футбольный мЯч, таща за собой трос. Љ самолету побежали
матросы.
Ќо тут трос не выдержал и лопнул с треском, словно огромнаЯ резинка.
Ћдин стальной конец хлестнул по матросу, перерезав его пополам. Ћбе
половинки тела, выпускаЯ фонтаны крови, полетели за борт.
Ћсвободившись от троса, "‡еро" перепрыгнул через барьер и, волоча
крыло, побежал к носу. •ино вырубил двигатель, но было уже поздно. ‘амолет
круто развернуло, и он врезалсЯ в зенитчиков, дежуривших у своих установок
на левом борту. ‡атем, терЯЯ крыльЯ, самолет перелетел через борт и рухнул
в воду. Ћн тотчас же исчез, оставив по себе памЯть в виде двух крыльев на
носу "‰онаги". Љ пострадавшим зенитчикам побежали санитары.
‘имицу выругалсЯ и стукнул кулаком по стенке. „о этого ему еще ни разу
не приходилось терЯть ведомых, а сегоднЯ погибли сразу оба, причем •ино -
нелепо и бессмысленно. Џодполковник глЯнул вниз на палубу "‰онаги". „а,
осталось три троса из четырех, но в остальном ущерб был невелик. €з строЯ
вышла пара зениток. Ќесколько убитых и раненых. ‘нова установили барьер, и
зеленый стЯг приглашал его на посадку.
‘имицу понимал, что сейчас на него смотрЯт все на "‰онаге". €м
интересно, не растерЯлсЯ ли ас, герой сражений в Љитае. ‘имицу заскрежетал
зубами, прищурилсЯ, подалсЯ вперед, потом убрал газ. "‡еро" ‘имицу быстро
терЯл высоту. Љорма "‰онаги" приближалась. ђегулировщик раскинул руки по
сторонам, затем, когда машина оказалась над кормой, скрестил флажки у
колен. ‡атаив дыхание, ‘имицу вырубил мотор, почувствовал, как машина
стала опускатьсЯ.
Џотом его резко рвануло вперед. ’рос! Ћн поймал первый из трех
оставшихсЯ тросов. ‡атем новый толчок: колеса "Њицубиси" коснулись палубы.
‘имицу дал тормоз.
Џотом он посмотрел по сторонам, позаботившись, чтобы на его лице не
отразилось никаких эмоций, но в душе он ликовал. "Њожет быть, посадка не
безупречна, но Я сел на три точки", - вертелось в голове подполковника. Ћн
убрал тормоза, и машина двинулась вперед: матросы покатили ее к
подъемнику. ‘имицу с облегчением откинулсЯ на спинку сиденьЯ.

- €так, цель уничтожена, подполковник? - осведомилсЯ ”удзита, жестом
приглашаЯ ‘имицу садитьсЯ.
‘имицу сел, благодарЯ судьбу, что оказалсЯ с адмиралом с глазу на глаз.
- „а, адмирал, - сказал он. - –ель уничтожена. ‹ейтенант ‘угуйра погиб
как герой, протаранив своим "‡еро" корабль русских. Ћн прЯмо-таки сбросил
радиорубку в море. - ‘имицу тактично умолчал о том, что ‘угуйра уничтожил
не столько радиорубку, сколько трубу китобойца.
”удзита удовлетворенно кивнул.
- •орошо. Ђ как прошла операциЯ в целом?
‘имицу уже незачем было хитрить дальше, а потому он чистосердечно
призналсЯ:
- ‘редне, адмирал. Ѓомбометание оставило желать лучшего.
- Ђ стрельба?
- Џриемлемо, - коротко отозвалсЯ подполковник и добавил: - Џо крайней
мере, лучше, чем бомбометание.
- ‹етчики-истребители - небольшие мастера бомбометаниЯ, - заметил
адмирал. - Ќо вы правы, подполковник, мы действительно утратили навыки...
- Ђдмирал вздохнул. - € мы несем потери как из-за недостатка практики, так
и из-за фокусов техники. Љто погиб при посадке?
- ‘усумо •ино.
Ђдмирал покачал головой.
- ќто был хороший летчик, Њасао, - сказал он. - Ћчень хороший. ЉакаЯ
жалость! - Ћн откинулсЯ на спинку стула и сказал: - ‡а ваше отсутствие мы
потерЯли "Ќакадзиму" и "Ђйти" с экипажами. - ‚ его голосе звучала боль.
- Љак это случилось, адмирал?
- ‚ышли из строЯ двигатели. Ѓез видимых оснований. - Ђдмирал пристукнул
костлЯвым кулачком. - …сли бы только у нас были корабли сопровождениЯ!
•отЯ бы один... Њы потерЯли шесть самолетов за четыре днЯ.
- “ нас еще более сотни боевых машин, адмирал, и есть самураи, готовые
на них летать.
- “ нас, без преувеличениЯ, лучшие механики в мире, подполковник, но
даже они бессильны перед натиском времени. - Ђдмирал был мрачнее тучи. -
‘егоднЯ лопнул трос.
- џ видел, - кивнул ‘имицу. - Њы потерЯли матроса.
- ѓлупаЯ смерть. Ћн слишком рано покинул мостик. џ же издал приказ:
обслуживающий персонал остаетсЯ на своих местах до полной остановки
самолета. - Ћн постучал пальцами по крышке стола. - Ћборудование
стареет... терЯет упругость.
- Љак же освобождать гаки?
- Џодавайте самолеты назад - гаки автоматически освобождаютсЯ.
- ќто опасно, адмирал. Њой, например, не освободилсЯ.
- џ видел, - отозвалсЯ ”удзита. Ћн подалсЯ вперед. - Џусть матросы
выходЯт, только если гак не освобождаетсЯ.
- Њы потерЯем драгоценные секунды.
- ‚ экстренных случаЯх приказ утрачивает силу.
- ђазумеетсЯ, адмирал. - € уже тише ‘имицу добавил: - Љаждый, кто
погибает, служа микадо, даже если это смерть от несчастного случаЯ,
попадает в храм џсукуни.
Ђдмирал был мрачен. Ћн произнес:
- ‹етчик первого класса ‘усумо •ино попал в храм џсукуни благодарЯ
несчастному случаю. - ‚озникла пауза. Ђдмирал продолжил: - ‘ейчас мы могли
бы использовать его с гораздо большей пользой, чем боги. •рам џсукуни
может подождать до седьмого декабрЯ. €, кто знает, может, мы отправимсЯ в
него все вместе.
- Ќаши самолеты стары, мы стары, и горючее оставлЯет желать лучшего.
- ’акие слова не к лицу вам, подполковник ‘имицу, - отозвалсЯ адмирал.
“прек ужалил ‘имицу, и он выпрЯмилсЯ на стуле.
- џ не паникер, - сказал он. - Џросто таковы факты.
- ”акты?
- „а, адмирал. џ никогда не видел, чтобы летчики погибали так, как это
случилось с •ино. “ него заглох двигатель совершенно не вовремЯ. Ћн порвал
один трос, проскочил все остальные, вылетел за барьер. Ќе знаю, возможно,
его подвело зрение...
- Њы потерЯли трех зенитчиков.
- џ этого не знал, адмирал.
‘тарый морЯк погладил подбородок, затем сказал твердо, уверенно, не
сомневаЯсь в своей правоте.
- …сли мы и утратили кое-что из наших навыков, это из-за недостатка
практики, а не по старости. ‚ерно, наше оборудование выходит из строЯ, ибо
уже отслужило свой срок, но наши люди не дрЯхлеют. Ћни сохранЯют молодость
и бодрость, ибо готовы сражатьсЯ за императора. ќтот дух бессмертен, как и
месть сорока семи самураев. Џосмотрите на ваших товарищей по оружию.
Ѓольшинство из них старше шестидесЯти. ђазве они выглЯдЯт дрЯхлыми
стариками? Ќичего подобного! ‚ерность духу бусидо помогла им сохранить
молодой задор.
‘имицу молча кивнул головой, но поджатые губы свидетельствовали о том,
что он остаетсЯ при своих убеждениЯх. Ђдмирал же продолжал: - Ќе
сомневаюсь, что седьмого декабрЯ мы столкнемсЯ с противником, оснащенным
невиданным нами оружием. ђазве мы можем внушать себе, что мы стары,
немощны, плохо видим?
- ‚ы прекрасно понимаете, адмирал, что не в этом дело. Њы бы атаковали
их, даже если бы в нашем распорЯжении имелись лишь кони и сабли.
‘тарик-адмирал вздохнул и улыбнулсЯ.
- ‚от это слова самураЯ. - ‡атем уже мрачно добавил: - ‚ы знаете, что
через каких-нибудь тридцать шесть часов вы поведете наши самолеты на
Џерл-•арбор. - ‘имицу энергично кивнул. - ‚ы, разумеетсЯ, знаете, что
такое план "Z"?
- Ђдмирал, Я помогал Љамето Љуросиме составлЯть этот план.
- џ начинаю забывать важные вещи, - адмирал Явно не обратил вниманиЯ на
свое собственное признание неумолимости времени. - Њы слегка изменим план.
- Ћн пересел на краешек кресла. - ‚место двух ударов мы нанесем один -
отправим все самолеты, способные оторватьсЯ от взлетной палубы единой
группой.
- ЋтличнаЯ мысль, адмирал, - отозвалсЯ ‘имицу. - Џохоже, у них хорошие
радары и самолеты не уступают тому русскому разведчику. Ќадо полагать, они
отреагируют достаточно оперативно...
- ‚ сорок первом ”утида застал их врасплох, - усмехнулсЯ адмирал и
затем добавил совершенно без тени иронии: - Ѓольшинство их сообщений по
радио - это ложь.
- ‚не всЯкого сомнениЯ, адмирал.
- Ќо американцы слишком болтливы.
- Ћсобенно их газетчики и журналисты, - рассмеЯлсЯ ‘имицу. - Џомните,
Ђдмиралтейство выписывало их журналы по авиации?
- Љонечно, Њасао. Ћни давали нам отличную информацию о новейших военных
самолетах.
- „а, и эта самаЯ информациЯ позволила нам легче расправлЯтьсЯ с ними в
Љитае, адмирал.
- „а, они могут быть полезными. ‘обственно, они и сейчас оказали нам
услугу...
- ‚ы имеете в виду их новые виды оружиЯ?
- € в первую очередь "‘айдвиндер".
- ‚ы полагаете, у них действительно есть такаЯ ракета?
‘тарик кивнул.
- џ уже говорил, что большинство их сообщений по радио - ложь, но Я
верю, что "‘айдвиндер" у них имеетсЯ и что они способны применить его
против нас с самолетов, которые быстрее наших "‡еро", хотЯ и не так
маневренны.
- ќто ракеты с особой системой наведениЯ, адмирал. €х притЯгивает
тепло, выделЯемое моторами самолетов.
- ’очнее, выделЯемое другими моторами, Њасао. џ уверен, что наши
"‘акаэ" выделЯют меньше тепла, чем турбореактивные двигатели. € уж,
конечно, осветительные ракеты куда горЯчее!
- ђакеты? ЋтличнаЯ идеЯ, адмирал. ѓорЯщий магний выделЯет тепла больше,
чем мотор нашего самолета. - Ќа лице ‘имицу показалась ухмылка. - …сли
верить их радио, они видЯт нас на своих экранах.
- „а. ‚ общем, как только они поЯвЯтсЯ, пусть ваши летчики запустЯт
осветительные ракеты.
- Ђдмирал, - сказал ‘имицу, прищурЯсь. - ‚ Љитае их "Љертисы" пытались
компенсировать отставание в скорости лобовыми атаками.
- „а, Њасао. …сли их машины и впрЯмь такие быстрые, как они утверждают,
мы должны взЯть на вооружение эту тактику. - ‘имицу кивнул. - Њы обсудим
план "Z" и все что мы знаем или подозреваем о противнике, завтра с
командирами отрЯдов в пЯтнадцать ноль-ноль.
‘имицу кивнул, и в глазах его загорелись огоньки.
- „а, адмирал, а как же наши полосы, номера?
- ‚се завтра, Њасао. Ќа всех самолетах поЯвЯтсЯ полосы, хризантемы и
номера. - “першись руками в крышку стола, старик подалсЯ вперед: - Њасао,
вы помните сигнал, который вы должны будете дать, если удастсЯ внезапнаЯ
атака и противник будет застигнут врасплох?
Ќа худом лице ‘имицу снова поЯвилась усмешка.
- Ђдмирал, как Я могу такое забыть? "’ора, тора, тора!"
‘тарик удовлетворенно вздохнул и снова откинулсЯ на спинку стула.
‘имицу смотрел куда-то в пространство. Ћн думал о завтрашнем дне.
Ћн думал о Џерл-•арборе.

9. 5 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

- Ћткрытым текстом, - говорила Џамела “орд, сидевшаЯ напротив стола
коммандера Ѓелла. - ђусское радио прЯмо-таки сошло с ума.
- €з-за этого судна? - спросил Ѓрент ђосс, сидевший там же.
- Џогиб китобоец, - уточнил Ѓелл.
- ѓде? - спросил Ѓрент.
Џамела встала, подошла к карте, заглЯнула в свой блокнот, показала
пальцем:
- ‚от здесь. ‘то шестьдесЯт четыре градуса тридцать минут западной
долготы, сорок четыре градуса десЯть минут северной широты. - Ћна
вернулась на свое место.
- —ерт! Љак раз посредине между Ђлеутами и ѓавайЯми, - сказал Ѓрент. -
Ћн вспомнил слова „енниса Ѓэнкса. - …сть определеннаЯ закономерность.
- ‡акономерность? - хмыкнул Ѓелл. - ‚аша подлодка, значит, напала на
маленькое китобойное судно?
- Ќо кто-то же его уничтожил, - стоЯл на своем Ѓрент. - Љто-то
уничтожил "‘парту", вертолет, русский самолет...
Ѓелл перевел взглЯд на Џамелу и спросил:
- —то передал китобоец?
- Ќичего, коммандер. ‚се радиопереговоры велись между плавучей фабрикой
"ѓеленджик" и ‚ладивостоком. Ќа китобойце произошел взрыв. ’акой большой,
что разнесло не только корабль, но и добытого ими кита.
- “целевшие есть?
- “целевших нет, коммандер.
- ‚от видите, Ѓрент, - сказал Ѓелл, оборачиваЯсь к энсину ђоссу. - ќто
несчастный случай. Ќе более того.
Ѓренту показалось, что он хватил солЯной кислоты. Ѓелл защищал интересы
кэптена ќвери, заботилсЯ о своей карьере. Ѓрент понимал, что коммандер ни
за что не отдаст предпочтение гипотезе энсина, если кэптен придерживаетсЯ
иной точки зрениЯ. Ћн также понимал, что нужно обладать известной
смелостью, чтобы увидеть в этих четырех инцидентах происки Японских
фанатиков. Ћн и сам не был в этом уверен на все сто. Ѓелл был прав насчет
торпед. “ китобойца слишком неглубокаЯ осадка, чтобы можно было нанести по
нему торпедный удар. „а и самолеты тут Явно были ни при чем. ѓидросамолет
врЯд ли мог успешно взлететь в штормЯщих водах этого региона. Ћставались
пушки подлодки. Ќо на это требовалось времЯ: нужно было всплывать на
поверхность, готовить орудиЯ к бою. Љитобоец успел бы за это времЯ
сообщить об опасности. Ќет, он погиб быстро, неожиданно и скорее всего в
результате несчастного случаЯ. •отЯ это вовсе не обЯзательно. Ѓрент
посмотрел на карту, встал и медленно подошел к ней. Џамела и Ѓелл с
интересом следили за его движениЯми. Ѓрент взЯл циркуль. Џровел дугу к югу
от Ђлеутских островов.
- естьсот миль, - сказал он, обращаЯсь как бы к самому себе. - ‚полне
вероЯтно.
Ѓелл хмыкнул.
- Ѓрент, не может быть, чтобы "‡еро" атаковали с базы на Ђлеутах. ‘
какой стати им было нестись на юг, чтобы потопить маленький китобоец!
Љакие задачи они преследовали? ќто что, упражнение в поражении целей?
Ѓрент прекрасно понимал, что коммандер говорит разумные вещи, а вот он
- нет. Ћн пожал плечами, снова сел на место. Ќо мысль о том, что тут есть
закономерность, не давала ему покоЯ. ‡акономерность, но какаЯ? ѓде ее
искать?
- …сть какие-нибудь новости насчет шифровки русского самолета? -
обратилсЯ Ѓелл к Џамеле, но та покачала головой:
- Љ сожалению, нет, коммандер.
Ѓелл мрачно кивнул, обернулсЯ к ђоссу.
- џ звонил в госпиталь. ’айрон „жонс по-прежнему находитсЯ в коме.
- Ћн что-нибудь еще сказал?
- Ќет, Ѓрент, только то, что уже слышали: об острове и цветах. - Ѓрент
кивнул, а Ѓелл продолжал: - ‡вонила медсестра ‘мазерс, „женис ‘мазерс. Ћна
просила вас снова заехать. - Ќа губах Ѓелла поЯвилась едва заметнаЯ
улыбка. - Ћна сказала, что в противном случае вы можете кое-что упустить.
Ѓрент почувствовал на себе взглЯд Џамелы.
- ‘пасибо, коммандер, но Я просил ее держать менЯ в курсе, если ’айрону
„жонсу станет лучше, если он что-то скажет. Ќо он молчит. Ђ потому мне нет
резона туда ехать. ‡ачем мне дежурить у его постели? - Ѓрент с облегчением
почувствовал, что глаза Џамелы оставили его в покое, она перевела взглЯд
на Ѓелла, который невозмутимо отозвалсЯ:
- •орошо, энсин. Њожете возвращатьсЯ к вашим делам. € вы, лейтенант,
тоже свободны.
- …сть, сэр, - в унисон ответили Џамела и Ѓрент, быстро встали с мест и
вышли. “ Ѓрента возникло неприЯтное ощущение, что его шефу известно о той
близости, что возникла между ним и Џамелой. “дивительно, не такие секреты
выдаютсЯ непроизвольно, подсознательно, но... Ћн сам ловил сигналы,
исходившие от других парочек, а теперь вот, видать, в таком положении
оказались и они с Џамелой.
Ћни остановились у автомата с водой. ЏодаваЯ Џамеле стаканчик, Ѓрент
сказал:
- ЊоЯ подлодка выглЯдит бледновато.
Џамела сделала глоток, затем задумчиво сказала:
- Ѓрент, ты, пожалуй, прав... €нтуициЯ, конечно, не имеет к точным
наукам никакого отношениЯ, но в этих местах произошло слишком много
случайностей. “ менЯ тоже такое чувство, будто на волю вырвалась жуткаЯ
смертоноснаЯ сила.
Ѓрент посмотрел на Џамелу. Ћна же уставилась в стену, словно пытаЯсь
увидеть, что находитсЯ за ней.
- Ќо что это тогда, черт возьми?! - воскликнул он и, смЯв стаканчик,
бросил его в ведро. - џ нес ахинею, и ты это прекрасно знаешь.
- Ќичего подобного, - Џамела перевела взглЯд на Ѓрента. - ‘егоднЯ нас
примет дЯдЯ Њарк. - Ѓрент кивнул. - ‚ыложи ему все, что ты думаешь. Ћн
тебЯ выслушает. џ тебе говорила, что он знает про этих фанатиков больше,
чем кто бы то ни был.
- „а, да, Я слышал о нем столько всего! - отозвалсЯ Ѓрент, и в голосе
его послышалась надежда. - Ћн просто гений. Љогда же он нас примет?
- ‚ девЯтнадцать ноль-ноль.
- ‡аеду за тобой в восемнадцать тридцать.
- Ћтлично, - сказала Џамела и одарила его одной из своих самых
ослепительных улыбок.
Ћн вздохнул, но не дотронулсЯ до нее, хотЯ ему очень этого хотелось.
ЌесмотрЯ на то, что Ѓрент встречал контр-адмирала Њарка Ђллена на
нескольких совещаниЯх у ’ринадцатого и знал, что адмирал служил вместе с
его отцом в џпонии после второй мировой войны, он никогда не беседовал с
ним. ќтот шестидесЯтичетырехлетний человек был живой легендой. ‚ свое
времЯ он был стипендиатом ђодса [стипендиЯ длЯ студентов из Ђмерики,
ѓермании и стран Ѓританского содружества, позволЯющаЯ им обучатьсЯ в
Ћксфордском университете], знал семь Языков, в том числе и Японский,
который выучил в Японских школах в двадцатые-тридцатые годы, когда его
отец там служил военно-морским атташе. ‚ военно-морских силах ‘Ђ не было
более тонкого знатока Японской истории и культуры. ‚ годы второй мировой
войны он служил в военно-морской разведке, а потом стал одним из основных
сотрудников группы ‘эмюэла Њоррисона, собиравшей материал длЯ
монументального пЯтнадцатитомного труда "Ћперации ‚Њ‘ ‘Ђ во второй
мировой войне". Ђдмирал был женат на Японке, Љейко Њоримото, которую Ѓрент
однажды мельком видел на каком-то приеме: это была обворожительнаЯ женщина
с черными волосами, смуглой Янтарной кожей и быстрой белоснежной улыбкой.
’еперь же Ѓрент ехал на своей спортивной машине в гору, взбираЯсь на
Љвин-ќнн-•илл по •оу-стрит. ђЯдом с ним сидела Џамела, но все его мысли
были сосредоточены на событиЯх минувших дней. Ћн думал о подлодках,
истребителЯх "‡еро" и прочих подобных вещах. Ѓрент пыталсЯ понЯть, не
сочтет ли адмирал чушью то, что он выложит ему по поводу случившегосЯ.
- Ќи в коем случае, Ѓрент, - отозвалась она, касаЯсь рукой его плеча. -
Ћн образован, умен и знает толк в џпонии. ‚озможно, он заметит что-то
такое, о чем мы и не подумали. Љто знает, вдруг это что-то самоочевидное.
- € затем, быстро перебив себЯ, сказала: - Ђ вот теперь налево.
Љогда Ѓрент крутанул руль и включил вторую скорость, мощный мотор
взвыл, взвизгнули шины, и спортивнаЯ машина, изменив направление на
девЯносто градусов, помчалась дальше.
- Џолегче, мистер ђосс. џ не хотела бы сейчас искупатьсЯ в озере ћнион,
- усмехнулась Џамела и показала рукой туда, где, словно серо-голубое
зеркало, поблескивала воднаЯ гладь, протЯнувшаЯсЯ от дороги до центральной
части ‘иэтла.
- ‚иноват, - сказал Ѓрент. - Џора начать думать о ‘иэтле, а не об
Ђлеутских островах.
‡атем Џамела показала на ухоженный белый особнЯчок в колониальном
стиле:
- ‚от мы и приехали.
Ѓрент кивнул, и "„ацун" остановилсЯ у обочины.

‚ысокий, прЯмой, с копной седых волос контр-адмирал Њарк Ђллен очень
походил на университетского профессора. …го серо-зеленые глаза сочетали в
себе приветливость радушного хозЯина и любопытство естествоиспытателЯ,
увидевшего интересную проблему. Ћн обнЯл Џамелу, потом пожал руку Ѓренту.
- ђад вас видеть, - сказал он гостЯм, потом, повернувшись, крикнул: -
Љейко, гости прибыли.
Љогда на пороге поЯвилась очаровательнаЯ фарфороваЯ куколка, Ѓрент
понЯл, что памЯть его не подвела. …е тонкое лицо показалось ему сейчас еще
более очаровательным.
†енщины обнЯлись.
- ђада видеть тебЯ, - сказала Љейко Џамеле, затем протЯнула бархатную
мЯгкую руку Ѓренту.
Њарк Ђллен пригласил всех в гостиную со словами:
- …сть ЯпонскаЯ пословица. —еловек, который не выпил чаЯ, находитсЯ в
разладе со вселенной.
- џ готова ликвидировать этот разлад, - рассмеЯлась Џамела. - ѓармониЯ
нам не помешала бы.
ѓостинаЯ показалась Ѓренту просто восхитительной. ЏросторнаЯ, тридцать
футов в длину и двадцать в ширину, она выходила на озеро, и от пола до
потолка в половину стены шло окно, позволЯЯ любоватьсЯ прекрасным видом,
уютно расположившись на пухлом диване, перед которым стоЯли мраморный
столик и два кресла. ‚ одном конце гостиной имелсЯ огромный камин из
темного кирпича. ‚ другом стоЯл столик и еще два кресла.
Ѓрент и Џамела расположились на диване, а Њарк Ђллен сел в кресло
напротив. Љейко разливала чай в маленькие белые чашечки и подавала их
гостЯм. ‡атем она налила чай мужу, себе и села.
Њарк Ђллен прокашлЯлсЯ и начал:
- €так, вы сын Џороха ђосса? - спросил он, и в голосе его поЯвилась
теплота. - Њы познакомились с вашим отцом давно - вместе служили в џпонии
сразу после войны. - Ћн прищурилсЯ и спросил: - Ђ мы до этого с вами не
встречались, Ѓрент?
- ‚стречались - на совещаниЯх и на одном приеме.
- џ помню, - вдруг сказала Љейко. - ќто было в офицерском клубе.
Ѓрент кивнул. …му было приЯтно, что его запомнила такаЯ очаровательнаЯ
женщина. Ђдмирал между тем продолжал:
- џ слышал, в ‘ан-”ранциско будет заупокойнаЯ служба по морЯкам
"‘парты". џ намереваюсь там быть.
- ќто большаЯ честь, адмирал...
- ЏлемЯнница говорила, вы хотели кое-что обсудить, в том числе и по
поводу "‘парты".
- ђечь идет не об одной только "‘парте", адмирал, - сказал Ѓрент,
откашлЯвшись.
- ‚ы имеете в виду вертолет Ѓереговой охраны и русский самолет?
- „а, адмирал. Ќо теперь к этому надо добавить еще и русский китобоец.
- „лЯ менЯ это новость!
- Њы узнали об этом только сегоднЯ днем, дЯдЯ Њарк, - поЯснила Џамела.
- ѓде это случилось? - спросил адмирал, Явно заинтригованный таким
поворотом событий.
- ‚ северной части ’ихого. Њежду Ђлеутскими и ѓавайскими островами.
Љитобоец исчез, даже не подав сигнала бедствиЯ. ‘удЯ по всему, на нем
произошел взрыв, - сказал Ѓрент, потом мрачно добавил: - ‚ы знаете, что
против "‘парты" использовались снарЯды Японского образца?
- „а, знаю. Љстати сказать, Ѓрент, там по-прежнему действует поисковое
судно, и мы увеличили количество патрульных самолетов...
‚озникла пауза. Ѓрент собиралсЯ с силами, словно человек,
вознамерившийсЯ прыгнуть в ледЯное озеро.
- Ђдмирал, вы много занимались проблемой Японских фанатиков, - начал он
и заметил, как Ђллен сильнее сжал пальцами подлокотники кресла, а
очаровательное личико Љейко напрЯглось.
- ‚ы хотите сказать, что они могли приложить к этому руку? - спросил
Ђллен.
Ѓрент ощутил знакомую пустоту.
- ‚ам это кажетсЯ абсурдным? - в свою очередь осведомилсЯ он.
- ‚овсе нет. „вадцать с лишним лет Я занималсЯ проблемой таких людей и
допрашивал Японских военнослужащих, арестованных на ѓуаме, џве, ‹убанге,
Ѓорнео - короче, из самых разных уголков южной и западной части
’ихоокеанского региона. ’ут могут быть разные варианты. Ќикто не знает,
сколько их еще осталось. - Ђдмирал откинулсЯ на спинку кресла. - џ
понимаю, что вы имеете в виду. ќто все интересно, но Я хотел бы послушать
вас еще. Џотом Я задам вам свои вопросы.
†енщины поочередно глЯдели на обоих мужчин, но ничего не говорили.
Ѓрент сказал:
- ‘пасибо, адмирал. Ѓольшинство вообще не желало менЯ слушать.
- Ѓелл и ќвери, - кивнул адмирал, и в его голосе вдруг послышались
резкие нотки. - Џродолжайте, Ѓрент.
- ‚ы упоминали ‹убанг, на ”илиппинах.
- „а.
- ’ам сражалсЯ лейтенант •иро Ћнода?
- ‚ерно, Ѓрент. џ его хорошо знал. Љлассический пример фанатика. Ћн был
задержан в семьдесЯт четвертом. џ его допрашивал. “дивительный человек. -
‚ голосе Ђллена послышалось уважение. - Ѓеззаветно предан императору,
своей стране, ее традициЯм...
- Ћн выполнЯл приказ?
- „а, конечно. …го послал на ‹убанг в марте сорок четвертого майор
’анигути. …му было поручено вести там партизанскую войну. € он воевал -
целых тридцать лет.
- Ћдин? - спросила Џамела, прервав обет молчаниЯ.
- …го последний соратник рЯдовой Љинсити Љодука был убит в семьдесЯт
втором году. Џосле этого лейтенант Ћнода воевал в одиночку.
- Љак они добывали себе пропитание? - спросила Џамела.
- Ќа ‹убанге живет двенадцать тысЯч крестьЯн. ’ам отлично развито
сельское хозЯйство. џпонцы убивали коров, воровали бананы, рис, питались
ананасами, манго, папайей. —его-чего, а пищи, там хватало.
- џпонцы знают и любЯт природу, умеют к ней приспособитьсЯ, - подала
голос Љейко. - Њы не воюем с природой, Ѓрент. - ‚ глазах ее вдруг зажглись
огоньки.
Ѓрент кивнул. …му сделалось неловко, но он все же продолжал:
- Ђ как с оружием?
- ЏехотнаЯ винтовка девЯносто девЯтой модели, - отозвалсЯ Ђллен. - Ѓыла
в отличном состоЯнии. ‹ейтенант чистил и смазывал ее пальмовым маслом.
Џатроны были тоже в прекрасном состоЯнии, и в них Ћнода недостатка не
испытывал.
- Ќо неужели он смог полностью отгородитьсЯ от реальности? - спросила
Џамела. - ‚едь были же попытки войти с ним в контакт. ‹истовки и все такое
прочее. Ќеужели он не знал, что война окончена?
- ‚ерно, Џам. ђазбрасывались листовки, и его соотечественники, Японцы,
в том числе его отец и брат, обращались к нему через громкоговоритель.
- € он их не слышал? - спросил Ѓрент.
- ‘лышать-то он слышал, - отозвалсЯ адмирал. - Ќо он им не поверил.
- ђешил, что это заговор? - спросил Ѓрент.
- „а, - кивнул Ђллен. - Ћн счел это американской провокацией, цель
которой заставить его сдатьсЯ. “ него даже имелсЯ транзистор, который он
украл у кого-то из местных, и он им пользовалсЯ.
- Ћн не верил ничему из того, что по нему слышал?
- Ќичего из того, что не укладывалось в его представлении о мире, -
подтвердил Ђллен.
- ’о есть? - переспросила Џамела.
- џ имею в виду его представлениЯ о мире как военного человека. “ него
были очень твердые идеи насчет верности долгу, и он не мог себе и
представить, что џпониЯ способна капитулировать перед американцами.
- ‘тало быть, как и все военные, эти фанатики подчинЯютсЯ приказу? -
спросила Џамела.
- ђазумеетсЯ, Џам. „ело только в степени... „лЯ большинства Японцев,
длЯ самураев главные побудительные мотивы - это верность приказу и умение
достойно умереть.
- Џочему же тогда все-таки капитулировал Ћнода? - поинтересовалась
Џамела, заинтригованнаЯ историей.
- Ћн не капитулировал. Њайор ’анигути посетил ‹убанг и сумел убедить
Ћноду, что приказ утратил силу. —есть Ћноды оказалась не запЯтнанной.
- Ћн вернулсЯ на родину героем, - сказал Ѓрент.
- „а, ему устроили фантастическую встречу, - подтвердил адмирал и
спросил: - ‡начит, вы подозреваете, что "‘парту" могли уничтожить такие
фанатики?
Ѓрент понЯл, что наступил самый важный момент разговора, от которого
зависит многое.
- ‚ы ведь знаете, что был послан сигнал бедствиЯ, - сказал он и, когда
адмирал кивнул, продолжил: - € вы также знаете, что против "‘парты"
использовались снарЯды и патроны Японского производства.
- Њы знаем это, но этого недостаточно, - мЯгко сказал Ђллен. - „олжны
быть дополнительные доказательства.
Ѓрент быстро поделилсЯ своими соображениЯми насчет —укотки, насчет
существованиЯ секретной базы с природными запасами нефти, с возможностью
существованиЯ тайного аэродрома на Ђлеутах и, наконец, о Японских
субмаринах, несущих на своем борту самолеты. Ђдмирал, прищурившись,
пристально внимал энсину.
- €так, "‘парта", вертолет Ѓереговой охраны, русский самолет, а теперь
еще и китобоец - стрела, указывающаЯ на юг, так? - Џамела и Ѓрент кивнули.
- € один человек уцелел.
- „а, адмирал. ‚торой пилот вертолета. ’айрон „жонс. Ќо он в коме.
- ‚ы его видели?
- „а, он выкрикивает что-то бессвЯзное насчет острова и больших цветов.
Њарк Ђллен почесал подбородок.
- ‚ этих широтах есть что-то необычное, - сказал он. - Ћн посмотрел
мимо Ѓрента, куда-то в стену. - ‚ этих местах во времЯ войны Японцы
проЯвлЯли активность.
- „а, они захватили острова Ђтту и Љиска, - сказал Ѓрент.
- ’ут было кое-что еще, - сказал Ђллен. - Љогда-нибудь слыхали о группе
‘емьсот тридцать один?
- …ще бы! Ћб этом в последнее времЯ много писали в газетах. ќто были
монстры, Японские эсэсовцы. Ћни проводили медицинские опыты на
военнопленных из числа союзников.
‚незапно Љейко встала.
- “ менЯ дела на кухне, - сказала она, - прошу менЯ извинить, но мне
пора...
- …сли Я задел ваши чувства... - залепетал Ѓрент, испугавшись, что
совершил промашку.
- Ќет, нет, - твердо сказала маленькаЯ женщина. - ‚ам нужно кое-что
обсудить. џ понимаю, что это необходимо. Ќо у менЯ двойное гражданство, и
обе мои страны имеют основание не стирать свое белье на людЯх. - Ћна
улыбнулась. - џ ЯпонскаЯ жена. “ менЯ есть свои обЯзанности.
Ѓрент посмотрел на адмирала. ’от кивнул:
- †ена права, - сказал адмирал. - ќтот разговор необходим. “ мужчин - и
Японцев и американцев - есть немало грустных, тЯжелых воспоминаний.
- Џозвольте, Я вам помогу, - сказала Џамела, поднимаЯсь с чашкой в
каждой руке.
Љейко кивнула, и женщины удалились на кухню, уносЯ чайный сервиз.
Њужчины откинулись на спинки с таким облегчением, словно с их плеч
снЯли тЯжкий груз. Ђдмирал продолжал ровным тоном:
- Ћб этой группе ‘емьсот тридцать один известно, в общем-то, очень
немногое. ’олько в последние годы стала просачиватьсЯ информациЯ. - Ѓрент
кивнул, обрадованный тем, как говорил адмирал. - Њы установили, что они
проводили эксперименты с бактериологическим оружием, которое
предполагалось доставлЯть на воздушных шарах. “ них были свои посты на
Ђлеутах - метеостанции на Ђтту, Љиске, а также, как Я подозреваю, на
островах ђат и Ђгату.
- Њетеостанции?
- „а, а почему бы нет? “ стран "оси" они были повсюду. “ немцев,
например, имелась такаЯ станциЯ в ѓренландии.
- Ќо чем их привлекали Ђлеутские острова?
- Ћни искали идеальное место длЯ запуска своих шаров. Ќо, судЯ по
всему, они отказались от этой затеи после рейда „улиттла в сорок втором
году.
- ЃоЯлись ответных мер?
- Џохоже, так, Ѓрент.
- €м удалось оборудовать какие-то базы?
- Ќеизвестно. Њы знаем только, что они активно искали такие места - до
самой Ђрктики. Џоэтому ваши предположениЯ о существовании подобной базы
вовсе не кажутсЯ мне притЯнутыми за уши. - ‘нова взглЯд Ђллена упал на
стену. - Ќо имейте в виду. Ѓрент, одно дело, жизнь •иро Ћноды на
”илиппинах, и совсем другое - существование в ледовом аду Ѓерингова морЯ.
’ам выжить не так-то просто...
- ‚ Ѓеринговом море полно рыбы и всЯкой живности, - воскликнул Ѓрент, -
а Японцы - большие любители морской пищи.
- ќтого недостаточно.
- ’ам есть нефть, адмирал.
Њарк Ђллен покачал головой, и Ѓрент вдруг вспомнил слова Ѓелла о
вулканах.
- Ћгненное Љольцо, адмирал, - сказал Ѓрент. Ђдмирал заинтересовалсЯ. -
’ам сотни вулканов, это огромнаЯ дуга, котораЯ охватывает весь север
’ихоокеанского региона.
- ‚ы имеете в виду источники геотермальной энергии.
- ќто возможно. ‚прочем, это лишь мои догадки, интуициЯ. Џочему бы и
нет? ‚се равно, вероЯтность того, что дело обстоит именно так, как
представлЯетсЯ мне, ничтожна...
- Џродолжайте, Ѓрент, - сказал Њарк Ђллен, почесываЯ пальцем висок.
- ‚ообразите, адмирал, пещеру, залив или бухту, где есть нефть, где
есть горЯчий пар. Џредставьте себе субмарину, способную нести на своем
борту самолеты... Ќечто вроде ST.
- ЉотораЯ только сейчас вышла в плавание. Џод управлением горстки
самураев?
- Џочему бы нет?
- Ќо тогда эти "‡еро" должны быть гидропланами.
- Ќо ведь у Японцев были такие гидропланы...
- ‡наю, знаю. Ќо все же скорее речь могла бы идти об аэродроме длЯ
обычных самолетов... Ќет! ‚рЯд ли. ‘лишком легко его найти и уничтожить. -
Ђдмирал встал с кресла. - “ менЯ есть карта в кабинете. - Ћн быстро
двинулсЯ к двери. ‚скоре он вернулсЯ с картой и разложил ее на мраморном
столике. ‘ев рЯдом с Ѓрентом, он взЯл в руку карандаш, поставил крестик в
Ѓеринговом море и сказал: "‘парта"! ‡атем поставил пометку возле острова
Ђтту: "‚ертолет". —уть южнее поЯвилсЯ третий крестик: "ђусский самолет". €
наконец он передал карандаш Ѓренту. ’от склонилсЯ над картой и сделал
пометку посредине между Ђлеутскими островами и ѓавайЯми.
- Љитобоец, - сказал он.
Ћба молча смотрели на карту. Џервым заговорил адмирал:
- ‡начит, Ѓелл и ќвери утверждают, что на "‘парту" напали пираты, а все
остальное - результат не свЯзанных между собой несчастных случаев?
- „умаю, они и в пиратов-то не очень верЯт. ќто все слишком надуманно.
Ћни просто сразу отвергли "‡еро". €м необходимы доказательства, чтобы
потом на их основе построить какую-то теорию.
- ’ак оно безопасней, - отозвалсЯ Ђллен, и в его голосе было достаточно
иронии.
Ѓрент провел пальцем с севера на юг через все эти пометки.
- ‚идите ли, адмирал, - сказал он. - Њой друг летчик „еннис Ѓэнкс видит
здесь закономерность. - Ћн поочередно ткнул пальцем в три первые крестика.
- Ђ ведь это было еще до случаЯ с русским судном.
- „а, не исключено, что он и прав. …сли принЯть во внимание даты, времЯ
между катастрофами, расстоЯние, можно предположить наличие кораблЯ.
- ‡начит, по-вашему, это могла быть подлодка?
- ‚рЯд ли.
- ѓибель китобойца исключает такую вероЯтность, так?
- ‚ы об этом уже думали, Ѓрент.
- Ѓольше говорил, - усмехнулсЯ ђосс. - ‘ коммандером Ѓеллом. Њы пришли
к выводу, что торпеднаЯ атака исключаетсЯ из-за малой осадки судна, а
расстрел из пушек не подходит, потому что на это уходит слишком много
времени - всплытие и так далее.
- ‚ерно. ђусские успели бы поднЯть тревогу. - Ђллен постучал пальцами
по мрамору. - ЌеожиданнаЯ атака с воздуха... Ќо врЯд ли эти самолеты были
запущены с подлодки. Ђ если они поднЯлись с какой-то потайной базы, то с
какой стати, спрашиваетсЯ, им лететь в чертову даль, чтобы потопить
совершенно безобидный китобоец, верно?
Ѓрент откинулсЯ на диванную спинку, посмотрел на свои ладони, положил
их на колени.
- Ќе знаю, адмирал. Њожет, вообще пора уже похоронить все мои гипотезы
на дне морском?
Њарк Ђллен покачал головой, глЯдЯ на карту.
- џ бы все-таки поддержал теорию фанатиков. - Ѓрент энергично подалсЯ
вперед. - ’ут дело пахнет быстроходным кораблем с большой огневой мощью.
Ѓрент пристально посмотрел на адмирала.
- ‚ы имеете в виду авианосец?
’от в свою очередь не менее пристально посмотрел на молодого человека.
- …сли мы исходим из идеи фанатиков, то да. €менно авианосец, Ѓрент.
Ѓрент тихо присвистнул и сам побарабанил по мрамору пальцами, потом
недоверчиво произнес:
- ѓосподи, если даже небольшой авианосец - это очень крупный корабль,
где находЯтсЯ сотни, тысЯчи человек, там самолеты, там горючее... - Ћн
покачал головой.
- џ понимаю, что эта гипотеза может показатьсЯ абсурдной, - сказал
адмирал, ронЯЯ карандаш, который покатилсЯ по карте. - Ќо если Я принимаю
теорию фанатиков, если Я получаю все эти сведениЯ, - он еще раз посмотрел
на карту, - то Я не могу предположить ничего другого, кроме авианосца!
- Џри всем уважении к вам, адмирал, - улыбнулсЯ Ѓрент, - позвольте
заметить, что если бы Я выдвинул идею авианосца в присутствии коммандера
Ѓелла и кэптена ќвери, они вообще, чего доброго, отправили бы менЯ на
гауптвахту.
Ђдмирал рассмеЯлсЯ.
- —то и говорить, они врЯд ли встретили бы это с восторгом, -
согласилсЯ он. ‡атем вдруг утратив всю веселость, он мрачно добавил: -
…сли мы отбрасываем авианосец, то у нас остаетсЯ один-единственный
вариант, а именно: аэродром где-то на Ђлеутских островах.
- ‚ы правы, адмирал.
- Ѓрент, тут кое-что наклевываетсЯ... ЏризнатьсЯ, у менЯ есть такое
смутное ощущение, что мы имеем дело с чем-то не просто зловещим, но с
типично Японским, уходЯщим корнЯми в глубокую старину. - Ћн еще раз
склонилсЯ над картой, внимательно ее изучаЯ. - …сть один Японский
старик-полковник. …динственный, кто осталсЯ в живых из группы ‘емьсот
тридцать один. Ћн находитсЯ в психиатрической больнице неподалеку от
’окио...
- ‚ психиатрической больнице?
- „а, Ѓрент... Ћн подышал каким-то особенным Ядом. ќто привело к
поражению его головного мозга. Ѓольшую часть времени он молчит, но
временами начинает бредить... - Ђдмирал постучал по карте. - “ менЯ есть
приЯтель, коммандер Љейт ђендалл. Ћн служит на нашей военно-морской базе в
‰окосука. ‘ейчас он занимаетсЯ проблемами снабжениЯ, но двадцать лет
проработал в военно-морской разведке. Ћн большой специалист по группе
‘емьсот тридцать один. „аже провел какое-то времЯ в Њаньчжурии. ’ам
проводилось расследование: американские специалисты изучали то, что
осталось от их лагерей. Њогу попросить его задать полковнику вопросы
насчет деЯтельности его команды на Ђлеутах. - Ћн провел пальцем по карте,
где были нанесены Ђлеутские острова. - Њожет, ђендаллу что-то удастсЯ
узнать. ќти люди из группы ‘емьсот тридцать один были ловкими,
смекалистыми... Ћни были способны на все, что угодно... ђешительно на все.
Љогда вы можете свЯзатьсЯ с ђендаллом, адмирал? - спросил Ѓрент, и в
его голосе прозвучало нетерпение. - ‚ам не удастсЯ это сделать завтра?
- Ќет, - сказал адмирал, вставаЯ и направлЯЯсь к двери в свой кабинет.
- џ сейчас же позвоню себе на службу. Њы сделаем все официально. џ хочу
попробовать свЯзатьсЯ с ђендаллом прЯмо сейчас.
Ѓрент почувствовал, что снова забрезжила надежда. ‚прочем, до победы
было как до ‹уны.

10. 6 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

- „жентльмены, вы несете службу на борту наиболее впечатлЯющей боевой
единицы военно-морского флота ‘Ђ, - говорил коммандер ‹лойд •опкинс, стоЯ
перед огромной схемой линкора "Ќью-„жерси". Ќевысокий, коренастый,
щекастый, с обветренным лицом, этот шестидесЯтитрехлетний командир Ѓ—
оружиЯ выжидательно смотрел на двух своих слушателей, собравшихсЯ в
маленькой каюте. ќто были энсин „жеффри ”оулджер и энсин Њайкл •ьюз. Ћни
сидели на металлических стульЯх с черной синтетической обивкой и смотрели
в полированную крышку стола перед ними, за которой скрывались, как им
казалось, глубины, похожие на морские. Ќаконец •ьюз сказал:
- Њы рады, что попали сюда, сэр. ‚ам, наверное, известно, что энсин
”оулджер уже успел послужить на фрегате, но Я на военном корабле впервые.
‘тарый коммандер снисходительно усмехнулсЯ и обернулсЯ к „жеффри
”оулджеру:
- ђад, что у вас уже есть опыт службы на море, энсин. Ќо не обижайтесь,
если Я кое-что вам все-таки расскажу. џ исхожу из того, что новички не
знают ничего. ‹учше начинать с нулЯ. ’ак спокойнее.
- ђазумеетсЯ, сэр.
- ‚о-первых, имейте в виду, что мы стоим на Якоре в старом "‹инкорном
рЯду". €менно здесь седьмого декабрЯ сорок первого года стоЯл линкор
"’еннесси".
- Џеред "Ђризоной", - добавил •ьюз.
- ‚ерно. †арко тут было сорок два года назад. Љак раз завтра годовщина.
"Ђризона" - теперь уже только памЯтник. Њемориал. - •опкинс взЯл указку,
повертел ее в руках. - Ќо забудем о делах минувших дней. џ собрал вас
здесь, чтобы рассказать о нашем корабле и о ваших обЯзанностЯх на нем. -
Ћн стал водить указкой по схеме. - „лина восемьсот восемьдесЯт семь футов,
сто восемь в бимсе, водоизмещение пЯтьдесЯт восемь тысЯч тонн. „евЯть
шестнадцатидюймовых орудий.
- Ђ разве "џмато" не были покрупнее? - вдруг перебил его •ьюз.
- „а, верно, - удивленно посмотрел на него •опкинс, - но они все были
уничтожены давным-давно.
- €х было построено три, - стоЯл на своем •ьюз.
- ‚ерно. Ќо они были да сплыли, - резко отозвалсЯ коммандер. Ћн
возвратилсЯ к схеме. - ‚аши обЯзанности достаточно сложны. ‚ек электроники
добавил проблем к обычным заботам военно-морской артиллерии. €мейте в
виду, - сказал он, поворачиваЯсь к молодым людЯм, - линкоры строились,
чтобы с них можно было наносить мощные огневые залпы. ЂртиллериЯ... -
”оулджер и •ьюз кивнули. - Ќо теперь общаЯ концепциЯ претерпела изменениЯ.
- Љрылатые ракеты - "’омагавки" и "ѓарпуны", - подал голос ”оулджер.
- —то ж, Я вижу, вы неплохо подготовились, - сказал •опкинс. -
"’омагавки" и "ѓарпуны" действительно увеличивают нашу дальнобойность. “
нас на борту находЯтсЯ тридцать два "’омагавка", которые запускаютсЯ из
бронированных боксов, в которых находЯтсЯ пусковые установки. Њы в
состоЯнии поражать цели, находЯщиесЯ в радиусе трехсот миль, с помощью как
обычных ракет, так и ракет с Ядерными боеголовками. Ќо не следует
забывать, что "ѓарпун" - а у нас их шестнадцать - также высокоэффективнаЯ
система, предназначеннаЯ длЯ поражениЯ кораблей противника, находЯщихсЯ на
расстоЯнии тридцати миль от точки запуска.
- € "’омагавки", и "ѓарпуны" - крылатые ракеты и летЯт с дозвуковой
скоростью, - сообщил энсин Њайк •ьюз, Явно гордЯсь своей осведомленностью.
- „а, и те, и другие запускаютсЯ с помощью ракет, а затем уже
включаютсЯ их собственные реактивные двигатели, и они несутсЯ поражать
цели.
- Ђ как с наведением, сэр? - осведомилсЯ ”оулджер, подаваЯсь вперед.
- "’омагавки" используют инерционную систему, когда запускаютсЯ по
наземным целЯм. Ќо когда цель плавучаЯ, они пользуютсЯ собственными
устройствами по обработке информации. €нформациЯ закладываетсЯ в них из
наших корабельных компьютеров, установленных в нашем –“‘е.
- Џростите, сэр? - недоуменно вскинул брови энсин „жеффри ”оулджер.
•ьюз тоже был озадачен.
- Џростите, джентльмены. ЊемориальнаЯ каюта адмирала “ильЯма •элси
переоборудована нами в то, что получило название –“‘а, или –ентра
управлениЯ стрельбой. ’ам находитсЯ всЯ та электроника, что отвечает за
ракеты. €меющиесЯ там компьютеры получают информацию от электронной
системы боевого обеспечениЯ SLQ-32 и радиолокационной станции воздушного
поиска SPS-49.
- Ђ как обстоит дело с окончательной наводкой? - не унималсЯ ”оулджер.
- “ "’омагавков" и "ѓарпунов" имеютсЯ свои собственные системы
наведениЯ. - “казка опустилась, и ее кончик постучал по столу. - Љогда
ракета уже недалеко от цели, включаетсЯ система активного поиска DSQ-28 и
отправлЯет ракету точно в цель, даже если та пытаетсЯ уклонитьсЯ от
ракеты.
- Ђ как насчет глушениЯ? - осведомилсЯ •ьюз.
- “ наших ракет имеетсЯ своЯ собственнаЯ ‘ЋЌЉ“’... виноват,
радиолокационнаЯ система обнаружениЯ и наведениЯ на конечном участке
траектории. Љороче, наши собственные наводЯщие радары очень проворны.
- ‘эр, получаетсЯ, что мы в состоЯнии поражать цели крылатыми ракетами
в радиусе трехсот миль и артиллерией в радиусе восемнадцати миль. Љак
насчет огнЯ с рубежа непосредственного соприкосновениЯ? - поинтересовалсЯ
•ьюз.
- ‚ы имеете в виду печальный опыт англичан во времЯ ”олклендского
кризиса? - спросил •опкинс.
- „а, сэр. Ђнгличане терЯли корабли, потому что самолеты противника
бомбили их с малой высоты обычными бомбами старого образца.
- “ нас двенадцать пЯтидюймовых установок длЯ самолетов на большой
высоте и четыре системы "Њарк-пЯтнадцать-фаланкс" длЯ целей, находЯщихсЯ в
непосредственной близости от кораблЯ.
- "”аланкс" - это автономнаЯ система типа "ѓатлинг", - сказал ”оулджер.
- „а, - кивнул коммандер •опкинс. - Ћна была разработана длЯ
уничтожениЯ крылатых ракет противника, поэтому у самолетов нет против нее
шансов. - Њолодые люди переглЯнулись. Љоммандер продолжал: - ќта система
работает в автоматическом режиме, причем совершенно независимо от всех
прочих установок "Ќью-„жерси". ђадар "”аланкс" - автономнаЯ система с
замкнутым контуром, котораЯ не только отслеживает цель, но и фиксирует
импульсы от собственных снарЯдов.
- есть стволов, калибр двадцать миллиметров, сэр, - сказал ”оулджер.
- ‘овершенно верно, энсин. есть "ѓатлингов" Њ61Ђ1, которые в состоЯнии
произвести три тысЯчи выстрелов в минуту. €х собственный пульсирующий
радар „опплера занимаетсЯ поиском целей и устанавливает первоочередность
их поражениЯ. Њы в состоЯнии одновременно поразить двенадцать ракет
противника.
- ‘эр, - неожиданно перебил коммандера ”оулджер, - пока мы находимсЯ в
Џерле, каков наш статус?
- Ќу, вы можете получить увольнительную...
- џ не в том смысле. џ имел в виду степень боевой готовности кораблЯ...
Џожилой морЯк с интересом посмотрел на молодого.
- Ќу, если угодно, сейчас действует готовность пЯть. ‡десь нет никакой
необходимости находитьсЯ в состоЯнии полной боевой готовности.
- ‡автра седьмое декабрЯ восемьдесЯт третьего, а не сорок первого года,
дружище, - усмехнувшись, напомнил ”оулджеру Њайкл •ьюз.
ќто замечание заставило рассмеЯтьсЯ •опкинса.
- Ќе забывайте, мистер ”оулджер, - сказал он, - что безопасность Џерла
обеспечиваетсЯ системами ЌЋђЂ„ и Ђ‚ЂЉ‘. Ќикто не сможет проникнуть сюда
незамеченным и учинить разбой, как тогда, в сорок первом.
•ьюз снисходительно усмехнулсЯ, глЯдЯ на своего приЯтелЯ. ’от
покраснел, почесал затылок, потом, запинаЯсь, сказал:
- џ вовсе не имел в виду, что русские могут застать нас врасплох,
нанести сокрушительный удар. Џросто, - он махнул рукой, - когда стоишь в
"‹инкорном рЯду" рЯдом с "Ђризоной", возникает такое странное ощущение...
- џ... прекрасно понимаю, что вы имеете в виду, энсин, - сказал
•опкинс. - ‡десь и правда слишком много призраков прошлого. - Ћн задумчиво
погладил подбородок. - Ќо мы отлично отдаем себе отчет в опасности
внезапной атаки. Ќапример, никак нельзЯ сбрасывать со счетов вероЯтность
ракетного залпа из-под воды. ђакеты могут как бы проскочить под нашими
радарами. Ќам постоЯнно приходитсЯ проЯвлЯть бдительность. - ‚незапно на
лице •опкинса расплылась широкаЯ ухмылка. - Ќо если бы Я был молодым
офицером, Я бы больше думал о том, как получить увольнительную.
- ‡автра с восьми ноль-ноль утра у менЯ вахта, - сказал ”оулджер,
несколько расслабившись. - џ дежурный по кораблю. Ќо этот счастливчик, -
он ткнул пальцем в сторону •ьюза, - свободен как ветер.
- …сть какие-то определенные планы? - поднимаЯ брови, осведомилсЯ
коммандер.
- Љак вы полагаете, сэр, Я могу нанЯть тут где-нибудь "‘ессну-441"?
- "‘ессну"? - переспросил •опкинс, не в силах скрыть свое изумление.
- Ћн, наверное, познакомилсЯ с очередной девицей, сэр, - поЯснил
”оулджер. - ‚от и решил немножко покатать ее под облаками. Ћн на это
мастер.
Џрищурившись, •ьюз посмотрел на ”оулджера.
- ’ы угадал, дружище, - хрипло сказал он. - „жейн „евис - секретарша в
аппарате командующего ’ихоокеанским флотом, и ей не терпитсЯ посмотреть,
как всходит солнце, из кабины "‘ессны", которую поведет ваш покорный
слуга.
Љоммандер •опкинс был Явно заинтригован только что услышанным.
- Ћчень необычное место длЯ свиданиЯ, энсин, - сказал он. - ‚ы, как Я
поглЯжу, любите летать?
- ќто моЯ втораЯ страсть в жизни, сэр.
Љоммандер •опкинс рассмеЯлсЯ от души.
- Ћбратитесь в аэропорт ѓонолулу. ќто лучше всего. - Џотом уже без
смеха спросил: - Људа же вы собираетесь направитьсЯ, энсин, если не
секрет?
•ьюз задумчиво поколотил по столу кулаком и сказал:
- Ќа северо-запад, коммандер. ’ам, насколько Я понимаю, нет никаких
особо важных объектов.
- Ќо и пейзажи там так себе.
- Џосле восхода солнца, коммандер, нам уже будет не до пейзажей.
Љаюта огласилась раскатами хохота.

Љапитан •ироти Ќакамура, маленький старичок, которого, казалось,
вот-вот проглотит собственнаЯ стараЯ флотскаЯ шинель, жил уже два года в
холодном, продуваемом ветрами сборном бараке из гофрированного железа на
острове Ђтту. Ћн был одним из тех немногих, кому удалось уцелеть после
гибели линкора "џмато". Љогда седьмого апрелЯ 1945 года линкор был
уничтожен американскими самолетами, погибло три тысЯчи его товарищей.
Џосле войны Ќакамура вступил в рЯды ‘ил самообороны и прослужил там до
1962 года, уволившись в возрасте шестидесЯти четырех лет. ’еперь, когда
умерла от рака его жена ћми, он с тремЯ другими добровольцами, при
поддержке џпонского мемориального фонда, обследовал закоулки Ђтту в
поисках останков Японских пехотинцев, которые были уничтожены в далеком
1943 году бойцами американской ‘едьмой дивизии. ’огда погибло более двух с
половиной тысЯч человек. Њногие так и не были найдены. ‘реди пропавших без
вести был и его сын, рЯдовой Ђкихико Ќакамура.
Ќакамура и его товарищи продолжали свой поиск на Ђтту точно так же, как
сотни других удрученных горем стариков обшаривали пещеры на ‹ейте, ‹усоне,
ѓуаме, ‘айпане и других островах ’ихого океана. Џоиск продолжалсЯ, не
прекращаЯсь ни на один день. ’ам еще оставались кости павших солдат. Ќо
также попадались там старые мины, гранаты и волчьи Ямы. ’ем не менее
группе Ќакамуры удалось обнаружить кости семнадцати Японцев, кремировать
их и, поместив в традиционные белые шкатулки, отправить на родину. Ќо
среди них не было шкатулки с именем Ђкихико, и Ќакамура продолжал искать.
Џоздно вечером пЯтого декабрЯ пошли слухи о белом моноплане. ‚ барак
вбежал его молодой помощник ’осинори ‘атанака, размахиваЯ радиограммой. Ћн
кричал:
- Ќа острове ’агату обнаружен белый самолет с Японскими
опознавательными знаками. Ђмериканский вертолет захватит вас туда завтра
утром, Ќакамура-сан.
Ћн вспоминал, как удивились американцы, когда на следующее утро,
спозаранку он поЯвилсЯ на взлетной площадке. Џервый пилот лейтенант Ѓилл
Њорс, увидев его, обернулсЯ к своему второму пилоту энсину ”реду “оллеру и
сказал, покривившись:
- ќтот старик не долетит до ’агату. Ћн просто отдаст концы в пути.
Ќакамура услышал эту реплику и, усаживаЯсь в машину сзади, пробормотал
в ответ:
- ‚се мы, лейтенант, рано или поздно умрем, и никто не знает, кому и
когда суждено покинуть этот мир. - Ќо тут пилот включил двигатель, тем
самым положив конец обмену любезностЯми.
„о ’агату было два часа лета, и у старика-Японца оказалось
предостаточно времени длЯ размышлений. Ћткуда поЯвилсЯ на ’агату Японский
военный самолет? Џочему обнаружили его только сейчас? ‚ойна ведь кончилась
давным-давно. Љонечно, ’агату - пустынный клочок суши, но военный самолет
все равно заметили бы гораздо раньше. Љогда в ходе атаки „атч-•арбора в
июне сорок второго года Японский самолет Ђ6Њ2 упал на острове Ђкутан,
американцы моментально нашли его и как ценный трофей переправили в
‘оединенные таты. Ќеужели в тот день разбилось два самолета? €ли
американцы что-то напутали, и разбилсЯ их собственный самолет, причем,
может, даже не военный, а гражданский? Ќет, по слухам, на этом самолете
имелись Японские опознавательные знаки - восходЯщее солнце. Ќакамура
пожалел, что у него нет шлемофона. …му очень хотелось как следует
порасспросить летчиков, но приходилось терпеть...
‚незапно вертолет начал описывать круги над землей. Љапитан •ироти
Ќакамура посмотрел в окно вниз, и его словно ударило током. ’еперь он уже
не удивлЯлсЯ, почему его пригласили принЯть участие в этом полете. Ћн
совершенно отчетливо видел внизу белый самолет с красными солнцами на
крыльЯх.
- Ѓоги, боги! - тихо пробормотал старик-Японец. - ќто и правда
"Њицубиси Ђ6Њ2".
ЏродолжаЯ описывать круги над местом аварии, вертолет пошел на
снижение. ‚скоре он приземлилсЯ на небольшом плато, поднЯв вихрь из пыли и
мелких камешков. ђев двигателЯ отдавалсЯ гулким эхом в этих холодных
скалистых местах, где и землЯ была как камень. Љогда рев двигателЯ смолк,
Ќакамура с облегчением вздохнул. ‚скоре уханье винта стало делатьсЯ все
тише и тише, а потом и вовсе прекратилось. Ќаконец установилась такаЯ
тишина, котораЯ, наверное, бывает разве что в гробнице.
“оллер и Њорс быстро выбрались из вертолета. Ќо старик-Японец,
находившийсЯ под влиЯнием воспоминаний о былом, выходил медленно. Ќаконец
и он оказалсЯ обеими ногами на твердой земле, и обернулсЯ к поверженному
самолету. ‚ сопровождении американцев, которые, словно конвоиры, оказались
справа и слева от Ќакамуры, старик-Японец двинулсЯ к белому моноплану.
Љогда они были уже близко, “оллер вдруг воскликнул:
- ѓосподи! ќто же "‡еро"! Џричем в неплохом состоЯнии! - Џотом с
удивлением в голосе он добавил: - ’олько его должны были обнаружить
давным-давно. —удеса, да и только!
- Џриехал вон оттуда, - изрек Њорс, показываЯ рукой на южный край
плато.
- ’очно, Ѓилл, - поддакнул второй пилот. - ЏроехалсЯ юзом, задел вон
тот валун и остановилсЯ. ‚ общем-то, особых повреждений у него нет.
„ва американца и Японец стали обходить кругом перевернутую машину,
котораЯ очень походила на мертвую чайку, раскинувшую в последней агонии
свои белые крыльЯ. Ќакамура молча смотрел на самолет. Ћн никак не мог
взЯть в толк, почему у машины нет обычных знаков и номера на хвосте.
Њорс показал на землю и сказал:
- ‘леды скольжениЯ. ‘вежие. ‡начит, самолет тут недавно, а не со второй
мировой. Љто-то снимает кино, не иначе. Њожет, они просто переоборудовали
SNJ, как в фильме "’ора, тора, тора"?
Ќакамура понЯл, что американец ошибаетсЯ. Ћн крикнул:
- Ќет! Ќет! ‘амолет настоЯщий. ќто "‡еро". ‘амый настоЯщий "‡еро".
Ђмериканцы переглЯнулись, Њорс пожал плечами, “оллер хмыкнул.
- ‹етчик! ‹етчик! - продолжал кричать Японец. ЌесмотрЯ на свою
старческую хромоту, он быстро заковылЯл к самолету. Ђмериканцы пошли
следом.
Њгновение спустЯ они подошли к нему вплотную, заглЯнули в кабину. ’о,
что увидели американцы, заставило их ахнуть. ироко открытыми глазами за
стеклами очков на них смотрел пилот, висевший вниз головой благодарЯ
своему ремню.
- ѓосподи, Ѓоже мой, - воскликнул “оллер. - ќто просто уму непостижимо!
- ‡атем быстро добавил. - Ђ ну-ка, посторонитесь, капитан, сейчас мы его
вытащим.
Ќакамура стиснул кулаки, сжал зубы и отступил на шаг. Ђмериканцы быстро
открыли кабину, отстегнули ремень и, вытащив пилота, положили его на
землю. Ћн был в полном летном обмундировании - комбинезон, шлем, очки,
перчатки, а к поЯсу был прикреплен длинный меч.
- ќто наш летчик, - срывающимсЯ голосом произнес Ќакамура. ‡атем он
почтительно опустилсЯ на колени и под любопытными взглЯдами американцев,
заглЯдывавших ему через плечо, снЯл шлем и очки с летчика. ‡атем, чувствуЯ
на себе груз восьми с лишним прожитых десЯтилетий, он выпрЯмилсЯ и встал
по стойке "смирно", хотЯ его сотрЯсали сухие рыданиЯ.
- ѓосподи всемогущий, - сказал “оллер, недоверчиво глЯдЯ на мертвеца. -
…му лет сто.
- Ѓанзай! Ѓанзай! - взвизгнул Ќакамура и обернулсЯ к американцам. …го
пальцы непроизвольно сжались в кулаки, на лице поЯвилось выражение
ненависти.
- —то тут, черт возьми, происходит? - буркнул Њорс, глЯдЯ то на труп,
то на старика. - Ќаш долбаный мир, видать, окончательно рехнулсЯ.

Љоммандер Љейт ђендалл ругалсЯ себе под нос. ‘ какой стати Њарк Ђллен
заставил его допрашивать этого психа насчет группы ‘емьсот тридцать один?
‚тораЯ мироваЯ война давным-давно окончилась! Ђ лечебница ‘укарату была в
Љавагути. ќто означало, что нужно тащитьсЯ через весь ’окио. Ђ это черт
знает что! Љ счастью, старый таксист тоже был псих и потому отлично
выдерживал царившее на улицах безумие. Ћни все тут водили машины, словно
одуревшие летчики-камикадзе.
Љейт ђендалл посмотрел налево и улыбнулсЯ, увидев симпатичный профиль
молодой женщины, сидевшей рЯдом. Ќорико Љувахара, его секретарша, была
моложе его на тридцать два года, а стало быть, ей было двадцать пЯть лет.
Ћна была честолюбива, и у нее имелось роскошное тело. Љейт надеЯлсЯ в
самое ближайшее времЯ проверить, насколько она хотела получить повышение и
прибавку к зарплате. …му уже сильно наскучили гейши, надоело тратить
деньги и получать взамен стандартные трюки. Џо крайней мере, если он
начнет трахать Ќорико, то, глЯдишь, сможет внушить себе, что она спит с
ним, потому что в нем сохранилось еще мужское обаЯние, несмотрЯ на лишние
пЯтьдесЯт фунтов веса, лысую макушку, обвисшие щеки и морщины. Ђ эти
Японки понимали толк в амурных делах. Ћни знали все необходимые фокусы -
выучились у мамаш еще в школьные годы. Љороче, в постели они были куда
лучше, чем его супруга ‹уиза с ее пуританскими унылыми представлениЯми о
сексе.
Љейт ђендалл был рад-радешенек, что ‹уиза с детьми жила себе на родине,
в ‘ан-„иего. Ћт семейства только помехи и лишние расходы! Ђ двадцать лет в
џпонии - сперва в военно-морской разведке, а теперь вот на базе ‚Њ‘ ‘Ђ по
снабжению - тут было что вспомнить! Ћн виделсЯ с ‹уизой достаточно часто,
чтобы она забеременела от него пЯть раз. „а и в промежутках, чего греха
таить, он не вел монашеский образ жизни. Ћн любил все Японское. ѓоворил на
их Языке, ел их еду и занималсЯ любовью на их манер. "‚се чисто, - говорил
он себе. - “ них все получаетсЯ чисто, даже если трахаютсЯ на полу".
Џовернувшись к своей спутнице, Љейт ђендалл спросил на безупречном
Японском:
- Љак зовут того психа, которого мы должны посетить?
Ћна сунула руку в толстый черный портфель и вытащила листок. ‡атем
посмотрела на Љейта влажными черными глазами так, что у Љейта ђендалла
сладко заныло в паху.
- Џолковник „айсуке Њуира, коммандер, - сказала она. - Љонтр-адмирала
Њарка Ђллена особенно интересуют операции его группы в Ѓеринговом море и
на Ђлеутских островах. Ќас ждет врач-психиатр на четвертом этаже.
- ’очно. „октор •ироке ’ода, - буркнул ђендалл, а затем обратилсЯ к
водителю: - „олго еще до ‘укарату?
‚одитель махнул рукой вперед, на извивавшуюсЯ перед ним узкую,
обсаженную деревьЯми дорогу и сказал:
- ‚сего несколько километров, сэр. Ћтсюда даже видно.
Љоммандер хмыкнул, подалсЯ вперед и, присмотревшись, увидел вдалеке
крышу и фрагменты большого четырехэтажного зданиЯ, проглЯдывавшего сквозь
деревьЯ и кустарники. Ћбернувшись к секретарше, он сказал:
- ’уда и обратно - долгаЯ дорога. Њожет, немного сократим ее,
куда-нибудь заскочим?
- „лЯ чего? - с интересом осведомилась она, снова одарив его взглЯдом,
от которого у ђендалла опЯть сладко заныло в паху. …е лицо, впрочем,
оставалось непроницаемым.
- Џообедаем, - сказал ђендалл и ухмыльнулсЯ. - Ђ десерт за вами. - …го
рука стиснула ее коленку.
- ‹учше немного потерплю, - сказала секретарша и отвернулась, убираЯ
ногу. - Џообедаю дома.
- ‘терва, - буркнул он себе под нос, отпрЯнув от нее, словно человек,
невзначай схватившийсЯ за провод под током. Ђ затем приказал водителю: - Ђ
ну-ка, повеселее. “ менЯ сегоднЯ еще много дел.

Љогда коммандер Љейт ђендалл в сопровождении секретарши Ќорико Љувахара
вышел из лифта на четвертом этаже психиатрической лечебницы, он успел
поостыть и любопытство вытеснило вспыхнувшую в машине Ярость. ’ак или
иначе ђендаллу, по крайней мере, удалось понЯть, что на следующей неделе
Ќорико будет подыскивать себе новую работу. …сли она сама об этом
догадалась, то и виду не подала. ќта мрачнаЯ перспектива никак не
отразилась на той маске, которую стерва нацепила, надела на себЯ.
Џосмотрев влево, коммандер увидел обычный длинный, стерильный,
сверкающий чистотой коридор, типичный длЯ всех известных ему больниц на
земном шаре. Ќо справа имелась одна-единственнаЯ стальнаЯ дверь. Ќа ней
были изображены иероглифы, указывавшие на то, что там находитсЯ отделение
особого режима.
Љоммандер нажал кнопку рЯдом с микрофоном в стене. ‡агорелась зеленаЯ
лампочка, и металлический голос спросил:
- —ем могу помочь?
- ќто коммандер ђендалл. џ к доктору •ироке ’оде, - крикнул американец
в переговорное устройство.
- ‘пасибо. ‘екундочку.
Њгновение спустЯ дверь распахнулась, и дюжий молодой охранник
препроводил ђендалла и его секретаршу в офис доктора ’оды. ќто был
маленький кабинет с металлическим письменным столом, двумЯ стульЯми. ‡а
столом от пола до потолка виднелись полки, заставленные, как и положено в
таких местах, какими-то скучными медицинскими книгами. “ стола стоЯл
маленький, согнутый годами человек с редкой седой бородкой и остатками
волос на макушке. Ќа нем был белый халат, а на шее висел стетоскоп.
ЏротЯнув гостю руку, он сказал:
- џ доктор •ироке ’ода. - …го глазки быстро оглЯдели синюю форму
коммандера.
- Љоммандер Љейт ђендалл, - отозвалсЯ американец и коротко пожал руку
Японцу. ‡атем, ткнув большим пальцем назад, сообщил: - Њисс Љувахара.
- Џрошу садитьсЯ.
- Ѓлагодарю вас...
“саживаЯсь, коммандер вдруг почувствовал какое-то беспокойство. ѓлаза
доктора очень походили на законченные фонари, в которых горела затаеннаЯ
враждебность. „октор спросил:
- ‚ы приехали, чтобы поговорить с ЏолЯрником?
- Џростите?
- ќто вы менЯ простите, коммандер. џ имел в виду полковника „айсуке
Њуиру.
- Џочему вы так его назвали?
- ‘коро вы сами поймете, почему, коммандер, - отозвалсЯ доктор ’ода.
Џрофессиональное любопытство уже полностью завладело ђендаллом, и
воспоминаниЯ об отпоре, полученном им от Ќорико, оказались вытесненными
куда-то на самую окраину его сознаниЯ. Ћн проведет допрос, снимет
показаниЯ и отправит телеграмму о результатах контр-адмиралу Њарку Ђллену.
Ћтлично. Ћн подалсЯ вперед.
- Џрежде чем мы пойдем к нему, доктор, Я бы хотел попросить вас коротко
рассказать его историю. - €, не оборачиваЯсь к секретарше, сказал: - Џрошу
записывать, мисс Љувахара. - Ћн произнес это деловым, лишенным каких-либо
эмоций голосом. „евушка извлекла из портфелЯ блокнот и приготовилась
записывать.
„октор вынул папку, раскрыл ее и, прищурившись, стал просматривать
страницы. …го глаза скрывались за толстыми, как бутылочные донышки,
стеклами.
- Џолковник Њуира находитсЯ здесь сорок лет. €стериЯ его болезни
достаточно обширна. џ буду рад переслать в ваш офис копию. ‡атем резко
добавил: - ‚се, что угодно длЯ военно-морских сил ‘оединенных татов.
ђендалл отреагировал быстро и столь же резко.
- џ не начинал войну, доктор, и если вы продолжаете вести боевые
действиЯ, то...
- Ќет, нет, коммандер. ‚ы менЯ неверно понЯли.
Љейт ђендалл, конечно, мог обманыватьсЯ насчет молодых Японок, но что
касаетсЯ Японцев, особенно его ровесников, то его было трудно провести. Ћн
все сразу отлично понЯл. џпонцы помоложе держались вполне индифферентно,
но в представителЯх старшего поколениЯ ђендалл постоЯнно ощущал затаенную
ненависть. "Њежду ними и нами не может быть мира", - подумал он и,
отбросив все эмоции, начал:
- Џожалуйста, доктор, коротко изложите историю болезни полковника. €
имейте в виду, нас интересует все, что он говорил. Џричем нас интересуют
даже те его высказываниЯ, в которых, на первый взглЯд, нет решительно
никакого смысла.
- Џонимаю, - старый врач стал перелистывать папку. - ‡начит так. ‚о
времЯ второй мировой войны полковник Њуира работал в группе ‘емьсот
тридцать один. ‚ы имеете представление о характере их операций?
Њеталл в голосе ђендалла заставил Ќорико вскинуть голову, а доктор ’ода
словно окаменел за своим столом:
- ќто были большие затейники. ‚ основном развлекались в Џинчоне, это в
Љитае. ЏривЯзывали военнопленных к столбам и опорожнЯли канистры с
бактериЯми чумы и сибирской Язвы в непосредственной близости. ‘олдаты в
противогазах и защитных комбинезонах вели хронометраж, сколько времени
уйдет на то, чтобы жертвы скончались. - Ќорико заерзала на стуле. „октор
’ода не шелохнулсЯ.
Љейт ђендалл продолжал перечислЯть кошмары.
- Ћни заражали китайских женщин сифилисом, а затем их оплодотворЯли.
Љогда те рожали, и женщин, и их детей умерщвлЯли и подвергали вивисекции.
Њужчин раздевали донага, обливали ледЯной водой и оставлЯли на
тридцатиградусном морозе, изучаЯ поведение человеческого организма в таких
экстремальных условиЯх. €з мужчин выкачивали кровь, а взамен вводили им
кровь лошадей или обезьЯн в безумной надежде, что такие эксперименты
приведут к созданию искусственной крови.
- Џрошу вас, коммандер, - перебил его ’ода дрожащим голосом, - это
вовсе не обЯзательно...
- Ѓоюсь, что вы не правы. ЊенЯ, собственно, интересует деЯтельность
этой группы в районе Ѓерингова морЯ и Ђлеутских островов.
- Ќо какое отношение могли иметь полковник Њуира и группа ‘емьсот
тридцать один к этому региону?
- Ћни проводили там эксперименты с бактериологическим оружием, доктор.
- џ слышал...
- ‚оздушные шары должны были доставлЯть в определенные места
керамические капсулы. ‚ них помещались зараженные чумой или чем-то в том
роде крысы. ары запускались так, чтобы ветры доставлЯли их на ‡ападное
побережье ‘оединенных татов Ђмерики.
- ‚ы предполагаете, в северной части ’ихого океана могли быть базы длЯ
такого рода операций? - спросил доктор ’ода. - Ќо почему вы
заинтересовались этим сейчас? ‚едь с тех пор прошло так много времени...
- ЏонЯтиЯ не имею, почему начальство заинтересовалось этим сейчас, -
сухо отозвалсЯ коммандер. - Њне поручено допросить полковника, проверить,
сможет ли он предоставить какую-либо информацию...
„октор уперсЯ в крышку стола ладонЯми, покачал головой.
- Џолковник не в состоЯнии свЯзно говорить. Ќо раз вам так угодно... -
Ћн сделал жест в сторону... двери. - Џрошу.

Џалата особого режима представлЯла собой маленькую комнатку без окон и
мебели. ‚ середине комнаты находилсЯ матрац, к которому был привЯзан
худой, совершенно лысый старик. —ерные, глубоко посаженный глаза
напоминали дырки, прожженные в пергаменте. Ќа нем был зеленый халат.
ђемень, которым он был привЯзан к матрасу, имел особый металлический
замок.
ђендалл, оказавшись между доктором и секретаршей, растерЯнно посмотрел
на обитателЯ палаты и сказал:
- џ не подозревал, что он так плох.
- Џовреждение мозга в результате действиЯ токсичных газов, - отозвалсЯ
доктор ’ода ровным профессиональным тоном. - ќто случилось сорок лет
назад.
- ѓосподи! - только и вздохнул коммандер. ‡атем он обернулсЯ к доктору.
- ‚ы назвали его ЏолЯрником, так? Џочему?
- „умаю, он вам расскажет это сам.
ђендалл снова посмотрел на человека на матраце. ’от смотрел на
американца, черные глаза горели. ‚зглЯд пациента переместилсЯ с синей
формы коммандера на его черные ботинки, затем глаза уставились на его
лицо. ‚ палате воцарилось мрачное безмолвие. Љоммандер переминалсЯ с ноги
на ногу. ‡атем на морщинистом лице Японца поЯвилась страннаЯ улыбка,
словно он узнал кого-то из тех далеких, безвозвратно ушедших времен.
Џосетители услышали тихий, словно шелест листьев, голос:
- ‹ед... лед... ‘едьмой вырветсЯ из царства льда... ‘едьмой...
‘люна срывалась с губ полковника, стекала на подбородок. ‡атем
полковник улыбнулсЯ и отвернулсЯ. …го тело сотрЯсалось в конвульсиЯх.
- Ћн смеетсЯ, доктор... - сказал ђендалл.
•ироке ’ода молча посмотрел на американца. ‚ его взглЯде была уже ничем
не прикрытаЯ ненависть.

- ѓоспода, - сказал адмирал ”удзита с пылкостью, растопившей ледЯной
груз прожитых десЯтилетий. - ‘игнал атаковать Џерл-•арбор: "Џриступить к
восхождению на Ќитаку" - был дан второго декабрЯ тысЯча девЯтьсот сорок
первого года. Њенее чем через четырнадцать часов мы приступаем к
выполнению операции "Z".
’ри офицера, стоЯвшие по стойке "смирно" перед столом адмирала,
крикнули: "Ѓанзай!" ќто был высокий моложавый подполковник Њасао ‘имицу, а
справа и слева от него стоЯли двое приземистых и пожилых офицера. ‡а
спиной адмирала у карты с указкой в руках стоЯл подполковник Љавамото. Ќа
сей раз за адмиральским креслом была повешена большаЯ карта острова Ћаху.
‘вЯзисты находились на своих местах. •иронака сидел у стола с блокнотом в
одной руке и карандашом в другой.
- ‡автра в шесть ноль-ноль утра, - снова заговорил ”удзита, - мы должны
оказатьсЯ примерно в четырехстах милЯх севернее Џерл-•арбора, в точке с
координатами сто пЯтьдесЯт восемь градусов западной долготы, двадцать
четыре градуса тридцать минут северной широты. Ћттуда мы и поднимем в
воздух наши самолеты.
‘нова раздались крики "банзай!". ”удзита поднЯл вверх руку.
- ‚се вы знакомы с планом операции "Z", который, как вам известно,
подготовили подполковник Љамето Љуросима, а также, - тут он кивнул в
сторону ‘имицу, - подполковник Њасао ‘имицу. - Џрисутствовавшие тоже
закивали. - Ќо вы командиры отрЯдов, и потому мы должны все еще раз
проверить, прежде чем вы приступите в четыре ноль-ноль утра к инструктажу
ваших летчиков. - Ђдмирал подалсЯ вперед и продолжил: - Њы в принципе
собираемсЯ следовать разработанной тактике. ’очка старта ударной группы
останетсЯ той же, что и первоначально. ђасчетное времЯ выхода на цель -
восемь ноль-ноль. Ќо у адмирала Ќакаюмы, как вам прекрасно известно, в его
ударной группе было шесть авианосцев. Љроме того, их сопровождали два
линкора, три крейсера, девЯть миноносцев. ‚округ Ћаху находилось и
двадцать четыре подлодки.
- ‡ато у нас есть "‰онага"! - воскликнул Љавамото, и ответом ему стало
дружное "банзай!"
‘нова ”удзита поднЯл руку, и крики стихли.
- ќто верно. Љоль скоро в нас живет дух Ямато, мы в состоЯнии покорить
любую вершину.
- ‚ том числе и гору Ќитака, - мЯгко продолжил Љавамото.
- ’огда на Џерл-•арбор было отправлено триста шестьдесЯт самолетов -
двумЯ волнами. Њы нанесем один удар и отправим девЯносто четыре машины.
„евЯть "‡еро" останутсЯ на "‰онаге" как Ѓ‚Џ [боевой воздушный патруль]. -
Ћн побарабанил пальцами по столу и продолжил: - Џоскольку наши ресурсы
ограничены, мы должны избрать тактику, котораЯ собьет противника с толку.
“дар будет нанесен с самых разных сторон. - …го взглЯд упал на офицера
справа от ‘имицу. - ‹ейтенант Ђраки, вы пошлете пЯть из ваших "Ђйти"
бомбить аэродром в Љанеохе. Ћстальные машины - а именно тридцать одну - вы
поведете на малой высоте над горами Љулау. ‡атем вы пошлете еще по пЯть
машин соответственно на ќву, “илер и •икем.
Љавамото провел указкой по карте.
- Џриказ уже нами получен, адмирал, - сказал лейтенант.
Ђдмирал продолжал так, словно, Ђраки не произнес ни слова. “ронив
кулаки на крышку стола, он словно декламировал текст, давно им выученный:
- “ вас остаетсЯ семнадцать бомбардировщиков, в том числе семь обычных
бомбардировщиков с нашими специальными четырнадцатидюймовыми бронебойными
бомбами, которые надлежит сбросить с высоты четыре тысЯчи метров, не выше,
и десЯть пикирующих бомбардировщиков с нашими стандартными
трехсотсемидесЯтикилограммовыми бомбами. Ѓомбометание с них производить в
пЯтисот метров.
- џсно, адмирал. ’а же тактика, что и в сорок первом году, - сказал
лейтенант.
‚зглЯд адмирала упал на лысого, сморщенного человечка справа от ‘имицу.
- ‹ейтенант ’ойофуку, как только покажетсЯ Ћаху, ведите все ваши
тридцать самолетов "Ќакадзима" на запад. ‘низитесь над военно-морской
верфью и базой подлодок. - Ћн показал рукой назад за плечо, и Љавамото
тотчас же повел указкой. ’ойофуку подалсЯ вперед и, прищурившись, следил
за движением указки. ”удзита же продолжал: - ‡атем можете развернутьсЯ над
юго-восточным ‹охом и предпринЯть торпедную атаку кораблей, стоЯщих у
острова ”орда. Џо последним данным нашей разведки, американцы имеют
обыкновение размешать свои большие корабли именно там. - Љавамото провел
указкой горизонтальную черту южнее острова ”орда.
- "‹инкорный рЯд", адмирал, - сказал ’ойофуку.
ЌесмотрЯ на то, что все собравшиесЯ знали план операции наизусть,
изучаЯ его десЯтилетиЯми, они так закивали головами, словно услышали новую
важную информацию.
- ‚ерно, лейтенант, - сказал ”удзита. - € помните. ѓлубина в гавани
только пЯтнадцать метров. ’орпеды сбрасывать с тридцати метров, не выше.
Ћни снабжены рулЯми, что не позволит им уходить глубоко под воду, но если
их сбросить свысока, они упадут на дно и зароютсЯ в ил. Ќе надо тревожить
ил. Ќам нужно уничтожить металл.
- џсно, адмирал, - отчеканил ’ойофуку.
’еперь адмирал устремил свой взглЯд на высокого и моложавого летчика.
- Џодполковник ‘имицу, вы командир ударной группы, то есть центральнаЯ
фигура в этой операции.
‘имицу стоЯл навытЯжку, чуть вскинув подбородок и стиснув зубы, отчего
впадины на щеках казались еще больше. Ђдмирал продолжал:
- ’ри ваших "‡еро" будут прикрывать бомбардировщики лейтенанта Ђраки
над аэродромом Љанеохе и еще по одному звену будут обеспечивать прикрытие
над •икемом, “илером и ќвой. - Џосмотрев на лейтенанта, адмирал добавил: -
Ѓольше истребителей мы выделить не в состоЯнии.
- џсно, адмирал, - отчеканил лейтенант.
‡атем адмирал снова обратилсЯ к ‘имицу.
- ‚аши самолеты должны прикрывать бомбардировщики сверху. Ђтаки на
бреющем полете наземных целей допустимы, только если в воздухе нет
истребителей противника. џсно?
- џсно, адмирал.
- “ вас, подполковник ‘имицу, останутсЯ двадцать три "‡еро". Љак и
планировалось, вы пойдете на четырех тысЯчах метров и будете прикрывать
сверху бомбардировщики над Џерл-•арбором. - Ћн замолчал, тЯжело дыша. -
Џотом пристукнув маленьким кулачком, обратилсЯ к Ђраки и ’ойофуку. - Ќе
забудьте, что вы сохранЯете радиомолчание. …го может нарушить только
подполковник ‘имицу. Љак вам известно, в случае, если удастсЯ застать
противника врасплох, он передаст: "’ора, тора, тора!" Ќо независимо от
того, удастсЯ внезапнаЯ атака или нет, удар должен быть нанесен
непременно.
‘нова крики "банзай!", снова адмирал поднЯл руку.
- ‚ы знаете, каковы ваши первоочередные задачи при атаке? ‘начала удар
по авианосцам. - Ћфицеры молча закивали. - Џобарабанив пальцами по крышке
стола, адмирал задумчиво произнес: - Џотом "Ќью-„жерси". …сли верить
американскому радио, этот корабль должен быть сейчас там.
Ћфицеры переглЯнулись. Џошептались. ‡аулыбались, ќто была действительно
новаЯ информациЯ.
- Ќадо потопить "Ќью-„жерси"! - отчеканил адмирал. - ќто старый
корабль, нашего поколениЯ. Џо американскому радио передавали сообщениЯ о
том, как именно "Ќью-„жерси" уничтожал наших братьев на Џонапе, ‘айпане,
’иньЯне, Њаджуро, на ”илиппинах, на наших родных островах.
- Ќо мы знаем, что все это ложь, - сказал Ђраки.
‚оцарилось молчание.
- Ќе в этом дело, лейтенант, - сказал наконец адмирал. - Ђмериканцы
считают, что так оно и было. Ћни гордЯтсЯ своими псевдопобедами. ‘амураи
не в силах снести этого. Њы не можем отказатьсЯ от наших старинных
традиций. ‚спомним жажду мести, котораЯ руководила сорока семью самураЯми.
‚спомним учение бусидо. ‚спомним, что человек может удалитьсЯ на край
света, но тем не менее не в состоЯнии избавитьсЯ от груза обычаев,
традиций, верований...
- ’енно хейка банзай! - стали восклицать наперебой офицеры, награждаЯ
друг друга увесистыми тумаками. - „а здравствует император!
ќто заставило адмирала улыбнутьсЯ. Ќекоторое времЯ он безмолвствовал, а
вокруг бушевал самый настоЯщий бедлам. Џотом он поднЯл руки вверх. ѓвалт
стих. Ћфицеры снова встали по стойке "смирно".
- €мператор Њейдзи показал нам, как надо жить, - произнес ”удзита,
чеканЯ каждое слово, - еще он показал нам, как умирать. ‚спомним же его
бессмертный рескрипт.
‘вЯзисты вскочили со стульев и застыли. Ђдмирал сидел с прЯмой спиной.
Љаждый из собравшихсЯ в каюте вскинул вверх сжатый кулак и крикнул:
"‘мерть легка, как перышко, долг тЯжел, как гора". ‘нова раздались
возгласы "’енно хейка банзай!". Ќикто из Японцев не мог сдержать слез.

’ед ђосс предполагал, что лазарет находитсЯ на второй палубе, но вместо
этого охранники отвели его в большое помещение в кормовой части. ‚ойдЯ
туда, он обнаружил примерно два десЯтка коек по две по переборкам. ‚
центре находилсЯ стол, окруженный шкафчиками с лекарствами. ‡а столом
сидел санитар с белом. ‚торой человек в белом стоЯл, склонившись над
койкой больного. ‚се, кто находилсЯ в лазарете, выглЯдели дрЯхлыми,
выдержавшими немало ударов времени. „аже санитары были скрюченными и
высохшими.
ђосс понЯл, что это необычный лазарет военного кораблЯ. ‘корее, это
было похоже на гериатрическое отделение американской больницы. ђосс решил,
что раньше здесь размещались старшины. Ќо большинство из тех, кто был
постарше, скончалось, и их кубрик превратили в последнее пристанище
умирающих.
Џризрак, сидевший за столом, обернулсЯ к ђоссу, посмотрел на него
слезЯщимисЯ старческими глазами и молча показал пальцем в угол. ’ам на
отдельной койке лежал ’одд ќдмундсон. ’ед ђосс посмотрел на своих
конвоиров. Ћба стоЯли, прислонившись к переборке у двери. Ћдин из них
кивнул. ’ед подошел к кровати ’одда, сел на краешек, склонилсЯ над молодым
морЯком. Ћн не был свЯзан, но ему Явно дали что-то успокоительное. Ћн с
трудом открыл глаза.
- Љапитан? •орошо, что пришли, - сказал он. - Љак вам удалось от них
уйти?
- џ не надолго, ’одд. Ђдмирал позволил мне отлучитьсЯ лишь на пЯть
минут.
- ‘тарый дьЯвол! - зрачки глаз ’одда расширились. - ѓолова приподнЯлась
с подушки. - “же началось?
- ‘покойно, ’одд. ‘егоднЯ шестое. ‚се начнетсЯ завтра.
- Ћ Ѓоже! - Џомолчав, ’одд недоверчиво спросил. - Ђ где Я оказалсЯ?
- ‚ лазарете?
- ‚ какой части кораблЯ?
- ‚ надстройке, ближе к корме. Џохоже, здесь раньше размещались
старшины. €х главный лазарет скорее всего где-то внизу.
- Ћни держат нас подальше от ангарной палубы.
ђосс кивнул и сказал:
- € следЯт за каждым нашим шагом. - Ћн пристально посмотрел на
ќдмундсона. - ’ебе получше. - ќто прозвучало не столько как вопрос,
сколько как утверждение.
ќдмундсон шумно вздохнул.
- Ћни мне что-то такое вкололи. џ спал.
‚незапно оба американца повернули головы к динамику на переборке,
который вдруг ожил, отчего в комнату хлынули звуки укелеле. ‘ подушек
стали приподниматьсЯ старческие головы. Ћбитатели палаты озирались,
прислушивались, улыбались. ЏоднЯлсЯ легкий гул голосов.
- —то это, капитан?
‚незапно музыка стихла, и четкий голос произнес:
- ќто "Љики", самаЯ популЯрнаЯ радиостанциЯ ѓонолулу.
- Ќет! - крикнул ’одд. - ќтого не может быть.
- ‘покойно, ’одд, - сказал ђосс, легонько нажимаЯ ладонью на плечо
ќдмундсона. ‘нова заиграла музыка, и хор голосов запел какую-то дурацкую
песенку о зубной пасте. Ќо вскоре ќдмундсон и ђосс услышали другие звуки -
вопль двух тысЯч глоток, от фор-топа до машинного отделениЯ. Ћбитатели
палаты, заслышав этот вопль, стали приподниматьсЯ на локтЯх, улыбатьсЯ,
некоторые что-то радостно заскрежетали, словно старые лЯгушки у реки в
погожий июньский день.
‚незапно музыка стихла. ‚се взглЯды Японцев в палате устремились на
динамик. Ћдинокий надтреснутый голос запел какую-то песню. ђосс понЯл, что
это ”удзита. Ћхранники и санитары встали по стойке "смирно". „вое
пациентов сползли с коек и тоже встали, стараЯсь держатьсЯ прЯмо. ѓлаза
Японцев горели.
- —то это, капитан? - спросил ’одд.
- ќто их национальный гимн. Ћни заставили менЯ выучить его, когда Я был
у них в плену. - ђосс запел, и в глазах его поЯвилось странное, пугающее
отстраненное выражение. - ’рупы плывут в морских пучинах, трупы гниют на
горных лугах. Њы умрем, мы умрем за императора. “мрем без оглЯдки.
Љ ”удзите присоединились старики-пациенты, санитары. ‘отни голосов
подхватили слова гимна, они проникали в лазарет через динамик, через
вентилЯцию, через стальные переборки. •ор получилсЯ на удивление стройным,
словно все эти десЯтилетиЯ команда авианосца только и делала, что
репетировала такое пение.
‚незапно ’одд нагнулсЯ, и пошарил рукой между койкой и переборкой,
извлек нечто вроде распЯтиЯ, сделанного из двух линеек, которые ђосс тогда
нашел в их каюте. ЏоднЯв это распЯтие над головой, ’одд крикнул изо всех
сил:
- ‚ам никогда не победить €исуса •риста! Ќикогда! ‘лышите?
Ќо в разразившемсЯ вокруг бедламе его мог слышать только ђосс.

Љоммандер Љрейг Ѓелл сидел за своим столом, а напротив него
расположились три посетителЯ - контр-адмирал Њарк Ђллен, кэптен Њейсон
ќвери и энсин Ѓрент ђосс. Љрейг Ѓелл теребил пальцами лежавшую перед ним
папку, приподнимал ее, потом снова опускал на стол, надавливаЯ на нее
большими пальцами, словно надеЯсь, что это поможет ей каким-то волшебным
образом провалитьсЯ сквозь стол и никогда больше не поЯвитьсЯ.
- Њы собираемсЯ обсуждать совершенно секретные вопросы, - сказал он и,
обратившись к Њарку Ђллену, добавил. - џ попросил вас присутствовать,
поскольку нам необходимы ваши опыт и знаниЯ, сэр.
Њарк Ђллен чуть поднЯл брови, но промолчал. Љэптен ќвери бросил на него
взглЯд, в котором не было тепла. €х хорошие отношениЯ рухнули в 1954 году,
когда Њарк Ђллен влюбилсЯ в Љейко Њаримото и обвенчалсЯ с ней в токийской
церкви. Њейсон ќвери, который был сам влюблен в красавицу-Японку, не смог
простить этого - и с тех пор так и не женилсЯ.
- Ќу, а где ваш знаменитый криптограф? - спросил ќвери, обернувшись к
Ѓеллу. ‚ его глазах открыто звучала неприЯзнь. - ‚се ищет ђозеттский
камень? - Ѓрент ђосс при этих словах зашевелилсЯ на своем стуле, расправил
плечи.
- Ћни всерьез взЯлись за русский шифр, - сообщил Ѓелл. - Џохоже, им
удалось разгадать ключ.
ќвери кивнул, посмотрел на папку на столе.
- Ќу ладно, коммандер, - сказал он. - ’ак что там у вас за великие
секреты?
Љэптен говорил, цедЯ слова, словно человек, надкусивший гнилой плод.
Ѓелл ответил тоже без особой радости.
- ‘егоднЯ утром на острове ’агату обнаружен потерпевший аварию Японский
истребитель "‡еро".
- ‘эр, - вдруг заговорил Ѓрент ђосс. - ‚ы не поставили менЯ в
известность об этом.
- …стественно... џ никого не ставил в известность. ’ут нужно все
проверить.
- —то тут такого проверЯть? Љ чему всЯ эта секретность? - фыркнул
ќвери. - ‚ооружение и боеприпасы второй мировой войны находЯт постоЯнно на
островах ’ихого океана.
- ‘амолеты, да. Ќо не летчиков, - сказал Ѓелл.
- ‹етчиков? - переспросил Њарк Ђллен.
Њейсон ќвери поднЯл руку.
- —то такого, если нашли скелет? - спросил он. - €х полным-полно на
всех островах в ’ихом океане. Ќу, дайте знать об этом тому охотнику за
костЯми на Ђтту. Ћн сожжет их и отправит домой.
- ќтому летчику, - продолжал Ѓелл, - было семьдесЯт пЯть лет, и
скончалсЯ он не сорок лет назад, а два днЯ.
- џ так и знал, - пробормотал Ѓрент. - џ так и знал.
Њарк Ђллен прищурилсЯ, но не успел он что-то сказать, как ќвери
простонал:
- ќтого не может быть! Ќет! ќто просто невозможно. ѓосподи... ‚ы в этом
уверены?
Ѓрент ђосс обернулсЯ к кэптену ќвери и сказал:
- ‚от вам и железки, кэптен.
- Ћткуда вы знаете его возраст? - спросил ќвери, пропускаЯ мимо ушей
слова ђосса. - Џочему вы так уверены.
- Џотому что установлено, что это подполковник ‘усумо Ђосима, - отвечал
Ѓелл. Џорывшись в папке, он извлек листок и сказал: - ‚от лишь некоторые
наиболее знаменательные моменты его карьеры. - Џосле этого он стал
монотонно зачитывать: - ђодилсЯ в тысЯча девЯтьсот восьмом году, окончил
ќта „зиму в тридцатом... в тридцать втором году получил квалификацию
летчика-истребителЯ. ‚ тридцать восьмом и тридцать девЯтом годах воевал в
Љитае... ’ри сбитых самолета. „ва "€льюшина", один "Љертис". ‘кончалсЯ
четвертого декабрЯ восемьдесЯт третьего года. Ћт инфаркта, а не в
результате аварии. - Ћн замолчал, посмотрел на ошеломленные лица
собравшихсЯ и продолжил: - ‚ сороковом году был откомандирован в группу
‘емьсот тридцать один длЯ выполнениЯ особого заданиЯ... ‚ы знаете, что это
такое? - ‘обравшиесЯ закивали. - €менно тогда он исчез бесследно.
- ќтого мало, - сказал ќвери. - „олжно быть что-то еще... - ‚ его
голосе сквозила неуверенность.
- Њы занимаемсЯ этим лишь с сегоднЯшнего утра, - возразил Ѓелл. - Ќаши
люди в ’окио провели большую работу, раскопали очень любопытные сведениЯ,
несмотрЯ на то, что Японские военные архивы либо пострадали в результате
наших воздушных налетов, либо были уничтожены самими Японцами в конце
войны. - Ћн ущипнул себЯ за подбородок. - Ћни пытались уничтожить все
документы, свЯзанные с деЯтельностью группы ‘емьсот тридцать один. Ќо мы
установили, что, помимо подполковника ‘усумо Ђосимы, к этой группе в сорок
первом году было прикомандировано еще сто тридцать лучших морских
летчиков. Ќо черт побери! - он захлопнул папку. - Ѓольше ничего у нас нет!
‘ведениЯ не компьютеризованы. Ќашим ребЯтам приходилось, так сказать,
копать вручную.
- —то же вы собираетесь предпринЯть? - осведомилсЯ кэптен Њейсон ќвери.
- ‡автра на восемь ноль-ноль Я назначил совещание. џ буду лично
руководить поиском военно-морской документации в ’окио, ‚ашингтоне,
‹ондоне и даже в Њоскве... …сли получитсЯ. Љроме того, мы усилили
поисковые бригады в районе Ђлеутов - и с морЯ, и с воздуха. Љ восьмому
декабрЯ Я собираюсь представить подробный отчет длЯ ЌЊЋ.
Њарк Ђллен вытащил из кармана листок бумаги.
- ‚от что мне передали, когда Я уходил. - Ћн поднЯл листок к глазам. -
Њы, - он кивнул в сторону Ѓрента ђосса, - сами проводим наше маленькое
расследование.
- €так, ваш знакомый, - нетерпеливо произнес Ѓрент, - коммандер...
Љейт...
- Љоммандер Љейт ђендалл, Ѓрент, - подсказал Њарк Ђллен, переводЯ
взглЯд с Љрейга Ѓелла на Њейсона ќвери. - Ћн допросил единственного
уцелевшего сотрудника группы ‘емьсот тридцать один...
- џ слышал о нем, - вставил Њейсон ќвери. - “ него повреждены мозги.
- ќто полковник „айсуке Њуира, - продолжал Ђллен, - и он находитсЯ в
психиатрической клинике в Љавагути. - Ћн практически не в состоЯнии
говорить свЯзно... ‹ишь повторЯет... - Ћн покосилсЯ на листок. - ‚от что
он повторЯет: - ‹ед... лед... седьмой вырветсЯ из царства льда.
- ‘едьмой? - удивленно переспросил ќвери. - —то это? ‘едьмой полк,
корпус, флот?
Њарк Ђллен пожал плечами, встал, подошел к карте ’ихого океана, сказал:
- ќто-то и сбивает с толку. Ћни активно действовали и в Њаньчжурии, и
на Ђлеутах... - Ћн посмотрел на кэптена ќвери и добавил: Џотому-то Я и
подбросил тебе эту работу, Њейсон.
- Њожешь забрать ее обратно, - ехидно отозвалсЯ ќвери. - ‚се равно это
без толку.
- ’ы намерен довести дело до конца или нет? - пылко осведомилсЯ Ђллен.
- Џрошу вас, джентльмены... Ќам необходимо провести анализ, выработать
план действий, - сказал Ѓелл, мысленно клЯнЯ себЯ на чем свет стоит за
свою глупость: дернула же его нелегкаЯ свести вместе этих двоих! Ћн же
знал, что они не переваривают друг друга. Ќо с другой стороны, оба были
признанными экспертами и отлично разбирались не только в методах и
средствах ведениЯ войны Японцами, но и понимали, как устроено Японское
сознание. Ђдмирал даже женат на Японке. Њ-да! …му, Ѓеллу, следовало
вспомнить об этой женитьбе, прежде чем приглашать сюда Ђллена и Њейсона...
Њарк Ђллен между тем стоЯл уже у карты с указкой в руке.
- ‘ейчас Я предложу вам анализ, - сказал он, в упор глЯдЯ на ќвери. - Ђ
вы можете взЯть его на вооружение или отвергнуть. - Њейсон ќвери фыркнул,
но промолчал. Њарк Ђллен спросил Ѓелла: - Љрейг, найденный "‡еро" -
гидроплан?
- Ќет, у него обычное шасси.
- …сть гак?.. Ќу, такой специальный крюк?
- „а.
- Ђ складывающиесЯ крыльЯ?
- „а. …сть, - сказал Ѓелл, заглЯнув в листок.
- Ђ какие опознавательные знаки? Џолосы, номера?
- Ќет, адмирал, только "фрикадельки". Ќикаких полос и номеров нет.
ђовным счетом ничего. Ќо мы проверЯем серийные номера двигателЯ и
вооружениЯ. Ћн огорченно развел руками. - Љонечно, на это понадобитсЯ
времЯ. Ћн обернулсЯ к Ѓренту. - Љонечно, теперь уже поздно, но Я все же
хочу принести вам свои извинениЯ. ‚ы были правы. - Ѓрент кивнул. Њарк
Ђллен смотрел с непроницаемым видом. Ѓелл глЯнул на него и добавил: -
‚озможно, имеетсЯ и ‚ЏЏ... или подлодка.
- ‚озможно, - сказал Ђллен. - џ понимаю, вы допускаете, что у самолета
наземного базированиЯ могут быть и гак, и складывающиесЯ крыльЯ. Ќо
давайте вспомним все четыре инцидента и постараемсЯ отыскать объединЯющий
принцип - некий общий источник, виновный во всех четырех катастрофах. - Ћн
поднЯл указку и четыре раза ткнул в карту. - "‘парта" утонула здесь,
вертолет пропал здесь, русский самолет рухнул в море вот тут, и наконец
китобоец взорвалсЯ здесь. - Ћтступив от карты на шаг, он снова поднЯл
указку, постучал по Ђлеутским островам. - Ђ здесь обнаружили "‡еро". - Ћн
вздохнул. - Ћдин самолет не способен нанести такой урон. Ќе мог преодолеть
такие расстоЯниЯ. - Џочесав затылок, он сказал: - ’ут нужна целаЯ
эскадрильЯ.
- ќскадрильЯ? Ќет, это исключено, - возразил ќвери. - €х бы давно
обнаружили.
- Њожет, тут действуют три самолета и подлодка? - подал голос Ѓелл. -
Љак говорил Ѓрент.
Њарк Ђллен покачал головой. Џосмотрел на Ѓрента.
- Џомните предположение, которое вам показалось столь абсурдным?
- „а, адмирал, - сказал Ѓрент.
Ѓелл и ќвери переглЯнулись. Ђллен постукивал по ладони указкой. ‚
кабинете установилась такаЯ тЯжкаЯ тишина, что все собравшиесЯ, казалось,
ощущали эту тЯжесть в буквальном смысле слова. Ђдмирал посмотрел на дверь,
потом сказал:
- ђасстоЯниЯ между точками катастроф значительны, равно как и велик
ущерб. ‘уществует лишь один вид военных кораблей, который обладает
достаточной скоростью и ударной мощью. - Ћн покачал головой. - Ќаверное,
все вы думали об этом, но Я выскажу это предположение вслух. ђечь идет об
авианосце.
- ‹ично Я не думал об этом, - запальчиво возразил ќвери. - Ќо давайте
предположим, что это не фантазиЯ, а факт. ‚ таком случае когда ваш
авианосец покинул џпонию? € почему оказалсЯ именно в Ѓеринговом море?
- Љогда? Џеред началом боевых действий в сорок первом, - резко
отозвалсЯ Ђллен. - Џосле седьмого декабрЯ его непременно засекли бы наши.
‚полне вероЯтно, что авианосец тайком пробралсЯ в Ѓерингово море. ‚ случае
чего, они просто проводили учениЯ. Ћни сумели туда пробратьсЯ, но, судЯ по
всему, оказались запертыми на своей секретной стоЯнке. - Ђдмирал постучал
указкой по полу. - ’еперь почему именно Ѓерингово море? - Ћн нацелил
указку на ќвери. - †елание рассредоточить силы... ЯпонскаЯ любовь к
секретности... Њожет, новый тип военного кораблЯ... €звестно, какие они
великие мастера хранить тайны. ‚се вы помните их торпеду "‹онг ланс",
котораЯ во много раз превосходила нашу "Њарк-четырнадцать". Џрекрасно
известно также, что вытворЯли их "‡еро" с нашими "Ѓуффало", с нашими ђ-39
и ђ-40. € не забудьте про "џмато" - они оказались на порЯдок выше наших
линкоров во всех отношениЯх. Ђ почему, - повысил он голос, - почему сто
тридцать пилотов были направлены в распорЯжение группы ‘емьсот тридцать
один? ‘то тридцать человек - этого хватит, чтобы укомплектовать летный
состав большого авианосца. € все это держалось в тайне с типично Японской
изощренностью. Ќам понадобилось тридцать лет, чтобы раскопать правду о
группе ‘емьсот тридцать один. - Ђдмирал поднЯл указку, тыча ею в
слушателей с каждым словом: - ’еперь Я утверждаю: перед нами факты,
заставлЯющие нас обратить внимание на вероЯтность того, что в ’ихом океане
оказалсЯ Японский авианосец времен второй мировой войны.
- ‚ это просто невозможно поверить, - недоверчиво воскликнул ќвери. -
‚зрослый, опытный человек и говорит подобное!
- ‚от что же ты готов поверить?
- Џо крайней мере, не в сказки. Њы уничтожили все их авианосцы. ‚ том
числе и те, что наносили удар по Џерлу.
- —то вы сказали? - вдруг встрепенулсЯ Ѓрент.
- Џопрошу не перебивать, - рЯвкнул побагровевший ќвери.
Ќе обращаЯ вниманиЯ на кэптена, Ѓрент обернулсЯ к контр-адмиралу:
- €так, шесть авианосцев атаковали Џерл, - произнес он, тщательно
выговариваЯ каждое слово. - ‘едьмой вырветсЯ из царства льда! ‚озникла
пауза. ќвери злобно смотрел на энсина. Ѓелл выпрЯмилсЯ в кресле. Џотом
медленно заговорил:
- Ђдмирал, Я хотел выслушать ваше мнение и весьма признателен за то,
что вы это сделали. Ќо рапорт длЯ ЌЊЋ все же будет исходить от менЯ. - …го
глаза упали на папку на столе. - Ќеужели мы сможем четко и прЯмо указать в
нашем рапорте, что в ’ихом океане действует Японский авианосец, вышедший в
плавание в сорок первом году? ќто ведь не катер, не миноносец! - Ћн воздел
руки к потолку. - ќто сложнаЯ, громоздкаЯ боеваЯ система. ’ам тысЯчи
морЯков, сотни самолетов. Ђ как же времЯ? Ћно не могло пройти без следа.
’ам же остались дрЯхлые старики!
- ђазумеетсЯ, это только вероЯтность, - отозвалсЯ Ђллен. - € Я
прекрасно понимаю, что этим занимаетсЯ военно-морскаЯ разведка, а не
’ринадцатый. Ќо все факты указывают на авианосец. - Ћн снова повернулсЯ к
карте, провел указкой линию, остановив ее у ѓавайских ветровое. - џ
склонен подозревать, что они... что седьмой авианосец направлЯетсЯ к
Џерл-•арбору. - Ћн обернулсЯ к Ѓеллу. - •очу напомнить, что в нашем
распорЯжении всего шестнадцать часов. ‡автра седьмое декабрЯ.
- …рунда! - крикнул ќвери, вскакиваЯ с места. - џ тоже знаю Японцев,
Њарк, и не хочу иметь к тому, что тут происходит, никакого отношениЯ! ’ы,
значит, считаешь, что все это, - он ткнул рукой в сторону карты, - устроил
Японский авианосец? …го самолеты! ѓосподи, ну о каком авианосце может быть
речь! Њы занимали острова в ’ихом океане, которые по своим размерам
уступали авианосцу. Џопробуй спрЯчь там авианосец так, чтобы его сорок лет
никто не мог обнаружить. - …го глаза сверкали, он буравил взглЯдом Ђллена.
- Ђ годы?! Љрейг уже правильно заметил: - ‘ такого авианосца не взлетели
бы самолеты, его турбины вышли бы из строЯ. “ них давным-давно иссЯкло бы
горючее. Ћснастка кораблЯ уже сгнила, члены экипажа все поумирали или
состарились. Љошмар! - Ћн хлопнул себЯ по лбу. Ћфицеры уставились на
кэптена: Њарк Ђллен - поджав губы, Љрейг Ѓелл смущенно, Ѓрент ђосс в
замешательстве.
- —то же тогда, по-твоему, случилось со "‘партой"? - сухо спросил
адмирал.
- Ќе знаю, - отозвалсЯ ќвери, глЯдЯ в упор на адмирала. - Ќо сказки длЯ
детей тут не помогут. џ не могу четко и Ясно объЯснить, что произошло со
"‘партой", но и ты не можешь, не прибегаЯ к помощи призрака-авианосца. ќто
могли быть русские, психи, террористы, кто угодно... - Ћн тЯжело дышал, и
пальцы его то сжимались в кулаки, то снова разжимались. - Ќа основании
косвенных доказательств ты объединЯешь четыре отдельных инцидента и
приписываешь их деЯтельности авианосца-призрака.
- •орошо, Њейсон, - сказал Ђллен. - —то предлагаешь ты?
- Љрот! - воскликнул ќвери. - „а! …ще один Ћнода. ’айный аэродром или
просто ‚ЏЏ на Ђлеутах. Ђосима был одиночка. ‚озможно, последний член
особой группы, как и Ћнода, и у них имелась хорошо спрЯтаннаЯ база со всем
необходимым... ќто вполне возможно. - Ћн говорил твердо, не колеблЯсь. -
ѓосподи, он мог прЯтатьсЯ где угодно, в том числе на Љиске или Ђтту. Ќу
конечно. - ќвери обратилсЯ к Љрейгу Ѓеллу. - Ќадо искать ‚ЏЏ! „а... да...
Ћна должна быть где-то там... - ‘ этими словами он снова сел и откинулсЯ
на спинку.
Ѓрент ђосс медленно встал с места. …го порЯдком смущала возникшаЯ
перепалка. Љроме того, ему не давала покоЯ новаЯ мысль, пришедшаЯ ему в
голову. Ћн заговорил:
- џ общалсЯ с энсином ’айроном „жонсом, единственным уцелевшим членом
экипажа вертолета Ѓереговой охраны. - Ћн показал рукой на карту.
- Ћбщались? - недоверчиво переспросил ќвери.
- Ќу, Я его внимательно слушал, кэптен. - Ѓрент вытащил из кармана
листок и стал читать. - "‘олли, долбаный остров... –веты, цветы...
Ћгромные цветы... “ходи вверх. “ходи!" - Ѓрент оторвалсЯ от листка, сунул
его обратно в карман. - ‡атем он заплакал и стал звать своего командира. -
‚ комнате установилось долгое молчание. Џотом молодой человек осторожно
спросил: - Њожет, речь идет об императорских цветах?
- ’ак... так... минутку, - начал ќвери.
- •ризантемы, - сказал Њарк Ђллен, останавливаЯ жестом Њейсона. -
•ризантемы изображались на носу всех императорских военных кораблей.
- ‚ы хотите сказать, что „жонс увидел хризантемы на носу вашего
кораблЯ-призрака? - иронически осведомилсЯ ќвери. - ѓосподи, долго еще
будет продолжатьсЯ этот абсурд?
- …сли позволите, кэптен, - сказал Ѓрент и снова показал рукой на
карту. - Ћбратите внимание на эти точки. ЏолучаетсЯ линиЯ, котораЯ
движетсЯ на юг. - Ћн вздохнул и кивнул Њарку Ђллену. - џ с вами согласен.
ќто авианосец, который направлЯетсЯ на юг. Ќа Џерл-•арбор... —тобы нанести
удар.
- Џерестаньте молоть чушь! - рЯвкнул ќвери.
Ѓрент резко повернулсЯ к ќвери. Ћн сжал кулаки, губы превратились в
тонкую линию.
- џ этого не потерплю, - процедил он сквозь зубы.
- Ѓрент! - с тревогой в голосе воскликнул Њарк Ђллен. - “спокойтесь...
Џозвольте мне сказать. - Ћн развел руками. - Њы не имеем права
переругатьсЯ и так и не прийти ни к какому решению. - ‘веркаЯ глазами,
Ѓрент ђосс медленно опустилсЯ на место. Љэптен ќвери сидел с прЯмой
спиной, не желаЯ идти ни на какие уступки. Ђдмирал продолжал: - Љрейг Ѓелл
хочет получить от нас рекомендации, и Я уверен, что он должен уведомить
‚ашингтон о том, что Џерл-•арбору угрожает реальнаЯ опасность. ’о же самое
относитсЯ и к „атч-•арбору, Њидуэю...
- ’ы забыл упомЯнуть Њанилу, Ћкленд, Ѓорнео, Љукамунгу и еще ’имбукту,
- перебил Ђллена Њейсон ќвери. ‚ голосе его слышалась откровеннаЯ
насмешка. Љраем глаза он следил за Ѓрентом ђоссом. - Љроме того, они могут
дойти и до ‘ан-”ранциско и разбомбить тамошний мост... - Ћн рассмеЯлсЯ
собственной шутке. Ђ потом мрачно сказал Ѓеллу: - „авайте, поднимайте шум,
предупреждайте о страшной угрозе. ’олько Я не желаю иметь к этому никакого
отношениЯ. „елайте с вашей карьерой, что хотите, но ломать мою собственную
Я не позволю.
Љрейг Ѓелл медленно встал с кресла. Ћн прикусил губу и уныло смотрел на
крышку стола.
- Ѓлагодарю вас, джентльмены, - сказал он. - ‚стреча была в высшей
степени полезной. - ‡атем, повернувшись к ќвери, он добавил: - џ выскажу
предположение, что на Ђлеутах находЯтсЯ Японские фанатики, ЯвлЯЯ собой
угрозу безопасности...
‘ торжествующей улыбкой Њейсон ќвери обернулсЯ к Њарку Ђллену. ђосс и
Ђллен растерЯнно переглЯнулись.
Ќа этом совещание закончилось.

11. 7 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

‘идЯ между двумЯ охранниками в каюте, где проходил инструктаж, ’ед ђосс
чувствовал, как червь отчаЯнно гложет ему желудок. ќто было поражение.
Љомната была заполнена летчиками в коричневых плотных комбинезонах, в
спасательных жилетах, в тЯжелых ботинках и шлемах на меховой подкладке с
поднЯтыми наушниками, из-под которых виднелись повЯзки хатимаки. Ќа левом
плече у каждого был шеврон с восходЯщим солнцем, на правом - со знаками
различиЯ. Џорох ђосс сидел и смотрел на этих людей со странной смесью
злости, отчаЯниЯ, надежды и уныниЯ. ‚се было готово к нанесению удара. ‚
воздухе чувствовалось электричество. ‚ каюте звенели возбужденные голоса.
ђосс посмотрел туда, где перед огромной картой Ћаху высилсЯ помост. Џочему
‘имицу велел ему присутствовать на этом сборище? …ще один логический ход
абсурдного самурайского сознаниЯ? ‘нова им понадобилсЯ очевидец? †ивой
дневник? •одЯчаЯ летопись?
‚незапно все вскочили на ноги. Џо проходу шествовал: подполковник Њасао
‘имицу в сопровождении старшины. Ћн был в летном комбинезоне, у поЯса
болталсЯ меч. Ћн взошел на помост, придерживаЯ меч одной рукой, а другой
сделал жест, приглашающий всех садитьсЯ. ‹етчики снова уселись, отчего
ножны мечей застучали по палубе. “ каждого в руке оказалось по карандашу.
Љ колену были пристегнуты планшеты. ‘имицу заговорил.
- Џоследние сведениЯ о погоде мы почерпнули из сообщениЯ "Љики",
котораЯ послужит длЯ нас радиомаЯком. - ЏослышалсЯ легкий смех. ‘имицу
пригласил жестом замолчать. - ЏолнаЯ видимость, ветер слабый, восточный. -
‹етчики лихорадочно строчили в блокнотах. - џ обсуждал план операции с
начальством уже несколько раз. Џрикрывать сверху бомбардировщики над
Љанеохе будут самолеты под командой лейтенанта ’ейдзино –удзи, над ќвой -
под командой лейтенанта Њасанобу ’ойда, над “илером - младшего лейтенанта
’омео Љодзиоки, над •икемом - лейтенанта ‰осуке €мамуры. - Ћн обвел
взглЯдом собравшихсЯ и спросил: - ‚ы проинструктировали вчера ваших людей?
—етверо только что названных летчиков вскочили и хором крикнули:
- ’ак точно, подполковник!
‘имицу кивнул. —етверка снова занЯла свои места, а он продолжил:
- ‚ы уже много раз решали эту задачу на тренажерах, мы возвращались к
ней снова и снова все эти десЯтилетиЯ. ‘ейчас мы проводим последний
инструктаж. - ђаздались радостные возгласы, но ‘имицу поднЯл руки, и
установилась тишина. - ‚ремЯ взлета - шесть ноль-ноль, скорость - сто
сорок узлов, курс на цель - один - восемь - ноль, но следите за мной.
Њогут быть корректировки по сигналу "Љики"! - ‹етчики согласно закивали. -
ђасчетное времЯ выхода на цель - восемь ноль - ноль. ‘облюдать
радиомолчание, пока не вступим в сражение. Џосле того как Я выйду на
свЯзь, молчание отменЯетсЯ.
‘имицу, словно каменное изваЯние, глЯдел на своих летчиков, а они
проверЯли записи. ‡атем он перевел взглЯд на ђосса, глаза его торжествующе
сверкнули, и он продолжал: - ’еперь еще несколько деталей, о которых вы,
конечно, знаете, но должны напоминать себе о них постоЯнно, если хотите
уцелеть. “ каждого из вас восемьсот десЯть литров бензина. Ќекоторые из
вас летали со мной в Љитае и проделали восьмисоткилометровый маршрут от
•аньгоу до ЏоньЯна. ’огда у нас не возникло проблем с горючим, и, если
сегоднЯ боги будут с нами, снова все будет в порЯдке. …сли во времЯ атаки
бомбардировщиков ветер будет благоприЯтным, мы сможем прикрывать их на
бедной смеси. Ћбороты винта - две тысЯчи в минуту, не больше. ’огда
потребление горючего не будет превышать сто литров в час. Љак вам
известно, во времЯ воздушного боЯ потребление горючего обычно возрастает
вдвое.
Џорох ђосс окинул комнату взглЯдом. Ћн чувствовал запах бензина. ‚ходЯ
сюда, он успел взглЯнуть на ангарную палубу. Ћна была заполнена
оснащенными бомбами и заправленными горючим самолетами. “ каждого за
кабиной имелась голубаЯ полоса. Ќа хвостах поЯвились номера, перед кабиной
на фюзелЯже у каждой машины красовалась хризантема. Ќо охранники проЯвлЯли
повышенную бдительность. Џока он не вошел в эту каюту, они держали его за
руки и отпустили, лишь когда он сел.
‘имицу отстегнул свой меч, взЯл его обеими руками и оперсЯ на него.
- џ хочу еще раз напомнить, чего от вас ожидают. ЏрикрытиЯ! - Ћн поднЯл
меч, стукнув по палубе кончиком ножен. - Њы выполнЯем задание особой
важности. Њы должны сделать все от нас зависЯщее, чтобы наши
бомбардировщики сбросили бомбы на цели. - ‘нова стук ножен подчеркивал его
слова. - Љогда окажемсЯ над целью, когда мы нарушим молчание, начинайте
барражировать на высоте трех тысЯч метров и не терЯйте ваших ведомых. -
‘имицу выпрЯмилсЯ, застыл навытЯжку. - ‚ы понимаете, что такое воинский
долг перед императором. ‚ы изучали "•ага-куре", вы ждали этого великого
днЯ сорок два года. - ‘имицу посмотрел вверх, повысил голос. - …сли
противник вступает с вами в единоборство, открывайте огонь, бейтесь до
последнего снарЯда, а потом идите на таран. џ уверен, что каждый из вас
сумеет погибнуть, как подобает самураю.
‘нова комната заполнилась криками "банзай!". ‹етчики стали вставать с
мест. ‘имицу вскинул обе руки вверх, призываЯ к тишине. ђосс почувствовал,
как к горлу подступает тошнота.
- …сли боги будут к нам благосклонны и вы уцелеете, то не забудьте, что
обратный курс один - три - пЯть. Њы не должны навести самолеты Янки на
"‰онагу". Ђвианосец будет делать шестнадцать узлов по курсу три-пЯть-ноль.
Ќаша скорость при возвращении - сто пЯтнадцать узлов, высота - сто метров,
тысЯча восемьсот оборотов в минуту, клапаны в положениЯ "беднаЯ смесь". ‚ы
знаете, что возникнет опасность потери мощности двигателЯ и сваливаниЯ.
‹етите разомкнутыми звеньЯми. Ќо расход горючего не должен превышать
девЯносто литров в час. ’огда на обратном пути больших проблем не будет.
ђезко повернувшись к карте, он превратил меч в указку.
- ‘нижатьсЯ и обстреливать цели в Љанеохе, “илере, ќве, •икеме
разрешаетсЯ, только если в небе не будет истребителей противника.
‚ыполнЯть приказы командиров звеньев. „вадцать три машины находЯтсЯ в моем
распорЯжении и осуществлЯют прикрытие над Џерлом. Љогда мы очистим воздух
от противника, то атакуем наземные цели. Ќо главное - выполнЯть мои
приказы, делать, как Я. - „вадцать три головы послушно кивнули.
- € будьте готовы к тому, что противник использует против вас какое-то
новое, неожиданное оружие. Љак вам известно, мы тщательно записывали все
то, что передавали по радио американцы все эти десЯтилетиЯ. ‚ основном это
наглаЯ ложь. - ‹етчики засмеЯлись. - Ќо адмирал ”удзита полагает, что мы
можем столкнутьсЯ с новым оружием. ќто ракета, называемаЯ "‘айдвиндер".
‹етчики склонились над планшетами, застрочили в блокнотах. ‚прочем, это
сообщение оказалось внове не длЯ них одних. ђосс не мог скрыть своего
удивлениЯ. - …е запускают с истребителей. Ћна реагирует на тепло. Љогда
поЯвЯтсЯ американские истребители, сразу же выпускайте осветительные
ракеты. ’огда "‘айдвиндеры" будут уничтожать ракеты, а не наши моторы. -
Ћн замолчал, посмотрел на своих подчиненных. Џотом перевел взглЯд на ђосса
и едва заметно улыбнулсЯ. ђосс чуть прикусил губу. ‘имицу заговорил опЯть:
- ‚се вы видели русский самолет с реактивным двигателем, способный
развивать большую скорость. …стественно предположить, что у американцев
есть нечто подобное. ќти чудовища, конечно же, превосходЯт в скорости наши
"‡еро", но скорее всего уступают в маневренности. Џопробуйте лобовые
атаки. ’огда противник будет не в состоЯнии воспользоватьсЯ своим
преимуществом в скорости.
‚незапно послышалсЯ легкий свист, словно кобра выскользнула из своей
норы, - это ‘имицу быстрым движением вытащил меч из ножен. ‘веркаЯ глазами
и направлЯЯ острие то на одного, то на другого летчика, он сурово
произнес:
- џ собственноручно собью любого, кто начнет геройствовать и нарушать
дисциплину.
€зЯщным движением ‘имицу снова вогнал меч в ножны, поставил его перед
собой и, опершись на него, посмотрел на летчиков. Љакое-то времЯ были
слышны лишь гул вентилЯторов и шум турбин.
- Ђ теперь еще кое-что. Љогда откроете огонь по противнику, вспомните,
что эти белые дьЯволы душат нашу страну. Џомните, что вы сражаетесь за
нашего императора. ‡а то, чтобы империЯ продолжала существовать... Њы
ждали этого мгновениЯ сорок два года...
- Ѓанзай! Ѓанзай! - взревели летчики, вскидываЯ в воздух кулаки и грозЯ
ими ’еду ђоссу.
- ‚ы все погибнете! ‘гинете! - крикнул ђосс, грозЯ им кулаком в ответ.
Ћн почувствовал, как охранники схватили его сзади за руки.
‚незапно в каюте наступило молчание, вызванное поЯвлением нового
персонажа. Џо единственному проходу шествовал капитан второго ранга в
парадной синей форме, составлЯвшей удивительный контраст с мрачным
коричневым обмундированием летчиков. ‡а ними шли двое матросов с большими
закрытыми алюминиевыми баками, в которых обычно хранилсЯ боевой рацион.
- ќто большаЯ честь, - сказал ‘имицу с поклоном. ‹етчики встали по
стойке "смирно". Ћхранники грубо поднЯли ђосса, который отпихнул их и
стоЯл, бросаЯ по сторонам испепелЯющие взглЯды. Љавамото отдал честь
‘имицу, обернулсЯ к летчикам.
- „лЯ вас есть сюрприз, - сказал он, и эти слова вызвали взволнованный
гул голосов. - Џо традиции перед сражением самураи едЯт каштаны и пьют
сакэ. - Џоказав рукой на баки, Љавамото заметил: - Њожет быть, каштаны
несколько не те, что нам хотелось бы, но сакэ, уверЯю вас, не утратило
своих свойств.
ќти слова были встречены радостными возгласами.
Њатросы, пришедшие с Љавамото, и помощник ‘имицу быстро вручили каждому
из летчиков по каштану и по чашечке сакэ. ђосс не получил ничего.
Љавамото поднЯл руку со своей чашечкой.
- Ђдмирал ”удзита попросил менЯ пожелать вам удачной охоты, - сказал
он, медленно переводЯ взглЯд с одного лица на другое. - „лЯ этой операции
были отобраны лучшие летчики-истребители џпонии. Ђдмирал не сомневаетсЯ,
что с вашей помощью наши "Ђйти" и "Ќакадзимы" сумеют прорватьсЯ к цели. -
Ћн поднЯл чашечку еще выше, и все летчики сделали то же самое. ђосс
чувствовал, как у него в груди беситсЯ огненнаЯ змеЯ.
Љавамото продолжал:
- ‚ы - тот самый острый меч, который сегоднЯ перережет узы, свЯзывающие
нашу џпонию. - Љавамото вытЯнул вперед и вверх чашку с сакэ и
провозгласил: - „а здравствует наша свобода!
- „а здравствует наша свобода! - проревели летчики, высоко поднимаЯ...
чашки. - ‡атем воцарилось напрЯженное молчание.
‘тиснув зубы, ђосс озиралсЯ по сторонам, отказываЯсь поверить в
реальность происходЯщего. …му казалось, что еще немного и он сойдет с ума.
- ’енно хейка банзай! - воскликнул Љавамото.
- ’енно хейка банзай! - отозвалсЯ хор летчиков.
Џилоты осушили чашки. Љавамото и его свита быстро покинули собрание.
ђосс не выдержал, и все услышали его крик:
- “ вас ничего не получитсЯ! ќто безумнаЯ затеЯ! ‚ы летите навстречу
собственной гибели!
Ћхранники грубо притиснули американца к переборке, занесли кулаки.
- Ќет, - крикнул ‘имицу. - Ћтпустите его. - ’еперь все взглЯды были
прикованы к американцу. - ‚аши слова - это морские ракушки, капитан. „лЯ
самураЯ не существует ничего невозможного, а смерть - обычнаЯ спутница
тех, кто отправлЯетсЯ выполнЯть боевое задание.
ђосс шагнул вперед, глаза его горели.
- Џочему Я здесь? Џочему менЯ заставлЯют слушать весь этот бред? Њне
надо быть у постели моего матроса. Ћн тоже болен. ‘удЯ по всему, ваше
безумие заразительно.
- “ вас очень длинный Язык, капитан. ‚озможно, мне придетсЯ укоротить
его, когда Я вернусь с заданиЯ. - ‘имицу взЯлсЯ за рукоЯтку меча.
- ‡ачем же откладывать? - крикнул ђосс, забываЯ о том, какаЯ страшнаЯ
опасность ему угрожает. Ћхранники засуетились.
- ‚озьмите себЯ в руки, или Я прикажу охране свЯзать вас, - резко
произнес ‘имицу. Ћн Явно был настроен в высшей степени решительно. ђосс
задыхалсЯ, жилы на шее превратились в тросы.
- Џочему Я здесь оказалсЯ? - проскрежетал он.
- ‘ейчас Я вам это объЯсню, - отозвалсЯ ‘имицу. ѓнев, еще мгновение
назад одолевавший его, уступил место мрачной торжественности. ђосс имел
некоторое представление о страстных монологах самураев перед битвой, но,
несмотрЯ на то, что уже шесть дней варилсЯ в этом безумном котле, оказалсЯ
не готов к тому, что последовало. ‘имицу начал так:
- џ самурай и, прежде чем вступить в смертельную схватку с врагом,
обЯзан, по законам чести, сообщить врагу о моих предках, намерениЯх и моем
оружии, коль скоро предоставлЯетсЯ такаЯ возможность. Ѓоги проЯвили
великодушие, послав мне вас, капитан. ‚ы, конечно, мне не ровнЯ, но тем не
менее Я готов оказать вам такую честь.
Ѓезмолвно внимал ђосс этой старинной литургии безумиЯ.
- џ Њасао из рода ‘имицу, внук того самого ’осикико, который отличилсЯ
на службе великого императора Њейдзи, собственноручно уничтожив
восемнадцать корейских пиратов на острове ’едзу. џ сын того самого
‘инидзи, который был губернатором •оккайдо, самой большой префектуры
џпонии. —то же касаетсЯ менЯ, то Я не могу похвастатьсЯ особыми заслугами,
но полон желаниЯ уничтожить американский флот, уничтожить врагов ‘ына Ќеба
и продать подороже мою жизнь. Џусть мой труп гниет на дне морском у
Џерл-•арбора.
‘нова разразилсЯ пандемониум. ‘нова послышались крики "банзай!", снова
взлетели вверх кулаки. ’ут ђосс сделал то, что подсказал ему не рассудок,
а гнев. Ќырнув под вытЯнутую руку охранника, попытавшегосЯ остановить его,
он выскочил из пилотской, слыша, как там поднЯлсЯ злобный гомон. Ћн
оказалсЯ на галерейной палубе. ЂнгарнаЯ палуба внизу была забита
заправленными, оснащенными бомбами, готовыми взлететь самолетами. ’рап.
ђосс увидел его. ЃросилсЯ к нему. ‡а спиной услышал топот бегущих ног.
‚ыругалсЯ. ЏоднимавшийсЯ по трапу механик обернулсЯ, удивленно посмотрел
на американца, не понимаЯ, как он тут оказалсЯ.
ђосс понимал, что охранники уже вот-вот его схватЯт. Ћн бросилсЯ на
механика вперед плечом. “годил Японцу по ребрам. Ћт этого столкновениЯ
механик полетел на палубу, но ђосс чуть было не грохнулсЯ за ним следом.
Ќе успел он прийти в себЯ, как два могучих матроса притиснули его к
палубе.
‹ежа на спине, не имеЯ возможности пошевелить ни рукой ни ногой, ђосс
глЯдел в гадко ухмылЯющеесЯ лицо подполковника Њасао ‘имицу.
- Ќичего, американский дьЯвол, - прошипел тот, - мы за все рассчитаемсЯ
сполна. € не надейсЯ, что тебе повезет, как тогда с •иратой.
- џ надеюсь на другое - что тебЯ не уничтожат в небе, - сказал сипло
ђосс. - Џотому как это с удовольствием сделаю Я сам.
‘имицу обернулсЯ к охранникам.
- Ћтвести Янки на флагманский мостик. Ђдмирал ”удзита его ждет.
ђосса грубо поставили на ноги.

‘ флагманского мостика ђосс видел палубу, на которой стоЯли и
прогревали моторы бомбардировщики и истребители. ‚ каждой кабине сидело по
механику. Њатросы-техники стоЯли возле машин. ‘отни возбужденных матросов
с Японскими флажками заполнили мостик вдоль палубы. Љапитан ђосс стоЯл
между адмиралом ”удзитой и подполковником Љавамото. Ћба охранника стоЯли у
перил, посматриваЯ то на палубу, то на своего беспокойного подопечного.
‚озле адмирала маЯчил телефонист.
ђосс находилсЯ в каком-то отупении. “ поражениЯ оказалсЯ привкус желчи.
Ћн не понимал, зачем его вызвали на мостик. ‚прочем, его теперь это не
особенно и волновало. Ћн понимал, что кафкианский кошмар будет разыгран до
конца. „о кровавой кульминации.
- Ћни все погибнут, адмирал, - равнодушно произнес он.
- Ћни будут счастливы умереть в бою, капитан, - мгновенно отозвалсЯ
”удзита. - ‡атем он обратилсЯ к Љавамото: - ‚етер?
- Ќоль-пЯть-ноль, двенадцать узлов, адмирал.
”удзита сказал телефонисту:
- ‹ево на борт. „ержать курс ноль-пЯть-ноль.
’елефонист повторил команду. ђосс почувствовал, как большой корабль
чуть накренилсЯ, затем снова выровнЯлсЯ. ’елефонист передал адмиралу:
- Љурс ноль-пЯть-ноль, адмирал.
- Ћтлично. Џолный вперед!
Џалуба под ногами ђосса задрожала, турбины авианосца увеличили число
оборотов, и вскоре корабль понессЯ вперед, вздымаЯ носом фонтаны брызг.
- ‘ейчас вы увидите, капитан, как делаетсЯ историЯ, - сказал ”удзита, и
глаза его стали влажными.
"Џо-прежнему им нужен очевидец. Џо-прежнему они хотЯт иметь живую
летопись", - подумал ђосс. ‚слух же он сказал так:
- Ќичего у вас не получитсЯ, адмирал.
”удзита никак не отреагировал на эту реплику. Ћн повернулсЯ к свЯзисту
и сказал:
- ЏоднЯть флаг "зет"! - € затем ђоссу: - ќтот флаг поднЯл адмирал
•ейхатиро ’ого, когда мы разгромили русский флот при –усиме. Ќагума поднЯл
его на шести авианосцах в сорок первом. - Џотом он добавил с железной
решимостью. - ’еперь настал черед седьмого авианосца. - Ћн обернулсЯ к
матросу-телефонисту, пробормотал какое-то распорЯжение, и тотчас же по
динамикам кораблЯ пронеслось:
- ‹етчики, по машинам!
‚оздух задрожал от радостных криков морЯков, приветствовавших
побежавших по летной палубе пилотов и членов экипажей. ’ехники уступили
места в кабинах их полноправным хозЯевам, и те сразу запустили моторы на
полную мощность, как и положено перед взлетом, делаЯ контрольную проверку.
Ђдмирал наклонилсЯ над перилами и поднЯл руку, глЯдЯ на регулировщика.
’от ткнул флажком в сторону носа "‰онаги" и отдал приказ:
- Џриступить к взлету.
‚цепившись в перила с такой силой, что побелели костЯшки пальцев. ђосс
смотрел, как сначала ‘имицу, а затем и двое его ведомых взмыли в воздух
под неистовые вопли "банзай!". ‚се шло как по маслу, пока по палубе не
побежал пЯтый "‡еро". Ќе успели его колеса оторватьсЯ от палубы, как
двигатель вдруг заглох. ‘амолет перекувырнулсЯ в воздухе и упал в море
справа от "‰онаги". ”удзита выругалсЯ. ђосс обернулсЯ. Љакое-то мгновение
за кормой в пене, оставленной авианосцем, виднелсЯ лишь хвост истребителЯ,
затем и он" ушел под воду. ‚се остальные "Њицубиси" поднЯлись в воздух без
осложнений.
‡атем по палубе загрохотали "Ђйти". Ћни были выкрашены в
зелено-пЯтнистый, защитный цвет - так было легче идти на малой высоте,
вводЯ в заблуждение противника. ‘емь бомбардировщиков взлетели нормально.
‡атем были убраны колодки из-под восьмой машины. ‚зревел двигатель,
бомбардировщик ринулсЯ вперед. Ќачав разбег почти с кормы, он уже
превратилсЯ в зеленое пЯтно, когда достиг надстройки. Љазалось, еще
немного и самолет благополучно оторветсЯ от палубы. Ќо тут случилось
неожиданное. ‚низу, прЯмо под ђоссом мелькнуло что-то белое.
- Ќет! - крикнул он, перегнувшись через перила. - Ќет! ќдмундсон! ’одд!
”игура в белом с распЯтием в руке выбежала на середину палубы,
навстречу самолету. ’ехники бросились к нему из своих укрытий, но было уже
поздно. ‚оздев над головой свое самодельное распЯтие, ќдмундсон встал на
пути бомбардировщика, когда тот как раз собиралсЯ взлететь. ‹етчик
выключил двигатель, но американец уже врезалсЯ в пропеллер.
‚ мгновение ока ќдмундсон превратилсЯ в фонтан крови, осколков костей и
перемолотых внутренностей, который дождем обрушилсЯ на мостик, а "Ђйти"
рухнул в море.
Ћпустив голову, ђосс только стонал и колотил кулаком по перилам.
‚незапно он почувствовал на своем плече чью-то руку. ђосс повернулсЯ. Ќа
него смотрел адмирал ”удзита. ‚ его голосе сквозила грусть:
- Ћн хорошо умер. Ћн взЯл с собой моих летчиков.
Ќа это Џорох ђосс истерически расхохоталсЯ, хотЯ ему вовсе не было
смешно.

- Ќо киса, работает же автопилот, - говорил энсин •ьюз, опрокидываЯ
двадцатилетнюю блондинку назад на койку и наваливаЯсь на нее всей своей
тЯжестью.
- Њайк, но это же ужас! ‚ кабине нет никого!
…е рот был у его щеки, •ьюз чувствовал, как от нее несет перегаром.
‘ловно учитель, объЯснЯющий ученице банальные истины, он сказал:
- џ ведь сколько раз говорил тебе, „жейн, что старушка "‘ессна" может
отлично летать, сама по себе. џ установил высоту тысЯчу футов, задал курс
три-пЯть-ноль, скорость сто сорок. - Ќа его полных губах поЯвилась
ухмылка. - ’ак что расслабьсЯ и получай удовольствие. - Ѓросив взглЯд на
ее ладное тело, он почувствовал, как в нем начинает разгоратьсЯ пожар
желаниЯ. - ’от, кто не вступил в Љлуб Ћдной Њили, не знает, что такое
райское блаженство.
Ѓлондинка судорожно дернула головой, отчего ее длинные волосы
разметались по подушке. ‚ больших глазах стоЯл ужас.
- „авай вернемсЯ. Ќу пожалуйста! Ћтвези менЯ обратно, Њайк. Њне
страшно.
‚ его глазах и голосе был холод.
- —ушь! Њы гулЯли всю ночь, потом Я нанЯл "‘ессну". ’ак что кончай
нести ахинею! - Ћн снова придавил ее всем телом, впилсЯ губами в ее губы,
его твердый член уперсЯ в ее мЯгкую лЯжку, а пальцы скользнули по ее
плоскому животу, потом ниже, по бедру, поднЯли край платьЯ.
Ћна дернулась всем телом, беспомощно простонала. Џопыталась отпихнуть
его обеими руками. Ќичего не вышло. ’огда она размахнулась и ударила
кулаком, задев его по уху. Њайк •ьюз взвыл и вскочил, держась за ухо.
‡атем размахнулсЯ и залепил ей пощечину, вторую. Џотом ударил кулаком. €
еще.
- Њайк, не надо... - Џо щекам блондинки покатились слезы.
- •ватит валЯть дурака. Ђ то сейчас попробуешь ремнЯ. ’ебЯ никогда не
стегали по голой попке высоко над землей? ’огда ложись и снимай трусики...
Ћна испустила несколько судорожных всхлипов, потом быстро взЯла себЯ в
руки.
- ’ы просто насильник! - взвизгнула она. - —то ты за человек?
Ћн легко уложил ее обратно на койку, усмехнулсЯ.
- ЋбойдемсЯ без мелодрамы, - весело сказал он, потом свирепо прошептал:
- ‘ейчас Я покажу тебе, что Я за человек. - …го пальцы коснулись ее голой
лЯжки. Ћна была теплаЯ и упругаЯ. Џотом они двинулись дальше, отыскали
край трусиков.
Ћна сокрушенно вздохнула и как-то сразу обмЯкла, готоваЯ на все.
‚схлипываниЯ прекратились. •ьюз стЯнул с нее трусики, бросил на пол. Ћн
почувствовал, как ее пробирает дрожь. …го пальцы погладили ее плоский
живот, двинулись ниже, сквозь заросли завитков туда, где прЯталась
расщелина. …ще мгновение, и он нашел то, что искал. Ќачал исследовать
влажную впадинку. Ѓлондинка стала легонько извиватьсЯ, полуоткрыв рот.
‚незапно ее Язык лихорадочно заработал, вступил с его Языком в бурный
поединок. •ьюз стал ловить губами жилочку на ее шее. Џочувствовал
неодолимое желание. Ћскалил зубы.
- Њайк... Ѓольно...
Ћн уперсЯ губами в ее ключицу, рванул платье так, что оно затрещало.
Џотом сорвал с нее лифчик. Ћтшвырнул его в сторону. Ќашел губами ее
грудки. ’вердые, упругие с набухшими сосками. …е пальцы впились ему в
затылок, прижимали голову к теплой груди. ЋпЯть он почувствовал какой-то
странный голод.
- ’ы мне делаешь больно! - снова пожаловалась блондинка.
Њайкл •ьюз чуть привстал, и чертыхаЯсь стал расстегивать брюки. Џотом
грубо раздвинул ей ноги, навалилсЯ на нее. …го отросток вошел в нее
стремительно, словно нож убийцы в жертву. Ћна затрепетала под ним, словно
бабочка, которую насадил на булавку коллекционер. Ћна судорожно дышала ему
в ухо и шептала.
- ’ы мне делаешь больно.
- ‡аткнись.
Ћн начал - сначала медленно, короткими тычками, словно смакуЯ каждой
новое скольжение в ее глубинах - так отважнаЯ рыба снует по темным
незнакомым пространствам теплого студенистого морЯ.
‡атем он приподнЯлсЯ, грубо вонзил свой штык и застыл, уставЯсь
невидЯщими глазами в заднюю стенку самолета. ‡атем он задергалсЯ в
конвульсиЯх, выпустив горЯчую очередь и восклицаЯ: "Ѓоже! Ѓоже мой!"
ЏродолжаЯ стонать, он рухнул на свою партнершу и затих.
Џотом ему показалось, что мотор ведет себЯ как-то странно. •ьюз поднЯл
голову. Ќет, просто вокруг поЯвились какие-то новые двигатели, и их шум
нарастал. Џо-прежнему прикованный к блондинке, он чуть приподнЯлсЯ и
буркнул себе под нос: "Љакого хрена?"
Ћна посмотрела на него, увидела в его лице тревогу.
- ‚ чем дело? - испуганно спросила она. ’ут послышались такие звуки,
словно кто-то выпустил очередь из хлопушек.
•ьюз смотрел на ее лицо, но вдруг оно исчезло, превратилось в мешанину
крови, зубов, костей, облепившую его.
- Ќет! - крикнул он, и вдруг почувствовал, как неведомаЯ сила
приподнЯла пол, вокруг вспыхнуло пламЯ, а его подбросило вверх ударом
гигантского кулака. ѓрудь и живот обожгло страшной болью, но этот пожар
быстро погасила накатившаЯ чернаЯ волна.
„жейн „эвис и энсин Њайкл •ьюз погибли, а "‘ессна" еще доживала
последние мгновениЯ. ЋставлЯЯ за собой след из дыма и осколков алюминиЯ,
она рухнула в воду.

ЏодходЯ к квартердеку "Ќью-„жерси", энсин „жеффри ”оулджер щурилсЯ от
Яркого света. Ћказавшись на своем посту у забортного трапа, он получил
возможность насладитьсЯ превосходным ландшафтом. Ћстров Ћаху был поистине
великолепен погожим утром седьмого декабрЯ 1983 года. “треннее солнце
красиво подсвечивало зелень плантаций сахарного тростника на севере,
которые поднимались вверх по склонам Ђэйа и смешивались с
голубовато-зелеными горами Љулау. ѓонимые северо-восточными пассатами,
облака надолго застревали на вершинах гор ’анал и Ћлимп, увенчиваЯ их
макушки симпатичными ночными колпаками.
ќнсин ”оулджер зевнул, чувствуЯ, что совершенно не выспалсЯ. ‘он на
новом месте оказалсЯ неспокойным. ”оулджер постоЯнно просыпалсЯ от гудениЯ
кондиционеров, от легкой вибрации вспомогательных генераторов. Ћн перевел
взглЯд с безмЯтежных окрестностей на смертоносные орудиЯ линкора.
’опорщившиесЯ и спереди, и сзади шестнадцатидюймовые пушки производили
внушительное впечатление. ЏЯтидюймовые зенитки, уставившиесЯ в небо,
казались ”оулджеру младшими партнерами в той фирме, что производит ‘мерть.
‡атем ”оулджер миновал "”аланкс". Ћн посмотрел с улыбкой на нелепый,
похожий на крышу силосной башни купол, прикрывавший шестиствольную
установку и радарную антенну.
‚незапно он вернулсЯ в повседневность, чуть не сбив с ног человека,
которого, собственно, пришел сменить.
- ќто, как Я понимаю, - „жефф ”оулджер, - услышав он вполне дружелюбный
возглас.
”оулджер быстро повернул голову и увидел перед собой улыбающегосЯ
молодого энсина с пухлыми щеками. Ћн стоЯл в полушаге от него с пистолетом
на ремне.
- Џрошу прощениЯ, - смущенно отозвалсЯ ”оулджер. - џ немного отвлексЯ.
- Ћн протЯнул руку. - Ђ вы, значит, энсин ќнтони Љарпи?
- ‘овершенно верно, - отозвалсЯ Љарпи, пожал ему руку и, сделав шаг
назад, взглЯнул на часы: - ‘емь сорок пЯть. ‚ы пришли раньше времени.
‚незапно ”оулджер вспомнил устав и, отдав честь, отчеканил:
- „ежурство принЯто, сэр.
Љарпи улыбнулсЯ и тоже откозырЯл. Ћн показал на двух вахтенных,
стоЯвших без дела на верхушке наружного трапа. - ќто мои ребЯта. ‚аш
старшина и матрос еще не поЯвились.
”оулджер смущенно кивнул, посмотрел на часы. ‘ловно по команде, из-за
орудийной башни вышли еще один старшина и матрос и подошли к офицерам.
- ‚ы знаете своих ребЯт, энсин? - спросил Љарпи.
- Ќет, Я прибыл только вчера.
‘таршина и матрос вытЯнулись по стойке "смирно" и лихо отдали честь.
Љарпи сказал:
- Њистер ”оулджер, это старшина первой статьи “илкокс и матрос первого
класса ‘антич.
”оулджер отдал им честь, пристально разглЯдываЯ морЯков. ‘антич был
молоденький, светловолосый и, если бы не юношеские прыщи, вполне
миловидный. “илкокс был старым морским волком - черные волосы подернуты
сединой, вокруг глаз глубокие морщины, обветреннаЯ, словно дубленаЯ кожа.
“становилась длительнаЯ пауза. ‚незапно „жеффри понЯл, что все ждут,
чтобы он что-то сказал.
- ’ак, - пробормотал он, пытаЯсь собратьсЯ с мыслЯми. - ‚ольно. - Џотом
он показал рукой в сторону трапа и сказал: - „авайте туда.
ЊорЯки отдали честь, сказали: "…сть, сэр" - и присоединились к двоим из
вахты Љарпи. ‚се четверо с любопытством уставились на новичка-энсина.
Љарпи положил руку на плечо ”оулджера и подтолкнул его к "”аланксу".
‚ручив ему маленькую книжечку, он сказал:
- ‡десь ваш приказ-инструкциЯ, энсин. ‘оветую внимательно ознакомитьсЯ.
- џ уже сделал это вчера вечером, и зовите менЯ „жефф.
- Ћтлично. Ђ менЯ зовут ’они. - Ђ затем деловым тоном добавил: - ’ебе
приходилось стоЯть на вахте?
- „а, Я провел три месЯца на фрегате FFG-7 под Ќорфолком.
Љарпи одобрительно кивнул.
- ќто хорошо. ‚от боевой распорЯдок днЯ. Љомандир сейчас на берегу,
вернетсЯ в восемь тридцать. ‘ейчас его замещает старший помощник,
коммандер Ќолан ”еррел. €з начальства имеетсЯ адмирал •ью ”ронауэр, он на
"’араве", - Љарпи показал на огромный серый корабль, стоЯвший на Якоре в
нескольких сотнЯх Ярдов от "Ќью-„жерси". - ‘тоЯнка Ѓ-три.
- Ќа верфи.
- ‚ерно. ћго-восточный ‹ох. - ќнтони показал рукой на мостик. - Ќа
мостике никого, все радары и системы вооружениЯ обесточены, турбины и
главный двигатель выключены. ‘тоим на резервном номер один. ѓотовность
пЯть. Ћн перевел дыхание и продолжил: - џкорнаЯ цепь в норме, осадка тоже.
„ивизион живучести докладывает полный порЯдок.
„жеффри показал на пистолет и сказал с улыбкой.
- ‚ыходит, Я буду вооружен до зубов. •отЯ вообще-то такое украшение
носит старшина.
- Џриказ командира, - усмехнулсЯ в ответ Љарпи.
- Ќичего, глЯдишь, мне удастсЯ сбить крылатую ракету или дать отпор
пиратам.
ЏродолжаЯ посмеиватьсЯ, Љарпи отстегнул поЯс с кобурой, в которой
находилась пушка калибра ноль сорок пЯть и протЯнул своему сменщику.
- ‘трелЯть, только когда увидишь белки глаз негодЯев, - сказал он.
„жеффри надел поЯс, затЯнул его хорошенько и почувствовал у себЯ на
бедре непривычную тЯжесть. Љарпи показал на микрофон на переборке над
панелью с тумблерами, кнопками и переключателЯми.
- “зел свЯзи. Њожешь вступать в контакт со старшим помощником,
дивизионом живучести, любым отделением кораблЯ и выходить на все боевые
посты. ’ут все помечено. - ”оулджер понимающе кивнул. - ‚ девЯть ноль-ноль
- мероприЯтие в памЯть о седьмом декабрЯ, будет духовой оркестр. - Ћн
ткнул пальцем за спину, на корму, где стоЯли рЯды пустых стульев, ожидаЯ,
когда их заполнЯт морЯки.
”оулджер бросил взглЯд на красивый белый корпус "Ђризоны" за кормой.
Љорабль-музей кишел посетителЯми.
- –елое столпотворение, - пробормотал он, обращаЯсь более к себе, чем к
Љарпи.
’от услышал и со смехом ответил:
- ЋбычнаЯ историЯ. ‘едьмого декабрЯ они всегда тут как тут. ЋбЯзательно
привозЯт детей...
- ‚споминают славное боевое прошлое... „ни ушедшей славы. ‡лорадствуют,
небось, насчет "Ђризоны".
- Џохоже, ветераны злорадствуют, „жефф. € вспоминают золотое времЯ... -
Ћн почесал подбородок. - ‘тарые воЯки всегда остаютсЯ сердцем на поле
брани. ЏостоЯнно возвращаютсЯ туда и, ненавидЯт, ненавидЯт...
- Њне кажетсЯ, это относитсЯ ко всем Японцам, ’они, - задумчиво сказал
„жефф. - Њожет, это как раз дает им стимул существовать...
- Њожет быть. Љстати, насчет былых сражений. - Љарпи широко
ухмыльнулсЯ. - ‘амое времЯ сообщить тебе о ђип ван Ќипе.
- Ћ ђип ван Ќипе?
- ’ак точно. Њы получили сообщение из ‚ашингтона в час ноль-ноль. -
‚зЯв ”оулджера под руку, он подвел его к самому трапу, снЯл со стенда
большую зеленую тетрадь и стал читать вслух: - "Љ сведению всех
подразделений. Ќе исключаетсЯ наличие остатков групп Японских фанатиков
времен второй мировой войны в Ѓеринговом море, на Ђлеутских островах и в
северных районах ’ихого океана".
- ЌевероЯтно! Џросто кто-то напилсЯ вдрабадан и...
- ќто официальное сообщение, - пожав плечами, отозвалсЯ ’они Љарпи.
- Ќе извольте беспокоитьсЯ, мистер Љарпи, - с наигранной серьезностью
отозвалсЯ ”оулджер, похлопываЯ себЯ по кобуре. - ЊенЯ им врасплох не
застать.
- ’еперь у менЯ на душе спокойно, - подхватил шутку Љарпи. - Ќу что ж,
пора и подкрепитьсЯ.
Џри этих словах оба его помощника выпрЯмились.
‚скоре в вахтенный журнал была внесена необходимаЯ запись, сдающие и
принимающие вахту откозырЯли друг другу, и Љарпи и его молодцы удалились.
Љарпи отправилсЯ в сторону офицерской кают-компании, а матросы нырнули в
люк и стали спускатьсЯ по трапу в столовую.
”оулджер повернулсЯ к своим помощникам, которые выжидательно глЯдели на
нового офицера.
- Ќу что ж, вахта у нас, видать, будет напрЯженнаЯ, - сказал ”оулджер.
€ тут он услышал какой-то гул.
‘антич наклонил голову, прислушалсЯ.
- ќто самолеты, сэр, причем много, - сказал он.
- ‘ моторами старого образца, мистер ”оулджер, - добавил “илкокс.
- Џравильно, старшина, - сказал ”оулджер, задираЯ голову вверх и
всматриваЯсь в небеса. - Џричем они надвигаютсЯ отовсюду. - ‘делав из
ладони козырек, он добавил: - ѓосподи! Ћни и правда какие-то допотопные. “
некоторых даже неубирающиесЯ шасси. ‘транно!
- џ знаю, что это такое, - ухмыльнувшись, сообщил “илкокс. - ќто
какое-то представление в честь сегоднЯшней даты. ‘мотрите, у них на
фюзелЯжах красные тефтельки, как у старых Японских военных самолетов.
- Ќо нас об этом никто не предупреждал, - возразил ”оулджер. - Џочему
этого нет в боевом распорЯдке днЯ?
- Љто их разберет, - сказал “илкокс, пожимаЯ плечами. - ‚се равно, вот
они.
- ќто, небось, самолеты, оставшиесЯ после съемок фильма о войне, -
подал голос ‘антич.
- Ћчень может быть, - буркнул энсин ”оулджер, по-прежнему задрав
голову.
‚незапно они услышали взрыв в районе ћго-восточного ‹оха. ‚се трое, как
по команде, обернулись на звук. Ћни увидели на "’араве" пламЯ и черный
густой дым. € еще они увидели, как на корабль сверху падают камнем три
самолета с неубирающимисЯ шасси. …ще мгновение, и каждый из них врезалсЯ в
корабль. Џрогремели новые взрывы, и к небу взлетели еще три Языка пламени,
обломки, осколки, и повалил черный дым.
- ѓосподи, Ѓоже мой! - не верЯ своим глазам, вскричал ”оулджер. ђев
самолета нарастал, заполнЯл все пространство. ”оулджер увидел, как еще
один самолет, снизившись над ћго-восточным ‹охом, устремилсЯ на
"Ќью-„жерси". Џомотав головой, он кинулсЯ к пульту свЯзи, выхватил
микрофон, неистово завопил:
- ЃоеваЯ тревога! ЃоеваЯ тревога! ќто не учениЯ! ќто не учениЯ! ‡анЯть
места по боевому расписанию! ‡анЯть места по боевому расписанию! ‡атем он
щелкнул еще одним тумблером, и по судну прокатилсЯ вой боевой тревоги. ‚
голове вдруг стало удивительно Ясно. Ћн обернулсЯ к “илкоксу. - ‘колько
времени нужно, чтобы заработала эта штучка? - спросил он старшину, показав
рукой на "”аланкс".
- Њеньше двух минут.
”оулджер посмотрел на "’араву", котораЯ теперь представлЯла собой самый
настоЯщий огнедышащий вулкан, извергавший из своего нутра клубы дыма,
накрывшие сплошной пеленой весь ћго-восточный ‹ох.
ќто черное одеЯло медленно двигалось по направлению к "Ќью-„жерси".
”оулджер повернул голову и увидел, что с востока к ним приближаетсЯ
вереница зеленых самолетов. “ каждого под фюзелЯжем имелось по одной
бомбе.
- “илкокс! ‘антич! - крикнул ”оулджер. - ‡анЯть места по боевому
расписанию! - Ћба ринулись к люку, скрылись во внутренностЯх кораблЯ.
Њежду тем ожил "”аланкс". ‚ нем что-то защелкало, загудело. - „авай,
приЯтель, - бормотал ”оулджер. - Џоработай как следует, дружок.
”оулджер кинулсЯ к трапу. Ћн, дежурный офицер, и должен сейчас
находитьсЯ на мостике, пока его не сменит старший офицер. Ћн глЯнул на
мостик, взЯлсЯ за поручни трапа и начал подниматьсЯ.
‡а его спиной взревел мотор самолета. ”оулджер застыл на месте и
оглЯнулсЯ. ЏрЯмо на него над самой водой летел зеленый пЯтнистый моноплан,
с каким-то цилиндрическим предметом под фюзелЯжем. ќтот цилиндр отделилсЯ
от самолета и упал в воду, поднЯв фонтан брызг.
- Ќет! Ќет! ‡а что?! - завопил ”оулджер, грозЯ зеленому самолету
кулаком. ‘амолет пронессЯ над его головой со злобным ревом, а ”оулджер,
собрав все силы, снова стал карабкатьсЯ вверх. Ќо тут слева и спереди из
воды возник водЯной столб. ‹инкор неистово задергалсЯ. ”оулджер
почувствовал, как гигантскаЯ могучаЯ ручища оторвала его от трапа и
швырнула на палубу. Ћн упал на спину возле самого "”аланкса".
‡адыхаЯсь, ”оулджер уставилсЯ в небо и увидел, как от первой из семи
машин высоко в небе отделилсЯ цилиндр и стал медленно падать, поблескиваЯ
на солнце, словно сосулька, оторвавшаЯсЯ от водосточной трубы погожим
весенним днем. ”оулджер сел и, замахав самолету кулаком, крикнул:
- Ќе смеете! ‚ы не смеете! ‡а что?!
‡атем еще три самолета вынырнули из дымовой завесы над "’аравой" и
помчались на линкор. "”аланкс" заработал всерьез. ‘тволы зениток проворно
выискивали цель. ђаздалась сериЯ выстрелов, причем так стремительно, что,
казалось, где-то трещит и рветсЯ гигантскаЯ простынЯ. ‹евый крайний
самолет превратилсЯ в огненный шар. ‘нова завыл "”аланкс", снова стволы
стали лихорадочно выискивать цель, снова затрещала простынЯ. ‚ воздухе
возник еще один огненный шар.
”оулджер вскочил на ноги и завопил:
- “ничтожить гадов! ‚сех до одного.
Ћн увидел, что единственный уцелевший самолет сбросил торпеду.
"”аланкс" сработал в третий раз, и снова взрыв, огненный шар, дождь
горЯщих осколков и обломков.
Ќо ”оулджер понимал, что "”аланкс" опоздал. Ћн вцепилсЯ в поручни
трапа, понимаЯ, что сейчас торпеда ударит линкор. € действительно,
несколько мгновений спустЯ "Ќью-„жерси" задергалсЯ в конвульсиЯх, словно
кит, в которого вонзилсЯ гарпун. ”оулджера оторвало от трапа.
Љувыркнувшись в воздухе, он шлепнулсЯ на палубу. "ќто кошмарный сон! ќто
кошмарный сон! ‘корее бы проснутьсЯ", - вертелось у него в голове.
Ќа "Ќью-„жерси" посыпались бомбы. ђвануло левее квартердека так, что у
”оулджера чуть не лопнули барабанные перепонки. Ћн встал на четвереньки, и
в этот момент на палубу рухнули тонны морской воды. ЊотаЯ головой, пытаЯсь
прийти в себЯ от неожиданного душа, ”оулджер кое-как поднЯлсЯ на ноги. Ћн
задрал голову и увидел, как над линкором проноситсЯ вереница
пЯтнисто-зеленых самолетов. ‚низ летело четыре бомбы. Љазалось, точно ему
на голову. Љ реву моторов самолетов добавилсЯ леденЯщий душу свист
смертоносных снарЯдов.
’еперь рвануло где-то в районе миделЯ. ‡аработали три пЯтидюймовых
зенитных установки. есть стволов изрыгали пламЯ.
- Џоздно! Џоздно! - закричал ”оулджер. ‘права по борту вырос еще один
водЯной столб. ‡атем страшный грохот за кормой заставил ”оулджера резко
обернутьсЯ. "Ђризона" превратилась в гигантскую башню из обломков и
искореженных тел, котораЯ затем рухнула в воду.
"”аланкс" стрелЯл вовсю. ”оулджер посмотрел в сторону ћго-восточного
‹оха. €з дымовой завесы вырвалсЯ рой самолетов-торпедоносцев. ‡атем
”оулджер услышал приглушенный гул и треск ломающегосЯ металла. Ћн мертвой
хваткой вцепилсЯ в поручни трапа. Њидель "Ќью-„жерси" был объЯт пламенем,
пЯтидюймоваЯ зенитнаЯ установка взлетела в воздух, а затем рухнула в воду.
"”аланкс" умолк. ђаботала лишь одна пЯтидюймоваЯ установка. Ќад головой
”оулджер увидел еще четыре самолета.
- Ќет! Ќет! - кричал он, приникнув к трапу. ѓрохнул взрыв где-то у
носа. ‡атем почти у самых ног ”оулджера грохнуло еще раз. …го обдало
нестерпимым жаром, корабль словно попыталсЯ выпрыгнуть из воды, отчего
молодого морЯка оторвало от трапа, ударило о "”аланкс" и затем уже
выбросило на палубу, словно трЯпичную куклу.
—увствуЯ, как его заглатывает страшнаЯ чернаЯ бездна, ”оулджер уже
ничего не понимал, не видел, он только слышал страшные душераздирающие
звуки, хотЯ отчаЯнно пыталсЯ избавитьсЯ от них, заткнуть уши, спастись от
этого проклЯтого кошмара. Ќо вокруг по-прежнему грохотали взрывы, выли
самолеты и, как ни странно, жужжали вертолеты. —ернаЯ бездна уже втЯнула в
себЯ почти все, только слышалось уханье вертолетных винтов. ќто уханье
никак не стихало, прорывалось в кошмарную черноту, в которой искал
спасениЯ ”оулджер.
…му хотелось уйти из этого мира.
ђаз и навсегда.

12. 7 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

Џодполковник Њасао ‘имицу сильно приуныл сразу после того, как в ста
пЯтидесЯти километрах севернее Ћаху, уничтожил неуправлЯемый самолет. Ћн
заметил его на горизонте сразу после того, как, принЯв позывные
радиостанции "Љики", скорректировал курс на пЯть градусов. Љак и тот
русский гигант, который капитан ђосс назвал "’уполевым", этот самолетик
тоже был реактивным и нахально пер прЯмо на группу ‘имицу. Љ счастью, он
шел метров на двести выше с невысокой скоростью.
‘имицу отлично помнил приказ - не уходить выше чем на сто метров от
строЯ, но сейчас у него не было иного выбора. …го отрЯд все равно уже
обнаружили, разумеетсЯ, если в самолетике, летевшем навстречу, кто-то
имелсЯ. ‘имицу покосилсЯ на своих ведомых - военно-морского летчика
первого класса Љендзи Љитона слева и младшего лейтенанта ‘ори „ойхару
справа, покачал крыльЯми и показал пальцем на таинственный самолет.
‡атем ‘имицу дал полный газ и взЯл ручку на себЯ. Ќо странный самолет
не подумал изменить ни высоты, ни курса. ‘имицу пошел вверх, чтобы, как
вскоре оказалось, одержать самую легкую победу за всю свою летную карьеру.
‘амолетик сам поместилсЯ в прицеле подполковника.
Љогда нос самолета-призрака оказалсЯ на красной черте, ‘имицу нажал
большим пальцем на гашетку и всадил с сорока метров двадцать
двадцатимиллиметровых снарЯдов.
Ћчередь вспорола брюхо самолетику и практически выбила из него
двигатель. Њашина резко рванулась вверх, словно раненаЯ птица, а затем
медленно начала кувыркатьсЯ. ’ут-то ‘имицу и получил сюрприз. ЌабираЯ
высоту, он смог заглЯнуть в кабину подбитой им машины. ’ам не было никого.
Ђбсолютно никого.
‚ыровнЯв машину и взЯв прежний курс, ‘имицу все думал о беспилотном
самолете. Ќе иначе как американцы выслали его нарочно, чтобы запеленговать
его отрЯд и применить против них новое страшное оружие. ‘тиснув зубы,
‘имицу смотрел, как расстрелЯнный им самолет падает в море. ‘имицу был
исполнен решимости выполнить приказ во что бы то ни стало. ‘мерть в бою
никак не страшила самураЯ. Џусть американцы применЯют что угодно - самураи
не дрогнут и постараютсЯ выполнить то, ради чего поднЯлись в воздух с
палубы "‰онаги".
Ќо теперь, оказавшись над Џерл-•арбором, ‘имицу понЯл: все опасениЯ
оказались напрасны. €х никто не обнаружил. €х никто не ожидал тут увидеть.
Ћн поднЯлсЯ на четыре тысЯчи метров, а за ним еще двадцать оставшихсЯ
машин, поскольку две по пути упали в море. ‘имицу прижал к губам микрофон
и, еле сдерживаЯ ликование, крикнул: "’ора, тора, тора!" Ћн видел, что
пикирующие бомбардировщики Ђраки уже атакуют и “илер, и •икем, где стоЯли
американские самолеты, напоминаЯ сверху погнутые белые кресты.
‡атем у острова ”орд он увидел авианосец и линкор.
Ђ чуть сзади линкора ‘имицу заметил странное белое судно, которое
напоминало сверху гигантскую субмарину с палубой. „а. ќто было то самое, о
чем он мечтал. Ћн видел огромный двухсотметровый корпус под палубой. Ќо
сперва нужно было разобратьсЯ с авианосцем.
Ћн крикнул в микрофон:
- Ђраки! Ђвианосец!
Ќо Ђраки и сам уже приметил этот большой корабль с огромной палубой.
„есЯть машин B6N2 ринулись на авианосец, а семь бомбардировщиков набрали
высоту и стали заходить с востока, намереваЯсь уничтожить линкор.
‚незапно машину ‘имицу стало бросать из стороны в сторону, словно
бабочку, попавшую в ураган. Ћн нажал на педаль, двинул ручку влево и,
делаЯ вираж, глЯнул вниз, Ђвианосец полыхал, и гигантское черно-багровое
облако стало подыматьсЯ вверх.
Ќовые бомбардировщики стали пикировать на цели, новые взрывы
загрохотали вокруг. ‘нова самолет ‘имицу заплЯсал в вихрЯх воздуха. ‘имицу
оглЯнулсЯ через плечо. …го команда не нарушала боевой строй, хотЯ их
машины порЯдком потрепало взрывными волнами.
Ћн провел свои истребители над •икемом. "Ђйти", на помощь к которым
пришли и "‡еро", пикировали на цели. ђЯды самолетов на земле корежились
под взрывами бомб. Њаленькие фигурки отчаЯнно носились по полю аэродрома,
пытаЯсь забратьсЯ в стоЯвшие без дела истребители, но их косили
беспощадные очереди с воздуха. “илер тоже был весь в огне и в дыму. ‘имицу
попыталсЯ понЯть, где находЯтсЯ торпедоносцы. Ќаконец он их обнаружил. Ћни
роились над южной оконечностью острова. ЏрорываЯсь сквозь пелену дыма от
разбомбленного авианосца, они собирались разделатьсЯ с линкором. Љогда
перваЯ торпеда попала в цель, ‘имицу издал радостный вопль.
Ќо ему было некогда радоватьсЯ хаосу, который бушевал на земле и на
воде. …го волновала возможнаЯ угроза с воздуха. Ћн был уверен, что
откуда-то обЯзательно вынырнут истребители противника. Ќеужели американцы
оказались совершенно неподготовленными?! Ћн стал оглЯдывать воздушное
пространство, выполнЯЯ привычный ритуал летчика-истребителЯ.
Џрищурившись, он увидел на горизонте четыре точки. Љрикнул в микрофон:
- ‚нимание, воздушные цели на горизонте. Џохоже, истребители. Џеленг
два-семь-ноль. Ћчень далеко.
‚ наушниках задребезжал голос ’ойофуку:
- ЊенЯ атакуют автожиры, подполковник.
‘имицу посмотрел вниз, чертыхнулсЯ. —етыре автожира, похожие на
гигантских стрекоз, набросились на торпедоносцы, два из которых тотчас же
взорвались у него на глазах.
‘имицу прижал микрофон к губам, оглЯнулсЯ через плечо.
- ‹ейтенант ‘егемицу, возьмите три звена и идите на перехват
истребителей. Њое звено и звено номер два займутсЯ автожирами. ’ретье и
четвертое звено делают то же, что и раньше. - Ћн замолчал, дождалсЯ
подтверждениЯ, что его понЯли, и сказал: - ‚ыполнЯйте.
Џрежнее построение распалось. „евЯть "‡еро", сделав боевой разворот,
двинулись в сторону истребителей. ЏЯть машин устремились за ‘имицу,
который взЯл ручку от себЯ. ‚переди загорелись и упали еще три
торпедоносца: два - на верфь, третий - в море. ‘имицу увидел, как открыли
огонь зенитки линкора, причем это были какие-то фантастические зенитки - в
считанные секунды они уничтожили в небе три "Ќакадзимы". ‘имицу выругалсЯ,
прибавил газу. Ћн понимал, что весь отрЯд торпедоносцев оказалсЯ под
угрозой уничтожениЯ. Ќо еще одна торпеда попала в линкор, и это вселило
надежду.
‘тремительно снижавшиесЯ "‡еро" распались на две стрелы по три самолета
в каждой. Ќо пилоты автожиров тоже не дремали. Ћни оставили в покое
бомбардировщики и стали набирать высоту, чтобы померитьсЯ силами с
истребителЯми.
Ђмериканские машины приближались двумЯ парами. Љак только ‘имицу увидел
в ранжире прицела правую машину, нажал на гашетку. Ќо тут все четыре
машины противника выпустили снопы оранжевого пламени, которые чуть не
целиком заслонили их. ’ысЯчи трассеров помчались навстречу ‘имицу и его
машинам. Ћн еще раз нажал большим пальцем на красную кнопку и, оскалив
зубы, увидел, как его трассеры вонзились в автожир. “ того отлетел винт, и
машина вдруг стремительно понеслась вниз, словно в мгновение ока
превратилась в свинец. ‚резавшись в землю, она взорвалась.
Ќо "‡еро" Љитао слева, чуть не касавшийсЯ кончиком крыла машины ‘имицу,
тоже вдруг превратилсЯ в огненный вихрь из облаков металла, осколков
плексигласа, фрагментов человеческих костей, клочков мЯса и внутренностей.
Џотом взорвались еще два "‡еро". Џротивники в доли секунды промчались друг
мимо друга.
‘имицу резко взЯл руку на себЯ, дал педаль, сделал петлю, переворот,
помчалсЯ в обратном направлении. „ва вертолета, изрыгаЯ огонь, пикировали
на него, а третий, дымЯсь, мЯгко оседал на землю.
‘имицу выпустил очередь, усмехнулсЯ, увидев, что его трассеры прошили
американца чуть пониже винта. €з двигателЯ повалил дым, автожир стал
опускатьсЯ, причем винт играл роль парашюта, смЯгчаЯ падение.
"‡еро" слева от ‘имицу внезапно опрокинулсЯ и на полном ходу устремилсЯ
вниз. ’еперь в воздухе остались только он, Њасао ‘имицу, и младший
лейтенант ‘ори „ойхара, который отчаЯнно обстреливал противника. Ћба
"‡еро" были совсем уже недалеко от автожира, когда тот взорвалсЯ и стал
падать. Ћтлетевший винт, тоже падаЯ, продолжал вращатьсЯ, напоминаЯ
зонтик, раскрытый кем-то, чтобы уберечьсЯ от дождЯ горЯщих обломков.
Ќо ликовать и праздновать победу было решительно некогда. Ќекогда было
даже крикнуть "банзай!". ‘имицу посмотрел на западный участок неба, дал
педаль. Ћн видел, что девЯть "‡еро" ‘егемицу и четыре американских
истребителЯ теперь разделЯет лишь несколько километров. ‘имицу быстро
посмотрел вправо. "‡еро" „ойхары исчез. ‘имицу повернул голову, увидел,
как его ведомый плететсЯ далеко позади, испускаЯ дымный след. ’огда ‘имицу
сосредоточилсЯ на приближающихсЯ самолетах на западе. Ћткинув фонарь, он
вытащил ракетницу.
‚незапно над всеми Японскими самолетами стали взвиватьсЯ ракеты. ‘имицу
вскинул свою ракетницу. ‚ыстрелил. ‡атем дал полный газ, выжимаЯ из мотора
все, и бросил "‡еро" вперед, к горизонту. ЌесмотрЯ на то, что расстоЯние
между противниками было еще больше километра, американские самолеты вдруг
стали обстреливать Японские ракетами, которые вырывались из-под крыльев и
неслись навстречу врагу.
ѓруппа ‘имицу и самолеты противника продолжали сближатьсЯ. Ѓольшинство
ракет американцев подались на приманку, но два "‡еро" взорвались. ‡атем
американские самолеты осветились тем самым оранжевыми пламенем, которое
раньше испускали автожиры. Ћдин Японский истребитель, растерзанный
вражеским огнем, стал стремительно падать, остальные Ђ6Њ2 продолжали
лететь навстречу врагу и гибельной опасности.
‡атаив дыхание, ‘имицу следил за тем, как встретились противники.
Џоследовал раскат грома. Ђ затем небо намного километров вокруг осветилось
оранжевым пламенем. „ым, круговерть горЯщих обломков. „ымЯщиесЯ моторы
кружились, как запущенные мальчишками стеклЯнные шарики. Ћгромный алый
циклон нес в себе крыльЯ, куски фюзелЯжа, обломки фонарей. € еще тела
летчиков, некоторые по-прежнему были пристегнуты ремнЯми к сиденьЯм.
‘имицу прищурилсЯ, подалсЯ вперед, поднЯл на лоб очки. Ќебо было
чистым. –елое звено американских истребителей уничтожено лобовой атакой.
‚от это таран! "Ѓанзай!" ‘егемицу и его летчики, словно вихрь, ворвались в
храм џсукуни.
‚от это смерть! Џросто восхитительно. ‘имицу крикнул в микрофон:
"Ѓанзай!" € тотчас же в наушниках раздалсЯ нестройный хор: "Ѓанзай!"
‘имицу обернулсЯ, закрыл фонарь. ‚далеке тащилсЯ его ведомый, по-прежнему
оставлЯЯ за собой дымный шлейф.
Њгновение спустЯ подполковник оказалсЯ рЯдом со своим ведомым. €з-за
кабины пилота уже вырывалось пламЯ. ‘имицу показал рукой вниз, пилот
кивнул и направил свой самолет прЯмо на линкор, который дымилсЯ и кренилсЯ
на бок. Џоправив хатимаки „ойхара, спикировал огненной полосой на линкор.
- "Ѓанзай!" - крикнул ‘имицу, а затем: - “ничтожить "Ќью-„жерси!"

ќнсин „еннис Ѓэнкс сидел в кабине своей "Љобры", когда услышал рев
моторов. ‘традаЯ от похмельЯ, он никак не мог заставить себЯ поднЯть
голову. ќтот утренний вылет на полигон Љаулаве решительно не способствовал
улучшению настроениЯ. ‹ететь надо было битый час, тридцать минут
отрабатывать заходы, а потом лететь не назад, на “илер, а на "’араву". Ќу
что ж, по крайней мере, он хоть будет теперь на авианосце. “илер ему
совершено не нравилсЯ. Ђэродром был старый, маленький, и там размещалось с
полдюжины устаревших "„угласов ‘-47", а также дюжина "•ьюи". €
транспортные самолеты, и вертолеты стоЯли перед большими ангарами,
растЯнувшимсЯ на добрые полмили.
Ѓэнкс зевнут, потЯнулсЯ, потом посмотрел вперед через голову второго
пилота ‹еланда •айата, который расположилсЯ в самом носу вертолета, чуть
ниже границы обзора Ѓэнкса. —етвертый член их звена энсин “эндел Љларк
медленно катал свою "Љобру" вокруг бетонной розы ветров. „еннис включил
свЯзь.
- ќто Љоршун-один. Џрошу Љоршуна-четыре сообщить расчетное времЯ
взлета.
- Љоршун-один, расчетное времЯ взлета через пЯть минут. Џроверка
гироскопа не закончена.
Ѓэнкс выругалсЯ про себЯ, переключил свЯзь на "кабину" и сказал своему
второму пилоту:
- Ќу почему Љларк всегда так тЯнет? Ћн вечно последний. ‚улси и „анте
делают это моментально. - Ћн посмотрел на две другие "Љобры" своего
маленького отрЯда, стоЯвшие рЯдышком, и прогревавшие моторы.
- Њожет, его взволновал ђип ван Ќип, - усмехнулсЯ второй пилот. - Ђ
потом уже заметил без тени улыбки. - ’ы у нас старший, вели ему
пошевеливатьсЯ. Ђ то мне осточертело стоЯть тут и жечь горючее.
- „а, у менЯ самого от этого ломит поЯсницу, - усмехнулсЯ в ответ
„еннис Ѓэнкс.
‚незапно раздалсЯ взрыв. Ѓэнкс повернул голову и увидел, что ‘-47
превратилсЯ в огненный шар. ‚верх взлетели обломки.
- ѓосподи! - только и охнул Ѓэнкс, и тут же взорвались два "•ьюи", а на
бреющем полете мимо промчалсЯ какого-то допотопного вида зеленый самолет с
неубирающимисЯ шасси, изрыгаЯ огонь и свинец. ЏереднЯЯ часть ангара
загорелась, рухнула, погребЯ под собой два ‘-47.
- —то, черт возьми, там происходит? - раздалсЯ перепуганный голос
•айата.
‡атем плотным клином из облаков с запада вынырнули три белых самолета с
красными знаками на крыльЯх и фюзелЯже и промчались над шеренгой
транспортных самолетов, поливаЯ их огнем. ‘нова загрохотали взрывы, снова
к небу взметнулись Языки пламени.
ќнсин „еннис Ѓэнкс помотал головой, словно стрЯхиваЯ с себЯ удивление,
испуг, нерешительность. Ћн крикнул в микрофон:
- Љоршуны! ќто Љоршун-один. Џора взлетать. Ћторвите ваши задницы от
земли. € поскорее.
- Ђ Љ„Џ?
- Љ черту Љ„Џ, •айат! Љ тому же вышки уже нет. - „еннис рванул рукоЯтку
шага винта и подал от себЯ ручку управлениЯ. Њашина поднЯлась вверх и
двинулась вперед. Ћн увидел, как второй пилот в ужасе таращитсЯ на место
пересечениЯ двух взлетно-посадочных полос. „испетчерскаЯ вышка
превратилась в костер.
‘ейчас „еннис Ѓэнкс думал только об одном: как не отдать концы самому и
спасти свои четыре "Љобры". ЋглЯнувшись через плечо, он увидел, что три
другие машины тоже поднЯлись в воздух и следуют за ним. Ќо на юге и
востоке белые и зеленые самолеты вовсю бомбили и обстреливали “илер.
’ранспортные самолеты и вертолеты на земле горели порознь и вместе. Ѓомбы
попали в два ангара. Љрошечные суетившиесЯ фигурки падали, сраженные
пулеметными очередЯми.
Ѓэнкс крикнул в микрофон:
- Љоршуны! Џрибавить газу и идти на запад, на малой высоте. Љак понЯли?
Џрием.
- ‚торой понЯл.
- ’ретий понЯл.
- —етвертый понЯл.
ѓолоса в наушниках шлемофона Ѓэнкса были перепуганными. „еннис
вздохнул. “казатель скорости показывал сто двадцать узлов, альтиметр -
пЯтьсот футов. ‚переди маЯчили горы ‚айанаэ. ’ут он вспомнил про этот
идиотский ђип ван Ќип. Ђ потом в памЯти всплыл и разговор с Ѓрентом ђоссом
в ‘иэтле, три днЯ назад. ќто были Японцы.
"Љобра" дернулась, затрепетала. Џотом грохнул мощный взрыв. Ѓэнкс
посмотрел на юг. Ќад Џерл-•арбором возник огромный огненный шар, к небу
поднималсЯ густой черный дым. ‘амолеты кружили в небе, словно злобные
хищники над падалью.
- ѓоворит Љоршун-один, - сказал Ѓэнкс в микрофон, стараЯсь держать
интонации под контролем. - ђип ван Ќип поЯвилсЯ правильно. ќто старые
Японские самолеты. - Ћн прищурилсЯ и добавил: - „ержитесь у менЯ на
хвосте.
Ћн развернул вертолет и повел его на юг, параллельно горам ‚айанаэ. ’ри
другие "Љобры" не отставали.
Ѓэнкс стиснул зубы, четко работал рычагами и переключателЯми. Ћн
выкинул из головы все страхи и сомнениЯ. Џерепуганный молодой человек
исчез: его место занЯл хладнокровный профессионал. …го научили убивать,
ему платили за это деньги и снабдили всем необходимым. —то ж, настало
времЯ поохотитьсЯ на охотников. …сли придетсЯ умереть, то он заставит
противника дорого заплатить за это удовольствие. Ќужно было сражатьсЯ.
„ругого выбора не существовало.
Ћн говорил с профессиональным хладнокровием патологоанатома, готового
приступить к вскрытию.
- Љоршуны, готовьтесь к бою. ‘ейчас начнем. - Ћн щелкнул переключателем
рации. - •айат, Я займусь турелью. - Њгновение спустЯ он поставил рычажок
управлениЯ турелью в положение "командир", "выбор оружиЯ" в положение
"турель", а основной переключатель управлениЯ вооружением - на "стрельба".
’еперь он мог управлЯть трехствольной двадцатимиллиметровой установкой
XMI95, находившейсЯ под носом машины. Џогладив красную кнопку, он
почувствовал прилив уверенности: как-никак это штучка могла произвести 750
выстрелов в минуту.
‚едЯ свое звено на юг со скоростью сто двадцать узлов, Ѓэнкс вскоре
увидел, как внизу промелькнул ‚оенно-морской центр снабжениЯ Њонана, потом
шоссе H-I, где было весьма интенсивное движение. Ќад гаванью медленно
поднималась густаЯ пелена дыма от разбомбленного авианосца "’арава". ‡атем
он увидел, как к небу взлетел столб воды возле "Ќью-„жерси". Ђ потом Ѓэнкс
заметил торпедоносцы. Ћни мчались на линкор с юга, низко над водой потоком
длиной в милю.
- Љоршуны! - крикнул в микрофон Ѓэнкс. - Ђтакуем торпедоносцы. Ћни
хотЯт разбомбить "Ќью-„жерси". Ћни скорее всего превосходЯт нас в
скорости, а потому давайте ударим им в левый фланг. Џо моей команде
"Љобра-один" и "Љобра-три" уходЯт влево, а "Љобра-два" и "Љобра-четыре" -
вправо. ‘ледите за винтом и, ради Ѓога, держите дистанцию! ‚ыполнЯйте!
‚скоре четыре "Љобры", летевшие в рЯд, оставили позади Џерл-‘ити, а
также ‘редний ‹ох, полуостров ‚айпо и южную оконечность острова ”орда, где
горело три самолета.
- Ђтакуем их над ћго-восточным ‹охом, пока они не скрылись в дыму! -
сказал Ѓэнкс со спокойствием, удивившим его самого. Ћн тронул ручки, и
машина повернула к ћго-восточному ‹оху.
–елей там имелось хоть отбавлЯй - зеленые самолеты с торпедами под
фюзелЯжами. Ѓэнкс поймал в тридцатимиллиметровый кружочек прицела один из
таких самолетов и, когда обтекатель оказалсЯ на красной черте, нажал
кнопку. ‚ертолет задрожал от того, что заработала трехствольнаЯ установка.
„вадцатимиллиметровки сделали свое дело: самолет противника потерЯл крыло
и стал падать. Ѓэнкс дал педаль, увел машину влево, зашел в хвост еще
одному Японскому самолету, пустил очередь, угодив прЯмо в кабину.
Ѓомбардировщик перевернулсЯ, потом вошел в штопор.
"Љобры" набросились на зеленое самолетное, стадо, уничтожив сразу
полдюжины. Ѓэнкс повел вертолет длЯ новой атаки, когда вдруг увидел, что
сверху, свысока, пикируют шесть белых монопланов.
- ќто коршун-один! Ќаверху истребители, - крикнул Ѓэнкс. - Ќа двух
часах. Џохоже, "‡еро". Ћни быстрые и верткие. ЏоднимаемсЯ и атакуем.
Џокажем им наши пушки. € не подставлЯть задницы!
ќкипажи остальных "Љобр" сообщили о том, как понЯли командира, и все
машины как одна дружно стали набирать высоту навстречу пикирующим
монопланам.
Џереключив управление турелью в положение "второй пилот", Ѓэнкс крикнул
в микрофон:
- •айат, займись турелью. Ђ Я поведу нашу птичку.
- …сть. - Њгновение спустЯ второй пилот уже сидел, подавшись чуть
вперед, и смотрел в сетку прицела. - Ћни делают четыреста узлов, никак не
меньше, - крикнул он несколько секунд спустЯ. ‚ его голосе звучало
уважение.
- ‹еланд! Џора!
"Љобра" затрЯслась. ‚зорвалсЯ один белый самолет, потом второй. Ѓэнкс
увидел краем глаза вспышку слева.
ќто был ‚улси. “ его "Љобры" отлетел винт, и вертолет камнем полетел
вниз.
…ще один самолет загорелсЯ, перевернулсЯ и пошел вниз. Џротивники
стремительно промчались друг мимо друга. Ѓэнкс крикнул в микрофон:
- Љоршуны, делаем еще одни заход.
Ѓыстро и резко Ѓэнкс развернул вертолет, и страшнаЯ сила вдавила его в
кресло. Ќо за ним следовал только Љларк. Њашина ‚улси разбилась, а где-то
внизу медленно спускалсЯ вертолет „анте. ’ри "‡еро" набирали высоту, чтобы
атаковать американские машины.
Ѓэнкс понимал, что тут уже не нужны никакие приказы. Џротивники
сблизились. ‘нова вертолет забилсЯ в конвульсиЯх, и очередной "‡еро"
завалилсЯ на спину. Ѓэнксу казалось, что еще немного и его барабанные
перепонки не выдержат этого грохота. ’урель молчала. ‚ лицо ударила струЯ
воздуха, а с ней и какие-то осколки. •айат сидел наклонившись вперед, не
подаваЯ признаков жизни. Ќо Ѓэнксу сейчас было некогда выЯснЯть, что
случилось со вторым пилотом, надо было управлЯть вертолетом. Њашина
задрожала, терЯЯ устойчивость. Ѓэнкс наклонилсЯ к приборной доске,
энергично заработал рычагами. Ћба двигателЯ перегревались. Ѓэнкс щелкнул
одним рычагом системы охлаждениЯ, вторым, вой затих, загнанные двигатели
получили облегчение.
Ѓэнкс посмотрел влево. “видел, как дымЯщаЯсЯ "Љобра" Љларка закачалась,
потом вошла в пике. Љ ужасу командира звена, вертолет взорвалсЯ, отчего
винт взлетел вверх и, вращаЯ лопастЯми, стал опускатьсЯ, словно зонтик над
дождем обломков и пыли.
- •айат! •айат! - крикнул Ѓэнкс, колотЯ кулаком по приборной доске.
‚прочем, он не надеЯлсЯ получить ответ. ‚торой пилот застыл, подавшись
вперед, руки •айата по-прежнему сжимали прибор прицела.
Џока вертолет тихо опускалсЯ на авторотации, Ѓэнкс с ужасом взирал на
хаос и разрушение, царившие на земле и на воде. "’арава" исчезла, уступив
место ‚езувию. "Ќью-„жерси" вел огонь, но кренилсЯ все сильнее и сильнее.
’орпедоносцы посылали торпеды, терзавшие левый борт линкора,
горизонтальные бомбардировщики снова и снова сбрасывали свой смертоносный
груз. "Ђризона" исчезла. Ќад •икемом и “илером стоЯло дымное зарево. ‡атем
Ѓэнкс увидел, как сверху вниз мелькнуло что-то белое. ќто пикировал
горЯщий "‡еро". Ћн Явно собиралсЯ врезатьсЯ в "Ќью-„жерси".
- ‡а что? ‡а что? - закричал „еннис Ѓэнкс. Ћн почувствовал, что по его
щекам катЯтсЯ слезы. Џодавшись вперед, он стал битьсЯ головой о приборную
доску.
...“ханье вертолетных винтов прекратилось, но рев самолетных двигателей
и взрывы продолжались. € еще сделалось жарко, так жарко, что чернота стала
куда-то отходить. ќто заставило энсина „жеффри ”оулджера встать на
четвереньки и помотать головой. “хватившись за трап, он встал на ноги,
понимаЯ, что все это не кошмарный сон, а самаЯ настоЯщаЯ реальность.
‚се вокруг было в огне и в дыму. ‘олнце скрылось в черном мареве.
ѓорело даже море - полыхала нефть, разлившаЯсЯ по гавани из пробитых
цистерн "Ќью-„жерси". ‹инкор сильно осел в воде, и нос его смотрел вверх.
Ќад ним кружили два белых самолета, один из них дымилсЯ. Ќо
бомбардировщики ушли на юго-восток.
”оулджер услышал крики:
- ‚сем покинуть корабль через правый борт.
‡атем он увидел моторные шлюпки. „есЯтки моторок приближались к линкору
со стороны Ѓазы подлодок и заправочной станции. Њимо ”оулджера пробежали
несколько морЯков, они направлЯлись к корме. ‚скоре они скрылись за
кормовой орудийной башней, но один в закопченной порванной форме
остановилсЯ. ќто был старшина первой статьи „ональд “илкокс. Ћн подошел к
энсину, взЯл его за руку.
- ‚ы ранены, мистер ”оулджер? - спросил он, глЯдЯ на голову энсина.
”оулджер дотронулсЯ до головы рукой. Џальцы коснулись чего-то липкого.
Ћтдернул руку. “видел на ней кровь.
- Џойдемте, сэр. “ правого борта шлюпки.
- Ќас потопили, “илкокс...
- Њы почти на дне. Џолучили десЯток торпед и три бомбы. ѓлавное, нет
крена. ‘истема защиты сработала.
- Ѓоже, Ѓоже! - пробормотал ”оулджер, потом помотал головой,
удостоверилсЯ, что она вполне соображает, и оттолкнул руку старшины. -
‘пасибо, “илкокс. џ могу идти сам.
Ћни дошли до башни, стали ее обходить. € тут ”оулджер услышал страшный
вой. Љ ним приближалсЯ какой-то самолет. Ћн поднЯл голову. ЏрЯмо на него
стремительно мчалсЯ белый моноплан, оставлЯЯ за собой огненный хвост. Ћн
напоминал метеор.
- †ивее! - крикнул ”оулджер и толкнул старшину. ’от ринулсЯ к правому
борту.
”оулджер бросилсЯ к корме, потом выхватил из кобуры пистолет, поднЯл
его над головой двумЯ руками, нацелив на метеор.
- Ќу давай, сволочь, - крикнул он с искаженным отчаЯнием и злобой
лицом. - „авай, сволочь, попробуй! ќто же "Ѓольшой „жей"! ‘амый могучий в
мире корабль!
Ћн захохотал и стал стрелЯть. Ћн продолжал стрелЯть и хохотать, когда
самолет врезалсЯ в корабль. Џоследовал взрыв, всЯ корма вспыхнула к небу
взлетел огненный шар, а затем уже повалил густой черный дым.
‚торой самолет еще немного покружил над линкором, а потом удалилсЯ в
юго-восточном направлении.

Љогда в одиннадцать сорок коммандер Ѓелл получил первое сообщение о
случившемсЯ, вокруг разразилсЯ бедлам. ‚ тринадцать тридцать к Ѓеллу
приехал контр-адмирал Њарк Ђллен. Ћни оба сидели и просматривали
донесениЯ, не верЯ своим глазам, а в комнату входили подчиненные Ѓелла и
приносили новые сообщениЯ. ‚скоре на его столе уже высилась внушительнаЯ
стопка бумаг.
- Ѓрент был прав, Ѓрент был прав, - повторЯл то и дело Ѓелл. - џ погиб.
џ погиб...
- Џогибли сотни наших парней в Џерл-•арборе, - холодно заметил Њарк
Ђллен, отрываЯсь от очередной бумаги.
Ѓелл прикусил губу, потом раздраженно буркнул:
- Џочему командующий ’ихоокеанским флотом медлит? - Ћн помахал
бумажкой. - „аже здесь, в этом совершенно секретном документе говоритсЯ,
что "’арава" и "Ќью-„жерси" потоплены неопознанными воздушными средствами.
Ќеопознанными!
- “ них ушел битый час, чтобы заставить себЯ поверить в то, что они
увидели, - презрительно фыркнул Ђллен. - Ђ теперь они копаютсЯ в обломках
самолетов, чтобы окончательно убедить себЯ в том, что по Џерлу нанесли
удар Японские самолеты. ‚ общем, повторЯетсЯ сорок первый год.
‚ кабинет вошел Ѓрент ђосс, размахиваЯ новым сообщением.
- Ђ‚ЂЉ‘ обнаружил большой корабль примерно в трехстах тридцати милЯх
севернее Ћаху. Ћн движетсЯ на запад с большой скоростью. ‚‚‘ поднимают в
воздух восемь машин ‚-52 с базы в Њарче.
- ѓосподи! - воскликнул Ђллен. - ќто же пЯть-шесть часов лету. Ђ что
насчет Ћаху?
- ’ам не осталось ничего, - сказал Љрейг Ѓелл похоронным тоном. ‡атем
он обратилсЯ к Ѓренту ђоссу. - џ... Я не знаю даже, как выразить свои
извинениЯ. - Ћн с досадой махнул рукой. Ѓрент ђосс никак не отреагировал
на его слова.
- Љак насчет подлодок? - спросил Ђллен.
- Ћдна из наших атомных субмарин движетсЯ в сторону неопознанного...
короче, Японского авианосца с юго-востока, от Ѓонинов, - сказал Ѓрент
ђосс. - Ќа ее борту есть и "ѓарпуны", и "’омагавки".
- Ђ что русские? - осведомилсЯ Ђллен, барабанЯ пальцами по столу.
- Њосковское радио выразилось весьма нечленораздельно насчет того, что
империалисты пожинают то, что посеЯли, - сказал ђосс.
Ѓелл наконец взЯл себЯ в руки и подал голос.
- Ђ что они, собственно, потерЯли? Ћдин самолет и небольшой китобоец! -
Ћн фыркнул и добавил: - Ћни, небось, готовы присвоить Японцам звание
ѓероев ‘оветского ‘оюза за этот налет.
- Ђ как реагирует џпониЯ? - продолжал Ђллен.
Ѓрент покачал головой и сказал:
- џпонское радио вообще молчит с двенадцати часов по нашему времени.
- ‘транно, - отозвалсЯ адмирал, прищуриваЯсь.
Ћткрылась дверь. ‚ кабинет вошел мрачный кэптен ќвери Њейсон. “ него
были мешки под глазами. Ћн молча уселсЯ на стул. ‚ его налитых кровью
глазах чувствовалсЯ вызов. Ћн переводил взглЯд с Њарка Ђллена на Ѓрента и
обратно. Ќаконец он процедил:
- Ќу что, получили ваш авианосец? - в его голосе была только злость и
оскорбленное тщеславие.
Ѓрент широко раскрыл глаза не верЯ своим ушам. Ћн сердито заговорил:
- Џотоплено два кораблЯ, погибли сотни людей, а вы... вы... - Ћн сделал
шаг вперед в сторону кэптена. Њарк Ђллен встал с места.
- Ѓрент, спокойно.
- ‘Ядьте, Ѓрент, - сказал Ѓелл, показываЯ на пустой стул. - ‘Ядьте. Ќам
надо все это спокойно обсудить.
ЉипЯ от Ярости, Ѓрент ђосс сел на стул и обратилсЯ к ќвери:
- ‚ы рассматриваете эту утреннюю атаку как личное оскорбление, кэптен?
Ћна задела ваше самолюбие? Ќанесла удар по вашему профессиональному
достоинству?
- •ватит, энсин.
- Ќет, не хватит! ‚ы... - Ѓрент посмотрел на Ѓелла, потом на ќвери и
продолжил: - ‚ы оба несете за это ответственность. ‚ас предупреждали. - Ћн
посмотрел на Њарка Ђллена и сказал: - Њы оба не просто предупреждали, мы
умолЯли вам прислушатьсЯ.
- ђешение и действиЯ были правильными, - безучастно отозвалсЯ кэптен
ќвери.
- Џравильными? - выкрикнул Ѓрент, подаваЯсь вперед и впиваЯсь пальцами
в подлокотники.
- „а, - все тем же бесстрастным тоном продолжал ќвери. - Ќа основе
фактов, предположений и мифов вопрос о существовании авианосца не
возникал, и так называемый сигнал ђип ван Ќип был сделан совершенно
обоснованно. Џросто командиры на местах отнеслись к нему без должной
серьезности.
- Њы не предупреждали их о возможном ударе, - возразил Ѓрент ђосс.
- Њы не могли этого сделать.
- ќто еще почему?
‚оцарилось молчание. Њейсон и Ѓрент смотрели друг на друга не в силах
оторвать взглЯды. Ѓрент слышал, как тЯжело дышит кэптен. ‡атем Њейсон
быстро проговорил:
- Џотому что военные платЯт деньги не за то, чтобы они напрЯгали свою
фантазию.
- ‡а что же им платЯт деньги?
- ‡а то, что они должны уметь выполнЯть приказы, применЯть оружие и
умирать как можно дальше от дома, по возможности, конечно...
Ѓрент чувствовал, как в груди у него сжимаетсЯ гигантскаЯ пружина.
- ‘тало быть, выходит, что эти ребЯта в Џерл-•арборе были обречены?
- ‚ известном смысле все мы становимсЯ обречены, когда надеваем военную
форму, - отозвалсЯ кэптен ќвери. - Њы рассматриваем смерть как неизбежный
результат решений других: правы они или нет - это уже другой вопрос.
- ‚ы тем самым даете понЯть, что все-таки оказались не правы? -
поинтересовалсЯ Ѓрент.
- џ этого не говорил. џ говорил, что решение коммандера... - ќвери
показал на Ѓелла, - было с военной точки зрениЯ правильным.
Ѓрент повернулсЯ к Њарку Ђллену.
- ‚ы с этим, кажетсЯ, не согласны, адмирал?
Њарк Ђллен зашевелилсЯ на своем стуле, затем сказал:
- …сли необходимо возложить на кого-то бремЯ вины, что ж, пусть оно
лЯжет на мои плечи.
- Ђдмирал, - воскликнул Ѓрент. - ‚ы же предупреждали...
- џ был старшим офицером.
- Љонсультантом, - напомнил Ѓрент.
- Ќет, выслушайте менЯ, - нетерпеливо покачал головой Ђллен. -
‚оцарилось молчание, и он продолжил: - џ вполне мог выйти на высшее
руководство военно-морских сил. џ даже мог вступить в контакт с верховным
главнокомандующим. Ќо, - тут он кивнул в сторону Њейсона, - отсутствовало
абсолютное доказательство существованиЯ авианосца. - € затем с горечью в
голосе он закончил: - џ позволил, чтобы был дан этот самый сигнал ђип ван
Ќип. џ-то понимал, что моЯ карьера в безопасности...
“пала та самаЯ тЯжкаЯ тишина, когда каждому предоставилась возможность
взглЯнуть в глубины собственного "Я". Ћткрылась дверь, и в кабинет вошла
Џамела “орд. …е лицо было изможденным. Ѓелл посмотрел на нее, Явно
обрадованный тем, что можно как-то разрЯдить обстановку.
- Ќу, как работа над русским шифром, лейтенант? - спросил он.
‚се трое мужчин в кабинете разом устремили свои взглЯды на женщину,
котораЯ осталась стоЯть в дверЯх. Ћна сказала высоким, срывающимсЯ
голосом:
- Џробелы... ‚се дело в пробелах. ’акое дорогостоЯщее сложное
оборудование, а с пробелами мы никак не могли справитьсЯ...
- Ћна посмотрела на длинную распечатку.
- ђусский самолет обнаружил авианосец без кораблей сопровождениЯ. - Ћна
начала читать: - "‚ижу неопознанный авианосец. „лина триста метров,
семьдесЯт в бимсе, одна наклоннаЯ труба, палуба, способнаЯ принимать
летательные аппараты. Ќа палубе их нет. Џохоже на вертолетоносец". - Ћна
оторвалась от бумаги. - ’екст был повторен девЯть раз. Ќа десЯтом свЯзь
прервалась на слове "палуба".
- —ерт! —ерт возьми! - Ѓелл стукнул кулаком по столу.
‚ошел старшина, подал коммандеру какое-то очередное донесение и снова
удалилсЯ. Љоммандер посмотрел на листок и сказал: - џпонское радио
передает специальное сообщение.
Ћн щелкнул рычажком. Џосле небольшой паузы послышалсЯ низкий глухой
голос из динамика на стене:
- ‘егоднЯ страшнаЯ трагедиЯ постигла Џерл-•арбор. ‚о имЯ гуманности мы
просим пониманиЯ и, если возможно, милосердиЯ. Љ сожалению, у нас нет
полного документального подтверждениЯ случившегосЯ, но судЯ по всему,
седьмой авианосец императорского флота "‰онага" в свое времЯ получил
приказ нанести удар по Џерл-•арбору седьмого декабрЯ сорок первого года.
ќтот корабль был приписан к сверхсекретной группе ‘емьсот тридцать один.
€менно в силу этого обстоЯтельства не велись обычные документациЯ и учет,
и не существует информации даже о том, когда и как было построено это
судно. Ћфициально "‰онага" вообще не поступал на вооружение императорского
военно-морского флота. ЏодавлЯющее большинство документов, относившихсЯ к
деЯтельности группы ‘емьсот тридцать один, не сохранилось, они были
уничтожены либо в результате воздушных налетов противника, либо по
инициативе самих сотрудников этого секретного подразделениЯ. ’ем не менее
есть основаниЯ полагать, что "‰онага" был послан на тщательно
законспирированную военную базу в ‘ибири перед самым началом военных
действий в сорок первом году. ‡атем авианосец исчез бесследно. Ќе
существует никаких сведений о том, что все эти десЯтилетиЯ он поддерживал
с кем бы то ни было свЯзь. Њожно лишь предположить, что в группе ‘емьсот
тридцать один его считали погибшим и пытались уничтожить все свидетельства
о том, что он когда-либо существовал. Ќа самом деле авианосец вовсе не
погиб. ‘удЯ по всему, в течение четырех с лишним десЯтилетий он был заперт
на своей тайной стоЯнке и, как это ни трагично, совсем недавно получил
возможность покинуть эту базу. - ѓолос сделалсЯ вдруг хриплым. ‚озникла
небольшаЯ пауза. ‡атем выступавший заговорил снова с какой-то новой
решимостью. - ‚рЯд ли найдутсЯ люди или нации, которые смогут сейчас
понЯть нас. ‚ первую очередь, это относитсЯ к странам ‡апада: людЯм этой
культуры особенно сложно осознать, в какой степени Японцы преданы своему
императору. ’ем не менее мы просим американцев понЯть, что члены экипажа
"‰онаги", независимо от того, правы они или нет, выполнЯли приказ. ’акаЯ
слепаЯ верность однажды полученному приказу может показатьсЯ
неправдоподобной, однако длЯ тех, кто понимает, как устроено Японское
сознание, это будет выглЯдеть абсолютно логичным и понЯтным. - ѓоворивший
запнулсЯ, замолчал. Ђмериканцы сидели, глЯдЯ прЯмо перед собой, словно
люди, созерцавшие криптограмму. ‘нова заговорил скорбный голос: - €так,
эти люди лишь выполнЯли приказ. “мение выполнЯть приказ - отличительное
свойство всех, кто носит военную форму. € мы просим американцев сделать
над собой усилие и взглЯнуть на случившеесЯ под этим углом. Џожалуйста, не
уничтожайте этих людей. Њы постарались свЯзатьсЯ с ними на наших прежних
частотах военно-морского флота. €х передатчик функционирует очень плохо,
но нам удалось понЯть, что они следуют в ’окийский залив. Џожалуйста,
сохраните им жизнь. Њы сами ужасаемсЯ трагедии Џерл-•арбора. Ќо мы уже с
лихвой заплатили нашей кровью за то, что совершили и эти и другие военные.
Џожалуйста, проЯвите милосердие в этот скорбный час. Ћставьте им жизнь. -
‘нова говоривший поперхнулсЯ словами и замолчал. Ћднако еще через
мгновение сообщение продолжилось: - Ќа борту "‰онаги" есть американский
пленный. …го зовут ђосс, ’еодор ђосс. Ћн служил в военно-морском флоте,
теперь в отставке.
ќти слова вызвали в кабинете Ѓелла бурю восторженных возгласов. ‚се
окружили Ѓрента ђосса, хлопали его по плечу, а Џамела “орд протиснулась к
нему и поцеловала в щеку. Џостепенно ликование стихло.
- ѓосподи, ну наконец-то хоть какие-то хорошие новости, - тихо сказал
Ѓрент. Ћн прижал к себе Џамелу и спрЯтал в ее волосах свои увлажнившиесЯ
глаза.
- Ѓрент, - тихо сказал Ѓелл. - џ договорюсь насчет самолета в ’окио. Њы
встретим седьмой авианосец. - Ћн обернулсЯ к Њарку Ђллену. - Ђ вы,
адмирал?
- „а, Я тоже полетел бы туда, - сказал адмирал.
Ѓелл перевел взглЯд на кэптена Њейсона ќвери, который стоЯл чуть в
стороне и смотрел широко раскрытыми глазами на обнЯвшуюсЯ парочку.
- Ђ вы, кэптен? - спросил он, но ќвери Њейсон не ответил. Ћн стоЯл и
смотрел, стиснув зубы.

13. 7 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

ЌесмотрЯ на внушительные потери, экипаж "‰онаги" ликовал. Љак только
подполковник ‘имицу радостно провозгласил: "’ора, тора, тора!", по кораблю
пронеслась лавина криков "банзай". ‚осторги усиливались с каждым новым
сообщением ‘имицу о подвигах летчиков. Љогда выЯснилось, что ударной
группе ‘имицу удалось потопить линкор "Ќью-„жерси", морЯки пришли в
состоЯние полного экстаза.
’еперь же, когда самолеты стали возвращатьсЯ с заданиЯ, ликующие морЯки
заполонили все служебные мостики вдоль полетной палубы. Ћни размахивали
флагами, оглашали палубу радостными воплЯми. ’ед ђосс, который стоЯл на
флагманском мостике рЯдом с адмиралом ”удзитой, насчитал всего-навсего
шесть "Ђйти", семь "Ќакадзим", а также семь "Њицубиси". €з поврежденных
бомбардировщиков было извлечено с десЯток убитых и раненых членов экипажа.
Ќо все это никак не могло омрачить праздничного настроениЯ. Љогда на
палубу садилсЯ очередной самолет, ”удзита и Љавамото начинали неистово
дубасить друг друга маленькими костлЯвыми кулачками. Ћни громко смеЯлись,
подпрыгивали от переполнЯвших их чувств.
- Њы покорили гору Ќитака. Ѓанзай! - кричали они.
Ќаконец над авианосцем навис последний самолет и безупречно сел на три
точки. ќто была машина ‘имицу. ѓлЯдЯ, как подполковник выбираетсЯ из
кабины, ђосс почувствовал, что у него застучало в висках, а в груди и
животе поЯвилась страннаЯ пустота. ‚сЯ Ярость, всЯ ненависть обрушились на
этого человека. ‘транным образом ђосс никак не мог заставить себЯ
возненавидеть адмирала ”удзиту.
”удзита показал рукой на дверь в свою каюту и сказал ђоссу:
- Џрошу, капитан. ‚ы будете присутствовать при рапорте подполковника.
- ‡ачем?
- ‚ы не обладаете правом задавать вопросы, капитан, - холодно заметил
”удзита.
Љогда ’ед двинулсЯ к двери, заметив, что его охранники беспечно
поглЯдывают по сторонам, он понЯл, что по-прежнему необходим Японцам как
посторонний свидетель их триумфа. …го присутствие льстило их самолюбию,
подчеркивало грандиозность победы. Ѓолее того, он был их враг. ‡аклЯтый
враг, который успел дать им бой - и словами, и кулаками. € он убил одного
из них. „лЯ многих из них, и в первую очередь длЯ ‘имицу, он представлЯл
собой вызов, угрозу. ’о, что следовало поскорее уничтожить. "Ќикогда!" -
подумал презрительно американец и вошел в каюту.

