•ал ќллсон. ‘даетсЯ комната

Ћцените этот текст:
•ал ќллсон. ‘даетсЯ комната

Џеревод с английского Љ.‚.Љривощекова.
OCR: €горь Љорнеев

Љрупные капли дождЯ падали и разбивались о подоконник. …е серые глаза
смотрели сердито. Ћдинокие капли отбивали панихиду, но она ничего не
слышала. Ќе видела она и унылой улицы, круто спускающейсЯ к реке. „вое
мужчин опустили носилки с высокого крыльца без особых усилий, так как
покойник почти ничего не весил.
- ЏроклЯтый педераст менЯ надул, - подумала миссис ”линн. - “ него не
оказалось ни цента, и он еще задолжал за комнату.
Ћна покачала головой и стала следить за тем, как заталкивают носилки в
грузовой отсек фургона длЯ перевозки покойников и как водитель и его
помощник, одетые в блестЯщие от дождЯ черные плащи, прощаютсЯ с полицейским
и садЯтсЯ в кабину. ”ургон уехал. Џолицейский посмотрел на дом и пошел вверх
по улице, борЯсь с порывистым мартовским ветром.
- Ќу, что случилось, то и случилось, - сказала миссис ”линн вслух и
стала подниматьсЯ по лестнице. •отЯ ее короткие толстые ноги преодолели
всего один марш, она задышала тЯжело и часто. „верь в комнату была открыта,
внутри ее было сумрачно и гулко. Ќе каждаЯ женщина решилась бы войти в эту
комнату сразу же, но миссис ”линн вошла спокойно, подмела пол и сменила
постельное белье, совершенно не думаЯ о недавнем постоЯльце.
‡атем она спустилась в прихожую, поднЯла с пола металлическую вывеску с
объЯвлением "‘даетсЯ комната", открыла входную дверь, вышла на высокое
каменное крыльцо и повесила ее на соответствующий крючок. ‚ернувшись,
стрЯхнула с себЯ капли дождЯ. Ќу, все приготовлено, приманка вывешена. Њешал
только сильный мартовский ветер.
Ћна остановилась у окна и стала смотреть на пустынную улицу. Џошел
мокрый снег. —ерез некоторое времЯ сквозь завесу дождЯ и снега она заметила
фигуру мужчины. ЏодойдЯ к дому, он остановилсЯ, привлеченный скрипом и
визгом качающейсЯ на ветру вывески. —ерез несколько мгновений незнакомец
поднЯлсЯ на крыльцо и позвонил. „верь открылась, и перед ним предстала
миссис ”линн. Ћн обратил внимание на ее торчащий подбородок и внимательный,
изучающий взглЯд.
- џ увидел ваше объЯвление, - сказал мужчина.
- Љомната сдаетсЯ, - быстро ответила она, отметив, что одет он опрЯтно,
хотЯ и недорого. - ‚ы желаете ее посмотреть?
- џ посмотрю, но сначала...
- Ћна стоит десЯть долларов в неделю. „еньги вперед.
Ћн улыбнулсЯ и сказал:
- …сли вы не возражаете, то Я посмотрю комнату.
Њиссис ”линн проводила его наверх и показала комнату, кровать, комод,
ванну и туалет, не приносЯ извинений за трещины на потолке и старые обои.
- •орошаЯ комната. Ћна обставлена в старинном стиле. Ћчень удобнаЯ, -
заметил он.
- ‚ы снимете ее?
- џ уже ее снЯл, - сказал он и вынул старенький кожаный бумажник, туго
набитый купюрами. „остал одну купюру и вручил ее хозЯйке.
- ќто вам за десЯть недель, - улыбнулсЯ незнакомец, увидев, как
засветились ее глаза. - …сли только вы не повысите плату, - добавил он.
- „есЯть было, десЯть и будет, - быстро ответила она, не желаЯ упустить
такого жильца. - ЊенЯ зовут миссис ”линн. Ђ вас как зовут? Њне нужно знать,
чтобы написать расписку.
- ЊенЯ зовут „жон “окер. Ђ расписка мне не нужна, забудьте о ней.
- Ќу, вы слишком доверчивы. џ подсуну ее вам под дверь, а то Я не смогу
заснуть.
- …сли это улучшит ваше самочувствие, Я приму вашу расписку. Ђ пока Я
схожу за вещами.
- ЋтвратительнаЯ погода, - заметила миссис ”линн. - Њожет быть, вы
выпьете чашечку чаЯ, прежде чем выйдете на улицу?
- ‘пасибо. ‘ удовольствием, когда Я вернусь с вещами.
Ћна проводила его до двери. Ѓыстро перешла к окну и стала смотреть, как
он постепенно исчезает в завесе падающего снега. ‚от теперь, наконец, она
заполучила постоЯльца, имеющего при себе много денег.
„жон “окер вернулсЯ через полчаса весь в снегу. Њиссис ”линн уже ждала
его.
- Џоставьте ваш чемодан на пол и идите сюда, - сказала она, берЯ его
под руку.
Ћн улыбнулсЯ и позволил ей проводить себЯ в гостиную. ‘тол в гостиной
был накрыт лучшей скатертью и уставлен лучшим чайным сервизом.
- “ вас очень уютно, - сказал он, когда она разливала чай.
- Ќемного старомодно, но мне нравитсЯ, - ответила миссис ”линн, подаваЯ
ему чай.
—ай был крепким и горЯчим, поэтому он положил в него сахар и добавил
сливок.
- ‚ такой холодный день нет ничего приЯтнее чашечки хорошего чаЯ, - с
улыбкой сказала она. - Ђ Я опасалась, что он вам не понравитсЯ.
- Ќет, вы приготовили прекрасный чай.
- „а, он не похож на подкрашенную воду, в которой плавает не очень
чистый пакетик с чаинками, - засмеЯлась она. - Џейте, пока он горЯчий.
Ќачало было удачным, именно таким, каким оно должно быть. Ћна мысленно
поблагодарила за это скверную мартовскую погоду.
- —ай - прекрасный напиток, - подумала миссис ”линн. Ћна вспомнила, как
мистер “окер смутилсЯ, когда она предложила подавать чай в его комнату.
‚ажной составной частью ее плана было сделать так, чтобы ему было приЯтно и
удобно, пока она не выЯснит все его обстоЯтельства.
Ќо мистер “окер, при всей его приветливости и любезности, не очень-то
откровенничал во времЯ длинных бесед за двумЯ и даже тремЯ чашками
прекрасного ирландского чаЯ. € его комната не выдала ей тайны, несмотрЯ на
ежедневные тщательные поиски.
‚ течение четырех недель она искала деньги. Ќа пЯтой неделе она
прекратила поиски. Ђ на шестой - в отчаЯнии решила отказать ему в жилье, но
неожиданно обнаружила деньги. Ћни были спрЯтаны в запасной паре обуви и
сверху прикрыты грЯзными носками. ’ам лежали десЯть хрустЯщих стодолларовых
бумажек. Ћна дважды их пересчитала.
- Ђ, Я так и знала, - простонала она и пересчитала деньги еще раз.
Џотом она спустилась вниз, чтобы выпить чашечку чаЯ и все подготовить. Ѓыл
уже апрель, стоЯла прекраснаЯ теплаЯ погода, в воздухе пахло весной.
Њиссис ”линн в ожидании встала на привычное место у окна, но мистер
“окер в обычное времЯ не поЯвилсЯ. Ћн пришел только в десЯть часов вечера.
- Ћ, мистер “окер, вы, наверное, устали и замерзли, - сказала она. - џ
уже приготовила вам чай.
Ќо он, сославшись на усталость и тЯжелый день, ушел к себе наверх.
‚первые отказалсЯ от чаЯ... „урнаЯ примета. Ќесколько позже она
услышала, что он спустилсЯ вниз и вышел из дома. „верь захлопнулась, но
через десЯть секунд открылась снова.
Ћна выскочила в прихожую и спросила:
- —то-то случилось, мистер “окер?
- Ќет, все в порЯдке, - ответил он, поднимаЯсь к себе наверх.
- Ђ в чем дело, мистер “окер?
- џ завтра уезжаю, - сказал он, - в —икаго.
- ‚ы шутите, - опешила она, бледнеЯ.
- Љ сожалению, не шучу. Њне было хорошо здесь.
- Њожет быть, напоследок выпьете чаЯ? - в отчаЯнии спросила она.
- ‘пасибо, но Я не смогу заснуть. Њне нужно рано встать, - ответил он,
продолжаЯ подниматьсЯ по лестнице.
- Ќу, ради нашего давнего знакомства, - взмолилась она. - Џосле моего
чаЯ вы будете спать как дитЯ.
- Ќу, хорошо, уступаю.
Ћни пили чай в гостиной и непринужденно болтали. ‡атем он поднЯлсЯ к
себе наверх, и отравленный ею чай начал действовать.
“тром он был мертв.
- Џрекрасный был человек, - произнесла миссис ”линн, когда его несли
вниз на носилках. Ћна передала полицейскому его пальто и чемодан.
„ождавшись, когда уехал фургон и ушел полицейский, миссис ”линн заперла
входную дверь и бегом поднЯлась в его комнату. ’Яжело дыша, она открыла
туалет. ’ам стоЯли ботинки, заткнутые грЯзными носками. „рожащими от
жадности руками она схватила их и вытащила носки, но денег там не оказалось.
ЋшеломленнаЯ своей ошибкой, она простонала:
- Ћн взЯл их с собой. Џочему Я не обыскала его карманы перед тем, как
вызвать полицию?
Ћна спустилась в гостиную, налила себе чашечку чаЯ и некоторое времЯ
сидела, как бы собираЯсь с мыслЯми.
‡атем встала, уверенной походкой вышла на крыльцо и повесила на крючок
свое смертельное объЯвление: "‘даетсЯ комната".

Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 05:30:53 GMT
Ћцените этот текст: