òîáû
âû ïèñàëè îá ýòîì, íî... ƒîâîðßò ÷òî òîò ìàëåíüêèé ñòàðè÷îê, êîòîðûé
ïðîäàåò ôðóêòû, áóêìåêåð.
     -- óêìåêåð? Ží ïðèíèìàåò ñòàâêè?
     -- ’àê ãîâîðßò. ’îëüêî, ïîæàëóéñòà, íå çëîóïîòðåáëßéòå ìîåé
îòêðîâåííîñòüþ. àø ðàéîí ïîëüçóåòñß õîðîøåé ðåïóòàöèåé.
     îêóïàòåëü ïðåðâàë èõ:
     -- ðîñòèòå, ó âàñ åñòü ìàñëåíêè?
     -- Žäíó ìèíóòêó, -- îòâåòèëà îíà ñ ëþáåçíîé óëûáêîé, -- ß ñ ðàäîñòüþ
ïîìîãó âàì.
     -- € ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ðóêîïèñüþ íäè? -- ñïðîñèë Šâèëëåðåí, íàïðàâëßßñü
ê äâåðè.
     -- Ÿ äóìàþ, îí äàë åå ñâîåé ïîäðóãå, ìèññ „àêâîðò. Žíà ïðîñèëà
ïî÷èòàòü, íî... -- ìèññèñ Œàêãàôôè òîðæåñòâóþùå çàêîí÷èëà, -- îí õîòåë,
÷òîáû ýòî ñíà÷àëà ñäåëàëà åãî ñòàðàß øêîëüíàß ó÷èòåëüíèöà!

        ƒëàâà 17

     ‘ûðîé òóìàí çëîðàäíî ïðåâðàòèëñß â õîëîäíûé ïðîíèçûâàþùèé äîæäü.
Šâèëëåðåí øåë ê "ƒîëóáîìó äðàêîíó" òàê áûñòðî, êàê òîëüêî ïîçâîëßëî êîëåíî.
     -- ‘åãîäíß ß ñîáèðàþñü çàíßòüñß ìàðîäåðñòâîì, -- îáúßâèë îí Œýðè
„àêâîðò. -- åí èêîëàñ ââåäåò ìåíß â êóðñ äåëà.
     -- Šóäà âû ïîéäåòå?
     -- ‚ ñòàðûé òåàòð íà –âèíãåð ñòðèò. åí ñêàçàë, ÷òî çäàíèå çàêîëî÷åíî,
íî ìîæíî ïðîáðàòüñß ÷åðåç ñëóæåáíûé âõîä. óæíî ïîïðîáîâàòü ñàìîìó, ÷òîáû
ïèñàòü î ëþäßõ, êîòîðûå, ðèñêóß ïîäâåðãíóòüñß àðåñòó, ñïàñàþò ïðåäìåòû
ñòàðèíû. Ÿ äóìàþ, îá ýòîì äîëæíû çíàòü, à çàíßòèå ïîäîáíîãî ðîäà ñëåäóåò
óçàêîíèòü.
     Œýðè ðàäîñòíî óëûáíóëàñü:
     -- Šâèëë, òû ãîâîðèøü êàê óáåæäåííûé àíòèêâàð! ’û òîæå çàðàçèëñß!
     -- Ÿ ïðîñòî âèæó, êîãäà ìîæåò âûéòè õîðîøèé ìàòåðèàë, âîò è âñå. €
ïîêà... ’û íå ìîãëà áû îäîëæèòü ðóêîïèñü ðîìàíà íäè? Œíå ðàññêàçûâàëà î
íåì ìèññèñ Œàêãàôôè, è, ðàç îí î •ëàìòàóíå...
     -- óêîïèñü? “ ìåíß íåò íèêàêèõ ðóêîïèñåé.
     -- î ìèññèñ Œàêãàôôè ñêàçàëà...
     -- íäè äàë ìíå ïî÷èòàòü ïåðâóþ ãëàâó, âîò è âñå.
     -- € ÷òî æå òîãäà ñëó÷èëîñü ñ ðîìàíîì?
     -- îíßòèß íå èìåþ. îáåðò Œàóñ äîëæåí çíàòü.
     -- Œîæåò áûòü, ïîçâîíèøü åìó?
     -- ‘åé÷àñ?
     Šâèëëåðåí íåòåðïåëèâî êèâíóë.
     Œýðè âçãëßíóëà íà âûñîêèå íàïîëüíûå ÷àñû.
     -- å ñîâñåì ïîäõîäßùåå âðåìß. Ží ãîòîâèò îáåä. òî î÷åíü ñðî÷íî?
     ’åì íå ìåíåå îíà íàáðàëà íîìåð.
     -- “èëüßì, -- ñêàçàëà ìèññ „àêâîðò, -- íå ìîãó ëè ß ãîâîðèòü ñ
ìèñòåðîì Œàóñîì?.. îæàëóéñòà, ñêàæè åìó, ÷òî ýòî Œýðè „àêñáåðè... ‚îò
ýòîãî ß è áîßëàñü. Œèíóòêó. -- Žíà ïîâåðíóëàñü ê Šâèëëåðåíó. -- ‘ëóãà
ãîâîðèò, ÷òî îá ãîòîâèò ãîëëàíäñêèé ñîóñ ê êîëüðàáè è ïðîñèë íå
áåñïîêîèòü.
     -- ‘êàæè åìó, ÷òî "åã äíß" ñîáèðàåòñß íàïå÷àòàòü ãðßçíóþ ñïëåòíþ îá
îäíîì èç åãî êëèåíòîâ.
     žðèñò ïîäîøåë ê òåëåôîíó (Šâèëëåðåí ïðåäñòàâèë åãî â ôàðòóêå ñ
øóìîâêîé â ðóêå) è çàâåðèë, ÷òî íè÷åãî íå çíàåò î êàêîé-òî ðóêîïèñè. ‘ðåäè
áóìàã íäðþ ƒëàíöà íè÷åãî ïîäîáíîãî íå áûëî.
     -- ’îãäà ãäå æå îíà? -- ñïðîñèë Šâèëëåðåí ó Œýðè. -- Œîæíî
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî åå óíè÷òîæèëè -- êòî-òî, ó êîãî áûëè íà ýòî ïðè÷èíû. —òî
áûëî â òîé ãëàâå, êîòîðóþ òû ÷èòàëà?
     -- ’àì ðàññêàçûâàëîñü î æåíùèíå, êîòîðàß ñîáèðàëàñü îòðàâèòü ìóæà.
„îâîëüíî çàõâàòûâàþùå.
     -- € ïî÷åìó íäè íå äàë òåáå ÷èòàòü äàëüøå?
     -- Ží ñ÷èòàë ðîìàí ñâîåé òàéíîé. ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî áîëüøèíñòâî
ïèñàòåëåé î÷åíü ÷óâñòâèòåëüíû, êîãäà ðå÷ü èäåò îá èõ ðàáîòå, åùå íå
íàïå÷àòàííîé?
     -- ðåäïîëîæèì, âñå ãåðîè áûëè âçßòû èç æèçíè. Œèññèñ Œàêãàôôè,
ïîõîæå, äóìàåò, ÷òî îíè âûìûøëåííûå, íî íå åé ñóäèòü. Žíà æèâåò ñëèøêîì
çàìêíóòî. ‚îçìîæíî, ðîìàí íäè ðàñêðûâàë íåêîòîðûå íåïðèßòíûå òàéíû
•ëàìòàóíà.
     -- Ží íå ñäåëàë áû òàêîãî! íäè áûë òàêèì äåëèêàòíûì...
     Šâèëëåðåí ñòèñíóë çóáû. ’àêîé äåëèêàòíûé, òàêîé ÷åñòíûé, òàêîé
óìíûé... òó ïåñíþ æóðíàëèñò óæå çíàë íàèçóñòü.
     -- Œîæåò áûòü, ñðåäè ïåðñîíàæåé ñóùåñòâîâàëà è òû, -- ñêàçàë îí Œýðè.
-- ‚îò íäè è íå õîòåë, ÷òîáû òû ÷èòàëà äàëüøå. Žïèñàíèå ìîãëî áûòü ñòîëü
ïðîçðà÷íî, ÷òî òåáß óçíàëè áû. ˆ ñåìåéíûé ñêàíäàë êîòîðîãî òû òàê áîèøüñß,
ðàçðàçèëñß áû.
     ƒëàçà Œýðè çàñâåðêàëè:
     -- åò! íäè íå ìîã òàê ïîñòóïèòü.
     -- —òî æ, òåïåðü ìû ýòîãî íèêîãäà íå óçíàåì. -- Šâèëëåðåí ñîáðàëñß
áûëî óõîäèòü, íî îñòàíîâèëñß. -- ’û çíàåøü •îëëèñà ðàíòöà. ’àê âîò, îí
ãîâîðèò, ÷òî áûë ìàëßðîì è îêëåéùèêîì ñòåí è îñòàâèë ðàáîòó èç-çà ñëàáîãî
ñåðäöà, à ñàì áåãàåò, êàê þíîøà. Šîãäà ß áûë ó íåãî ñåãîäíß, îí ëàêèðîâàë
âûñòàâî÷íûå ßùèêè.
     -- ‹àêèðîâàë? -- óäèâèëàñü Œýðè.
     -- Ží ñêàçàë, ÷òî ãîòîâèòñß ê çàâòðàøíåé âå÷åðèíêå, è òåì íå ìåíåå
òîâàðà ó íåãî î÷åíü ìàëî.
     -- ‹àêèðîâàë â òàêîé äåíü? „à ýòè øêàôû íèêîãäà íå âûñîõíóò! …ñëè
íàíîñèòü ëàê â ñûðóþ ïîãîäó, îí îñòàíåòñß ëèïêèì íàâñåãäà.
     -- ’û óâåðåíà?
     -- òî ñîâåðøåííî òî÷íî. Œîæåò ïîêàçàòüñß, ÷òî ëàê âûñîõ, íî, êàê
òîëüêî âëàæíîñòü ïîâûñèòñß, ïîâåðõíîñòü ñíîâà ñòàíîâèòñß ñûðîé.
     Šâèëëåðåí äóíóë â óñû.
     -- ‘òðàííàß îøèáêà, ïðàâäà?
     -- „ëß òîãî, êòî óòâåðæäàåò, ÷òî áûë ìàëßðîì, -- îòâåòèëà Œýðè, --
íåâåðîßòíàß!
     îçæå äîæäü ïðåâðàòèëñß â ïðåäàòåëüñêèé ìîêðûé ñíåã, ìåëêèé è ãóñòîé,
êàê òóìàí. Šâèëëåðåí îòïðàâèëñß â ìàãàçèí äåøåâîé îäåæäû, ÷òîáû êóïèòü
êðàñíóþ åãåðñêóþ êåïêó ñ íàóøíèêàìè. Šðîìå òîãî, ãîòîâßñü ê âîðîâñêîìó
äåáþòó, îí ïîçàèìñòâîâàë ôîíàðü è ëîì Šîááà.
     îðà áûëî èäòè ê àññåëó ýò÷ó, êîòîðûé ïðèãëàñèë æóðíàëèñòà ïîñëóøàòü
äâàäöàòèòûñß÷íóþ àóäèîñèñòåìó. Šâèëëåðåí çàøåë äîìîé è íàäåë íà Šîêî
ãîëóáóþ "ñáðóþ". îâîäîê íåèçâåñòíûì îáðàçîì èñ÷åç, íî äëß äðóæåñêîãî
âèçèòà îí áûë íå îáßçàòåëåí. ëàãîäàðß "óïðßæè" êîò âûãëßäåë ïîäòßíóòûì è
ñïîêîéíûì, äà è íåñòè åãî ïî óëèöå áûëî ïðîùå â òàêîé óïàêîâêå.
     -- òîò ïîõîä, -- îáúßñíèë îí ñâîåìó ìóðëûêàþùåìó ïîìîùíèêó, -- ìû
ñîâåðøàåì íå òîëüêî ðàäè êóëüòóðû. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû îáíþõàë âñå, ÷òî ìîæíî,
è ïîñìîòðåë, íå íàéäåòñß ëè ÷òî-íèáóäü âàæíîå.
     ûâøèé ýêèïàæíûé ñàðàé íàõîäèëñß ÷åðåç äâà äîìà îò îñîáíßêà Šîááà, è
Šâèëëåðåí çàñóíóë Šîêî çà ïàçóõó, ÷òîáû òîò íå ïðîìîê.
     Žíè çàøëè â ìàñòåðñêóþ, è õîçßèí ïðîâåë èõ ïî óçêîé ëåñòíèöå â
ñòðàííóþ êîìíàòó. îë â íåé áûë ðàñ÷åð÷åí íà êðóïíûå øàõìàòíûå êëåòêè, ó
ñòåí ñòîßëè ñòàòóè èç áåëîãî ìðàìîðà íà áåëûõ ïüåäåñòàëàõ. ‘àìè ñòåíû áûëè
ðàçíûìè: äâå -- ìðàìîðíî-÷åðíûå äâå -- ßðêî-êðàñíûå.
     àññåë ïðåäñòàâèë ñâîåãî äðóãà -- áëåäíîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ëèáî
î÷åíü ñòåñíèòåëüíîãî, ëèáî î÷åíü õèòðîãî -- ñî ñâåðêàþùèì áðèëëèàíòîì íà
ïàëüöå, à Šâèëëåðåí ïîçíàêîìèë èõ ñ Šîêî, ñèäåâøèì òåïåðü ó íåãî íà ïëå÷å.
Šîêî òîëüêî âçãëßíóë íà íîâûõ çíàêîìûõ è ñðàçó æå âûðàçèë ïðåíåáðåæåíèå,
îòâåðíóâøèñü è óñòðåìèâ âçãëßä â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó.
     Žòîâñþäó ðàçäàâàëèñü ðàçäðàæàâøèå Šâèëëåðåíà çâóêè ñêðèïîê è ôëåéò.
     -- ‚àì íðàâèòñß ìóçûêà áàðîêêî? -- ñïðîñèë àññ. -- ˆëè ïðåäïî÷èòàåòå
÷òî-íèáóäü äðóãîå?
     -- Šîêî ëþáèò áîëåå ñïîêîéíóþ, -- îòâåòèë Šâèëëåðåí.
     -- ‘òýí, ïîñòàâü òó ñîíàòó ˜óáåðòà.
     €óäèîàïïàðàòóðà çàíèìàëà ðßä ñòàðûõ êóõîííûõ øêàô÷èêîâ, ïåðåäåëàííûõ
ïîä èòàëüßíñêèé ðåíåññàíñ, è Šîêî íå çàìåäëèë åå îñìîòðåòü.
     -- ‘òýí, ïðèãîòîâü ÷åãî-íèáóäü ïîïèòü, -- ïîïðîñèë àññåë. -- ‘ëóøàéòå
ýòîò êîò ñîâñåì ìèðíûé! € ß ñëûøàë, ÷òî îí çëîáíûé!
     -- …ñëè âû ê òîìó æå ñëûøàëè, ÷òî ß ÷àñòíûé ñûùèê, òî ýòî òîæå
íåïðàâäà, -- ñêàçàë Šâèëëåðåí.
     -- Ž÷åíü ðàä. Ÿ áû íå õîòåë, ÷òîáû êòî-òî øëßëñß ïî •ëàìòàóíó è
êîïàëñß â ãðßçè. Œû óïîðíî òðóäèìñß, ÷òîáû çàðàáîòàòü ïðèëè÷íóþ ðåïóòàöèþ.
     -- ˆ âñå-òàêè ß ðàñêîïàë îäèí èíòåðåñíûé ôàêò. Ÿ óçíàë, ÷òî âàø äðóã
íäè ïèñàë ðîìàí î •ëàìòàóíå.
     -- Ž, äà. Ÿ ãîâîðèë åìó, ÷òî îí òîëüêî çðß òðàòèò âðåìß. …ñëè â ðîìàíå
íåò ñåêñà, êòî åãî êóïèò?
     -- € òû ÷èòàë ðóêîïèñü?
     àññ ðàññìåßëñß.
     -- åò, íî ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî òàì áûëî. íäè áûë çàíóäîé,
ïðîñòî çàíóäîé.
     -- ‘àìîå èíòåðåñíîå, ÷òî ðóêîïèñü ïðîïàëà.
     -- àâåðíîå, îí åå âûáðîñèë. Ÿ ãîâîðèë âàì, ÷òî ýòî áûë çà ÷åëîâåê --
õîòåë ïîëíîãî ñîâåðøåíñòâà âî âñåì.
     Šâèëëåðåí âçßë ñòàêàí ëèìîíàäà è îáðàòèëñß ê ‘òýíó:
     -- € âû òîæå çàíèìàåòåñü àíòèêâàðèàòîì?
     -- Ÿ ïàðèêìàõåð, -- òèõî îòâåòèë ‘òýí.
     -- Ÿ ñëûøàë, ýòî íåïëîõî îïëà÷èâàåòñß.
     -- å æàëóþñü.
     ‡àãîâîðèë àññ:
     -- •îòèòå çíàòü, îòêóäà íà ñàìîì äåëå ó íåãî "ßãóàðû" è áðèëëèàíòû?
“äà÷íàß èãðà íà áèðæå, -- ýòî êîå-÷òî.
     -- € âû èãðàåòå? -- ñïðîñèë ‘òýí æóðíàëèñòà.
     -- —åñòíî ãîâîðß, ó ìåíß íèêîãäà íå áûëî íà÷àëüíîãî êàïèòàëà, òàê ÷òî
ß ýòèì íå çàíèìàëñß.
     -- € ÷åãî òóò çàíèìàòüñß? -- ñêàçàë ‘òýí. -- ðîêåð êàæäûé ãîä
óäâàèâàåò ìîé êàïèòàë.
     -- ‘åðüåçíî?
     Šâèëëåðåí çàäóì÷èâî ðàñêóðèâàë òðóáêó, ïðèêèäûâàß â óìå: ïîëó÷àåì
ïåðâóþ ïðåìèþ "åãà" è ïðåâðàùàåì â... äâå ÷åòûðå, âîñåìü, øåñòíàäöàòü,
òðèäöàòü äâå òûñß÷è çà ïßòü ëåò! ‚îçìîæíî, îí ïðîñòî çðß òðàòèò âðåìß,
ïûòàßñü ñäåëàòü èç ìóõè ñëîíà.
     Šîêî îáñëåäîâàë âñþ êîìíàòó è òåïåðü ïðèëåã âîçëå òåïëîâîãî ñ÷åò÷èêà,
îáðàùàß ìàëî âíèìàíèß íà ˜óáåðòà.
     -- ‘ëóøàé, ß áû õîòåë ïîïðîáîâàòü îäíó øòóêó, -- ñêàçàë àññ. -- “
ìåíß åñòü êîå-êàêàß ýëåêòðîííàß äðåáåäåíü, áüþùàß ïî âûñîêèì ÷àñòîòàì --
áåëûé øóì, êîìïüþòåðíàß ìóçûêà, ñèíòåçàòîðû è âñå òàêîå. „àâàé ïîñìîòðèì,
êàê îòðåàãèðóåò êîò. †èâîòíûå æå âîñïðèíèìàþò íåäîñòóïíûå ÷åëîâåêó
äèàïàçîíû.
     -- å âîçðàæàþ, -- îòâåòèë Šâèëëåðåí.
     ˜óáåðò çàêîí÷èëñß, è òóò òðèäöàòü øåñòü êîëîíîê âûäàëè êîíöåðò ñ âîåì
è ïèñêîì, áëåßíèåì è ðæàíèåì, äðåáåçæàíèåì è ÷èðèêàíüåì, îò êîòîðûõ ÷óòü íå
ëîïàëèñü áàðàáàííûå ïåðåïîíêè. ðè ïåðâûõ çâóêàõ Šîêî íàâîñòðèë óøè, à
÷åðåç ìèã âñêî÷èë. Ží âûãëßäåë îçàäà÷åííûì. îòîì ïîáåæàë ïî êîìíàòå, ðåçêî
ïîâåðíóë è áðîñèëñß íàçàä.
     -- …ìó íå íðàâèòñß, -- çàïðîòåñòîâàë Šâèëëåðåí.
     Œóçûêà ïðåâðàòèëàñü â òèõèé øåïîò ñ ïóëüñèðóþùèìè âèáðàöèßìè. Šîêî
êèíóëñß â ñòîðîíó è áðîñèëñß íà ñòåíó.
     -- ‹ó÷øå âûêëþ÷è!
     -- òî âåëèêîëåïíî! -- ñêàçàë àññ. -- ‘òýí òû êîãäà-íèáóäü âèäåë ÷òî-
íèáóäü ïîäîáíîå?
     ˆç êîëîíîê ðàçäàëñß ÷óäîâèùíûé ñêðèï. Šîêî ìîëíèåé âçëåòåë â âîçäóõ è
îïóñòèëñß íà øêàô÷èêè ñ àïïàðàòóðîé.
     -- ‚ûêëþ÷è! -- ïûòàëñß ïåðåêðè÷àòü ìóçûêó Šâèëëåðåí.
     î áûëî ïîçäíî. Šîêî ñíîâà ïðûãíóë, ïðèçåìëèëñß íà ãîëîâó àññåëà è
âïèëñß â íåå êîãòßìè. ‚îïëü ýò÷à ïåðåïóãàë êîòà åùå áîëüøå, è ñèàìåö
îòñêî÷èë â óãîë.
     àññ ïðèêîñíóëñß ê âèñêó. àëüöû îêðàñèëèñü êðîâüþ.
     -- ’àê òåáå è íàäî, -- òèõî ñêàçàë ‘òýí, âûêëþ÷àß óñòàíîâêó.
     Šâèëëåðåí ïîíåñ Šîêî äîìîé. Šîò âíåøíå êàçàëñß ñïîêîéíûì, íî æóðíàëèñò
÷óâñòâîâàë, êàê òîò äðîæèò.
     -- ðîñòè, ñòàðèê, -- ñêàçàë õîçßèí. -- òî áûëà ïîäëàß øóòêà.
     ‚ êîìíàòå Šâèëëåðåí îñòîðîæíî îïóñòèë æèâîòíîå íà ïîë. ðèáåæàëà žì-
žì, ÷òîáû äîòðîíóòüñß äî íîñà Šîêî ñâîèì, íî êîò íå îáðàòèë íà íåå
âíèìàíèß. Ží äîëãî ïèë âîäó, ïîòîì âñòàë íà çàäíèå ëàïû è ïðîâåë êîãòßìè ïî
áðþêàì Šâèëëåðåíà. †óðíàëèñò âçßë Šîêî íà ðóêè è íîñèë ïî êîìíàòå, ïîêà íå
ïðèøëà ïîðà èäòè íà ñëåäóþùóþ âñòðå÷ó.
     Ží çàêðûë æèâîòíûõ è íàïðàâèëñß ê ëåñòíèöå, íî âîïëè çà çàïåðòîé
äâåðüþ áóêâàëüíî ðàçðûâàëè æóðíàëèñòñêîå ñåðäöå. Ží ìåäëåííî ñïóñêàëñß ïî
ñòóïåíüêàì, íî êðèêè ñòàíîâèëèñü âñå æàëîáíåå è ïå÷àëüíåå, è âñå îïàñåíèß
Šâèëëåðåíà, ÷òî Šîêî åãî áîëüøå çíàòü íå õî÷åò, èñïàðèëèñü. Šîò íóæäàëñß â
íåì. Žáðàäîâàâøèñü, æóðíàëèñò âåðíóëñß è âçßë õâîñòàòîãî äðóãà ñ ñîáîé ê
Šëàòðå.

        ƒëàâà 18

     ‚îîáùå-òî Šëàòðà ïðèãëàøàëà Šâèëëåðåíà çàéòè ïîïîçæå (?) âå÷åðêîì (?),
êîãäà îáà ñìîãóò ðàññëàáèòüñß (?). î îí ñîñëàëñß íà çàíßòîñòü è ñäåëàë
âèä, ÷òî íå ïîíèìàåò åå çàèãðûâàíèé.
     ‚ ïîëîâèíó âîñüìîãî -- ñàìîå ïðèñòîéíîå äëß äðóæåñêîãî âèçèòà âðåìß --
îíè ñ Šîêî ïðèåõàëè íà òàêñè â Žðëèíîå ƒíåçäî è äîñòèãëè íà ëèôòå
ñåìíàäöàòîãî ýòàæà. Šîêî íè÷åãî íå èìåë ïðîòèâ ïîäíèìàþùèõñß ëèôòîâ --
äðóãîå äåëî òå, ÷òî ïûòàþòñß óñêîëüçíóòü èç-ïîä åãî íîã!
     Šëàòðà âñòðåòèëà ãîñòåé â ïûøíîì îáëàêå áëåäíî-çåëåíîãî øèôîíà è
ñòðàóñîâûõ ïåðüåâ.
     -- Ÿ íå çíàëà, ÷òî òû ïðèäåøü ñ äðóãîì, -- õðèïëî ðàññìåßëàñü îíà.
     -- òèì âå÷åðîì Šîêî ïðèøëîñü íåëåãêî, è îí íå õîòåë îñòàâàòüñß îäèí.
     ˆ Šâèëëåðåí ðàññêàçàë î æåñòîêîì ýêñïåðèìåíòå àññà ñ ýëåêòðîííîé
ìóçûêîé.
     -- Žïàñàéòåñü ìîëîäûõ áëîíäèíîâ â áåëîì! -- èçðåêëà Šëàòðà. -- ˆì åñòü
÷òî ñêðûâàòü.
     Žíà ïðîâåëà æóðíàëèñòà â óþòíóþ êîìíàòó -- ïåñòðûå îáîè, ïåñòðûå
øòîðû, ïåñòðûå ìåáåëüíûå ÷åõëû -- âñå â òåìíî-áåæåâûõ, êîðè÷íåâûõ è çîëîòûõ
òîíàõ. ‚ çàäðàïèðîâàííîì òêàíüþ ïîìåùåíèè áûëî óæàñàþùå òèõî, êàê â ãðîáó.
—óòü ñëûøíî èãðàëà ìóçûêà -- ÷òî-òî ñòðàñòíîå, ñêðèïè÷íîå. îâñþäó àðîìàò
äóõîâ Šëàòðû.
     Šâèëëåðåí ïîñìîòðåë íà çàïßòûå, ñîñòàâëßþùèå îñíîâó îôîðìëåíèß
êîìíàòû, è ïîïûòàëñß èõ ñîñ÷èòàòü. „åñßòü òûñß÷? ‘òî òûñß÷? îëìèëëèîíà?
     -- å âûïüåøü ëè ÷åãî-íèáóäü? -- ‚ çåëåíûõ ãëàçàõ ïîßâèëñß
çàãîâîðùèöêèé áëåñê.
     -- ’îëüêî ñîäîâóþ. ‘ïèðòíîãî ß íå ïüþ.
     -- Œèëûé, äëß ëþáèìîãî æóðíàëèñòà ß ìîãó ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå, -
- îòâå÷àëà îíà.
     àïèòîê îêàçàëñß ðîçîâûì, èñêðßùèìñß è ñèëüíî ïàõíóùèì.
     Šâèëëåðåí ïîíþõàë åãî è íàõìóðèëñß.
     -- „îìàøíèé ñèðîï èç ÷åðåìóõè, -- îáúßñíèëà îíà. -- Œóæ÷èíàì íðàâèòñß,
ïîòîìó ÷òî îí ãîðüêîâàò.
     Ží îñòîðîæíî îòõëåáíóë. åïëîõî. „àæå ïðèßòíî.
     -- ’û ñàìà åãî ñäåëàëà?
     -- ƒîñïîäè, íåò! Žäíà èç ìîèõ ÷óäàêîâàòûõ êëèåíòîê. Žíà èçó÷àåò
ëåêàðñòâåííûå òðàâû. ‚ ñîñòàâå íàïèòêà ìîææåâåëüíèê, ëþáèñòîê, ìåäâåæüå óõî
è åùå ß íå çíàþ ÷òî. Žò ìåäâåæüåãî óõà ðàñòóò âîëîñû íà ãðóäè, äîðîãóøà, --
äîáàâèëà îíà, ïîäìèãèâàß.
     Šâèëëåðåí ñèäåë â æåñòêîì êðåñëå, Šîêî ñâåðíóëñß ó íåãî íà êîëåíßõ.
     -- ’û âûáðàë åäèíñòâåííîå íåóäîáíîå ñèäåíèå âî âñåé êîìíàòå! --
âîçìóòèëàñü Šëàòðà.
     ‘àìà îíà ñîáëàçíèòåëüíî óñòðîèëàñü íà ïåñòðîì äèâàí÷èêå, îêðóæèâ ñåáß
ïåñòðûìè ïîäóøêàìè è òùàòåëüíî çàìàñêèðîâàâ ãèïñ íà íîãå ñêëàäêàìè
øèôîíîâîãî îäåßíèß. …å ïëå÷è òîíóëè ïîä ïûøíûìè ñòðàóñîâûìè ïåðüßìè,
ñïóñêàâøèìèñß ïî ãðóäè äî ñàìûõ áåäåð.
     Šëàòðà ïîõëîïàëà ïî ïîäóøêàì:
     -- ‘àäèñü-êà ñþäà, óñòðàèâàéñß ïîóäîáíåå.
     -- ‘ áîëüíûì êîëåíîì ìíå áóäåò ëó÷øå â êðåñëå, -- îòâåòèë Šâèëëåðåí, è
ýòî áûëî áîëåå èëè ìåíåå âåðíî.
     Šëàòðà ëàñêîâî åãî ïîæóðèëà:
     -- ’û íàñ îáìàíûâàë. à ñàìîì äåëå òû íå æóðíàëèñò. î ìû âñå ðàâíî
òåáß ëþáèì.
     -- å âåðü ñëóõàì, êîòîðûå ðàñïóñêàåò òâîß ñåñòðåíêà, -- ñêàçàë
æóðíàëèñò. -- Ÿ âñåãî ëèøü ðåïîðòåð èç "åãà", êîòîðûé ìàëî ïîëó÷àåò è
ìíîãî ðàáîòàåò, à íåîæèäàííûìè ñìåðòßìè èíòåðåñóåòñß â ÷àñòíîì ïîðßäêå. “
ˆâ íåîáóçäàííàß ôàíòàçèß.
     -- —òî ïîäåëàåøü, -- âîçðàñò.
     -- Šñòàòè, òû çíàëà, ÷òî íäè ïèñàë ðîìàí î •ëàìòàóíå?
     -- Šîãäà íäè ïðèõîäèë ñþäà, -- ñ íàñëàæäåíèåì âñïîìíèëà îíà, -- ìû
î÷åíü ìàëî ãîâîðèëè î ëèòåðàòóðå.
     -- ’û õîðîøî çíàåøü •îëëèñà ðàíòöà?
     Šëàòðà çàêàòèëà ãëàçà:
     -- “ïàñè ìåíß îã îò ìóæ÷èí â ñåðûõ äæåìïåðàõ!
     Šâèëëåðåí çàëïîì âûïèë õîëîäíûé íàïèòîê: â êâàðòèðå áûëî æàðêî. Šîêî
ïîõîäèë íà ìåõîâîå îäåßëî. î âî âðåìß ðàçãîâîðà êîò, íàêîíåö, ðàññëàáèëñß
è ê áîëüøîìó îáëåã÷åíèþ õîçßèíà ñïðûãíóë íà ïîë. ‚ñêîðå Šîêî ðàñòâîðèëñß â
áåæåâî-êîðè÷íåâîì ïåñòðîì óçîðå. Šâèëëåðåí âûòåð ëîá. …ìó ñòàíîâèëîñü âñå
æàð÷å. ƒðàäóñîâ, íàâåðíîå, ïîä òðèäöàòü; îò çàïßòûõ-ãîëîâàñòèêîâ ðßáèëî â
ãëàçàõ. Ží ñìîòðåë íà áåæåâûé êîâåð è âèäåë çàïßòûå; îí ïîäíèìàë ãëàçà íà
áåëûé ïîòîëîê è âèäåë ãîëîâàñòèêîâ. †óðíàëèñò çàêðûë ãëàçà.
     -- ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ìèëûé?
     -- ‚ñå íîðìàëüíî. ðîñòî óñòàëè ãëàçà. ’óò î÷åíü äóøíî.
     -- Œîæåò, ïðèëßæåøü? ’û âûãëßäèøü êàê-òî íå â ñâîåé òàðåëêå. ˆäè,
ïðèëßã íà äèâàí÷èê.
     Šâèëëåðåí óñòàâèëñß íà ñîáëàçíèòåëüíóþ êàðòèíêó -- ìßãêîå ëîæå,
ïîäóøêè -- è óëîâèë äâèæåíèå çà ïûøíîé ðûæåé øåâåëþðîé. Šîêî òèõî è
íåçàìåòíî ïîäíßëñß íà ñïèíêó äèâàíà.
     -- ‘íèìàé ïèäæàê, ëîæèñü è óñòðàèâàéñß ïîóäîáíåå, -- íàñòàèâàëà
õîçßéêà. -- ‘ òåòåé Šëàòðîé íå íàäî äóìàòü î õîðîøåì òîíå.
     Žíà îäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà åãî óñû è ïëå÷è, è åå ðåñíèöû
çàòðåïåòàëè.
     Šâèëëåðåí ïîæàëåë, ÷òî ïðèøåë. Ží ëþáèë áîëåå óòîí÷åííûõ æåíùèí.
     ˆ òåðïåòü íå ìîã ïåñòðûõ óçîðîâ. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß åãî ñòàëè
áåñïîêîèòü ãëàçà (íàâåðíîå, óæå íóæíû î÷êè), è îò âåçäåñóùèõ ãîëîâàñòèêîâ ó
íåãî êðóæèëàñü ãîëîâà. ˆëè îò íàïèòêà? Ží çàäóìàëñß îá èíãðèäèåíòàõ.
Œîææåâåëüíèê, ìåäâåæüå óõî, ëþáèñòîê... —òî ýòî çà ëþáèñòîê?!
     ’óò Šëàòðà ÷èõíóëà.
     -- Ž! ˆçâèíè!
     Šâèëëåðåí âîñïîëüçîâàëñß ýòèì, ÷òîáû ñìåíèòü òåìó.
     -- ‡àâòðà õîðîíßò ñòàðèíó ‘è ‘è, -- ñêàçàë îí, ïûòàßñü êàçàòüñß
îæèâëåííûì, õîòß åìó î÷åíü õîòåëîñü çàêðûòü ãëàçà.
     -- Ží áûë íàñòîßùèì ìóæ÷èíîé, -- ïðèùóðèëàñü Šëàòðà. -- ’àêèõ óæå ìàëî
îñòàëîñü, ïîâåðü ìíå! -- Žíà ñíîâà ÷èõíóëà. -- ˆçâèíè! å çíàþ, ÷òî ñî ìíîé
òàêîå.
     Šâèëëåðåí çàìåòèë, ÷òî Šîêî çàðûëñß íîñîì â ñòðàóñèíîâûå ïåðüß.
     -- €éðèñ î÷åíü ïåðåæèâàåò, -- âçäîõíóë îí.
     Šëàòðà äîñòàëà èç êàêîãî-òî ïîòàéíîãî êàðìàøêà øèôîíîâûé ïëàòî÷åê è
äîòðîíóëàñü äî ãëàç, ïîêðàñíåâøèõ è ñëåçßùèõñß.
     -- “ €éðèñ ïðèáèäåíèß áîëüøå äå áóäóò ïåðåêëàäûáàòü î÷êè, -- ñêàçàëà
îíà. -- ‘è ‘è âñòàâàë äà ðàññáåòå è òàê íàä íåé ïîäøó÷èáàë.
     -- ’ðîãàòåëüíàß ñåìåéíàß èãðà! -- ñêàçàë Šâèëëåðåí. -- îñëóøàé, à ó
òåáß ñëó÷àéíî íåò àëëåðãèè íà êîòîâ?
     à ýòîì âèçèò çàêîí÷èëñß. Šâèëëåðåí ñ ÷óâñòâîì îãðîìíîãî îáëåã÷åíèß
îêóíóëñß â ïðîõëàäíûé âîçäóõ è íàêîíåö-òî èçáàâèëñß îò çàïßòûõ â ãëàçàõ.
     Šëàòðà êðèêíóëà åìó âñëåä:
     -- àíåñè áíå áèçèò áåç ñâîåãî áåëèêîëåïíîãî äðóãà!
     †óðíàëèñò îòíåñ Šîêî äîìîé è ïåðåîäåëñß äëß ñëåäóþùåé âñòðå÷è. Žòêðûë
ñëîâàðü. "‹þáèñòîê -- äîìàøíåå ëåêàðñòâî". Žò êàêîé áîëåçíè, ñòàòüß
óìàë÷èâàëà. Šâèëëåðåí îòêðûë áàíêó êðåâåòîê è óãîñòèë Šîêî, à ïîòîì
íåêîòîðîå âðåìß ðàçìûøëßë î ãîëîñå Šëàòðû. ’àêîé êîãäà-òî íàçûâàëè èñïèòûì.
     ‚ íàçíà÷åííûé ÷àñ îí íàøåë åíà ñèäßùèì íàïðîòèâ äîìà â ñåðîì
ìèêðîàâòîáóñå, -- óäèâèòåëüíî ðæàâîì, ñ ïðîâîëî÷íîé âåøàëêîé äëß ïàëüòî
âìåñòî àíòåííû è áîêîâîé ôàðîé, áîëòàâøåéñß íà îäíîì áîëòå è ãðóñòíî
ãëßäåâøåé â êþâåò. ‚îäèòåëü îáëà÷èëñß â êëåò÷àòóþ êóðòêó, øëåì ïåðâûõ
àâèàòîðîâ è äëèííûé ïîëîñàòûé øàðô.
     Œîòîð íåñêîëüêî ðàç êàøëßíóë, ìàøèíà çàòðßñëàñü è âûêàòèëàñü íà
äîðîãó, çàñàñûâàß êóñêè ìîêðîãî ñíåãà â äûðó ïîä ïðèáîðíîé äîñêîé. Š
ñ÷àñòüþ, äî òåàòðà "ƒàððèê" åõàòü áûëî íåäàëåêî. Ží ãîðäî âûñèëñß ñðåäè
äðóãèõ çàáðîøåííûõ çäàíèé, ïîõîæèé íà ñîõðàíèâøóþñß ÷àñòü ‚åíåöèè XV
ñòîëåòèß.
     -- “âû, áåäíûé "ƒàððèê"! Œû õîðîøî åãî çíàëè, -- ìðà÷íî ïðîèçíåñ åí.
-- Šîãäà-òî çäåñü èãðàëè àêòåðû ñî ñëàâíûìè è çíàìåíèòûìè èìåíàìè. îòîì
ïîøëè âîäåâèëè. îòîì íåìîå êèíî. îòîì çâóêîâîå. îòîì ïî äâå êàðòèíû çà
ñåàíñ. îòîì èòàëüßíñêèå ëåíòû. îòîì ôèëüìû óæàñîâ. îòîì íè÷åãî. € òåïåðü
-- òîëüêî åíäæàìèí èêîëàñ èãðàåò ïåðåä çðèòåëüíûì çàëîì, ïîëíûì
ïðèâèäåíèé, è åìó àïëîäèðóþò ãîëóáè.
     Šâèëëåðåí òàùèë ëîì. “ îáîèõ áûëè ôîíàðèêè. îä ðóêîâîäñòâîì àêòåðà
æóðíàëèñò îòîäðàë äîñêè, êîòîðûìè áûëè çàáèòû äâåðè ñëóæåáíîãî âõîäà.
ƒâîçäè ïîääàâàëèñü ëåãêî, ñëîâíî íå â ïåðâûé ðàç, è äâîå ìóæ÷èí âîøëè â
òåìíîå, òèõîå, ïóñòîå çäàíèå.
     åí ïðîâåë Šâèëëåðåíà ïî óçêîìó êîðèäîðó -- ìèìî êîìíàòêè øâåéöàðà,
ìèìî ñêåëåòà æåëåçíîé ëåñòíèöû, -- íà ñöåíó. Žò çàëà îñòàëàñü òîëüêî ïóñòàß
îáîëî÷êà, óâåøàííàß ìåðòâûìè ïðîâîäàìè, ïîêðûòàß ïûëüþ è ïîëóðàçðóøåííàß â
ìåñòàõ, ãäå ñî ñòåí è äâóõ ßðóñîâ ëîæ îáîäðàëè óêðàøåíèß. Šâèëëåðåí
íàïðàâèë ñâåò ôîíàðèêà ââåðõ. Žò âåëè÷èß "ƒàððèêà" îñòàëèñü òîëüêî ôðåñêè
íà ïîòîëêå -- ëåòßùèå ôèãóðû îìåî è „æóëüåòòû, €íòîíèß è Šëåîïàòðû.
‚îðîâàòü îòñþäà áîëüøå íå÷åãî, ïî÷åìó æå åí ïðèâåë åãî ñþäà? ‚ñêîðå
Šâèëëåðåí ïîíßë. ‘òàðûé àêòåð âûøåë íà ñåðåäèíó ñöåíû, è æóòêîå
ïðåäñòàâëåíèå íà÷àëîñü:
     -- „ðóçüß, ñîãðàæäàíå... -- ñòðàñòíî äåêëàìèðîâàë åí.
     -- „ðóçüß, ñîãðàæäàíå... -- äîíåññß äàëåêèé âèáðèðóþùèé ãîëîñ.
     -- ‚íåìëèòå ìíå![9] -- ðßâêíóë åí.
     [9 ‚. ˜åêñïèð. "žëèé –åçàðü", ïåð. Œ. ‡åíêåâè÷à, àêò III, ñöåíà 2.]
     -- ‘îãðàæäàíå... „ðóçüß... ‚íåìëèòå... ‘îãðàæäàíå... Œíå...
‚íåìëèòå... -- ýõîì âòîðèëè ïðèçðàêè áûëûõ âðåìåí.
     -- “âû! -- ïðîèçíåñ åí ïîñëå ìîíîëîãà, ïîñëå òîãî, êàê Šâèëëåðåí
ïîõëîïàë åìó, íå ñíèìàß ïåð÷àòîê, è ïàðó ðàç êðèêíóë "áðàâî". -- “âû, ìû
ðîäèëèñü ñëèøêîì ïîçäíî... î äàâàéòå æå ðàáîòàòü! —åãî íàøà äóøà æåëàåò?
åçíîãî äåðåâà? Œðàìîðíîé êðîøêè? ‚ûáîð íåâåëèê: ðàçáîéíèêè ðàçîðèëè ýòî
ìåñòî. î âîò! -- îí ïèõíóë íîãîé êàìèííóþ ðåøåòêó. -- îæàëóéñòà,
áðîíçîâàß áåçäåëèöà!
     †óðíàëèñò ëîâêî âûòàùèë èç êó÷è ìóñîðà ïî÷åðíåâøåå õèòðîñïëåòåíèå
ìåòàëëà. îäíßëàñü ïûëü. Žõîòíèêè çà ñîêðîâèùàìè çàêàøëßëèñü. àä ãîëîâîé
çàõëîïàëè êðûëüß, è Šâèëëåðåí ïîäóìàë î ëåòó÷èõ ìûøàõ.
     -- „àâàéòå âûáèðàòüñß îòñþäà, -- ñêàçàë îí.
     -- Ž, íåò, îñòàíüòåñü! ‘äåëàåì åùå îäíó ïîïûòêó! -- åí îñâåòèë
ôîíàðèêîì ëîæè. ‚ñå îíè áûëè íà÷èñòî îá÷èùåíû, êðîìå ïåðâîé ñëåâà -- åå âñå
åùå óêðàøàë êàìåííûé êðåñò, ïîääåðæèâàåìûé õåðóâèìàìè ïðè òðóáàõ è
öâåòî÷íûõ ãèðëßíäàõ. -- òîò àðõèòåêòóðíûé èçûñê ïðèíåñåò íåïëîõîé äîõîä!
     -- ‘êîëüêî?
     -- ‘òî äîëëàðîâ îò ëþáîãî àíòèêâàðà. „âåñòè îò çíàþùåãî ïîêóïàòåëß.
’ðèñòà -- îò êàêîãî-íèáóäü äóðàêà.
     -- Šàê ìû ýòî ñíèìåì?
     -- „ðóãèì óäàâàëîñü. óäåì æå îòâàæíû!
     åí ïîâåë æóðíàëèñòà â áåëüýòàæ, à îòòóäà -- â ëîæó.
     -- „åðæèòå îáà ôîíàðß, à ß ïîñìîòðþ, ÷òî óäàñòñß ñäåëàòü ëîìîì, --
ñêàçàë Šâèëëåðåí, ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïåðèëà è ñòàë îòäèðàòü áàðåëüåô. îë
ïðåäàòåëüñêè çàòðåùàë.
     -- Œàêäóô, ìóæàéñß![10] -- âñêðè÷àë åí.
     [10 ‚. ˜åêñïèð. "Œàêáåò", ïåð. . àñòåðíàêà, àêò IV, ñöåíà III.]
     -- îñâåòèòå ÷åðåç ïåðèëà, -- ïîïðîñèë Šâèëëåðåí. -- ‚ òåìíîòå
íåóäîáíî ðàáîòàòü.
     ˆ çàìåð, ïîäíßâ ëîì: â ïûëè íà ïîëó îáíàðóæèëîñü íå÷òî èíòåðåñíîå.
Šâèëëåðåí îáåðíóëñß, ÷òîáû âçãëßíóòü íà åíà, è áûë îñëåïëåí ñâåòîì äâóõ
ôîíàðèêîâ. “ñû æóðíàëèñòà çàäðîæàëè, è îí îòñòóïèë íàçàä. ‡àòðåùàëî äåðåâî,
ðàçäàëñß ãðîõîò, è ñíèçó ïîäíßëñß ñòîëá ïûëè. „âà ëó÷à ñâåòà, êàê
ñóìàñøåäøèå, òàíöåâàëè íà ñòåíàõ è ïîòîëêå.
     -- —åðò âîçüìè! -- âûäîõíóë Šâèëëåðåí. -- åðèëà îáâàëèëèñü!
     Žíè èñ÷åçëè, à ïðîãíóâøèéñß ïîë ëîæè òîíóë â òåìíîòå.
     -- ‘ íàìè áûëè ñâßòûå! -- ïðîãîâîðèë åí, îõðèïíóâ îò ïîòðßñåíèß èëè
îò ïûëè.
     -- „àâàéòå ôîíàðèê, áóäåì âûáèðàòüñß îòñþäà, -- ñêàçàë æóðíàëèñò.
     Žíè ïîåõàëè îáðàòíî, çàáðîñèâ êàìèííóþ ðåøåòêó íà çàäíåå ñèäåíüå.
Šâèëëåðåí ìîë÷àë, âñïîìèíàß, êàê åäâà èçáåæàë ïàäåíèß, è äóìàß î òîì, ÷òî
óâèäåë â ïûëè.
     -- ‘åãîäíß íàøå ïðåäñòàâëåíèå áûëî íå âïîëíå óäà÷íûì, -- èçâèíèëñß
åí. à êîí÷èêå åãî íîñà áëåñòåëà ñíåæèíêà. -- Œû ïðîìåðçëè äî êîñòåé. î
ïîéäåìòå â áàð, è âû áóäåòå ñâèäåòåëåì ñïåêòàêëß, îò êîòîðîãî ñåðäöå âàøå
ñîãðååòñß. ‚ûïåéòå ñ íàìè áðåíäè.
     "‹üâèíûé õâîñò" â äâàäöàòûõ ãîäàõ áûë çäåøíèì áàíêîì -- ðèìñêèé õðàì â
ìèíèàòþðå, îñêâåðíåííûé òåïåðü ñâåòßùåéñß âûâåñêîé è àðìèåé ñòàêàíîâ â
îêíàõ-àðêàõ. “ ñòîéêè è çà ñòîëàìè ñîáðàëèñü çàâñåãäàòàè -- ìóæ÷èíû â
ðàáî÷åé îäåæäå è ðàçíîøåðñòíàß ïóáëèêà •ëàìòàóíà.
     Šîãäà åí âîøåë, åãî âñòðåòèëè ïðèâåòñòâåííûå êðèêè, òîïîò íîã è
õëîïàíüå ïî ñòîëàì. Ží èçßùíî ïîêëîíèëñß è ïîäíßë ðóêó, òðåáóß òèøèíû.
     -- ‘åãîäíß, -- îáúßâèë îí, -- êðàòêàß ñöåíà èç "Šîðîëß è÷àðäà III", à
ïîòîì ñòàâëþ âñåì ïðèñóòñòâóþùèì!
     ‘ óäèâèòåëüíûì äîñòîèíñòâîì îí ïðîáðàëñß ñêâîçü òîëïó, -- â øàðôå,
ñâèñàþùåì äî ïßò, -- è èñ÷åç. ‘åêóíäó ñïóñòß èêîëàñ ïîßâèëñß íà ìàëåíüêîì
áàëêîí÷èêå.
     -- ˆòàê, ïðåîáðàçèëî ñîëíöå ‰îðêà â áëàãîå ëåòî çèìó íàøèõ ñìóò... --
íà÷àë îí. ƒîëîñ åãî çâåíåë, ïóñòü íå ïîëíîñòüþ çàõâàòûâàß âíèìàíèå
ñëóøàòåëåé, íî çàñòàâëßß èõ íåñêîëüêî ïðèòèõíóòü.
     -- ...åò, ðàçâëåêàß äàì, îí áîéêî ïëßøåò... -- äîíîñèëîñü ñ áàëêîíà.
     ‚íèçó ðàçäàëñß áåçóäåðæíûé õîõîò.
     åí çàêîí÷èë, ïðîæèãàß ïóáëèêó âçãëßäîì:
     -- ...’î íàäëåæèò ìíå ñäåëàòüñß çëîäååì, ïðîêëßâ çàáàâû íàøèõ ïðàçäíûõ
äíåé![11]
     [11 ‚. ˜åêñïèð. "Šîðîëü è÷àðä III", ïåð. Œ. „îíñêîãî, àêò I, ñöåíà
1.]
     àçäàëèñü îãëóøèòåëüíûå àïëîäèñìåíòû, àêòåð ñêðîìíî ïîêëîíèëñß, è
áàðìåí çàíßëñß íàïîëíåíèåì ñòàêàíîâ.
     ‘ïóñòèâøèñü ñ áàëêîíà, åí áðîñèë íà ñòîéêó ãîðñòü ñëîæåííûõ êóïþð --
ñëîæåííûõ âäîëü.
     -- Šîðîëü è÷àðä èëè òåòêà —àðëåß, êàêàß ðàçíèöà? -- îáðàòèëñß ñ
ìðà÷íûì âûðàæåíèåì ëèöà îí ê Šâèëëåðåíó. -- „íè èñòèííûõ àðòèñòîâ óøëè
íàâñåãäà. Šëîóí â øèðîêèõ øòàíàõ -- "àðòèñò". ˆ òîðåàäîð, è êàíàòîõîäåö, è
ïàòëàòûé ãèòàðèñò. ‘êîðî àêòåðàìè ñòàíóò êàìåíùèêè è áåéñáîëèñòû! ‘ýð, âåê
âûâèõíóë ñóñòàâ...
     ˆçíåìîãàþùèå îò æàæäû çðèòåëè âñêîðå âûçâàëè åíà íà áèñ.
     -- ðîñòèòå íàñ, -- ñêàçàë åí Šâèëëåðåíó, -- ìû äîëæíû ïîä÷èíèòüñß.
     ˆ ñíîâà äâèíóëñß ê áàëêîí÷èêó.
     †óðíàëèñò íåçàìåòíî âûøåë èç "‹üâèíîãî õâîñòà", ðàçìûøëßß, ãäå åí
äîñòàåò äåíüãè, ÷òîáû ïëàòèòü çà æåëàííûå àïëîäèñìåíòû, è çíàë ëè èêîëàñ,
÷òî ëîæà â "ƒàððèêå" îêàæåòñß ëîâóøêîé.
     Šâèëëåðåí îòïðàâèëñß äîìîé. Šîòû ñïàëè íà ñâîåé ïîäóøêå, à óñû èõ â
ïîëóóëûáêå çàãíóëèñü ââåðõ. †óðíàëèñò ëåã íà êðîâàòü. ‚ ãîëîâå âåðòåëèñü
âîïðîñû. —òî ó åíà çà ðàáîòà? ’àêîé ëè îí ñóìàñøåäøèé, êàêèì êàæåòñß?
‘âßçàíî ëè åãî íåîæèäàííîå áîãàòñòâî ñ äîìîì ëñâîðòà? åí áûë òàì,
Šâèëëåðåí òåïåðü çíàë ýòî. ‚ òåàòðàëüíîé ïûëè îí óâèäåë ñâèäåòåëüñòâî òîìó
-- òå ñàìûå ïåðüåâèäíûå óçîðû, óçîðû, îñòàâëåííûå êèñòî÷êàìè øàðôà. € òî,
êàê âñòðåòèëè åíà â "‹üâèíîì õâîñòå", ïîêàçûâàëî, ÷òî çðèòåëè ïðèâûêëè ê
åãî ùåäðîñòè.
     †óðíàëèñò âñïîìíèë, êàê Šîáá îäíàæäû ñêàçàë:
     -- åí íå ïîäáèðàëñß ê ðîäâåþ áëèæå, ÷åì íà ïóøå÷íûé âûñòðåë! -- ˆ
òóò æå, ïàðó ìèíóò ñïóñòß, ñòàë ñàì ñåáå ïðîòèâîðå÷èòü:
     -- “ åíà åñòü êîå-÷òî â çàãàøíèêå. Ží êîãäà-òî íåïëîõî çàðàáàòûâàë.
     ˆ òîãäà €éðèñ èñïóãàííî âçãëßíóëà íà ìóæà.
     Œîæåò áûòü, ó åíà áûëà òàéíàß ðàáîòà, êîòîðàß è äàâàëà åìó äåíüãè íà
òî, ÷òîáû êóïèòü âíèìàíèå è àïëîäèñìåíòû ïóáëèêè? ‡íàë ëè îá ýòîì Šîáá?
‚îçìîæíûå îòâåòû áûëè âñåãî ëèøü äîãàäêàìè, íåâåðîßòíûìè è íåäîêàçóåìûìè, à
âîïðîñû òîëüêî íå äàâàëè çàñíóòü.
     Šâèëëåðåí çàñòàâèë ñåáß äóìàòü î áîëåå ïðèßòíîì: î ðîæäåñòâåíñêîé
âå÷åðèíêå â ïðåññ-êëóáå. Ží ïðåäñòàâèë æóðíàëèñòîâ, âåäóùèõ ñâåòñêóþ
õðîíèêó, -- è „æåêà „æîíòè -- ñìîòðßùèõ, îòêðûâ ðòû, êàê îí âõîäèò ñ Œýðè.
èñàêè ãåðîè÷åñêè ïûòàþòñß âûãëßäåòü ñïîêîéíûìè, íî â äóøå ïîðàæåíû
ìàãè÷åñêèì èìåíåì "„àêñáåðè". Šâèëëåðåí ïîíèìàë, ÷òî äîëæåí çàâåðøèòü ýòîò
âå÷åð ðîæäåñòâåíñêèì ïîäàðêîì äëß äåâóøêè, íî ÷òî îí ìîæåò êóïèòü äî÷åðè
ìèëëèîíåðà?
     ‚ ñàìûé ìîìåíò ïîãðóæåíèß â ñîí îòâåò íà ïîñëåäíèé âîïðîñ, êàê òåïëîå
îäåßëî, ñîãðåë ñîçíàíèå Šâèëëåðåíà. òî áûëà ïîòðßñàþùàß èäåß -- íàñòîëüêî
ïîòðßñàþùàß, ÷òî æóðíàëèñò ñåë â êðîâàòè. …ñëè "åã" ïîìîæåò, ýòî ñïàñåò
•ëàìòàóí.
     Šâèëëåðåí ñäåëàë ìûñëåííóþ çàìåòêó, ÷òî óòðîì íàäî áóäåò ïåðâûì äåëîì
ïîçâîíèòü ãëàâíîìó ðåäàêòîðó, è çàñíóë. Žäèí óñ åãî çàãíóëñß â ïîëóóëûáêå
íà ïîäóøêå.

        ƒëàâà 19

     ðîñûïàßñü â ñðåäó óòðîì, Šâèëëåðåí ñìóòíî ïî÷óâñòâîâàë ïîä ìûøêîé
êàêîé-òî êîìîê. òî žì-žì ñïðßòàëàñü ïîä îäåßëîì -- â ñàìîì áåçîïàñíîì
ìåñòå, êàêîå òîëüêî ñìîãëà íàéòè. Žíà óáåæàëà â óêðûòèå, à ìóæåñòâåííûé
Šîêî ïðèíßëñß èññëåäîâàòü ïðè÷èíó øóìà, òàê åå âñòðåâîæèâøåãî. ‘òîß çàäíèìè
ëàïàìè íà êðåñëå, îí ïåðåäíèìè îïåðñß î ïîäîêîííèê è íàáëþäàë çà ëåäßíûìè
ãîðîøèíàìè, ñòó÷àâøèìè ïî îêîííîìó ñòåêëó.
     -- ƒðàä! -- ïðîñòîíàë Šâèëëåðåí. -- ’îëüêî ýòîãî íà ïðàçäíèê è íå
äîñòàâàëî!
     Šîêî ïðåêðàòèë ñâîè íàáëþäåíèß è âûãíàë žì-žì èç êðîâàòè.
     ƒðàä çàêîâàë ãîðîä â ëåä, íî ê îäèííàäöàòè ïðèðîäà óñòûäèëàñü, è
ïîêàçàëîñü ñîëíöå. •ëàìòàóí çàñâåðêàë, êàê äðàãîöåííûé êàìåíü. ‡äàíèß
ïðåâðàòèëèñü â õðóñòàëüíûå äâîðöû. à âîäîñòî÷íûõ òðóáàõ, óêàçàòåëßõ è
ñâåòîôîðàõ ïîáëåñêèâàëî ëåäßíîå ñåðåáðî, è äàæå ìóñîðíûå áàêè ðàäîâàëè
ãëàç. òî áûëî åäèíñòâåííîå äîáðîå äåëî ïðèðîäû çà âñþ çèìó.
     Š ïîëóäíþ íà –âèíãåð ñòðèò íà÷àëè ïîßâëßòüñß ïîêóïàòåëè. à ôîíàðßõ
ïàðèëè àíãåëû, ïåâöû ïåëè ïðàçäíè÷íûå ïåñíè, à åí èêîëàñ íàäåë
ïðàçäíè÷íóþ áîðîäó è øòàíû ‘àíòà Šëàóñà è ñîáðàë çðèòåëåé ïåðåä ñâîèì
ìàãàçèíîì. ’àì áûë è Šðîøêà ‘ïóíåð, îáâåøàííûé àïïàðàòóðîé. „àæå "“òðåííèé
êîììåíòàòîð" ïðèñëàë ôîòîãðàôà.
     Šâèëëåðåí áðîäèë â òîëïå è ïðèñëóøèâàëñß ê ðàçãîâîðàì, ïîêà íå ïðèøëà
ïîðà âåðíóòüñß â "„ðåâíîñòè" è ñûãðàòü ðîëü õîçßèíà. ’àì îí íàøåë Šëàòðó.
     -- Ží î÷åíü ñòàðûé, -- óáåæäàëà òà ïîêóïàòåëüíèöó. -- à íåì
ñîõðàíèëàñü îðèãèíàëüíàß ìîëî÷íàß êðàñêà. å óïóñêàéòå ýòîãî ñëó÷àß. Œîãó
äàòü ãàðàíòèþ, ÷òî ìèññèñ Šîáá çà âàøè äâàäöàòü ñåìü ïßòüäåñßò íå
çàðàáîòàåò íà íåì íè öåíòà. „à â äðóãîì ìåñòå âàì ïðèøëîñü áû îòäàòü âñå
øåñòüäåñßò ïßòü!
     îêóïàòåëüíèöà êàïèòóëèðîâàëà, âûïèñàëà ÷åê è âûøëà èç ìàãàçèíà â
ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè íåñß äåòñêèé ñòóëü÷àê -- êðåñëèöå ñ îòïèëåííûìè
íîæêàìè è êðóãëîé äûðîé, âûïèëåííîé â ñèäåíüå.
     Šëàòðà ïåðåäàëà Šâèëëåðåíó êîðîáêó ñ äåíüãàìè è îáúßñíèëà, ÷òî
îáîçíà÷àþò ßðëûêè.
     -- ’û ïîíèìàåøü òàéíûé êîä, äîðîãîé? -- ñïðîñèëà îíà. -- —èòàåøü öèôðû
çàäîì íàïåðåä, ïîëó÷àåòñß íà÷àëüíàß öåíà, à ïîòîì ìîæåøü íàêèíóòü èëè
ñáàâèòü ïàðó äîëëàðîâ -- ñìîòðß êàêîé ïîêóïàòåëü. Žñòîðîæíî ñ ýòèì êðåñëîì:
ó íåãî ïëîõî äåðæàòñß íîæêè. ˆ íå çàáûâàé, òû èìååøü ïðàâî çàäóøèòü êàæäóþ
òðåòüþ ïîêóïàòåëüíèöó, êîòîðàß íà÷èíàåò ðàññêàçûâàòü òåáå î ñâîåé áàáóøêå.
     ‚õîäèëî è âûõîäèëî ìíîæåñòâî ëþäåé, íî ïîêóïàëè íå òàê ÷àñòî, êàê
ñìîòðåëè è ñïðàøèâàëè. Šâèëëåðåí ðåøèë âåñòè äëß ìèññèñ Šîáá çàïèñè:
     "ðîäàë äâå ãîëóáûå ñòåêëßííûå øòóêè ñ âèòðèíû, $18.50."
     "†åíùèíà ñïðàøèâàëà øåôôèëäñêèå ïîäñâå÷íèêè."
     "Œóæ÷èíà èñêàë áëßøêè äëß ëîøàäèíîé ñáðóè."
     "ðîäàë êàòóøå÷íèöó, $30."
     "îöåëîâàë ïîêóïàòåëüíèöó è ïðîäàë æåñòßíóþ êîðîáêó äëß íîæåé, $35..."
     òà ïîêóïàòåëüíèöà êèíóëàñü ê Šâèëëåðåíó ñ ðàäîñòíûì âîçãëàñîì:
     -- Šâèëë! —òî òû òóò äåëàåøü?
     -- îçè àéêåð! ‡äðàâñòâóé! ’û âûãëßäèøü âåëèêîëåïíî!
     ‚îîáùå-òî â îäåæäå äëß ïîõîäîâ çà àíòèêâàðèàòîì îíà âûãëßäåëà ñòàðøå
ñâîèõ ëåò è êàê-òî ñìåøíî.
     -- Šàê æèâåøü, Šâèëë? Ÿ âñå ãîâîðþ €ð÷ó, ÷òîáû îí ïðèâåë òåáß íà óæèí.
Œîæíî, ß ñßäó? ðîæó òóò óæå òðè ÷àñà.
     -- ’îëüêî íå ñþäà, îçè. îæêà ðàñøàòàëàñü.
     -- ‡àìîë÷àëè áû ýòè ïåâöû õîòü íà ïßòü ìèíóò! ó êàê òû, Šâèëë? ˆ
ïðàâäà, ÷òî òû òóò äåëàåøü?
     -- ‘òîðîæó ìàãàçèí, ïîêà ìèññèñ Šîáá õîðîíèò ìóæà.
     -- ’åáå ýòî èäåò. •îðîøî, ÷òî òû íå ñáðèë ðîìàíòè÷åñêèå óñû! Šîãäà-
íèáóäü ñâßçûâàåøüñß ñ Œèðèàì?
     -- å ñ íåé ñàìîé, íî èíîãäà áûâøàß òåùà äî ìåíß äîáèðàåòñß. Œèðèàì
ñíîâà â êîííåêòèêóòñêîì ñàíàòîðèè.
     -- å ïîçâîëßé ýòèì ñòåðâßòíèêàì èñïîëüçîâàòü ñåáß, Šâèëë. Žíè è òàê
íåïëîõî æèâóò.
     -- € òû êàê, îçè? —òî-íèáóäü õî÷åøü êóïèòü?
     -- ˆùó ðîæäåñòâåíñêèé ïîäàðîê äëß €ð÷à. —òî òâîè êîòû?
     -- Žòëè÷íî! Šîêî âñå óìíååò. Ží îòêðûâàåò äâåðè, âêëþ÷àåò è âûêëþ÷àåò
ñâåò, ïðîõîäèò ñêâîçü ñòåíû è ó÷èòñß ïå÷àòàòü íà ìàøèíêå.
     -- ’û øóòèøü!
     -- Ží òðåòñß ïîäáîðîäêîì î ðû÷àæêè è îòïóñêàåò êàðåòêó èëè ìåíßåò
øèðèíó ïîëåé -- íå âñåãäà â ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò.
     -- òî îí ÷èñòèò çóáû, -- îáúßñíèëà îçè. -- àø âåòåðèíàð ãîâîðèò,
÷òî òàê êîòû ñíèìàþò çóáíûå êàìíè. ’û äîëæåí îòâåçòè Šîêî ê äàíòèñòó.
àøåìó ñåðîìó òîëñòßêó òîëüêî ÷òî äåëàëè ïðîôèëàêòèêó... ‘ëóøàé, ó òåáß
åñòü æåñòü? €ð÷ó áû ýòî ïîäîøëî.
     Žíà íàøëà æåñòßíóþ êîðîáêó äëß íîæåé, è Šâèëëåðåí -- ðàçðûâàßñü ìåæäó
äîëãîì è äðóæáîé -- âèíîâàòî ñáðîñèë äâà äîëëàðà. îçè ñêàçàëà:
     -- ’âîß ñòàòüß îá àóêöèîíå -- âûñøèé êëàññ!
     -- ‘ëåäóþùàß áóäåò åùå ëó÷øå.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó? €ð÷ ìíå íè÷åãî íå ãîâîðèë. Ží íèêîãäà ìíå
íè÷åãî íå ãîâîðèò.
     Šâèëëåðåí ðàññêàçàë î íî÷è, êîãäà ïîãèá íäè.
     -- å ìîãó ïîâåðèòü, -- ñêàçàë îí, -- ÷òî íäè ïðîñòî îñòóïèëñß è
óïàë. —òîáû òàê ïðèçåìëèòüñß íà øïèëü, íóæíî áûòü àêðîáàòîì. ‚ òîò âå÷åð ê
ƒëàíöó äîëæíû áûëè ïðèéòè ïîêóïàòåëè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü îäíó ëþñòðó. …ñëè îí
êàê ðàç òîãäà ñíèìàë åå ñ ïîòîëêà, ýòî çíà÷èò, ÷òî îíè óæå îäîáðèëè åå.
„ðóãèìè ñëîâàìè, îíè áûëè òàì, êîãäà îí óïàë!.. ‡äåñü ßâíî ÷òî-òî íå
ñõîäèòñß. Ÿ äóìàþ, îíè âîîáùå íå çàõîäèëè â ìàãàçèí. Œíå êàæåòñß, ýòîò
íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé áûë ïîäñòðîåí, à ê ïðèõîäó ïîêóïàòåëåé íäè óæå ïîãèá.
     ‚î âðåìß ðàññêàçà ãëàçà îçè ðàñêðûâàëèñü âñå øèðå è øèðå.
     -- Šâèëë, ïî-ìîåìó, ìû ñ €ð÷åì... î-ìîåìó, ìû è áûëè ýòèìè
ïîêóïàòåëßìè! Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü?
     -- ‚ ñåðåäèíå îêòßáðß. ˜åñòíàäöàòîãî, åñëè òî÷íåå.
     -- Œû õîòåëè ïîâåñèòü ýòó ëþñòðó ïåðåä âå÷åðèíêîé íà „åíü âñåõ ñâßòûõ,
íî ß íå õîòåëà ïîêóïàòü åå áåç €ð÷à. Ží ïðèøåë äîìîé, ïîóæèíàë, è ìû
ïîåõàëè â •ëàìòàóí. íäè ñîáèðàëñß ñïåöèàëüíî äëß íàñ îòêðûòü ìàãàçèí. î
êîãäà ìû äîáðàëèñü, ìàãàçèí áûë çàêðûò è íèêîãî íå âèäíî. Ÿ çàìåòèëà
ñèìïàòè÷íóþ ëþñòðó â âèòðèíå Šîááîâ, è ìû êóïèëè åå.
     -- "„ðåâíîñòè" áûëè îòêðûòû â òàêîå ïîçäíåå âðåìß?
     -- åò, íî ìû óâèäåëè, êàê êòî-òî ïîäíèìàåòñß ïî ñòóïåíüêàì, è
ïîïðîñèëè åãî ïîçâàòü Šîááîâ. Ží ñõîäèë íàâåðõ è ïîçâàë ìèññèñ Šîáá, è ìû
êóïèëè ëþñòðó. ’îëüêî ÷åðåç ïàðó íåäåëü îäíà çíàêîìàß ðàññêàçàëà ìíå ïðî
ñëó÷àé ñ íäè, íî ß è íå äóìàëà...
     -- € êòî ïîäíèìàëñß ê Šîááàì?
     -- ’îæå àíòèêâàð. “ íåãî ìàãàçèí "åìíîãî ñòàðèíû". ‚ ñóùíîñòè,
õîðîøî, ÷òî ìû êóïèëè ëþñòðó èç êðàøåíîãî îëîâà ó ìèññèñ Šîáá; ß ïîòîì
ïîíßëà, ÷òî ìåäíàß ëþñòðà íäè áûëà áû ñëèøêîì ñòðîãîé äëß íàøåé ñòîëîâîé.
     -- ’û ñêàçàëà "ìåäíàß"?
     -- „à. Šàæåòñß, óèëüßìñáóðãñêàß.
     -- å õðóñòàëüíàß ñ ïßòüþ õðóñòàëüíûìè âåòêàìè?
     -- —òî òû! •ðóñòàëü ñëèøêîì ðîñêîøåí äëß íàøåé îáñòàíîâêè.
     ‚îò òîãäà-òî Šâèëëåðåí è ïîöåëîâàë îçè àéêåð.
     îçæå îí äîáàâèë ê ñïèñêó åùå íåñêîëüêî ïóíêòîâ:
     "ðîäàë áëþäî äëß èíäåéêè, $75."
     "îêóïàòåëü ðàçáèë êóáîê, ß ïîòðåáîâàë $4.50. åç âñßêîãî
ñíèñõîæäåíèß."
     "ðîäàë ìàøèíêó äëß î÷èñòêè ßáëîê, åå ïåðåäåëàþò â ëàìïó, $12."
     "ðîäàë áðîíçîâóþ ðåøåòêó èç òåàòðà "ƒàððèê", $45."
     "”îòîãðàô ñåë â êðåñëî ñ ðàñøàòàííîé íîæêîé. "…æåäíåâíèê" îïëàòèò
íàíåñåííûé óùåðá."
     "Ž„€‹ ˜‚…„‘ŠŽ… žŽ, $750!"
     „àìà, êîòîðàß âîðâàëàñü â ìàãàçèí, òðåáóß øâåäñêîå áþðî, íå áûëà
îïûòíîé ïîêóïàòåëüíèöåé àíòèêâàðèàòà. …å âûäàâàë è íàïîð, è
ðåñïåêòàáåëüíîñòü â îäåæäå.
     -- ‚ ñîñåäíåì ìàãàçèíå ìíå ñêàçàëè, ÷òî ó âàñ åñòü øâåäñêîå áþðî, --
çàäûõàßñü ïðîãîâîðèëà îíà, -- à ìíå îíî íåîáõîäèìî äî îæäåñòâà.
     -- ’î, êîòîðîå ó íàñ åñòü, ñåé÷àñ èñïîëüçóåòñß â õîçßéñòâå, -- îòâåòèë
Šâèëëåðåí, -- è âëàäåëåö î÷åíü íå õîòåë áû ðàññòàâàòüñß ñ íèì.
     -- Œíå íå âàæíî, ñêîëüêî îíî ñòîèò, -- ñêàçàëà îíà. -- Œíå âàæíî,
÷òîáû ýòî áûëî øâåäñêîå áþðî -- è äî îæäåñòâà. Ÿ âûïèøó ÷åê, è ìîé
âîäèòåëü çàáåðåò ìåáåëü ñ óòðà.
     ‚ ýòîò âå÷åð Šâèëëåðåí áûë âåñüìà äîâîëåí ñîáîé. Ží ëè÷íî âûðó÷èë äëß
ìèññèñ Šîáá ïî÷òè òûñß÷ó äîëëàðîâ. Ží ïîëó÷èë îò îçè àéêåð ñâåäåíèß,
ïîäòâåðäèâøèå åãî äîãàäêè íàñ÷åò ñìåðòè íäè. Ží çàêèíóë îäíó èäåþ ãëàâíîìó
ðåäàêòîðó "åãà", è îíà ïðîèçâåëà áîëüøîå âïå÷àòëåíèå; åñëè ñðàáîòàåò -- à
áîññó ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî âîçìîæíî, -- äëß ìíîãèõ ëþäåé ðàçðåøàòñß ìíîãèå
ïðîáëåìû.
     îñëå óæèíà Šâèëëåðåí îñâîáîæäàë ßùèêè øâåäñêîãî áþðî îò ñâîåãî
èìóùåñòâà è óñëûøàë íà ëåñòíèöå òßæåëûå øàãè. †óðíàëèñò îòêðûë äâåðü è
ïîäîçâàë ‘àíòà Šëàóñà.
     -- åí, ñêîëüêî ñòîèò ýòî øâåäñêîå áþðî? -- ñïðîñèë Šâèëëåðåí. -- à
íåì íåò ßðëûêà, à ß ïðîäàë åãî çà ñåìüñîò ïßòüäåñßò âìåñòå ñî ñòóëîì.
     -- Ž! Žòëè÷íàß ñäåëêà! -- ñêàçàë ‘àíòà Šëàóñ. -- ‘ýð, âàø òàëàíò
ïðîïàäàåò çðß!
     èêîëàñ îòïðàâèëñß áûëî ê ñåáå, íî ïîòîì ðåøèòåëüíî çàøàãàë îáðàòíî.
     -- å ïðèñîåäèíèòåñü ëè êî ìíå íà ðþìî÷êó áðåíäè ñ ëîìòèêîì ñûðà?
     -- —òî êàñàåòñß ñûðà, ß íå ïðîòèâ, -- îòâåòèë Šâèëëåðåí.
     Ží òîëüêî ÷òî êîå-êàê ïîóæèíàë áàíêîé òóøåíêè.
     ƒîñòåïðèèìíûé õîçßèí óáðàë ñ âèêòîðèàíñêîãî äèâàí÷èêà ìåäíûé òàçèê; íà
ïûëüíîé ÷åðíîé êîæå îñòàëñß îâàëüíûé îòïå÷àòîê. †óðíàëèñò ñåë íà
îñâîáîäèâøååñß ìåñòî è îñìîòðåë êîìíàòó: áþñò ƒàéàâàòû, äåðåâßííûé
ïðîïåëëåð, ïóñòûå ðàìêè îò êàðòèí, ïëåòåíàß äåòñêàß êîëßñêà, êîæàíûé ìåøîê
ñ íàäïèñüþ "ðè ïîæàðå", äåðåâßííûé óìûâàëüíèê è êóêëà áåç ïàðèêà.
     åí ïðèíåñ Šâèëëåðåíó ñûð è êðåêåðû íà òàðåëêå, óêðàøåííîé ðåêëàìîé
çàïàòåíòîâàííîãî ëåêàðñòâà îò ÷åñîòêè 1870 ãîäà. îòîì ñî ñòîíîì îïóñòèëñß
â ñêðèïó÷åå êðåñëî, ïîêðûòîå ïëåñåíüþ.
     -- Œû îñëàáåëè, -- ïðîèçíåñ îí. -- àíû íàøè òðåáóþò ïîìîùè. -- ˆ ñ
âûðàæåíèåì áðåçãëèâîñòè íà ëèöå ïðèëîæèëñß ê ïîòðåñêàâøåéñß ðþìêå.
     åí îòêëåèë áîðîäó ‘àíòà Šëàóñà; òåïåðü êðàñíûå íîñ è ùåêè, à óæ òåì
áîëåå èñêóññòâåííûå ïóøèñòûå áðîâè, âûãëßäåëè êóäà êàê ñòðàííî.
     Šâèëëåðåí çàìåòèë:
     -- Ÿ â •ëàìòàóíå óæå íåäåëþ, íî, ÷åñòíî ãîâîðß, òàê è íå ïîíßë, êàê âû
âñå çàðàáàòûâàåòå íà æèçíü.
     -- ‘ ãðåõîì ïîïîëàì, ñ ãðåõîì ïîïîëàì.
     -- Žòêóäà âû áåðåòå ñâîè òîâàðû? Žòêóäà âñå ýòî?
     åí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó ñêóëüïòóðíîé ãîëîâû àíãåëà ñ îòáèòûì íîñîì.
     -- ‚îççðè! Žòâðàòèòåëüíàß ìàëåíüêàß æåì÷óæèíà ñ ôàñàäà "ƒàððèêà".
îäëèííûé êàìåíü ñ îðèãèíàëüíûì ïòè÷üèì ïîìåòîì. -- Ží óêàçàë íà âûöâåòøèé
óìûâàëüíèê ñ êóâøèíîì. -- ‘îêðîâèùå èç "Œîí-‚åðíîíà" ñ çàñòûâøåé ìûëüíîé
ïåíîé.
     îë÷àñà æóðíàëèñò çàâàëèâàë õîçßèíà âîïðîñàìè, íî ïîëó÷àë öâåòèñòûå è
âèòèåâàòûå îòâåòû íå ñîäåðæàùèå ñîâåðøåííî íèêàêîé èíôîðìàöèè. àêîíåö
ãîñòü ñîáðàëñß óõîäèòü. ‚çãëßíóâ íà êðîøêè îò êðåêåðîâ íà ñèäåíüå ÷åðíîãî
äèâàí÷èêà, îí óâèäåë íå÷òî, åãî íàñòîðîæèâøåå, -- æåñòêèé áåëûé âîëîñîê.
Šâèëëåðåí íåáðåæíî åãî ïîäîáðàë.
     ðèäß ê ñåáå, æóðíàëèñò âíèìàòåëüíî îñìîòðåë âîëîñ ïîä ëàìïîé. ûëî
ñîâåðøåííî ßñíî, îòêóäà îí -- ñåìè ñàíòèìåòðîâ äëèíîé, ñëåãêà çàãíóòûé,
÷óòü çàîñòðåííûé ñ îäíîãî êîíöà.
     Šâèëëåðåí ïîäîøåë ê òåëåôîíó.
     -- Œýðè, -- ñêàçàë îí, -- ß ñäåëàë îäíî îòêðûòèå. •î÷åøü óâèäåòü êîå-
÷òî èíòåðåñíîå? àäåâàé ïàëüòî è áåãè.
     îòîì ïîâåðíóëñß ê êîòàì, êîòîðûå ñïîêîéíî ëåæàëè íà ïîçîëî÷åííûõ
ñòóëüßõ.
     -- ðèçíàâàéòåñü, ðåáßòà! —òî âû îá ýòîì çíàåòå?
     Šîêî ïî÷åñàë ëåâîå óõî çàäíåé ëàïîé, à žì-žì ëèçíóëà ñâîå ïðàâîå
ïëå÷î.

        ƒëàâà 20

     Šâèëëåðåí óñëûøàë, êàê åí èêîëàñ âûõîäèò èç äîìà. ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî
âíèçó çàçâó÷àë çâîíîê. ðèøëà Œýðè „àêâîðò â ìåõîâîé ïàðêå, íàêèíóòîé íà
íåáåñíî-ãîëóáîé êîìáèíåçîí.
     Žíà ðàññìîòðåëà æåñòêèé áåëûé âîëîñîê.
     -- ‡íàåøü, ÷òî ýòî òàêîå? -- ñïðîñèë Šâèëëåðåí.
     -- ™åòèíà. Žò êàêîé-òî ùåòêè.
     -- òî óñ, -- ïîïðàâèë îí. -- Žò êàêîãî-òî êîòà. Ÿ íàøåë åãî íà äèâàíå
â êîìíàòå åíà. ‹èáî äâà ìîèõ õóëèãàíà è âïðßìü îáíàðóæèëè ñïîñîá
ïðîáèðàòüñß â ñîñåäíþþ êîìíàòó, ëèáî äóõ Œàòèëüäû ñîâñåì ðàçîøåëñß.
     Œýðè åùå ðàç âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà êîøà÷èé óñ.
     -- Ží ïåñòðûé. åëûé ñ ñåðûì.
     -- ‡íà÷èò, ïðèíàäëåæèò žì-žì. “ Šîêî ÷èñòî áåëûå.
     -- ’û ìîæåøü ïðåäïîëîæèòü, êàê îíè ïðîáðàëèñü ñêâîçü ñòåíó?
     Šâèëëåðåí ïîâåë åå â ãàðäåðîáíóþ.
     -- Ÿ ïðîâåðèë âàííóþ. Šàôåëü âåçäå äåðæèòñß ïðî÷íî. Žñòàåòñß
åäèíñòâåííàß âîçìîæíîñòü -- ùåëü çà ýòèìè êíèæíûìè ïîëêàìè.
     Šîêî ïîñëåäîâàë çà íèìè è ñòðàñòíî ïîòåðñß ïîäáîðîäêîì î êíèãè íà
íèæíåé ïîëêå.
     -- ‚åëèêîëåïíûå ïåðåïëåòû! -- âîñõèòèëàñü Œýðè. -- Œèññèñ Šîáá ìîãëà
áû ïðîäàòü èõ äåêîðàòîðàì çà íåñêîëüêî äîëëàðîâ êàæäûé.
     Šîêî ìßóêíóë, íî ïî÷åìó-òî ãëóõî, Šâèëëåðåí ïîñìîòðåë âíèç è óâèäåë,
êàê êîí÷èê õâîñòà èñ÷åçàåò ìåæäó êíèãàìè -- â òîì ìåñòå, îòêóäà îí ñíßë
íîìåðà "Žñâîáîäèòåëß".
     -- Šîêî, âûëåçàé! -- ïðèêàçàë îí. -- ’àì ïûëüíî.
     -- ‰îó, -- äîíåññß ñëàáûé îòâåò.
     Œýðè ñêàçàëà:
     -- ‡âó÷èò òàê, ñëîâíî îí íà äíå êîëîäöà.
     †óðíàëèñò áðîñèëñß ê ïîëêå, îáåèìè ðóêàìè âûòàñêèâàß êíèãè è áðîñàß èõ
íà ïîë.
     -- ðèíåñè ôîíàðèê, Œýðè. Ží íà ñòîëå.
     Ží îñâåòèë ñòåíó, íî âçãëßäó îòêðûëàñü òîëüêî îáøèâêà, ïîõîæàß íà òó,
÷òî áûëà âîêðóã êàìèíà â åãî êîìíàòå, -- óçêèå ïëàíêè, îáðåçàííûå íàèñêîñü.
     -- èêàêèõ äûð, -- ñêàçàë Šâèëëåðåí. -- „àâàé îñâîáîäèì äðóãèå
ïîëêè... €é!
     -- Žñòîðîæíî! å ïîâðåäè êîëåíî, Šâèëë. „àâàé ß.
     Œýðè îïóñòèëàñü íà ÷åòâåðåíüêè è çàãëßíóëà ïîä êíèæíóþ ïîëêó.
     -- Šâèëë, â ñòåíå åñòü îòâåðñòèå, ýòî òî÷íî!
     -- Šàêîãî ðàçìåðà?
     -- Šàê áóäòî íå õâàòàåò îäíîé äîñêè.
     -- ’û âèäèøü, ÷òî òàì äàëüøå? ‚îçüìè ôîíàðèê.
     -- ’àì äðóãàß ñòåíà -- â ìåòðå îò ýòîé. îõîæå íà òàéíèê...
     -- Œýðè, òû äóìàåøü...
     -- Šâèëë, ýòî ìîæåò áûòü...
     Žäíîâðåìåííî èõ îñåíèëî.
     -- ‘òàíöèß "ïîäïîëüíîé æåëåçíîé äîðîãè"[12], -- ñêàçàë Šâèëëåðåí.
     [12 "Underground Railroad" (àìåð.) -- ñèñòåìà ïåðåáðîñêè áåãëûõ íåãðîâ
èç þæíûõ øòàòîâ â ñåâåðíûå â XIX â.]
     -- ‚îò èìåííî! -- îòâåòèëà îíà. -- „îì ïîñòðîèë “èëüßì ’àóí ‘ïåíñåð...
     -- € ìíîãèå àáîëèöèîíèñòû...
     -- ‘òðîèëè ïîòàéíûå êîìíàòû... „à!
     -- —òîáû ïðßòàòü áåãëûõ ðàáîâ!
     Œýðè âñóíóëà ðóêó ïîä ïîëêó.
     -- Žáøèâêà äâèãàåòñß, -- êðèêíóëà ìèññ „àêâîðò ÷åðåç ïëå÷î. -- òî --
ðàçäâèæíàß äâåðü... ‚ òàéíèêå -- êàêàß-òî âåðåâêà. -- Žíà âûòßíóëà ìåòðîâ
øåñòü áåëîãî øíóðà îò "ñáðóè" Šîêî. -- ˆ çóáíàß ùåòêà!
     -- ‰îó, -- ñêàçàë êîò, íåîæèäàííî ïîßâëßßñü â ëó÷å ñâåòà. Ží âûáðàëñß
èç òàéíèêà è ñëåãêà ïîêà÷íóëñß, èçßùíî îòðßõèâàßñü.
     -- ‡àêðîé äâåðöó, -- ïîïðîñèë Šâèëëåðåí. -- Œîæåøü?
     -- î÷òè, îñòàåòñß òîëüêî ïàðà ñàíòèìåòðîâ. Žíà, ïîõîæå, ïîêîðîáèëàñü.
     -- ƒîòîâ ïîñïîðèòü, ÷òî Šîêî îòêðûë äâåðöó êîãòßìè, è ïîêàçàë äîðîãó
žì-žì. Žíà-òî è ïðèíîñèëà ìíå âñå âåùè... —òî æ, îäíà çàãàäêà ðàçãàäàíà.
Šàê íàñ÷åò ÷àøå÷êè êîôå?
     -- åò, ñïàñèáî. Ÿ äîëæíà èäòè äîìîé. “ïàêîâûâàþ ðîæäåñòâåíñêèå
ïîäàðêè. -- Œýðè ðåçêî îñòàíîâèëàñü. -- ’û îñâîáîäèë ßùèêè áþðî? ’û
óåçæàåøü?
     -- åò, óåçæàåò òîëüêî îíî. Ÿ ñåãîäíß ïðîäàë åãî çà ñåìüñîò ïßòüäåñßò
äîëëàðîâ.
     -- „à ÷òî òû! Žíî ñòîèò íå áîëüøå äâóõñîò.
     Šâèëëåðåí ïîêàçàë Œýðè ñâîé ñïèñîê.
     -- åïëîõî äëß íîâè÷êà, à?
     -- —òî ýòî çà æåíùèíà, êîòîðîé íóæíû áûëè øåôôèëäñêèå ïîäñâå÷íèêè? --
ñïðîñèëà Œýðè, ïðîñìàòðèâàß ðååñòð. -- àäî áûëî ïîñëàòü åå êî ìíå... € êòî
ñïðàøèâàë áëßøêè äëß ëîøàäèíîé óïðßæè? èêòî èõ äàâíî íå ïîêóïàåò.
     -- € ÷òî ýòî òàêîå?
     -- Œåäíûå êðóæî÷êè äëß óêðàøåíèß. €íãëè÷àíå êîãäà-òî èñïîëüçîâàëè èõ
êàê òàëèñìàíû... € çà ÷òî ïîêóïàòåëüíèöà ïîëó÷èëà ïîöåëóé? ‘òðàííûé ñïîñîá
ïðîäàâàòü æåñòßíóþ êîðîáêó äëß íîæåé.
     -- òî æåíà íàøåãî ðåäàêòîðà îòäåëà, -- îáúßñíèë Šâèëëåðåí. -- Šñòàòè,
ß êóïèë €ð÷ó àéêåðó ïîäàðîê -- ïðîñòî â øóòêó. ’û óïàêóåøü, à?
     Ží ïðîòßíóë Œýðè ïîòðåïàííóþ æåñòßíêó èç-ïîä òàáàêà.
     -- àäåþñü, -- ñêàçàëà ìèññ „àêâîðò, ïðî÷èòàâ ïîä êðûøêîé ßðëûê, --
"’ðè ñåñòðè÷êè" íå âçßëè ñ òåáß çà ýòî äåñßòü äîëëàðîâ.
     -- „åñßòü äîëëàðîâ? Žíè ïðîñèëè äåñßòü, íî îòäàëè çà ïßòü.
     -- åïëîõî. ‚ îñíîâíîì áåðóò ñåìü ïßòüäåñßò.
     -- Œí