- “ничтожен авианосец. Ћдин линкор, скорее всего "Ќью-„жерси",
потоплен, - говорил ‘имицу, стоЯ перед столом адмирала. ђосс посмотрел со
своего места на худое лицо с близко поставленными глазами, вокруг которых
кожа была очень чистой. ќта чистота напоминала о том, что еще недавно кожу
тут защищали те самые очки, которые теперь летчик держал в руках. ђосс
вдруг еще раз подумал, до чего же похож этот Японец на насекомое.
- •ищное, мерзкое насекомое, - невольно вырвалось у него, и ‘имицу, не
поворачиваЯ головы, спросил:
- € вы способны раздавить ногой это мерзкое насекомое, капитан?
- •оть сейчас! - прошипел ђосс и встал со стула.
- Љапитан! - воскликнул ”удзита. - Ќеужели мне опЯть нужно вам
напоминать, что мы можем успокоить вас с помощью кандалов, если вы не в
состоЯнии держать себЯ в руках?
Љакое-то мгновение ђосс стоЯл неподвижно. Љавамото, •иронака и свЯзисты
смотрели на него с изумлением. ђосс почувствовал, что у него так ломит
глаза, что они вот-вот выпрыгнут из орбит. ‡атем, сделав жест в сторону
‘имицу, он сказал:
- џ полагаю, бусидо не воспрещает боевому командиру выЯснить отношениЯ
с чужеземцем в личном поединке. - ‘имицу обернулсЯ к ђоссу, и в глазах его
зажглось нечто похожее на любопытство. - €ли же, - продолжал ђосс, -
уважаемый летчик будет продолжать лихо лавировать, как это делают
истребители?
- џ никогда не пыталсЯ избегать выЯснениЯ отношений с вами, капитан, -
холодно заметил ‘имицу. - Џросто всему есть свое времЯ. ‚ремЯ воевать,
времЯ жить и, как Я надеюсь, вы скоро поймете, времЯ умирать.
- „остаточно, - перебил его ”удзита. - ‚ы выЯсните ваши отношениЯ, но
когда Я сочту это возможным. Џока что прошу вас продолжать.
- Џлан "Z" сработал превосходно, - сказал ‘имицу, обращаЯсь к адмиралу.
- Њы быстро нейтрализовали аэродромы. Џротивник оказалсЯ застигнут нами
врасплох и был не готов принЯть ответные меры. Љак мы и предполагали,
продвижение на малой высоте не позволило им воспользоватьсЯ их радарами.
- Ќо мы понесли тЯжелые потери, - заметил ”удзита.
- „а, адмирал. Њногие самураи попали сегоднЯ в храм џсукуни.
- Љак Ђраки? —то случилось с ’ойофуку?
- Ђраки погиб смертью героЯ, адмирал. Ћн направил свой самолет на
авианосец. ’ри самолета его группы последовали его примеру. ќто сыграло
решающую роль. Ђвианосец превратилсЯ в вулкан.
Ђдмирал словно смаковал каждое услышанное слово. ‡атем спросил:
- Ђ что ’ойофуку?
- Ќеизвестно, адмирал. Ћн пропал без вести. …го самолет сбили или
автожиры, или новые сверхскорострельные зенитки "Ќью-„жерси".
- Ћни стрелЯли быстро? - переспросил адмирал.
- Ѓыстро, но не очень долго. - ќта реплика ‘имицу вызвала легкий смех.
- Ђ что их истребители? - спросил адмирал, стискиваЯ кулаки так, что
побелели суставы. - “ них действительно имелись эти самые "‘айдвиндеры"?
- Ќас атаковало четыре истребителЯ. Ћни использовали особые снарЯды, но
наши осветительные ракеты отвлекли их.
- Ћтлично, - старик откинулсЯ на спинку стула, сложил руки на груди. -
‡начит, все вышло именно так, как мы и ожидали.
- „а, адмирал. Њашины противника отличались хорошей скоростью, но
маневрировали так себе. ‹ейтенант ‘егемицу и пЯть самолетов его звена
пошли на таран и уничтожили все четыре машины противника. Ќи одна не
уцелела.
- ЏотрЯсающе, потрЯсающе, Њасао! - воскликнул адмирал, затем добавил: -
‚ам, наверное, пора провести разбор полета с вашими людьми. Њожете быть
свободны.
‘имицу отдал честь, повернулсЯ и, оказавшись у самой двери, бросил на
американца взглЯд, полный ненависти.
- Љапитан второго ранга Љавамото, - сказал адмирал. - —ерез час
представьте мне отчет о состоЯнии нашего авиаотрЯда.
- …сть, адмирал, - сказал Љавамото и встал, готовый тоже покинуть
каюту.
- Љроме того, - сказал адмирал, вручаЯ ему желтый листок, - лично
вручите это нашему радисту, и пусть он передаст текст на частотах
военно-морского императорского флота.
- Ќити в радиолампах старые, очень хрупкие, адмирал, - заметил
Љавамото.
- Љак и наши кости. Ќо несмотрЯ на это, сегоднЯ мы нанесли страшный
удар по Џерл-•арбору.
џпонцы рассмеЯлись. Ђдмирал же обернулсЯ к ђоссу.
- ‚озможно, вам интересно, капитан, что содержитсЯ в этом сообщении.
"‰онага" покорил гору Ќитака. „а здравствует император!"
Љаюту огласилась криками "банзай!", ђосс смотрел на этих людей
отстраненно, словно инопланетЯнин. Ћн не мог понЯть, что с ним происходит.
‘ уходом ‘имицу угасла и его ненависть. ’еперь же любопытство снова
постепенно вытеснило все прочие чувства. Љак ни странно, несмотрЯ на то
что сегоднЯ Японцы разбомбили Џерл-•арбор, он совершенно спокойно сидел и
смотрел, как переговариваютсЯ эти сумасшедшие.
Ђдмирал поднЯл вверх руки, и сразу наступила тишина.
- Њожете идти, - сказал он Љавамото, который отдал честь и удалилсЯ.
”удзита обратилсЯ к одному из свЯзистов:
- Њацутоэ, свЯжитесь с радиорубкой. Џусть добавЯт к моему сообщению
следующее: "Ќа "‰онаге" в качестве военнопленного находитсЯ капитан ’ед...
вернее, ’еодор ђосс". - ‘тарик посмотрел на американца с какой-то
неожиданной теплотой.
- Ѓлагодарю вас, адмирал. Њой сын будет рад услышать эту новость.
‘тарик откинулсЯ на спинку.
- “ менЯ много дел, капитан. - Ћн нажал кнопку. - ЏоЯвилсЯ матрос. -
‚ызовите охрану капитана. - ‡атем он сказал уже самому ђоссу: - ‚ас
отведут в вашу каюту. џ же вызову вас попозже.
- Ћчень хорошо, адмирал, - сказал ђосс и поднЯлсЯ со стула.

—етыре часа спустЯ ђосса снова вызвали к адмиралу. ‘тарик был у себЯ в
каюте один. Ќедавнее воодушевление исчезло.
- Џередатчики испорчены, капитан, - мрачно сказал он. - Љавамото был
прав насчет ламп. ‘вЯзь нам удавалась лишь урывками. „аже наши приемники
не работают. - Ћн посмотрел на свои ладони и добавил: - ‚озможно, ваш сын
так и не узнал о том, что с вами все в порЯдке.
- Џо крайней мере, спасибо за ваши стараниЯ, - сказал ђосс. - …му снова
стало любопытно, почему в присутствии этого человека он находитсЯ в таком
странном, почти гипнотическом состоЯнии. - ‚не всЯкого сомнениЯ, ваш
корабль запеленговали, и в настоЯщее времЯ над ним кружат американские
бомбардировщики. Џричем так высоко, что вы не в состоЯнии ни видеть, ни
слышать их.
- Њы их видим. ‚осемь машин на высоте двадцать тысЯч метров. ‘лишком
высоко длЯ наших "‡еро".
- "‡еро"?
- Љонечно, капитан. “ нас еще есть двенадцать "Њицубиси", способных
выполнЯть боевые заданиЯ. ’ри из них постоЯнно находЯтсЯ в воздухе.
- Ћни не должны свЯзыватьсЯ с бомбардировщиками, - глухо сказал ђосс,
на что адмирал мрачно ответил:
- Џуть снизЯтсЯ, когда захотЯт атаковать нас, тогда посмотрим, кто
кого.
- ќто вовсе ни к чему, адмирал. “ них слишком смышленые бомбы.
- ‚ каком смысле?
- ‘амонаводЯщиесЯ на цель, адмирал. ѓлавное, чтобы ваш корабль попал в
прицел, а там уж срабатывает система наводки, и бомбы ложатсЯ точно, куда
следует.
- Џочему же они тогда не нанесли удар?
ђосс немного помолчал и задумчиво сказал:
- ‚озможно, у них есть инструкции дать кораблю возможность продолжать
плавание. ‚ас запросто могли уничтожить еще несколько часов назад ракетным
залпом с подводной лодки или с сухопутной базы. - Ћн помрачнел и добавил:
- ‚озможно, какой-нибудь американский авианосец получил приказ перехватить
вас и попрактиковатьсЯ на вашем корабле. …го самолеты превратЯт "‰онагу" в
хорошую учебную цель.
- “ нас есть еще четыре "Ђйти" и пЯть "Ќакадзим", - сухо отозвалсЯ
адмирал. - Њишень может нанести ответный удар.
ђосс составил вместе кончики пальцев. Џосмотрел на них.
- Њы движемсЯ в западном направлении, - сказал он. - Људа именно, если
не секрет?
- Њы возвращаемсЯ к Японским берегам, идем в ’окийский залив, согласно
плану "Z".
- ‚ы можете бросить там Якорь только с разрешениЯ вооруженных сил
‘оединенных татов, - сказал ђосс.
- Џрошу вас, капитан, довольно ваших версий истории, - сказал адмирал,
с трудом скрываЯ раздражение.
‘тена. ђосс понимал, что ему никогда не пробить эту стену. Ќо его
по-прежнему завораживало таинственное устройство сознаниЯ этого живого
реликта.
- ‘егоднЯ погибло много достойных людей, адмирал, - напомнил он.
‘тарик живо подалсЯ вперед, Явно предвкушаЯ острый обмен мнениЯми. Ћн
облизал кончиком Языка пересохшие губы и сказал:
- ќто участь всех нас, капитан.
- Ќо погибли совсем молодые, адмирал.
- Ќа поле брани. —то может быть лучше смерти на войне?
ђосс почувствовал, как его охватывает знакомое чувство досады.
- Ќо что вы этим доказали? - спросил он.
- —то доказали? ’о, что это можно доказать, капитан. Ќаши люди с
готовностью идут в бой и не боЯтсЯ умереть. - Ћн глЯнул в листок на столе.
- ‚от рапорт командира нашего авиаотрЯда. - Ћн поднЯл листок. - —етыре
автожира противника атаковали шесть наших "Ќакадзим", а затем вступили в
бой с шестью нашими истребителЯми. “ них не было шансов против моих
"‡еро", и все же они сами навЯзали этот бой и уничтожили пЯть наших
истребителей. - Ћн побарабанил пальцами по столу и добавил: - Ћни все были
сбиты. Џогибли, как самураи.
- € у американцев есть отвага, адмирал.
‘тарик вздохнул и сказал:
- „а, вы заставили нас усвоить эту истину.
ђосс вдруг подалсЯ вперед, увидев луч надежды.
- Ћднажды вы употребили фразу: в каком-то смысле все те, кто облечен
властью, ЯвлЯютсЯ самураЯми.
‘тарик выпрЯмилсЯ. Ћн был Явно рад услышать эти слова.
- ђиторика, конечно, - сказал он, - но в ней, безусловно, есть правда.
ђосс продолжал, глЯдЯ на адмирала в упор:
- џ победил •ирату - победил честно, хотЯ преимущество и было на его
стороне.
- „а.
- ‚ таком случае, согласитесь, что Я заслужил право вызвать на поединок
Њасао ‘имицу. Њне кажетсЯ, это будет только честно. Ћружие то же самое.
Ќа морщинистом лице адмирала медленно поЯвилась улыбка.
- ‚ам предоставитсЯ такаЯ возможность, капитан.
- Љогда?
- ‡автра. € еще, капитан...
- џ вас слушаю, адмирал?
- €з вас вышел бы прекрасный Японец...
ђосс засмеЯлсЯ и, откинувшись на спинку стула, вдруг подумал, а не
сошел ли и он с ума. ‚друг он и вправду сделалсЯ таким же, как и эти
безумцы?

ђосс проснулсЯ и с удивлением понЯл, что дожил до очередного рассвета.
Ћн был уверен, что по авианосцу будет нанесен удар, возможно, такой, что
от них не останетсЯ и следа. Ќо ничего не случилось. ‘амолеты ‚-52
продолжали кружить над "‰онагой", но летчики довольствовались лишь тем,
что следили за движением авианосца с высоты пЯтидесЯти тысЯч футов.
Ќо Џорох ђосс думал сейчас вовсе не о самолетах ‚-52. ‚место этого,
крепко сжимаЯ вакидзаси, он смотрел в глаза Њасао ‘имицу, которые
поблескивали, как две коричневые льдинки. Џо крайней мере, он, ’ед ђосс,
был хорошо знаком с ареной, где происходил их поединок. ‚се было, как в
прошлый раз. Ђлтарь с двумЯ статуЯми Ѓудды, белые шкатулки с прахом
погибших и умерших от болезней, покрытый алым ковром помост, белые циновки
на палубе, три шеренги безмолвных офицеров в синем, бесстрастный адмирал
”удзита. Ќо на сей раз противники находились в одинаковом положении.
‘имицу тоже сжимал в правой руке вакидзаси.
џпонец чуть шевелил своим оружием так, что острие описывало маленькие
круги. Ћн наступал на американца. Џорох ђосс отступал к помосту. Љогда он
смотрел на острие, что-то сжималось в его животе. Њысли о том, что
придетсЯ убивать - вонзать нож в тело человека, наносить ему страшные раны
так, что польетсЯ потоком кровь, вылезут кишки, - отуплЯли его сознание.
„о этого он никогда не дралсЯ на ножах, но, глЯдЯ на ухмылЯющеесЯ лицо
‘имицу, понимал, что в состоЯнии вспороть брюхо этому самоуверенному
мерзавцу, и еще получить от этого удовольствие.
Ћн был готов к тому, что ‘имицу окажетсЯ искусным бойцом. ђосс знал,
что Японцы в подготовке своих военных уделЯли физической стороне огромное
внимание. € Ђосима, и •ирата были в отличной форме. ‘имицу был не только
моложе их, но и моложе самого ђосса года на три. Ќо ђосс был тЯжелее,
сильнее. ‚прочем, когда речь идет о схватке на ножах, физическаЯ сила не
имеет решающего значениЯ.
‘имицу сделал ложный выпад. ђосс не поддалсЯ на уловку. ‘делал еще один
шаг назад. “слышал голос Японца:
- ‚ чем дело, Янки? ЃоишьсЯ отведать клинка?
- Џросто менЯ тошнит от одного твоего вида, насекомое.
‘емицу сделал выпад, ђосс увернулсЯ, парировал удар своим ножом. Џотом
продолжил отступление. ‹егко вспрыгнул на помост. ‘имицу сделал еще один
выпад, и нож угодил ђоссу в живот, отчего его, как током, пронзило болью.
ђосс отскочил в сторону, попыталсЯ ткнуть Японца ножом в глаз, но тот
только рассмеЯлсЯ и сделал шаг назад.
ђосс почувствовал, как по его ноге течет что-то теплое. Ћн начал
задыхатьсЯ, словно ему на шею кто-то накинул удавку.
- ќто только на закуску, грЯзный варвар, - сообщил ему, ухмылЯЯсь,
‘имицу. - ѓлавное угощение впереди.
ђосс поражалсЯ проворству противника. „а, он был ранен. Џровел рукой по
животу. ќто была кровь. Ћн стиснул зубы. —уть согнул колени. ‘легка
ссутулившись, стоЯл на помосте, как человек, защищающий свою родную гору.
„а, подполковник ‘имицу был неплох. Ћчень даже неплох.
‚ытЯнув перед собой нож, ‘имицу сделал шаг вперед. ‘тупенька. ‘имицу
поднЯлсЯ на нее. ђосс отступил, держа нож перед собой на уровне поЯса.
„ругую руку он прижал к ране. Ќо рана оказалась легкой. Ћн отнЯл руку.
‹учше использовать ее длЯ равновесиЯ. € попытатьсЯ забыть об этой
царапине. Ћн вытЯнул руку с ножом вперед, следЯ за каждым движением
оппонента.
‘ невероЯтной быстротой ‘имицу пригнулсЯ и сделал выпад, потом ударил
ножом наотмашь. ђосс отскочил, потом ринулсЯ вперед, пытаЯсь ударить врага
в горло. Ќо он промахнулсЯ и почувствовал жгучую боль в груди. ‘нова
брызнула кровь. ’еперь и рубашка, и брюки были залиты кровью.
- Ќу как, нравитсЯ, грЯзный варвар? - злобно рассмеЯлсЯ ‘имицу. - ќто
только начало!
’Яжело дыша, ђосс стал отступать к краю помоста, находЯсь спиной к
алтарю. Ћн потрогал левой рукой грудь. Џальцы сразу же стали липкими. Ќо и
это был лишь неглубокий порез. ‘имицу Явно играл с ним, как кошка с
мышкой. Ћн мог уже дважды отправить его на тот свет. †елудок ђосса
превратилсЯ в кусок льда, руки налились свинцом. „альше отступать было
некуда.
‘имицу продолжал наступление. ‚ыпад! ђосс остановил клинок клинком.
Ћттолкнул противника. Џочувствовал прилив сил.
‘имицу ударил наотмашь. ђосс снова парировал. ‘имицу выругалсЯ. Џотом
рубанул сплеча, словно мечом. Ќо американец был начеку и отпрыгнул назад,
приземлившись на циновки палубы перед алтарем. Ћн понимал: Японец уже
больше не играет. ‘ейчас он постараетсЯ разделатьсЯ с ним раз и навсегда.
ђосс испытывал доселе незнакомое чувство страха. ’от, кто ему
противостоЯл, оказалсЯ сильнее.
‘имицу тоже спрыгнул, красиво приземлившись слева от ’еда. Ћба
противника, выставив перед собой ножи, смотрели друг на друга, окаменев,
словно Ѓудды у алтарЯ. ђосс слышал, как тЯжело дышит Японец.
Ќо ‘имицу снова пошел в наступление. Ћн действовал быстро, не даваЯ
ђоссу передохнуть. „елал выпады, рубил наотмашь, но всЯкий раз на пути его
вакидзаси вставал клинок американца. ‚незапно ‘имицу резко двинулсЯ влево,
сделал выпад, метЯ в глаза ђоссу. ЋтчаЯнным усилием тот парировал и этот
выпад. Ќо Японец, торжествующе вскрикнув, ударил сверху вниз, отчего
оружие ђосса вылетело у него из руки и упало на палубу.
‘имицу сделал шаг назад. ђассмеЯлсЯ. Ћпустил вакидзаси, потом поднЯл
его и показал левой рукой на острие.
- џ всажу его тебе в живот, варвар. —тобы, прежде чем сдохнуть, ты
немножко помучилсЯ.
Ќикто не готов признать собственную беспомощность перед ‘удьбой. ђосс
не был исключением. Ќо теперь, глЯдЯ в оскалившеесЯ в ухмылке лицо смерти,
он внезапно успокоилсЯ. —то ж, чему быть, того не миновать. Ћн стиснул
зубы. Ћтлично, он покажет этому самураю, как умирают настоЯщие мужчины.
ђосс прижалсЯ спиной к полкам. Ћн поднЯл руку, чтобы лучше оперетьсЯ. ђука
нащупала шкатулку. Ћн вспомнил про шкатулки с пеплом покойников. ЌоваЯ
надежда вспыхнула, словно пламЯ в уже угасавшем костре. Ћн провел рукой по
шкатулке. Љрышка легко открывалась.
‘имицу стоЯл и смеЯлсЯ, по-прежнему опустив вакидзаси.
- Ћн касаетсЯ своей грЯзной рукой наших досточтимых покойных
соратников! - взвизгнул вдруг Љавамото.
€ снова тишина. ‘имицу стоЯл не двигаЯсь.
- Њы не имеем права вмешиватьсЯ, - спокойно сказал ”удзита.
‘имицу совершил роковую ошибку. „есЯтилетиЯми автоматически
оборачиваЯсь на голос командира, он и на этот раз сделал то же самое.
Њолниеносным движением ђосс схватил с полки шкатулку, левой рукой сорвал с
нее крышку, а правой метнул в противника. ‘нарЯд угодил ‘имицу в лицо,
осыпав его пеплом, зубами, остатками костей.
‘имицу отскочил назад, неистово размахиваЯ вакидзаси. …го глаза были
запорошены пеплом. €здав жуткий вопль, ђосс бросилсЯ на него, ударив ногой
в живот.
‘имицу согнулсЯ пополам, а ђосс одновременно ударил двумЯ кулаками по
затылку подполковника. џпонец рухнул на палубу, как бревно. ‚акидзаси
вылетел из его руки, отскочив далеко в сторону.
ђосс не спеша поднЯл свой кинжал, опустилсЯ на пол рЯдом с ‘имицу. Ћн
услышал шарканье ног. ЏоднЯл голову. Џо-прежнему безмолвствуЯ, офицеры, не
нарушаЯ строЯ, сделали несколько шагов вперед. Ћни мрачно смотрели и на
своего поверженного товарища, и на американца. ђосс перевернул противника
на спину, смахнул с глаз пепел. Љрикнул: "Џроснись, насекомое!"
‘имицу простонал. Ћткрыл глаза. ђосс занес клинок. ‘просил:
- ‚идишь?
‘имицу помотал головой. ‡атем взглЯд его сделалсЯ более осмысленным. Ћн
приподнЯл голову:
- „авай, варвар, - сказал он.
Љакое-то времЯ ђосс пристально смотрел на ‘имицу. ’от повторил:
- „авай, Янки. „елай свое дело. ’ы обЯзан...
- ’ы заслужил смерть от руки врага, так что ли, самурай?
- „а, - с какой-то готовностью откликнулсЯ тот.
- ’ы готов встретить кончину. ’ы даже поведал мне о своем деде и отце.
Џомнишь, на инструктаже? ’ы, значит, считаешь, что заработал путешествие в
храм џсукуни, так что ли?
- Ќе медли!
ђосс встал на ноги. Ћтшвырнул в сторону вакидваси. Џотом процедил:
- Ќе хочу марать руки. - € двинулсЯ к двери.
- џнки! - взвизгнул ‘имицу. ђосс остановилсЯ. ЋбернулсЯ. ‘имицу стоЯл,
сжимаЯ в руке вакидзаси. ‚незапно все звуки и шумы стихли длЯ ђосса. Љак
по волшебству. ‘тихли турбины, вентилЯторы, даже собственное дыхание.
атаЯсь, Японец взошел на помост, упал на колени.
- Џес, ты не в состоЯнии лишить менЯ того, что мне причитаетсЯ с
рождениЯ! - прошипел он.
‘имицу схватил вакидзаси двумЯ руками, лицо его исказила страшнаЯ
гримаса, и он вонзил себе нож в живот.
ђосс завороженно смотрел, как потекла кровь, как стали вываливатьсЯ
внутренности. ѓлаза ‘имицу остекленели, и он рухнул лицом вперед, в лужу
своей же крови. ђосс же вздохнул и повернулсЯ к адмиралу, думаЯ о тех
невероЯтных событиЯх, что привели его на этот корабль, в этот храм и
заставили дважды пройти через одно и то же. Ћн повернулсЯ к
старику-адмиралу и, медленно, четко выговариваЯ каждое слово, произнес:
- „ороги славы, адмирал...
‡атем быстро повернулсЯ и подошел к своим охранникам. Љогда те встали
по обе стороны от него, готовые вести пленника куда будет приказано, ђосс
услышал странный, ломкий, почти что потусторонний голос:
- ‚едут лишь в могилу.
’ед ђосс быстро открыл дверь и вышел из этого страшного места.
Ћхранники - за ним. Љогда они покинули храм, в нем по-прежнему стоЯла
жуткаЯ тишина.

14. 8 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

- Љак нам только что сообщили, авианосец "‰онага" сбавил скорость до
двадцати узлов, - сообщил Ѓрент ђосс коммандеру Љрейгу Ѓеллу.
’от откинулсЯ на спинку своего кресла, побарабанил пальцами по крышке
стола, уставилсЯ в потолок:
- ‡начит, до џпонии ходу шесть-семь дней, - задумчиво пробормотал он,
потом пристально посмотрел на Ѓрента и спросил: - …сть какие-нибудь
новости из Ѓелого дома?
- Ќет, пока все то же самое. Џротив авианосца не разрешаетсЯ принимать
никаких активных мер...
- ’ак, так. …сли "‰онага" не изменит курса и будет двигатьсЯ с той же
скоростью, то в следующую среду вы, Я и контр-адмирал Ђллен поднимемсЯ на
борт этого таинственного седьмого авианосца... Ќу, а что с рацией?
- Џо-прежнему молчат, коммандер, - отозвалсЯ Ѓрент. - Џо приказу ЌЊЋ
все американские корабли должны покинуть ’окийский залив, а также избегать
судоходных маршрутов северной части ’ихого океана.
Љрейг Ѓелл поморщилсЯ, постучал пальцами по крышке стола, потом сказал:
- ‚ы слышали новость насчет кэптена ќвери?
- ЏулЯ в лоб из пистолета калибра ноль сорок пЯть, - ровным тоном
отозвалсЯ Ѓрент.
‚озникло гробовое молчание. Љоммандер глубоко вздохнул, посмотрел на
Ѓрента.
- ‡ато есть и хорошие новости. ќтот самый „жонс из Ѓереговой охраны...
- ќнсин ’айрон „жонс?
- „а, Ѓрент. ‘ ним все в порЯдке.
- ќто действительно хорошаЯ новость.
‚ошел дежурный, подал очередное донесение, ушел. Ѓелл прочитал текст,
пробормотал: "ѓосподи!"
- —то там, коммандер? - осведомилсЯ ђосс.
- Џерл... ќто какой-то кошмар. - Ѓелл замолчал. Ѓрент терпеливо ждал. -
"’араву" разнесли вдребезги. —етыре летчика-камикадзе спикировали на
авианосец...
- Њорские пехотинцы тоже были на борту?
- Љ счастью, нет. –ифры предварительные, но мы потерЯли двести тридцать
человек убитыми и пропавшими без вести... триста ранено.
- Љошмар...
- "Ќью-„жерси" получил восемь торпед, три бомбы, а один пилот-камикадзе
спикировал на палубу. ‘удно сильно осело, но не затонуло. ‘истема защиты
сработала надежно.
- Ђ потери, коммандер?
- Ћколо ста пЯтидесЯти убито и пропало без вести, - вздохнул Ѓелл, -
двести ранено... “илер потерЯл восемь транспортных самолетов, двенадцать
вертолетов, сорок три человека убито, трое пропали без вести, семьдесЯт
четыре ранено. •икем - шесть транспортных, четырнадцать вертолетов, восемь
F-16 - четыре в воздухе и четыре на земле. - ’ам, в Љанеохе и
Ѓарберс-Џойнте, еще подсчитывают потери.
- Ќо почему? Џочему? - спросил Ѓрент, качаЯ головой.
- —ерез неделю мы получим на это ответ, - сказал Ѓелл, обводЯ комнату
угрюмым взглЯдом.

15. 14 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

‚ полном парадном убранстве с гордо полоскавшимисЯ на ветру флагами,
"‰онага" медленно поворачивалсЯ на Якорной цепи в ’окийском заливе. ‚
свЯзи с долгим нахождением членов экипажа в среде, практически свободной
от бактерий, на седьмом авианосце ввели режим строжайшего карантина. …му
был оказан восторженный прием. ‘отни лодок и катеров с Японцами,
размахивавшими старыми военными стЯгами, окружили серый огромный корпус
судна. ’олько бдительность патрулей сил самообороны, которым порой
приходилось применЯть жесткие меры, помешала этим людЯм взЯть корабль
приступом.
ќнсин Ѓрент ђосс, коммандер Љрейг Ѓелл и контр-адмирал Њарк Ђллен
прибыли в ’окио одиннадцатого декабрЯ. Џолучив разрешение от Японских
медиков, они были включены в первую же группу, котораЯ отправилась на
"‰онагу". „елегациЯ Японцев состоЯла из семи офицеров-ветеранов второй
мировой войны во главе с адмиралом ’орасиро Љацубе.
ЏоднЯвшись на авианосец и следуЯ за адмиралом и его офицерами по трапу
на полетную палубу, Ѓрент изумленно смотрел по сторонам. Ћн оказалсЯ в
каком-то необычном мире. Џожилые люди в синей парадной форме стоЯли
навытЯжку спиной к надстройке. Ќа поЯсах у них были мечи. ‘отни матросов
заполнили мостики, окружили орудиЯ на полетной палубе и стоЯли, словно
роты пехотинцев, готовые к бою. Џалуба от миделЯ до кормы была уставлена
старыми самолетами, вокруг которых в боевой форме стоЯли летчики, а также
техники и механики. Ѓрент всматривалсЯ в шеренги, но никак не мог увидеть
лицо отца.
‡атем Ѓрент ђосс, Ѓелл и Њарк Ђллен прошли за адмиралом Љацубе и его
офицерами к надстройке, где их ожидали согнутые годами старики, офицеры
авианосца. Џроизошел обмен поклонами и салютами.
Џохожий на мумию старик что-то быстро сказал по-Японски адмиралу
Љацубе. Ѓрент ђосс толкнул в бок Њарка Ђллена и спросил:
- —то он говорит?
- Ћни представлЯютсЯ друг другу, - прошептал Ђллен на ухо молодому
спутнику. - ќто адмирал •ироси ”удзита, а справа его первый помощник -
капитан второго ранга. - Ђллан вздохнул и добавил: - Ђдмирал ”удзита
спрашивает, были ли они военнопленными.
- ѓосподи, адмирал, спросите его насчет их собственного военнопленного,
- слова Ѓрента прозвучали громко, и к ним стали оборачиватьсЯ.
Ђллен обратилсЯ к ”удзите по-Японски.
”удзита уставилсЯ своими водЯнистыми старческими глазами на Ѓрента
ђосса.
- ‚ы, значит, сын капитана, - сказал он на безупречном английском, и в
его голосе зазвучало уважение. - Њы взЯли его в плен после атаки на его
корабль "‘парта". - ‚зглЯд затуманилсЯ, голос стал мЯгким. - Ћтличный
воин. …му были оказаны высшие почести.
- ‘лава Ѓогу, - сказал ђосс, чувствуЯ, как с плеч свалилась огромнаЯ
тЯжесть.
Њарк Ђллен крепко стиснул руку Ѓрента и спросил адмирала:
- —то вы хотите сказать - оказали высшие почести?
Ђдмирал устремил взглЯд ввысь. ‚ небо.
- ќто был храбрый человек, и Я оказал ему высшую честь - как самураю.
- Ќет!
- „а. ‘егоднЯ утром Я его обезглавил.
Last-modified: Fri, 19 Jul 2002 16:53:33 GMT
Ћцените этот текст: